По ту сторону страшных снов [Игорь Евгеньевич Ковалёв] (fb2) читать онлайн

Игорь Ковалёв По ту сторону страшных снов

От автора.

Идея описывать сновидения пришла мне давно, еще в начале давно канувших в Лету так называемых нулевых, друзья любезно предоставили мне свои, сгенерированные Режиссерами Снов ночные сюжеты и я, лишь обыграв их поярче и частично сгладив некоторые свойственные играм ночного разума несуразицы, принялся за дело. Опыт понравился, особенно самим сновидящим и теперь в нашей коллекции насчитывается около сотни снов всех жанров, начиная от фантастики и заканчивая эротикой во всех её причудливых формах. В этом маленьком сборнике я публикую лишь некоторые из них, в своё время они были напечатаны в творческих сборниках писателей Юга России.

ЧУЖОЙ ПОСЕЛОК

…Низкий вой.

Из дальней лощины за огнями пригорода донесся низкий вой, разбередивший душу даже тут, за стёклами мягко покачивавшегося вагона электропоезда. То ли волк, то ли одичавшая собака.

Пассажиры запозднившейся электрички притихли.

– Вот, снова она воет, видимо, как обычно, к ночи на охоту собралась… – прокомментировал рыжий мордастый парень.

– Кто? – она уже пожалела, что не поехала на машине, но там свои "прелести пути", тащиться на дачу по плохой малоезженной дороге через лес, когда твой автомобиль так и цепляют наклонившиеся с двух сторон колеи корявые ветви и сучья, сомнительное удовольствие.

– Собака у соседей со двора сбежала, ни с того ни с сего, теперь в лес к вечеру ходить опасно! – развёл руками детина.

Ага, вот оно что…

Что ж, придётся топать пешком через вечернюю лесополосу. Она поёжилась, ничего, конечно, приятного, но ещё ведь не глубокая ночь, а сейчас, в конце мая, темнеет уже не рано, авось как-нибудь и обойдется!

– Восьмой километр!

Голос из динамика объявил название станции и она, робко поглядывая в сумеречное окно, поспешила на выход.

Лесополоса здесь не такая как в городской черте. Густая, совсем не ухоженная, узкая двусторонняя колея наполовину заросла бурьяном. То тут, то там роща пронизывается звуками, даже удивительно, кто их и издаёт, птица или животное? Будучи жителем сугубо городским, она, разумеется, совсем не разбиралась в голосах природы.

Грунтовка пружинила под ногами кроссовок, рюкзак тяжело оттягивал спину, вдали, через редколесье, можно было наблюдать слабые огоньки дачного посёлка, глядя на которые, она пыталась сориентироваться в сгущающихся майских сумерках.

Издали, слева снова прокатился низкий вой, от которого у неё, как и там, в электропоезде, по спине прошлись неприятные холодные мурашки. Снова эта долбаная собака! Как сказал тот тип, опасно выходить ночью? То есть одичавшая псина, скорее всего, заглядывает на подворья? А зачем?! И вообще, почему она сбежала от хозяев и одичала настолько, что все в поселке её боятся?!

Вопросы толпились в её голове и не находили выхода. Ещё одно завывание, и, похоже, на сей раз уже гораздо ближе! Она вскинулась, сжав зубы. Встреча тут, в глуши с одичавшим животным не сулила ничего хорошего, да у неё и оружия то с собой никакого, вот только что разве подобрать ту сучковатую толстую палку, что как раз кстати валяется в кусте одуванчиков?

Она наклонилась и подобрала палку. Оба её конца были основательно покусаны, как будто их кто-то грыз мощными большими зубами.

Она выругалась. И сжав палку покрепче, двинулась вперёд по тропе, стараясь держаться почти исчезнувшей колеи.

К поселку она вышла уже заметно, тусклый свет фонаря призрачного белого света у сетки границ участков порождал причудливые тени от кустов.

Ну и хорошо, главное, уже немного, теперь дотопать до оконечности поселка, её строение за оврагом, за ним снова лес, но это уже не страшно, тут во многих домах горит свет.

На душе заметно повеселело.

Поворот.

Миновав соседский забор из профильного металла, она остановилась.

Странно!

В её коттедже горел свет.

Но кто?!

Свет, как ни в чём ни бывало, лился из гостиной, как будто хозяева были дома.

Но она то не дома!

Ей стало страшно. Наверняка кто-то забрался в её дом и сейчас пребывал там, нисколько не смущаясь и совершенно никого не опасаясь! Как у себя дома! Как будто так и надо!

А если поступить умнее?

Она, тихонько вернувшись к дому соседей, не громко постучалась в низко расположенное светящееся окно.

Штора по ту сторону стекла тут же откинулась и за окном возник незнакомый мужчина.

– Вам кого? Что вы стучите?! – недобро поинтересовался мужчина. В руках его она рассмотрела угрожающе зажатый дробовик со спиленным стволом.

Вот это да!

– Я…

Она замялась, не зная, что и говорить.

– Проваливайте отсюда, у нас чужие не ходят! – пробурчал незнакомец.

