А что дальше (СИ) [BreathOfWater5] (fb2) читать онлайн

Вы пришли в этот класс изучать особую науку. Защиту от Темных искусств. Её будет преподавать вам профессор Северус Снейп, Гарри рукой указал на мужчину. Снейп мельком бросил взгляд на класс. Дети изумлённо вытаращили на него глаза. Северус хмыкнул про себя и вновь уставился на Гарри. Его седая прядь на затылке блестела в утреннем солнце, которое светило из большого окна. Поднялось несколько рук. Парень удивился, но тут же вернул себе деловой вид и дал слово одному из когтевранцев.

-Мистер Поттер, это правда, что вы убили Того-Кого-Нельзя-Называть?

Снейп тут же напрягся и быстро посмотрел на Гарри. Парень на мгновение болезненно поморщился и вымученно улыбнулся первокурснику.

- Я одержал победу в дуэли,- ответил он,- я использовал заклятие разоружения, которому научил меня профессор Снейп.

Гарри посмотрел на мужчину. Северус замер. Их глаза встретились. Парень грустно улыбался. Его взгляд был потухший. Было видно, что воспоминания о битве до сих пор причиняют ему боль. Поттер никогда не умел, да и наверно, не хотел прятать свои эмоции.

Поднялась ещё одна рука.

-Да, мисс.

-А правда, что вам всё время помогала ваша подруга? Девушка?

-Совершенно точно. Мой лучший друг, Гермиона Грейнджер.

Девочка, что задала вопрос с превосходством посмотрела на мальчишек, своих новых одноклассников.

Вы наверное хотите на ней жениться, сэр, протянул мальчишка со второго ряда.

Нет, улыбнулся в бороду Гарри,- мы просто друзья.

Я же говорила, что между мужчиной и женщиной может быть настоящая дружба! громким шепотом сказала девочка, которая спросила про Гермиону.

Конечно, может, согласился с ней серьезно Гарри,- у меня не одна подруга-девушка. Это совершенно нормально.

Может, вы просто интересуетесь мужчинами в этом плане? невинно спросил другой мальчишка. Дети уже перестали поднимать руки, видя расположение к ним героя.

Гарри поперхнулся, а Снейп прищурившись посмотрел на наглого мальчишку. Он ненавидел на своих уроках хаос.

Конечно, в этом нет ничего предосудительного, тактично добавил студент, похоже не правильно расшифровав взгляд Снейпа.

Дело не в этом, улыбнулся Гарри.

Так у вас есть девушка? спросила блондинка их Пуффендуя и захлопала глазами.

Нет, помявшись ответил Гарри.

-По-моему,- зашипел Снейп и весь класс вздрогнул от его хриплого голоса, который наверно звучал для них как из глубин ада,- мистер Поттер здесь не для того, чтобы обсуждать свою личную жизнь.

Вдруг смело поднялась рука парнишки из Когтеврана. Мальчик сурово сдвинул брови и испепеляюще смотрел на профессора. Гарри перевел взгляд с одного на другого и дал слово мальчику. Тот медленно поднялся.

Мистер Поттер, начал серьезно мальчик,- простите нас. Никого не касается кого вы любите – мужчин или женщин. В нашем мире достаточно предрассудков с чистотой крови. Не хватало нам ещё расовых и гендерных стереотипов. Главное, что вы победили Волдеморта.

Гарри прищурился. Снейп увидел, что Поттер тоже заметил, как смело называет это имя когтевранец.

-Я лично вам очень благодарен за это. Я из чистокровной семьи волшебников. Это не значит, что я лучше магглорожленных. Это значит, что последние три года меня не выпускали гулять дальше нашего двора. А живём мы, сэр, не в особняке. И дворик у нас такой, что, как говорит мой папа – там даже собаку было бы стыдно выгуливать.

Мальчик не на долго замолчал, собираясь с мыслями.

-Первый год я не понимал, что происходит. Я так злился на родителей. Мы болели за Седрика Диггори в Турнире трёх волшебников, постоянно слушали новости. А потом... всё вдруг изменилось. Через год, моя мама пришла домой с похорон профессора Дамблдора.

Мальчик впился горящими глазами в Снейпа. Северус чудом выдержал взгляд ребенка.

-Она так горько плакала... После этого, я перестал доставать их капризами, сэр. Я всё понял. Папа всегда говорил, что Дамблдор был самым великим волшебником нашего века. И теперь у меня вопрос к вам, мистер Поттер... Что я должен написать моей маме? Маме, которая не пускала меня гулять пока шла война. Я буду учиться у человека, который убил Альбуса Дамблдора.

В классе воцарилась гробовая тишина. Было слышно как жужжала муха на стекле. Снейп с трудом оторвал взгляд от мальчика и посмотрел на Гарри. Тот был задумчив. Он внимательно смотрел на класс, переходя глазами с одного лица на другое. Все ждали его ответа.

Что ваши папа и мама говорят обо мне? вдруг спросил Гарри.

Что теперь вы самый величайший волшебник нашего времени, сэр! с готовностью ответил мальчик.

Гарри грустно кивнул. Он посмотрел на свои ботинки и вновь поднял глаза на класс.

-Я ручаюсь за профессора Снейпа. Так что, тут вопрос, верите ли вы мне. Если да, то вы верите и профессору Снейпу.

Гарри взглянул пронзительно, заглядывая в душу каждого. Дети ёрзали на стульях, вздыхали и нехотя...кивали. Снейп изумлённо смотрел на это. Дежавю. Дамблдор так же заступался за него. Паршивец-Поттер знал это! Зачем он делает так? Зачем ему копировать старого интригана?

Снейп яростно посмотрел на Поттера, но тут же сдулся. Гарри ответил ему печальным взглядом. На лбу у парня выступила испарина. Северус понял, что Гарри вымотался эмоционально. Ну, конечно! Он ведь всегда всё принимает близко к сердцу, а тут несчастный запертый ребенок с любящими родителями. Вот жалость-то! Снейп разозлился и вышел в центр. Он автоматически положил руку на плечо Гарри, и уставился немигающим взглядом на детей. Те мигом притихли и сжались в стулья. Они всегда так на него реагируют. Северус довольно усмехнулся.

-Достаточно, мистер Поттер. Мы должны отпустить нашего Спасителя, у него еще множество неотложных дел.

Студенты хотели начать возмущаться, но Северус сверкнул глазами и даже самые смелые втянули головы в плечи.

-Поблагодарим, мистера Поттера. Встаньте.

Все живо встали, а Снейп толкнул легонько Гарри в спину.

Ты свободен, Поттер, прошипел Снейп.

Гарри обернулся на мгновение, но тут же пошел меж рядов к двери, на выход. Ребята вновь начали улыбаться и провожали его с обожанием во взглядах. Какая-то девочка с задней парты схватила Гарри за запястье, когда он проходил мимо неё.

Может вы посидите с нами до конца занятия, со слезами в голосе прошептала громко она.

Гарри серьезно опять обвел всех взглядом. Он уже стоял у самой двери.

Вы здесь в безопасности, сурово произнес он.- Даже если вдруг на нас нападут, профессор Снейп сможет вас защитить. Я бы доверил ему свою жизнь. Но ничего плохого не случится. Профессор Снейп имеет право штрафовать баллами, назначать отработки. Это самое плохое на что он способен. Просто ведите себя хорошо. Защита, действительно интересный предмет.

Гарри кивнул студентам на прощание, и бросив на Снейпа не читаемый быстрый взгляд, вышел из класса. Северус почувствовал себя так, будто очень долго ходил пешком. Профессор устало сел в кресло. Хорошо, что до конца урока осталось не много времени. Он вздохнул и скучающим тоном, без старого запала начал рассказывать об искусстве защиты от темных сил.

Когда вышли последние студенты, в класс опять вошёл Поттер. Снейп удивлённо посмотрел на него.

Вы не ушли, мистер Поттер? осторожно спросил Северус и с ужасом почувствовал, что начал нервничать.

“Вот он – шанс! Ты должен с ним объясниться!”

-Нет, я хотел увидеть вас, сэр.

Гарри сел за первую парту.

Это было немного неожиданно, честно признался юноша и грустно покачал головой.

Не берите в голову, Поттер, произнёс Снейп.- Это были только Когтевран и Пуффендуй. Представляю, что ждёт нас с Гриффиндором и Слизерином.

-А всё-таки, профессор МакГонагалл такая молодец, что позвала меня,- заметил парень.- Я уже знаю, что вы стали деканом Гриффиндора. Как вас приняли на факультете вчера?

Гарри впился глазами в мужчину.

Не надо со мной носиться как с ребенком, отрезал Снейп раздражённо,- Всё прошло нормально. Мисс Грейнджер,- вынужденно выдавил из себя Снейп,- при всех пожала мне руку.

Гарри чуть склонил голову на бок, внимательно слушая. На словах о Гермионе, парень улыбнулся.

Вдруг вошла сама гриффиндорка и ещё несколько семикурсников.

Гарри! выдохнула Грейнджер, так будто до этого захлебывалась в озере.

Они упали в объятия друг друга. Снейпа резануло старой и очень знакомой болью.

Как ты? заглядывая в лицо девушке спросил Поттер.

Снейп не видел теперь Гарри, но Гермиона стояла к нему лицом. И Северус был поражен. Она вдруг будто сняла с себя маску. Ее тело расслабились и обмякло. Лицо искривляла гримаса боли.

-А как ты?

Было не понятно, что изобразил Гарри, но Гермиона понимающе закивала и поцеловала героя в лоб.

-Я так рада тебя видеть.

-И я.

В класс вошла Уизли. Троица сразу же напряглась. Все переводили взгляд друг с друга. Раздался звонок. Гарри вздрогнул и обернулся на Снейпа.

Я не буду мешать. Мы поговорим, последнюю фразу герой сказал Джинни и выбежал из класса.

Все расселись. Гермиона и Джинни сели рядом, но Снейп видел, что Уизли отодвинулась от Гермионы к самому краю. Грейнджер не обратила на это внимание, или сделала вид, что не видит. Она вновь нацепила на себя маску сильной, и спокойно вытаскивала учебник, пергамент и перо с чернильницей. Девушка сложила руки на парту и посмотрела на мужчину. На какой-то миг ему показалось, что они в классе одни. Были только лишь её карие глаза. Как ему захотелось подойти к ней! Спросить, что терзает её. Что так мучает. Почему она стала такой молчаливой? Почему держит эту серьезную маску на лице? Кто-то из студентов кашлянул. Все сидели тихо и ждали, когда заговорит профессор. Снейп слегка вздрогнул и вышел из оцепенения.

В конце первого учебного дня Снейп вернулся к себе в покои и просто упал на диван в своей маленькой гостиной. Он снял мантию, которая весь день душила его, развязал галстук и расстегнул верхние пуговицы сюртука. Со стоном вцепился руками в волосы. Как же он устал! Не физически, а морально. Гермиона сидела на его занятии чинно и прилежно. Ни разу не подняла руку вперёд остальных. Не выскакивала с ответом. Делала записи аккуратным красивым почерком. Северус сжал голову руками. И заставил себя выкинуть из головы образ девушки. Потом был шестой курс. И пятый, после обеда. Завтра их с Поттером ожидает комбо набор – сначала третьекурсники, а за ними первокурсники с Гриффиндора и Слизерина вместе. А в среду индивидуальное занятие. Снейп встал и прошел к книжному шкафу. Вытащил тяжёлую книгу в коричневом переплете. Мужчина уже знал, на какую тему будет читать лекцию парню, но всё равно нервничал. Не из-за темы. А из-за того, что тянуть с разговором будет нельзя. Или в среду перед их первым занятием или уже никогда!

====== 3 ======

Северус проснулся в дурном настроении. Мужчина чувствовал себя просто ужасно. На завтраке в Большом зале, настроение немного поднялось – ведь можно было спокойно смотреть на мисс Грейнджер и не ругать себя. В конце концов, она его студентка. А он очень ответственный декан. У кабинета защиты от темных сил, как и вчера стоял Гарри. На этот раз парень не спал, но выглядел таким же усталым.

Доброе утро, кивнул волшебник, когда Снейп подошёл.

Доброе, мистер Поттер, ответил Северус и впустил юношу в класс.

Через несколько мгновений вошли третьекурсники с Гриффиндора и Слизерина. Все эти дети пережили в таком юном возрасте самое страшное, что можно представить – замок подвергался атакам, в то время, как они прятались по своим спальням и дрожали от страха. Они слышали как взрывались заклятия, как тряслись стены замка. Слышали голос Волдеморта в своих головах.

Гарри сочувственно слушал всех, кто хотел выговориться и рассказать как это было лично для него. И все в конце поблагодарили Поттера за победу.

Перед первым курсом Гарри выглядел уже выжатым как лимон.

Не обязательно поощрять их на длительные разговоры, заметил Снейп, наблюдая как пытается собраться с мыслями Гарри.

Я здесь, чтобы помочь им, покачал головой юноша.- И я сделаю всё, что смогу.

Снейп равнодушно пожал плечами.

Как вы можете доверять этому человеку? спросил один из маленьких гриффиндорцев.

Гарри задумался.

-У меня есть причины верить профессору.

-Это всё из-за его мамы, мне родители рассказывали,- шепнула какая-то девочка из Гриффиндора.

-И это, что – нормально?- возмутился другой мальчишка.

У меня отец маггл, мама развелась с ним и вышла замуж за волшебника. И это было совсем не плохо. Я сначала злился, а теперь привык, поделился мальчик со Слизерина.

Снейпу казалось, что он очутился в кошмарном сне. Гарри стоял отчаянно краснея и не знал, как перевести тему, которую продолжали развивать дети, рассуждая, что должен чувствовать герой в осознании, что его маму любил чужой мужчина.

Достаточно, холодным тоном заявил Северус и дети притихли.

Гарри обернулся к нему и с тревогой напрягся.

-Мистер Поттер уже сказал вам всё, что хотел. Проводим его.

Дети поднялись и Гарри с облегчением покинул класс. Снейп смотрел ему в спину с щемящей тоской.

Когда Поттер покинул Хогвартс, Снейп почувствовал, что мир погрузился в туман. Уже завтра они останутся наедине. В голову начала закрадываться мысль, что всё можно оставить так как есть. В конце концов, они уже более-менее нормально общаются, что ещё нужно? Но другой, более тихий голос внутри твердил, что Снейп опять трусит. И это было правдой.

Наступила среда. Кусок в горло не лез. На уроке у седьмого курса факультетов Когтевран и Пуффендуй, Луна Лавгуд не сводила с него своих странных огромных голубых глаз и профессор чувствовал себя не уютно. Он знал, что она ближайшая подруга Гарри. Северус помнил, как Поттер привел её на вечеринку к Слизнорту. Эта девушка всегда сбивала строгого мужчину с толку. Её невозможно было запугать. Когда Снейп злорадствовал на зельях в прошлом, она бывало так странно смотрела на него. Как будто видела насквозь и...сочувствовала. На защите, как и все из Отряда Дамблдора была в числе отличников. Не смотря на свою казалось бы отрешённость от мира, девушка оставалась сильной волшебницей. Северус знал, что Поттер вытащил её из плена Малфой-мэнора этой весной. Когда девушка вернулась в Хогвартс, все заметили как сильно она изменилась. Будто детская непосредственность навсегда покинула волшебницу. Она точно стала ещё сильнее.

Луна подошла к Снейпу после урока и остановилась у его письменного стола. Северус настороженно поднял на когтевранку глаза.

Очень хороший вводный урок, сэр, серьезно отметила она.

Спасибо, мисс Лавгуд, криво усмехнулся преподаватель.

-Сегодня у вас будет занятие с Гарри?

-Да, после обеда.

Он очень нервничает, слабо улыбнулась блондинка.

Снейп недоверчиво посмотрел на неё.

-Возьмите мармеладку, профессор. Это маггловские сладости. Очень вкусно.

Девушка вытащила из кармана школьной мантии цветной мешочек и протянула мужчине. Северус увидел яркие разноцветные сладости.

-Я не очень...-слабым голосом начал Северус.

А профессор Дамблдор очень, подмигнула когтевранка и положив мешочек к нему на стол, погладила Снейпа по плечу.- До свидания, сэр.

Блондинка на прощание кивнула и покинула класс. На столе так и остался лежать пакетик со сладостями.

Снейп сидел в своем кабинете в подземельях и ждал Поттера. Нервничая, он съел все мармеладки, а пакетик сжёг, как улику.

Гарри вошёл бесшумно. Парень прошел внутрь и сел напротив. Положил сумку на пол, вытащил пергамент и чернильницу. Снейп видел, как Гарри что-то сосредоточенно обдумывает. Юноша сидел прямо и крутил в руке перо. У Снейпа пересохло в горле. Не стоило объедаться сладостями перед встречей. Ох, не стоило.

-Я хотел поговорить с вами, сэр, – с нажимом начал Гарри. Снейп молчал словно воды в рот набрал. Он переложил пергаменты на столе, будто проверял свои записи по уроку и кивнул столешнице, за которой сидел. Поттер, наоборот, сверлил его взглядом.

Почему вы не открылись мне раньше? почти с яростью выпалил парень и облегчённо задышал.

Снейп застыл. Он не ожидал такой постановки вопроса. Северус откашлялся.

Я не мог, мистер Поттер, мягко ответил профессор.- Если бы у нас были другие отношения во время вашей учебы в школе, я не смог бы убедить Лорда в своей искренности. Я действительно должен был ненавидеть вас. И я сделал всё для этого. А с другим раскладом, ничего бы не вышло.

Гарри замотал головой.

-Вы могли бы служить Ордену по-другому, если уж вам так хотелось.

-Дамблдору нужен был шпион.

Руки Гарри сжались на столе в кулаки.

-Дамблдор мог найти себе любого другого.

Других кандидатур не было, мистер Поттер, заметил Снейп.- Вы взрослый человек и должны понимать, что всё сошлось как нельзя удачнее.

Гарри резко вскочил, от чего стул, на котором он сидел, упал. Юноша с шумом втягивал воздух.

Все вокруг постоянно твердили мне про отца...А вы единственный, кого я знаю, мог бы поведать мне про маму, Гарри не весело засмеялся.- Я знаю, что многого прошу. Вы мне ни чем не обязаны.

Парень по привычке потёр шрам на лбу и пригладил волосы.

Что вас интересует? вкрадчиво спросил Северус.

Гарри сильно нахмурился и поправил очки. Поднял стул, сел. Он собирался с духом и начал очень осторожно.

-Когда я заглянул к вам в воспоминание, на моем пятом курсе...

Снейп с болью поморщился.

-Простите, сэр... Когда я увидел тот день... Я потом спрашивал Римуса и Сириуса, но я не думаю, что они по-настоящему могли мне дать тот ответ... Сказать правду...

-Что вы имеете в виду?

Лицо Гарри стало действительно страдающим, как будто он испытывает не человеческую муку.

-Я постоянно об этом думаю, до сих пор... Мой отец... Он мог заставить мою маму быть с ним? Любили ли они друг друга по-настоящему?

Снейп невольно посмотрел на руку Поттера и увидел его старый белый шрам, где шла надпись: я не должен лгать. Северус ощутил старую тоску.

Мистер Поттер, наколдуйте вашего патронуса, попросил он.

-Э, сэр?

-Патронуса. Пожалуйста.

Гарри встал. Вытащил палочку.

Он задумался. Поморщился, зажмурился и вдруг широко открыл глаза.

Я не могу, прошептал волшебник. – Все мои воспоминания испорчены. Раньше, самым сильным было то, как Хагрид говорит мне, что я волшебник... Но теперь, я думаю, что может мне повезло бы больше, родись я магглом. Если думать о Джинни,- юноша слегка покраснел,- то я вижу её плачущей над Фредом... То же с Роном...

Фредом? Фредом Уизли? чувствуя, как к его горлу подступает тошнота переспросил Снейп. Он вспомнил Джорджа и его ухо...

Гарри кивнул.

А мисс Грейнджер? осторожно спросил Снейп.

Она не может восстановить воспоминания родителей, тихо ответил Гарри.- Мы перемещались с ней в Австралию летом, где они теперь живут. Мы пытались. Но ничего не вышло... После того, что ей пришлось пережить... Она осталась совсем одна.

Гарри прошептал в попытке – Экспекто Патронус, но из палочки вырвался лишь слабенький дымок.

-И победа не приносит ничего кроме боли... Кроме тел в развалинах.

Хорошо, я понял, кивнул нетерпеливо кивнул Снейп и вышел из-за стола в центр комнаты.

Он произнес заклинание и из его палочки вырвалась серебристая прекрасная лань. Она бесшумно подошла к Гарри и кивнула ему головой. Парень невольно улыбнулся ей, и протянул руку, чтобы ощутить тепло. От патронуса по классу исходил молочный свет.

Попробуйте подумать о ней, осторожно предложил еле слышно Снейп.

Я ее не помню, ответил безжизненно Гарри.

-Профессор Дамблдор рассказывал, что вы видели её тень на четвертом курсе, когда сцепились ваши палочки... Это конечно, не самое приятное воспоминание... Но всё же...

-Я видел её ещё потом, – неожиданно осенило Гарри.

Когда? удивился мужчина и затаил дыхание.

-В запретном лесу. Перед тем как умереть. Они все пришли ко мне. На зов Воскресающего камня.

Того самого камня? поднял брови профессор.

Да, кивнул Гарри, по-прежнему смотря на лань,- Я попросил маму не отходить от меня. И она сказала, что всегда со мной.

Северус тяжело вздохнул. А Поттер прикрыл глаза, погружаясь в воспоминание. Затем он взмахнул палочкой и на этот раз вырвалось не облако, а телесный патронус в виде оленя.

Северус мрачно посмотрел на него и отошел, по-прежнему удерживая свою лань.

-Смотрите, Поттер. Я ничего специально не делаю. Не управляю ими.

Гарри и Северус застыли, наблюдая за своими магическими защитниками. Олень и лань начали кружить друг вокруг друга. Они кивали головами, и то соприкасались, то расходились, но не на долго, а будто бы заигрывая.

И что это должно значить, сэр? сварливо спросил Гарри, скрывая свои истинные чувства. Но Снейп всё видел.

Мужчина на мгновение прикрыл глаза, а потом заставил лань исчезнуть. Олень Гарри недовольно пошевелил головой и тоже растворился в воздухе.

-Они любили друг друга, Поттер. По-настоящему. Ваша мама была очень сильной волшебницей и умной. И хорошо разбиралась в зельях. Она ни за что не позволила бы себя опоить или ещё как-то воздействовать. Всё было как положено. Вам не о чем беспокоиться.

Северус недовольно взмахнул полами мантии и насупившись сел обратно за стол. Он вновь принялся ковыряться в бумагах, чтобы сделать вид, будто его мысли заняты другим. Гарри не двигался. Снейп осторожно поднял вновь голову на него и замер. В глазах героя Британии стояли слезы. Он расслабленно и с наслаждением глубоко дышал.

-Спасибо, профессор Снейп. Вам я верю.

Северус слегка поёжился.

Если вы позволите, я начну лекцию, выдавил из себя Северус смущённо.

Гарри мигом встряхнулся. Он постарался незаметно утереть глаза рукавом мантии и проворно сел на место, полностью показывая готовность записывать тему.

Северус сжал зубы и начал рассказывать о патронусах так, будто ничего особенного между ними только что не произошло.

Когда они закончили, Гарри устало потер шею, склонившись над своими записями.

Простите меня, мистер Поттер, произнес Северус тихо.

Юноша медленно поднял на него глаза. Снейп не много помолчал.

-Я действительно считал, что так будет лучше. Для нас обоих... Если вы ничего не будете знать. И мне кажется... Я до сих пор уверен, что это было правильно. Иначе я не мог бы защищать вас от него. И не остался бы в школе в прошлом учебном году.

Но зачем была нужна ненависть? тихо спросил Гарри заглядывая в глаза.

Чтобы скрыть мою любовь к Лили, еле слышно прошептал Северус, но парень его расслышал.- Воландеморт должен был видеть мою искреннюю неприязнь к вам и считать, что я имею реальные мотивы желать вам смерти. Простите меня за это. Если сможете.

Я простил вас еще весной, сэр, ответил Гарри и словно в тумане рассеянно сложил пергаменты в свитки, убрал их в сумку и медленно вышел из кабинета профессора. Когда за парнем закрылась дверь, Снейп громко и судорожно выдохнул. Его колотила дрожь, от того, что он нашел в себе силы сделать хотя бы это.

Северус бросил все бумаги на столе и прошел через внутреннюю дверь в свои комнаты. По привычке снял мантию, сдернул с шеи галстук, расстегнул сюртук. Мужчина ходил по комнате как зверь в клетке. Вдруг во внешнюю дверь нетерпеливо и настойчиво постучали. Снейп быстрым шагом подошел и отпер её. На пороге стояла Грейнджер. Она хотела что-то сказать, но пораженно уставилась на необычный для нее вид профессора. Слизеринцы, конечно же могли раньше видеть профессора без профессорской мантии, просто в рубашке и брюках, а для гриффиндорцев это было в новинку. Гермиона скользнула глазами по открывшейся фигуре мужчины и остановилась на шее со шрамами, которая лишь слегка была закрыта черными волосами профессора. Мантия хоть как-то закрывала ее внешний вид.

-Что-то произошло, мисс Грейнджер?- тихо спросил Снейп и с удивлением понял, что его голос звучит практически как раньше, даже бархатистые нотки вновь прорезались. Мужчина немного смущался. Ему казалось,что он сильно исхудал за последний год. И раньше то был как паук с длинными худыми конечностями. А голос он свой раньше любил и умело мог управлять.

Да, вышла из оцепенения девушка и заглянула декану в глаза,- у Розы истерика, что-то происходит с ее магией, я боюсь, она может причинить кому-то вред. Или самой себе, сэр.

Снейп тут же откинул все лишние мысли прочь.

Чего же мы стоим, быстрее! раздраженно вспылил Северус и зашагал широким шагом в сторону башни Гриффиндора.

