Гороскоп для мафии [Ксения Каретникова] (fb2) читать онлайн

Гороскоп для мафии

1

“… Я же дарю тебе звезду, продаю свою душу, напряги ж свои уши…”

Земфира “Снег”

Снег кружился. Витевато играл в в воздухе и плавно ложился на уже и так заснеженную землю.

До нового года оставалась неделя. Самая суматошная неделя в году. Лично я все что планировала сделать перед новогодними праздниками уже сделала: подарки куплены, меню праздничного стола обговорено и утверждено, вечерний наряд, выстиранный и выглаженный, уже висел в шкафу и ждал своего часа… И настроение вполне себе предпраздничное.

Люблю новый год. Люблю зиму. И безумно люблю снег.

Уже минут десять я наблюдала за пушистым снежным танцем, попивая горячий шоколад, сидя за столом возле окна в нашей любимой кафешке. В “нашей” — это я говорю про себя и свою безбашенную подружку Лёльку, которую я, собственно, сейчас и ждала.

Приходить во время Лелёк считала дурным тоном. Причём, не только на свидания с противоположным полом. Она опаздывала всегда. Как только ее до сих пор с работы не погнали? Хотя… работа позволяла Лёлику на рабочьем месте физически практически не появляться.

— Приветики, — елейно пропел голос подружки у меня над ухом. Тут же в поле моего зрения появилась Лёлькина рука, с разноцветным маникюром, и взяла мою чашку с шоколадным напитком. Я подняла голову, Лёлька, теперь полностью и во всей красе появившаяся перед моими глазами, поднесла чашку ко рту и громко глотнула ее содержимое. — Фу, какая приторная гадость, — сказала она, присаживаясь напротив и возвращая мне чашку. Я покачала головой, потом с сожалением посмотрела на остатки шоколада в белой фарфоровой ёмкости. — Как ты это пьешь?

— С удовольствием, — насупившись, ответила я, брезгливо отодвигая чашку. Ну знает же, что не люблю когда едят или пьют что-то из моей посуды. И все равно каждый раз покушается.

— Давай лучше… шампанского? — предложила вдруг Лёлька. — Я угощаю!

— Что за повод? — удивилась я, с подозрением хмуря брови.

— Мою статью взяли в печать, — радостно сообщила она, подзывая жестом официантку. — Причём в завтрашний номер.

— Неужели? — продолжила я удивляться. Ибо за то время, что Лёлька работала в газете, ее впервые удостоили такой чести.

В газету, в которую Лелёк попала сразу после окончания института, ее устроили, как говорится, по блату — благодаря многолетней дружбе наших родителей, а точнее моей маман, которая трудится в том же месте. Правда родительница моя пишет не статьи, а… составляет гороскопы. Что, собственно, ей неплохо удается делать уже много лет.

Все эти полгода Лёлькиного трудового стажа, она с завидным упорством ежедневно строчит статейки на различные темы, однако ее редактор так же упорно каждый раз их бракует. У этого редактора, кстати, звучное имя — Аннет Андронова, хотя на самом деле тетку зовут Анна Андреева, но как же в мире журналистики засветиться и пробиться с обычным рядовым именем? Вот и Леля тоже выбрала себе более звучный псевдоним — Хельга Норд, под которым она и пытается стать знаменитой.

До браковки редактором все Лёлькины статьи безапеляционно считаются, самим автором, шедевральными, в чем она пытается убедить и меня, заставляя читать ею написанное и, разумеется, ожидая услышать хвалебные речи. Ну я и не скуплюсь на похвалу, искренне считая, что писать Лёля умеет… но после прочтения редактором Лёля тотчас меняет своё мнение, а еще ругает меня, что я не сказала ей правду, и просто польстила из-за своего личного отношения к автору…

Эх, знала бы она на самом деле какое оно — моё личное к ней отношение… Порой мне хочется прибить эту кареглазую барышню. Особенно сильно мне хотелось это сделать в детстве. Ведь из-за той самой дружбы наших родителей, мне, по настоянию мамы, приходилось изображать дружбу к дочке их друзей. Лелёк, к слову, старше меня на три года, и она вечно втравливала нас в какие-то приключения, которые она с легкостью находила на наши юные попы, а потом ещё, прикрывая себя, доносила будто бы все шкодство было придумано и спланировано мной… Как же я ее в эти моменты ненавидела! Но ровно до того момента, пока она опять не предлагала сделать что-то “запретное”, а я вновь по наивности на все соглашалась.

То время, к счастью, давно кануло в Лету, наша дружба прошла настоящую проверку, и я Лёлю даже люблю, и уже не представляю свою жизнь без этой все так же азарной девчонки. Однако желание ее прибить, или хотя бы стукнуть чем-то, все же иногда появляется. В эти моменты, дабы этого не делать, я лишь закатываю глаза.

Но сейчас я очень за Лёлика порадовалась, ведь тут такая новость — подружкину статью одобрили и напечатают, да еще сразу в завтрашнем номере. Повод для шампанского и правда есть.

— И какую статью? — решила я уточнить.

Лелёк загадочно улыбнулась и даже по-шпионски медленно огляделась. Любит подружка интригующую паузу подержать. Я приготовилась закатывать глаза, но тут к нам подошла официантка. Моя подружка лукаво на неё покосилась и быстро сделала заказ: бутылку игристого вина и фруктовую тарелку. Как только официантка, кивнув, отошла, Лёлька вальяжно откинулась на спинку стула, расстегнула свой кроличий полушубок и наконец ответила:

— Статья эта про необычное тайное общество, которое недавно появилось в нашем городе.

2

— Про какое? — не поняла я, ведь ничего похожего Лёлька мне читать точно не давала.

Хельга Норд опять натянула на лицо загадочную улыбку:

— Ты что-нибудь слышала про “Мафию”?

— Коза Ностра? — тут же усмехнулась я в ответ.

— Да нет, про ролевую-карточную игру.

Усмешка сползла с моего лица, и ей на смену пришло негодование:

— Ну слышала… Что ее придумал какой-то русский студент, ещё в конце восьмидесятых…

— Да я не про ее историю, правила знаешь?

— Приблизительно, — кивнула я. — По правилам в игре есть мафиози и мирные жители, мафы в процессе игры пытаются убить мирных, а те в свою очередь вычислить мафов… но… Что же тут необычного, и уж тем более, тайного? Многие знают и даже играют в “Мафию”. Вон, ребята с нашего потока частенько встречаются, чтоб поиграть.

Лёлька фыркнула. Здесь к нам вернулась официантка с Лёлькиным заказом. Она расставила на нашем столе бокалы, шампанское и фрукты. Разлила шипучий напиток по бокальчикам, и, широко улыбнувшись, а еще пожелав нам приятного вечера, поспешила оставить нас одних.

Моя подружка взяла свой бокал, протянула руку ко мне. И я, поняв ее намёк, послушно взяла свой и чокнулась с Лёлькой.

— А что если я тебе скажу, что в нашем городе есть клуб любителей “Мафии”, где людей убивает… по-настоящему? — как ни в чем не бывало произнесла Лёлька, отпивая шампанское. Я в этот момент тоже поднесла бокал к губам и, глотнув игристого вина, чуть не подавилась.

— Да иди ты! — почему-то сразу не поверила я и приготовилась смеяться, надеясь, что это шутка. Но увидев серьёзный вид подружки, резко нахмурилась.

— За последнее время в городе совершено несколько убийств, — поведала мне Лёлька, — И всех жертв объединяет одно — они все играли в “Мафию”…

От услышанного я захлопала глазками, допила одним глотком шампанское и тихо сказала:

— Да если б такое было, то весь город бы на ушах стоял и об этом давно бы крутили во всех СМИ.

Лелёк фыркнула:

— Народ пугать не хотят… И вот, потому клуб этот и тайный…

— Но ты тогда откуда обо всем об этом знаешь? — округлила я глаза. Лелёк тоже допила вино и сразу же разлила ещё.

