Башня Ветра [Элис Тай] (fb2) читать онлайн

Башня Ветра

Глава 1. Ветер перемен

Только потеряв так называемую “репутацию”, вы начинаете понимать,

какая это обуза и как хороша приобретенная такой ценой свобода.

Маргарет Митчелл

Сейчас все спокойно и размеренно, как будто время дает шанс насладится сполна ускользающим моментом. Ясный день, легкий ветерок, тишина. Хотя, не стоит обманываться, это преддверие бури.

Наш мир полон магии. Все до последней черточки подчиняется ее законам. Я и сама с неподдельным волнением жду своей первой инициации. Не знаю почему так, но пробуждается магия в день шестнадцатилетия. Это знаменательное событие собирает всех членов семьи или клана вместе. Официально они приходят поддержать и поздравить, а если дар оказывается не таким, как ожидалось то и позубоскалить. Ведь первая инициация проходит в любом случае, или через ритуал, или через подчинение стихии внутри себя. Мир нам дал возможность пройти ее три раза. Первый это подарок, пробуждается одна из великой десятки стихий, второй и третий только по достижении определенной планки развития, их нужно заслужить. Чувствуя приближение порога стоит сделать выбор, усилить уже имеющееся или пробудить новый элемент. Ритуал обычно проводит семья, а один из сотрудников городской администрации присматривает и конечно, вносит результаты в реестр. Собственно, всем потенциально сильным магам ведется учет, и если дар оказывается таковым, то хочешь или нет обязан отучится в академии. Это является не только повинностью, но законом империи Ринрольд уже более четырехсот лет.

Я сама, живу в клане, не слишком большом, мирном. Уже много поколений, его члены пробуждает природный элемент. Очень редко земляной или водный, но это скорее исключение, чем правило, так как в каком то там лохматом году, прапрадед женился на боевой птичке из клана водников. Вообще с этим определением что-то очень не так, но будем по порядку. Мои родители с гордостью несут звание основной семьи, а дед является главой. Наше состояние строится на поставке лекарственных растений и фруктовых садах. Секрет выращивания некоторых из которых хранится лишь в трех кланах на всю империю.

В принципе тут все ясно, будущее распланировано, подготовка и изучение материалов, пробуждение дара, сытая жизнь внутри механизма под названием клан Блейк. Тошно. Брат с сестрой идеально подойдут на роль наследников знаний. У меня же, при мысли об этом будущем внутри все переворачивается. Без права оступиться, шаг вправо, шаг влево — расстрел.

Есть небольшая надежда, что получится заблокировать часть ритуала и предоставить выбор судьбе. Ибо семья сдается, давно немного изменила свойства в пользу элемента природы. Хотя этих догадок пока мало. А даже если сложится так, что пробудится природа, вторая инициация не будет такой простой и ее можно пройти тайно.

Осталось каких то два дня и все решится.

На меня посмотрела лучшая подруга Диана Стриша, рыжая и веселая, очень живая. Ей никогда не сидится на месте, а семья пестрит талантами в разных областях. Не далее как пару месяцев назад она получила элемент земли и имеет огромный выбор специализаций. От боевых до широкого спектра мирных, это огромное везение. Далеко не у всех элементов такой же большой выбор. Например, свет это иллюзии, сложное обучение и интересное применение, хорошие организаторы праздников, огонь — боевики и рунные кузнецы, земля — архитекторы, артефакторы, строители, и много чего еще, вода имеет такой же большой спектр, воздух — в основном боевка и все что связано с полетами, природа — власть над растениями, тьма — боевики и разведчики, жизнь — целители, морф — имеющие возможность превратиться в тотемное животное и только после второй инициации маги. Напоследок дух — говорящие с мертвыми, алхимики и священнослужители.

— Пора.

— Не хочу.

— Думаешь оттягивание решит проблему. — Насмешливо спросила подруга.

— Нет конечно. — Фыркнула я. — Куда денусь то? — Пришлось подняться с лавочки и направится в сторону магазинов.

— Вот именно.

В честь грядущего праздника папенька дал добро на самостоятельный выбор наряда, и заодно возможность отвлечься от переживаний.

— Не кисни, это конечно официальное мероприятие, но пока не произошел выбор стихии можно выбрать все что душе угодно.

— Можно, но… Все равно после инициации, родственники с особым удовольствием и цинизмом поменяют цвет наряда на зеленый.

— Послушай, сама природа прислушивается к желаниям и характеру одаренного. Если ты так не хочешь элемент природы, то и не получишь.

Я промолчала. Делиться догадками по поводу впечатляющей закономерности пробуждения данного элемента у родственников нельзя. Мы хоть и подруги, но секреты кланов, это секреты кланов.

— Так что? Может все таки какой-то другой?

— Пожалуй да, хочу синее или фиолетовое.

— О, это то чего я от тебя ждала. Может и прическу заодно сменим?

— Нет уж, сначала дела, а потом можно будет и подумать.

— То есть ты задумывалась над этим? А раз задумывалась, значит уже хочешь! Ничего я понятливая, подожду. — Заявила Диана с самым честным видом.

Магазины с выходными нарядами нашлись быстро. Собственно их всего два на город, зато больших и знаменитых. Неважно кто и из какого сословия, покупать приходили именно туда. Выбор как говорится, на любой вкус и цвет. Стоило только зайти, как рыжая непоседа рванула к нарядам на ходу отбирая по ее авторитетному мнению наиболее подходящие. Впрочем, не стоит думать обо мне плохо, я не стояла в стороне, просто предпочитала не бегать, а выбирать обстоятельно, чтобы не пришлось много раз переодеваться или ходить за подходящим размером.

Через час несколько нарядов были отобраны и мы с подругой прошли в примерочную.

— Ох, великие Изар, Крон, да Дия, когда ты успела взять эту зеленушку?

— Ну должна же была ради приличия попытаться. — Ответила с легкой усмешкой.

— Брось, только время потеряла, лучше примерь вон то фиолетовое и голубое.

Стоило только застегнуть фиолетовое, как артефакт связи активизировался. Пришлось стоя, прямо есть, ответить. Из голограммы на меня посмотрел отец. Леонид Блейк, как всегда, элегантен, одет по-деловому, с иголочки.

— Здравствуй дочь, как день?

— Хорошо, как видишь, занята непростым выбором.

— Кхм, тут мама передает, чтобы ты обязательно обратила внимание на более подходящую цветовую гамму.

— Пап, пожалуйста, не нужно этого. Пока есть возможность хочется выбрать именно то что нравится.

— Доча, — отец вздохнул, — не буду напоминать чем все закончится после.

— Не нужно.

— Ладно, в любом случае тебя просят вернуться к ужину. Твоя подруга так же приглашена.

— Хорошо и спасибо.

Связь прервалась. Спасибо отцу, что не стал настаивать и слушать маму. Она хорошая, но частенько преступает черту. Есть только ее правильное мнение и польза клану. Иногда с этим мирится легко, а иногда невыносимо, потому что другого выбора нет. Хотя как по мне, до того как выдастся шанс нарушить этот четко выстроенный порядок, выбор лишь иллюзия. Он только дозволенные небольшие вольности в очерченных рамках за хорошее поведение.

— Родственники?

— Да, папа выступил парламентером и передал пожелания мамы.

— Ничего нового. — Ди закатила глаза. — Ладно, цвет хороший, фасон никакой, может то светленькое?

— Ни за что, лучше, синее. Прекрасный крой, материал, узор, красивый вырез свободное и…

— Имеет еще массу преимуществ. Угу, меряй. Нам еще за туфлями.

Стон сорвался сам собой, достало все, а время как на зло, не стоит на месте. Пришлось поспешить. Платье село просто отлично. Оно выглядело даже лучше, чем я себе представляла. Туфли подобрали в магазине неподалеку. Сначала продавец предлагал с высоким каблуком, но услышав к какому мероприятию идет подготовка, изменил подход и предложил более удобоваримый вариант. К счастью сильно мы там все равно не задержались. На выходе из торговой зоны нас ждал оставленный полуплатоформер. Он очень простой в использовании и безопасный. Так что водить этот транспорт можно уже с десяти лет. Молодежь, вроде нас его просто обожает.

Через полчаса мы с подругой прибыли. Внутри дома присутствовала легкая суета, повсеместно проводилась уборка и украшение залов. Младшая сестричка Виола, встречала нас недалеко от обеденного зала. Она только вернулась с недельных каникул на озерах в семейном домике и фонтанировала эмоциями. Ей жуть как хотелось поделиться впечатлениями. Только не успели мы разговорится, как дядя Дарси поторопил проходить и занимать вакантные места. Он очень интересный член семьи, много знает и умеет, знаменитый художник. А еще дядя так никому и не признался какой у него второй элемент. Многие в клане гадают, но еще больше считают что его вовсе нет, мол просто прошел усиление. Но сейчас лучше не о нем.

За столом собрались почти все. Мы втроем также поспешили занять места. Последними присоединились папа с матушкой. Мама, Сюзанна Блейк, красивая женщина, невысокая, зеленоглазая блондинка, строгая. Заслужить похвалу в ее исполнении практически невозможно.

— Эрианна, рада, что вы не опоздали.

— Как можно, мам.

— Это точно, сестра опаздывает редко. — Сообщила Виола с широкой улыбкой.

К слову она настоящая красавица, блондинка, изящная и миниатюрная, в отличие от меня, ее противоположности. Вся в отца, чуть выше среднего рост, светло-серые глаза, каштановые волнистые волосы.

— Очень хорошо. Правда должен сказать, на нижних копях случилось происшествие и Гор с Норбертом поехали разбираться в ситуации. Есть вероятность, что они не будут присутствовать на празднике.

— Ничего пап, главное, что со мной будете вы.

Жаль. Пришлось сказать, что все в порядке, но на самом деле их то и хотелось больше всего увидеть в этот день. Разговор ненадолго прекратился.

— Диана, а как у тебя дела? Зачислили? Готова к учебе в академии?

— Да, даже вещи упакованы. Можно хоть завтра отправляться.

— Тогда поздравляю. На какую специальность хочешь попасть? — Поинтересовался дядя.

— Архитектуру и ландшафтный дизайн.

Неожиданно, она даже мне не сказала. А профессия, что бы не говорили, сложная.

— Хороший выбор.

— Может Эрианне стоит поступить со мной?

Лицо мамы резко посуровело, ведь она уже все решила.

— Нет.

— Не будь так строга Сюзанна. — Вступился Дарси.

— Не желаю слышать подобного. Наши семейные мастера способны обучить не хуже. Только зря потраченное время и деньги.

Это было обидно, ведь все остальные отучились. Может не рассчитывают на высокий уровень дара? Ритуал поможет выбрать нужный элемент в ущерб силе? И случайно ли дед так вовремя уехал?

Что ж, главное соблюдать спокойствие, не дать повода себя заподозрить, нахмурится и продолжать возить салат по тарелке. Мол расстроена, но что поделаешь.

Напряжение за столом можно было ложкой есть. Все дальнейшие разговоры были нейтральными настолько насколько возможно. В конце концов ужин закончился и лучшая подруга уехала домой.

Я осталась пообщаться с Виолой, но надолго меня не хватило. Без настроения остались многие, так что отправится в свою комнату было правильным решением.

Посидев на кровати собираясь с мыслями, в голову все же пришла немного рисковая идея. Ее суть в том, чтобы сразу после начала нарушить все контуры и условия кроме двух основных, того что привлекает наиболее подходящую стихию и не дающий возможности вмешаться извне. Второй, кстати, начали использовать вскоре после изобретения первого, как раз для защиты, и только позже исказили назвав удерживающим, ибо он замыкал в себе массу других, с кучей условий и предосторожностей. Разбираться с клановым и тем более предоставлять мне выбор никто не станет, поэтому придется остаться один на один с выбором, без каких либо мер безопасности и остальной чепухи, пройти его честно перед магией и богами. Если быть честным, то только такой вариант я и считаю правильным, справедливым в отношении себя и мира.

Еще в древние времена боги то ли за старание, то ли в качестве мотивации в развитии дара придумали награду, которую одни назвали благом, а другие проклятием. Так как после третьей инициации когда уровень магии достигнет определенного порога можно обратится в Храм Трех и попросить бессмертия. Это не значит реальное бессмертие, но дарит возможность жить столько сколько захочешь, или сможешь. Проблема в том, что когда устанешь жить после посвящения в храме нельзя наложить на себя руки. Только кто-то другой или несчастный случай может это сделать, иначе душа пожелавшая бессмертия будет вечным слугой богов. Награда и урок. Большинство тех кто добирается до нужного уровня силы уже не желает жить вечно. Но такие люди все же есть. Самый известный и ныне живущий Глава общеимперской академии магии.

Впрочем, контуры нужно еще чем то нарушить быстро и не задев другие. Возможно перебьет краска с волшебным компонентом или с подмешанным нейтрализатором. Остальное будет делом техники. Вот же! Подходящая есть только у дяди. Не сдаст если догадается? Стоит подумать, все взвесить… Сейчас только девять, значит по коридорам ходит много народу. Нужно идти в одиннадцать, полдвенадцатого.

Два часа тянулись медленно, в сомнениях. Только чем дальше, тем больше было подтверждений в оптимальности решения. Появился и запасной вариант, но это действительно на крайний случай. По коридору шла прислушиваясь к каждому шороху и молясь богам подарить удачу. Лишь бы никто не встретился.

С замиранием сердца постучалась в апартаменты Дарси Блейка. За дверью что то зашуршало, упало и наконец повернулась ручка. Дядя стоял в просторных штанах и футболке.

— Привет, Эр. Что так поздно?

— Эммм, я хотела попросить у тебя немного магической краски.

— Сейчас? — Подозрительно сощурился он.

— Да.

— Проходи, возьми чаю и садись за стол поговорим. А я пока поищу то что нужно.

— А может, можно обойтись без разговора?

Дядя сделав для себя какие то выводы, нахмурился и покачал головой.

— Проходи.

Догдался. Наверняка. Какие краски могут быть в это время? Тем более тому кто до сего момента не проявлял интереса к искусству. Впрочем, стараясь не показывать как нервничаю, прошла к столику с чайничком, включила, достала печенье и чашки из шухляды.

— Так зачем тебе?

— Рисовать буду.

— На чем?

— Розыгрыш сделаю. — Немного запоздало ответила.

— Интересный розыгрыш получится. А нейтрализатор тебе случаем не нужен?

— Нужен.

Мы помолчали.

— Может откажешься от идеи?

Я покачала головой.

— Настолько не хочешь элемент природы? А если я сообщу о саботаже леди Сюзанне?

— Тогда я пролью свою кровь. — Тишина давила. — Я смогу. Так ритуал действительно изменили в сторону одного элемента?

Дарси тяжело смотрел на меня. Не знаю что пытался найти и находил ли, намеки на отказ? Он присел на диванчик и глубоко задумался. А я заварила чай и поставила перед ним. Секундная стрелка на часах делала круг за кругом.

— Сколько контуров будешь рушить? — Наконец отозвался он.

— Все кроме двух. Разбираться слишком долго. И да, знаю на что иду,

— Великий Крон, я могу лишь пожелать тебе удачи и дать злополучную краску с нейтрализатором. Может так и следовало поступать всем нам…

Наконец можно было выдохнуть и спокойно съесть пару печенюшек с чаем. Мне без дополнительных вопросов выдали все требуемое и посоветовали спрятать получше.

Следующее утро началось с визита мамы и ревизии вчерашних покупок. Оказывается, то что было вчера, было просто отдыхом и она давно подготовила подходящий наряд. Разразился скандал, ибо до самого конца хотелось защитить свое право на выбор. Конечно, она будет первой кто бросит преобразование цвета, покажет кто главный.

В ссору вмешалась кузина, посоветовав дать возможность опозорится и принять неизбежное. Неприятная личность, и чего только ради вылезла из своих болот.

Дальше день проходил спокойно, почти никто со мной не общался. Спать решила лечь пораньше, но сон как назло не шел. За окном поднялся ветер, начался дождь. Последние несколько дней было тепло, но осень все равно взяла свое.

Поздним утром ко мне вломились папины двоюродные сестры. Они быстро взяли ситуацию в свои руки, напоили отварами для снятия ограничений и прочей мутью. Хорошо, что хоть действуют не сразу. Пришлось закрыться в ванной под предлогом искупаться и попросить их принести косметику с украшениями, мол хочу быть неотразимой, а тем временем избавляться от лишнего в организме. Начало в четыре часа и до того времени нужно вести себя максимально расслабленно, не есть. После ванны меня задолбали с косметическими процедурами, попытались всунуть оставленное вчера зеленое нечто и бесконечно наставляли. Не знаю как выдержала.

В два часа женщины наконец ушли прихорашиваться. Еще немного и спалилась бы если не подающим сигналы животом, то чем-то другим.

За оставшиеся полчаса до начала достала за бортиком умывальника клейкую ленту и тюбик, которые прикрепила к внутренней стороне ноги, выше колен. Так, чтобы платье скрывало, да можно было быстро выхватить.

В двери постучали. Вовремя. Мастерица быта, в простонародье служанка, взяла меня за руку и отвела к месту в центре бального зала. Зазвучала приветственная речь отца, причитающиеся почести клану и несколько сухих фраз от работника городской администрации. Мол правила соблюдены, все будет запротоколировано, и куда отправят если уровень дара будет высок.

Я стала в центр, контур замкнули и началась активация. Как только активировалась защита и больше не стало представляться возможным прервать ритуал, задрала юбку и буквально сорвала несчастный тюбик, опустилась на пол и провела им выдавливая краску на все ненужные контуры делая их бесполезными. Посмотреть как отреагировали на мою выходку гости и остальные возможности не было. Как только моё положение вернулось в исходную точку все тело как прострелило. Энергия, она была вокруг. Нарастала неумолимо и стремительно. Все нестерпимо светилось, из-за чего пришлось закрыть глаза и доверится чувствам. Пространство стало похожим на кисель, жарко, а напряжение не перестает расти. От, казалось бы, чего-то совсем ужасного спасал легенький ветерок, который время от времени кружил и напоминал не сдаваться. Хотелось еще этого немного этого чувства, только сильнее, прекраснее. А он не спешил. Вился вокруг и не давался его поймать. Наверное жалкое со стороны зрелище. Прическа растрепалась, с закрытых глаз против воли катятся слезы, размахиваю грязными руками, или нет, но точно в краске. Ну иди же сюда миленький. Ветер, теперь я в этом уверена, усилился. Его ласковые руки наконец обняли меня и позволили почувствовать пространство, покружится с ним, выплеснуть эмоции, переживания, которые скопились и жаждали выхода. Мы обняли находящихся в зале гостей, вскружили платья, услышали отголоски их эмоций, но не причинили вреда. До меня наконец дошло, что мы теперь вместе. Моя стихия ветер, свободная и неуловимая. Еще раз осознанно закружив вихрь успокоилась и отпустила напряжение.

Открыв глаза, реальность предстала передо мной все тем же слегка светящимся киселем, пьянящим. Контуры медленно гасли, а воздух как будто ждал, и при малейшей мысли создавал движение, проносился ветерком, закручивал легкие спирали. Пространство словно живое.

— Ветер. Чудесно, уровень высокий. Ритуал двухконтурный. Обучение обязательно, а уклонение должен напомнить наказуемо. Так же буду должен доложить, об изменениях в ритуале превышающих установленную норму. За попытку искалечить дар, администрация выдвинет штраф. Советую уплатить. Запротоколировано. На этом кажется все. — Спокойным голосом сообщил административный работник с идентификационной пластинкой на ленте Михаэль Гроув

— Все!? Вы не поняли, у моей дочери не может быть воздушного элемента. Это какая-то ошибка! Недоразумение. — Истерически вскрикнула мать.

— Прошу прощения, я не намерен встревать в семейные склоки. Отчет уже скопирован и пожалуй на сегодня моя работа окончена. Вынужден откланяться. Эрианна, от всего сердца поздравляю с пробуждением дара и выражаю восхищение вашей смелости.

— Дочь, мне ведь не кажется?

— Да кого ты спрашиваешь, какая она дочь? Она не могла такого сделать!

— Мам, ты же знаешь что так правильно. — Тихо сказала сестренка.

— Молчи! Я не позволю и тебе быть такой дурой. Слышишь?

Сюзанна распалялась просто на глазах, и даже не заметила, как сделала больно. Воздух отзываясь на эмоции немного подтолкнул ее. А она заметив это просто побагровела. Ситуацию спас вовремя вернувшийся дедушка.

— Выйди и успокойся. — Голосом не предполагающим пререканий сказал он.

Вот только мать как будто его даже не услышала, лишь машинально попыталась спеленать меня растениями. Отец вовремя опомнился, заблокировал нападение и увел в глубины дома. Стояла тишина.

Не ожидала, что по идее дорогие люди отреагируют так.

— Поздравляю внучка. — Он кинул заклятье перекраски, кивнул и нам поднесли шампанское.

Норберт Блейк ничего не сказал, просто отсалютовал толпе, выпил подавая всем пример и скрылся из зала. Гости, члены клана, понемногу приходили в себя. Наемный официант сделал небольшую сферу воды, позволив смыть краску и удалился.

Как только удалось немного прийти в себя и наметить целью столы со снедью, в руку уцепилась Диана. Порыв ветра снова обдал окружающих.

— Спокойно, спокойно. Это я. Поздравляю, ты настоящая молодец.

— Спасибо, веди к столам. А то до сих пор себя странно чувствую.

Подруга хихикнула, взглядом показывая на пустой бокал. А еще и на голодный желудок.

Алкоголь собственно здесь принято пробовать впервые как раз в день шестнадцатилетия. Он немного расслабляет, не дает сковать дар. Да и просто это уже стало традицией. Только признаюсь, мы с Ди попробовали его год назад из интереса, когда остались с ночевкой у нее дома. Совсем немного, но нам хватило.

— Давай поближе к мясу и вооон тем закускам.

— Без разницы, давай немного ускорятся, пока еще кто-то из родственников не поспешил высказать свое мнение в лицо. — Сказала, почувствовав как к нам кто-то начал направляться.

Как только мы добрались до еды и утолили первый голод подошел дядя и какая-то дамочка. Всех не упомнишь. Он скромно поздравил, а вот некая Ариэль, в первый раз про нее слышу, начала допрос с пристрастием, каждый раз стараясь уколоть побольнее. Скорее из-за нее мы удалились в часть зала где размещались сладости. Не то что бы сильно хотелось, но та деваха достала.

— Все в шоке. Праздник начал походить на фарс, отвратительные сплетни летят впереди тебя. Кто-то вообще, не иначе как полоумный, ляпнул, что тебя выбрал ветер потому, потому как ты сама такая и есть ветреная, дурно воспитанная.

— Ничего, зато сразу понятна степень образованности этого человека. Впрочем, вон вижу папа пьет, брат с невестой пытаются не дать ему сильно перебрать, а сестренка где-то затихарилась. Найти бы ее, а то съедят пираньи местного разлива.

— И то верно, только не нервничай. Первые дни сила особенно чувствительна. На эмоциях разнесешь что-то на раз два.

При мыслях как бы что-то разнести начали формироваться воздушные лезвия. Едва успела их убрать.

— Не говори об этом больше, я чуть не покрошила людей. Зал не рассчитан на сдерживание сил вроде моих. Так что вред может быть нанесен вполне реальный.

До Дианы быстро дошло то что не поселилось в умах остальных, особенно близкой родни. Поразбегались как тараканы, а реально поддержать никто не удосужился.

— Хмм, ну подумай о хорошем. Теперь мы после празднования нового года поедем в академию вместе.

Этот факт действительно немного поднял настроение. Когда пришел черед танцев, ажиотаж немного спал, дед вернулся в зал и даже пригласил на один. Тогда же он сообщил что будет завтра к десяти ждать в кабинете для разговора. Позже и другие, редкие гости набрались смелости покружится по залу со мной.

В свою комнату я вернулась порядком навеселе, но что характерно переодеться не забыла.

***

Разговор в кабинете главы клана.

— Норберт она все испортила! А я говорила, что ваше попустительство добром не закончится. — Кричала женщина.

— Это похоже ты совсем с головой не дружишь Сюзанна. Кто давал тебе право заменить все контуры, включая тот что отвечал за безопасность, на привязку к элементу природы? Ты знаешь что с ней случилось бы?

— Была бы немного слабее и все!

— Дура необразованная! — Вспылил статный мужчина. — Это стопроцентное выгорание, Эрианна пошла бы до конца. Она воздушница. Вместо дня рождения труп в центре зала. Или тебе было бы проще смирится со смертью дочери чем ее выбором? Когда же ты поймешь, что дети не марионетки? — Блондинка попыталась, что-то сказать, но ее остановили жестом. — Не могу поверить, что вы за моей спиной проводили такие издевательства над даром. И теперь ясно почему в этом поколении ни единого отклонения от природного элемента. Все слабаки. Так не должно быть! Что плохого, если в клане будет боевик? Думаешь меня достаточно, или наемники спасут от всего?

— Она моя дочь, и мне решать…

— Нет, ты уже нарешала. Я отстраняю тебя от управления кланом.

Повисла тишина. В дверь постучали.

— Вызывали? — Спросил высокий, нарядный мужчина.

— Да, присаживайся Дарси. На месяц я передам тебе часть своих обязанностей. Завтра зайдешь, покажу где какие документы и активирую печать. Еще, уровень доступа до чего-либо с сегодняшнего дня у Сюзанны минимальный. Ее приказы за исключением выбора блюд и времени прогулок не исполняются. И главное спасибо за Эрианну. Твои краски сложно не узнать.

— Пожалуйста, да и что я. Если бы не дал, то она воспользовалась кровью.

— Не мели чепухи. — Снова вспыхнула женщина.

— Она и не это смогла бы. Только мы дураки не замечали ее предрасположенность. Хороши нет слов. Обидели, оплевали и оставили внизу без поддержки. Семья!

Скрипнуло кресло, разъяренная блондинка так и не признавшая не правоту встала и ушла громко хлопнув дверью.

— Я знал, что клановый ритуал немного подталкивает к выбору, но не настолько. Подумать не могу, что он теперь не оставляет даже шанса.

— Не только ты. Пора прекращать эту практику. Жаль лишь выявили поздно. Нарвались на штраф, а скоро и общественность прознает.

— Сами виноваты.

Норберт достал с верхнего ящика стола сигару и закурил прямо в кабинете. Нужно было все тщательно обдумать.

— Пойду к гостям. Не приведи боги допекут нашу малышку, и она пойдет вразнос. А там отродясь не было защиты от воздушников.

Владелец кабинета едва не выронил сигару от новости, а потом опомнившись кивнул и продолжил свое занятие.

***

Эрианна. Утро после инициации.

Просыпаться было тяжело, голова как ватная, хотелось пить. Легкий ветерок приятно курсировал по душному помещению. Уже в ванной стало ясно, что день немного не задался. Как только я уходила в себя о чем-то задумавшись, случалось то, что случалось, выплескивалась вода, все падало. Привести в порядок хоть что-нибудь не представлялось возможным. Посему пришлось оставить все как есть, быстро надеть повседневную одежду и отправится в кабинет деда. Кабинет кстати очень приятный, выдержанный, в нем много дерева, книжные полки, шкаф с документами, сейф, карта империи и на счастье никаких растений. Ведь чего чего, а их по дому хватало. Даже в моей комнате стоял ненавистный вазон с мелкими белыми цветочками, название которого постоянно уплывало из памяти. Наверное первое, что стоит сделать после разговора, это выставить его в одно из дальних помещений.

— Доброе утро, присаживайся.

Дед, как всегда, спокойный, одетый с иголочки, сидел и попивал кофе. Сбоку лежал накрытый поднос.

— Доброе.

— Как себя чувствуешь?

— Странно, немного голова побаливает. Контролировать себя тоже тяжело. Пол ванны разнесла.

Норберт негромко рассмеялся, поднял крышку с подноса и приглашающе кивнул.

— Не смотри на меня так, ругать не буду. А лучше бери ешь.

— Спасибо.

— Натворила ты дел, но как ни странно оправданно. Мы, признаться и не заметили, как лишили свободы выбора многих молодых людей. Я сам когда-то, отучился в академии, прошел вторую инициацию и побывал на войне. Многие сидя на своих тепленьких местечках забыли, что она никогда не заканчивалась. Твои отец и мать сами по себе мирные люди, пробудили природный элемент по зову сердца и он им подходит.

— Но не мне. — Встрепенулась я.

— Верно. Хоть ты и росла в тепличных условиях. Шельса в мешке не утаишь, да?

— Да, я люблю свою семью, старшего братика, сестру, папу с дядей и тебя. Только, меня как будто душит.

— А теперь?

— Теперь нет. Перемены это хорошо.

За разговором завтрак закончился подозрительно быстро. Взгляд блуждал в поисках дополнительной порции.

— В академию ты отправишься в любом случае, извещение уже на столе. Видит Крон, я желал для тебя другой судьбы, но наверное так и должно быть. Не попадайся на глаза матушке. Даю время до трех закупить необходимые вещи для академии и тренировок. Завтра отправляемся в старое поместье.

То, что он сказал, шокировало. Дедушка планирует поехать со мной в старый дом, чтобы помочь стабилизировать дар и подготовить к началу учебы. Такую поддержку, по правде, я даже не смела ожидать. Воздух вместе со мной взволновался, немного потрепал шторы и скинул несколько документов со стола.

На эмоциях обняла Норберта и возвращалась в комнату, почти в припрыжку на ходу связывалась с подругой. Договорились как можно быстрее встретится у торговых рядов.

Уже через пол часа завидев друг друга мы влетели в объятия и начали делиться новостями обо всем.

— Как ты? Не сильно ругали? Что за срочность?

— Погоди, все по порядку. Сейчас нормально настолько насколько возможно. Мне вручили на время артефакт сдерживания, чтобы лавки не поразнесла. А если еще короче о новостях и срочности, то завтра я уезжаю, и до трех часов мне нужно закупить все самое необходимое.

— Ого, так времени совсем мало. Нам нужны канцелярия, учебная планшетка, много разной одежды и обуви, магазин косметики и салон красоты.

— А салон зачем? — Недоуменно переспросила.

— Нет времени.

Подруга взяла за руку и можно сказать потащила по лавкам. Уже зная что может пригодиться, она быстро указывала на необходимые, подгоняла с покупкой не давая толком подумать и тащила в следующий магазин. Заминка была с теплыми вещами, но мы все же пришли к решению. Сумку на колесиках с расширением пространства для хранения этой горы хлама Диана выбирала лично, а как только я отвернулась, купила самую вырвиглазную. Ярко желтая и кислотно зелеными кругами и теми самыми зверьками, которые очень юркие и вредные, то есть шельсами.

После покупки всего что было в воображаемом списке подруги и некоторых моих дополнений, Диана все таки отвела меня в салон. Из чистого упрямства немного посопротивлялась, но в итоге сдалась. Выбор нового образа подруга оставила на мастериц красоты и запретила показывать результат до окончания. Им, якобы виднее как будет лучше. Процедуры длились, не меньше того времени, что было потрачено на покупки.

— Ты не заснула? Поворачивайся.

Мастерицы медленно развернули стул к стене с зеркалом. Как же так? Отражение говорило это то же лицо, но как будто другой человек. Радость и неверие. Все сделано очень гармонично. Волосы волнистые, экстравагантного фиолетового цвета спускались чуть ниже плеч, тонкие брови, легкая косметика.

— Сражена наповал.

— А то как же. Мы, между прочим, закрепили цвет. Так что можешь считать это подарком ко дню рождения.

— Спасибо. Спасибо вам всем.

— Ну, ну. Успокойся, твой артефакт может и не сдюжить таких эмоций, а время начало поджимать.

Диана улыбалась и хитро поглядывала на часы.

— Ты молодец, обязательно увидимся в академии. Буду скучать.

— Обязательно увидимся.

Это было прощание на месяц с лишним. Еще ни разу мы так надолго не расставались. В холл кланового дома успела вернуться минута в минуту.

Там стоял дожидавшийся дедушка разговаривая по кристаллу связи с кем то. Он жестом показал, чтобы заносила вещи наверх и возвращалась. Потом, как только он закончил беседу, мы на машине отправились в сторону частных усадьб за пределами города.

Час в дороге прошел с пользой, многое из того о чем хотелось спросить стало ясно. Глава клана не стал скрывать ничего. Рассказал про ситуацию в общем, про пользу разрозненности талантов, чем будем заниматься целый месяц, настроения в семье. Последнее было самым тяжелым. Матушку наказали отстранив от управления кланом, она все еще очень зла, папа пришел в себя и не знает за что хвататься, но передает привет. Брат немного шокирован, но так же погружен в работу занимаясь разбором проблем. Сестра, просто радовалась, передавала привет, а дядя Дарси просил не забывать и писать ему письма.

Остановились мы у довольно богатого дома. На входе встречал мужчина с которым дед вел разговор ранее. Он представился Джеральдом и провел к себе. На ходу мужчина рассказывал об ассортименте хранящемся в его доме. Магические предметы с серьезным зачарованием не купишь в простых лавках города. На этот случай есть частники с лицензией к которым нужно обращаться отдельно.

— Джер, экипировку бы сначала на нее, легкую, заточенную под погодные условия, и подберем оружие. Лучше класса преобразователь.

— Ох и запросы у тебя старик. Идем.

Вообще оружие несовершеннолетним не положено, но, только если есть бумажка из академии запрет уже особого значения не имеет. Нас в любом случае будут учить тому что должны. Что касается классов оружия ближнего боя, то есть простые без зачарования, рунические имеющие только заданные мастером свойства, полупроводники — частично проводящие силу носителя, проводники — принимающие свойства носителя, но не имеющие собственных и преобразователи. Они хороши тем, что приобретя такое однажды можно не задумываться о покупке другого в будущем. Можно сказать оружие, которое будет с тобой на протяжении жизни. Оно примечательно тем, что со временем подстраивается под владельца, можно сказать синхронизируется с ним.

Если подумать о том зачем оружие вообще, то не везде можно применить свой элемент или применить что-то особо мощное вблизи себя. К тому же развитие дара напрямую зависит от физического состояния. Дар усиляет нас, но и мы должны понимать, что усиление невозможно из ничего.

— Экипировка должна быть, в основном темная, все как положено, крепления в комплекте. С оружием тяжелее. Заточенные под воздух клинки класса преобразователь все с дополнительным элементом усиления и их мало.

Мужчина провел нас прямо к помещению с хранящимся смертоубийственным добром, споро вытащил и положил на стол нужное, по очереди указывая на каждый.

— Этот полуторный тяжелый, но с суб элементом гравитации, мощный. Далее парные с пространством, на самом деле они немного длиннее чем кажется, и последний клинок, с живым металлом, кусачий.

Я подошла к каждому, потрогала, попыталась почувствовать. Что-то в таком методе отбора явно было.

— Определенно эти. — Указала рукой на парные. — Легкие, меньше буду уставать, коварные.

— Хороший выбор. Может порадуете старика и останетесь на ужин?

— Разве что ненадолго Джер. Сам понимаешь, завтра в дорогу.

Хозяин дома подозвал помощника и распорядился на счет ужина. Дальше особо ничего интересного и не было. Друзья перемывали старым знакомым кости, обсуждали политическую обстановку. Наверное прошла целая вечность пока мы снова не вернулись.

Перед сном дед провел ревизию всего содержимого чемодана. Я краснела, бледнела, но дополняла его необходимым и относила назад на полки лишнее. Сдерживающий браслет у меня забрали и ветер то и дело гулял по комнате.

А на утро, в дождь, мы отправились к старому особняку.

Глава 2. Новые впечатления

Важно, чтобы у студентов была здоровая хулиганская непочтительность к знаниям;

ведь их дело — не поклоняться изучаемому, а сомневаться в нем

Джейкоб Броновски

День с самого начала не задался, мокро, холодно, дождь как из ведра, дедушка не в настроении. Дорогу кое-где размыло, а радиус видимости совсем не радовал. Пока мы ехали, удалось ненадолго задремать. Собственно, это не странно, так как дорога заняла почти три часа.

На крыльце, у старого каменного дома, с зонтом нас встречал дядя Вигор. Кажется именно его матушка лет пять назад сослала из основной резиденции. Скандал этот запомнился плохо, но причиной стала свадьба с “неподходящей, неблагодарной иждивенкой”. Кажется это дословно. Просто одно из событий детства. Раньше это не трогало, но испытав на себе подобное пренебрежение, поневоле задумаешься, сколько еще было таких случаев.

— Здравствуй Вигор. Совсем плохо выглядишь. Как Мари?

— Твоими молитвами. — Мужчина пожал руку деду. — Проходите в дом. Погода нынче лучше не становится.

Норберт Блейк кивнул, и мне пришлось поспешить за ним. Внутри обстановка не богатая, но мебель добротная, полы и стены утеплены рунами, освещение слабое. Сразу весь дом показывать не стали, а провели на небольшую кухню, где хозяин дома подал чай, бутерброды и кашу, на выбор. Есть хотелось сильно, поэтому отказываться и привередничать было бы глупо. Хотя похоже, что слуг здесь нет, готовить еду нужно самостоятельно. Мой элемент воздуха подсказывает, что тут вообще никого кроме нас и какой-то малышки наверху, нет. В общем то, домик тоже небольшой. Гости явление не частое, если вообще бывают. Кое где скопилась пыль.

Пока старшие родственники тихо переговаривались, успела рассмотреть дядю вблизи. Вигор Черноволос, бородат, с зелеными глазами и усталым видом. Одет в домашний теплый свитер, коричневые брюки и тапочки. Можно сказать примерный семьянин, да только не выглядит он счастливым.

После завтрака, во время которого мы почти не разговаривали, нас провели в две соседние комнаты, маленькие, но уютные. Во время распаковки вещей зашел дедушка.

— Ну как? Не то что ожидала увидеть?

— Немного, странно и как то слишком пусто.

— Здесь ты права. Выгляни в окно.

Я послушалась деда и посмотрела на пейзаж снаружи. Если одним словом, то серо, а если больше, то вдали виднелись поля, чуть ближе теплицы и склад, рядом с домом еще какие-то грядки и… могила.

— Да, внучка. Бывает и так. Клариса была дочерью служанки, но в доме не работала, будучи морфом отучилась на бухгалтера. Достойное занятие, да только устроится никуда не успела. За месяц до отъезда встретила будущего мужа. Закрутился роман. Она отказалась от довольно неплохой должности ради того, чтобы остаться с любимым. А через месяца три она поняла, что беременна и захотела, чтобы ребенок родился в полной семье. Твоя мать, узнав об этом, была в бешенстве. Она то давно подыскала Вигору подходящую невесту. Хотя в свете тех событий это уже было неважно. Пришлось сыграть свадьбу. Их поселили в самый дальний угол резиденции и вообще обращали внимания по минимуму. Вскоре родилась здоровая малышка и инцидент на время позабылся. По крайней мере так казалось.

— Только не говори, что кто-то даже тогда оставался против.

— У меня нет доказательств чьей то вины, но получилось так, что через семь месяцев Клариса умерла от сердечного приступа. Довольно странно, учитывая то, сколько у нас в клане целителей. Никто не заметил больного сердца? Или яда? Твой дядя, сразу понял откуда ветер дует, да только полез с обвинениями без ничего. Его чуть не приговорили, да только я вмешался, выделил домик возле полей. Так, по-тихому его и выдворили, заодно уже и здесь похоронили жену.

— Как то совсем не весело.

— И не должно быть. Наш клан занимает одно из первых мест на рынке ядов. Получаем мы за них даже больше чем за продукты выращиваемые на полях. Сюзанна же выросла в роде наших постоянных клиентов, теневиков. Воспитание там, соответствующее.

Понимание того, насколько у нас дома может быть опасно, шокировало. Воображаемый тихий мирный клан на глазах рассыпался как карточный домик. Стали на места все странности нашей семейки. Почему так важен элемент природы, почему нас немного сторонились, доброжелательность окружающих, отсутствие выбора у детей, замкнутость многих членов.

— Они все знали и после того вечера я тоже никого не видела, не зря.

— Рано или поздно, начиная по-настоящему вникать в дела, понимаешь что к чему. Меня готовили с детства, но легче от этого не было. Глава должен править железной рукой.

— Поэтому вторым элементом ты пробудил смерть?

— Может быть и да, не знаю.

Мы молча стояли и смотрели в окно. Как то паршиво после таких откровений.

— Идем, поучу тебя готовить. Прислуги нет, а это крайне полезное умение.

Внизу никого не было, так что и позора никто не видел. Я первый раз чистила картошку, очень коряво, она постоянно выскальзывала с рук, нож не слушался и вообще даже палец оказался порезан. Ну а что? Кто бы меня стал учить при большом штате прислуги и поварах? С горем пополам за час начистив и помыв ее, под командованием читающего книгу деда нарезала и вкинула вариться в кастрюлю. Я наивная думала что это уже все, только собиралась присесть как, получила новое задание. Сделать салат и нарезать на тарелку мяса и сыра. Это получилось полегче, но очень неаккуратно, о чем не постеснялись сообщить. Результат не так плох, как могло быть.

Вечером, когда прекратился дождь, вышли пройтись на улицу и наконец познакомится с малышкой Мари. Девочка немного робкая, но это не помешало ей показать любимые игрушки, качели и тепличку, где росли ее любимые ягодки. По дороге к другим теплицам снова начался мелкий дождь. Мне так не хотелось промокнуть и долго сушить одежду, что я интуитивно создала над нами небольшой воздушный купол. Если бы малышка не обратила внимание на стекающие капли, то сей факт доходил бы до меня еще очень долго. А так, получилось забавно.

Остаток дня прошел в размышлениях. Ветер из открытого окна приятно трепал волосы, а с головы никак не шло все недавно сказанное. Я, можно сказать, получила свою свободу, только не задумывалась как ей распоряжусь, кем буду. Вообще ничего не продумала, стыдно.

***

Дарси Блейк. Исполняющий обязанности главы клана.

Уже ночь, а я так и не решил в каких пропорциях распределить поставки за этот месяц. Нужно учесть пожелания всех сторон и не дать лишнего. Высчитать цену… Как на зло, сегодня ни минуты спокойствия. И ведьстарался держаться от всего этого подальше, рисовал картины, сады выращивал, да даже докторскую защитил, лишь бы не лезть в эту клоаку. И все равно. Утешает лишь, что спас жизнь Эрианне. Ее мать, Великая Мегера и так весь мозг выклевала.

В дверь без стука зашла светловолосая женщина в домашнем платье.

— Дарси, милый. Как дела? Может тебе нужна моя помощь?

— Уйди. — Как же она надоела.

— Ты же знаешь, я не первый год занимаюсь делами семьи и могу тебе помочь, дать совет. Можете даже вернуть дочь.

— Рассказывай эти сказки кому-то другому. Сюзанна, у меня нет времени и желания тебя выслушивать.

— Неужели я не могу ей даже написать? — С мягкой улыбкой произнесла та.

— Не кривляйся, тебе не идет. Потравить родную кровь решила? Хотя, да, чему я удивляюсь?

— Да как ты не поймешь, она позор! — Улыбка женщины превратилась в оскал.

— И поэтому ты сейчас издеваешься над Виолой? Вот скажи, что ты сегодня с ребенком сделала? Хотя, нет, знаешь не говори, с твоими замашками нужно показаться целителю душ. Расш, да только попробуй еще хоть что-то еще в том же духе сделать и будешь отстранена и от воспитания детей. Увидишь дочь только тогда когда замуж выходить будет. Ты же ее чуть калекой не сделала! Это что такая извращенная материнская любовь? Будь добра, просвети.

— Так воспитывали меня. Детям нужно прививать повиновение, слово родителя закон! Жаль, только в моем клане не используют измененный ритуал, а то, меня как дефектный элемент продали за улучшенный ассортимент ядов в жены Лео.

— И что, плохо здесь? Муж не такой? Или у тебя была мечта стать наемным убийцей, хотя погоди ты и так являешься убийцей, просто методы другие. В общем ты меня услышала. Не хочу и слова плохого слышать о своем брате. И еще раз вот так, зайдешь в кабинет без стука, просто пожаловаться, пеняй на себя. За твои выходки, если не одумаешься, скоро назначат “соревнование разработок”. Догадываешься в какой роли будешь?

— Не смей мне угрожать.

— Уходи. — Холодно произнес мужчина.

Ярость во мне просто клокотала, еще немного и эту безумную уже ничего не спасет от расправы. После отмашки главы, каждый член клана попытается испытать на ней свою разработку яда. Какой бы ни был иммунитет и целительские способности, спастить от такого количества недоброжелателей невозможно. Это просто казнь, в результате которой никто ничего не докажет. Следователи в такие дела даже не лезут, а в заключении причина смерти будет стоять надышалась паром, опробовала свое экспериментальное зелье с летальным исходом и так далее. В общем сама виновата.

Эхх, ладно количество работы не уменьшается. Расш, глаза уже болят от бумаг и усталости. Совсем не осталось времени на то что люблю. Когда вернется глава, свалю в какую нибудь научную экспедицию подальше от всего.

***

Виола Блейк.

По щекам катятся слезы. Как же несправедливо. После того как уехала сестра, мама стала вести себя иначе. Раньше она часто улыбалась, хвалила меня, а теперь только упреки, каждый жест, движение, все не так. Сижу неправильно, ем, хожу, одеваюсь, прическа. Уроки, которые нравились стали кошмаром. После последнего до сих пор больно.

С утра я еще ничего не понимала и просто делала то, что просили. Правда похоже не так делала. Каждый раз не так. Потом Она начала злится сильнее и кричать, а когда мама начала преподавать семейные уроки по ботанике сорвалась. Таких слов лучше бы было и никогда не слышать. Ругательства так и лились, сравнения с Эрианной были просто ужасными. Как будто сестра сделала какое-то преступление. Плохого же там на самом деле и не было, только в слух говорить этого было нельзя. Мама кричать перестала, да только стало еще хуже. Если во время урока ей не нравились ответы она била растениями по ногам или рукам, куда придется. А когда мы варили простейшие снадобья случилось то, что случилось. Руки дрогнули и работа пошла насмарку. От ярости мать собственными руками напоила испорченным варевом. С минуту ничего не происходило, а потом, все мышцы как будто скрутило, прострелило болью.

Из всего что было дальше помню только ее холодные глаза. За что она так?

Сознание вернулось только в лазарете. Наша медик, тетя Лили, смотрела на меня осуждающе и приговаривала “неблагодарная”. Спрашивать что-то или оправдываться перехотелось. Когда закончилось лечение, без единого слова ушла. С каких пор все ополчились и на меня?

***

Эрианна Блейк. Дом Вигора.

Утро было ранним и началось оно с пробежки, а не завтрака. Сначала было холодно, но похоже моими стараниями ветерок был теплым. Вообще вместо скучных медитаций, которым будут обучать в академии дед решил натаскивать на контроль и концентрацию. Элемент должен не только собираться вокруг, но делать то, что от него хотят. Те же воздушные ступеньки к примеру, приобретать стабильность и прочность. Я создавала и прыгала на них, только получалось совершенно смешное зрелище. Они то не держались, то пропадали слишком быстро. Для стимула предложили прыгать над лужей. Ноги мочить радикально не хотелось. Оттого, о чудо, все получилось! И даже нормально держалось. Недолго. Похвала очень порадовала и ступень дрогнула, а ноги оказались в воде. Ох, и смеялся с обиженного личика наблюдающий за этим цирком дядя. Но главное я, кажется, уловила.

Сняв мокрую обувь и носочки попрыгала по ступенькам до дома. Позже мы подтягивали мои знания до приемлемого уровня, особенно руны, и готовили обед. После него программа особо не менялась — тренировка с элементом ветра и физические нагрузки. Только вечер был полностью моим.

Еще несколько дней мы прожили по этому же сценарию. Контроль давался все проще и естественней, еда несколько раз подгорала, а иногда и просто выкидывалась ввиду несъедобности, руны учились без проблем. Память хорошая хоть и не идеальная, на что таки грех жаловаться. В те пару свободных часов по вечерам, общалась с дядей и Мари. А сегодня наконец решилась позвонить Дарси, Виоле и Диане. Покрутив в руках кристалл связи, первым вызвала дядю.

— Привет, Эрианна. Как устроилась?

— Хорошо, столько нового. Интересно и непривычно.

— Это хорошо. Как тебе способности, не жалеешь? — Весело спросил он и подмигнул.

— Ни капельки, замечательно. Мир совершенно другой, как будто весь из магии. Ну, ты понимаешь, да? — В ответ кивнули. — Как дела дома?

— Не так хорошо как хотелось бы, но ты не переживай, все под контролем. И не связывайся пока с сестрой.

— Почему? Я как раз хотела.

— Не стоит злить Сюзанну еще больше. Она как с цепи сорвалась. Боюсь, что не успокоится, пока не достигнет цели. И из-за всего произошедшего Виоле сильно перепало. Так что их общение пришлось ограничить и запретить без кого то третьего.

— Только она своего тоже не упускает, да?

— Да.

Это все из-за меня. Сестричка из любимицы превратилась в изгоя.

— Не плачь. Рано или поздно это все равно бы вскрылось. — Дарси вздохнул. — Если не так, то с твоей смертью. — От его слов стало страшно. — Мы не говорили, но если бы ты не нарушила ритуал, то исход был бы не таким уж позитивным. Вместе с трупом обнаружили бы и измененный ритуал, началось бы расследование. Все это прогремело бы на пол империи. Кого нибудь бы подставили под арест, а в клане началась бы чистка. Не слишком радостное событие, при котором остается много недовольных. В прочем, слухи о наших не совсем правильных методах и так пошли. Вчера прислали официальное оповещение, что с начала следующего года, все инициации будут проводиться под присмотром специалиста и без любых модификаций. Только два основных контура.

— Кхе, кхм. А ты говорил нормально все.

— Не говорил. Хотя года три, пока не сможешь себя защитить, домой возвращаться бессмысленно.

— Много. Можно я периодически буду тебе звонить? — Успокоившись спросила.

— Уже говорил что можно, только лучше вечером.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Ну, не скучай Эр. Мне пора.

Связь прервалась. Новости не слишком хорошие, сестру жаль. Я бы даже помолилась богам, только они редко снисходят и просьбы выполняют исходя из собственных понятий, отличающихся от человеческих. И все же приятно было пообщаться с кем то родным.

Подруга, в отличие от дяди, ответила не сразу, зато потом мы проговорили часа два. Нужно было поделиться новостями и впечатлениями. Кое-какие слухи дошли и до ее семьи, в результате чего она получила запрет на посещение клана Блейк. Это и не удивительно, поскольку повод туда приходить или с кем нибудь общаться пропал. Время до начала учебного года она собиралась отдыхать на пляже Илонии. (Курортный остров на юге империи)

К слову учеба в академии начинается не как у школьников по окончании летних каникул, а на пятый день после начала зимы. Это обусловлено тем, что первые три идут празднества начала нового года и ритуалы защиты от злых ледяных духов. И это не суеверие, холодными зимними ночами действительно опасно оставаться на улице без защиты. А вообще, с точки зрения обучения это тоже очень удобно. Отдохнувшие, собравшиеся с силами и не успевшие позабыть материал, студенты начинают свой курс до периода весенних соревнований. Это очень интересное событие. К тому же открытое, посмотреть на которое может кто угодно. Самая большая аудитория у соревнования детективов и иллюзионистов. Да вообще, все мало-мальски творческие собирают свою аудиторию. Потом учеба продолжается в обычном темпе, только с распределением разных курсов по практике на весь теплый период. Предугадать когда выпадет эта честь невозможно ибо выходит все как левой пятке декана захочется. Каникулы полтора летних месяца в первой или второй половине, и окончание года за дней пятнадцать до зимы.

Довольно быстро, после разговора с Дианой, прошло еще две недели. Сильно похолодало, но похоже благодаря элементу ветра тело приобрело некую устойчивость к температурам. Дедушка говорил, что это нормально, и без этого, несмотря на всю эффективность, было бы проблемно им пользоваться.

Летать, хоть и невысоко к концу этого периода уже тоже получалось. Это настоящий восторг, ведь есть масса способов. Можно представить себя птицей, можно на ступеньках или платформе, а можно вообще представить себя пловцом. Правда мы забавлялись не только этим, пробовали ускорение, переносили предметы, создавали невидимое оружие, щиты. Самым сложным было делать, что-то мелкое или детализированное. Важно, при наличии большого потенциала, учитывать не только его наращивание, но и мастерство. Со временем задачи будут усложняться, где эти тренировки пригодятся больше всего.

Вчера мне разрешили в управлении элементом добавлять собственные силы. Это позволило деду наконец увидеть создаваемые формы. Энергия делает их прочнее и как оказалось с непривычки очень утомляет.

Через полторы недели настала пора прощаться. Норберт передал мне документы на поступление, положил деньги для экстренных ситуаций на личный счет и крепко обнял. Долгие сопливые расставания не про него, поэтому сразу после этого он сел в машину и напоследок помахав рукой уехал.

Перед празднованием нового года, дядя Вигор, Мари и я отправились в академию передать оригиналы документов, показаться на глаза руководству, заполнить кучу бумаг и конечно же получить ключи от общежития.

Накануне пошел снег. Я впервые видела как устанавливается защита дома от полуматериальных духов вне города. Ранним утром вешаются обереги, на вколоченных по периметру небольших столбиках обновляются руны и читается молитва, позже на небольшой алтарь делается подношение богине Дие. Физическая защита проходит проверку и активируется последней.

В полдень первого Января началось празднование. Чествовали начало нового оборота, благодарили Великую троицу богов Изара, Крона и Дию, которые поделили между собой девять основных элементов. Десятый же, как самодостаточный духовный элемент так и остался ничейным. Он олицетворяет дух и веру. Так называемые “Белые ритуалисты” и “Целители душ” пользуются большим спросом в любом государстве. Но это я отвлеклась. Было попросту приятно поздравить родных. Вдали от дома это стало особо актуальным. Подарков мы особо не дарили, зато очень тепло провели время.

На второй день отправились в соседний город посетили ярмарку. Это было так празднично и необычно. Много маленьких ларьков со всякой всячиной заманивали к себе прохожих, люди группками пели восхваления, рядом играли музыканты. Смельчаки и актеры танцевали в кругу. Некоторые показывали свое мастерство во владении элементом, устраивая из этого невероятное шоу. Жаль лишь длится она несколько часов. До захода солнца нужно успеть вернуться домой.

В последний день я собрала вещи, потренировалась и ночью перед отъездом, когда заснула Мари, дядя показал ледяных духов вблизи. Сначала в окно, а потом подошли к границе защиты. Мы видели их, а они нас. Легенды говорят, что изначально было четыре великих бога, только вот четвертый, имени которого уже и не помнят, был темным. Божки помельче ненавидели его и когда чаша терпения переполнилась, решили что смогут устранить помеху своему процветанию. Составили план, собрали всех недовольных и пришли в холодные земли. Темный пал, да только и из божков почти никто не выжил. А те кто смог, опасаясь мести великих, бросились бежать. Своей смертью Темный проклял место гибели и появились там твари, ни живые, ни мертвые, бесстрашные и беспощадные, вечные жители стужи. Когда наступает зима, в ночи стирается граница их владений и снова, и снова выходят они на охоту, облики принимая разные. Те что смотрели на нас, были как медведи, только не совсем материальные и во много страшнее.

***

Кабинет главы клана. Дарси и Норберт Блейк.

Двое мужчин сидели за столом разбирая бумаги и обговаривая текущую ситуацию. Кабинет, благодаря исполнительной горничной, полностью пропах только что сваренным кофе.

— Это последние бумаги и я уезжаю.

— Спасибо Дарси.

— Пожалуйста, только обрати внимание на Сюзанну, она до сих пор не перебесилась.

— Я решу этот вопрос, хотя похоже, что она меня избегает. — Сказал он потирая глаза. — Чем, сам займешься?

— Скорее всего снова поеду на раскопки.

— Опять риск.

— Да, но ты же знаешь, это говорит само за себя.

Оба человека ненадолго замолчали. Они пили кофе и посматривали в окно. Первый снег в этот раз был позже обычного, только городская усадьба на фоне остального города зеленела и пышно цвела. Все дело было в мелком растении выделяющим тепло и оплетающим территорию. Оно здорово экономило ресурсы климатического купола и было тесно с ним связано.

— Как тебе способности Эрианны?

— Лучше, чем я ожидал. Да и ей похоже нравятся. Ты бы видел восторг на лице когда она научилась летать, почти весь тот день на землю не спускалась. Резаки и формы тоже получались хорошо. А остальному научат.

— Приятно слышать.

— Что? Жалеешь, что в свое время не поступил так же? — Ухмыльнулся Норберт.

— Может и жалел бы, не получи я взамен чего-то равноценного.

***

Эрианна

Сегодняшнее утро было довольно обычным. Я сделала разминку, позавтракала и еще раз проверила вещи. Дядя Вигор отвез меня на машине к стационарному порталу. Дальше уже предстояло разобраться самостоятельно. Академия магии сама по себе стала центром города. Его еще называют городом магов и торгашей. Вокруг него проходит масса торговых путей и всевозможные научные ярмарки. Сложно сказать чего там нет. Корпуса академии очень высокие из-за чего их видно за много километров. В Народе их прозвали Башнями. Например, башня земли или огня. Это отнюдь не значит, что они целиком принадлежат одному элементу. Много смежных дисциплин и общежития находятся там же. Мое например находится на верхних этажах земляной рядом с башней ветра. Очень удобно будет перемещаться на уроки с летных площадок. Такие есть почти в каждой.

Если составить рейтинг, то второе место по странности расположения занимает библиотека. Она находится глубоко под землей. Поэтому в каждой башне есть свой подземный проход, который ведет в библиотеку. Правда там есть еще и большие купальни с подводными а то и подземными этажами. Говорят, что под лабиринтом вод есть еще одна библиотека, но спустится туда можно только пройдя это место самостоятельно. Победитель и первое место в небольшом списке по праву занимает полигон. Стоя на земле его не заметить, да в принципе с окон большинства помещений тоже. А вот начиная с определенной высоты да. В небе над всеми башнями плавает огромный остров вмещающий в себя площадки для тренировок. Он в принципе очень странен, так как не отбрасывает тень на город. Туда можно как долететь, так и перейти с помощью телепортов. Впрочем, еще будет время ознакомится со всем детально.

Моя комната находится аж на сорок третьем этаже, поэтому идти пешком конечно можно, но проще и быстрее будет долететь. Полет как раз и есть первое чему стоит научиться магу с элементом ветра. Очень удобно, что возле каждой площадки есть номер этажа. Селят здесь по четверо на комнату. Благо хоть душ и дамская комната при апартаментах. В той котороя досталась мне все очень прилично. Есть нормальная кровать, у всех свои рабочие столы, два стеллажа под книги и два шкафа. Остальное студенты могут докупить сами. Когда я зашла, приятно порадовало большое окно и шторы, мягкий ковер. К началу учебного года уже приехали две студентки.

— Всем привет. Я Эрианна Блейк, студентка первого курса башни ветра.

— Привет, я Таня Сельманн, тоже на первый курс, только к зоологам, летающий морф. — Сказала высокая, симпатичная девушка со звериными желтыми глазами.

— Приятно познакомится.

— Линда Каро. — Подошла поближе и представилась невысокая, черноволосая студентка. — Третий курс, тень. Не люблю шум и когда трогают мои вещи. В остальном поладим.

— Думаю никто не любит когда берут чужие вещи. — С улыбкой произнесла я.

— Вот и отлично. — Кивнула она сама себе. — На этаже, в самом конце для особо голодных студентов есть плита, холодильник и несколько столиков. Прачечная на минус первом, за лестницей. Столовая во всех башнях на десятом. Церемония приветствия для первых курсов завтра, она всегда на центральной площади в семь вечера. Расписание можно проверить с планшета, только зарегистрируйте его в библиотеке.

— Большое спасибо за советы. Таня, не хочешь сейчас вместе со мной сходить в библиотеку?

— Нет, извини, хочу дождаться звонка от брата. Мы вместе поступили. Только он к огневикам.

— Хорошо.

После отказа девушки, я заняла кровать у окна и быстро распаковала вещи. А когда уже собиралась уходить, меня позвала Линда.

— Погоди. Ты сейчас, как и собиралась в библиотеку? — Я кивнула. — Тогда пойдем вместе?

— Может лучше полетим? Еще один человек не проблема.

— Сдюжишь? — Она скептически посмотрела. Я Кивнула. — Хорошо, а то “летунов” на каникулах долго ждать. — Девушка показала рукой на парящие в воздухе зачарованные плиты с перилами.

Мы вышли к площадке, и я сделала свою воздушную платформу с поручнем, чуть подсветив его энергией. Спуск много времени не занял. Лестница в подвал оказалась широкой и длинной. С определенной периодичностью появлялись пятачки с дверьми ведущими пока, что неизвестно куда. А внизу появилось несколько ответвлений и указатели. Самым широким, конечно же было наше.

Двери в главный зал приглашающе распахнуты. Недалеко, напротив них, находится рабочее место одного из библиотекарей, которых, не мудрено, в таком огромном месте больше десятка. Мой планшетник зарегистрировал студент старшекурсник на отработке. Он рассказал про основные правила, что и где смотреть, на каких ярусах искать нужную литературу. Оказалось, никто не будет специально ее искать и приносить для возжелавшего поучится, только указать место расположение. Информацию с основных учебников можно скопировать от большого кристалла в центре этого же зала на зарегистрированный планшет или идти за книгой. Естественно за книгой идут чаще. Память на устройстве не бесконечная и его больше используют для коммуникации внутри академии, между студентами, преподавателями и просто для объявлений с новостями. В общем все что администрации захочет донести, будет появляться там.

За книгами пришлось немало побегать. Первый курс насчитывает семнадцать дисциплин, из которых несколько отсеется в первый месяц и еще несколько перейдут в факультативные занятия. Основными, пока являются физическая подготовка, общая теория, медитация, ЗМП (Заклинания и магическая практика), зелья, руны, древние письмена, маг. зоология, ритуалистика, права и законы в империи. Нагрузкой к списку является выживание в походных условиях, артефакторика, психология, дополнительная магическая практика на полигоне, астрономия, алхимия, экзорцизмы — изгнание и уничтожение нежити. Предметы из второго списка такие же полезные и важные как основные, но выбирать все же нужно. Благо некоторые имеют довольно короткий курс или требуют предрасположенности к изучению.

В процессе отбора Линда ушла за своими книгами. Хорошо, что она справилась быстрее, а то я как то не додумалась спросить ее номер. Стопки, что ее, что моя получились внушительными. Пришлось после записи в реестре прямо с порога библиотеки создавать нам транспортное средство. Долетели с ветерком. В нашей комнате Тани уже не было, а черноволосая уже принялась расставлять учебники и пролистывать. Мне же не слишком хотелось остаток для провести над макулатурой. Последние свободные деньки, нужно как следует отдохнуть. Внезапно я вспомнила, что просто обязана набрать Диану. Наверняка она уже заселилась.

— Привет, как твои дела? Уже в академии?

— Привет. — Передо мной возникла счастливая голограмма подруги. — Все хорошо, еще утром. А ты как? Хотя нет, не говори, мы просто обязаны встретится! Только подумать, не виделись больше месяца и все что ты можешь сказать как дела? Где восторг? Хотя о чем это я? Давай встретимся возле входа в башню света.

Мы рассмеялись.

— Погоди тараторить. Все расскажу. Встречаемся прямо сейчас?

— Да.

Я была слишком рада, так что сразу помчалась навстречу. Ветер свистел в ушах и ликовал вместе со мной. Через несколько минут подруга заметила меня на подлете. Еще несколько человек, так же приветственно махали мне руками. Это немного смутило, но не уменьшило настроя. Объятия по приземлению вышли крепкими. После них Диана все же соизволила представить нас всех.

— Знакомься, это мои одногруппники. Мы нашли друг друга еще до официальной церемонии. Близнецы Фил и Эдгар, — указала рукой Диана на высоких черноволосых парней, — Лиза, Ильса, Манила, — три похожие девушки с каштановыми волосами в премилых платьях, — Леон и Рози. Представляешь, Рози из нашей школы, просто на год раньше закончила. Ой, точно! Это Эрианна, приобняла она меня, — моя лучшая подруга с детства. Прошу любить и жаловать.

Ох, же и шумной оказалась компания. Мы решили прогуляться по студ. городку чтобы не толпится у входа. Ребята включили карту, и кажется просто-напросто задались целью обойти все. Хорошо, что не вышло. Кто-то вспомнил о том, что ужин здесь в семь и мы толпой пошли в столовую корпуса который был нам ближе всего. На раздаче стояло всего пару человек, а в остальном самообслуживание. Когда занимали столики, встретилась Таня со своим братом, таким же первокурсником. Знакомства пошли по второму кругу. Кто-то спросил про библиотеку и оказалось, что многие оставили поход туда на завтра. Ну, книги носить всем тоже не нанималась. Тем более, что эти, скорее всего пойдут вместе и потащат добычу тоже. Поселили их по разным корпусам чуть выше десятого. Конкретно моя подруга на двенадцатом. Когда она услышала про мой этаж, сказала что в гости ходить не будет.

— Ничего, повысишь контроль земли, выучишь заклинание и будешь рассекать на плитах.

— Тебе же проще.

— Это дело принципа. — Весело заявила.

— А нам можно? — Спросили хором братья.

— Конечно, если не боитесь гнева теневика из третьего курса.

Ребята немного струхнули, а потом ухмыльнулись и пригласили к себе. Мол, у них точно не будет недовольных. В общем то вечер прошел так же весело. Под конец, когда расставались, девчонки приглашали с собой завтра пройтись по магазинам. Только смысла в этом, по крайней мере, для меня не было. Все что нужно уже есть или по мере надобности будет докупаться. А тратить деньги зря бессмысленно. Стипендии пока нет, и не будет до первой сессии. Выдают ее уж не за красивые глаза. Нужно чтобы был высокий средний бал. А не выходит? Так нас считай почти всем обеспечивают. Если уж невтерпеж, то заработай или выиграй за научную разработку. Далеко не у всех студентов родители обеспеченные или рады поступлению чадушки.

Следующим утром приехала четвертая девушка из нашей комнаты. Ее зовут Ольса Винг, из богатой семьи, учится на втором курсе. Родители расщедрились на летный артефакт, поэтому заселили ее повыше. Внешность, скажу так, нестандартная. Оригинальный цвет волос и черты без иллюзий почти никто не видел, сложно сказать даже, какое у нее будет настроение завтра. Хотя на их факультете есть еще несколько таких же интересных личностей. Общаться с ней немного сложно. Мне лично, кажется, что из нее будет хорошая шпионка. Наверняка у них на курсе преподают политологию, актерское мастерство и психологию, а возможности ее элемента… Ольсе в тандем не хватает только Линды. Будет забавно, одну никто не знает, а вторую никто не видел. Впрочем, это шутки. Девушка по приезду сразу смоталась за книгами, расставила их и куда-то ушла.

Чуть позже на планшетке и вправду появилось расписание, а в разделе объявлений информация о начале приветственной церемонии. Все так как и сказала старшекурсница, начало в семь на площади, без каких либо еще предписаний или предупреждений.

До назначенного времени удалось хорошо отдохнуть, слегка просмотреть учебники и нормально пообщаться с соседками. Прикольные они девчонки, интересные. Таня уже как год с лишним пробудила свой элемент и со всей старательностью старается развивать. Хочет поскорее пройти вторую инициацию, а пока подумывает специализироваться на помощи в призыве фамильяров. На вопрос почему у нее нет собственного, она ответила, что сама, как многие маги не испытывает потребности в спутнике. Кроме того фамильяр это очень даже живое существо, которое испытывает вполне естественные потребности, занимает место и требует внимания. Приходят на призыв не только мелкие животные, а вполне себе и крупные, страшные или ядовитые. Зато с такой помощи всегда есть небольшой заработок. Ольса оказалась настоящим коллекционером образов. У нее, как и у любого, были любимые и не очень. Девушка очень положительно смотрит если кто-то придумывает для нее новый образ. Она хорошо разбирается во всем, что касается внешности и готова давать советы. Линда — фанат приключенческих романов. Вроде бы и так должно хватать приключений, но элемент тени не предполагает нахождения на свету в центре событий. Как по мне, то она ошибается. Для того чтобы быть в центре, достаточно желания, события и приключения с неприятностями подтянутся. Может предложить провести вместе каникулы? Поехать в какую то экспедицию или дополнительную практику, как раз для студентов которые не хотят возвращаться домой. Эх, поживем увидим. Еще не началась учеба, а уже про каникулы думаю.

За пару часов до начала, девчонки из запасников еды приготовили покушать и мы отправились погулять на площадь. На ней, как ни странно, собралось порядочно народа. Там были не только первокурсники, хотя многие просто выглядывали с окон или собирались на крышах башен. В толпе мелькали деканские мантии. Из интереса я подошла к башне ветра в надежде увидеть таких же первокурсников. Правда нашла там только какого то преподавателя и из вежливости поздоровалась. Он кивнул в ответ. Было чуть меньше часа до приветственной церемонии.

Тупо стоять было неинтересно, поэтому я создала для себя сидение и чуть поднялась в воздухе, чтобы было лучше наблюдать.

— Первокурсница? — Спросил до этого не обращавший на меня внимания преподаватель.

Выглядел он не слишком молодо, но и не стар, коротко стриженный с серыми глазами. Мантия немного болталась. Это явно не то, что он носит каждый день.

— Да.

— Замечательно, вас я еще не видел. Позвольте представится Владислав Северный, декан и преподаватель в башне ветра. Мой кабинет, на ряду с административными на первом этаже. Лучше связываться через кристалл связи или учебную планшетку.

— Хорошо, она у меня с собой. Можно сразу обменяться данными.

— Не будем терять времени. К слову кого нибудь из одногруппников уже повстречали?

— Нет, еще не видела. И не нужно на вы. Меня зовут Эрианна Блейк.

Маг кивнул принимая информацию к сведению.

— Давно летаешь? — Внезапно прозвучал вопрос.

— Не так давно научилась. Дедушка знатно погонял.

— Тоже маг ветра?

— Нет. У меня весь клан маги природы. Одна я выделилась, сорвала ритуал с заранее определенной стороной предрасположенности.

Преподаватель удивленно выгнул брови и создал такое же сидение как у меня.

— Так не хотелось спокойно сидеть на домашних грядках?

— Сложно объяснить, я чувствовала, что не смогу так. В тот момент готова была использовать собственную кровь лишь бы порушить все.

— Хмм, где то я недавно слышал про похожий инцидент.

— Скорее всего это и было про мой клан.

Через несколько минут недалеко от нас остановилось несколько человек. Парни громко спорили и смеялись, девушки то поддакивали, то общались о своем. Скука. Препод сменил дебильный голубой цвет мантии на черный и с весельем за всем наблюдал. Его можно понять. Может он и боевик, но ему хочется как обычному человеку расслабится.

— Эрни, какие полеты? Ты неделю как прошел инициацию! — Сказал светловолосый парень.

— Да ты что? Это же не тебе каждый раз подниматься на сорок шестой по лестнице. — Заявил рыжий.

Я аж поперхнулась, зачем пешком? Декан, так же сидел и старался сдержать улыбку.

— Ну вот что тебе стоило помочь мне?

— Да не могу я, и боюсь не удержать еще кого-то.

— Мальчики не ссорьтесь, у вас на этаже наверняка тоже есть старшекурсники. Они то должны были объяснить, что есть платформы, которые могут перевезти… — сказала девушка.

— Что? — Вскрикнул парень. — Да как же так? И вообще, почему мы в разных башнях?

— Нормально все. Так даже интереснее. — Продолжила вторая.

До моего плеча легонько дотронулись.

— Каждый год одно и тоже. Не устаю наблюдать. — Подмигнул он. — Я на нас кинул отвод глаз. Главное не шуметь, чтобы не спал.

Так прошло еще пятнадцать минут. В наблюдении за студиозами и площадью в принципе. Когда подтянулись еще ученики и почти пришло время Владислав покинул насиженное место, а я присоединилась к группе будущих сокурсников. Вскоре все началось.

В центре площади вырос постамент и появились деканы с ректором. Каждый представился и сказал по нескольку приятных слов. Ректор, Людо из рода Ашей, произнес речь чуть длиннее остальных. Поздравил с поступлением и по его команде запустились иллюзии и салюты. Очень интересно было увидеть одного из официально бессмертных, тех кто не скрывает что прошел ритуал в храме. Тем временим в воздух взмыли фантастические птицы, драконы, самое разное зверье, растения, закружились в танце небольшие звезды и взорвались. Так красиво, словно в сказке. Ребята повсюду ликовали, после основных взрывов огневики на крышах башен начали собственное шоу, чуть ниже маги света и иллюзий. Под конец образовалось много летунов которые просто решили поучаствовать в кипише.

Поскольку ничего опасного в небе уже не было, я тоже взлетела присоединиться к хороводу. Сердце просто заходилось от восторга. А потом Через центр нашего круга в небо ударил луч света. Это немного испугало, но тот кро был рядом со мной улыбнулся и крепче сжал руку. Значит все в порядке. Внизу снова появились деканы, и объявили завершение церемонии. Вот так.

Хоровод начал понемногу распадаться. Спустившись вниз, никого из знакомых не увидела, поэтому полетела отдыхать. Завтра первый день занятий.

Глава 3. Не скучное начало

Желание высказаться почти всегда бывает сильнее, чем желание чему-нибудь научиться

Дмитрий Иванович Писарев

Утро началось рано, очень рано. В одной из соседних комнат в половину шестого утра начала играть “Матильда с добрым утром”, да так, что и мертвого поднимет. Это оказалось сильно раньше ожидаемого времени подъема. А ведь многие вчера праздновали или вовсе не имели первой пары.

Естественно, пол этажа сбежалось помочь будущим смертникам утихомирить будильник. Наша Таня, спросонья, тоже туда ломанулась. Возились долго, так как песня начала играть по второму кругу. Не знаю сколько еще этажей с нашей помощью проснулось, но настроения им это не прибавит. Надеюсь, что хоть до преподавательских апартаментов не дошло.

Вернувшись, наша соседка рассказала занимательную историю. Если коротко и цензурно, то дальше по коридору, проживает милая забывчивая девушка по имени Лианн, которую и оркестр над ухом не разбудит. Она забыла переставить будильник и не вытянула его из сумки. Получилось так, что сначала все будили ее, потом искали адский будильник, а затем дружно выключали. Чтоб его деактивировать, нужно было встать и начать подпевать всем кто находится в комнате. Девушки из той комнаты были очень злыми и пообещали лично поднимать ее и без будильника. На том инцидент закончился. Началось шевеление по общежитию и кухне.

Образовавшиеся лишнее время потратила на тренировки со своим элементом, а в положенное пошла на завтрак и наконец отправилась на свою первую лекцию по правам и законам империи. Этот предмет в расписании встречается только раз в неделю. Преподаватель немолодая женщина, очень педантичная, свой предмет подает в манере “Ну попробуй, засни у меня”. В смысле она постоянно меняла интонацию голоса, то вела лекцию нормально, то прикрикивала. При чем ее и так слушали, это для профилактики. Перезнакомится толком и поболтать с одногруппниками мы попросту не успели. Зато перед физической подготовкой наконец рассмотрели друг друга. Поток, как и везде большой. Принимают всех кто имеет заданный уровень в знаниях и силе. В конкретно, нашей второй из семи группе сорок человек. Удивительно, неправда ли? Школ много, курсов тоже, а вот Академия одна. Все кто хотят выучиться, сделают это.

На физ. подготовке не было ничего сверхъестественного, нас не стали загонять, проверили уровень и выдали рекомендации. В конце мы хоть и устали, но не настолько, чтобы не продолжить занятия. На общей теории ко мне подсел интересный парень. Очень незаурядная личность. Скажем его не заметить, сложно. На первый взгляд, веселый и забавный, а еще Зеленоволосый и Зеленоглазый. На мой вопросительный взгляд он ответил.

— Ну и что? Ты тоже в салоне изменила цвет. — Он лукаво улыбнулся и пожал плечами. — Я сразу понял, мы одного поля ягодки.

— Конечно, цвета хорошо сочетаются. — Произнесла я и хмыкнула.

— Ясен Ликхарт, а ты?

— Эрианна Блейк, приятно познакомится.

Не успели мы нормально поговорить как зашел декан. Еще не начался урок, а он уже решил произнести вдохновляющую речь.

— Приветствую всех, ученички. Как добрались до аудитории?

С некоторых задних парт послышалось мычание. О да, этот вопрос был неспроста. На первый урок все еще кое-как, с возмущениями добрались, а вот на полигон явились не все, то есть не сразу. Девчушке, которая у нас на этаже всех перебудила и оказалась в моей группе, лично помогала добраться до твердой поверхности. Говорят кто-то даже упал, но то ли подловили, то ли еще что, да и для плохих летунов есть своя система. Еще забавный факт, что преподаватели плохо смотрят на такую помощь товарищам. Мол, так быстрее научатся всему самостоятельно, поэтому препод который выпровожал нас с предыдущей лекции за этим еще и посмеиваясь проследил.

— Это первый день, такая радость. Ну, улыбнитесь! — Похоже у кого то хорошее настроение. — Ну и ладно. Здесь почти все, а значит пора выбирать парламентера.

— Кого? — спросил здоровый студент с сильным телосложением. Шкаф эдакий.

— Отлично, обожаю инициативных. Икар, ты за старосту. Зайдешь после занятий.

Фух, повезло нереально. Быть старостой не хотелось, а здоровяку не вовремя повезло подать голос. Это ведь ответственность и время, а мне хотелось в свое свободное поучаствовать в каком то клубе.

— Эрианна, — вот же, вспомнила. — Помогаешь отстающим недолетунам. Даже если для этого всех придется загонять пинками. Чтоб за две недели на уроки все добирались самостоятельно. В помощь бери соседа.

— Поняла, шеф! — Козырнула ему. — Все кто не умеет, подойдите ко мне после урока. — Сразу объявила группе.

Ясен покивал головой.

— Хм, дальше все как у всех. С дополнительными предметами прошу определиться пораньше, лучше тоже уложится в две недели. Клубы, ну хотите, вступайте, только через месяц. Из актуального, но необязательного, есть физ. подготовка, зарядка, бег и так далее, по утрам, перед завтраком, с семи до без пятнадцати восемь. Музей и зал искусств шестой, седьмой и восьмой этажи белой башни. За медицинской помощью на второй этаж башни жизни. В остальном сами разберетесь.

После речи декана все малость приутихли и он начал занятие. Теоретический курс в его исполнении начался интересно. Он объяснял много из того чем мы пользуемся, но не понимаем почему так происходит. Хотя некоторых это не впечатлило. В аудитории кое-где так и слышались зевки. Владислава это собственно не устраивало, поэтому через некоторое время по классу слышались вскрики по типу “ой”, “кто?” и “за что?”. Из интереса, я сама развернулась к ребятам глянуть, что происходит. Все дело оказалось в воздушных щелбанах и прочих издевательствах от нашего преподавателя. За возню мне тоже немного прилетело, но это скорее было забавно.

На перемене зеленоволосый сосед познакомил со своим однокашником и другом Ником. Что я могу о нем сказать? Рыжий болтун! А еще он, как и несколько подошедших к нам человек совсем не летун. Я записала их себе в контакты и попросила не расходится после занятий. А потом началось ЗМП (Заклинания и магическая практика) с незабвенным деканом. Мы разбирали построение заклинаний и для наглядности разучивали полог тишины. Объясняли очень детально, учитывая массу нюансов, так как даже в самых простых их есть масса. Такие, как продолжительность, объем, подвижность и заполняемость. Последнее очень интересно, бывало, что при ошибке люди под таким пологом не могли вымолвить ни слова, да что слова, просто звуков никаких не было, кто-то нечаянно заставил замереть воздух в подконтрольной области. Так ни у кого там при наличии воздуха дышать не получалось. Попробовать применить его, нам конечно же не дали. Хоть оно из разряда почти полностью подконтрольных элементу. Играют роль условия в которые нужно влить немного своей силы. Но, как и говорилось раньше многие здесь пока не то что не делали подобного, а не добрались и до элементарного. Одному парнишке не далее, как неделю назад стукнуло шестнадцать, так что там даже контроля нет. Вокруг него до сих пор бесконтрольно гуляет ветер. Бедолага до этого в приюте обитал, как только прошла первая инициация даже ждать долго не стали, спихнули в академию и сдали все документы. Выучится хорошо, а нет, то уже будут его проблемы. С его даром, да без родни, только так на границу забирают. Хотя до конца обучения мы все наверное там побываем.

На зоологии ничего особенного не было, начали изучать фауну местных краев. На следующий урок пообещали экскурсию в питомник. Потом был долгожданный обед и окно в занятиях. Ясен предложил начать помогать одногруппникам уже сегодня. В принципе можно, таких у нас одиннадцать.

Научить кого-то оказалось тяжело. Не помню кто говорил фразу “я уже понял, а ты еще нет”, но ситуацию это описывает точно. За это время у меня появилось больше понимания своих действий. Жаль, что только у других не прибавилось. Возможно следующий раз их стоит обучать по дедушкиной методе? Она действенная. Ребята попросили учить их перед завтраком, но на самом деле мне хотелось попробовать ходить на общую зарядку. Так что договорились заниматься после ужина. Потом мы дружно поспешили на занятие по экзорцизму. Предмет один из дополнительных и очень полезных.

Наша группа несмотря на указатели чуть не опоздала, ибо аудитория находится под башней тьмы на одном из пролетов лестницы между библиотекой и первым этажом. Преподаватель там средних лет мужчина, в хорошей форме, полностью седой.

— Сегодня первое, и для многих из вас последнее занятие по моему предмету. — Сказал он довольно зычным голосом. — Для успешного экзорцизма важна не только магия, которая безусловно есть в каждом из вас. А и пожалуй, предрасположенность, воля, хорошая память, особый склад характера. — Он сделал выразительную паузу в словах. — Страх, тот кто его не может преодолеть, не может справиться со злым духом. В этом случае лучше уйти, нежели потерять жизнь или стать одержимым. — Преподаватель глянул на запертую дверь. — Не скажу, что такое случается часто, но неожиданно, да. В лаборатории сейчас начерчен круг удержания со злым духом. Ваша задача зайти туда по одному и прочитать ослабленную версию изгнания. Те, кто не добьется хоть какого то воздействия могут вычеркивать мой предмет из списка. А теперь с начала ряда, заходим по очереди.

Что ж понятно почему он даже не представился. Зачем это нужно, если через час тут не останется большинства студентов?

Первым пошел парень из числа друзей моего соседа, который к слову с того занятия постоянно садится со мной. Ник благородно пошел первым, поперед девчонки, что сидела в начале ряда и идти первой отказалась. После выхода чуть бледного и вполне здорового одногруппника, все же собралась с силами попробовать. Пробыла там недолго, вскрикнула и быстрым шагом, почти бегом вылетела оттуда, хорошенько при этом хлопнув дверью. Очередь двигалась бодро, лишь иногда задерживаясь. Вскоре настала и моя.

Я быстро зашла в аудиторию и взяла текст экзорцизма, попутно разглядывая существо в сдерживающем круге. Чем то оно неуловимо напоминало того духа, которого показал за защитой дядя Вигор. Этот постоянно предпринимал попытки ускользнуть и исчезнуть из поля зрения, запугать. Став вплотную к кругу рассмотрела его и поняла, что такие духи воздействуют еще и ментально, пытаются запугать, сломить волю. Тот, что передо мной не слишком силен, поэтому пробиться онне смог. Немного отойдя от него начала читать экзорцизм и наблюдать, что с ним будет. В начале совсем ничего, поэтому в качестве эксперимента, я немного добавила направленной силы и представила что душу его. Эффект не заставил себя ждать. Линии круга чуть засветились, а дух остановил попытки выбраться. Дочитав текст до конца отпустила нещастного. По моему он явно незавершенный, но кто даст гробить учебный материал.

Предмет интересный, так что буду ходить. Положив на место листок отправилась назад в аудиторию. За мной шел Ясен. Я подмигнула ему и показала большой палец, мол все будет пучком. Выходил он через некоторое время задумчивым.

— Ну как? — Не утерпев спросила.

— Ничего. Никакого эффекта, хоть с бубном пляши вокруг.

— Ну, ничего, еще шесть предметов на выбор есть.

— Это, то и ужасает. — Сказал он закатив глаза.

До конца занятия успели пройти и все остальные. Откровенно слабонервных и обморочных у нас не было, что радует. Не придется никого тащить к магам жизни, а это на минуточку в другой конец студ городка. Преподаватель поздравил восьмерых счастливчиков включая меня и сообщил, что занятия предмету обычно начинаются в девять вечера. Все отобразится в расписании. Практикумы будут раз в месяц. А когда, узнаем на занятиях. Дальше не церемонясь отпустил нас.

С занятиями на сегодня все, а домашки пока немного. Сейчас нужно, сходить в библиотеку за дополнительной литературой по экзорцизмам и вернуться в комнату постараться все сделать до ужина. Конечно многие оказались не такими предприимчивыми. Ребята попросту разбежалось по академии.

— Ты сейчас куда?

— В библиотеку за дополнительными материалами. Будет что на ночь почитать. — Сказала, улыбнувшись я.

— Сомнительное чтиво. — Подмигнул Ясен.

— Посмотрим еще какие ты предметы выберешь. — Произнесла с легким сарказмом.

— А я и так знаю что хочу.

— Везет, но будем посмотреть как сложится. — Заговорщики подмигнула. При проверках на доп. занятиях вполне могут проявится способности о которых много кто и не подозревал.

— Посмотрим. Увидимся после ужина.

— Хорошо, в какой башне тебя хоть поселили?

— Сорок шестой у огневиков.

С делами расправилась быстро. В комнате никого не оказалось, но делать уроки так даже проще. Кое-где нужно было нарисовать таблицы, систематизировать данные, а в большинстве прочитать главы с расширенной информацией по лекции, постараться выучить и понять. Ничего сложного, успела все и даже пересеклась за ужином с новыми знакомыми. За один столик со мной подсела Ольса в образе феи из станы Азур[1]. Вообще фея это образно, кроме людей, полудемонических тварей и тех кто сам себя изменил нет. В Азуре, северной стране, феями зовут беловолосых воительниц и прекрасных придворных дам предпочитающих меха. Образ интересный и очень подходящий сезону. Не стоит забывать, что на улице зима. Я как, та кто имеет элемент ветра, не слишком чувствительна к холоду, достаточно легкой курточки, а то можно и не одевать.

Позже, как и было обещано, некоторые студенты нашей группы собрались возле башни ветра, чтобы позаниматься дополнительно. Процесс шел туго, пока Ясен не предложил перебраться поближе к магам жизни и поднять их на высоту второго этажа, чтоб сами спускались. А если не спустятся то убирать опору. Сразу смекнут, что нужно делать. Я сначала подумала, что это не шутка и уже собралась их поднимать в воздух как он рассмеялся. Нет, ну а что? Хорошая метода. Ребята, услышав нас все таки немного серьезней отнеслись к заданию. Пару человек, стало относительно нормально держаться в воздухе. Для практики мы предложили им пробовать передвигаться самостоятельно. Кто-то подстрахует, а кто-то продолжит заниматься с остальными. Вообще летать магам с нашим элементом, что дышать, должны научится быстро. Знаю, что через месяцок, как все попривыкнут, нам должны преподать мастер класс по скоростным и другим не менее интересным методам полета.

Возвращались к себе не слишком поздно, но значения это не имеет. В академии нет комендантского часа. Да и не представляю как с таким количеством народа его организовать. Все равно кто-то ночью или на практикум, или в библиотеку, а может уроки поучить и тому подобное собрался. Запрета на отношения тоже никакого, ведь именно здесь большинство встретит свою половинку. Ну тут и как с комендантским часом, ловить за руку никто не будет. Если кто за всем этим забывает про учебу, то его проблемы, никто никого заставлять и неволить не будет.

Когда вернулась, девочки разбирали книжные завалы и делали домашку. Я как и хотела, перед сном почитала, выставила будильник, так чтобы было двадцать минут на собраться и отправится на полигон.

На зарядку народ поделился по секторам рассчитанным на определенное количество человек. Сверху, что делать вещала увеличенная иллюзия незнакомого препода. Хотя начинать разминаться можно было сразу по прибытию. К сожалению, из знакомых никого не заметила.

Не смотря на то что студенты народ ленивый собралось их приличное количество, особенно с боевых факультетов. Зарядка проходила живо под счет и комментарии. Мы ни на минуту не останавливались, бегали, прыгали, приседали, наклонялись и кувыркались. По окончанию улетали с полигона все тоже очень энергично. До начала завтрака пятнадцать минут.