– А у ваших соседей… – всё-таки решалась спросить она.

– У наших соседей вам тоже делать нечего, они все дома и никого не ждут! – мужчина отпрянул от окна, задергивая за собой штору и тем самым давая понять, что пустой разговор окончен и более рассуждать не о чем.

Итак…

Чтобы догадаться, что происходит, не нужно быть семи пядей во лбу – она, вроде бы, у себя, в своём дачном поселке и даже возле своего дома, и в то же время не у себя. Местность та же, люди не те! Иная реальность. Более стучать в окна или ходить вокруг да около бесполезно.

И опасно!

Прямо из кустов навстречу ей без всякого ненужного рычания шагнула огромная чёрная псина со страшно оскаленными большими жёлтыми клыками и в абсолютной, почти звенящей тишине изготовилась к прыжку.

Проснуться!!

… Кажется, она выкрикнула это дважды, мгновенно покинув чужой поселок и миновав страшный момент встречи с опасным животным.

Вроде у него глаза горели просто-таки человеческим гневом и яростью!

Электропоезд плавно покачивался, уже на полпути к дачному поселку, куда она направлялась, чтобы навестить свой загородный дом и сделать кое-какие текущие дела.

Да, после такого сна…

Но и угораздило же её заснуть в электричке, ничего впредь будет наука, чтобы кошмары не снились…

ТОТ КТО ПРИХОДИЛ НА РАССВЕТЕ

…Его присутствие она учуяла практически мгновенно, каким-то шестым чувством, можно сказать, едва сделав несколько шагов по своему сельскому дачному участку. Как будто в самом деревенском воздухе завис астральный след.

Да! Здесь кто-то был и этот неведомый "кто-то" явно не относился к человеческим существам!

Света прошлась по огороду и, зайдя за бревенчатый сарай, остановилась у штабеля сложенных и упакованных еще с осени досок.

Вот тут он и проходил!

Она двигалась по следу, шаг за шагом, теряясь в догадках.

Кто он?! Что ему было тут нужно?!

Света, прикрыв глаза, ухватилась за торчащий из упаковки дорогой липовый брус, предназначенный для отделки её будущего терема. Воздух дрогнул, что-то неуловимо изменилось и перед глазами поплыл образ высокого, пожалуй, пару метров высотой, гуманоидного существа, двигавшегося откуда-то из глубин касавшегося своим краем участка, чёрного леса.

Он!

Страшная заросшая бурой шерстью морда с клыками! Вытаращенные глаза смотрят через предрассветную мглу, пронзая ее неведомой, идущей из иных пространств, силой.

Это же оборотень!

Оборотень! Кто-то из местных, деревенских разгуливает по новостроям не в своей обычной "шкуре"!

Глаза монстра моргнули на миг прикрывшись косматыми веками, он придвинулся ближе, возвышаясь над досками и, как ей показалось, увидел ее, находящуюся сейчас в своём мире и смотрящую на пришельца всего лишь внутренним взором.

А если он ее «сосканировал»?!

Света содрогнулась. Любопытство и страх схватились в длящейся доли секунды невидимой битве. В воздухе что-то снова заколебалось…

…И она проснулась.

Коты, скребущие в дверь спальни, сигнализировали о своем обычном традиционном утреннем желании – позавтракать.

Однако…

Глаза из сна, как ей показалось на миг, снова глянули на нее из тьмы ушедшего сновидения и Свете стало не по себе.

И все же, что ему надо было у нее на даче? А может съездить и посмотреть, не случилось ли там чего?

Она вглядывалась в сумрачный подмосковный рассвет и пыталась мысленно проникнуть туда, на свою дачу, по которой ночами бродят РАЗНЫЕ…

ЧЁРНОЕ ТАКСИ

– Ох ты ж, какое свинцовое небо! Прямо до черноты!

Она, не выпуская из рук смартфон, плотнее прикрыла форточку, не отводя взор от западного горизонта, где у самой кромки небольшого леса, как могло показаться, прямо над деревьями, зависла огромная, занимающая половину неба, синюшная туча.

А ведь МЧС предупреждало о ливне и возможном граде, ещё утром на телефон пришло оповещение, но ей так захотелось сходить в гости, а уж там она позволила себе засидеться намного позже планируемого.

– Да, видимо, накроет нас ливень своим крылом… – задумчиво проговорила Марина в трубку, а так как день был напряженный, всё время на ногах, решила скинуть туфли и на несколько минут прилечь отдохнуть на диванчике до того, как её позовут из гостиной пить чай с тортом…

…Звонок мобильного телефона вывел её из глубокого сна.

– Не выходи к такси…

Она вздрогнула от незнакомого шёпота, едва слышимого из аппарата. Ну да, она ж вызвала такси, хоть и дороговато, но не ехать же в ливень на маршрутке!

– Не выходи к такси! – снова повторил невидимый некто и его угрожающий шёпот сменили частые гудки отбоя.

Не выходить к такси?!