— Свои источники, — подмигнув, ответила она.

— Да ну, глупости это…

— Да? Однако статью эту завтра напечатают, — с довольно улыбкой и не прикрытой гордостью заявила подружка. Я покачала головой, вновь взяла бокал и, понаблюдав как за тонким стеклом играют пузырики шампанского, тихо спросила:

— И ты не боишься?

— Чего?

— Не чего, а кого. Мафов этих.

— Я их знать не знаю, — отмахнулась она.

— Но они вполне могут узнать кто ты, а точнее — кто на самом деле скрывается под псевдонимом Хельга Норд.

Лёлька пожевала губы и вдруг неожиданно ойкнула. Я-то подумала, что до неё дошёл скрытый смысл моей последней фразы, но подруга в этот момент смотрела не на меня, а куда-то за мою спину. Я тут же обернулась, и увидела куда, а точнее на кого смотрит моя подружка: на молодого, симпатичного мужчину лет тридцати в серой парке, который только что зашёл в кафе. Он произвольно огляделся и, увидев Лёлю, тут же лучезарно заулыбался и шагнул в нашу сторону.

— Чёрт, — тихо и с досадой произнесла Лелёк. Но когда мужчина поравнялся с нами, наигранно радостным тоном и гораздо громче сказала: — Привет, Антон.

А я, услышав это имя, догадалась почему моя подружка так досадничала. Судя по всему подошедший к нам Антон тот самый журналист про которого последние месяца три мне рассказывает Лелёк. Со слов подруги, он работает в криминальной рубрике их с маман газеты, и с самого первого рабочего дня Лельки очень навязчиво и даже как-то неумело выказывает ей свои знаки внимания.

Догадаться-то, что этот Антон тот самый — я догадалась, но теперь совсем не понимала, почему это Лелёк отказывает такому экземпляру. Ведь “отвратительным”, как во время своих рассказов называет его Лёля, он мне совсем не показался, и даже наоборот, возвышающийся над нами мужчина был очень даже хорош собой: высокий, стройный шатен с карими, почти черными глазами и с добродушной улыбкой.

— Здравствуйте, девушки, — поздоровался он и, не спрашивая разрешения, присел на стул рядом с Лёлей. — Какая приятная и неожиданная встреча, — продолжал улыбаться он, я улыбнулась в ответ, а вот Лёлька нашей радости не разделяла — она демонстративно отодвинулась на стуле от Антона.

И здесь за спиной Антона материлизовался еще один парень. Высокий, чем-то похожий на мужчину, сидящего за нашим столом, только моложе.

— Привет, — громко произнёс он, снимая куртку, после чего взял у соседнего стола стул и тоже присел к нам, — смотрю, Антон, ты времени зря не терял. Уже успел склеить двух прекрасных девушек.

— Никого он не клеил, — фыркнула Лёля, присматриваясь, глазки у нее не загорелись, а это значит, что новый будущий знакомый совсем не приглянулся моей подруге. Да и он смотрел на меня, глаз не сводил, чем, признаться, немного меня смущал, — с Антоном мы коллеги. Я Ольга.

— Очень приятно, — кивнул парень, — а я Артем, брат Антона.

— А с подругой нас познакомишь? — попросил Антон, кивая на меня.

Лелёк глотнула шампанского и на выдохе равнодушно исполнила просьбу мужчины:

— Это Зефирка, моя лучшая и, кстати, свободная подруга.

— Зефирка? — с ухмылкой в один голос удивились братья.

— Моё полное имя Земфира, — пояснила я, протягивая еще более удивленному Антону руку для пожатия.

3

— Необычное и редкое имя, — улыбнулся Антон, — это как-то связано с одноимённой певицей?

— О, напрямую, — кивнула я. — Меня назвали в ее честь. Но лично я предпочитаю, когда меня полным именем не называют. Так что вы тоже можете называть меня Зефиркой.

Я вполне себе обычная девушка, славянской внешности: светлая кожа, голубые глаза, русые волосы, которые я к тому же крашу в более светлый оттенок… Да и фамилия у меня самая что ни на есть русская — Иванова. Так что никаких восточных корней у меня нет.

Просто моё появление на свет совпало с появлением на рок-сцене певицы Земфиры, а мои родители были и остаются ярыми фанатами этого направления в музыке: папа питал особую музыкальную страсть к Константину Кинчеву, фронтмену группы “Алиса”, мама с первых нот влюбилась в Земфиру. Вот они, решив отдать дань любимому жанру, в течении месяца с момента моего рождения и спорили как же меня лучше назвать: Алиса или Земфира. Очевидно победила мама. Хотя мне более милей вариант отца… Да и творчество Земфиры я любимым не назову. Это несмотря на то, что практически все ее песни я знаю наизусть, ведь в детстве, вместо детских стишков, я заучивала с родителями текста рок-баллад, среди которых Земфире Талгатовне было отведено особое место. А повзрослев, я прошла спецкурс своего отца-музыканта по игре на классической семиструнной гитаре, — так что я ее ещё и пела. И не только ее, в моём репертуаре и папина любимая “Алиса”, и “ДДТ”, и “Ария”, и другие группы сего жанра, песни которых навсегда и прочно врезались в мою память.

В подростковом возрасте я начала буйствовать против жесткого рок-режима в нашем доме, и запираясь у себя в комнате, включала наполную популярный тогда жанр r-n-b. Чем вызывала у отца все большую ненависть к современным направлениям в музыке, а у мама приступы икоты.

А ещё я очень стеснялась своих родителей: все эти их дранные джинсы, кожа, косухи, цепи, татуировки. Да, выглядели они не так как другие родители моих одноклассников. Только не подумайте, мои мама с папой вполне нормальныве люди, с высшим образованием, и очень любящие и заботливые родители. А из всех вредных привычек у них только одна — они поздно ложатся спать: мама частенько зависает со своими этими зодиакальными созвездиями, папа до ночи пропадает на репетициях или на звукозаписывающей студии, на которой он трудится звукооператором. Но даже сейчас, разменяв пятый десяток, своим рок-вкусам и рок-пристрастия они не изменяют.

И я совсем недавно поменяла своё отношение ко всему рокерскому в лучшую сторону, и даже стала гордиться своими нестандартными родителями. А так же я благодарна им за такое необычное детство. Ведь умение играть и петь подобную музыку мне пригодилось — на ВУЗовских и прочих студенческих вечеринках я и одна из папиных акустических гитар были нарасхват. А я любила быть в центре внимания.

И с именем своим смирилась. А из-за того что я паталогическая любительница всего сладкого, то и с Зефиркой, с такой воздушной уменьшительно-ласкательной версией моего имени, придуманной ещё в далёком детстве Лёлькой, я тоже смирилась и даже прикипела. Да и все окружающие, кто хотя бы раз слышал такое обращение ко мне, никак иначе меня и не называли.

— Зефирка тебе очень идет, — с улыбкой произнес Артем.

— Спасибо, — засмущалась я.

Опыта в амурных делах у меня мало, но его вполне достаточно, чтобы бы понять, что такой настойчивый и изучающий взгляд Артема говорил о том, что я ему как минимум симпатична. А мое смущение говорило о том, что это взаимно.

И я совершенно не понимала почему Лёля недовольная. Вроде милые и приятные ребята. Может Антон ей чем насолил? Дорогу перешёл? Кто знает как это все устроено в их журналистких кругах.

Антон, косясь на почти пустую бутылку игристого вина, поинтересовался:

— Девчонки, а что отмечаете?

— У Лёли завтра первая статья выходит, — ответила я и тут же поймала осуждающий взгляд подруги.

— Серьёзно? — спросил Антон, повернувшись к Лёле. Она надменно кивнула. — Ну что ж, Олечка, поздравляю, — вполне искренне произнёс он. — Это, действительно, стоит отметить, сколько Андронова тебя мурыжила, — и Антон похожим на Лёлькин жестом подозвал к нашему столику ту же официантку. Она сразу пришла на такой явно привычный для нее зов. — Девушкам ещё шампанского, а нам… — он покосился на брата и уточнил: — Коньяк? — Артем кивнул, — Коньяк.