Первой парой уроков сегодня зелья и мой зеленоволосый друг не успел занять рядом место. Его обогнала наша одногруппница Вита. Она вроде бы хорошая, но энтузиазм ее пугает. Везде успевает, все про всех знает. Занятие, несмотря на ее старания, прошло хорошо, да и не могло быть иначе. Маменька учила варить разную бурду и определять растения на совесть. Благо мучить извращая нашу стихию будут только год. Впихнут в него все самое необходимое и простое, а потом заменят на более важный предмет.

На рунах, увидев продвигающуюся ко мне Виту сделала вид, что не заметила ее и припустила к парням. Их больше и Ясен прикроет. Девушку и еще одну ее подругу это не остановило, но сели они через одного к нам.

— Как тебе зарядка? — Шепотом спросил зеленоволосый.

— Заряд бодрости на весь день. А сам был? — С интересом и улыбкой спросила.

— Неа, проспал. — Задорно ответил он.

— И не сомневалась.

— Это что, ты так обо мне плохо думаешь?

Покивала ему с самыми честными глазами, мол думаю, и определенно знаю. Конечно, кто-то вроде него без сомнения проспит.

— Эй, это случайно. — Еще раз покивала, да, да, верю. — Завтра зайду за тобой, так что увидишь.

— И конечно же сходишь только один раз.

— А вот и нет. Пари?

— Хммм, не хочу. Ради этого ты будешь ходить.

— А как на счет двойного условия? — Вставил свои пять копеек одногруппник сидящий за нами.

— В смысле? — Спросил Ясен.

— Вы оба будете туда ходить, ну например месяц. Если кто то не сможет — наказание, если выиграете, то награда.

Мы крепко задумались, а улыбка на моем лице стала прямо неприлично широкая.

— Знаешь, друг мой, а ведь участников может быть больше. Как на счет расширить состав, вся группа? Например, месяц ходишь — молодец и герой, а не смог оставшиеся придумывают наказание.

— Эгей, ребята. Не нужно так. — Сказал парень.

— А по моему очень даже интересно, только те кто откажется тоже попадут под желание. — Сказал сидящий недалеко от нас староста. — Сегодня был там и Эрианну видел, ничего сложного.

— А как будем проверять, кто пришел, кто нет? Все ж по разным секторам. — Спросил еще один парень.

— Да тут вообще проблем нет, глянуть в журнал и все. Если вы не знали, то во всех классах и на полигонах понатыканы идентификаторы которые автоматом отмечают посещаемость.

— Проголосуем? — Спросила я.

— Определенно. Я утром создал чат для нашей группы, но раз все тут, то просто поднимем руки кто за.

— Господа студенты, все дебаты и голосование прошу отложить. Начнем занятие по рунам. В общеобразовательной школе вы уже проходили упрощенный курс и выучили основной алфавит. Сейчас же мы повторим изученное с некими дополнениями и рассмотрим исключения из правил. — Сказала пожилая профессор.

Нас прервали на самом интересном, но Икар этого точно не забудет. Парень, как я поняла, он ответственный.

Занятие по рунам и без перерыва по ритуалистике прошли скучно, тяжело, с количеством информации от которого пухла голова. К слову руны это не разговорный язык, на нем не составляют тексты и предложения, древним назвать его тоже сложно. Скорее это визуальные законы или команды для магии. Они постоянно совершенствуются и разрабатываются новые, специфические, предназначенные для узких отраслей магии. Прочитать в голос их опять же не получится, нет слов и сочетаний звуков, которые заставят добиться нужного эффекта. Многие маги делают тату с наиболее часто используемыми заклинаниями, ритуалами или рунными цепочками, что не удивительно. Такой подход очень сокращает время на манипуляции. Того же эффекта можно добиться и с предметами, но взаимодействовать с ними сложнее, как и постоянного носить с собой набор амулетов, браслетов и прочей дребедени, не говоря уже о том чтобы быстро найти нужный. Благо есть татуировки которые видно только в магическом спектре, за счет того, что туда вплетается магия носителя.

Мне, как и моим одногруппникам, еще рано думать или беспокоится об этом вопросе. Со временем, все будет происходить и накапливаться по мере надобности.

В столовую все пошли вместе. Староста бдил чтобы мы сильно не разбредались и собрал пораньше возле кабинета Алхимии.

— Не будем откладывать в долгий ящик и проголосуем. Тема спора ни для кого не секрет, поэтому поднимите руки кто за. Погодите немного. — Икар быстро указывая пальцем считая и отмечая, что-то в планшетке. — По итогу, двадцать восемь за. Решением большинства, наша группа принимает вызов. С завтрашнего дня, целый месяц все посещают утреннюю разминку. Кто согласен принять наказание и не ходить можете сразу подойти ко мне, запишу вас. Единственное, предлагаю наказание сдвинуть на окончание месяца, чтобы отбывали все вместе и никому не было обидно.

— Хорошая идея, чур я тоже участвую в придумывании. — Сказал наш, непонятно откуда взявшийся, декан. — Как ваши дела в общем? Как первые дни?

Многие ответили на свой лад. Мы с зеленоволосым почти одновременно сказали “Неплохо”.

— Замечательно, удачи тогда вам. Не забывайте, если возникают вопросы, вы можете обратится ко мне по связи через планшетку или спросить у более осведомленных одногруппников.

Как Владислав показался, так и скрылся за дверью соседнего с нашим кабинета.

— Такой красавчик. — Сказала Вита. — Никто не знает, он занят?

— О бездна, и она туда же. — Заметил мой друг.

— А что так?

— Та достали, в нашем общежитии девчонки только и говорят о том какой наш декан красавчик, умничка и так далее по списку. Дуры не целованные. — Последнее буркнул тихо, чтобы слышала только я.

— Ничего, зато хорошенькие и умненькие мальчики достанутся тем кто не вздыхает по взрослым дядькам. — Сказала на ухо Ясену.

Тот аж поперхнулся и уставился на меня в суеверном ужасе.

— Блейк, Ликхарт, хватит заигрывать! — Прервал нас староста.

Я подошла поближе к другу и как болванчик покивала головой, мол, да, да, конечно.

— Итак, времени осталось совсем мало, трое отказалось сразу. Дальше по дополнительным предметам. Вопрос с посещением уроков Экзорцима можно считать закрытым. На счет алхимии и остальных, после каждой пары в течении дня, хочу чтобы вы отмечались в списках берете или не берете предмет. На этом пока все, вопросы?

— Да, а если я не смогу выбрать сразу?

— В таком случае, подождете пока не посетите все предметы по разу. Хотя, старшие говорят, обычно выбор становится ясен после посещения первого же занятия. Еще вопросы?

— Когда практика, можно ли первокурсникам участвовать в конкурсах, входить в составы спортивных команд и прочее?

— В этом месяце ничего из выше перечисленного. Этот период дан на адаптацию. И вообще, какая практика? Еще колдовать не научились, а все туда же. Лучше вопросы подобного рода задавать не мне и не сейчас.

Студенты загомонили, но в общем были согласны с одногруппником.

Вскоре все зашли в кабинет и началось занятие. Ничего особенного, предмет по началу не слишком тяжелый, но раздражающий. Определенно ходить на него не буду. Зато похоже кое кто оказался как рыба в воде. Следующим была психология, интересно конечно, но другие предметы привлекают больше. Перед ужином нам поставили медитацию. Учились видеть свою силу, укреплять связи и пропитываться ею.

Так мирно и прошел день. Поужинали, погоняли летунов и вернулись к себе. В комнате девчонки были заняты и мало общались. Я сразу сделала небольшие задания и повторила материал. Хотелось, как обычно, пойти сделать чайку, но жаба давила идти что ни будь покупать. Да и если честно, то голода как такового не было. Кормят хорошо. Ложится спать рано. В итоге поудобнее усевшись на кровати начала, как учили сегодня, медитировать. Полезное и ненапряжное занятие, которое перешло в крепкий сон.

Проснулась очень рано. Будильник еще не давал о себе знать, а на улице темно. За оном шел снег. Решила пойти переодеться на физкультуру и полетать до начала. Снаружи не так чтобы пусто и никого не было. Благодаря своей стихии, четко ощущались двигающиеся люди, хоть и не в слишком большом радиусе. На полигоне, вокруг которого успела навернуть круг тоже ощущалась жизнь. Завернув туда увидела расположившихся на газоне ребят медитирующих и просто что-то обговаривающих. Один из них заметил меня и помахал рукой.

Я тихо подошла, чтобы не мешать занимающимся.

— Не спится? — Спросил парень к которому подошла.

— Есть немного. Слишком рано уснула и вот.

— Бывает, а мы устроили тихие клубные посиделки. Решаем организационные моменты. — Он хитро глянул. — Уже вступила куда то?

— Нет, нельзя пока.

— Ааа, первый курс. Даже странно, ваша братия по первости поспать, любит, а не на полигоне ошиваться.

Я хихикнула.

— У нас почти вся группа в споре участвует, месяц на зарядку без пропусков или наказание придуманное теми кто до конца отходил.

Парень улыбнулся и ребята вокруг тоже.

— Наслышан. Брат Ника Лоена, Локсар Лоен. — Представился и протянул руку.

— Очень приятно, Эрианна Блейк. Можешь сокращенно звать Эр.

— Заметано. Думаешь потом в какой нибудь клуб вступать?

— Да, но пока не знаю какой. Хочется в что то связанное с развитием магии.

— Если наращивать мощность и объем, то тебе нужно будет обратится декану, чтобы дал доступ до энергетической комнаты башни.

— Таки да. — Сказал парень закончивший медитацию. — Башни питают отнюдь не манной небесной. Везде нужна энергия. В этом случае ты тренируешься и делаешь полезное дело. Насколько знаю, энергетический центр в башне ветра представляет собой контролируемый ураган на три минусовых этажа прямо под ней. У огневиков вроде поддержание заклинания геенны, у водников, кажется водоворот и что то еще, у иллюзионистов световой столб, остальные не слишком распространяются. Что до мастерства, то занятий лучше дополнительной магической подготовки не найти. Просто выбирай ее каждый год. Советую записаться на занятия с холодным оружием. А вообще клубы это разминка для мозга и отдых, возможность общаться не только внутри группы и соседями по комнате. Я к слову, Эрик Шайн.

— Теневик, все про всех знает. — Отозвался Локсар.

— И горжусь этим! У нас, детективов, кстати, интересно. Присоединяйся как закончится период адаптации. Я за тебя поручусь.

— Ого, Эрик, неужто так понравилась? — Спросила девица отдыхающая на травке. — У нас вступление. Только по приглашению одного из участников.

— Кто знает. — Пожал тот плечами. — Ты наверное читала вчера что то совсем скучное, раз так рано уснула и нашла нас прогуливаясь?

— Медитировала.

— Оу, тогда ясно все. Должен сказать, скорее всего заснула ты не рано. Просто медитация сократила период сна. Многие, когда доходят до этого, пользуются. Только энергии потом много, девать куда то нужно.

— Опять же развитие подстегивает.

— Можешь нас полевитировать, если не боишься. — Сказала девушка.

— Ага, поднимемся сегодня на второй уровень полигона, под купол.

— Только без меня, нет настроения впахивать. Итак сегодня Джайд гонять будет. — Простонал один из тех кто не успел представится.

Улыбнувшись кивнула. Немного приподняла нас четверых в воздух и сделала платформу с бортиками, взглядом спрашивая, еще кого то? Локсар ухмыльнулся, и пальцем показал на двоих медитирующих. Подниматься было не близко и вход расположен интересно. Видимый в магическом спектре один единственный, все остальное под куполом. Расположились ожидать начала снова в одном из секторов, только народу здесь было не в пример меньше. Чуть погодя, видя эту идиллию я сама соблазнилась полежать, поболтать, узнать что-то новое об академии и о работе клуба в частности.

Сигнал к началу разминки, прогремел как гром среди ясного неба. Совсем не тот мягкий, что на первом уровне. Все кто сидели или лежали, повскакивали и построились в произвольном порядке. Тренер в этот раз присутствовал с нами, а не в виде голограммы указывал что делать. В виду этого разминка шла очень активно, растяжка, прыжки, кувырки, бег, отжимания. Немного напоминает военную подготовку. Тяжко. Вряд ли буду ходить каждый день, особенно если последую совету и возьмусь за овладение холодным оружием. А ведь надо. Будет глупо не использовать полный потенциал дедушкиного подарка. Хмм… и надо бы еще не забыть позвонить родным, рассказать как дела, пообщаться с Дианой, а то за всем этим совершенно забыла.

Возвращаясь спустила новых знакомых на первый уровень, и полетела переодеваться перед завтраком. Проголодалась просто зверски. На планшетке было сообщение от Яна. Он предлагал позавтракать в башне ветра.

На раздаче, меня перехватил зеленоволосый.

— Ты где была утром, потеряшка?

— Как и все, на разминке.

— Это ладно, но я же к тебе заходил утром. А девчонке сказали, что не видели тебя.

— Нуууу. — Задумчиво протянула. — Я проснулась немного раньше и решила прогуляться.

Друг аж поперхнулся.

— Насколько раньше, боюсь спросить.

— Сильно раньше. Но интересно другое. — Сделала многозначительную паузу.

— Не томи, что такого могло приключится за утро.

— Ооо, друг мой. Отправилась я полетать, и оказалось, что на полигоне в такое раннее время уже есть народ. Мало того, кто чем занят, одни медитируют, другие занимаются, а третьи просто отдыхают, ребята с разных клубов общаются. Там, к слову был брат твоего друга Ника. — Снова пауза. — Мы мило пообщались, а потом с несколькими ребятами отправились на второй уровень полигона. Знал о таком?

— Только в списке видел, когда просматривал наш журнал посещений. Там такой же принцип как и с основным? Пока не приблизишься не увидишь? — Заинтересованно спросил он.

— Не совсем. Вход виден с определенного расстояния и только в магическом спектре. К тому же он один, ровно по центру основного полигона. Весь второй уровень под куполом. Но ты не то спрашиваешь. Главное, что разминка проходила по другому сценарию. Очень утомительному.

Парень рассмеялся, да так заразительно, что улыбка тоже не преминула оказаться на моем лице. В общем то, завтрак так и прошел в разговорах.

В ожидании занятия, перед кабинетом, староста рассказал что, в первый же день помимо троих отказавшихся участвовать в походах на зарядку по утрам, есть уникум который выбыл в первый день, так как проспал. Мы дружно его поздравили, а парень краснел и пытался объяснить, что честно хотел ходить, просто забыл перевести будильник.

Сегодня пары проходили относительно спокойно, на послеобеденное время поставили астрономию и доп. маг. практику. По первому предмету скажу, что мы слабо сочетаемся. Мой максимум запомнить самые важные даты для особых ритуалов и азы. В остальном этот предмет сразу выбывает из списка доп. предметов. По второму, скажу, что понравилось несмотря на то, что и так хотела его брать. Нам дали возможность показать себя и использовать магию на полную, проверили контроль и показали как лучше добиться тех или иных эффектов. На следующий урок Периофат Соу, наш преподаватель, пообещал с нами попрактиковать полноценное заклинание. Не со всеми, но это прогресс. Ведь заклинания производятся двумя методами, в зависимости от длительности воздействия и назначения. Почти все боевые, кроме глобальных нужно производить сразу в уме. Для этого нужно представить несколько рун, то что должна сделать стихия и энергия. Со временем действия будет происходить все быстрее и будет не нужна сильная концентрация. В случае же с глобальными, длительного действия, бытовыми и тому подобными руны рисуются в воздухе магией. Они не пропадут пока маг этого желает и могут перетекать из одного заклинания в другое. Наиболее ярким примером такого использования является строительство с помощью земляного элемента и прочные иллюзии. Так вот мы должны будем опробовать оба метода. На эти занятия записались большая часть парней и несколько девчонок.

Этим вечером, после того как мы с Яном позанимались обучением не летающих одногрупников, которых стало на двоих меньше, решила позвонить дедушке. Он был рад меня слышать, немного попенял на забывчивость и расспрашивал как дела в принципе, хорошо ли кормят, как учеба и новые друзья. Даже пошутил на тему, а не успела ли завести кавалера, чем немало смутил. Ну деда, дает. Какие кавалеры, если я тут еще и неделю не пробыла. Послушать, тоже было чего, мать сейчас на контроле, затаилась, а поэтому и не достает остальных. Сестра стоически терпела закидоны Сюзанны, но все же тоже сорвалась почти прекратив общение между ними, зато больше начала общаться с отцом. Дарси недавно умотал на какие то раскопки, и если есть желание пообщаться, то лучше поспешить, пока не пропала связь на пару месяцев. Папа тоже сбежал в командировку с инспекцией на дальние поля и с ним можно свободно пообщаться. Это очень обрадовало. Я пообещала звонить с новостями и устроила вечер звонков.

Первой конечно же оказалась сестричка, мы обменялись незначительными новостями, но получилось как то натянуто. В целом, разговор не сильно клеился. Виола видя это, сосалась на усталость и оборвала связь. На душе заскребло, надеюсь она не винит меня во всем.

Следующим с кем связалась был Дарси. У него, судя по изображению, было крайне довольное и веселое лицо. Художник с командой, по его словам, как раз отправились к катакомбам старого города на северозападе империи. Было неудобно Обговаривать семейные дела, да и последние новости дошли уже до ушей, поэтому мы много говорили о магии. Дядя советует не хвататься за все сразу и получать удовольствие.

Последним на очереди был отец. Собравшись с духом, я ожидала очень тяжелого разговора, но не того что он начнется с взаимных извинений. Папа был рад услышать меня, и слезы, честное пречестное слово навернулись сами. Наверное от того, что один из самых родных людей все же поддерживает меня, не рядом, но искренне болеет.

Закончив с делами, перед сном снова погрузилась в медитацию.

Утро началось так же рано, как и вчера, что становится закономерностью и доказывает пользу вечерних упражнений. Все-таки услышать это одно, а проверить другое. Интересно, ребята сегодня будут на том же месте? Взлетев, не удержалась, чтобы завернуть пару крутых виражей и погонять на более высоких скоростях. Как ни как полет и простое управление элементом становиться все более и более естественным, как будто родилась с ним. Вряд ли уже когда-нибудь смогу представить жизнь без него.

Сделав еще несколько кругов отправилась к вчерашнему месту сбора. Увы, тех кого ожидала увидеть там не было, как и принципе в округе. Возможно они отправились на второй уровень, но напрягаться так же, сегодня бессмысленно, и так в расписании физ. подготовка. Хотя, невелика беда, сяду медитировать. Это никогда не лишнее, особенно если хочется быстрее добраться до второй инициации.

Через какое-то время стало просто невозможно сидеть, энергия бурлила да и скоро все равно прозвучит сигнал к началу. Посмотрев по сторонам, заметила на соседнем секторе одногруппников и пока есть время поспешила к ним. Меня приняли тепло. А через несколько минут нас всех настигло удивление. Оказывается участь побыть тренером не миновала и нашего декана. Владислав бодро командовал и добавлял шуточки от себя. Это было поистине забавное зрелище, добавившее хорошего настроения перед целым днем. Закончив разминку, на радостях с разбегу сиганула с полигона вниз не сразу включив элемент в полет. Первые две секунды это уж скорее являлось свободным падением. Зато время затраченное на перемещение к комнате существенно сократилось.

Перед первой парой, которую вел все тот же декан, нас запустили в аудиторию, чтобы не стояли в коридоре.

— Доброе утро студенты. Блейк, Ликхарт, как ваши подопечные?

— О, двое уже летают сами. — Ответил Ясен.

— Прекрасно, знал что на вас можно положится в этом вопросе. Эрианна, что это с утра был за прыжок? Надеюсь вы не таким способом учите своих друзей? — Преподаватель ехидно улыбнулся, кивком обозначая упомянутых студентов сидящих в аудитории.

— Она хотела. — Кто-то выкрикнул, жаль не успела глянуть.

— Правда?

— Не прибедняйся Крис, было бы желание, уже давно летал бы. — Ответил ему Ян, а потом повернулся ко мне. — А и в правду ты чего сиганула, заряд бодрости на весь день получила, да?

— Энергии много. — Буркнула в ответ. — Еще и помедитировала перед этим.

— А, точно. Хорошо, что вы напомнили. Студенты! — Воскликнул он. — Хочу чтобы вы запомнили, если окажитесь в ситуации, когда ощущаете переизбыток энергии, повышенную активность, хочется закрутить смерч посильнее, не стоит пускать выдумывать себе сложности и рушить академию. Результата вы вряд ли добьетесь, а окружающие пострадают. Я как и любой преподаватель готов к подобным ситуациям и определенно знаю куда приложить вашу неугомонную энергию. Эрианна, подойдешь ко мне после пар, объясню, что делать. — И уже про себя. — Не ожидал, что эта проблема может возникнуть так скоро.

— Спасибо.

Дальше был предмет с прозаическим названием “Выживание в походных условиях”, важный конечно, но нужно подумать над этим. Я пока, не слишком горю желанием его брать. Ян говорит, что этот точно никуда не денется и в следующем году, впрочем он сам его возьмет. А вообще будет удобно если мы возьмем разные чтобы стать напарниками на практике. Идея должна признать, здравая.

Занятия по физ подготовке и зоологии дались тяжело. На одном решили погонять на выносливость, а на втором устроили экскурсию с лопатами по бестиарию. Зато мы теперь знаем куда направляют провинившихся студентов и хулиганов. Как на зло после всего была медитация. Незаметно спать не получалось, энергия бурлила. Странное чувство, есть физическая усталость, немного моральная, но из-за магии все равно хочется бежать и что то делать. Когда эта пытка закончилась, я просто помчалась за помощью к башне Ветра.

Перед входом в кабинет немного притормозила, стараясь привести себя в порядок.

— Еще раз здравствуй, Эрианна. Занятия уже закончились?

— Так точно. Вот я и сразу к вам. — Произнесла с улыбкой, на что преподаватель выгнул бровь. — Сил терпеть нет, а последняя пара еще и подстегнула. Если бы знала, отпросилась.

— В таком случае и вправду стоило отпросится. Сейчас, я на ладонь тебе нанесу магическую печать пропуск и пойдем покажу место, где можно будет отпустить энергию.

Мужчина вынул из стола маленькую печатку, быстро приложил к ладони и сделал какое то заклинание в воздухе. На этом действо закончилось, руку чуть закололо, как от маленько заряда. Потом мы вышли и спустились на этаж библиотеки, где прошли в малоприметный коридор. В его конце была голубая панель.

— Прижимаешь руку печатью к панели в любом месте и в течении пятнадцати секунд можешь проходить. Для других это не сработает.

Я послушно активировала проход, который при соприкосновении с ключем покрылся рябью, стал прозрачным и прошла. Здесь оказалась комната с несколькими диванчиками и большим арочным проходом за которым виднелось круглое, монструозных размеров помещение. Пространство по которому можно пройти лишь метр под стенкой, остальное отделяет барьер со смерчем от пола до потолка. Возле барьер находилось несколько человек которые вливали в него свои силы и раскручивали сильнее.

— Идем туда где побольше свободного пространства. Вот что тебе нужно делать: почувствуй ветер за барьером и вплети свой, помоги ему раскрутится еще сильнее.

Это было не сложно, минута и все получилось.

— Теперь добавь более концентрированной энергии, той что используют для заклинаний. Сначала понемногу, но не жалей, можешь использовать всю.

Ох, это нечто. Все это было и так волнительно, а теперь вовсе эйфория.

— Не филонь, добавляй еще. Мы здесь пока ты не придешь в себя и не начнешь нормально соображать.

Он тысячу раз прав. Поток энергии усилился, а мне немного начало легчать.

— А можно еще быстрее? — Спросила.

— Да, здесь такие энергоприемники, что выдержат даже если все места у барьера будут заняты, а половина из них будут преподаватели. Хотя иллюминация тогда должна быть забавная. Если поднажмешь, возможно немного проявится.

Усилила поток по максимуму, но так и ничего не получилось. Но неожиданно декан так же включился и несколько воздушных потоков начали светится и потрескивать.

— Вот так, примерно.

— Ого, спасибо.

— Пожалуйста, за это поможешь освоится Беру Астру. — Сообщил он.

— Приютский? — С интересом спросила. Зачем только ему это. Парень и сам неплохо справляется, не слишком общительный, но старательный.

— Да, примите к себе в компанию.

— Попробую, я только за сплоченность группы. О, кажется все, закончила. А как с этим справляться не имея такого устройства?

— Те кто пробудил дар слабым с такой проблемой не сталкиваются и спокойно при желании развиваются в своем направлении, а сильные, как ты, по приказу Императора с шестисот семьдесят первого года от Вознесения Великой тройки обязаны пройти минимальное обучение. Скоро, через месяца три, думаю ты и сама поймешь, как контролировать ситуацию.

Мы помолчали и Владислав снова задал вопрос.

— Если не секрет, то правда, что ты проходила инициацию отдавшись на волю магии?

— Вопрос меня удивил, но секрета в том что было нет. Я не хотела принудительно становится тем кто всю жизнь будет трудится на благо клана в ядовитой клетке. Элемент природы хороший, но не для меня, он отталкивал. Выбора в том как же именно нарушить ритуал особо не было. Сразу после начала, припрятанным тюбиком с магической краской я нарушила все круги кроме двух основных, которые использовались в самом начале. А дальше и так понятно, что было.

— Спасибо за рассказ.

Разговор больше не клеился. Мы молча вышли из этого помещения и разошлись каждый по своим делам.

Решив срезать через библиотеку, увидела как моя подруга за стойкой регистрирует книги. Было чудесно встретится с ней. О мне нужно столько ей рассказать и расспросить. Жаль время до ужина ограничено.

***

Владислав Северный. Декан башни ветра, преподавать. Разговор в кабинете алхимии.

— Устал я от этих лоботрясов Влад. Одни проблемы от новичков. Хорошо, что хоть твои боевики понимают, не всем дано, и записываются только по мере надобности. — Сказал седой мужчина попивая горячий напиток с пряностями.

— Не ворчи, тебе еще жить и жить, а те кто не справляется, все равно отсеются со временем. — Мужчина откинулся на кресле.

— Вот именно. А сколько они хороших ингредиентов попортят до этого?

— Так и не с твоего же кошелька. Это у главного алхимика голова болит.

— Все равно жалко. Больно смотреть на такую порчу. И ладно бы один раз не получилось, подумал, сделал выводы и на следующий раз получилось правильно… нет, ах, ладно. — Махнул тот рукой.

— Охх, сам знаешь, что некоторых вовсе не учили. Догонять приходится. И вообще этот набор довольно интересный. Сам взялся курировать одну группу с первого курса, хотя преподавателей хватает.

— Ай, даже не обращал внимания. На какой курс не плюнь, найдешь благородного, несчастного, талантливого и кого то обязательного приближенного к императору или его родственника.

— Так и есть, только на эту группу таких чуть ли не большая половина. Например Вита Вайс из клана радикалов, противников нынешней политики. Мальчик из приюта, которого без какой либо подготовки, на следующий день после шестнадцатилетия спихнули. Белых пятен в его биографии больше чем в образовании. Еще, четверо студентов из одной школы, при чем Ликхарт из семьи нынешних законодателей моды. У его лучшего друга, тут брат — председатель в клубе детективов. Клановая Блейк которая ни разу не лютики цветочки выращивать собралась, нарушила клановый ритуал инициации, скандал о котором замяли, но прошелся далеко. Между прочим, эта девица первая у кого появились проблемы с переизбытком энергии. В досье, начальный уровень силы описан как очень высокий. Любознательная и активная, сегодня с башни без поддержки спрыгнула, думал, что уже все. — Декан показал жестом, то что должно было случится. — С ней в одной комнате, кстати дочь сестры императрицы. Староста тоже интересный, Икар из семьи боевиков, группы Гончие, слышал о таких? Только опять же выбор стихии пал не туда, сам он спокойный, несмотря на огненный характер родни. И это еще не все.

— Не хватало еще в интриги влезть. — Скривился собеседник.

— Рон, они дети, которым только-только дали свободу. — Благодушно произнес декан.

— Они те, кто принесут немало проблем. Наливай еще, у меня там целая кастрюля. — Алхимик взял гроздь винограда и продолжил. — В одном ты прав, без присмотра оставлять их нельзя.

— Утрируешь, они не только проблемные, но и довольно талантливые. Хочу посмотреть что с них выйдет. Уверен многие из них пробудят второй элемент, а возможно кто-то замахнется на все три.

— На кого то бы поставил?

— Думаю, что да.

Северная страна на материке

Глава 4. Холод

Если это время года и не всегда усмиряет нервы, оно все-таки подчиняет их инстинктам:

красота при низких температурах — настоящая красота

Иосиф Александрович Бродский

Прошло чуть больше недели с тех пор как я получила допуск в энергетический зал башни. Почти все недолетуны уверенно лавируют в перерывах между занятиями, а свободное время качественно подсократилось. Окончательно определились дополнительные предметы. Само собой экзорцизмы, дополнительная практика, а так же неожиданно понравившаяся артефакторика. Первый же урок от старенького Виктора Пекаруса покорил. Он в своей интересной, порой едкой манере объяснял материал и рассказывал истории из жизни тех кто посвятил себя этой нелегкой науке. Пришлось набрать много дополнительной литературы для чтения в свободное время.

Девочки из моей комнаты тоже время зря не теряли. У них свои занятия и увлечения. Порой мы переговаривались и делились новостями, а однажды у нас были гости. Друзья и одногруппники Ольсы практиковались в маскировке, а мы пытались угадать кто есть кто указывая на неточности. Тот вечер прошел довольно интересно. В благодарность ребята наложили на нас забавные иллюзии на сутки. Я попросила превратить меня в промежуточную стадию между человеком и упырем, а левую руку сделать черной, в язвах, струпьях, с прожилками. На следующий день, забинтовав черное непотребство, пораньше пошла на разминку, где уже не ожидая этого снова увидела Локсара и компанию. Они неожиданно рады были увидеть меня. Расспрашивали как неделя и вообще. Девчонки хмыкали и говорили, что многовато на себя взяла, вид неважный. Эрик расспрашивал про руку, мол что случилось и зачем бинты. В башне жизни с этим справились бы за несколько минут. Пришлось по изображать нерешительность и смущение. Парень не выдержал и попросил глянуть руку, легонько размотал бинты, а там… это. Эрик взбледнул, еще раз посмотрел на общий внешний вид, да почти сразу откатился назад, вставая и вместе с тем кидая заклинание. Остальные так же подорвались разрывая дистанцию. Едва успела поставить, самый сильный блок из тех что есть в арсенале. Он почти сразу лопнул, но откатится возможность дал. Как то не так представлялись последствия розыгрыша.

Эрик, остановившись еще раз присмотрелся и спросил как себя чувствую. Ответила честно, “Хорошо”, вот только доверия это не вызвало ни у кого. Сама снять довольно качественную иллюзию тоже не могла. Среди окруживших студентов могущих ее распознать не было, соответственно. Ситуация, такая, что стоило пошевелиться, и отнюдь не слабые студенты вдарили бы магией. Повезло, что на шум подоспел один из преподавателей. Раньше я его не видела, но за то, что он уже был тем кем являлся, готова буквально расцеловать. Ситуацию ему объяснили не дав мне даже слова. Только слава Изару, преподаватель решил сам проверить. Сделал то, чего не сделали старшекурсники, бросил диагностическое и рассмеялся.

— А ну ка упырица, повой. — Я улыбнулась и попыталась изобразить что то между криком бледнолицых плакальщиц и волчим воем. — Неправдоподобно, — хмыкнул он, — Так, господа студенты, стойте спокойно. — Сказал средних лет мужчина.

— Порепетировать нужно. — Буркнула в ответ.

— Ой, ахахахах. Сегодня Владиславу расскажу. Иллюзию снять?

Я озорно оглянулась и с улыбкой ответила.

— Нет. Одногруппники еще не видели.

А ребята, наконец после слова “Иллюзия” поняли в чем дело и сами заулыбались. Эрик в отместку за свою реакцию сделал небольшую подлянку.

— О вы очень вовремя. Между прочим, она, — парень ткнул пальцем в мою сторону, — очень хочет походить к вам на занятия. Жаждет. — и покивал.

— Правда? — С сомнением произнес преподаватель.

— Конечно, просто еще не осознала как сильно. И вообще Эрианна, ты же хотела взять уроки с холодным оружием. Это оно! Самый замечательный мастер.

— Спасибо за столь лестную оценку Шайн. Впрочем, — преподаватель окинул нас внимательным взглядом, — раз у вас столько энергии, марш на второй уровень полигона. Через пятнадцать минут начнем.

— Так, до сигнала еще полтора часа.

— Да? Ну, ничего. Позанимаемся дополнительно.

— Магистр Гор, может не надо… — простонал Локсар.

— Чтоб все были. — Сказал уже более строго мужчина. — Я всех запомнил, Блейк вас тоже касается. — Он развернулся и улетел по направлению к трибуне.

— Мы попали. — Вздохнули девчонки.

— Эрик, промолчал бы, может и обошлись бы без этого. — Сказал Локсар Лоен

— Да что я? Все равно магистр не оставил бы нас без внимания. И вообще, вон твой брат с зеленоволосым идут. Предлагаю прихватить с собой. Эр, ну-ка, быстро бинтуй руку, если конечно хочешь еще кого то разыграть.

Все прошло как по маслу. Ничего не сведущих о небольшой подставе, ребята увлекли с собой на второй уровень. Честно, было даже немного стыдно перед друзьями, но и их, и меня качественно заболтали. В положенное время появился Магистр, улыбнулся пополнению и началось… Теперь у меня был не только вид упыря, но и моторика. Даже особо притворяться не нужно. Пострадавшие ни за что взглядами обещали смертные кары, а Эрик стенал обещая точно принять в их клуб по интересам на самые странные должности. По моему, большинство из них он просто выдумал.

Тот день запомнился особо хорошо, сильная усталость, вялость и еще один розыгрыш в кругу группы. Сложилась почти аналогичная предыдущей ситуация, только защитится было проще. Я предусмотрительно проделала все рядом с кабинетом декана. Ему, что интересно, так и не доложили, или не успели, не знаю. Владислав Северный сначала выстроил барьер, а потом уже полез проверять. Смеялся долго, наказание тоже озвучить не забыл. Послал к Лидастру Сато, нашему преподавателю по экзорцизму с наказом помочь прибрать в классе некромантии, да полюбоваться на остальную мало аппетитную живность. К моменту визита сил не было никаких, и наверное хорошо. Картина там была пре отвратная, а запах, до конца жизни не забуду. Хорошо, что хоть не одна оказалась в числе наказанных. Были там еще студенты, которые учинили весь тот беспорядок. Чувство юмора у них… черное. Убирать руками тяжело, гадко, а старшие еще и прикалывались анимируя отдельные конечности существ разбросанных по классу. Когда мы убрались и сдали работу, ребята приняли меня почти как свою, обменялись контактами и отвели показать таки настоящего, живого упыря. Не впечатлило. После всего, что творилось в классе, он даже какой-то милый. Старший парень, заметив реакцию рассмеялся, похлопал по плечу и провел маленькую экскурсию по остальной удерживаемой в здании нежити. Было познавательно, а окончательно расслабившись старалась путешествовать почти привычным образом, сидя на воздушном блоке.

Студенческая жизнь в целом оказалась очень нескучной, не только с точки зрения учебы, а и многих бытовых деталей. Порой за день приходилось заводить столько новых знакомств, что имена некоторых в голове путались меж собой со страшной силой, сколько не старайся. Единственной отдушиной был планшет с контактами, где были небольшие изображения рядом с именем.

Почти истек срок на адаптацию. И должна сказать этот период стал самым интересным в моей жизни. Сидя в родовом особняке, под крылышком родителей и неусыпным контролем со стороны клана, не чувствовалось той свободы, что была здесь. Шестнадцатый день рождения подарил мне больше, чем я представляла.

У нас уже были первые проверки знаний, и пару зачетов по практике. Пока ничего сложного, но хорошие оценки радовали. Еще пару раз удалось связаться с родными, похвастаться. Хотя искренне радующихся было не так много — дедушка да дядя. Моя подруга Диана не хуже, хотя их программа мне кажется сложнее. В отличии от практики, математические науки занимают большое количество времени, так что гордиться успеваемостью действительно стоит.

На следующей неделе будут наконец разрешены факультативы и Магистр Гарий, в природу своей вредности написал сообщение, что будет ждать на своем. С прилагающимся расписанием, была пометка брать магическое оружие на занятия, если таковое имеется. Учитывая все занятия, свободное время вне учебы еще больше сокращалось. Хотя никто не жаловался, в смысле, тут чем больше знаешь, тем больше живешь. Даже мирные маги ветра не лютики цветочки собирают. Слишком свободный элемент. С недавнего времени я не всегда хожу на утренниепосиделки с ребятами. Это время стал занимать энергетический зал.

Сильно похолодало. Особенно сегодня, воздух разве что не звенел от мороза. Передвигаться как либо, кроме как на платформе с защитой от ветра было страшно. Многие студенты, у которых не было защиты или иммунитета передвигались между башнями подземными ходами. Собственно, здесь все устроено так, что классы для таких случаев, факультетов кто имеет меньше остальных возможностей летать расположены на нижних этажах, а то и под землей. Количество студентов совершающих перелет тоже сократилось, а платформы отключены от системы движения. К магам воздуха, это естественно не относится. Не представляю подъем пешком к примеру на шестидесятый этаж. Зато теперь снаружи можно увидеть тусовку которой холод нипочем. Даже более того они испытывают друг друга. Наблюдать за ними интересно, но присоединится было бы слишком. Мой элемент дает защиту, но еще не настолько. Да и вряд ли там есть кто то из первого курса, а возможно даже и из второго. Ведь в первоэлементах нет тех кто будет давать иммунитет к холоду физически. А раз так, то у всех тех ребят уже пройдена вторая инициация.

Ну да ладно, через скоро практическое занятие по экзорцизму. Надо хорошо поужинать, ибо ночь будет длинной. Преподаватель Сато, или лучше сказать Экзорцист Сато никому спуску не дает. В силу серьезности предмета, несколько учеников из-за своей несобранности вылетели из занятий после первого же тренировочного практикума. Ох и голосил преподаватель. Ребят даже стало немного жалко. Хотя в радует и то, что они не из нашей группы.

Сейчас нужно будет спустится и дождаться группы на минус четвертом возле дальнего прохода у башни теней. Забрести туда случайно нельзя, так как на посещение кладбища по подземному ходу нужно разрешение. Это закрытая от посторонних территория, дань умершим в академии студентам и преподавателям, мемориал ректорам академии. Нам сказали, что там мы будем не ради праздного любопытства. Будущий экзорцист должен прочувствовать на себе некроэнергию, приближение призраков и прочую энергетику, различать ее. Кстати, глупо было бы считать, что среди студентов академии нет смертности. Причина гибели может быть любой, от неосторожности в изучении сложных заклинаний до несчастных случаев на практике.

— Эрианна! — Окликнул меня Бер. — Хорошо, что я тебя нашел.

— Что то случилось?

— Нет, но не хотелось самому спускаться в подземелья по лестнице. Утром пока добирались на полигон, щит едва выдержал.

Это нехорошее открытие и плохо, что парень которого попросил принять в компанию декан не сказал об этом раньше. Даже без просьбы, я думаю, он славный и неоправданно молчаливый.,

— О, Изар! Что ж ты раньше не сказал? Идем поедим и спустишься вместе со мной по воздуху.

Бер улыбнулся и пожал плечами.

— Спасибо.

— В какой тебя, кстати, башне поселили?

— А в той же что и тебя, только на сорок первом.

Немного удивило, что он знает где живу я.

— У тебя прямо на лице написан вопрос как узнал. Вот только большая часть группы знает, просто потому что тебя сложно не заметить. Особенно в компании Ясена. Вы в случае чего, всегда помогаете одногруппникам и друзьям.

Его слова прозвучали как комплимент. Мы зашли в переполненную столовую, взяли подносы и наполнили едой. Свободных столиков не осталось и мы напросились к старшекурсникам.

— Что думаешь делать на выходных?

— Даже не знаю. — Ответил он. — Хотелось бы выспаться, отдохнуть. Слишком резкий старт тут взяли. Может наконец спущусь поплавать. Говорят вода на поверхности теплая.

— А я и забыла об этом. Не против моей компании?

— Ничуть. Но ты уверена? — Мое лицо выражало полнейшее недоумение. — Ну, приличия там, все дела. Благородная семья, закрытая школа…

Улыбка сама собой наползла на лицо. Я как могла сдерживала смех. Такие строгие правила не всегда даже в самых древних кланах не всегда соблюдаются.

— Уверена, для этого достаточно взять с собой старшую компаньонку и правильно подобрать закрытый купальный костюм. — Сквозь смех ответила.

Брови парня взлетели вверх, а потом он догадался, что с ним тоже пошутили.

— Хочу на это посмотреть. Во сколько встретимся? Я могу за тобой зайти?

— Давай около четырех, заходи.

— Заметано. Кстати, мы не опоздаем?

— Если бы спускались по лестнице да, а так можем посидеть еще. Щиты выдержат. — Беспечно сообщила ему.

— Только сегодня. — Обратился к нам парень сидящий с нами за одним столиком. — Я стал невольным слушателем, и должен предупредить, что после полуночи передвигаться по воздуху в этот выходной будет очень опасно. Через час дадут общее объявление о холодных соревнованиях. Лучше в ближайшие сутки будет не выходить вовсе, так как общая температура без учета ветра по всей территории будет около минус девяноста. Вряд ли вы на первом курсе успели достаточно окрепнуть.

— Спасибо за предупреждение. А посмотреть на соревнование как то можно?

— Не думаю. — Старшекурсник ухмыльнулся. — Разве что ты сможешь приблизится достаточно чтобы увидеть все своими глазами.

— Ого, я бы хотела, но не настолько уверена в своих силах.

— Не переживай, с твоим темпом роста силы уже в следующем году будешь наблюдать в первых рядах. — Сказал Бер.

— Спасибо, просто элемент ветра это действительно мое. Он как будто чувствует мой интерес и энтузиазм.

— О тогда тебе очень повезло. Слышал, что в старых кланах ритуал инициации перерабатывают под один нужный элемент. — Сообщил старший студент. Другие за столом тоже начали прислушиваться.

— Слухи очень даже правдивы. Мой клан так и поступил, но я нарушила ритуал оставив только два контура.

— То есть отдалась на волю магии? — Спросила симпатичная девушка сидевшая рядом с говорившим с нами студентом.

— Да. И поступила правильно, так как инициация настолько непохожего элемента могла убить.

— Сильно, а почему остальным из наших не рассказала?

— А зачем? Декан знает и ладно, а распространять слухи о семье…

— Оу, ты права.

— Конечно. Еще раз спасибо вам за компанию. Нам пора.

Бер Астр, вместе со мной поспешил к выходу на летную площадку. Добрались быстро, только кажется температура упала еще ниже. Одногруппник заметно продрог.

Ко входу мы прибыли не первыми, что в некотором роде радовало. Несколько студентов заметно нервничали.

Через двадцать мину появился многоуважаемый Сато.

— Добрый вечер, сейчас я открою вход. Проходим быстро, держимся друг друга, не смотря на то что почувствуете не позволяйте панике охватить вас. После практики отсеется еще несколько не способных не паниковать в присутствии излучения потусторонней энергии. В дальнейшем состав уже меняться не будет.

Мужчина приложил руку к идентификатору и произнес количество проходящих. Мы двинулись вперед. Коридор не слишком длинный так как в небольшой комнатке дальше нас ждал портал. Понятное дело, что кладбище не стали делать прямо под академией. Пройдя его оказались в большой пещере с виднеющимся выходом наружу. В укрытии камня стояли самые помпезные и страшные надгробия. Сама атмосфера давила. Через пару минут стояния на месте к нам вышел первый призрак и по совместительству второй ректор академии. Он самый сильный и старый неупокоенный на кладбище, его страж и защитник.

Пока мы привыкали, слушали историю о былых временах понемногу продвигаясь дальше. На очереди был обезумевший дух, прикованный к месту. Ощущения просто вопили об опасности. Пару девчонок не выдержали и расплакались, после чего были отправлены обратно. Дальше нас ждали призрак вампир — похищающий энергию, полтергейст, крадущая сны, черный оах (нечисть крадущая радость и свет дома, постепенно погружая сознание жителей во тьму, место пребывание быстро тускнеет и старится), мстящая душа закованная в духовные цепи. Признаться, последняя была самой неприятной.

— Не советую вам сочувствовать ей или помогать, даже если ее обидчик тварь последняя. Такое существо этого не оценит, а забрав ее цель вы можете породить гораздо более ужасающую сущность. Вплоть до демона. Зависит от того успеет ли она добраться до вас.

После этих слов барышни резко поубавили сочувствия к тяжелой судьбе умершей. Преподаватель хмыкнул и посадил нас на надгробия, для того чтобы мы лучше прочувствовали место и духов вокруг, пообщались с ними.

С началом рассвета энергетика места изменилась, но не стала менее агрессивной, что тоже было важно. Через некоторое время мы распрощались со сговорчивыми обитателями и отправились назад. Кроме двух девчонок покинувших нас в начале, выгнали еще одно парня, который чуть не предложил себя духу. В связи с этим следующую лекцию нам пообещали на тему одержимости. Думаю помимо опасности того, что могло случится это еще и будет интересно. А вообще в экзорцизме есть и позитивная сторона, можно помочь упокоится духу, привязать к месту хранителя, участвовать в ритуалах очищения и ставить сильную защиту на территорию. Такая защита есть у каждого крупного города и день в году можно увидеть, как она проявляется когда группа экзорцистов и храмовников ее обновляют. Духовная сила, религия здесь сильны, ведь мы не просто верим, мы знаем, что боги есть.

Подниматься по своим комнатам решили по лестнице, медленно и безопасно. Поскольку в такую рань почти никого не было, в свободном полете без создания платформы было легче. Она вообще не обязательна если нет пассажиров.

Перед сном по привычке скользнула в медитацию, но чувствую вряд ли она продлилась дольше пятнадцати минут. Все же почти сутки на ногах.

Проснулась я отдохнувшей, за минут сорок до обеда. Девчонки тихо общались между собой, обсуждали наряды и новые образы для Ольсы. Одеваясь и приводя себя в порядок предложила ей попробовать образ из мифических водных народов, по крайней мере это было бы необычно. В ответ получила предложение и самой попробовать. Почему бы и нет? Люблю эксперименты.

Иллюзионистка сделала мою кожу бледной, водянистой, с кое где проступающими чешуйками, жабры фиолетовые глаза и по моей просьбе острые зубы, как у монстров. Главное теперь не сильно улыбаться. Для себя девушка сделала нежный образ, светлые волосы с вплетенными водорослями и жемчугом, нежные радужные цвета для морских полосок по телу. Очень необычно. Остальные от изменений отказались. Так мы вместе и пошли в столовую.

После еды все разбрелись по своим делам. До того как зайдет Бер, тоже решила времени не терять. Сделать немногочисленные уроки и спросить знакомых кто еще захочет присоединится к нам.

Задания, для того, кто внимательно слушал на занятиях и набрал кучу литературы оказались простыми. Да и не дают их здесь слишком много. Объемы работ вменяемые и все что учится, закрепляется на пракрите или тестами которые приходится сдавать, пока не получишь удовлетворительный балл. Хотя не думаю, что кто то будет пренебрегать тем от чего зависит жизнь.

Друзьям я отправила одинаковые сообщения с приглашениями, но согласились не все. Например Диана сегодня занята, идет на свидание, даже не знала, что у нее появился парень, Шайн участвует в какой-то деятельности.

Вскоре в комнату постучались, пришлось пропустить парня и попросить подождать пока переоденусь в купальный костюм.

— Не замерзнешь так идти?

— У меня есть накидка.

— То есть она поможет? — Парень насмешливо кивнул в сторону означенного предмета гардероба.

— Мы же в здании. И вообще, — я улыбнулась, парня аж передернуло, — мой вид будет здесь не самым экстравагантным.

— О да, иллюзионисты страшные люди. А у некоторых особенно больная фантазия. — Сказал он с намеком.

— Ты не против, что с нами будут еще несколько человек?

— Нет, догадывался, что ты еще кучу народу пригласишь. — Сообщил он, легко улыбаясь.

— Готово. Пошли.

Добирались до места из-за лестниц почти двадцать минут. Жаль нет короткой дороги. У воды уже ждали, Ясен, Ник с Локсаром и его девушкой, Вита и Икар. Кого не ожидала увидеть, так это старосту, ведь он не ответил.

— Это не все, еще несколько человек пошли за провизией. — Сказал Ясен. — Мы обустроили место ближе к территории башни огня. Там теплее.

— Тогда идем. — Ответил Бер.

— Как прошел практикум?

— Интересно. Экзорцист Сато рвал и метал из-за некоторых учеников, но впечатлений это не убавило.

— Так вы из тех кто записался на этот предмет? — Удивленно спросил Локсар.

— Да, не легко но интересно. Жаль, у нас с Ясеном и Ником дополнительные предметы полностью разнятся. — ответила я.

— Это наоборот хорошо. Большая вероятность, что на практику попадете вместе. Впрочем, нас на первом курсе отправили по дальним уголкам страны очищать воду и спасателями охранниками на курорты к прибрежной линии. Лишь одной команде не повезло сдерживать штормовые волны, чтоб они не обрушились на не успевших убраться в город местных и отдыхающих.

— Довольно мирно. Но не думаю, что у нас такое прокатит.

— Да, тут вы правы. Может быть что угодно, у элемента воздуха большая свобода перемещения и вы можете проделывать это не только с собой, что уж говорить про боевой аспект. — Он сделал небольшую паузу и продолжил. — Честно говоря, не хотел бы сражаться с кем то.

Ну, в какой-то мере, я понимаю и не понимаю его. Все профессии важны, все профессии нужны. Водный элемент не позволит действовать так же быстро как наш, что до второй инициации закрывает ему дорогу в этом направлении. Хотя и после не факт, все ж характер и желание играют большую роль. Локсар нацелен на мирную, спокойную жизнь и это не плохо.

— А никто не заставляет. Выбор каждого.

— Мне уже не терпится. — Заявил Ясен подмигивая.

На подстилке, у кромки воды уже сидели с продуктами пару наших одногруппников. Они живо обсуждали последние новости Академии. Похоже здесь есть студенческие новостные страницы. Одногруппники заметив нас, радостно поприветствовали и поспешили наконец к воде.

Мы еще немного поболтали и подождали опоздавших. Девушка брата Ника была под стать парню, спокойная, внимательная и хорошо разбирающаяся в травах. Она принесла с собой гитару в надежде, что кто-нибудь сыграет.

Когда подтянулись остальные, мы вместе с припозднившимися присоединились к тем, кто уже веселится. Вода оказалась действительно хороша, теплее чем в солнечные летние дни. После постоянного холода, это было почти блаженство. Мы плескались и ныряли, делали воздушные пузыри, чтобы было сподручнее играть в догонялки. И так отдыхала не только наша компания. Немного дальше, над некоторыми из сделанных студентами чанами шел пар как будто воду кипятили. Ребятам казалось было хорошо. Другие просто устроились на воде. Какие-то старшекурсники выделились и устроили лежку на дне возле туннелей. Интересно, а преподаватели сюда захаживают или у них свое отдельное место?

Играли мы долго, только голод все равно заставил выйти на берег. Пакеты с едой были распакованы в рекордные сроки. Их много, и это радует. Будет неудобно если не хватит. С другой стороны хорошо, что наши об этом подумали. Сама, я питаюсь только в столовой, сейчас купить негде, а кто то оказался предусмотрительнее.

Думаю, мы впервые так собираемся. Целый месяц все куда то бежали, узнавали, устраивались на новом месте и привыкали к распорядку. Это в некотором роде приятные хлопоты, но лучше друг друга узнавать вот так, в непринужденной обстановке. Наш староста Икар Лоен помимо того что грозно выглядит, таковым и является. Его с детства готовили стать боевиком, только все надеялись, что он пробудит огонь, а получилось, что получилось. Впрочем, родители удивлены, но не огорчены. Мой зеленоволосый друг долго молчал, а потом сознался, что клан свой любит, но к семейному делу таланта нет. Его друг из горожан, кто какой дар пробудил, тот и развивает. Мама адвокат, а отец инженер. Оба дальше первой инициации не продвинулись, но он хочет дойти до третьей. Признаться, то я тоже хочу. Не думаю, что меня удовлетворит только вторая.

Так весело и незаметно прошел вечер и половина ночи. В подземелье время течет очень относительно, ведь не видно смены дня и ночи. Срок отведенный на ледяные соревнования должен был выйти, но верхней одежды у нас не было и столь низкая температура не могла рассеяться так быстро. Поэтому возвращались по старинке, лестницы.

Утро напомнило о том, что нужно посетить энергетический зал и поздравить старшего брата с днем рождения. Он очень удивился когда получил вызов от меня и молчал, пока поздравления не окончились.

— Спасибо большое. Я думал ты на всех нас обиделась. Поддержка которую мы должны были тебе оказать…

— Не нужно. — Перебила его. — Сейчас все хорошо. Меня больше беспокоит сестра и ты. Я боялась, что ты и отвечать не захочешь.

— Похоже мы оба потеряли много времени зря. — Улыбнулся Гор. — Как тебе академия?

— Волшебно! Не хватит слов чтобы описать это. Особенно, не верится что могла упустить это. А самое главное знаешь что? Теперь с чистой совестью могу сказать — ненавижу выращивать растения и варить зелья.

— То-то у тебя был такой взгляд, когда мама занималась с вами.

— О да, только ей не говори. Я уже записалась на занятия к твоему тезке, Гору Гарию! Это…

— Ахахах, ох погоди. — Голограмма брата согнулась со смеху. — Я знаю его, тоже учился, если не забыла. Вот только сочувствовать тебе или радоваться не определился.

— Завидовать. — Припечатала.

— Ой, не могу, надо деду рассказать. — Продолжил потешаться он.

— Ну, так получилось. У меня друзья иллюзионисты, подшутила немного…

— Жажду подробностей.

Целый час в красках, общаясь с братом, я рассказывала о том что происходит в академии, про шалости и нашего декана, про аномально низкие температуры. А он радовался, искренне, смеялся и вспоминал времена своего студенчества. Это продлилось бы дольше, но время не стоит на месте. Девочки позвали в столовую, а Гор закопался в бумаги.

***

Сюзанна Блейк. Глубины кланового сада

Стройная светловолосая женщина как можно тише прошла в отдаленную часть сада. Вокруг никого. Тихий шорох листьев немного тревожил, но не вызывал излишних опасений. Она сошла с тропинки и скрылась за одним из раскидистых деревьев, достала кристалл связи и набрала известный ей номер.

— Добрый вечер брат. — Не громко произнесла она из тени.

— И тебе, Сюзанна.

Молодой мужчина после приветствия умолк. Просто смотрел и ждал, пока собеседница не заговорит первой.

— Почему же ты не спросишь как у меня дела?

— Ты знаешь.

О, она знала. Если кто-то уходил из клана тени, все связи обрывались. Можно было поговорить между самыми родными, но это не приветствуется никем. Собственная мать, не факт, что станет говорить с ребенком.

— Черт, Энн! Все что мне нужно, это то чтобы ты сделал кое-что по своему профилю. — Он выгнул бровь. — Ты же знаешь, я не останусь в долгу. Любой яд!

— Оформи заказ, мы не разглашаем тайны клиентов.

— У меня сейчас нет права говорить от имени клана.

— Сочувствую, но ничем не могу помочь.

Лицо женщины исказила гримаса злости.

— Мы же родственники.

— И? Не понимаю в чем твоя проблема? Кто виноват в том что ты умудрилась испортить отношения с главой клана и лишилась привилегий?

— Но это всего лишь соплюшка, она не сможет себя защитить!

Возникла небольшая пауза.

— О, решила казнить своего ребенка? — Сделал правильные выводы собеседник. Насмешка так и сквозила в его тоне, а потом резко исчезла и голос превратился в угрожающий. — Не втягивай меня в свои игры! Мы не лезем в чужие дела, а если тебе так не терпится, то возьми кинжал в собственные руки и убей!

Мужчина был зол, ибо даже в клане убийц и шпионов так не поступали с собственными детьми. Их готовили с детства, тренировали, учили, но когда приходило время первой инициации отдавали все на волю богов. Никакого принуждения. Когда у детей проявлялись другие таланты их приспосабливали к иным должностям или устраивали их будущее.

— Я не замараю рук!

— Они уже по локоть в крови. Ты же так хотела быть одной из нас, что поменялось? Уже многих казнила?

— Замолчи! — Прошипела она.

— Вот оно, твоё настоящее обличье! Забудь про меня и про остальных тоже. Нет у тебя семьи в тени. Береги ту что рядом, если сможешь. — Последнее было сказано с особым сарказмом как пощечина.

Связь оборвалась. Глухая злость душила не давая здраво мыслить. Как все посмели ей отказать, как они не понимают, что лучшее будущее будет только в своем клане? Девчонка должна была быть благодарна, а в итоге предала. О, нет, она не успокоится и найдет на нее управу. Пускай все отвернулись, но есть последний козырь. Когда-то, давно, она познакомилась с вольными, беспринципными наемниками. Не важно что нужно сделать, лишь бы за деньги. В свое время она спасла от посягательств дочку одного из них, пока все были на задании. В ответ, получила возможность обратится к ним. Их идеология была удобной, потому что в понимании наемников воевать стоило за своих и за деньги, других причин не нужно.

Женщина быстро написала письмо и отправила через запасной кристалл. Она сотрет позор и не даст ему повторится, а когда придет очередь младшей дочери, будет уверена, что она сделает правильный выбор.

***

Дарси Блейк

Еще вчера раскопки застопорились из-за неизвестного вируса. Все кто находился внутри на момент открытия внутренней шахты на карантине. Это надолго и оставаться здесь бездельничать смысла нет. Сорваться в новую экспедицию сейчас не получится. Все или уже ушли, или запланированы на более теплый период. А холод, должен сказать зверский. В кое-каких местах обереги и зелья из морозника едва справляются. Мы живем в палаточном режиме, что еще больше усугубляет ситуацию. Все удобства снаружи и не думаю, что стоит выжидать этот месяц и все процедуры для продолжения работ. Многие, кроме самых важных участников, собираются уехать на этот период в ближайший населенный пункт. Я и сам, не зная чем заняться, успел передумать много вариантов при которых не придется возвращаться в резиденцию. Хоть оставить эти раскопки придется в любом случае.

Может наконец принять предложение академии и стать преподавателем искусств для старших курсов? Многие даже не догадываются, что это может понадобится, что может пробудится дар созидания. Он очень сложен и в то же время полезен. Искусство воплощает в реальность все на что хватит сил у создателя. Все что связано с изображениями моя стихия. При том не важно, существует ли такой объект на самом деле. Это может быть только в моей голове и на холсте, а в следующий миг в реальности. Дар позволил создать совершенно новые растения и животных, здания и мосты, невероятные по своей красоте интерьеры, все что может прийти в голову… Вот только он и опасен, ближайшая родня думает, что это просто воплощения рисунков, а остальные ничего. Была бы голова на плечах узнали, но так даже лучше.

Идея с академией не кажется сейчас такой уж плохой. Тем более, что там учится Эрианна. Что ж, пускай это будет маленький сюрприз.

Надеюсь погода будет благосклонна и я быстро доберусь до города с порталами.

Глава 5. Выше облаков

Необходимо рисковать. Чудо жизни можно постигнуть в полной мере,

лишь когда мы будем готовы к тому, что случится нежданное.

Пауло Коэльо

Выходные прошли как нельзя лучше, но интереснее стало утром перед началом занятий. Прошел первый месяц и староста опубликовал в чате список проигравших в споре. Их было больше половины группы, но никто не обижен. Все таки он выставлял результаты без тех, пары дней, когда было настолько холодно, что щиты не справлялись. Осталось придумать веселое наказание, хотя не понятно что делать с желанием декана поучаствовать. У всех теплилась надежда, что он по прошествии времени забыл. Икар в ответ на вопросы, написал думать над наказаниями и ждать до вечера, если вспомнит то ничего не поделаешь, а нет, то и сами разберемся. Через несколько минут многие начали кидать предложения, даже несколько из проигравших предложили свои версии. Видимо думали, что у них есть шанс подсказать, что то более удобное для них. Переписка разрослась. Почти до самого начала занятий одногруппники ходили уткнувшись в планшетку и посмеивались.

С началом лекций это почти прекратилось, но все равно находились те кто не мог утерпеть, чтобы не написать еще что-нибудь. Так и проходил день, пока перед последней лекцией все не получили сообщение от Владислава Северного. Видимо он вспомнил, так как его лекций сегодня нет.

Многие поникли, но как говорится, теплилась надежда, что пронесет. Ну поучаствует, ну посмеется вместе с нами, ведь так?

А вот не так. Когда мы заходили в пустующую аудиторию полным составом все началось не с того, что мы ожидали. Во-первых, это было обязательное собрание, во вторых было не мало новых сообщений таких как — вы молодцы, неплохо справляетесь, что нового, и урок скоростного полета от выпускников в субботу. Явка, естественно обязательная. А для тех кто справится, будет экскурсия в Верхнюю долину. О, сколько же это вызвало восторга! Говорят там просто невероятные виды на природу и древняя архитектура. Именно в этом месте впервые нашли Аюверис* (растение с очень мелкими цветками, плетущееся, если правильно сварить имеет свойство подстегивать развитие как мага, очень редкое). Вокруг долины сильный ветер и пеших проходов к ней нет. Впрочем, о долине можно рассказывать и рассказывать — богатая история и легенды всегда были неотъемлемой ее частью, хотя в реальности все прозаичней. На что действительно стоило бы посмотреть, так это один из самых старых храмов. Там все еще остались сведения о мертвом боге и он действующий, тот в котором проводится церемония бессмертия.

Ну и последнее, о споре не забыли. Оказывается декан вызвался поучаствовать, чтобы забраковать опасные шутки. Не скажу, что таких заданий совсем не было, но по моему стоило дать студентам решить этот вопрос самостоятельно. Ребята сами должны ошибаться и отхватывать за это. Пара студентов поступили хитрее, они скинули свои отработки на проигравших. Их оказалось достаточно, чтобы разделить на несколько человек.

Победителей похвалили и пожурили, так как сегодня мало кто после окончания срока явился на полигон. Даже я предпочла вместо него пойти в энергетический зал.

День и в целом неделя получились нескучными. Наша группа радовала народ своими выступлениями и проказами. Ник был одним из тех кто выступал публично, и мы как его друзья, постоянно оказывались втянуты, от чего получали не меньшее внимание.

В понедельник таки состоялось первое занятие с магистром Гором. Было тяжко, но теперь я понимаю почему брат не знал поздравлять или сочувствовать. Оказалось магистр строгий и требовательный, не любит когда опаздывают или отлынивают, а уж тем более не терпит не серьезного отношения к делу. В первые минуты занятия он сказал “Если вы здесь, ваша жизнь зависит от ваших навыков. А я, в свою очередь, постараюсь, дать вам достаточно чтобы она не закончилась преждевременно”. Собственно его слова правда, можно было бы многое сказать, но никто не проронил и слова. Бер стоявший рядом, просто сжал мою руку в знак поддержки. Так и начались занятия. Уровень физической подготовки многих уже был известен, стоило посмотреть журнал. Тем кто не принес свое подобрали оружие и выдали тренировочное. Таких как я, кто не учился бою было достаточно, можно сказать большая часть. В основном выбор других студентов не был неожиданностью, мечи, кинжалы и выделился студент из башни земли — посох. Почему так, не понятно. Меня поставили заниматься к теневикам, из них еще один с парным клинками, да и учить так, видимо проще.

Крутым за пару занятий никто не стал. А вот синяков отхватили уж точно больше чем пару. Эти стойки и удары скоро будут сниться. К концу недели, половина из получивших травмы плюнула на стеснение и пошла с повинной к медикам, чтоб залечили и выдали мазей. Ходить по утрам еще и на полигон стало бессмысленно. Вскоре, на общей физ. подготовке преподаватель смотря журнал, увидел отметки, о дополнительных занятиях и увеличил нормативы.

Я стараюсь держать во всем баланс и хорошо учится. Немного улучшилась память, но по-прежнему, на первом месте остается освоение стихии. Помимо контроля в моем арсенале уже есть несколько заклинаний — полог тишины, воздушный пузырь, фильтр, поддержание формы. Последнее сильно снижает нагрузку на восприятие. Не нужно постоянно мысленно поддерживать форму объекта, при этом не теряется возможность им управлять. А можно и просто сделать воздушную чашку и оставить ее так. Она не разрушится если перестать контролировать. Только стоит следить за уровнем энергии.

В субботу утром нас уже ждал декан и старшекурсники. Они были в нескольких метрах над башней ветра. Владислав, когда все собрались, прочел небольшую лекцию об аэродинамических свойствах их показал наиболее быстрые, удобные и зрелищные методы полета. К каждому из нас для практики приставили по старшекурснику. Первой я попробовала форму птицы, она довольно впечатляющая и быстрая. Сначала на контроле подстраивала ее под себя, немного изменяла форму, а потом закрепила ее и ускорилась насколько возможно. В свободном пространстве это не сложно. Хорошо, что напарница догнала меня и объяснила глубину лужи в которую села.

— Ты молодец, скорость впечатляющая. Но есть один небольшой нюанс. — Светловолосая девушка покрутила головой и улыбнулась.

— Какой?

— Осмотрись и скажи где мы?

Упс. А где? Если учитывать скорость с которой мы неслись, то…

— Понятия не имею.

— Ну, вот и второй урок, будем учиться ориентироваться. Тут есть несколько вариантов: магическая карта с маячком на себе, по памяти и чувства. Если оставить где либо метку, то можно почувствовать направление в котором нужно лететь. Еще хорошо ощущаются места со скоплением своего элемента. Если хоть раз в таком скоплении побывала, дорогу назад обязательно найдешь.

— А нашу башню почувствовать можно? Все таки я была в энергетическом зале, а это своего рода тоже скопление.

— Верно улавливаешь мысль. Но давай сначала поставим метку здесь.

— Хорошо. На людях ведь тоже можно?

— Да, только легко снять. Скоро поймешь.

Ставить метки действительно оказалось несложно. После удачной попытки удалось обнаружить такую и на себе. А потом мы сорвались вверх. Это оказалось еще одним уроком.

— Как высоко думаешь, можно взлететь?

— Не знаю, но воздушная оболочка не бесконечна.

В школе мы изучали эту тему, но память в этом вопросе подвела.

— Правильно. Для нас безопасное расстояние простого полета два километра, а со щитами до девяти с половиной. Как определить расстояние? Все просто. Запомнить ощущения пространства магией на каждом уровне. Возле метки было три километра над уровнем моря. Просто чувствуй свой элемент, он подскажет. А сейчас проверим твой уровень, будешь знать ощущения своего максимума.

— Кто-то таким образом выходил в космос?

— Да. Но на долго могут не многие. В космосе, как знаешь, нет воздуха, нечем дышать. Те кто инициировал только элемент воздуха, чувствуют всю воздушную оболочку. А вообще подъем выше тропосферы возможен. Только не каждый сдюжит, дышать нечем, затраты магии больше.

— Поразительно. — Сказала шокированная я.

Мы летели и летели вверх. Чувствовать свою метку удавалось хорошо. Когда мы прошли порог пяти километров, стало тяжелее и холоднее. Щиты держались хорошо, но появилось внутреннее беспокойство. На восьмом беспокойство усилилось, мы миновали несколько уровней облаков, невероятно красиво. К девятому километру нестерпимо захотелось остановиться.

— Достаточно. Сколько здесь?

— Девять сто, думаю. Тут холодно, но не так сильно, как на ледяных соревнованиях. Главная проблема в дыхании. Ты применила воздушный пузырь. Похвально, так как тогда бы мы не долетели так далеко. Можно и выше при правильной подготовке, мы все равно не покинем область магнитного поля, только там условия еще хуже. Связь с первым элементом слабее, а для тебя, как и для многих единственным. — Девушка улыбнулась и продолжила. — Ну что? Полетели к метке?

Назад перемещались в молчании. Слишком резко менять уровень высоты для не подготовленного организма тоже опасно. Элемент дает преимущество, но не настолько. Метка нашлась, а дальше было проще. Хорошенько сосредоточившись и настроившись удалось почувствовать сосредоточие в академии. На него и в скоростном режиме выдвинулись.

На точке сбора все так же отдыхал декан. Мы подлетели и доложились. Девушка отбыла по своим делам, а я попробовала остальные предложенные методы полета. Метод игла не понравился, зато вариант при котором берешь пассажиров оказался удобнее моего. Из зрелищных понравился ураган и феникс. В нем делаешь себя центром огромной хвостатой птицы, детализируешь ее настолько насколько можешь и добавляешь энергии, ее должны видеть все. Метода получила такое название потому что этой птицы на самом деле не существует и каждый делает ее по своему зрелищно. Ураган очень энерго затратный и при не соблюдении правил безопасности разрушительный.

После всех испытаний мне дали добро на завтрашнюю экскурсию и отправили отдыхать. Самое то, чтобы снова спустится к подземным водам и хорошенько погреться в одном из чанов.

***

Леонид Блейк

Я шел по коридору к кабинету и думал, что впервые не знаю как поступить. Моя женщина, моя жена, сейчас мучилась и в этом не было моей или Эрианны вины. Уже которую ночь, она видит кошмары или смеется во сне. Страшно смеется, безумно. Сюзанна раз за разом повторяет, что все исправит. Обещает это брату, семье, мне и нашей дочери. А на утро как ни в чем не бывало идет на кухню и завтракает с достоинством настоящей королевы.

Видят боги если это перейдет черту, мне придется принимать меры. Мой второй элемент яд, но развить его полностью мне не достало сил, как не и хватит сделать то что должен если она все же сорвется. Пока, мы все вынуждены ждать. Сколько продлится затишье?

Мне страшно от того, к чему она хочет подвести Виолу. После попадания в лазарет она закрылась в себе, стала мало общаться и проводить время наедине с собой. Все, что я мог сделать, это попытаться заслужить ее доверие. Мы так мало общались, что многое о ней для меня стало сюрпризом. В конце концов, пришлось собственными глазами увидеть, что большинство подруг Сюзанны в клане стали плохо относится к ребенку и подстрекать остальных. После всего, не думаю, что она сможет пробудить элемент природы, это будет любой другой, разве что… Не стоит думать об этом.

Дверь в кабинет отворилась. Отец и мой сын неплохо общались, но увидев меня улыбки с их лиц сошли.

— Добрый вечер. Как инспекция в Дальнем? (Назв. маленького Городка)

— Хорошо, склады в отличном состоянии. Теплицы тоже. Высадил экспериментальные образцы от Дарси… Как дела здесь? — Спросил Гор. Судя по его выражению лица, дед рассказал о непростом состоянии моей жены.

— Так же, если не хуже. Сложно, что-то определить. Тайно приглашенный целитель душ не смог ничего сделать. Она не потеряла голову и сопротивляется любой помощи. Делает вид, что подчиняется всем приказам.

— Плохо. Я отослал бы ее в летнюю резиденцию, к морю. Только эта отдыхать не будет.

Мы молчали. Каждый понимает нынешнее положение вещей. Если бы она не была супругой сына главы клана, то проблемы уже не было бы тоже.

— А знаешь, Норберт, недавно мне звонила сестренка! — Сын тряхнул каштановыми волосами и продолжил. — Поздравила с днем рождения, похвасталась успехами. Оказывается она попала на факультатив к магистру Гарию.

Норберт на какое-то время застыл, а потом расхохотался. До меня, признаюсь, доходило дольше, но атмосферу это разрядило. Дочка, явно умеет находить интересную компанию. Глава клана на радостях позвонил ей, но ответа мы так и не дождались. Сегодня выходной, но похоже она занята.

Зато буквально через минуту на кристалл поступил вызов от Дарси. В этот раз мой неугомонный младший брат решил преподавать в академии. Наверное это даже хорошо, может он найдет там свое призвание или пару.

***

Эрианна Блейк

Вода была просто отличная. Мы с Таней, Ольсой и Линдой неплохо расслабились. Нам было так хорошо, что мы провалялись несколько часов, болтая обо всем подряд. Девочки жаловались на большое количество заданий. Линда хаяла полосу препятствий и тренировалась столько сколько могла в магии. Говорит, что чувствует границу до следующей инициации, но еще по меньшей мере пол года упорного труда. Ольса довольна и тем что есть, но ворчит на нагрузку. Я рассказала про сегодняшний урок полетов. Только кажется, подруги не оценили. Таня, так и сказала, что летать любит, но крылья морфов не предназначены для таких высот, да и подобное не для ее нервов.

Вечер окончился привычной медитацией. А утром размявшись, собрала рюкзак, позавтракала и отправилась на точку сбора. Помимо летунов образовались пассажиры практиканты из других башен. Хорошо, что они закреплены не за новичками вроде нас, первокурсников. Все таки багаж, это багаж.

Главный в построении, старшекурсник Алекс дал возможность всем поставить на себя маяки и отметил каждого присутствующего.

— Все на месте. — Пробормотал Алекс и подозвал всех к себе. — Для новичков еще раз повторю правила перелета. Первое — не мешать другим. Никаких парных метод, держим дистанцию. Второе — сильно не отставать, третье — не лететь вперед ведущего клина, четвертое — сразу после перелета обязательно подойти ко мне отметится. — Народ вокруг покивал, мол все ясно. — Тогда, пятиминутная готовность.

Как раз есть время стать на свое место. Про порядок каждого предупреждали дважды, когда утром пришло сообщение на планшет и когда все отмечались в списке. Первыми будут глава клина и огромная птица с пассажирами. Ее будут контролировать несколько студентов. Сразу за ними, те кто взял по одному человеку на крылья, то есть друзья и прочие неучтенные которым повезло отправиться за компанию. Последние мы, первокурсники. Синхронизироваться с остальными нам пока сложно и скорость у всех разная.

— О, так и ты недалеко? — Спросил стоящий через пару человек Ясен.

— Ты что, во мне сомневался? — С наигранным возмущением спросила я.

— Нет конечно, просто в такой толпе найти всех наших нереально.

— Это да, даже не знаю кто еще будет лететь. Ты не в курсе сколько нас вообще?

— Без понятия.

— Триста сорок один. — Ответил стоящий между нами парень. — Всего.

— Ну и так понятно, что нас не мало, я говорила про количество тех кто прошел от нашей группы.

— Кхм, извините. Я подумал, что вы про общее число. — Рыжеволосый долговязый парень протянул руку для пожатия мне и другу. — Марс, староста параллельной группы.

— Очень приятно. — Ответила на приветствие. — Вас тоже вчера учили?

— Да, только после обеда. А первую, четвертую и пятую в пятницу.

— Откуда знаешь? — Поинтересовался зеленоволосый.

— Мы, старосты, общаемся между собой иногда.

Можно было и догадаться. Параллели на обучении в первых девяти элементах всегда очень большие и курс как то должен согласовываться друг с другом.

— Внимание! Тридцать секунд, готовность. — Крикнул Алекс.

— Сейчас начнется. В скоростном полете не поговоришь, так что удачи вам. — Сказал новый знакомый.

Мы с Ясеном кивнули. Пора было настроится. Дорога в среднем должна занимать около полутора часов, но может быть и больше, как повезет с погодой. Все же молний в это время года быть не должно.

Наконец, раздалась команда и в воздух поднялась первая линия, через десять секунд вторая, и еще через столько же мы. Те кто были впереди успели набрать разгон, но чувства и хорошее зрение точно указывали на направление. Сердце трепетало от скорости и удовольствия, я не удержавшись несколько раз перевернулась в воздухе. С таким настроем нагнать клин не было слишком сложно, а вот приспособится к нему не слишком. Маршрут оказался удобным, плавным, но не прямым. Пришлось помучится пока не сообразила поискать связь у элемента. Что то же должно было их связывать. Хотя получилось, как будто подсоединяешься краешком магии к общему полю. Сюда очень подошло бы выражение “упасть на хвост”. Почти правда, если подумать. Хотя присоединившись к клину, как раз особо думать не надо. Все движения выполняются автоматически.

А земля то сверху очень красивая, есть время полюбоваться на пейзажи. Минув горы, начались поселения, за ними лес и разлом. Нужно запомнить эту дорогу.

Через какое-то время на горизонте показалась гора укутанная ветром. Она как будто была центром урагана. Преодолевать такой заслон нужно с разгона, чтобы не снесло, и щитами.

По ощущениям получилось словно проходишь через реку с сильными течением, только не сверху, а под водой. Получилось легче чем, ожидалось, но и стена ветра не такая тонкая как думалось прежде.

После приземления на зеленой площадке пришлось подождать своей очереди, чтобы доложить о прибытии. В этом месте кажется застыла вечная весна. Насыщенно зеленая и молодая трава, деревья словно только распустились почки, цветы. Температура не больше пяти градусов, свежий воздух, но ни один листик на даже не шелохнется. Множество камней и часть зданий покрыты мхом. Послушники храма заняты своими делами.

У прибывших свободное время до четырех, так что многие собрались в группки. Найти кого то из знакомых сейчас сложно. Жаль, что не догадалась нанести метку на Ясена. Думаю пока мне стоит посетить место для медитаций и Храм Трех. Все поразбежались исследовать долину, а место покоя пустует. Там только несколько служителей, стоит воспользоваться возможностью стать еще чуточку сильнее.

Пройдя на около храмовую территорию села на одну из свободных подстилок и ушла в медитацию. Место здесь, похоже, действительно особенное, оно дарит легкость и свободу. Ветер рассказал и показал долину, дал почувствовать окружающее пространство. Я как то даже позабыла об этом свойстве, полностью увлекшись другими возможностями. А ведь это было чуть ли не первым ощущением после инициации. Насладившись этим чувством, поняла, что пора двигаться дальше, посетить запланированные места.

Вход в храм был обычным, не украшенным резьбой и позолотой. По сравнению с другими, даже немного аскетичным. Тяжелые деревянные двери открыты настежь, приглашая войти всех желающих. У здания три крыла, слева рабочее, для послушников, остановившихся магов и служителей, посередине с молельней, алтарем и статуями — самое красивое и богатоеместо. Справа историческое крыло. Хроники, летописи, рисунки, все это там.

Поклонившись, своему покровителю Изару, да отдав почести Крону и Дие отправилась в правое крыло. Тамошний центральный зал, единственный с фресками на стенах. Они отображают историю с самого пришествия богов в мир. Пришли они вместе и в начале их было много, небольшой лик каждого был изображен на своих местах в истории. Все были разными и отвечали за разные аспекты жизни, только в памяти сейчас сохранились лишь эти изображения. Имена же были тщательно затерты.

Века боги сосуществовали в мире. Но разница в статусе и силе росла, кому-то поклонялись больше, а кому-то меньше. В конце концов появилось четыре верховных, взявших в свои руки власть над большинством аспектов. Многие оказались недовольными таким положением, но ничего сделать не могли. А больше остальных доставлял проблем антагонист светлых — покровитель спрятанного в тени, всего плохого, что творилось в душе человека. Он был настоящим противовесом, гарантом баланса. Только даже высшим существам свойственны любовь, злость, нетерпение, зависть, предательство. Заговор между остальными стал только делом времени, а смерть его легла проклятием на землю. Так появились холодные духи тьмы, демонические твари, неупокоенные, много еще чего по мелочи. Сразу и не скажешь, прошло слишком много времени прошло и люди привыкли, приспособились к новым обстоятельствам. После побега горстки выживших богов оставшаяся великая тройка взяла на себя все то, что оставили после себя остальные. И все таки интересно как звали четвертого?

— Его уже не зовут. С богом умирает и его имя. — Сказал подошедший монах. Похоже последний вопрос я задала, хоть и тихо, но вслух. — Когда-то думали, что если его звать и продолжить приносить жертвы, он воскреснет, но ничего не происходило. Пролилось много крови, начались беспорядки с его именем на устах, но в один день все просто забыли. Никто не мог вспомнить, найти или прочитать.

Я не стала задавать вопрос почему так и как получилось. Вряд ли на него кто-то знает ответ, это лишь факт о давно прошедших временах.

— Можно взять что-то почитать?

— Конечно, но лучше не сегодня. Уверен, вы здесь не в последний раз. Будет интереснее посмотреть на водопады и сады.

— Спасибо за совет. А люди могут сюда приходить сами?

— Могут, двери храма открыты для всех, только не каждый доберется. Здесь высоко, барьер, а вокруг дикая местность, время года.

Действительно, все так как он сказал. Нужно преодолеть огромное расстояние, погодные условия и как то пройти через барьер. Возможно кто-то с продвинутым элементом и смог бы, но не так просто как ветер.

— А как возник барьер?

— Не сам по себе уж точно. — Хмыкнул мужчина. — Слыхал многие так думают, но это глупости. Все дело в самом храме, и земле которая является его территорией. Благодаря монахам и молитвам, проводимым здесь ритуалам, постепенно начало образовываться то что мы имеем на данным момент. Вариация защиты.

— Невероятно. Неужели у других есть что то подобное.

— Есть, но вряд ли вам расскажут. Мне пора, если все таки решишь почитать, подойди сначала к той стойке. — Он показал рукой на сидящую за столом в правом углу женщину. — Удачи.

Монах ушел, а читать действительно расхотелось. Если все так как он сказал, то время еще будет.

Снаружи никаких изменений. Друзей поблизости не видно, зато множество других студентов снуют от места к месту. Пройдясь к назначенному месту нашла большое скопление первокурсников вокруг старухи за работой. Похоже она рассказывает какие-то истории. О, а там и сидит развесив уши зеленоволосое чудо. Как же удобно его узнавать в толпе.

— Как впечатления? — Спросила приблизившись к нему максимально тихо.

Парень слегка вздрогнул, улыбнулся, встал и схватив меня за руку повел к саду.

— О, Эр! Ты столько всего пропустила. Нас после прибытия собрали и повели показывать местные красоты.

— Да? А почему никто не говорил? Я, когда подошла отметиться никто и слова не сказал.

— Ну, так это не официально и необязательно. Просто инициативный местный. — Мы все дальше заходили в сад. — Тут недалеко природники на практике, довольные по уши. Правее фруктовые деревья. Веришь или нет, даже сейчас плодоносят. Но мы сейчас немного дальше, к водопадам. Это просто нужно увидеть.

— Верю. А остальных видел?

— А как же, видел. Почти вместе прилетели, только ты и Бер гнали как вне себя.

— Не видела его, да и вообще мне повезло догнать основную массу и подстроится под клин.

Наверное парень летел полностью ориентируясь на метку и таким образом немного отстал. Все же маршрут оказался не линейным.

— И как ощущения?

— Забавные, как будто твоими движениями руководят, а ты можешь расслабиться и книгу читать.

— Ну у тебя и сравнения. Хотя выходит, что главный всех тянет на себе.

— Руководит процессом. Скорее всего там тоже есть свои хитрости. Не думаю что это так сложно по сравнению с тем что они учат на курсе. Вероятно парень просто хорошо знает дорогу и очень ответственный.

Чем дальше мы шли, тем более явственным становился туман. Постепенно нарастал шум, влажность воздуха зашкаливала. Учитывая рассеянный свет, пейзаж не казался таким уж сказочным. Вот только, стоило нам выйти на открытое пространство, как мысли на этот счет сильно переменились. Стало видно скалы в молочных объятиях пара и тумана. Разной степени высоты водопады образовывают изогнутую линию. А на трех вершинах стоят каменные статуи.

— Можно дотронуться до одной из них и загадать желание. — Сказал Ясен после того как мы стали у воды. — Берег, нас предупреждали, опасный, пару шагов и провал.

— Невероятно, наверное тут удобно тренироваться с элементом воды.

— Чего не знаю, того не знаю. Полетим загадывать желания? А то я в прошлый раз постеснялся.

— Не может быть. Тогда точно полетели.

Подавая пример первой ринулась к статуе своего покровителя. Вблизи она всего в два человеческих роста, но неплохо детализированная. У каменного Изара чуть задумчивый взгляд, как будто смотрит в никуда, узкие брови, правильной овал, молодое, но не мальчишеское лицо, полуулыбка, густая коса до середины лопаток. Бог одет просто, рубаха с вышивкой, широкий пояс, свободные штаны заправленные в высокие сапоги и меч в ножнах, которые придерживает рукой. Словно готов в любой момент извлечь оружие и ринуться в бой.

Насчет желания, если подумать, то может стоит загадать чуть больше удачи себе и близким. Она никогда не лишняя, но тревожить высшее существо, ради чего-то несущественного… Лучше поблагодарю, за то что есть. Вид отсюда итак подарок, а несчастной чтобы что-то просить, я себя не чувствую.

Пришлось еще немного подождать друга, ведь кажется он действительно что-то загадывал. После этого мы решили подняться выше и осмотреть местность с высоты. Было интересно, но мы после всего не заметили как сильно проголодались. Живот начал подавать сигналы совершенно неожиданно. Так что мы на втором круге свернули к месту сбора. Там, на каменных лавочках с удобством расположились, распаковали еду и принялись за нее.

— Мы так интересно сейчас живем. — Произнесла откусывая от очередного бутерброда.

— Нормально, а что раньше было скучно?

— Еще как. Раньше, я постоянно жила в клановом замке с кучей родственников. Каждый день одно и то же, все по расписанию. Даже на отдых ездить было положено два раза в год, если заслужишь.

— А почему не переехали? Не обязательно же жить со всеми.

— Не обязательно, если ты не представитель главной семьи. А У меня дедушка глава клана и брат приемник. — Со вздохом призналась.

— Тогда да. Но в академии, вроде таких немало.

— Так и есть. — Мы немного помолчали. — Пошли по медитируем до отбытия. Здешняя энергия, это нечто особенное. Даже объяснять насколько не буду.

Ясен выгнул бровь, мол ну если ты так говоришь и улыбнулся, чего от тебя еще следовало ожидать. А и правда, ничего другого, люблю развивать свой элемент.

До отбытия мы так и провели время. Зато на точке сбора, нас, новеньких, просветили про место выхода из барьера и как собственно, набрать нужный разгон. Как раньше, се стартовали по команде с определенной точки в воздухе, под небольшим углом.

Морозная погода, свежесть и ветер снаружи чуть сбили сонный настрой, который появился после хорошей медитации. Впрочем день сам по себе получился насыщенным. Я, пока основная группа не оторвалась, предпочла не лететь самостоятельно, а пристроится в клин. Все таки это очень удобно. С какой попытки, не знаю, но кажется у моего друга это тоже получилось.

Пока были в дороге, думала что давно не ходила просто погулять, в кафе или по магазинам. Да вообще, не выбиралась за периметр академии. Благодаря дедушке, у меня все нужное есть, даже небольшая сумма на счету, по запас. Только тратить то что может понадобиться на безделушки и сладкое глупо. А в столовой, без преуменьшений, кормят хорошо, вкусно, без особых изысков. Да и зачем они, студенты народ такой, их даже не заметит. Аппетит после стольких занятий и дополнительных бывает просто зверским. Многие все равно, докупают ещё, на всякий случай. Позже, летом на каникулах, наверное пристроюсь к какой-нибудь экспедиции, и в интересном месте побываю и заработаю. Смогу какое-то количество денег тратить на разное.

Возвращение, казалось было быстрее, но нет, часы не врут, мы прибыли аккурат к ужину. Даже не буду заходить в комнату, просто спущусь поесть, а потом полежу на кровати с книгой.

Так и должно было быть, да на выходе кто-то схватил меня за руку и произнес.

— Угадай кто?

Голос был знакомым, даже очень. Только как он мог оказаться здесь? Разве он не должен быть где-то на раскопках?

— Дарси? Не может быть.

Это определенно те же, серые глаза, что у меня и папы, каштановые волнистые волосы, улыбка и стильный костюм. Слов не хватало, чтобы описать как рада его видеть. А зачем слова, просто беру и обнимаю родного человека.

— Я тоже рад тебя видеть, а как похорошела! Сразу видно хорошо занимаешься. — Я скользнула рукой к боку и ущипнула, чтоб не смущал. А потом еще крепче обняла.

— Эй, Эр, не видела наше зеленое чудо? — Спросил выходящий со столовой староста.

— Кого? — Переспросила оторвавшись от дяди.

— Да Ликхарта, оставил у меня перчатки для игры, сказал заберет и снова его нигде не видно.

— Все что могу сказать, ищи, а лучше на планшетку напиши.

— Да писал уже, — закатил глаза парень, — не отвечает. Ладно, занимайся чем занималась, не стесняйся.

Как назло лицо наоборот залило краской.

— Так ты проведать или что то другое?

— Или. Устроился преподавателем изобразительных искусств. — Новость просто ошеломляющая. — Пошли ко мне, попьем чаю. Я как раз купил сладостей.

Ох, это волшебное слово сладости. Интересно там печенье с шоколадной крошкой, пирожные, конфеты или торт? Хкм, да сладкое люблю и уважаю, не фанат, просто целый месяц без вкусного.