Она задумалась. Но как же без такси добраться до дома, это ж ехать почти через весь город?! По новеньким стеклопакетам уже вовсю тарабанили первые тяжёлые крупные дождевые капли.

Сигнал с улицы.

А вот оно, такси!

К которому нельзя выходить?!

Она, радуясь погашенному в гостиной свету, тихонько поднялась с дивана и прокралась к тёмному окну.

Там, на улице, в нескольких метрах от тротуара, припарковалась мокрая чёрная машина. Вовсе не похожая на такси, во всяком случае, никаких значков, вроде светящихся шашечек или манящих зелёных огоньков, Марина не наблюдала. Даже отблесков приборной панели не разглядеть.

Нееееет!! Ни в коем случае, не выходить!

Она отпрянула от окна, подальше вглубь комнаты, не желая, чтобы ее лицо увидели через стекло.

И хоть бы не позвонили ей на мобильный! Едва подумав, Марина быстро протянула руку и предусмотрительно выключила аппарат.

Из чёрного автомобиля ещё раз просигналили, а затем тихо хлопнула дверца и тяжелые шаги угрожающе затопали к подъезду, где она находилась, в квартире на первом этаже.

Идут! Она замерла…

…– Ой, Мариночка, ты, как мне кажется, спишь? А как же чай?

Шаги стихли у дивана, возле которого остановилась гостеприимная хозяйка.

Марина с недоумением заморгала. Когда ж она успела заснуть?! Да ещё и посмотреть такой кошмарик, не к ночи будь помянут!

Дождь и вправду вовсю лупил по окнам, это понятно, но откуда взялся сюжет про чёрное такси?!

Нет, хоть она и засиделась допоздна, но после такого сна на такси всё-таки не поедет, лучше напросится на ночлег у хозяйки…

ДЕВУШКА ИЗ БЛУЖДАЮЩЕЙ МОГИЛЫ

Две тысячи девятнадцатый год. Стык февраля и марта.

Туман. Сырость и холод. Срывающийся за окнами колючий редкий снег.

Такое ощущение, что время остановилось, а едва ползущие стрелки часов в сонном полумраке гостиной почти остановились.

Тишина. Спящие коты расположились каждый в своём, заранее выбранном месте, кто в уютном тёплом кресле, кто на убаюкивающе шумящем горячем котле.

В такие моменты ничего не хочется делать, а лишь предаваться воспоминаниям, погружаясь в события, произошедшие несколько лет назад, мысленно снова их проживая и анализируя…

…Порыв ветра, хлестнув по лицам, внезапно потерял свой пыл, растворившись где-то в загадочно прошелестевших кустах.

– Однако! Где ж эта самая могила? – Вячеслав в недоумении остановился, вглядываясь в хитрое навороченное переплетение старых, покосившихся от времени, крестов и вычурных разномастных надгробий, многие из которых, как мы уже знали, датированы концом позапрошлого века.

Странно. Разумеется, я знал, чего он тут ищет. Если конкретно, ему хочется снова увидеть могилу одной симпатичной покойницы, умершей в молодом возрасте, причём, отнюдь не сотню лет назад, а уже в почти наши времена в результате человеческой жестокости, о чём можно было узнать, прочитав выбитую на чёрном барельефе под портретом надпись. Которую он в тот памятный день и прочитал вслух, перешагнув через не так давно окрашенную чёрную ограду.

– Смотри-ка, до чего странный эффект! Как бы я не перемещался вокруг памятника, меня не покидает ощущение, что её глаза внимательно следуют за мной во все стороны! – заявил мой спутник, на сей раз не став перешагивать через низкую ограду её "территории", а выйдя по всем правилам, через зловеще скрипнувшую на несмазанных петлях калитку.

Вообще-то, на эту могилу мы набрели совершенно случайно, свернув с причудливо петляющей вокруг оград тропы и пытаясь сократить себе путь к выходу на другую сторону кладбища.

– Да, действительно странно. Прямо блуждающая могила, кажется, я где-то об этом читал, – заметил я, думая о своём и вовсе не сожалея о "пропаже" могилы.

– А давай-ка покружим по этим тропкам и её поищем! – внёс предложение Вячеслав.

Я отказался. В прошлый раз, едва мы отошли от чёрной ограды, Вячеслав вдруг пожаловался на накатившую сильную слабость в ногах и даже присел на ближайшую лавочку.

– Нет, я всё-таки хочу её найти, не могла же она внезапно исчезнуть! – настаивал Вячеслав.

Что ж, скорее всего нет, во всяком случае это было бы уже слишком. Странные штуки всегда происходят не с нами, а с кем-то иным, что скорее всего, к лучшему. Тем не менее, вынужден признать – загадочная могила словно в воду канула.

– Давай поищем, я не прочь, но в следующий раз, уж время поджимает, – похоже, я всё-таки нашёл компромисс и мы, миновав очередные тернистые непроходимые заросли, выбрались к воротам.

Где-то в вершинах огромных вековых деревьев, громоздившихся ближе к середине кладбища, каркнуло дурным вороньим голосом.

– Смотри, да вот же она!

Я обернулся на крик Вячеслава.

