Кошачьи сказки [Таисия Ганина] (fb2) читать онлайн

Таисия Ганина Кошачьи сказки

Пушистый хвост и мягкие лапы –

Идет по лесу охотник мохнатый.

Легкий и быстрый, глаза как алмазы;

Диким котам путь к людям заказан…

Тенью тумана, шелестом ветра

Скроется в чаще с лучами рассвета,

Тонкой стрелой по следу метнется –

Кто-то коту на обед попадется…

(Ганина Таисия)

Глава 1

В помете Матэ было шесть лобастых, крепких и здоровых котят. Шесть котят, у которых лоснилась шерсть и блестели глаза. И седьмой котенок – самый последний. Маленький и щуплый, он не мог соревноваться с братьями в силе, потому и получал меньше всех еды. Остальные котята отталкивали его, стремясь получить родительскую ласку. Отец недовольно морщился: «Хилый». Мать грустно вздыхала и старалась прилизать шерстку на затылке малыша, вечно стоящую дыбом. Слабый, даже имя он получил соответственное – Кумвет – недокормленный, слабак. Гонимый отовсюду, котенок становился ловчее, хитрее. Не можешь поймать мышь – подмани ее. Не можешь переплыть – найди обходной путь. Братья лишь презрительно хмыкали на его ухищрения. Привыкшие решать вопросы силой и быстротой, они не понимали и не принимали младшего, котенка-изгоя, неудачника… Позора племени Серого Камня.

«Может, я действительно ни на что не способен?» – думал Кумвет, прячась после очередной ссоры с братьями. Свежие царапины болели и пекли, пришлось найти траву, а после жевать ее и покрывать этой кашицей все ранки, до которых он мог дотянуться. Возвращаться в пещеру не хотелось. Снова появлялись мысли о том, что лучше уйти, оставить дом, в котором он оказался никому не нужен. Останавливало лишь одно – слабость, в лесу он вряд ли сможет противостоять другим хищникам. К логову они не сунутся, слишком много там молодых и смелых котов, а вот напасть на одиночку – вполне решатся.

Вернуться все же пришлось – воздух стал тяжелым, он электризовал шерсть, оседал густыми хлопьями на языке. Будет гроза – понял Кумвет. А грозы лучше пережидать в пещере, где сухо и тепло, а не под кустом, который в скором времени утонет в потоках ливня.

Гроза разыгралась на самом деле страшная. Раскаты грома оглушали, деревья гнулись под порывами ветра, капли барабанили по земле…

Громыхнуло совсем рядом с пещерой. Кумвету казалось, что гроза – это огромный кот, шагающий по земле. Его рык сотрясает небеса, а поступь заставляет землю под лапами вибрировать и трястись…

Ярко сверкнула вспышка. Деревья начали падать. Коты сбились в один клубок, испуганные и дрожащие. Все они боялись стихии, и преклонялись перед ее мощью. С потолка пещеры посыпалась крошка. Кумвету это не понравилось. Пыль забивалась в нос и заставляла чихать и морщится. У входа воздух был легче, капли прибивали пыль, не давая ей подниматься. И в то время, как все его братья сгрудились в самом дальнем углу пещеры, младший пополз к выходу. Молния сверкнуло совсем близко… Раздался жуткий грохот и потолок пещеры обвалился. Кумвет сжался в комок и молился всем кошачьим богам. Он обещал духа леса отдать всю следующую добычу, зажмурился и просто ждал… Он думал, что обломки придавят его, но… Два больших камня навалились друг на друга и создали небольшую щель, в которую кот и поспешил выскочить. Камни тут же сомкнулись. Кумвета трясло. Дома больше нет, как и семьи. И его не было бы, будь он чуть-чуть больше… Или не таким ловким. Кот съежился под струями дождя, становясь еще меньше. Он медленно побрел, пытаясь найти себе уголок, куда бы можно было забиться и переждать все плохое. Ведь все плохое может закончиться? Ну не может его жизнь состоять лишь из черных полос, черных, как спина старой вороны, поселившейся в древнем дупле… Кумвет залез на дерево. Не сразу, но у него получилось уцепиться за скользкую кору и добраться до дупла. Конечно, оно не такое большое, как то, что выбрала ворона, но лучше, чем ничего. Кот свернулся клубком и постарался уснуть. Утром все станет лучше. По крайней мере, можно немного утешить себя надеждой на это…

Глава 2

Так началась самостоятельная жизнь молодого кота. Он стал еще более ловким и выносливым. Дупло, в котором он остался в ту злополучную ночь, стало его домом. Кумвет натаскал туда пуха, перьев – логово получилось маленькое, но вполне уютное. Молодой котенок начал превращаться в быстрого и хитрого зверя. Видите, там резвятся две мышки. Они осмелели и уже не боятся спящего на солнышке кота… Только вот что, если он совсем не спит? Бросок – добыча бьется в зубах, а Кумвет доволен – с каждым разом выходит все лучше и лучше.