Официантка молча кивнула и удалились, но буквально через мгновение вернулась, ловко неся на подносе две бутылки и два коньячных пузатых бокала. Переместив принесенное на наш стол, официантка налила в бокалы коньяка, разлила оставшиеся шампанское по нашим с Лёлей бокалам, и вновь удалилась, прихватив пустую бутылку.

— С почином, — поднимая свой бокал, с улыбкой сказал Антон.

— Спасибо, — холодно ответила Лёля. Чокаться с Антоном она не стала, сразу сделала глоток. Я же потянулась своим бокалом к парням, а потом глотнула, мужчины махнули коньяка и мы все одновременно потянулись за фруктами.

— О чем статья? — прожевав пару ягодок винограда, полюбопыствовал Антон.

— Лёля как раз начала мне рассказывать, — опять ответила я и в очередной раз поймала гневный взгляд подруги. — Там такая жуткая история, связанная с игрой “Мафией”… — Лёлькино лицо становилось все злее и я поняла, что лучше на этом остановиться.

4

Я замолкал, но, как говорится, маятник уже был запущен — на лицах братьев читался неподдельный интерес.

— С мафией? — уточнил Антон и внимательно посмотрел на Лёлю.

— С мафией, — кивнула подружка.

— И что там с ней?

— Вот выйдет завтра газета и все узнаешь, — выдала она, пытаясь натянуть милую и загадочную улыбку. Антон изобразил на своём лице негодавание, но вдруг резко улыбнулся:

— Жаль. Очень интересно узнать что позволила тебе напечатать Андронова… Но ничего, потерплю до завтра, — и он протянулся к коньяку, наливая себе и брату ещё. Мы опять чокнулись, выпили. Артем, увидев что наши с Лёлей бокальчики стали пусты, взял не початую бутылку шампанского и начал спешно ее открывать.

— Я больше не буду, — заявила я, качая головой, — мне завтра нужна ясная голова — у меня экзамен. Последний в этом году.

— Точно, забываю что ты у нас ещё учишься, — ехидно сказала Лёлька, показывая Антону жестом, чтобы он открыл шампанское и налил ей.

— А сама-то давно ВУЗ окончила? — так же ехидно спросила я. Лелёк скривила свой курносый носик:

— Вот знаешь, все время удивляюсь, твои родители такие творческие люди, а ты выбрала себе такую… совершенно противоположную специальность.

— А кто твои родители? — обратился ко мне Артем, звучно открывая бутылку.

И только я открыла рот, чтобы ответить, как Лёлька меня опередила:

— Папа Зефирки — музыкант, а матушка трудится в нашей газете: Елена Иванова, астролог. И весьма неплохой, кстати, — с такой гордостью произнесла Лелёк, словно говорила про своих родителей.

— Ты веришь в астрологию? — удивленно спросил Антон у Лёльки.

— А вот верю, — кивнула она. — Особенно в теть Ленкину. Она спец. Все ее прогнозы, во всяком случае, что касается моего знака зодиака, сбываются. Я часто обращаюсь к ней за советом и за личным, подробным гороскопом.

И Лелёк ни капли не соврала, она, на самом деле, чуть ли не каждый день интересуется у моей маман что ей уготовили звезды. И пока, судя по словам моей подружки, звезды, говорящие устами моей мамочки, ни разу не ошибшись. Но скорее всего потому что Лёля все сама для этого делала: подстраивалась как могла под все астрологические советы. И меня пыталась заставить, чем порой ужасно раздражала.

— Совпадение, — покачал головой Антон.

— Совпадение? — возмущенно переспросила Лёля. — А ты читаешь эту рубрику?

Антон нахмурился, взял из рук брата шампанское и налил его Лёле.

— Как по мне — ее печают исключительно для прекрасного пола, — ответил он. — И там всегда общие фразы, которые могут подойти к любой ситуации.

— Да? А давай проверим? — предложила вдруг Лёлька, залпом выпила игристого и полезла в сумку. Достала газету, открыла предпоследнюю страницу и спросила у Антона: — Ты кто по знаку зодиака?

— Стрелец.

— Ага, огненный знак, волевой и авантюрный, — Лелёк опустила глаза в текст и принялась читать вслух: — Сегодня у стрельцов состоится неожиданная встреча, способная изменить их личную жизнь… — Лёля покосилась на Антона, который тут же изобразил всем своим видом неподдельную заинтересованность, — а в какую именно сторону произойдут изменения — зависит только от вас. Главное, правильно обыграть сложившуюся ситуацию…

Антон фыркнул, придвинулся поближе к Лёле и заглянул в газету. Пробежавшись глазами по тому же тексту, он произнёс:

— Одна вода. Общие фразы.

— Ладно, — насупилась подружка и спросила у Артема: — у тебя какой знак зодиака?

— Козерог.

— Знак земли, умный и деятельный, — фыркнула Лелька и начала читать: — Для решения текущих проблем в личной жизни звезды советуют Козерогам опираться на свои переживания и впечатления, а не на доводы рассудка. Если вы пока одиноки, то в ближайшие дни есть шанс встретить свою половинку.

Парни переглянулись и Артем, пожимая плечами, выдал:

— Соглашусь с братом — вода. По сути это можно отнести к любому присутствующему здесь в кафе, независимо от знака зодиака.

— Фомы неверующие, — Лелёк гневно нахмурилась, опять опустила взгляд в газету и зачитала кое-что ещё: — Овнов ожидает долгожданный успех в работе. То, к чему вы так долго стремились, наконец случится. Постарайтесь не загордиться, и пусть первый успех станет вашим стимулом для свершения большего… Вот, у меня все сходится. Все, — настаивала Лёлька.

— Особенно про не загордиться, — усмехнулась я. Лелёк опять метнула в мою сторону грозный взгляд, — что? Хороший совет, Лёля. Мама обманывать не станет, — после этих слов я, достав из сумочки телефон и посмотрев на время, тут же поднялась из-за стола. — Ладно, я вас, наверно, уже оставлю… — вздохнула и добавила: — Пойду спать на учебнике.

— Зачем? — не понял Артем.

— Чтобы удачно сдать экзамен, — нарочито серьёзно ответила я.

— Ты до сих пор веришь в эти глупые приметы? — хихикнув, спросила Лелька.

Уж кто бы говорил! Вот лично я, хоть любила и верила своей мамочке, но все эти ее гороскопы считала не больше, чем забавой и увлечением. Но если бы я сейчас заявила об этом подружке, то получила бы в ответ часовую лекцию о пользе гороскопов, с примерами и фактами из ее личной жизни. Так что я, покинув пределы стола, лишь ответила с улыбкой, на всякий случай сославшись на родительницу:

— Я нет. А вот маман — да. Полюбому положит мне учебник под подушку.

5

Артем вызвался меня проводить, что мне было приятно.

Мы шли по заснеженной улице и мило беседовали о разном. Оказалось, что Артем спортсмен, самбист, правда уже бывший, из-за травмы он был вынужден бросить профессиональный спорт и сейчас трудился тренером по своему виду спорта в частной школе.

В общем, засыпала я в эту ночь с улыбкой на губах. Жалела лишь о том, что Артем не спросил номер моего телефона.

Что ж, если звезды сойдутся, то мы встретимся еще не раз. Да и в конце концов, у нас есть общие знакомые.

Утро выдалось сумотошным. Все началось с того, что я чуть не проспала… Верный мне будильник зазвенел вовремя, но я, решив что покимарить еще минуточек пять я могу себе позволить, выключила трещащую мелодию и таки позволила себе опять закрыть глаза… И незаметно провалилась в сон. Аж на полчаса. Потом вскочила, обругала себя и ни в чем не виноватый будильник, и как ужаленная носилась по всей квартире, пытаясь собрать себя и свои мысли. Себя я собрала довольно быстро и вскоре, прихватив из холодильника бутылочку йогурта, уже выбегала из родной квартиры.