– Вот она, вот! Как мы её не заметили?!

Через чисто условный общий кладбищенский забор, среди живописного хаоса ясно выделялся высокий знакомый чёрный обелиск с портретом.

А и верно, странно, мы ж там были и… Не заметили.

– А вот любопытно, если она захочет прийти в гости? – поинтересовался Вячеслав.

– С чего бы это? Впрочем, я к ней не заходил, в отличие от кое-кого…

– Зато ты рядом живешь! А вот ко мне ей ещё надо дотопать, не на электричке же, в самом деле, она поедет! – парировал Вячеслав.

– Ну, подумаешь, пойдёт пешком, если не спеша и без перерыва на сон и отдых, дня за три дотопает! – предположил я, стараясь спихнуть "гостью", – Тем более, что она уже знает, что тебя всё время тянет на её могилу! Да и глазами за тобой следила, наверняка запоминая получше, чтобы ни с кем не спутать!

– Нет, не думаю, тридцать километров пути – это много, тем более, что ей в этом случае придётся двигаться днём! – выдвинул здравый аргумент Вячеслав.

– Ну, кто ж знает, может она быстро бегает, молодая ведь…

– Молодая, но ведь покойная, куда ей там быстро бегать?! К тому же, у нас закрытая дверь общего подъезда! Металлическая!

Мы ещё некоторое время препирались, забавляясь поиском убедительных причин для невизита странной покойницы персонально к себе, но потом разговор незаметно ушёл в иные темы, более актуальные на данный момент…

А потом…

А потом я узнал, что произошло в тот день…

Из рассказа Вячеслава:

День оказался запоминающимся своей рабочей напряжёнкой и к вечеру он прилично устал, ощущая как груз дневных забот буквально навалившись, смеживает отяжелевшие веки.

Да время-то уже!

– Почти полночь… – пробормотал Вячеслав, выключая надсадно шумящий несмазанным кулером компьютер.

В комнате зависла звенящая тишина.

Щелчок тумблера настольной лампы и вот уж в его, расположенную на двенадцатом этаже, квартиру заглядывают лишь далёкие холодные звёзды.

… Хлопок внизу ворвался в засыпающее сознание.

Это лифт. Кто-то запозднившийся поднимается к себе. Любопытно, кто это мог бы быть, лениво подумалось Вячеславу, естественно знавшему многих соседей по подъезду.

Однако…

Лифт двигался, поднимаясь всё выше и выше и, наконец, остановился на его лестничной клетке. Дверцы с шипением раскрылись и кто-то шагнул по направлению к его двери. Звуки чётко были слышны в заснувшем доме.

Вячеслав напрягся. Гости?! В такое время?!

Шаркающие шаги у входной двери. Он, тихонько, стараясь не шуметь, поднялся с постели и прошествовал в коридор, где и замер, осторожно всматриваясь в дверной глазок.

Перед глазами маячило знакомое лицо. ЛИЦО ДЕВУШКИ С КЛАДБИЩЕНСКОГО БАРЕЛЬЕФА…

Проснулся он, как водится, в самый необходимый момент, вырываясь из замкнутого пространства спальни, где, разумеется, не было никаких поздних незваных гостей ОТТУДА.

Да уж, вот так бывает… Вячеслав, лёжа в постели, некоторое время анализировал сон, навеянный реальными событиями, а потом, выбросив всё из головы, поднялся с постели и приступил к утренним делам…

СПИСОК ПОКОЙНИКОВ

Вечер сегодня очень тихий.

Розовые краски заката давно погасли за коробками дальних высоток, проводив усталое солнце за горизонт, уступая место растущему серпу месяца седьмых лунных суток, весело высветившемуся из-за освободивших тёмно-фиолетовое южное небо туч.

Сияние ореола вокруг серпа, блики высоких звёзд, как шляпки вбитых в небесную твердь гвоздей.

Мистический день, но в сути своей неплохой…

…Да, парочка, безусловно, вовсе не простая. Если посмотреть внимательнее, чем-то от них веет. Необычным. Хотя с виду конечно же, "нормальные" мужчина и женщина, "за пятьдесят", но…

Кажется, им пора собираться, гости встают из-за стола и мы, не торопясь, выходим во двор, кстати, там осталась их сумка, большой загадочный пакет, который они почему-то оставили возле калитки, не занося в дом.

Странно! Кто же так бросает вещи? Обычно люди всегда крепко держатся за свою ручную кладь, а тут…

Глаза мужчины смотрят с пониманием, конечно же, он просёк моё вполне понятное любопытство.

– В этом пакете список, это более хобби моей жены, чем моё, хотя, признаюсь, я тоже весьма интересуюсь такого рода совпадениями.

– Вы о чём? – позволяю себе маленькое любопытство. Всё это очень похоже на мистику.

– Это список покойников.

Однако! Не много и не мало! Но глаза мужчины смотрят внимательно и немного напряжённо, он явно размышляет, стоит ли продолжать откровенничать, а потом всё-таки решается:

– Будущих, позволю заметить. Мы нашли, можно сказать, особый алгоритм определения тех, кому суждено умереть и проверяем, соответствует ли прогноз нашему списку. Вот, смотри!