Апартаменты дяди оказались в башне огня на девятом, что довольно низко. Помещение просторное, две комнаты, санузел, минимальные бытовые приборы.

— Пока тебя ждал, успел разложить вещи. Думал еще с утра сделаю сюрприз, но кто то оказался на экскурсии. Понравилось хоть?

— Очень. Ты там тоже был, да?

— Да. — Ответил он расставляя чашки на стол.

— А вчерашний урок полетов просто нечто. Мы поднялись выше облаков. Хочешь я и тебя как нибудь покатаю?

— Я запомню, но пока не нужно. Мне будет сложно находиться там где поддержки элемента нет. Конфеты, печенье? — Дядя показал рукой на пакеты.

— Нууу, даже не знаю, и первого, и второго понемногу. — Задумчиво поскребла ноготком столешницу и с улыбкой добавила. — А знаешь, ты понравишься студенткам, очень.

— Уж чего не хватало. — Открестился Дарси.

— Нет правда, ты преподаватель, молод, хорош собой. Каждой второй одногруппнице нравится наш декан, и ничего, что он старше на лет двадцать, а то и больше.

— О, это будет только первое время, они не знают каким монстром я могу быть когда преподаю.

— Мне их заранее жаль и хорошо, что у меня таких способностей нет.

— Кто знает, может и будут. Ты только в начале пути и второй элемент не предопределен. По крайней мере очень сложно предположить, чтобы могло быть у тебя. Даже сфера в которой он может быть. — Мужчина разлил чай и присел.

— Поэтому и гадать не стоит, тем более что, вторую инициацию буду проходить точно так же как и первую. — Глянула на дядю, сделав вид, что не заметила чуть шокированное лицо и продолжила. — Так будет правильно, да и прогресс у меня идет быстро. Ты бы видел меня, когда был переизбыток энергии.

Блейк после этих слов сильно задумался.

***

Дарси Блейк

Пол часа назад ушла Эрианна, а слова о ее планах до сих пор крутятся у меня в голове. Вторая инициация и снова с двумя контурам. Это опаснее и дольше, так как нужно понять что тебе досталось, а это не всегда понятно сразу ведь нужно довериться ощущениям. Ритуал не закончится, пока не придет осознание своих сил. Именно поэтому всегда есть те, кто решает не выбирать и просто усиливают свой первый элемент. Впрочем, рассказ о переизбытке энергии и шалостях сгладил впечатление. У нее еще достаточно времени, чтобы изменить решение. Хотя где-то в глубине души, я понимаю, Эр не изменит.

По опыту, скажу, что достигнет нового уровня за года два три, а дальше не знаю, третий элемент? У меня самого его нет. Для того чтобы подняться на нужный уровень, нужно приложить в трое больше усилий. С ноля обучится новому элементу и оба поднять на новый. Самый первый как ни крути тоже не будет стоять на месте. Развитие не по геометрической прогрессии, как в случае усиления, но тоже не маленькое. У меня сейчас сильнее искусство, а природа осталась почти на том же уровне. Этого хватает с головой. Стоит ли рваться выше?

Глава 6. Покой нам только снится

B мою жизнь входят те, кто хочет, и кто хочет уходит, но есть общие правила для всех гостей:

заходя — вытирайте ноги, уходя — закрывайте за собой дверь

Харуки Мураками

После разговора с дядей еще пару дней было тихо, а потом началось… Девочки откуда-то прознали, про то, что мы родственники и случилось стихийное паломничество на тему, а что Дарси нравится, а нет ли у него случайно девушки, а не случайно, а сколько ему лет, а не передам ли ему записку, письмо, подарок и так далее? Барышни не давали прохода на переменах, на улице, на утренней зарядке и в воздухе, пока через несколько дней я не психанула.

Злость на них раз от раза росла, но апофеоз случился, когда я решила посидеть перед зарядкой на полигоне с ребятами. Ко мне подошли девицы со старших курсов, кажется природного элемента, неважно, просто наглые слишком оказались. По крайней мере, до них никто не пытался мне угрожать. Моя магия взбесилась, сначала на энергетическом уровне, а потом на физическом, поднялся сильный ветер. Еще немного и перешел бы в ураганный, а эти курицы кажется последние мозги растеряли, подумали, что это так, припугнуть их собралась и еще больше полезли. Мол, мы же к тебе по-хорошему, жалко что ли помочь лучшим кандидаткам на место в сердце профессора. Признаюсь, такого со мной раньше не было, я не хотела причинить им вред, но сила думала иначе. Хорошо, что парни быстро сообразили и погнали этих дурочек взашей и тем более хорошо, что они на пару курсов старше ибо однокурсники вряд ли смогли бы удержать бушующую энергию под барьером и отвести в энергетический зал.

Штормило меня на фоне этих событий долго, вплоть до завтрака, пока не выплеснула почти всю энергию. После этого, подходящих с такими вопросами посылала к дяде, а слишком наглых далеко и надолго, раз не понимают по-нормальному.

Насчет срыва, вечером того же дня решила посоветоваться с деканом и написала о проблеме через планшетку. Ответ пришел неожиданно быстро. Оказалось такое случается, но доводить до подобного не стоит. Все потому что сейчас идет активное развитие и магическая сила сама повинуясь желаниям рвется вперед. После эмоционального срыва, это похоже на первые дни после инициации, стоит только подумать и сила рвется осуществить мысли. Никакого контроля, только воля. День-два и все снова будет в норме. Вообще хорошо, что у меня не было реального намерения их убить, шквал энергии никого не задел. Это принесло бы много проблем и разбирательства.

Еще через недельку отчаянных девчонок поубавилось, а Дарси провел свои первые занятия. Студенты взвыли, особенно его поклонницы. Впрочем, в этом дурдоме все равно нашлись “самки” которым все нипочем. Их не отпугнуло поведение и отношение к себе любимым. Пигалицы думают, что смогут растопить черствое сердце дяди. Придумали себе образ черствого снаружи и ранимого внутри мужчины. Который, конечно же, ждет ту единственную, обязательно одну из них. Как бы не так, флаг им в руки.

Дарси, намедни, за чашечкой чая, уставший от разного рода поползновений признавался, что его не интересуют малолетние девчонки “Эр, ну скажи, какая любовь с первого взгляда? Они ничего обо мне не знают. Я даже близко не соответствую тому образу, что они придумали. Да, банально поговорить с ними не о чем. Подавай им прогулки под луной и поцелуи. А потом когда романтика кончится, придет реальность. Окажется, что вы совершенно разные люди, взаимные претензии, попытки переделать предмет обожания под себя, ничего общего. Выбор сделанный таким образом, может быть очень поганым. Поверь, я знаю.”.

Наверное он прав, но я сама еще не испытывала подобных чувств. Мне нравились пара парней из школы, только это совсем другое, простая симпатия, если подумать. О том кто мог бы понравится сейчас, из моего окружения, то даже не знаю, большой выбор. Вон, Эрик из клуба детективов и наш староста, Ник неплохие. Хотя это все равно не то, точнее не до этого. Какие чувства если вокруг столько интересного? Мой энтузиазм после начала учебы так и не утих. Хочу поскорее на практику, сила рвется наружу.

— Привет, чего сидишь одна? — Спросил подлетевший ко мне на крышу Бер.

Собственно, на крыше башни земли, где я сидела сейчас, обычно довольно тихо. Открывается красивый вид. Можно сделать себе удобный лежак, почитать увлекательную книгу, позаниматься заклинаниями и не важно, что сейчас зима.

— Да так, отдыхаю. Думаю, может на выходных еще раз отправится в Верхнюю долину?

— Так понравилось?

— Ну, я еще не все исследовала. Тем более хочу еще раз там помедитировать.

— Что то особенное? — Парень заглянул в мои глаза. — Сам не успел. — Словно оправдываясь продолжил.

— Если не считать того, что это неплохо способствует развитию, то элемент ветра, там словно живой. Это нужно почувствовать.

— В таком случае у тебя уже есть один попутчик. Можем сразу записаться на следующий полет.

— Вообще я думала про разрешение на свободное посещение.

— А почему сразу не проводником? — Усмехнулся он.

— Не скалься, и между прочим, это было бы неплохо. Я могла бы брать вас с собой свободно, как отдельный клин в любой день.

— Если подумать, то было бы неплохо. Напишешь Владиславу или пойдем к нему в кабинет?

— Давай сходим, переписка хорошо, но мне больше нравится говорить лично. — Сказала вставая и развеивая лежак.

— Может сначала узнаем не занят ли он?

— Бессмысленно, если в кабинете значит работает, а если нет, то и тревожить не буду, зайдем лучше с утра или после занятий.

— Тоже можно. — Бер хмыкнул, взял меня за руку и поднял нас в воздух.

Довольно забавно когда кто-то поднимает тебя. Но это в какой-то мере показатель доверия. Когда каждый может лететь по отдельности, довериться другому показатель.

Путь занял от силы минут пять. Бер откровенно хвастался, ведь при поступлении он не мог даже до аудитории добраться самостоятельно. Мы с Ясеном учили его вместе с другими.

Я постучалась, услышала “Входите” и вместе с другом зашла в кабинет.

— Добрый вечер, декан.

Мужчина насмешливо выгнул бровь и поздоровался сам.

— Я хотела попросить разрешения на свободное посещение Верхней долины. Ее направление чувствую хорошо, не потеряюсь, но лучше, если можно, подучится и самой составлять клин из друзей.

Владислав нахмурился, но все же ответил.

— Здесь не все так просто. Обычное разрешение я выдать могу, если тебя кто-то проэкзаменует из старших. Но и здесь есть опасность. Вас еще не учили избегать непогоды или защищаться от тех же молний. Ведущий клина ответственный маг, он выбирает безопасную дорогу, может защитить себя, других и использует несколько специфических заклинаний для поддержания строя.

— Думаете нужно подождать? Или все же есть возможность научится?

— Возможность есть, только тебе ко всему прочему придется нанести узор молний. Он довольно специфичен и полезен, но имеет ряд своих недостатков. Как ты возможно знаешь, в молнии электрическая энергия облака превращается в тепловую, световую и звуковую. Заклинание в узоре вплетается в энергетическую структуру и помимо основных функций защиты блокирует наносимые на объект заклинания света, звука и тепла. То есть если на улице холодно, то сколько бы не накладывалось заклинание на себя, не сработает, с тобой останется твоя собственная выдержка и устойчивость к температурам. Иллюзии так как относятся к свету тоже будут стекать. Все это можно будет наложить только на область. Хорошо подумай. Если согласна назначу время процедуры и приставлю к тебе старшего студента.

Долго думать бессмысленно, плюсов уж точно больше.

— Невозможность пугать студентов странными иллюзиями переживу, температурный кокон и по области хорошо работает, остальное и вовсе не страшно. Согласна.

— Хорошо, наносить узор будем в понедельник. На эти выходные, если есть желание отправится в Верхнюю долину, просто запишитесь вместе с остальными. И еще, предупреждаю, чтобы не было возмущений, мол не предупреждали, потом, будешь брать небольшие группы и пассажиров. Ну и передай друзьям, что они могут поучиться сплетать пассажирскую вязь.

— Обязательно, пригоню заниматься как миленьких.

— Хорошо, увидим. Ну а ты Бер? Тоже записать или ты за компанию?

— Не нужно, я лучше со всеми. Достаточно того, что будет уметь Эрианна. Со временем научимся этому без узора.

— Как хочешь. К слову, мы можем сразу вплести узор экзорциста. Перед практикой, всем кто ходит на эти занятия все равно бы поставили.

— Согласна. Приятное с полезным.

— Насчет приятного, можно поспорить. — Декан хмыкнул и устроился поудобнее в кресле. — Будет отличная практика оболтусам в клубе по зачарованию и художники при деле. Не стойте присаживайтесь, раз зашли, хоть чаю попьем. Отдохну от бумажной волокиты.

Я на автомате создала воздушное кресло, а друг притянул обычное.

— То есть всем этим занимаются студенты? — Полюбопытствовал Бер.

— А почему бы и нет. Для них это практика на живом объекте, набивание руки, интересная задача. Каждый узор выходит уникальным, благодаря художникам, зачарователям и тем кто проводит энергию нужного типа через творение. Часто бывают интересные дополнительные эффекты. У них целая очередь из желающих опробовать умения. А практиковать можно только в специальных кабинетах.

— Звучит немного сомнительно. Особенно про дополнительные эффекты.

— Звучит интересно.

Парень на это только закатил глаза и фыркнув сказал “Авантюристка, и чем тебе не угодили стандартные?”. С моей стороны пожатие плечами, и улыбка. Пусть думает что хочет.

Чай приготовленный Владиславом был неплохим, хуже чем дома, но компания важнее. А нам было уютно вот так сидеть.

— Как вам факультативы, клубы? — Нарушил тишину мужчина.

— Магистра Гора хватает с головой, и так резво начали.

— Поддерживаю, может со временем вступлю куда-нибудь. — Согласилась с парнем.

— К детективам?

— Если пригласят.

— Хм, не знаю, послушаешь ли совет, но лучше не надо.

Недоумение на моем лице не увидел бы только слепой.

— У них своя кухня, интриги. Локсар председатель клуба и не так безобиден как кажется, искусный лжец, как и многие из его компании. Вы в нее не входите как бы там ни было. Попробуйте спортивные команды, клуб путешественников или взломщиков — создателей магических щитов, не пожалеете.

Об этом стоит задуматься. Полностью войдя в компанию детективов может многое поменяться и не все связи будут хорошими. Возможно там своя круговая порука. Скоро начнется ежегодное событие, какой-то клуб, выбранный преподавателями, совершит по их мнению идеальное преступление, которое должны будут распутать детективы до начала лета. С другой стороны предложенное очень интересное.

— Успеется. — Сбив с мысли пробурчал Бер. — Лучше пока не поздно пошли отогреем кости в водичке. Я достал артефакт подогрева.

— Надеюсь не потратился? — Обеспокоенно спросила.

— За кого ты меня принимаешь? Ни одной условной единицы. Бартер.

— Вижу вы уже придумали себе занятие. Пора бы и честь знать?

— Спасибо вам за все декан!

— Не за что, — закатил глаза мужчина, — и я, если помнишь, разрешал обращаться на ты.

Мы покивали как болванчики и метнулись переодеваться. Почему бы хороший вечер не сделать еще лучше?

Быстро собравшись, полетели к подземным этажам. Слава богам, никого из знакомых не встретили, ибо это уже был бы не отдых, а балаган. Ребята у нас хорошие и во всех смыслах замечательные, но иногда хочется просто отдохнуть. Из всех новоприобретенных в академии друзей Бер стал человеком, с которым можно не только веселится, учится, дружить, а и просто помолчать, расслабится. Иногда он кажется не по возрасту рассудительным и мудрым, спокойнее ко всему относится. Как будто уже успел многое повидать. Это не осуждение, просто дядя говорил, что чтобы приобрести такие черты, нужно пройти через определенный опыт или время. Во второй вариант не верю, а жизнь в интернате вполне может подойти под определение. И все равно, кажется это лишь часть. Правда копаться в грязном белье друга не лучшая идея. Захочет, расскажет.

Вода в чане быстро нагрелась до приятной температуры. Мы умостились недалеко друг от друга и вывалили ноги на бортик. Как же хорошо, не нужно ни о чем думать. Все дела были завершены еще до отдыха на крыше.

На следующий день, мы вместе с остальными, занимающимися у магистра Гора, схлопотали наказание за то что в прошлый раз сбежали и не прибрались. Ну, наказание уборкой за ее отсутствие, оказалось не так уж ново. После тренировки, усталых нас повели чистить клетки и вольеры с местным зоопарком. Так вечер мне проводить еще не приходилось. После всего, я еще час занимала нашу с девочками ванную и пыталась отмыться от специфического запаха. Вещи пахли еще хуже, поэтому вместо сна пришлось идти закидывать все в стирку. В ожидании, чуть не прикорнула там же на лавочке, зато пятнадцать минут прошли почти моментально, хотя может и не пятнадцать…

Утром мы с другом пошли на сбор в Верхнюю долину. Как никогда была рада, что в этот раз прихватила с собой книгу на почитать в дороге. К нам пока ждали прибилась какая то девчонка, миленькая, говорливая и немного раздражающая. Хотелось спать, но она болтала без умолку. Потом оказалось, что Лизи состоит в одном клубе с Локсаром. От восхвалительных дифирамб чуть уши не завяли. Она приглашала погулять и познакомится лучше, но мне удалось найти предлог отказаться. Контактами не обменивались, так что вряд ли мы встретимся так быстро. Может девушка и не плохая, только на это не было настроения.

В целом, уже на месте мы мало где побывали. Было похоже на ленивую прогулку, помедитировали, поели, снова помедитировали, рискнули поплавать, покидали воздушный мяч, полежали на воде и собственно, вернулись тем же ходом в родную академию.

Воскресенье провела за разговорами с девчонками и родными. Не выходили из головы слова декана про клубы. Путешественники или взломщики? И то, и то интересно, но первое будет занимать слишком много времени. Все выходные черте где, без нормального отдыха. Эххх, и все равно рано. Рано еще вступать куда либо.

Сегодня, наконец настал день нанесения узора. Найти аудиторию зачарователей по ориентирам присланным на планшетку не составило труда. Меня уже ждали. Трое парней, две девушки и преподаватель.

Положенных с ними расшаркиваний не получилось с первой же минуты. Ребята были рады практике, один вовсе, сильно фонтанировал эмоциями и нетерпением. Что делать они знали, так, что даже не дали открыть рот, все выберут и сделают сами. Только ложись удобнее на кушетку и не отсвечивай.

Местом нанесения из-за экзорцистских заморочек выбрали предплечья рук. Первый этап, художественный, был даже приятным. Наверняка красиво получилось. Второй отозвался покалыванием, а потом словно прижгли кожу. Краска проникала под нее и закреплялась. Спустя время из-за этого болезненного воздействия появилось онемение. Рисунок закреплялся не только на физическом теле, но и на энергетическом уровне, магия волновалась.

Третий этап, подошел внезапно, меня на той же кушетке перевели в вертикальное положение и дали в руки свиток. Собственно в нем мантры связанные с половиной заклинаний которые относятся к делу экзорцизма. Их напитывая собственной магией надо прочитать от начала и до конца вслух. Остальные в это же время проводят другие манипуляции, вливают энергию определенных ранее типов, заклинания.

Дочитав свиток, на руках появилось много символов из магических алфавитов. Несмотря на то, что их всего два общий магический и демонический, как еще его зовут потусторонний, значение было непонятно. Проявившись, вскоре побледнели, стали едва видимыми, а формирование узора вышло на финальную фазу. Происходящее не было приятным, но впечатляющим точно. Я наблюдала за перестройкой и не верила собственным глазам. Зачарователи тоже любовались проделанной работой. Их прямое вмешательство больше не нужно. Все остальное зависит от магии и индивидуальной реакции.

— Это на пол часа минимум. Может чаю? — Спросил наблюдающий за процессом профессор.

— Не откажусь.

Мне действительно хотелось перекусить, ужина еще не было, и вряд ли удастся успеть на него. Проф приготовил чай на всех буквально из ничего, а в углу, возле шкафа нашлись полки с едой под охлаждением. Они были прикрыты дверцами и стилизованы под обычные. Увлекшиеся студенты за работой совсем забывают про общее время приема пищи. Студенты накрыли стол буквально за пару минут.

— Время бежит быстро, поэтому бери, не стесняйся. — Я кивнула, мол все понятно.

— Как тебе узор? Красиво получилось? — Спросил художник. — Я Арт, кстати, лучший на своем курсе.

— И самомнение у тебя лучшее. Ванда, — протянула руку обращаясь уже ко мне девушка. — А это Карл, Исса и Конрад

— Приятного познакомится, Эрианна. — Взглянула на узор, еще раз поразилась процессам которые сейчас происходят и ответила. — Не знаю, насчет твоего вопроса Арт, пока не вижу. Настройка идет слишком активно.

— Так не смотри магическим зрением.

— Не могу. Я всегда, не стараясь, слабо, но вижу их. Все же элемент воздуха…

— Не в элементе дело и жаль, что мы не учли это в расчетах.

— Подобное не редкость, но на первом курсе… мда. Хотя вряд ли сильно повлияет. — Подметил профессор.

— Да, только мы все с необычными способностями, плюс соединение двух сложных узоров…

— Подождите, вы что? Соединили их, а не сделали сосуществующими или симбиоз? — Магистр Ален чуть не подавился воздухом.

— Ну да, мой уровень искусства и материализации на высоком уровне мы с ребятами соединили узоры. Силы опять же вбухали прилично, плюс иллюзионист у нас на пике.

На мужчину было жалко смотреть. Нет, если бы и я понимала, что они сотворили, может тоже состроила такое лицо.

— О великие, сказал бы помолится, но вы слишком талантливые. Еще не дай призовете кого нибудь. — Он осмотрел меня, каким то сканирующим взглядом и спросил. — Как ощущения? Все в порядке?

— Да, а в чем проблема?

— Проблема в том самом слиянии двух узоров. У экзорцистов он совершенно особенный и состоит из двух алфавитов, а Потусторонний это гарантия мутации. Какой, пока не понятно, но последний этап вероятно затянется дольше чем даже на час.

— Может тогда есть смысл вернутся в общежитие?

— Ни в коем случае. Мы обязаны довести дело до конца.

Наступила неловкая тишина. Мы здесь возможно надолго.

— Магией пользоваться можно? — Спросила в надежде на хоть какое-то занятие.

— Увы, нет. — Прозвучал однозначный ответ.

— Тогда ничего если я сделаю домашку? Тут немного. — Словно оправдываясь указала рукой на сумку.

— Почему бы и нет, мы даже можем тебе помочь. — Сказал Конрад.

— Не нужно. Тут простое задание.

Помогать с домашкой мне в действительности не было нужно. Зелья знала и так, а ритуалистику лучше учить самостоятельно, нельзя ничего упустить.

Когда я почти закончила, по телу прошлась легкая волна, энергетика немного изменилась, но процесс не закончился. Возможно все так и должно быть. Лучше не поднимать панику и дочитать осталось совсем чуть.

Как же хотелось наконец воспользоваться силой и сделать себе кресло или даже диванчик, сесть поудобнее, но нельзя, пока.

— Ты быстро. — Заглянул ко мне Арт.

— Да, здесь не сложно. Мне только законодательство плохо поддается, скучное, негде применить, через силу выходит. Только никуда не деться. — Перевела взгляд на него.

— Ого. Вот и первая мутация. — С интересом сказал он.

— Какая? — Все кто находились в комнате, тут же подошли услышав слова студента. Да на вопрос никто не отвечал. — Ну?

— Может подождешь окончания и узнаешь все сразу? — Неуверенно спросил зачарователь.

— Мне не принципиально, а что могут быть еще?

— Да. — Ответил Ален. — Где одна там и другие. Хочешь мы немного расскажем про то чем занимаемся?

Я согласилась. Почему бы и нет. Времени достаточно, а ребята свое дело любят.

Так прошел еще час. Было скучно. Магистр Ален видя, что ученики маются бездельем, решил провести внеплановое занятие. Мысли снова вернулись к тому что будет если все же использовать силу своего элемента? Соблазн невероятный, но нужно держаться. Нельзя испортить работу в которую вложили столько сил. Может попрыгать, поприседать или еще что? Ладно, смотреться это будет так себе и в общем странно, лучше разрисую своими каракулями пустую тетрадку, хоть какое-то занятие для рук и головы. Пускай это будут птицы, самые разные, хотя разные это сильно сказано с моим талантом. Кривые и едва напоминающие, ожидаемый результат. Впрочем, хоть что-то.

Начался небольшой зуд по всему телу, а процессы стали перетекать активнее. Решила отложить тетрадку и усесться поудобнее, отдохну и заодно понаблюдаю происходящее. Возможно близко завершение.

Если бы! У ребят закончилось занятие, а у меня ничего не прекратилась, не представляю, что оно сейчас меняет и делает.

Ближе к десяти вокруг меня слегка наэлектризовалось пространство. Оно иногда являло небольшие сполохи и не сильно било тех кто приближался на расстояние менее метра.

Наконец, в какой-то момент все замерло, заклинания гармонично вплелись в мою энергетическую структуру, а я увидела сам узор.

Что то лучше и более характеризующее меня представить было сложно. Арт талант с большой буквы.

— Ну как, впечатлена?

— Конечно, выглядит даже лучше чем можно себе было вообразить. Спасибо огромное.

— Ну…, — парень лукаво закатил глаза, — такое себе спасибо, можно было и…

— А так? — Пока не передумала, резко приблизилась, обняла и поцеловала в щеку.

— Уже лучше. — Разулыбался он.

— А нас? — Хором воскликнули еще двое парней, а девушки захихикали.

— Обойдетесь. — Ответил художник.

— Определенно обойдутся. Давайте скорее начнем стандартные тестирования. Ночевать тут не лучший способ провести время.

Полностью согласна с профессором. Мы прекратили балаган и прошли в соседнюю комнату. Там меня поставили в центр фигуры за защитным стеклом и начались прощупывания разными энергиями. Потом проверяли реакции части узора с направлением для экзорцизма, нагнали негативной энергии, психические атаки, псевдо захват разума, тела и так далее. Вспыхивали то одни, то другие невидимые части рун на руках. Дальше без предупреждения шибанули молнией. Спасибо Великой Троице все прошло удачно, никаких повреждений. Проверка всевозможными сканирующими на мутации улыбнула.

Когда мы вышли из той комнаты, мне передали бумаги на подпись. Формальность, из-за которой, все данные будут скопированы для башни жизни и секретариата.

— Итак, первое и самое бросающееся изменение — глаза. Цвет тот же, но зрачок вытянулся. Не берусь утверждать о том ухудшилось или улучшилось зрение. — Ален приостановил речь, увидел пожатие плечами и продолжил. — Кожа получила небольшое уплотнение и на порядок упрочнилась. Это хорошее из незапланированных эффектов. Теперь не менее интересный эффект: анализ говорит что прямое воздействие элемента света на тебя как и планировалось не будет иметь эффекта, но ребята переборщили и из-за странностей в структуре, ты сама можешь менять цвет любой части тела и это не будет иллюзией. Впрочем, менять можно только цвет, главное вреда не несет. Главная мутация произошла на энергетическом уровне. Элемент ветра прочно смешался с молнией и тебе придется учиться использовать их раздельно. Пока не применяй магию ни на ком кроме себя. Если есть еще что то, то слишком незаметное и незначительное, возможно ты и сама не узнаешь об этом.

Новости убили, с цветами фигня, глаза тоже ничего. Боевые маги и не так модифицируют себя, а вот мой элемент… даже не знаю, что думать. В принципе, стихия воздуха использует молнию с помощью заклинаний, так что не должно быть ничего страшного.

— Не беспокойся, это редкость, но бывает. Главное, своих свойств твой элемент не потерял, даже наоборот, приобрел. Слабее, после такого уж точно не становятся, просто нужно теперь учитывать новые особенности. — Успокоил меня Ален.

— Хорошо, спасибо вам. Я разнервничалась, и даже не поблагодарила за проделанную работу.

— Ничего, для всех это тоже был неоценимый опыт. Многие боятся к нам приходить как раз из-за таких случаев. А стандартные узоры не интересно уже делать нам. — По доброму улыбнулся мужчина.

Тепло со всеми распрощавшись направилась к летной площадке. Наконец можно вернутся к себе и отдохнуть после очень длинного дня. По привычке взмыв, увидела вокруг себя образования вспышек молнии. Это то о чем говорили. Выглядит неплохо, но нужно спросить как теперь посещать энергетический зал, рассчитан ли он на подобное. Думаю, можно попробовать зайти к декану вместо утренней разминки. А вообще стоит ли пробовать медитировать сегодня вечером? Нет, ну от медитации вряд ли что то случится, просто посижу, потренируюсь чувствовать окружающее пространство, попытаюсь ощутить свои новые возможности.

Стоило заглянуть в комнату, как девчонки потребовали подробностей. Все таки секрета из того, что мне сегодня предстояло делать смысла не было. После рассказа они, конечно же повосторгались, поохали, и все равно сделали вывод, что рисковать так не стоит. Это они зря, негативных эффектов не было, все нужные функции соблюдены, и вообще риск стоит многого. Ничего плохого со мной не случилось, даже думаю наоборот. Теперь шансы подработать летом в какой нибудь экспедиции резко повысилось. По крайней мере в той где будут мертвецы или неупокоенные духи. Надо лишь подналечь в этом вопросе, поспрашивать у магистра Сато, что нужно подучить. Может подойти к нему с красными глазами? Да нет, ну его… еще подумает, что одержимая или чего похуже, сначала рассказать про побочный эффект, а потом радоваться жизни, хотя фиолетовый вроде нормальный. Немного все таки поприкалываюсь. О! И волосы сделаю белыми, скажу что поседела, пока делали узор. Впрочем… тоже поступок так себе, ребята из зачарователей обидятся, старались, а я еще больше от них студентов отпугну. Думаю, можно только над Бером, он поймет.

Время перевалило за полночь, уже точно не высплюсь, но глянуть хотя бы одним глазком как изменились ощущения в медитации, просто должна. Это же так интересно!

Стоило войти в нужное состояние как мир раскрасился, мне не было видно столько с открытыми глазами. Радиус поразительный. Если сосредоточится, можно рассмотреть многое, почти вся башня как на ладони, люди, предметы, магические устройства. Как же много их оказалось. Подземелья же наоборот, как отрезаны от всего великолепия. На них наверняка такая защита, что перекрывает чувства, они словно под покрывалом.

Утро наступило неожиданно, Линда будила меня и приговаривала про то что нехорошо заставлять ждать парня. Про какого парня я поняла не сразу, но когда дошло, он уже стоял напротив моей кровати. Вот жеж, так и не успела потренироваться менять цвет глаз.

— Проснись ненаглядная, — тормошил он меня. — там тебя еще и Ясен ждет.

— Изверг, хоть бы постеснялся. Не умыта, не одета, прическа… — Бурчала я, видя как улыбается стоящий напротив одногруппник.

— Так и есть, без стыда и совести. А вообще, не прибедняйся, выглядишь неплохо, фигура опять же… — Он легко тыкнул пальцем под ребро, за что схлопотал подзатыльник.

— Дай десять минут, надо в ванную.

Пришлось очень спешно собираться. Все захваченные вещи оказались какими то мрачными. Обычно они все одевались по отдельности, но времени на вдумчивый выбор не было. Посмотрев в зеркало обнаружила, что цвет таки поменялся по желанию, а вот вчера или сегодня непонятно, но пускай будет и так. Волосы немного растрепаны, но собирать их сегодня в даже подобие прически не буду. Все равно на разминку не пойду.

— Ого, а мне так даже больше нравится.

— Вот и хорошо. — Сказала накидывая легкое пальто и ботинки. Мы, если ты не против, сейчас к декану, только ты несешь нас двоих.

— Без проблем, а почему я?

— Потому что мутация. У меня молния с элементом ветра смешалась. Отдельное использование естественно еще не тренировалось.

— Кхм, лучше промолчу. — Сказал он, зная мой характер.

— И правильно. — Открылась дверь и мы вышли в коридор. — Привет, Ясен. Какими судьбами мой зеленый друг?

— Она, что не с той ноги встала? — Обратился он к Беру.

— Не заметил, а с какой обычно встает?

Парень пожал плечами и оба заржали. Ох уж эти их шуточки. Бер, чтобы не распыляться и никто не отставал, сделал платформу сразу для нас троих. Владислава мы застали закрывающим кабинет.

— Очень хорошо, что вы сами зашли. Я кое кого заберу и присоединюсь к вам на втором ярусе полигона. Отчет с вчерашними данными уже видел.

— Доброе утро ивам. Ну мы тогда сразу и пойдем? — На всякий случай переспросила.

— Идите, идите, не мешайтейсь. — Весело сказал декан.

Мы шутливо отдали честь и направились куда послали. Там как ни странно, оказались знакомые лица Шайн, Локсар, моя соседка Линда и еще несколько человек из детективного. Хотя для утра там вообще было многолюдно. Ребята легко влились в разговор и узнали, что как раз набрали пару спортивных команд. Их тренируют здесь, чтоб никому не мешали, да и самим хотелось размяться, мол засиделись за составлением бумаг по клубной деятельности. Сейчас этой головной болью многие страдают.

Через минут десять из разговора нас на незанятую часть полигона, выдернул Владислав в сопровождении высоченного парня. Представил его Тумаром и объяснил, что как только освоюсь, он возьмется делать из меня проводника. Сегодня мы просто знакомимся и тестируем мои возможности. Ясен и Бер понаблюдают, поасистируют и даже поучаствуют, чтоб не расслаблялись.

Начали с приемов которыми я чаще всего пользуюсь, потом пробовали использовать ветер и молнию отдельно. С отдельным использованием молния пока получалась лучше. Но в отличии от изначального ветра была слабее. Ее можно и нужно развивать. Это не только ударная сила, от нее теперь зависит развитие как мага. Поскольку одно без второго никак, то для второй инициации нужно будет больше работать в плане развития. Ударная сила в совокупности получилась неплохая. Щиты одногруппников пробивала как холстину. Единственный раз удавшаяся без спецэффектов воздушная волна тоже получилась мощной. Думаю, за недельку разберусь что к чему. К слову, в энергетическом зале молнию тоже можно выпускать, а то не знаю чтобы делала эту неделю.

Надо бы еще дяде на глаза показаться, но это только после уроков.

В столовой встретили Виту с Икаром, похоже она заделалась его замом. Все новости с первых рук. Изменения она оценила сразу, а парень только горестно вздохнул, знает, что новость разнесется как только выйдем с помещения. Ребята чтобы не плодить выдумки, рассказали, зачем и что делалось, о моих будущих тренировках и предложении декана поучится остальным желающим делать воздушные конструкции для пассажиров. Староста обещал прийти сам и сподвигнуть побольше остальных. Правда у него сейчас другие проблемы. В группе наметилось пара отстающих. Студенты расслабились и запустили учебу, а он не знает как заставить их учится. Они неплохие, но с какой стороны подойти к вопросу непонятно. Бер посоветовал пригласить их поговорить и объяснить все как есть, без прикрас. Если не хотят вылететь, предложить помощь, а на нет и суда нет. Возможно друг прав, не хочется чтобы группа рассыпалась, но заставлять кого нибудь через силу тоже абсурд.

После первой пары дали глобальное объявление. Через две недели, под конец календарной зимы проведут еще одни холодные игры. Температура будет, что и носа не высунешь. Хотя мы уже знаем, как проводить это время, только запастись едой получше.

Стоило завершиться занятиям, как дядя отловил меня сам и пригласил к себе в кабинет на чай. Да не одну, а с друзьями. Кажется, нашу троицу теперь везде вместе таскать будут.

— Ну? Покажешь узор? — Спросил дядя наливая нам чай и доставая мои любимые сладости.

— Ааа, ты об этом, сейчас. — Без пререканий сдвинула рукава.

Дарси долго смотрел на руки и на меня а потом сказал:

— Как будто раньше не знал тебя настоящую. Ты сильно изменилась, совсем другой вид и поведение.

— Скорее стала собой. — Я мягко улыбнулась и встряхнула головой. — Тот кто рисовал, настоящий талант.

— Бесспорно, может даже возьму в ученики.

— Ого, слов нет. — Шокированно ответила. — Его зовут Арт.

— А какой была Эрианна? — Влез со своим вопросом Ликхарт.

— Спокойная, немного упертая, когда нужно тихая, послушная… если требовала ситуация. О, сейчас картинку покажу.

Он достал цветной набросок, на котором мы с сестрой в конце лета дурачились, как раз перед инициацией Дианы.

— Лицо то же, но в остальном другой человек. — Выдал Ясен.

— Возможно, вы просто не застали ее в другие моменты. — Прояснил ситуацию Бер.

— Можно на ты. И это правда, я старался пореже бывать дома. Вижу вы трое уже практически команда. — Пожала плечами, а парни улыбнулись. — Присматривайте за ней.

— К чему это?

— На всякий случай. Дома неспокойно и не звони им до весны.

Темнит он. Но при посторонних вряд ли что расскажет.

— Ладно. А можешь нарисовать нас такими как сейчас есть, на память?

— Почему бы и нет? Станьте как вам удобно, сделаю набросок, а через денек другой отдам.

Ликхарт разместился справа, положил руку на плечо, улыбаясь своей фирменной улыбкой. Бер слева, стал немного боком, одной рукой слегка приобнял за талию, а вторую зацепил за карман. Интересно мы будем на фоне этого же класса?

Буквально пятнадцать минут и зарисовка была готова, а дядя принялся допрашивать нас обо всем на свете. Что делаем в свободное время, какие предметы выбрали, хорошо ли питаемся, какой прогресс в развитии элемента? Узнал все про мутацию, попросил показать как меняется цвет. Когда надоело экспериментировать, сделала кроваво красные зенки, черный белок и серую кожу. Дарси впечатлился, но когда пришла пора возвращать родной цвет, мысленная команда не срабатывала. Оказывается функции возврат нет, можно только каждый раз задавать его заново. Волосы и глаза сделала фиолетовыми, пускай любуются, а вот нормальный оттенок кожи дался нелегко. Дядя, как мог, пытался объяснить нужный.

С горем пополам получилось что то правдоподобное. Немного светлее чем было в оригинале, но я не вынесу этих издевательств снова. Стоит запомнить эти параметры и в будущем ориентироваться на них.

Выйдя из кабинета мы дружно вознесли хвалу богам.

— Идем снимать стресс в энергетический зал? Пропуска есть?

Парни покивали и принялись за наше передвижение. Что ни день то какое то событие. За домашку на завтра мы еще даже не принимались.

Следующий день и последующие до конца недели прошли под знаменем подними контроль и уравновесь составляющие мутировавшего элемента. Пришлось заново отработать все выученные заклинания. Ясен и Бер поддерживали как могли, ходили со мной на тренировки и сами не отлынивали. В пятницу после очередной тренировки мы с молчаливого согласия друг друга после ужина собрались на подземные этажи к воде.

Стоило только расслабится, как нас потревожила девушка с которой мы познакомились перед прошлым вылетом в Верхнюю долину. И как тогда Лизи немного не вовремя. Впрочем, нас заметили и остальные знакомые. Пригласили к себе в один чан. Как то много людей из клуба детективов нас окружает. Бер тоже был не слишком рад.

Все говорили про трудную неделю, а барышни про шопинг. Мол это лучший способ снять стресс. Зря, лучшего способа, нас лишили недавно, когда мы молча валялись в горячей водичке. Нужно было чан подвесить под потолок и попросить Ольсу слегка замаскировать парней. Все мы задним умом крепки.

Эта Лизи таки уговорила меня пойти в воскресенье прогуляться за стенами академии по торговым кварталам. С ней и подружкой Локсара, девичьей компанией, только вторая подойдет позже. Утомили они, если честно. Я и свалила пораньше, лучше помедитирую перед сном.

— Эр! — Окликнул меня друг на лестнице. — Подожди, нужно поговорить.

— Конечно, что то случилось?

— Не совсем, давай поближе к нашей башне, а лучше на крышу. Там должно быть пусто. — Серьезно сказал он набирая высоту.

— Так в чем дело?

— Ты точно хочешь в это воскресенье за покупками?

— Если честно, то нет. Мне незачем. Тратить деньги впустую тоже глупо. — Скривившись ответила.

— Так почему согласилась? — Продолжил допытываться парень.

— Да не отцепилась бы она, а остальные бы не поняли. Она вся в белом, от доброты душевной предлагает, заискивает и так и эдак, пытается подружится, а я каждый раз посылаю.

— Возможно, но не нравится она мне, и сильно. — Бер стоя на крыше подошел вплотную.

— Аналогично. Поставь на меня метку воздуха, чтобы видел только ты.

— Зачем?

— Чтобы знал где я нахожусь. Поброжу час, а ты меня подстрахуешь, как только встретим третью, ты меня аккуратно украдешь из их лап. Как тебе?

— Можно. Тогда и ты на меня поставь. — Согласился парень.

— Уверен? — Спросила с сомнением. Ведь у него такой надобности не было и я всегда пока на нем метка буду знать где он.

— Почему бы и нет. Я тебе доверяю. И не ты ли, можешь с помощью своего элемента ощущать почти всю башню?

— Уже немного больше, но в общих чертах. — Подул сильный ветер и Бер внезапно обнял меня.

— До чего ж ты мелкая. — Я выгнула брови. — Мороз на улице, а мы в легкой одежде, после купания. Пытаюсь согреться об тебя.

Парень едва заметно подрагивал. Ночью здесь температура даже ниже чем обычно, а щиты не учитывают всего.

— Кхм, ставим метки и полетели отдыхать, а еще лучше назад греться. Словим кого то из иллюзионистов пускай внешность тебе поправит. Амулет подогрева вроде бы с тобой. Отдохнем со стороны башни природников. Там где сидят остальные, место почти не должно просматриваться.

— Хороший план. — Прошептал мерзнущий друг.

Глава 7. Друзья

Смелым помогает судьба

Вергилий

Утром воскресенья едва встала и привела себя в порядок, связалась с Бером. Уточнила планы на прогулку вне стен академии. Мы так и не отказались от идеи побега из лап Лизи, даже улучшили. Где то через час встречусь с ней возле выхода, немного пройдемся по магазинам, встретим еще одну барышню. При первой же возможности, совершенно случайно, к нам подойдет мой друг, украдет у “подруг” и мы полетим погулять к какому нибудь городу. Парень все это время, естественно тоже будет недалеко от нас, пойдет по параллельной улице.

Как бы не хотелось прикупить там чего нибудь, придется просто ходить и глазеть. Все нужное есть, вещи не сносились, тетради и ручки тоже не закончились. Их если честно, даже с немалым запасом. Просто все эти красивые платья, одежда и разные мелочи сильно урежут мой не бесконечный бюджет. Может, после каникул, мне и назначат стипендию, но до этого светлого момента далеко. Будет кощунством ее, опять же, просто растратить. Позже для учебы понадобятся различное снаряжение, расходники и масса прочего.

На самом деле, не так уж много студентов имеет денежную поддержку родственников. Те же клановые и немногочисленная аристократия предпочитают дать деткам прочувствовать самостоятельность. Ходят неподтвержденные слухи, что и императорские родственники учатся здесь. Естественно под личиной, без толп прислуги, золотой посуды и авторитета семьи, как все.

В общем ситуация с денежным вопросом для большинства схожая, где бы сэкономить, заработать и провести лето с пользой?

Самый главный вопрос сейчас другой, что одеть? Если логически, то штаны, желательно темные, сапоги тоже. На улице погода паршивая, придется месить грязь и снег. Свитер веселенькой кислотной расцветочки, авторства Дианы можно и пальто, чтоб не выделяться раздетостью. Прическу делать лень, лучше почитаю.

За хорошей книгой чуть не упустила время встречи. Могло получиться некрасиво.

— Доброе утро. Как настроение? — Сказала увидевшая меня Лизи. — Я купила нам чаю пока ждала.

В руках у нее были два стаканчика, серый и фиолетовый. Второй похоже предназначался мне. Девушка была в хорошем настроении, ее пшеничные волосы хоть и были стянуты лентой немного растрепались на ветру, румянец на щеках. В целом вид немного взъерошенный, но возможно она тоже спешила.

— Привет, нормальное. — Взяла протянутый стаканчик и надпила приятный ароматный напиток. — Даже выспалась сегодня. А что ты хотела сегодня купить?

— Всего понемногу. — Отозвалась девушка, взяла под локоток и направилась к выходу на торговые ряды. — Изначально собиралась выбрать подарок на день рождения председателя, но меня отговорили. А потом обнаружилось, что закончились мои любимые крема, представляешь?

— Не совсем, но понимаю.

— Еще бы. А вот у нас на курсе есть настоящая беда, неряха каких поискать. Боюсь про такие вещи она даже не слышала. Спасибо хоть мылом и шампунем пользуется. Но, одежда, это просто ужас. Всегда в каких то пятнах, мятая.

Какая-то неожиданная тема для разговора, если честно. Обычно мне нет дела до таких людей. Главное чтобы не создавали неудобств другим. Я знала, что многие девчонки любят пообсужать подобное, но сама не участвовала. Да и зачем? Кого поддерживать то? У той барышни могут быть свои обстоятельства.

— Может все запасы потратила, а попросить стесняется или гордость не дает?

— Слабо верится, но может и так. Идем лучше покажу любимый магазин, там только натуральное. Мне его, когда только поступила, старшекурсница рекомендовала.

Лизи чуть ли не на буксире потянула меня сквозь ряды. Мы прошли довольно немало, приблизившись к окраине, но что интересно косметику там продавали и довольно хорошую. Выбирала она долго и придирчиво. Сам продавец умаялся отвечать на вопросы. Если честно, несмотря на мамины потуги, я и половины из того о чем спрашивали не поняла. Потом у нее начал сигнализировать кристалл связи, что остановило нас возле того магазина еще на добрых пять минут.

— А знаешь, мы недалеко от магазина с товарами моего дедушки. Мы можем зайти и подождать Иву там. Как раз вас познакомлю, а тетя Лана готовит просто бесподобно.

В принципе не так уж плохо посидеть в тепле и тишине, чем толкаться с народом в снег. Хотя сейчас бы не здесь торчать, а в более приятной компании.

— Хорошо. Далеко нам?

— Нет, за пару минут дойдем. Только в соседней лавке купим пару гостинцев.

Мы подошли к лавке с фруктами, и взяли всего понемногу. Их в основном выращивают в академии в башне природы. Не странно, что они продаются. Наша академия в первую очередь самоокупающаяся организация. Она предоставляет множество услуг и товаров.

Пришли мы, действительно быстро. Магазин с прилегающим складом выглядит добротным и теплым внутри. Вероятно в нем не только торгуют, но и живут на постоянной основе.

Мы как культурные маги подошли, вытерли грязь о коврик на пороге. Лизи пропустила меня вперед. Вот только стоило двери открыться, как она с силой втолкнула меня внутрь. Я отлетев, чуть запнулась, но осталась на ногах. На лице девушки, широкая и глупая улыбка исчезла без следа.

— Как это понимать? — Спросила увидев обстановку и подходящих сзади двух крепких мужчин. Еще несколько просто входили в комнату.

— Как хочешь.

Те что подходили сзади схватили меня за руки и вывернули так, чтобы не было возможности дернуться. Я попыталась воспользоваться силой, но тщетно. Лишь слабый отголосок от той силы, что была внутри.

— Тетушка Лана, ваше зелье, как всегда, бесподобно. — Пробасил громила.

— Конечно, дуралей. — С мягкой улыбкой произнесла немолодая женщина из тени, а потом более строго. — Кончайте ее, не люблю прелюдии. Пора рассчитаться с долгом.

Что? Долг? Это наемники? Меня опоили в самом начале? Просто в мозгу не укладывается. Черт, где же Бер и что он сможет противопоставить если успеет? Один из тех, кто держал меня, достал из ножен меч. Нет! Нет, нет, нет, не хочу так. Не хочу умирать. Не здесь, в чужом доме, посреди торговых кварталов непонятно за что, не в бою. Мои трепыхания, отозвались усмешкой в холодных глазах присутствующих. Прирежут как свинью, уничтожат труп и протрут пол. Нет.

Ветер, миленький помоги мне, молния, все что у меня есть, все эмоции… Я знаю какой может быть моя стихия, необузданной, свободной, ласковой и агрессивной, сметающей все на своем пути. Она окутывает всю поверхность земли. От нее ни скрыться, ни остановить.

Где-то, глубоко внутри что-то надорвалось, и стало тихо. Только желание сражаться до конца, каким он бы ни был. Я закричала и ударила молния, прошила дом, меня и двоих наемников насквозь. Кого то задела по касательной, а кого то забрала навсегда. Ветер, как будто всегда ждал команды, располовинил нескольких из них лезвиями. Оставшиеся трое защитились. Внутрь, как по команде влетел Бер и едва успев прикрыться щитом от огня, отхватил по касательной плетью природника. Эмоции захлестнули с головой. Я продолжила кричать и волны магии, шквальный ветер с лезвиями, молнии разносили дом все еще разбиваясь о щиты оставшихся. Их нужно проломить, лишить всего. Ярость пока оставались противники не стихала.

Прежде чем, кто-то из шокированных наемников снова принялся действовать периметр окружили магические стражи обезвреживая всех кто оказался на месте действия.

Вероятно тем же методом со мной поступить было нельзя, по крайней мене не навредив. Поэтому общение началось не с силового метода, а переговоров.

— Пожалуйста, успокойтесь. Все участники задержаны до выяснения обстоятельств. Вам больше ничего не угрожает. — Как через пелену искаженных звуков пробился голос стражника.

Уже можно отпустить? Стихия подсказала, что никого из противников в сознании нет. Теперь во всем разберутся? Магия потихоньку сворачивалась, начала приходить в норму.

— Как Бер? — Обеспокоенно спросила у окружающих.

— Кто?

— Бер Астр. Мой одногруппник в академии и друг. Его ранили наемники.

— Без сознания, но в порядке. — Ответил другой держа меня под прицелом заклинания.

— Так, все еще не приятнее чем кажется. Оповестите академию, пускай пришлют представителя. Приведите всех в порядок и отведите в ближайшее отделение там и допросим. Студента, в академию, лазарет. Ты, — обратился ко мне офицер, — остаешься здесь, и даешь показания на месте. Без глупостей или будешь в кандалах до конца расследования. Уяснила?

— Поняла. А присесть можно? — С тяжелым вздохом, спросила оглядывая окружение.

— А есть где? — Представитель закона окинул взглядом местность в поисках хоть какой то целой мебели, а потом и меня. — Возьми плащ, твою одежду теперь только на свалку.

Я тоже оглядела то что осталось от приличной одежды. Офицер прав, только выкинуть. Руки все еще тряслись от произошедшего, но застегнуть плащ удалось. Чего-то успокоительного бы и чаю…

— Начинать рассказывать?

Мужчина мрачно кивнул. Ну, я и начала, с самого начала про Лизи эту, про приглашения погулять, подозрения, напиток который не чай с пряностями и то как оказалась здесь. Он молча все писал на кристалл, позже начал задавать свои вопросы, интересовался каждой мелочью. Что, где, как и когда? С чего возникли подозрения? Знаю ли, что за зелье сковало магию?

Смотреть в очередной раз на останки убитых людей было мерзко, а осознавать кто отправил на тот свет и того хуже. Но я не жалею, ни себя ни их. Моя неосторожность вышла мне боком, что до них, то это последствия самозащиты. Смерть впервые была так близко, стояла и скалилась мне в ответ, теми мерзкими ухмылочками убийц, трупы которых были у нас под ногами.

Под конец второго круга объяснений, уставшая и сонная я нашла дырявое ведро на которое присела и подперла лицо руками. Интересно мне светит провести эти сутки в изоляторе или все же отпустят? Судя по всему время уже хорошо перевалило за полдень. Когда мы проходили все по третьему кругу, а я пальцем показывала кто где стоял зашёл Владислав Северный в сопровождении женщины с администрации. Они быстро разобрались с протоколом обговорили какие-то нюансы и наконец подошли забрать меня.

Сказать что я была рада, ничего не сказать. Наконец, возможность увидеть хоть кого-то из знакомых. Сейчас декан был словно спасательный круг. Он спокойно подал руку, помог встать с насиженного места, отдал офицеру его плащ и накинул свой.

Владислав ничего по не расспрашивал, просто и без лишних слов поднял нас в воздух и отправился с нами к родной академии. Там мне дали время переодеться и привести себя в порядок. После чего все отправились в башню жизни к медикам. Они, как и положено, провели обследование, выдали диагноз лёгкое нервное истощение и пару очищающих зелий.

После процедур нам дали возможность навесить Бера. Он лежал на больничной койке почти здоровый и приведенный в чувства. А еще больше друг жаждал объяснений которых увы не было. По крайней мере у меня.

Сидя напротив него я еще раз рассказала всю историю от начала и до конца. Декан хмурился, женщина чувствуя сколько это принесет проблем вздыхала, Бер закатывал глаза и поговаривал про беспечность которую нужно выбивать. Впрочем, кто знает с чем было связано покушение.

— И все же, что это за зелье такое было?

— Ничего особенного, его уже не используют давно. Хотя раньше, его давали тем кто только-только прошел инициацию и не мог себя контролировать. Если нужно было ненадолго выйти в свет без разрушений, самое оно. Сейчас есть артефакты сдерживания, Да только и то и другое плохо влияет на развитие. Маги, по прошествии определенного периода в развитии элемента вполне могут преодолеть действие зелья. Тебе повезло, ведь было еще рано. Даже пол года от инициации не прошло.

— Да ну? — Удивился друг. — Я думал уже больше.

— Отпраздновала, за месяц до поступления. Двадцать четвертое октября. — Сказала и чуть отвела взгляд. — И не сильно то ты от меня отстаешь, как и Ясен.

— Так, — он лукаво улыбнулся, — Ясен уже почти год маг, скоро семнадцать будет, Икар тоже, а Марс — староста из соседней группы, двадцать отмечать будет.

— Упс. — Все что осталось сказать.

— То есть ты думала все такие талантливые как мы?

— А я тебя так гоняла тогда… — Он рассмеялся.

— За что большое спасибо. Кстати, меня допрашивать будут?

— Скорее просто зададут несколько вопросов. Эрианну уже допросили на месте, выживших думаю допрашивают до сих пор, а остальным займется маг смерти и следователь. Он то и восстановит полную картину. — Ответил декан.

— Сколько времени это обычно занимает?

— Если наемники что-то знали о заказчике, то к концу сегодняшнего дня все выяснят. А завтра уже всех пригласят на ковер. У самих есть какие-то подозрения? — Поинтересовался Влад.

— Разве что мне стоило с самого начала обратить больше внимание на знак наемничей семьи. Лизи его носила на обороте медальона. Я увидел его случайно и не придал значения. Как раз в пятницу, когда она пригласила Эрианну погулять.

— Не буду спрашивать откуда такие знания, но лучше об этой детали умолчать.

Мы молча согласились. Насчет недругов, то не знаю кому могла перейти дорогу с такими связями. Дураков хватает, стоит вспомнить тех девушек, что набивались дяде в подружки. Хватило же духу кому-то заказать убийство.

— Ладно, вы как хотите, а мне пора. Надеюсь вечер провести в тишине.

Мужчина распрощался с врачами и ушел. Что до нас, то мы остались там же.

— Как себя чувствуешь?

— Хорошо, рану уже залечили, а яд почти вывели. До ужина побуду тут, а потом отпустят.

— В таком случае побуду с тобой, поразвлекаю. А потом возьмем Ясена и сходим к Дарси. Он уже давно должен был закончить картину. — Сказала зевая и подперев голову руками.

— Садись ко мне.

Подвоха в его словах я не услышала да и общаться вблизи удобнее. А стоило только присесть на краешек кровати, как друг повалил меня к себе и обнял. Вырываться бесполезно, он сильнее и успел отдохнуть. Не то чтобы хотелось уйти. Все таки мне после сегодняшних событий хотелось простого человеческого тепла и отдыха. Наверное можно и его приобнять в ответ, прикрыть глаза на минут пять или десять… Здесь очень удобно и тепло.

Проснулась от того что меня легонько тормошил Бер, а медсестра приговаривала, что если не поторопимся опоздаем на ужин. Ооо, на ужин опаздывать нельзя, ужин это святое. Кое-как отлепившись от невольной подушки умылась и потащила нас на десятый. Столовая ждать не будет. Собственно, поели мы хорошо, я даже свой рекорд побила. Спешить куда-нибудь уже перехотелось, но все же менять планы не стали. Теперь дело стояло за тем чтобы найти Ликхарта, что не так просто, ведь у нас нет его координат. Мы поискали его по месту проживания, в башне огня, потом прошлись до столовой, полигона и ничего, забили на это. Кроме того, мы оба не взяли с собой планшетки. Поэтому, чтобы связаться с ним и предупредить дядю полетели к себе.

В общем, чудо случилось где не ждали. Ясен стоял и подпирал стенку у нас на этаже

— Я уже и не знал что думать! — Нервно и чуть зло сказал друг.

Я промолчала. Не люблю когда начинают разговор с претензий. Хватило этого дома, с головой.

— Не молчи. Весь день тебя не было, а потом меня отлавливает твой дядя и сообщает такие новости. Я искал тебя, писал на планшетку, тщетно. — Снова молчание, не знаю что и ответить. — Зараза, что ж ты так волноваться за себя заставляешь. Я ведь тоже твой друг.

Ясен порывисто обнял меня.

— Ну, мне тоже было страшно. Очень.

— А я думал ты этого и не скажешь. — Произнес Бер подходя к нам с планшеткой. — Забрать твою с комнаты?

— Лучше сама, а то вы и так зачастили.

Отлепившись от Ликхарта смоталась в комнату. Как на зло, забыла где положила и пришлось перерыть весь хлам. Нашлась пропажа на полке между книгами. Ольса, сидевшая в комнате только посмеялась и предложила почаще заглядывать к нам в комнату, не только чтобы поспать. Выйдя увидела двух коварно улыбающихся парней.

— Мне тут кое-что в голову пришло…

— Думать полезно. — Ответила на автомате.

Ясен поперхнулся, но продолжил.

– Я тоже хочу метку ветра. Тоже хочу всегда знать где ты.

Кхм, так вот что они задумали. Впрочем, ничего плохого, только польза. Зеленоволосый обитает в другой башне и все новости до него доходят позже. Если доходят вообще. Ведь скандал из покушения раздувать не стали. Ученики ничего не знают.

Не долго думая, просто подошла, без лишних оправданий и вопросов в стиле “а оно тебе нужно?” поставила свою метку. Друг воспринял все правильно и сделал то же самое.

— Думал, что придется поуговаривать. — Парень провел рукой по волосам.

— Как будто результат был бы не тем же? Сэкономила нам время и нервы. Говоришь видел сегодня Дарси, он нас ждет?

— Ждет. Я уже написал. — Ответил Бер.

И когда они успели обменяться контактами? Хотя о чем это я, эти чудовища везде успевают. Мы все стали на одну платформу и двинули к дяде. Надеюсь ему уже хоть что-то известно.

Стоило появиться на пороге, как меня ждали еще одни объятия. Если так подумать, то я за месяц могла не получить столько сколько сегодня. Дарси, как закончил обнимать и проверять на повреждения пригласил всех за стол. Мои любимые сладости были никогда не лишними.

— Начну с новости поприятнее.

Дядя встал и вытащил на свет картину, где стояли мы втроем на фоне грозового неба и башен академии. Он смог передать то, что мы не видели сами. Усмешку и огонь в глазах Ясена, он бросал вызов всему миру. Решимость и мудрость Бера, он не улыбался, но вся поза говорила о его спокойствии, которое вмиг превратится в бурю. И я, с полуулыбкой на лице, как будто знаю что то такое, о чем не знают другие. Вертикальные зрачки только больше придавали загадочности образу. Куда мы теперь денем этот шедевр? Оставлять у кого то одного будет несправедливо.

— Можно пока и у меня. — Словно услышав мысли сказал дядя. — Когда соберете полную команду, есть шанс, что вас переселят в одну комнату.

— И что, ты даже не будешь против, что я в одной комнате с парнями? — Со скепсисом глянула на него.

— Чтоб ты знала, когда такая команда собирается, там все основано на взаимном доверии и причинять вред, это последнее что они будут делать по отношению друг к другу. А вообще перестановки делают только раз в году, рано об этом думать.

— Ладно, а что насчет плохих новостей?

— Тут все просто и одновременно сложно. Из-за кого случилось покушение я понял, но пока сказать не могу. Придется подождать до завтра, но все скверно. Единственное, что могу посоветовать сейчас и на будущее, становись сильнее. Настолько насколько сможешь. Ни я, ни академия от всего уберечь не сможем. Так или иначе запираться в четырех стенах не выход. Тебя ждут разные места, перелеты, практика. Будь осторожнее, мне не угнаться, но помогу чем, смогу. Приготовлю на вашу компанию укрепляющие зелья на грани дозволенного.

— Спасибо, я всегда знала что ты лучший. И дар у тебя невероятный, прекраснее многих других. Ты ведь тоже мог бы развиваться дальше.

Да, дядя мог бы. Только почему остановился не ясно. Внезапно он закатал рукава и проявил узор, который поднимался выше означенного рубашкой края.

— Он называется “повышенный предел”. Благодаря ему магия становится сильнее и гуще, но расстояние до следующей инициации не укорачивается. Скорее придется постараться, ведь чтобы развиваться, нужно использовать что-то по-настоящему масштабное. Можешь представить себе силу природы и искусства такого уровня?

— Могу, но почему количество не заменить на качество? Спроси в чем нуждается академия, попробуй новое. — Предложила решение.

— Уже подал запрос, но ответа нет. А вообще я показал узор не просто так. Если согласишься, то после весенних игр, хотел бы стать тем кто будет автором твоего “повышенного предела”.

— Мы с ней что бы не случилось. И уж тем более не хотим отставать, а то получится, что не мы ее, а она нас будет защищать. — Сбил настрой дяди Бер. — Согласен на то же самое, про последствия знаю, полагаю даже лучше чем Эрианна.

— Это стопроцентная мутация, потусторонний алфавит. Не факт что можно будет скрыть…

— Ну вам же это не помешало. — Сказал серьезный Ясен.

— Так, ясно, вы все сейчас на эмоциях. Будет правильно спросить вас позже. — Дядя нервно взглянул на часы. — Вам пора, завтра занятия.

Мы глянули на ту же стену. Он прав, но мы еще определенно вернемся к разговору. Завтра будет тяжелый день

***

Леонид Блейк

В последнее время Сюзанна немного успокоилась. У меня еще теплится надежда на лучший исход, но интуиция вопит иначе, лучше не будет. Мы определенно прошли какой-то рубеж и сейчас по уши в проблемах. Все находятся в напряжении. С неделю, как младшая дочь замкнулась в себе и ничего не говорит, отец отмахивается, закопался с Гором в бумаги. Наша, всегда веселая медик, сестра Аннет не выходит из кабинета и пьет успокоительное собственного производства. Резиденция как будто опустела. Родня разбежалась по углам и тихо лелеет свои наработки. Как никогда, хочется по примеру брата сорваться в какую нибудь экспедицию и забыть о проблемах. Но нельзя, не получится. Элемент яда, делает меня самым ядовитым среди клановых “змей”, надзирателем наравне с отцом. А ведь его второй элемент еще хуже — смерть. Все на чем Норберт использует силу, умирает, все что вырастет с помощью его силы, лучше бы никогда не существовало. Это его дань за годы войны на границе.

Иногда я даже рад, что Эрианна не столкнется со всем этим так рано. Не увидит нашу семью в действии. Никто из взрослых магов не замаран. Какая ирония, мирный клан. Как насмешка. Мы вдвоем, если бы только пожелали, погубили бы больше людей чем любой боевик.

Нашу семью никогда не пустят ко двору императора и только дурак бы разрешил. Впрочем нам и так неплохо.

В дверь постучали, горничная зашла и передала просьбу зайти в кабинет главы. Что ж, по крайне мере не буду без дела.

Зашел без стука и увидел то чего не ожидал. В кабинете стоял следователь и хмурый отец.

— Ты припозднился, но присаживайся. Родерик, пожалуйста, воспользуйтесь гостеприимством. — Он указал рукой на мягкое кресло для посетителей. — Мы ждали только тебя.

Я кивнул, чувствую новость не из приятных. Наш гость прокашлялся и начал:

— Я здесь по причине покушения на Эрианну Блейк. Сегодня утром ее опоили и попытались прирезать на окраине торгового квартала. Девушка смогла перебороть зелье и на эмоциях убила почти всех наемников. Следствие, в результате допросов и работы мага смерти определило, что заказчиком, то есть заказчицей является ее мать, Сюзанна Блейк. Вот все бумаги и протоколы допросов. — Мужчина разложил перед нами бумаги и изображения из места действа.

Новость словно оглушила. Отправляя дочь в академию, я думал что она будет в безопасности, но даже тут нашлась лазейка. Ее вывели за территорию и опоили. Наверняка отработанная схема и будь она слабее, сегодня мы получили бы уведомление другого толка. Следователь включил запись допроса Эрианны. Голос потерянный и усталый, она пересказала все что помнила, дала показания, где стояла, чувствовала и как впервые убила. О, боги.

— Приведите ее сюда. — Прозвучал холодный приказ главы клана. Он привел меня в чувства.

Кристалл связи перестал светиться. Сейчас мы должны или передать ее в руки правосудия или судить ее сами, по закону в котором глава может привести исполнение наказания независимо по требованию властей. Это и произойдет скорее всего.

Спустя несколько минут в кабинет привели не сопротивляющуюся супругу. Ее голодный и безумный взгляд пугал. Еще утром он был более мирным, впрочем, это оказалось лишь ожиданием.

— Она ведь мертва? Да? А где же голова и зачем следователь? — Полюбопытствовала безумная.

— Моя дочь жива, в отличие от того, что ждет тебя.

— Ахаха ах хах, ох, ха ха ха. — Ее смех, пробирал, заставляет волосы стать дыбом. — Не спешите меня хоронить, ха ха хах, иначе Виола будет со мной в одном гробу. Я предусмотрела все, ты заметил как изменилось ее поведение? Ну! Заметил же? — Мы с отцом кивнули. — Чудесно, прекрасно! Это всего лишь наша связь, я связала наши жизни. Криво, но до того как она станет магом мы неразделимы. Гениально же?

— Безумие. — Строго проговорил служитель порядка. В его голосе слышалась злость.

— Мы организуем изоляцию Сюзанны и исполним приговор в срок.

— В таком случае я должен проследить за соблюдением условий и доложить вышестоящим.

— Девченка все равно умрет, я доберусь до нее. Аха хаха ха. Виола точно будет примерной дочерью и выберет природный элемент, иначе тоже умрет, вместе со мной. Единственный шанс, сделать то, что я сказала. Все будет по моему.

Неужели эта женщина подарила мне трех прекрасных детей?

— Не смотри на меня так. Любви никогда не было, это лишь статус. — Кривая ухмылка на прекрасном лице

О, Крон, еще одни слова как пощечина. Этот весь мрак мог никогда не всплыть и вместо нас страдали бы другие. Только глаза открыл всего один случай, и весь карточный домик посыпался. Я, тот кто повел ее под венец, теперь веду в камеру сковывающую магию до пределов тела. Этого достаточно чтобы не выбраться. Родерик молча следовал за мной, наблюдал и записывал весь процесс. Слуги принесли минимальные удобства, почти комната.

В коридорах ни души. Проводив нашего визитера вернулся в кабинет. Норберт более детально рассматривал бумаги и хмурился. В кабинете витал запах сигар.

— Эти два года… будет нелегко. И выбора у Виолы, если хочет жить нет. Мы должны поговорить с ней и поддержать. Поэтому… — отец достал из стола снотворное. — ты должен выспаться. Структуры тоже не оставят нас в покое, кто-то должен их встречать. Придется идти на некоторые уступки, оказать пару услуг. За старшую не беспокойся, там есть Дарси, академия и друзья. Она станет сильнее и осторожнее. А теперь иди…

Если бы он знал, как хотелось запустить этим снотворным обратно. Но этим ничего не вернешь. Остается лишь принять и ждать.

***

Эрианна Блейк

Проснулась рано, но это к лучшему. Нервы не дадут уснуть, так что полигон поможет отвлечься от навязчивых мыслей. Народу там оказалось совсем мало. Все заняты своими делами. Стоит подняться на второй уровень, помедитировать в тишине, там хорошо если вообще кто-то будет.

Когда я поднялась, сначала показалось, что никого нет, но ощущения заставили обернуться. Молодая женщина делала какие-то плавные упражнения. Наверное не хорошо ее отвлекать, лучше найду себе место в стороне. Задумавшись о своем погрузилась в ощущения собственной магии. Через какое-то время подошли мои друзья. Мы попереговаривались, а потом устроили тренировку контроля. После вчерашнего, как бы это не звучало, мне стало легче разделять грани своего элемента, понятнее. Думаю пора писать Тумару и начинать с ним занятия.

К началу разминки прибыло еще студентов. Сегодняшним тренером оказалась именно та женщина которая выполняла упражнения ранее. Получилась немного нестандартно, в этот раз мы были заняты развитием ловкости и гибкости.

Занятия прошли как обычно, никто ничего не узнал о прошедших событиях. К четырем нас с Бером все же вызвали. В секретарите уже были Владислав Северный, Дарси, следователь, пара стражников из тех, кто вчера занимался задержанием и теперь мы. Всех собравшихся повели в небольшую переговорную. Нам зачитали протокол и объявили результаты расследования.

Результаты впечатлили, но не шокировали. Сложно после всего удивляться. Дарси вчера намекал на свою догадку, но верить в подобное до последнего не хотелось. Вот только доказательства не врали. Улики лежали у нас на столе. Записи допроса выживших, записи допроса мертвых, признание матери. Совершенно безумный голос на короткой записи. Клановые дела в которые оказались втянуты посторонние. Прискорбно, но если бы и хотела, ничем помочь не смогла. Случилось то, что случилось, и они тоже понимают это. Поэтому ко мне нет никаких претензий. Остается становится сильнее. Каждый расписался под своей версией бумаг и на этом все закончилось. Блюстители закона ушли из территории учебного заведения, мы делать задания и на занятия по экзорцизму. Старый Сато гоняет нас и в хвост, и в гриву. Обещает скоро практическое на реальном объекте. Пусть только снег растает. Мы не против даже интересно.

Время от времени мысли возвращались к вчерашнему, к тому что пришлось сделать. Сложно было об этом не думать. Казалось, что инициация поставила точку в беззаботном детстве, разделила жизнь на до и после, но, как оказалось, никакого разделения не было. Это жизнь, и она шла своим чередом. Наивно полагать, что на том все закончилось. Я, да и другие думали, что мать перебесится и однажды можно будет вернуться домой, где все будет как прежде.

Мы с Дианой стали меньше общаться, намного, если честно. Разные программы, разный круг общения, но я видела ее с довольно приятными ребятами, умными. У них вся группа такая. При моей любви к магии, земля это что-то слишком сложное. Или это говорит во мне элемент ветра? В любом случае акценты сместились и хорошо, что она не попадет под раздачу.

Через день случилось первое занятие с Тумаром. Несмотря на сложности которые пророчил декан это было захватывающе. Мне понравилось вести за собой, едва хватило сил чтобы не сорваться на предельную скорость от восторга. Старшекурсник видел это и подначивал, мол шустрая очень, но это не страшно, материала еще много. И да, его действительно было много. Защитных, перенаправляющих заклинаний на себя и группу, под разные ситуации и даже случаи нападения. Хотя последнее, кажется пошло бонусом. На следующий раз были приглашены и друзья, одногруппники. Нужна практика и с большим количеством людей, так как приходится учитывать скорость в группе всех участников. Оказалось, все это не зря. Когда я превышаю чью то скорость, то делюсь с участником собственными силами. Хитро, но взамен никто не потеряется, и в малой группе можно повысить скорость гораздо больше.

Вскоре нас с Бером ждала другая проблема, что подарить Ясену? У него через несколько дней день рождения, а идей нет, никаких. Устроить праздник это само собой, много желающих поздравить, но вот в остальном.

— Может ритуал какой-нибудь проведем, или попросим твою подругу сделать призыв фамильяра?

— А куда он будет его потом девать? Может артефакт? — Предложила с сомнением.

— Возможно, только опять же, какой?

— Не знаю, смены внешности. Только, его отработать придется. — Тяжелый вздох.

— Плакать хочется от перспектив.

— Не то слово. Может некрозверюшку? У меня есть пара знакомых…

— Боюсь спросить откуда. — Ответил парень.

— А можешь и не спрашивать, сама расскажу. На отработке, когда останки разбросанные по аудитории убирали и познакомились. За случай с иллюзией.

— Идея интересная, кормить не надо, только вряд ли он будет в восторге. — Скепсис в голосе друга так и слышался.

— Я бы была. — Лицо у Бера стало совсем несчастным. — Ну давай сходим к моей подруге, попросим сделать каменные четки, сварим зелье на здоровье позеленее и окунем на деньков пару. Получится неплохо. Без лишних затрат.

— Хммм, может быть. Идем сейчас. — Подорвался он с насиженного места.

— Подожди, дай хоть напишу ей.

— По дороге сделаешь. Башня света не близко, а нам еще к Магистру Гору сегодня.

Друг прав, времени не так много как кажется. Он привычно подхватил нас на платформу и полетел к означенному месту. Надеюсь она у себя.

— Да, да, будем проводить энергию через оружие. Надо, как то заработать еще на твое собственное. А там цена такая, что проще пойти к нашим и заказать проклятое. Хотя это крайний случай.

— Утешила. У меня нет никакого желания буквально спать с клинком, чтоб не дай боги оно кому нибудь не навредило.

— Все не так плохо, к слову, нам на девятнадцатый.

Мы мягко приземлились на выступ для летунов. До сих пор поражаюсь насколько продуманными являются конструкции башен.

Комната Дианы близко к выходу, поэтому хоть и были здесь впервые, нашли быстро. Постучались и подождали пока подруга откроет двери. Она удивилась нам, но легко поприветствовала и пригласила к себе. Помимо нее была еще одна двевушка, но она не обратила на нас ровным счетом никакого внимания.

— Мы ненадолго. Знакомсья, это Бер — мой друг и одногруппник.

— Очень приятно. Так вы по делу? — Полюбопытствовала она заваривая чай на всех.

— Да, нужна твоя помощь. Хотим в подарок сделать каменные четки, но сами не способны и в материалах не соображаем.

— Если все было бы так просто. — Подруга вздохнула. — Нужны материалы, если бесплатно, то желательно не из академии. Можно отыскать на природе, но вы все перепутаете.

— Взять тебя с собой не проблема. — Ответил Бер. — Если есть желание, можем хоть сегодня после тренировки тебя забрать. Выберешь все что понравится, мы не только тебя захватим, а и груз.

Диана задумалась. Предложение более чем выгодное, ведь она возьмет не только то что нужно, а и все, что понравится.

— Хорошо, я возьму карту и рассчитаю маршрут. Все зависит от того насколько быстро будем передвигаться.

— Заметано, мы зайдем. Только возьми у кого то согревающий амулет и оденься потеплее.

— Мы не выспимся… — Со вздохом пробурчала подруга. — Еще и полет.

— Определенно. Не скучай, мы на задание. — Друг подмигнул ей и подхватил нас на платформу.

— Понравилась?

Он что-тозадумчиво промычал, а я толкнула его локтем в бок. Моя очередь порулить, доберемся с экстримом.

Через пару часов мы переоделись в походное, захватили оружие и отправились за Дианой. Она уже ждала. Немного нервничала, но крепко держала в руках карту и готова была объяснить маршрут.

— Лучше по дороге, будешь указывать направление, постараемся лететь максимум в километре от поверхности. — Предотвратила лекцию.

— Ладно, нам на юг. В ту сторону. — Указала наманикюренным пальчиком подруга. — Вы взяли хоть что нибудь против хладных тварей?

— Не беспокойся, прикроемся щитами и мы выучили парочку экзорцизмов. Сойдут отогнать. Особенно если не будем полностью спускаться вниз. — Ответил на вопрос парень.

Время и так не раннее. Вместо препирательств подхватила подругу в кокон и стартанула на высокой скорости. Вряд ли нам близко.

— Мне все равно нужно будет, хотя бы дотронуться до земли или скалы.

— Обеспечим. Правда красиво? — Спросила восхищенная видами. В этой стороне мы еще не были.

— Да-а. Только страшно. Такая высота…

— Это ничего, вот на одной тренировке даже мне стало страшно. Представляешь, мы выбрались за грань облаков, туда, где даже воздух разрежен. — Кажется подруга икнула. — А как меня сейчас гоняют на проводника. Ты бы видела. Хочешь возьмем тебя с собой в Верхнюю долину?

— Как нибудь потом. Наэксперементируюсь с тем, что мы притащим и сразу… Чуть левее. Там ущелье с очень полезными минералами.

Мы послушно свернули левее. Ущелье оказалось с быстробегущей рекой, глубокое и темное. Если бы не ощущение пространства с помощью ветра, было бы туго. В этом мраке была видна только узкая полоска лунного света в небе. Нам пришлось спуститься практически в упор, мол все самое лучшее должно находится там. Перегруппировались и подруга с нашей помощью коснулась камня. Только ей понятные груды выскакивали один за другим, а Бер подхватывал их в воздушный мешок.

Дальше нас занесло в горы. Главной трудностью стал слой снега не дававший добраться до земли. Прорубая себе проход, мы создали много шума и нас заметило несколько тварей. Хорошо, что мы вовремя заткнули подругу, иначе собралось бы гораздо больше. В общем отбились, где магией, где экзорцизм зачитали, парочку перерубила мечами. Благо из-под защиты удобно, да и не разумные они. Обвала опять же не случилось. Как только очистили землю, дело пошло веселее. Только у подруги разыгрался аппетит. Куда она все денет не ясно. Или мы тащим минералов на весь ее курс? Бер остановил Диану, когда почувствовал лимит грузоподъемности, скинул часть мне, и без остановок наша компания вернулась назад. Часть породы оставили в ее комнате, а еще часть в класс который она указала. Оказывается она разрешения на хранение попросила. Хитро.

— Когда ждать результат?

— Через день приходите, надо отоспаться и уроки сделать. — Отозвалась зевая девушка. — Удачно сходили, пока.

Как только она скрылась за поворотом Бер устало сказал.

— Даа, а нам еще зелье варить. Надеюсь, Ясен нас не проверялл, а то больно мы спонтанно сорвались, и без него.

— Спит как сурок. — Успокоила, проверив где находится упоминаемый. — До завтра?

— Уже сегодня.

Глава 8. Дуэль

А больше всего ненавидят того, кто способен летать

Фридрих Вильгельм Ницше

После полета за минералами, весь следующий день мы учились, отдыхали и выбирали варианты зелий для укрепления и прочего. Поскольку мы ни разу не мастера, то проще было приготовить комплекс простых, но удовлетворяющих требования составов. Это будет правильнее и удобнее, чем что-то одно и сложное. Единственное, что нужно будет купить металлизированную нить из волоса окпарса (копытное живущее на юге), ее свойства слишком уникальны, чтобы повторить. Тем более это гарант того, что наше изделие не рассыплется, а прослужит очень долго. Также, важно чтобы, это все приобрело зеленый цвет, как волосы Ясена. Просто потому, что это красиво и определенно, подошло бы нашему другу.

Позже, как и планировалось, написала подруга, сыпала восторженные отзывы по поводу добытого и сообщала что бусины готовы. Мол, сегодня можно будет забирать.

На жилых этажах, когда мы с Бером подошли было на диво шумно. Студенты бегали и болтали от комнаты к комнате. Как встревоженный улей. У Дианы, все девчонки сидели у себя и были обеспокоены.

— Привет, чего случилось? — Спросил друг.

— Привет, ничего хорошего. Странно, что вы сами не слышали. — Отозвалась девушка, снимая с верхней полки коробочку с бусинами.

— Не успели. Мы в последнее время постоянно заняты. То полигоны, то дополнительные, то как позавчера. А отдыхаем на нижних этажах у водички, без лишних людей, расслабляемся.

— Видела я вас. Не странно, что так быстро прогрессируете. А у нас основная практика в энергетическом зале или с мелкими предметами. Зато чуть позже будем отправляться на несколько дней что-то строить или рушить, заниматься подготовкой разных материалов.

— Так что же все таки случилась? — Вернулся к главной теме Бер.

— Дуэль будет. — Раздраженно сказала девушка, что сидела на соседней кровати.

— Дуэль? — Удивленно переспросила. — Никогда раньше не слышала о них тут.

— Не странно. — Ответила другая, в защитных очках. Она копошилась в собственных вещах, что-то ища. — Алекс, второй курс. Так вот, это крайне редкое событие. Все слышали про обычные дуэли, но на то они обычные, как их еще зовут тренировочные или дружеские. Такие проходят без последствий. Другое дело, реальная, большая дуэль, в которой ставкой выступает какая-то очень дорогая вещь, клятва или жизнь. Это событие всегда происходит над куполом полигона. Точнее его крыше, за час до полночи. В этот раз участвуют Алек из четвертого огневиков и Таллен из пятого земли. Оба пробудили по второму элементу и оба в нашей башне.

— А что не поделили?

— Да ничего. Тут скорее конфликт интересов. Хотя по большей части виноват Алек. Он один из дворян, тех пяти семей кому позволили существовать. Его скверное поведение и подлость достали всех. — Продолжила Алекс.

— Наверное нет никого, кому он не успел нагадить. — Со злостью сказала третья.

— Даже ей. — Указала рукой на говорившую вторая. — Все, что их объединяет, это то что они живут в одной башне и учатся на одном курсе. Не факультете. — Напомнила она.

— Именно. Он испортил мой проект просто потому что мог. И его бы уже давно приструнили, да только эта тварь боевик. При чем сильный.

— Припекло буквально всем, но не выдержал именно Таллен. Над девченками из его группы сильно поиздевались. Только, доказательств опять не было. А до более сильных слухи волшебным образом не доходят. — Вздохнула подруга. — Девушки не могли себя нормально защитить, мирная специализация, с архитектурного… Не знаю кто победит.

— Ставка — клятва и пять заранее подготовленных вопросов на которые нужно ответить честно, перед всей академией. Судить будет ректор. Посмотреть можно на краю купола и из воздуха. — Сказала надевая мантию Алекс. — Я бы тоже хотела, но мой элемент вода, большой риск или упасть или пострадать.

— Можешь с нами с воздуха, если не побоишься. — Девушка на предложение Бера кивнула. — Тогда мы без пятнадцати вернемся сюда.

— Ладно, мы задержались, пора зелья варить. Всем хорошего вечера.

Как только мы раскланялись и вышли, нас догнала Алекс и попросила подкинуть туда же. А мы что? Не сложно ведь. По дороге стало ясно, что она дико умна. Нет, не просто хорошо учится, гений. Сложно представить сколько знаний в ее голове. Легкость с которой девушка оперирует терминами и рассказывает о своих хобби не оставляет равнодушным. А это всего лишь на втором году обучения. Она и с нашей дилеммой подсказала, что и как лучше сделать. Сначала сварить укрепляющее материалы с красителем и пропитать на деньков пару, потом улучшающее проводимость магии, наносить при высоких температурах, дальше чуть сложнее, зелье на концентрацию мыслей и закрепляющее. После всего дать один день бусинам полежать и можно собирать изделие. В готовом варианте должно немного улучшать концентрацию.

На все мы потратили почти час с лишним, потом сходили в столовую и сели за уроки. Напоследок прихватили Ясена, обрисовали ситуацию и решили пойти позаниматься магией на полигон. Смысл терять время за глупыми обсуждениями? Народу собралось там немного, в основном спортивные команды. Но в общем слишком шумно и наша компания поднялась на второй ярус. Там было несколько преподавателей. Они что-то громко обсуждали, но почти сразу увидели нас. Вместо того чтобы прогнать, кто-то из них поставил звуковой барьер и обсуждение перешло на новую фазу.

Мы трое переглянулись, да ушли в дальнюю часть, чтобы никого не смущать. Я училась управлять электричеством и пробовала заклинания на его основе, а парни строили защиту и практиковали прочие воздушные заклинания. Подустав от однообразия, мы с Бером принялись за освоение заклинаний из курса экзорцизма. Магистр Сато советовал изучить их как можно лучше, особенно если собираемся практиковать. Почти все из них, строятся вторым методом, не моментальные, а по принципу построения. Самые важные и распространенные это обнаружение, упокоение и ограждение от духов. В обращении с ними и анализе окружения, как раз очень помогает тот самый узор. Стоит лишь научится правильно им пользоваться.

Функций и вспомогательных уловок множество. Говорят узором экзорциста можно всю жизнь учится пользоваться, но это конечно же, бред. Просто там есть несколько базовых элементов, которые так или иначе присутствуют в большинстве заклинаний. А некоторые полностью состоят из них. Таким образом громоздкие заклинания исполняются быстрее. Так же есть части относящиеся к ритуалам и выявлению угрозы. При том последнее срабатывает вне зависимости от желания мага. Символы, хочешь или нет, будут светиться, оповещая о том как близко и примерно кто находится в радиусе действия обнаружения. Собственно, радиус уже зависит от способностей мага. Впрочем, за большой диапазон и любят экзорцистов с элементом ветра.

Ясен же, практикуется с температурным диапазоном. Кажется он углубился в физическое объяснение явлений. Иногда его эксперименты рождали миражи, а иногда в результате изменения состава воздуха чего похуже. Но мы его одергивали. Тренировки со сжатым воздухом нам даже понравились. Он хорошо хранил энергию. Пытаться сделать, что-то серьезное мы боялись. Лучше продолжать осваивать предложенные знания и если что, то подняться к исследователям.

Вот что интересно, я раньше не задумывалась, а где находится кабинет ректора? Есть девять башен, полигон, подземные этажи, зверинец, библиотека, множество закрытых проходов, водный лабиринт, вторая библиотека и черт его знает еще что, но о главном нет ничего. Понятное дело, кого попало к нему в кабинет не пускают, да и зачем ему проходной двор? И все же. Может он тоже скрыт от глаз, как полигон? Видно только в определенных условиях или расстоянии. А может только определенным людям? Это бы все объяснило.

Хотя это я уже отвлеклась. Мы с ребятами в положенное время забрали Диану и Алекс. На куполе и над полигоном уже была толпа. Мы в числе смелых заняли места ближе к барьеру и центру, то есть над местом где будет проходить дуэль. Конечно, близко к начальству, но зато хороший обзор.

— Блейк, Ликахарт… и Астр. Не сомневался, что вы тут. — Сказал подлетевший с несколькими студентами декан. — Возьмите к себе этих оболтусов. Некогда нянчится, чуть не сорвались вниз, а все туда же, посмотреть им хочется. Хорошо, что вы приметные, легко нашел.

Бер расширил нашу платформу, а девять студентов перекочевало к нам.

— Поставьте на меня метку ветра да и все.

— Быстро спадет. — Хмыкнул Владислав.

— А я не про ту что одноразовая. На энергетику, все равно часто по разным вопросом пересекаемся. Как не одно, так другое.

— Хорошо. — Декан, подлетел, легко коснулся спины и вернулся на прежнее место. — Я сегодня на подстраховке, так что пойду ловить других умников.

Последнее было сказано с сарказмом, обращенный взгляд на стоящих за нами лишь доказывал сомнения в их умственных способностях.

Конструкция платформы сместилась. Теперь половина из нас села, а вторая, стояла над нами. Так смотреть вниз, не распыляясь по периметру было удобнее.

Через пару минут, без предисловий, сформировался защитный купол и начался бой. При чем не с заявленных первоначальных элементов. В данной среде оба будут ослаблены. Алек достал меч окутанный пламенем и вдарил на упреждение давлением и смесью заклинаний. Это было бы моментальным поражением, но Таллен маг земли и как оказалось телекинеза. Его пригнуло, но хватило времени, чтобы нивелировать и контратаковать. На нем было сосредоточено много металла и часть пошла в ход с телекинезом. Давление нарастало быстро, а расстояние сокращалось самим Талленом. Как вдруг на расстоянии не более двух шагов Алек вспыхнул на несколько метров закричал и был вздернут за шею металлическим шнуром, а Таллен, как прошла волна оказался невредим благодаря телекинетическому щиту. Решила все, как я поняла, ум и хитрость. Да и сам парень не промах. Не верю, что не занимался. Парень победил с того момента, как его не продавила первая же атака. Ловко распылил частички металла и воспользовался моментом.

— Вот это мастерство, но как бы его теперь к боевикам не причислили. — Сказала впечатленная победой.

— По крайней мере практика у него теперь точно будет не на мирных полях или за составлением композитных материалов. — Продолжил за меня Ясен.

— Ага, пошлют на границу, строить укрепления. И те, и другие навыки сгодятся. — Произнесла с веселой интонацией наблюдая за тем как Алена спустили на землю и оказывают первую помощь.

В это же время, взял слово наблюдавший за всем ректор Людо Ашей. Он объявил причины конфликта и требования сторон. Пропесочил по поводу поведения и прочего, но говорил правильно. Согласна с каждым его словом. В мире хватает опасностей, территория демонитов с которой ведется непрекращающаяся война на границе, потустороннее, проклятие мертвого бога, природные аномалии, много прочего и нам хватает сил, чтобы грызться между собой.

После речи побежденный произносил слова клятвы и отвечал на вопросы. Самым интересным во всем этом стали именно ответы. Причина подобного поведения во многом стала ясна. Поступки людей и окружение сделало с парнем, то что сделало, заставило хотеть причинить вред и отомстить хоть кому-то. Как бы там ни было, Ален заслуживает своего наказания, и жалость не умалит его поступков.