На след кота напал более сильный и опытный хищник. Он неспеша загоняет свою добычу, понимая, что деться ей некуда. Но Кумвет не зря родился мелким и юрким. Нырнув под старым поваленным деревом, он выиграл время, позволившее замести следы, поплутать по лесу, переплыть небольшую речку и сбить хищника с толку. «Получил, зубастый?!» – радуется кот. Теперь его размеры не кажутся ему недостатком, а наоборот, дают преимущество перед другими, менее поворотливыми зверями.

Издалека он видел еще одно племя котов, но подойти не решился. Слишком уж грозными казались молодые и смелые сторожи семьи Высоких Трав.

Единственное, что доставляло ему серьезные проблемы, были ловушки людей. На юге, довольно далеко от его логова, Кумвет нашел сравнительно недавнее поселение. Люди были странные и шумные. Они жили в пещере и хранили там Обжигающие Цветы, причем не боялись их, а поклонялись этому главному страху всех жителей леса. Он знал, что не стоит пытаться стащить мясо у них, но в один из голодных осенних вечеров не выдержал и пошел к их жилищу. Стоило бы догадаться, что одна из глазастых девчонок, следящих за Обжигающими Цветами в пещере, заметит его. Она подняла жуткий крик и визг, а Кумвет едва унес лапы. Но люди, решившие, что коты совсем обнаглели и уже не боятся ничего, начали ставить ловушки. Пару раз он чуть не попался, а после перестал приходить к поселению.

Однажды, придя к реке, он увидел на другом берегу необыкновенно красивую кошку. Совсем молодую, почти котенка, гибкую и юркую, почти такую же, как он сам. Она была намного меньше остальных котов и кошек племени Высоких Трав. Но едва он попробовал приблизиться к ней, как она сорвалась с места и стрелой полетела через лес. Вскоре кошка забежала на земли своего племени, а ее братья угрожающе зарычали, стоило Кумвету приблизиться к негласной границе. Кошка заворчала, говоря братьям, что чужак быстр и ловок, к тому же не обидел ее – можно было бы и пропустить его. Но братья были непреклонны. Они тщательно оберегали свою сестричку, такую маленькую на их взгляд, что они совершенно забывали про ее хитрость и гибкость, позволяющие ей избегать опасности и находить еду.

Осень выдалась на диво голодная. Мышей и мелких грызунов становилось все меньше, птица почти не попадалась. Хищники голодали. Голодали и люди. Но у них еще были кое-какие запасы, заставляющие Кумвета ходить кругами около их стоянки, в надежде ухватить хоть кусочек.

Оголодав, он потерял бдительность и не заметил очередной ловушки. Петля из жил оленя затянулась на задней лапе, поднимая кота в воздух. Перегрызть путы не удавалось, оставалось только ждать, когда придут люди, проверяющие ловушки, чтобы попробовать вывернуться из их рук и… Сбежать.

– Такой быстрый кот, а в ловушку угодил… – Пропел совсем рядом голосок. Кумвет вывернул шею и увидел, как под деревом сидит та самая кошка, которую он видел у реки. – И что ты будешь делать? – Она склонила голову на бок и вся ее мордочка выражала заинтересованность и удивление.

– Придумаю что-нибудь. Может, вывернусь, – Кумвет и сам понимал, как глупо попался, но уже ничего не мог поделать.

– Давай я помогу? – Она ловко запрыгнула на дерево и прошлась по ветке, к которой была прикреплена злосчастная веревка из жил.

– Помоги, – Кумвет не стал доказывать, что прекрасно справится сам – жизнь научила не терять ни единой возможности. В данном случае отказаться от помощи означало потерять шанс освободиться и, возможно, шанс на более долгую жизнь тоже.

Тем временем кошка уже порвала веревку и Кумвет упал на землю. Как любой кот, он приземлился на четыре лапы и обернулся, чтобы поблагодарить спасительницу.

– Спасибо. Я твой должник, – Он серьезно посмотрел на кошку, но та лишь фыркнула:

– Да ладно, мне не сложно было. Лучше побежали скорее – пока люди не пришли.

Она быстро скрылась среди деревьев. Кумвет последовал за ней.

– Меня зовут Аара. Я из племени Высоких Трав, – на бегу представилась она, – А ты? Кто ты такой? Я тебя уже несколько раз видела.