Стоя на остановке в ожидании маршрутки, я нервно мотала головой по сторонам. В отличии от Лёльки, опаздывать я не любила, и никогда не позволяла себе такого. Я могла не поесть, не накраситься, надеть первое попавшееся, но прийти должна вовремя. И уж тем более на экзамен. Продолжая мотать головой, я вдруг наткнулась взглядом на газетный киоск. Тут же вспомнила, что сегодня должна выйти газета с первой Лёлькиной статьёй. А моя подружка непременно позвонит, чтоб узнать моё мнение. В этот момент нужная мне маршрутка замаячила на ближайшем перекрестке. Но я решилась — пулей подлетела к киоску, купила себе один экземплярчик и успела добежать обратно до остановки и залезть в маршрутное такси буквально в последний момент.

На экзамен я, к счастью, приехала вовремя. Преподаватель запустил нас в аудиторию, раздал билеты и уселся за преподавательским столом. Воодрузив на свой нос очки, он оглядел помещение, а потом уткнулся лицом в бумаги, которые лежали у него на столе. Видимо, там было написано что-то настолько интересное, что наш преподаватель совершенно не замечал среди готовявшихся студентов тех, кто пытался списать… А отвлекался от своих бумаг он только тогда, когда студенты подходили к нему для сдачи своего билета. К слову сказать, сдающих сегодня студентов было не много — не всему потоку удалось получить доступ к этому экзамену.

Мне попался, на удивление, лёгкий билет, так что я так и не воспользоволась своими шпаргалками и поспешила “отстреляться” одной из первых. Получив наивысшую оценку, довольная я покинула место сдачи экзамена. В коридоре меня поймала “отстрелявшаяся” ранее староста и предложила никуда не уходить и дождаться окончания экзамена, так как после него все решили отправиться отмечать это замечательное событие в кафе, и заодно отметить приближение нового года. Подобные посиделки я любила, да и ждать окончания экзамена, из-за небольшого количества сдающих, в принципе, не долго. Поэтому я согласилась.

Устроившись на лавочке у аудитории, я достала из сумки свежий номер газеты. Нашла Лёлькину статью и принялась внимательно ее читать. Задорный слог подруги был, как всегда, хорош, статья сама по себе была интересная, но чем дальше я читала, тем меньше верила в то что все написанное Хельгой Норд — правда. Просто, как-то в голове не укладывалось, что подобное может происходить в нашем тихом городе: что где-то собираются люди, им раздаются ролевые карты и начинается игра… Но игра идёт не на банальный интерес, а на реальное убийство. Причём, судя по всему, бессмысленное убийство.

Прочитав статью до конца, я полезла в карман за мобильником, чтобы отзвониться маме, а потом настрочить Лёле хвалебное СМС. Написав подружке кучу положительных эпитетов, в конце я сообщила, что сдала экзамен, а далее у меня планируются студенческие посиделки. В ответ я получила лаконичное “Ок”, и убрала телефон обратно в карман.

— Чего читаешь? — услышала я голос одногрупницы Юльки, которая в этот момент присела ко мне рядышком на лавочку. Юлькин взгляд был направлен на мои колени, а точнее на газету, лежавшую на них.

– “Наш город”, — ответила я, закрывая страницу с Лёлькиной статьёй.

— Сегодняшняя? — уточнила Юля. Я кивнула, а одногрупница вдруг обрадывалась. — Ой, в ней всегда такие правдивые гороскопы! А зачитай мне, что там у овнов?

Я с ехидным удивлением посмотрела на Юльку, но потом подумав, что все овны, должно быть, просто питают особенную страсть к астрологии, послушно открыла предпоследнюю страницу.

— Сегодня у овнов удачный день — звезды на вашей стороне: запланированное сложится, новое начнется. А вечером вас ожидает необычное послание, к которому следует отнестись со всей серьёзностью, — зачитала я вслух.

Юлька лишь кивнула в знак благодарности.

После того, как последний наш одногруппник сдал экзамен, мы, вдесятером, ввалились в кафешку с символичным названием “Студенческое”, и устроили наши шумные и не совсем трезвые посиделки. В основном за нашим столом заказывались пиво и гренки, лишь мы с Юлькой попивали красное винцо и заедали его сыром. Хотя и гренками, после третьего бокала, мы уже тоже не брезговали…

Дома я оказалась в полночь. Маман, встретив меня у входной двери, и внимательно посмотрев на мою довольную физиономию с блестящими от вина глазами, усмехнулась и молча удалилась. А я прошла в свою комнату, разделась, потом приняла душ, и вернувшись в комнату, плюхнулась в кровать. И буквально тут же отрубилась…

Проснулась я от того, что кто-то настойчиво звонил в дверной звонок. Нехотя открыв глаза, я потянулась за мобильником. Время десять утра, а на моём телефоне, на котором я ещё вчера отключила звук, уже пять пропущенных звонков от Лёльки… И в дверь, судя по всему, звонила именно она.

6

Сбросив одеяло и накинув на плечи махровый халатик, я протопала к входной двери. Посмотрела в глазок — по ту сторону двери, действительно, стояла Лелёк. Я повернула ручку и пустила настойчивую подругу в квартиру.

— Привет, — буркнула она, скидывая с себя полушубок и тут же пристраивая его на вешалку.

— Угу, — ответила я, потирая глаза. — Что так рано?

— Я, вообще, не к тебе, я к теть Лене, — ответила она и, быстро сняв высокие сапоги, направилась в сторону комнаты моих родителей.

— А мамы нет, — крикнула я ей в догонку, вспоминая мамины планы на это утро. — Она сегодня на маникюр записана.

Лёлька остановилась у двери.

— Ладно, подожду, — сказала она. — Напои меня, что ли, чаем пока.

— Напои себя сама, — ответила я, зевнув. — А я пока в ванну схожу. Ты меня, между прочим, разбудила.

Лёлька ничего не ответила и, развернувшись, пошла на кухню, а я, ещё раз зевнув, поспешила в ванную. Быстро приняв утренние водные процедуры, я вышла из ванной комнаты и сразу прошла на кухню. Моя подружка сидела за столом, лицом ко входу, и задумчиво помешивала что-то в цветастой чашке. Задумчивость — редкое Лёлькино состояние, которое сейчас не то что бы меня испугало, но удивило точно.

— Что-то случилось? — поинтересовалась я, устраиваясь на стуле напротив.

— Пока даже и не знаю…

— Что значит — не знаю? — спросила я. Подруга пожала плечами, а я встала со стула, подошла к чайнику и, заварив себе кофе, присела с чашкой обратно.

— Так, давай, рассказывай.

Лелёк внимательно на меня посмотрела. Пожевала губами и, вдруг, налет задумчивости исчез с ее лица и она резко заговорила:

— Короче, вчера вечером мне на телефон пришло странное сообщение… — она выдержала паузу и добавила: — Некто, с неизвестно номера, прислал мне смс: “Город засыпает, просыпается Мафия”…

Я в удивлении приподняла брови:

— И что?

— Как что? Чуешь, чем пахнет? — шёпотом спросила она.

— Ага, чую. Кофе пахнет. И чай, ты с жасмином что ли налила? — решила я перевести разговор в шутку. Лелёк зло сдвинула брови. — Ладно, ладно, шучу. Поняла куда ты клонишь — к своей статье… Ну подумаешь, прикалывается кто-то!

— Это ещё не все, — ответила Лёля опять же шёпотом. — Сегодня утром пришло ещё одно: “Город просыпается. Утро настало для всех, кроме игрока номер Четыре…”

— Не повезло четвертому игроку, — хихикнула я и отпила кофе.

— Дура! — рявкнула Лёлька. И рявкнула так, что я дернулась и чуть не пролила кофе на свой бежевый халат. — Ты новости утром не смотрела?

— Какие новости? — насупилась я. — Я ж тебе сказала, что только что проснулась.