Сэр, запыхавшись бежала за ним Гермиона, цокая каблучками по полу,- Сэр!- Девушка схватила его за руку.- Роза в библиотеке.

Девушка, не отпуская ладонь мужчины потянула его за собой. Северус мог бы почувствовать сладкий трепет, но сейчас он слишком переживал за свою студентку.

Профессор! облегченно выдохнула мадам Пинс, библиотекарь,- Девочка вон там, в секции магических трав и грибов.

Северус коротко кивнул женщине. Он мягко освободился из рук Гермионы и не вытаскивая палочку, но готовый в любую секунду сделать это, направился в нужную сторону.

Четверокурсница, Роза Холмс сидела в углу книжного стеллажа, обхватив руками коленки и слегка покачивалась. Глаза девушки смотрели в одну точку. Снейп сразу почувствовал, что в воздухе сильная концентрация магии. Другие редкие студенты, сидевшие в библиотеке, настороженно наблюдали со своих мест.

Всем покинуть библиотеку, скомандовал не терпящим возражения тоном, Северус.

Дети возмущенно скривились.

Мигом! рявкнул Снейп.

Студенты, не хотя поднялись и ушли. Северус подошел поближе к Розе и опустился перед ней на корточки.

-Она что-то кричала про то, что не может сосредоточиться на тексте,- доверительно прошептала Гермиона и Снейп от неожиданности вздрогнул.

Я сказал всем уйти, прошипел мужчина и гневно посмотрел на студентку.

Грейнджер тоже наклонилась рядом и испепеляла мужчину глазами.

Я староста! Гордо заявила она,- и могу помочь.

Снейп цокнул языком и отвернулся от упрямой девчонки.

Мисс Холмс, тихо позвал Снейп,- что произошло?

Девушка не ответила и не подняла глаз. Северус аккуратно вытащил из кармана брюк палочку. Он прошептал заклинание и направил его на Розу.

Нет! вдруг завопила гриффиндорка и выставила вперед ладонь. Заклятие Снейпа ударило в невидимый шит, увеличилось, трансформировалось и отскочив от защиты Розы, ударило в стеллаж с книгами. Раздался взрыв. Северус с Гермионой дружно наколдовали щиты и их не задели падающие тома. Снейп поднялся, заслоняя собой Гермиону и вновь попытался помочь Розе, насылая на нее Сонные чары.

Но девушка будто обезумела от взрыва, который сама же и устроила. Она громко закричала, поднялась на ноги и без палочки выставила руки, направляя ладони на Снейпа и Гермиону. Сотни, тысячи книг взлетели в воздух и принялись кружить ураганом над мужчиной и студентками. Краем глаз, Снейп заметил, что Гермиона пыталась заставить книги оцепенеть, насылая на них чары. Сам Северус осторожно попытался подойти к Розе, но воздух стал плотным и вязким не пуская его. Профессор стиснул зубы и с силой переставлял ноги. Одна из книжек задела его уголком прямо в висок и Гермиона сдавленно охнула. Голова загудела, но Снейп только сильнее напрягся и продолжил движение.

Послушайте меня, Роза! закричал он,- вы в безопасности! На нас никто не нападает! Позвольте мне подойти к вам! Я помогу.

Нет! кричала девушка и чтобы не слышать своего учителя закрыла уши руками и заплакала.- Я постоянно слышу его голос в в своей голове! Я не могу заниматься. Открываю книгу, а там только надписи “Отдайте мне Гарри Поттера и никто не пострадает”. Но я знаю, что он врет! Он врет! Он убьет меня! Я не хочу сдавать Гарри, но я так хочу жить! Я знаю где он прячется. Я видела его. Если я сдам, может он пощадит мою семью? Профессор, вы же знаете Того-Кого-Нельзя-Называть? Он пощадит меня? Но я не могу предать Гарри. Он такой красивый. И такой несчастный. Я видела его. В гостиной. Если я сдам, меня пощадят?- девушка бессвязно кричала, похоже совсем не ориентируясь во времени, где она находится.

Воландеморт, через силу заставил себя произнести имя Лорда, Снейп,- погиб, Роза! Вы в безопасности!

Нет! Нет, не правда! девушка замотала головой и книги закружились яростнее и быстрее. Роза зажмурилась. По ее щекам по-прежнему текли слезы. Снейп услышал сдавленный крик Гермионы и быстро обернувшись, увидел, что ее атаковал один из томов. Но мгновение, и девушка отбросила от себя книгу. Самого Снейпа тоже еще пару раз задели несколько томов – по голове и в живот. Северус нетерпеливо рыкнул и через силу сделал еще пару шагов по направлению к Холмс. Наконец последнее расстояние было пройдено и убрав палочку, мужчина схватил студентку в охапку и сжал в руках. Она закричала настолько истошно, что задрожали стекла. Книги направились целенаправленно на Снейпа, но Гермиона не дала им добраться до своей цели. Лишь несколько, слегка задели голову профессора.

Тсс, начал качать Снейп Розу в руках,- всё хорошо, ты в безопасности.

Он укрывал ее склонив над ней голову, ссутулившись, чтобы книги не задели Холмс. Девочку сотрясали глухие рыдания. Почувствовав на себе чей-то жгучий взгляд, Снейп осторожно слегка поднял голову. По середине урагана из книг стояла Гермиона, как царица библиотеки. Её волосы и так всегда спутанные, развевались в разные стороны, как длинные змеи, переливаясь золотыми бликами в лучах заходящего солнца. Девушка держала в руках палочку. Её юбка колыхалась чуть выше колен. Снейп с трудом оторвал взгляд от стройных ног студентки и посмотрел ей в глаза. Та смотрела на него с нескрываемым восхищением и неверием. Со стороны выхода показалась запыхавшаяся МакГонагалл, а за ее спиной Грин. Минерва по привычке схватилась за сердце, но тут же вытащила палочку. Снейп осторожно отрицательно мотнул головой. Женщина в миг всё поняла и замерла. Грин прищурившись посмотрел на летающие книги и вдруг произнес мощное заклятие. Всё остановилось. Молодой преподаватель подбежал, петляя между замершими в воздухе книгами и схватив за руку Гермиону, вывел ее с середины библиотеки. МакГонагал тут же обняла студентку за плечи. Северус с отвращением увидел, что Грин продолжал держать Гермиону за руку. Внезапно, Снейп понял, что Грин и Гермиона практически одного возраста. Сердце полоснула острая боль. Глаза зажгло, а горло сдавило. Профессор по защите зажмурился на мгновение и с силой заставил себя оторвать взгляд от Грейнджер и вновь обратился к Розе, которую сжимал в объятиях. Он почувствовал, что магия в девушке утихомиривается, как море после шторма.

Мисс Холмс, тихо позвал декан четверокурсницу в ухо. Мужчина говорил мягко и проникновенно как только был способен в своем состоянии.- Роза, послушай. Всё закончилось. Мы победили. Ты очень храбрая девочка. Ты молодец.

Вы не злитесь на меня, сэр? вдруг прошептала студентка.

-За что?

-Я хотела сдать Гарри. А вы защищали его в войну. Так сказал Гарри в одном интервью, я читала.

-С мистером Поттером всё в порядке, Роза. И я не злюсь на вас. Никто не злится.

Хорошо, облегченно выдохнула гриффиндорка, и все книги потеряв силу, свалились на пол. Девушка вдруг обессилила и обмякнув в его объятиях, упала в обморок. Снейп подхватил свою студентку на руки. С ней на руках, мужчина пошел к выходу, обходя завалы из книг.

Профессор Грин, каким заклинанием вы смогли заставить книги замереть? услышал Снейп восхищенный вопрос Гермионы. Северус прошел мимо них, едва взглянув на Минерву.

Профессор Снейп! закричала ему в спину директор,- потрудитесь объяснить, что произошло с вашей подопечной?

Я должен доставить мисс Холмс в Больничное крыло, скучающим спокойным тоном ответил Снейп, мазнув глазами по сцепленным рукам Гермионы и Грина. Девушка вспыхнула и отскочила от профессора трансфигурации.

Я всё расскажу, профессор МакГонагалл, уверенно начала Грейнджер,- как только я поняла, что у Розы начинается истерика, я бросилась в кабинет профессора Снейпа. Он среагировал моментально, директор!

Снейп хмыкнул и пошел широким шагом в сторону Больничного крыла. К нему на встречу выскочила мадам Помфри. Она скривилась при виде Снейпа, но тут же склонилась над девочкой, когда профессор положил ее аккуратно на кровать.

Еще одна, озадаченно покачала головой школьная медсестра.

Снейп посерел лицом. Он заглянул за ширму. Там лежала другая студентка, в форме Когтеврана. Меньше Розы, примерно второкурсница.

Ты не виноват, Гарри, услышал Снейп из угла медкабинета, голос Луны Лавгуд. Поддавшись порыву, Северус бесшумно приблизился к источнику. Гарри стоял бледный как стена, в которую он упирался спиной. Рядом с ним стояла когтевранка и гладила героя по плечу.

Поттер замотал головой и зажмурился. Совсем как Роза.

Что произошло? властно спросил Северус.

Гарри и Луна испуганно взглянули на профессора.

- У Холли-Мэри магия вышла из под контроля,- грустно объяснила Луна,- хорошо, мы с Гарри оказались рядом.

Мисс Холмс уже лучше, заявила подошедшая Помфри. Она палочкой направляла по воздуху три полных стакана с розовой жидкостью.

-Выпейте, это поможет вернуться в тонус. Вы все выглядите просто ужасно.

Поппи ласково улыбалась Гарри и Луне, игнорируя Снейпа. Но, тем не менее, его порция так же аккуратно подплыла к профессору. В Больничное крыло ворвалась МакГонагалл.

Снейп залпом опрокинул зелье. Луна последовала его примеру. Гарри держал стакан, вцепившись в него длинными пальцами.

Мистер Поттер, почему это должна быть ваша вина? вкрадчиво поинтересовался мужчина.

За их спинами МакГонагалл обсуждала произошедшее с медсестрой.

-Из-за меня Воландеморт прибыл в школу,- выдавил Гарри сквозь зубы.

Что за чушь! возмутился Снейп и разозлился. Луна и Гарри подняли на него удивленные глаза.- Лорд мечтал захватить школу, когда вас еще на свете-то не было. У вас комплекс героя, мистер Поттер. Мир не вращается вокруг вас. И не всё зависит от ваших поступков.

К ним подошла Гермиона. Снейп бросил на нее презрительный взгляд и развернувшись на каблуках, покинул Больничное крыло.

-А ты-то в чем провинилась?- успел услышать за своей спиной Северус, но ответа уже не дождался. За ним захлопнулась дверь медицинской части. Мужчина постоял немного в коридоре, приходя в себя.

Через час МакГонагалл собрала преподавателей на экстренное собрание. Она поведала всем, что похоже, возвращение в школу повлияло на хрупкую психику детей, получивших психологическую травму во время Битвы за Хогвартс. Женщина была страшно взволнована и не могла сидеть. Она ходила по кабинету, когда остальные сидели за длинным столом. Снейп наблюдал за фигурой могущественной женщины, которая ощущала своё полное бессилие. Профессор Флитвик сказал, что теперь все должны быть как никогда внимательны к детям, следить за их состоянием. Новый преподаватель маггловедения предположила, что возможно нужна помощь специалиста. Она рассказала, что в маггловском мире такие травмы лечат разговорами.

Ну, так я и говорю вам это делать, раздраженно ответила Минерва.- Присматривайтесь к своим студентам, наблюдайте за ними во время занятий. По вечерам всегда заходите в гостиные факультетов и проверяйте обстановку. Со следующей недели заработает продленка, где все будут делать домашние задания вместе, там дежурный преподаватель должен быть как никогда внимателен и не допускать, чтобы кто-то перетруждался. Как я говорила еще в августе, этот год будет адаптационный. Мы должны войти в старый темп, перестать бояться оглядываться. А на учебу поднажмем со следующего года.

После собрания к Снейпу подошел Грин. Северус холодно кивнул молодому человеку в ответ на приветствие.

Сэр, аккуратно начал Грин,- я разговаривал с мисс Грейнджер после случившегося в библиотеке, мне показалось, что она крайне подавлена. И так же я замечал, что она слишком много занимается.

Что вы хотите этим сказать? без эмоций тихо спросил Снейп.

-Она ведь теперь ваша студентка. Поговорите с ней. Только аккуратно. Я заметил, у нее вспыльчивый характер.

Александр слегка поклонился мужчине на прощание и ушел. Снейп остался в задумчивости, потом направился в сторону башни Гриффиндора.

Благородство, процедил мужчина сквозь зубы пароль.

Хм, вздернула нос Полная Дама и отъехала в сторону.

Мистер Коллман, позвал Снейп старосту-мальчика.

-Да, профессор.

-Где, мисс Грейнджер? Я должен поговорить с вами обоими. Найдите её и приходите ко мне в кабинет.

Северус успел надеть мантию и привести себя в порядок. Зря он расслабился так рано. В итоге прошлялся в неподобающем виде по всей школе. Студенты пришли буквально через минуту. Гермиона и Коллман сели напротив декана, где недавно сидел Гарри.

Как там Роза? спросил Снейп девушку.

-Она пришла в себя. Плакала и извинялась. Особенно когда увидела Гарри, чуть снова не потеряла контроль.

Лицо Снейпа застыло.

-Как на это отреагировал мистер Поттер?

Ожидаемо, проворчала Гермиона и покосилась на Коллмана.- Гарри расстроился, сэр.

Снейп устало потер шею.

А как вы, профессор? вдруг спросила Гермиона.

Снейп поднял на нее глаза.

-Вы действовали просто потрясающе! Я так растерялась, вообще не знала, что делать.

Такое уже было, глухо ответил Северус и уныло посмотрел в окно,- после первой магической. Я преподавал первый год, как мистер Грин. Только профессор Дамблдор мог успокоить всех. Я видел, как он это делал.

Снейп посмотрел на студентов. Коллман впитывал всё, широко открыв глаза и рот. Гермиона была задумчива.

Так как вы? осторожно повторила девушка мягко, когда они встретились глазами.

Я в порядке, тихо ответил Снейп.- Вы как старосты должны проявить внимание к студентам. Особенно на девочек со второго до пятого курса. Если вам что-то покажется, в любое время дня и ночи, немедленно связывайтесь с преподавателями. Я буду прав, мисс Грейнджер, если предположу, что вы умеете вызывать патронуса?

Да, сэр, ответила смущенно Гермиона.

-В таком случае, пользуйтесь им, это быстрее, если понадобится моя помощь незамедлительно.

Я не знаю, как передавать голосовые сообщения с их помощью, призналась Грейнджер.

Северус встал и наколдовал свою лань. Девушка прищурившись смотрела на нее. Снейп подошел к лани. Та посмотрела на него большими глазами. Снейп прошептал Патронус Сонорус и прикоснулся ко лбу лани палочкой. Северус покосился на студентов и что-то тихонько прошептал ей на ухо. Лань исчезла и тут же возникла возле Коллмана.

Поправь галстук, раздался голос Снейпа, от чего староста вздрогнул, но тут же улыбнулся и привел себя в порядок.

Снейп криво усмехнулся и убрал палочку. Лань растворилась в воздухе.

-Произнесите Патронус Сонорус, направляя палочку к голове магического защитника. Думайте о том, кому вы хотите послать сообщение и не теряйте с ним мысленного контакта. Вы узнаете, что ваше сообщение доставлено, когда патронус вернется к вам.

Здорово! восхищенно произнес Коллман.- А мы скоро будем проходить патронусов?

Перед Рождеством, лениво ответил Снейп.

Он посмотрел на Гермиону и вдругк нему закралась мысль, что чертовка его обманула. Вряд ли лучшая ученица не знала, как работает эта магия. Что же она хотела?

Грейнджер сидела с нечитаемым лицом, и с наглухо закрытым сознанием. Северус вспомнил слова Грина.

И так же, вы должны следить друг за другом. Снейп выразительно посмотрел на Коллмана.- Не перенапрягайтесь с учебой. Прошлый год был тяжелым для всех.

Грейнджер тут же возмущенно вспыхнула. Парень понимающе посмотрел на нее и кивнул декану.

Мы можем быть свободны? звенящим от возмущения голосом спросила Гермиона.

Если вы не хотите мне рассказать того, что вас беспокоит, серьезно ответил ей Снейп.- Вы в порядке, мисс Грейнджер? На вас напали весьма боевые талмуды в библиотеке.

Я в полном порядке, пробормотала девушка и выбежала из кабинета.

Коллман бросив осторожный взгляд на декана и получив немое разрешение, тоже ушел. Приближалось время ужина. А аппетита, как не было, так и не появилось.

====== 4 ======

В четверг с утра Снейп зарезервировал для своей команды поле, чтобы Уизли могла провести отбор. Северус вошёл в Большой зал и сообщил рыжеволосой, что завтра после обеда поле для квиддича принадлежит Гриффиндору.

Спасибо, профессор, удивлённо и восхищённо ответила капитан команды.

Гермиона сидела, как всегда рядом с ней. Снейп скользнул быстрым взглядом по тусклому лицу, отметил круги под глазами девушки и недовольно нахмурился. Вчера вечером он, как теперь полагалось, проверил гостиную факультета, разгоняя всех спать. Почему же она так плохо выглядит? Мужчина ушел к своему столу преподавателей и продолжил от туда наблюдать за Грейнджер.

“Чего ты с неё глаз не сводишь?”- злобно зашипел внутренний голос.- “Она же заметит! Подумает, что ты ее преследуешь!”.

“Да, я просто волнуюсь,”- промямлил сам себе Снейп.

“Чего ты мямлишь? Говори нормально!”

Снейп поймал удивленный взгляд Грейнджер и тут же опустил голову в тарелку.

“Вот кретин. Теперь она точно знает, что ты за ней наблюдал”.

“А что здесь такого?”- рассердился сам на себя мужчина и с остервенением принялся намазывать масло на тост.-“Смотрел. Так я ж ее декан. Имею право”.

“Ну-ну,”- съехидничал внутренний голос.

Северус отпил свой утренний зелёный чай с мятой.

“Что со мной происходит?”- подумал он обречённо,- “Грейнджер не выходит у меня из головы. Так нельзя. Она моя студентка. Подруга Поттера”.

“Давно тебе так никто не нравился, верно?”- сочувственно опять заговорило, что-то внутри, и Снейп похолодел от этой мысли.

“Нравится? Нравится? Нет. Нет-нет-нет!!! Только не это!!!”

Северус опять осторожно поднял голову и покосился на Гермиону. Она по прежнему смотрела прямо на него. Сердце мужчины сжалось в ужасе. Желудок скрутило. В висках застучала кровь. Девушка сверлила его глазами. Её лицо было печально и задумчиво. На этот раз она первая отвела взгляд. Повернулась к Джинни, наверно та ей что-то говорила, потому что Гермиона закивала и начала улыбаться. Притянула к себе тарелку с джемом и щедро насыпала его горкой в свою кашу.

“Фу, какая гадость,”- подумал мужчина почти с нежностью и ощутил, что от вида весело жующей Грейнджер в его животе затрепетали лёгкими крылышками бабочки.-“Ты пропал. Совершенно точно пропал”.

Возле кабинета, его уже привычно ждал Поттер. Ещё сегодня и завтра. Со следующей недели, Гарри будет приходить в Хогвартс только в среду и четверг на индивидуальные занятия. Снейп слегка загрустил, хотя и сам не мог себе ответить, почему. На парне как обычно была мантия аврора. Гарри выглядел опять не выспавшимся и сильно помятым.

Тяжело совмещать Хогвартс и Министерство магии? вместо приветствия спросил Снейп, подходя к юноше и пожимая ему руку.

Гарри пригладил волосы и вымученно улыбнулся.

-Всё в порядке, профессор. Просто сразу много всего навалилось.

Снейп почувствовал странное для него желание похлопать юношу по спине. Северус быстро отдернул себя. Чего он, совсем что ли свихнулся? Пришли на урок второкурсники с Гриффиндора и Слизерина. На этот раз, Снейп наблюдал за детьми очень внимательно. Двенадцатилетние были в самой главной группе риска по нервным срывам. Ведь они в момент Битвы находились в школе и были первокурсниками. Гарри уже заученным тоном представил детям Снейпа и объявил, что они не должны его бояться. Посоветовал, если будут какие-то проблемы, не стесняясь подходить к профессору МакГонагалл. И подчёркнуто добавил, что сам он всецело доверяет Северус Снейпу. Потом пришли второкурсники Когтеврана и Пуффендуй. На завтра остались лишь третьекурсники с тех же факультетов. Провокационных вопросов не задавали. Дети уже успели немного привыкнуть к замку и принять факт пребывания в школе Снейпа. Что-то изменилось. Студенты уже не проявляли открытую агрессию. Слухи по замку быстро распространяются. А первая неделя приближалась к концу. И все смогли воочию убедиться, что герой и спаситель магической Британии, действительно дружелюбно общается с убийцей Дамблдора и по совместительству, деканом Гриффиндора. Кто бы мог подумать?

Северус направлялся к своему кабинету после обеда. Он был на много спокойнее, чем вчера. Уже успел навестить мисс Холмс в Больничном крыле, которую мадам Помфри согласилась отпустить в гостиную факультета под поручительство Снейпа. Тот пообещал приглядывать за ней. Мужчина думал о плане занятия, которое им предстояло с Поттером, как услышал сдавленный крик. Северус тут же поспешил на шум. Но подойдя ближе, понял, что это всего лишь ссора между студентами. Профессор замер. Спорщики находились в пустом классе зельеварения, который как раз находился не далеко от кабинета Снейпа.

Ну, послушай же ты меня! умолял женский голос и теперь Снейп узнал его. Говорила Джинни Уизли.

Снейп не хотел подслушивать, но любопытство взяло вверх.

Это было всего один раз! Один! Между нами ничего нет! доказывала что-то девушка.

Мне кажется, ты ему действительно нравишься, раздался усталый голос Поттера.

-А тебе? Тебе разве я не нравлюсь? Почему ты так просто отказываешься от меня? Ты изменился, Гарри. Я всё терпела, старалась поддерживать тебя...

Когда это? вдруг жёстко перебил Гарри и раздался звонкий шлепок пощёчины.

Не смей, Поттер! со слезами в голосе зашипела Джинни,- не смей говорить, что я не помогала тебе искать крестражи. Да, меня с тобой не было! Но напомни, почему? Ведь ты не взял меня! Ты бросил меня! Но я опять приняла. Ждала, как верная псина, не зная, вернёшься ли ты живой и когда вернёшься.

А Невилл был рядом, верно? пробурчал герой войны.- Он мой друг и я не собираюсь портить с ним отношения. Если у вас всё серьёзно – будьте счастливы! А мне надо идти на занятие, не хочу опаздывать.

Северус быстро залетел в класс и сел за стол, принимая невозмутимый вид. Гарри зашёл, понуро шаркая ногами. Парень шумно бросил сумку на пол и плюхнулся на стул. Снейп поднял брови.

Простите, сэр, пробормотал Гарри и выпрямился.

Вы вчера удачно добрались до Лондона? спросил осторожно Снейп.

-Да, я пользуюсь камином в кабинете директора. Так что всё происходит быстро, сэр.

Я был резок с вами в Больничном крыле, нахмурился Северус и уткнулся взглядом в свои сцепленные на столе руки.- Старые привычки.

Гарри помотал головой.

-Не надо, сэр. В какой-то мере, вы были правы, наверное...

На щеке у Поттера проступил след пощечины Уизли. Северус посмотрел на него и задумался, стоит ли что-то сказать по этому поводу. Гарри прикоснулся к своей щеке, почувствовав внимание преподавателя и смущенно усмехнулся. Парень прищурился и посмотрел на профессора.

-Знаете, о чем я сейчас подумал, сэр? Я вспоминаю наши с вами занятия по окклюменции и с удивлением понимаю, что вы никогда не дразнили меня из-за моих отношений с девушками.

Я вам не однокурсник, чтобы дразнить, вспыхнул мужчина.

-Да, я понимаю, но вы же не будете спорить, что частенько придирались ко мне по поводу и без. А вот в мои отношения с девушками никогда не лезли. Хотя и видели в моей голове лишние, для ваших глаз, вещи. И потом, когда я уже встречался с Джинни, а вы нас ловили, то всегда молчали... Раньше ведь я про вас думал, как про Драко, ну, он-то не упускал такую возможность, чтобы задеть меня...

Я понял, усмехнулся Снейп и указал пальцем на щеку Поттера,- меня это не касается.

Гарри потер след от пощечины.

-Нет, сэр. Это я так косноязычно говорю спасибо вам.

-Кстати, на счет мистера Малфоя. Как он сейчас?

-А вы не в курсе? В пророке постоянно о нем пишут.

-С тех пор, как вы стали давать интервью обо мне, я не открываю эту газету. Что происходит?

-Слушания, с июля месяца и теперь каждую неделю. Люциуса посадили, дали десять лет. Драко под домашним арестом. Но я стараюсь добиться восстановления его репутации.

-Понятно. Ему повезло. Почему вы заступаетесь за него?

Потому что он просто мальчишка, у которого не было выбора. Гарри потер шрам и усмехнулся.

Я не поблагодарил вас, Поттер, произнес Снейп, замирая.- Вы спасли меня от смерти и от тюрьмы. Спасибо вам.

Лицо Гарри осветила широкая улыбка.

-К сожалению, сэр, еще не всё кончено. Я разговаривал с Кингсли на днях, глава отдела аврората собирается выдвинуть против вас обвинения и скорее всего, нам придется встретиться с ним в суде. Зато, если я добьюсь победы, то буду требовать, чтобы вас наградили орденом Мерлина.

Это лишнее, дернул рукой Снейп.

-А я считаю, что нет. Да, и это еще только мои мысли.

-Вам не стоит портить отношения с главой аврората, если вы собираетесь там работать.