Помимо прочего, парням прилетело дополнительное наказание за дуэль. Алену помощь младшекурсникам, а Таллену то же самое, плюс за сокрытие талантов дополнительные занятия на добровольно принудительной основе. Что могу сказать? Не повезло. Зато какой урок для всех желающих провести подобную дуэль.

Объявили окончание и все понемногу начали освобождать пространство. Наша компания пока осталась на месте. Переделали платформу и решили поболтать пока разойдется основное столпотворение. Пассажиров, конечно же, никто слушать не стал.

Вскоре, к нам снова подлетел Владислав.

— Вот, еще пополнение. — Новые лица торопливо перешли к нам. — Давайте двое со мной, поможете снимать остальных.

Решили откликнуться я и Ясен, большая грузоподъемность. Мы растянули платформы и пристроили по бокам купола. Студенты спокойно переходили. Недалеко другие маги с нашим элементом помогали остальным.

Когда почувствовала лимит, начала спускаться на главную площадь. Думаю оттуда все доберутся сами. Там и встретилась с друзьями. Через пару минут, ко мне подлетел воздушный пузырь и голосом декана сообщил, чтобы шли отдыхать. Очень интересный способ передачи сообщений. Хочу так же.

Вернувшись к себе заметила, что из девченок на месте только Линда, но это в ее духе. Она не включая свет читала. Я не желая уже ничего делать, просто пошла в ванную и спать. Завтра не менее тяжелый день чем сегодня.

***

Дарси Блейк

Вся неделя была на диво сложной. Сначала потрясение с покушением на Эрианну, потом звонок от Норберта и мое предложение на эмоциях. Про “повышенный предел” никто не знал, до того дня. Впрочем я не жалею. Если это даст ей дополнительные шансы, то они должны быть у нее. Как и тех парнишек. Вижу же, что просто так не бросят. И когда успели так сплотится? Хотя это даже хорошо.

Объявление официальных результатов расследования, если сравнивать с событиями предыдущего дня, даже не были столь шокирующими. Эрианна, похоже думала так же. Даже не удивилась сильно, но огорчилась точно. Она, наверняка думала, что все еще может образоваться.

Я принялся составлять перечень ингредиентов и зелий которые собирался сделать. Это будет и правда, на грани дозволенного. Максимальный эффект. Укрепление костей, здоровья в целом, магическое насыщение, уплотнение тканей, зрение и много чего еще. Стоило заказать основные составляющие, как мне пришел ответ на вопрос в том, что можно сделать для академии и в принципе при моем непосредственном содействии с помощью искусства созидания и элемента природы. Всего предложено было достаточно, чтобы подойти вплотную до новой инициации.

А дальше, не успев дать ответ случилось еще одно. Дуэль. Преподавателям объявили причину, и начали проверку предъявленных обвинений. Это бы не отменило того что должно было случится, но показало реальную картину. Как, то что происходило, могло не доходить до более сильных учеников и вышестоящих? Как мог, никто не пожаловаться? Оказывается все просто. Одна девушка пробудила вместе с одним из дуэлянтов ментальный дар. Парень, не будь дураком, наплел сказок и ужасов про службы, да уговорил никому не рассказывать. А девица по глупости согласилась, потом еще и начав встречаться с ним.

Эх, обычно с таким даром по жизни не пропадешь. Он редкий. Обучат и поставят на службу в какую нибудь структуру, да хоть тем же дознавателем. Только дуреха толком не разобралась в силах, не развивалась правильно, зато слушала нелепые отговорки ухажера и помогала ему. Теперь будет решаться что с ней делать. Всяко при обучении наивность пропадет, но глупость никуда не денется.

На дуэль взял летный артефакт, тоже думал гляну как боевик раскатает бедолагу с архитектурного. Ан нет, снова неожиданность. Парень, кажется Таллен, приятно удивил. Помог установить более жесткие санкции к нарушителю, ну и сам попал. Прикидывался мирным слабаком, а оказалось, что непрост. Теперь не только наказан, но и обязан боевку посещать. Впрочем, если бы не он, еще долго ни до кого не дошло бы творящееся. Пожертвовал раскрытием навыков ради друзей.

Сварю ка чего нибудь горяченького и наконец перечитаю бумаги. Пора бы и ответить на предложение. В дверь постучали. Вздыхаю, ничего не поделаешь.

— Добрый вечер, как на счет поговорить?

В проеме показался Владислав Северный, декан башни ветра и куратор группы Эрианны. Он держал небольшую бутылку и сверток.

— Добрый, проходи. Здесь немного не убрано, но последние события не оставили свободного времени еще и на это. — Сказал отодвигаясь

— Понимаю. Детки натворили дел, да и волноваться есть из-за чего. — Мужчина поставил принесенное на стол. — Ко всему исследователи прогнозируют, что следующая волна на территории демонитов ожидается на пару лет раньше. Мобилизируют больше сил. А все из за предыдущего состава, в котором затесался предатель.

— Скверно, но ведь речь будет не об этом?

— Нет, — покачал тот головой и присел. Зашуршал пакетом доставая принесенное, — видел выписанное для Эрианны и друзей. Зелья хорошо, но запись к зачарователям на “повышенный предел” для всех троих?

— Лучше так, чем смотреть на труп племянницы. — Я снял с огня травяной сбор. — В тот раз ей повезло. Но семейные неурядицы не закончились и Сюзанна до сих пор жива. Связала свою жизнь с жизнью младшей дочери. Два года клан будет под прицелом и случится может многое. Традиции опять же.

— А кем ее сделает сила? — Немного нахмурился собеседник. Наверное думает не знаю, про сражения с тварями, людьми, заказы и разведки на искаженные территории.

— Тем, кем она захочет сама. Слышал, как отец описывал ее восторг от первого полета. — Улыбка сама собой расползлась на лице.

— Ясно. — Задумчиво сказал Владислав. — Что на счет ответа по бумагам?

— Ты про ответ на мой запрос? — Мужчина кивнул. — Склонен согласится. Мне и самому интересно.

— Это хорошо. Не зря столько над бумагами мучились. Присаживайся уже. Как не у себя дома! — Он демонстративно отодвинул стул.

Как только оказался за столом, мы немного выпили, потом еще, потом разговорились. этот неугомонный увидел край стоящей картины с ребятами. Естественно он вытащил ее и тихо присвистнул.

— Как живые.

А я подумал, да. Как настоящие, без масок.

***

Эрианна Блейк

В этот не совсем прекрасный и снежный день, я училась чувствовать погоду. То есть изменения в атмосфере. Это муторно и сложно. Все состояния нужно запомнить и примерно определять где оно происходит, какое расстояние, можно его обойти или нет? При должном опыте, можно за несколько минут исследовать весь нужный путь. Одногруппники и Ясен с Бером не далеко, отрабатывают пассажирскую вязь. Большая часть группы собралась поучаствовать. После обеда полетим под моим началом в Верхнюю долину и назад, с повторением. Если на втором заходе будет запас времени, то еще и походить там успеем.

Сэкономить время получилось, только про походить уже речи не шло. Мы просто и незатейливо взгромоздились на циновки в месте для медитаций, и кто пытался заниматься делом, кто отдыхал, кто просто дремал. Беру этой ночью было сложнее всего. Зелья мы сварили вместе, но пропитывать он остался сам.

Ничего, скоро отоспимся. Завтра будем чем либо полезным заниматься только после обеда. Подруга попросила снова слетать за минералами. Только в этот раз надо бы Владиславу сказать. Все же утащить на этот раз получится больше и не так незаметно. Главное, чтобы остальных из-за нас не пристроили к общественно полезному труду в воскресенье. Ребята рады не будут.

Пока лежали, сразу же и написала, чтобы не забыть. Ответ пришел не сразу, зато емкий. Конечно же летите, а еще возьмите с собой пару штрафников, старосту и того самого Таллена, который был на дуэли. Чтоб захватить побольше. Видать Икар сам вызвался, а штрафники явно не наши. Маршрут определили тот же. Только сделаем несколько заходов. Вот подруга обрадуется то. Увидит героя факультета, поработает с ним, и даже может чего научится.

Еще через несколько минут, мне пришли контакты нужных людей, место куда добытое левитировать и обозвали инициативной, то есть главной. Осталось всем написать, назначить время, место сбора, согласовать с архитекторами что, где, сколько и как добывать.

Друзья к новостям отнеслись относительно спокойно. Ну и что? В выходной что-то таскать? После того как выспимся? Тогда ладно.

Позже, перед сном вспомнила и написала Диане взять на всякий случай два согревающих амулета. Ответа ждать не стала.

Завтрак, наша троица благополучно проспала, зато на обед мы пришли полностью экипированные и довольные жизнью. Наелись, с удовольствием полетели на точку сбора. Сегодня жизнь была прекрасна. Энергия бурлила и похоже не только у меня. Судя по переглядываниям, друзья, как и я скорее всего тоже не ходили в энергетический зал.

— Эрианна Блейк?

Я обернулась и увидела того самого дуэлянта. В близи он оказался среднего роста, смуглым с синими глазами и растрепанным каштановыми волосами, чисто гнездо. Домашний свитер под зимнее пальто дополнял картину.

— Так и есть, а ты Таллен Керо? — Он кивнул. — Приятно познакомится. Это мои друзья, — указала на каждого рукой, — Ясен Ликхарт, Бер Астр и подходит Диана Стриша.

— Приятно. — Пожал руки парням и кивнул подруге. — Жаль, нам в свое время ребята из башни ветра так не помогали. — Мы разулыбались еще больше. — Будет кто-то еще?

— Да, наш одногруппник и пара штрафников из параллельной группы. Припахали как рабочую силу. И если честно, то лучше так, чем в зверинце или у магистра Сато. — Парень поперхнулся. — Да, да, из личного опыта.

За что? Почему-то спрашивать никто не стал. Вскоре объявились и оставшиеся трое. Хорошо, что Икар их видел и привел.

— Раз все в сборе, то поступаем так. Я веду клин и беру этих двоих в коконы. Будут показывать дорогу. Остальные присоединяются сразу, не в воздухе. Есть вопросы? — Молчание. Хорошо. — Тогда ставим метку на мою руку и присоединяемся.

Каждый подошел по очереди, потом все выстроились. Я дала команду на готовность и мы взлетели. Чуть резковато, но хорошо. Скорость приличная. Где мы останавливались впервые, примерно помню, так что дорога должна быть даже короче. Диана немного освоилась и корректировала движение.

Почти двадцать минут скоростного лета и мы на месте. Спустились в самый низ ущелья снова.

— Будьте осторожнее, не забывайте про щиты и прощупывайте местность. В этот раз у нас есть фонарь, но не надейтесь на него слишком. От падающего камня в голову он не убережет. Делимся на две команды. К Диане Ясен, Ларкс и Корин, с Талленом остальные. Когда наберете лимит грузоподъемности взлетаем на верх и ждем там. Ни в коем случае не приземляемся и не шумим.

Студенты ответили поняли, и работа закипела. Дуэлянту слава всему оказалось не обязательно соприкасаться с породой. А как он ею управлял! Все буквально само летело и компактно складировалось. Таким образом мы справились довольно оперативно.

Отправлялись назад груженные под завязку. Следующая точка для сбора — горы. Там, как и до этого, снег лед и никакой вменяемой поверхности.

— В этот раз не расходимся. Даже груз цепляем по вертикали вверх. Мы с Бером будем замыкающими и вашей охраной. Здесь могут быть агрессивные животные и после заката холодные твари. Сейчас разгребаем участок, чтоб достать до земли.

Увы, в этот раз получилось не без эксцессов. Парни, что на отработке начали слишком сильно и неправильно убирать снег. Хотели сделать все одним махом и не рассчитали, начала сходить лавина. Мы с Бером, как смогли, быстро создали купол и зафиксировали в пространстве. От полетевшего вниз пласта снега со льдом, нас тряхнуло, но купол не треснул. Всем было страшно смотреть на то что происходит рядом и внизу. Почти сразу снежная крошка перекрыла обзор, а когда купол оказался погребен полностью, Диана чуть не расплакалась. Нужно было сохранять спокойствие и дождаться момента когда все стихнет.

— Кажется у нас есть время пообщаться. Главное ничего не бойтесь, все под контролем. И будь иначе, мы бы так и сказали. Как только все более менее успокоится, откопаемся и расчистим площадку. До начала раскопок за защиту периметра будут отвечать Таллен и Бер. Остальные будут помогать исправлять ситуацию. В этот раз не торопясь. — Последнее сказала с сарказмом.

Ребята осуждающе посмотрели на штрафников. Видать думали, чем быстрее справятся, тем раньше отпустят. Но увы, у нас по принципу сколько успеем за отведенное время, столько и будет.

— Да, это было неприятно. Мы все равно летали бы на раскопки до ужина. А потом уже можно и по желанию.

Понятное дело, что те парни и староста умоют руки. Возможно Диане стоит поступит так же, если с нами останется дуэлянт. Все равно мы успеем добыть немало.

— Если вы не против, то можно потом еще южнее, к пещерам. Пройдемся внутри, там будет по интереснее. Разве что, экипироваться надо будет лучше, тоже свое оружие возьму. — Сказал Таллен.

— Можно. Только, давайте Диана, Ларкс и Корин останутся. Икар по желанию. — Внес предложение Ликхарт.

— Согласен. Нельзя будет допустить ошибки. — Продолжил Бер. — Они хоть и дополнительная рабочая сила, но в критической ситуации не помощники. Извините парни.

— Ничего, сами понимаем. Растерялись бы, окажись в подобной ситуации сами.

— Да ладно тебе Лар. Мы только на первом курсе. — Похлопал по плечу друга парень.

— Мы тоже. Кроме вы все знаете кого. — Прокомментировала я.

Повисла неловкая тишина.

— Кхм, неожиданно. Вы явно не скучаете в академии. — Прокомментировал ситуацию старшекурсник.

— Да, не помню день, чтобы мы провели больше нескольких часов у себя в комнате. Даже на выходных находится какое-то дело. В общем, я это к тому, что если будет скучно обращайся. — Коварно улыбнулся зеленоволосый.

— Ясен! Все не так плохо. Но вообще, обращайся. Хотя, у тебя теперь от друзей, наверное отбоя нет. — Прикрикнула на друга, чтоб не возводил на нас поклеп и далее более пространно добавила от себя.

— Почти так, только многие старые отвернулись или возвели в ранг спасителя. Лишь соседи по комнате и несколько одногруппников не поменяв отношения.

— Даааа, хреновые это были друзья тогда. Эр, кажется пора.

И вправду, шум прекратился. Я дала команду осторожно откапываться. Мы откинув верхний слой, расширили площадку и начали осторожное движение дальше вниз. Благо не слишком глубоко. Намерзло хорошо, но работа тоже не стояла на месте. Через двадцать минут все перегруппировались, и свершилось то, ради чего мы сюда прилетели. Медленно, но верно, наполнялись воздушные коробки.

После этого перелета, мы отдохнули пятнадцать минут на земле, и снова вернулись к тому же месту. Не зря столько расчищали. Последний заход в прежнем составе, решили делать ближе, в ущелье.

На ужин пошли все вместе. Икар согласился войти в команду, а остальные доев ушли. Чтобы было быстрее, решили собираться по отдельности и встретится на крыше башни земли. Оказывается наш телекинетик, может левитировать и себя. Приятное открытие.

Смотавшись к себе одела боевой комплект, прикрепила мечи купленные дедом и захватила кое чего для экзорцизма. В пещерах может встретиться что угодно.

Ребята ждавшие меня, оделись плюс-минус так же. Маршрут до гор тот же, а дальше мне с направлением помогут. Темп сейчас, как тренировали, можно будет взять больше. На улице окончательно стемнело.

— Может в ту сторону полетим над облаками? — Задумчиво произнесла.

— Можно, только не слишком высоко. На большом отдалении было тяжело и страшновато. — Признался Икар.

— Тогда не забывайте про щиты, температурный и воздушный коконы. — Сказала с улыбкой и подхватив архитектора взлетела.

Остальные последовали за мной пристраиваясь в клин. С высоты студенческий городок и башни выглядели великолепно. Словно цветок среди россыпи огоньков, с сердцевиной в виде освещенной площади и прожилками дорожками. Жаль запечатлеть нельзя. Этот вид останется в моей и памяти ребят.

Еще выше мы нырнули в облака. Они под вечер особенно густые. Возможно завтра снова пойдет снег. Видимость стала никакой, хотя стоило миновать заслон, как дыхание перехватило. Сложно передать то что окружало нас. Россыпь мириадов звезд в ночном небе, отблеск луны в неземном пейзаже. Перья серебряных облаков находясь то выше, то ниже создавали уникальный ландшафт.

Я не сбавляя темп вела нас, по метке в горах и наслаждалась.

— Знаешь, у меня раньше не было знакомых с элементом воздуха… И вот думаю зря. — Сказал впечатленный Таллен. — Я уже перестал жалеть про последствия дуэли.

— Жить стало определенно интереснее. Не находишь?

— Да. — Он помолчал, а потом продолжил. — Только клан не в восторге. Я и так был на птичьих правах. Делал все как велели, пробудил нужный элемент, а легче не стало.

— Ну и не цепляйся за это. Ты талантливый, умный, сильный, можешь выбрать свою дорогу. — Произнесла удивившись его словам.

— Спасибо. — Тихо произнес Таллен. — А как у тебя родители отнеслись к боевому дару?

— По разному. Больше негатива конечно, но у меня в клане сейчас вообще ситуация сложная. — Расплывчато ответила. — Домой, наверное, только через пару, тройку лет попаду.

— Запретили? — Сочувствующе переспросил парень.

— Просто опасно. Сейчас снижаться будем.

Этот дуэлянт хороший человек, но не настолько близок чтобы рассказать ему о проблемах. Пускай лучше о своих побеспокоиться.

Наш клин нырнул вниз и полетел над теми самыми горами. А Таллен начал указывать путь до пещер. Слегка повернуть и упереться в соседний горный хребет. Вход должен находиться рядом с четвертым возвышением.

Мы облетели нужное место чуть ли не по кругу и если бы не чутье моего пассажира, могли не найти. Проход оказался хорошо привален снегом. Вдали слышался вой.

Ясен быстро очистил путь и поторопил нас. Мы все наконец оказались на твердой поверхности. Чтобы не было сюрпризов снаружи я на стенах нарисовала по паре экзорцистких закорючек и прочитала заклинание преграды. Далее шефство взял наш новый друг.

Он проинструктировал нас про поведение под землей и что делать если случится обвал. В целом было не слишком уютно, но здесь присутствовал воздух, что мирило с реальностью.

Спустя пол часа, поневоле задаёшься вопросом зачем находишься здесь и почему мы до сих пор ничего не добыли. Первым это озвучил Икар.

— Все нормально. Чем дальше, тем интереснее может быть добыча. Вплоть до драгоценных камней. Но вообще, я чувствую, если пойти нижним путем, дальше будет большая полость и много различных минералов. Остановимся там. Вы отдохнете, а я займусь делом. — Парни покивали соглашаясь.

Раз так, то ладно. Просто поспешим уже.

На подходе части с узором которые сигнализируют о наличии простого неупокоенного духа засветились. Пришлось всех остановить. Угроза минимальна и мы с Бером уже отрабатывали подобный сценарий. Главное помнить про спокойствие, слаженность, твердость в намерениях и защиту друзей.

Дух ждал в зале. Мы заранее подготовились, защитили себя и подготовили удержание. Как только он оказался на нужном расстоянии захватили и начали изгнание. Складывалось заклинание, читался экзорцизм. Влив силы, мы увидели как призрак приобрел более четкие черты, хотел закричать, но на мгновение засветился изнутри и развеялся. Узор на руках еще немного светился, но больше не сигнализировал о проявлениях потустороннего.

Все проверив, я дала разрешение заходить остальным. Друг, посоветовал походить к магистру Сато и архитектору. Древности они такие, где что-то восстало, где построили на костях, а где и чего хуже.

Так начался сбор полезностей. Один работал, все остальные отдыхали. Рядом обнаружился водоем. Неглубокий, но лезть никто не стал. Из соображений безопасности и чтоб не распыляться, не переодеваться.

Разнообразная гора всего росла, а меня занимал один вопрос. Как это все перенести по узким коридорам за раз? Стоило этот вопрос обсудить заранее. Пришлось озадачить и остальных. Пускай не только у меня голова болит.

Варианты озвучивались один бредовее другого. Хотя в итоге сошлись на идее с рельсами и воздушными коробками по примеру вагонеток. Чтоб не отходили от маршрута. Ничего умнее нам в голову не приходило. И небольшое расширение коридора нам сильно не помогло бы. Ситуацию разрешил сам виновник. Он управлением своего элемента просто перетащит все до выхода сам.

Этот гад все время, вися под потолком, слушал нас, смеялся, а потом когда мы пришли хоть к какому нибудь решению, выдал свое и посмотрел на наши страдальческие лица. Объем работы то был впечатляющим.

Назад, после изнурительного перехода вверх, мы летели в приподнятом настроении. Груз был не маленьким, но это не мешало наслаждаться ночными пейзажами и перекрикиваться, радоваться.

По завершению нашего маленького приключения Таллен пригласил всех подкрепится. В небольшой кухоньке у них на этаже. Приготовлено было не то чтобы изысканно, зато много. Другие студенты посматривая на нас, кто смеялся, а кто показывал руками знак “класс”, “молодцы”. Впрочем застолье долго не продлилось. Завтра снова на занятия. Я предложила старшекурснику, если что не стесняться и обращаться, дала ему свои контракты.

Через пару дней мы с Бером наконец вышли на финальную стадию с будущими четками. Пропитали всем, чем должны были и останется только красиво собрать.

Декан же недавно собрал весь наш первый курс для лекции о погодных явлениях, природе их возникновения и ради предупреждения об адекватной оценке собственных сил. Уже сейчас над академией начала закручиваться большая облачная воронка. К началу холодных игр она станет почти черной, появятся молнии, снег вперемешку со льдом и в итоге внизу температура понизится до минус ста. Это будет буквально искусственная аномальная зона. Не знаю даже что чувствую по этому поводу больше, удивление, сожаление что придется таскаться по лестницам или восторг. Мощь стихии меня просто таки будоражит.

— Спустись на землю. — Насмешливо сказал Бер.

— Да, да. Просто такое не каждый день увидишь, такое… — Как же трудно описать словами все чувства.

— Угу, верю. А еще у нас такоооое… — специально затянул слово он, — будет интересное занятие сейчас. Увидим как самую настоящую нежить поднимают.

А, да, точно. Было. Экзорцист Сато обещал занятие в паре с магами смерти.

— Отлично. Хоть и забавно, что Сато сам маг смерти и в то же время Экзорцист. Сочетание впечатляющее. — Взяла друга за руку и потянула вперед.

— Он от этого не страдает. Уж поверь.

Я усмехнулась и поменяла цвет глаз на красный. Из вредности. Друг вздохнул и сам ускорился, помогая уже мне.

У аудитории нос к носу столкнулись с остальными ребятами и практикантами. Они посмеивались и специально обсуждали мало аппетитные подробности их специализации. Некоторые наши стояли бледные, но вряд ли их кто-то выпустит во время занятия. И тут идея просто таки стукнула в голову. Нууу, это будет уже второй раз.

Я отцепилась от Бера, сделала кожу и белки угольно черными, кроваво красные глаза еще ярче. Тихо подошла сзади и схватилась за того кто был ближе и ничего не видел, сопровождая это ненормальным криком-хохотом.

Бедняга забыл про все заклинания и сам закричал. Его друзья сначала по примеру первого испугались и вскрикнули или шарахнулись, но потом, все же сообразили. А я продолжала хохотать, только уже нормально.

Бер видя этот цирк сделал всем известный жест рука лицо. Стыдно не было. Впрочем, ребятам, вполне может быть. Да и наши теперь не так боятся, скорее улыбаются.

На шум естественно, вышел преподаватель и застал живописную картину.

— Жизнь вас ничему не учит Блейк. — Вздохнул мужчина. — Сегодня вы мой ассистент. — Сказал и зашел обратно. Кажется попала.

После его слов, те же успокоившиеся ребята с улыбками похлопывали меня по плечу. Я извинилась перед тем кого испугала, а он за остальных, за то что нагнетали обстановку, Мол забавно посмотреть на первокурсников готовящихся впервые увидеть трупы. Пусть даже не человеческие.

Перед началом лекции вернула себе естественный цвет. Хотя от наказания это уже не избавит. Экзорцист Сато на все время лекции поставил меня возле себя. Когда показывал труп животного, как правильно накачивать энергией, что бывает если ее слишком мало или много и конечно же оживление. У студентов на столах были такие же, но мне первой предстояло попробовать упокоить животинку и если что помочь остальным. Ну и гадость.

Если бы только студенты делали правильно с первого раза… Ведь так не бывает. Хуже всего если кто-то перебарщивал. Ребят же не предупреждали, что оно может взорваться. То есть, когда перегибаешь нам показали в облегченном варианте, а мы получили… Некоторые щитами не закрылись. Даже не подумали про это. Бедные, в том числе и мой друг. Думаю после останков подгнившего трупа на одежде запах его уже не волновал.

После всего, коллеги по занятиям экзорцизма, вылетели из аудитории на улицу. И я как все, пока снова не оставили убираться.

Там холод дал успокоиться и вдохнуть свежего воздуха. Мы немного прошлись и наконец заметили изменения. Стало видно столб магии уходящий в небо из центра площади. Уже совсем скоро нас ждет что-то невероятное.

Глава 9. Опрометчивые решения

Жизнь — это непрерывный праздник, но не всегда твой

Сергей Зайцев

Вот и пришли холодные игры. Оба выходных без возможности выбраться наружу. Не скажу, что это сильно уж мешает. Во второй раз мы уже знаем как сократить дорогу, куда пойти и чем заняться. Субботу провели делая задания и образовываясь в библиотеке. Не все же практиковаться. Знать технологию процессов не менее важно. Тем более, что сила это хорошо, но без знаний почти всегда проигрывает. Я решила выучить больше универсальных заклинаний, которые используют больше собственную энергию, чем элементальную. В принципе, собственный резерв мага не такой большой, но мне хотелось бы развивать и его. В конце концов, с помощью него и производятся все нейтральные плетения. В том числе и экзорцизмы. На элементальные уходит совсем мало. Только постоянно использовать голый контроль и держать все в уме тоже невозможно. Пока что, ко всему, изучаю основные блоки плетений. С ними будет проще творить заклинания.

Вечером, многие, как и мы наблюдали за творящимся снаружи. Не столько даже за соревнованиями, как за явлениями. Хотя, наш декан там самый активный участник. Как ни как его второй элемент температурный. Ну и прозвище говорит само за себя. Настоящая фамилия другая, но почему-то он ею не пользуется. И все уважают его право. Честно заслуженное прозвище, вполне может заменить фамилию. Оно даже значится в документах. Впрочем, повоевав, не все его заслуживают. Многие стремятся, но если честно, это не так важно и меня все устраивает.

В воскресенье после посещения энергетического зала пошли помогать в сад собирать урожай фруктов. Естественно мы отсыпали немного и себе. Поем полезного и девчонок с моей комнаты порадую. Нам даже дали один Сатис. Это очень интересный фрукт, выглядит как огромная семечка, мягкий пока сырой. Но, стоит его сварить и внешняя оболочка становится твердой, а мякоть водянистой и сладкой, с кислинкой. Очень полезно и вкусно. На рынке за него можно отвалить немало, так как выращивается искусственно.

Вообще наш клан в последнее время показал миру довольно много новых наработок в плане продуктов. Как грибы после дождя, вырастают еще никому не известные полезные растения. То ли откупаемся, то ли еще что. А может просто выгодно. Меня в такие подробности семейного предприятия не просвещали и сомневаюсь, что уже когда-либо будут. Дарси сейчас тоже над чем то экспериментирует. Не удивлюсь если именно он создатель некоторых новых видов.

Как то все тихо и мирно даже. По крайней мере выходные.

В первый день недели мы всей компанией пошли к дяде. Он сампозвал нас пообщаться. Это было уже ближе к ночи, так как занятий хватало. Едва успели найти тихое место и сделать заданные доклады. У нас поменялась расписание, что стало неприятным сюрпризом для многих. Староста вздыхал по упущенной возможности сходить на свидание. Собственно, прошло три месяца с начала учебного года, а у него уже есть подружка. Хотя…, у многих девиц тоже появились кавалеры.

Ах да, предусмотрительный Дарси ждал нас у себя не просто так. Уже были готовы обещанные зелья. Тогда нам их выдали на неделю вперед. Инструкция проста, пить перед тем как ложится спать, никаких медитаций, только здоровый и продолжительный сон. Подобные требования были не спроста. Утром мы узнали и прочувствовали причину. Каждый был просто нереально голодным. Едва дождались открытия столовой. Окружающие были в шоке от нашего поведения и количества съеденной пищи. Хорошо еще, что подобного эффекта не было на обед и ужин.

Хотя именно после ужина мы с Бером перемигиваясь и перешучиваясь повели Ясена на обычное место к подземным водам. Ребята хотевшие его поздравить уже собрались. Я и Бер, тоже захватили подарок и кое что с еды. Думаю, друг и не подозревает, сколько людей собралось ради него. А ведь, получилось действительно много. Студенты скрыли себя с помощью иллюзий и дожидались нашего появления.

— Не занудствуй. Завтра просто не пойдем на разминку. Магистр Гор все равно с нас по три шкуры дерет. — Отозвалась, на слабые протесты Ясена.

— Так то с вас. Я предпочту разминку, щитовой артефакт и магию. Не люблю махание железом. — Глаза сами закатились, его не переубедить в этом вопросе.

— И что? — Люблю этот аргумент.

Мы как раз подошли к нужному месту. Позади нас что-то хлопнуло. Друг повернулся на звук, а с поздравляющих была снята иллюзия. Все громко, каждый на свой лад, прокричали поздравление.

Пришибленный Ясен стоял и не мог поверить глазам. Собрались наши одногруппники, Локсар и его компания, Таллен. Ник первым взял слово и произнес поздравительную речь. Я так же подошла и пожелала всего, до чего могла додуматься. Бер был лаконичнее, а подарок преподнесли вместе.

— Спасибо вам. Я даже близко не ожидал подобного. Закралась мысль, что те кто знали про этот день, забыли. — Народ рассмеялся.

— А нечего было скрывать!

Друг улыбнулся и порывисто обнял всех по очереди. Изготовленные нами четки, с первых же минут красовались у него на руке. Приятно.

— Ясен, — взял слово Локсар, — от имени председателя клуба детективов хочу тебя поздравить и пожелать удачи. Пускай твои приключения всегда будут удачными и прибыльными, а проницательность и хитрость всегда помогают добиться успеха. Ты интересный человек, умный, хороший друг, обаятельный. Как действующий глава, приглашаю тебя официально пополнить наши ряды.

Вот так новость. Мы с Бером ожидали разного, но похоже эта компания будет крутится с нами гораздо чаще.

— Согласен. — С неким предвкушением сказал он.

Брат Ника подошел и пожал руку зеленоволосому. На миг вспыхнула магия, подтверждая согласие. Все же нельзя состоять в нескольких клубах одновременно.

Теперь, у Ясена будет от нас немало секретов. Это неприятно, но мы уважаем его решение и чем то это напоминает шпиона в стане врага. Лишь бы приоритетные стороны не поменялись.

Вокруг послышались новые поздравления. Мы со старостой, быстро организовали места для отдыха, разложили еду. В конце концов, у них так же как и у нас не было времени толком подготовится. Все чем то заняты. Чтобы дать время имениннику поговорить о делах, наши начали играть в воздушные догонялки под потолком.

Немного успокоившись было сказано еще много хороших слов, спето песен. Мы искренне наслаждались тем что есть. Хоть между старшекурсниками проскальзывали странные взгляды друг на друга, это не наши проблемы.

Под конец вечера, детективы забрали просвещаться Ясена к себе. Стало немного обидно, но право слово, мы не можем его удерживать. И тем более не можем запрещать ему общаться еще с кем то. Остальные тоже начали расходится. Дуэлянт подошел пожелать хорошей ночи, но мы с Бером утянули его с собой. Перебрались на другую сторону и подвесили под потолком воздушный чан с водой. А почему бы и нет? Не так уж много желающих заглянуть на верхотуру, тревожить отдыхающих.

Таллен сначала чувствовал себя немного неловко, но видя то насколько мы расслаблены, перестал заморачиваться сам.

— Как твои дела? Какие у вас новости? — Спросил Бер.

— Могло быть и хуже. Мой клан таки отказался от меня. Хорошо, что хоть без претензий. А может они сами искали повод меня выгнать, оттуда и отношение. — Спокойно сказал он. — По началу переживал, а сейчас уже лучше. Администрация предлагает перейти на смежную специализацию и стипендию. Будет больше предметов и возможностей.

— Хорошее начало. Думаешь согласится? — Расслаблено откинувшись спросила.

— Склоняюсь к этому. Только все равно придется догонять и вернуться на курс назад. — В голосе проскользнула грусть.

— Бер, а можно сделать еще теплее? — Заискивающе попросила. — На счет вернуться на курс назад, то конечно немного обидно, но не критично. В результате все равно будет больше пользы.

— Куда уж больше? И так горячо, пар валит. — Друг указал рукой на очевидное.

— Разве? Мне кажется, что можно теплее. Не пробирает. — Парни переглянулись.

— Боюсь если тебя начнет пробирать, я сварюсь. — Рассмеялся дуэлянт.

— Нууу, это скорее всего последствия нанесения узора и мутации. На меня нельзя наложить согревающие или охлаждающие заклинания. Немного изменилась кожа и глаза. — Показала пальцем на очевидное отличие от обычного состояния. — Тебе, кстати, самому удобно с нами общаться? Все же первокурсники, разница в возрасте и остальное.

— С недавних пор меня это волнует мало. Недовольные не рискуют слишком сильно надоедать, а старшим все равно. Разница в возрасте не такая уж большая, мне всего двадцать один. — Парень немного задумался. — Вы так уверенно вели себя в первую встречу, что я подумал, вы как минимум со второго или третьего курса.

Мы с Бером захохотали.

— У них будет умений поболе чем у нас. Кстати о клубах. Сам в каком то состоишь? — Поинтересовался Бер.

— Да. В прошлом году из интереса вступил к ребятам которые занимаются возведением и взломом защиты. В простонародье — ВЯЗь.

— Почему так странно? Буквы совершенно не соответствуют словам в названии. — Не удержавшись спросила.

— Потому что так и есть. ВЯсЗь шуточное название. Расшифровывается как “Вот Я сейчас Забабахаю”. Эту фразу любил говорить предыдущий председатель перед тем как сделать такую структуру, что и профессора за голову брались. С тех пор приклеилось. В отличие от детективов вступить может любой. Только там есть структура по принципу приближенности “рунный круг”, “потусторонний круг” и “общий круг”. Одни строят плетения на стандартном магическом алфавите, вторые исследуют потусторонний, а третьи не определились или попросту не хватает знаний, новички. — Сказал Таллен вертя в руках небольшой кусочек металла.

— Боюсь представить сколько нужно знаний, чтобы вступить в первый или второй. — Ужаснулся друг.

— Зато “общий круг” может собираться когда захочет, не участвует в собраниях и сложных проектах клуба. Удобная позиция и использование клубных ресурсов, помощи в любое время. — Хмыкнул он.

— Заманиваешь к себе? — Ухмыльнулась я

— Не без этого. Тем более там на практике узнаешь, то о чем не рассказывают на занятиях.

Мы с Бером заговорщицки переглянулись, такого друга терять нельзя. Мы с двух сторон обняли и поставили на него по метке ветра, прямо в структуру.

— А знаешь… — начал одногруппник.

— …мы не против. — Закончила я. — Пусть только у кое-кого зеленого, схлынет эйфория.

Таллен сидел в шоке. Не ощутить нашу магию, он не мог. Тем более, что не заблокировал ее, то есть позволил произойти тому, что случилось. Опомнившись, взглянул на нас, раскаяния не увидел и со словами "ну что ж это будет интересно", поставил аналогичную на нас земли.

***

Ясен Ликхарт

Я попал. Феерически. Сегодня все перевернулось с ног на голову. Ну кто мешал мне подумать и не влипнуть?

Вечер начинался так хорошо… Друзья организовали настоящий праздник, пригласили всех, сделали подарок. Боюсь спросить сколько времени потратили. Четки, точно не купленные, с магическим эффектом, зелёные… Мой любимый цвет. Вопреки мнению разбирающейся в моде родни я выкрасил в него даже свои волосы. К слову, было забавно встретить у нас в группе такую же цветную как я Эрианну. Ей идет, а в купе с улыбкой и характером… Это невольно вызвало улыбку. Девушка, что магнит для интересных людей. Было сложно не поддаться очарованию сестренки. Ну, по крайней мере сестренкой, я ее зову только в мыслях и не так давно. Боюсь она была бы в шоке, произнеси я вслух подобное.

Вернусь к началу. Все испортило мое согласие на вступление в клуб. А ведь многие были так рады, мол это круто, честь и тому подобное. Сам председатель пригласил. Знали бы они почему. Если приглашает он, значит, место в основном составе вакантно. Возглавляют и курируют всю деятельность девять человек, обязательно разных элементов. Чтоб иметь возможность влезть в любую сферу деятельности и способностей. Когда уходит один, обязательно готовит себе замену или ее выбирают. Как оказалось позже, мой предшественник умер на практике. А люди с элементом ветра, попустительством декана, не слишком спешат соглашаться. И не зря. Если согласился, нельзя выйти из клуба пол года, из любого. Нельзя рассказывать что либо о членах клуба, только о себе. Нельзя плести интриги против своих, главной девятки. Зато можно против других и другим против тебя. Много секретов и круговая порука.

Когда меня к себе увели и все это объяснили за бокалом вина было уже поздно. Думаю это легко читалось на лице. С Локсара слетела маска добродушия. Улыбка превратилась в усмешку. Весь вид говорил “Неужели не пожалуешься?”. Мы еще так постояли, а потом огласили весь список обязанностей. Мой предшественник был мастером поговорить, убедить, подслушать, устраивать не случайные случайности. Он с комфортом перемещал команду куда нужно. Эдакий добродушный силач, который хорошо разбирается в людях. А еще много бумаг. Ими занимаются все.

После таких откровений мне хочется пожать шею своему другу Нику и поблагодарить богов, что на моем месте не Эрианна. Ведь изначально собирались привлечь ее. К счастью, она слишком свободная и построить ее было бы не так просто. В клубе так же знали о покушении. Если бы она стала своей, проблем могло быть больше. Оказывается наши, вполне могли бы отомстить. Своими методами. Единственный плюс, это обширные связи и привилегии. Довольно существенные, если честно. Уважение опять же, известность. На весенних соревнованиях большая часть внимания будет прикована к нам. Это настоящее шоу.

В любом случае я не собираюсь переставать общаться с друзьями или тем более предавать их. Надеюсь они смогут смириться с большим количеством секретов, а я в связи со свалившимися обязанностями выработаю свою собственную линию поведения.

***

Эрианна Блейк

Утром, как и в предыдущий день, нашу компанию охватил голод. Кажется, он был еще сильнее. Скоро станет стыдно объедать других студентов. Может автор зелий сможет подсказать как этому помочь?

Увы Дарси не отвечал. Да его даже на месте не было. А поставить на него метку ветра не додумалась. Ну и наверное не разрешил бы. Вообще до конца недели, есть хотелось все больше и не только по утрам. Мы, кажется, похудели, но из-за предписаний прекращать пить зелья не решались. Ходили, смотрели друг на друга волком. Таллен узнав о проблеме, долго смеялся. Мол знает чем нас пичкают, но ничем помочь не может. Такой эффект не надолго. По крайней мере не слишком. Чтобы ускорить эффект, нужно больше физических упражнений. Хотелось взвыть. Не дай Боги, про это узнает Магистр Гор. Лично оттащу к нему заниматься патлатое чудо.

На выходных, когда мы сидели на полигоне и практиковались, Ясена вызвали к себе члены его кружка по интересам, простите клуба. Началось долгожданное событие, “Большая игра” для детективов. Неизвестные совершили преступление, усыпили всех кто вчера ел в башне морфов и несколько отравили. У других что-то пропало. В их число вошло даже пара преподавателей. Но все это было прикрытием для чего то большего. Для чего? Непонятно. И никто не расскажет. Действия со стороны смотрятся странно. Вот только для чего то этот маневр нужен был.

Мы обговорили это, посочувствовали Ликхарту и продолжили свои занятия. Этого еще не видно, но весна уже на пороге. Все наши занятия в развитии магии расписаны до соревнований. Осталось не многим больше месяца до “повышенного предела”.

На занятиях нас уже не так щадят. Дополнительная практика вышла на новый уровень. Недавно начали проводить спарринги, отрабатывать связки, разбирать тактики боя. Нам таки дали первые боевые заклинания. Они довольно простые и эффективные. Достаточно, чтобы исполнение смогло выйти на уровень при котором не нужно задумываться о формуле. Не то чтобы элемент ветра это чистые боевики. Первые два курса, нет никакого распределения. Вся программа настроена на обучение основам и разностороннее развитие мага. Ведь в конце концов можно потом будет выбрать направление развития. Не обязательно, чисто магического толка. В академии есть занятия по экономике, политологии, исследовательский корпус, искусства, актерское мастерство, спорт, ремесла и прочее. Дополнительные предметы в будущем могут не только сыграть важную роль, но и стать основными. К примеру боевка которой пока нет на ЗМП (Заклинания и магическая практика), экзорцизмы, астрономия. Это все влияет на будущее распределение.

Вскоре мы перестали быть постоянно голодными и смогли встретиться с Дарси. Он снова выдал нам по набору зелий. Да и Ясен преподнес новый сюрприз.

— Не так давно, меня вызывал декан, если помните. — Сказал друг вертя в руках чашку с допитым чаем. — Было довольно неожиданно, что без вас. Да и вроде нигде нахулиганить не успели.

— Ты продолжай. — Сказал после недолгого молчания Бер.

— Да. В общем, мои родственники были уведомлены о моих планах и категорически запретили наносить узор “повышенного предела”. Сказали, что зелья это еще куда ни шло. Только для того что мы собирались сделать, у них нашлось слишком много аргументов против. Вплоть до того, что если я сделаю такую глупость, откажутся от меня. — Парень вздохнул. — Они принимают меня таким какой есть, не строят глупых иллюзий по поводу будущего. И хотят по крайней мере моего нормального развития. Понимаете, отсутствие этого узора, не слишком большая плата за хорошие отношения в семье.

— И ты не хочешь их подводить. — Продолжил за него дядя.

— Это так. Я отказался от этой возможности. Простите меня. Просто буду стараться изо всех сил и дальше.

Парень немного неловко улыбнулся, а мы его обняли. Какая разница? Он наш друг и этот отказ не так уж важен.

— А что насчет тебя Астр? Не хочешь, пока есть возможность отказаться? — Дядя снова поднял заданный ранее вопрос.

— Нет. В отличие от вас, мои дорогие. У меня нет родственников, которые могут что-то запретить. Они или мертвы, или… Неважно, не убили и хорошо. — С усмешкой произнес Бер. — Тем более, я с самого начала знал о побочных эффектах. Читал о том, что некоторые мутации буквально не давали нормально жить магам. Те зелья, которые мы пьем уменьшат риски слишком проблемных мутаций, но не помогут их избежать в любом случае.

— Все верно. Моя тоже не из приятных. Когда учился и пошел на этот шаг, подобных зелий никто не предлагал. Все сделали тайно. — Он потеребил ставшую видимой сережку, но снять не решился. — Я всегда под иллюзией, так как цвет кожи просто отвратителен, тело напоминает о природе моего элемента во всем. Почти растение. Даже могу вырастить что нибудь на себе или заставить прорасти кого нибудь другого. — Дядя хмыкнул. — Знали бы те девицы, кого на самом деле хотели. Как быстро бы убежали?

Это был намек, что после такого можно и не найти пару. Не каждый будет держать язык за зубами, если вообще сможет любить такого человека. Вот только о моей будут знать сразу. И это все еще не пугает.

— У тебя будет сказочный вид. — Захохотал Бер.

— Да, мы все ждем перья! — С ним не удержался и Ясен.

Я на них сурово посмотрела, а потом тоже рассмеялась. Ущипнула друга за бок, а он начал в ответ щекотать. Началась небольшая дружеская потасовка. Зеленоволосый чуть не упал со стула, но мы вовремя помогли, придержали спинку.

Когда немного успокоились, из интереса все же спросила:

— Так что с твоими родственниками Бер? Не совсем понятная ситуация.

— А чего там понимать? — Перестав дурачится ответил друг. — Это старая история и она может только ранить.

— Хм. Раз о главном поговорили, то у меня тоже есть новость. — Дарси загадочно постучал пальцами по столешнице оттягивая момент. — Я решил снова развиваться и некоторое время назад написал об этом руководству академии. Ответ пришел не сразу, но зато с программой действий, улучшениями прилегающих территорий академии, расширением и прочим. Начну летом.

— Поздравляю! И заранее боюсь представить объем работ. — Воскликнула все же усидев на месте.

Я была искренне рада за своего дядю. Из всех родственников, он сейчас был самым близким. А академию похоже ждет что-то глобальное.

Парни отреагировали проще. Они поднялись и пожали ему руку. Пожалуй атмосфера была очень домашней. Еще немного и это место действительно станет в моем восприятии домом.

Разговор повернулся в сторону обычной болтовни, мы делились новостями, дядя улыбался и жаловался на студентов. Рассказывал про смешные казусы, даже провел пару отработок.

Это был один из немногих вечеров которые мы встречали так. Обычно наша компания с максимальной скоростью пыталась подготовится ко всему, пили зелья, тренировались. Начали наседать преподаватели чтобы мы не ударили в грязь лицом на весенних соревнованиях, спешно приводили все в порядок, сыпались тесты и практикумы как из рога изобилия. Мы и сами не забывали об этом, втягивались в интенсивную учебу. Тумар увидев благодарного слушателя чуть расширил программу. Ясен постоянно пропадает с детективами. Увы он ничего не мог рассказать, даже собственное мнение или выразить негатив. Только по выражению лица было ясно, что все не так радужно как кажется. Он справляется со всем в собственной манере, но иногда на лице, проскакивало какое-то странное выражение, смесь задумчивости и чего-то еще.

Мы с Бером проводили время в библиотеке, за расширением горизонтов и арсенала заклинаний. Пересекались с Талленом, ему тоже нелегко, уже перевели в новую группу, накидали других занятий и конечно же не забыли про отработки за дуэль. Это никуда не делось. Иногда наши встречи напоминали кружок “поделись проблемами с ближним своим”.

Как ни странно, начал таять снег. Я вообще-то думала, что этого еще с пол месяца не случится, но природа распорядилась по другому. Днем все подтаивало, а ночью снова замерзало. Был жутчайший гололед. Как никогда я оценила свой элемент, позволяющий не падать на ровном месте. Впрочем на утренний каток меня все равно затащили. Дорожки ровные и замерзло хорошо, не грех покататься на импровизированных воздушных коньках. Это было забавно и по началу страшно, непривычно. Другие тоже развлекались, каждый на свой лад.

Когда полили дожди стало еще и очень сыро. Если бы не магия, многое могло попортится. Мы и вовсе перестали носить верхнюю одежду. Если уж зимой не было особенно холодно, то сейчас тем более. Единственное, даже с водостоком, лужи были знатные. В верхней долине все по-прежнему. Кажется климат там совсем не изменился. На выходных мы летали туда медитировать, а один раз даже ночью. Нас приглашали заночевать внутри, но мы отказались. Поплелись медитировать и плавать. Все таки там совершенно особенная атмосфера.

Изведывая новые маршруты мы нашли довольно особенное место в горах. На одной из вершин прямо в облаках стоял домик. Увы, пустой, не слишком заброшенный, но возможно все же чей-то для отдыха.

Из знаменательных событий, в конце месяца я и Бер пошли вступать в ВЯЗь. Их помещение как раз находилось под башней огня, в одном из закрытых коридоров. Как и везде, чтобы войти надо было получить доступ. В нашем случае от одного из “рунного” или “потустороннего” кругов. Таллен, который провожал нас такого доступа не имел. Мол, это лишняя ответственность, зато провел к тем кто ознакомил с правилами и дал добро на вступление. Конечно же, в первый день мы там задержались. Уж больно много всего интересного там было. У стенда с барьерами у меня разве что слюнки не капали. Хочется многого, но всего сразу не осилишь. Старшие студенты видя это улыбались. Не мы первые с такой реакцией. Ушли оттуда только к одиннадцати. Друг попросту вытащил нас и отправил отдыхать. Не стоит забывать о других занятиях.

На тех же выходных я успешно сдала все нормативы на разрешение быть проводником. А половина группы, которую удалось затащить на дополнительные занятия успешно плела пассажирскую вязь.

Еще немного и пришла пора сдавать зачеты с экзаменами. Заканчивается первая четверть, а до весенних игр рукой подать. На планшетке, в университетских новостях полно заявок на помощь в организации праздничной недели от преподавателей и студентов. Работа, естественно за дополнительные баллы. Клубы и прочие принимают активнейшее участие. Мы с ребятами до сих пор пили зелья от дяди и переживали наши не лучшие моменты. Временами ломило кости и болели мышцы, внутренности. Особенно неприятно было когда мы день промаялись с животами, а уж когда болело сердце… Думала богам душу отдам. Впрочем, не я одна. Так, вот на празднике каждый выбрал себе разные роли. Ясен, будет в центре внимания. За игрой его клуба станут следить многие, все же главное развлечение. Бер записался на участие в воздушном шоу вместе с иллюзионистами, а я решила откликнуться помогать в организации комнат страха.

Это будет, что то вроде развлечения для любителей пощекотать нервишки и просто поглазеть на настоящую нежить и прочую живность. Усилиями экзорцистов будет наложено удержание на постаменты и переместится в выставочные залы не слишком опасная нежить с духами. Во время праздника, останется немало студентов, чтобы следить за соблюдением правил безопасности. Может случиться, что какой то дух убежит или ему помогут. Тогда дежурные, пока не случилось ничего плохого, должны будут отловить беглеца. Бывает, что охотники, да и наемники на праздники, пользуясь случаем сдают отловленных чудовищ во владение университета за вознаграждение. Как ни как бестиарий тоже принимает участие и находится по соседству.

Ах, да, вернемся к экзаменам. Теория особых сложностей не вызвала, хоть и те же зелья с законодательством откровенно не нравились. Практика симпатизировала больше, но все же порой вызывала желание повесится. Хотя это спорный момент. После зелий Дарси почти уверена, что не получится. Проще всего было с медитацией. Поставили всем зачет и отпустили. Теперь этого предмета не будет. Вместо него Энергетические структуры и сенсорика (ЭСС). Говорят это предмет из разряда загляни в себя, найди третий глаз и выверни картинку, а если вдруг получилось, то посмотри под углом или почувствуй то, не знаю что. Ритуалистика хоть и была практической, в отличие от зоологии и ЗМП, оказалась нудной. В довершение к прочим экзаменам, по физ. подготовке нас проверял никто иной как Магистр Гор. Надо было видеть, в момент, когда говорили общие оценки одногруппников, нас пропустили. Мы с другом не сразу смекнули, что попали. Зато как дошло вечером того же дня… до кроватей, если бы не элемент ветра, ползли на четвереньках.

Даже так, последние три дня нам дали для закрепления материала и улаживания других дел. По сути ничего важного. Все ждали итоговых баллов. Домашних заданий в это время не было. Благодаря этому, мы довольно много времени провели в клубных комнатах.

В один из дней наша компания друзей смогла урвать свободного времени и собраться вместе. Для разнообразия, пикник вечером на природе. Уж там точно никто из знакомых нас не найдет. Когда, на берегу живописного озера стало скучно, это вылилось в рыбалку. Потом в шуточное соревнование, кто больше поймает не применяя магию, кроме как для создания удочки. Естественно все пытались смухлевать. Ради шутки Бер предложил понырять на глубину в воздушном коконе. По идее, все нужное для этого преподаватели дали, но еще и просто было страшно. Чужеродная среда не прощает ошибок. На удивление старшекурснику понравилась идея. Он сам предложил попробовать опуститься на глубину из которой в случае чего мы сможем выплыть собственными силами. С таким предложением, повода отказаться не осталось.

Как же мы все ошибались. Возомнили себя крутыми магами. Сразу начали спуск, по парно, я, Бер и Ясен с Таленом. Медленно, но верно. Под водой мне все казалось иным, интересным, не таким. Предстал совершенно другой ландшафт.

— Словно в другом мире. — Не удержавшись произнесла.

— Да. Мрачном. — Ответил Бер.

— И величественном.

Парень покачал головой выказывая недовольство.

Спуск все продолжался и с ним уходило наше спокойствие. Его место занимало волнение и легкий страх. Уже было довольно далеко. Никто не обговорил метод подъема назад. Не по дну же возвращаться. Оно в закатных сумерках зияет черным провалом. Слишком далеко. Кто знает, может тут природная аномалия? Пока не стало слишком поздно я почти приняла решение подать сигнал на всплытие как в зоне видимости появилось темное пятно стремительно приближающееся к нам. Это было слишком быстро. Только и успели поставить щиты, которые были практически мгновенно атакованы.

Тварь вблизи оказалась не маленькой. Метров с три точно, гибкая и зубастая. Вид определить сложно. Не интересовалась подобным ранее. Повезло что от ударов отдачей не раскидало друг от друга. Только протащило. Кроме того, спуск ко дну не прекращался.

Сердце пропустило удар. Если подумать об атакующей магии, то многое из того, что было выучено ранее в водной среде не должно быть так же действенно, а молния может поджарить и своих. Практически все здесь является проводником.

Кое что все же пришло в голову и началось действие. Внезапно металл собрался вокруг твари и разрезал тушу, а вместе с ним воздушное копье прошило голову. Наш старший друг не оплошал. Хотя мы иногда забываем, что он намного опытнее и сильнее нас. Проблему с подъемом решил так же он. Мы, наверное тоже додумались бы до своего способа, но не сразу. А Таллен с помощью того же металла просто подталкивал нас вверх. В процессе, мы неспешно объединили воздушные коконы.

Здесь мы совершили еще одну ошибку. Нужно было подниматься быстрее. Наши манипуляции создали много вибраций и кровь убитой твари распространилась повсюду. Вкупе это послужило сигналом для другой живности. О наличии которой сложно было заподозрить в столь тихом месте. Видимость стала еще хуже, а чувство опасности просто кричало. Руны на руках засветились, указывая на то что рядом еще и нежить проснулась. Не дух или что то в этом роде, а самая что не на есть настоящая нежить во плоти.

Таллен ускорился, использовал металл и телекинез для подъема, но к щитам уже подобрались дроси (небольшие полу разумные магические существа, смесь морского конька, черепахи и обезьяны). Они успевали цеплять нас сетями и тянуть на себя. Эти мелкие паразиты на диво сильны. Приходилось отвлекаться чтобы перерезать их клинками. Они очень кстати остались со мной. Спасибо тренировкам привычки к ношению оружия. И все равно орудовать было тяжело. Парни старались не отставать, сбивали воздушными копьями тех кто приближался непозволительно близко. Не хватало, чтобы они своими способностями проломили нашу защиту.

— Эр! Нежить уже совсем близко. Даже я ее чувствую. — Встревоженно прикрикнул Ясен.

— Знаю. Поэтому не отвлекаемся. Бер, делай острые грани вокруг щита и ускоряемся. — Крикнула команду. — Еще больше. Насколько можно. Таллен, не жалей сил. Главное выбраться на поверхность.

За несколько секунд нас буквально вытолкнуло на воздух. Пролетев еще немного по инерции я остановила передвижение. Впрочем на своих двоих в вертикальном положении не оказался никто. Слишком все неожиданно.

— Нельзя оставлять все как есть. Схлопочем проклятье. — Сказал друг, а другие переглянулись.

Он прав. Если оставить все как есть обозленная нежить, которая почуяла добычу и ее ауру может наградить чем то относящимся к его подвиду. У нас скорее всего кто-то из умерших насильственной смертью или утопленников. Ни частые неудачи, ни возможность утонуть даже в ванной не радуют.

— Да. На берегу будет проще. Таллен, на вас с Ясеном наша защита. А мы попытаемся запечатать мертвеца. — А про себя подумала, упокоить если оно окажется чуть сильнее начального уровня, без последствий не получится.

Не скажу, что мы действовали прям уж слаженно, но успешно выманили мертвяка из воды. Похоже это был взрослый человек, а значит маг, и произошло это довольно давно. Плоть наполовину разложилась, а остальное поддерживает магия. Мертвые у которых только один элемент, магию наружу себя выпускать не могут. Но даже это проверять не охота.

Ребята как появилась возможность физическими щитами оттянули подальше мертвого, а Бер удерживал на энергетическом уровне. Мне оставалось запечатать.

Как только все произошло, Таллен обернул добычу в толстый слой земли. Так, чтобы даже луч света не пропускал, а мы не могли случайно заглянуть.

— И что с ним делать теперь? — Задал старшекурсник закономерный вопрос.

— Ничего. — Он недоуменно посмотрел. — Справились и слава богам! Мне тоже не хотелось бы сознаваться преподавателям в своей дурости, но боюсь придется. Если отпустим или оставим тут, пожалеем. Рано или поздно магия развеется и или мы опять-таки будем прокляты, или не повезет еще кому-то, что будет на нашей совести.

— Посиделки на сегодня заканчиваем? — Спросил Ясен ни к кому конкретно не обращаясь.

— Да. Немного придем в себя, соберем вещи и приберем за собой. Наше “добро”, — Бер кивнул головой на земляной куб, — лучше сдавать не посреди ночи, даже если влепят наказание, все равно будут снисходительнее чем если кого то будить или не дай Икар оставлять без присмотра на ночь в коридоре башни.

— Так и есть. Только все равно предлагаю не рассказывать насколько по-глупому мы повели себя в начале. Особенно про этот спуск. — Предложил зеленоволосый.

— Не получится. — Я покивала головой. — Чай у нас не дураки, два плюс два сложат. Каждый специалист своего дела скажет, что просто так подобного бы не случилось. Если будут подробно расспрашивать, всю историю вытянут.

— А если не будут, то и говорить не обязательно. — Ухмыльнулся он.

— Твой клуб плохо на тебя влияет. Впрочем таков мир. То что ты честен с другими не значит, что они также честны с тобой. — Сказал Таллен.

— Что-то похожее мне в первые дни после вступления сказал Локсар.

— Не сомневаюсь. Это практически его девиз. Только не забывайся, за этими играми можно потерять настоящих друзей. И вы же не думали, что мы не знакомы?

Вопрос остался без ответа. Не было смысла даже кивать. Улыбнувшись я пошла забирать наши вещи. Озеро у которого мы их оставили еще бурлило, но выбираться оттуда никто не спешил. Это давало некоторое спокойствие. Хотя расслабляться тоже не стоит. Раз тут есть такое, то почему бы не быть тварям на суше? Достаточно и того что было на сегодня.

Через десять минут наша компания взмыла в небо прихватив груз. Пока долетели окончательно стемнело, но это все еще не летнее время, а девять не так уж поздно. Доставлять решили кратчайшим путем и всей компанией. Хорошо, что магистр Сато обнаружился на рабочем месте со студентами. Все же его занятия довольно специфические.

Скромно постучавшись, мы все зашли в аудиторию. Маги смерти пытались что то поднять, а магистр расхаживал вокруг.

— Добрый вечер. Простите что прерываем, у вас будет минутка? — Спросила я.

— Да. Дело срочное? — Он оглядел нас. — Если нет подождете еще пятнадцать минут?

— Мы подождем. — Ответил за нас Бер.

Мужчина еще раз посмотрел на часы и махнул рукой, мол ждите где хотите. Мы вышли и стали тихо переговариваться рядом с земляным кубом. На всякий случай добавила энергии в заклинание.

Время прошло быстро. Студенты начали выходить, вокруг собрались другие, а к нам подошел Лидастр Сато.

— И что у вас случилось молодые люди?

— Рядом с нами в земляном кубе запечатанная нежить. Мы наткнулись на нее за пределами академии когда отдыхали. — Взял слово Ясен.

— Что то мелкое выскочило из подворотни торговых кварталов или студенты нашалили? — Спросил совсем не удивленный мужчина.

— Кхм. Это напало на нас на природе. Точнее вылезло из озера. В километрах шестидесяти на юг отсюда. — Продолжила объяснения. — Пришлось запечатать, так как могли не справится. Скорее всего утопленник, взрослый.

В этот раз у магистра были более яркие эмоции. Удивление.

— К вам так и липнет все потустороннее, да? Не удивлюсь если после второй инициации попадете ко мне. Раз, получилось, что получилось идем в ритуальную комнату. Давно среди живых экспонатов у нас не было утопленников. Неудобные противники, про риск получить проклятие и упоминать не стоит. Наказывать вас оболтусов бессмысленно, но после весенних каникул по материалу загоняю. Раз уж любите влипать, делайте это подготовленными.

Мы были рады даже этому. Думали легко отделались. Только на следующий день, после оповещений на планшетках, мы поняли, что декан все узнав не будет так благосклонен. Он с самого утра вызвал нас к себе и пропесочил попутно вызнав всю историю. Владислав освободил всех четверых от занятий и поставил на целый день помощниками на самые паскудные практикумы. По одному, чтоб лучше думалось. Кого принеси подай, а кого побыть грушей для битья. Меня отдали на весь день нашему преподавателю по физической подготовке. Вечером и пол ночи я помогала чертить и закреплять удержание, переносить экспонаты в залы. Ходила на кладбище приглашать многоуважаемых призраков посетить мероприятие. Мне даже для антуража выдали черную мантию, а иллюзионисты сделали помещения еще более мрачными. В нижних павильонах будет проходить соревнование на смелость. Ряд кабинетов переделали под всевозможные страшилки. Не могу поверить, что все начнется уже завтра.

Глава 10. Весенние осложнения

Мудрый человек может соревноваться только с самим собой

Вашингтон Олстон

Через час начнется приветственная речь ректора. Я и небольшая команда студентов экзорцистов уже готовы принимать гостей. Это ежедневное задание, по нескольку часов на весь период соревнований. Жаль сегодня не увижу салюты и воздушное выступление Бера. Хотелось бы его поддержать, вместе со всеми порадоваться празднику. Хотя как раз последнее никто не запрещал. Ворота академии для всех желающих открылись еще утром. Обычно свободное пространство территории было переполнено разными стендами, ларьками, палатками, плакатами, аттракционами и естественно главная сцена. Первыми на себя взяли удар ярмарка, соревнования разработок и певцы. Творилось немыслимое. Празднество распространилось также на всю прилегающую местность — город за воротами, торговые ряды и дальше. Переполнены даже самые захудалые гостиницы. Впрочем, многие прибыли на собственном транспорте с палатками, а то и целыми летающими домами. Для самых именитых или важных гостей нашлось место в академии.

Не обошлось мероприятие и без большого количества магических стражей. Их в дополнение к имеющимся специально пригласили из столицы. В этом хаосе следить за правопорядком очень сложно и всегда есть желающие что ни будь нарушить.

В нашем павильоне пока было скучно. Мы со студентами тихо переговаривались, делились впечатлениями и новостями.

Через некоторое время в павильон зашел мужчина в боевом облачении. Похож на охотника за монстрами, все неброское, явно не для красоты. Он поздоровался с одним из дежурных преподавателей, пожал руку и начал о чем то договариваться. Я с помощью ветра хотела послушать о чем говорилось, но не смогла, а попытку заметили. Получилось неловко, хотя по большей части, потому что словили на попытке.

Преподаватель и гость рассмеялись. Незнакомый мужчина кивнул в мою сторону. Точно все рассказал. Они еще немного постояли общаясь, а после меня и парочку из укротителей подозвали к себе.

Всех представили друг другу, указали объем работ и направили наружу. Поскольку сейчас все под охраной, нужны сопровождающие вроде нас, которые проведут по воздуху через сигнальный барьер. Как ни странно система безопасности тут на уровне, для посторонних есть правила посещения. Например про воздушные пути и переправку опасных существ, объемных грузов.

Вайс, когда мы прибыли на место оказался членом команды из восьми человек. Все они живут и работают охотниками на перевале у границы. Опасная и интересная работенка, не пыльная. Особо никто не разглагольствовал, просто поздоровались и я как ведущая создала большую платформу на которую поместился наш загадочный груз со всеми находящимися на месте людьми. Не то чтобы там не было своего мага ветра, просто правила есть правила.

Собственно после транспортировки оформлялось добро дольше чем перевозилось. Нас конечно же отправили по местам.

Начали заходить первые смельчаки. Сейчас их мало. Да и я сама бы не стала приходить сюда в первый день. Есть множество других интересных вещей.

Пока курсировали по залам те кто в силу профессии может сталкиваться с экспонатами вживую, еще не поступившие и желающие сдать академии интересные приобретения. Во всяком случае практический материал студентам всегда нужен.

За несколько часов ещё не раз приходилось летать за подарками или переносить запечатанных духов. У входа есть неприметная дверь с начерченным ритуалом, требуется лишь разное количество участников, в зависимости от силы.

Что интересно, духи никому и никогда не служат, максимум могут быть привязаны к месту или вещи. Их благосклонность ровным счетом ничего не значит, а клятвы пусты. Если говорить об обитателях кладбища, то они очень своевольны и сильны, могут с чем то согласится, а с чем то нет. Впрочем даже самые умные и хитрые, не обязаны выполнять обещанного. Конкретно те что на кладбище академии не духи, а призраки. Это огромная разница, первые всего лишь слепки личности, а вторые души. Они могут поклясться, вести беседу, учить и многое другое, в зависимости от того что любили при жизни. Правда обезумевших среди них тоже было много. Таких или упокаивали экзорцисты, или удерживали в барьерах, недолго.

Люди живя в охраняемых городах, поселениях и прочем за всю жизнь могут не встретится с потусторонним. Экзорцисты, храмовники и боевики не дремлют, обновляют защиту каждый год. Особо важные места всегда проверяются. Так что если кто-то заявляет или оправдывается проделками подобного толка, расследуется все особо тщательно.

Ночью стало совсем тихо. Лишь какая то не совсем трезвая компания ходила от стенда к стенду и посмеиваясь хвасталась тем что таких мертвяков они укладывают пачками. Это сомнительно, но думаю спорить с ними бесполезно. И как только прошли в таком состоянии? Увы, ребята останавливались возле каждого экспоната, ходили медленно и почти что по кругу.

В какой то момент один из них споткнулся и задел постамент. По сути ничего случится не должно было. Крепкая привязка исключала случайное развеивание заклинания. Да все равно, произойти может что угодно. Так и сейчас, все что сдерживало темного звериного духа разрушилось. Он зарычал, укусил одного из парней и бросился к выходу.

Барьер на проходе чуть не развоплотил его, а находившийся в алкогольном опьянении парень закричал. Очень страшно, истошно. Его начали бить конвульсии. Те что в деле экзорцизма по опытнее бросились к нему на помощь, другие перекрывать все проходы, а я и еще несколько помчались охотится. Узор указывал направление, адреналин стучал в ушах. Послышался еще один вой из зверинца, рычание. Дух успел заразить проклятой энергией уже как минимум пару животных. На помощь бросились укротители и прибежавший на тревогу преподаватель. Я начала складывать заклинание удержания и изгнания, другие вплетали свои силы. Все кто остался, занялись защитой и зверьми. В данном случае их остается только устранить.

Прежде чем все подействовало, ослабшая тварь успела подгадить в последний раз. Снова в уши врезался истошный вой переходящий в ультразвук. Все словно сходило с ума, хаос! Главное не потерять концентрацию ибо ловушка уже захлопнулась. Мгновение, завершается заклинание и то что успело наделать немало проблем осыпается пеплом на глазах. В это же время преподаватель с учениками, добили двоих. Третьего мгновенно разрезало ветром. Так быстрее, чем морфам и магу иллюзионисту-пространственнику. В зале тишина и грязь, навалилась мрачная атмосфера. Пара студентов не выдержали происходящего и осели на пол.

Заставил всех вздрогнуть новый крик парня и вопли протрезвевших друзей несчастного. Еще ничего не закончилось.

— Нужно обыскать тех студентов на предмет посторонних артефактов. Заклинание не могло пасть от чиха.

Мужчина кивнул и мы поспешили назад.

В зале с потусторонним, кто посильнее удерживали парня чтоб не покалечился и пытались остановить распространение заразы.

— Медики и Магистр Сато в пути. Нам только продержаться. Подключайся. — Сказал самый старший как только мы подошли.

Пришлось включится в общий контур. Не скажу, что ситуация после этого сильно выровнялась или стала лучше. Заражение еще не на критической отметке. Все таки маг, организм борется. Краем глаза отметила действия укротителей. Они действительно начали приводить в чувства студентов и обыскивать их. Один из них догадался открыть главный вход и оградить его от посетителей.

Вскоре прибыли медики и стабилизировали состояние, а за ними уже и Магистр. Он решил пока не поздно проводить ритуал интеграции этой энергии. Если выживет, претерпит изменений. Мы стали по указанным местам, якорями для ритуала и сконцентрировали в узорах нужные элементы.

В не ярком освещении казалось тьма стала гуще. Энергия послушно вилась и производила манипуляции с телом парня. Наблюдая за процессом, могу сказать, что это похоже навнедрение узора в структуру мага и мутацию. Процесс довольно длительный. По ощущениям, мы простояли так больше часа, а изменения не прекращались. Насколько сильно они зайдут непонятно, но кажется угроза жизни миновала. Начались внешние изменения, а пациент благополучно потерял сознание.

Лидастр Сато также закончил. Наконец можно расслабится и обратить внимание на еще что-либо. Например, на других преподавателей, медиков, ребят из клуба детективов. Последние уже что-то рассматривали и спорили. Еще не дойдя до них, в руках Эрика заметила кровавый цветок. Мой шаг сбился, а дыхание перехватило. Его на всю империю выращивают трое кланов, включая наш. С языка цветов это будет сообщением, что произошло что-то плохое, но ты об этом еще не догадываешься, не видишь всей картины, а когда увидишь, будет поздно. Его и назвали то кровавым потому что именно в ритуалах этого типа его используют. Пропитываясь негативом и кровью цветок приобретает своеобразные свойства. Например, не вянет, рушит защиту от потустороннего и привлекают его к себе. Мама говорила, что он особенный для тех кому нечего терять, потому что только сумасшедший воспользуется им, словно меченый смертью. Мало кто знает, но это не в переносном смысле, другие цветки будут чувствовать такого человека, тянутся к нему.

Я все же подошла и поздоровалась со знакомыми.

— И тебе доброе утро. Как себя чувствуешь? Можешь рассказать подробности? — Спросил Эрик.

— Могу, но сначала нужно вынести его наружу, — указала пальцем на руку со стеблем, — иначе это будет не последний взбесившийся дух. К слову мало кто может достать кровавый цветок или вообще хоть раз его видел в живую. Так что не похоже, что это будет относиться к вашему расследованию.

Шайн и девушка рядом с ним внимательно слушали следя за моими реакциями.

— Если это так, то нам стоит пройти в башню природы. Он уже был использован, я правильно понял? — Спросил один из преподавателей.

Кивок с моей стороны.

— Верно. Чистый не несет в себе сильную энергию или иные негативные свойства. Хотя я бы посоветовала отнести к Дарси Блейку. Он может определить источник точнее. Наш клан один из тех кто его выращивает.

Больше им знать не положено. Подошедший Магистр Сато вздохнул и попросил одного из студентов принести коробку для хранения. Относить его сейчас бессмысленно. Только половина пятого. Моя смена уже должна была закончится, а сюда подоспеть дежурные, убрать погром. После детального расспроса событий меня отпустили. Эрик с подружкой решили не упускать шанса разузнать побольше лично и упали на хвост. А я увы не могу их скинуть с высоты. Пришлось терпеть миллион и один вопрос. В конце, когда начали сдавать нервы они отцепились. Шайн поблагодарил за терпение и предложил загладить вину, в свободное время организовав небольшой пикник. Ну, я не против, смысла ломать комедию нет. Кивком согласилась и наконец вернулась к себе в комнату.

Начало светать, а я только написала записку, о том чтобы до обеда не будили. Постаралась оставить ее на самом приметном месте и стоило прилечь, сразу уснула.

Будить пришел как ни странно Таллен. Вот уж кого не ждала. Впрочем парень тоже особо радостным не выглядел. Зато соседка по комнате с удивлением созерцала наши хмурые лица. С некоторых пор дуэлянт популярная личность.

— Как тебе начало недели? — Спросила поднимаясь и нашаривая рукой сменную одежду с расческой.

— Не скучно, но у тебя интереснее. Нам бы после обеда в клуб зайти. — Сказал он с паузами и серьезными глазами, мол отказ не принимается.

— Сходим. — Вздохнула и пошла напяливать все черное. Не думаю, что удастся успеть зайти в комнату снова. — Как первый день прошел?

— Хорошо. В основном гулял, слушал музыку, прошелся по ярмарке и заодно посмотрел выступление Бера с иллюзионистами. Довольно фееричное. Тебе бы тоже вместе с ним было записаться, а не в подвалах сидеть. — Чуть теплее сказал он.

— Мест больше не было, да и то что случилось… если бы не метод достижения цели, вполне могло быть рядовым случаем. — Друг нахмурился.

— О методах не здесь.

Что то еще говорить при подруге не выдав лишней информации не решилась. Быстро сходила в ванную, привела себя в порядок и направилась с Талленом в столовую. Все же есть хотелось сильно, а тайны и прочее подождут. Эхх, если бы только действительно подождали.

На входе за одним из столиков заметила девушку Локсара, кого то ждущую, не в своей башне. Быстро сменив цвет волос и развернувшись дернула на себя друга и как можно тише постаралась увести его в другую сторону. Желательно в другую башню.

Башня огня стала более удачным выбором. Мы всего лишь поздоровались с братом Тани и сели у окна поставив заглушку. О чем то серьезом говорить так и не стали. Обсудили занятость студентов на весенних соревнованиях и перспективы. Ведь на первом курсе не обязательно где либо участвовать. Ибо не слишком многое сделаешь при наличии одного элемента и минимальных знаниях. А вот поучаствовать в развлечениях самое оно.

Позже, сытые и довольные, мы все же спустились в клубные помещения. Там нас почти сразу перехватил один из участников рунного круга. Он провел меня с Талленом в закрытую переговорную. Там уже находилось несколько человек на местах. Кто то с нами поздоровался, кто то кивнул. Председатель поприветствовал, предложив сесть на свободные места.

— Введу вас в курс дела. Мы хотим использовать текущую ситуацию себе на пользу. Вы уже знаете об инциденте в залах с экспонатами потустороннего. ВЯЗь хоть и назначен на роль злодеев в этом году, к происшествию отношения не имеет. Но! Это наш шанс, чтобы повести детективов по ложному следу.

— Должна сказать это довольно проигрышный вариант. — Пришлось прервать речь. — Если бы инцидент произошел из-за какого-то артефакта или чего ни будь подобного, проблем бы не было. В таком случае наплести можно было бы все что угодно. — Ребята разулыбались. — Увы, все сложнее. Студентам достать кровавый цветок очень сложно, да практически невозможно. Тем более использованный. Кровавый ритуал судя по эффектам уже был проведен. Думаю весьма небезобидный. Сам цветок по моим рекомендациям должны были передать Дарси Блейку на экспертизу. Мне лично пришлось предупредить, что вряд ли это может иметь отношение к “большой игре”. Эрик Шайн который примчался на место, скорее всего не поверил и все равно всунет свой нос. Он с подругой сопровождали меня расспрашивая до самой комнаты.

— Это меняет дело, много успела рассказать? — Спросил один из сидящих за столом.

— Да, но не о цветке. То, что случилось скорее несчастный случай. Духа должны были отловить быстро, но не трезвые студенты просто стали на пути. Причина происшествия скорее должна была нести в себе характер послания. Якобы случилось что то плохое… — на лице появилась усмешка, — доказательство в руках, но поймешь ли что?

— Откуда такие подробности?

— Клан Блейк, природники, одни из тех кто выращивает его и продает. — Ответила на выкрик со стороны.

— Что ж, — председатель хлопнул в ладоши, — это не должно помешать использовать ситуацию если детективы не догадаются внять словам? — Я покачала головой. — Упирайся и дальше. Говори по загадочней. У тебя одногруппник в их основном составе, но ввиду предвзятости его к тебе не пошлют. Попытайся вызнать что то с оговорок Эрика, сходи с ним погуляй. Таллен будет передавать тебе сообщения от нас, чтобы не возникало подозрений. Вы и так часто общаетесь.

— Арен, может стоит пристроить кого ни будь из девчонок к ней, пускай набьются в подружки? — Предложил сидящий по левую руку от меня.

— Тогда точно выдадим себя. Ее круг общения сплошь боевики, детективы и подруга с архитектурного. — Возразил председатель.

Кое кто больно много знает о моем круге общения. Хотя да, ошибок в сказанном нет.

— Да какие указания? Лучше пусть займет теневика собой. Хоть немного выведем его из строя.

— Согласен пускай просто общаются. Вряд ли у малышки есть опыт в подобных играх. Без обид. — Я кивнула здоровяку, мол конечно. Еще бы он у меня был. Инициированные не придают большого значения потугам в интригах малолеток. Скорее отругают за самонадеянность.

— Она уже в любом случае знает много, абы не выдала нас. — Притворно закатила глаза девушка. — Надеюсь ты не патологически честная?

— Ничуть. — Спокойно ответила барышне сверкнув красными зенками.

Какая может быть честность если в клане ты должен соответствовать требованиям? Никого не интересует мнение ребенка, и уж лучше все выполнять с улыбкой никого не раззадорив, чем огребать негатива и непонимания.

— Мы и не просим Эрианну "играть". Сами, если не помните, не той специализации. Или кто-то может похвастать навыками? — Сделал дельное замечание Арен.

— Не нужно. Если бы не теневики да воздушники, то и разведки бы не было. — Снова высказался здоровяк. — Мы имеем ввиду, что Эрианна первокурсница и нехорошо ее вот так втягивать во все подряд.

Тут уже рассмеялся дуэлянт.

— Ничего ей полезно. — Я состроила возмущенное лицо. — На первом курсе, а успела побывать на отработках в зверинце и у Магистра Сато, по сражаться с нежитью, получить назначение проводника в Верхнюю долину. Поверьте ей все равно не сидится. — Весело сказал друг.

Пришлось ткнуть его в бочинку. Нечего трепать лишнее.

— Кхм. Не буду спрашивать как. Вернемся к началу. Продолжай гнуть свою линию и общайся с Эриком. Никаких разговоров о делах при Ясене. — Подвел черту Арен.

— Хорошо. Тогда думаю мне пора. Друзья легко могут отследить мое местоположение. На всякий случай запишите мои контакты в планшетку.

Председатель ловко скинул данные и добавил ко мне в контакты себя. На том нас задерживать не стали. Осталось еще даже пару часов на погулять. Посмотреть чем заняты остальные.

Ясена чувствую на полигоне, откуда ведутся трансляции. А Бер где-то в толпе. Пойдя по его следу оказалось, что он со старостой участвует в соревновании по метанию ножей и топоров. Оно довольно шуточное, но друзья справляются вполне неплохо. Особенно в этом хорош Икар. Выиграл же, приехавший навестить одногруппника отец. Он оказался одним из знаменитой команды охотников “Гончие”. О них то и дело печатают новости, то победили лютого зверя, то нашли предателя, то ходили в рейд.

Мужчина громогласно хохотал и подбадривал сына тем что мол может в следующий раз он если постарается выиграет. Икар кивал с ухмылочкой, а заметив нас, потянул отца знакомится с друзьями.

— Кого я вижу! Еще бы дольше на глаза не попадались! — Преувеличено радостно сказал староста. — Знакомьтесь, это мой отец, Дар Лоен. — Указал он рукой на высокого, коротко стриженного, широкоплечего мужчину. — А это, Эрианна Блейк одногруппница, Таллен кажется, — парень кивком подтвердил, — и Бер Астр с которым ты уже знаком, к тому же успел посоревноваться.

— Очень приятно. — Пожал он руки парням. — Как ваши успехи? У моего сына столько друзей! — Не стал ждать ответа мужчина. — Мы должны еще где то поучаствовать.

— Хорошо, мы и сами не все посмотрели. Я так только сегодня выбралась. — Ответила на предложение.

— Отсыпалась? — Вклинился Бер.

— Да. Из-за «веселого» дежурства вернулась к себе около пяти утра. — Хмыкнула показывая свое недовольство. — Скоро надо будет пойти куда ни будь перекусить и снова вернуться в зал с потусторонним. Надеюсь в этот раз будет поспокойнее.

— В таком случае мы обязаны заглянуть и туда. Я лично видел многих из них. — Не преминул похвастаться мужчина. — А знаете что? Лучше мы еще пройдемся и я вас накормлю, дети. Познакомлю со своей командой. Гарри как раз закончит давать интервью.

— Гарри у них главный в команде. — Шепнул Икар.

В поисках приключений мы и в правду встретили еще сокомандников Дана Лоена. А затем и кого бы вы думали? Правильно моего дядю. Он также присоединился к нашей компании, показывал что где. Ради забавы отвел нас к измерителю силы. Надо было просто как можно сильнее жахнуть молотком по пластине, которая высветит результат.

Мда. Силушку удалецкую взялись показывать все. Знаете чей результат был худшим? Таллена. Потом по нарастающей Бер, Икар, я, дядя чуть выше уровнем и победил снова отец старосты. Но там была вовсе запредельная цифра. Он мог бы, без шуток, голыми руками с монстрами потягаться.

Ходили подкрепиться мы уже в гораздо большем составе. Хотя подкрепится, это как бы не то слово. Не тем будет даже просто поесть. От широты душевной “Гончие” заказали еды как на роту солдат. Все было как у настоящих северян, много-много жирной и сытной пищи. Даже салаты с мясом. На запить варево из сухофруктов, специй и настойка. Довольно крепкая, на хвое и ягодах. Меня сначала аж передернуло, а Дарси хитро улыбался поглядывая. Он сам пил и не морщился. Хотя должна сказать под блюда подходит идеально. Только жарко как то стало. Лишь бы не повело, а то попадет за это капитально.

Староста довольно улыбался, так как официантка принесла еще пару таких бутылок. Одну он запихнул себе в сумку, а вторую когда Дарси отвернулся пристроил мне. Вот это очень даже хорошо. Ведь почти пришла пора идти.

Через несколько минут, пришлось оставить компанию и полететь на дежурство. Там снова было тихо и чисто. Экспонат заменили. Этот был не в единичном экземпляре. За зиму таких много отловили. Ребята уже были по местам, обсуждали вчерашнее событие. Говорили, что вчерашний паренек еще не очнулся и до сих пор меняется. Насколько сильной будет мутация только время покажет. Другие отделались испугом и допросом, что, где, когда и как? Да только много сказать не смогли. Праздновали, много выпили, как и все гуляли. Про подложенный подарочек ничего не знали.

Несколько раз мы сопровождали магов с грузом. А потом, как и обещал отец Икара, все заявились в зал потустороннего. Обычную внешность я себе не возвращала, даже напротив сделала красными глаза, чтоб вписаться в антураж. Как высшая нежить, плавно расхаживаю по залу предлагаю всем свою помощь. Это довольно забавно. Уважаемый Дан чуть не ругнулся после тихого вопроса сбоку. А не хочется ли господам и дамам пообщаться с экскурсоводом, послушать страшные истории? Чем же еще здесь развлекаться?

Дядя такого тоже не ожидал, но подобные изменения уже видел, поэтому просто улыбнулся и сказал, что конечно они хотят послушать. Пришлось придумывать на ходу, но кажется им понравилось. Не то чтобы я на самом деле знала как их всех поймали. После них зашла еще одна компания которой удалось навязаться экскурсоводом. Явно не студенты академии. Даже рассказала им историю как, меня, высшую нежить, гуля с родословной, в моем замке, на территории демонитов, поймали злобные экзорцисты. Такого насочиняла… даже в гости пригласила, в замок. Как только выберусь, так и приходите. По моему они даже потом пошли спрашивать у преподавателя не шутила ли я. Другие же студенты на дежурстве приняли решение подыграть и то и дело сурово поглядывали в мою сторону, якобы готовые в любой момент отразить нападение. В общем было весело и без особых происшествий. Хорошо, что никто так и не додумался на меня напасть.

На следующий день было все примерно так же. Только удалось выспаться и увидеть постановку с расследованием от детективов. Познакомилась с родственниками других моих одногруппников. В частности с родителями и старшей сестрой Ликхарта. Культурные и чопорные, все что могу о них сказать. Одеты с иголочки, по последним веяньям моды. С ними было скучно, но обижать добрых людей было неохота. А вот на следующее утро меня на выходе из комнаты встречал Эрик с охапкой вкусностей. Он галантно, с улыбкой и от того не менее неожиданно перенес нас через тень на крышу башни. Это был странный опыт, но так быстро между этажами перемещаться еще не приходилось. В некотором смысле можно понять причуды теневиков, только в общественных местах так не поперемещаешься. Тем более будет забавно обнаружить, что тень уже кем то занята.

Шайн спрашивал как настроение, ничего ли нового не произошло и про прочие новости. Я тоже не особо стеснялась выспрашивать информацию. Интересно же. Да и не слишком он и зажимал ее. Ведь любой бы мог узнать как дела у тех ребят, и что в принципе происходит в округе. Его родня ведь тоже приехала. Рассказал, что Локсар официально обручился со своей девушкой. Пригласил погулять, поучаствовать в командных играх.

Вечером мне поменяли смены до конца весенних соревнований на утренние. Кто то видать очень просился. Но так наверное даже лучше. Наконец попаду на вечерние шоу и салюты. Посмотрю на интервью знаменитых магов.

***

Дарси Блейк

Весенние соревнования в качестве преподавателя сплошная головная боль. Моя кафедра как всегда организовывает выставки и продажи картин. Конечно же все ждут от меня выставленных работ. Пришлось отдать несколько старых, я сейчас слишком занят, чтобы писать то что нравится. Проект предложенный ректором набирает полный ход. Было решено построить еще один корпус за пределами круга академии, прямо в воздухе, на летающем острове.

Архитекторы уже соревнуются в разработках за возможность явить миру свой проект. При том не только целого сооружения, а и отдельных комнат. Весь сад, моя прерогатива. Этот грандиозный план должен воплотится силами искусства и кучи других магов. Основополагающим будет собранное воедино полотно. Тонкая настройка, детали, интерьер, заполнение и защита уже будут потом. Главное материалы и поднять в воздух целый остров. Так же на него не может заявится кто попало.

Если честно, сейчас я просто устал. Раньше было скучно, а теперь в попытке возвысится к третьей инициации пропало удовольствие, времени стало не хватать. Наметки узора для Эрианны и Астра готовы. Лично поговорил с людьми которые будут для усиления вливать свою энергию и отдарился не хилым набором ядов. Для мелкой, я сделал кое что особенное, вплел еще и ядовитый узор. Это должно обезопасить ее в большинстве случаев. Только, боюсь представить, что из этого коктейля выйдет.

Сегодня утром мне принесли на экспертизу кровавый цветок. Естественно, я понял что это с наших земель. У них есть небольшая особенность внутри. Подозреваю, этот был использован как раз для ритуала над Виолой. Но если это так, то значит Сюзанна сбежала. Он не мог оказаться здесь просто так.

Пришлось использовать кристалл для вызова отца на диалог.

— Доброе утро. Ты рано. Никак соскучился по дому? — Я не разделял его хорошего настроения и вместо ответа показал то что было у меня в руках.

Улыбка с лица Норберта сползла.

— Хотел бы так сказать, поделится новостями. С плохой или хорошей? — Иронично спросил у него.

— Давай с хорошей, порадуй старика. — Мужчина на проекции закурил трубку.

— Должен напомнить, что длительность жизни в нашем краю от ста пятидесяти до двухсот. А тебе всего девяносто два. При моих способностях и целителях проживешь как бы не больше. Ну да ладно. Я все же решил развиваться дальше. Мне предоставили проект по которому, смогу подойти к третьей инициации. Это о хорошем. — Покрутил в руках стебель и отогнул один из лепестков, поднес к кристаллу. — Он выращен на нашей земле и использован. Это о плохом.

Оба мужчины задумались.

— Проверь пожалуйста Сюзанну. Я ни на что не намекаю, но это может быть живой голем. Вряд ли ей уже была разница насколько запрещенные знания использовать.

— Изар, Крон да Дия… — Вздохнул Норберт. — Не буду выключать кристалл. Если это так, придется сообщить магическим стражам о побеге с просьбой задержать живой. Иначе внучка этого не перенесет.

— Как она, кстати? — Я переживал за нее как и за любого другого члена семьи.

— Держится, но по глазам вижу как ей плохо. Если бы могла нас проклясть, так бы и сделала. Хочу летом отправить ее отдохнуть на море.