– Кумвет из рода Серого Камня, – Аара нахмурилась. Род Серого Камня считался давно погибшим, но, выходит, один кот всё-таки спасся…

Они приблизились к землям племени Высоких Трав, и Кумвет решил, что дальше ему лучше не следовать за своей новой знакомой.

– Ты дома, – сказал он, останавливаясь.

– И что? Разве ты не пойдешь со мной? – Аара выглядела удивленной. Неужели, она действительно полагала, что её братья пустят чужака на территорию семьи?

– Твои родные не потерпят чужака, значит мне нечего делать на землях вашего племени, – Кумвет искренне не понимал, чего она от него хочет.

– Пойдем, если ты пришел со мной, то ты не чужак, а гость, – кошка махнула хвостом у него перед носом и уверенно потопала к братьям, хмуро ожидающим её на границе.

Кумвет только фыркнул от непосредственности и наивности Аары. Может, его и не погонят сразу же, но гостем он будет нежеланным. Однако расстраивать новую знакомую, спасшую его, не хотелось. Поэтому он последовал за ней, непроизвольно напрягаясь, стоило приблизиться к другим котам. Они недовольно ворчали и морщили носы, готовые в любой момент кинуться.

– Он друг! – Неожиданно рыкнула кошка, и братья глянули на неё уже недоуменно. Они всё же посторонились, пропуская Кумвета вперед и кот не замедлил пройти.

– Пошли скорее, – энергии Аары позавидовал бы любой, она радостно скакала вокруг и стремилась показать своему знакомому все потайные уголки, которые смогла найти на землях племени.

Кумвет получил приглашение приходить, когда хочет. Братья Аары хоть и не были в восторге от нового друга их сестры, но ничего не сказали. Таким образом кот уже не был так одинок, как раньше.

Глава 3

Голодная осень продолжалась. Она скосила часть племени Высоких Трав, коты ослабели и теперь все их мысли занимал один вопрос: что ждет их зимой? Старейшины качали головой – такой напасти не было уже давно. Теперь Кумвет наравне с остальными охотниками племени старался добыть еду. Аара старалась по-прежнему сохранять присутствие духа, но болезнь отца выбила её из колеи. По семье стали ходить слухи о том, что скоро старый вождь будет сменен. Молодые коты старались заслужить внимание Аары – дочери вождя. Но она не отходила от отца, а все остальное время проводила с Кумветом, ставшим ей лучшим другом. Остальные коты недовольно шипели, видя его, но он уже успел заслужить уважение. Быстрый, ловкий – он никогда не возвращался с охоты без добычи.

Кумвет бежал по осеннему лесу. Листья уже опали с деревьев и теперь тихо шуршали под лапами, чуткий нос улавливал запахи. Где-то недалеко спрятались мыши. Конечно, этого не хватит на все племя, но Аара с отцом будут сыты. Если и остальным повезет так же, как ему, то сегодня у семьи будет еда. Он и сам не заметил, как племя Высоких Трав стало ему родным.

Мыши были уже под самым носом, как кто-то обогнал его и успел раньше схватить ничего не подозревающую жертву. Кумвет фыркнул – Аара хуже выслеживала добычу, но вот скорости ей было не занимать. Коты бок о бок потрусили назад. По пути Кумвет нашел еще одно гнездо мышек – удача была на их стороне.

Однако, радоваться им пришлось не долго. На их след напал хищник более серьезный, чем коты. Сильный и хитрый, он гнал их по лесу, пока у Кумвета не появилась идея.

– Давай за мной, – Он свернул к реке и прибавил ходу.

Аара бросилась за ним, понимая, что он знает лес лучше, чем она. Вскоре они выбежали к расщелине. Внизу текла река, а через расщелину на другую сторону вело поваленное грозой дерево. Кумвет добрался до середины ствола и прыгнул вниз. Вода подхватила кота, течение было не слишком сильное и выбраться ему не составило труда. Но он заметил, что его подруга не последовала за ним, а жалась к стволу, испуганно глядя вниз.

– Прыгай! – Крикнул он ей, понимая, что зверь уже скоро нагонит её…

– Тут высоко… Я лапы сломаю… И вода… – Жалобно мяукнула Аара.

– Тут глубоко. Прыгай, я помогу тебе доплыть!

Аара зажмурила глаза и прыгнула в воду. Она скрылась с головой и Кумвет поспешил вытащить её на сушу. Но кошка успела наглотаться воды и теперь лишь судорожно вдыхала воздух. Кумвет постарался оттащить её подальше от берега. Аара отдышалась, но лапы по-прежнему не держали её. Опираясь на него, она смогла дойти до земель племени.