Я не буду прогибаться под эту систему, грозно сдвинул брови Гарри,- я решился работать в Министерстве, только затем, чтобы его менять. Иначе, там делать нечего. Кингсли знает о моих планах. Он готов поддержать меня, если я буду сотрудничать с ним. Скоро выборы, я поддержу его кандидатуру.

Вам правда интересны политические гонки? поднял бровь Северус.

Конечно нет, поморщился Поттер,- но другого выхода я не вижу. Приходится взрослеть и принимать мир таким какой он есть. Я был наивным слишком долго.

Северус задумчиво потер бровь и внимательно посмотрел на сидящего перед ним молодого юношу.

На следующий день Гарри представил Снейпа перед учениками в последний раз и они на прощание пожали друг другу руки. Мисс Уизли набрала новую команду Гриффиндора по квиддичу. Был составлен график дежурств для преподавателей и старост. Закончилась первая учебная неделя в Хогвартсе. В субботу Снейп опять пошел в Запретный лес, на этот раз за поздними травами для своих зелий. Хоть он больше и не был преподавателем зельеварения, но для себя продолжал варить их. Варка волшебных снадобий успокаивала мужчину. Ему нравилось изучать свойства того или иного магического ингредиента, проводить эксперименты. Сейчас, Северус решил поработать над Тонизирующими и Успокаивающими зельями, чтобы помочь студентам, которые продолжали испытывать болевые эмоции в замке. Когда мужчина выходил из леса, он увидел Грейнджер, которая вместе с Уизли направлялась к хижине Хагрида. Шатенка улыбнулась и помахала рукой декану, за что получила от Джинни взгляд полный ужаса и удивления. Снейп усмехнулся и кивнул девушкам. Он собирался спокойно вернуться в замок, пройдя мимо студенток, но Гермиона остановилась, видимо желая поздороваться как следует.

Добрый день, профессор Снейп, вежливо произнесли Джинни и Гермиона.

Снейп прищурившись посмотрел на мисс Уизли. Он старался не встречаться глазами с Гермионой, потому что его сердце уже колотилось где-то в горле, сбивая дыхание.

Вы ходили в Запретный лес один, сэр? требовательно спросила шатенка, заставляя взглянуть на себя.

Я всегда хожу туда один, мисс Грейнджер, тихо ответил Снейп.

-Вы знаете, что это опасно! После битвы там развелось множество полтергейстов! В первые годы существования, они представляют серьезную опасность для волшебников, не контролируя себя и не осознавая свою суть! Полтергейсты наполнены злобой и страхами отпечатков погибших душ!

Вы процитировали учебник за пятый курс по предмету, который я веду, мисс, криво улыбнулся Северус,- поверьте, вам не стоит беспокоится обо мне. Я умею за себя постоять.

Если только поблизости нет гигантской змеи, выпалила шатенка и тут же закрыла рот ладошкой.- Извините, профессор. Это было лишнее.

Девушка испуганно захлопала глазами. Снейп заметил как Джинни поддерживающе сжала локоть подруге и с сочувствием посмотрела на нее.

-Да, мисс. Если поблизости нет змеи. Но как мне известно, в нашем Запретном лесу они не водятся. А если вдруг что-то подобное опять и произойдет, то буду уповать на чудо, что вы вновь окажетесь где-то поблизости.

Гермиона мило покраснела. На ее щечках проступил нежный румянец, заставивший Снейпа про себя замурчать от удовольствия.

Позади них громко хлопнула дверь хижины Хагрида. Великан приближался к ним с арбалетом в руках и с решительным выражением лица. Профессор по Уходу за магическими существами встал заслоняя собой девушек и направил арбалет на Снейпа.

-Что-то не так, профессор Снейп?- грозно спросил великан, нахмурив кустистые брови.

Хагрид! пискнула за его спиной Гермиона, выглядывая из-за локтя великана.- Что ты делаешь? Убери арбалет!

Всё в порядке, профессор Хагрид, насмешливо произнес Снейп,- я просто разговариваю со своими студентками. Я ведь теперь глава дома Гриффиндора, если ты забыл.

Не забыл. Я ничего не забываю, Снейп, костяшки пальцев Хагрида хрустнули на оружии, которое тот держал в своих руках.

Снейп напрягся, готовый в любую секунду вытащить волшебную палочку.

Хагрид, проникновенно заговорила Гермиона, положив ладошку на руку великана,- значит, ты помнишь и то, что профессор Снейп защищал Гарри все эти годы, верно?

-Не утруждайте себя, мисс Грейнджер, для Хагрида это слишком сложно.

Профессора Хагрида! возмущённо поправили девушки хором.

Великан торжествующе взглянул на Снейпа сверху вниз. Северус раздражённо пожал плечами, молча соглашаясь с поправкой и откланявшись, развернулся, чтобы уйти. По дороге его поймала Гермиона, легонько взяв под локоть.

Не сердитесь на него, профессор Снейп, зашептала девушка, заглядывая в глаза мужчине,- вы ведь знаете, как он боготворил профессора Дамблдора.

Северус коротко кивнул, не в силах вымолвить и слова. От близости с Грейнджер у него пошли мурашки. Гермиона, будто что-то заметив, внезапно замерла и пронзительно уставилась на преподавателя.

Да, мисс Грейнджер, выдавил из себя профессор с трудом,- всё хорошо.

Он быстро отошёл от шатенки, и зашагал в сторону замка, чувствуя спиной её жгучий взгляд, которым она провожала его. Зайдя в школу, Снейп остановился, чтобы отдышаться и успокоить своё неистово бьющееся сердце.

“Я не могу это контролировать!”- в панике подумал мужчина.- “Не могу ничего с собой поделать! Вот же я влип. Конечно. Ничего нового. Судьба специально так распоряжается, чтобы я влюблялся в того, кто ни за что не ответит мне взаимностью?”

Северус внезапно почувствовал, что его глаза зажгло от острой боли и чувства глубокой обиды. Он резко застонал, и опустив голову, заспешил в подземелья. Там он на автомате начал сортировать травы, которые принес из леса, не соображая, что делает. Очнулся, только, когда осознал, что уже полчаса варит Успокаивающее зелье.

“Студентам новое сделаю”,- решил Снейп и чарами остудив отвар, выпил его. По венам тут же разлилось тепло и умиротворение. Мысли стали складываться аккуратными стопками, как книги в библиотеке.

“Что я могу ей предложить?”- с грустью, подумал мужчина.- “Ни денег, ни честного имени. Ни знатного рода. Ладно, учитывая ее происхождение, вряд ли последнее будет для Гермионы основополагающим. Почему она? После стольких лет бесконечной вины и боли за гибель единственной дорогой подруги... Я вновь влюбился в гриффиндорку”.

Снейп зажмурился и позволил себе начать мечтать. Как давно он не представлял себе своего светлого будущего! Раньше и помыслить не мог, что такое было возможно для него. А почему собственно нет? Она точно не испытывает к нему негативных чувств! Значит у него есть шанс? Её родители... Поттер что-то говорил о памяти... Если Снейп сумеет помочь им, возможно она обратит на него внимание. Нужно всё узнать про это. Черт, почему он не увлекался чарами в своё время?! Нужно наверстать.

Получив цель, окрылённый Снейп вскочил и собрался идти в библиотеку, где просидел все оставшиеся выходные.

Вновь началась учебная неделя. За ней ещё одна. Весь замок привыкал работать и учиться в мирное время. Студенты ходили на занятия. Команды по квиддичу тренировались перед первой игрой Гриффиндор-Когтевран. Росли мандрагоры в теплице у профессора Стебль. Безобразничали соплохвосты Хагрида. Студенты расслабились и как было всегда – девочки и мальчики начали обжиматься, прячась в нишах старинного замка. Бунтари устраивали бои на палочках в коридорах. Озорники доставали Филча, обмазывая ручки дверей какой-нибудь гадостью из магазина “Братьев Уизли”.

В середине сентября, Снейп, как обычно, придя вечером в гостиную Гриффиндора с проверкой, застал в самом разгаре вечеринку в честь дня рождения героини войны – Гермионы Грейнджер. Мужчина шутливо поклонился ей, поздравляя. Он отобрал пиво и велел всем не засиживаться допоздна. Его любимая шатенка грустно улыбалась друзьям и кажется думала о чем-то своем.

Почему вы не веселы, мисс Грейнджер? спросил ее Северус, подойдя поближе и наклоняясь к уху, чтобы она его расслышала, так как в гостиной грохотала музыка из приемника.

Мужчину сразу же окутал её притягательный запах, а нос защекотали шелковистые и мягкие волосы. Северус с наслаждением вдохнул женский аромат, радуясь, что Гермиона не заметит этого в интимной полутьме, которую создали искусственно, гулявшие студенты.

Мой второй день рождения без родителей, произнесла девушка, тоже прижимаясь к самому уху декана.- Я так мечтала, что в этом году уже буду с ними, но ничего не вышло.

Сердце мужчины подпрыгнуло.

-Да, я сочувствую. Мистер Поттер мне рассказывал о вашей ситуации. Знаете, я много думал об этом. Может, вы как-нибудь зайдёте ко мне в кабинет и мы поговорим? Я бы очень хотел вам помочь, мисс.

Гермиона подняла голову. Глаза Снейпа сияли как два черных драгоценных камня. Девушка с сомнением кивнула.

Еще раз, с днём рождения, мисс, не упустил возможность второй раз приникнуть к ушку гриффиндорки, Снейп, и напоследок окинув цепким взглядом студентов, вышел из гостиной.

“Ей девятнадцать”,- с грустью подумал Снейп,- “А мне через несколько месяцев тридцать девять. Черт, если бы она была чистокровной, такая разница не играла значение. Хотя, она такая умная. Но, с другой стороны, принципиальная... А ещё можно накинуть факт, что на третьем курсе Гермиона использовала маховик времени целый учебный год... Ладно, не думай об этом сейчас. Будет решать Гермиона. А я должен сделать всё от меня возможное.”

Снейп мысленно застыл. Он что, серьезно хочет добиться расположения молодой девушки?

“Да, хочу!”- запальчиво ответил себе мужчина.- “Не собираюсь повторять старых ошибок. Одну гриффиндорку я уже упустил”.

Всё в замке шло своим чередом. Лишь одно расстраивало преподавательский штат – проверенные зелья не помогали детям, получивших психологическую травму. Родители мисс Холмс, два часа просидевшие в кабинете МакГонагалл вышли оттуда заплаканные. Снейп встретил их. Он бы мог присутствовать как декан девочки во время разговора, но Минерва сказала, что лучше не надо.

Вы заберёте Розу домой? взволнованно спросил Северус чету Холмс. Его действительно волновала судьба студентки.

Нет, покачал головой отец Розы,- профессор МакГонагалл убедила нас, что проблему надо решать здесь. Розе нужно получить образование. Если мы ее заберём сейчас, в следующем году всё повторится и может быть будет даже хуже. И в другую школу переводить смысла нет. Ведь проблема в голове Розы, а не в школе.

Тем более, у нас нет средств, чтобы оплатить заграничную школу, сдавленно добавила миссис Холмс.

Обучение в Хогвартсе оплачивало Министерство магии для своих жителей Британии и бывших колоний.

Северус вздохнул.

-Мы с профессором Слизнортом хотим придумать какое-нибудь зелье для пострадавших,- тихо сказал мужчина. На самом деле, он один бился над рецептом. Гораций никогда не был силен в разработке чего-то нового, полагаясь всегда на труды опытных и известных зельеваров.

Мистер Холмс подозрительно посмотрел на Северуса и судорожно кивнул.

-Если вдруг что-то опять произойдет, пожалуйста, держите нас в курсе,- попросил отец Розы.

Конечно, кивнул Снейп,- я глаз не спускаю с мисс Холмс, и старосты факультета всегда настороже, не волнуйтесь.

Спасибо, прошептала мама Розы и утерла слезы уголком платка,- правду значит пишут газеты. Неужели, вы действительно близки с мистером Поттером? Он так о вас отзывается. Вы читали? В последнем интервью Риты Скитер, Гарри со слезами на глазах заверил, что вы его второй отец.

Дорогая, я тебе миллион раз говорил, что Скитер верить нельзя. Для ее статей пора придумать магический фильтр, усмехнулся грустно мистер Холмс, забавляясь застывшим в шоке лицом Снейпа.- Извините мою супругу, и спасибо вам за Розу. Профессор МакГонагалл сказала нам, что это вы помогли нашей девочке.

Мужчины пожали друг другу руки и чета Холмсов покинула замок.

Этой же ночью у Снейпа было первое ночное дежурство. Сразу же вспомнилось как он ходил по школе в прошлом учебном году. Каждую ночь, ему не спалось и тогда директор, Снейп ходил тенью по ночным коридорам. Северус знал, что в это время начинали бродить студенты из сопротивления против Кэрроу. А эти сумасшедшие – брат и сестра, без свидетелей могли зайти слишком далеко. Мало они практиковали пытки на своих уроках.

Северус шел опять по спящей школе. Замок дышал как спящий дракон. Снейпу всегда казалось, что Хогвартс живой. Летом замок застывал в анабиозе. Днем гудел и жужжал голосами студентов. А ночью мирно дышал, время от времени похрапывая тут и там редкими заклятиями школьных нарушителей. Вдруг мужчина почувствовал присутствие чужой магии в одном из классов. На помещение были наложены Запирающие и Заглушающие чары. Северус нахмурился. С другого конца коридора к нему быстро приближалась фигура, с поднятой горящей палочкой. Профессор осветил ту часть коридора и увидел Гермиону. Узнав его, девушка улыбнулась и перевела взгляд на закрытую дверь класса.

Мисс Грейнджер? растерянно спросил Снейп.

Я сегодня патрулирую, как нечто очевидное сказала Гермиона.- Похоже, здесь кто-то заперся,- констатировала девушка и лукаво улыбнулась, поглядывая на Снейпа. Ее глаза странно заблестели при свете их палочек. Снейп почувствовал как его непреодолимо начало тянуть к ней.

Я разберусь, усмехнулся мужчина и пробормотал отменяющие чары, заклинания.

Дверь бесшумно открылась. Гермионе и Северусу открылась откровенная сцена – семикурсник из Пуффендуя жадно целовал шестикурсницу из Гриффиндора. Девушка сидела на парте, раздвинув ноги, а парень стоял между ними. Руки пуффендуйца обхватывали девушку за талию и прижимали к себе. А гриффиндорка без стыда сжимала ягодицы парня. Слава Мерлину, оба были одеты! Только юбка девушки неприлично задралась и пара верхних пуговиц рубашки были расстегнуты. Галстуки валялись на полу, как и палочки незадачливой пары.

Минус пятьдесят очков с Пуффендуя! ледяным и дрожащим от ярости голосом, произнес Снейп.- Мисс Палмер, немедленно приведите себя в надлежащий вид!

Парочка испуганно отскочила друг от друга. Парень побледнел как полотно. Он наклонился, чтобы поднять галстуки. Губы девушки задрожали от страха. Она умоляюще посмотрела на Гермиону, молча прося о спасении.

Не смотрите на нашу старосту, мисс Палмер, ядовито прошипел Северус,- она вам ни чем не поможет. Можете быть уверены, завтра же я напишу вашим родителям о недопустимом в нашей школе, поведении.

Палмер посмотрела на декана в молчаливом ужасе. Парень и девушка обменялись взглядами.

Сэр, не надо, дрожащим голосом взмолился парень.

-О, мистер Голд, можете не сомневаться, я поговорю с вашим деканом. Уверен, профессор Стебель, поступит так же как я и проинформирует ваших...опекунов.

Снейп знал, что мальчик был сиротой. Северус нахмурился, задумавшись.

-Быстро по своим спальням, если не хотите вылететь из школы!

Молодежь как ветром сдуло. Гермиона повернула к профессору своё алое лицо, похоже, ее смутила только что увиденная сцена. Снейп с наслаждением полюбовался смущением гриффиндорской старосты.

Сэр, вы не сняли баллы с Палмер, вдруг нахмурилась Гермиона и неодобрительно покачала головой.

Все знают, что я никогда не наказываю свой факультет, равнодушно пожал плечами мужчина.

Гермиона сощурилась и присела на край ближайшей парты.

Снейп нервно сглотнул, от тут же пришедших на ум похотливых картинок.

-Не снимаете, даже если ваш факультет теперь не Слизерин?

Хоть Пуффендуй, Снейп подошёл к девушке на шаг ближе и заговорил тихо, заглядывая в глаза,- я никогда не предаю то, что принадлежит мне.

Северус заметил, что Гермиона задышала чуть быстрее. Она вцепилась рукой в край парты.

Тогда нам повезло, что вы наш декан, профессор, так же тихо произнесла она, не сводя с мужчины глаз.

Снейп слегка улыбнулся уголками губ. Чувствуя, что переходит границы и в осознании опасности, что в класс может зайти любопытный Филч и неправильно понять, мужчина отодвинулся от Гермионы. Ему показалось, что она разочарованно (или облегчённо?) выдохнула.

-Вы так и не пришли ко мне, мисс. Помните, поговорить о ваших родителях.

Гермиона тут же встряхнулась и вмиг стала грустной.

-Я консультировалась со специалистами в Мунго и советовалась с профессором Флитвиком. Вряд ли вы можете мне помочь, сэр. Простите, но моим родителям нужно не зелье или спасение от злобного призрака, оборотня или вампира. Я не хочу вас обидеть.

Что конкретно вы сделали? Это было стирание памяти? мягко спросил мужчина.

Нет, замотала головой девушка, от чего ее кудряшки запрыгали вдоль лица,- я поправила им память. Не совсем стёрла. Заставила думать, что они другие люди и у них никогда не было дочери.

Я перерыл всю Запретную секцию библиотеки, произнес Северус.

Зачем? широко распахнула глаза гриффиндорка.

-Вы спасли мне жизнь, мисс. Я хочу хоть как-то вам отплатить. Тем более, теперь вы моя студентка. Пожалуйста, дайте мне эту возможность. Я сделаю, всё, что в моих силах,- пообещал Северус.

Гермиона выглядела шокировано. Она задумчиво закусила нижнюю губу.

Сэр, дрожащим голосом произнесла девушка,- я распрощалась с надеждой. Мне нужно научиться жить дальше без них, понимаете? Я не могу опять пройти через это. Снова разочароваться. Будто вновь их теряю. Я не выдержу.

Лицо Грейнджер скривилось и она зажмурилась.

Простите, прошептала девушка.

Снейп не задумываясь, подошёл к Гермионе и обнял её. Девушка прижалась к его груди. Она не сотрясалась от рыданий, и похоже, взяла себя в руки. Но не отпускала мужчину. Северус замер. Его руки лежали на плечах Гермионы. Он легко, почти невесомо, погладил девушку от плеча до локтя.

Хорошо, прошептал он ей в кудрявую макушку, чуть ли не касаясь губами волос,- я не буду бередить ваши раны. Но позволите ли вы мне сообщить вам, если я буду точно уверен, что знаю способ, который может помочь?

Гермиона на долго задумалась. С дрожью, Северус почувствовал, что девушка нервно крутит его застёжку на мантии.

-Да, наконец неуверенно произнесла она, но только, если вы точно будете уверены!

Грейнджер подняла голову к лицу мужчины. Их глаза встретились. На пушистых ресницах волшебницы блестели капельки слез. Северусу до боли в животе захотелось преодолеть дюймы, разделяющие их лица и поцеловать эти глаза, с таким вниманием, смотрящих на него.

Да, мисс, пересохшим голосом пообещал Северус.

Гермиона на мгновение крепко прижалась к мужчине всем телом и разжала объятия.

Я пойду патрулировать на юг тогда? спокойно спросила девушка.

Снейп не сразу понял, о чем она.

-Эээ, да. На юг, конечно. А я тогда в северное крыло замка. Если что, вы знаете как меня позвать.

Снейп и Грейнджер вышли из класса и разделились. Снейп шагал по коридорам оглушенный, ничего не замечая вокруг. Мужчина теребил свою застёжку мантии, которая совсем недавно была в руках Гермионы.

====== 5 ======

Он один, как странник,

Сочинял свой мир,

Видел все за гранью,

Жил как пилигрим.

Проходя через пороги,

Принимал он все как дань,

Проектировал создание

Внутри себя,

Ощущения.

Ломай, круши все эти стены.

За спиной горят мосты.

Я проводник, веду-иди,

За мной моя история.

Как вода о камни,

Разбивался я,

Не найдя причала,

Сбросить якоря.

Проходящий мимо,

Видишь я без грима.

Правда не убила,

Сделала сильней

Ощущения.

Ломай, круши все эти стены.

За спиной горят мосты.

Я проводник, веду-иди,

За мной моя история

(PYLLLIGRIM-Моя история)

Наступил октябрь. Сухой осенний ветер разносил яркие листья, забрасывая двор школы. Состоялась первая игра команд Гриффиндора и Пуффендуя. Снейп сидел на трибуне. Заставить себя одеть шарф расцветки своей новой команды, мужчина не смог. Вместо этого, он облачился в привычное чёрное. Гермиона со смехом оглядела его внешний вид. Девушка сидела на пару рядов ниже. Сама она замоталась в яркий красно-золотой шарф, который невероятно шел к ее розовым щечкам.

А почему вы не в форме вашей команды, профессор? язвительно спросила МакГонагалл, присаживаясь рядом.

Снейп удивлённо посмотрел на женщину.

В моем договоре не было этого пункта, процедил сквозь зубы мужчина.

-На игры Слизерина вы всегда облачались в серебристо-зеленый шарф,- прищурившись усмехнулась директор,- неужели, не хотите поддержать свою команду?

Им хватит того, что я здесь, буркнул Снейп.

МакГонагалл ещё какое-то время смотрела на Северуса не мигая, но Снейп не отвечал – делал вид, что заинтересован действиями на поле. Мадам Хуч готовила мячи. Краем глаза, Северус заметил, что Гермиона наблюдает за ним и МакГонагалл. Он ответил ей лёгкой усмешкой. Девушка тоже слабо улыбнулась и перевела взгляд на поле, где уже выходили команды. Трибуны взревели аплодисментами, приветствуя ребят. Началась игра. Джинни Уизли была охотником. За ловца играл юркий третьекурсник. Северус не верил, что они победят. Но мальчишка удивил его – поймав снитч кончиками пальцев. Мужчина с улыбкой наблюдал как истошно вопит от радости Гермиона, подпрыгивая и махая Джинни.

В тот же день гриффиндорцы опять закатили шумную вечеринку. Снейп два раза ходил к ним заставляя прекратить это безобразие, но сам в душе был доволен. Уроки перешли с лекций на практические занятия. С семикурсниками они начали проходить невербальные боевые заклинания. Джинни и Гермиона вставали в пару и представляли собой мощный дуэт. Когда они сражались летали искры во все стороны, а у присутствующих шевелились волосы на затылках. Снейп радовался, что имел возможность без зазрений совести смотреть на любимую шатенку. Он следил, чтобы заклятия не вышли из под контроля и никто не пострадал.

С Поттером они тоже перешли к семинарам. В конце октября, Гарри пришел к нему в четверг, как обычно после обеда. Парень выглядел с каждым разом всё хуже – бледный, всклокоченный и осунувшийся.

Вы обедали, Поттер? спросил Снейп нахмурившись, разглядывая юношу.

Что? Эээ, да, да, конечно, отмахнулся Гарри.

Вы можете пообедать в школе. Сходите на кухню, отложим наше занятие на минут двадцать, предложил Снейп.

-Нет-нет, сэр, я не могу. Мне после нашего занятия надо возвращаться сразу в Лондон, у меня дежурство с наставником в аврорате.

-Понятно. Хорошо, начнем.

Снейп встал и вытащил из шкафа большой черный ящик.

-Я нашел для вас боггарта. Помню, вы с Люпином тренировались так, чтобы учить заклятие патронуса. Я знаю, что у вас будет недельная практика в Азкабане. Как аврору, вам придется учиться работать с дементорами. Нужно потренироваться. Скорее всего, на экзамен в Министерстве к вам приведут настоящего дементора.

Гарри нервно сжал палочку в руках и кивнул приготовившись.

Снейп медленно открыл крышку ящика. Из него вылетело черное облако, которое мигом превратилось в дементора. Какую-то секунду, Поттер смотрел на привидение, застыв как кролик над удавом. И вдруг он схватился за шрам, упал на колени и закричал. Северус выругался сквозь зубы, запихнул привидение обратно в ящик и подбежал к Поттеру. Парень с силой вдавливал ладонь в лоб, будто хотел проломить себе череп.

Поттер, успокойся! приказал Снейп, присев на корточки перед героем.

Гарри открыл глаза полные слез и ужаса.

Я крестраж? спросил он слабым голосом.

Нет, ответил тихо Снейп и сжал плечо юноши.

Вы уверены? недоверчиво спросил Гарри.

-Конечно, уверен.

-А как вы можете это проверить?

-Это был боггарт, Поттер. Даже не настоящий дементор. Тебе надо поесть. Черт.

Снейп раздраженно поднялся и принялся шагать по кабинету. Затем, он взмахнул палочкой и на столе появился чайник с горячим чаем и вазочка с шоколадным печеньем.

-Садись. Нет смысла продолжать занятие, если у тебя нет сил.

Я не слабый! крикнул запальчиво Гарри, поднялся и сжал кулаки, гневно смотря на Снейпа.

-Я знаю, – устало ответил Северус.- Ты просто устал.

Гарри удивленно заморгал глазами. Парень посмотрел на чайник и пустую кружку. Сел и потянулся к печенью.

Тебе нужно проработать свой страх, произнес Снейп, присаживаясь напротив.

Гарри налил себе кружку дымящегося чая и с наслаждением сделал глоток.

-Чего ты боишься, что это было?

Парень поставил кружку и поник.

-Мне показалось, что у меня вновь болит шрам. После смерти Реддла, он больше ни разу не болел. Я заметил, что шрам даже становится бледнее. Если он болит – значит я всё еще крестраж. То есть во мне есть частица души Воландеморта,- Гарри с отвращением поморщился.

