Парижское приключение [Элизабет Эштон] (fb2) читать постранично, страница - 3


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

Он все не отпускал ее руку, и Рене ощутила легкую нервную дрожь, пробежавшую по телу. Она сделала движение, чтобы вырвать свою руку, и он немедленно ее отпустил.

— До свидания, откликнулась девушка и стала пробираться на улицу, с трудом подавляя желание обернуться, чтобы посмотреть, смотрит ли он ей вслед. Потом, выйдя, тут же кинулась через дорогу, и оживленное движение отрезало ее от него.

«Вот уж обольститель так обольститель! — думала Рене, спускаясь в метро. — И кажется таким неискренним. Нет, не хотела бы я еще раз с ним встретиться, слишком у него странный, тревожащий душу характер!»

Они с Барри должны были встретиться в метро на одной из станций северной линии, где он жил, и, пока она ехала туда, в ее памяти всплыли воспоминания, явно разбуженные незнакомцем, о другом обольстителе, который и воспитал в ней такое отвращение к людям подобного типа, — о ее отце, Жервезе Торнтоне.

В детстве Рене обожала его и считала, что он отвечает ей тем же, пока в один прекрасный день отец не бросил мать, предоставив ей одной заботиться о двух маленьких девочках. Миссис Торнтон знала, что муж изменяет ей, буквально не пропускает ни одной юбки, но каждый раз, когда он возвращался к ней и раскаивался, прощала его, отчасти из-за детей, отчасти потому, что была не в силах перед ним устоять. Но однажды он так и не вернулся, а она не смогла его найти. Ее брат, тот самый садовник, предложил ей переехать к нему вместе с детьми, мать пошла работать, чтобы вырастить детей. Через положенное время она развелась с Торнтоном и в конце концов вышла замуж во второй раз.

Рене, которой в то время было восемь лет, получила серьезную душевную травму — она не могла понять и простить предательства отца. Ей понадобилось много времени, чтобы пережить это горе, и, хотя впоследствии образ Жервеза Торнтона поблек в ее сердце, память о причиненной боли и обиде осталась.

Семья Холмсов жила в соседнем доме с Торнтонами, и Барри, старше Рене на три года, всегда был ей как брат. Потом, когда они подросли, его привязанность к ней приобрела более романтическую форму. Он работал в аудиторской конторе, и ему оставалось сдать еще несколько экзаменов, чтобы получить аттестацию. А так как они почти одновременно переехали в Лондон, то неизбежно стали повсюду ходить вместе. Барри очень серьезно смотрел на жизнь и собирался высоко продвинуться в карьере. Ему нравилось, что Рене не выказывает склонности посещать шумные вечеринки и знакомиться с длинноволосыми студентами. Когда они выходили гулять в город, то чаще всего ограничивались посещением каких-нибудь молочных баров или кофеен, покупали самые дешевые билеты на концерты и в кино — Барри не одобрял экстравагантных трат, потому что копил деньги на будущее. Рене не очень нравилась такая его экономность, потому что иногда ей все-таки хотелось провести время в каком-нибудь дорогом ресторане или клубе, но она всегда подавляла эти желания, сохраняя верность Барри. А его не привлекали яркие огни и красивые места. Наверное, он был по-своему прав и благоразумен. Роскошные развлечения, не говоря уж о любовных утехах, могли обойтись им непомерно дорого. Рене знала, что Барри испытывает к ней нежные чувства. Они были одного круга и, казалось, идеально подходили друг другу. Когда-нибудь, в свое время, они собирались пожениться.

Однако временами Рене смутно хотелось чего-то другого. Нет, не влюбиться, в любовь, которая так больно ранит, если полюбишь не того человека, она не верила, даже считала себя неспособной на сильные чувства. И все же бывали моменты, например как сегодня, когда этот незнакомец держал ее за руку, которые вдруг мельком приоткрывали ей совершенно незнакомый, закрытый для нее мир, способный оказаться либо раем, либо адом. Рене давным-давно решила, что не будет погружаться в этот мир. Она предпочитала надежность и спокойствие, то есть Барри. Поэтому, интуитивно догадавшись, что незнакомец с темными выразительными глазами обладает ключом, открывающим вход в тот мир, даже не спросила его имени. Рене надеялась, что ей больше никогда не придется с ним встретиться.


Барри Холмс, типичный англичанин со светлыми волосами, которые вились бы, если бы он отпустил их подлиннее, и голубыми глазами, был невысокого роста — всего на несколько дюймов выше Рене, крепко сбитым парнем. Сколько Барри себя помнил, он всегда восхищался Рене, считая ее милой, разумной девушкой и в то же время чрезвычайно привлекательной внешне. Барри надеялся, что со временем, то есть когда он сдаст все свои экзамены, она станет ему прекрасной женой.

Когда на его видавшем виды «форде» — Рене рядом с ним на переднем сиденье — они выехали из Лондона, направившись в сторону Восточного побережья, Барри чувствовал себя вполне довольным жизнью. Правда, окружавший их пейзаж под нависшим свинцовым небом, на фоне которого деревья размахивали черными безжизненными ветвями, выглядел тоскливо. Вспаханная земля блестела от луж, пастбища были коричневыми от прошлогодней