— Тогда слушай, — опять перешла она на шёпот. — Сегодня утром, на улице Мирная, — название улицы подружка интонационно выделила, — был обнаружен труп жительницы нашего города… По фамилии Четвертак.

После услышанного в моей голове настойчиво закрутилось слово: совпадение, совпадение! Однако при этом по моей спине резко пробежало целое стадо огромных таких ледяных мурашек.

— Мало ли… Совпадение… — озвучила я свои мысли.

— Совпадение? — пискнула Лелёк. — Зефирка, ты что, не понимаешь? — я замотала головой. — Там, действительно, убивают людей… И они шлют мне этапы игры.

— Зачем?

— Как зачем? Я про них написала, рассекретила информацию… И теперь эти мафы, наверняка, решили от меня избавиться, — Лёля всхлипнула и замолчала. А я непонимающе спросила:

— Все равно не понимаю, зачем им присылать тебе такие сообщения?

— Да тут все понятно — чтобы запугать.

Я нахмурилась, задумалась на секунду, а потом заявила:

— Да чушь! Куда уж проще просто поймать тебя одну в каком-нибудь тёмном переулке и… — договаривать я не стала, заметив как резко побледнело лицо горе-журналистки. — Так, не психуем, пей чай, успокаивайся и давай думать.

Лелёк меня послушалась, отпила чая, а потом мы, как я и предложила, принялись думать. Точнее — думала я, а моя подруга лишь изображала мыслительный процесс, нервно елозя на стуле.

— Кто тебе вообще рассказал про этот клуб? — подумав, поинтересовалась я. Лёля надула губки:

— Один наш сотрудник.

— Какой?

Отвечать она почему-то не торопилась, видимо не хотела, однако и я отступать не собиралась:

— Какой? — повышая тон, повторила я вопрос.

— Серёга, фотограф из отдела светской хроники… — нехотя ответила мою подружка.

Ну вот, только фотографа нам и не хватало! Тоже мне, источник информации!

— Номер этого Сереги у тебя есть?

— Есть.

— Вот, надо же с чего-то начинать… Звони ему, назначь встречу…

— Я уже звонила, — перебила меня Лелёк. — Он сегодня отдыхать уехал, за границу. И он тут не при чем, Серега мне все так, между делом рассказал, в общих чертах, за чашкой кофе…. А я… Дофантазировалась на свою голову…

— В смысле — дофантазировалась? — удивленно приподняв брови, спросила я.

— В прямом. Серёга сказал, что есть такая городская легенда. Я заслушалась, пока он рассказывал, два дня эту историю в голове крутила, а потом решила написать…. Ну и приукрасила, — Леля покосилась на меня и добавила: — Сильно приукрасила.

— Ясно… — хмыкнула я, качая головой.

— Что тебе ясно? — заскулила подруга. — Откуда ж я знала, что это все окажется правдой?

— Кто ж непроверенную информацию сдает для печати?

Лёлек развела руками, эмоционально отвечая:

— Да все!

Я опять покачала головой.

— А ты на этот номер звонить пробовала? — спросила я. Леля кивнула.

— Аппарат абонента выключен, — гнусаво передразнила она голос стандартного автоответчика.

7

Я с досадой подкачала головой, после чего предложила Лёлику самое, на мой взгляд, здравое предложение:

— Тогда выход один — обратись в полицию.

— И что я им скажу?

— Все как есть.

— Ага, а они, выслушав меня, обсмеют и пошлют подальше, никаких же доказательств у меня нет. Подумаешь — кто-то шлёт мне смс, в них, по сути, ничего такого…

— Но они, хотя бы, смогут проверить номер, установить владельца сим-карты… — начала я, но Лёля меня перебила:

— Готова поспорить, что симка не авторизированна.

Я, мысленно соглашаясь с Лёлькой, печально вздохнула, и принялась думать дальше, а моя много фантазирующая подруга допила одним глотком чай, огляделась и вдруг спросила:

— А теть Лена когда придёт?

— А маман моя тебе зачем? — не поняла я.

— Маман твоя нужна мне для астрологического совета, — ответила Лёля.

Я закатила глаза:

— Боюсь тут астрология не поможет.

— А что тогда? Я ж тебе не раз говорила, что гороскоп твоей матушки всегда сбывается! Вот вчера у меня по прогнозу было неожиданное послание, — поведала подруга, и я тут же припомнила, а ведь точно, я зачитывала вчера этот прогноз для овнов одногруппнице Юльке. — Сегодня написано, что в моей жизни не хватает адреналина, а нам, овнам, он необходим и если мы его не получаем, он сам нас находит… Вот я и подумала, что твоя мама может мой гороскоп на неделю вперёд посмотреть. Надо же знать, что меня ожидает и к чему готовиться, — печально сказала Лелёк.

Только я всерьёз решила стукнуть Лёльку по голове чем-то тяжёлым, например деревянной хлебницей, как здесь, словно по заказу, в коридоре хлопнула дверь и радостный мамин голос оповестил:

— Я дома.

Мы с Лёликом одновременно повернулись в сторону двери, как раз в тот момент, когда моя родительница заходила на кухню.

— Здравствуйте, теть Лен, — поздаровалась Лёля, с неподдельным восторгом рассматривая мою маман. А восторгаться, действительно, было чем — моя мамка, как всегда, была по-рокерски хороша: потертые джинсы с чёрным кожанным ремнем с заклёпками, чёрный свитшот с вышитым серебряной нитью черепом, короткая стрижка с выбеленной длинной челкой, на больших голубых глазах четко вырисованы чёрные стрелки и алая помада на пухлых губах. На руках виднелся свежий маникюр, покрытый лаком в тон к губной помаде.

— Привет, Лёлька, — с улыбкой ответила мама. — Как дела?

— Не очень… — жалостливо ответила она. А я не удержалась и пнула подругу под столом.

— С чего вдруг? — удивилась мама. — Читала твою статью — очень хорошо написано, да и Аннет тебя хвалила. Впервые, между прочим.

— Да вот Лёля переживает, что такой успех повторить не сможет, — ответила я. — И к тебе за профессиональным звездным советом пришла.

Маман широко улыбнулась и присела за стол. Я тут же налила ей кофе, добавляя в него сливки.

— Не стоит переживать, — не убирая улыбки сказала мама. — Звезды к твоему знаку сейчас благосклонны, так что в твоей жизни, в ближайшее время, будут происходить только положительные события…

— Точно только положительные? — переспросила Лёля, маман кивнула. — А ближайшее время — это примерно сколько?

Мама нахмурилась, глотнула кофе и ответила:

— Это примерно долго. Неделя точно.

Лёля печально вздохнула:

— Жаль, что так мало… А потом?

— А что потом — отвечу тебе только через неделю.

— Ясно, — очередной печальный вздох. — И на том спасибо.

— У тебя что-то случилось? — с взволнованной ноткой в голосе поинтересовалась маман у Лёли.

— Нет, мамуль, у нашей Лёльки все в порядке, — ответила я за неё. — Просто личный фронт без боевых действий, вот и хандрит Лёля.

Мама загадочно улыбнулась, а потом выдала очередной прогноз:

— Это не на долго. Венера в тельце, значит скоро твоя любовь нагрянет.

— Дожить бы… — прошептала моя подруга. Мамуля хохотнула. А я резко поднялась с места и потащила Лёльку за собой, в свою комнату.

Там, плотно закрыв дверь, я возмущенно сказала Лёлику:

— Ты только мамку мою сюда не втягивай! Ей мы ничего рассказывать не будем, ясно?

Подруга похлопала глазками, которые тут же начали становиться мокрыми:

— Зефир! Как же мне страшно…

— А что тебе страшно-то? — спросила я. — Мама же сказала тебе: у тебя будут происходить только положительные события, — решила я надавить на ее светлую веру в созвездия. — Да и Венера там, уже где-то…

— Да что Венера? К чему мне сейчас какая-то любовь? Шкуру бы свою спасти…

— Да что ты загоняешься? — рявкнула я. — Тебе в открытую никто не угрожал, на шкуру твою бесценную никто не покушался. Сама ж говорила: ну подумаешь, кто-то шлет странные смс. Может дурак какой-то? — говорила я, пытаясь заставить поверить в произнесенные мною слова не только Лёльку, но и саму себя. Получалось так себе, мне тоже было немного страшно.