Мужчина открывает пакет и извлекает оттуда толстый рулон неширокой вельветовой ткани, с одного края которого виднеется какая-то запись.

Да это же имена!

Длинный список имён, мужских и женских, крупно написанных чёрным маркером прямо на ткани.

Вчитываюсь в список, с облегчением отмечая, что в нём отсутствуют знакомые мне люди…

…Четыре часа утра.

По комнате проплывает свет фар от несущегося по пустующему в это время суток шоссе.

Имена!

Вспоминаю имена, мелькавшие в списке, чтобы лишний раз убедиться в отсутствии знакомых. Нет, всё же сон неприятный. Судя по длинному списку, покойников было много.

Откуда у этой парочки столь сакральная информация?…

НА ГЛУХОМ ПЕРРОНЕ

…Ну вот, как обычно – классика жизни, ситуация как по заказу!

Света с досадой прикусила губу, осознав, что на последнюю электричку она всё-таки умудрилась опоздать! Как ни старалась успеть, но увы! Теперь электричек и поездов до утра и ждать нечего! Впрочем, сумерки только начали сгущаться и где-то в сознании промелькнуло понимание того, что очень уж рановато уходит эта пресловутая "последняя электричка". ПОЧЕМУ-ТО ОНА УХОДИТ ДО ТОГО, КАК ПОСЛЕДНИЙ СОЛНЕЧНЫЙ ЛУЧ ЛИЗНЁТ КРАЙ ПЕРРОНА И ВОЗВЕСТИТ НАСТУПЛЕНИЕ ТЬМЫ.

По спине пробежала волна опасения. Пробежала и исчезла, лишь окатив неясной волной тревоги. А ведь это и правда так – уходящие отсюда поезда спешат сделать это до заката!

Глаза метнулись вдаль, скользнув по вершинам подлеска, обозначающего край этого глухого, приютившегося в невесть каком медвежьем углу, маленького неведомого посёлка, о чьём названии она и знать то не знала.

Силуэты столпились вокруг неё!

Взгляд, словно молния, прыгнул от края посёлка на перрон, преодолев сотни метров за доли секунд, уткнувшись в маячившие вокруг неё неясные человеческие фигуры, сбивающиеся в кучки.

Но…

Конечно, в самом центре оказывается она, Света!

По спине снова пробежала холодная волна. Света отметила, что эти люди ведут себя весьма странно, совершенно непохоже на толпу обычных людей. Во-первых, они МОЛЧАТ. На перроне зависла гнетущая тишина, такая, что где-то там вдали, над самым посёлком, различалось едва слышное карканье вороны.

Ещё несколько силуэтов подтянулись откуда-то слева, беря её в едва различимое полукольцо. А ведь пути отступления у неё нет! И ждут они того момента, когда солнечные лучи окончательно померкнут и перрон накроет тьма!

Страх резанул по нервам вместе с заходящим солнцем. Недолго думая, Света прыгнула прямо с перрона вниз, на железнодорожные пути и приземлилась. Но не на металлические рельсы или шпалы.

Под ногами спружинил странный бугор и она оказалась стоящей прямо на краях чего-то похожего на смотровую яму, используемую автослесарями для осмотра автомобилей.

На дне ямы сверкали большие и отнюдь не симметричные жуткие глаза, молча разглядывающие её снизу.

– Какой охальник! Удобно устроился, он и днем бабам под юбки смотрит! – заухал утробно кто-то снизу в яме.

Ой!

Одним прыжком она буквально взлетела вверх и уцепилась сильными пальцами за нагретый за день шершавый бетонный край перрона, то и дело оглядываясь назад, туда, где из смотровой ямы её буравили страшные глаза непонятно какого монстра и стараясь не обращать внимания на торчащие перед глазами многочисленные разномастные ботинки и туфли столпившихся на перроне "людей".

Дневное светило закатилось за лес и…

По перрону отовсюду раздался нечленораздельный бубнящий шёпот.

"Наступает ночь и начинают ГОВОРИТЬ МЁРТВЫЕ!"

Голос, словно колокол, ухнул в голове и она вздрогнула от ужаса. Конечно, это не люди! На перроне собрались мертвецы. Они вовсе не ждут тут поездов или электричек, они охотятся на запоздавших путников, удосужившихся по какой-либо причине опоздать на последнюю электричку!

Где страшнее – на перроне или на рельсах? Прыгнут ли мертвецы за ней с перрона и не утащит ли "заглядывающий бабам под юбки охальник" её на дно ямы?!

Маууууууу!..

…Кошачий вой, ворвавшись сквозь сон, решил все непонятки сразу, одним махом!

Чиркнув выключателем, Света с недоумением уставилась на весёлую нагловатую чехарду, устроенную котами, не желающими понимать, что ещё всего лишь четыре часа утра, а в это время нельзя будить хозяйку.