В тебе ее больше нет, мягко сказал Снейп.- Не забывай этого. Не давай своим страхам завладеть тобой. Заклинание ты знаешь. Попробуем на следующей неделе, хорошо? Попытайся найти время немного отдохнуть перед этим.

Ладно, кивнул Гарри.

-Допивай чай, не торопись. И ешь.

Снейп потянулся к бумагам на своем столе и погрузился в чтение реферата третьекурсника на тему болотников.

Спасибо, профессор Снейп, тихо произнес Поттер, через несколько минут.

Снейп отложил работу, которую проверял и посмотрел на парня. Он съел всё печенье.

Тебе лучше? спросил профессор.

Да, сэр, кивнул немного смущенно Гарри. Похоже, он не знал как относиться к неожиданно проявленной заботе.

Хорошо. До следующей недели, мистер Поттер, спокойно кивнул Северус.

Гарри взял свою сумку и медленно начал выходить из кабинета. На пороге он застыл и обернулся, словно собираясь что-то сказать. Парень открыл рот, но тут же захлопнул его. Встряхнув головой и отведя взгляд, молодой волшебник тихонько прикрыл за собой дверь и ушел.

Хогвартс готовился к Хэллоуину. На грядках у Хагрида наливались огромные тыквы. Студенты предвкушали грандиозный пир. За день до праздника, с утра к Снейпу подлетела за завтраком маленькая министерская сипуха. В клюве она держала не большой серый конверт. С не хорошим предчувствием, Северус взял в руки письмо. Сова посмотрела на него почти строго. Профессор протянул ей на вытянутой ладони кусочек овсяного печенья. Сипуха взяла угощение, сдавленно ухнула в благодарность и улетела. Снейп покосился на других преподавателей. Все бросали на него заинтересованные взгляды. Мужчина вскрыл конверт и почувствовал как покрылся потом. Внутри лежала справка-вызов в Министерство на суд. Не думать о том, что вдруг у Поттера ничего не выйдет, не получалось. Сидеть остаток жизни в Азкабане совсем не хотелось. В окружении дементоров, заставляющих погружаться в свои самые страшные воспоминания...

-Что-то случилось, профессор Снейп?- спросила громко МакГонагалл мужчину.

Весь Большой зал уставился на них. Снейп поёжился от такого излишнего внимания. Он сжал министерское письмо в руке.

Мне придется на завтра отлучиться, директор, сказал Снейп будничным спокойным тоном.

Но у вас занятия, прищурилась Минерва.

-Кому-нибудь придется меня подменить,- пожал плечами профессор.

Северус отвел взгляд и деланно-спокойно принялся пить чай. Минерва еще какое-то время продолжала сверлить его взглядом, но Снейп не реагировал. Из зала на него тоже кто-то смотрел. Мужчина против воли поднял глаза на четыре стола студентов и встретился глазами с Гермионой. Она с беспокойством хмурилась и не притрагивалась к еде. Снейп немного склонил голову на бок и ответил девушке мягким взглядом. Его глаза замерцали, когда он смотрел на нее. Лицо гриффиндорки слегка смягчилось и она немного отпила тыквенного сока.

МакГонагалл пришлось продемонстрировать письмо, чтобы она его отпустила. Женщина покачала головой, когда прочитала содержание.

Что ж, Северус, произнесла Минерва и мужчина удивленно приподнял брови – давно она так к нему не обращалась.- Желаю удачи. Завтра тебя подменит Александр. Ты знаешь, что они будут ставить тебе в обвинение?

Лицо мужчины окаменело.

-Ты знаешь что. Убийство Дамблдора и служение Темному Лорду.

Тебе лучше будет говорить Воландеморт, поморщилась Минерва, – Лорд говорят только Пожиратели.

А я и есть Пожиратель смерти, профессор хищно оскалился.

-Не ёрничай, словно мальчишка. Соберись и не дай им повода засадить себя. Будь вежлив и на все вопросы отвечай сдержанно.

-Что это ты вдруг забеспокоилась, Минерва?

-Не собираюсь оставаться без декана и преподавателя в середине года. Если ты сядешь в тюрьму, то очень подведешь меня.

Снейп молча усмехнулся.

-И я еще не говорю о Гарри. Он будет в ужасе. Если не ради себя, то хотя бы о нем подумай.

Не преувеличивай, Минерва, поморщился Снейп.

Раздался звонок.

-Иди, Северус. Не заставляй студентов ждать.

Снейп вышел из кабинета директора в смешанных чувствах.

На следующее утро, Снейп покинул замок еще до завтрака. Не хотелось ни с кем встречаться. Министерство магии нависало над мужчиной и казалось неприступным и ледяным. По улице ходили маггловские наряженные дети. Его никто не замечал, так как он наложил на себя чары. Северус стоял по середине улицы, в толпе людей, но чувствовал себя как никогда одиноким.

“Одинокому везде пустыня”,- подумал мужчина тоскливо, вспоминая литературные труды маггловских авторов.

Сердце сжималось в предвкушении чего-то страшного. Того, что должно было произойти. Выдохнув и приведя мысли в порядок, проверяя, чтобы все ментальные блоки стояли на своих местах, профессор вошел внутрь здания. Он отметился на стойке и к нему тут же подошли двое авроров, потребовав палочку. Снейп сжал зубы от гнева, но подчинился. В сопровождении, его проводили в зал суда. Члены Визенгамота уже собирались. Внизу стояло трое дементоров, вокруг стула с наручниками. Снейпа посадили и пристегнули. Мужчина тяжелозадышал. Дементоры приблизились почти вплотную. Патронусы летали выше, защищая обвиняющую комиссию. Глаза Снейпа начал застилать пот. Он пытался держаться, но в ушах уже звенел ледяной хохот Лорда, заставляя дрожать в ужасе, он вновь слышал пророчество Трелони, ее страшным не человеческим голосом и понимал – он слышит его и предает Лили. Через мгновение в ушах взмолился Дамблдор таким слабым голосом, который Снейп раньше никогда не слышал : “Северус, Северус, пожалуйста”. И он произносит Авада Кедавра, а Гарри кричит ему: “Так убей меня! Убей, как убил его!”

Северус уже забыл, где он находится. Всё самое плохое, самое страшное смешалось в голове как чудовищный коктейль. Вдруг пытка прекратилась. Профессор с трудом открыл глаза, слегка влажные от непролитых слез и увидел патронус в виде оленя, который принадлежал Поттеру. Олень скакал вокруг его стула, отгоняя трех дементоров, которые начали отступать. Снейп смог разглядеть, что все в в зале наконец собрались. Гарри был в ярости. Он вышел в центр зала и посмотрел на членов Визенгамота.

Мистер Поттер, неуверенно произнесла одна из судей. – А вы здесь...

В качестве защищающей стороны, прорычал Гарри и Снейп увидел как парень непроизвольно сжал ладони в кулаки.- Почему профессор Снейп прикован? Ведь насколько я знаю, он пришел сюда добровольно.

А разве, мистер Поттер, у вас сейчас нет занятия по боевой магии? запальчиво спросил рыжебородый волшебник.- Если вы хотите работать в моем отделе в будущем, вы должны серьезнее относиться к своей подготовке...

Я отпросился заранее, сэр, ядовито произнес Поттер.- Не переживайте, я всё нагоню и отработаю.

Рыжебородый в гневе прикусил язык. Из тени зала показался Кингсли Бруствер. Он откашлялся и все шепотки, которые проносились по залу тут же прекратились.

-Слушается дело Северуса Тобиаса Снейпа. Обвинитель – глава аврората Магнус Доминик Шервуд Питерсон, представитель защиты – Гарри Джеймс Поттер. Мистер Снейп, будете ли вы отрицать, что 30 июня 1997 года, в школе чародейства и волшебства Хогвартс, собственной палочкой произнесли запрещенное заклинание смерти и убили Альбуса Персиваля Вулфрика Брайана Дамблдора? Вы признаете, что действовали самостоятельно, не находясь под действием чар или зелий?

Гарри обернулся на Северуса и коротко кивнул ему. Снейп немного выпрямился на стуле, что было неудобно из-за цепей, которые ему так и не сняли. Хорошо хоть, дементоры отступили и мужчина мог соображать.

Да, ответил он хриплым голосом, – я признаю свою вину.

В чем именно вы признаетесь, зашипел глава аврората, склоняясь со своей стойки,- говорите четко и по делу.

Я убил Альбуса Дамблдора, произнес Снейп отчетливо, проговаривая каждую букву, и громко.

По залу прокатилась волна вздохов. Кто-то сдавленно охнул, несколько женщин приложили к глазам платки. Гарри обвел взглядом толпу и вытянул руку, призывая всех к тишине.

Я вызываю Драко Люциуса Малфоя, как свидетеля, спокойно сказал Гарри в наступившей тишине.

Кингсли сверился со своими бумагами и кивнул. Снейп посмотрел в сторону выхода. Авроры ввели Драко в зал. Руки парня были сцеплены за спиной. Волосы Малфоя-младшего висели нечесаными патлами. Под глазами чернели круги как у панды. Юноша имел абсолютно сломленный и поникший вид. Ему наколдовали еще одно кресло, к которому тут же приковали.

Рассказывай, Драко, сурово приказал Гарри.

К Малфою хотел подойти дементор, но Поттер тут же палочкой направил оленя в его сторону, не давая подойти к слизеринцу. Гарри бросил быстрый гневный взгляд на членов Визенгамота, но промолчал, стиснув зубы и опять повернулся к своему свидетелю.

А разве, мистер Малфой сам не является подсудимым по делу Пожирателей смерти? визгливо спросила дамочка, с верхних рядов.

О нет, мягко улыбнулся Гарри,- с мистера Малфоя сняли все обвинения не далее, как вчера. Жаль, что про это еще не все, похоже, знают. А то другой причины, почему мой свидетель в наручниках, я не вижу. Вы нарушаете его права.

Поттер говорил с легкой угрозой в голосе и Снейп поразился, как легко у него получается разговаривать с этими древними волшебниками. Северус чувствовал, что Поттер пышет яростью, но тщательно сдерживает себя. Да, самому Северусу часто такого навыка не доставало.

Кингсли тут же нахмурил брови, и цепи Драко пропали. Парень тщательно потер запястья одно за другим, и с немым вопросом посмотрел на Гарри, ожидая его команды. Поттер кивнул.

Летом 1996 года я вступил в ряды Пожирателей смерти, начал блондин низким глухим голосом, который Снейп с трудом узнал,- Темный Лорд приказал мне найти способ убить директора школы. Моя мать знала об этом. В то же время, примерно в августе, она пришла в дом моего декана профессора Снейпа и заставила его дать Непреложный Обет. Что он сделает это за меня, если я не справлюсь. Если бы я потерпел неудачу, Темный Лорд убил бы меня и всю мою семью. Если бы профессор Снейп не сделал этого, то его поразила бы кара Обета и он бы погиб. В ту ночь, я нацелил свою палочку на профессора Дамблдора. Я обезоружил его. Но,- голос Драко сорвался и парень на миг зажмурился от горького воспоминания.- Я не смог. Я опустил свою палочку, когда пришли другие Пожиратели Смерти. Они требовали от меня выполнения задания.

Что сказал профессор Дамблдор, когда пришел профессор Снейп? вдруг спросил Гарри.

Драко на миг смутился и задумался вспоминая.

-Драко, это важно. Попробуй, пожалуйста.

Пожалуйста! Да, он сказал “Северус, пожалуйста”. Слизеринец неуверенно покосился на Снейпа. Тот встретил его взгляд застывшим как маска лицом. Произнесенные эти слова вслух, резанули по сердцу старой болью.

Кто-то всхлипнул, кто-то в ярости выругался нецензурными словами. Кингсли постучал молотком по столу, призывая к тишине.

Уважаемые члены Визенгамота, напыщенно начал Гарри,-я перерыл множество литературы и ознакомился с делами прошлых лет.

Снейп пораженно поднял брови. Он не думал, что Гарри так серьезно к этому относился. Так вот почему он такой замученный! Еще бы – учеба в двух заведениях, слушания в Министерстве, еще это.

-И к сожалению, я понял, что то что я хочу предложить вам сейчас, никто раньше не делал. Я прошу вас быть мудрыми и попытаться проявить гибкость мышления. Как вы все знаете, портреты директоров Хогвартса уникальны. Они точнее всех существующих передают личность почившего. Вы так же знаете, что портрет не может солгать и на него нельзя повлиять никакой посторонней магией. В это вложились все четверо основателей нашей школы. Да, из школы невозможно вынести изображение директора. Но, по счастливому случаю, наш уважаемый министр магии подарил мне на день рождения чудесный подарок – один из портретов Альбуса Дамблдора. Я хочу предложить вам допросить самого убитого.

Зал замер. Кингсли хлопал глазами. Питерсон побледнел.

А как вы? слабым голосом спросил глава аврората.

Всё сделает мой домовик, улыбнулся Гарри, наслаждаясь эффектом.- Кикимер!

С громким хлопком появился старый домовик с большим медальоном на шее. Домовик благоговейно оглядел толпу волшебников и поклонился своему хозяину.

-Хозяин Поттер, что-то хотел?- скрипучим голосом спросил Кикимер.

-Да, принеси сюда мой портрет Альбуса Дамблдора.

Домовик исчез. Через мгновение он появился вновь. В его руках была большая золотая рама размером с самого домовика. С портрета улыбался Дамблдор.

Здравствуйте, профессор, миролюбиво поприветствовал старика Гарри, так будто он пришел к нему в кабинет на чашечку чая.

-Здравствуй, Гарри. О, Кингсли, и ты здесь. Магнус, вот так встреча! Как твоя девочка, она уже получила письмо из Хогвартса?

Ждем на следующий год, профессор, слабым голосом ответил глава аврората.

Гарри и Дамблдор обменялись хитрыми взглядами.

Профессор Дамблдор, мягко сказал Гарри,- скажите нам, что произошло. Как вы погибли.

Все оцепенели. Директор тяжело вздохнул.

-Я был под смертельным проклятием. Мне оставалось совсем не долго жить. Я знал, благодаря работе моего двойного агента – Северуса, что мистеру Малфою был отдан приказ ликвидировать меня. Я не мог допустить раскола столь юной души. А Северус был осведомлен о моем плачевном состоянии и для него это не было убийство. Я попросил избавить меня от мук. Я сам попросил Северуса Снейпа убить меня. И занять моё место на посту директора школы. Так он смог обеспечить безопасность детей во время тирании Тома Реддла.

И именно за это, я требую снять все обвинения с профессора Снейпа, и наградить его орденом Мерлина за службу в тылу врага, патетично произнес Гарри, и не мигая посмотрел на собравшихся.

Кингсли и Питерсон зашептались. Наконец было предложено голосование. За то, чтобы принять предложение Гарри проголосовали все двенадцать судей.

Поттер облегченно выдохнул и утер рукой мокрый лоб. Он шепнул домовику, чтобы тот возвращался с портретом домой. Драко отпустили. Гарри подошел к нему, пожал руку и хлопнул по плечу. Освободили наконец и Снейпа. Мужчина поднялся, растирая запястья.

Пойдемте отсюда, сэр, шепнул ему подошедший Гарри, и потянул из зала за локоть.

Северус с наслаждением покинул зал суда.

Я не знаю как благодарить тебя, понуро ответил Снейп.

К ним подошел аврор и протянул Северусу его палочку. Профессор убрал ее в рукав.

Не стоит, сэр, мягко улыбнулся Гарри.- Я чувствовал себя обязанным сделать это. Не хочу, чтобы повторялась история Сириуса. Никто не должен сидеть в Азкабане незаслуженно.

Снейп мрачно кивнул. При упоминании имени школьного врага, внутри шевельнулось старое чудовище, готовое рвать и метать.

К ним подбежал взъерошенный крепкий мужчина. Он остановился перед Гарри, тяжело дыша.

-Гарри! Гарри! Что-то случилось!

-Что?

Снейп почувствовал как похолодел Гарри, глядя на мужчину. Северус с тревогой переводил взгляд с одного на другого.

-Совершено нападение на дом твоих родственников. Тисовая улица, дом 4. Маггловская полиция уже там.

С лица Поттера исчезли все краски. Гарри пошатнулся и Снейп подхватил его за локоть.

Я иду туда, твердо произнес Гарри.

Сними мантию, приказал мужчина,- там много магглов, но скоро будут и наши.

Я с тобой, вдруг произнес, сам от себя не ожидая, Снейп.

Гарри рассеянно кивнул.

Оставьте мантии у меня в кабинете, произнес мужчина с сочувствием глядя на Поттера.

Гарри помчался куда-то в сторону, Снейп за ним. Они сняли свои волшебные мантии, повесив их на спинку стула в маленьком кабинете аврора, оставшись в брюках и сюртуках.

Трансгрессируем, сэр, сказал глухо Гарри и протянул свою руку.

Глаза парня горели безумным огням, взгляд метался по предметам в кабинете, где они стояли. Северус принял ладонь парня. Поттер крепко сжал его и потянул в пустоту. Переместившись, Снейп выдохнул и огляделся. Они стояли возле небольшого хорошенького дома, который мужчина видел раньше лишь в воспоминаниях юноши. Перед домом стояли три машины со странными светящимися штуками наверху. Снейп поморщился, призывая все свои знания о маггловском мире. Ходили люди в форме. Соседи высыпались на свои лужайки перед домами и серьезно наблюдали за всем. Гарри непроизвольно охнул глядя на раскрытую настежь дверь.

Я думал, что всё закончилось, прошептал он,- я был уверен, что теперь они в безопасности.

Может это никак не связано с нашим миром или с тобой, прошептал тоже Снейп с сочувствием, хотя и сам не верил в это. Если бы не было магических следов, авроры бы не узнали о случившимся.

Волшебники дружно наложили на себя чары невидимости и прошли осторожно внутрь дома. Там уже стояли двое авроров, так же не видимые для магглов. Они шептали заклинания сканируя комнату. На кухне сидел Вернон Дурсль, сжимая стакан с водой и глядя в одну точку. Рядом с ним стоял Дадли – крепкий мускулистый молодой человек. Он был бледен. Его рука сжималась в плечо отца. Маггловские полицейские снимали отпечатки пальцев со всех поверхностей и записывали показания. Гарри, побелевший, с синими губами прошел осторожно в гостиную. Снейп за ним. Там, на ковре лежало тело тети Петуньи. Авроры подняли головы, увидев Поттера и сочувственно кивнули ему, узнавая.

Сэр, когда авроры магглов уйдут, поговорите со своими родственниками, шепнул Гарри один из волшебников.- Это поможет следствию.

Её точно убили нашим способом? спросил Снейп, так как видел, что Гарри не способен вымолвить и слова. Он не мигая смотрел на тело тети.

Совершенно точно, кивнул другой волшебник,- по всюду следы оставшейся магии. На теле никаких ран. Это было Убивающее заклинание.

-Это из-за меня,- прошептал Гарри.

Так, идем на выход, сейчас же, сказал Снейп, и вцепившись в плечи Поттера, вывел его из дома.

На лужайке, Гарри остановился и вцепился руками в изгородь.

-Это точно как-то связано со мной,- простонал Гарри и уперся лбом в руки, которые держал на заборчике.

Снейпу нечего было сказать. К сожалению, тут Гарри скорее всего, прав.

-Убийцу поймают, – тихо сказал Снейп. Он стиснул плечо парня.

Гарри стоял тяжело дыша. Они дождались пока магглы не вынесли тело тети и не увезли. Уехали полицейские. Вышли авроры.

Мы будем искать, мистер Поттер, пообещал незнакомый волшебник, тоже сжимая плечо Гарри.

Юноша кивнул.

-Если ваши родственники расскажут что-нибудь дополнительно, то, что возможно они умолчали в разговоре со своими аврорами, сообщите нам. Это нам может помочь.

Да, сэр, выдавил глухо Гарри.

Авроры исчезли.

Гарри, проверив, что на улице никого нет, снял с себя чары. Подумав, Снейп поступил так же. Они подошли к дому. Дверь уже была закрыта.

Не думал, что придется вернуться сюда, неуверенно пробормотал Гарри. Он постучал.

Через мгновение дверь открылась. Дадли с ужасом взглянул на своего брата. И вдруг обмякнув, обнял Гарри. Поттер осторожно похлопал его по спине.

Мы можем войти? осторожно спросил он.

Дадли закивал и отступил пропуская волшебников. Он равнодушно посмотрел на Снейпа, но ничего не сказал.

Мистер Дурсль по-прежнему сидел на кухне, на этот раз с алкоголем в руке. Снейп понял это по мерзкому запаху. Он ненавидел маггловские алкогольные напитки.

Дядя Вернон, тихо позвал Гарри и втянул голову в плечи.

Снейп изумленно посмотрел на героя магической Британии. Перед ним стоял не тот молодой уверенный в себе мужчина, который только что защищал его в суде. Это был забитый мальчик из чулана, который боялся проявления собственной магии.

Ты? покраснел Дурсль от гнева.- Я думал, что избавился от тебя раз и навсегда! Нам сказали, что ваша чертова война кончилась. Что произошло? Почему ты здесь?

Внезапно маленькие красные глазки мужчины сощурились и тут же расширились.

-Нет. Нет. Только не говори мне, что это был кто-то из ваших.

Что произошло, дядя? спросил Гарри,- может вы видели, что-то необычное? Слышали какие-нибудь странные звуки?

Был хлопок, произнес Дадли.- Я слышал его из подвала, где занимался. Я подумал потом, когда понял, что произошло, что это был звук пистолета с глушителем. Но не было никаких ран от пуль...

Снейп не совсем понял, о чем говорит парень, но Гарри понимающе закивал.

Это мог быть хлопок трансгрессии, пробормотал он. А вы никакого не видели? спросил с мольбой парень у дяди.

Я был в гараже, ответил Дурсль и внезапно сморщился. По его лицу скатилось несколько слезинок,- ковырялся в этой чертовой машине.

Гарри дернулся, будто хотел подойти и обнять дядю, но передумал. Дадли погладил отца по спине.

Так что, Гарри, ты думаешь, это был... один из ваших? выдавил из себя кузен и внимательно посмотрел на Поттера.

Гарри кивнул.

Дядя сжал кулаки и подошел к племяннику.

Я знал. Я всегда знал, что мы не должны были подбирать тебя! зарычал мужчина.

Снейп вытащил палочку и нацелил на Дурсля.

Уберите, прошептал одними губами Поттер.

Снейп недовольно послушался и отошел к окну, вжавшись руками в подоконник.

Дядя отступил в тень, поглядывая на Снейпа со страхом и ненавистью.

Гарри, но ты обещал, что защитишь нас, слабо произнес Дадли.

Прости, прошептал Гарри. – Я должен был придти и оставить на вашем доме защиту. Но я просто думал, что это сделает кто-то из Министерства. Я просто не подумал, Дадли, прости.

Снейп обернулся на глухой звук удара и резко обернувшись, увидел что лицо Гарри заливает кровь, льющаяся из сломанного носа.

Я заслужил, поднял в его сторону ладонь Гарри, не давая приблизится.

Лучше уходи отсюда, сказал Дадли, стирая со своего кулака кровь кухонным полотенцем.

Я найду виновного, Дадли, он будет наказан, пообещал Гарри, зажимая рукой нос.

-Уходи.

Гарри кивнул Снейпу и они вышли из дома. По улице прошли три маленькие девочки в ярких платьях, с крылышками за спинами и с рожками как у бабочек, рассыпая по дорожке за собой блестки с платьев и крыльев. Северус проводил их глазами.

Позволь, я поправлю кость, сказал мужчина, вытаскивая палочку.

Не здесь, прошептал Гарри, оглядываясь. Девочки скрылись за поворотом. Парень наложил на себя чары невидимости. Повернулся к дому и начал колдовать, чтобы защитить его.

Они вернулись в Министерство, забрать свои мантии. Вышли из здания, стараясь не попасться никому на глаза. Профессор чувствовал, что парень не способен сейчас ни с кем разговаривать. Они переместились на площадь Гриммо, 12. Пришли в гостиную. Осторожно выглянул домовик.

Кикимер, принеси виски, приказал Гарри, усаживаясь в кресло, и сдирая с себя галстук, снимая сюртук, оставаясь в серой рубашке.

Снейп, не желая оставлять парня одного в таком состоянии, осторожно положил мантию на спинку дивана и присел напротив героя. Домовик разлил огневиски по бокалам и, чувствуя настроение хозяина, скрылся с глаз, забирая с пола залитые кровью сюртук и галстук. Гарри выпил залпом, поморщившись. Кровь перестала течь, но нос был немного скошен. Снейп сделал маленький глоток и почувствовал как горло и желудок обожгло.

Давай поправлю, предложил Снейп аккуратно.

Оставьте, мрачно сказал Гарри, наливая себе еще.- Я не хочу это исправлять.

Снейп внимательно посмотрел на Поттера. Его накрыла волна жалости и сочувствия.

Поттер, начал мужчина осторожно,- я могу помочь.

-Как?

-Я знаю места, где могут прятаться Пожиратели. Могу попробовать внедриться к ним.

Обо всех этих местах вы сообщите аврорам, а сами никуда не пойдете, резко сказал Гарри и сердито посмотрел на профессора.

Аврорам там делать нечего, покачал головой Снейп.- Все крысы попрячутся тут же, как только волшебник из Министерства трансгрессирует по близости.

Вы что действительно не понимаете? вдруг закричал Гарри и с безумием посмотрел на преподавателя.- Вы последний кто у меня остался! А если с вами что-то произойдет?

Северус смутился. Он не думал об этом.

Из родственников у меня теперь остался только Дадли, простонал парень и с остервенением потер шрам на лбу.- Я всех потерял. Ни семьи, ни девушки.

Да, Тунью жаль, пробормотал Северус.

Гарри с ужасом посмотрел на мужчину.

-А ведь точно, вы же знали её... Своими воспоминаниями, сэр, вы перевернули весь мой мир.

Северус с болью посмотрел на юношу.

Прости, прошептал мужчина.

Я должен найти убийцу, жестко сказал Гарри.

Я помогу тебе. Позволь помочь тебе, взмолился профессор.