— Просто поговори с ней. Нормально и честно, как со взрослой. Обними в конце концов. Это лучшая поддержка чем уединение один на один с мыслями. Может это все же даст толчок двигаться дальше. — Думаю мне тоже когда-то этого не хватало.

Отец шел по коридорам с кристаллом в руках, а мы молчали. Будет нехорошо если кто-то из любопытной прислуги или соклановцев подслушает.

Через несколько минут он стоял у камеры. Отец расширил диапазон обзора, чтобы было видно заключенную. Супруга брата злобно смотрела на нас, но ничего не говорила.

— Ты голем. Верно? — Предположил Норберт.

Фигура оживилась и расхохоталась.

— Да, да, да. Я настоящая не такая сумасшедшая. Но это все еще я. Мое сознание и тут и там. Но больше его тут не будет. Только я.

Женщина снова расхохоталась, а потом умолкла. Она снова села на кровать и начала покачиваться. Сумасшедший взгляд бегал по камере.

Отец молча вышел и вернулся в кабинет.

— Пожалуй у меня сегодня прибавилось дел. — Он постучал пальцами по столешнице. — И как один человек мог создать столько проблем?

— Кто знает… Такое не начинается на пустом месте. — Задумчиво произнес. Ладно, удачи тебе. Хочу немного пройтись, все же весенние соревнования. Наша Эр принимает участие.

Мужчина улыбнулся уголками губ и прервал связь. А я задумался где искать Эр. Стоит воспользоваться элементом исскуства. Так получится встретится если не с ней, то с кем то из общих знакомых. Уж те должны знать где она находится. Так и оказалось. Встретил ее Диану, и вскоре саму Эрианну, в окружении друзей, одногруппников, с членами группы “Гончие”. Интересная компания. Тоже решил присоединится к ним и побольше разузнать. Ну и балаган. Так сильно напоминает годы собственной учебы. Пробудил нужный элемент, убедил всех, что академия это именно то что нужно и ушел в отрыв. О многих вещах до сих пор лучше никому не знать.

***

Виола Блейк

Мне скоро пятнадцать, но счастливой от того что инициация становится все ближе не чувствую. Хотелось бы, только не могу, не после всего, что произошло. А верь раньше я любила весну и природу. Сейчас не знаю. Отношение ко многим вещам поменялось, как и к людям.

Больше нет даже призрачного выбора. Сестричка Эрианна вовремя сбежала. Люблю ее и ненавижу. Люблю, потому что другой нет, а ненавижу потому что завидую, но это плохое чувство. Знаю, любой элемент не приговор, но когда нет выбора, грустно. Дядя Дарси один из тех кто нашел себя в том, что у него есть. Вопреки всему стал знаменитым художником. Хотелось бы брать с него пример. Только он далеко, как и всегда. Если удастся выжить, тоже хочу попутешествовать, увидеть мир, пройти вторую инициацию.

Как же было страшно наблюдать за тем дранным ритуалом, что провела мама. Не ожидаешь, однажды заснув в своей кровати, проснуться на земле в цветах и круге рун. Повсюду кровь, тела… животные, люди. Я обездвижена, а ритуал идет. В какой-то момент стало очень больно, и вся обстановка отошла на второй план. Глаза моей мучительницы выцвели, она стояла плакала и улыбалась. Рядом с мамой ее копия, только с привычными глазами.

Она заговорила, и стало еще хуже, ведь все что узнала я не могла рассказать хоть кому ни будь. Остается только молчать, и ждать. Ждать исхода. Или элемент природы или смерть. Начала бить крупная дрожь, вернулась боль. Клон отнес меня к целителю которая сразу все поняла. Вот только тетя Лили если хотела жить и получить противоядие, должна была поклясться молчать.

После этого, еще пару дней мне было плохо. Но худшее во всем этом было ожидание, ежедневные встречи с клоном за завтраком и прочие мелочи. Едва держалась, чтобы не одернуть, каждый раз когда она передавала мне что то или спрашивала. В конце концов к нам заглянул следователь и магическая стража. Такое случается только если кто то совершил преступление.

Как позже выяснилось, на сестру совершили покушение по указанию Сюзанны, а клона запихнули в подвал. Они узнали о ритуале, но ничего сделать не смогли. Тот увы уже был проведен.

В последующие дни одиночество буквально накрывало. Оставалось только ожидание. Когда же все узнают правду?

Дедушка сегодня вызвал меня к себе в кабинет. Такого раньше не было, но ведь все бывает впервые? За окном хорошая погода, наш внешний сад начинает просыпаться и цвести. Может все-таки будут хорошие новости? Так хочется надеяться на это.

— Как твое самочувствие? Ты стала совсем мало есть. — Я еле заметно улыбнулась.

— Нормально. А как дядя, Эрианна?

— Потом о них. — Дедушка отмахнулся. — Сейчас главное сохранить твою жизнь. Не думай, что для клана ты просто ценный ресурс. У нас много природников. Это даже плохо. Все должно быть сбалансировано. — Он вздохнул. — Так или иначе эти события должны были произойти. Возможно немного по другому сценарию, но всплыло бы на поверхность и сумасшествие твоей матери, и переработанный ритуал, и много чего прочего. — Мужчина немного задумался. — Ритуал здесь чуть ли не вершина айсберга. Мы проводили исследования последствий во всех направлениях и результаты удручают. У меня, как у наследника, была та же проблема, что и у тебя, отсутствие выбора. Собственно характер и второй элемент компенсировали это. Сейчас же я не использую ничего кроме нейтральных заклинаний. После войны, мои элементы слились и породили нечто ужасное…

Дедушка указал рукой на пустой вазон и там начало прорастать, что то отвратительное. Растение, но какое то мертвое и в тоже время слишком живое, подвижное, с одуряющим запахом гнили.

— Зачем ты это рассказываешь и показываешь? — Спросила растерянно указав головой на горшок.

— Очевидно потому что не хочу, чтобы ты замыкалась в себе. В жизни бывает разное. Порой трудности находят нас там, где их быть не должно. А перед самыми близкими мы становимся поразительно слепы. Сегодня я выяснил, что в камере отдыхает не Сюзанна, а голем. Пришлось разослать наводку магическим стражам. Голема, конечно же до твоей инициации никто не выпустит, на случай если ты связана и с ним.

— Ясно. — Минус еще один секрет Сюзанны.

— Попробуй снова с кем то общаться. Съезди куда ни будь с братом или отцом. Они тебя любят и будут рады даже такой малости.

Может стоит попробовать… Братика все устраивает, он даже не мучился выбором. Просто усилил первый элемент. Думаю, со временем я наберусь решимости связаться с Эр.

— Уже лучше. Сейчас ты подумала о чем то хорошем. — Улыбнулся Норберт.

Впервые за долгое время безучастности меня накрыло легкое смущение.

***

Эрианна Блейк

Ходить вечером, в компании друзей, было действительно гораздо интереснее. Мы познакомились со множеством людей и сами таки сходили в комнаты страха. Не знала что иллюзионисты так расстарались. Фантазия их воистину больная ибо таких кошмариков я не видела даже на страницах книг экзорцистов и худших экземпляров бестиариев. Одни старались выскочить как можно более внезапно, другие были очень медлительны, чтобы можно было рассмотреть все в деталях. Среди них всех был «призер» по части больной фантазии. Сейчас объясню почему. Он решил сыграть не только на чудовищах но и на атмосфере, окружении.

В общем, в начале тебя предупреждают, если хочешь выйти найди ключ. Ты соглашаешься и парнишка с мерзкой ухмылочкой вталкивает в комнату. По закону жанра цепляешься за порог и падаешь в что то мокрое, вязкое, дурно пахнущее и ржаво красное, как будто загустевшая кровь. При чем оказывается пол залитый подозрительной субстанций немного ниже уровнем чем снаружи. Оказываешься в эдакой яме. Когда все же поднимаешься на ноги, понимаешь, что полностью грязный и обтекаешь. Оглядываешься и видишь, как ключ висевший на гнилой веревочке падает вниз и бултыхается в эту жижу. Вообще все подозрительно напоминает камеру. Ободранные каменные стены исписанные непонятно чем, в метре от тебя железные ржавые прутья с открытым проходом. Там еще один порожек и судя по всему уровень пола становится еще немного ниже. Возле стенки сидит прикованный полусгнивший труп. Как раз близко, где то там упал ключ. От самой обстановки страшно и тошно. Приходится спускаться в камеру где жижа уже по колено, а труп ребенка в кандалах начинает двигаться, вырываться и смеяться. Когда удается преодолеть себя, и понять что оно тебя не тронет начинаешь шарить по полу в поисках заветного ключика.

Труп перед склонившимся тобой напевает тоненьким голоском страшную песенку о том как он любил убивать. Шаря руками то и дело натыкаешься на что то подозрительное и мерзкое. Наконец, обшарив весь бассейн находишь то ищешь. Выбравшись из жижи хватаешься за прутья думая, что вот уже все. А поднимая глаза замечаешь, что тварь сняла кандалы и хромая бежит к тебе. Еще никогда так сложно не было попасть в замочную скважину. Сердце заходилось даже понимая, что ничего не случится. Выйдя оттуда оказываешься чистым и очень злым. Автор сего творения стоит и улыбается. Похоже его надо взять на настоящее сражение, прочистить мозги. Ребята которые проходили после меня, выходили бледные. Их хлопали по плечу и предлагали выпить горячительного. А одна девушка только зайдя, сразу же после падения начала кричать и просится назад чтобы выпустили. Она прямо под дверью начала плакать. Пришлось ведущему прекратить испытание. И зачем деваха только пошла?

В последние три дня прибыло еще больше народу. Начались спортивные соревнования с профессиональными командами. Болельщиков и прочего сброда на территории стало слишком много. Говорят, что кто то даже из императорской семьи пожаловал посмотреть. Хотя меня это не особо волнует. Вот если бы в башнях на это время не поставили звукоизоляцию, стало бы не радужно, никакого отдыха. В какой-то момент хотелось даже спрятаться. Но получилось так, что мы снова собирались той же компанией, что и во второй день, со старостой и его отцом. Дан звал всех к себе на каникулы и обещал обеспечить работой. Мы в ответ говорили, что если что свяжемся. Хотя, кажется Таллен задумался об этом всерьез. Какая ни какая, а практика в реальных условиях. Не удивлюсь, если он позже подойдет переговорить об условиях. Сама же пока от намеченных планов отступать не хочу. Экспедиция так экспедиция. Разве что места себе не найду.

Последний день весенних соревнований ознаменовался поздравлениями от ректора и вручением наград в разных областях. Их было много, но детективы помогли и там. Салют и шоу были грандиозными, еще круче чем на церемонии вступления. Небесное представление скорее всего было видно далеко за пределами территории академии. Наверное на то был и расчет.

Не скажу, что на следующий день все прекратилось и гости разъехались, от посторонних освободили только внутреннюю часть, давая возможность студентам снова ходить на пары. Правда в большинстве они были сокращенными. Большинство студентов бросали на приведение территории в порядок. Нужно было освободить место от лавок, украшений и мусора, вернуть в прежний вид большинство зданий с аудиториями.

Глава 11. Предел

Улучшаться — значит изменяться, а быть идеальным — значит меняться часто

Уинстон Черчилль

Весенние мероприятия закончились, а с ними понемногу разъехались гости. Сейчас плотность населения в городе при академии была выше чем зимой, но наверное это нормально. Все таки потеплело и пропала угроза холодных тварей. Конечно, есть немало других опасностей, но сезонность и погодные условия играют чуть ли не наибольшую роль. Не у всех есть смелость столкнуться с большим количеством проблем, от аномальных температур до лавин со снежными бурями. Кроме того телепорты хоть и могли бы помочь в нелегком деле перевозок, но вот незадача не рассчитаны на объемные и слишком тяжелые грузы. Не более полутонны за раз. Большинству торговцев приходится собственноручно доставлять продукцию или нанимать магов ветра, что очень дорого. Цена, к слову оправдана. Мало какой маг ветра захочет работать перемещая грузы на большие расстояния. Такие перелеты довольно длительные и требуют аккуратности. Не дай Боги, что-нибудь разобьется или попортится. Ну и взрослое поколение поголовно маги. Как минимумс перемещением обычно проблем нет.

Механический транспорт при нынешних условиях встречается редко. Ход на колесах имеют только частные машины для удобства пассажиров. Их используют на небольшие расстояния, поездки по населенным местам. В остальном, приходится рассчитывать на наземный транспорт, телепорты и собственные силы. Никто не жалуется, иначе уже бы придумали что-то ещё.

Уже три дня наш клуб пользуется повышенным вниманием. Все члены основного состава нарасхват. Разбирают и распутывают заклинания понаверченные горе конструкторами во время весенних соревнований.

Наша компания в собственных делах. Зеленоволосый с детективами бегает как ужаленный, Таллен до сих пор отрабатывает за дуэль, Бер и я готовимся к "повышенному пределу". То чего мы ждали, случится уже через день. Нам, вчера проинструктировав по новому кругу, снова выдали какие-то зелья и велели побольше медитировать, чувствовать стихию. Мы и старались, везде где могли. Чуть ли не спали на улице по такому случаю.

Кому из нас пришла в голову идея попробовать все то же, только над уровнем облаков уже сложно определить. Зато на тот момент, это показалось просто гениальной идеей. Ночью началась гроза, а мы наблюдали ее сверху не решаясь спуститься. Выглядело все феноменально, красиво и величественно. Мощь стихии во всей красе и у меня вроде бы была защита, но мы так и остались там. Сделали недвижимые коконы и влили побольше силы. Закончить медитировать да поспать можно и над землей. Тем более что это не менее удобно чем на родной кровати.

Утром, когда мы спустились, обыскавшийся по метке Таллен был немного на взводе, хотя уголки губ то и дело подрагивали. Дуэлянт увидев заспанные лица догадался где мы провели ночь и начал веселится.

— Хороший способ донести до людей смысл слов “Не беспокоить”.

Парень ухмылялся, но не упрекал и спасибо, что не крутил пальцем у виска. К нам выйдя из тени присоединился Эрик. Это было неожиданно, и мы с Бером молча переглянулись.

— Привет. Как на счет погулять завтра вечером? — Спросил пожимая в приветствии руки.

— Прости, не могу. Мы, — кивок в сторону друга, — завтра и на выходные будем заняты с нашим деканом. Да ты и сам потом увидишь. — Объяснила прежде чем парень начал строить догадки.

— В таком случае, ничего страшного. Ты всегда можешь мне написать. — Он подмигнул. — Как дела в общем, как весенние соревнования?

— Интересно, да ты и сам знаешь.

Шайн хотел спросить что-то еще, но его отвлекло похлопывание по плечу. Он пожал руку незнакомому студенту, кивнул кому-то в толпе и извинившись пошел в известном только ему направлении.

— С каких пор к тебе четверокурсник клинья подбивает? — Спросил Бер.

— Похоже, что с недавних. То одно, то другое, подойдет невзначай, что-то спросит. Недавно устроил пикник на крыше. То ли вынюхивает, то ли действительно понравилась. Не разберешь. — Пожаловалась друзьям.

— Ты если что, говори. Он детектив и всегда преследует какие-то свои цели. — Таллен нахмурился. Мы оба были на собрании клуба и понимали о чем речь.

— Знаю. Но пока он обходителен и дружелюбен, не задает вопросов. — Снова ответ и намек на то, что вопросов о самом расследовании и случившемся больше не было. Тем более нас вполне могут подслушивать.

— Я всего лишь беспокоюсь. — Бер кивнул. — Ладно, вам бы привести себя в порядок и на пары.

Тяжелый вздох вырвался сам собой. Сейчас под действием зелий настроение постоянно менялось и идти на занятия не хотелось. Вот только пропускать материал тоже не дело.

Знания в голову вбивались с трудом, а на занятии по энергетическим структурам нам мозги вывернуло основательно. До этого были немного пришибленные, а теперь и вовсе постоянно зависали и засматривались на энергетические структуры, ловили взглядом какие-то пятна и сгустки энергий в воздухе. Пространство было удивительно странным, магическое зрение не выключалось вовсе. Мы не знали стоит ли продолжать в том же темпе, поэтому после обеда отыскали декана. Что было совсем не сложно. В данном состоянии увидеть уровень мага и отыскать проблем не составляло. Уровень преподавателей и деканов качественно выделял их на фоне других. Что уж говорить о концентрате собственного элемента.

Увидев нас на улице Владислав что то проверил своей магией и заговорил.

— Уже вошли в нужное состояние. — Слова немного насторожили. Об этом не писалось ни в одной из книг описывающих нанесение узора. — Не беспокойтесь, все идет правильно. Рано или поздно действия при подготовке приведут к этому состоянию. Все происходящее еще и ритуал. Просто продолжайте.

Мужчина еще раз проверил состояние и ушел по своим делам. Чего то добавлять к его словам не имело смысла. Хотя очень хотелось. Например, крепкое словцо. Вот только каждый из нас понимал на что идет. Бер вздохнул и предложил сделать уроки, чтобы на все оставшееся время слетать в верхнюю долину. Медитировать там одно удовольствие.

Помимо домашних заданий я вспомнила, что неплохо бы и просто подготовится к предстоящему. Запихнула в рюкзак еды и одела купальник. Узор будет большим, а возвращаться для переодевания по комнатам мы не планируем. А еще, мы все равно бы отдохнули на природе и отправились поплавать.

Дорога в этот раз заняла значительно меньше времени, но вряд ли мы особо обратили внимание. Нас увлекло зрелище воздушного барьера и проход через него. Удивительное ощущение, а еще более удивительной была медитация. Весь парящий остров как на ладони. Кажется времени прошло много, но опомнившись, поели и искупались. Уснуть же не получалось, от слова совсем. Вместо этого пришлось снова заняться тем что делали и до этого.

Время до рассвета прошло быстро. Чувствовалось нереальное единение с элементом. Молния помимо воздуха буквально струилась по коже. Впрочем до академии и нужного кабинета мы добрались вовремя. Дарси, приготовившийся к работе, стоял и что то обсуждал с тем самым Артом который наносил узор молний.

— Доброе утро. Ну или не совсем. — Он ухмыльнулся. — Предположу, что вы не спали.

Студент сочувствующе улыбнулся. Только взгляд выдавал предвкушение. Ему не терпелось приступить к работе.

— Сам знаешь. — Сказала в ответ.

— Нормально, все равно усталости нет. — Продолжил Бер. — Что нам делать?

— А, точно. Проходите, снимайте лишнее, оставляйте вещи на креслах. — Он махнул на стоящих в углу монстров с темно-зеленой обивкой.

Делать нечего, переглянувшись разделись до купальников и аккуратно сложили вещи. Нас развели по разные стороны небольшой ширмы. Дарси долго затягивать не стал и начал наносить узор. По началу он немного переговаривался с коллегой и шутил, иногда чему то учил и подсказывал. Слушать его было удовольствием. Только, чем дальше, тем меньше было разговоров, тем более сосредоточенным был дядя. В узоре был не только рисунок, но и руны, которые он наносил сам. Студенту помогали подошедшие коллеги из зачарователей. Среди них я узнала одного из Вязь.

По прошествии нескольких часов, работа все так же кипела, только мы для удобства нанесения немного сдвигались в пространстве. Друга уже успели раздеть полностью. Шорты мешали наносить узор на ноги. Поскольку он сплошной, то переход без раздевания было бы сделать затруднительно. Откуда знаю? Так услышала команду.

Как бы дядя не оттягивал момент, но снять верхнюю часть купальника тоже пришлось. Это очень смущало. Стыдно было показывать себя перед родственником в таком виде. Дарси уверил, что снимать нижнюю часть не понадобится, так как она достаточно открытая, но для работы все же постоянно сдвигал ее, немного закрепляя рисунок. За еще несколько часов работы, стеснение немного ушло. Жаль лишь, что было не видно, как выглядит узор. От нормального зрения сейчас мало что осталось. В принципе, мы и устать то должны были, но держались, как будто все так и должно быть.

Вечером, к дяде присоединился зачарователь из клуба помогая наносить руны. Снова стало стыдно, но на недолго. Ощущения элемента захватили с достаточной силой, чтобы мало обращать внимание на творящееся вокруг. Когда полностью стемнело, закончились и приготовления. Последние штрихи были нанесены. В кабинет зашел декан и не менее сильный маг ветра, преподаватель в соседней группе.

Со мной и другом не разговаривали, да и был ли смысл в таком состоянии. Они просто приготовились и началось закрепление. Охх, это чувство сложно с чем то спутать. Краска, как и в прошлый раз впитывалась под кожу, проникала в энергетическую структуру. Когда началось небольшое онемение Владислав Северный начал выпускать свою магию. Структуры под большим давлением начали стремительно расширятся, все перекраивать. Их качество начало улучшаться. Что при этом испытываешь, сложно описать. Главное не сопротивляться, ни на миг и ни в чем. Полностью отдаться тому что с тобой творится, забыть про окружение. Сложно, но не невозможно, даже учитывая окружение. Должно ли быть стыдно за это? Сердце и магия говорят, что нет. Еще немного расслабившись зависла в воздухе, поток усилился и добавился еще один. Не поняла, но сопротивляться не смела и даже если бы захотела не смогла. Второй выбил весь дух и мало сочетался с первым. Мысли путались, осталась только энергия проходящая через меня.

Вскоре сознание снова начало проясняться, удалось почувствовать тело, узор и перестройку энергий, свою кожу, пространство, наконец окружающих. Декан с дядей держались за мое плече, зачарователь, внимательно наблюдал. За ширмой этот же процесс уже был прекращен и люди просто стояли порознь. Голоса наконец складывались в слова и воспринимались. Я, поняв, что узор закреплен взглядом попросила отдать верхнюю часть купальника. Хоть все всё видели, было неудобно. Нормальное зрение возвращаться пока не собиралось.

— Как чувствуешь себя? — Спросил Дарси.

— Сенсорика запредельная, в остальном, сложно разобраться. — Сказала не фокусируясь на чем то конкретном.

— Можешь прекратить мельтешение цветов? — Вставил реплику Владислав.

— Не знаю. Разве, что-то меняется?

Раз у меня спросили, то скорее всего да. Стоит сосредоточиться на привычных цветах своей внешности.

— Да. Так лучше. Хоть и не все. Теперь только ждать окончания и мутаций. — Немного помолчал, а потом добавил. — Ты молодец, хорошо держалась. Мне пора, зайду посмотреть после проверки результатов.

Я кивнула и попрощалась. Дядя, перекинувшись парой слов с оставшимися так же распрощался. Он сделал большую часть работы и как никто другой хотел отдохнуть. В принципе разошлись почти все. Остался тот самый деятель из клуба и то ненадолго. Ему интересно было пообщаться, но многого мы попросту не могли раскрыть. Тот выдалнекоторые указание и ушел последним.

Остались мы с Бером вдвоем. Наконец можно было нормально одеться и пообщаться. Хотя нормального было в нашем времяпровождении мало. Ночь, нельзя поспать, нельзя поесть, нельзя использовать магию. Прошлый опыт похоже ничему не научил. Нужно было взять с собой хоть что то, учебники там, карты. В этом же запертом с нами кабинете не было ничего. Несколько кресел, ширма, пара кушеток, несколько столов и доска для письма. Никаких стеллажей, книг или портретов.

— Как ощущения? — Спросила со смешком.

— Полагаю, так же как и у тебя. Знаешь, что еще более забавно? — Улыбнулась и помахала головой. — Здесь нет уборной.

Осознание накрыло и мы оба рассмеялись. Ну надо же, а ведь, она ни разу за сутки не понадобилась.

— Осознала? — Парень щелкнул по носу, а я принялась щекотать его. Мы немного расслабились и побесились.

Снова стало скучно, поэтому мы развалившись на кушетках принялись обсуждать все подряд. Уроки, жизнь в академии, друзей. Как надоело молчали, наблюдали рассвет, а потом снова говорили, играли в игры со словами. Никто не заходил. Вероятно ждали сигнала. Не проводить же с нами личное время, тем более в выходной.

Наконец в силу начали вступать мутации. Бер сказал, что странно себя чувствует, горит кожа, общее состояние ослабленное. У меня же наоборот, хотелось двигаться и творить, чесалась голова. Ощупав ее обнаружила небольшие растущие рожки. Это удивило и заставило беспокоится. Не то что бы это плохая мутация, но надеюсь больше ничего лишнего не вырастет.

Вот так до вечера и сидели. Каждый думал о своем и периодически ощупывал себя. В какой то момент преобразования для друга закончились. Все устаканилось и он смог посмотреть на себя нормально слегка выругавшись. Через несколько минут прибыли все кто принимал участие в создании узора. Друга провели для диагностики, а я осталась. Со мной остался и Дарси. Он поддерживал как мог, говорил и шутил. Рассказывал как провел выходные, что взял Арта в личные ученики. Было приятно и интересно. Мы никогда еще не проводили столько времени вместе, как в академии. Дядя стал мне более понятен как личность, более человечным. Не идеальный взрослый, а маг со своими желаниями, ценностями и проблемами. Я и сама не заметила, как поделилась с ним тем же, как с лучшим другом.

Диагностика Бера закончилась и он остался ждать со мной. На вопрос что изменилось, ответил, что увижу, пускай будет сюрпризом.

Наконец все завершилось и для меня. Я увидела родных без наслоения энергий, так как будто видела их впервые. Невероятное ощущение. Мой друг так преобразился! Побледнел, карие глаза стали совсем темными, черно-серыми, а волосы отросли на пару сантиметров и утратили свой привычный черный цвет. Стали белыми словно снег. Он неловко улыбнулся и взглядом указал на белые чуть заостренные ногти. По его же словам основные изменения внутренние. Физическая сила возросла феноменально, изменилась кожа, помимо узора, появились белые полосы со странной структурой.

Слушать было интересно, но обмен информацией прервал Владислав Северный и настала моя очередь. Проверка шла, как и в прошлый раз, только результаты интереснее. Начну с самого приметного, рога. Они слава всему выросли не большие, приметные, но не длинные. Это результат слишком большого количества энергии и мутировавшего первого элемента. Усиление значительное. Вторым сюрпризом стал узор яда, точнее иммунитет которым поделился Блейк. Из-за всех совокупных факторов моя кровь и вправду стала волшебной, ближе к магическим животным по эффектам и применению, по цвету почти фиолетовая. Остальное ожидаемые мелочи.

Подписали бумаги, вышли оттуда и вздохнули. Все человеческие потребности снова проявились. Поэтому самым приоритетным стало попасть в ванную, поесть и отоспаться. На то что чтобы где-то зависать и медитировать настроения не было. Только отдых и потребности.

Комната встретила пустотой. Соседки где-то гуляли и это даже хорошо, не будет расспросов до завтрашнего утра. После водных процедур так разморило, что про еду совсем забылось и пришел сон.

Проснувшись, поняла что все еще спят, относительно конечно. Кто-то да всегда найдется. А вот в комнате, определенно сонное царство. Раньше чем к завтраку, вряд ли кто нибудь встанет. Хотя до зарядки тоже не так уж много. Надо поторопится и испытать себя. Переодевшись заглянула к Беру. Повезло, что сам проснулся, а то могло получится неловко. Разбудила бы и остальных парней. Он, что интересно, отказался от амулета с иллюзией прежнего облика. Сказал, что мутация не такая уж сильная, чтобы прятать, а узор скрывает одежда.

На полигоне как обычно уже был народ. Оглядевшись поспешили на второй уровень и нашли там компанию детективов. Мою фиолетовую шевелюру приметили сразу. Эрик не стесняясь, переместился через мою тень и поздоровался. Только в процессе заметил изменения, чуть притормозив. Конечно парень мог ожидать чего угодно, но увиденное все же удивило.

— Повышенный предел? Ваше занятие на выходные? — Спросил осматривая более детально. Остальные так же подтянулись.

— Да. — Ответил за меня Бер.

— Дружище да ты теперь красавчик! — С намеком сказал Ясен.

— Я всегда им был. — Ехидно ответил друг, а мы рассмеялись.

— Можно потрогать? — Спросила девушка, кажется отвечающая за элемент огня у их клуба. Все обратили на нее внимание. — А что? Как будто, каждый не думает о том же? — Молча чему то кивнув, она представилась. — Сири Эвельхейм. Так как?

— Можно. Я бы и сама попросила, будь подобное у кого то из вас. — Ясен зная меня, закатил глаза.

— Да ну вас, я уже составлял хитроумные планы…, хотел попробовать дотянутся из тени. — Компания, каждый на свой лад, кто улыбался, а кто не стеснялся и во весь голос смеялся.

— Пробуй уже, а то мы размяться хотели.

В принципе, после разрешения стеснительных не осталось. Кто хотел успел пощупать рожки. А дальше нас с Бером отпустили и дали возможность порезвится. Мы не имеем опыта в бою и тем более не мастера, но воспользовались тем что уже успели выучить. Протестировали физическую силу, скорость и конечно же магию. Попытались надавить друг на друга и поперекидывались заклинаниями. Дойдя до проверки прямого контроля, были прерваны преподавателем. Магистр Гор ласково улыбался и взглядом обещал тренировки. Ребята, которые хотели свалить на первый уровень засмотревшись не успели и были вынуждены заниматься с нами. Легко не пришлось никому. Этот садист точно знает как заставить работать до седьмого пота всех. Уверена он сильнее всех нас даже после мутации, хоть на вид так и не скажешь.

После интенсивной разминки от Магистра, мы разошлись по делам. День проходил неплохо. Было много вопросов. От кого осуждение, от кого поздравления. Собственно все неплохо, только мы почти забыли про преподавателя экзорцизма Сато. А он обещался нас гонять. И хорошо, что друг оставил на планшетке напоминание. Его занятия в расписании теперь стояли чаще. Четыре вечера в неделю мы должны посвящать этой науке, зубря и выполняя задания. Ясен нам только сочувствовал. А Таллен и сам принялся за изучение, решил не отставать.

На этом фоне времени на погулять было совсем мало. Да и каждый, по большей части занимался тем, что ему интересно. Готовились к первой практике. Стало известно, что она будет перед каникулами. Осталось только распределение, но об этом не говорят. Подозреваю специально.

***

Сюзанна Блейк

После отправки кровавого цветка я поспешила к границе. Природа начала просыпаться и давала мне несравнимое преимущество перед другими на территории лесов. Без сомнений, все считают меня неправой. Пускай. Мне нечего терять, я сделала так как считала нужным. Умирать так же не собираюсь. Хоть глава клана и прочие думают, что после шестнадцатилетия дочери моя жизнь окончится. Их будет ждать сюрприз. Они не только невольно сделают то что нужно мне, но и не будут знать всей правды, расслабятся.

Посмотрев на себя и пространство, связалась с растениями и разум снова нашел верную тропу к цели. Вздох, только половина пути. Еще один кровавый цветок после ритуала вплетен в мои волосы. Он живой и связан со мной. Он ключ к понимниаю и единственный кто видел все. Мы оба будем жить, только по законам демонитов. Откажемся от богов и примем хаос. Перерождение в искажении освободит. Нужно лишь набраться терпения.

Думая о том что было в прошлом, вспыхивает только ненависть. Моя глупость и мягкость привела к тому что происходит сейчас. Не смотря на усилия матери, все ритуалы и своеобразную поддержку брата, пробудился элемент природы. Мне не забыть пускаемую кровь, особые упражнения и темноту. Ее было особо много в детстве и в ней всегда что то было. Оно пугало до дрожи, за что после выхода на свет все начиналось сначала. Если бы была возможность все изменить… Со временем страх пропал, только шанс упущен. Пришло разочарование. Я видела его в глазах матери, брата и других соклановцев. Позже открылась еще одна тайна. Оказалось, что наш с братом отец жив и очень даже здравствует. Мы всегда были бастардами предыдущего главы клана. Он передал полномочия наследнику и отдыхал, как умел.

Братец все знал и даже с ним общался, а я получила подтверждение случайно. Однажды, не послушавшись и проигнорировав наказание вернулась домой с решимостью все закончить, с желанием хоть что нибудь изменить. Такая жизнь была невыносима. Казалось, что не было возможности даже вдохнуть без разрешения. Все строго, по методике воспитания клана убийц.

Собравшись с силами, чтобы войти и высказаться, услышала разговор за дверьми. Двое людей мило говорили и обсуждали нашу семью. Они решали мою судьбу так как будто она ничего не стоила. Перед моими глазами до сих пор красная пелена, ощущение заполошно бьющегося сердца и цена. Еще пару минут невозможно было даже сдвинуться с места, а потом где то внутри рухнул барьер. Все запреты, мораль, какая ни какая любовь, все рухнуло. Пропал страх. Как глупо было боятся, переживать за других людей и терзаться сомнениями. То чего от меня хотели добиться пришло только сейчас и снова поздно. Открыв дверь на меня обратили внимание не более чем на мебель, а магия вышла из-под контроля. Все рушилось, так же как и мой мир который поглотило безумие. Не помню как меня остановили, но после этого все было по другому. Взгляды изменились, а слова пропали, любые, до свадьбы с Леонидом. Первое и последнее, что сказал отец перед моим уходом: “Я бы пожелал тебе жить счастливо, но ты не сможешь. Твоя слепота осталась с тобой, как бы мы не старались”. После этих слов безумие накрыло второй раз, а магия сделала скачок, дав редкое умение общаться с природой и видеть ее глазами. Это определенно был дар, не знаю за что, но он поднял мою цену. С тех пор вбитые правила и собственные ошибки вели меня по жизни. Дети не имели права их повторить. И приложив все силы одного спасти не удалось. Этот позор рано или поздно смоется, пускай в глазах других будет ненависть.

***

Эрианна Блейк

За месяц все устаканилось. Магистр Сато перестал зверствовать, а на необычную внешность перестали обращать внимание еще в первую неделю. Напомню, что таких чудесатых у нас много. Боевики, иллюзионисты да прочие и не такие разукрашенные ходят. Пострадавший на весенних соревнованиях паренек говорят поумнел, взялся за голову, на следующий год записался в группу экзорцистов и поменял дополнительные предметы. А вот друзья его чуть не вылетели из-за какой то шутки. Точно не скажу да и не важно. Мы с Эриком начали больше проводить времени вместе. Однажды, он просто и прямо пригласил меня на свидание. Думаю это было закономерно, ведь на наших встречах больше никого не наблюдалось, да и общались мы на личные темы, а о магии или друзьях. Они, конечно же, не слепые и обратили внимание на наши взаимоотношения, обсудили. Но не препятствовали. Никто никого не неволит, а лезть в чужие отношения дело неблагодарное. Влезешь и окажешься виноватым. Дарси так же не преминул расспросить про кавалера. Задал вопросов он больше, но мне было слишком неловко отвечать. А некоторые даже заставили задуматься, впрочем ненадолго.

Свидание прошло хорошо, даже слишком. Шайн водил меня тенями и показывал самые невероятные места. Было необычно посмотреть на все с другой точки зрения. Как и у всех магов, у меня присутствовало небольшое недоверие к чужой стихии, но виды, приятная компания и прочее перекрывало это с лихвой. А еще наверное небольшой налет опасности. Во время накала эмоций, когда совсем рядом с обнимающим меня Эриком, проходила довольно небезобидная тварь состоялся наш первый поцелуй. Я даже не сразу сообразила. Не отпускала готовность, в случае чего применить оружие и магию. Хотя расслабившись поддаться чувствам, оказалось проще чем думалось. Не то чтобы я забыла обо всем, но такие моменты наверное не забываются. Тогда, время шло слишком быстро и одновременно слишком медленно, хороший момент рушился ради того чтобы создать новые.

Бер видя нас вместе вздыхал, мол детектив забирает время, которое проводилось на полигоне, Таллен хмурился и закатывал глаза, словно пытался сказать, все вы девчонки одинаковы, а Ясен просто пожимал плечами и говорил «Выбор твой». Не знаю как, но к концу весны, снова сыграв на моих эмоциях и интересе, Эрик уговорил на близость. Так же стремительно и чувственно как поцелуй. Совру если скажу, что не понравилось.

Вчера клуб детективов разоблачил Вязь. Все это было публично и с помпой. Хотя говорят, что бывали и редкие случаи когда выигрывали у них. Что за призы, все молчат. Но большинство думают о том что это определенные привилегии. Наш, по сравнению с многими, продержался долго. На общем собрании кто-то из основного состава хотел сказать что могли бы продержаться и дольше, если бы не мои шашни, только Арен быстро пресек подобные высказывания. Председатель напомнил, что они и так не горели желанием участвовать, и получилось не так плохо как могло. Главное два раза подряд одних и тех же не выбирают.

Сегодня довольно теплый, можно сказать даже жаркий день. Магистр по доп. практике взял отгул и занятие отменили. Я решила что неплохо бы действительно отдохнуть и наведаться к Эрику. Где его комната знала, да и что в этом такого? Комнаты все, кроме преподавательских рассчитаны на несколько человек.

Как обычно постучалась и заклинание на комнате деактивировалось. Мне дали доступ в эту комнату не так давно. Войдя, услышала то чему не поверила сразу. Неожиданно прозвучал женский стон. Повернула голову и увидела девицу на кровати с Шайном. Она даже не потрудилась прикрыться или смутится. Волновало ее похоже только продолжение.

— Присоединяйся. — Произнес увидевший шокированную меня парень.

— Вам хорошо и без меня. — По руке пробежал ток, но это осталось незамеченным.

— С тобой будет еще лучше, хотя я надеялся, что ты узнаешь об этом немного позже. — Что то треснуло. — Когда чувства окрепнут. — Вот эти слова вообще не стоило говорить.

Лучше валить отсюда, пока магия не пошла в разнос. Вещи соседей по комнате не виноваты в личных разборках одного теневика.

— Как жаль. Тебе придется искать замену. Но я уверена, ты справишься. — Прежде чем он успел разозлить меня еще больше, продолжила. — На прежнее отношение можешь не рассчитывать, и не приближайся ко мне пока не перебешусь. — На последок, окинув взглядом его и девушку громко захлопнула дверь.

Не хочу слушать никаких оправданий. Сомневаюсь, что хоть одно способно меня убедить. Впрочем мне сейчас нужно направить свою злость в другое русло и энергетический зал одно из лучших мест. Вся энергия пойдет впрок. Встречавшиеся на пути студенты понимающе пропускали вперед. У многих так или иначе бывали подобные моменты и лучше спустить злость чем накапливать или взорваться на окружающих. Стоя у барьера, положила руки поверх и отпустила себя. Ветер и молнии присоединившись к общему потоку получили неплохую иллюминацию. Красиво и опасно. Эмоции уже не так застилали разум. Гнев смешался с другими, обидой, разочарованием, болью. Я не думаю, что по настоящему любила, но хотела так думать и легче от этого не было.

Оставив в резерве лишь четверть остановилась. Теперь хотелось с кем ни будь поговорить. Решила зайти к Беру, и не ожидала, что он только увидев мой взъерошенный вид, сам подойдет, предложит посидеть и поговорить. В принципе и одного слушателя бы хватило, а остальные и так узнают, но позвать Ясена, друг все же настоял. Отправил переодеваться и спускаться в подземелья к воде. Дал амулет для нагрева и смылся.

Немного постояв в задумчивости сделала то, что и так собиралась. Спустилась, подвесила чан на неприметном месте и устроилась сама. Амулет закинула на дно, все же он не действует мгновенно, нужно подождать.

Через несколько минут, когда повалил пар на одном уровне со мной показались две макушки зеленая и белая. Парни молча залезли и ждали начала разговора.

— Мы расстались. — До друзей дошло не сразу, брови Бера поднялись немного раньше. — Сегодня застала его с еще одной подружкой. Знаете что предложил? Присоединится! — Ясен сжал кулаки. — Сказал, что обязательно бы признался, когда посчитал бы, что чувства достаточно окрепли для принятия еще кого то!

— Он конечно мутный, но не знал что настолько. — Сказал Бер.

— Ты не представляешь как я зла. Не понимаю почему не додумалась узнать о нем больше, не подумала как следует? — Парень не стал отвечать, да и не требовалось.

— Такого даже я не знал. — Взял слово Ясен. — А если бы знал, то нашел бы способ сообщить. За всеми следить не получится, а Эрик всегда берется за самые мутные дела. Поймать его разве что ни разу не поймали. Впрочем даже лучше, что вы расстались сейчас, пока ничего не сделали, — он заглянул в мои глаза и понял, — или сделали… Да чтоб вас Эр. — Парень опустил голову и сам пытаясь успокоится.

Бер сейчас был олицетворением слов «Что это я только услышал?» и «как неловка». Он явно не знал как реагировать на вываленные новости. А уж какого было мне из-за кое чьей проницательности.

— Кхм, лучше как увидишь напомни ему чтобы приближался пока не перебешусь. — Попыталась разрядить обстановку строгими словами. Правда вышло не так круто как ожидалось.

— Эрианна… ты сейчас на эмоциях, но это пройдет. Поверь я знаю. — Сказал положив руку на плече Бер. — Меня в свое время тоже предали. Когда мне быо пятнадцать, влюбился без памяти. Так как бывает только впервые, в девушку из одного приюта. Она была на год старше, самой красивой среди других подростков. Посягательств на нее хватало. И пока я отстаивал ее, она развлекалась с нашим преподавателем. Никакого насилия, просто в шестнадцать, прошла инициацию и сама во всем призналась смеясь и обзывая дураком в лицо.

От этого короткого рассказа настроение испортилось еще больше. Хотя молчание не продлилось долго. Ясен решился поднять его по своему, рассказывая про курьезы и конфузы на поприще романтики в собственной жизни. Из-за некой известности семьи, он сам был популярен. Желающих встречаться много, только успевай отваживать. Чаще барышни липли отнюдь не из-за чувств. Скорее чтобы показать себя и получше устроится. В попытках преподнести себя многие напротив теряли лицо.

— Одна из девиц не нашла ничего лучше, чем прийти ко мне домой на ужин. Она уверила всех, что ее пригласили и попыталась навязаться через родителей. Шокированное лицо матушки нужно было видеть. — Театрально произнес зеленоволосый.

— Вероятно шокированное от наглости? — Со смешком спросил Бер.

— И это тоже. Но ее наряд был верхом безвкусицы! Не думал, что такое возможно. — Воскликнул он.

— Не в банном же халате она пришла. — Сказала со скепсисом.

— Лучше бы в нем, а не как кочевница. Все цветное, многослойное, побрякушек не счесть. — Парень посмотрел мне за спину и продолжил. — Привет Таллен. Какими судьбами?

— Тоже собирался отдохнуть и тут слышу знакомый голос. — Таллен не стесняясь приземлился рядом с нами в чан. Благо мы сделали достаточно просторный.

— Это да. Надо бы и вправду чуть тише. Еще кто нибудь узнает и решит присоединится. — Сказала, прекрасно понимая как нас нашли. Все же на двоих из нас по метке земли.

— Вы достаточно высоко. А вообще как подготовка к промежуточным и практике? — Поинтересовался новоприбывший.

— Никак. Нам ничего не говорят. — Высказался Ясен, а я кивнула, подтверждая слова. — Оценки и так хорошие.

— А меня тут вроде как утешают. С Эриком сегодня рассталась. — Брови друга поползли вверх.

— Все же было хорошо, разве нет?

— До того как застала его в постели с другой да. — Сказала уже больше с грустью чем злостью.

— Не зря не нравился. Да и вы как то слишком неожиданно начали встречаться. — Пожал плечами тот, а я кивнула в ответ.

Друг вздохнул и запустил пятерню в волосы.

— Чего уж там. Спустила пар в энергетическом зале и забрала друзей поболтать. — Кивком обозначила присутствующих. — Вроде бы полегче, но до конца не успокоилась. Дурацкая ситуация и чувствую себя так же.

Дуэлянт промолчал. Сначала порывался, что то сказать или спросить, но одергивал себя. Лежать надоело, а нормально расслабится так и не вышло.

— Полетели хоть погуляем или потренируемся. — Озвучила предложение сделать хоть что ни будь.

— Глупостей только натворим. Есть идея по лучше. — Каждый так или иначе обратил внимание на говорившего. — Можно посмотреть на практику боевки под руководством магистра Гора. Запасемся перекусом и где ни будь неподалеку на полигоне обоснуемся. Если что, сделаете вид, что собираетесь отрабатывать заклинания.

— Так себе идея. Он нас сразу узнает. — Возразил Бер.

— Пускай, не поставит же против старших.

Мы посмотрели со скепсисом, мол этот индивид может все. Ясен наоборот, поддержал Таллена. Магистр же человек разумный, а наблюдатели дело такое, их всегда хватает.

Поскольку сидеть надоело, мы согласились на хоть какой либо вариант. Наша компания ненадолго разделилась и встретилась на первом уровне полигона. Не занятых ячеек хватало, да и с краю тренировались спортсмены. Посмотреть на них так же интересно, но мы уже наметили цель и отступать от планов не намерены.

Вместе поднявшись на второй уровень сразу отошли в сторону. Похоже занятие действительно шло. Для вида мы накинули полог тишины и начали перебрасываться заклинаниями по парно. Было даже интересно противостоять кому то не своей стихии. Подлавливали друг друга буквально на мелочах, хотя опыта и сопротивляемости всяким трюкам у дуэлянта была всяко по больше. Что то тривиальное даже не проходило. А что то блокировалось не стихией, но интересными заклинаниями из общей магии. Разнообразие атак все же играет роль. Доставать друга удавалось лишь придумками и силой. Где не проходили уловки могла помочь только грубая мощь. При том получалось подобное только на телекинетических щитах, так как второй элемент по сравнению с первым не был развит так круто. Металл же которым Таллен управлял мастерски на раз пробивал мои конструкции. Использовать молнию против него, если честно, было страшно и опасно, зато кое что из экзорцизма в применении к тренировке было забавным.

Естественно мы игрались, ничего из того что может навредить не использовалось. Да и щиты того, кто уже как минимум год состоит в Вязь могли быть намного круче. Чуть позже наша маленькая тренировка превратилась в демонстрацию умений старшекурсника на поприще управления элементом земли. Мне очень нравилось, что результаты работы можно было оставить в реальности. Только проблемой в освоении такого элемента стояли ресурсы, что то по интереснее обычной земли нужно купить, добыть или получить как награду. Наш друг, как сам признавался, ради ресурсов отправлялся в выходные на вылазки, для чего и тренировался в защите и атаке.

В общем шуточная тренировка нас увлекла. Мы нет-нет да и поглядывали в сторону старшекурсников, только сами уже были заинтересованы в другом. Хотели опробовать что ни будь по серьезнее, из того что вычитали и тренировали отдельно. Например уплотненный воздух, скоростные атаки, совмещенные, разрывные, вращающиеся лезвия и создание вакуума. Металлические манекены и стихийные щиты перед ним были как раз кстати. Мы со всем тщанием демонстрировали чем можем их пробить.

Первое же больше усиленное копье прошло навылет. Таллен после этого сразу увеличил защиту и подкрепил заклинаниями. Скоростные не пробили сразу, но изменив форму и увеличив скорость еще больше так же смогли нанести вред. Разрывные пробовали под щитами, а с молнией получилось странно, материал ее конечно притянул, но не завидую тому, кто прикоснулся бы в этот момент к нему.

Напрактиковавшись с манекеном мы ради интереса игрались взаимодействием металла и электричества. Со стороны выглядело впечатляюще. Поскольку у меня был иммунитет, то стоять вблизи творящегося проблемой не было. Вскоре мы остановились и расположились прямо на покрытии, достав запасенную еду. Каждый делился выводами по поводу наработок и заклинаний. Такие обсуждения гораздо лучше отвлекали от мыслей о расставании. Все же, что бы не случилось, моей первой и главной страстью останется магия. Эрик поступил так как хотел поступить, а я поддалась. Наверное от этого даже более обидно.

— Снова думаешь не о том? — Спросил посреди разговора Бер.

— Ага. — Призналась со вздохом.

— Отвлекали как могли. — Подмигнул Ясен и растрепал мне волосы.

— Ну, ты! — Воскликнула пытаясь пригладить испорченную прическу.

— Я! — Самодовольно произнес он. — И все мы. — Ребята улыбались.

— Спасибо. — Сказала чуть смущенная заботой друзей.

Тем временем занятие переместилось на соседний с нами сектор. Стало неловко от такого близкого соседства. Студенты работают а мы сидим рядом отдыхаем и едим. Парни решили, что стоит тихонько собраться и куда ни будь уйти. Только мы встали и сняли полог тишины услышали:

— Не так быстро. С моих занятий еще никто не уходил. — Мы аж замерли. Обращение определенно было адресовано нам. — Прошу в строй.

Магистр Гор махнул рукой, к другим студентам, а мы не знали куда деться. Уж точно не бежать. Посмотрели друг на друга ища поддержки и прошли на указанные места.

— Прекрасно, сегодня мы отрабатываем взаимодействие с элементами ветра, земли и телекинезом.

Группа оживилась, а я наблюдала за бесстыжим выражением лица нашего преподавателя.

— Огневики, третий курс. — Шепнул Таллен.

— Нас раскатают. — Простонал зеленоволосый, а услышавшие нас рядом рассмеялись.

— Да ладно, — сказал другой, — у вас тут победитель в дуэли, детектив и двое с повышенным пределом.

— Ага, трое из нас первокурсники. — Ответила особо умному парню.

— Разговоры! — Прикрикнул преподаватель. — Делимся на четыре команды.

Нужно ли говорить, что каждый из нас остался без нее? В колоннах получилось по девять-десять человек. Мы с дуэлянтом выступали от нападения, а Ясен и Бер защищали манекены, так чтобы каждый успел попрактиковаться. Потом поменялись ролями.

Все оказалось не так плохо, а в какой то момент даже захватило. Мы не стеснялись в трюках контролируя воздушное пространство и делая маленькие подлянки, по типу подножек, щекотки или убирая кислород из окружения мага. Самым забавным и безжалостным в противостоянии было заклинание вакуума. Не все могли его обойти. Один студент слишком разозлился и решил доказать свое превосходство грубой силой, сотворил копье чуть ли не из плазмы. На пути к манекену как раз стоял Бер. Мы как могли выставили все щиты, я, мои друзья и Магистр. Слава всему ничего непоправимого не случилось. А возможность потерять друга испугала. Я создала такое же электрическое копье и спросила?

— Как думаешь тебя успеют спасти? И столько же людей поставят защиту?

Он побледнел и помахал головой, копье распалось. А Магистр прочитал целую лекцию о тактике, стратегии и правилах безопасности. Мы, естественно, тоже слушали, хотя насыщенный день давал о себе знать. Наверняка теперь спать буду крепко.

Глава 12. Начало лета

Мастерство приходит только с практикой и не может появиться лишь в ходе чтения инструкций.

Наполеон Хилл

После занятия у Магистра Гора спалось особо крепко. Так что не было желания вылезать на разминку. Да кто спрашивать будет? Ясен решил, что растормошить меня его долг и поэтому, вместо того чтобы дать отдохнуть будил. Мол, не дело валятся, надо вставать и радоваться жизни. И я бы возможно порадовалась, но позже, ближе к завтраку. Друг протестам не внимал и тихо, медленно, но верно стаскивал с меня одеяло. Пришлось закутаться полностью. Тогда он поставил купол тишины и сменил тактику.

Утренняя песня заставила содрогнуться и рассмешила. Пришлось сдаваться на милость победителя и заставив высунуть голову из кокона. Чего доброго еще перейдет к другим методам. Например, вода в кровати меня точно не обрадует.

— Ладно, ладно, только на разминку все равно не хочу. — Сказала потягиваясь.

— И куда тогда? — Спросил Ясен наблюдая за моим подъемом и поиском вещей на день.

— В библиотеку, для разнообразия. — Хотелось дочитать введение в бытовую магию.

Это достаточно сложное направление, почти целая наука. Большое разнообразие заклинаний и применений в повседневной жизни. Постоянно создается что-то новое. Заклятие перекраски, которое бросают родственники в день инициации на одежду является замечательным примером. Это направление использует для заклинаний только собственную энергию. Ни о какой элементальной составляющей и речи не идет. Зато освоившему дает огромное преимущество. Помимо пользы которую приносит, дает знания по множеству направлений, в том числе углубляет понимание рун и части других дисциплин. Некоторые умудряются вплетать части в боевые и создают что-то новое. А некоторые делают начертания самых часто используемых или сложных и используют как подспорье при исполнении. Я лично видела как те кто ходят на факультатив по данной теме, делают для себя рабочие браслеты с начертанием основных блоков. Говорят так проще, быстрее и безопаснее колдовать, меньше вероятность ошибиться.

— Решила доспать там? — С ухмылкой предположил тот.

— Хочу кое-что скопировать. Скоро совсем не до этого будет.

Парень закатил глаза. Он сам немало уделяет времени учебе.

— Почему тогда остальных не разбудил? — Поинтересовалась перед тем как зайти в ванную.

— Они и сами проснуться могут.

Я только фыркнула, быстро зашла и привела себя в порядок. Заставлять долго ждать Ясена несмотря на побудку не хотелось.

Собравшись, мы спустились вниз к проходу на подземные этажи. Там у лестницы нас поймал декан. Вот уж чего не ожидала, но нас пристроили к работе. Надо было повносить данные насчет будущей практики и подготовить бланки с копиями, на каждого по четыре штуки. Пока все пустые, само распределение еще не внесено.

Перед завтраком декан разослал приглашения на общий сбор и отправил в столовую. Мы почти все успели. Логично, что после сегодняшних зачетов нас и распределят по самым разным местам.

Так в нетерпении и проходил день. За обедом встретила своих соседок по комнате. Таня похвасталась что перед каникулами поедет практикантом в зверинец на юге. Там много экзотических видов. При воспоминании об отработке в этом чудном месте передернуло. Ольса сказала что их очередь только в начале осени. За другими столами это было не менее популярной темой.

Перед последней парой, мы всей компанией спустились и загрузили на планшетки по паре самых полезных книг на вкус каждого из нас. Немного, но уже что-то. Как подзаработаю надо будет купить кристалл памяти. На нем можно хранить больше информации хоть и временно. Из-за специфики данные которым больше полугода затираются и искажаются. Впрочем, большего и не нужно, а для длительной поездки вовсе идеально. Вставляешь в планшетку и пользуешься.

Отсидев ритуалистику многие чуть ли не ломанулись в аудиторию. Мы посмеивались, но и сами были в предвкушении, поэтому не сильно то и отставали.

— Как настроение студенты? Ну, не стойте, проходите, проходите. — Декан помахал рукой призывая ускорится. — Еще недавно вы не могли даже добраться самостоятельно до аудитории, а теперь собираетесь на первую практику. Ничего сложного, вам как новичкам конечно не предстоит, но я жду что вы не оплошаете и получите хорошие рекомендации. Для вашей группы есть несколько мест на выбор.

Вита подняла руку в нетерпении.

— Мы можем выбирать сами?

— Не совсем. Я буду зачитывать направления и оглашать количество вакантных мест. Учитываться мнение добровольцев будет, но не во всех случаях. Я не дам назначение на практику не по уровню. — Все покивали и Владислав продолжил. — Начнем с самого крупного запроса. Служба воздушных перевозок в Атрейн готова взять одиннадцать практикантов. Желающие?

Готовых получить легкую практику было много, почти половина группы. Все учились удерживать пассажирскую вязь. Выбрали, естественно не всех, точнее тех у кого были по слабее результаты.

— С этим разобрались. Дальше исследовательский корпус, работа под водой. Нужно поддерживать воздушный и климатический купол по сменно, три человека.

Предложение интересное но вряд ли дадут добро. Желающих быстро определили.

— Архив в верхней долине, два человека. Экскурсоводы в музеи и на свежем воздухе двенадцать.

Тут-то пожалели все те кто согласился ранее. И снова море желающих. Ясен было сунулся в эту категорию, но ему не разрешили. Декан насмешливо поинтересовался не скучно ли ему будет. Друг сник, но ненадолго.

— Шесть сенсоров на дозор у защитников городов и деревень на севере.

Откликнулось мало, но уже не спрашивали. Тех кто не согласился сам добрали из тех что остались. В том числе и наш зеленоволосый друг. Бера причислили к четверке помощников в храме. Честно говоря, тоже хотела туда, но меня и Икара назначили на юго-запад. Там не слишком спокойно, идет перестройка старой крепости. Жара, высокая влажность, море магических животных и ядовитых насекомых. Нас и взяли туда потому что у старосты уже есть навыки выживания благодаря родителям, а у меня иммунитет. Чувствую, до отправления зоология станет моим любимым предметом и главной настольной книжкой. Надо бы еще найти расширенный вариант для данной местности.

Дальше нам объяснили все более основательно, дали напутствия и советы по тому что стоит с собой взять и прочим милым мелочам без которых будет сложно. Жаль, что нашу команду разделили, но наверное так правильно, мы должны опробовать свои силы не зависимо друг от друга. На сборы осталось четыре дня. Потом мы увидимся только перед каникулами, через полтора месяца.

Сейчас я направилась к Магистру Сато. Теперь нужно выяснить насчет подработки в стиле экзорцизма.

Немолодой мужчина отреагировал на бланк с разрешением практики в данном направлении усмешкой. Сказал, что предполагал мою просьбу и уже подготовил документ заранее. Что до каникул, то есть место в экспедиции на территории пустыни. Начало как раз впритык практике.

— Основная задача следить за окружением, прикрывать от песков и упокаивать мелкую нечисть. Нужно держать постоянную минимальную защиту от влияния на разум для группы. Основной инструктаж перед отправлением. Помимо тебя будет еще один экзорцист из аспирантов, элемент земли. Согласна? — Он внимательно посмотрел ища неуверенность, но реально это было лучшим предложением. Я даже не надеялась.

— Да. — Думаю радость, судя по улыбке напротив, скрыть не удалось.

— Тогда запиши себе контакты молодого человека. По большей части вопросов обращайся к нему. Другие документы я передам через Владислава Северного. Раз это все вопросы, то не задерживайтесь.

Мне мягко указали на дверь и я поспешила к ждущему снаружи Беру. Он ходит на занятия вместе со мной, только на каникулах такого экстрима не захотел. Решил сначала расспросить про другие направления.

По окончанию этого дня дел только прибавилось. Пришлось составлять целый список сразу на два направления. Увы некоторых трат тоже избежать не удастся. Впрочем поход по пустыне должен их с лихвой перекрыть. В информационной базе написано что это занятие будет оплачиваться в три тысячи условных единиц. Сумма, за сорок дней путешествия, учитывая роль неплохая. Для сравнения отобедать в дешевом кафе будет стоить от пяти до десяти единиц, купить меч без профессионального зачарования, не учитывая особо дорогие материалы, от двухсот до тысячи, а с ним от пяти тысяч и выше. Одежда же дешевая, материалы для нее добываются достаточно легко. Поэтому если повседневный наряд не от известного на всю империю портного, даже из самых качественных материалов будет стоить до четырехсот условных единиц.

Артефакты придется приобрести уже сейчас, флягу с преобразователем и собственным запасом воды, подаешь нейтральную энергию, получаешь воду. Ритуальный кинжал, покупка которого оттягивалась, обычный, на всякий случай, повязка на лицо для защиты от различных веществ и пыли с песком, походный рюкзак с расширением пространства и спальный мешок. Это самое необходимое помимо того что уже есть и надо будет упаковать. Хорошо, что хоть питанием обеспечивают.

На следующий день обнаружила, что не только я составила список. Мои друзья и множество других студентов бегают по делам за теми или иными вещами. Пересеклась со старостой, обменялись впечатлениями и дополнили списки друг друга. Вернувшись в комнату с обновками сразу собрала рюкзак. Не перепроверяла, это потом. Голова после такого дня все равно не соображает. Лучше пойти отдохнуть. Ходить на пары остался один день и тот скорее подытожить. Соседки по комнате и сами были за то, чтобы расслабится. Та же Таня согласилась пойти поплавать и позвала брата. Я соответственно написала своим. Согласился ли кто не знаю, просто поставила перед фактом где буду.

Поплескались хорошо, поныряли. Уже раздумывали не покидать ли воздушный мяч как меня нашел дуэлянт. Подруга стушевалась и тактично ушла с братом в другую сторону.

— Не помешал? — Сказал провожая взглядом уходящих.

— Нет. Как раз думали поиграть, но и поваляться тоже будет не плохо. Ты как?

— Только за. — Парень пожал плечами. — Устал за день. Тоже собирался, да и назначение теперь под стать. — Таллен скривился.

— Не расстраивайся. Ты знал что могут дать что то сопряженное с риском. — Предположила не понимая с чего такое настроение.

— Это да, просто место паскудное.

В этот раз чаша с водой была на земле. Нам откровенно лень что то выдумывать, да и никаких секретных разговоров не ведется.

— Так куда направили? — Поинтересовалась залезая в воду.

— Крепость Догакибар.

Кажется меня подвел слух. Глаза расширились, а счастье затопило полностью. Да ладно, невероятное везение. Улыбка расплылась помимо воли. На волне радости крепко обняла парня.

— Задушишь. Ты чего? — С легкой улыбкой попытался прояснить ситуацию тот.

— Туда же еду. — Сказала не отрываясь. — Помимо меня, Икар. Ты с его батюшкой общался.

— Помню. Думал никого из знакомых не будет. — Он отстранился. — Все не так уж плохо. А вообще впервые буду где то кроме клановых и окрестных местностей вне безопасной зоны.

— Считай то же самое. До поступления нигде не была.

Таллен забавно округлил глаза. А чего хотел от клановой первокурсницы? Мы еще посидели, пообщались и разошлись каждый к себе. На планшетке светились ответы от друзей. Мы обязательно еще соберемся вместе перед отъездом, а пока наведу порядок.

Утром я пошла сдавать некоторую литературу в библиотеку. Смысла ей пылится три месяца в комнате нет. Да и рекомендовали нам так сделать, ничего не потеряется. После сокращенных пар пошла почитать и загрузить еще пару книг на планшетку. Память не бесконечная. Потом примчался Ясен и сказал, что уезжает уже завтра, а не через день. Он хочет попрощаться с нами сегодня и желательно не допоздна.

Собрав небольшую компанию, отправились посидеть на природу. Зеленоволосый все сокрушался о всевозможных несправедливостях. Мы слушали, поддакивали. Ближе к восьми он признался, что нужно до собраться и на том мы распрощались. Как положено, с толком с расстановкой и обязательными обнимашками.

Времени до сна еще хватало и неплохо было бы позвонить пообщаться с дедушкой. Давно кристалл связи лежит мертвым грузом. Забравшись на крышу здания набрала Норберта, но так получилось, что на проекции в кабинете оказались и Гор с папой.

— Привет, дедушка! Как у вас дела? — Сказала и помахала рукой тем кто сидел рядом.

Они не преминули ответить, но чуть запоздало. Все всматривались в изображение.

— Ну, привет, пропажа. Неплохо. — Ответил за всех дед.

— Потрясающе выглядишь. Забыла маскировку или хвастаешься? — Сразу начал брат.

— Не забыла, просто на мне не работает. Могу успеваемостью порадовать. — Поиграла бровями, а Брат фыркнул.

Рано или поздно родные все равно бы увидели последствия повышенного предела. Почему бы и не сейчас? Следующий сеанс общения, возможно состоится только в конце лета. Будет не до разговоров.

— У нас всех были только лучшие результаты. — Продолжил папа. — Давно узор нанесли?

— Сразу после весенних соревнований. У меня кстати, через день практика начинается. Отправляют в крепость Догакибар, а потом пустыня. Кажется на раскопки за Аккадом.

Леонид расплескал кофе, Гор выпрямился, а Норберт остался без изменений. Повисла тишина. Недоумение летало в воздухе.

— Неплохо. — Нарушил паузу глава клана.

— Верно, должно быть интересно. Здесь вообще много всего происходит, только успевай. Дарси сейчас готовится к прорыву. Надеюсь успею вернуться вовремя.

Глава махнул рукой, мол ничего страшного.

— Как занятия у Магистра Гора? — Снова вклинился брат. Вопрос немного выбил из колеи и заставил улыбнуться.

— Изверг. Мы с друзьями на днях попали ему под руку. Хорошо, что только на магический практикум. — Радостно поведала.

— Старинный друг, рад будет услышать про себя мнение моей внучки. — Ухмыльнулся дедушка.

— Э нет, не надо. Он обязательно придумает что-то ещё. Чувство юмора у него, воистину черное. Хотя с ним легко посоперничает экзорцист. Вот у кого фантазия без границ. А отработки после некромантов могут даже шевелится! — Заверила развеселившуюся родню.

— Ты еще и радуешься? — Спросил Гор наблюдая за мои счастливым лицом.

— Не грустить же. А вообще готовлюсь как могу. После инцидента с кровавым цветком никаких вестей не было, но сомневаюсь это конец. Способ передачи, просто кричит об этом.

Лица по тусторону, стали серьезнее. Подурачились и можно перейти к чему то более серьезному.

— Почему ты так думаешь?

— Сложно объяснить. Это совокупность факторов. Мама может сделать тактический отход, обманку, обойти, но не отступить от цели. Умна, многое скрывает. Знали ли мы ее так хорошо как кажется? Она сама, когда-то меня учила, рассказывала про значение цветов, показывала помимо большого разнообразия конкретно этот, то есть точно знала, что пойму послание. — Пожала плечами. — Опять же, не считается с другими, пострадал невиновный. Магия все так же при ней, два довольно полезных элемента и специфические навыки. Выживет при большинстве обстоятельств и в незащищенных городскими стенами местах не сыщешь.

Папа покачал головой и задал другой вопрос.

— А как ты сама после покушения?

— Справилась. На моей стороне время и хорошие друзья. Сложно сожалеть когда защищаешь свою жизнь.

— Ну и правильно. Вся в меня. — Вздохнул Норберт. — Твоя сестра переживает хуже, но начала приходить в себя. Надеюсь на день рождения будет лучше. Съездим на несколько дней к морю.

Дедушка умолк доставая любимые сигары. Гор немного отсел и продолжил разговор.

— Прошу, будь внимательнее на практике. Вам не доверят непосильную задачу, но от случайностей никто не застрахован. В таких местах помимо основной задачи ты и разнорабочий, и повар, и дежурный. Это почти что военная база. — Я кивнула, это так, но мне не терпится все увидеть собственными глазами.

— Постараюсь. Не беспокойся слишком сильно. Со мной будет Икар, наш староста, и знакомый четверокурсник. Приглядим друг за другом.

— Очень надеюсь. Сам побывал в подобном месте, только на последнем курсе.

— Разные специализации. — Сказала словно это все объясняло. — Да и не проявлял ты себя в этом ключе наверное. Четверокурсник который едет с нами, Таллен, тоже сидел тихо со своим элементом земли, пока в дуэль не вляпался. После победы пришлось сменить специализацию. Был только архитектор, а теперь еще и наверстывает как боевик. На курс экзорцизма со следующего семестра записался.

— Дела… — Удивился Брат.

— Там сложная ситуация. Сразу не разберешься.

Таллен рассказывал о своей жизни более детально и нынешний вариант будущего, как по мне лучший из возможных. Остаться в клане смерти подобно, точнее жизни в клетке. Нормально отнеслись бы только уже к его детям. Он приходится дальней родней основной семье и после смерти родителей как все попал в приют. Поскольку родственники нашлись, не взять на воспитание его не могли. Клановые же не слишком ласково относятся к тем кто когда то ушел. Их или со временем выбрасывают, или привязывают так, чтобы не повадно было.

— Далеко же ты забралась! — Подошел сзади Бер.

Это он не очень вовремя, но его уже услышали. Пришлось расширить диапазон видимости и представить всех друг другу.

— Это Бер Астр, мой одногруппник и друг. — Подозвала его жестом к себе и указала на воздушное сидение возле себя. К счастью он смекнул быстро, поклонился да присел. — А это мой дедушка и глава клана Норберт Блейк, отец Леонид Блейк и старший брат Гор Блейк. — Все поочередно кивнули.

О, этот неловкий момент. Не думала, что познакомлю родных с кем то из друзей так скоро.

— Как тебе первый год? Куда направили на практику? — Первым опять взял слово Гор. Сегодня он прямо в ударе.

— Хорошо. Поеду в храм. Святого Ларри, если не ошибаюсь. Буду молится, помогать по мелочам и гонять мертвяков по вызовам. Как будто специально оставили места для практикующих экзорцизмы. — Парень показал новенький, только сделанный узор. Подсветила и свой для демонстрации.

— Интересное место, ни разу там ни был. — Ответил Гор.

— Зато я видел как работает такая группа “монахов”. — Слово “монахов” дедушка выделил особо. — Раскатали немертвого мага и его армию на кладбище без потерь. А сверху, чтоб не поднималось снова хотя бы сезон, наставили барьеров и благословили магией духа.

— Уже интересно. — Загорелась рассказом.

— Успокойся, — друг вздохнул и улыбнулся, — или привезу в подарок молитвенник и рясу. — По ту сторону связи послышались смешки.

— Хорошо, надену на первую же пару к Магистру Сато. — Лицо парня сделалось несчастными. — Шучу. — Обратилась уже к Норберту. — Мы пойдем наверное, не будем мешать. Хорошего вечера.

Как раскланялись, даже легче стало. Бер сам вздохнул и посмеялся с идеи пойти в рясе на занятия. Пообещал купить таких три. Чтоб если отрабатывать, то вместе. Просто признаваться в присутствии важных людей не хотелось.

Мы еще немного поперешучивались и разошлись. А на следующий день, утром в кабинете декана получила свое направление и предлагающиеся документы. Сбор для отправки на девять утра у телепорта. На том и отпустили. Целый день можно побездельничать. До обеда провела время в праздности, а потом заглянула в клуб. Там всегда есть что-то интересное.

Посидев и почитав второй том по взлому защит, прошла к одному из самых легких тренажеров. Таких есть по одному на все самые распространенные. Опробовала стандартный способ с обычными рунами. Поддалось далеко не с первого раза, но стоило понять принцип и пошло легче. Второй способ с потусторонними показался интереснее. Он не ломал, а встраивался в структуру, искажал ее, рвал и творил бездна знает что. Самым забавным показалось вывернуть защиту наизнанку. Интересный процесс преобразования и эффект. Наигравшись, отправилась дочитывать, но была остановлена председателем. Арен отдыхал в общем зале и наблюдал за занимающимися своими делами студентами. Он поинтересовался как дела в общем, посоветовал, что еще взять для развития, да и просто поболтал на отвлеченные темы. Расследование и тяжелые темы мы не затрагивали. На волне хорошего настроения спросила про его практику. Тот ответил, что она начнется после каникул, в исследовательском центре. Изучают взаимодействие темный тварей и элемента тьмы. Отзывался об этом направлении парень нелестно.

Так и просидели до ужина. Арен показал на примере несколько уловок упрощающих создание и взлом барьеров. Научил ставить сигнальный контур. Вернувшись к себе перепроверила рюкзак и сложила недостающее, заглянула к Беру, пообщались и попрощались.

На следующий день, ходить в энергетический зал не стала. Позавтракала, переоделась в походное, попрощалась с девчонками и забрала рюкзак. Возле портала нам уже было отведено место и там прохлаждалось несколько человек. Чуть поодаль стоял вооруженный до зубов мужчина, смуглый с цепким взглядом.

Вскоре подошли Икар и Таллен. Мы поздоровались. Все выглядели немного непривычно. Староста так тоже, не хило обвешался. Думаю и пользоваться этим всем умеет. Другие в основном не хуже, но есть те кто оделся по обычному. Наверное архитекторы и природники. Собралось около тридцати человек.

За пять минут до отбытия мужчина стоящий поодаль, подошел, поздоровался и представился как Генри Кот. Кот если что, это прозвище и его можно использовать при обращении. Он, по его словам наш куратор. Всех разделят по специальностям, но бумаги и прочие разрешения, назначения, взыскания к нему. Остальное уже на месте. Затем мы дружно, по три человека переместились в небольшой город. Оттуда еще час с лишним полета до крепости. С высоты вид ее плачевный. Восстановление только началось, и то в основном стена, да пару зданий для обитающих магов.

Климат и вправду оказался не очень приятным, высокая влажность и жара, снизу море насекомых. Вокруг на километры никаких поселений, все утопает в зелени.

По приземлении первое что мы услышали был общий инструктаж. Если коротко, то слушаться наставников, не уходить без разрешения, не купаться в местных речках, озерах, болотах и так далее, следить за окружением ибо много кусачей, жалящей, ядовитой и просто желающей отложить на вас яйца живности. Не есть ничего в чем не уверены на сто процентов.

Далее Генри собрал у нас документы и по очереди вызывал к себе. Моя пришла быстро. Мужчина внимательно прочитал характеристику, глянул на меня и поставил в группу дозорных охотников. Комнату выделил вместе с другими воздушниками на шестом этаже общежития. Оставалось подождать остальных и уже потом идти располагаться, знакомится с командиром группы.

Еще минут сорок мы общались ожидая последнего, а потом разделились и пошли за командирами. Нашего с Икаром зовут Крат Кракен. Он провел по всей территории, показал где что, дал пятнадцать минут на положить вещи, привести себя в порядок и повел знакомить с отрядом. Наш десяток студентов с разных курсов по очереди представился, назвал свою стихию и сразу получил наряды. Часть приступала сейчас, часть чуть позже идет тестироваться к приписанным командам и на ночное дежурство. Угадайте кто на него попал? Естественно я.

Пока что удалось просто поговорить с группой в которой буду работать. Четверо уже отучившиеся маги с двумя элементами. У кого то слабее, у кого то сильнее, но определенно опытные и еще один парень огневик из третьего курса. Получилось такое себе стандартное знакомство. Поговорили про академию, общие новости и кто чем владеет. Ребята на первый взгляд спокойные, надеюсь сработаемся. Рик оказалось на том же этаже в общежитии.

Так мы разошлись до вечера. А после ужина я поспешила приступить к обязанностям. Встретившись с командой и Кратом, нас новичков, слегка протестировали по всем направлениям. Результаты посчитали удовлетворительными и дали инструктаж того что нужно делать на посту и как реагировать на опасность, какие сигналы подавать и как. Пояснили как взаимодействовать с остальными. Закончив на этом, команда заступила на дежурство в качестве дозорных. Старший стоял на воротах, а остальные рассредоточились патрулировать по стене.

Природа ночью оказалось довольно шумной. То и слышались шелест листьев, жужжание насекомых, неясные звуки, какие то передвижения. По сравнению с дневным временем, кажется, что лес проснулся. Хоть и на некоторое расстояние от стен деревья вырубали, оно не большое. Сосредоточившись на чувствах пространство замельтешило слишком большим количество деталей. Всего этого было не нужно. Тяжело было настроится на что-то конкретное. Но, поскольку мой элемент мутировавший, все же легче чем могло быть. Стоило сосредоточится на живых крупнее собственной руки, как полегчало. Стало возможным развернуться на полную.

— Здесь бывают посторонние? — Спросила у дежурившего со мной мужчины.

— Не знаю, мы только начали. Прибыли за несколько дней до вас, но скорее всего позже гости все равно будут. — Он помолчал и все же дополнил. — Мы не вмешиваемся в политику и управление, исполнители. Но для чего-то же эту крепость восстанавливают. Это не стратегический ресурс, а деньги выделили.

— Бывает. Вы же тут не на постоянной основе?

— Я нет, но многие другие да. Приписали сюда опыта набираться. — Некоторое время мы снова не знали о чем заговорить, а потом Дисс спросил. — Следишь за окружением?

— Да, пока не сильно привыкла. Впервые в такой местности, пытаюсь приспособиться.

Пока мы шли я постоянно меняла конфигурации зрения. Элемент воздуха позволял настроить его так как удобно магу. Это делает воздух лучшим в сенсорике помимо специализированных даров, но это невероятная редкость.

— Придет с опытом. Извини за бестактный вопрос, но зачем тебе на первом курсе понадобился узор “повышенного предела”?

— Угроза жизни плюс клановые дела. Сам понимаешь, многого сказать не могу. — Пожала плечами всматриваясь в необычный пейзаж.

— Понимаю. Боевики или наемники?

— Хуже. — Мужчина кашлянул привлекая внимание и выгнул бровь. — Элемент природы. Блейки.

— Неожиданно. — Он задумался а потом в неверии глянул на меня. — Да ну нет. Я вспомнил, поставщики уникальных растений и ядов?

Однако Дисс, оказывается знает, что продает моя семья. Интересно как он с этим связан. Неужели клиент клана?

— Покупал?

— Нет, скорее получил через третьи руки пару образцов. Один хороший знакомый сказал о такой возможности, мол поручится за меня если надумаю покупать.

Интересный же человек он. А самое главное зачем ему яд и не абы какой. Не синтезированный способностью или элементом, а растительный с добавлением элемента, сваренный или улучшенный. Не думаю, что мои родичи делают что-то простое. Как и зелья яды бывают разные. Хоть мне и не приходилось слышать об этой стороне клана до шестнадцатилетия, но подготовка была. Разнообразие эффектов должно поражать. В любом случае контакты и хорошее отношение такого человека могут пригодится.

— Могу и я. Просто скажите, что от моего имени. Как видите, мой элемент не соответствует требованиям для изготовления. — Улыбнулась внимательно смотрящему после моих слов.

— Рядовой член не может подобного обещать.

— Не может, но внучка главы да. — Сказала тихо не смотря на то, что и так вели разговор окружая себя некоторым количеством помех. Со своей стороны точно.

— Толкаете на скользкую дорожку? — Помотала головой.

В районе моих ощущений, близ разрушенной части стены появился большой зверь. Если сунется на территорию нужно ликвидировать. Вместо того чтобы продолжать разговор, указала на место и сообщила код в будку. Мол, нужно насторожится и если что пойти убрать угрозу.

Мы выжидали до момента, пока зверь не сунулся за линию и подлетели на расстояние удара. Я применила воздушные путы, а мужчина хорошенько прожарил молнией. Агрессивные у него больно элементы, огонь и молния. Если бы он не мог ими управлять в полной мере, то это бы была катастрофа для местности. Пожар в лесу или разряд по площади, даже не хочу представлять. В моем случае вообще можно было бы не убивать. Немного изменить состав воздуха с помощью заклинания и противник спит, только куда ни будь отнести. Но, как говорится, зверь имея хорошую чуйку может вернуться. Нельзя чтобы таких вернувшихся было много, да и тушку чтоб не разбазаривать ресурс разберут на ингредиенты, в том числе мясо. Завтра будет неплохой обед.

Заодно воздушной волной немного откинула от территории ползучих гадов. Все меньше будут лезть через еще не заделанные дыры. С одной стороны ситуация совсем плачевная. Тут не исправлять, а переделывать лучше. Впрочем, это уже прерогатива доблестных архитекторов. Работы не початый край. Они то и посменно пытаются все привести в приемлемый вид. Территоря не маленькая. Сил в охранении этого места не так уж много как могло бы быть и на сколько рассчитана эта территория. Может со временем здесь будет больше людей. Но не сразу и не сейчас.

После поимки и сдачи на руки добычи вернулись на свое место. Ничего необычного не произошло. Тут подобное отработанный механизм.

— У командира ведь прозвище, а не фамилия? — Поинтересовалась, на что в ответ кивнули. — Почему именно Кракен?

— Потому что ты еще ни разу не видела его в бою. Элемент воды и яда выглядят жутко. Тогда он действительно напоминает морское чудовище. Вблизи водяные щупы смешанные с ядом, по мере конденсации воды, растет защита и чудовище. Ни за что не хотел бы ввязываться в бой с Кратом. — Спокойно рассказал Дисс.

Больше я особо ни о чем не спрашивала. Не хотелось доставать неплохого в некотором роде человека. Да и за разговором можно увлечься. Во время дежурства, даже если нет опасности лучше сохранять бдительность. Так, в основном ночь проходила тихо. Дальше заметили более опасную тварь, но она к нам не полезла, а устранять без причины никто не стал. Ничего особенного не произошло.

Возвращаясь под утро пересеклась с Талленом. Он был гораздо более уставшим. Как он сказал, материалов осталось мало, выкручиваются пока не доставят с города другие. Пришлось мудрить с составами. Хуже только зачарователям. Они по схеме все сверяют и сразу наносят защиту ибо потом будет не так надежно.

Мы присели поболтать на улице, дождаться завтрака. Я оградила нас небольшим воздушным щитом от насекомых. Парень благодарно кивнул и указал рукой на ползущую змею. Пояснил что снизу несмотря на охрану их хватает. Лезут со всех щелей, а возможно где и гнездо. Еще не все обследовали. Здания, подвалы, система водоснабжения в ужасном состоянии. Плотно позавтракав разошлись по своим комнатам отсыпаться. Проснулась уже после обеда, а до ужина рано. Сегодня такая же смена как и вчера. Решила пройтись увидеть куда законопатили одногруппника. Стоило лишь выйти, сразу попалась на глаза руководству. А как это кто-то не при деле? Послали к другим воздушникам на доставку материалов. Ничего сложного в общем то, но нас мало. Шестеро, кроме тех кто на дежурстве.

Клин получился довольно быстрым. Добрались до места за двадцать минут. Вот что значит лететь без пассажиров. В город, как положено, прошли через ворота, зашли на склад погрузили кто сколько мог и по всем правилам вышли раскланявшись с патрулем. За чертой города снова взлетели. Уже не с такой скоростью, но приличной. Все же большой разгон, такая же инерция, остановиться будет тяжелее.

Понемногу начала портится погода. Для дождя еще рано, но появились предпосылки. Не зря меня натаскивали на ощущение изменений в атмосфере.

После того как все выгрузили, вместе пошли ужинать и разошлись по своим делам. Дежурство началось по вчерашнему сценарию, только как стемнело начался ливень. Себя и Дисса прикрыла, остальные справлялись сами. Ощущать местность стало чуть сложнее, но и только. Перед завтраком чтоб не сидела зря в ожидании дали на попечение какого то исследователя и направили проверять заброшенное здание.

Там была полная разруха, вместо того, что было раньше мебелью осталась труха, голые стены, да сомнительной надежности лестницы. Верхние этажи без ничего. Можно спокойно сносить, а снизу оказалось интереснее. Подвал больше дома и соединен сетью с другими тоннелями. Судя по тому что осталось, в крепости спокойно можно было пережить осаду. Сейчас увы, некоторые помещения по щиколотки оказались залиты водой. Кое-где обнаружились гады. Они прекрасно всплывали после разряда пущенного в воду. В самом большом зале воды было поболе и развелись не только обычные змеи. Хорошо что исследователь придерживался правил безопасности. Помимо обычных, там завелась и магическая змея с молниевой атакой. Для меня не страшно, но заставило удвоить бдительность. Откуда вода, вообще не ясно, но мужчина сосредоточившись на ощущениях земли объяснил, что рядом подземная река и кое где есть открытый участок оставленный без присмотра. То помещение похоже затопило. В углу этого есть лестница, просто ее плохо видно. Он достал осветительный прибор и скомандовал спускаться под воду.

Мне не очень то хотелось, но если надо, то надо. Внизу почувствовалось кое какое течение, так что пришлось передвигаться медленнее стараясь закрепится. Исследователь начал что то бормотать под нос и творить магию.

Насколько я поняла, где-то в системе случился обвал, проход сузился и из-за него уровень воды поднялся. Как только эту оплошность исправили, вода начала утекать. Не полностью, здесь куча порогов, но затопленных в этой части помещений больше нет.

Следующие два дня были обыденными. Меня и других студентов пристраивали к работе как могли. Сегодня кое-что все таки вышло за рамки обычного, откуда-то взялся злой дух. Его заметила я из-за подавшего сигнал узора. Он был слабым, только его наличие все равно удивило многих. Ведь нашелся тот в уже проверенном месте. Если бы не заметили, то дух успел бы окрепнуть и отъестся на тех кто решил отдохнуть. Еще через день заметили слишком опасную тварь для того чтобы оставить ее в живых. На ликвидацию выслали отряд, но каким то образом появился еще один неучтенный зверь напавший с тыла. Трое защищая остальных в итоге погибли. Это отнюдь не рядовой случай. Никто не знает откуда мог взяться еще один. Многие подобрались и начали ходить настороже. Искали подвох во всем. Кто-то сказал, что это все не спроста, но слух быстро утих. Почти все присутствовали на похоронах, тела ритуально сожгли. Никто не хочет их возвращения в неживом виде. Там был и один из наших студентов. Третьекурсник. Его жаль, но с другой стороны, хорошо что на его месте не оказался никто из наших.

Через пару дней после похорон произошел похожий случай. Как раз на нашей смене прозвучала тревога и в бой отправили команду. Сначала один зверь, потом второй. Все уже были готовы к подобному, но на месте оказались плетения остановки. А в пылу боя это верная смерть. Ветер подсказывал что не все так просто и тут меня осенило. Единственные кто может передвигаться и не светится в магическом зрении как звезда теневики. Здесь не обошлось без наемников.

— Дисс, мне нужна молния. Чувствуй место куда укажу и жахни, только аккуратно. — Мужчина не стал задавать лишних вопросов и настроился на обозначенное место.

Ударило хорошо, а я с расстояния, как могла, выжав большую половину сил дала временный щит боевикам. Этого хватит с головой чтобы они пришли в себя и добили раненных магических зверей.

— Зачем было бить молнией мимо? — Тем временем спросил мужчина что стоял со мной. На этот вопрос обратили внимание и другие уставившись ожидая объяснений.

— Там были теневики. Мой знакомый показывал некоторые их фокусы и как все выглядит с изнанки. Вот, немного наловчилась чувствовать несоответствие, знаю некоторую механику. Поганцы возможно знали, что некому вычислить или пока дойдет будет слишком поздно.

— У нас сейчас только один маг тени, и тот не на дежурстве. — Сказал дозорный в будке над воротами.

Все переглянулись, ситуация больно дурно пахнет. Бой закончился, команда подала сигнал с просьбой помощи.

— Эрианна, летим на сигнал. — Откуда ни возьмись сказал Крат.

Быстро создав стандартную платформу на двоих с поручнем для пассажира переместила нас к нужному месту. Побоище знатное, туши и пара тел. К счастью среди них никого из защитников. Молния неплохо поджарила не защитившихся магов. Рано они почувствовали себя хозяевами положения. Пара боевиков благодарно кивнула.

Все добро сгрузили на расширившуюся платформу и вернулись на стену. Разбираться с этим похоже будут без лишних ушей. Оно и правильно. А меня с поста никто не снимал.

— Теневики редко показывают свои фокусы посторонним. — Невзначай сказал Дисс.

— Встречалась с одним, не долго. — Хмуро ответила. — Как раз перед практикой и расстались.

— Может еще помиритесь.

— Чего не будет, того не будет.

Больше об этом спрашивать не стали. Понятно что есть вещи о которых могут не захотеть отвечать. Далее к будке поднялся маг и что-то передал дозорному. Тот внимательно прочитал и всех присутствующих попросил не расходится после смены. До завтрака состоится общий сбор.

Глава 13. Пурпурный закат

Скрой то, что говоришь сам, узнай то, что говорят другие, и станешь истинным князем

Никколо Макиавелли

Мы с другими обитателями крепости построились и окружили небольшой постамент. Там стояли Кракен и Шинтар Косс. Командир Кот обнаружился среди нас. Ему так же было интересно, как и нам, что собственно происходит.

Про ночное происшествие рассказал сразу всем Кракен, а вот главный на базе перед тем как подойти ближе к сути какое-то время растекался мыслью по древу. Но суть сейчас такая: всем быть бдительными, удвоить патрули и охранять наемных рабочих. Меньше чем полноценной боевой группой за пределы крепости не выходить. В защите и так много дыр, могут обнаружится ходы снаружи. Все стратегические объекты будут под наблюдением. Информации по поводу причины нападения или личностей нападавших объявлено не было. Командир под чье шефство нас отдали был очень недоволен сложившимся положением. Он собрал всех студентов после завтрака и поведал о собственной позиции. Ее рекомендовалось придерживаться и нам. Главное в ней было — не высовываться и не рисковать по чем зря. Так просто перевести нас и прекратить практику не могут. Разве что для совсем мирных специальностей, но желающих покинуть это место с соответствующей пометкой не было. Всем выдали амулеты «состояния». Они довольно распространены и передают на главный состояние носителя. Там есть несколько основных, живой, мертвый, отдыхает, в бою или ранен и координаты. Очень удобная вещь, но так выходит, что о твоем каждом шаге знают.

Генри всем выдал работы, даже тем что были ночью на дежурстве. Еще на пару часов мы становились разнорабочими. Он сказал, что оставшегося времени как раз хватит на сон до начала нового дежурства.

Ложилась спать в несколько возбужденном состоянии, хотя уснуть это не помешало. Мы немало поработали не только магией, но и руками.

Когда проснулась, территория была оживленной. Я сразу пошла есть и на кухню собрать перекус. В этот раз думаю корзинку оставить в будке чтоб можно было перекусить. Не знаю, как ночью урчание моего живота не услышали коллеги. Интересно, а сами они что ни будь запасают?