— А как же труп некой Четвертак? — напомнила Лёлик. — Четвёртый игрок…

— А в новостях сказали что ее именно убили?

— Нет просто — найден труп…

— Вот, может несчастный случай или она сама себя…

Лелёк призадумалась, вытерла ладошкой уже высохшие глаза и спросила:

— А можно я у вас поживу?

Честно говоря такой расклад мне не нравился, ведь жить вместе с Лёлей, а тем более спать на одной кровати, а это будет именно так, уж коли других койко-мест в нашей квартире нет, удовольствие не из приятных: Лёля, мало того что по-хозяйски занимает больше половины моей кровати, так ещё и брыкается и пихается во сне…

Но увидев просящий взгляд подруги, я смиренно махнула рукой:

— Да живи.

8

Весь день мы практически не выходили из комнаты. Лишь дважды покинули пределы моей спальни: на обед и на ужин, заботливо приготовленные мамой. А вечером, уже приняв душ, мы разлеглись на моей кровати перед телевизором, в более менее успокоенном состоянии, с предвкушением обсуждая предстоящие праздники.

А еще Лёля вспомнила про Артема и поинтересовалась как он меня проводил тогда до дома после кафе. Я честно призналась, что парень мне понравился. Но сама я никогда первый шаг не сделаю. Надеюсь Лёля намек поняла и передаст это все по случаю Антону. Ну а тот брату.

В общем, мы расслабились. Но как только я захотела похвастаться своим новогодним нарядом, Лёлькин телефон запищал, оповещая что пришло сообщение.

Подруга покосилась на меня, взяла телефон и зачитала вслух пришедшее только что смс:

— Город засыпает… Просыпается мафия, — громко сглотнула и чуть повысив голос, спросила: — Вот чего им от меня надо?

Я пожала плечами. И тут ко мне неожиданно пришла идея:

— А знаешь, а пиши ответ: мафия засыпает, просыпается шериф…

— Зачем? — не поняла Лелька. Я закатила глаза:

— Как бы намек на обращение в определенные структуры… Посмотрим что он или они ответят.

Но нам не ответили. Мы ещё часа два бодрствовали, нервничали, но телефон молчал. В конце концов, мы так и уснули, с Лёлькиным мобильником в кровати…

Утром нас разбудила мама, которая постучала в комнату и сообщила, что завтрак готов. Мы поднялись с кровати, проверили телефон на наличие новых смс, и, не обнаружив оных, поспешили наполнить наши пустые желудки.

Устроившись за кухонным столом, на котором аппетитно и ароматно дымылись наисвежайшие блинчики, мы принялись поглощать завтрак. Успев съесть по два блина, мы услышали как в комнате запищал Лёлькин телефон. Она тут же пошла на его зов и возвращаясь на кухню, зачитала очередное послание:

— Город просыпается. Этой ночью мафия не смогла договориться и все остались живы… — Лёля не успела опомниться от этого первого за сегодня послания, как здесь ее аппарат запищал ещё раз, Лелёк даже дернулась от неожиданности, чуть не выронив телефон из рук. — Хочешь изменить исход игры? — начала зачитывать она. — Приезжай вместе с подругой, на партию игры в “Мафию”, которая состоится сегодня вечером в 19:00 по адресу: Светлогорский проезд, дом пять, вход с торца под вывеской “Созвездие”. Пароль на входе: “хочешь я взорву все звезды, что мешают спать?”… Хм, знакомые слова, — добавила Лёлька, а у меня вдруг бешенно забилось сердце.

— Это строчка из песни Земфиры… — чувствуя как пересыхает горло, ответила я.

— Да? — удивилась Леля. — Строчка из песни, “приезжай с подругой”… Стало быть, они и про тебя знают?

Вот это уже по-настоящему пугало. Как они от Хельги Норд дошли до Земфиры Ивановой?!

— Все, Лёля, идём в полицию, — серьёзно заявила я.

— Зефирка, какая полиция? Мы же с этим все решили. И вообще, я должна сходить на эту игру, — сказала она, схватила с тарелки блинчик и запихнула его в рот. Выглядела при этом моя прдруга неожиданно довольной.

— Ты совсем рехнулась, что ли? — повысила я голос.

— Вчера тут тряслась вся, читая дурацкие смски, а сегодня с лёгкостью собираешься заглянуть в логово чокнутых игроков?

— Собираюсь, — кивнула она. — Причём, вместе с тобой.

Я вытянула руку, приложила ладонь к Лёлькиному лбу:

— Температура вроде в норме, а белая горячка на лицо, — сказала я, убирая руку.

— Зефир, не нервничай так. Я уверенна — все будет хорошо, — меня эти ее слова не убедили и тогда Лёля добавила: — По гороскопу твоей мамы ничего плохого со мной в ближайшие дни не случится. Значит — идти можно. И нужно.

— С тобой, может, ничего не случится, — надулась я, — а со мной?

— Сейчас узнаем, — подмигнула она и громко позвала: — Теть Лен!

Маман почти сразу появилась на пороге кухни.

— Что там у нас сегодня с Зефириным гороскопом? — еще не дав моей родительнице зайти на кухню, спросила Лелёк.

Мамуля перевела на меня удивленный взгляд. Очень удивленный, так как знала что ее, да и любым другим гороскопом я никогда особо не интересовалась.

— Счастливые часов не наблюдают, сегодня вы можете провести вечер в приятной компании, а еще не отказывайте в помощи близким… — ответила мама.

— О как! Слышала? — обрадывалась Лёля.

— Слышала, — насупилась я. — Обещаю — близким в помощи не откажу.

— А я что, не близкая? — возмутилась подруга.

— Девочки, а в чем дело? — решила вмешаться маман.

— Да меня сегодня на закрытую вечеринку пригласили и сказали прийти с подругой, а вот Зефирка со мной идти не хочет, — немного подредактировав информацию, ответила Лёля.

— Сходи, Земфира. Помоги подруге, — поддакнула ей мамуля.

Я глубоко вздохнула и очень быстро сдалась под таким двойным напором:

— Ладно, — призадумалась и решила, какбы невзначай сообщить маме адрес места, куда мы собираемся. Так, на всякий случай. — Какой там адрес? Светлогорский проезд, дом пять? Мам, не знаешь, это где-то в центре?

Маман пожала плечами. Но адрес уж точно запомнила.

Порывшись в интернете, Лёля выяснила что Светлогорский проезд находится в Северо-Западной части города. В принципе, так как городок наш небольшой, то ехать до нужного дома нам не так далеко. Я неоспоримо заявила, что поедем мы на такси. Какой-никакой, но свидетель у нас будет.

9

Из дома мы выходили в половине седьмого, когда вызванное такси наконец-то добралось до нас по заснеженным улицам — к вечеру выпало приличное количество снега, а коммунальщики, как всегда не успевали расчистить дороги.

Ехали мы молча. Я старательно отгоняла дурные мысли, любуясь белоснежным покровом из окна автомобиля. Чем там, на переднем сидении, занималась Лелька я не знала и не видела.

К нужному дому мы подъехали ровно в семь часов. Расплатились с таксистом и полезли по выросшим сугробам к торцу пятого дома. Чертовы сапоги на каблуках, зачем я послушалась Лелю и надела их? Да еще платье длинное, у Лёлика тоже, мое, кстати, я его подруге одолжила. Одно из любимых, между прочим.

Вывеску “Созвездие” мы приметили из далека. Дошли, отряхнули ноги и попытались открыть дверь, нажав на ручку, металлическая громадина нам не поддалась и тогда я, приметив звонок слева от двери, надавила на кнопочку. И нас тут же пропустили внутрь.