Гарри посмотрел на него, крутя в руках пустой бокал.

Я не могу, поморщился он,- не хочу, чтобы с вами опять что-то произошло.

-Ничего со мной не будет!

Я уже привык быть один, отмахнулся Поттер.

Но ты не один, возразил Снейп пододвигаясь к краю дивана на котором сидел и заглядывая в лицо Гарри.

Зеленые глаза Поттера с мукой смотрели на него.

-Я буду с тобой, Поттер. Я помогу найти убийцу.

Гарри шумно вдохнул и закивал.

Опять Хэллоуин, прошептал парень.- Это не просто совпадение, правда?

Снейп задумался. Точно. Годовщина смерти Лили. Мужчина подумал, что парень опять не ошибается. Это точно было послание Поттеру.

====== 6 ======

Ноябрь принес с собой ледяные дожди с мощными порывами ветра. В замке начали гулять сквозняки. Снейп, не смотря на уговоры Гарри, проверил пару мест скоплений Пожирателей смерти. После этого, авроры устроили там облаву. Но приблизиться к тайне убийства Петуньи Дурсль не удалось. А в школе произошло еще три случая когда магия брала верх над студентами. На Минерву было жалко смотреть. После последнего происшествия, эта информация просочилась в газеты и директора опять начали атаковать письма взволнованных родителей. Гарри со Снейпом повторяли невербальную защиту от насылаемых проклятий. Поттер так и не стал вправлять себе нос, опять напоминая Снейпу Дамблдора. В конце месяца профессор получил новое письмо из Министерства. На этот раз совсем с иным содержанием – его приглашали на вручение ордена Мерлина, которое должно было состояться в начале декабря. Северус хмыкнул про себя, ощущая смешанные чувства. Он вспомнил, как в годы бурной молодости мечтал об этом, чтобы прославиться, получить уважение. Но сейчас всё было по-другому. И в настоящих обстоятельствах это казалось странным. Заслуживал ли он действительно награды? Если бы не Поттер... Ничего бы этого не было. Сидел бы сейчас себе в Азкабане. Вот на что обрек его многоуважаемый Дамблдор...

В первый день зимы выпал мелкий колючий снежок. Сидевшие на его уроке когтевранцы с пуффендуйцами, седьмой курс, как дети заулыбались глядя в окна и радостно зашептались. Снейп тоже застыл на мгновение, но потом заставил студентов вновь сосредоточиться на занятии. После урока, к нему опять подошла Луна Лавгуд. Снейп неуверенно посмотрел на нее, не зная, чего ждать.

Я заметила, вы сменили стиль преподавания, профессор Снейп, серьезно сказала девушка.

Разве? занервничал Северус, сам он ничего подобного за собой не заметил.

Конечно, кивнула Луна,- вы больше не такой злой.

Снейп не зная как реагировать, просто уставился на студентку.

-Правда, до сих пор очень грустный, как и раньше. Гарри, после смерти тёти тоже грустит. Его не позвали на похороны. Но он ходил в мантии-невидимке. Я надеюсь, наступающее Рождество подарит вам обоим утешение.

Луна кивнула на прощание и медленно вышла из класса. Северус вновь посмотрел в окно. С серого неба, медленно кружась, падали снежинки.

Снейп собирался в Министерство. Он недовольно рассматривал себя в зеркале и всё сильнее злился. В дверь постучали. Мужчина открыл дверь. На пороге его комнат, стояла Минерва. Она спокойно прошла мимо ошарашенного профессора.

Хотела проверить, что ты наденешь на награждение, заявила она и уселась в кресло, как у себя дома.

-Я вообще-то могу и сам разобраться,- пробурчал Снейп, но в душе порадовался компании, тем более женщины. Он сто лет не был на официальном мероприятии, особенно, после того, как началась война и ему пришлось стать шпионом. Вечеринки Воландеморта с пытками и убийствами, конечно, не в счет.

Минерва тщательно осмотрела мантии Снейпа разных оттенков черного и каждый раз недовольно цокала языком.

-Может тебе что-нибудь попросить у Александра?- спросила безнадежно директор,- у вас одинаковое телосложение, да и магией если что можно подогнать размер.

Вот уж спасибо! вспылил Снейп, представляя себе напыщенного юнца.

Ну нельзя же идти в черном, как на похороны, покачала головой женщина,- тебе бы пошел глубокий синий.

Северус в немом недоумении посмотрел на директора. Минерва вела себя так, будто между ними не перебегала кошка.

-Что-то изменилось?- спросил он её тихо.- Между нами.

МакГонагалл вздохнула.

-Я устала злиться. Теперь мне кажется, я сержусь на самого Альбуса. Он мог бы предупредить меня. Как-то намекнуть. Сколько раз я допытывалась у него про руку! Но он вечно отмахивался от меня.

-Профессор Дамблдор умел хранить свои секреты как никто.

-Я надеюсь, Гарри не пойдет по его стопам. Он стал таким закрытым. Раньше у него душа была нараспашку, а теперь внутри будто что-то сломалось. Ему кажется, что он в ответе за весь мир и что ни одна проблема не решится без его участия. Это не правильно.

Снейп молча согласился с женщиной.

Ты теперь стал много значить для него, заметила МакГонагалл,- как только он узнал о вашей дружбе с Лили. Для Гарри друзья родителей всегда были его друзьями.

Снейп нахмурился от этой мысли директора. Он чувствовал себя неуютно, думая, что сыграл на чувствах героя раскрыв своё прошлое. Он стремился не к этому. Только к прощению.

Ух ты, а это что? вытащила на свет Минерва из недр шкафа мужчины коробку с мантией сапфирового цвета, с золотой вышивкой на подоле.- Вот это красота! Она же как новая!

А она новая, протянул Снейп вспоминая, откуда у него эта дикость.- Дамблдор подарил, кажется на тридцатилетие. Ни разу не одевал. Я совсем о ней забыл. Прошло почти десять лет.

-Это то, что нужно!

-Ты смеешься? Она чересчур богатая для меня. Я буду как клоун вырядившийся, посмешить публику. Я же не аристократ.

-Ты теперь обладатель ордена Мерлина, не важно какую степень тебе дадут! А это очень много значит!

Третью наверно, хмыкнул Снейп.

-А может и вторую. Давай-ка примерь.

Понимая, что директор не отцепится, Снейп накинул на себя мантию, застегивая золотую застежку.

Хоть сейчас под венец! всплеснула руками Минерва и Снейп усмехнулся. Кто бы еще согласился выйти за него замуж.

Под мантию Северус надел темно-синий костюм с агатово-черной шелковой рубашкой и синий в золотую полоску галстук. Мантия сидела на нем идеально, облегая плечи и струясь по ногам, не слишком свободно, как ему нравилось ходить в школе, но официально, как полагалось выглядеть в Министерстве. Северус уже собирался уйти, воспользовавшись камином, ему открыли сеть на этот вечер, когда в его комнаты вошла Гермиона. Северус открыл рот от удивления. На девушке было бархатное синее платье с широким черным поясом на талии. Волосы, гриффиндорка уложила в затейливую прическу. Мужчина и девушка смущенно посмотрели друг на друга – они выглядели как пара, которая специально решила одеться в тон.

Мисс Грейнджер? пересохшим от волнения голосом спросил профессор.

Я могу воспользоваться вашим камином, сэр? улыбнулась девушка,- у меня тоже приглашение на мероприятие.

Девушка показала письмо с логотипом ММ.

Конечно! тут же спохватился мужчина и галантно подал руку.- Проходите вперед.

Спасибо, улыбнулась староста, принимая помощь.- Вам очень идет синий, профессор.

А вы выглядите просто очаровательно, серьезно отметил Снейп, заглядывая ей в глаза.

Северус заметил, что её рука покрылась мурашками, от его прикосновения и про себя замурчал от удовольствия.

“Мурашки ведь не от отвращения, правда?”- спросил сам себя мужчина с беспокойством.

Гермиона осторожно вступила в уже зажженный камин.

“Да, вроде нет,”- ответил сам себе Снейп, подавая гриффиндорке горшочек с летучим порохом.

В языках изумрудного пламени, девушка исчезла. Снейп не стал задерживаться и отправился следом. Гермиона стояла перед камином и будто ждала. Она встретила его с улыбкой, вставая возле плеча. Снейпу только и оставалось, что взять Гермиону под руку. Он успел увидеть как ее лицо озарила счастливая улыбка и внутренне возликовал. Так, вдвоем, под руку, они прошли через огромный атриум и двигаясь по указателям, прошли в большой зал для торжеств. Там уже собралось куча народу. Все сплошь в праздничных разноцветных мантиях. Расшитые золотыми нитями огненные фениксы, серебристые узоры снежинок, переливающиеся звёзды на мантиях колдунов и ведьм ослепляли. Над головами дарили свет и тепло огромные блестящие шары.

-Как-то всё слишком, да?- шепнула девушка своему спутнику, и прижалась к его плечу.

Снейп посмотрел на Гермиону. Она спокойно рассматривала украшенный лентами зал.

Вы правы, мисс, согласился с ней мужчина, склоняясь над ухом девушки.

На сцене играли музыканты спокойные мелодии. Гости плавно двигались по залу. Несколько пар танцевало в центре.

Хотите пройти к напиткам? спросил Северус.

Грейнджер на секунду задумалась.

Да, давайте, кивнула она.

Они прошли половину зала, когда к ним подлетела Рита Скитер в красной мантии со значком на груди, на котором было написано пресса. Журналистка хищно улыбнулась Снейпу.

-Северус Снейп! Я мечтала встретить вас здесь! Мисс Грейнджер, моё почтение.

Мужчина недовольно нахмурился, взял со стола с напитками два фужера с шампанским, протягивая один Гермионе. Девушка с улыбкой приняла бокал.

-Что вы хотели?-спросил журналистку Снейп.

Глаза Риты радостно засияли. Она вытащила из сумочки блокнот и перо.

-Мистер Снейп, готовы ли вы уже наконец признаться всем, что являетесь биологическим отцом героя страны, Гарри Поттера?

Шампанское ударило Снейпу в нос. Гермиона тоже поперхнулась и со смехом посмотрела на профессора.

Всем известно, начал Снейп, взяв себя в в руки,- что мистер Поттер внешне очень похож на своего отца Джеймса Поттера.

Так что же там было, жадно расспрашивала женщина,- Лили Поттер изменила вам с Джеймсом Поттером или это вы были её тайным любовником?

Ни то, ни другое, процедил сквозь зубы взбешенный Северус,- она была моей близкой подругой. И только.

Мужчина почувствовал на себе изучающий взгляд Гермионы.

-По-моему, Рита, вы не имеете права влезать в это дело,- с угрозой в голосе произнесла гриффиндорка.

Но читатели обожают романтические истории! невинно захлопала глазами журналистка.- Не переживай милая, я и о тебе напишу. Вот только закончу биографию Гарри. Расскажешь мне, как это – узнать о существовании мира магии, придти в него не представляя собой ничего особенного, но стать особой для него. Не имея привлекательной внешности разбивать сердца таким знаменитостям как Виктор Крам, втесаться в доверие к мальчику, который стал Спасителем. Скажи, ты сразу это рассчитала, когда впервые увидела Гарри? Знала, какое будущее его ждет?- Похоже, женщина вошла в в раж, – И в итоге, вычеркнуть из своей жизни маггловских родителей. Ты знаешь, это было правильно, ни к чему тебе такой довесок.

Снейп почувствовал, как напряглась рука Гермионы в его руке. Он поставил фужер с шампанским и схватил Риту за запястье.

Последнее, было лишним, мисс Скитер, с угрозой прошипел мужчина. – Вы должны извиниться.

Ай, обиженно воскликнула журналистка, пытаясь вырваться.

Профессор Снейп, не надо, прошептала Гермиона.

Глаза Скитер алчно заблестели.

-О, а вы пришли сюда вместе?

Гермиона повернулась к ней кипя от возмущения.

-Да, вместе! Потому что профессор Снейп работает в школе, а я там учусь. Но это совсем не ваше дело. И только попробуйте написать про нас что-то не допустимое!

Грейнджер уперла руки в бока и сощурившись посмотрела на журналистку.

Можешь мне не угрожать, холодно бросила Рита,- я всё равно собираюсь зарегистрироваться как анимаг.- Но не переживайте, я ничего такого не напишу. Но только из моего уважения к вашей роли в победе. Мне никогда не нравилась политика Того-кого-нельзя-называть.

Снейп отпустил женщину, и она недовольно поджав губы, ушла от парочки.

Северус с опаской посмотрел на Грейнджер. Как она отнесется к его выходке? Он никогда не допускал рукоприкладства. Просто эта женщина вывела его из себя. Но Грейнджер слабо улыбнулась и покачала головой в сторону, куда ушла Рита, мол – вот дает. Снейп расслабленно улыбнулся в ответ.

Вот вы где! к ним подошел Гарри.- Привет!

Поттер обнял Гермиону и чмокнул её в щеку.

-Потрясающе выглядишь!

Спасибо! довольно улыбнулась девушка.

Гарри взял ее за руку. Снейп с ревностью увидел, как Поттер рассеянно гладит Гермиону по венке на запястье большим пальцем. Герой войны и сам выглядел презентабельно – в изумрудной мантии с серебристой застежкой в виде снитча. Правда волосы торчали как всегда в разные стороны. Зато бородка лежала аккуратно. Гермиона погладила его по подбородку.

Я никак не привыкну видеть тебя таким, хихикнула она.

Гарри смущенно улыбнулся. Снейп заметил, что их бешено фотографирует пухлый коротышка, а Рита шепчет что-то ему на ухо. Снейп поморщился. Гарри и Гермиона вели себя как старая супружеская пара.

Профессор Снейп, улыбнулся Гарри мужчине,- а я вас даже не сразу узнал. Издалека подумал – что это за спутник у моей Гермионы.

Гарри хитро улыбнулся, внимательно разглядывая подругу и профессора. Снейп с удовольствием отметил, что девушка на слова друга отреагировала зардевшись румянцем и хихикнув.

Мистер Поттер! к ним подошла Августа Лонгботтом, которую под руку вел Невилл.

Все поздоровались друг с другом. Снейп отметил, что Невилл больше не дрожит под его взглядом. Юноша поприветствовал бывшего профессора спокойно, больше стараясь поймать взгляд Гарри. А тот как раз таки его прятал.

-Мы можем поговорить?-умоляющим тоном спросил Лонгботтом и Гарри нахмурившись, коротко кивнул.

Гермиона проводила парней тревожным взглядом.

Что между ними произошло? скучающим тоном спросил Снейп девушку.

Августа отошла здороваться с министром магии.

Это не моя тайна, извиняющимся тоном ответила Гермиона.- Это личное.

Наверное здесь замешана мисс Уизли, криво улыбнулся Снейп.

Гермиона покосилась в сторону, куда ушли Гарри и Невилл, и подошла к Снейпу вплотную.

-Вы замечали между Невиллом и Джинни что-то особенное в прошлом учебном году?

Снейп погрустнел и задумался.

-Нет, мисс Грейнджер, не замечал. Мне кажется, у них просто не было времени на такую глупость. Вы знаете, в том году я не застал ни одну парочку в пустом ночном классе. Все были заняты выживанием.

Гермиона и Снейп грустно улыбнулись друг другу, вспоминая Палмер и Голда. Снейп с приятным удивлением понял, что они с Гермионой отлично понимают друг друга. Иногда им даже не нужны были слова, как например в Большом зале в Хогвартсе – хватало взглядов, улыбок, кивков головы.

Я вам не вещь! услышали пронзительный голос мисс Уизли Гермиона и Снейп.

Грейнджер тут же бросилась в сторону шума. Снейп, промешкавшись немного, отправился следом.

Гарри стоял засунув руки в карманы и сурово хмурил брови. Невилл выглядел так, будто готов расплакаться. А Джинни, в милом нежно-желтом платье полыхала от гнева. Она стояла между парней и смотрела на обоих сурово.

-Почему вы решаете всё без меня?!

Мне это так надоело, Джинни, сказал Гарри,- я видел вас вместе. Одного раза достаточно. Я не буду ссориться с вами. Желаю вам счастья и прошу отстать от меня.

Гарри, это я позволил себе лишнее, выдавил из себя Невилл.

Не важно. Ну, правда, не важно, Гарри вытащил руки из кармана и выставил ладони вперед, будто отгораживая себя от друзей.

Внезапно лицо Джинни скривилось и она заплакала.

-Ты просто отталкиваешь меня. Я ошиблась один раз.

Этого достаточно, прошептал Гарри и отвернулся.

Гермиона обняла Джинни за плечи. Министр магии, который оказывается уже давно говорил какую-то речь, позвал Гарри на сцену. Парень пригладил волосы и нацепив вымученную улыбку поднялся. Они с Кингсли пожали друг другу руки. Поттер улыбался на камеру и махал гостям в зале, которые начали кричать от восторга. Невилл стоял застыв. Министр позвал его на сцену. И Гарри приколол к груди Лонгботтома орден Мерлина второй степени за убийство крестража Реддла – змеи.

Только истинный гриффиндорец, может вытащить меч из Распределяющей шляпы! говорил Кингсли толпе.

Августа от гордости за внука, утирала глаза платком.

А вы знаете, что мистер Лонгботтом мог стать Избранным вместо мистера Поттера? продолжал министр.- Он идеально подходил под пророчество. Но на его удачу, Тот-кого-нельзя-называть выбрал Гарри.

Кингсли бросил на Поттера искусственно сочувствующий взгляд. Гарри тоже сделал скорбную мину. Снейп покосился на Гермиону. Она смотрела на Гарри с болью. Снейпу тоже не нравился этот цирк.

Джинни, что случилось? к ним подошел Рон Уизли. Гермиона, профессор Снейп, кивнул им гриффиндорец и обнял сестру,- вы опять с Гарри поцапались?

Всё в порядке, Рон, отмахнулась Джинни,- я пойду поздравлю Невилла.

Мисс Уизли вздернула нос, утерла слезы и направилась к сцене, откуда спускался Лонгботтом. Снейп почувствовал внезапное напряжение от Рона и Гермионы.

Северус Снейп, пройдите пожалуйста к нам! произнес громко Кингсли.

Снейп выругался про себя и бросив взгляд на Грейнджер, пошел к сцене. Мужчина не слушал, что говорил министр. Гарри приколол к мантии профессора орден второй степени и искренне улыбнулся. Снейп и Гарри пожали друг другу руки под вспышки камер. Спускаясь со сцены, Северус искал взглядом Гермиону. Там где он их оставил с Роном, её не было. Ощущая беспокойство, мужчина начал озираться. Министр продолжал выступать с торжественными речами. Гермиона и Рон нашлись за большой портьерой. Гермиона сжимала свои плечи, будто пытаясь укрыться.

-Ты не понимаешь! Я потерял брата!

-А я родителей!

Они живы! Рон указал на девушку пальцем.- Ни ты, ни Гарри никого не потеряли на этой войне!

Гермиона задохнулась от возмущения.

-Ах, Рон, какой же ты эгоист! Гарри потерял всех! Всех! Ладно я, но не смей трогать Гарри.

Он мне соврал, верно, вдруг горько сказал Рон.- Может он и относится к тебе как к сестре, но ты его любишь. Скажи мне, чем вы занимались одни в палатке, пока меня не было?

Гермиона залепила Рону пощечину. Рон потер щеку и увидел стоявшего неподалеку Снейпа. Уизли мрачно впился глазами в профессора. Перевел взгляд обратно на Гермиону и развернувшись, ушел. Гриффиндорка обернулась и увидела Северуса. Она покраснела.

Извините, сэр. Вы не должны были этого видеть, пробормотала она и обойдя Снейпа, быстрым шагом направилась в сторону выхода.

Профессор, не задумываясь, побежал за ней. К его удивлению, Гермиона направилась не к каминам, а на выход, дальше. Она вышла на улицу, остановилась на ступеньках Министерства. На улице внизу сновали магглы. Было темно, уже наступила ночь, но горели фонари и магазинчики. Уже по всюду развесили рождественскую гирлянду. Шатенка судорожно выдохнула воздух, и он паром вышел изо рта. Она тут же начала дрожать в туфельках и платье. Снейп молча снял с себя мантию и укрыл Гермиону, шепнув Согревающие чары.

Вам лучше не стоять здесь, прошептал Снейп обнимая Гермиону за плечи и покосившись на магглов. Те их не видели, так как пара стояла на ступеньках Министерства магии. Но всё равно, Снейпу было не уютно в чуждом маггловском мире. Девушка прижалась к мужчине и кивнула ему в грудь. Они продолжали стоять, замерев. Снейп обнимал её, а руки Грейнджер лежали на его груди.

У вас так бьется сердце, тихо заметила девушка,- как будто вот-вот выскочит.

Что между вами произошло? охрипшим от волненияголосом тихо спросил Снейп,- между вами и мистером Уизли.

Мы просто разные, вздохнула Гермиона.- Нам всегда было трудно друг с другом. Мы оба сильно привязаны к Гарри. Не знаю, с чего мы взяли, что можем быть вместе. Ничего, конечно же, не вышло. Наша общая любовь к Гарри не может сделать нас близкими друг другу.

Понятно, в макушку сказал ей Северус, вдыхая запах её волос и морозный воздух.

Гермиона подняла лицо и посмотрела мужчине в глаза.

Между мной и Гарри никогда ничего не было, твердо сказала она.- Даже когда мы были в палатке вместе. Господи, как вообще можно было такое предположить! Мы искали способы приблизиться к крестражам, а не друг к другу. Между нами даже искр никаких не было. Ни разу за все восемь лет.

Снейп моргнул, молча понимая её. Он наклонился к лицу Гермионы и осторожно коснулся своими губами губ Грейнджер. Мягко поцеловал нижнюю и верхнюю губу. Северус почувствовал, что Гермиона сильнее прижалась к нему и приоткрыла рот, отвечая на поцелуй. Язык Северуса тут же проник в неё. Грейнджер распаляясь начала посасывать его язык, руками скользнув за спину, прижимая к себе мужчину. Снейп потерял голову. Все мысли исчезли. Будто не было прошлого и будущего – лишь этот один момент, её губы, вздохи и тихие стоны. Гермиона целовала его жадно, словно не могла насытиться. Через несколько минут долгого поцелуя, они оторвались друг от друга тяжело дыша. Снейп смотрел на неё затуманенным взглядом. Гермиона отвечала ему светящимся от счастья.

Нам лучше уйти отсюда, пока никто не увидел, тихо сказал Северус, беря Гермиону за руку.

Девушка кивнула.

Они вошли обратно. В атриуме подошли к каминам. Гермиона, по-прежнему в мантии Снейпа, накинутой на плечи, вошла в пламя. Оказавшись в гостиной Снейпа оба застыли. Северус разжег в камине нормальный огонь, который тут же начал греть комнату.

Ты всё таки замерзла, заметил мужчина, поглаживая голые руки девушки, под его мантией.

Гермиона слабо улыбнулась.

Я не чувствую, прошептала она.

Девушка сделала шаг вперед и медленно потянулась к нему. Снейп позволил ей приблизиться и с наслаждением опять поцеловал её. Мужчина так и не понял, сколько прошло времени. Не заметил, как они оказались на диване. Северус и Гермиона сидели рядом, сплетаясь руками и ногами, и целовались. Мужчина оторвался от девушки и с улыбкой убрал ей за ушко локон волос. Они просто сидели, держась за руки и смотрели друг другу в глаза. Северус гладил её волосы, рассыпавшиеся по спинке дивана, а Гермиона выводила невидимые круги пальцем по его ладони.

Не хочу, чтобы эта ночь кончалась, произнесла девушка тихо и положила голову на спинку дивана. Её глаза слипались.

Я провожу тебя в гостиную, сказал Снейп, заставляя себя подняться и за руку поднимая свою девушку. Он опять накинул ей на плечи мантию. Тихо ступая по спящему замку, Северус чувствовал себя мальчишкой, украдкой сбежавшим на свидание с любимой. Они вошли в гостиную Гриффиндора вместе. Сонная Полная Дама, ничего не сказала, лишь широко зевнула.

Спокойной ночи, прошептал Снейп, сжимая ладошку Гермионы. Приблизится к ней он, конечно, не решился. Грейнджер погладила его по щеке.

Спокойной ночи, улыбнулась девушка и отдав мантию, повернулась в сторону спален. Снейп смотрел ей вслед, пока дверь комнаты для девочек не закрылась.

Обратная дорога до подземелий казалась слишком длинной. Снейп закинул мантию за плечо и шагал тихо улыбаясь сам себе.

Северус? послышалось в темноте.

Снейпа ослепил свет палочки МакГонагалл. Он прикрыл глаза рукой и поморщился.

О, вы вернулись, хорошо. А то я волновалась. Ты что здесь делаешь? спросила Минерва.

Я провожал мисс Грейнджер, ляпнул Снейп и прикусил язык.

-Молодец, Северус. Знаешь, я должна тебе признаться – не ожидала, что ты будешь таким хорошим деканом для Гриффиндора. Ты изменил моё мнение о тебе.

Снейп смущенно молчал. Он попрощался с директором и побыстрее ушел к себе. В гостиной он посмотрел на камин и задумался. А как Джинни Уизли попала в Министерство Магии? Наверняка, у них был свой способ. Но Гермиона пришла к нему. Северус почувствовал, что широко улыбается. Всё в нём искрилось от счастья.

“Моя гриффиндорка”,- промурчал Снейп про себя. – “Моя”.

====== 7 ======

На следующий день, продвигаясь вдоль преподавательского стола к своему месту, Снейп кинул на Гермиону взволнованный взгляд. Она тут же легко улыбнулась ему через весь зал и вновь принялась болтать с сидящей рядом Джинни.

Северус, садись рядом, миролюбиво произнесла директор,- хватит тебе ютиться на дальнем конце.