Хотя не о том думаю. Дежурство началось как всегда, только на стене оказалось на несколько человек больше. Дисс проходился со мной, мы молчали и больше предпочитали следить за обстановкой. Сканирование местности отнимало много моральных сил. Я периодически старалась менять диапазон чтобы ничего не пропустить. Приблизительно в третьем часу ночи начались странности. Если бы мне не приспичило проверять обстановку в разных плоскостях, ничего бы не заметила. Дело в том что для сканирования воздушного пространства я поступила немного по иному. Как известно, все имеет свой электрический импульс или заряд. Вычислить живое существо так довольно просто, особенно если оно в открытом пространстве, то есть небе. Вот на ближайшие пару километров вверх я и смотрела таким способом. Это не отнимало слишком много внимания. Но вернемся к странностям, над крепостью начали появляться куча мелких точек, живых. Сообразить получилось не сразу, но я быстро дернула Дисса показывая на верх и громко позвала второго воздушника. Не понятно, что там точно, но вероятнее всего насекомые и нужен на всякий случай купол.

Несколько жучков успело упасть, но до установки полноценного барьера на основе воздуха мы прикрыли территорию обычным куполом. Этих насекомых старались задавить как можно быстрее. Еще несколько человек начало формировать каркас к которому мы привяжем барьер чтобы не слетал. Объявили тревогу, на стене показалось начальство. Раздались крики и приказы. Местность вокруг крепости заполнялась жучками и прочей гадостью, нужно будет, когда их падение закончится очистить близлежащую территорию. Все защитники сейчас в боевой готовности, ожидается нападение. Кого и чего пока не понятно. Воздушная атака, вообще не самое приятное. Увы, из-за туч видимость плохая. Вот-вот начнется дождь.

На обломках противоположной стены закричал Крат.

— Срочно усилить барьер. Над нами скопление яда. Шевелитесь.

Мы и так делали, что могли, теперь предстояло не пропустить воду и очищать воздух. Тревога била по ушам, к нам в построении присоединилось еще пара воздушников и Кракен. Остальные пока были наготове.

С пару минут еще было затишье, а потом, под первые капли на землю опустился магический туман. Это создавало большие проблемы сенсорике, но все же благодаря мутировавшему элементу, не такие большие, как могло бы быть. К нам быстро продвигались, но это заметили и другие. Вблизи раздался сильный взрыв, но защитники отбились. Нападающие, быстро передвигались, били точечно и сразу отступали. Судя по всему их мало, но хватало и того.

Так же стремительно как началось нападение, все закончилось. Остались лишь последствия. Местность представляла собой неприглядную картину, никто не расслаблялся.

Туман силами воздушников расходился и стоящие на стене увидели перед воротами отрубленную голову крупной твари с раскрытой пастью и свитком в ней. Послание подхватили магией и переместили под барьер. Что внутри не показали, но это лишь значит, что нападения совершались не просто так.

Далее мы продолжили делать обход и следить за обстановкой. Вряд ли нападение повторится в самое ближайшее время, но бдительность никому не повредила еще.

— Что думаешь по этому поводу? — Спросила у слегка удивленного вопросом напарника.

— Ничего хорошего. Это конфликт наверху, пока между собой не разберутся, будут страдать все остальные.

— Мне конечно говорили, что хорошая практика без приключений не обходится, но лучше бы без таких.

Мужчина коротко хохотнул, взглянул на облачное небо, а затем на меня.

— Это да. Когда сам учился, влипал везде где только мог. Сейчас не скажешь, но лет двадцать назад мой характер был очень взрывоопасным. — Я округлила глаза, это же сколько ему сейчас? Выглядит он на двадцать, двадцать пять, не больше. — Зато обзавелся какими ни какими связями.

— А на первом курсе тебя куда отправили? — Не выдержав поинтересовалась, а Дисс рассмеялся.

— На первом курсе меня наказали и отправили на крайний север заниматься отоплением и крутить хвосты тварям. Вот только я увидел их тогда впервые и изрядно струхнул. Вокруг барьера пространство просто кишело ими. Местный экзорцист тогда решил помочь новичку по своему, огрел своим посохом так, что думал легкие выплюну. Пока отходил и соображал атаковать, стало поздно, температура от чужих атак так понизилось, что все на что хватало сил это отогревать себя.

— Оказывается отработки в зверинце и у магов смерти еще не худший вариант. — Мужчину передернуло.

— Как знать. — Он немного помолчал, а затем продолжил. — Убирать после их практикумов, то еще удовольствие.

— Знаю. — Улыбнулась вспоминая ребят из их факультета. Дисс хмыкнул.

После дежурства я наконец снова смогла пересечься с Талленом и узнать об обратной стороне произошедшей тревоги. Друг в это время отдыхал, его посреди ночи подняло сиреной, но командир приказал большинству находится на местах. Лишь немногие поднялись на стены к остальным. Впрочем помощи снизу понадобилось не меньше. Нужно было как можно быстрее обнаружить подарочки от ночного налета и оказать первую помощь отравленным жучками дисмодеуса. Это очень вредный и ядовитый тип, они небольшие, но вреда от них очень много в любом состоянии. Ядовиты у этих насекомых не только укусы но и продукты жизнедеятельности. К счастью колонии дисмодеуса встречаются не часто, а то что их отыскали для нас по сути ничего не значит, не их так что ни будь другие бы придумали. Самого дуэлянта пристроили к построению барьера.

Во время того же завтрака ко мне подошел Генри и дал направление сразу же после трапезы отправиться за новой партией материалов, да некоторым количеством откомандированной нам подмоги. Голос его был раздосадованным и в некой мере злым, спрашивать почему не стала. Не думаю, что смогу помочь человеку вроде него, да и нужно ли? Нужно ли вообще совать свой нос везде?

Прибыв на место с другими своими коллегами забрали груз и стали на условленное место ждать. Новичков все не было, а знакомые научили меня заклинанию передачи голосовых сообщений. Там все довольно забавно, их можно отправить адресно, тому на ком есть метка ветра или в определенное место, если ты его хорошо знаешь. Собственно, может меня научили бы еще чему, но решили просто поговорить «за жизнь». Полтора часа болтали, перед тем как наше ожидание окончилось. Подмога совсем не спешила, пятерка, на первый взгляд, обычных боевиков и цветной, как попугай, старший. Смотрел этот на нас… да никак, словно и нет там людей, пустое место. Улыбка на лице мужчины как приклеенная, насквозь фальшивая. Волосы не достают плеч, растрепанные, розовые. За спиной двуручный меч инкрустированный камнями посох, в ярко желтой мантии, красных штанах и футболке. Куча перевязей и поясов с кармашками да прочей дребеденью дополняют образ.

Мужчина ухмыльнулся, не представился, ни извинился за опоздание, просто кивнул и спросил как долго лететь до крепости. Что ж, на такое поведение нужно смотреть философски, а именно, мне с ним не работать, не жить и видеть его придется только во время практики. Тем более, что такой великий маг, коим он себя считает, вряд ли снизойдет до общения со студентами, наверняка его даже поселят с командирским составом.

Вести клин, как и тащить тушку розового чудика, так и буду звать пока не представится предстоит в этот раз мне. Впрочем, ничего особенного, задание есть задание.

После возвращения мы перекусили и положились спать, слишком насыщенная была ночь. Позже, тем же вечером узнала, что розового чудика поселили у нас на этаже в отдельную комнату ибо у нас на этаже меньше всего народа. Ну, и ладно, раз его никто не слышал, значит и мешать не будет. Ночь оказалась тоже относительно тихой, мы бдели, но так ничего экстраординарного и не произошло. Всего лишь убили одну тварь по ошибке забредшую к нашему лагерю. Это и хорошо, будет что поварам готовить. Как ни как мясо большинства из них съедобное.

Наши составы в это дежурство перемешали, вместо доброго напарника Дисса поставили болтуна Люциана из новеньких и отправили в другую часть, к разрушенной стене. Особо там не побегаешь, поэтому наши предшественники посоветовали найти место по устойчивее и там обосноваться. Сидя на обломках с любой стороны обзор хороший. В общем болтали себе да мониторили. Если бы не правила безопасности, то превратилось бы это все в ненавязчивый отдых с костром и песнями. По крайней мере что то спеть так и подмывало. Слава всему говорливость нового напарника к утру все таки иссякла, иначе пришлось бы просится куда ни будь еще.

Отдыхать после ночи отпустили почти сразу и слава всему! Может это и не очень честно, но я валялась в кровати до самого ужина. Новое дежурство началось необычно, то есть с построения и еще одной реорганизации. Розовый чудик сегодня на подхвате. Меня оставили без напарников в смотровой башне. Еще трех других сенсоров распределили по другим точкам.

Работать в одиночку было уже не так интересно и замечательно. Сидя в башенке над воротами можно изредка наблюдать за другими. Главное не испугаться одиночества, не принимать обычные звуки за атаку или еще что. Лучшим решением остается сесть в позу для медитации и сосредоточится на сканировании местности. Время от времени ко мне заглядывали или подавали знаки, что все в порядке. По стенам прогуливался и розовый чудик. Он вероятно успел переговорить понемногу с каждым. Дошла очередь и до моего укрытия. Мужчина рассмотрел мое местоположение и позу, облокотился на полку, заговорив первым.

— Работа без напарника сложнее, некому страховать, нет чувства безопасности. Что ты об этом думаешь?

— Думаю, что трудно быть одному, когда вокруг множество знакомых. — Ответила не сдвинувшись с места. — В крепости множество людей, мне подают знаки и иногда заходят. Есть поддержка.

— Не тяжело быть здесь первокурснице? — Мужчина снова задал вопрос непонятно чего пытаясь добиться.

— Нормально, только нынешняя ситуация удручает. Нет ясности в происходящем. — Ответила совершенно честно.

— Ясно. Ты хотела бы прекратить практику здесь или перевестись на бумажную работу?

Ну, ясно, он просто хочет избавится от слабого звена.

— Нет. — Надеюсь звучало не слишком резко. — Думаешь, меня переведут?

— Нет, просто интересно. Говорят с сегодняшнего дня, после дежурства вас студентов потренируют у разрушенной стены. — Поставил в известность меня розовый.

— Спасибо что сказал. А как твое имя? — Все же осмелилась спросить.

— Ксантис. — Ухмыльнулся он. — Пурпурный ад.

Ну и прозвище. Не то чтобы приходилось раньше слышать, но звучит внушительно. А как подогревает интерес! Хотя его вид в магическом зрении тоже нечто. Под разными спектрами разный вид. Обычно, для других, это не настолько большая разница, но не в его случае. Особенно сильно отличаются его побрякушки и узор повышенного предела. Не могу поверить, что обнаружила его таким образом! Так вот одни украшения проводят электричество невероятного хорошо, а другие являются изоляторами, третья полноценные артефакты. Да даже, обувь у этого чудика особенная. Не понимаю, что там понаверчено, но круто. Подняв на него взгляд поняла что увлеклась. Насмешливый взгляд говорил о том же.

— Извини, больно интересно все выглядит, не удержалась. — Покаянно улыбнулась. А если какие то претензии, то пусть лучше прячет.

— Обычно, в ответ так же представляются, но твое имя я и так знаю. Как много увидела? Опиши. — Попросил он.

— Может увидела много, только поняла мало. На тебе ни единого обычного аксессуара, все с какой то начинкой, одни хорошие проводники, а другие наоборот. Вижу скрытый узор повышенного предела. У него так же почему-то высокая проводимость и в то же время с ним слит еще один, узор молний. Не пойму зачем и какая тогда получилась мутация, а она точно есть. Самое интересное как вы, если не с помощью иллюзии, скрываете его? — Проговорила задумчиво.

— Учится и учится тебе еще. — Сказал мужчина со вздохом и снял свою мантию.

Черный, как уголь, узор проявился по всему телу сразу, а на обороте снятой мантии стали заметны руны потустороннего алфавита. Хкм, все гениальное просто. Иллюзия не действует только на него, но на площадь же можно. Мне бы это не помогло, рожки выдают, но ей всему, этот Ксантис сейчас выглядел как демонит, а не я. Его обычные карие глаза полыхали огнем, оттенок кожи стал более золотистым и поблескивал местами мелкими кристалликами, что намекает на еще один элемент.

Демонстрация прекратилась так же резко как и началась, передо мной снова не было ничего необычного.

— Круто. — Сказала с восторгом, а он впервые не ухмыльнулся, а рассмеялся.

— Теперь верю что ты правильно выбрала профессию. Только боевики могут восхищаться подобным. Другие девицы на твоем месте обделались бы.

Это он загнул, тут нет не боевых девиц, и другие не настолько впечатлительны, а если кому не нравится, то его проблемы. В подтверждение скопировала его зенки, сделала кожу черной и дала полюбоваться, после вернула все обратно.

— Когда ни будь ты поймешь, что такой вид у посторонних может вызывать не только восхищение…

На мгновенье взгляд Ксантиса сделался странным, слишком сложным для понимания. Я не стала возражать, хотя и хотелось. Хотелось спросить, что я такого должна понять только со временем, но не думаю что мне ответят. Этот человек уже многое продемонстрировал и показался более другим, чем о нем сложилось первое впечатления.

Все снова оказалось сложнее чем на первый взгляд, но это интересно. Когда мне было двенадцать дедушка и я сидели в его кабинете, пили чай. Он попросил составить ему компанию, а мне всегда нравилась та комната. Она почему то была необычной, хотя выглядела нормально. Особого шарма ей придавала стена с изумрудными шелковыми обоями. Не знаю как, но это придавало свежести и жизни в интерьер. Норберт когда мы допили вкуснейший чай спросил не вижу ли я чего то необычного на той стене. Я ответила, так как может только ребенок, что она красивая, чистая и на ней ничего нет, очень пустая. Тогда он попросил положить на нее руку и не забирать. Я положила и замерла в удивлении. Обои покрылись мхом, появились листочки, лианы и таблички с лицами всей нашей большой семьи. Тогда дедушка преподал свой первый урок «Некоторые вещи могут быть гораздо сложнее чем на первый взгляд» и вручил красивый невероятно сложный обруч с наказом разгадать его секрет. Когда я выходя за собой прикрывала дверь, ненадолго осталась рядом и увидела как Норберт приложил руку в том же месте. Все повторилось, только растения были какими-то странными, страшными… правда, тогда загадка занимала меня гораздо больше. Я побежала к себе в комнату почти сразу. Пришлось помаяться с загадкой. После целого дня ничего не найдя приуныла. Разглядывая обруч не находила ничего кроме искусной работы, но секрет ведь должен был быть! Еще через неделю, когда надоело искать дедушка снова пригласил к себе и спросил об этом. Пришлось честно признаться, что ответа нет, ничего не получилось. Было обидно, но это правда. И Норберт преподал еще один урок: «Не стоит искать сложности, там где их нет… Нет никакого секрета, это просто красивая безделица». Посмотрев на ту вещь еще раз, но уже по другому я задала еще один вопрос, как же их различать? На что услышала, что пойму со временем. И я стараюсь до сих пор.

Кое что все же время расставляет по своим местам, оно не учит, но дает нам опыт, а опыт понимание.

Мой собеседник не спешил говорить, возможно ждал моей реакции, а не добившись кивнул чему то да пошел дальше. Через несколько минут после его ухода на руках засветился узор экзорцизма, что значит поблизости нежить. При том не где ни будь за пределами крепости, а внутри. Где то в северо-западной части, подвалы.

Вылетев наружу подозвала к себе пару боевиков и подала знак Кракену. На сигнал отозвался еще и кот. Я быстро объяснила ситуацию и получила распоряжение разобраться с проблемой в компании еще нескольких человек.

Знакомым с делом экзорцизма здесь оказался еще один парень который вошел в группу. Увы ему не повезло, подняли с постели, но дело важное. Даже если угроза невелика никто не даст гарантии, что все пойдет по плану. Потеря людей в бою, это не то что должно было происходить здесь в принципе. Максимум случайности, схватки с тварями, патрулирование и прочие прелести жизни посреди дикой враждебной местности.

Спускались по сигналам узора, впятером. Не слишком глубоко, но было достаточно узких мест и завалов. А нужное помещение было больше похоже на старую лабораторию, такую, для варки массы зелий. Место изрядно отсыревшее и покрытое грибком. Возле дыры в полу нашелся и наш визитер. Он стоял не шевелясь, не издавая звуков, не реагируя на живых. А это значит лишь то, что у него есть либо заданная программа, либо им управляют. Ни один из вариантов, не хорош. Так и стояли глазея друг на друга не зная что предпринять, глупая ситуация.

Внезапно нежить дернулась и парень среагировал раньше чем понял, просто уничтожив тело. Таких как стоял перед нами уничтожить легко, вот только и сюрпризов можно нахвататься, как мы сейчас… Началось слабое землетрясение, проход по которому мы шли начало заваливать и затапливать. Видимо была еще где то пробоина и как будто нам этого было мало, по всей территории подземелий начала появляться разнообразная нежить и злой дух.

— Вот же! Нас затапливает, все трясет, а теперь еще и мертвяки. — Сверху послышалась сирена. — О, Икар! Сверхну в придачу снова нападение. Нельзя чтобы наша проблема пробралась наверх. — Вздохнула и отдала приказ. — Тантаэ, перекрыть все выходы на поверхность. Выйти не должен никто! — Повернулась к Паре боевиков. — Я делаю сферу воздуха а вы насзащищаете, постарайтесь ничего не рушить. А ты Рю…, нам предстоит самое сложное, избавится от этой мерзости. Сначала делаем усиленное удержание по площади, а потом ищем и изгоняем духа.

Все кивнули, над нами послышался грохот, земля пришла в движение. Вскоре не осталось ни единого лучика света, вода заполняла залы. Один боевик достал артефакт искру для освещения. Артефакт универсален и прост, все же не у всех стихия позволяет видеть через свою призму так же как воздух.

Рюалендай, второй экзорцист, сокращенно Рю был старше меня намного, но делом связанным с потусторонним почти не занимался. Курс насколько знаю прошел полный, но как то дальше стал специализироваться больше на изучении нового, посвятил себя науке. Мы до сегодня не работали вместе и скажу зря. Он легко подстроился под меня и пока ребята занялись нашей охраной выполнили первый пункт запланированного. Теперь все неживое отребье не расползется по щелям и не проколупает дыры наверх.

Сейчас нужно искать духа. Жаль, он не сидит на месте. А спускаться, нам все же придется глубже. Под крепостью настоящая сеть подземных переходов и комнат, чему к слову я не удивлена.

Так мы полностью погрузились под воду. Еще недавно мы с друзьями лезли к приключениям, а сегодня это уже не выглядело так весело. По коридорам и трубам которыми мы ходили было свое течение, неровности и прочие прелести. Вода была мутной, кое где ноги погружались во всякую грязь и конечно же все это под атаки нежити. Ох и мерзкая же гадость выползала отовсюду. Что говорится слепили из того что было. То есть останки были по большей части не человеческие. Мы с Рю ставили ловушки и сужали круг в котором от нас бегал управляющий бедламом дух. Хотя не стоит думать, что он нас боялся, вероятно затягивал время или копил силы.

Когда мы шли по очередному коридору, близко к цели стряслось что то сверху, едва успели наложить щиты, как посыпались камни. Обрушилось пару верхних этажей. Одна из больших труп так же получила пробоину. Не знаю для чего она была, грязи в ней… Или не грязи… Я выругалась, еще и этим нам посыпало головы. Дала команду Тантаэ залатать ее хоть как ни будь, разберемся потом. Работы здесь теперь столько что и думать не хочется, бедный Таллен. Надеюсь нас тогда поставят в одну команду. Хотя не о том думаю, дух близко, а я зла. Достала эта обстановка до чертиков. Попросила меня подстраховать и сплела заклинание притяжения, благо расстояние уже достаточное. То, что притянулось было мерзким, впору испугаться, но после всего увиденного и злость от происходящего хотелось только убивать. Благодаря этому состоянию изгнание прошло проще и без дополнительной помощи Рю.

Мы немного расслабились, осталось отловить прочую живность и восстановить целостность некоторых труб на всякий случай. Кто знает что это нарушило.

Один из парней смог связаться с командиром и доложить об обстановке и мы продолжили движение по намеченному плану особо не разделяясь. За приблизительно два часа мы обошли все места с нежитью. Лишь когда узор перестал сигнализировать о проявлениях потустороннего можно было вздохнуть с облегчением.

На поверхность выбирались раздраженными, злыми и очень грязными. Воздушные сферы были только на лицах, в остальном, чтобы не стеснять движений все было оставлено как есть. Снаружи особых разрушений не было, больше сотрясалось, зато с какой улыбкой нас встречал Кракен! Благо хоть похвалил, а не пошутил ибо остальные были не менее на взводе. Впрочем ему еще предстоит оценить ущерб внизу. Там то никакой защиты не стояло, и вода теперь будет только сконденсированная магией. Диверсия не прошла даром, благо нас отпустили помыться и постираться, а потом уже все остальное.

Икар увидев всю нашу группу направляющуюся в прачечную присвистнул и засмеялся. Ну, это можно понять. Все наши вещи горкой летели перед нами. Никто не захотел их даже в руки брать. Хотя колоритно, мы не только несли вещи, многие, как и я поленились снова облачаться в боевое, так что шли в домашнем. Ну, у каждого разное домашнее. Мне его, например, выбрала лучшая подруга. Впрочем это не так важно, староста был наслышан о нашем ночном похождении. Многие наверху так же имели честь слышать что у нас творилось. Икара поставили сегодня не дежурить, а накладывать всем командам которые будут исправлять повреждения сферы воздуха.

Парень поговорил с нами о происшествии пока мы ждали свою стирку и пошел по своим делам, а мы кто мог переоделись там и захватив вещички пошли в столовую. Заодно получше и раззнакомились, обменялись контактами. Теперь сможем общаться по кристаллу связи.

На выходе меня отловил Кракен и мне в месте с другими студентами немного пояснил текущую ситуацию. Мол о таком не принято говорить, но землевладельцы очень даже могут устраивать между собой распри, особенно если там все замешано на мести и родственных связях. Так вот главный этой крепости тоже что то с кем то не поделил, подробностей никто не скажет, но проблему решают, а пока нам всем предстоит держаться и не сдавать позиций. Ближайшие дней десять будут точно неспокойными. Один раз нас предупредили, больше не будут. Хорошо хоть полноценной войны нет, впрочем об этом бы точно доложили наверх в зависимости от того, кто бы взял верх.

Я уже думала отчаливать спать, но не тут то было, Кракен притормозил меня и вернул к группе студентов тренироваться. Мол при таких обстоятельствах в командах должна быть слаженность, заодно и нескольким трюкам нас обучат. Совсем новичков еще отправили на практику. Конечно, это все ненадолго, другие тоже хотят отдохнуть, но отлынивать все равно никто не даст.

Сегодня же днем, когда мы спали случилось еще одно нападение, только зверьми. Как противники умудрились согнать столько не знаю, но впечатляет. Радует, что поднимать нас ради этого не стали. Ночью нас сверху поливало кислотным дождем. Все были на взводе и материли руководство на чем свет стоит. Ну, а я пыталась искать во всем плюсы, попорченная на несколько десятков метров местность вокруг крепости тоже может быть полезной, видно приближение чего либо и пригодится на те же постройки. Здесь бы какой-то экстремальный отдых организовать, либо учения, лаборатории. Да и вообще, данная область кладезь полезных ресурсов.

Времени отдыхать или заниматься здесь еще чем либо нет. За две с лишним недели не пришлось даже книги открыть. А вот практики, хоть отбавляй. Икар здесь как рыба в воде, мелькает то тут, то там. Его отец Дан и мать приучили его к таким условиям. Интересно, а Таллен после такой практики все еще хочет проводить подобным образом лето? Представив его реакцию по возвращению хихикнула.

— Что то веселое? — Спросил подошедший Дисс.

— О, привет! Ничего особенного, радуюсь спокойным минутам. — Ответила повернувшись к собеседнику лицом.

— Да, их становится все меньше. — Хохотнул мужчина. — Как закончу миссию, поеду к брату отдохнуть. Уже решила куда сама на каникулы рванешь?

— Да, заранее. Буду подрабатывать. — Ответила с улыбкой, а уж где, всем знать не обязательно.

— Хорошее дело, хотя я удивлен, что ты не вернешься домой.

— Многие так поступают. — Ответила как можно более беззаботно. — Да и всегда есть кристалл связи. После учебы обычно еще и нужно отработать на клан, если конечно хочется получить полную свободу действий.

— А ты хочешь? — Удивился он.

— Не помешает.

— Это займет слишком много времени, если только ты не хочешь…

Если он имеет ввиду пробудить третий элемент и пройти обряд в храме, то не знаю. Разум просит подождать с выводами, а сердце говорит да. Во всяком случае времени много.

— Не так уж много. Да и посмотрю как все сложится. Сложно что то решить в данных обстоятельствах, ну, и рано.

Дисс хотел сказать еще что то, но не успел. К нам подошел Таллен и началась процедура знакомства. Пока поговорили и время прошло, а ночью, хоть в этот и раньше, снова был уже привычный налет. Особо пострадавших нет. Лишь появилось больше проблем с продовольствием так как продолжилась атака ядовитыми веществами. Лететь за материалами в город стало небезопасно, так что строительство пока застопорилось. Архитекторы пока спускаются вниз для починки подземных систем.

Собственно в таком ритме было еще дней шесть. На седьмой мы сильно удивились прекращению боевых действий, но думали, раз так, то все решилось. Расслабится окончательно не давали хмурые лица руководства и опытные коллеги.

По рекомендации Дисса я сегодня облачилась полностью, прихватила все свое оружие и судорожно готовила самые эффективные атаки, которые бьют на поражение. Так же заставила поступить и своих друзей. Они сопротивлялись, но не настолько, чтобы их было не переупрямить.

Перед дежурством ко мне подошел Ксантис, внимательно осмотрел и чему то кивнув удалился. Такое поведение еще больше подстегнуло думать, что что-то случится.

Сканировать местность меня так же поставили не одну, а с целой командой. Никто вопреки обычаю не отдыхал. Мы ждали… Теперь совершенно точно, мы чего то ждали.

Первая ласточка прилетела так, что и сенсоры не ощутили. Зато увидели, когда это появилось в районе видимости. Огромный огненный снаряд влетел в стены и ему не стали помехой никакие щиты. Сразу же и появились противники. Они особо не скрывались, было больше незачем. Противники, мирного решения ждать не стали, точнее оно их не устраивало и поставили на кон все. Теперь никакой пощады. Наша группа, как на учениях заняла свои позиции.

Чувства обострились, враги как на ладони. Мы конечно не основная ударная сила, но передавая координаты остальным сделала пробный удар молнией по всем кто был вблизи. Почти все защитились, но лишь почти. Следующий удар будет еще сильнее и неожиданней. Моя команда, так же отбивала удары и била в ответ. Я и сама перестала размениваться по мелочам, использовала результаты моих экспериментов и друзей. Это выглядело страшно. Мы здесь не самые сильные и не самые умные. Одного парня рядом со мной серьезно ранило и я с то ли испугу, то ли злости шарахнула смесью из экзорцизма и своего смешанного элемента. Его сердце стало, атакующий упал как подкошенный. В следующую секунду уже прилетело мне ядом.

Стоит вознести молитву за вплетенный узор яда дяде и богам. Это была последняя атака для того бедолаги. Недалеко сражался Кракен и я поняла почему мало кто хочет встретится с ним в бою. Он настоящее чудовище с человеческим лицом. А потом вышел Пурпурный Ад. Он резко подключился к восприятию сенсоров и начал наводить порядки. Это было ужасно неприятно и эффективно. В его распоряжении три элемента. Мы так же не сидели без дела. Мой элемент начал в прямом смысле набирать обороты, кружить вокруг нас, душить врагов и образовывать вакуум вокруг чужаков. Конечно, там были свои воздушники, но после повышенного предела мутировавший элемент перебить сложно. Защитить себя можно, но и не убрать чужое воздействие.

Внезапно я заметила шевеление в тени и не раздумывая атаковала то место, первый меч отбили, а второй усиленный стихией воткнулся прямо в цель. Пришлось его быстро вынуть и добить. Брызнула кровь, на мгновенье мне стало дурно, но пришлось взять себя в руки, сейчас не время. Нам сигнализировали подняться в воздух и разверзся Ад. Попрятавшиеся теневики не ожидали подобных действий и спешно покидали укрытия став легкими целями.

Оставалось не так много, как бойцы с противоположной стороны начали сдаваться. Мы прекратили наступление, но все же были настороже, не покидали своих мест. Стихал шум, когда мы увидели несущийся на нас с неба еще один снаряд, гораздо больших размеров чем прежде.

Сдавшиеся закричали, что это не они, мол и сами не знали, а значит должны были погибнуть с нами.

Первым рванул на защиту Ксантис, а потом и все остальные. Сложив наши силы уж точно должно получится нейтрализовать угрозу. Приближающийся жар был огромным. Один из нападавших выставил температурный кокон, а я едва доперев перед самым столкновением поставила звукоизоляцию и закрыла глаза. Боюсь представить, что случилось бы с барабанными перепонками. Целители у нас конечно хорошие, но не стоит им прибавлять работы.

В какой-то момент мой резерв резко упал, а стихия прошла через меня в колоссальном количестве. Подобное раньше было сложно представить. Боюсь тело бы не выдержало, да и сейчас чувствовалась слабость. Свето-шумовые эффекты какое то время рассеивались, а с ними и энергия. Вскоре можно было отпустить распадающийся щит и спустится на землю, точнее на то что осталось от крепости. Надеюсь нам дадут компенсацию за утерянные вещи. Я было дернулась проверить, но остановилась, нас никто не отпускал.

Как оказалось после боя сложности только начинаются. Уничтожить проще и быстрее чем создать и разгребать последствия. Сдавшихся естественно задержали, но весьма условно. Сдерживать особо было нечем, да и ничего им не будет, поголовно наемники. Никто из зачинщиков задержан не был, а вот пришлые ребята скорее нам даже помогли. Ночь мы разбирали завалы, переделывали защиту и помогали поварам с целителями. За пару часов до рассвета нас отпустили на поиски личных вещей и отдохнуть до завтрака. После предстоит лететь в составе начальства докладываться о случившемся.

Здание общежития выглядело плохо, один угол обвалился, остальное снаружи в копоти, да и внутри не меньше. Окна там были весьма условными, без стекла. Мои вещи оказались в относительно целой части, но рюкзак не выдержал. Вещи защитил, а сам пал смертью храбрых. Так что они лежали расбросанные и подкопченные. В других ситуациях не лучше. Те кто не прятал вещи в рюкзак с расширением вполне могут выкидывать то что осталось. Кровать в ужасном состоянии, но думаю снять и перевернуть матрац можно. Пара часов сна не повредит.

Разбудил меня один из моих соседей. Воздушник улыбался и предлагал перед завтраком сходить помыться. Это было как нельзя кстати, но то что надето на мне, тоже было грязным. Что-то пришлось просто отряхнуть, а что то получилось постирать вручную и высушить с помощью своего элемента. Надеюсь получился более-менее нормальный вид.

Поесть воздушников собрали в отдельном углу заодно проводя инструктаж как себя вести перед вышестоящими. Икар недоуменно поглядывал на меня, а я пожимала плечами, мол сама не знаю.

***

Бер Астр. Храм Святого Ларри

По прибытию на практику я сначала подумал, что ошибся, но все верно. Нас встречали, мужчина немолодой, крепкий и средних лет женщина. Для студентов сразу провели экскурсию и выдали распорядок. Он немного странный, но все приемлемо. Хотя думалось, странно, что аж четыре дня инструктаж. Работка и вправду очень специфическая. В основном, без разницы какой у кого элемент, хотя это и хорошее подспорье.

Через неделю после муштры нас начали пускать с другими на задания. Младшими послушниками, но по всей империи. При храме есть свой телепортатор. Ориентируясь на маячки он и работал, подаешь сигнал и с той стороны строится портал. Это не для экстренного перемещения, но хоть что то. Еще через недельку экзорцизмы стала моей настольной книгой. Это не то чего хотелось, хотя соглашусь, позволило посмотреть на все под другим углом. Интересно, как видит это Эрианна? Прошло не так много времени, а я не могу не думать, о том что нас разделили. Трудно признать, но в академии у меня появились настоящие друзья. Порой наивные, импульсивные, слишком эмоциональные, влипающие в неприятности, но настоящие. Это удалось понять не сразу. Лишь когда осознал, что переживаю за них, за Эр которой грозила опасность, за Ликхарта который влип в детективный клуб. А может когда согласился подстраховать Эр или еще раньше.

С самого начала все шло не по плану, четко выстроенному, продуманному. И сейчас не передать, как я этому рад. Рад, что не закрылся в собственной раковине и не остался один. Оказывается искренняя поддержка это приятно, приятно когда есть с кем разделить проблемы и радость, вместе искать решения. Мы очень разные и это тоже здорово. Эрианна, как наш лидер, не навязывает то что считает правильным и всегда приходит на помощь. Впрочем сложно было представить, что я добровольно соглашусь с чьим то лидерством. А вообще поддержка девушке, нужна не меньше чем нам. Она не строит из себя могущего все человека. А еще красива, странно признавать, но в разы лучше чем Элен, не идеальна, чем привлекает к себе внимание даже больше, чем будь такой же как остальные. Эр олицетворяет море энергии и острый ум, не гений, но достаточно упорна чтобы заткнуть за пояс многих. Ясен не менее яркий, со своими странными тараканами в голове. Порой ход мыслей друга невозможно понять, хороший стратег, только не выпячивает это. А любовь к зеленому это просто нечто. Не раз замечал как он не задумываясь перебирал подаренные четки. Таллен, странный друг, хотя мы все легко его приняли. Он более серьезный и опытный. Порой мы забываем об этом. До сих пор не пойму, что он нашел в компании первокурсников. Парень смелый, пускай и сам так не считает.

И вот мысли снова возвращаются к тому, а как там сейчас друзья? Моя практика очень интересная, но без остальных не такая… «яркая»? Не знаю как описать точнее, просто снова оказаться одному, странно. Раньше это не давило, дома, где он был до девяти лет, пока при странных обстоятельствах не умерли родители и позже, в приюте, когда приходилось учится защищаться, отстаивать свою точку зрения.

Хочу написать им. Только мы сейчас не в академии, связь планшеток с центральным кристаллом утеряна, а по другому нельзя. Нельзя отвлекать других от практики, кто знает, что там происходит.

***

Где-то на границе с демонитами

Женщина стоя в тени деревьев ликовала. Осталось совсем немного и она достигнет своей цели. Это только начало пути, не завещанного богами, а свободного от кого бы то ни было. Блеск в сумасшедших глазах мог бы испугать, если бы его видел хоть кто-то. Но люди не увидят, до определенного времени это будет спрятано. Сюзанна умела ждать.

Решимость и предательство уже породили энергию которой остался лишь толчок, чтобы окончательно проснуться. А там, в сердце искажений этого мира ее уже ждали, чувствовали нового собрата.

Глава 14. Гроза

Если ты способен видеть прекрасное, то только потому, что носишь прекрасное внутри себя.

Ибо мир подобен зеркалу, в котором каждый видит собственное отражение.

Пауло Коэльо

Эрианна Блейк

О великий Изар! Как же сложно было держать себя в руках когда высокое начальство договаривалось между собой и делало доклад. С нашей стороны умерли несколько человек, в том числе студенты, а известно об этом стало только сейчас. Даже академия ничего не знала. Увы, все кроме этого было поправимо, но отношение к нам и наемникам поразило с неприятной стороны. В глазах главного, расходный материал. Ксантис стоял немного впереди и прикрывал нас, ибо даже вокруг спокойного Икара воздух слегка дрожал. Сопровождающие с другой стороны, не будь дураками, заметили это, но ответ что это нервное, после боя, устроил их, да…

Стояли слушая и когда надо кивая головами мы долго. Заодно и узнали причину нападений. По сути ничего хорошего. Это была банальная месть. Шинтар Косс серьезно оскорбил целый клан и при этом умудрился влюбить в себя внучку главы. Они тайно поженились, и другая сторона даже готова была простить их, если бы он пожелал наладить отношения. Вот только, история не знает сослагательных, Косс гордый человек и гордыня взяла верх над разумом. Он разозлил клан еще больше и сказал, что построит собственную крепость, где будет лучше абсолютно все. Бюрократы быстро охладили его пыл и предложили свое решение, реорганизовать и отремонтировать старую для военных нужд, где он будет начальником. Идея ему понравилась, как и впрочем влюбленной девахе, простите уже жене. Она ведь и без того считала себя обиженной, поэтому вместо того чтобы сообразить, что то не так, окончательно предала семью.

Высказано это было другими словами и в обвиняющем тоне, но сути не поменяло. Это едва не заставило пожалеть о выигрыше, но мы бы тогда не остались живы, да и если подумать, другая сторона тоже подставила наемников. А значит и со стороны мстящего клана не все так просто. Увы, по закону, наказание понесут напавшие, но честно, после всего хотелось пойти помыться. Я сражалась не ради этого.

Еще пару часов переговоры и подписание бумаг велось за закрытыми дверями, а мы получили возможность пройтись по городу, заглянуть на базар. Икар предложил купить немного выпивки и взять самое необходимое из вещей взамен пострадавших. Я согласилась, да и другие поступили так же. В основном не повезло рюкзаку и предметам личной гигиены. Ту же расческу или мыло можно только выкинуть. Прикупила еще и до кучи сувениры, мелкие но очень характерные для данной местности. Обговаривать услышанное мы не стали, не хватало огрести проблем.

Справились быстро и решили, что можно зайти в дешевую забегаловку и перекусить. Ну, мы оказались не одиноки в своем решении, на терассе сидело еще несколько из наших. Присоединившись к ним заказали по холодному чаю и мясной пирог. Пока ждали переговаривались с Кракеном за соседним столиком. Он очень неплохой собеседник и после окончания контракта так же собирается отсюда свалить. Его поддержали и остальные.

— Расследование еще будет вестись. Так что с концами свалить не получится. — Сказал подошедший Ксантис. Он пожал руку Крату и продолжил. — Только не треплитесь об этом. Я к вам подсяду?

Мужчина кивнул на наш столик, а мы в ответ подвинулись. Присаживаясь тот вздохнул и подозвал официанта.

— Покой нам только снится. — Пробурчал Икар, а я выгнула бровь. — Думал скучная практика будет. Даже у бати подобное едва ли случалось. В основном народ от тварей охраняют или разбойников да отступников ловят.

— Даа, классный он, правда получилось так, что о своем я знаю мало. — Произнесла слегка улыбнувшись. Парень вопросительно посмотрел, а я отрицательно покивала, мол не хочу говорить об этом больше. Мужчина за нашим столиком хмыкнул.

— Поедешь потом домой? — Спросила чтобы развеять скуку.

— Да, я и тебя приглашал. — Невозмутимо сказал он.

— Как ни будь в следующий раз обязательно, а на эти вроде Таллен хотел.

— Верно. Мы переговорили об этом заранее. Отец только за, жаль вашей компашки там не будет. — В ответ пожала плечами.

— Ты как староста наверняка видел документы, кто, куда. — Он кивнул. — Скучаю за ними. — Улыбнулась.

— Не удивительно, я и сам задумывался про собственную команду.

На высказывание Икара оживился Ксантис.

— У тебя уже есть своя?

— Нет. Команды формируют обычно из пяти человек, а нас четверо и Таллен старше, четвертый курс. Нужно будет определится кто главный. Да и рано, разве нет? — Вывалила те проблемы с которыми мы должны будем столкнуться как команда.

— Команду можно сформировать в любой момент, а вот выполнять серьезные задания не раньше чем всем членам исполнится двадцать. — Просветил меня мужчина, а я фыркнула.

— А разве главная не ты? — Спросил с удивлением староста.

— Тогда до светлого времени выполнения заданий ждать еще четыре года. Младше меня только Бер, и то ненамного. А на счет лидерство, то не задумывалась об этом. Надо у других спросить. — Произнесла задумчиво. А ведь и вправду, при формировании кто бы взял на себя ответственность?

— Кхм, прости, думал ты хоть немного старше.

Меня чуть не разобрало со смеху.

— Понравилась? — Спросила чуть нагнувшись к нему и подмигнула.

Одногруппник постарался прикрыть улыбку, а другие резко заинтересовались едой.

— Кто знает, может это я тебе понравился? — Ввернул он ответ.

— Возможно, особенно без… — показала на себе якобы снимая мантию.

Мужчина намек понял, ухмыльнулся и хотел было продолжить, но пришлось обождать пока официант отдаст заказ. Мы поблагодарили его и принялись за еду.

— В любом случае выглядишь неплохо. А почему ты работаешь сам? — Задала интересующий многих вопрос.

— У меня была команда, только давно распалась. — Задумчиво сказал и продолжил. Такая же какими были многие другие, но после смерти одного из нас все изменилось. Остальные нашли себе иные занятия, завели семьи, а я решил развиваться дальше, и в процессе приобрел теперешнее прозвище.

— Ты чем то похож на моего дядю, только он не боевик. Вечно по экспедициям или выставкам. Хотя если бы он задался целью, точно бы нас разделал.

Искусство может быть разным, и опасным в том числе. Боюсь представить, что он мог бы сотворить на поле боя имея время на подготовку.

— Дарси Блейк уникальная личность. — Прокомментировал Икар. — Но не опаздываем ли мы?

— Нет. Договорились же встретится вон там. — Ксантис указал рукой на ворота выхода из города. Возле них никого не было. Эта забегаловка и вправду удобное место. — А про художника слышал, только немного. Как то охранял перевозку его картин.

Мы ненадолго замолчали попивая холодный чай. Не знаю что бы делала в столь жарком месте будь у меня другой элемент. Раньше, этот климат вызвал бы только раздражение. Сейчас же, почти любой будет нормой. Хотя так удобно не всем. Впрочем, они тоже об этом не жалеют. Редко кому вообще не нравится его элемент. От отношения зачастую и зависит сила, а со временем, привыкнув, невозможно подумать о том что может быть иначе. Сейчас, я горжусь своим элементом, что нормально.

— Всегда поражалась его таланту. Мой узор повышенного предела тоже работа Дарси. — Мягко улыбнулась, вспоминая как проходило нанесение и подготовка, особенно подготовка.

— У большинства, знаешь ли, есть занятия помимо магии. — Этот небольшой упрек заставил немного смущенно отвести взгляд.

— Кхм, как бы ни было странно, у меня тоже. — Сказал Ксантис, а мы уставились на него ожидая продолжения. — В свободное время пишу стихи.

Такое признание оказалось весьма неожиданным. Можно было подумать на что угодно, кроме озвученного.

— А меня отец научил играть на гитаре. Так что по вечерам перебираю струны. — Отозвался староста и уставился на меня.

— А что я? Не знаю, если честно. Писать не умею, а слуха и подавно нет. Других талантов на поприще искусства тоже не наблюдается. Дома всегда было какое-то занятие, уроки, семейная подготовка или прогулки с немногочисленными друзьями. Не все же в родном поместье сидеть. Даже почитать то что нравится не всегда удавалось.

— И что нет ничего, что хотелось бы попробовать? — Удивленно спросил одногруппник, а мужчина кивнул.

— То чего мне всегда хотелось дает магия. А хотелось вырваться из опостылевшего особняка и путешествовать, увидеть множество удивительных и уникальных мест, попробовать новое, узнать других людей, культуры, подняться в космос и опустится на дно океана, станцевать не бальную программу а свободный танец. — Слушали меня внимательно, и за другим столиком тоже.

— Так вот почему тебе постоянно на месте не сидится. — Заметил парень, а все вокруг заулыбались.

Тем временем Ксантису так же принесли заказ. Становилось все жарче и многие посетители попрятались внутрь здания. Остались немногие энтузиасты вроде нас, тем более, сильно парило. Чувства подсказывают, что через часа три-четыре будет ливень. Интересно было бы снова полететь над облаками, но не думаю что другие оценят. Икар увидев мой взгляд в небо хмыкнул.

— Как в прошлый раз не получится и я не настолько крут чтобы лететь так в непогоду. — На вопросительные взгляды других он тоже задрал голову и сказал. — Над облаками.

— Только если я не буду вести клин. — Ответила и допила остатки чая. — Но ты прав, никто не захочет. Только и ты не представляешь какое это зрелище лететь над облаками ночью, когда полная луна, гроза, снизу бьют молнии, а ты над ними.

— После такого описания и я хочу глянуть. — Сказал мужчина

Уже было встрепенулась предложить авантюру как меня опередили.

— Она то предложит, даже не сомневайся. Только помимо описанных красот это еще и разреженный воздух, огромная высота, опасность попасть под разряд, холод, огромное пространство и никого вокруг. Многим просто страшно лететь со скоростью которую развивает Эрианна, не говоря уже про верхние воздушные ярусы и близость космоса. Мне в прошлый раз было не настолько и весело, если что.

— На самом деле, — продолжил боевик с тем же элементом воздуха за соседним столиком, — из нашей братии тоже не многие любят подниматься настолько высоко. Все кто проходил обучение умеют защищаться от непогоды, чувствовать ее, но там, чем ближе к космосу, тем больше слабеет влияние первого элемента. Поэтому держа все под контролем все равно настигает страх, а кого и паника. Слышал, что выходя за определенную границу на самом деле полностью связь с элементом не теряешь, просто возникает такое чувство ибо мы практически неразлучны с ним. Другие переживают подобное проще, так как не имеют настолько плотного контакта. Я сам так и не отважился, хотя бои порой намного опаснее.

Другие воздушники одобрительно покивали. Мне так же было страшно в первый раз, но это не причина чтобы не попробовать. Я кинула вопросительный взгляд на сидящего напротив, мол что он об этом думает.

— Про связь магов воздуха с элементом очень интересно. А на счет попробовать, то как ни будь можно.

Удивительно, обычно другие отказываются. Хотелось было спросить на счет времени, но пришлось кивать в сторону на объявившееся начальство. Еще успеем все обсудить. Мы поднялись с мест, да отправились к месту сбора. Косс или еще кто, комментировать свое поведение не стали, просто подождали пока сформируется пассажирская вязь.

Вернувшись нас встретила все та же разруха, более облагороженная, но та же. В первую очередь занялись жилыми помещениями и почти восстановили из того что было общежитие. Неказисто, но привели в порядок стены, кровати и сантехнику, очистили от копоти. Кухня почти не пострадала, а столоваться можно и на открытом воздухе. Разве что поставить временный барьер, когда пойдет дождь. За новыми материалами, которых здесь не достанешь, нужно будет лететь только вечером, перед дежурством. И то дежурить будут немногие. Опасности не предвидится, боевики и прочие получат заслуженный отдых. Мы сами всего вшестером, пойдем не на всю ночь, а до трех, потом другая смена.

За пол часа удалось собрать разбросанные возле кровати вещи в новый рюкзак и постирать, высушить остальные. Сон оказался снова каким-то слишком коротким.

Второй раз слетали в город почти что на автомате. Лил дождь и под небольшим куполом от ведущего клина было весьма уютно. То и дело приходилось подавлять зевоту. Что уж и говорить про ночь. За всем даже про еду не вспомнили. Зато отоспавшись, ближе к обеду желудок дал о себе знать. Да и не одинок он был в своем звучании.

В столовой стоял шум, со всех сторон обговаривались новости. Объявили что почитать память умерших будут на закате. Как положено, тела предадут стихиям. Я только слышала об этом, но не участвовала. Умерших чаще всего хоронят, но не в нашем случае. Взрослые участники, все, без исключения, делятся переживанием с элементом и выплескивают его в общий поток, который подхватит и распылит тела. Начинают, те кто были ближе по стихии. Это не слишком приятное зрелище, а уж в эмоциональном плане… Вот только Боги и религия одобряют это, особенно для тех кто погиб в бою. Мол души так возносятся и обретают покой или перерождаются, кто-то удостаивается даже большей чести. Вот только какой?

На выходе меня попросили подменить одного из организаторов на стене. По сути ничего сложного, так что и сопротивляться не было смысла. С высоты наблюдать даже удобнее. Днем совершенно другой вид и на лес, и на крепость. Суета внизу кажется такой далекой. Небо невероятно чистое, такое синее. Проходя по стене играла с молнией в руках, она свободно струилась и извивалась. Скука одолевала до самого вечера. Лишь с наступлением заката небольшую площадь в центре освободили и внесли тела. Я как и многие другие осталась на стене. Шинтар Косс и Кракен произнесли речь. Она была негромкой но лилась так что слышал каждый. Не то чтобы было приятно слушать Косса, просто я сама испытывала уважение к этим людям. Они погибли из за чужой глупости и амбиций. Хотелось бы сказать что незаслуженно, но вообще то большая часть умерших этого не заслуживает. Парни выбрали опасную профессию и как все рисковали. Не возьмусь судить что было бы с ними будь все по другому, но имеет ли это значение теперь?

Нагнетая свои чувства начала выплескивать их подкрепляя элементом. Другие так же начали и должна сказать они все разные. Кто-то жалел, кто-то скорбел, у кое кого чувств не было, где то проскользнуло злорадство, а где то наоборот такая сильная печаль, что удивительно как ее не замечали раньше. Поток стремительно обрушивался на тела и в какой то момент над ними в воздухе возник образ Изара. Он огляделся, улыбнулся, чуть нахмурился и упал туманом на лежащих на земле. Как только туман рассеялся, на том месте уже ничего не было, только воспоминания. А в голове застрял тот образ, он казался таким удивительным и живым.

— Интересно, так всегда происходит? — Пробормотала про себя и неожиданно получила ответ.

— Нет, Боги крайне редко снисходят. И мне интересно чем мы привлекли его внимание. — Я вопросительно посмотрела на Генри, а тот вздохнул и присел рядом. — Чьи чувства оказались настолько сильными или интересными? Может здесь есть кто-то кому он покровительствует?

— Вряд ли этот кто то признается. — Присела рядом.

— Это уж точно. — Мы немного помолчали. — Я видел не одно погребение и даже более масштабное, но еще ни разу никто не отзывался…

— Чувства всегда такие разные? — Он выгнул бровь. — Ну, тех кто провожает…

— Нет, но это лучший показатель настоящего отношения… А еще именно поэтому этот способ не используют при погребении важных людей, политиков, глав кланов.

— Да уж, отношения там… — Вспомнились выражения лиц клановых, поступки, их слова. Мысли некоторых видно даже невооруженным взглядом. А получить еще и наглядное подтверждение было бы ударом по репутации.

— Сталкивалась? — Поинтересовался Кот.

Заглянула в глаза и кивнула.

— Расположение не всегда очевидно. Сегодня тебя любят, а стоит сделать не верный шах и завтра все презирают. Заниматься оправданием чужих надежд глупо в принципе. — Пожала плечами и заправила прядку за ухо. — Мне, к слову сейчас идти с дежурства или продолжать?

— Продолжай, до трех. Сегодня с тобой Таллен.

Кажется удивление проступило на лице довольно сильно, но на это только хмыкнули. Вскоре пришлось встать и снова делать обход. Через какое-то время подошел и друг. Он принес перекус, за что моя благодарность не знала границ. Чуть не расцеловала бедолагу. Ибо уверена, что после трех совершила бы, несмотря на время, набег на кухню. Не хочу представлять, как бы это выглядело. А еще, хотелось наконец чего то не полезного, а вкусненького. Нам дают фрукты и овощи, они конечно же свежие, очень питательны и тому подобное, но это не любимый шоколад и чай по семейному рецепту. Привыкнув к лучшему, остальное кажется не таким уж вкусныи, хотя это не так. Тот же староста с удовольствие ест и пьет все предложенное. Впрочем когда очень голодный, не до изысков. Да и если честно, готовлю я так себе. Спасибо что здесь есть пара поваров, а то если бы нас заставляли готовить самостоятельно по очереди…

Вообще Таллен в хорошем настроении, он поглядывает по сторонам и напевает под нос песню. Слов не разобрать, но мотив определенно веселый.

***

Таллен Керо

Наконец то можно расслабится. Ночное дежурство настоящий отдых по сравнению со строительством. Постоянная сосредоточенность и высчитывание, смешение материалов очень утомляют. Командир и сам понимает, что маленька загонял, но работы слишком много и выходных не предусмотрено. Отправить меня сюда оказалось лучшим решением. Радует, что еще и в приятной компании. Когда впервые увидел эту девчонку, думал наказание буду отбывать под присмотром отменной стервы, ее подружки и команды парней. Их как раз было пятеро. За что и их наказали было непонятно, пока не оказалось, что все, за исключением пары друзей которые держались чуть обособленно были добровольцами. Они помогали нашему факультету с добычей минералов. Конкретно первому курсу, но все равно удивительно. Была бы у меня тогда такая помощь, и учится было бы легче. Увы, если хочется быть хоть сколько то лучше посредственности нужно практиковаться, а материалов не так много. Их нужно или добывать или покупать. Элемент земли это не только контроль да развитие резерва в энергетическом зале. Он намного сложнее и материаловедение его основа.

В общем встреча на отработке после дуэли произвела на меня хорошее впечатление и уж точно не спасением нас от ошибки из-за которой все оказались под слоем снега. Это было неожиданно, но решаемо и первокурсники справились. У нас большая разница в знаниях и опыте, пять лет между курсами, но четверо из них все же показались мне интересными личностями. То как они реагировали, общались между собой, вели себя. Я мало что знал о них, только увиденное говорило, что это знакомство будет не бесполезным.

Столкнуться, почти случайно снова, не составило проблем. Эта компания легко приняла меня. Мой запланированный уход из ненавистного клана так же был поддержан. Так что я получил даже больше чем рассчитывал. Новые друзья посоветовали, то что лучше для меня, а не для кого бы то ни было, даже пригласили попрактиковаться летом к группе Гончие. Не смотря на то что меня откинуло на курс все в выигрыше. Возможно быть в одной команде с этими младшекурсниками не такая уж плохая идея. Они определенно далеко пойдут, да и на место лидера не так уж претендую. Мне больше нравится роль серого кардинала. Планирование моя сильная сторона и даже события вроде той дуэли предопределены. Она стала лишь поводом после того как удалось окрепнуть в магическом плане и знаниях.

Приятно удивила возможность поработать с Эрианной летом. Где как не в подобной обстановке можно лучше узнать человека? К сожалению, месторасположение и окружение крепости не слишком приятные. А события с конфликтом вокруг Догакибар стали очень неприятной неожиданностью. Подруга не видела, но я тоже сражался, с парой знакомых прикрывал ударные группы. Мы отлавливали лазутчиков и отводили удары. Хотя один раз меня самого чуть удар не хватил, когда в Эрианну попало элементом яда. В принципе обошлось, но было близко. Зеленое марево вспыхнуло, на миг подсветился узор и в следующую секунду нападавший лежал без дыхания. Девушка так же не проявила милосердия к противнику. Оно и правильно, но потом может накрыть. Это не то что хочется переживать в шестнадцать, но рани ли поздно… рано или поздно ей придется принимать решения и тяжелее чем это.

После погребения павших я увидел Эр сидящей с командиром Котом, они о чем то говорили и это что то не было веселым. Возможно, это как раз то о чем я думал. Кто как не командир сможет лучше объяснить ситуацию и вправить мозги начинающему боевику? А потом получилось то что имеем, тишина, ночь, дежурство. Такое спокойствие…

— Завтра будет гроза. — Сказала с неким предвкушением девушка. — Как раз ближе к ночи.

— Да? — Спросил просто для того чтобы не молчать.

— Да, собираюсь отпросится полетать. — Ответила с легкой улыбкой.

— Почему сейчас? — Хотелось еще добавить, почему во время практики, но она и сама об этом знает.

— Красиво, да и желающие посмотреть нашлись.

Я хмыкнул. Ну конечно, она стремится показать всем каким она видит столь опасное явление. Собственно в такую непогоду. Хотя я сам летать могу и очень неплохо, но не выше же облаков! Телекинез и вправду удобен, но природные явления вроде молнии все равно пробьют щит. Его сложно использовать и для сенсорики, но не стоит недооценивать его возможности.

Ночь прошла прекрасно. Прохладный воздух холодил кожу, а солнце не резало глаза. Я пошел отдохнуть и приготовится к новой смене на стройке. Уже было отодвинул одеяло в сторону и заметил кончик хвоста змеи. Вот так сюрприз. Откуда она взялась в моей кровати? Не сама же заползла на второй этаж? И вот еще вопрос где теперь спать? Выкинуть эту мерзость труда не составит, а яд? Ну и шельс с ним, пойду значит все стирать. Не так уж много это времени занимает.

По дороге встретил еще несколько человек. Все шли туда же куда и я. Разговорившись с одним из них узнал, что под общежитием разорили не малых размеров гнездо змей. В основном по первому этажу расползлись, но и на втором находили гадов. Я только вздохнул, устал если честно. Постоянная опасность действует на нервы. Это не мои вылазки из академии, где максимальное время не превышало пары суток. Да и считаю, положится полностью можно только на тех кого хорошо знаешь, а нас даже не поселили вместе. Не знаю как другие могут спать спокойно. Сам от силы по шесть часов отдыхаю. Может это с непривычки или больше от недавних событий? Стоит подумать о фамильяре. Это перспективно в моем случае. Будет охранять сон и предупреждать об опасности, а возможно и больше если задуматься о нем как о боевом напарнике. Не всегда получится быть рядом с теми кому доверяешь.

Обзаводится фамильяром лучше всего в академии, можно выбрать из доступных животных, а можно попросить призыв. Последнее сложнее, так как морфы реже чем остальные развиваются до второго элемента и дальше. Эта процедура у них сложнее чем у кого бы то ни было. Нужно договариваться заранее с ответной услугой или немалым количеством денег. Благо мне есть что предложить. После практики надо будет начать поиск.

Еще я задумывался об узоре, но со временем счел для себя это не целесообразным. Сейчас снова встает ребром этот же вопрос. Пока для облегчения построения заклинаний пользуюсь разработанными мной наручами и браслетами, но в экстренной ситуации их может не оказаться рядом. Мгновенные заклинания большинству элементов без базы и тренировок строить сложно. Прибегать же в таком случае к помощи узоров считается нормальным. Не зря боевики самые «разрисованные». Впрочем обвешаться артефактами тоже нормально, кто защитными, а кто атакующими. Сам пока планирую получить защитный, к тому же проклятый. Его нельзя будет надолго снять или далеко отойти, но это даже к лучшему. До середины осени это нужно решить, ведь в дальнейшем будут другие вопросы и задачи. Переквалификация не станет поводом щадить меня. Я видел, мои одногруппники настоящие звери в том что касается их специализации. Стоит понимать, что на дуэли меня спасла хитрость и элемент неожиданности. Никто бы не стал серьезно воспринимать парня измирного архитектурного, даже на курс старше. Но, это только мой шанс и я его не упущу. Вторая же специальность это очень приятное дополнение и возможность созидать.

***

Эрианна Блейк

Настроение сегодня просто прекрасное, и заметили это все. Особенно оно прекрасно потому что начала работать после обеда. И то, ничего сложного, сначала пара заходов в город за материалами, а потом вылазка по подземельям с Рю. Все таки интересный он человек. По ходу исследований и починки успела послушать все последние новости, несколько шуток и много интересных нюансов в использовании магии. Он не переставал говорить, но это не раздражало. Замечательно, что есть такие люди как он.

Под ночь ветер нагнал тучи. Мы с парой воздушников и Ксантисом договорились слетать на верх в грозу. И того вчетвером. Ночного дежурства сегодня не было, так что ближе к полуночи, когда полил дождь и начало грохотать мы сформировали клин. Пурпурный Ад летел со мной, поближе к обладателю узора молний. На остальных, сцепленных магически это тоже распространялось. Все было предусмотрено еще до нас.

Для меня даже подъем был захватывающим, другие двое улыбались и жестами переговаривались, а мужчина справа от меня только ухмылялся. Шум стоял сильный, и чем ближе к источнику тем больше. Вскоре пришлось кинуть заглушку на диапазон превышающий определенную громкость. Она не полностью убирала звук, а подавляла его до приемлемой для восприятия частоты.

Внезапно нас поглотил свет. На секунду весь мир окрасился в белый. Энергия что досталась мне как громоотводу впечатляла. Пропустить ее через себя было интересным опытом, особенно для развития элемента. Сенсорные способности сошли с ума.

Как только окружение начало приобретать краски грянул гром. Мы летели не останавливаясь, прямо в густые чернеющие тучи. Лица знакомых стали более серьезными. Похоже прямое попадание произвело на них впечатление. А мне, если честно, понравилось. Стоит ли говорить что это было впервые? Или поберечь нервы окружающих? По крайней мере до того как мы вернемся на землю. На всякий случай навесила температурную и воздушную сферы. Кто знает в какой момент обстановка Ксантису начнет становится неприятной. Другие же могут комфорт обеспечить себе сами.

Вынырнув из облаков мы наконец увидели то ради чего стремились подняться так высоко. Здесь была сказка, настоящее затишье по сравнению с тем что происходило внизу. Звезды и молодая луна освещали наши силуэты, поверхность между слоями облаков буквально светилась. На отдалении от эпицентра гроза выглядела как гриб или осьминог с шапочкой и щупальцами расползающимися по небесной глади. Молнии все так же сверкали, а в магическом зрении… настоящая иллюминация.

— Если бы ты видел… — Сказала Ксантису продолжая медленный подъем вверх.

— Я мог бы подключится. — Кивнула головой и почувствовала вторжение. С минуту стояла тишина, а потом он опомнился. — Поразительно… Я не ожидал чего то впечатляющего и боялся оказаться в чужой власти, да и сейчас боюсь, но… Шельс, как же это сложно описать. Почему мы до сих пор движемся вверх? — Виновато пожала плечами и улыбнулась. Похоже уже было достаточно, даже больше чем в первый полет со старшекурсницей во время обучения. — Это не ответ, движения воздуха изменились!

— Всего лишь кое что проверяла и мы уже приостановились. Скоро будем опускаться. — Успокоила мужчину.

— Даже я занервничал. — Включился в разговор подлетевший ближе воздушник.

— Больше чем вы выдержите подниматься бы не стала. Не каша же вместо мозгов. Просто хотела предложить спускаться фениксом. Что думаете? — Стоило спросить у остальных прежде чем использовать такой зрелищный метод.

— Никаких угроз сейчас нет, а значит и прятаться незачем. — Остальные пожали плечами.

На том наш короткий разговор и окончился. Построение сформировалось быстро, а мифическая птица устремилась вниз выписывая крутые виражи. Дождь все так же лил. Сделав большой круг почета приземлилась прямо перед воротами крепости чтобы нас могли опознать.

Как только нам разрешили вернуться, взлетели на стену. Дежурные начали переговариваться с боевиками и пожимали им руки. Я тоже перекинулась парой слов и пошла спать. День был насыщенным.

Дальнейшие дни полетели спокойно, перевозки материалов, дежурства еще не одно сопровождение начальства и прочие мелочи. Пару раз нас сводили на охоту и разведу, показали основы. Студентам в принципе стало уделяться немного больше внимания, проводились тренировки. Расследование происшествия и выяснение отношений, как и ожидалось, затянулось. Жизнь вошла в свою колею. Даже не верится, что время пролетело так быстро. За работой неожиданно прошел целый месяц и завтра нам уже будут писать характеристики.

Этой ночью нас с Икаром вызвал к себе командир Кот и дал задание сходить с разведкой обстановки на юг, а так же захватить животинку на разделку. Мы оба были немного в недоумении, так как никто кроме нас не шел, только я и он. Без команды прикрытия, хотя задание простое. Быстро собравшись отметились на воротах и полетели близко к земле. Все было тихо, разведка формальность, мы просто наблюдаем чтобы не было больших скоплений тварей или других опасных элементов. В какой-то момент на нас напала тварь до этого мирное евшая останки какого-то существа. Мы отбились и уже хотели было поднять тушу как случилось еще одно нападение из засады. Тени окружили со всех сторон изредка бросая нейтральные заклинания. Подозрение закралось, когда я заметила смесь электрического всполоха и огня, а потом и прочие.

В конце концов они подошли к нам и показали лица. Наши знакомые и студенты улыбались и перемигивались. Это было чем то вроде проверки умений и стрессоустойчивости, на память о первой практике. Ну, думаю, сложно будет забыть чувство нападения превосходящих сил когда ты без прикрытия более опытных коллег.

А на утро была самая мерзопакостная каша которую я когда либо ела. Повара специально расстарались на прощание с нами. Каждый не преминул подойти к знакомым поговорить и дать напутствие. Их оказалось немало. Дисс поздравил и пообещал связываться после лета, Рюалендай подарил книгу собственного сочинения и приглашал как буду старше постажироваться где ни будь с ним еще, Кракен посоветовал не спешить, а просто жить, Ксантис на диво так же подошел и пожелал удачи, обменялся контактами, может когда и свяжемся, прочие напарники и боевики так же сказали по паре слов при встрече. Дольше всех разорялся Генри Кот после обеда, когда отнес документы на подпись и выстроил нас шеренгой. Мы переглядывались и улыбались. Каждый получил собственное напутствие от нашего капитана и руководителя. Затем вышел Косс, пожелал удачи, вручил бумаги с подписями и печатями. Его поблагодарили и своим клином из студентов отправились к ближайшему городу с телепортом. Про нас заранее предупредили, так что проблем быть не должно.

Через пол часа мы уже ступали в арку стационарного телепорта. Охватило ощущение знакомого пространства, улыбка на лице. Дотерпев чтобы отметится взяла за руку Икара и взлетела с визгом. Родная Академия! Как же я рада, предстоит столько дел!

Таллен глядя на нас тоже поднялся, раздал по щелбану, да отправил к декану отчитываться. Ущипнув его за бок в ответ устремились к башне ветра. Такие красивые и ворвались на этаж с администрацией. Там перешли на шаг и постучались. Владислав принял нас как родных и сразу же начал читать результаты, нахмурился и оглядел уже другим взглядом. Я взяла слово и пересказала насколько могла ситуацию произошедшую на территории Крепости Догакибар.

Декан не был рад новостям но понимающе кивал, характеристики оказались хорошими. Это радует. Там же, на месте мы заполнили анкеты где будем во время каникул.

Когда нас спровадили, договорились после ужина независимо от того, кто уже прибыл отправится в подземелья поплавать.

Присоединится к сети с помощью планшетки удалось уже у себя в комнате. На месте отдыхала только Линда. Быстро перебрав вещи связалась с куратором экзорцистом на счет отправки в пустыню, обновила список того что понадобится и посмотрела другие данные, списки отправляющихся. К моему удивлению туда собралась и соседка по комнате. Теперь ясно почему она сейчас на месте. Друзья так же приехали раньше, но встречу перенесли на то же вечернее время.

За пару часов прикупив недостающее и упаковав поспешила проведать Дядю. Еще есть два дня на все, но хотелось бы успеть как можно больше. В том числе и наобщаться с друзьями.

Дарси оказался на месте и первым делом усадив за стол с любимым печеньем начал расспрос. Он никак не давал утолить собственное любопытство пока не рассказала все события за предыдущих полтора месяца. По его лицу сложно было понять реакцию, но в конце меня просто и незатейливо обняли. Думаю, это самое правильное действие в данном случае, тем более что мне его так же хотелось обнять. А потом я узнала, что все же не увижу как будет воздвигаться новый корпус. Событие запланировали на конец этого месяца. Это немного огорчило, хотя мне обещали запечатлеть его иллюзию на кристалл.

Проболтав до ужина, вместе пошли в столовую. Как же оказывается здесь вкусно кормят, особенно по сравнению с сегодняшним завтраком и почти отсутствием обеда. Дядя про себя смеялся и иногда доставая блокнот что то записывал.

— Собираешься еще куда ни будь?

— Да, с ребятами бы еще встретится, поделится новостями. — Ответила оживленно.

— Беги тогда, и не забудь заглянуть перед отправлением.

Я кивнула и пошла переодеваться, только не успев пройти от летной площадки и пары метров как угодила в крепкие объятья Бера. Он буквально поднял меня над землей. Парень немного подрос, приобрел уверенности и еще чего-то неуловимого, а уж как смотрелся в небрежно накинутой рясе поверх купального костюма…

— Ну, ты! Пусти, дай переодеться. — Сообщила сама ничуть не переставая обнимать друга.

— У тебя было столько времени. — Пробурчал он в макушку. — Но так уж и быть, только быстро.

Бер отпустил, и я помчалась переодеваться. Как же не терпится увидеть остальных!

Глава 15. Песчаная буря

С ученым, который, стремясь к истине, в то же время стыдится плохого платья и дурной пищи, не стоит рассуждать

Конфуций

Владислав Северный

Как же я ненавижу это время года. Оно заставляет задуматься о том чтобы все бросить и снова уйти в рейды. Только каждый раз, останавливает понимание, что не смогу. Не захочу бросить это место и своих студентов. Мне нравится преподавать и видеть как растут над собой ученики. Возможно где то в глубине души, я и сам все еще студент.

Столько бумажной работы и беспокойств припадают на этот без сомнения “прекрасный” период… Поток бюрократии не иссякает. Бумаги кажется телепортируются на мой стол. Хотя иногда именно так и происходит. Телепортаторы довольно ленивы и обычно не обладают должным чувством такта. Ну чего им стоит появится в кабинете лично и отдать бумаги? Хотя, о чем это я? Если секретарь Людо куда ни будь сама придет случится чудо, не иначе. При том масштабы чуда сложно вообразить. В этом году все еще хуже. Из-за несчастного Блейка количество работы даже не утроилось, как бы по культурнее, умножилось в несколько раз. Проекты посыпались даже от чистых боевиков. Где это все только взялось? Сколько талантов сразу обнаружилось. Нет, это хорошо, но кто-то должен это проверять да одобрять. И ведь много действительно толковых. Впрочем хуже всего архитекторам. У них не хватает рук. Поэтому для организации привлекли людей с других и большинство старшекурсников. Они вместо выездной практики отбывают здесь.

Главный зачинщик можно сказать зашивается. Но и основа возведения будет на нем. Дарси уже начал главный набросок и вливает в него свою силу. Каждый день на площадке одной из башен, раз в несколько часов. Он творит свой шедевр буквально на гигантском круге инициации. Сложно представить какие сопроводительные эффекты будут во время главного действия. Ведь очень редко бывает чтобы кто-то с повышенным пределом переходил планку третьей инициации. С другой стороны страшно представить как через подобное будет проходить его племянница. А я почему то не сомневаюсь что будет.

Вот что ещё неприятное в этом году, это погибшие студенты. Подобное случается, но не несколько в одном месте и не на границе, а в междоусобице. И как раз туда отправились первокурсники. Какой шанс что они выживут? Тем не менее им повезло, да ещё и получили хорошие рекомендации. То что они рассказали о реальной обстановке было весьма неприятным. Увы, так бывает, я и сам попадал в подобные ситуации. Главное, что выжили и извлекли урок, а как потенциального заказчика эту крепость нужно взять на карандаш.

Как же хочется тоже расслабиться в хорошей компании. Правда боюсь студенты не поймут. Да и нормально посидеть, так чтоб пробрало получится разве что в вулкане. Ну и некоторые из тех, кто с в особенности повышенным пределом уже должны были понять, что температурный диапазон для них расширился. Это избавляет от многих проблем, но и лишает некоторых радостей. Лежишь буквально в кипятке, а тебе даже не тепло. Надо было хотя бы у Рона заказать бутылочку алхимического горячительного, сразу работа пошла бы веселее.

На стол плавно спланировала записка. Людо назначил общий сбор завтра утром. Помассировав виски решил заканчивать на сегодня, зашёл в лаборатории за зельями и настойкой. Навещу Дарси. Ему бы тоже не хватало отдохнуть и поспать. Совсем коллега с ума сходит. Пожалуй пройдусь в гости.

Когда только хотел было постучать в двери, как они сами распахнулись. Блейк активно переворачивал апартаменты вверх дном. Найдя какой-то пузырек выпил, подошёл собранный на продолжение работы на крыше и без приветствия сказал.

— Если что-то нужно, придется подождать. Время поджимает, прошло почти восемь часов. А еще лучше помоги долететь.

Я пожал плечами, почему бы и нет. Не знаю сильно ли ему мешал работать, но мы неплохо поговорили. А под настойку и вовсе замечательно. Что забавно, оба друг другу жаловались на студенток. Не проходило недели как кто-то особо ретивый не признавался в нежных чувствах. А ведь никто из нас не был писаным красавцем. Сравнивать далеко ходить не нужно. Несколько преподавателей и аспирантов с лёгкостью могли бы брать первые места на конкурсах красоты.

Начал собираться дождь. Несколько студентов выбрались на улицу. Естественно это была неугомонная команда Эрианны. Они сами то знают, что им не хватает ещё одного человека до полноценной звезды? Интересно, кто это будет. Блейк заметил мою отрешённость и спросил в чем дело. А я и ответил как есть.

— Да, у них есть лидер, тактик, силовик, делец и не хватает поддержки. Впрочем время покажет. Не думаю что Эрианна возьмёт кого попало или из солидарности к своему полу.

— Это хорошо. Я знаю одну подходящую кандидатуру, но как они поладят без понятия. Надо будет им как то всем вместе отработки влепить. Через недельку другую после каникул. — Сказал просчитывая как добиться нужных результатов.

— Позови их сюда. Все равно без дела шляются.

Хохотнув, про себя представляя будущую встречу, послал воздушного вестника. Блейк посмотрел осуждающе.

Трое студентов прибыли меньше чем за минуту. Они бодро поздоровались и с улыбками оглядывали место.

— Я думал вы отдыхаете возле воды. Что-то изменилось?

— Мы и отдыхали, но плавать надоело. — Произнесла девушка хитро переглядываясь с остальными.

— Должны же мы похвастаться тем чему научились. — Спокойно заметил Бер.

— Да, я теперь прекрасно сплю с открытыми глазами и квакаю. — Сказал с обидой Ясен. Потом исправившись продолжил. — Конечно, не все так плохо, но место реально глухое. Одни болота и жабы, зачастую призовых размеров. — Парень показал руками каких, с пол метра в высоту и ширину. — Рыбалка опять же хорошая, можно закидывать удочки прямо со стены.

Мысленно я ухохатывался, знаю эти места. Единственное сухое пятно это территория поселения. Там не так уж безопасно, но и невероятно скучно. Самое забавное в сезон дождей, когда уровень воды поднимается почти до края. Тогда на удочку можно поймать не только рыбу, а и змей, крокодилов. Главное чтобы снасти и наживка были соответствующими.

— Это ты так говоришь потому что мы были не вместе. — Произнес Бер Астр. Вот кому не пришлось скучать. У монахов как раз был сезон живых мертвецов. Полагаю навидался парень всякого. — И кто тебе мешал записаться куда ни будь на каникулы?

— Эээ, нет. Меня родители дома ждут. Надо же показаться раз в году, да и отдохнуть. Это вам похоже экстрима не хватило. — Девушка нахмурилась.

— Следи за языком, это было не так весело. — Ясен смекнул что сказал лишнего и кивнул головой соглашаясь. Дарси заинтересованно глянул на Эрианну. Похоже она рассказала дяде о практике, но не все. — И в любом случае, не забывай практиковаться.

— Да куда ж я денусь. — Закатил тот глаза.

Вся компания уселась на воздушные сидения.

— Надеюсь вы все будете осторожны. Бер, а куда ты на каникулы?

— Решил вернуться туда где проходила практика. Здесь мне делать нечего, а деньги лишними не бывают.

Все покивали одобряя идею парня. Горжусь этими учениками, главное не говорить об этом и не дать зазнаться.

— Раз вы бездельничаете, покажу пару защитных заклинаний.

***

Эрианна Блейк

Вечер был замечательным, мы расслаблялись и рассказывали подробности практики. Никто ничего утаивать не стал. Какой в этом смысл? Когда надоело лежать в воде решили размяться, полетать ну и смотаться на полигон, показать чему нас научили. Стоило только сделать пару кругов снаружи, как получили воздушного вестника от декана с просьбой подлететь к нему. На удивление, на месте оказался и мой дядя. Кажется они неплохо общаются. Рядом с художественными принадлежностями стояла пустая бутылка. Они немного позадавали вопросы, декан показал новые щитовые заклинания и отпустили, только не гулять, а спать. Якобы потом все проверите, отдыхайте уже наконец.

Мы похихикали и разошлись. С Владислава станется проверить действительно ли пошли.

В комнате было необычайно пусто. Линда уже спала и мне несмотря на нежелание тоже пришлось. А утром, сначала погнала всех на зарядку, потом на завтрак и в энергетический зал. Связалась с куратором по экспедиции в пустыню и экзорцистом. Первый выдал список обязательной экипировки, а второй, что стоит повторить и попрактиковать. Общий сбор у телепорта вечером через день.

Докупить пришлось немного, платок, спальник, обувь, фильтр и защитные очки. В остальном можно было расслабится. Заклинания что были в списке мы отработали под руководством Магистра Сато все без исключения. Даже Ясен хоть и не ходил на факультатив составлял их довольно быстро. Там ничего сложного, защита разума, усиленная защита разума, несколько щитов от духов, которые отразят первых несколько ударов. Остальные уже более специфические и применяются по мере надобности. Тем не менее у нас была возможность попрактиковаться.

Оставшееся время до нового расставания с друзьями пролетело словно миг. И вот стою среди одиннадцати студентов от академии записавшихся в экспедицию. Здесь в полностью разносторонняя компания. Пара боевиков, по одному из факультета земли и тени, экзорцисты, трое природников и еще двое отвечающих за воду и прочие бытовые мелочи. Определить было просто, учитывая, что на каждом из нас небольшие значки. Похожие еще нанесут на плащи чтобы различать друг друга.

Из портала вышел низкорослый мужчина в очках и подобной на нашу экипировке.

— Вижу уже все собраны. В таком случае представления потом, по трое проходим на ту сторону.

Дождавшись своей очереди вместе со старшекурсником представленным как Лиам Шинс и природницей перешли порталом в город под названием Обенхлад. Он самый крупный на границе пустыни и самый жаркий. По краям высоченные башни, а внутри все от высоких домов до низеньких и подземелий, есть свои трущобы. Это негласный дом для криминального мира. Город буквально за день не обойти. Мы же оказались даже не у одного из центральных порталов. Скорее на окраине, между торговым и жилым. Шум стоит невероятный, а запах… Неужели где то здесь держат животных?

Когда все вышли, нас повели в местную гостиницу со столовой и баром внизу. Вид не очень презентабельный, зато дешево. Всем выдали ключи от комнат и рассадили за три больших стола. К нам спустилось примерно столько же человек или чуть больше.

Мужчина подождал пока все соберутся и представился как «Белый». Он определил наш распорядок и способ путешествия. Потом назначил роли и знаки опознания, раздал каждому по амулету состояния. У меня надпись Эр и треугольник с линией снизу, у Лиама — Ли и тот же знак. У ученых три вертикальных линии в круге, боевики две полоски наискосок перечеркнутые другой, командир — широкая белая полоса. Многие уже имели такие обозначения, а кому то вроде меня и других студентов их рисовали по мере объяснений. Стандартная схема обозначений очень удобна, сначала роль в команде, потом позывной и в конце, элементы которыми владеешь.

После речи нас оставили разбираться самим с тем что делать. Кто-то остался познакомится, кто-то сразу пошел в номер. Лиам же предложил положить вещи и пройтись по ближайшим лавкам. Он хотел купить знаменитые семена Су Акх. Они растут только на границе пустыни или искусственно на крышах этого города. По форме очень напоминают пластинку ногтя, плоские, вогнутые. Можно есть солеными и сладкими. Для себя я присмотрела со специями и в одном магазинчике нашла интересное средство для ухода за волосами. Его изобретатель и изготовитель маг трансформации, поэтому длина будет увеличиваться очень быстро, а потом концы склеятся и образуют какой то предмет. При том какой то может означать абсолютно любой. Из интереса, не удержалась и взяла бутылек. Ли посмеялся, но я видела, он взял такой же, сказал на раскопках опробуем. Так и вернулись в отель, поужинали. В зале остались немного. Из них, моя знакомая Линда. Я представила ее Шинсу и заодно познакомилась с теми, что остались. Впрочем никто на самом деле долго не засиживался.

Выступили мы с рассветом, примерно в середине колонны чтобы охватывать заклинанием нужный радиус. Увы, в экспедиции не положено ездовых машин или животных. Первые сломаются, вторые не переживут. Полет не для воздушников слишком опасен и может свести с ума. Багажа не так уж много, в основном рюкзаки с расширением и пара парящих плит с другим оснащением. И да, смотрелись мы в своей экипировке забавно, полностью укутанные, с ног до головы. Угадать кто есть кто действительно можно только по обозначениям и особо примечательным силуэтам.

Когда солнце начало буквально жечь, появился затененный купол. Мы прошли под ним до пика жары и остановились для небольшого отдыха. Ответственные за провизию выдали всем энергонасыщенные фрукты, вяленого мяса и налили по мисочке супа. Через час снова отправились в путь. Предстояло еще одиннадцать дней пути только в одну сторону. Однообразие пейзажа не радовало, а ориентироваться на месте не помогал даже воздух. Я чувствую пространство, но и все, только свой радиус, плюс постоянное давление на сознание. Несмотря на заклинание неуютно. Направление знают только командир и некоторые из команды ученых. А еще тут море живности, хотя на первый взгляд пусто.

После того как мы поменялись сменами поддержки заклинания защиты разума стало легче. Я создала нам сидение со спинкой, чтоб не идти пешком, но Ли отказался. Любой отрыв от земли влияет негативно и уж тем более не стоит спать в таком положении.

Как начало темнеть мы остановились на большой привал. Маги земли шустро организовали укрытия, отхожее место, выровняли пятачок для готовки и ужина. Ответственные за провиант быстро наполняли баки с водой для желающих принять душ и готовили. Из под земли с помощью семян быстро вырастали овощи. Я помогала установить купол от песка, насекомых и прочего сброда, методично или выкидывая, или ликвидируя их с места нашей стоянки.

В общем в первый день, во второй и даже третий все было спокойно и скучно. На четвертый, ночью на нас напали твари. Отбили их довольно легко, больше только переполошили. В пути набрели на яму со змеями, но благополучно обошли. Где то в середине пути встретился оазис, но места рядом с ним были заняты местными кочевниками. Пришлось просить у них разрешение отдохнуть перед второй, более сложной половиной пути.

Приняли нас не плохо, но и не хорошо. На их территории нужно было соблюдать их правила и обычаи. Например воинам нужно выказывать уважение, шаманам кланяться, женщины неприкосновенны. При встрече воины обязательно соревнуются и наставляют друг друга. Мы с ли так же поучаствовали ибо обман так был бы обнаружен и заставил бы выгнать нас всех. Среди пустынных кочевников если пробудил боевой элемент, не имеешь права заниматься мирным направлением. Перед своим боем удалось предупредить, что я все еще учусь и многого ожидать не стоит. Местный кивнул, но щадить не собирался. Могу сказать, что это было больно и обидно. Не смотря на мою силу после повышенного предела, умений катастрофически не хватало.

После поражения мужчина помог мне подняться и посоветовал больше тренироваться, а затем повел к шаману на поклон. Тот стоял со своим учеником наблюдая. Мы поклонились и шаман заговорил.

— Покажи лицо, эта местность тебе не вредит. — Я послушалась, сняла капюшон, платок, очки и повязку. — Почему ты выбрала ветер?

— Я отдалась на волю магии и еще ни разу не пожалела. Мое сердце принадлежит ему, разному и непостоянному, свободному и вездесущему. — Сказала ровно и спокойно.

— Подойди если не боишься. — Шаман поднял руку и ладонь засветилась, той самой древней магией которая никогда не являлась заклинаниями и зависела от воли. Она может как наградить, так и проклясть. Рискнуть выбор каждого. Никто не осудит.

Не знаю, что меня подтолкнуло, но спустя пару секунд шаг был сделан и рука соприкоснулась с моим лбом. Свечение перешедшее с ладони окутало все тело. Глаза непроизвольно закрылись, а в голове мелькали картины тренировок с двумя мечами, быстрые и яростные словно ураган. Тот кто тренировался был прекрасен в своем танце и неистовстве. А потом началось невероятное, он сражался на мечах и побежал, он сплетал свои удары с магией и приобретал по настоящему разрушающую мощь. Нет ничего лишнего. Воин был своей собственной стихией.

Все прекратилось так же плавно как и началось. Шаман убрал руку усмехаясь.

— Воину воинские умения. Тебе еще предстоит их усвоить. — Он кивнул на круг сражающихся. — Попробуй теперь. — Я глубоко поклонилась и мы пошли попробовать еще раз.

Даже неосознанно во втором раунде получилось двигаться лучше. Ходя для того чтобы одержать победу улучшенных результатов не хватило. Это заметили и другие, но никто из представленных шаману не согласился на то же что и я.

А в новый день мы чуть позже, но снова вышли в путь. Тот правда был тяжелее ментально. Мы ставили уже усиленные щиты. Кроме того стали чаще попадаться опасные животные, пара неупокоенных и ко всему началась на конец десятого дня песчаная буря. Это очень внушающее зрелище. Я поставила воздушный щит, а маги земли от песка. Неба не было видно от слова совсем. Пришлось двигаться отталкиваясь от плана. На ночь, пришлось поставить еще и подобие фильтра. Было бы нехорошо задохнуться если нас во время отдыха засыплет полностью. Впрочем повезло, песок не достал до вершины купола, а магические гончие которые бежали вровень со стихией настигли нас когда мы были близко к переходу между параллельными подпространствами. Исследовать руины в одной из них и есть задача ученых.

После весьма странного перехода на метр под землей мы вышли ночью, без малейшего признака произошедшей бури. Оказалось течение времени в подпространстве ускорено в двое, а значит предстоит провести здесь время не двадцать дней, а все сорок. Теперь понятно почему такая хорошая оплата. Ну да, не знала не только я, возмущений хватало, правда в пол голоса. Мы прошли ближе к руинам и определили место под лагерь. Тот споро разбивался и все нужное вырастало на глазах, как постройки так и грядки с пальмами. Получилось два полукруга, жилой и рабочий.

Работать и исследоваться все будет посменно. Правда боюсь тут много энтузиастов и это время плавно увеличится. Надеюсь им хватит ума не соваться куда то где может быть опасность без боевиков и экзорцистов. Хотя работы помимо того что входяит в прямые обязанности не так уж много. Защита разума в руинах и в лагере, проверка помещений перед началом исследований и все. Будем больше месяца куковать.

Надо будет разработать для себя систему занятий и выучить то что есть на планшетке. А еще тренировать элемент если не глобально, то тонкие манипуляции. На руке как доказательство появилась искрящаяся молния.

— У тебя разве не ветер? — Спросил подошедший Лиам.

— Мутировал когда делали узор молнии соединенный с экзорцистским.

— Неплохо. Не против если я поселюсь с тобой? — Немного неуверенно произнес и словно оправдываясь продолжил. — Нам так будет проще работать.

— Конечно, не воижу проблемы. — Наверное он подумал, что я захочу поселится с подругой.

— Проблема в том что с нами будет еще кто-то из других студентов. А твоя подруга выпросила отдельную комнату.

— Все равно не вижу проблемы. Кто будет, тот и будет — Старшекурсник вздохнул с облегчением. Видать ожидал протесты.

— Прости, думал ты тоже захочешь жить отдельно от всех. Девушки бывают весьма, эээ… категоричтны…

— Да, да, знаю. Глупости это, поверь причиной отказа может быть не стеснение. — Прервала его речь и закончив свою тонко улыбнулась и не удержавшись засмеялась. Шинс не отставал.

Мы пошли в отведенный нам домик и нашли одного из наших архитекторов на импровизированной койке. У него был знак круга поделенного напополам горизонтальной чертой, позывной Крот. Он глянул на нас и снял капюшон. Показалась пушистая блондинистая макушка.

— Вы мои соседи? Приятно познакомится! — Юноша кинул рюкзак и устремился пожимать нам руки.

— Так же, очень приятно. — Мысленно я надеялась, что он не постоянно такой резвый.

— Меня зовут Крогут, я на третьем курсе, архитекторы.

— Лиам Шинс и Эрианна Блейк. Пятый и первый курс соответственно. — Представил нас обоих Стоящий рядом Ли.

— Отлично, надеюсь сработаемся. — Блондин светясь словно солнышко еще много чего рассказал о разном и потом как ужаленный помчался на улицу.

Мы с Ли переглянулись, быстро распаковали некоторые вещи и пошли ставить комплексные защиты, чтобы была возможность приходить на раскопки сразу двоим в случае если понадобится помощь. Вообще ученые и сами неплохие маги, но не могут заниматься одновременно всем. Тем более они немного рассеяны.

Когда закончили с оберегами, присоединились к общему столу трапезничать. До местного рассвета еще оставалось время, поэтому чтобы войти в ритм решили начать как рассветет. Пожалуй можно пойти развернуть спальный мешок и подремать. Того же мнения придерживался и коллега.