Первым кого мы увидели были двое высоких мужчин, одетых в одинаковую одежду: в чёрные брюки и красные рубашки. На их лицах белые маски, скрывающие лица почти полностью.

— Здравствуйте, — поздоровались мы с Лёликом в один голос.

Один из охранников, ведь судя по всему оба молодца были представителями именно этой профессии, внимательно нас осмотрел и вопросительно произнес:

— Пароль?

Я покосилась на Лёлика, а потом громко озвучила слова пароля:

— Хочешь я взорву все звезды, что мешают спать…

Тот же охранник, кивнув, отступил назад и жестом пригласил последовать за ним. Мы с Лёликом переглянулись, а потом одновременно зашагали вслед за нашим провожатым.

Пока мы шли, длинным и тёмным коридором, я старательно разглядывала окружающее меня пространство: стены, выкрашенные под кирпич, слишком уж тускло горевшие позолоченные светильники по периметру коридора и красный ковёр на полу. В какой-то момент мне вдруг показалось что время словно замедлилось. Да и сердце в груди начинало биться с бешенной скоростью, как в предвкушении чего-то… нет, уже не страшного, а просто неизвестного.

Охранник вдруг резко остановился. Настолько резко, что мы с Лёликом чуть не втельмяшились носами в его мощную спину. Мужчина развернулся, немного прижимаясь к правой стене, и тут мы увидели перед собой широкую, деревянную дверь. Охранник улыбнулся, потянулся к ручке двери. Открыв ее, он сказал:

— Приятного вечера, — и тут же пошёл в обратную сторону. Мы проводили его взглядом, а когда он скрылся с наших глаз, посмотрели на приоткрытую дверь, за которой было как-то уж подозрительно тихо. Лёлька глубоко вздохнула и первая зашла в помещение.

— Наконец-то! — встретил нас радостный мужской голос. — А вот и последняя, и весьма очаровательная, пара наших игроков, — я выглянула из-за Лёльки чтоб рассмотреть обладателя голоса, который с такой, даже с какой-то не поддельной радостной интонацией нас встречает. И увидела… Деда Мороза! А точнее высокого мужчину, одетого в костюм этого сказочно-мифического существа, одного из символов Нового Года. И все у него было, как и полагается: красные шуба и шапка, белоснежная длинная борода, парик под шапкой и даже посох в руке, украшенный серебристой мишурой. — Мы вас заждались, — продолжил “дедушка”, растягивая гласные. — Всем уже не терпится начать игру…

Оторвав свой взгляд от Деда Мороза, я медленно огляделась: мы находились в небольшой комнате, в которой были все тот же красный ковёр и кирпичные стены со светильниками. Посередине комнаты стоял длинный прямоугольный стол, на котором красовались несколько бутылок шампанского, длинные изящные бокалы и плетенные корзины, до верху наполненные мандаринами.

Еще на столе лежали белые маски. Не обычные, карнавальные, с вырезом для глаз, а полностью литые, на палочках, с нарисованными глазами и губами.

Помимо бородатого “дедушки”, и только что вошедших нас с Лёлькой, в помещении находилось восемь человек: две девушки и шесть мужчин разного возрастного диапазона. Бегло пробежавших взглядом по их лицам, я отметила для себя, что никто из них мне не знаком. И, самое интересное то, что все они выглядели вполне себе прилично, одеты празднично, на лицах улыбки — вот совсем они не походили на жестоких и кровожадных “мафиози”.

— И так, прошу всех сесть за стол, по пять человек с каждой стороны, — сказал громко сказочный Дед. Все участники послушно подошли к столу и расселись так, как указал “дедушка”. Мы с Лёлькой устроились рядом, причем я с краю, а Лелёк рядом с невысоким мужчиной в сером костюме. Сам Дед Мороз занял место во главе стола, по мою левую руку, но присаживаться пока не собирался. — И для начала предлагаю всем немного расслабиться и пригубить шампанского, — чем больше слов говорил сказочный Мороз, тем больше мне казалось, что этот голос я уже где-то слышала. Но где, вспомнить никак не могла. И разглядеть лицо “дедушки” под белой бородой и такой же густой челкой было невозможно. — Мужчины, поухаживайте за дамами.

Мужчины встали со своих мест, каждый взял по шампанскому и вскоре бутылки, практически одновременно, громко “выстрелили” пробками. Изящные бокалы наполнились пенистым и шипучим напитком, все, пока еще мирные жители, звучно чокнулись и отпили игристого вина.

10

Дед Мороз не пил, он с интересом наблюдал за всеми присутствующими, а когда бокалы наполовину опустели, заговорил:

— А пока вы расслабляетесь, я расскажу вам о правилах нашей игры… — вот тут ледяные мурашки покрыли мое тело, а Лёлькина коленка сильно стукнула меня по ноге под столом. Я повернулась к подруге, впиваясь в неё испуганным взглядом, а ведущий принялся медленно рассказывать правила. Признаться, я слушала не очень внимательно, потому что этапы игры знала.

Закончив вещать основное, Дед Мороз замолчал и посмотрел на Лёлю, потом на меня, наверно ища понимания в наших глазах. Ну мы и кивнули. Тогда сказочный ведущий подитожил:

— Игра заканчивается победой мирных, если за столом не осталось мафии, или победой мафии, если за столом осталось одинаковое количество мирных и мафии… Порядок и этапы игры понятны? — спросил Мороз, все сидящие за столом кивнули. — Отлично. А теперь вкратце о запретах в процессе игры. У нас существуют предупреждения, которые могут выносится игрокам: за любое высказывания игроком вне отведенной ему минуты, за любое произношение слово “честно”, за жестикуляцию после того, как ведущий объявил ночь, за излишнюю жестикуляцию в процессе обсуждения. Так же возможно удаление из игры из-за следующих причин: за любую клятву, в том числе за словосочетание “честное слово”, подтверждающее его статус, если ночью показывают шерифу номер игрока для проверки, если получил четыре предупреждения и если покинул стол во время игры, — Дед закончил, а я расслабленно выдохнула… Все таки это пока самая обычная игра в “Мафию”… Пока… — Что ж, приступаем.

Дед Мороз достал из кармана небольшую колоду, на вид вполне обычных карт с клетчатой “рубашкой”, и начал ловко ее тасовать. Потом поднялся с места и проходя за нашими спинами, стал раздавать карты. И я была последней, кто получил свою карту. Карту мирного горожанина. Сказать, что я расстроилась или обрадывалась, я не могла. Мне было как-то все равно какая она, моя роль. Главное, как и чем закончится эта партия.

Ведущий сел на свое место и, кивнув на стол, громко сказал:

— Город засыпает… — все потянулись за своими масками и прикрыли лица. — Просыпается мафия и знакомится между собой… — секунда, другая, я прислушивалась к происходящему за столом, но так и не смогла уловить ни звука. — Мафия засыпает… Просыпается шериф и знакомится со мной… — опять несколько секунд и абсолютнейшая тишина в комнате. — Город просыпается…

Мы сняли маски, положили их на стол. Я искоса взглянула на Лёльку, та оценивающим и подозрительным взглядом присматривалась к другим игрокам. Впрочем, каждый присутствующий здесь, точно так же смотрел на остальных.

— Слово имеет игрок номер один… — громко возвестил Дед Мороз. Игроки уставились на худощавого мужчину, сидящего слева от ведущего. Он огляделся и начал что-то говорить. Я почти не слушала, так, обрывки фраз: я мирный, ночью слышал шорох оттуда-то… Потом “слово имел” игрок номер два, который тоже словесно пытался доказать, что он не мафиози. За вторым, третий, четвёртый, пятый… Разумеется — на словах все были мирными. И Лёля в том числе. Когда очередь дошла до меня, я практически слово в слово повторила все сказанное предыдущими. И, по итогу, в первый “день” игры никто никаких явных кандидатур не выдвигал, а значит — голосования не последовало.