Впрочем, если бы не они, неизвестно чем кончилось бы дело там, на глухом перроне неведомо где затерянного посёлка, кишащего страшными мертвецами, шепчущими на своём жутком языке что-то не понятное живым…

НОЧНОЙ ГИПЕРМАРКЕТ

…Территория сна, как она есть.

На ступенях, ведущих на второй этаж гипермаркета, кроме меня никого нет, но оно и не удивительно, ведь на часах едва за полночь.

Мысль о том, что я тут делаю в столь позднее время, в голову не приходит, я просто иду.

Поднимаюсь на второй этаж, ориентируясь в неверном свете ночного освещения, пробивающемся сквозь большие окна, за которыми разворачивается ночная панорама огней.

Шаги бесшумны, как и мир вокруг. Царящее безмолвие.

Поворот на второй лестничный марш, череда ступеней, распахнутые камеры хранения по правую руку, взирающее на площадку перед входом пустующими ячейками.

Ну так, разумеется, в это время магазин-то пуст!

Тогда что я тут делаю?!

Однако, вхожу в торговый зал, слабо подсвеченный дежурными лампами у касс…со стоящими по обеим сторонам продавщицами.

Ночью?

Ну ладно я, я во сне, и это прекрасно осознаю, но что делают тут они?

Замираю в полуоткрытых стеклянных дверях. Жутковатое, признаться, зрелище. Неподвижные девушки застыли в позах разговаривающих манекенов, словно выключенные по команде искусно сработанные радиоуправляемые куклы. На лицах застывшие улыбки, замороженные, как миг на фотографиях.

Так вот оно что? Это всего лишь куклы, имитирующие продавщиц, останавливаемые на ночь?!..

…Пробивающийся за окнами едва обозначенный сентябрьский рассвет выхватывает меня из путешествия по полуночному гипермаркету.

На часах, конечно, уже пятый час утра.

Заливистый лай соседской собаки. Так вот что послужило причиной пробуждения.

Что ж, надеюсь, в моем мире продавщицы все-таки живые…

СТРАЖНИЦА

… Сколько же тут тропинок!

В этих диких местах они все выглядят совершенно одинаково и я, при всем желании, не смог бы отличить одну от другой.

Двигаюсь за провожатым, не переставая удивляться тому, каким непостижимым образом ему удаётся находить тут нужное направление? Однако, он уверенно ведёт меня куда-то, как на первый взгляд может показаться, на юг.

Вообще, где мы? По растительности можно определить умеренный климатический пояс, да и не жарко, несмотря на видимый разгар лета.

– Стоять!

Властная команда режет слух. Мы тут не одни?!

Прямо перед нами юная красотка вполне привычного облика, длинные чёрные локоны, тёмная облегающая майка с оголенными смуглыми руками. Скорее испанский типаж. Вот только в руках натянутый лук с готовой сорваться острой стрелой, наконечник который угрожающе направлен в нашу сторону.

Аргумент весомый. Спорить может быть опасно. Разумеется, останавливаемся в трёх-четырёх метрах от неё, с такого-то расстояния она вряд ли промахнется, да и по тому, как привычно лук лежит в её руках, можно сразу догадаться, что подобное оружие ей привычно.

Молчание затягивается.

Девица неуловимым движением опускает лук, в правой руке коротким бликом сверкает лезвие острого, наподобие охотничьего, ножа.

Вжжик!

Неожиданно она молча опускает нож, отсекая себе руку немного ниже локтевого сгиба! Впрочем, отсекает не до конца, рука тут же падает кистью к земле, зависая на лоскутке кожи.

Ого!

– Нет, не надо! Не надо этого делать, мы не будем идти дальше! – испуганные вопли моего напарника жалко разносятся над ближайшими кустами.

Оп! Почти отсеченная рука стражницы резко поднимается вверх и круговая рана тут же сама собой бесследно затягивается на глазах. Словно ничего и не было…

… На светодиодной панели часов без пяти минут четыре утра. В голову только тут приходит мысль, что я не видел крови! Словно стражница не была человеком. Но, в таком случае, она была киборгом, или же законы мира, в который меня занесло тропой снов, столь разительно отличаются от законов нашего мира…

НОЧЬ ПОЛНОЙ ЛУНЫ

…Красота!

Зависший, как может показаться, прямо над мостом жёлтый лунный диск великолепен!

Плавное неспешное покачивание трамвайного вагона создаёт иллюзию плывущего над освещённым луной миром воздушного корабля. Однако, людские голоса, о чем-то тихо беседующие, разрушают эту иллюзию, тем более что скоро моя остановка и пора уж готовиться на выход…

… Плещущие струи воды в ванной только усиливают ощущение тревоги, всё возрастающее при приближении к дому, словно аура невидимой опасности растекается вокруг и чем ближе к эпицентру этой опасности – тем она более ощутима.

Но кто это плещется у нас в ванной, если через освещённое окно вижу силуэт сидящей за столом матери?! У нас гости на ночь глядя? Да и к тому же в ванной?

– Шшшш… Бабушка вернулась… – с порога без лишних приветствий встречает меня мать.