Разбудил гудок и суета на улице. Особенно хорошо это слышалось потому что во всех помещениях кроме отхожего места и душевых не было дверей. Дома маленькие, из спрессованного песка, сделанные на скорую руку. Люди уже ходили и мы тоже собрались предельно быстро. Заглянув в столовую поели и присоединились к ученым.

Как только вошли в руины сразу сработал узор экзорциста. Он ясно показывал о наличии нескольких призраков и путанки. Помимо этого на входе оставлены ловушки с магическими знаками предупреждения. Все уцелевшие стены изрисованы символами и некоторые из них до сих пор действующие. Общее впечатление энергетики наводит на мысли, что это еще и какое-то место силы.

Алфавит встречающийся на стенах был потусторонним и более старым, таким каким был когда его смешивали с древней магией. В те времена заклинания были больше завязаны на прямое управление стихией и волю, силу желания, умение концентрироваться. Нам еще предстояло выяснить настолько дружелюбны призраки, на каком диалекте общаются и насколько глубоки подземелья. То, что они есть и не стоит даже сомневаться.

В первую очередь мы пошли проверить крытое крыло. Если что там всегда можно будет укрыться. Внутри оказалась по большей части разруха. Все что могло найтись из обычных предметов, рассыпалось от времени и условий превратившись в пыль. Призрак был слишком сумасшедшим для того что бы просто говорить, поэтому пришлось его развеять. Кажется в последние мгновения его глаза выражали благодарность. Экзорцисты ведь не просто уничтожают потусторонние проявления, нет, они дают возможность душам задержавшимся в мире перейти дальше.

Полностью осмотрев крытое крыло мы оснастили его печатями с заклинаниями отрицания проявлений духов и призраков. Пару человек сразу же остались там исследовать, а мы с остальными вернулись чтобы осмотреть наиболее разрушенное левое крыло, признать его бесполезность и вернуться в корридор который ведет к центральному комплексу. Он казался самым целым, практически не разрушенным. Между длинным почти с восемьсот метров коридором и внутренним комплексом был большой купол с колоннадой и фонтаном в центре. Восемь колонн не были обычными, это огромные необычайной красоты статуи с выбитыми на них именами. Над головой у каждого надпись “И пристанище павшим, изгнанным, сбежавшим и наблюдающим”. На уровень выше множество ликов и затертых имен. Но как они могут быть затерты, если все остальное прекрасно сохранилось? Только если не…

— Мертвые Боги… Но те что снизу выходит живые и сбежали? — Эту фразу услышал один из ученых.

— Позвольте узнать причину таких выводов. — Спросил мужчина довольно басовитым голосом. При всем желании его нельзя не услышать. Мне стало немного неловко, но свою догадку все же решила озвучить.

— В этом году я общалась с архивариусом в храме Верхней долины. Он объяснил мне историю падения множества богов и смерти четвертого сильнейшего. Того что породил проклятую землю. Его пытались возродить и с именем темного на устах приносили жертвы, расжигали войны… Это длилось долго, но в какой то момент люди забыли имена всех мертвых богов. Любые их имена затерты, везде. Некоторые лики сверху вполне узнаваемы, а надписи под ними повреждены, хотя все остальное ничуть не пострадало. Что интересно, кто такие они? — Обвела рукой статуи. — Их имена все так же ясны, но не припомню ни одного упоминания в истории. Ничего, абсолютно. Надписи над головами возможно намекают, что они сбежали как трусы, пока Изар, Крон и Дия мстили за темного. Хотя в таком случае выходит, что проклятие той земли не только от темного, что объясняет почему она в таком плачевном состоянии.

— Стройная теория. Я читал эту легенду, но думаю освежу свои знания после экспедиции. Что до них…, то надеюсь, что это только теория… — Веры в голосе было мало. — Прежде всего, не советую делится догадками с посторонними. Не хватало еще новой смуты. На всякий случай, прочитайте, но не произносите этих имен вслух.

Мужчину с позывным Око все послушались. Зал стал осматриваться более детально и в нем находилось немало символизма. То что показалось фонтаном, который был в центре оказалось колодцем. Пустым, коричневым изнутри и очень глубоким. Проверив элементом, что на дне, чуть не поперхнулась и быстро отвернулась. Хотя это не могло заглушить чувства. Кости, очень много костей, судя по ощущениям человеческих и животных, на десятки метров вниз. Ученый Око так же подошел и проверил своей магией находку, чертыхнулся.

— Везет тебе… — он глянул на рисунок на рукаве, — Эр, на интересные находки.

Пришлось кивнуть. Хорошо, что защиту разума первым держал Ли. Впрочем призраков здесь не было, никого. Даже слишком пусто.

Оставив здесь пару энтузиастов все двинулись дальше. Вход был грандиозным и огромным. Он вел в торжественный зал, огромный и праздничный. Единственное отличие никаких окон. Несколько шикарных лестниц вели ко второму ярусу и коридорам, еще две к высоченному постаменту в центре.

Сделав воздушную платформу пригласила желающих и подняла нас осмотреть находящееся вверху. Там был алтарь, очень старый и очень хорошо сохранившийся. Он казался мертвым, но оставалось впечатление, что его еще можно разбудить. На нем сидела и скалилась женщина. Судя по показаниям узора, не могла уйти, привязана к месту. Ли попытался с ней заговорить, но она лишь больше скалилась.

Я сняла капюшон с маской, так чтобы можно было увидеть лицо. Воздух защитит от всего того что и должна была форма.

— Демониа! — Она вскрикнула ткнув в меня пальцем. — Ты Демониа! Демониа!

— Это мутация. Я не демонит. — Спокойно ответила крикунье, впервые ощутив неудобство от своего внешнего вида.

— Все Демониа в этот мир без их богов безумны. Они болезнь. Энергия Демониа не тьма, чистый хаос, что рушит порядок.

Сняв накидку показала ей свой узор. Женщина в этот раз отреагировала спокойнее, вздохнула и сгорбилась.

— Понимать, поиск силы. Время не стояло на месте. Я последняя жертва на этом алтаре. Добровольная. Кто-то должен был все закончить и закрыть портал в искаженное измерение. — Она подобралась. — Мы, с воинами пустыни смогли разорить это пристанище и почти очистили его, но ложные боги сбежали. Верховная троица не успела на эту территорию совсем немного. Чтоб сюда войти Божественный сущность, нужно приглашение или призыв. Сделали, что могли.

— Ты сторожишь его? — Кивнула на то, на чем она сидела.

— Нет, я ключ от него. Оказалось, что моя жертва не уничтожила, а лишь закрыла его, до тех пор пока меня не развеют. — Грустно сказала женщина. — Я давно хочу уйти и не могу.

— А если его отдать Великой троице или перенести в их храм, чтобы монахи воззвали.

— Вы можете попробовать помолиться в правильное время, но второй вариант тоже подойдет.

Маги были растеряны. Информация предоставленная этой женщиной уже перевешивала все их самые смелые ожидания.

— Мы можем поговорить с тобой, пока не придет время испробовать первый вариант? — Спросил Око, а она кивнула. — Как твое имя?

— Его нельзя называть. Будут последствия.

— Много ли знало о том что тут происходит?

— Нет, прошло немного больше пятисот лет после большой битвы. Оставалось достаточно помнящих других богов. Их старались убивать, потому что безумные бессметные посеяли первую смуту. Хуже всего было темным, которые помнили своего повелителя. Их стали звать повелителями охоты. А потом появился первый прорыв… — В голосе послышался надлом. — Мы еще не знали кто такие Демониа и что они заражают землю вокруг своих порталов неправильной энергией. Сначала они казались вменяемыми, но это не так. Одержимые и больные, хитрые. Восемь сбежавших и восемь дыр на теле мира, что проявились не сразу.

— Но мы знаем только о шести. — Вдруг сказал Око.

Шести? Разве это место шестое по счету? В мире известно пять мест отмеченных территорией демонитов.

— Шестое не было обнародовано, так как его смогли закрыть. — Как будто услышав мои мысли произнес мужчина. — Седьмое это, а о восьмом никогда не слышал. Оно может быть в такой же пространственной складке?

— Не знаю. Мы делали все что могли. Пробой так просто не закрыть, а у этого была физическая привязка. Демониа правили городом снизу, делали их рабами и безумцами, искажали магию. Достойными света были только те кто принял сторону Демониа, став таким же. Это сложно, не достаточно быть безумным, нужно стать одержимым идеей, в худшем смысле этого слова, хотеть этой силы. И тогда прорастет зерно которое взрастят здесь. — Она похлопала рукой по камню.

— Ты помнишь все события из собственного опыта?

— Нет, по рассказам деда. Он служил Изару, а мне на момент смерти было семьдесят два. — Было ее жаль, такое страшное время и ужасная жертва. — Здесь есть другие неупокоенные, с одними можно поговорить, с другими не стоит. Ниже много злых. Только не спускайтесь на дно, там смерть которую очистит разве что только великая троица. — Маги переглянулись между собой, кто то даже присвистнул. — Спуск в потайной комнате этого зала, нужно начертать пароль. — Женщина кивнула головой в сторону пустой декоративной таблички. — Пока он закрыт никто оттуда не пройдет сюда.

— Ясно. — Кивнул маг, а с ним и несколько других. — Разделимся. Ли с группой на лево, Эр на право, нужно сразу все проверить и начинаем. Не стоим на месте, заносим аппаратуру, размещаемся тут на более долгое пребывание. Штаб будет в этом зале. А я пока поговорю здесь. — Он сошел с платформы на постамент возле алтаря.

Мы подчинились и быстро разделились пополам. Моя часть отправилась вправо. Первый корридор слева ничего особенного из себя не представлял, жилые комнаты, не больше. Призраки в основном казались мирными, но на некоторых узор реагировал странно, поэтому во избежание пришлось развеять. Второй коридор был заперт, поэтому ученым и боевика пришлось ее взламывать. Когда не справилась наука, грубая сила пришла на выручку. Что может быть проще чем разрушить?

Вот там были более простые комнаты, помещения странного назначения, какие то залы и призрак демонита. Что само по себе удивительно, ведь их раньше не встречали. Их испорченная энергия не дает задержаться в этим мире. Я смогла ограничить его передвижение и попытаться расспросить. Он был на диво вменяем.

— Меня привел сюда ваш Бог ставший высшим демониа. Поэтому мой рассудок так ясен. Предатели убили меня до того как сами перестали принадлежать себе. Законы ваш мир отталкивают таких как я. — Спокойно сказал смирившийся с тем что происходило демонит.

— Зачем тогда пришли сюда? — Задала вполне логичный вопрос.

— Хотели лучшей жизни. У нас лишком сурово, даже ваша пустыня лучше. Мы хотели облагородить и заставить ее цвести. Но единственное что покрылось растениями был подземный город. Они так сильно похожи на наши, даже вкус все так же ужасен.

— Ты видел что здесь происходило?

— От и до, почти три столетия. Восемь высших любили здесь устраивать пир, заставляли восхвалять себя даже мертвых.

— Почему ты так легко мне все говоришь и откуда знаешь наш язык? — Поинтересовалась у призрака.

— Демониа знают только язык Демониа. Он универсален и каждый в нем слышит свой. А говорю потому что мне скучно, впервые за тысячелетия кто то новый. Тем более я хочу освобождения.

Совсем не удивительное желание. Многие что были заперты здесь слишкомустали.

— Я освобожу тебя позже. Наш командир захочет поговорить с тобой.

Демонит пожал плечами, ему было все равно. На последок спросила пароль для перехода и пошла дальше. Сдерживающее заклинание убрать не стала несмотря на кажущуюся безопасность. Не стоит нарушать инструкций, насколько бы не был уверен ибо можно поплатится если не собственной, то чьей то из коллег жизнью.

В одной из последующих комнат нашли спуск на первый этаж. Тот полностью закрыт для входа снаружи. Кажется это было подобием лабораторий и чего то еще. Хотя догадываюсь, что ничего хорошего. Абсолютная темнота окрасилась светляками магов. Повсюду оказалась грязь, столы, бассейн и встроенные в стены до сих пор действующие заклинания, которые казалось отрезали эти помещения от всего мира.

В бассейне что то проснулось, но я быстро кинула заклинание упокоения, а боевик поджег. Даже знать не хочу, что это было. Вспыхнув оно быстро прогорело, а воздух по желанию очистился от гари. Вздохнув осмотрелась и скомандовала идти дальше. Другие выглядели ни чуть не лучше. В некотором смысле повезло что время не пощадило это место. Осталась только некоторая посуда, металлические ограждения да кое что из неубиваемой мебели.

Так мы и справились. Понемногу прошли все помещения, да вернулись. Как стало видно, первая группа быстрее. Белый распределил ученых по участкам, а я подошла доложится и сообщить пароль для перехода на нижние этажи. Он кивнул.

Осталось сидеть куковать по сменам пока не закончат тут. Хотя дежурят не только экзорцисты. Нас таких в зале с постаментом осталось трое, я, боевик Шо и сам Командир.

Мы просидели тихо переговариваясь несколько часов, а потом бытовики принесли поесть. Многим слишком увлеченным пришлось разнести порции отдельно.

Когда окончилась смена мы поспешили слинять с глаз начальства. Даже дышать стало легче. После мы разошлись по своим делам, боевик к себе, а я тренироваться. Знания предоставленные шаманом сами себя не натренируют. Далеко отходить не стала, выровняла площадку за нашим домиком. Для упражнений с клинками самое то.

На следующий день было спокойнее, мы просто дежурили. Я взяла с собой планшетку что ни будь почитать, но как на зло в голову толкового ничего не лезло. Сейчас книги с флорой и фауной вокруг крепости Догакибар не актуальны. В итоге я пошла скопировать книги с рунами у наших ученых. Может смогу разобрать хоть что ни будь на стенах. Да и просвещаться ничего не мешает. Не должны же каникулы проходить зря. Устав от чтения, практиковала контроль элемента. Молния опасно гудела в моих руках. Те кто были в зале даже отошли, хотя опасности это не представляло.

Через несколько дней решили начать исследовать подземелье, да как открыли, так и закрыли его. С ходу стало ясно что понадобится более существенная подготовка. Продвигаться было решено тройками, Белый определил, что растения на природниках, физические твари на боевиках, а не материальные объекты на нас с Ли. Остальные будут высматривать ловушки и прочее. Нам пришлось сделать массу заготовок с очищениями и наговорами. Попробовали второй раз более успешно, но территория лабиринта только первого яруса впечатляла. Пришлось попросту ограждать исследованные части в прямом смысле каменными блоками помечая их.

Ярус выглядел так себе, очень много коридоров и мелких помещений. В принципе ничего слишком ужасного. Хотя атмосфера давила. Открывать вход на следующий даже не стали. Нужно было обследовать этот и снова подготовится. Его быт сильно отличался от наземного, да и по сути жили на верху единицы, привилегированные.

Выходя оттуда чувствуешь, что пустыня не так плоха, по сравнению с тем местом, настоящая и живая, честная и красочная.

Через несколько дней упорной работы нам назначили небольшой выходной. Белый увидел среди подчиненных слишком много энтузиастов и решил, что работа кипела слишком бурно, чуть ли не круглосуточно, а из экспедиции должны вернутся не полутрупы. В назначенный выходной единственное дело, что предстояло сделать это попробовать вознести молитву. Естественно, мы с нетерпением и неким интересом ожидали этого действа. Ну, как бы, мы же собирались призвать Великую Троицу. Даже если многие не верили в успех, все равно надеялись. А вдруг получится увидеть чудо?

За пять минут до, мы стали на воздушную платформу, кольцом вокруг алтаря, сняв капюшоны улыбаясь и подбадривая друг друга. Алтарь спустили с постамента, а пьедестал оставили пустовать, начертив приглашение. Все маги активировали частичку своего первого элемента. Удивительно, но с нами был ученый с элементом духа! Самый редкий и невероятный! Я думала, такие люди обычно в храмах или на очень важных постах. Хотя более важно, тут были все десять великих элементов. Белый заметив это, построил нас в нужном порядке чтобы образовать круг взаимодействия. А потом началось, разные голоса, отражаясь от стен шептали, говорили одну молитву, в одном ритме.

Сначала давление этого места и пустыни ослабло, потом по залу закружилась странная энергия, коснулась каждого и собралась в центре. Начал проявляться силуэт, тот же, что и во время погребения павших, Изар! На зов пришел Изар! Маги начали молится еще усерднее и кланяться, а я приложила правую руку к сердцу. На его лице была легкая улыбка. Но взгляд упал на алтарь и брови нахмурились. Он наклонился к женщине, что сидела на нем.

— Хочешь служить мне?. — Прозвучал приятный и раскатистый голос, а призрачная женщина замерла и вскочив ответила.

— Я всегда служила вам и буду рада делать это там.

— Хорошо.

Изар одной рукой коснулся лба, а второй вытащив меч из ножен вонзил его в алтарь. Все затопил мягкий золотистый свет вперемешку с пурпурным. Нас от буйства энергий защитила тончайшая пленка щита.

Когда все улеглось пленка тоже лопнула. На пьедестале стоял спокойный Изар держащий за руку женщину, что пожертвовала жизнью и посмертием ради других. От алтаря, что стал материмальным воплощением портала осталась горстка безжизненного песка.

— Хорошее дело. На дно не суйтесь, пускай его затопит лава, а мы его когда придет время вылечим.

Он задержал взгляд на каждом. Когда дошла очередь до меня в голове прозвучал спокойный и невероятно четкий голос. «После второй инициации приходи в храм Верхней долины и помолись. Я буду ждать.».

Богам не отказывают, и уж точно не в такой мелочи. Поэтому я машинально кивнула, забыв о наблюдающих. Улыбка снова коснулась его губ и он продолжил оглядывать всех. Последним увидев мага духа, дал ему дар позвать его когда придет пора очищать это место и исчез.

Охватившему всех счастью сложно было поверить. Маги спускаясь на землю то и дело улыбались, кто задумчиво, кто чересчур радостно. Ясно было одно. Никто этого не забудет и постарается увидеть закат этого места. Надеюсь тогда пригласят весь теперешний состав хотя бы просто потому что эта темная страница история завершится.

Глава 16. Домой

Слова имеют силу уничтожать и заживлять.

Если слова правдивые и добрые, они могут изменить наш мир

Сиддхартха Гаутама (Будда)

Дни снова понеслись. Практики в области экзорцизма оказалось даже больше чем ожидалось. Лиаму пришлось буквально учить меня новому во время его дежурств. После первой смены, в которую я занималась рунами и контролем, оставалась на часть второй чтобы повышать квалификацию в подземельях. Уходя оттуда, шла на тренировку и ужин. Хотя бывало, что этот самый ужин и помогала разносить или оставаясь с учеными, или уходя отдыхать. При том чаще все таки отдыхать. За день было уставала так, что забывала какое вообще число и сколько осталось до конца этой экспедиции.

Таким образом три четверти времени прошли словно миг. Все бы и было так спокойно если бы не конфликт с одним из ученых. Он обычно был занят, но в тот день вышел отдохнуть в общий зал ко всем. Кто знает какая муха его укусила. Ученый был чем то раздосадован и не нашел ничего лучше чем прицепится ко мне. А я тогда как раз искала значение некоторых рун. В их правильном значении не было никакой уверенности, так как тогда они могли значить совсем другое. Тем более что тут присутствовали совмещенные заклинания всех стихий, что очень удивительно, ведь они имели невероятную по силе мощь и долговечность. Кроме того, тогда был еще и рунный алфавит для записи. Им как раз пользовались жители пустыни. В той каше было сложно определеить, было ли то частью заклинания, или же какого то повествования. И так получилось, что этот скажем, нехороший человек заметил у меня ошибку. Он начал возмущаться, что такое нельзя будет сдавать в базу. Как будто бы я должна была.

Ох, что было когда этот ученый с позывным Нил, узнал что и сдаваться к общим материалам это не будет. Мол, это только ради общего образования. Отрывался этот индивидуум долго, пока у меня и окружающих не лопнуло терпение и мои претензии не были так же высказаны. Подобное, конечно же, не могло не задеть чувств мужичка. Тот развернулся и ушел к себе. Остальные сидели в тишине, не понимая из-за чего все началось. А через пол часа раздался сигнал по сети и я прибыла на нижний ярус готовая защищать от злобных духов, зомби, привидений и прочего. Вот только все было тихо, ученый сидел под потолком и ему было лень спускаться чтобы взять инструменты. Поэтому ему для этого понадобился экзорцист! Я была очень зла, ведь этот сигнал придуман не просто так. Благодаря ему, мы быстро приходили на помощь.

Стоило уйти, как через некоторое время снова звучал тот же сигнал по совсем мелочным причинам. Это продлилось дня три, пока в один момент, не прозвучал второй сигнал. Как раз будучи снова у Нила и ругаясь с ним. Что было плохо, так это то, что сигнал с совершенно другой стороны на уровень ниже.

Я мчалась со всей возможной скоростью, но коридоры очень извилистые, инерция не позволяла ускорится максимально.

На месте один ученый и Белый защищались сдерживали периметр мертвяков под командованием духа с окрасом тьмы. Этот паразит еще и с магией! Пришлось вызывать Ли и отбиваясь возобновлять целостность периметра. Потом, мы доберемся и до гостей. Помочь мне пока мог только тот что с элементом природы, у Белого они не подходящие — иллюзии и инфосфера. Было тяжело, но слава всему боевик так же примчался за мной. Он изничтожал всех физических существ. Ли уже потом, после закрытия периметра, позвав еще нескольких пошел на зачистку. Как же все умаялись. Дух который прячется неприятнее многих других. Чудо, что тут вообще когда либо пробуждался нормальный маг, ставший этим…

Демониты как то воздействовали своей энергией на людей и вместо полноценного элемента у них пробуждалось нечто не оформившееся, завязанное на физическую форму. Про обучение и речи не шло. По крайней мере это то что мы узнали из записей. Расписано оно было более патетично, по типу “Не гоже грязным ничтожествам, без должного уважения и понимания, просветление. Наше учение дает свои ростки и достойные устремляются вверх к источнику, а недостойные вниз, страшась нас и желая мести…”

Закончив с работой все вернулись в общий зал. Как раз для того чтобы перевести дух. Там естественно поджидал тот же ученый. Стоило только присесть как снова начались претензии. Правда на этот раз все пресек Белый и уже Нилу досталось по первое число. Ибо мужик реально саботировал работу и вносил разлад в коллектив. Снова начались претензии ко мне по поводу работы, но и тут его отбрили, якобы если у меня есть свободное время, то могу делать что мне вздумается. А уж самообразование это не то за что стоит ругать студента.

Если кто подумал, что на этом все закончилось, то это было ошибкой. У того мужика вторым элементом оказался яд. Так что теперь этот чудик хоть и молчал, но посещал все приемы пищи. И каждый раз у меня в тарелке оказывалось что то непередаваемо ядовитое. Спасал узор, если бы не он, давно бы пошла на харчи местным потусторонним или оказалась бы в песке. Однажды за обедом не выдержав просто спросила, а что если я сейчас возьму и с кем ни будь поделюсь своей едой? С кем то без иммунитета или более важным. Думаешь он будет зол или станет молить о спасении, так как этого хочешь ты. Если не угомонишься то будь мужиком и вызывай на бой. После швырнула свою порцию в него и ушла.

Не знаю что после того инцидента ему говорил Белый, но Нил сидел тише воды ниже травы. Говорят, что с ним поработал маг духа. Надеюсь мозги на место таки вставили, а мне понадобилось срочно куда то девать свою энергию. Молнии вокруг лагеря так и сыпались. Нужно было отвести душу. Стоял треск и вспышки света при особо сильных разрядах. Многие даже на улицу побоялись выходить.

Через пол часа, как полегчало, меня еще и забрал один из боевиков потренироваться и успокоится окончательно.

В оставшиеся несколько дней после происшествия снова было спокойно и тихо. Мы с Ли все таки употребили по необычному бутыльку для роста волос и те дни ходили с непомерно быстро отрастающей шевелюрой. Когда рост остановился, концы действительно слиплись и образовали предмет. У друга очень странный чешуйчатый ремень с крючками для ножен, если все с него снять и активировать влив энергию тот становился словно живой, хотя что с ним делать дальше непонятно. А у меня широкий металлический браслет, что при активации расширялся до узкого кольца и взлетал. Он держал активированным одно заклинание пока у меня была энергия. Это выяснилось случайно, когда я поддерживала заклинание защиты разума. Это темное кольцо забавно парило над макушкой и слабо светилось. Маг духа сказал что это заготовка под хороший артефакт и его можно доработать. Сам по себе предмет имеет свойства только потому, что мы активно использовали магию на протяжении всего процесса. То чем чаще пользовались, то и больше повлияло. Он так же, по моей просьбе начертал на внутренней стороне благословение на концентрацию и ясность ума. Так что стало не обязательно его постоянно активировать. Пока не уберешь кольцо, оно постоянно было над головой. И вообще благословение от такого мага одно из наилучших.

На все мои благодарности, тот ученый мягко улыбался и просил учится как можно лучше, мол он проверит. Так ли это не знаю, но отлынивать точно не собиралась. Еще через день экспедиция собралась обратно. Возвращаться назад было не в пример легче, особенно с тем кольцом над головой. Я определенно в этой поездке приобрела многое. А еще больше соскучилась за всеми, ведь в общей сложности экспедиция длится чуть больше двух месяцев из которых двадцать четыре тратится на дорогу в пустыне.

В общем несмотря на нападения монстров, в обратную сторону мы продвигались бодрячком. Даже могу сказать быстрее. Видимо многим также хотелось по быстрее вернуться или собрать ещё одну более боеспособную экспедицию чтобы исследовать нижние этажи. А ведь ещё придется докладываться наверх. Многие компетентные люди должны узнать о том что происходило в пространственной складке. Ли и я обговаривали все на свете. За проведенное время вместе успели сдружиться и обменяться контактами. Мало ли когда понадобятся связи.

Вернулись в Обенхлад на день раньше. Остановились в той же гостинице, где каждый по очереди подходил в комнату Белого за оплатой. Приятно удивило, что сумма была в полтора раза больше обозначенной. Видя мое удивление, организатор прокомментировал это тем что работы было намного больше чем рассчитывалось.

В общем оставался ещё вечер и половина дня до перехода обратно в академию. Прихватив Линду и Крота вечером пошли погулять по центру города и посмотреть достопримечательностей. Главная площадь была как из сказок, прекрасно освещена, выложена цветной брусчаткой в замысловатые узоры, фонтаны, статуи и нарядные местные жители.

Мы так же зашли купить на память местные костюмы. Мне очень понравился с широкими штанами и поясом украшенным свисающими монетами. Сверху прилегающая плотная майка с вырезом, украшенная в том же стиле с перевязью для кинжалов и другого скрытого оружия, а на верх, по желанию, короткая кофта с длинным прилегающим рукавом. И все в цвете моего элемента с узорами. У подруги невероятный черный, а у мага земли коричневый с золотыми элементами. Все там же переоделись. Почти ночью перекусил уличной едой и посмотрели на представления.

Возвращались довольные по уши. Зря Лиам отказался ради того чтобы встать по раньше. Впрочем, на базар хотелось тоже. Раз выдалась возможность надо купить подарки друзьям. В голову пришли те самые зелья для волос. Это было бы очень забавно. А еще что ни будь для Дарси. Может у того мага завалялось еще что-то необычное?

Когда утром мы подошли к той же лавке сразу взяла три пузырька и погода осматривать другой ассортимент. Если честно, он весь был странный, а порой и жуткий. Как вам набор "Вторая кожа"? На нем даже лозунг был, вырасти на себе костюм что будет прилегать как вторая кожа. Такое только врагу дарить. Или "Хищная красота", мол будь как зверь, когти, клыки, уши, а иногда и хвост прилагаются, эффект постоянный! О, еще одно, "Душа нараспашку", вырасти себе душевные крылья и летай, с припиской что не стоит винить изготовителя если душа грязновата. Обязательно вернусь за ним если у нас в команде будет член который не может летать. "Кровавые слезы" удивили, артефакторам понравится, а "Паразит" приятно удивил. Это даже не зелье, точно что соответствует названию, личинка которую нужно благословить элементом, она залезет под кожу и начнет развиваться образуя тату с свойствами того элемента. Естественно, что она будет брать для этого нейтральную энергию мага. Решила для дяди взять его. Он любит необычное и все равно ходит под личиной.

Повеселили так же зелья "Вырасти питомца на грядке", "Сияй! Я звезда" и "Ух, я культурный". Названия говорящие. На складе нашлись артефакты от которых отказались и глядя на большинство кажется, что не зря. Хотя владельцам они могли подходить идеально, остальных окружающих скорее нервировать.

Кое что все же заставило обратить на себя внимание. Забавный артефакт, который при активации поднимался вверх и заставлял думать что вокруг только земля на которой ты находишься, а вокруг ночное небо окна, луна да музыка гитары. Взяла его совершенно по дешевке. Будет в общем пользовании.

Лиам для друзей взял те что из разряда шуток, хотя они все с постоянным эффектом. Избавляться от них будет очень проблемно.

Дальше просто пошли по рынку, купили тех же семечек, восточные халаты и котелок который сам варит. Они здесь очень забавные и продаются как сувениры, но вообще иметь такой в спальне чтобы перекусить или заварить на ораву чая заманчивая идея. Так мы прогуляли завтрак и вернулись лишь за час до сбора где упаковали все добро и взяли по телеку местного супа.

Белый перешел с нами через портал в академию и попрощался, а мы остолбенели от вида нового корпуса, поспешили отметится и разбежались в разные стороны.

Кинув рюкзак в комнате поздоровалась с девчонками и сразу написала друзьям. Они должны были быть уже здесь. Тем не менее Ясен задерживался, Таллен занят, Бер откликнулся сразу, а Дарси зазывал всех к себе на чай.

Как только Бер вошел в комнату мы обнялись так, как будто не виделись годами. Оглядели друг друга и рассмеялись. Оба выглядели оригинально. Парень нацепил рясу и взял с собой рабочий посох, а я в халате поверх обычной одежды, с оружием и тем самым кольцом над головой. Не откладывая в долгий ящик достала подарки для него и показала свои приобретения. Друг впечатлился и отдал обещанную мне рясу. Основные события решили пересказывать когда будут все.

Прихватив зелья и семечки полетели к дяде. Он уже ждал нас с чаем и весьма заинтересованным взглядом. Мы тоже хотели узнать как проходило возведение второго корпуса. Выглядел тот сказочно, как огромный замок, с кучей башен, слегка полукруглой территорией и садами, даже радуга проявлялась то тут, то там. При том сады были как на островках в воздухе так и ниже. Земля что держит все нагромождение так же не малой высоты. В ней за растениями виднелись пронумерованные входы в пещеры или что там на самом деле.

От Дарси исходило совершенно иное ощущение силы непонятное и сильное.

— Ты все таки прошел третью инициацию! — Воскликнула, только увидев его.

— Разве могло быть иначе? — Помотала головой. — И привет, у вас тоже видимо много новостей.

— Добрый день, так и есть. — Улыбнулся Бер.

— Тогда присаживайтесь, не стойте. — Он указал рукой на стулья.

— Подожди, сначала сувениры из экспедиции. Мы были в невероятном месте, а какие явления успели повидать! Даже попали в песчаную бурю. Но это ничего, оказывается местом раскопок была пространственная складка с удвоенным ходом времени! — Болтала доставая из пакета изумрудный с шитьем халат и то самое зелье паразит. — Это определенно должно тебя заинтересовать.

Дядя смотрел на все со слегка округлившимся глазами.

— Спасибо. Я и сам хотел бы там побывать, но почему-то меня больше заносило на север. — Мы с другом разулыбались.

— У меня теперь есть ряса! Магистр Сато будет в восторге!

— А у меня еще и посох. Остальным тоже купил. — Ухмыльнулся друг. — Хотя кажется, после такой подработки можно переводится на усиленный курс.

— Взаимно. Думали, что работы будет мало, а оказалось что в руинах есть подземные уровни которые были городом тюрьмой для тысяч жителей под гнетом демонитов. Сами руины храм старых богов. То, что там водилось, без подготовки было не взять. Зато барьеры теперь получаются диво как хорошо! — Про себя подумала, что еще не разговаривала с дедом и папой. Надеюсь их удастся застать вместе.

— О чем задумалась? — Прервал размышления Дарси.

— Я еще не связывалась с дедушкой и остальными. — Оповестила его.

— Да уж не плохо было бы. Сейчас?

— Нет, — замотала головой, — сначала скажи, какой элемент пробудил. Нам интересно! — Бер закивал вместе со мной.

— Радуга. — Теперь пришла моя очередь удивляться, что это за элемент такой, он что только радугу производит? Такого при наличествующих данных просто не может быть. — Это только формальное название из-за сопровождающих эффектов. А так, он искажает пространство. Внутри него верх может быть низом и наоборот, зайдя в одну дверь выходишь из той которой не ожидал. Закономерности конечно свои есть, если задал маг. А можно создать полностью хаотичное или зацикленное пространство. — Он дал нам время впечатлится, а потом продолжил. — Я еще не исследовал его полностью, слишком редок. Этот элемент сильно повлиял на новый корпус и теперь это своего рода искаженное пространство. Там до сих пор все проверяют и ищут закономерности. Переходы и лестницы стали главной темой обсуждений. На втором этаже один коридор позволяет в зависимости от входа ходить и снизу и по потолку. При этом подпрыгивая не приземляешься вниз, а продолжаешь подчиняться законам плоскости на которой был изначально, то же касается и остальных.

— Уже хочу все осмотреть. Студентов пускают? — Спросила с воодушевлением.

— Не всех. Да работы и так хватает. Там сейчас многие занимаются отделкой. Через полгода говорят, туда будут переселять сформировавшиеся команды. Мол, пускай плутают. А к ним и студентов по обмену. Освободившееся места в основных башнях займет увеличившийся набор учеников. Вся земля снизу это будущие полигоны и лабиринты. Заранее сочувствую вам, ибо подопытными кроликами будут боевики.

— Вот и думай как теперь быть с командой. — Буркнула себе под нос, а дядя рассмеялся.

— Чувствую, что никуда вы не денетесь. Вам последнего найти осталось.

— Да и пока не представляю кого. Я не смогу приять не подходящего нам по силе и духу человека. Тогда это будет обуза. — Сказала задумчиво и уверенно, понимая что не позволю взять кого либо по знакомству.

— Ты права. Сначала мы были только друзьями, но за это время многое произошло. Особенно четко все осозналось на отдалении. Еще не начали формироваться командные узы? — Спросил друг заглядывая в почти пустую чашку.

— Не знаю, проверим позже. Не к спеху. — В ответ получила пожатие плечами, мол как знаешь.

— Звоним домой? — Кивок. — Бер, будешь здесь или прогуляешься?

— Останусь, мы знакомы.

Дядя только слегка заломил бровь, и когда только успели. Мы же переглянулись и уставились в потолок стараясь найти там какие то изменения.

Когда заработал кристалл связи мы пересели на одну сторону чтобы было удобнее за нами наблюдать. Через минуту появилась иллюзия дедушки и брата за столом.

— Добрый вечер Дарси. Какие новости? — Произнес Норберт сидя за столом и не поднимая головы.

— Вечер, хорошие. Привет Гор. — Брат удобно расположился в кресле и тоже просматривал документы. Оторвавшись оглядел всех нас и широко улыбнулся.

— Ну неужели! Рад вас видеть вместе. Эрианна, Бер! А почему не представляешь других друзей? — Дедушка тоже поднял голову и отложил писчие пренадлежности.

— Привет! — Помахала им рукой. — Практика и каникулы были насыщенные.

— Здравствуйте. — Вставил слово и беловолосый Бер.

— Уже интересно! Вижу вы прибарахлились.

— Не то слово! — Для вида поправила на себе халат.

— Не хочешь на зимние каникулы домой? Сюзанны уже нет, так что… — Предложил дедушка.

— Следующим летом, на инициацию. Зимой пока не буду дразнить Виолу и наши ядовитые кущи. Если событие не попадет на практику, то всю команду с собой возьму. Найдется место для пятерых человек?

— Найдем. Не смотря на большой съезд.

Его ответ очень обрадовал. Дома мне все еще рады. Я не буду там часто, но остались после выступления Сюзанны, те кому хочется меня видеть.

Разговор в дальнейшем шел оживленно. Про новый элемент Дарси уже знали, поэтому были не против послушать про мою практику и экспедицию в пустыню. Потом настала очередь Бера. Он очень удивился, что у него спросили об этом и слушали, спрашивали подробности и смеялись над казусами. В какой то момент я сказала то что думала.

— Деда, я хочу чтобы он был моим названным братом по ритуалу. И у него нет семьи, поэтому…

— Эрианна! — Воскликнул он.

— Что? Можно подумать ты против?

— А обсудить? У меня есть родственники, только они не должны знать что я жив.

— При всем желании тебя больше не узнать. — Буркнула. — Так как?

— Делай что хочешь. — Он вздохнул и отвел взгляд.

— А какой клан, семья? — Задал логичный вопрос Норберт.

— Не могу сказать, только намекнуть. — Мужчина кивнул. — Они по сей день аристократия. — Глава клана слегка закашлялся, видимо понял.

— А сам то хочешь быть частью нашей семьи? Тогда придется так же как Эр отрабатывать повинную на клан.

— Эрианна все равно будет, а вместе с ней и все мы.

— В таком случае мое согласие у вас есть. Ритуальный зал в академии сами найдете.

Мы тепло попрощались с родственниками и поняли, что безнадежно пропустили ужин. Дядя добрая душа нас покормил и повел в один из общих ритуальных залов. Бер по дороге донимал меня в том, а точно ли уверена, а нужно ли это мне, но потом встретив яростный взгляд шел смирно, слегка улыбаясь.

Ритуал прошел штатно, произнесли клятвы и смешали кровь. Вот и появился в семье еще один братишка.

На следующий день нас ждал еще один сюрприз. Таллен завел себе фамильяра, да еще какого — земляной тигр с двумя хвостами, выпирающим металлическим с середины спины хребтом, когтями и милой кличкой Рыгр. У него невероятное чутье и способность к земляным атакам, но он еще очень молодой и не опытный, всего-то почти восемьсот кило, не заматерел. Страшно представить, до чего додумался Ясен, раз мы все учудили.

Когда зеленоволосый показался на глаза чуть с хохоту не попадали. Он был очень прилично и модно одет, шикарная шевелюра развевалась на ветру.

— Смейтесь, смейтесь, я и вам привез. А еще приглашения на зимний бал без возможности отказаться. Родня очень хочет повидать всех.

Мы не переставали хохотать. Даже вечно сдержанный Таллен утирал слезы.

— Я не шучу. Дом моды Ликхартов обожает принимать гостей.

— Мы не спорим принц дома моды. Ты диадему нигде не потерял? — Сквозь смех спросила друга.

— Как раз по дороге. — Зло сказал он.

— Не обижайся, просто мы все отличились полезными приобретениями и боялись с чем приедешь ты, а ты…

Таллен культурно прикрыл рот и постарался чуть отвернуться. Как будто это не заметно.

— Вероятно, что с подарками которые скроют или частично скроют, — мне достался укоризненный взгляд, — ваш узор повышенного предела и кое-что стильное. И вообще, во что вы одеты, куда в таком виде собрались?

— В библиотеку. — Ответили чуть ли не хором. Ясен еще раз осмотрел нас критически. — И ты с нами. Соберем книги на новый семестр, а потом на природу обмениваться подарками.

— Почему на природу? — Все переглянулись.

— Ты поймешь. — Ответила за всех. — Идем, потом вещи забросишь.

На зеленоволосого обращали внимание и очень. Тот немного подрос и похорошел, а уж костюмы и процедуры от разбирающейся в этом родни… Ну, нам тоже доставались недоуменные. Компания преинтересная.

Разобрав учебники и глянув расписание, слетали в свои комнаты, забрали подарки и собрались у стены. Теперь то друг понял почему больше не у воды, а на природе. С Рыгром нас туда бы не пустили. А он еще и молодой, играться хочет…

Так вот, Бер привез всем без исключения монашеские рясы. Если получать, то всем вместе. Таллен привез зубы и кости магических животных. Ясен серьгу для беловолосого, мне стильный халат, простите кардиган или плащ не разберу, с похожими свойствами как у Пурпурного Ада, дуэлянту уж точно плащ с климат контролем, а так же приглашения. Он не шутил на счет бала и каникул. Они были красивыми и официальными. Еще один конверт был про запас, на случай нового члена команды или для Дарси.

— Так мы уже все решили? Создаем официальную команду как только находим последнего? — Озвучила, то что назревало еще весной.

— Да. — Коротко ответил Бер Астр удобно расположившись на траве.

— Разве мы не уже? — Спросил Ясен.

— Это очевидно. Ты наш командир. — Продолжил Таллен Каро. — Мы все для себя решили и приняли тебя главной. Но не зазнавайся. — Парень хмыкнул.

— Как будто это возможно. — Закатила глаза. — В следующем году придется брать делопроизводство и нас поселят вместе. Надеюсь кто то из вас тоже пойдет со мной.

— Как ни будь решим. Одна точно не останешься. — Потрепал по голове брюнет.

Немного повалявшись поиграли с большим котом да вернулись в академию. Вечером сходили в энергетический зал.

Утром довольные мы были на полигоне и даже на втором ярусе. Магистр Гор так же был рад видеть всех, поэтому гонял с душой, приговаривая что совсем расслабились. Перед занятиями встретили массу знакомых, детективный клуб, одногруппников. Занятие у декана были похоже на “ох вы уже приехали, так быстро пролетело время” и “вы отдохнули, поэтому возьметесь за учебу с новой силой”. Когда он всех отпустил на следующую пару подошла и подарила от нас еще один расшитый халат. Декан пошутил про подношение, но это был только подарок и точно не к экзаменам.

Пока он приходил в себя и рассматривал чудо дизайнерского решения мы с ребятами сбежали.

В этом семестре я немного изменила расписание, так как появились новые дополнительные предметы, артефакторика была успешно заменена на барьеры. Преподаватель не возражал и говорил, что так даже лучше, самые основы он дал, но элемента подготавливающего заготовки у меня нет, что очень не целесообразно. О подобном можно будет подумать позже, после того как будет ясно какой второй элемент.

На занятия к экзорцисту мы собирались как на показ мод, полная боевая готовность и рясы. Бер захватил посох, остальные сопровождали в том же облачении до самой двери. Кто ж знал что нас встретят и заставят стоять все занятие не зависимо от того кто ходит к нему, а кто нет. С нас смеялись, но не громко, присоединится никто не хотел. На выходные от доброты душевной, не иначе, обещали практику для всей группы, кроме выделившихся. Мы четверо скучать не будем тоже, но с магами смерти. Гонять то что они поднимут и не давать расползтись по периметру.

Наш зеленоволосый друг был в шоке и пытался отпросится, но его не спрашивали, он должен уметь защищаться учитывая то что в команде двое промышляют экзорцизмом и записался третий. Пускай делает выводы. Хотя бы защиту, а должен иметь. Таким образом весь день субботы получился незабываем. Один парниша психанул и его магия подняла почти все что там было, мы едва удержали периметр. Естественно, что и вернулись назад злыми. А в столовой нас отловила Диана попросив помочь снова набрать материалов. Ребята согласились, только на следующий день после обеда. Подруга недоумевала почему, а мы рассказали как сегодня попали. Она серьезно за нас испугалась. Якобы поднятые, такая опасность! Наши, честно, больше боялись, что это все полезет наружу. Преподавателей рядом не было. Да и не первый раз студентов так назначают помогать другим.

Выходных как не было… А Ясен справляется еще и с клубной деятельностью. Я с Бером, тоже заходим, но не так часто и больше чтобы расслабится, почитать в тишине что-то интересное. Даже в верхнюю долину то слетали только через неделю. Наш боевой архитектор как раз впервые там побывал, набрался впечатлений и от местных красот, и от скоростного перелета с нами.

***

Сюзанна Блейк

К лету я добралась до границы с демонитами. Их территория сладко пахла новой энергией. Она притягивала к себе и местные обитатели уже чувствовали во мне свою. Мы скалились друг другу и расходились. В глубине леса элементы начали подвергаться изменению и сплавляться в один. Глупцы сказали бы, что еще не поздно отказаться, но такие как я не отказываются. Поэтому мы становимся иными.

Природа подсказала дорогу к храму. Жаль что другая, снаружи этого прекрасного места меня больше не слушается. Каково было удивление узнать, что старые боги мертвы не все и они мстят. Это было лучшее из услышанного, а их посвященный принял меня как свою, рассказал настоящую историю мира, не отредактированную и дал дом. Через неделю пришло время жертвоприношений и я вызвалась помогать, я должна была проникнуться той энергией больше, стать демонитом. Хотя те кто пришли из другого мира звали себя Демониа. Разве есть разница?

Тот десяток, которым пускалась кровь слишком быстро закончился, а мне резко захотелось спать, погрузится в эту природу чтобы переродится. Ядовитые лозы и хищные растения сплели для меня кокон что завершит человеческую жизнь и в то же время не освободит от обязательств младшую дочь. Рано или поздно моя месть достигнет всех вместе с распространением нашего влияния. А пока сон. Он освободит от ненужного, от застарелых страхов, плохих воспоминаний и барьеров…

***

Магистр Гор Гарий. Кабинет Владислава Северного

— Признайся у твоих студентов в сутках больше двадцати четырех часов. — Весело произнес Магистр заваливаясь в кабинет к другу.

— Прости но нет. Эти экземпляры просто талантливые. — Мужчина улыбнулся даже не думая забирать ноги со стола.

— Очень смешно. У двоих прогресс колоссальный! Это какая-то новая методика?

Старый друг даже не потрудился нормально ответить, достал какие то документы и вывалил на стол.

— Не стесняйся, читай.

Раздраженно зыркнув на него принялся просматривать документы. Отчеты о практике четверых человек… Инциденты, результаты, задачи. Кто их вообще пустил в эти места? Сато, старый маразматик издевается над ними как хочет. Так, а дальше направления на подработку от академии. Вроде ничего особенного, но при прочтении волосы дыбом стали. События в пустыне и призыв Изара…, вызовы от храмов по всей стране в сезон мертвецов. Представляю чего Астр навидался. Старший, тот что прославился дуэлью поехал практиковаться в лагерь к команде Гончие. Хоть четвертый более благоразумен, вернулся к семье. Хотя судя по его виду, зря отпустили и ведь гоняют не меньше.

— Устроили конкурс кто больше поиздевается?

— Даем столько сколько они могут взять. Им же на месте не сидится. Они могут полететь отдыхать на природу, а вернуться с утопленником. Сато решил что лучше их научить, чем исправлять. И вообще какие претензии? Если хочешь бери их потестировать лабиринт или простые уровни подземелий. — Влад взъерошил волосы.

— Не слишком ли много? — Скептически переспросил.

— У них есть свободное время. На что оно тратится? Сразу бегут тренироваться, летают в долину и за ресурсами факультету земли, занимаются в клубах, выгуливают кошака Каро и успевают экспериментировать. Последнее удручает, у Ликхарта, самого мирного из них, ужасающая фантазия в применении простейших заклинаний. Вот добавится к ним пятый, переселим их вместе в новый корпус со следующего года. По ближе к другим экспериментаторам с усиленной защитой.

Реакция друга рассмешила. Эти ребята ему симпатизируют, хотя они не одни интересные на их потоке. Там другие заморочки, но как бы сейчас Влад не жаловался, ему нравится подобное.

Скоро праздник Трех и выходной в конце недели. Надеюсь мы тоже прекратим работать над радужным корпусом и соберемся своим коллективом.

— Мне студенты недавно привезли с практики такой напиток… — Похвастался с намеком.

— Обязательно, у меня тоже кое что припрятано. — Декан постучал пальцами по столешнице намекая на расширение пространства. — Только не в кабинете.

Глава 17. Важность планирования

Закон Эванса и Бьерна. Какая бы неприятность ни случилась, всегда найдется тот, кто знал, что так и будет.

Артур Блох

В конце сентября мы вчетвером сильно накосячили. Точнее перестарались с силой заклинания. Кто ж знал, что оно пробьет щит на полигоне? Больших разрушений это не принесло, но переполох устроило знатный. Кажется, что все расчеты были верными, но сила почему то оказалась больше. Владислав Северный долго распинался о нашей тупости и дополнительных факторах. А уж как о том, что использовать древние знания в смешении с современными стоит в специально оборудованном месте, а не полигоне для обычных занятий. В общем наказание последовало незамедлительно. Вместо разминки всех отправили в зверинец, работать руками. Дальнейшие две недели и вовсе вспоминать не хочется. Декан изощрялся как мог. Даже другие иногда смотрели с жалостью. Только в последние три дня перед праздниками сжалились и послали в сады помогать собирать урожай.

Мы еще в середине всего устроенного для нас решили, что на три дня свалим на дикий пляж. Лишь бы не попадаться никому из преподавателей на глаза.

Сидя второй день на грядках после ужина заметили как к нам шла декан природников.

— Надеюсь не по нашу душу. — Простонал Ясен. — Я устал. Не хочу получать задание еще и от него.

— Взаимно. — Ответила тяжело вздохнув. — Мы переборщили тогда, но досталось нам слишком, и минуты свободной нет.

Таллен согласно промычал. Ему доставалось хуже всех. Он все еще догоняет программу и на боевке страдает больше других. В лечебном крыле шутят, мол теперь у него чуть ли не своя койка. Мы пытались взять его работу на себя, но нам не позволили. Да, даже сокурсники крутили у виска, когда преподаватель загонял друга. Результаты росли, но каким образом…

— Тал, отдыхай завтра, мы закупим еды и тем же вечером свалим. — Сказала думая о том, что нам понадобится.

При приближении природницы стало ясно, что она идет не одна. Сзади шагал задумчивый паренек. Тоже на отработки? Мы молча наблюдали и делали вид что усердно трудимся. Она стала возле нашего участка, фыркнула и подтолкнула к нам среднего роста юношу, с кислотно желтым шухером на голове, кое где пробивалось малиновые и серые прядки. Одет обычно, только поверх балахон с кучей карманов, с них выглядывали колбы, бутылочки, реагенты, ручки и здоровый блокнот.

— Летрак Мори. Сегодня и завтра трудится с вами. — Сказала статная женщина в зеленом и ушла.

Парень кивнул нам и принялся за работу.

— Ух, вроде бы ушла… — Присел на корточки Ясен. — Летрак, тебя с нами сюда за что?

— Пара реагентов взорвалась когда эксперементировал. Думал чем свежее ингредиенты будут, тем лучше зелье, но оказывается нет. Пошла взрывная реакция из-за избыточной энергии. Разнесло кабинет не так сильно, но это было ночью…

— Так не честно. — Снова начал причитать Ликхарт. — Полигон тоже не сильно пострадал, а мы уже две недели мучаемся.

— Завтра будет две недели. — Педантично поправил Таллен.

— Надолго вас, а как умудрились пробить щит полигона? Я не смог мутировавшим элементом. Хотя может дело в старании…

— Случайно. Слишком направленным получился удар. Сила не успела распределится и вот результат. — Безмятежно улыбнувшись ответила.

— Ага, расскажи это первокурсникам. — Усмехнулся и растрепал свой бардак на голове Летрак.

— А они мне поверили сразу. Я Эрианна Блейк, это, — начала указывать рукой на каждого по очереди, — Бер Астр, Таллен Каро и Ясен Ликхарт.

— Зеленый воздушник — детектив, видел выступление на весенних соревнованиях, — он покивал себе, — дуэлянт, интересный бой, и двое с повышенным пределом. О вас пока мало слышно. — Просветил нас в свои познания экспериментатор.

— Можно и так сказать. Но мы тоже о тебе не слышали. — Хихикнула я. — А что с твоим элементом не так?

— Он искажен элементом жизни, что создало синергию. Без ограничивающих заклинаний, все что я выращиваю получается ненормально опасным, большим или слишком жизнеспособным. Развивать контроль над ним гораздо сложнее, хотя и интереснее. Атакующая сила очень хорошая как в сражении на природе, так и нет. Но для этого есть, лук, щиты и кнут.

— Внушительный набор. Как ни будь покажешь?

Этот Летрак кажется настоящей находкой. Хотелось бы задать еще массу вопросов, но он не дурак и поймет, что разговор становится похожим на собеседование. Нужно действовать мягче, разговорить и пригласить с нами куда ни будь. А там уже или официально попросим или сам захочет. Я переглянулась с друзьями пока парень продолжал работать и увидела два похожих на мой взгляда.

— Если хотите, только наверное вне академии. Ваша выходка вряд ли уже забылась. — Мы дружно вздохнули.

— Даа, нас за это загоняли. На выходные решили свалить на пляж, а не то еще чего влепят.

— Не смотря на праздник. — Продолжил за меня Ясен.

— Еще одного с собой возьмете? — Спросил не разгибаясь Мори, а все уставились ожидая решения.

— Конечно, собери рюкзак. Завтра после отработки вылетаем. Собираемся возле башни ветра. — Дала ему знать о планах.

— Лучше возьму его с собой, вы вселетаете и будете быстрее. Кстати, кто на каком курсе?

Мы ответили и он не выглядел удивленным. Зато начал больше спрашивать о других вещах, как учеба, практика, что интересного учим, давно ли дружим и тому подобное, хотя слова команда не прозвучало. Друзья так же старались ненавязчиво прощупать природника. Отработка начала напоминать брачные игры животных, когда самец и самка присматриваются друг к другу и заодно проверяют насколько достоин партнер. Это было забавно, но основные вопросы на какое то время иссякли, а задавать более сложные никто не решался.

Когда мы плелись к себе я счастливо улыбалась. Кто знал что все сложится так?

— Что? — Обеспокоенно спросил Бер.

— А, все в порядке. Мы кажется нашли кандидата на пятого в команду. — Сказала про себя подумав, что у того хороший потенциал и вводные данные.

— И ты не хочешь даже попробовать поискать девушку? — Поинтересовался дуэлянт.

— Не имеет смысла. Искать подходящую сложная задача и весьма проблематичная. Кандидатка должна соответствовать нашему духу. Согласитесь, никому не нужна капризная избалованная девченка. И потом это должен быть элемент отличный от ветра. Идеальными вариантами стали бы тень, природа ну и возможно морф. Не представляю кто из милых девушек природниц согласится рисковать в составе боевой команды? Да и как бы разлада внутри не случилось, пожелай она встречаться с кем ни будь из вас и брось. Таких красавиц пришлось бы проверять гораздо тщательнее. Разве не так?

— Так, но я думал, что ты все же захочешь. — Слегка улыбнувшись сказал Таллен.

— Не знаю. То что нам нужно уже есть. Только протяни руку и возьми. У него сильный элемент, а сложности с ним когда то перерастут в преимущество. Кроме того, он увлекается зельями. А еще, — хохотнув продолжила, — его отправили отрабатывать, за то же что и нас.

— Мы определенно найдем общий язык. — Ликхарт предвкушающе оскалился.

— Только не пугай его такой улыбкой сразу. — Подколол зеленоволосого Бер.

— Ну вас. Пойду спать. — Махнул он на нас рукой и улетел к себе в башню огня.

Остальные друзья так же полетели отдыхать. Усталость давала о себе знать. А завтра еще и подниматься по раньше, никто ведь не делал уроки. Хотя на завтра вроде бы немного.

Утром, встав около четырех, хватило времени на все, и сделать задания, и сходить в город. А перед началом занятий воздушный вестник голосом декана попросил зайти после обеда. Аж передернуло. Названный братишка, как узнал вызвался пойти со мной. Ну не съест же в самом деле.

Оказалось, особо страшного ничего, просто Владислав Северный хочет чтобы мы на следующих помогли протестировать первые уровни лабиринта для других первокурсников. А еще всю неделю до этого походили на боевку других элементных групп для практики противостояния. К нам кстати, тоже будут. А потом время от времени группы станут смешивать. Хотя ничего особого, пока все не определятся со специализацией ждать не стоит. Даже в элементе ветра, много кто потом выберет профессию какого ни будь конструктора, барьерщика, перевозчика, бухгалтера, историка или еще кого. В общем сейчас формируется основа для перераспределения по факультетам.

После новостей, мы едва успели на урок по энергетическим структурам. Недавно он перестал быть приятным отдыхом. Скорее почувствуйте то, не знаю что, учитесь узнавать информацию с помощью стихии и расширяйте горизонты. Особенно тяжело расширять те самые горизонты, точнее область сенсорики, заставлять все восприниматься так чтобы увидеть то что хочешь и не получить перенапряжение или сенсорный шок. Упражнения на гибкость разума и странные задачи все это дополняли. Пробиваться чувствами через преграды других элементов это нечто… Выходили после такого всегда пришибленными.

На отработке снова встретились с Летраком. Он начал копаться в земле до нас. Все поздоровались и так же приступили к работе. Это можно было бы сделать и магией, но нам запретили. На грядках было устройство которое следило, чтобы мы не сжульничали. А так, закончим и свободны.

Мы снова разговаривали с магом природы и узнавали его лучше. Например он на втором курсе и ему девятнадцать. Летрак не сразу пошел в академию так как семья попросила подождать хотя бы год, чтобы устаканился элемент. Впрочем она у него обычная, отец ученый медик, а мать морф. Искажение элемента произошло как раз из-за отца. Тот вмешался в инициацию и получилось, что получилось. Почему, парень не сказал. Но мы и не стали допытываться, у всех есть секреты. Факультет парниша, как мы и ожидали, выбрал не продовольственный. Он не стал обманывать себя в том чего хочет. А нравится ему экспериментировать со своим элементом и зельями, добывать их. Самые интересные ведь можно найти или вырастить только самому.

После отработки нам наконец расписались в бланках и все чуть ли не испарились с места. Я сама подхватила новичка в нашей компании чтобы не отставал. Протащила его в нашу башню, забрала рюкзак и показала заодно где меня искать, если что. Обменялись контактами и прихватив Бера подлетели к точке сбора даже не приземляясь. А зачем? Все равно лететь.

Через несколько минут мы уже закладывали вираж в небе и повернули на юг. Там должно быть пара неплохих пляжей без каких либо людей вокруг. Красиво и никто не мешает. Небо было очень чистым поэтому ничего не мешало рассмотреть округу и звезды. Добрались, когда уже полностью стемнело.

— Мы у моря? — Удивился Мори.

— Конечно, здесь вода теплее и песчаный берег. С той скоростью, что мы летели не удивительно. — Потянулась глядя в даль. — А еще можно понырять, посмотреть что там водится. Только аккуратно. — Рассмеялась вспоминая казус на озере. Рыгр, как только прилетели умчался бегать в лес.

— Нет, нет. Только не далеко. Мы снова толком к этому не подготовились. — Запротестовал Ясен.

— Вообще то я смотрела заклинания на этот случай и опыта в борьбе с потусторонними выкидышами у нас теперь больше. Особенно мертвецами разной степени свежести. — Подмигнула брату.

— Я это лето не забуду. И вообще у меня завалялась еще одна ряса. — Мори был обескуражен.

— Да уж. Если любишь путешествовать по диким местам и ездить на раскопки навык очень полезный. Обычно люди с этим почти или вообще не сталкиваются, но не наш случай. Им удалось даже когда мы летали на добычу материалов для башни земли. — Просветил тот парня. Надеюсь он не испугается.

— Учту.

Он невозмутимо начал вытаскивать палатку но его остановили. Ну зачем нам с собой архитектор? Сейчас у нас будет целый дом.

За возведением было интересно наблюдать. Он был сложнее чем те что сделали практиканты на экспедиции. Я сразу принялась выставлять защиту от потустороннего, Таллен обычную, а Бер с Ясеном добавили еще и от себя воздушных модификаций щитов. Летрак хмыкнул и вокруг из семечек выросли призовых размеров растения с плодами.

— Ну что? Теперь рыбалка и ужин? — С предвкушением спросил Ясен.

— Идите. Только не берите лишнего. — Сказала махнув рукой.

Они только рады были. Улетели над морем на ходу плетя воздушную сеть.

— А мы выходит готовим? — Со смешком сказал старшекурсник.

— Похоже. Не то что бы мы все умели хорошо, но нам стоит завести несколько копирок с бытовыми заклинаниями. Особенно актуален огонь. Разжечь его с повышением температуры можно, но есть способы лучше. И зря я что ли котелок который сам варит брала?

— Жаренная вкуснее, а завтра можем и сварить. Можешь вырастить еще грибов и овощей на гарнир? — Попросил брюнет.

— Без вопросов. Только начинайте тогда добывать все для костра. Специи есть?

Кивнула. Конечно есть, купила сегодня. Они не портятся и всегда полезно с собой взять. Я достала их и положила в доме на стол, а потом полетела за ветками и прочим. Пускай поболтают без меня. В принципе найти в лесу старое дерево которое почти умерло или уже упало не так сложно. Мне повезло с последним, поэтому без зазрения совести перенесла его поближе к пляжу и начала рубать воздушными лезвиями, заранее окружив звукоизоляцией и щитом.

Вернулась с горой дров и здоровыми бревнами. Этого хватит прилететь отдохнуть сюда не раз.

— Зачем столько? — С несчастным видом спросил вернувшийся Бер который начал чистить рыбу.

— А что веточки было собирать? Да и повалено оно уже было до меня. Может еще сюда прилетим. — Взглянула вправо и заметила воздушный ковш с водой и рыбой. — О, хороший улов. Крупный.

— Давай делай костер, а то знаю как ты готовишь.

Не то что бы они прям ели мою стряпню, но пробовали, и решили, что готовить буду в крайнем случае. На земле быстро образовалось место с небольшим воздушным ограждением для костра, потом полетели дрова и зажегся огонь. По мере прогорания добавилась решетка. А вскоре парни начали запекать рыбу и овощи. Нам было уютно вместе. Мы не заметили как начали просто болтать, делится историями из жизни. Летрак активно поддерживал разговор. Когда мы уже ели сидя и смотря на звезды он внезапно выдал.

— Я согласен. — Мы с недоумением посмотрели в его сторону. — Согласен вступить в команду. Рано или поздно так случилось бы, хотя я не планировал этого так быстро. — Он зажмурился поедая очень поздний ужин. — Меня приглашали другие, но было что-то отталкивающее в большинстве из них. Куратора еще не выбирали?

— Не регистрировались пока, но скорее всего возьмет наш декан. — Ответила ему. — Тебе будет удобно уже на этой неделе с нами начинать свыкаться или на следующей зарегистрируем? Может у тебя есть какие то дела? — Парень помотал головой.

— Раз согласился значит с вами. Уже есть планы?

— Нас, — уточнила я, — первокурсников будут гонять по практикумах других элементов, а на выходных пойдем испытывать лабиринт в новом корпусе. Расписание уже поменяли. Это о планах вообще. Теперь, в воскресенье напишу о создании команды Владиславу и будем ждать вызова на ковер. Ничего сложного.

— Ты забыла сказать что вся команда приглашена на зимний бал в клан Ликхартов. — Безмятежно дополнил друг.

— Само собой. Думала ты лично хочешь вручить приглашение.

— Так ты все же не однофамилец главной семье известного дома моды. — Как то несчастно произнес тот.

— Ничего страшного в этом нет. У меня хорошие родители, тем более что отдуваться за всех будет Эрианна, как лидер. — Успокоил парня разлегшись на подстилке Ясен.

— Дааа, но до этого прекрасного момента… Нам еще сработаться, сдать экзамены.

— И не попасться так снова. — Закончил за меня Таллен. — Злой магистр, вытирал пол мной как хотел.

Из леса вышел довольный земляной тигр. Он подошёл и лег возле хозяина. Похоже уже успел перекусить местными харчами. Кстати ест он не только мясо, но некоторое количество металлов и пород.

— В следующий раз придется выбивать разрешение на эксперименты с древними знаниями. Лишь бы на эту тему курсовую не заставили писать.

— Ничего страшного, все равно бы и так и так исследовали в этом направлении. — Спокойно сказал Бер. — И вообще спать бы уже.

— Да? А ты случайно не выпил сегодня зелье которое я привезла с практики? — Невинно задала вопрос.

— Выпил, но спать все равно хочу. Желательно не на улице. — Указал головой на разлегшегося Ясена. — Уже засыпает небось.

— Ничего подобного, и я тоже его выпил перед полетом. — Признался зеленоволосый вставая и отряхиваясь.

— А я собирался перед сном. — Зевнул Таллен.

— Ладно, тогда действительно спать идем. И никаких медитаций! Отдых это отдых, никого не будим.

Парни затушили магией костер и пошли в небольшой дом на две комнаты с чем то вроде гостиной. Все достали спальники и расположились на предполагаемых местах кроватей. Конечно же имея элемент воздуха можно схитрить и организовать себе перину, что уверена многие сделали. Мы с Бером в одной, остальные в другой комнате.

Подъем получился где-то в обед. Новичек уже что-то варил в котелке читая книгу на планшетке. Обратив на нас внимание спросил чем будем заняты. Я сказала что чем угодно ибо сегодня праздник и выходные. Можно поплавать и поиграть во что ни будь в воде. Погода теплая, больших волн нет. Впрочем все были за то, чтобы ничего не делать, даже плавать возле берега. Максимум забот это решить, что поесть. Слишком мы устали за две недели. Готов активничать был только Рыгр, но ему большую часть времени приходилось сидеть в загоне зверинца. Уж слишком большой чтобы жить в комнате с хозяином. В общем поев, все просто разлеглись на берегу наблюдая за волнами. Волосы у парней росли и быстро, Летрак смеялся. Ему рассказали о эффекте чудо зелья и тот так же с нетерпением ждал результатов.

Тем же вечером предмет Ясена отделился. Он стоял и недоумевал с того что он получил.

— Колье? Я что девушка? — Спросил он с возмущением.

— Заметь мужское и красивое, с тремя большими изумрудами и тремя по меньше. — Попыталась его приободрить.

— Очень в твоем стиле. — Отметил встряхнув шевелюрой Бер.

Ликхарт скептически всех оглядел и одел его на себя. Застежка сразу же пропала.

— Что за? — Он попытался снять его, но ничего не вышло. — Это какой то ошейник, а не украшение.

— Попробуй влить своей силы. — Пожала плечами, может поможет, а может нет.

Зеленоволосый оглядел нас, увидел что все спокойны, вздохнул и последовал моему совету. Эффект появился незамедлительно, растрепанные волосы выровнялись и легли в подобие прически, одежда стала чистой и отглаженной, сам он как будто искупался и использовал дорогие духи. Вид на все сто.

— Твои батенька с маменькой будут в восторге. — Прокомментировала эффект. — И вообще пойдешь к артефакторам доработаешь и наложат разных эффектов с защитами, станет еще и полезным.

— Да, даже в канализации будешь благоухать розами. — Сказал Бер, на что Ликхарт бросил в него фруктом и сделал воздушную подножку, он запнулся но удержал себя в воздухе.

— Это вызов?

Ему кивнули и началась веселая пляжная битва. Мы трое сидели улыбаясь. Я вспомнила, что у меня завалялась бутылка настойки и сбегала за ней. Не зря, переложила ее в сумку. Таллен удивился, но одобрительно хмыкнул. Он разлил всем по немногу, а Летрак вырастил еще фруктов. В отличии от тех двоих бегать совсем не хотелось. Солнце медленно садилось.

Следующий день ознаменовался тем, что уже Бер получил свой предмет, точнее предметы или совсем не предметы. Это было восемь забавных и милых птичек с блестящим серо-белым оперением. Они летали вокруг брата, периодически садились на него и иногда щебетали. А вот когда он влил в них силу превратились в меч. Это фантастически! Мы были поражены контрастом. Если оружие хорошенько проклясть, то оно достигнет класса преобразователь. Бер при желании мог управлять птицами и разрешил их потрогать. Увы они совсем не мягкие, хоть и легкие, металл.

После обеда мы все же нырнули и прошлись по дну моря. Это было интересно, но не так сильно как мы думали. Вид неплохой, но больно однообразный. Скоро вернулись назад, заплывать глубже к монстрам не стали. Не хватало нарваться на монстров и прочее.

Последним получил предмет Тал. Мы сидели возле костра и делились историями из жизни, периодически вводя в курс Летрака. Собственно и дуэлянт слышал многое впервые, особенно про покушение и будущую поездку ко мне домой на первую инициацию сестры. Тогда то, на самом интересном, предмет похожий на банку с блестками отделился и упал прямо на камень. И то ли банка неправильная, то ли совсем не из стекла, но она не разбилась, а просто откатилась. Таллен поднял ее, рассматривая со всех сторон.

— И зачем? Особая пыльца? — Выгнул бровь Ясен и тут же схлопотал подзатыльник.

— Это составные частицы зеркала.

Ответил Таллен и влил свою силу формируя большое с наш рост. Как только оно сформировалось, сразу стала заметна странность. Мы не отражались и все в некотором радиусе тоже было пусто, как будто и нет костра, дома, выращенных растений. Зато далее пейзаж не изменился, такой каким должен быть.

— Оно странное. Что это за зеркало в которое нельзя посмотреться? — Снова не утерпел Ясен.

— Вероятно волшебное. Ну, или пространственное.

Таллен подхватил телекинезом камень и медленно погрузил его в зеркальную поверхность. Теперь на месте где стояли мы отображался он.

— Людям лезть не советую. Поддерживается оно за счет концентрации и сомневаюсь, что в этом пространстве есть хоть что ни будь для жизни.

Кое кто зеленоволосый уже хотел было просунуть руку и быстро одернул ее.

— Полезная вещь. Можно использовать как склад материалов и прочего. Хоть мебель туда Сунь. — Парень кивнул соглашаясь.

Он вынул из хранилища камень и вернул его в прежнее состояние.

— Разомнемся перед возвращением? Всем же интересно кто на что способен?

— Больно ты сегодня активный Ясен. Как бы мы еще одну отработку не получили. Но да, размяться можно. Как на счет того, что сначала мы побудем от защиты и Летрак покажет свои умения, а потом мы друг с другом?

Все покивали. Ставить новенького сразу в позицию защиты нежелательно. Мы мало знаем о его методах.

Мори Вскинул руку с плетеным браслетом, который за мгновения превратился в лук. Стрелы в магическом зрении там были весьма особенные. Не стоит их недооценивать. Первые на пробу были сильными, но пока не достаточными. А вот когда к ним добавлялись семечка из карманчика на рукаве стало грустно. Стрелы могли изменять траекторию, а упавшие на землю прорастать и тоже атаковать. Чем дольше он стрелял, тем больше восставало против нас окружение и это без самых опасных фокусов. Кнут у него тоже не просто так был. После демонстрации лука, мы почувствовали на себе удары волнами элемента и сдерживание. Для защиты я заметила у него проклятую перчатку. Она наверняка трансформировалась при активации, что мы и вскоре увидели, когда надоело стоять защищаясь. Наступали мы только по одному. Все же проверить, а не убить хотели. Про заклинания он просто рассказал, не демонстрируя. Кое что было довольно опасным. Например семечки которые он мог в нас прорастить, так как все ели с ним за одним столом. Было тяжело к этому не проникнуться.

А потом мы уже начали перебрасываться всем подряд между собой, подсечки, волны, лишение воздуха, вакуум, сжатый воздух, барьеры, молния и земля с телекинезом. Оторвавшись от земли, это превратилось в нечто не менее интересное и скоростное. Сильно разгуляться и применить оружие тоже не получилось, а то все же не на полигоне, в случае ранения было бы печально. Оказать помощь некому.

В принципе, мы и так впечатлили природника. Но перед отлетом решили еще отобедать вместе и просто потренироваться. Мы прогуляли два полноценных дня, а ведь я даже не освоила полностью начальный этап того знания, что мне дал шаман.

Когда мы вылетали, было уже около трех дня. Медлить не хотелось поэтому посоветовав прикрыть глаза Летраку сформировав клин разогналась на всю доступную скорость. Если честно, то и я сама больше чувствовала, чем обращала внимание на зрение. Ведь его недостаточно, чтобы уловить все.

Добрались назад в рекордное время и разбрелись заниматься своими делами. Я написала декану и сделала свои задания. Владислав ответил, чтобы мы подошли к нему за пятнадцать минут до завтрака, он подготовит документы. А через несколько минут прислал измененное расписание на неделю.

Пообщавшись с девчонками пошла в Вязь. Эти две недели не было времени заходить, а ведь хотелось опробовать второй уровень тренажера для взлома заклинаний. В кресле сидел низменный глава клуба.

— Привет Арен. Давно не виделись, как дела? — Спросила, выбирая кое что для изучения с потусторонним алфавитом.

— Хорошо. Да и ты как то не заходила. Случилось что ни будь? — Поинтересовался не отвлекаясь от книги.

— Да, отрабатывали за то что пробили защитный купол полигона. Называется опробовали соединение древних знаний с современными. — Последнее сказала тише и с досадой.

— Сильно, а что использовали? — Перевел тот взгляд на меня.

— Артефактную базу на основе соединения элементов и заклинание с прямым управлением главного элемента. Как показала практика, артефактные элементы вообще очень хорошо придают стабильности и мощности.

— Кхм, а можно и мне увидеть выкладки? Очень интересная тема. Может организовать проект на эту тему?

— Особых выкладок нет, но есть старые рунные словари и рабочие схемы из древнего храма. На практике добыла. А проект, было бы интересно, и в отношении барьеров тоже. Там особо сильные были на основе нескольких элементов. Хотя с вторичными я не встречала. Почему их не использовали непонятно. — Ответила на вопросы Арена.

— Мне тоже весьма интересно малышка. — Сказал здоровяк за спиной. Кажется он был на собрании когда обсуждалось участие в задании для детективов.

— Как на счет назначить собрание на эту тему? — Спросил Арен. — Подготовим выкладки и материалы.

— Звучит хорошо, в субботу? — Басовито предложил тот что вышел из-за спины.

— Не могу. — Ответила со вздохом. — Запрягли проверять первые уровни лабиринта. Воскресенье свободно.

— Тоже сойдет. Кому захочется что-то узнать, придут. — Пожал тот плечами. Много накопала?

— Хватает разного. Тем более что словари и прочее копировала прямо у ученых исследователей. А применение древней магии удалось увидеть и испытать на себе у шамана пустынного народа.

— Оу, без систематизации. Тогда заходи по чаще, покопаемся, подготовимся к собранию. Я Варг. — Парень протянул руку для пожатия.

— Ты тоже будешь выступать, раз раскопала такую многообещающую тему. Тем более у нас есть проектор для воспоминаний. Сможешь показать проекцию воспоминаний. — Добродушно сказал председатель.

— Я и не знала. Можно сейчас попробовать что-то воспроизвести?

— Конечно. Идем.

Мы прошли в полукруглый зал с небольшим постаментом и местами для студентов. Арен указал рукой на прямоугольную плитку артефакта. Я прикоснулась представив небо над уровнем облаков и молнии. В зависимости от того как хотелось это показать она была объемной и плоской, отображаясь на куполообразной стене. Потом облачный пейзаж изменился на величественный зал с фонтаном, колоннада, комнаты для проживания в храме и подземные уровни. Увы, без опасности их было представить сложно, поэтому они были максимально реалистичны, с мелькающими потусторонними тварями.

— Это такая практика? — Спросил впечатленный здоровяк.

— Это такие каникулы. — Ответила и сменила картинку на изображение стены с символами и историей. — Она изображала рассказы с заклинаниями. Одни светились в магическом зрении другие нет, хотя есть еще кое что и под другими спектрами. Но мы не разобрались и того что видно было достаточно для того чтобы зависнуть надолго.

— Да уж. Есть какие то переводы? — Задал вопрос Арен.

— Да, но только мои. И все дать не могу. Там кое что под грифом секретно. — Председатель махнул рукой.

— Нам бы структуры заклинаний разобрать.

— Тогда припрягу и своих если будет время. — Они вопросительно переглянулись. — Завтра формирую команду. Таллен Каро и Бер Астр тоже здесь состоят.

— Быстро вы. — Хмыкнул Варг.

— А чего тянуть? Нам не хватало одного человека и он нашелся.

— Ладно, будем закругляться. Соберем все данные и будем встречаться в переговорной. Как придешь, сразу туда. Я открою доступ. — Сказал председатель поманив нас на выход.

Кивнула ему, мол хорошо и прошла в общий зал собираясь сделать, то что хотела. За тренажером наблюдал Варг и постоянно хмыкал.

— Какие то у тебя слишком нестандартные методы. Эффективные, не спорю, но с таким вот, — он махнул рукой, — можно справляться проще и быстрее. Давай научу. Несколько уроков и будешь их щелкать как семечки.

А я что? Согласилась конечно. Кто ж откажется? Так и просидели до ночи. Кажется заходил Таллен, но увидев, что занята ушел по своим делам. Похоже это было не так важно.

Утром мы все стояли на ковре у Владислава и подписывали документы. Один из них точно был каким то видом магического контракта, так как у нас начали формироваться узы. Очень слабенькие, но начали. Куратором на время учебы назначили Аиона Рида. Преподавателя барьерщика и практика. Я видела его только на дополнительных занятиях и хорошо не знала. Другие даже не все были с ним знакомы. Но декан уверил, что мы сработаемся, учитывая как любим экспериментировать. Пускай теперь тот с нами мучается и дает допуск в более укрепленные залы. Познакомимся с ним сразу как тот назначит встречу, а пока мне выдали папку бумаг и отправили воевать с администрацией.

После весьма выматывающих занятий сообщила своим про то что происходит в Вязь, разнесла документы, сделала кое какие задания и собрала имеющиеся у меня материалы и прихватив некоторых умчалась в клуб. Там нас уже ждали и начали некоторый разбор. Я скинула то что у меня было и показала примерное формирование похожих заклинаний. Формирование некоторых слишком длительное и это была еще одна загадка которую мы пытались разгадать. Ведь скорость имеет значение. С защитными было намного интереснее. Каждый попытался накрутить что-то свое и результаты где удручали, а где превосходили ожидания. Особенно хорошо они сочетались с физическими носителями и символикой чужих элементов. Призвать их нельзя было, но создаваемые эффекты имели место быть и радовать. Все немногие присутствующие загорелись тем чтобы проект состоялся.

Закончив с первичным обсуждением здоровяк снова забрал меня для обучения. Якобы заниматься таким замечательным делом и не знать основ. Нечего позорится и неважно, что я только на первом курсе. Хотелось… да много чего хотелось сделать, хотя лучше думаю, будет в своеобразную благодарность поднять полетать такого замечательного человека в непогоду. Показать не менее красивое зрелище чем сплетение магии. Развивать элемент тоже нужно. Хорошо, что энергетический зал предназначен для больших объемов магии, определенно выпустить снова пар не помешает. Как сделала подобное в пустыне, так сразу полегчало. Все проблемы отошли на второй план.

До конца недели все бегали как ужаленные. Куратор назначил знакомство на субботу. Поприсутствует при прохождении лабиринта и заодно увидит возможности как отдельно первокурсников, так и всей команды. В общем то бегали не только мы. Алхимики тоже нашли что-то интересное и то и дело по академии носились с реагентами да прочим барахлом. Ясен нам очень завидовал, но перед детективами молчал, хотя жаловался что спрашивали про ажиотаж вокруг.

И вот, суббота, наш декан улыбается во все тридцать два. Рядом с ним стоит молодой преподаватель. С виду безобидный, среднего роста, блондин, мягкая улыбка и симпатичный светлый костюм, ни одного узора не видно, но в магическом зрении ослепнуть можно. Боюсь все вокруг него очень обманчиво. Мне, Беру и Ясену практически сразу велели начинать.

Могу сказать лабиринт не рассчитывался быть легким даже первого уровня. Все там сработано очень хорошо. Мы потратили время и исследовали его полностью. Трудностей хватало во всех направлениях. От не слишком опасных ловушек до ментального давления. На втором уровне они стали немного опаснее, а на третьем появились загадки и живые монстры, не их проекции, четвертый был особой атмосферой, поэтому дальше продвигаться не стали, а вернулись. Доложились и высказали свое мнение по поводу сложности.

Всю команду пустили только на четвертый и пятый. Они не большие, зато помучаться пришлось знатно. Один заполненный туманом вперемешку с каким то газом, а второй под водой.

На выходе нас встретил только руководитель команды Рид.

— Хороший результат, хотя у меня есть замечания. Для того чтобы сбалансировать ваши умения и знания я буду давать вам задания и советы. Иногда вы будете выполнять поручения вне стен академии. Не стесняйтесь спрашивать все, что касается моей специализации и просить разрешение на посещение зала для экспериментов. Знаю вы такое любите. — Он оглядел нас с несколько пугающей улыбкой и произнес. — У меня не так много требований, поэтому прошу соблюдайте их. Все наказания, разрешения, назначения на практику и прочее с теперешнего момента будут проходить через меня.

— Мы поняли. — Ответила за всех. — Как на счет выпить вместе чаю, узнать друг друга лучше, обсудить ошибки и рекомендации? Это не будет слишком?

Мда, неплохо начали. Нужно получить больше информации о том, что мы имеем. Как к нам относится куратор, что он из себя представляет?

— Зайдем в мой кабинет.

Он не быстро полетел к башне света, а мы за ним. Остановились на тридцать первом этаже. Кабинет оказался больше аудиторией чем местом где будешь пить чай. Он махнул рукой предлагая присесть. Пришлось потеснится за столами. Преподаватель рассмеялся и сказал расположиться на этот раз как удобно. Все повскакивали и сели на появившиеся воздушные диваны. Кто облокотившись на перила, кто закинув ногу на ногу.

— Стоит начать с того, что я в такой же непривычной ситуации как вы, поскольку обычно работаю со студентами по старше. Кроме того вы первая команда которую мне придется курировать. Команда которая часто попадает на отработки. — Сделал тот жирный намек.

— Позвольте, но кроме той случайности с полигоном мы ни разу не принесли кому либо вреда, даже морального. В остальных же случаях, помогали добровольно. — Дополнила его слова. — А сейчас мы тем более заняты в наших клубах.

— Охотно верю. Чего я хочу от вас? Исполнения моих рекомендаций и планирования. Вы должны говорить когда хотя бы примерно сделаете, то что должны. Для первого курса, то что имеется неплохо, для второго тоже, для четвертого мало, но я знаком с вашими обстоятельствами. Поговорим и составим план. Тех курсов что у вас есть сейчас достаточного. Экзорцизм одна из ваших специальностей, поэтому защищаться от потустороннего должны уметь все. Двое из вас собираются окончить этот курс углубленно и полностью? — Я с Бером кивнули. — Это хорошо. Раз в неделю перед завтраком будем проводить уроки командной работы вместо зарядки. Напишу в сообщениях, читайте. А теперь, то что касается каждого. Эрианна, дополните артефакт маскировкой под что-то более нормальное, не бойтесь давать приказы, теперь это не только ваши друзья.

Он прав, хотя обидеть друзей тоже не хочется. Они оглянулись на меня и кивнули, мол все в порядке.

— Далее Ликхарт, безусловно прекрасный юноша, но если собираетесь сражаться только на дальней дистанции, советую обзавестись артефактами и ускорить воспроизведение заклинаний. Не пренебрегай физической подготовкой, научись не только атаковать, но и задерживать врагов. Тебе пойдут более коварные заклинания. Бер Астр, везде вместе с названной сестрой. Молодец, но нужно обзавестись личным оружием.

Бер вытянул руку и птицы, что расположились с нами перетекли в меч.

— Нашел на этих выходных. Осталось проклясть.

— Тогда продолжай в том же духе. — Взгляд преподавателя остановился на природнике. — Летрак Мори, новичок в этой компании, но вижу вы уже спелись. Как и говорил ранее, минимальный курс экзорцизма, сделай упор на лечебных растениях и зельях. Это очень пригодится. И самый старший, Таллен. Приходится не легко, но стоит достать оружие. Фамильяр отличное решение, но не всегда. Ему придется делать узор рассчитанный на контроль веса если хочешь переходить с ним через телепорт. Неплохой тактик, но слишком много и долго думаешь. Зачастую этого времени нет, должны быть рефлексы.

Друг прошептал про себя “Так вот оно что…”, а мы улыбнулись. У нас тоже не все прям в порядке, но стараемся.

— Все сразу не получится. Кое где с артефактами можно будет за неделю две управится, а кое где только на новый год. Навыки конечно будем отрабатывать, хотя за эффективность и скорость пока не скажу. Надо смотреть. — Ответила прикидывая, что и когда можно сделать.

Аион удовлетворенно кивнул. Понимает, что быстро всего нам не добиться. Преподаватель немного рассказал о том что ведет и какие у него элементы. Первый это неправильный дар жизни, на расстоянии калечит, а при прикосновении лечит, второй молния. А до третьего элемента, как говорит, еще не добрался. Было гораздо интереснее изучать магию.

Надолго разговаривать мы не остались. Все банально имели свои дела. Зато в воскресенье договорились пойти на нижние этажи поплавать.

Собственно, после завтрака на следующий день, как и договаривались, в клубе началось собрание. Зал был полный. Арен всех поприветствовал обозначил тему и пригласил меня для начала. Пришлось рассказывать долго и со всеми подробностями, время от времени демонстрируя оригинальные изображения. По мере презентации рядом стало еще несколько человек чтобы показать чего мы добились используя представленную идею, методы и результаты.

Дальше слово снова взял председатель предлагая на эту тему масштабный проект. В таком случае на весенних соревнованиях можно будет представить наработки широкой публике. Поставив задачу на голосование мы увидели азарт в глазах многих участников и единогласное решение. Желающих оказалось очень много, хотя основной работой и согласованием с преподавателями займутся рунный и потусторонние круги. Арен выделил сразу целый зал для работы.

Многие после презентации начали предлагать направления исследования. Я так же внесла свою лепту с предложением для заклинаний вторичных элементов. Они очень разнообразны, но их все же можно классифицировать и разобрать по эффектам воздействия. Нужно будет собрать данные и структурировать их. Так же разработать для них универсальные блоки на артефактной основе с древними знаниями. А еще постройка барьеров на основе нескольких элементов и полностью вторичных.

У меня пока нет второго, лишь мутировавший ветер. И даже так получаются интересные эффекты. Ведь подобные схемы не разделяют его на составные.

По итогу дискуссия длилась до вечера и я записалась в две группы исследователей, по теме что предложила сама и переработка заклинаний. Бер записался только на вторую, а Таллену пришлось отказаться, слишком много догонять. Хотели было продолжить после ужина, но тут уже пришлось всех вразумить, что вечер воскресенья вот точно предназначен для отдыха и мы с друзьями будем тоже.

Нужно ли говорить, что вечером у воды было многолюдно? Не только наш чан висел в воздухе, но и много других. Видимо многие таки последовали совету и это хорошо, времени достаточно, а до занятий не так уж много.

Глава 18. Родственные связи

В каждом человеке есть солнце. Только дайте ему светить

Сократ

Понемногу холодало, вернулись с поздней практики последние студенты. Аион не слишком третировал нас, но собираться по утрам для тренировки командной работы заставлял регулярно. Мы старались выполнить его рекомендации как могли. Например, за меч Бера отделались легко, проклинатель был магом земли и мы на выходные всего лишь отправились в поиск за редкими материалами. Узор на Рыгре обошелся бесплатно, но стал курсовым проектом для студентов. Таллен плевался, но так же считал, что лучше возможности не сыскать. Мой обруч обошелся дорого, четвертью от заработанного и услугами, зато почти скрывал последствия узора, имел небольшой пространственный карман вместо рюкзака и в довершение мы с Варгом для него разрабатываем схему на древней магии. Это должно помочь в быстрой установке старых и новых барьеров как в узоре экзорциста.

Вообще мы очень углубились в этом направлении и некоторые научились частично создавать заклинания старым методом, на силе воли. Правда они никогда не бывают полностью одинаковыми, все зависит от мага.

Летрак засел в лаборатории и иногда его приходилось вытаскивать оттуда за уши. Вечно спокойный парень просто загорался когда, делал то что ему нравится.

Все были постоянно в каких то занятиях или увлечениях, хотя время от времени срывались на пляж. Сила элемента растет с невероятной скоростью и встала проблема того что полную мощность можно высвободить только в энергетическом зале или напитывая емкие заклинания. Куратор больно быстро решил ее для всех. Он заставил выучить каждого хотя бы по одной сложной структуре и вплетать их в заготовки под артефакты, что потом выдаются студентам или уходят на продажу. Конечно, работали мы над заготовками в свободное время и не за просто так. Перед каникулами нам выдадут по кристаллическому накопителю для нейтральной магии. В отличии от элементной она отнюдь не бесконечна и когда заканчивается, остается только голый контроль. Кстати накопители всегда делают черными, чтобы они не светились и не рассеивали энергию.

В середине октября когда мы немного разгребли завалы куратор с магистром Сато выдали новый материал для изучения и записали в защиту города. На помощь в подготовке к зимнему периоду. Территория очень большая и безопасная зона охватывает лес с воздушным пространством на несколько километров. Оказывается это огромный кусок работы. Мы поможем добраться до меток нужным магам и сами займем некоторые.