— Город засыпает… — заявил Мороз, и все опять схватились за маски, закрывая ими лица, — просыпается мафия и договаривается… — и вновь пугающая тишина. Ни звука… Как у них так получается? Да нет, кто-то кашлянул. И это точно был мужчина. — Мафия засыпает… Просыпается шериф и ищет мафию… — раз, два, три, четыре, пять… — Шериф засыпает… Город просыпается… — объявил ведущий и все игроки открыли лица. Дед Мороз выдержал паузу, оглядел всех игроков и сообщил: — Утро настало для всех, кроме игрока под номером один… Он имеет право на последнее слово…

Как только он это произнёс, мне вдруг почудилось, что сейчас “добрый дедушка Мороз” достанет из-под своей шубки оружие и на глазах у всех убьет первого мирного, того самого, сидящего напротив меня худощавого мужчину… Но… Мужчина поднялся из-за стола и открыв всем свою, разумеется, красную карту мирянина, молча покинул стол. А затем и помещение.

— Слово имеет игрок номер два… — и далее повторялось практически то же самое, что и в первый “день” игры — высказывания игроков о том, что они “миряне”.

Потом было голосование, нам следовало определиться и “убить” одного из двух игроков, вызвавших наибольшее количество голосов-подозрений. Мы “убили” мирную девушку. Причём она была шерифом, и к сожалению, проверить ночью успела только игрока номер один. Затем ночью мафия “убила” ещё одного мирного…

Люди все покидали наш стол, и то, что с ними происходило за пределами этой комнаты — было непонятно. А вдруг те самые охранники, встречающие нас у входа, и были “исполнителями”, которые убивают людей? И красный ковёр неспроста…

Успокаивало пока то, что мы с Лелькой продолжали “играть”. И играть нам оставалось недолго. Если сейчас, после дневного обсуждения, мы не найдём мафиози — мирные проиграют. Я-то уж точно, а вот Лёлька вполне может являться игроком с чёрной картой.

— Решающее голосование, — объявил Мороз. — На голосование выставлено две кандидатуры — игроки под номерами восемь и девять… Голосуем.

11

Мы проголосовали. Голосовать против Лёлика я принципиально не стала и присоединилась к большинству, которое отдало свой голос против игрока номер восемь. Он выбыл из игры и оказался… мирным.

— Победила Мафия, — сообщил нам ведущий. Тут же все игроки за столом открыли свои карты. И моя подружка, все таки относилась к тем, кто выиграл — к игрокам с чёрной картой. Что, признаться, меня почти окончательно успокоило.

Тут открылась дверь, и все игроки, покинувшие до этого партию, вернулись в комнату. Живые и невредимые. Даже довольные. За ними в комнате появились охранники, они замерли у двери. Игроки подошли к столу и, взяв по своим бокалам с шампанским, принялись шумно обсуждать игру.

Мы с Лёлей поднялись со своих мест, отошли от стола.

— Ну вот видишь, вполне себе обычная игра, — произнесла я даже немного разочарованно.

— Не совсем, — фыркнула подружка, уставившись на ведущего, который в этот момент собирал карты со стола.

Лично я собиралась уйти отсюда как можно быстрей. А вот Лёля делать это явно не спешила. Она продолжала следить взглядом за Морозом, и он как раз направлялся к нам.

— Ну что, девушки, как вам игра? — поинтересовался у нас Дед Мороз.

— Чья игра? Партия в “Мафию” или твоя, Антон? — ехидно поинтересовалась Лелька у Деда Мороза. Сказочный персонаж тут же стянул пушистую бороду с лица. И под ней, действительно, скрывался журналист Антон.

— Давно догадалась? — спросил он у Лёли.

— Да сразу, как голос твой услышала, — фыркнула подружка. Я пихнула Лёлю в бок, ведь могла бы мне и сразу сказать, я тогда хотя бы не нервничала. — Ты присылал мне сообщения?

Антон сразу сдался:

— Я.

— Зачем?

Он громко вздохнул и ответил:

— Прочитав твою статью про Мафию, я понял откуда ноги растут… С подачи Серёги фотографа, да? — Лёля кивнула. — Он эту байку кому только не рассказывал. И мне в том числе.

— Как я понимаю — это все таки легенда? — подала я голос, — и в городе нет таких любителей Мафии, которые по-настоящему убивают людей?

— Конечно нет, — ответил Антон, — поверьте мне, я бы узнал об этом первым.

— А как же то, что был найден труп некой Четвертак? — насторожено спросила подружка.

— Какой Четвертак? — не понял Антон. Лелёк пояснила:

— Ты прислал мне сообщение, что убит игрок под номером четыре, и тут же в новостях я увидела сюжет, в котором рассказывали, что на улице Мирная найден труп гражданки Четвертак…

— Ну надо же, какое совпадение, — фыркнул бывший Дед Мороз. Леля нахмурилась, внимательно посмотрела на коллегу, а затем обводя взглядом помещение, поинтересовалась:

— Ну и зачем все это надо было? Смски, приглашение на игру?

Антон улыбнулся. Мило и открыто:

— Ты мне очень нравишься, Олечка. С самого первого дня. Но чтобы я не делал, ты все время давала мне понять, что я тебе совсем не интересен, а я решил не отступать и сыграть… на твоих интересах.

— На каких? — неожиданно кокетливо накручиваю тёмную прядь у шеи, поинтересовалась моя подружка.

— На гороскопе, — ответил Антон. — Помнишь в кафе ты зачитала нам прогнозы? — Лёля кивнула. — Вот, и после того, как я прочитал твою статью, я зачем-то открыл страницу с гороскопом… В твоём гороскопе было написано про послание, к которому стоит отнестись серьёзно… Ну и ко мне пришла эта идея — отправить тебе смс и далее следовать всем прогнозам твоего знака… Я же точно знал, что ты их читаешь.

— Н-да, — Лелёк покачала головой, продолжая внимательно приглядываться к Антону. Потом моя подружка неожиданно хихикнула и задумчиво произнесла: — Венера в тельце…

— Что? — не понял Антон.

— Ничего, — отмахнулась моя подружка. — А ведущим можно распивать шампанское с игроками?

— Можно, — опять улыбнулся Антон. Лелёк взяла Деда Мороза под руку и они подошли к столу.

А я осталась растеряно стоять на месте. Антону и Лёле надо пообщаться наедине, так что я лишняя. Венере мешать нельзя.

Наверно домой пойду. Украшу комнату мерцающей гирлянды, что принес вчера папа, а потом устроюсь на кровате, налив себе любимое какао.

И я уже собралась идти к двери, как вдруг почувствовала как на мое плечо легла рука. Я резко обернулась.

Рядом стоял один из охранников. Он улыбался и его улыбка показалась мне знакомой. Черт, как я сразу не заметила? Перенервничала, видимо.

Мужчина снял маску, под ней скрывался Артем.

— Привет, Зефирка, — опустив голову, произнес он.

— Привет, — улыбнулась я, поправила платье и оглянулась на мило беседующих Лёлика и Антона. — Как понимаю ты здесь тоже не случайно?

— Каюсь, — сделал он жест, что сдаётся, — когда Антон поделился своей идеей, я вызвался ему помочь. При одном условии — что ты тоже поучаствуешь в игре.

— Зачем?

— Ты мне понравилась, — признался он, чем вызвал у меня довольную и широкую улыбку. — А гороскоп твоей мамы советует признаться человеку в симпатии. Вроде как это может привести к большому и светлому чувству.

Я снова улыбнулась.

Все-таки компания мне действительно попалась приятная. И подруге я помогла.

А еще в этот момент я поймала себя на мысли, что гороскоп маман способен творить чудеса. Ну, или хотя бы, подталкивать людей на то, чтобы они делали чудо для других.

Примечания

*За основу взяты правила игры “Мафия”, описанные в книге Эдварда Асликяна “Мафия. Правила, тактика и стратегия игры”.

Оглавление

Гороскоп для мафии

  1

  2

  3

  4

  5

  6

  7

  8

  9

  10

  11