Снейп криво усмехнувшись, сел по правую руку от МакГонагалл. Остальные преподаватели сразу отметили эту перемену, переглянувшись между собой с улыбками. Слева от Минервы сидел Грин, над которым директор взяла шефство, чтобы помочь молодому преподавателю привыкнуть к новому статусу. Залетали совы, неся в клювах и лапах письма и газеты. Перед Минервой упал свежий номер “Ежедневного пророка”. Северус с опаской покосился на него. Женщина развернула свернутую в трубочку газету и издала восхищенный вздох.

-Северус, как ты солидно выглядишь, взгляни! И Гарри отлично получился.

Директор ткнула Северусу под нос газету, где прямо на первой полосе шла статья о вчерашнем мероприятии. По середине были напечатаны две большие колдографии – где Гарри и Северус пожимают друг другу руки, поворачиваются и натягивают на себя улыбки.На второй – Снейп стоял в профиль, с бокалом в руке и смотрел куда-то в сторону. Минерва ждала реакции мужчины и Снейп неопределенно хмыкнул.

Ты такой скромник, сказала Минерва и подтянув газету к себе, принялась читать статью.

Профессор опять посмотрел на столы студентов. Гермиона тоже сидела, скрытая за газетой. Затем она опустила её на колени и выдрала первую страницу. Аккуратно сложив статью, девушка спрятала страницу в карман мантии. Почувствовав его взгляд, Гермиона подняла глаза. Снейп удивленно приподнял брови. Девушка смущенно зарделась. Её глаза сияли тихим ровным светом. Профессор усмехнулся и они отвели взгляды друг от друга.

Другие страницы также освещали вчерашний вечер. На второй, Снейп увидел через плечо МакГонагалл, снимок Драко с большой надписью: “Все обвинения сняты!”. Юноша выглядел на много лучше, чем в суде. Он был в нарядной мантии, хоть на черно-белом снимке было не понятно какого цвета, но определенно покрой замысловатый. Драко смотрел со снимка спокойно и равнодушно.

-Смотри-ка, Северус, ты попал на первую полосу!- обратился к мужчине Слизнорт. Глаза старого зельевара хитро светились.

Снейп криво усмехнулся.

-Знаешь, дорогой, я хочу видеть тебя на моей ежегодной вечеринке. Обязательно заходи. Там будут твои любимые студентки – наша уважаемая староста мисс Грейнджер и великолепный капитан по квиддичу Джинни Уизли. Им будет приятно увидеть на встрече своего декана.

Хорошо, я приду, равнодушно пожал плечами Северус.

“Гораций никогда не изменится”,- подумал мужчина и представил Гермиону в полутемной комнате Слизнортовской вечеринки. В ответ на его мысли, глаза засверкали как у кота при виде сметаны.

Дни побежали с всё нарастающей скоростью, как будто стремились приблизить Рождество. Северус и Гермиона опять пересеклись на ночном дежурстве через пять дней после мероприятия в Министерстве. Когда они увидели друг друга в коридоре, то на мгновение замерли. А потом в едином порыве стремительно приблизились друг к другу и слились в страстном поцелуе. Их заставил разлепиться летящий школьный полтергейст Пивз. Тот мурлыкал себе под нос похабную песенку. Снейп испуганно посмотрел на него, не желая, чтобы Пивз о чем-то догадался. Разнести сплетни о них с Гермионой, для полтергейста не составило бы никакого труда. Но всё обошлось.

Мужчина и девушка стояли молча в полутьме и смотрели друг другу в глаза. Гермиона взяла Северуса за руку и они пошли по коридорам. Поймали пару мальчишек, которые хотели залезть в каморку Филча и что-то выкрасть; девочку, уверяющую, что она просто лунатик и ходит во сне – Снейп и Грейнджер так до конца и не поверили в её историю, но снимать баллы, на всякий случай, не стали. В конце дежурства, профессор проводил свою гриффиндорку до входа в гостиную факультета, поцеловав девушку в одной из ближайших ниш. Они проходили мимо, когда мужчина не предупреждая, потянул Гермиону в тень. Шатенка счастливо захихикала, а профессор припал к её ушку, нежно целуя.

Ты как мальчишка, Северус, смеялась Грейнджер, проводя легонько пальчиками вдоль шрамов на шее Снейпа, чем вызывала у него желание целовать её с еще большей страстью.

Это ты сводишь меня с ума, шепнул ей мужчина, уже зная как она тлеет от его голоса. Вот и сейчас её ноги слегка подкосились, но Снейп держал крепко за талию.

Правда? вдруг спросила Гермиона и серьезно посмотрела на него.

Снейп тоже стал серьезным. Он нежно погладил девушку по щеке, убирая непослушный локон.

-Ты сомневаешься?

Гриффиндорка закусила нижнюю губу.

-Нет...Но это всё странно, правда? Всё так изменилось.

-Я понимаю, о чем-то,- нахмурился Снейп, опуская взгляд на пол.- Для меня это тоже странно.

Гермиона нежно поцеловала его подбородок и крепко обняла. Северус сжал хрупкую девушку в объятиях, прижимаясь щекой к её макушке. Они распрощались лёгким быстрым поцелуем, и Гермиона одна направилась к портрету Полной Дамы. Лучше не мелькать перед своенравным охранником Гриффиндора слишком часто.

Выходные Снейп продолжал сидеть в библиотеке, читая всё о чарах и и воздействии на память, но не находил нужных ответов. Более того, к его глубокому ужасу, зелья, которые он готовил для студентов с неконтролируемой магией, не действовали. МакГонагалл пришлось посетить больницу Святого Мунго, но и там не посоветовали нового – просто пусть не напрягаются и стараются не нервничать. Хороши советы для студентов школы магии, где вся учеба словно квест на выживание! Хотя, надо отдать должное, Минерва попыталась создать самые тепличные условия для студентов.

В середине декабря состоялась игра Слизерин – Пуффендуй. Снейп пришел в неизменно черном цвете, чем вызвал обиженные взгляды слизеринцев. Но профессор твердо решил в этом вопросе сохранять нейтралитет. Слизерин обыграл пуффендуйцев, а значит, в апреле гриффиндорцы сразятся с ними за кубок по квиддичу.

На вечеринке Слизнорта всё было как всегда. Гораций пригласил всех, кого только смог. Здесь были и, окончившие школу, Гарри с Невиллом, и Луна Лавгуд с Джинни Уизли. Конечно же, Гермиона Грейнджер. Сновал незнакомый репортёр, пришедший в волнение от вида Гарри на столько, что упал в чашу с пуншем. Вылез он оттуда красный, как сам напиток.

Снейп сразу взглядом нашел свою Гермиону. Она была в прелестном красном платье. Только, кажется ей натирали туфли – девушка ходила осторожно и иногда морщилась. Северус со смешком покачал головой, глядя на это. Грейнджер широко улыбнулась и тяжко вздохнула.

Гарри танцевал с Луной. Он кружил девушку, нежно придерживая за талию. Золотые пышные кудри Луны летели за ними. Джинни смотрела на этот танец скрестив руки на груди. К ней подошёл Невилл и что-то прошептал на ухо. Они тоже вышли в центр и начали танцевать. Заиграла новая песня. Мелодия полилась плавная и тягучая. Джинни прижала к себе Невилла. Рыжеволосая гриффиндорка запустила руки в шевелюру Лонгботтома и притянула его к себе. Невилл слился с ней в поцелуе. Гарри, замерев на танцполе, нахмурился и ушел к столу с напитками, где сразу влил в себя два стакана крепкого эльфийского вина подряд. На всё это безобразие Северус и Гермиона смотрели сидя рядышком на стульях. Они незаметно для окружающих держались за руки, сплетая пальцы. Когда Гарри потянулся к третьему стакану, Гермиона вскочила и побежала к другу. Снейп поплелся за ней.

Перестань, твердо сказала шатенка, твердо смотря на друга. Гарри ответил ей мрачным взглядом, правда, не сразу сфокусировавшись на ней.

Ты видишь, что они делают? спросил Поттер, указывая на парочку.

Ты сам бросил Джинни прямо ему в объятия! возмутилась Гермиона.

Поттер поморщился и махнул рукой, будто отгонял муху.

-Перестань. Я порвал с ней потому что застукал, когда она лизалась с ним на его дне рождении. И теперь они опять это делают.

Так странно, правда? уперла руки в бока подруга,- ведь именно этого ты пожелал им.

-Но прошло не так много времени... Она же говорила, что это была ошибка...

Гарри, скривилась Гермиона как от зубной боли,- сколько Джинни должна бегать за тобой? С первой вашей встречи, она только и делала, что пыталась пробиться к тебе. Но ведь ты не пускаешь. Ты не знаешь, как это- строить нормальные отношения, семью...

Верно, мрачно ответил Гарри,- ведь у меня не было примера перед глазами.

Гермиона закрыла рот и повернулась с немой мольбой к Снейпу.

А ваши дядя и тетя? задумчиво произнес Северус,- они конечно люди своеобразные, даже для магглов, но мне показалось, что твой дядя любил Петунью.

Гарри задумался.

-Значит, это я такой неправильный.

Они состояли в молчании. Гермиона подошла и обняла Поттера. Гарри погладил её по спине.

-Ладно, прости меня, Гермиона. Я буду в порядке. Не переживай.

Вдруг Поттер сощурился и внимательно посмотрел на Снейпа и Гермиону.

-Я всё чаще вижу вас двоих постоянно вместе или мне кажется?

Гермиона смущённо улыбнулась, но тут же нахмурилась и задумалась. Снейп совершенно спокойно и без всяких эмоций пожал плечами. Гарри ещё раз внимательно посмотрел на них, но в итоге махнул рукой. Он пошел искать Луну. Гермиона в смущении закрыла лицо и засмеялась.

Я не хочу ничего скрывать от Гарри. Он стал моей семьёй вместо родителей, сказала тихонько она, чтобы только Снейп услышал.

Хорошо, ответил ей профессор, хотя внутри и сжался от беспокойства, неуверенный в том, какая реакция будет у Поттера. Северусу до жути не хотел портить отношения с сыном Лили, которые только-только начали зарождаться. Но и разочаровать свою любимую было страшно.

Гораций Слизнорт представил Гермионе какого-то министерского служащего, ещё одного своего бывшего ученика. Услышав, что он работает над проектом о создании дружественных отношений между волшебными народами, Гермиона с горящими от радости глазами принялась болтать с ним. А Снейпа Слизнорт потащил к колдуну из Америки, тот был давним другом Горация и опытным зельеваром. Волшебники принялись обсуждать улучшение зелий, которые могли бы помочь студентам Хогвартса. Северус не заметил как увлекся в разговор.

Когда Слизнорт отвлекся на подошедшего другого своего знакомого, Снейп очнулся и заскользил глазами по залу. Гермиона сидела рядом с Джинни и Невиллом, что-то тихо обсуждая. Профессор хмыкнул и начал искать глазами Поттера. Тот весело смеялся с Луной. Когтевранка смотрела на героя с сияющими глазами. Вдруг, Гарри потянулся и поцеловал Луну в губы. Девушка с болью и обидой посмотрела на него, бросила быстрый взгляд на Джинни и отвернулась. Гарри вцепился рукой в волосы, вскочил и вышел вон из зала.

Снейп сам не понял, как очутился в коридоре. Гарри стоял не далеко, раздражённо пиная носком ботинка стену.

Что ты делаешь? равнодушным тоном спросил профессор.

А вы не видите? огрызнулся Гарри.

Ты ведь действительно ей нравишься, мягко произнес Снейп.- Она постоянно говорит о тебе.

Правда? не поверил Гарри,- и когда это вы умудрились говорить с Луной обо мне?

-Иногда, мисс Лавгуд подходит ко мне после уроков. И всегда спрашивает или рассказывает о том, что волнует бедного Гарри, как тяжело несчастному Гарри и всё в этом духе. Она искренне сопереживает тебе, Поттер. И не считает, как куча твоих фанатов, что ты особенно интересный, потому что убил Темного Лорда.

Гарри сомневаясь покачал головой. Незаметно, подошла Гермиона.

Я видела Луну, осторожно сказала девушка,- что-то произошло?

Гарри вкратце описал ситуацию. Шатенка с удивлением посмотрела на Северуса. Поттер опять окинул их цепким взглядом.

Где вы планируете встречать Рождество? спросил герой.

Наверное в Хогвартсе, грустно ответила Гермиона.

Гарри посмотрел на Снейпа.

Я всегда здесь, тихо сказал профессор.

Приходите ко мне на площадь Гриммо, позвал Гарри,- не хочу быть один в праздник.

Конечно Гарри! засияла улыбкой Грейнджер,- мы обязательно придем!

Поттер если и отметил это “мы”, то ничего не сказал, лишь бросил на Снейпа изучающий взгляд.

-Буду вас ждать. Я пойду тогда, настроение уже испорчено окончательно, а завтра сдавать нормативы по заклятиям.

Гарри закатил глаза.

-Привыкайте, Поттер. Работа Аврора ещё не то подкинет.

Да, я знал на что шел, вздохнул парень и обняв на прощание подругу и кивнув профессору, пошел по коридору, направляясь в кабинет директора.

Пошли к тебе? прошептала Гермиона, как только фигура Гарри скрылась.

А ты дойдешь? выгнул бровь Северус.

-Ха-ха,- с сарказмом произнесла Грейнджер.- Дойду, конечно, куда я денусь.

В гостиной Снейпа они сели на диван. Грейнджер устало вытянула ноги.

Чтоб я ещё раз заказывала туфли почтой, посетовала девушка.

Она хитро улыбнулась Северусу.

Значит Луна? лукаво спросила гриффиндорка.

Северус аккуратно взял ноги Грейнджер, снял туфли, положил её ноги к себе на колени и принялся растирать ступни. Грейнджер тут же растеклась по дивану как желе.

Ох, Северус, застонала от удовольствия девушка,- да-да-да, посильнее, Мерлин мой как же хорошо!

Снейп засмеялся, массируя болезненную точку над пяткой девушки.

Не стони так громко, ты сводишь меня с ума, с улыбкой сказал мужчина.

Гермиона счастливо хихикала. Девушка подтянула под себя ноги и присела вплотную к мужчине. Она задумчиво провела рукой по его лицу, отводя назад длинные черные волосы профессора.

Кто бы мог подумать, что ты умеешь быть таким, тихо произнесла Грейнджер, заглядывая Снейпу в глаза.

Северус поймал ее руку и поцеловал в голубую венку.

Я такой только с тобой и для тебя, тихо сказал он.

Гермиона счастливо вздохнула и прижалась к его груди.

Мне так нравится слушать твоё сердце, прошептала гриффиндорка,- с тобой я чувствую себя в безопасности. Мне так спокойно и хорошо. Как было в доме у родителей. Там не было войны из-за чистоты крови, не нужно было что-то доказывать, можно просто быть собой.

Северус погладил девушку по голове, проводя рукой по шелковым волосам, наслаждаясь их мягкостью.

Как Снейп и обещал мистеру Коллману, перед самым Рождеством, седьмой курс начал тренировать заклятие патронуса. Северус долго и нудно рассказывал как всё должно проходить в теории и все уже с нетерпением ждали практики. Но тут весь курс ожидало полное фиаско. Все столкнулись с проблемой, как у Гарри. Им казалось, что все светлые воспоминания “испорчены”. Джинни, закусив губу и вовсе расплакалась, вспомнив своего старшего брата. А со слизеринцами дело обстояло и того хуже. Они даже не верили, что в принципе могут сделать это.

Мисс Грейнджер, позвал Снейп,- продемонстрируйте нам ваш уровень.

Северус был озадачен вставшей перед ним проблемой всего курса, что совершенно не беспокоился за Гермиону. Девушка тоже уверенно вышла в центр классной комнаты и сосредоточившись произнесла заклинание. Но...ничего не вышло.

Подождите, пробормотала староста,- я что-то не так подумала.

Она попробовала снова и опять не удача. Гермиона разозлилась и топнула ногой.

Но я ведь умела! Профессор, честное слово, у меня раньше получалось! Обиженно воскликнула шатенка.

Я вам верю, мисс Грейнджер, сказал Снейп, рукой указывая на то, чтобы она вернулась за парту.

Северус вышел в центр. Все смотрели на него, кто с обидой, кто с непониманием, а кто-то с тоской.

-После первой магической войны я не мог сотворить патронуса первое время. Хотя до этого умел.

Снейп говорил тихо, пробегая глазами по обращенным к нему лицам. Все сидели и слушали очень внимательно.

-Мне казалось, что больше у меня уже никогда не получиться.

Профессор не на долго замолчал.

-Но потом я стал рассуждать о природе патронуса. Счастливые воспоминания... А что это? Обязательно ли только то, когда мы безудержно смеемся или сильно радуемся? Я стал искать счастье в мелочах. Ваша эмоция для призыва защитника не должна быть обязательно яркой вспышкой. Может вас наполнит счастьем мечта о будущем. Доброе слово близкого волшебника, сказанное в самый нужный момент... Всё что угодно. На каникулах, напишите эссе, что для вас значит счастье. В январе мы будем тренироваться с вами опять.

Раздался звонок. Студенты как очнувшиеся от гипнотического сна, вызванного бархатным глубоким голосом преподавателя, начали вставать со своих мест и собираться на выход. Гермиона задержалась. Она подошла к столу Снейпа, переминаясь с ноги на ногу и теребя ремешок сумки. Северус занервничал и бросил быстрый взгляд на дверь.

Гермиона, умоляюще прошептал он.

Я только хотела спросить, со слезами в голосе сказала тихо девушка,- ты во мне не разочаровался?

Лицо Снейпа смягчилось.

-Конечно нет. Как ты могла так подумать?

-Ну, ты ведь сильный волшебник. Уверена, тебе не хотелось бы видеть рядом с собой...

Тебе лучше не продолжать, зашептал Северус, не сводя глаз с гриффиндорки,- иначе мне придется поцеловать тебя прямо здесь. Я знаю твой магический потенциал и уровень знаний. Ты никогда не должна сомневаться в себе.

В класс начали входить шестикурсники, и Гермиона кивнув Снейпу на прощание, успокоенная, вышла.

В Лондон к Гарри, пара решила трансгрессировать из Хогсмида. Гермиона надела вязаное маггловское платье, которое обтягивало её тело, заставляя Снейпа вновь и вновь бросать жадные взгляды. Платье было чуть выше колен. Трансгрессировав на ступеньку дома, Гермиона осторожно постучала. К её удивлению, дом не встретил их воплями миссис Блэк. Гарри вышел к ним на встречу в фирменном свитере Уизли и с радостью кинулся помогать снять Гермионе пальто.

Что ты сделал с портретом? полюбопытствовала Гермиона, кивая на место, где висело изображение старой хозяйки дома. Там была серебристо-серая ткань.

Я воспользовался средством самой миссис Блэк, усмехнулся Поттер,- чары Вечного Приклеивания. Пусть старушка спит спокойно.

А это не жестоко? встревожилась девушка.

Наверное, нет, замялся Гарри.

Для миссис Блэк так будет лучше, произнес Северус, снимая теплую мантию,- всё равно, на нее постоянно накладывали заклинания, затыкали, закрывали. Пусть действительно спокойно спит.

Они прошли в гостиную. Северус осматривался чувствуя себя слегка не в своей тарелке. Ему никогда не нравился этот дом. Дом Сириуса Блэка. Но присев на диван, профессор через какое-то время, после непринуждённой светской беседы, вдруг понял, что дом изменился. Всё благодаря Поттеру и, конечно, домовику. Атмосфера была другая. Не враждебная к нему. Гермиона сидела рядом, вложив свою ладонь в его руку и весело болтала с другом. Гарри задумчиво покосился на их руки и перевел серьезный взгляд на Снейпа. Профессор выдержал, оставаясь невозмутимым.

Выпьем немного для начала? предложил хозяин и гости с ухмылками согласились.

Гермиона посетовала, что у нее не получился патронус, и разговоры о защитниках продолжались не меньше получаса. Потом, Кикимер торжественно объявил, что у него всё готово.

Миссис Уизли всё таки прислала тебе свитер, улыбнулась Гермиона, наслаждаясь нежнейшим кусочком индейки.

Я навестил их с утра, серьезно ответил Гарри.- Мы поговорили. Молли и Артур не злятся на меня за то, что мы с Джинни расстались. Если честно, мне показалось, что они даже рады.

Гарри погрустнел.

-Вряд ли они желали бы своей дочери мужа – аврора, который будет вечно пропадать на работе. Да, и я постоянно попадаю в опасные переделки. Так что, между Уизли и мной всё останется как раньше.

Герой слегка нахмурился. Вряд ли у кого-нибудь получиться теперь жить по-прежнему.

А как Рон? осторожно спросила девушка и покосилась на Северуса. Тот не повел и бровью.

Они с Джорджем не плохо, повеселел Поттер,- в магазине дела идут хорошо, к Рождеству перевыполнили план. Да, и Джордж, мне кажется, начинает приходить в себя. Снова работает в магазине, хотя и нет-нет, но может начать оглядываться, словно ищет Фреда.

Гарри передёрнул плечами.

-В такие минуты, его просто надо отвлечь чем-нибудь. Мы уже с Роном приноровились.

Как ты на всё находишь время? поразился Северус.

Не сплю, улыбнулся герой, но Снейпу показалось, что это не совсем шутка.

После праздничного обеда, они опять вернулись в гостиную. В углу стояла небольшая елочка, практически ни чем не украшенная, лишь несколькими разноцветными магическими огоньками на кончиках иголок. Зато от неё веяло чудесным лесным ароматом. Гарри сидел в кресле, расслабленный после сытного ужина, держа в руках бутылку сливочного пива. Его глаза хитро блестели за стеклами очков, как два изумруда. Они мирно болтали, под тихое вещание из радиоприемника. Когда из него полилась нежная мелодия, Гермиона взяла Северуса за руку и потянула танцевать. Снейп прижал девушку к себе за талию, поражаясь какая она тоненькая. Шатенка радостно положила голову мужчине на плечо.

А мне прикажете танцевать с Кикимером? улыбнулся криво Гарри.

Хозяин Гарри звал меня? вылезла голова домовика со стороны кухни.

Гермиона засмеялась.

Нет, Кикимер, отдыхай, ответил Поттер.

А вы просили прощение у мисс Лавгуд? поинтересовался Снейп, продолжая медленно двигаться с Гермионой.

Да, погрустнел Гарри,- она даже приглашала меня на Рождество к ним с Ксенофилиусом домой... Но не знаю...

Герой Британии крепко задумался.

-Может мне трансгрессировать к ним и заглянуть, как думаете? Просто поздравить?

Гермиона серьезно посмотрела на друга.

-А почему бы и нет? Возьми с собой шоколадный пуддинг, мы его даже не начинали есть.

Грейнджер чмокнула Северуса в щеку и принялась помогать собираться Гарри. Пуддинг они закрыли чарами Сохранения, как прозрачной крышкой. Поттер снял фирменный свитер Уизли и надел пиджак бронзового цвета. Он встал перед зеркалом в коридоре, пытаясь причесать волосы, которые всё никак не хотели аккуратно укладываться.

Как я выгляжу? спросил он, поворачивая к Северусу и Гермионе несчастное лицо.

Замечательно, улыбнулась подруга героя, и смахнула невидимые пылинки с пиджака.

Снейп подошел и поправил парню темно-зеленый, хвойного оттенка, галстук.

Гарри улыбнулся переводя взгляд с одного на другого.

Ну, вы тут без меня не скучайте, погрозил он им пальцем. – Кикимер!- Позвал юноша. Эльф тут же подошел. – Следи, что профессор Снейп и и Гермиона чувствовали себя как дома.

Кикимер низко поклонился и сощурившись посмотрел на принарядившегося хозяина. Домовик щелкнул пальцами и в его руках появился не большой горшочек, в золотистой обертке. В горшке сидели ярко-красные рождественские цветы – пуансеттия. Эльф протянул горшочек Гарри.

-Подарите, хозяин, своей даме. Кикимер уже давно мечтает о хозяйке. Да, и до наследников хотелось бы успеть дожить.

Гарри смутился, но принял цветы.

-Спасибо, Кикимер. Очень мило с твоей стороны. Ну, я пошел.

Домовик закрыл за хозяином дверь и Гермиона с Северусом вернулись в гостиную.

-Кажется, мы на чем-то остановились,- прошептал мужчина на ухо девушке и закружил ее, прибавляя палочкой звук песни из приемника погромче. Гермиона засмеялась, откинув голову и подставляя свою шею для поцелуев, чем Снейп тут же воспользовался. Его руки заскользили вдоль тела Гермионы.

Через несколько минут нежных танцев, Северус и Гермиона упали на диван. Снейп лежал сверху, страстно целуя девушку, чувствуя, как она изгибается под ним в своем обтягивающим мягком платье. Их ноги сплелись, одна нога Гермиона лежала между его ног, заставляя Снейпа тяжело дышать. Его руки продолжали скользить по талии девушки, спускаясь к бедру и вновь поднимаясь. Руки Гермионы блуждали по его спине. Гермиона потянулась к мужчине и нежно поцеловала за ухом. Северус тихонько зарычал от удовольствия и осторожно провел рукой вверх к груди гриффиндорки. Девушка слегка задрожала, и опустила свои руки со спины мужчины, чуть ниже. Получив молчаливое разрешение, Северус преодолел последние расстояния и сжал грудь Гермионы по верх платья. Гермиона непроизвольно выгнулась тихонько застонав, и случайно задела коленом мужчину между ног. Снейп в наслаждении прижался к своей гриффиндорке, погружаясь языком глубоко ей в рот. Его руки уже уверено мяли, исследуя тело девушки.

Устав целоваться, они поменяли позицию, и Гермиона легла на него, положив подбородок к нему на грудь. Её глаза мерцали мягких и теплым светом, как две звезды. Она мягко гладила рукой лицо Снейпа, внимательно разглядывая, будто стремилась запомнить каждую черточку. Провела по линий бровей, очертила нос и уголок губ. Снейп улыбнулся и поймав её пальчик, поцеловал. Гриффиндорка счастливо выдохнула и положила щеку на его грудь. Северус гладил девушку по волосам и спине. Через несколько мгновений, его шатенка мирно задышала, по видимому уснув. Из приемника продолжали тихо течь звуки рождественских песен. Огоньки мерцали на елке. Профессор невесомо поцеловал девушку в макушку и с наслаждением тоже закрыл глаза.