– Он спас дочь вождя… – Слухи распространялись с быстротой молнии. История обрастала все новыми подробностями и вскоре уже мало походила на то, что произошло на самом деле. Аара рассказала отцу, что произошло. Старый кот долго смотрел на Кумвета и в итоге сказал:

– Ты смелый и быстрый. Ты один из лучших охотников нашего племени, хоть и рожден не здесь. Ты спас мою дочь. К тому же ты честный и справедливый. Мне осталось недолго. Нет, не спорьте, я чувствую, что скоро придет мое время отправляться в Долину Предков. Я хочу, чтобы ты занял мое место. Претендентов будет много, возможно, тебе придется сражаться, но я верю в то, что ты победишь. Сила не является решающей, намного больше значат ум и скорость. Нашему племени нужен хитрый и смелый вожак. Это будешь ты.

Еще через три дня старый вождь попрощался со своей семьей и отправился туда, куда уходят все коты, когда приходит их время умирать. Вскоре он получит еще одну жизнь, а вот будет ли он в ней котом – уже совсем другая история.

Кумвет занял место вожака. Боями и делом ему пришлось доказывать свое право возглавлять племя. Аара была рядом с ним все эти тяжелые времена. Голодная осень сменилась не менее тяжелой зимой. Численность семьи сократилась. Но Кумвет знал, что за черной полосой всегда следует белая. Пришла весна, а за ней и лето – мышей стало больше. Птица появилась в лесу и теперь племени не приходилось воровать еду у людей.

Летом в их семье появилось пополнение. Аара родила маленьких котят. Не слишком крупные, они выросли быстрыми и ловкими – гордостью своих родителей. Племя обновлялось. Настало новое время – время, когда сила и мощь решают меньше, чем хитрость и скорость.

Глава 4

Котята росли очень быстро. Вскоре они отправились на свою первую охоту.

Рыс рос очень любопытным. Единственный их своих непоседливых братьев и сестричек мог часами наблюдать за ползущими в сторону дома муравьями, за жуком-оленем и бабочкой, красивой и разноцветной.

Однажды в лесу он столкнулся со странным зверем. Он был похож на Рыса: лапы, уши, хвост… Новый знакомый смешно морщил нос и принюхивался к котенку.

– Ты кто? – Рыс не выдержал и спросил, заинтересовавшись. Серая шкурка не походила на его собственный окрас. А вот отпечаток лап был похож…

– Я волк! – Новый знакомый запыхтел и укоризненно посмотрел на котенка. – А ты спугнул мою добычу! Кто ты?

– Я кот! И это была моя добыча! – Рыс даже сел на землю от такого заявления. Он выслеживал этих мышей с самого утра, а тут какой-то непонятный зверь говорит, что они – его добыча! – Почему ты так на меня похож?

Любопытство было сильнее обиды. Мыши, в любом случае, уже убежали. А вот волк сидит напротив и не хочет уходить.

– Потому что мы живем в одном лесу! Мы оба ловим мышей и прислушиваемся к звукам в чаще. Оба чувствуем след добычи и бесшумно идем за ней.

Это объяснение показалось Рысу вполне приемлемым. Действительно, если уж они живут в одном лесу, не могут же они быть абсолютно непохожими?

Вдали послышался вой. Волк обернулся и собрался уходить.

– Ладно, я пойду. Меня мама зовет! – И он скрылся в чаще.

Рыс подумал, что он бы хотел еще раз встретиться с этим забавным зверем. И побежал домой.

Кумвет и Аара с улыбками выслушали восторженный рассказ сына о необычном знакомом. Они объяснили ему, почему многие звери, хоть и живут в разных семьях, но всё же похожи. И посоветовали быть настороже с волками – они не очень дружны с кошками.

Глава 5

Шли годы. Племя Высоких Трав разрасталось. Вскоре кошки заполнили не только серединные земли, но и южные, и северные зоны. От одной семьи образовалось три: Высоких Трав, Пыльных Равнин и Зимних Ветров. Удивительно, но с поколениями менялись и сами коты. На юге они приобрели песочный окрас, позволявший им прятаться среди песка и желтой травы. А на севере племя Зимних Ветров удивилось бело-серому котенку. Он родился в обычной семье, а вскоре оказалось, что с таким окрасом ему легче прятаться среди серых камней и белых снегов. Рик стал одним из самых быстрых и ловких котов племени. Когда пришло время сражаться за место вожака, он победил всех соперников и получил свой первый боевой шрам. После он многие годы правил своим племенем, в котором появились бело-серые котята. Они приспособились к жизни на севере, теперь у них были более теплый мех и подходящий окрас.

Уже давно умерли Кумвет и Аара, но память о них сохранилась в крови их потомков. И всё также хитрые и ловкие коты побеждают суровые природные условия, а когда приходит срок уходят в Долину Предков, чтобы отправиться на новый виток жизни.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5