Бабушка?! Но ведь она умерла три десятка лет назад! Недоумение, как можно понять, отражается на моём лице.

– И тем не менее, это так, она пришла и сейчас принимает душ… – мать робко указывает взглядом на дверь ванной комнаты.

– Но ведь она умерла!

– Тихо… Не поднимай шум…Она может тебя услышать…

Вот как?!

Пячусь назад, всё ещё пытаясь постигнуть непостижимое. Одно можно сказать, надо отсюда уходить и чем быстрее, тем лучше! До меня вдруг доходит, что этот абсурд вряд ли может произойти в моём мире, а если так, то, стало быть, я не у себя и это всего лишь сон, пусть и кошмарный!..

… Из сна выбрасывает мгновенно и без частых проволочек и задержек между мирами. Просто в одно мгновение.

Я у себя, в своей комнате, рядом мирно дремлет на стуле клубком свернувшийся кот, конечно, нет никаких покойных бабушек, и даже никаких дедушек. И приснится же такое! Впрочем, неудивительно, полная луна на небе может выдать и не такое…

КАТАФАЛК С ВЕНКАМИ

…Хорошая краска! Густая, маслянистая.

Александр, снова обмакнув самый край тонкой кисти в банку, аккуратно поднес её к окрашиваемой поверхности тщательно ошкуренного окна и замер.

Где-то ниже по улице прокатился истеричный женский выкрик. И тут же сдавленно заглох, как выкрик ночной птицы.

Ещё один! Ещё!

Что там?

Опустив кисть в пластиковый стаканчик, Александр насторожился.

Шум тяжелого автомобиля. Что-то грохнулось неподалеку.

Александр, стараясь особо не высовываться, прильнул к невысокому забору и содрогнулся при виде жуткого зрелища. По пустой, невзирая на ранний летний вечер, улице двигался чёрный похоронный катафалк с тонированным, не позволяющим разглядеть водителя лобовым стеклом, а из распахнутых по обе стороны боковых дверей в близко придвинувшиеся к дороге подворья летели большие, украшенные черными траурными лентами, венки.

Всё ближе и ближе, рёв мощного мотора уже рядом и да! Он не успел сориентироваться, как чёрный венок полетел к нему во двор, едва не сшибив стремянку, на которой Александр только что стоял.

– Да что ж вы творите, мерзавцы!?

Александр выругался и, схватив тяжёлый, трепещущий искусственными бумажными цветами венок, тут же выбросил его через забор, назад на дорогу…

… Он в ужасе проснулся.

Тяжёлый надрывный гул заставил зазвенеть старинные хрустальные бокалы в шкафу.

А что, если…

Александр в панике отодвинул тяжелую ночную гардину. Нет, это, конечно, не катафалк, это всего лишь большегруз, огромный, невесть как оказавшийся на этой узкой пригородной ночной улочке КамАЗ.

Чтож, по-видимому он то и спроцировал этот страшный сон…

ПОКОЙНЫЙ ПЕРРОН

Серые сумерки, раскрывшие свои широкие крылья над продуваемой всеми вольными ветрами холодной окраиной, давно уже вовсю хозяйничали над озаряющимися уютными огоньками домами напротив.

А что, до чего ж клонит в сон!

Признаться, она плохо выспалась и сейчас, ещё в общем-то задолго до наступления ночи, ощутила, как веки её тяжелеют и голова помимо воли клонится к такой желанной мягкой подушке.

В камине треснули поленья, искры вылетели через решётку и разбрызгались по чёрной вселенной мириадами сверкающих на бархате небесной тверди звезд…

…Вагон, скуповато освещенный тусклыми и, как обычно, запыленными бледными лампами, мягко покачивало на длинном, подозрительно длинном перегоне подземки. Которому, как могло показаться, не было и конца.

Что ж такое?!

Она, встревожившись, вынула из ушей наушники-затычки и нахмурилась, смутно почувствовав нечто странное.

"Всем оставаться на своих местах! Следующая станция – Покойный перрон!"

Металлический голос из динамиков резанул напряженные нервы.

Что!?

Тамара опешила! По спине холодной змеей прошлась тягучая волна страха. Какая такая станция?! Нет такой станции, нет и быть не может! Она скользнула по лицам попутчиков. Совершенно спокойным и естественным, будто так и надо, всем ехать до этой несуществующей станции!

Но это вообще несуразица, почему они молчат?!

Или…

Или она попала куда-то не к себе?!

Стоп!

Тамара внимательно вгляделась в лица пассажиров. Какие-то невзрачные, серые! Тьфу, прямо как покойники! Но… Тогда выходит, что она оказалась тут одна живая в густой толпе мертвецов?!

Тамара дернулась и…

…Сон исчез.

Тьфу! Какой длинный, тягучий, липкий!

И этот перегон! Вроде и незнакомый и в то же время, уже где-то виденный!

Да, ведь это уже не в первый раз! Тамара поежилась, вдруг осознавая, что поезд с мертвецами ей как-то снился, да может к тому же и не один раз!