Он проснулся, почувствовав, что кто-то их укрывает пледом. За окном начинал брезжить рассвет. Гарри Поттер, в расстегнутом пиджаке и без галстука хитро усмехнулся, посмотрев на парочку. Северус подтянул покрывало, укутывая плечи Гермионы и выгнул бровь, глядя на юношу.

Счастливого Рождества, профессор Снейп, прошептал Гарри, улыбаясь.

Счастливого Рождества, Поттер, ответил Снейп и вновь закрыл глаза, проваливаясь в сон.

====== 8 ======

Северуса разбудила Гермиона. Она потянулась на его груди, начала шевелиться.

Привет! прошептала девушка, когда увидела, что Снейп открыл глаза.

Привет, ответил мужчина, забавляясь смущением гриффиндорки.

Кикимер сказал, что вы проснулись! показалась голова Гарри на пороге комнаты.

Кикимер следил за нами? широко раскрыв глаза спросила Гермиона, похоже, в ужасе.

Снейп тихонько рассмеялся.

Домовики этим не занимаются. Не переживай, сказал он ей на ушко.

-Я просто просил Кикимора сообщить мне, когда вы проснетесь. – сообщил Поттер, хитро улыбаясь.- Не завтракал без вас. Давайте, пошли!

Ну, и как сходил к Лавгудам? поинтересовалась девушка, когда они с Северусом привели себя в порядок и сели за стол с Гарри.

Не плохо, усмехнулся в бороду герой.

Я схожу с ума от любопытства! толкнула шатенка друга в плечо,- не томи!

-Да, ничего особенного не было. На моё удивление, в их доме была целая вечеринка. Как я понял, все сотрудники журнала “Придира” со своими супругами и детьми. Яблоку негде было упасть. Ты же помнишь, что их дом не такой уж и большой. Ксено, конечно, воспользовался чарами Расширения, но всё равно было тесно.

Но вы поговорили с мисс Лавгуд? поднял бровь Снейп.

Гарри и Гермиона с удивлением посмотрели на него.

Гермионе интересно, пробормотал Снейп.

Поттер и Грейнджер дружно засмеялись. Успокоившись, герой Британии смущённо заулыбался.

Да, мы поговорили, парень стал серьезным и посмотрел на профессора,- вы были правы, сэр. Луна призналась, что я ей нравлюсь.

Гарри немного покраснел и начал сминать салфетку, не замечая, что делает это.

-Ну, и мы вроде как...теперь встречаемся.

Гермиона нахмурилась.

-В смысле, вроде как?

Не стоит пудрить девочке мозги, покачал головой Северус,- она это так легко не переживет как мисс Чанг или мисс Уизли.

А Чжоу здесь при чем? пробормотал Гарри.

Ну, её вы ведь тоже бросили, равнодушно пожал плечами Снейп, с наслаждением попивая свежезаваренный чай. У Поттера, определенно, хороший домовик.

-Нет, помотал головой Гарри, с Чжоу не так всё было.

Как посмотреть, загадочно сказала Гермиона.

Гарри закатил глаза.

Не обижай Луну, ладно? миролюбиво произнесла шатенка и сжала руку Гарри, которая лежала на столе.

Поттер тоже сжал ей ладонь в ответ и кивнул.

Вечером Северус и Гермиона вернулись в Хогвартс. Там, они оба с головой погрузились в работу. Гермиона начала готовиться к экзаменам, а Снейп, закупившись новой литературой, читал всё о чарах памяти.

Перед самым Новым Годом, Гермиона пришла к профессору в кабинет.

Ты не думал, где мы можем встретить праздник? спросила его любимая гриффиндорка.

Снейп, чувствуя себя глупо, помотал головой. Он никогда не отмечал новый год.

У меня с детства есть мечта, с сияющими глазами принялась рассказывать Гермиона,- хочу встретить его на Трафальгарской площади.

На улице мерзнуть? кисло протянул профессор, но тут же спохватился, увидев, что Гермиона сразу расстроилась.- Без проблем. Сделаем как хочешь. Но мы ведь будем невидимы, да?

Зачем? подняла брови девушка.- Там такая толкучка будет, никто на нас не обратит внимание. Наденешь свою мантию до колен, все решат, что это пальто.

“Магглы”,- простонал про себя Снейп.- “Вот черт. Куча магглов. Это моё наказание за служению Лорду”.

Они трансгрессировали на площадь когда до полночи оставался час. Вела Гермиона. Они появились за ярмарочной палаткой. Шатенка, улыбаясь во всё лицо, взяла Северуса за руку и потянула. Похоже её приводило в восторг, всё, что нервировало полукровного волшебника, прожившего большую часть в мире магии. Рядом с ними какие-то мальчишки взорвали бомбочку, которая громко взорвалась. Снейп среагировал моментально – накладывая на Гермиону Протего и прикрыв её рукой. Ладно, хоть палочку не достал, послал чары под мантией.

Это просто дети балуются, осторожно сказала девушка.

Северус начал озираться. К его радости, не он один испугался – пара девушек вскрикнули от неожиданности и их мужчины заругались на мальчишек. Те засмеялись и убежали.

Ты барьер так и не убрал, напомнила шатенка.

-Может и не надо? Я бы магглоотталкивающие еще добавил.

-Это запрещено в природных местах скопления магглов, как здесь.

Да, я знаю, отмахнулся Снейп.

Северус, мягко позвала его Гермиона,- если тебе так сильно здесь не нравится, можем вернуться в Хогвартс.

Мужчина мысленно попросил у Мерлина сил и вздохнул.

Всё отлично, Гермиона, мягко улыбнулся он ей,- я в порядке.

-Пойдем, я возьму нам горячий шоколад!

Гриффиндорка направилась к одной из палаток, где продавался ароматный сладкий напиток.

У меня нет маггловских денег, пробурчал Снейп, опять злясь на себя.

-Брось, ладно? Давай без этого. Я всегда держу немного нашей налички. Мало ли когда пригодиться.

Парочка встала немного сбоку от всех, выйдя из центра. Вокруг сновали люди. Они радостно смеялись. Всё на площади светилось разноцветными огнями. Выступали какие-то странные магглы, играя с огнем.

“Идиоты”,- подумал глядя на факиров Снейп, – “Их же даже не защищает магия от ожогов”.

Напиток, которым угостила его девушка, казался слегка приторным, но согревал изнутри. Ото всюду кричали зазывалы в свои палатки, где продавали рождественские сувениры, горячую уличную еду. С какого-то угла послышалась очень старая маггловская новогодняя песня. Северус внезапно вздрогнул. Он слышал её в детстве, в доме бабушки со стороны отца. Миссис Снейп была не такой как Тобиас, но она рано умерла.

Когда стрелки Биг Бена начали приближаться к двенадцати, Гермиона вместе со всеми начала отсчет. Зазвучал оглушительно колокол прокатываясь эхом по всему Лондону. Взорвались фейерверки прямо из башни и в небе. Девушка повернула к мужчине своё счастливое лицо и вытащила веточку омелы из кармана, поднимая её над головой. Снейп наклонился к ней и нежно поцеловал. Вдруг всё стало абсолютно неважно. Он почувствовал странное единение со всеми магглами вокруг, которые целовали своих любимых или даже незнакомых людей. Гермиона обхватила его за шею.

Спасибо, что вытерпел всё это ради меня, сказала ему девушка.

Это было не сложно, высокомерно хмыкнул профессор. – Мы же вернемся теперь в Хогвартс?

Да, Северус, вернемся, засмеялась шатенка и покачала головой. – Ты напоминаешь мне Гринча своим недовольным выражением лица.

-Я же вроде не зеленый.

-Ой, ты знаешь эту сказку?

-Я рос до одиннадцати среди магглов, не забывай.

Я еще так многого о тебе не знаю, вздохнула девушка.

-Как и я о тебе. В этом есть своя прелесть, правда?

-Наверное.

Они вернулись в школу. Трансгрессировали в Хогсмид. Из “Трех метел” звучали крики поздравлений. Над волшебной деревушкой взрывался магический салют. Волшебники тоже праздновали. Снейп и Грейнджер тенями заскользили по заснеженной тропинке в сторону школы. На небе висел яркий рогатый месяц.

Повезло тебе, что я твой декан, прошептал Гермионе Северус, открывая ворота Хогвартса,- а то бы пришлось снимать баллы за несанкционированный побег из школы. А со своих я баллы не снимаю.

-Это не правильно, кстати. Давно хотела с тобой об этом поговорить.

-Нет-нет-нет. Я не изменю этому правилу.

В коридоре они разделились – гриффиндорка пошла к себе, а Снейп, немного проследив за ней взглядом, вниз в подземелья.

Закончились каникулы. Вернулись студенты. С семикурсниками Северус начал биться над заклятием Патронуса. Труднее всего было со слизеринцами. Но по итогу месяца, у всех худо-бедно получилось. Но, профессор знал, что с дементором справиться смогут лишь единицы со всего потока. Потому что одно дело колдовать в безопасном классе, а другое – наедине со своими страхами. С Гарри они практически завершили курс, который был необходим Поттеру для сдачи экзамена в Министерстве. Оставалось совсем немного. Снейп не мог не признаться, хотя бы самому себе, что испытывал тоску по этому поводу. Впервые ему было приятно общаться с сыном Лили.

Гермиона взяла привычку приходить к Снейпу как минимум раз в неделю по вечерам и обсуждать всё на свете. Девушка составила список вопросов. Северус как-то его увидел и ему слегка поплохело – это был огромный свиток. Гриффиндорская умница поставила себе цель узнать друг друга по ближе. Она начала с вопросов про детство. Её интересовало всё – какие книги он читал, что из этого ему больше нравилось; как он относился к маггловским историям про волшебство; как проявлялись его магические способности и так далее. Северус отвечал на всё односложно, обходя все острые углы. Он пытался убедить девушку, что им необязательно узнавать всё друг про друга досконально, но любимая шатенка пропустила это мимо ушей. Северус видел, что Гермиона ждет от него ответного любопытства.

Почему тебя не смущает встречаться со своим преподавателем? с хитрой улыбкой спросил её мужчина.

Может на меня и не похоже, но я люблю правила нарушать, так же хитро ответила девушка, переваливаясь через стол, они сидели в его кабинете, и поцеловала в губы.

Осторожнее, сюда могут войти, спокойно сказал Снейп, бросив быстрый взгляд на дверь и тоже поцеловал Грейнджер.

Однажды я даже ограбила банк, похвасталась староста и “заучка”. – Так что мне ничего не страшно. Жизньслишком коротка, чтобы ограничивать себя правилами. От наших отношений никому хуже не становится. Так что ни один маг или маггл не смеет влезать в это!

Гермиона смело посмотрела на профессора, задрав горделиво нос. Мужчина полюбовался ей. С каждым днем она нравилась ему всё больше. Снейпу нравилось наблюдать за ней в классе, как она пишет забавно наморщив лоб; нравилось, как девушка водит пушистым пером по губам в задумчивости над каким-нибудь вопросом; нравилось, как она читает газету за завтраком и пьет обжигающий кофе – каждый раз она ошпаривается, отдергивается от кружки, затем дует и пьет аккуратными глоточками. Только Северус не знал, как всё это сказать ей. Как можно показать свои чувства? Чтобы она точно знала, что заняла в его сердце и жизни особое место. Северус был сдержан как и всегда. Он усмехался в ответ на её идеи, но послушно выполнял всё, что она не попросит. Мужчина тлел, продолжая сидеть с равнодушным выражением лица, когда она прибегала к нему в кабинет со светящимися глазами, с широкой улыбкой, с развевающимися длинными волосами за спиной. Но всегда отвечал на её поцелуи. А сжимая хрупкую маленькую девушку в объятиях, внутри всё щемило от нежности и радости, что эта волшебница с ним, наполняя смыслом его жизнь.

В самом начале февраля состоялась игра Когтевран-Пуффендуй, где когтевранцы продули. Луна Лавгуд, похоже совсем не расстроилась этому факту. Всё чаще её можно было встретить в коридорах школы держащуюся за руку с Гарри Поттером. Северус и Гермиона смотрели на этот союз настороженно.

А откуда у Поттера седая прядь? задал профессор давно мучивший его вопрос своей шатенке, когда они в очередной раз наткнулись на колоритную парочку героя Британии и странной блондинки с задумчивыми большими глазами.

Я заметила её в первый раз в Большом зале, сразу после Битвы. Пыталась убрать, но ничего не помогает, ответила Гермиона. – Мы с Гарри считаем, что это после того, как он побывал на границе с Той стороной. К нему там приходил Дамблдор... Гарри тебе рассказывал?

Снейп помотал головой.

Гарри улыбался, глядя на Луну. Герой обнимал когтевранку за талию. А Луна нежно убирала с его глаз, упавшую непослушную челку.

Как же они мило смотрятся, прошептала Гермиона.

Они со Снейпом стояли рядом, но взяться за руки или тем более уж обняться, не могли, по понятным причинам. В ответ на слова девушки, профессор повернулся к ней и хмыкнул.

Я так хочу, чтобы Гарри был счастлив, вздохнула гриффиндорка.- Он как никто его заслуживает. Но только если он сам себе это позволит.

Прозвенел звонок. Грейнджер подпрыгнула от неожиданности и убежала на свои занятия. Снейп с грустью посмотрел ей вслед и пошел по направлению к своему кабинету по Защите от темных искусств.

В день всех влюбленных на голову МакГонагалл упал праздничный выпуск “Ежедневного пророка”. На первой полосе красовалась фотография Гарри и Гермионы, и шла внушительная статья об их “счастливых и крепких” отношениях. Снейп жевал яичницу с беконом, когда Минерва ознакомила его с содержимым статьи.

А я не знала, что они вместе... растерянно пробормотала директор и обиженно поджала губы.- Как странно.

Не знала, потому что это не правда, отрезал Снейп недовольно. Выражение лица его шатенки – восторженное и нежное, с которым она смотрела на героя страны на колдографии, заставляло испытывать неоправданную ревность. Тяжело сознавать, что его любимая испытывает такие сильные чувства... и к кому? К волшебнику по фамилии Поттер.- Посмотри, чья это статья,- ткнул мужчина пальцем в конец статьи. – Это же Скитер.

А, ну да, рассеянно ответила директор, погружаясь в содержимое статьи.

Северус покосился на гриффиндорский стол. Гермиона в бешенстве смяла газету. Джинни Уизли сочувственно погладила плечо подруге. Грейнджер вытянула шею, чтобы посмотреть на Лавгуд. Та с невозмутимым видом читала ” Придиру” своего отца. Гриффиндорская староста выдохнула облегченно. Она подняла глаза на Северуса. Мужчина улыбнулся ей уголком губ. Девушка покачала головой и тяжело вздохнула. После обеда весь “в мыле” прилетел на всех парах, Поттер. Он сразу же бросился на поиски своей девушки. После, совершенно без сил, парень ввалился в кабинет к Снейпу.

Сэр, можно? заглянул Гарри в кабинет.

Конечно, пригласил Снейп, отодвигая от себя весьма посредственное эссе второкурсника, от которого у профессора разболелась голова.

Гарри устало сел на стул, будто до этого без применения магии перечистил не одну сотню котлов.

Меня сводят с ума эти девушки, пожаловался парень и по привычке потер шрам.- Вы представляете, она не видела статью! Вот и как я это должен был заранее предвидеть? Иногда, я думаю, что одному быть гораздо проще.

Гарри немного сполз со стула простонав.

Так думается, когда ты не один, верно? усмехнулся Снейп, изогнув бровь. Мужчина был крайне удивлен, что Поттер пришел к нему с этой темой.

Гарри пожал плечами, вновь выпрямляясь на стуле.

-Я не хочу, конечно быть один... Но и... Я не знаю. Всё это жутко напрягает. Чувство ответственности что ли какое-то. Постоянный страх сделать что-то не так, обидеть невзначай. Они же девушки до крайности эмоциональные! Хотя, Луна, правда другая.

Мисс Лавгуд отличается от других волшебников, кивнул Снейп.

Гарри вздохнул.

-Я не хочу, чтобы из-за меня она пострадала. Убийца тети Петуньи так и не найден... Зря я наверно влез в эти отношения. Тем более, когда прошло так мало времени после разрыва с Джинни... Но с другой стороны, мы с ней не виделись почти год, пока я был занят крестражами, а у же в июле мы расстались... Ох, сэр, простите ,что пришел к вам с этими глупостями. На самом деле, мне нужно возвращаться в Лондон. Знаете, я ненавижу день Святого Валентина. Какой-то пошлый праздник.

Снейп криво усмехнулся.

Гарри поднялся, чтобы уйти.

Поттер, позвал его профессор в последний момент, пока Гарри не ушел.

Парень обернулся на пороге.

Вы можете приходить ко мне с любой интересующей вас темой, выдавил из себя Северус с нечитаемым выражением лица.

Гарри улыбнулся, потоптался еще на пороге и кивнув, ушел.

В выходные, Северус как обычно был погружен в книги по чарам и зельям. Снейпу показалось, что он нашел ниточку, за которую можно потянуть. В одной из книг, мужчина нашел упоминание о библиотеке Грин-де-Вальда. Считалось, что в ней собраны одни из самых могущественных талмудов древних миров. Профессор давно забросил идею самому разработать зелье для студентов, потому что как он не бился – ничего не выходило. Тогда он решил углубиться в далекое прошлое. Войны были всегда. А значит и последствия должны были случаться. Не может быть, чтобы никто раньше не интересовался этим феноменом. Да, и магия в древности была куда более мощная и стихийная. Без запретов и законов сегодняшних лет, маги чего только не творили. Правда, многие знания были утрачены и забыты. Снейп засиделся допоздна. Время перевалило за полночь, когда перед ним возник патронус старосты Гриффиндора Коллмана – призрачный лис.

Профессор Снейп, заговорил патронус голосом юноши,- простите, что так поздно. Я правда не знаю, стоило ли вас отвлекать по этому поводу, но я немного волнуюсь. Сэр, девочки говорят, что Грейнджер не вернулась из Хогсмида. Она конечно, совершеннолетняя и имеет свободный доступ, но Уизли говорит, что её бы Грейнджер предупредила, если бы не собиралась возвращаться...

Дальше Снейп не слушал. Книги, которые он читал в библиотеке посыпались на пол. Мужчина бросился в башню Гриффиндора. В гостиной его уже ждали Коллман и Уизли.

Профессор, мы вас разбудили? со страхом спросила Джинни.

Я не спал, бросил нетерпеливо Северус,- когда вы видели Гермиону в последний раз?

Сегодня часа в три, начала рассказывать Джинни,- мы посидели с ней в “Кабаньей голове” с Аберфортом, а потом разделились. Ко мне прилетел Невилл, а Гермиона собиралась пройтись по магазинам, так она мне сказала... Я не видела её на ужине, сэр, но это часто бывает и поэтому не придала значение. Потом начала беспокоится после отбоя, но Гермиона часто где-то гуляет, мало ли... Я ушла спать. Проснулась по среди ночи, а она так и не пришла!

Джинни Уизли в отчаянье начала заламывать руки.

-Я сразу поняла, что что-то не так! Мерлин, почему я не подняла панику раньше! Это совсем не похоже на Гермиону – вот так уйти, я знаю!

У Снейпа перед глазами покачнулась комната. В ушах зазвенело. Он побледнел как смерть. Чтобы не упасть, мужчина подошел к дивану и вцепился в его спинку.

“Только не снова!”- простонал внутри Северус,- “Я не могу опять остаться один, пожалуйста...”

Сэр? позвал его Коллман,- что нам делать?

Ничего, приказал Северус,- идите спать.

А вы? нахмурилась Джинни.

-Я пойду к директору.

Снейп вышел из гостиной, взмахнув полами мантии.

Минерва, у нас ЧП, послал к директору мужчина свою лань.- Я перед твоим кабинетом.

Через несколько минут ему открыла дверь заспанная Минерва в чепце.

Северус, что произошло? спросила его серьезно директор, пропуская внутрь.

-Грейнджер, она пропала.

Что? женщина схватилась за сердце.

Профессор, Поттер спит? обратился мужчина к портрету Дамблдора.

Я посмотрю, мой мальчик, серьезно ответил бывший директор и исчез на заднике картины. Он вернулся через пару мгновений,- Мне повезло, Гарри как раз был в кабинете. Он не спит, Северус.

Я иду к нему, заявил мужчина.

При чем здесь Поттер? пролепетала Минерва.

-Это из-за него!- прорычал Снейп,- их снимка в газете. Сначала его тетя, теперь Грейнджер. Кто-то мстит Поттеру!

Северус подошел к камину директора, который был соединен с домом Гарри. Он вышел на кухне, и сразу отправился в кабинет. Юноша встретил его встревоженным взглядом. Над рабочим столом парня висел большой портрет директора, который Снейп видел в суде. Дамблдор находился в картине.

Сэр, что случилось? спросил профессора Гарри.

-Гермиона! Она пропала! Не вернулась из Хогвартса!

Больше не в силах сдерживаться, мужчина рухнул на стул и закрыл лицо руками. Он пару раз тяжело вдохнул и выдохнул.

Я сам мало, что знаю, продолжал он успокоившись и снова взяв себя в руки.- Уизли сказала, что видела её в последний раз в три часа дня. Сколько времени прошло...- простонал Снейп и взглянул на свои дрожащие руки.

Гарри зашагал по кабинету.

Кикимер! резко позвал парень домовика.- Налей профессору вина. Вам нужно успокоиться, сэр.

А что если её убили? Надо обратиться к аврорам... прошептал Снейп, принимая из рук домовика бокал с вином.

Гарри задумчиво потер подбородок.

Хозяин Гарри? подал голос домовик,- вы помните, что у вас есть письмо от неизвестного отправителя?

Что? вскочил Снейп.

Гарри побледнел.

-Точно! Я не вскрываю почту от незнакомцев... Вечно пишут всякую чушь... Кикимер, неси письмо сюда!

Поттер и Снейп склонились над пергаментом.

“Приходи один, или она умрет”. – Было написано в письме.

Гарри сжал плечо Северуса.

Я верну её, профессор, решительно сказал парень.

Снейп помотал головой.

Это ловушка для тебя, глухо сказал он.- Это же понятно. Нет, мы сделаем по-другому. Я пойду вместо тебя.

-Нет!

-Не спорь!

Снейп вскочил и зашагал по комнате.

-Мы не дадим похитителю того, что он требует. Я приду туда в твоем облике, найду способ связаться с тобой и подам знак. Ты трансгрессируешь на место с подмогой.

Гарри, сомневаясь, нахмурился.

-Сэр, я не могу допустить...

-Думаешь, я могу?..

-Я имел в виду вас...

-А я тебя.

Оба посмотрели друг другу в глаза.

Я спасу её, положил Снейп руку на плечо Поттера,- ты мне веришь?

Гарри кивнул.

-Конечно, сэр. Я вам верю. Только, профессор. Пожалуйста...Будьте осторожны.

- Не сомневайся, Поттер, криво усмехнулся Северус, в мои планы не входит смерть.

====== 9 ======

“Моя девочка”,- стучало в голове у Снейпа снова и снова. Профессор вернулся в Хогвартс за оборотным зельем.

Северус! Альбус сказал, что ты идешь за Гермионой вместо Гарри! воскликнула Минерва, как только мужчина появился опять в камине директора школы.

Снейп мрачно посмотрел на портрет седовласого старца. Как много тот мог сообщить директору об увиденном в доме Поттера?

Да, я иду, кивнул сухо мужчина и направился стремительным шагом к выходу.

-А Гарри?..

-Он отправился в аврорат. Не переживай, Минерва. Мы со всем справимся. А на тебе управление школой. – Последнее добавил профессор строго, заметив, что МакГонагалл порывалась что-то сказать.

“Моя девочка”,- два слова как молитва продолжали биться в самом сердце, пока Северус завершал процесс приготовления зелья, наработки которого были у Слизнорта – он проходил как раз его с шестым курсом.

В доме Гарри, Снейп быстро переоделся в форму аврора. Они с Поттером были примерно одинакового роста, Снейп чуть выше, а Гарри шире в плечах. В карман мантии положил запасные очки героя Британии. Странное чувство – Северусу предстояло превратиться к самого Гарри Поттера. Сжав письмо от неизвестного в руке, мужчина и юноша посмотрели друг на друга. Гарри снял с дома противотрансгрессионные чары, чтобы Северус смог перенестись прямо из гостиной. Вытащив зелье из кармана, мужчина добавил волос героя и выпил залпом.

-Сэр...-дрогнувшим голосом начал Гарри.

Снейп поднял руку.

-Я справлюсь, Поттер. Это явно дилетант. Тебя этот кто-то сможет вывести на эмоции, ты захочешь отомстить, а нам надо поймать преступника. Так что не сотрясай воздух.

Будьте осторожны, сэр, буркнул Гарри.

Снейп кивнул и переместился в место встречи. В него тут же прилетело заклятие Круциатус. Этого следовало ожидать. Как и то, что нападавшей оказалась женщина. Профессор уже думал об этом – поступки отдавали женским почерком. Как и глупое письмо, с требованием придти одному. Адская боль отступила, и Северус поднялся. Он поправил очки, которые дико мешались на носу. Было непривычно. Снейп вгляделся в женщину. К его удивлению, он не узнал её. Мужчина рассчитывал, что знает почти всех последователей Темного Лорда.

Я пришел! произнес профессор, стараясь, чтобы его голос звучал выше. Гарри говорил мягким тенором. А у Северуса был глубокий баритон.

Отлично, отлично... зашептала женщина,- Отдай мне свою палочку.

Я хочу увидеть Гермиону, сквозь зубы прошипел Снейп.

Ты не в том положении, дорогой! взвизгнула нападавшая и подошла ближе. У неё были черные спутанные короткие волосы до лопаток и, наверно, красивые синие глаза. Сейчас они горели безумным огнем и казались двумя ледышками.

Разве? лениво протянул мужчина, поглаживая свою палочку.

Женщина нервно начала озираться.

-Если ты убьешь меня, то никогда не сможешь найти свою девчонку!

Я так не думаю, покачал головой профессор и сделал резкий выпад палочкой, нападая на женщину. Она на удивление проворно отбила и ответила такой же стремительной и, несомненно, темной атакой. Да, это женщина должна была быть Пожирательницей Смерти. Но почему тогда Снейп её не узнает? Или она была в слишком дальнем круге? Женщина взмахнула палочкой и вдруг в небе ярко вспыхнув молнией, появилась клетка, защищенная сдерживающими магию чарами. Гермиона, со спутанными волосами и бледным лицом, сидела согнувшись в три погибели и что-то кричала. Её рот открывался, но ни единого звука не долетело до Северуса. Либо это было Селенцио, либо на клетке было заклятие Оглохни. Клетка взлетела ввысь и закружилась с бешеной скоростью.

Я подожгу её или отброшу так далеко, что ты не успеешь поймать. И твоя девчонка разобьется. Клетка сдерживает магию, поэтому, ей ничто не поможет выжить, с угрозой произнесла похитительница.

Чего ты хочешь? выдавил из себя Северус, опуская волшебное оружие.

Будь добр, Гарри, палочку, протянула ладонь женщина.

Снейп дал ей то, что она просила. Его глаза были направлены на вращающуюся девушку в клетке.

Останови это, прошептал он.

Похитительница, с жадностью разглядывающая палочку Снейпа, нетерпеливо махнула своей и клетка замерла. Голова Гермионы устало поникла, подбородком уткнувшись в грудь. Глаза были закрыты.

Зачем тебе всё это нужно? начал расспрашивать мужчина, как было по их с Гарри плану.

Мой муж был Пожирателем смерти, откликнулась волшебница.- Но только он не был за Лорда по-настоящему. Мой Патрик постоянно подрывал и срывал планы Пожирателей. В суде ему не поверили. Его приговорили к поцелую дементора.

Женщина вспомнив всю свою боль, зажмурилась, а когда резко открыла глаза, смотрела с еще большей яростью.

Ты, указала она пальцем на Снейпа,- ты защищаешь только своих дружков! Чем Малфой или Снейп лучше моего Патрика? Люциусу дали каких-то жалких 10 лет. Спорим, его выпустят уже через 8? Он увидит своих внуков, которые наверняка будут от Драко. У этого щенка, которому вообще всё сошло с рук! Конечно, ведь он учился вместе с тобой!- женщина истерично кричала не сдерживаясь.- А Снейп? Этот чертов ублюдок! Ты действительно поверил ему? Мерлин, каким же надо быть идиотом... Видел его Патрик как-то... У Снейпа взгляд волшебника, который убьет и не моргнет глазом.

Так ты поэтому убила Петунью Дурсль? зловещим тоном спросил Северус.- Чтобы отомстить мне за своего мужа? Если он был против... Воландеморта( Северус даже не поморщился, хотя это и требовало от него всей выдержки), то должен был придти к Дамблдору и Ордену Феникса.

Женщина засмеялась.

-К Дамблдору?! Ох, мальчик, какой же ты еще наивный. Не все умеют плести такие сказки как твой профессор, чтобы сам Дамблдор брал его под крыло. Моего Патрика директор не удостоил бы и взгляда.

Волшебница судорожно выдохнула.

-Патрик пытался подойти к Снейпу...-по щеке женщины быстро скатилась слеза, которую похитительница по-быстрому смахнула.- Но тот не стал слушать.

Снейп на мгновение почувствовал шевеление совести. Он не помнил никакого Патрика. Но посмотрев вверх, на безжизненно-лежащую в клетке Гермиону, всё сочувствие мигом испарилось.

Зачем ты убила Петунью? опять задал вопрос Снейп.

Затем, чтобы ты почувствовал, что это! Взвизгнула волшебница.- Я отниму у тебя всё, мальчишка!

Северус вытащил из рукава свою настоящую палочку, ведьме он дал подделку из магазина братьев Уизли, и выстрелил цепенящими чарами. Но волшебница опять удивила – она отбила чары и направила Круциатус, от которого Снейп отскочил.

Думаешь, я не узнала работу твоих дружков? хищно улыбнулась женщина. – После Грейнджер я займусь Уизли. Они ведь заменили тебе семью, верно? Для начала сожгу их отвратительный магазин...

Снейп, сжав зубы, принялся насылать проклятия. Ведьма, как опытный боец, отбивалась и насылала Непростительные в ответ. Мужчина перестал сдерживать себя. Всё, что он видел среди Пожирателей Смерти, он использовал на своем противнике. Похоже, муж волшебницы тоже научил её всему, что демонстрировал своим приспешникам Темный Лорд, потому что она не отступала. На её лбу выступил пот, губы сжались, но рука с палочкой ни разу не дрогнула. Наконец, Северус смог ранить противницу – рассек ей плечо. Мантия женщины тут же намокла от крови. На секунду расслабившись, Северус получил новую порцию боли от Круциатус. Снейп собрался и отправил в ведьму подряд несколько проклятий. Ему удалось обезоружить волшебницу и наслать на неё Петрификус. Мужчина тяжело дышал. Тело подрагивало после Непростительного заклятия боли. Профессор утер пот со лба и смахнув мешающую челку Поттера, аккуратно опустил клетку с Гермионой. Девушка пришла в себя и смотрела на него нахмурившись. Парой заклятий, Снейп смог снять защиту с клетки и открыть её. Подав руку Гермионе, он помог гриффиндорке выйти. Шатенка, морщась от боли в затекших конечностях, осторожно поднялась. Её ноги слегка шатались. Она внимательно посмотрела на мужчину.

Кто ты? спросила тихо шатенка.

Северус криво усмехнулся. Значит, понимает, что уровень магии был не Поттеровский. Приятно. Снейп полез во внутренний карман мантии за зельем, которое отменяет действие Оборотного.

Северус, вдруг выдохнула с облегчением девушка и в её глазах заблестели слёзы.

Мужчина замер с не выпитым зельем в руке.

Как ты меня узнала? пораженно спросил он.

По тому, как ты откидываешь волосы, хотя у Гарри они не такие длинные, и по тому, как держишь зелье, с улыбкой сквозь слезы ответила гриффиндорка.

В груди у мужчины сладко защемило. Он вернул себе свой облик, и Гермиона обняла его за шею. Снейп обхватил девушку за талию, приподнимая над землей.

-Я должен вызвать Поттера, – прошептал мужчина.

Он отправил Гарри патронуса и пока парень не появился, приготовил свои воспоминания о стычке с признаниями женщины для авроров, погрузив их в заранее подготовленную склянку.

Появился Гарри и с ним трое министерских. Гарри и Гермиона крепко обнялись.

Мы можем уйти? прошептал Поттеру Северус, поглядывая на дрожащую Гермиону.

Да, кивнул Гарри,- я всё улажу с аврорами. Идите ко мне, на Гриммо. Спасибо, сэр.

Герой Британии пожал руку Снейпу. Мужчина, приобняв девушку за талию перенес её в дом Поттера.

Прими ванну, расслабься, сказал ей профессор. В доме друга девушка облегченно задышала.- А я прослежу, чтобы домовик собрал тебе ужин.

Гермиона кивнула и поднялась по лестнице, наверх, где находилась её комната в доме, еще со времен Сириуса.

Северус ждал за дверью. Он слышал как хлопала дверь ванной в комнате Гермионы. Как девушка ходила по спальне. Шум воды. Через час, девушка, судя по звукам вернулась в спальню. Легла на кровать. Мужчина осторожно постучал.

Заходи, позвала гриффиндорка.

Она лежала на большой кровати, закутанная в махровый халат. От этого она казалось еще более хрупкой и крошечной. Её мокрые волосы струились по плечам.

Северус положил ей на колени поднос с горячей едой, присев аккуратно в ногах. Гермиона накинулась на еду. Она выглядела на много лучше. На щеках появился румянец, глаза сверкали как раньше.

Ты сильно испугалась? тихо спросил её профессор.

Гермиона с удивлением посмотрела на него, на миг перестав жевать. Затем с усилием всё проглотив помотала головой.

-Я знала, что вы справитесь с этой психованной, – пожала плечами гриффиндорка и начала пить какао.- Только ждать пришлось несколько часов.

Гермиона шутливо нахмурила брови и тут же засмеялась. Снейп помрачнел, отводя глаза. Девушка убрала поднос с едой на прикроватную тумбу и подвинулась к нему.

Северус, всё в порядке. Ничего страшного не произошло. Проникновенным голосом произнесла девушка.

Она преодолела последнее расстояние и поцеловала мужчину.

Снейп немного отодвинулся.

Ты не представляешь, как я испугался за тебя, прошептал он.

Глаза Гермионы засверкали от счастья. Она опять придвинулась и крепко обняв его за плечи принялась страстно целовать. Северус расслабившись, приобнял девушку за талию. Грейнджер села к нему на колени верхом, прижавшись всем телом. Её халат оттопырился и Снейп понял, что под ним у гриффиндорки ничего нет. Он подхватил её и пересадил со своих колен обратно на кровать. Мужчина поднялся тяжело дыша, радуясь широким мантиям волшебников.

Что ты делаешь? осторожно спросил он, стоя перед сидящей на кровати шатенкой.

Глаза Гермионы сердито сузились.

-Ты не хочешь этого из-за неё?- напрямик спросила она, заставив Северуса забыть как дышать.

-Что ты имеешь в виду?

Не притворяйся, скрестила на груди руки девушка, и отодвинулась к изголовью кровати, запахивая халат потуже.- Я видела твой патронус. Он так и не изменился.

Он не поменяется, помотал головой Снейп.- Я не хочу этого.

Гермиона закрыла лицо руками и кивнула.

Хорошо, драматичным голосом произнесла девушка, убирая руки от лица. Её нижняя губа дрожала. – Прости, что набросилась на тебя. С моей стороны, это было очень глупо.

“Моя девочка”,- с нежностью промурлыкал про себя Снейп и наклонился к ней, укладываясь рядом и обнимая.

-Я не буду делать этого здесь. После того как тебя похитили. В доме Поттера.

А что на счет патронуса? прошептала Гермиона, утыкаясь Северусу в плечо.

Мужчина погладил гриффиндорку по спине.

Это просто магический защитник, осторожно сказал мужчина.- Напоминание... Мне... На чьей я стороне... Позволь, мне оставить её. Я так привык.

Гермиона кивнула не поднимая головы от его плеча.

Северус поцеловал её в мокрую макушку.

На следующий день они вернулись в Хогвартс. Гермиона тут же опять стала в центре внимания. Ей и так не давали прохода из-за того, что она является подругой героя Британии и той, кто помогал приблизить конец Волдеморта. Подробностей, конечно, не знали. Про крестражи Гарри рассказал лишь оставшимся в живых членам Ордена Феникса. А теперь девушку похитили из-за статьи в “Пророке”! Проболтался один из министерских авроров. Северус до последнего надеялся, что история не всплывёт. Но уже через день вышла статья в газете прямо на первой полосе. В школу даже прибыл Уизли, который Рон, бледный и дрожащий. Лез обниматься и извинялся за ссоры. Северус наблюдал за “трогательным примирением” из-за угла коридора школы со старой ненавистной ревностью. И как понял пораженный Снейп, Гермиона его простила. Она лохматила рыжему волосы и заливисто смеялась.

Мужчина заметил, что девушка перестала приходить к нему по вечерам. Гермиона дулась. Не переживала по поводу собственного похищения, а ревновала его к патронусу. Вот черт!

Северус не знал как объяснить, что Лили была в прошлом. Самым светлом пятном в его жизни, его ориентиром и маяком во тьме, в которой он жил на протяжении долгих лет... Но Гермиона! Она была настоящим! Живой! Той, которая, почему-то хотела быть с ним... То, чего никогда не хотела Эванс. Гермиона была особенной, во всех смыслах.

Снейп продолжал искать ниточки, которые привели бы его к библиотеке Грин-де-Вальда. Мужчина заболел идеей найти библиотеку. Она даже начала ему сниться.

В середине марта, мужчину всего раз вызвали на слушание по делу похитившей Гермиону. Оказалось, что её зовут Марта Филлипс. Никаких доказательств того, что ее муж вёл двойную игру у Марты не было, так что ведьма не могла надеяться на милость суда. Лишь один факт спас женщину от поцелуя дементора за убийство – она была беременна. Ей дали двадцать лет в Азкабане. Северус, когда узнал о факте беременности, порадовался, что визуально этого не было видно. Иначе, он бы не смог атаковать её со всей силы, в страхе навредить ребенку.

В конце марта, профессор отчаялся найти упоминания библиотеки в книгах или старых газетах. Единственным звеном с Грин-де-Вальдом был Дамблдор. Скрепя сердцем, Снейп пришел в кабинет директора, где висели портреты всех бывших директоров и директрис.

Профессор Дамблдор, начал мужчина, невольно вспоминая прошлый год, когда он сам был на этой должности и продолжал выполнять приказы чокнутого старикана.

Здравствуй, Северус, кивнул Альбус, хитро поблескивая глазами за стеклами очков-половинок.- Давно я тебя здесь не видел.

Я больше не директор, как вы знаете, спокойно и без эмоций ответил мужчина.

-Если ты беспокоишься, что я разболтаю про твоё отношение к мисс Грейнджер, то можешь не волноваться...

Я не за этим, перебил профессор.- Вы в курсе, что в школе продолжаются неконтролируемые всплески магической энергии у студентов?

Да, помрачнел Альбус.

-Я много искал в книгах то, что могло бы нам помочь. Зелье или заклинание... И мне кажется, нет, я уверен, что в библиотеке Грин-де-Вальда может быть то, что нам нужно.

При упоминании имени старого врага-друга, бывший директор совсем скис.

-Геллерт интересовался темной магией, Северус. Я не думаю, что ты можешь найти в его книгах хоть что-то полезное для себя...

А я уверен, что найду! упрямо процедил сквозь зубы профессор.- Вы ведь знаете, где искать его книги, сэр?

Альбус долго думал. Он сводил и разводил пальцы рук перед глазами. Северус терпеливо ждал.

Ладно, наконец решился седовласый старец.- Я уже умер и не имею право что-то скрывать от живущих. Библиотека Геллерта в моем семейном особняке.

Снейп в шоке заморгал глазами. Он и подумать не мог, что нужные книги всё это время были у Дамблдора и что у директора есть семейный особняк.

Конечно, мужчина знал, что Дамблдор из древнего рода. Но профессор так привык видеть его в школе, в кресле директора, что представить его выхаживающим в богатом имении как Люциус было странно.

Как мне попасть туда? обретя вновь голос, спросил преподаватель по защите.

Одного я тебя не пущу, отрезал бывший директор.- Там слишком много темного, что может привлечь тебя, затуманив разум.

Снейп выругался про себя. Со смерти Альбуса он как-то забыл, что и при жизни тот не доверял ему до конца.

Кого мне взять с собой? мрачно спросил мужчина.

Северус, дело не в том, что я тебе не доверяю, мягко произнес Альбус, будто как всегда проникнув в его разум.- Но там действительно много притягательного. Даже я сам старался не задерживаться в этом месте. Позови с собой Гарри. Он мудрее нас с тобой вместе взятых. И мисс Грейнджер. Надеюсь, она сможет найти что-нибудь про чары Памяти. Я не уверен, но надежда есть.

Снейп рассеянно кивал. Мужчина пообещал выполнить волю умершего. Северус отправил со школьной совой письмо Поттеру и стал ждать.

Гарри прибыл в Хогвартс через пару дней. Приближались экзамены в Министерстве. Курс по Защите был пройден. Парню нужно было сдавать нормативы. В аврорате его гоняли не меньше чем любого другого стажёра. Герой Британии пришел в кабинет директора, как было условлено, в сопровождении...Луны Лавгуд. Похоже, она увязалась за ним по дороге. Подошла Гермиона, с любопытством осматривая компанию. Северус по-быстрому объяснил цель их встречи. Вчетвером, они уставились на портрет Альбуса Дамблдора. Бывший директор грустно оглядел своих бывших студентов и вздохнув сказал как найти в Годриковой впадине, скрытый от лишних глаз дом Дамблдоров и назвал пароль для входа.

Они трансгрессировали из Хогсмида. Найти огромный особняк оказалось не так и сложно. Северус возглавлял свой маленький отряд, состоящий из Поттера, Лавгуд и Гермионы. Когда Снейп подошёл к двери дома Дамблдоров, Гермиона подошла к нему и взяла за локоть, в другой руке держа палочку. Северус тихо улыбнулся ей. Девушка кивнула.

Они вошли в темный старый, заброшенный особняк. От их шагов на пыльном полу оставались следы. Внезапно позади профессора громко чихнула Луна. Мужчина вздрогнул от неожиданности и резко повернулся к блондинке.

Извините, сказала невинно Лавгуд и захлопала глазами. Потом как котенок чихнула ещё пару раз и засмеялась.

Снейп тоже усмехнулся. Напряжение немного спало. Они заглядывали в комнаты, в поисках нужной. Наконец пришли куда хотели. Это была библиотека Дамблдоров. Гермиона запрокинула голову в немом восторге от количества всех книг.

-Нам нужно кое-что другое,- усмехнулся Северус, но и сам был впечатлён размерами домашней коллекции бывшего директора.

Снейп и Гарри дружно встали в центр, как их инструктировал Альбус, и начали читать заклинания. С одной стороны полки с книгами выдвинулись вперёд и отъехали в стороны, давая выйти на свет другим. Через пару минут одна стена комнаты была абсолютно видоизменена. И книги там были другие. Черные древние обложки. Они тихо шуршали страницами словно переговариваясь между собой. Северус поёжился.

-Действуйте очень аккуратно. Работать будем в перчатках как договаривались. Если что-то почувствуете, какое-нибудь воздействие на вас, тут же захлопывайте книгу!- сказал Снейп и все согласно закивали.

Гарри и Гермиона уже надевали перчатки. Луна обводила библиотеку Грин-де-Вальда внимательным взглядом.

Сколько нарглов, покачала головой девушка.

Где? нервно спросил Гарри.

Идем, с живостью позвала его девушка и рукой предложила забраться по стремянке.

Они поднялись на самый верх.

Смотри прямо по лучу солнца, прошептала Луна, направляя Гарри.

Поттер склонил голову, немного отодвинулся, чтобы не загораживать луч солнца, который проник в дом из пыльного окна. Парень внимательно сощурился, чтобы разглядеть хоть что-то. Северус и Гермиона снизу обменялись взглядами. Вдруг Гарри резко отдернулся, будто действительно что-то увидел. Он посмотрел на улыбающуюся Луну и опять на верхушку полок. Встряхнул головой и спустился по лестнице. С Гермионой, которая была ярым скептиком, Гарри старался глазами не встречаться.

Они начали работу. Брали книги, одну за другой. Старые развалюхи сопротивлялись, по видимому не желая делиться знаниями. Одна укусила Северуса за пальцы, от другой был ужасный, удушливый запах. Волшебникам даже пришлось открыть окно, чтобы проветрить помещение. Луна застыла у открытого окошка с небольшой книгой в руках.

Всегда хотела здесь жить, мечтательно произнесла блондинка.- А папа говорит, нам не по карману земля в Годриковой впадине.

Девушка вздохнула. Книга, которую она держала была открыта. Гарри резво подбежал к своей девушке и заглянул в книгу.

Луна, ты читала эти заклинания? забирая книгу спросил Поттер.

-Нет, только глазами пробежала по паре строчек...

Гарри поднял взгляд от страниц и посмотрел на Луну.

Я видел нарглов! воскликнул Поттер в безумном восхищении.- Я женюсь на тебе и мы будем здесь жить, Луна, хочешь?

Мисс Лавгуд расплылась в довольной улыбке. Северус, почувствовав неладное, осторожно потянул злополучную книгу на себя.

Профессор, не смотрите в книгу! закричал Гарри, но уже поздно. Чисто на автомате, Северус скользнул глазами по какому-то древнему заклятию. Внутри у мужчины всё запузырилось от нестерпимого желания сказать... Северус повернулся к Гермионе.

-Я никогда не поменяю своего патронуса!

Гарри захлопнул книгу и убрал ее в кучу просмотренной литературы. Затем потянул Луну из комнаты, оставляя бледнеющего Снейпа и застывшую Гермиону наедине.

Грейнджер скрестила руки на груди.

Наколдуй мне твоего патронуса, сказал Северус, присаживаясь на подлокотник старого кресла и тоже скрестив руки на груди.

-Зачем?

Мне интересно, изменился ли твой, выгнул бровь Северус.

Нет, буркнула Гермиона.- Я самодостаточная личность!- выдернула нос гриффиндорка. Но тут же поникла.- У Тонкс изменился патронус.- Рассеянно пробормотала девушка.

-У кого?

-У Нимфадоры Тонкс!

-А... вспомнил. Бедняжка, все об этом судачили потом. У нее изменился патронус, когда Римус отказал ей, верно? Она хотела привлечь его внимание. Показать силу своих чувств. Понимаешь?

-И что?

Снейп устало потер лицо.

-Чтобы я забыл её, тебе придется стереть мне память. Но что тогда от меня останется? Лили связывает меня с твоим Поттером. Только из-за неё я перешел на сторону Дамблдора. Уберешь её, не будет и меня.

Гермиона отвернулась к книгам. Девушка рассеянно взяла какую-то книгу, пролистала её и бросила в кучу прочитанного.

Ты задумывалась о том, что у Джеймса и Лили не изменились патронусы? произнес Снейп.- Патронусы не показатель чувств. Это просто магия. Думаешь, Гарри захочет изменить своего, соединяющий его со своим отцом?

Черт с ними с патронусами, прошипела Гермиона, отшвыривая очередную бесполезную книгу, которая обиженно начала бормотать. Девушка кинула в неё заклятием. – Дело уже не в этом.

А в чем? нахмурился мужчина, поглядывая на книгу, которую заколдовала Грейнджер.

-В том, что всё было зря. Зачем мы начали это, если ты до сих пор любишь её?

Это не так, мягко сказал Снейп,- вернее, не совсем.

Гермиона повернулась к мужчине, с недоверием поглядывая на него.

Северус подошел к ней и приобнял за плечи, заглядывая в глаза.

-Мы с ней даже никогда не встречались. Мы были друзьями. Очень хорошими. Да, мне хотелось большего. Но в то время я вообще хотел сразу всего – и могущества, и неземной страсти, и орден Мерлина перед заслугами перед отечеством,- Северус тихо засмеялся.- Я был таким наивным и глупым. И не получил ничего, кроме боли и разочарования.- Мужчина склонился к уху шатенки. – Лишь с тобой я почувствовал, что такое жить по-настоящему. Если ты не можешь меня принять с моим прошлым...

Гермиона тут же судорожно вцепилась в Снейпа не давая закончить предложение.

Я принимаю тебя, Северус! жарко зашептала она. – Прости меня.

-Не извиняйся. Я тоже тебя постоянно ревную.

К кому? удивленно подняла брови девушка.

-К Поттеру и Уизли. Ну, этому. Самому длинному.

Гермиона весело засмеялась. Она нежно поцеловала Северуса.

Сзади послышалось чье-то покашливание.

-Может мы продолжим?

Гермиона и Северус обернулись, не размыкая объятий. На пороге стояли, держась за руки Гарри и Луна. Парочка счастливо улыбалась. Волшебники вернулись к изучению библиотеки. Снейп отметил про себя изменение отношения Поттера к Лавгуд. Парень стал заметно внимательнее к ней. Он нежно придерживал свою девушку за талию, следил, чтобы она не брала ничего опасного в руки. Они обменивались по-щенячьему милыми взглядами и не могли словно налюбоваться друг другом. В общем, Северус был за них рад!

Смотрите! вдруг выкрикнул Гарри, обращаясь ко всем. Парень протянул книгу, которую держал в руках, Северусу.- Здесь какое-то зелье. Может, это то что нужно студентам?

Снейп присел с книгой на пол и принялся водить пальцем по строчкам. Гермиона наблюдала через плечо.

Невероятно, пробормотал мужчина. – Это действительно может сработать!

Он принялся переписывать состав зелья на пергамент, сразу делая пометки и записывая все свои мысли по поводу рецепта.

Волшебники просидели в особняке еще три часа. Гарри даже вызывал Кикимера ,чтобы тот принес им поесть прямо сюда. Гермиона обрадовалась находке с зельем, но начинала грустить, потому что попытки найти хоть что-то для её родителей не увенчались успехом. Северус с отчаяньем листал книги. Он сидел на стремянке и отбрасывал в кучу ненужные.

Ай, профессор! мужчина чуть не попал по голове Луне, когда она проходила мимо под лестницей.

Мисс Лавгуд, извините! тут же ответил Снейп и бросил очередной том в кучу не нужного.

Гермиона была скрыта где-то в другом углу. Перед ней возвышалась целая гора книжек.

Гермиона, не бери сразу много! сказал девушке Поттер, подходя ближе к подруге.- Мы обязательно найдем что-нибудь и для тебя. Я уверен.

Еще через час, из-за завала где сидела шатенка послышались восторженные вопли.

Ох, батюшки! Ой, мамочки! вопила шатенка,- Северус, посмотри, это оно?! Посмотри!!!

Снейп подошел к девушке и взял книгу, которую протягивала ему гриффиндорская староста. Гарри и Луна тоже подошли и заглянули в книгу.

Сложное заклятие, поморщился Снейп. – Я даже не уверен как правильно читаются все слова. Может стоит показать Флитвику?

Луна взяла книгу из рук профессора и начала читать заклинание. Воздух вокруг них загустел и начал потрескивать. Если бы здесь были родители Гермионы, заклинание бы точно подействовало. Гарри с восхищением смотрел на подругу. У Гермионы в глазах заблестели слезы счастья.