Она потянулась, робко вглядываясь в полураскрытое окно, туда, где чернела непроглядная ночная мгла. Все-таки хорошо, что ей не надо никуда ездить в поезде, а то мало ли чего…

МРАК НА ШОССЕ

Ещё, конечно, далеко не осень, но если взглянуть в окно, где льёт довольно прохладный сильный дождь, то можно вполне ощутить дыхание приближающейся осени.

И снова, прямо как осенью, внезапное отключение электричества, в общем и не удивительное, на фоне начавшихся затяжных дождей, к которым наши электрики, как обычно, оказываются не готовыми.

И что ж теперь делать в вечерних сумерках, без электричества? Только ложиться спать…

… Прекрасное время для велопрогулки. На практически уже ночном шоссе отсутствует транспорт и лишь редкие фонари по обочинам, да свист ветра на приличной скорости сопровождают меня.

Однако.

Что это такое?

Нажимаю на обе тормозные ручки, тормоза-вибрейки едва слышно взвизгивают, птицей мчащийся по гладкой расчерченной пустынной трассе шоссер плавно останавливается прямо посреди дороги.

Всматриваюсь в расстилающуюся в сотне метров передо мной уходящую вдаль ленту шоссе, теряющуюся во тьме.

Нет, это не просто тьма. Это нечто странное, ощущение вязкой черной, как тушь, непроглядной зыби, кажется, что шоссе, растворяясь уходит в безмирье и безвременье. Никаких фонарей, никаких признаков мира, лишь бездонный провал без верха и низа. Ничего и никуда. Чёрная дыра.

Волной накатывающий страх. Дальше двигаться нельзя, тут кончается мир!

Скрип узких покрышек шоссера…

… Быстрое, аварийное пробуждение выводит из опасного провала, подстерегающего там, в мире сновидения.

Да, ощущение края мира столь реально, что некоторое время не отпускает, возникая перед внутренним взором. А ведь эту картинку я где-то когда то уже видел. Да и, как мне помнится, не только я…

ЗВОНОК В ПУСТОТУ

От открытой форточки потянуло сыростью и прохладой. Далеко на западе небо прочертила изломанная разветвлённая яркая вспышка – в нескольких километрах отсюда вовсю бушевала гроза. Спустя несколько секунд за вспышкой последовал глухой отдаленный раскат. Начало лета, переломный природный период в своем репертуаре, собственно говоря, как и положено. Ничего удивительного – просто наш район захвачен южным крылом циклона, проходящего на восток…

…Горчичного цвета "Икарус"-гармошка, слегка наклонившись на резком повороте, везёт меня на окраину. Хотя, в последнее время окраина вовсе и не выглядит окраиной. Она так застроилась, что панельный дом, где расположена моя квартира, попадает в самый центр микрорайона.

Поворот. Еще один поворот. Остановка. Добро пожаловать на выход!

Зелёный газон у самой остановки. Смотрю и диву даюсь – ЭТО НЕ МОЯ ОСТАНОВКА. Непонятно, как так могло случиться, что повернув у самого микрорайона, я вдруг оказался намного южнее?! И теперь мне предстоит добираться до квартиры пешком, ведь автобусы ходят так редко!

Редко? В наше-то время? Да они, эти автобусы…

Стоп! О каких автобусах я говорю? В наше время почти нет никаких автобусов! В наше время ходят маршрутки!

Но тогда…

Тогда выходит, что я должен определиться во времени! Куда я еду? Первый же вопрос заставляет похолодеть. Я ЕДУ НА КВАРТИРУ, ГДЕ ЖИВЕТ МОЯ БАБУШКА, КОТОРОЙ УЖЕ МНОГО ЛЕТ НЕТ В ЖИВЫХ!

Зачем я туда еду? Я там что-то забыл? Кто меня там ждет? Неужели бабушка?

Взгляд упирается в полукабину городского таксофона на углу кирпичного здания. Хоть бы он работал! Сейчас проверим, кто меня ждет!

Посылка вызова напряженным гудком уходит в бесконечное сплетение линий связи, многокилометровых кабелей и распределений. Хочется повесить трубку и уходить. Неужели покойная бабушка ответит?

Резковатый гул начинает раздражать слух. ХОТЬ БЫ НИКТО НЕ ВЗЯЛ ТРУБКУ! Вот, сейчас линия щелкнет и на другом конце провода раздастся холодноватый вежливый голос! По коже ползут мурашки.

ЩЕЛЧОК! Неужели?!

Посылка сбрасывается и длинный настойчивый гудок сменяется коротким и резким. НА ТОМ КОНЦЕ ЛИНИИ НИКОГО НЕТ! Я направлялся в пустоту.

Так! Волна страха отступает. Где тут автобусная остановка и как добраться домой?..

…Пение птиц за окном. Раннее утро, в это время птицы поют особенно звонко, наполняя комнату разноголосыми трелями.

Звонок в пустую квартиру. Сон-воспоминание, смешение сюжетов, чередование временных потоков, утра и вечера, мелькание незнакомых мест. Как все это привычно для декораций сновидений…