Я не заметила как прошла большая часть октября и друзья с заговорщицким видом привели меня, как и мы когда то Ясена, праздновать день рождения. Было приятно узнать, что собралось за городом, на природе, там много народу. Команда, соседки по комнате, детективы, староста с Витой, Диана, Ник, Варг, Арен и другие. Первой начала поздравление Диана.

— Для многих начало учебы в академии это начало перемен, новая жизнь. Так много всего происходит вокруг. Порой учеба и увлечения занимают слишком много драгоценного времени, — послышалось несколько смешков. — и нужно собираться, как сегодня. Чтобы отпраздновать чей то день рождения. Я знаю тебя с детства и считаю что ты, сейчас более ты чем когда либо. Я горжусь дружбой с тобой, всеми воспоминаниями которые мы создали вместе.

— Ты моя названая сестра и командир команды. — Продолжил Бер. — Меньше чем за год, мы пережили массу приключений, учились, сражались, ходили на отработки, вместе росли над собой… Пожалуй это стало самым счастливым временем.

— Мы собрались, чтобы поздравить тебя, того кто собрал столь разных людей… — взял слово Ликхарт.

— С Днем Рождения! — Прокричали все на разный лад.

— Все долго думали над подарком. — Сказал Таллен, а публика закивала с широкими улыбками на лицах. Видимо там хватало смешных и странных предложений.

— Но я вспомнил, что ты сказала перед днем рождения Ясена, что ты была бы не против получить…

Из-за спин друзей вылетел крупный черный ворон и приземлился на руку Арена. Председатель Вязь подошел и торжественно вручил его.

— Это нежить, мертвый фамильяр, — мои глаза загорелись, а некоторые рассмеялись, — Он видит темный мир и может показать его тебе.

Ворон потоптался на руке, прикусил палец, а парень произнес какое то заклинание. Связь образовалась мгновенно, отчего пернатый встрепенулся, каркнул и пересел на плече. В деле экзорцизма новый взгляд бывает не лишним.

— Рик, теперь его зовут так. — Ворон услышав имя взъерошил перья и еще раз пронзительно каркнул.

Друзья зааплодировали и принялись подходить обнимать, поздравлять с семнадцатилетием. Моя команда быстро организовала столы и костер с мясом. Ребятам было о чем поговорить между собой. Те же Арен с Локсаром что то активно обсуждали, смеялись с какого то пустяка. Кто то принес с собой карты и гитару, кто-то мяч, девчонки не могли оторваться от Рыгра. Они чесали его морду, а тигр в ответ урчал так, что вся поляна слышала.

Кто-то сболтнул, что не хватает воды и вмиг образовался большой чан. Впрочем этот шутник быстро смекнул, что не очень к месту здесь устраивать заплывы и попросил убрать. Отдельно стоило поблагодарить обладателя мяча, ведь нас оказалось достаточно чтобы образовать две команды. Не знаю каким образом арбитр вел счет, но он точно мухлевал в сторону фаворитов. Если его не ловить на мошенничестве, то выигрывал тот к кому будет благосклонна его левая пятка.

Вечером ребята устроили воздушное шоу. Два цветных феникса выделывались в небе как могли, а потом пришла пора возвращаться. Мы вернули всех в академию, а сами устроились на крыше отдыхать в покое.

К нам неспешно кто то подлетел и приземлился, но никто не обернулся.

— Как день? — Спросил знакомый голос.

— Хорошо Дарси. — Обернулась и улыбнулась, в его руках была небольшая коробка. — А ты как? Осваиваешь радугу?

— Определенно хорошо. С Днем Рождения, мелкая. — Сказал поздравление точно так же как раньше, просто, вручая несомненно забавный подарок.

— Спасибо. — Подцепив за ленту в одной рукой коробку, крепко обняла дядю.

— Ну, ну, отпусти. Задушишь. И не тяни кота за хвост, хочу увидеть твое лицо когда ты его откроешь.

Отцепившись от Дарси, принялась за распаковку. Там было письмо и активатор бытовых заклинаний похожий на шар, только не круглый а с гранями, додекаэдр кажется. Полезная вещь, на каждой плоскости по заклинанию. С таким жить намного легче, меньше тратишь времени на бытовые моменты. Письмо решила прочитать позже, поэтому весь подарок отправился в пространственный карман артефакта кольца над головой.

— Зайди ко мне завтра и прихвати с собой всех. Пускай родня наконец познакомится с твоей командой.

Бер заулыбался, предвкушая знакомство, а я попыталась его незаметно ущипнуть. Незаметно не получилось и мне взглядом пообещали небольшую месть. Дядя веселился глядя на нас и вырастив кресло из растений уселся вместе с нами, наблюдать с высоты за городом.

Когда перевалило за полночь решили, что пора расходится. Мы с Бером расстались на подлете к этажам. Приземлившись на площадке этажа пошагала к комнате. Подходя к углу почувствовала шевеление в тени и на свет вышел Эрик. Он был на празднике, но так и не подошел. Взгляд его был прямым и полным решимости.

— Поздравляю. Надеюсь ты больше не сердишься на меня? — Я фыркнула, больше не сердилась, но и не забыла. — Это хорошо, не то что бы я жалел, просто сам поступок был неправильным. Не правильно было не сказать.

— И что теперь? — Спросила парня который наконец понял свою ошибку.

— Ничего, вероятно ты не захочешь повторять все снова? — Замотала головой, подтверждая его выводы. — Тогда как на счет вернуться к нормальному общению? Ясен до сих пор на меня волком смотрит. — Хохотнув в кулак сказал теневик. — Вот, — Эрик вытащил из тени букет черных лилий, — мой подарок и извинение за прошлое.

— Спасибо, не знаю на счет того как раньше… просто будь собой. — Хмыкнув растрепала его волосы.

Черноволосый закатил глаза, а я старалась не рассмеятся на весь корридор. Вскоре к нашему молчанию присоединился брат.

— Снова подбиваешь клинья? —Подлетел он поближе уцепившись взглядом за цветы.

— А, мне отказали второй раз.

— Не удивлен. — Сказал став рядом Бер.

— Вообще то это должен был быть приватный разговор. — Заметил теневик.

— Увы, не совсем. — Слегка саркастически произнес Бер.

— Понимаю, вы теперь команда. И бзусловно подчиненные должны защищать командира, только не переходить грань. Ваша боевая подруга не сахарная и сама раскатает кого угодно. Вам нужно об этом помнить и не забывать про субординацию при посторонних иначе всерьез воспринимать вас не будут. Подумай на досуге.

Друг перевел на меня взгляд и получил легкий кивок. Мол, не стоит так сильно беспокоится, это всего лишь разговор.

— Думаю названный брат, может беспокоится обо мне чуть больше остальных. Замечание стоящее, но… — взгляд похолодел, — не лезь в наши внутренние дела. Ты в какой то мере наш друг, соответственно следовать перед тобой субординации совсем не обязательно.

— Понял, прости. — Шайн приподнял руки в жесте сдаюсь, а потом резко наклонился поцеловав в уголок губ. После чего, так же быстро исчез в тенях.

Бер нахмурился и сверкал злыми глазами, а мне стало грустно. Часть меня хотела продлить поцелуй, получить теплые объятья, а часть оттолкнуть из-за глупой ребяческой выходки. Вздохнув отвесила щелбан брату и все таки пошла спать. Пускай думает что хочет. Слишком много событий на сегодня.

После того дня Эрик перестал прятаться от меня, а наша компания начала думать что подарить к приближающемуся дню рождения Бера. Вопрос был сложным, так как вариант с еще чем то живым откидывался сразу, самые важные артефакты у него есть, рюкзак с расширенным пространством тоже. Идею подал Ясен. Мы могли бы подарить парадно-выходной костюм с плащом, зимний и летний варианты. Как ни как придется выходить в свет. Со всем обещал разобраться зеленоволосый, но мы скинулись и провели расследование размеров нашего сокомандника.

На днях пошел первый снег и многим экзорцистам пришлось срываться с занятий чтобы помочь обновить защиту от ледяных тварей. Все случилось как то слишком рано и отличается от прогнозов следящих за погодой. Впрочем эта ситуация в большей половине империи. Не попадают впросак только северяне, у них не бывает другой погоды. Холодные земли, особенно те что возле проклятых обжиты только за счет магов. Особенно страшное место, на южном полюсе. Твари там слишком сильные и многочисленные. Людское поселение есть, но слишком неприветливое, такое же как холода. Многие там под давлением обстоятельств пробуждают либо связанные с ресурсами элементы либо с ходом и смертью.

Среди последних новостей в мире говорят о союзе империи с Кемалем на северо-востоке и постепенном их слиянии. Местный королек окончательно потерял доверие народа из-за чего пошел на отчаянный шаг. Страна небольшая, так что рано или поздно она оказалась бы под чьим-то влиянием. Правитель хотел было сосватать дочь за одного из наших принцев, но ему быстро указали на его место. Императорские сынки видные и давать кому то рычаг давления на них нельзя. Там чисто политика и это болото само между собой разберется.

Летрак сейчас осваивает зимние и морозостойкие растения, зелья помогающие в этом вопросе. У Таллена, оказывается, уже был пояс с подобными свойствами. Просто неприметный и носился не часто.

Что до способностей моего ворона, то вид изнанки ужасный. Чувствовать окружение было бы проще чем видеть. Особенно страшны кладбища и большие города. Ведь в той реальности духи не единственные. Ты видишь их, а они тебя. После первой активации пришлось долго отходить, а потом оказалось, что увидев это раз отказаться от дара уже нельзя. Что-то вроде умеренного проклятья фокусом которого становится фамильяр. После нельзя не использовать этот вид зрения, иначе оно включится насильно и не прекратит воздействие некоторое время. Момент может быть весьма, не подходящим. Ворон, собственно, чтобы активировать его больше не нужен, но он в любом случае является частичкой реальности в темном мире.

Когда на очередной встрече энтузиастов в Вязь я увидела Арена, утащила его расспрашивать все о столь неординарном подарке. Председатель не особо сопротивлялся и сказал, что активировать его так радикально было необязательно. Ворон сам мог определять скопление нечисти, духов и другого потустороннего, просто указывая на них или передавая картинку. А вообще все маги смерти видят изнанку, к этому нужно привыкнуть. Главное даже если часто не пользуешься не забывать активировать раз в три четыре дня. Радости по этому поводу было мало, зато Лидастр Сато был в восторге от возможности обучить большему. Мое несчастное лицо, тогда нужно было видеть.

Двадцать четвертого ноября отпраздновали день рождения Бера, только по его просьбе меньшим составом, на берегу моря, куда периодически летаем отдыхать. Там сейчас бушуют волны и сильный ветер, только магам ли воздуха об этом волноваться? Получилось почти по семейному уютно.

В конце месяца началась сессия. Что об этом можно сказать? Она, слава Богам, имеет прекрасное свойство заканчиваться. Ибо устали мы не меньше чем когда отрабатывали две недели за провинность. Хотя нелегко было не только нам. Количество макулатуры которую заполняли преподаватели хотелось развидеть. Мы как то зашли к декану и прозрели. Он даже не писал руками, это было нереально. Артефакт записывал все под диктовку, а листы сами складывались в стопки перелетая на положенные места.

Оценки выставлялись по ходу, а в оставшиеся четыре дня студент отдыхали и ждали оформления зачеток. Их выдадут в последний день перед каникулами, а нас первокурсников, ждало перераспределение по факультетам. А пока, за день до него, мы с Варгом допилили проект моего артефакта и ей всему это был шедевр которым мы заслуженно гордились. К слову, этот здоровяк таки заставил меня выучить стандартную программу на практике, чтоб все тренажеры проходились на раз. Сложности возникли, когда он понял, что ему понравилось кого то учить. Арен с нас смеялся и приговаривал, что все правильно, тот кто предложил такой интересный проект, не может быть плохо образован. Упор делался на потусторонний алфавит, хотя про обычный тоже никто не забывал.

Так вот, в день распределения ректор произнес торжественную речь об окончании учебного года, мол что хорошо потрудились и пожелал хороших праздников. Первокурсников разобрали руководители групп, выдали зачетки и разослали списки с переводами по факультетам. К ним сразу прилагались расписания, выбор дополнительных предметов. Мой, Бера и Ясена был обозначен как боевой факультет с вторичной специализацией конструктор заклинаний. Расписание больше не такое общее, пропали общая теория, зелья, руны, древние письмена. Зато остались маг. зоология, права и законы империи, энергетические структуры, физ. подготовка, ритуалистика. В новые вошли в немалом количестве боевая магия, конструирование и переработка заклинаний, элементное противодействие, нейтральные конструкты. Таким образом, мы с друзьями оставили в дополнительных предметах только экзорцизмы и дополнительную практику. На остальное не останется времени.

Куратор Аион обрадовал тем, что нас пятерых переселяют в новый корпус. С начала нового учебного года будем жить вместе. Номер комнаты убил, 4ЭК-19-8. Он значит, что у нас четвертая экспериментальная башня, девятнадцатый этаж и восьмая комната. Подлетов к башням мало, по одному на каждую и то, все на разных этажах, так что бы не портить общий вид. Добираться на занятия теперь будет дольше, но и залы с повышенной защитой ближе, лаборатории опять же.

Переносили вещи проклиная все на свете, даже с указателями и методичкой по ним добирались не менее сорока минут. Хотя сами апартаменты все окупали. Немаленькая комната с кроватями, шкафами, круглым большим столом и ванная. Остальное можно привезти с каникул на которые мы уже собрались.

Перед тем как встретится с Аионом второй раз и получить пропуски во все нужные нам залы попытались исследовать замок с помощью пометок над проходами. Порой они вели в совершенно неожиданные места. Хотя пройти не успели и половины. Максимум проложили для себя актуальные пути в главные залы, на выход, в столовую, оранжерею и прочие не менее важные места.

В конце, когда мы уведомили куратора, что уезжаем до третьего числа, тот выдал честно заработанные накопители. Каждый прицепил его так как удобно. Мы с Бером как свисающую серьгу, Ясен как дополнительный слой не снимаемого колье, другие двое браслетами.

Утром мы были готовы телепортироваться в родной город Ясена. Зеленоволосый загадочно улыбался и поторапливал всех, мол нас точно уже ждут.

Как только мы совершили переход, оказались на очень людной и красивой улице. Нас окружало множество высоких зданий, дорогих магазинов, транспорта и все невероятных причудливых стилей. С первого взгляда ясно, что это столица, самый крупный и высокий в империи город. Его по праву считают лучшим по уровню жизни, численности и самым многоуровневым. Здесь течет жизнь как в воздухе, так и под землей. Магический фон буквально переливается. Особая атмосфера заставляет хотеть двигаться быстрее, в ритме города. А ведь легко можно было догадаться, где живет зеленоволосый.

Ясен лукаво улыбнулся и повел всех к подземной парковке, связался с кем то по кристаллу и вскоре оттуда выехала красивая вместительная машина с сидениями в три ряда. Водитель тепло поприветствовал Ясена и предложил присаживаться. Он сел возле водителя, а мы позади.

Ехать оказалось совсем недалеко, но из-за слишком большого населения делать это самому, не на общих платформах было нельзя. Есть большой риск нарушить систему движения, да и если каждый кто умеет, будет летать, возникнет множество глупых ситуаций. В столице живет слишком много знатных лиц, чтобы можно было потом “легко” решить возникшую проблему. Благодаря правилам регулирующим движение, появляться на представительном транспорте стало хорошим тоном, ну и конечно, поводом похвастаться.

Машина остановилась перед огромным стильным зданием связанным с другим по соседству. Главный вход охраняется как заклинаниями так и наемными магами. При том разглядеть что внутри сенсорика позволяет лишь недалеко и с большой натугой. На этажах выше и внизу защита еще сильнее. Пока что не пробиться и как бы это не вызвало ответную реакцию. В холле нас ждал представитель семьи Лихкарт. Женщина провела нас к магическому подъемнику попутно рассказывая что, где находится. Мол, это здание жилое и для приемов. Чем выше этаж, тем ближе к главной семье. Верхние три этажа закрыты для посторонних совсем, ниже другие члены семьи, гости и прислуга, работники что подписали с Ликхартами контракт. Каждые апартаменты, что-то вроде целой квартиры, со всеми удобствами. Поесть можно как приготовив самостоятельно, так и за общим столом на четвертом этаже. Нас направили сначала на что-то вроде этажа для отдыха, где познакомили с хозяевами и в частности родителями Ясена.

Приняли казалось бы и хорошо, но рассматривали всех как под аппаратом увеличения, и увиденное не то чтобы радовало. Сына сразу забрали с собой, а женщина, что сопровождала нас, повела показывать гостевые апартаменты в районе двадцать девятого этажа. Всех четверых поселили вместе, объяснили куда можно и нельзя ходить, поставили перед фактом, что перед ужином всех ждет снятие мерок для зимнего бала и удалились.

— Думаете за нами следят? — Спросил Летрак.

— Нет, не думаю. — А всем показала знак, что как раз наоборот, очень даже может подобное быть. — Мы в гостях у друга и сокомандника, а не работаем по профилю. Да и рано, сами знаете. — Парни пожали плечами, якобы как знаешь, Я жестами попросила не оставлять самого ценного и снова продолжила. — Вещи мы оставили, распаковать тоже успеем. Посему предлагаю пойти получить пропуска или еще что в этом роде, А то было бы неплохо погулять по городу, не только сидеть в четырех стенах пока Ясен занят.

Таллен демонстративно достал банку и сформировал зеркало, через которое ребята побросали в пространственный карман все вещи кроме одежды. Ее увы пришлось оставить внутри, но активировать кроме хозяина вряд ли кто сможет. Увы, закинуть ее мне в кольцо нельзя. Согласно закону пространства большее в меньшее поместить никак нельзя, даже если оно свернуто. А мое, точно меньше, там пространства всего три на четыре метра и то условно ибо оно не похоже на коробку с горой хлама.

В общем, спустившись вниз нас завернули назад, потом на второй, потом оформляли эти самые пропуска, что задержало всех еще дольше. И все это под милые, приятные улыбки работников семьи. Могу представить как себя чувствовали друзья. Хотя, после той беготни и заверений, что вернемся вовремя, выйти было освежающе. К нам в нагрузку пытались приставить сопровождающего или хотя бы машину, но удалось уверить, что мы прогуляемся только в окрестностях

Ну, может мы позже оказались не так уж близко, только ведь дорогу запомнили все. Было решено проехаться по городу на одной из бесплатных платформ. Они летают по одному и тому же маршруту. А еще было интересно посмотреть не на такие богатые районы, что-то более близкое к обычным магам, не владеющим огромным бизнесом. Цены в таких местах на все, так же должны быть ниже. Какой смысл переплачивать за одно и то же?

Проголодавшись мы зашли в обычный недорогой ресторанчик, и знаете что? Нас накормили бесподобными недорогими блюдами. Впечатленные, каждый оставил положительный отзыв о заведении. Местные магазины так же поражали разнообразием и количеством посетителей. Масса детей шныряла туда сюда группками и с родителями. Перед праздниками многие покупали подарки и мы задались тем же вопросом. Как нам быть если мы сейчас все вместе?

— Давайте тогда одинаковые, что ни будь забавное или в одной тематике запакуем и разыграем между собой. Будет не практично покупать каждому отдельно всякий раз.

— Тогда в магазин приколов или зелий? — Спросил Бер взяв меня под руку.

— Зелья наверное. Возьмем что-то забавное с временным эффектом.

Такой магазин действительно нашелся, выбор не то чтобы особо блистал разнообразием, но кое-что мы подобрали. Как раз к балу и на неделю после него. Именно столько должен длится эффект зелья искусственных крыльев. Они чисто для красоты не больше. Но вообще на прилагающихся картинках выглядят впечатляюще. Всем естественно, взяли разные перед продажей добавив запрошенные цвета.

Когда выходили начался снег, но основные улицы так и остались сухими. Боюсь представить куда были встроены заклинания.

На снятие мерок с нас, прибыли в притык. Пара, что этим занималась слегка неодобрительно нас оглядела да приступила к работе. Парень даже попытался подкатить, сказал пару комплиментов, но как только пришла моя очередь и я отключила иллюзию заткнулся. Интересное отношение, ничего не скажешь. На выходе специально, по громче спросила, что неужели такая страшная? Друзья рассмеялись.

За общим столом с нами снова был Ясен и его родители с самыми ближайшими родственниками. Например с еще не сдавшей пост главы предприятия бабушкой, парой двоюродных братьев, сестрой матери и ее дочерью. Весь семейный подряд как на подбор, идеальные внешне, в очень дорогих нарядах. Рядом мы смотрелись простовато, как дикари среди знати. Хотя возможно нас таковыми и считали. Даже у меня мало что осталось от домашней выучки. Все, естественно, сервировали по высшему разряду. Хозяева дали возможность сначала слегка перекусить и только потом начали допрос. Кто мы, из каких семей, почему создали команду, а можно ли ее расформировать если что? Мне как и другим такие вопросы не понравились. Зеленоволосый сам сидел немного в пришибленном состоянии.

— Так, кто говорите занимает главенствующую роль? — Задала вопрос мелкая пигалица сидевшая со всеми за столом.

— Я. — Ответила на вопрос, девчонки. С ее стороны очень не воспитанно было влезать.

— Неужели? Почему не мой сын? — Женщина окинула меня равнодушным взглядом.

— Вероятно, мадам Аллисия, что меня выбрал каждый член команды и согласен с таким положением. — Мой ответ не устроил многих и прозвучало еще кое-что неприятное.

— Вам, как девушке должно быть сложно управлять парнями. Почему бы не передать полномочия кому-то другому? Например, более сильному?

А вот это было крайней степенью неуважения со стороны принимающих гостей родителей, в том числе от только что сказавшего подобное двоюродного брата Ясена. Взрослый мужчина не должен так себя вести как по отношению к друзьям родственника, так и командиру боевой команды. Мы еще не принимаем заказы и только закончили первый курс, но все равно.

— Я сильнее. — Ответила более холодным тоном и взглянула на ауру мага с единственным элементом. Он даже не стал развиваться до второго.

— Тогда что насчет старшего в вашей команде? — Продолжил тот.

— Подчиняться Эрианне было моим выбором. — Сказал вместо меня Таллен.

— Не поймите неправильно, просто такая красивая девушка и боевик… Будет жалко если, что-то случится. — Произнес другой брат.

— Ничего, едва ли я вам понравлюсь после того как сниму иллюзию. — Второй более манерный брат, отмахнулся от моего ответа, как от надоедливой мухи.

Что-ж я в любом случае считаю что стеснятся своего настоящего вида глупо. Провела рукой по кольцу над головой и проявилось спрятанное. А потом, пока мужчина глазел на меня взяла еще закуски. Неловкая пауза продлилась еще немного, пока слово не взяла старшая в семье.

— Как вам столица? Как поживает клан Блейк? Слышала у вас непростая ситуация.

Эхх, пошло наступление с другой стороны. Надежды на нормальные каникулы, не оправдались от слова совсем. Впрочем, надеюсь нам дадут свободное время.

— Хорошо. Дедушка с наследником держат все под контролем. Надеюсь на ответный визит Ясена во время летних каникул. Обряд инициации сестры довольно важное событие…

Теперь, друг не может отказаться, а его не могут не отпустить, или это было бы уже плевком в лицо целому клану.

— Было бы неудобно стеснять вас столько времени… — Попыталась дать возможность отказаться другу мать.

— Ничуть, Норберт Блейк весьма гостеприимен и уже познакомился с моей командой по кристаллу связи. Он очень ждет всех в гости. — О, да, я только что забрала зеленоволосого на большую часть каникул к себе.

— Очень хорошо. — Поморщилась женщина. — Думаю завтра Лисси, — она глянула на мелкую пигалицу, — Демиан и Карл завтра вам могут провести экскурсию по предприятию и городу. Не стесняйтесь их расспрашивать.

Я поблагодарила Луизу и в остальное время члены семьи больше переговаривались между собой, хотя стоило расслабится и задавался еще какой-то не слишком приятный вопрос.

На этом приключения первого дня не закончились. Карл захотел показать вечерний город уже сейчас. Мол, когда стемнеет он имеет совершенно другой вид. И собственно, идти пешком совсем не то, нужно ехать. Пришлось согласится с предложением.

Менее чем через пол часа мы с командой мчались по сверкающим улицам. Вид действительно был ничего, но потом мы направились под землю. Карл решил показать жизнь молодежи вроде нас в городе. Целый квартал развлечений с танцами, выпивкой и тому подобным. Меня это, как и судя по всему остальных, это не интересовало. А тот разливался соловьем о том как хотел показать это место зеленоволосому, да повода не было. Бер с Талленом, вовсе откровенно не понимали почему именно сюда? Мы надеялись на что ни будь более интересное. Среди подростков и других молодых людей подражающих боевикам, мы действительно не особо выделялись, но реально резкие световые эффекты и звуки раздражали. А уж выпить что-нибудь сильно алкогольное во время постоянного и очень активного развития, это подвергнуть опасности всех находящихся, что и пришлось высказать идиоту.

Карл не сильно поверил и повел нас к тренировочным барьерам в конце квартала. Пришлось честно предупредить, если они окажутся слишком слабыми, мы в них даже не войдем. Не хотелось бы в тюрьму за порчу городского имущества. Это вам не академия, когда за нечаянно пробитый на полигоне барьер над нами просто две недели измывались преподаватели на отработках.

К счастью или сожалению, барьер оказался достаточно прочным и имел функцию впитывания энергии, которая шла на его поддержание. Ну и разминались там самые разные ребята, немного, но похоже те кто могли, решали свои конфликты так. В дальних было замечено пара более серьезных магов, но как раз их не интересовало, то что вокруг. Карл переговорил с кем то и нас попросили пройти к площадке. Решила выставить Ясена и Бера. Так будет наиболее зрелищно, заодно и кое кто похвастается перед родней.

Пройдоха хотел увидеть в деле меня, но такой вариант тоже был неплох. Парни показали класс на высоких скоростях и не выдали всех умений. Хотя сопровождающего впечатлило и это. В конце концов свои подбили тоже поперикидываться заклинаниями. И вряд ли иначе это назовешь, даже оружие никто не вытащил.

Вышли сразу втроём, я, Тал и Летрак. Проведу наконец полевое испытание кольца на барьеры. Бывший архитектор уже достал припрятанный металл и уверена распылил, а природник хлыст. Ну, никто им тоже не обещал честности. Для меня поле существует во всех плоскостях, а еще скорость и сенсорика. Барьер первый стал как по щелчку, придуманная схема сработала без осечек, а я уже начала движение с огромной скоростью. Металл не передвигается быстро, зато телекинез универсален, немного электричества и один элемент приходится убрать, второй раз за разом натыкается на барьеры. Арена начала прорастать и двое из нас поднялись в воздух. Я сразу сделала кокон фильтр и запустила вращающиеся лезвия вниз, полетели ошмётки, споры. Таллену сразу стало не до меня, так как он не надевал костюм с маской. Пока оба отвлеклись, применила вакуум по площади. Контратака не прошла, и из-за недостатка воздуха им пришлось сдаться.

Все получилось быстро, красиво и глупо. В реальности мы бы действовали по другому, сейчас было просто шоу. Мы сразу убрали после себя и вернулись. Впрочем, ребята вокруг глазели с восторгом, сразу три разных элемента против друг друга. Не хватало только известности циркачей…

Зеленоволосый сам высказался брату и провел всех назад к машине. Если на что глазеть, то на главную улицу и императорский дворец. Хотя бы красивый вид. Впрочем, оказалось погода испортилась окончательно, проще вернуться назад, чем ездить еще где нибудь.

Утром следующего дня нас Лисси с Демианом потащили по их предприятию. С одной стороны интересно, увидели как все устроено, с другой не слишком, очень далеко от нашего занятия. Скажем, день был потрачен на экскурсии, ничего полезного не сделали и не отдохнули нормально. Поговорить о чем то серьезном, тоже возможности не выдалось. Нас не оставляли надолго. Потом нас взяла в оборот семейный дизайнер, якобы нельзя ходить в такой одежде, когда находишься в гостях у дома моды. Представьте себе, год не ходила в платьях и снова здорово. Нет, мне естественно, шло, но привычка сильна, да и какие платья, если мы постоянно летаем. А оружие? Куда крепить? Но это же столица, большой город, какие могут быть опасности? На этот счет определенно можно поспорить, но не буду. Хранители правопорядка уж точно знают свою работу.

За неделю до бала нам показали костюмы, и мы на целый день утащили с собой Ясена. Попросили помощи в выборе новогоднего презента его семье.

— Это сложный вопрос. После показательного выступления по крайней мере Карл стал лучше к вам относится, но это не изменило мнения остальной семьи. — Со вздохом произнес друг. — Как бы мне не хотелось сказать, что все хорошо, но даже их щедрость лишь желание хорошо выглядеть в глазах других. Даже не думал, что отношение к моей команде будет таким.

— Ничего страшного. Пока мы мало в их глазах, ассоциируемся с теми кто стоит против тварей и демонитов. Если тебя это утешит, то вряд ли кто то из них видел их вживую. — Чуть насмешливо заметила пару простых фактов.

— Вот уж точно, твари внешний вид не оценят. — Усмехнулся тот.

— Зато твои родные да. — Хмыкнул Таллен. — Артефакты и прочая дребедень не подойдут.

— На зелья которые использовали мы, могут обидеться…

— Торт. — Сказал Летрак. Все уставились на него в недоумении. — Закажем большой, украшенный в тему праздничный торт и поздравим от всей команды.

— Хм, тогда нужен лучший. Я знаю в каком стиле будет украшен зал. Так что идем поищем того кто возьмется за заказ.

Пожалуй поиски были короче чем обсуждение конечного результата. Хотя не скажу, что мало потратили времени на то и на другое.

Тридцать первого дуэлянту удалось ускользнуть чтобы забрать заказ и вернуться до начала. Мы оделись в предоставленные костюмы, прихорошились и выпили того самого крылатого зелья. Если уж блистать и выделяться, то делать это с размахом. В противовес темным изысканным костюмам крылья выглядели ярко и внушительно. У меня было шесть фиолетовых с немалым размахом. Если постараться, то можно научится их расправлять. У брата белые, Таллена индиго, Ясена изумрудные, а у Летрака багровые с хищными цветами повсюду. Решили выходить построением. Карл зашедший поприветствовать нас перед выходом хватал ртом воздух и рассмеялся, искренне. Он выразил надежду, что такой вид не станет новым веяньем и хитро спросил нет ли лишнего бутылька такого зелья? Ясен похлопал того по плечу и сказал, что если бы знали, взяли бы и ему.

Тем временем погода все больше портилась, назревала буря, а гости прибывали и прибывали. Карл провел нашу команду в главный зал на обозрения прибывшим. Алисия завидев нас поджала губы, удержавшись от других слов. Лишь кивнула чтобы проходили дальше. Семья работала на публику, младшие члены общались и развлекали гостей, а старшие ждали момента, чтобы выйти и поприветствовать всех. Легкая музыка оживляла атмосферу.

Нас поспешили разделить на две группы поменьше и увлечь в беседу ни о чем. Сначала старшие члены общества, потом группа знакомых, бывших одноклассников Ясена. Среди которых затесались братья Ник и Локсар Лоен. Необычно было их увидеть в официальном, вопреки постоянной учебе.

— Вас в последнее время было редко видно, думал останетесь в академии или помчитесь на еще какие задания. — Отметил глава детективного клуба.

— Это не странно, у нас как сформировали команду появился куратор. Который не упускает возможности для полезных занятий, даже в свободное время мы плели заклинания на заготовках.

— А с чего уже пару месяцев переполох в Вязь? — Локсар слегка наклонил голову, а брат вопросительно уставился ожидая ответа.

— О, этот дурдом продлится до весенних соревнований. Там целый проект и увы пока большего сказать не могу. Ты бы знал сколько там энтузиастов от науки. — Он тонко улыбнулся и сказал “Догадываюсь”. — Ник, а ты на какой факультет попал?

— Боевой. Не все в восторге, но как дополнение взял бухгалтерию и документооборот. Всегда пригодится.

— Даа, минимальный курс придется пройти и нам. — Ник рассмеялся.

— Вам полезно, все находящиеся здесь так или иначе проходят его.

После его слов свет зарябил и померк. Начались перешептывания и вскрики, возмущения. Служба безопасности Ликхартов наладила магическое освещение, но в окнах можно было увидеть, что похожая ситуация не только здесь.

Растерянность на лицах собеседников тоже не внушала. Сокомандники быстро собрались вокруг меня. А на улице послышался хорошо знакомый вой, холодные твари…

Я быстро прошла к распоряжавшемуся безопасностью человеку и спросила есть ли защита от потустороннего.

— Нет. — Ответил он коротко, а мы с парнями переглянулись.

— Тогда соберите тех кто может защищаться, пускай гости не расходятся по всему зданию. Бер ставишь защиту внутри, Летрак с тобой, потом идете к нам докладываете обстановку. Я и Таллен снаружи, Ясен с нами и живо. Они уже наверняка добрались до входа на первый.

Вытащив оружие вылетела в предварительно открытое окно. Окинула взглядом ситуацию и выругалась, большая часть заклинаний была снесена начисто. Повсюду разбросаны кровавые цветы, которые продолжают разрушать конструкции. Узор экзорциста горит полностью, а из дали слышится вой целой волны потустороннего. Она еще не рушила, но уже скоро…

Глава 19. Семейные узы

Волчонок, посаженный на цепь, в конце концов всегда порвёт ее, загрызет хозяина и убежит в лес

Вальтер Скотт

Ступор от увиденного длился не долго. Я отдала команду Таллену собрать пару кровавых цветков на экспертизу и уничтожить остальные, Ясена поставила на охрану, а сама полностью сосредоточилась на внешнем периметре. Если слишком мало энергии вложить, барьер прорвут. Хотя этот будет модифицирован, из тех разработок в Вязь. Пришлось работать на пределе своей скорости.

Несколько магов из зала пришло на помощь, поэтому было очень кстати начать с их энергией полноценный ритуал, что обеспечит кое-какую безопасность не только нам, но и ближайшей территории. Постараюсь растянуть действие настолько насколько смогу.

После установки основы на здание, батарейки стали в круг силы. Сейчас предстояло направить всю мощь на расширение влияния запрета для тварей. Если честно, то волнение едва ли не било крупной дрожью. Ритуал предстояло исполнять впервые. Несмотря на запрет передвижения в городской черте по воздуху самостоятельно, мы поднялись над раскинувшимся внизу заклинанием. Пожертвовав несколько капель крови начала зачитывать выученный наизусть заговор, как молитву. Со словами появились первые ниточки силы, они стремились в фокус и расходились волнами направленными против потустороннего. Заклинание служило чем то вроде конвектора энергий.

Контур безопасной зоны начал расширятся. Кто-то из магов стражей совместно с боевиками подлетел узнать как обстановка. Объяснялся с ними Бер. Те послушали и отправились дальше, а один остался. Узнать почему, не было возможности, так как действие начало набирать силу, поток расширялся.

Через пару минут непрерывной подачи заклинание схлопнулось, а парни полетели ставить по краям несколько меток для закрепления. Жители смекнувшие, где безопасная зона ринулись в нее. Пришлось проинструктировать безопасника, когда пойдет лавина, чтобы кто мог, все равно подавал энергию на укрепление, слишком серьезная проблема надвигается. На секунды включив иное зрение, ужаснулась, но помотав головой подозвала мужчину, что дожидался окончания ритуала.

— Городской страж Блие. — Маг быстро и резковато протянул руку для пожатия.

— Командир боевой команды студентов, Эрианна. Мы поставили барьеры на эту зону и можем помочь в городской обороне. У нас два экзорциста, элементы воздух, земля, природа.

— Тогда поступаете в воздушную поддержку при экзорцистах. Не подпускайте к ним тварей и по возможности не рушьте город. — Он передал мне какой-то значок и полетел к черте сдерживания.

Мы следовали за стражем порядка. Чем ближе были, тем большим казался масштаб катастрофы. Такая толпа не могла прийти самостоятельно, еще и те цветы… Виднелось множество вспышек заклинаний. Твари косились пачками, но не заканчивались. С сильнейшими сражались боевики бывшие на тот момент в городе и монахи. Прибыв, мы стали под начало одного из таких. По команде били заклинаниями на основе стихий, модифицированными. Стало совсем не до расшаркиваний.

Тем временем, к экзорцистам подобралась одна большая.

— Команда Эр! Не знаю как, но ее нужно убрать! — Приказал один из тактиков.

Пришлось использовать то же, чем мы пробили барьер полигона прибавив молниевую энергию, благодаря которой заряд грянет не от нас, а с неба. Если повезет, то разветвится и поглотит еще некоторое количество массы проклятых. После его исполнения последовало несколько мгновений затишья и грянул гром. Где-то мы точно перестарались. Послышался мат тактика. Слишком заклинание было экспериментальным. Впрочем, расслабляться нельзя. Волна воздуха и лезвий откинула толпу чуть назад. Растения Летрака начали так же приносить пользу, обездвиживая и пожирая все что движется. Его стрелы при попадании во что либо, рождали все новые очаги для диких ростков.

В ход пошло все, с заклинаниями и без. Мы обеспечивали время экзорцистам. За нами тоже шла своя война, работники правопорядка отбивались от тех кто проскочил и искали виновников. Постепенно в городе образовывались зоны безопасности, хотя повсюду все так же был хаос.

— Готовится сеть! Сколько до великого круга света? — Крикнул тактик.

— Две минуты, сеть пять. Нужны еще маги молнии! — Ответили ему снизу.

— Всем обладателям элемента молнии! Сюда! — Над человеком загорелся маяк. Мне подали знак оставаться на месте.

Наша команда осталась на защите экзорцистов, им никак нельзя отвлекаться. На небольшом отдалении разместилась другая, плетущая супер массивные заклинания.

Через пару минут ситуация сильно не изменилась, такое впечатление, что город это большой манок для тварей. Внезапно тактик крикнул предупреждение и все затопил свет. Стало светло словно днем. Это существенно уменьшило силу и скорость монстров, но это все так же не истинный день, ощущения должны быть другие. Впрочем, найти обладателя подобного элемента, при данных обстоятельствах действительно фантастика. Незадолго, до активации, заклинание света снова увеличило свой радиус. Затем произошло то чего мы ждали и городская зона под слаженную работу магов расширилась. А сверху еще посыпались кровавые цветы. Одного из стражей под его безумных хохот скинули на землю. Тот казался абсолютно невменяемым.

Может быть один из виновников, пронеслось в голове. Совсем этот смех ненормальный. С другой стороны, интересно кто мог бы вырастить столько цветов так как будто их все использовали, с аурой что разрушает плетения? Недалеко с грохотом рушилось здание. Кажется оно держалось больше на магии, чем строительных материалах. Ну, или там была слишком тяжелая мебель. Это забавно, ведь тогда в каждой комнате должно быть больше чем по несколько тонн.

После расширения границы часть боевиков вернули в город, а нас продвинули дальше. Рубка монстров продолжилась. Они шли и шли, не заканчиваясь. Считать время и прочее не было смысла. Кажется, что даже действия стали механическими. Мы раньше не проверяли, насколько выносливость после повышенного предела и зелий повысились, но сейчас это было огромным плюсом. Прошедшее количество энергии через нас тоже было запредельным, максимальным из того, что мы когда либо себе позволяли.

— Команда Эр, вниз! Работаете фокусом и на передышку. Команда Джо, замещаете.

Стоило прекратить атаковать, как на наше место стали другие. Я опустила всех к другой группе экзорцистов. Мы стали фокусом энергии для плетущегося заклинания. Должны сдюжить, но после этого… точно не получится работать в прежнем темпе.

Поток… он был немаленьким, чуть дрожали руки и ноги. Продолжительность действия небольшая, пара минут от силы. После прекращения, нас ждала определенная слабость. Впрочем, мы смогли немного выдохнуть, оглядеть друг друга. Праздничные костюмы безнадежно испорчены, вид взъерошенный и усталый, а земля вокруг устлана Боги знает чем.

— У вас пол часа у лазарета. Медики в той стороне. — Мужчина указал рукой направление. — И спасибо, — произнес чуть смягчившись, — вы молодцы Совсем молодая команда, да?

— Да, трое из нас только первый курс закончили. — Сказала со слабой улыбкой, а он неподдельно удивился.

— И вас позвали? — Возмутился другой.

Чтобы не разжигать конфликт на ровном месте, помахала ему перед носом значком, что выдал Блие и слегка подтолкнула своих выдвигаться.

— Я думал, что пока мы в академии, все будет проще. Никаких особо серьезных заданий. По крайней мере, до старших курсов. А ведь второй элемент есть только у Таллена. — Пожаловался Летрак.

— А я понял, что нас ждет много приключений еще когда распределяли на практику. — Сказал Бер.

— Нет, еще раньше. Когда мы собирали руду в горах и нашли духа внутри скалы. Думаете каков был шанс нарваться на нечто подобное?

Ясен напряженно рассмеялся. За первой чертой обороны, виднелась палатка целителей. Мы неспешно подошли и присели сбоку от нее, так чтобы не мешать другим. Раненые естественно были, их доставляли с разных сторон, но не думаю что количество такое большое как в черте города. Защита границы более организована, да и наша позиция атаки была одной из самых безопасных. Во-первых, воздушное пространство, во вторых место рядом с экзорцистами. Никто из тварей к нам вплотную даже не приблизился. У стороны левее дела обстояли сложнее. Большая часть вражеской ударной силы прибыла оттуда. Страшно подумать о близлежащих поселках, домах и прочем. Надеюсь они успели спрятаться, подземные постройки не редкость даже в поселениях безопасной зоны. Собственно технику безопасности знают все, это то что учат родители, рассказывая сказки с малых лет и учат в школе.

— Надеюсь мои не слишком нервничают. — Пространно сказал зеленоволосый.

— Даже не надейся. Твои родители готовы были съесть нас, превентивно. — Хмыкнула расслабившись на воздушном кресле.

— Поддерживаю. — Высказал свое мнение Летрак. — Впервые мне показалось, что мутировавший элемент недостаточно агрессивен. — Парни захохотали, а я улыбнулась. Перестав нервно смеяться, парень продолжил. — А вообще, сегодняшние события очень приблизили вторую инициацию. Чувствую, что через пару месяцев при таком темпе прорвусь, хотя до этого делал ставку на как минимум через год.

— Это хорошо, разве не так? — Спросил Бер.

— Прекрасно и пугающе. Такое впечатление, что мы куда-то торопимся. Пройти вторую инициацию на третьем или четвертом курсе вполне нормально, но кажется, для вас слишком медленно.

— Не знаю. Я не чувствую когда это случится со мной. — Сказал пожимая плечами Бер.

— Чем раньше, тем лучше. Мне кажется это важно. Ну, и развиваемся мы постоянно, очень активно. На счет границы после повышенного предела судить сложно, но надеюсь что под конец второго курса справимся. — Сказала и оглядела тех кто был со мной с первых дней в академии.

— Это очень рано. Но прецеденты были. — Таллен положил ногу на ногу и продолжил. — Просто после, развиваться все равно будет дольше и сложнее. Благодаря обучению в академии, ко второй подойти легко, зато дальше ждет масса сложностей. Второй элемент может быть не таким удобным и применимым в повседневной жизни.

— Да уж слышал. То же проклятье, просто так на каждом не попрактикуешь. А развить нужно с нуля до высокого уровня, наравне с первым. — Продолжил Бер.

— Оно и ясно, нечего об этом попусту болтать. — Сказала парням, а на фоне разрушилось еще одно здание. И кажется не от того что конструкция была хлипкой. Возможно, планировались ко всему и покушения на определенные структуры, не только столица стала мишенью в праздничные дни.

— Все равно отдыхаем. — Заметил Ясен провожая взглядом крушение. — Это внешний круг, но даже так урон слишком большой.

— Определенно. Впрочем, мы не знаем как обстоит ситуация в других городах или столица единственная кто попал под раздачу? — Произнес прикрыв глаза дуэлянт.

— Как знать. — Пробормотала я.

— Помощь? — Спросил грубый мужской голос. Через полуприкрытые глаза виднелась медицинская униформа.

— Не нужно, мы фокусом были. Просто отдыхаем. — Ответила садясь ровно.

— Ясно. Возьмите три стимулятора на всякий случай. И давайте все же вас проверю. — В нас кинули диагностическое и исследовали элементом жизни. — Хмм, все достаточно неплохо, хотя фокусом вам быть сегодня максимум пару раз, или будут последствия. В остальном, через десять минут можете возвращаться.

Медик достал стул и уселся рядом с нашей командой. Он выглядел очень уставшим и сонным.

— Много пострадавших? — Поинтересовался Ясен.

— Да, в основном гражданские, но и вашей братии досталось. — Мужчина подпер голову руками. — Вторые сутки на ногах. Думал отдежурю и на праздники буду свободен. Вас вижу, тоже, с приема сорвали.

Мы с грустью посмотрели на свои наряды.

— Если бы. Приехали на каникулы отдохнуть, а тут нападение…

— Крылатые! Хорош сидеть. Нужна смена. — Прокричал парень сверху и полетел назад к линии обороны.

Мы чуть лениво встали, отряхнулись и направились назад, до рассвета еще много времени. Монстры были все так же активны, но у линии обороны их было уже не так много. Они все еще стекались к городу, хотя причина все так же непонятна.

Нашу команду определили на другую точку, задали тактику атак и понеслась. Главным стало придерживаться ритма и последовательности несмотря ни на что. Даже если на нас перла какая то громадина, не сбиваться, ее уничтожат другие. Все работает как отлаженный механизм.

После определенного времени, снова ждала работа фокусом и отдых. И по кругу, новая дислокация, атаки. Когда мы сидели у палатки третий раз, более уставшие и больше не разговаривающие попусту, без обычных шуточек, нас нашел Блие. Он сказал что источник проблем нашли, но улицы все равно нужно зачистить, повесить на здания, где можно обереги экзорцистов, проверить на прочие странности, поискать раненных и погибших. В общем, отправили в поддержку на определенный участок.

Должна сказать, что постарались с зачисткой и без нас, но нашли не всех, узор экзорциста об этом говорил прямо. На работу в городе специалистов не хватило и маги делали что могли сами.

Парни, где были твари их уничтожали, а я ставила защиту на дома. Не на все конечно, только те, где собрались люди. Все внимательно смотрели чтобы не было тех цветков, провожали назад осмелившихся выйти на улицу и собирали погибших. Пожалуй это было самым неприятным. Ясен мотался в больницу с теми кому была нужна помощь.

С первыми лучами солнца световой купол исчез, а еще через пол часа закончили с нашей работой на отведенном участке. По дороге к Блие команду отловили помочь с обломками. Это надолго не задержало, и мы таки добрались к нужному человеку сдать значок. Увы, так просто сдать его не получилось. Пришлось идти в управление, регистрировать его. Он оказалось писал сводку наших действий.

Ничего не поделаешь, пришлось отправиться в управление и выстоять очередь за регистрацией. На кой оно нужно, не знаю, но вероятно это еще один уровень безопасности. Пока ожидали, успели познакомится с другими добровольцами или невольными защитниками города. Тут и там были уставшие лица. Пару человек перед нами сильно повздорили с девушкой которая занималасьдокументацией. Определенным обладателям нужной квалификации и элементов была положена награда и эти в ту категорию не попадали. Скажем мало кто вообще попадал, хотя вклад был существенным. Когда дело дошло до нас, принимающая смотрела со скепсисом, но после всего увиденного и того, что произошло за эту ночь, это стало последним на что хотелось обращать внимание. Из стоявших сзади кто-то попенял, что мы слишком молодые, да не увидев реакции заткнулся. Или другие ожидающие заткнули, кто знает.

В обмен на значок получили некоторые бумаги об участии, информацию о вкладе. Каждый для регистрации позволил дополнительно считать наши информационные кристаллы. Наконец, когда удалось вырваться и пока не восстановили движение, полетели к резиденции Лихкартов.

На первом этаже оказался взволнованный водитель и самые нетерпеливые гости, которые торопились уйти. Мужчина на радостях, буквально подлетел к зеленоволосому. Наплевав на субординацию, крепко его обнял.

Сил любезно улыбаться окружающим не доставало. После объятий все проследовали в банкетный зал, туда где находилась основная масса гостей и хозяева дома. Алисия завидев сына кинулась к нему. Отец же подошел более сдержанно, похлопал по плечу, только слегка дрожащие руки выдавали того с головой. Демиан и Карл смотрели со смесью непередаваемых чувств, сложно было определить по лицу что-то конкретное. Хотя Карл, кажется переживал больше.

— С тобой все в порядке. — Тихо говорила женщина.

— Конечно, нам ничего не грозило. Мы работали с воздуха. — Друг попытался успокоить мать.

— Слишком опасное занятие. Сын, пожалуйста подумай еще раз о специализации, пока не поздно. — Отец Ясена смотрел на нас неодобрительно, в особенности на меня.

— Прости мам, я хочу быть тем кем стану, но обещаю тренироваться так, чтобы всегда выходить победителем. — Он крепче прижал к себе женщину и отстранился. — Мои друзья тебе не нравятся, но они лучшие, настоящая команда, которая не бросит и не даст отлынивать от занятий. — Он слегка улыбнулся.

— Ситуация снаружи стабилизируется, основную причину и проблему произошедшего устранили. Сейчас власти справляются с последствиями. А нам всем бы немного отдохнуть. — Сказала когда возникла небольшая пауза в трогательном воссоединении.

Мужчина кивнул, а Алисия поджала губы, взяла сына за руку и молча удалилась с ним к подъемнику. Мы последовали следующими, на расстоянии, так чтобы не попасть в один. Думаю им нужно время наедине. Не привычно видеть такую ситуацию, ведь у самой немного другая. Ближайшие родственники может и переживают, но они далеко. Воспитанием обычно занималась мама, а она и раньше была строгой, не слишком эмоциональной. Объятия это не то, что было легко получить.

Добравшись до комнаты переоделись и попадали в кровати. Я даже не заметила момента когда отключилась. Кажется, это было сразу после соприкосновения с подушкой.

Разбудил стук в дверь. Одна из женщин работающих на Ликхартов пришла сказать, что скоро вечер и нас через пол часа ждут на ужин. Если что, то мы гости не гордые, и можно было не будить всех ради простого ужина. Расслабившись сокомандники могли бы спать до утра.

За окном темно. Злые, не отдохнувшие толком, не посмотрев на время принялись собираться. Старались делать все с максимальной скоростью, ведь в одной комнате четверо, а ванная одна.

Кое-как прихорошившись, и все таки, думаю, опоздав, все спустились ко столу. Собственно, и вправду были последними.

Друг с родственничками сидел за столом как майская роза, только выражение лица не радостное. Скорее всего, разбудили еще раньше.

Наша молчаливая и весьма солидарная друг с другом компания молча расположилась и под легкую беседу, которую и не пыталась поддерживать, поглощала пищу. Внезапно мой Кристал связи начал подавать сигнал. Кто-то хотел со мной связаться.

— Отойди в другой конец зала если нужно ответить. — Сказал отец друга.

Кивнув, быстро встала и прошлась до одного из пустующих столов. После активации, появилась голограмма того кого, честно говоря, не ждала. Пурпурный Ад собственной персоной.

— Вечер добрый. — Сказал он со своей обычной усмешкой.

— Добрый. — Ответила не отреагировав на подначку.

— Видел тебя в списках зачищавших столицу. Продолжаешь попадать в неприятности, м? — Тот по удобнее расположился в кресле.

— Если бы. Я тут с командой, как бы в гостях. Были на праздничном торжестве и тут это… — закатила глаза выказывая то что думаю об этом. — Мы в академии ждали каникул как манны небесной. Надеялись на тихий отдых. — Мужчина хохотнул.

— Я тоже в столице и тоже надеялся на отдых, но… вызвали на помощь основным силам. Ночь была, скажем, горячей. У тварей так точно.

— Не только. — Хмыкнула на уточнение. — А вообще, не нравится мне ситуация. Особенно такое количество разбросанных кровавых цветков. Сделать это, может не каждый, особенно так, чтобы присутствовал подобный эффект. Ну и остается вопрос где столько можно было вырастить?

Пурпурный Ад помрачнел и взглянул более серьезно, а затем подался чуть вперед, всматриваясь в мою голограмму.

— Откуда сама знаешь такие подробности? Это недоступно каждому. — Голос стал холоднее обычного.

— Родилась в клане природников. — Ответила со смешком. Мужчина еще более тщательно всмотрелся и откинулся на кресле назад.

— А я и забыл об этой маленькой особенности. Видимо слишком устал. — Пожала плечами. — Как насчет встретится, если завтра все еще будешь в столице?

— Думаю можно, познакомлю с командой. Как тебе?

— Давай днем. Вместе пообедаем, а там посмотрим. В четыре будет моя очередь на телепорт домой.

Так ему просто скучно, хочет прогуляться в компании, пускай даже кого то сильно младше себя. Подойдя назад к столику за которым все ужинали, спросила никто ли не против пойти. Негативно настроенных против этого действа не оказалось, поэтому договорились на одиннадцать. Кажется старшее поколение увидев человека на голограмме было даже за.

Больше ничего интересного не происходило. Перед сном позвонила успокоить Дарси и поздравила с началом нового года. После пришлось еще задержаться и передать поздравления остальным. Оказывается, на каникулы тот смотался домой, завтра возвращается.

На следующий день прогулка с Ксантисом получилась неплохой. По крайней мере ребятам понравилась. А я узнала чем закончилась история с Шинтаром, его женой и развязанной войнушкой. Ничего особенного, штрафы получили обе стороны. Обиженным не остался никто. После прошлись по самым интересным и красивым улочкам и проводили мага к телепортам. Как только, так сразу с Ясеном связался Карл и поторопил всех назад в резиденцию. Мол хорошо налаживать связи с сильными магами, но на вечер запланировано что-то вроде званого ужина. Там будут какие-то деловые партнеры и друзья семьи. Но тут скорее всего это одно и тоже. Вряд ли такие люди будут общаться с кем то не из своего круга.

Так оно по сути и получилось. Нас снова приодели, выставили на обозрение гостям и началась скука. До тех пор пока к зеленоволосому не начала подкатывать дочурка одной из подруг Алисии. А женщина похоже была не против, наоборот скажу, за. Слава всему, что договорные помолвки сейчас почти не практикуются, разве что между правителями стран или высшей аристократией, коей очень мало. Да и выродились бы они от близкородственных браков. Никакие маги жизни их бы не спасли. Так вот, ситуация с барышней довольно забавная, она к нему и “хочешь положу на твою тарелочку чего ни-будь”, и “может пройдемся покажешь картины”, и как бы ни было смешно пыталась взять за руку, потереться всеми выступающими частями тела. Друг не знал куда деваться.

Пару девиц чуть помладше подходили из интереса и к нам, но Таллен им казался слишком взрослым и строгим, а Бер вцепился в меня. Они же не знают что мы брат и сестра. Летрак прикидывался слишком увлекающейся натурой и пересказывал кое-что из материала занятий в академии. Романтически настроенные красавицы после этого сверлили нас злым взглядом. Все же весь перерыв на общение и прочее им пришлось улыбаться и слушать занудную лекцию. Бедолаги не знали как по культурнее завершить разговор, чтобы сбежать. Зато в следующий раз больше приставали к двоюродным братьям зеленоволосого.

Когда старшие решили уединится для приватных разговоров “молодежь”, то бишь нас, отпустили гулять. Дети этих людей с радостью поддержали идею погрузится в ночную жизнь города. Компания получилась не маленькая, как раз такая, чтобы ввязаться в какие-то проблемы. Надеюсь только другим хватит мозгов не лезть. Помимо нашей команды, Демиана и Карла были еще четыре девушки и два парня. Они влетели в первую же большую танцевальную площадку с баром. По крайней мере так казалось. Дальше, кто-то из них показал охраннику карточку и нас провели на этаж ниже. Это было чем то вроде привилегированной зоны, куда попасть могли не все. Отличалась она приватными зонами, столиками и односторонней звукоизоляцией. Не везде в таких зонах находились молодые люди. О чем то говорили маги по старше, а то и не только говорили, с ними находились дамы легкого поведения.

Зашедшие удивительного в этом не находили, а я чувствовала себя среди них не в своей тарелке. Такие же слегка потерянные Летрак и Бер. Первому было не интересно, а у второго не было возможности.

Один из гостивших у Ликхартов парней провел всех в такую приватную зону и заказал всем напитки. Хорошо, что хоть наше мнение при выборе учитывалось. Алкоголь не то что было нужно для отдыха. Тем более завтра утром мы возвращаемся, а куратор точно узнал бы, что мы делали вечером.

После напитков пришлось и потанцевать, в основном со своими сокомандниками. Дочурка подруги Алисии так и прицепилась к Ясену, теперь в своих приставаниях становясь смелее, но он терпел иногда закатывая глаза. Обидевшись она попытала счастье с Демианом, правда смотрел тот на такие действия весьма недоуменно. Он то был старше всех нас. Немного уважения к нашей команде в нем проклюнулось после того как понял, что никто из нас не напился. Тогда Демиан подсел после очередного танца поближе. Оказалось каждый из нас был предвзят друг к другу.

Около часа ночи, устав от всего, приняли решение возвращаться. Гулякам это понравилось не сильно, но у них еще будет время насладится этим без нас. Одна из барышень так прямо и заявила, мол мы скучные. Кого либо разуверять в этом бессмысленно.

Утром, когда наша команда отбывала, родственнички друга смотрели на нас уже не так враждебно. Возможно матушка зеленоволосого хотела высказать многое, но не стала. Просто сверлила нас недовольным взглядом.

***

Виола Блейк

После того как дедушка начал со мной разговаривать, стало легче. Это наверное малодушно, но я рада, что посторонних в резиденции и в общем стало меньше. Никто не лез в душу. Рядом не было напоминания об постоянной угрозе моей жизни. Все вошло в привычный ритм. Разве что благодаря связям удалось перейти на домашнее обучение. История о том что произошло, разошлась далеко и обросла деталями. В школе одногодки просто не дали бы жизни.

Клановые знания давал или брат или кто-то из более проверенных людей. Подпускать к себе ближе других не хотелось. Дедушка даже дал разрешение поступить после инициации. И как то, то что элемент уже предопределен перестало давить.

Потом мы поехали на море. Частный участок на то и частный, что там было чисто, и поразительно красиво.

С наступлением дождей и холодов хороший настрой немного испортился. А в день рождения сестры я порывалась, честно пыталась, но не смогла после такого перерыва набраться смелости и связаться, поздравить. Это такая трусость, но почему-то никто в этом не винил. Они должны были бы… Ведь на свой мне хотелось бы того же. Эрианна была на практике, но даже если бы и нет, до недавнего времени даже слышать ее не хотелось.

В канун перехода в новый год, тогда когда должны были быть каникулы вернулся домой дядя Дарси. Он привез много новостей и подарков. Мы собрались у камина и слушали, слушали, слушали… Вскоре мне тоже хотелось услышать новости о сестре. У Дарси их было, много разных, забавных, смешных и не совсем. В качестве одного из подарков тот привез картинку с изображением полной команды Эрианны. Я даже сначала не поняла, что на ней. Она просто фантастическая, все пятеро человек живые и очень гармоничные, а еще очень разные. Оказывается тот парень, что стоял ближе всех, ее названый брат по ритуалу. Дедушка об этом знал и рассмеялся, затем огорошив новостью, что все они прибудут на мой шестнадцатый день рождения.

Дядя рассказал еще о много чем другом, хотя из головы не выходило главное. Сестра не сердится на мое поведение!

Утром, первого числа нового года империю сотрясла новость о том, что столица была атакована потусторонним. Во всех газетах и информационных вестниках статьи пестрели ужасающими изображениями происшедшего ночью. Большое сражение закончилось только утром, а ущерб еще не подсчитывался. Куда более побледневшим читая это выглядел Дарси. Событие конечно ужасное, но оно было не так уж близко. Подняв глаза от статьи он тихо-тихо сказал “Эрианна находится там”, а потом чуть громче дополнил, что поехала с друзьями навестить семью сокомандника.

Сердце пропустило удар от волнения, но надежда, что все хорошо оставалась. На вопрос почему не связаться напрямую и не узнать, сказали, что лучше подождать. А вечером сестра позвонила сама. Дарси сделал так, чтобы меня не было видно и не отвлекаясь выслушал историю о том что происходило из первых уст. Если честно, звучало это хуже, чем было описано в газетах. Потому что без прикрас? Боги, они сражались и даже помогали переносить погибших! Это слишком страшно. Ни за что бы не смогла так. Чем разрушать, лучше созидать.

Под конец описания подошел брат и непреминул показаться. Похоже они неплохо общались. Гор очень добрый, веселый, а еще тот единственный из нас кто не боялся выказывать свои истинные чувства. Искренне переживал и искренне гордился. Внутри же меня снова поселился страх. Как хорошо я знаю близких? Чего ждать когда стану магом? До шестнадцати вряд ли кто скажет больше чем уже есть сейчас, а может мне остановится? Может закончить все в праздничном банкетном зале…? И не узнать как все на самом деле, избежать проблем… Тогда их не избегут другие, те кого люблю. Все кто вложил столько сил в мое выздоровление расстроятся. Значит, нужно посмотреть, что будет дальше. Я попытаюсь, и надеюсь подальше держаться от подобного. Даже хорошо, что все так определено, что это не будет огонь, ветер, тьма и что-то подобное, или бесполезное как морф. Мне не хотелось бы даже лечить, ведь это последствия разрушений.

***

Сюзанна Блейк

Проснуться после длительного сна, приняв изменения было необыкновенно. Ощущения, что заново родилась, больше не подвластна нынешней системе распределения энергии и богам. А ведь демониты знают настоящую историю, ту что во много старше нынешней, до раскола или создания каких либо союзов и образования магов такими какими они есть.

После чествования моего рождения, мне дали знания, новую цель, куда более глобальную и важную чем та что была до этого. Но это не значит, что если выдастся возможность, я не сделаю по своему. Мое решение другим демонитам понравилось. Оно по их мнению правильное. Так вот, раньше магами становились с рождения, кто-то сильнее, кто-то слабее, а кто-то более достойный мог забрать силу у менее достойного. Дети играли со своими силами с самого начала, а родители помогали освоиться и контролировали всплески. Не нужно было чего-то просить и молиться, все и так было в руках не благодарных людей. Через несколько веков количество магов начало падать. Ритуал отнимающий дар поглощал силы слишком многих. Тогда появились аристократы и необразованная чернь, у которой было не зазорно забрать дар. Новые законы абсолютно не защищали простых людей. Наоборот приравнивали к скоту и делали слабыми. Началась первая смута. У людей, со сворованной магией начали рождаться такие же бездарности, целые поселки оставались незащищенными. Магические твари после нападения на такие не оставляли после себя ничего.

Тогда власть имущие выдали еще один закон. Для защиты границ стали выращивать из простых людей магов воинов. Они надеялись, что те будут благодарны и с радостью умрут за привилегии которые им дали. Но, случилось другое, хорошо обученные и куда более опытные, они помнили, что стало с их родителями, селениями и отношение к себе. Началась война между бывшими солдатами и аристократией. И несмотря на знания которые хранили благородные, те проиграли. Новыми правителями, что построили на костях старых еще одно государство стали не лучше. Слишком сладка оказалась власть, и желание покарать всех правых и неправых.

После еще одного кровавого похода мести, когда всем уже стало наплевать не только на чужую, а и на свою жизнь пришла вера. Неважно кто и кому, все молились и даже иногда получали откровения. Этих счастливчиков сначала возводили в ранг святых, а потом проклинали. Зависть и правление при храмах стали диктовать новые условия жизни. Стали приносится подношения и жертвы. Все во славу спасителей от тирании. В новых селениях сначала ставили алтарь, а потом все остальное. Если знать где копать, можно найти их обломки. Особенно много таких должно быть на островах и холодных землях.

Позже появились боги которых предпочитали больше и святые города. Крон которого иначе как светоносным не звали, воитель Икар, Дия — вод и любви царица, Мрак — дел темных покровитель и плодородия мать Инана. Мрак был сильнейшим, хоть это лишь прозвище мертвого. Молились же ему почти все, если не открыто, то тайно. На закоулках трущоб всегда находились места для молитв. Мрак ничего не просил взамен, но облегчал душу, питался негативом, что выплескивался во время обращения. Особенно его любили сироты, убийцы, воры, маги крови, проклинатели, смерть призывающие и просто все те кто, кому ни будь желал плохого. Инана по которую и не помнит никто, жива.

Когда количество магов снова снизилось, а магический фон нет, когда текущая система прогнила опять, боги приняли решение не давать людям магию сразу. Сначала они должны вкусить жизни слабого человека, а потом получив ее приложить силы для развития. Каждый должен иметь шанс развиваться и сделать выбор. Никакой ритуал больше не нарушит этот закон мира. Более того, это стало началом передела сферы влияния и изменения системы одаренных. Храмы трубили об изменениях на каждом углу. Все достигшие шестнадцатилетия получали только одну из десяти великих стихий. Очень слабый вариант, как наказание и напоминание.

Устаканивалось это болото долго, более шести веков дрязг и войн. Дальше пара тысячелетий затишья и убийство темного, набравшего слишком много влияния. Трое сильнейших начали убивать остальных. Пятая, до сих пор живая Инана, которая узнала обо всем слишком поздно, смогла спасти лишь нескольких выкинув их проколами на другой план. А когда оружие обратили уже против нее, ушла громко хлопнув дверью.

Эти проколы начали понемногу впускать в мир новую энергию, но всем было не до этого. Проклятье от смерти темного и сдерживаемая ранее злая энергия накрыла планету. Началась вторая смута, более страшная и кровавая чем первая. Воевали все со всеми. Бессмертные, что были под влиянием не главной тройки сходили с ума. Появились до этого не виданные твари, потустороннее стало ближе к реальному и начало иметь влияние. Стихии перераспределились между Изаром, Кроном и Дией. У первого до сих пор не было на них влияния, лишь воинские умения и сражения.

Когда казалось что все начало утихать восемь выживших начали мстить. В мир пришли Демониа. Именно Демониа, а не демониты, исконные жители другого плана, где примесь потустороннего в энергетике мире выше этого. Она составляла около восьмидесяти процентов. Энергетика этого отравляет пришедших, а их людей. Сбежавшим богам пришлось перевоплотится, чтобы выжить. Это совершенно другие сущности, более властные и жестокие. Более понятные нам демонитам, тем кто добровольно стал такими. Мы тоже больше не люди, другой вид, другое мышление, традиции. Нет стихий которыми нужно управлять, заклинаний, мы сами их часть. Больше не нужны масса человеческих приспособлений, исчезли большинство потребностей.

В общем смута на том не закончилась. Проколы стали нашими базами и центром так нужной энергии. Чем дальше от них отходить, тем хуже. Даже так захватить их было слишком сложно и ознаменовалось большими потерями. За три тысячелетия два из восьми проколов закрыты и один не активен. Остальные функционируют и процветают.

Тот у которого находимся мы, имеет под собой целый город. Раньше он тоже был святым. Какая ирония, мои губы тронула улыбка. Здесь готовится почва для нового темного. Личинка псевдо бога скоро будет готова, она будет объединять два мира и вместит в себе все самое худшее. У этого нет сознания, и не будет, хотя кукле уже молятся, а потом оно соберет паству. Новый Мрак, которому не дадут истинного имени. И даже если бы кто-то помнил как зовут старого, его не возродить.

Только думая об этом настроение становится лучше. Еще приятнее было принимать хотя бы заочное, но участие в нападении на столицу империи. Мои цветы принесли немало проблем. Связь с ними была болезненной и прекрасной. Это возможность видеть и чувствовать происходящее, разрушать порядок. А еще видение Эрианны со щенками разозлило и позабавило. Выкормыши академии взяли один из моих цветов и отрезали его запечатыванием в пространстве. Когда его извлекут, им останется только пыль.

После приятного перерыва, предстоит снова учится быть демонитом и становится сильнее, ведь у верховного есть планы. Он даже доверил мне обучать новорожденного. Хотя его ранг всегда будет ниже, выходец из подземного города, увидевший свет, неистово злой и покорный, зверек.

Глава 20. Рассвет, вместо эпилога

Нельзя пожать друг другу руки со сжатыми кулаками

Индира Ганди

Возвращались в академию мы с немного другим взглядом, таким который уже не будет как прежде. Все было чуть более другим, хотя на самом деле ничего не изменилось. Недавние события оказались слишком быстрыми и не давали возможности задуматься, но теперь она есть. И хорошо, что мы есть друг у друга.

Не навещая нашу общую комнату, я отправила Бера и Таллена за учебниками для всех, Летрак спешил в энергетический зал и лабораторию, а сама, с Ясеном и стопкой бумаг направилась на ковер к куратору. Он определенно был рад своим студентам. Ну, улыбался по крайней мере, так ласково, по-доброму, что хотелось спрятаться. Бумаги передавала с опаской, а он не меняя выражения их принимал, читал.

— Куратор Рид, особого выбора то не было. Сначала обезопасили своих, а потом призвали на помощь. — Сказала когда Аион оторвал взгляд от писанины.

— Это понятно. — Он перестал улыбаться и потер переносицу. — Сюда запрос на подмогу пришел в первую очередь.

— Кхм, а к чему такая улыбка была? — Чуть недоверчиво переспросила.

— Рад вас видеть? — Насмешливо ответил вопросом на вопрос куратор. Мы с зеленоволосым недоверчиво переглянулись, а Рид вздохнул. — Объяснительные от студентов читал. Такие перлы попались… Ладно, не задерживайтесь, эту неделю еще отдыхаете, а потом свяжусь с вами, обсудим чего вы достигли и что будем делать дальше. Вот, — он снял копии с бумаг и накинул еще стопку сверху, — это передайте вашему декану и чтоб на неделю о вас слышно не было.

Понятливо покивав смылись с кабинета. По дороге в башню ветра, увидели Диану и подлетели поздороваться. Она рассказала о каникулах дома и похвасталась зачеткой, пригласила заходить к ней с девчонками в гости. Ответила ей тем же, дав наш адрес. Она недоуменно похлопала глазами, прочитала на бумажке еще раз и сказала, что только если мы сами ее приведем и вернем назад. Это она зря, с нас станется все воплотить прямо сегодня, сразу после церемонии приветствия для поступивших. Подруга, что-то такое заметила в наших глазах и отмазалась планами на сегодня. На вопрос какими, мягко улыбнулась, сказала что свидание и попрощалась.

Ясен хохотнул, взял меня под руку и таки довел нас до места назначения. К Владиславу возле кабинета, увы, образовалась даже небольшая очередь. Какая-то девушка, за ней парень и дама с дочуркой. Простояли почти пол часа, последние выходили со слишком довольным видом чуть не задев меня, а младшая еще и не сводя взгляда с друга. К декану чуть ли не вбежали. Он сидел без настроения поглядывая на выдвижной ящик рабочего стола. Я водрузила на стол документы и выслушала жалобы на идиотов которые не хотят подождать год и приводят детей на следующий день после инициации. Да если бы все было так просто, это важные персоны из Кемаля, который постепенно будет вливаться в нашу империю. Они добирались с расчетом на поступление. И это не первые такие ласточки. Желающих разных возрастов оказалось слишком много. Пришлось отказать слишком взрослым. Хотя ректор начал планировать еще одно расширение и пространственные переходы между корпусами.

Больше этого волновало Влада только поведение новичков, так как кроме поступления иных привилегий у них нет. Они слишком непривычны к нашим реалиям, а значит будут вести себя как привыкли. Со временем это стабилизируется, но в начале… придется проверить на собственной шкуре, что за слова нужно отвечать.

Выслушав все это, пожелали крепких нервов декану да попросили одним глазком глянуть на принесенное. Он просмотрел, вздохнул, попросил подождать еще пять минут и только тогда выходить.

***

Норберт Блейк

Прошедший год оказался тяжелым, то неоднозначные новости, то происшествия с внучками, то покушения, продажа семейных разработок, перезаключение договоров, частое общение с хранителями правопорядка и как вишенка на торте месяц назад, подписание договора о намерениях королевства Кемаль добровольного слияния с империей. Гор лично поехал инспектировать те земли для расширения. Клану давно, пора образовывать побочную ветвь. Она идеально подойдет для контроля за филиалом. Если Виола переживет все, оправится и примет как должное занятия клана, подарю весь филиал, людей и главенство впридачу. Приготовления будут сделаны еще до окончания ею академии. А вот с безопасностью на ближайшие лет пятнадцать очень поможет Эрианна, тем самым обеспечивая немалую экономию средств и отработку долга перед кланом.

Впрочем, если не получится с младшей, назначу старшую и приставлю управляющего. Тоже неплохой вариант. А если согласится обеспечить наследника, так и вовсе спишу все долги. Хотя это как раз вряд ли, не согласится. Даже спрашивать не стоит. Потом не объяснишь, что хотел только лучшего. Я сам по молодости взбунтовался и пошел воевать. На меня кричали, меня умоляли, просили передумать, отец грозился покарать по самым строгим законам клана, но злость была такой что в пику всем записался добровольцем на границу. Никакие связи не помогли меня вернуть. Командир когда рассказывал о попытках родни ехидно скалился. Со временем перегорело, но сделанного не воротить. Назад до конца службы не вернуться. На границе с демонитами снова произошел большой всплеск и шла скорая подготовка к одной из самых крупных операций, нужен был специалист по растительности. Никто не соглашался, и меня впихнули добровольно принудительно. Все было очень быстро и срочно, не опомнился как шагал по джунглям без благословения и надежды на возвращение. МЫ думали, что смертники и готовились если не выполнить миссию, то забрать с собой как можно больше.

Со временем, в походе, пришла расплата за нахождение на чужой территории. Элементы начали сливаться в один. Не только у меня, у других сокомандников тоже. Только мой был самым страшным, ужасающее сочетание природы и смерти. Все, что я делал было в обоих мирах, обычном и потустороннем. Ни живое, ни мертвое, оно порой пугало даже меня, владельца.

К счастью, несколько из нас выжило и вернулось назад. Не такими как прежде, но живыми. После этого нас еще не раз отправляли на ту территорию, что усугубило слияние элементов. Даже нейтральная стала с легким оттенком смерти. Когда вышел срок службы и пришла пора возвращаться домой, во мне осталось мало от того вспыльчивого юнца коим являлся до той злосчастной операции. Дома на тот момент все уже перебесились, принимали назад с распростертыми объятиями, кроме матери. Она за эти два года умерла. Я догадывался в чем причина, но не спешил обвинять в этом предполагаемых причастных и стал идеальным сыном, настоящим приемником, на время. Пока не женился и не стал главой клана. Отомстить было даже слишком легко. После ада в поле с демонитами, отец казался слабаком винивших всех и вся в своих неудачах.

Намного легче после убийства не стало, клановые распоясались, и пришлось принимать меры. Отдушиной стала жена. Брак по расчету перерос сначала в уважение, затем симпатию и намного позже в любовь. Эта великая женщина стала настоящей поддержкой. А потом у нас родились сыновья. Да, возможно где-то мои решения были ошибочными, но надеюсь не настолько, что бы поступить так же как я сам.

Эрианна слишком похожа на меня и в то же время другая, ветер который не удержать. Ради того чтобы ее уберечь, отослал запрос в академию с просьбой тренировать младшее поколение не щадя. Ответ вернулся неоднозначным, команда внучки с этим справлялась и сама.

Гор, мой приемник, будущее клана, согласился на договорной брак. Уже на следующей неделе будут смотрины. Если честно, то мне жаль будущую невестку. Внук любил лишь раз и его предали. Хорошо, если он будет относится к жене как к предмету мебели и иногда уделять внимание. Не смотря на его доброту, мнимую беззаботность и трепетное отношение к близким, Гор человек дела, жесткий и в отличие от моих сыновей жестокий.

Должен признать, что Леонид бывает слишком мягок, а Дарси трус. Этого не увидишь сразу, но он боится ответственности, сбегает как появится возможность в экспедиции, уходит от серьезных обязательств в клане, хотя мог бы занять практически любую должность, не нашел в себе сил поступить как Эрианна на инициации, отказался от любви. Я знаю, он винит в этом узор повышенного предела, но это тоже акт трусости… Не узор забрал его уверенность. Что или кто, не знаю, но думаю даже пробуждение третьего элемента произошло благодаря поддержке массы людей. Впрочем, мне кажется его место в академии. Сын долго игнорировал предложения и согласившись немало ворчал. А сейчас, даже рад. Он кажется более счастливым и как бы не сложилось все так же полезен семье.

***

Эрианна Блейк

Вечером наша команда расположилась снизу, вместе с другими студентами. Было забавно слушать разговоры только поступивших ребят. Как в прошлом году, кто-то спорил о трудностях перемещения на верхние этажи. Мы тихо посмеивались и чтобы затеряться периодически прикидывались такими же несмышленышами.

— Интересно, они скоро узнают о платформах? — Прошептал на ухо Бер.

— Смотря кто с какого факультета. — Мы перевели взгляд на ставшего ближе Летрака. — Сам узнал только через месяц. Когда занятие на полигоне поставили. В какие-то дни бывало даже с башни не выходил, где жил, там и на учебу.

— А я на третий день когда вконец надоело бегать по этажам прозрел. — С улыбкой сказал Таллен.

— Кхм, мне хоть и уже умела летать, еще до церемонии старшие рассказали.

— Шел пешком на сорок первый. — Так же тихо, с улыбкой дополнил брат.

— Так вот чего ты такой радостный. Нехорошо. — Вклинился в разговор Владислав Северный. — Младшим нужно помогать.

— Спорт, дело полезное, особенно для прибывших из Кемаля. — Отвечаю совершенно невинным голоском.

— Да? — Декан якобы задумчиво потер подбородок. — Тогда конечно.

Он как раньше навесил на себя заклинание невнимания и сел на воздушную платформу, наблюдая за всем со стороны. Сегодня можно было увидеть много тех кто еще даже не взял элемент под контроль.

— Штат преподавателей тоже увеличили. — Мужчина кивнул на группу магов у постамента. — Последние три хорошие специалисты, но не наши. Гордые очень, будут придираться по любым мелочам.

— К чему это? — Не удержавшись поинтересовался Ясен.

— А один будет вести у вас маг. зоологию. Самый двинутый, со звериными инстинктами. Форма соответствующая, белый носорог. — Про этих животных вспомнилось мало, они живут на другом материке, большие, с толстой грубой кожей, агрессивные. Скривилась от собственной характеристики. — Да, уважаемый человек, тоже какая-то там в непонятном колене аристократия. Там портил жизнь коллегам, а теперь пришел сюда. Едва уговорили надеть летный артефакт, чтоб сам мог по академии перемещаться.

— Нда, чую проблемы. Абы на первом же занятии не прицепился. Хотя если многих допечет, случается разное… — проговорила задумчиво.

Это было истинно так, иногда провести расследование несчастного случая просто невозможно, особенно если обижен кто-то кто обладает связями или элементом связанным с информационной сферой. Случится может реально что угодно, а уж разнообразие элементов… Посмотрела на реакцию декана, он просто сидел так как будто ничего не услышал. Интересные пироги с котятами. Посмотрим по ситуации и может немного подпортим жизнь индивиду. Вот вроде бы на переговорах подписали одну бумагу, а голова болит у всех остальных.

Через пятнадцать минут началось выступление ректора. Он как и в прошлый раз, всех торжественно поздравил, сказал пару слов на счет происходящего в мире, поблагодарил принявших участие в отражении нападения на столицу. Произошло небольшое представление новых преподавателей и маленькое шоу с воздушным хороводом. Приятная и красивая традиция.

После представления смылись в новый корпус раскладывать вещи и готовится к занятиям. Мы до сих пор не глянули даже расписание.

— За что? — Простонал Ясен.

— М? Что случилось? — Переспросила глядя на друга с планшеткой в руках. Он молча развернул ее ко мне.

Нуу, не вижу ничего страшного, сначала физ. подготовка, ЗМП, профильный элемент, боевка, права и законы империи, делопроизводство. Недоуменно выгнула бровь.

— Да у нас физ. подготовка и маг. конструкты через день стоят, а боевка каждый! — Ответил он.

— А что ты хотел? Или забыл свою специализацию? — Он, судя по кислому выражению лица надеялся на гораздо меньшее количество.

— Нормально все. Относись как к неизбежному злу, главное не запускать. — Сказал Летрак доставая пробирки. — Что на счет защитного артефакта, уже подумал?

Ясен вздохнул, посмотрела на неразобранные книги, полки, меня и ответил.

— Пока был дома сделал заказ на плащ. Там будет особая ткань и вкрапления металла, а потом отнесу нашим, чтоб прокляли.

Таллен слушая разговор сильно удивился, и не смог смолчать.

— Но он же должен быть с тобой постоянно. Как ты будешь плавать?

— Вероятно, забавно. — Парень вздохнул. — Но безопасность важнее, а эстетическая сторона… Вы бы знали как мне дома мозги промывали. Думал с ума сойду. Только и слышал нытье откажись да откажись. Ей всему отношение к моему выбору когда поступал было более нормальным.

— Так они тебя знают, надеялись, что по истечению года откажешься от своей идеи. — Ликхарт закатил глаза. — И вообще привыкнешь. Что меня больше беспокоит, это обстановка в комнате. Она совсем небольшая, мебели заняла все пространство, пройти негде. А между прочим, потолок высокий, при том достаточно, чтобы хватило приделать второй этаж и перенести все кровати туда. — Архитектор даже двигаться перестал. Идея, что говорится, лежала на поверхности. — Заодно и шкаф можно будет по больше сделать, снизу общий стол, еще некоторое количество полок под книги и прочее, у нас тут элементы земли и природы есть в наличии, как бы.

— Мне почти стыдно. И что, сейчас? — Глянув в окно спросил дуэлянт.

— Почему нет?

Четверо из нас переглянулись и рассмеялись. Каждый помнил как мы зимой выбирались за материалами в горы.

Перестав заниматься тем что делали до этого, собрались и вылетели за материалами. Особого ничего нужно не было, так что и далеко лететь не стали. Наш штатный архитектор взял всего с запасом, а природник вырастил еще полок.

Вернувшись к общей комнате друг, скомандовал нам поднять кровати вверх и держать там, сам развернул зеркальное пространство и оттуда начали вылетать породы на ходу преобразовываясь. Для надежности второй этаж поставили поддерживать парой колонн и магической составляющей. Лестницу Таллен поставил со стороны окна, перекрывая его совсем чуть-чуть. Зато под ней получилось, пространство для кладовки или еще чего-либо. Дальше было проще, только сделать перестановку и распределить все по новым местам. Хотя, каюсь, заняло это нас до двух часов ночи. Пока разобрались умаялись, а Летрак вместо светильников пустил на прикрученную к потолку металлическую сетку светящееся растение. Очень удобно.

Перед завтраком, мы с архитектором слетали за ковром, диваном и парой кресел. Теперь будет где расположится просто посидеть и пригласить знакомых.

На занятиях мы наконец увидели полный состав группы. Сейчас, она состоит не только с магов одного элемента. Да, все еще преобладают маги воздуха, огня и тьмы, но не только они. Боевка может являться вторичной специализацией, поэтому в группе оказалось большое разнообразие, даже пара иллюзионистов. Не обошлось и без знакомых лиц, Икар, его подружка Вита Вайс, Ник Лоен и несколько других, с кем мы общались меньше.

Некоторые предметы ведутся потоково и на них разделение весьма условное. Например, на занятиях элементной направленности каждый идет на свой, или предметы доп. специальностей, общий курс ритуалистики, делопроизводство. С любыми практическими все по другому, только определенное количество студентов на занятие, а то за всеми не уследишь.

До конца недели успели побывать на всех предметах. Я похвасталась Магистру Сато исполнением ритуала очищения по площади в столице. Сначала тот похвалил, потом пожурил, затем после рассказа о происходящем за голову хватался. Ведь, увы, самому там поприсутствовать не пришлось. Ездил в другую страну, навещать дальнюю родню. По итогу разговора, выдал еще литературы с расширенного курса. Мол, он сначала хотел предложить перескочить год, но теперь передумал и решил расширить диапазон изучаемого. Мои глаза тогда были очень грустными, поскольку это дополнительная нагрузка. Коллеги из клуба и так уже пару дней пытаются отловить.

Зоология прошла более менее. Преподаватель старался держаться, хотя нелестных эпитетов наслушались каждый. Впрочем, главное, материал кое-как дал, животных показал.

В пятницу Варг подговорил Арена и они устроили мне засаду. Нужно же закончить курс юного взломщика от здоровяка и продолжить проект. До его демонстрации совсем немного, каких то три с лишним месяца и пора заняться бумагомарательством, то есть научным обоснованием. На вполне резонный ответ, что это можно и без меня. Есть много более компетентных участников, сказали, что тот кто заварил кашу должен принимать самое активное участие. Так и просидели до ночи с организационной частью. И не то что бы другим было проще. С Таллена по три шкуры на занятиях дерут, хотя вроде бы докапываться стали меньше.

Следующим вечером, как только Летрак закончил посещение энергетического зала, устроились отдыхать с комфортом у озера, на большом отдалении от академии. Поставили на местность температурный барьер, вокруг зима, а у нас почти лето. Вода понятное дело осталась такой же. Никто не стал заморачиваться с перегородкой внутри, но кто хотел, тот покупался. Это я о себе с Бером. Сделали заплыв без магических щитов. Ясен нас подбадривал, а другие двое отвернулись. Якобы даже смотреть на это холодно.

С пустыми руками мы не вернулись, наоборот, несли на вытянутых руках, как победители по паре крупных рыбин. Остается только один вопрос, кто на сей раз их будет потрошить? Желающих по началу не было, но после того как они увидели мое издевательство над провиантом, быстро отобрали добычу. Не полностью, так чтобы видела, что нужно делать и запоминала. Приготовив и поев, вопреки обычаю ложится поздно, уснули.

К сожалению, сон был беспокойным и я вышла посидеть на берегу. Только начинало светать. Летрак не спал и наблюдал за чернеющей водной гладью. В домике послышалось шебуршание.

— Не спится? — Спросил выползший на свет Таллен.

Природник не ответил, просто как будто не слышал, продолжал смотреть вдаль.

***

Летрак Мори

После возвращения в академию сон стал слишком беспокойным, да и энергия как отработали фокусом слишком бурлила. Я каждый день сливаю весь свой резерв по два раза в энергетическом зале и кажется, что мало. Особенно неудобно стало когда начал ловить себя на мысли, что бы пойти туда вместо обеда. Это было слишком, так что решил один раз действительно не по есть, а сходить к медикам. Они в свою очередь, сказали что все нормально, такое может быть последствием чрезмерного пропуска больших объемов энергии, со временем все стабилизируется. И вот уже третий день все не то чтобы не стабилизируется, а становится хуже. Не хотелось бы беспокоить этим команду, но как только они проснуться, придется в темпе возвращаться назад.

На лицо наползла улыбка. Помню как встретил их первый раз, картина “Четверо провинившихся и очень уставших на отработке”. Только увидев, сразу понял, что мне подсовывают знакомство с еще одной потенциальной командой. Эти студенты уже третьи. Они очень напряглись когда увидели моего декана и постарались принять более приличествующий вид, якобы работают в поте лица. Судя по выражениям лица, ожидали что еще какой-то работы добавят, но на них даже особого внимания не обратили. А когда Магистр ушла, аж выдохнули и кое-кто даже сел там где стоял. Зеленоволосый казался особенно без настроения, он просто и без затей спросил за что меня к ним на отработку всунули. Ответил честно, а что скрывать? О моих опытах половина башни знает, а кто не знает, те слышали. В общем реакцию ожидал любую, от сочувствия до вопроса как. Получил же возмущение, им за то же самое досталось больше. Уже две недели не вылезают с общественных работ, при том грядки, это над ними уже сжалились.

Как оказалось, наказали их отнюдь не за то же самое, подкопченная лаборатория и дыра на полигоне имеют конечно, одно основание, порча казенного имущества, но масштаб несколько разный. Как только умудрились? Мм, экспериментировали… ага, и случайно вбухали прорву силы, красавчики.Дальше мы познакомились более предметно. Необычная компания три первокурсника и один с четвертого. На еще каких то отработках встретились? Хотя, личности в какой-то мере известные, дуэлянт и новенький среди детективов. За главного выступала на удивления девушка. О ней ничего не припомнил. В общем разговорились, старались вызнать друг про друга по больше. Под конец это напоминало собеседование. А потом они похвастались, что на выходные улетают от академии подальше, чисто отдохнуть. Если их поймают, снова найдут какую то работу. Ради забавы спросил не возьмут ли они еще одного. Эрианна, согласилась и сказала когда отбываем. Я думал, они как то отмажутся, но нет.

Собрав рюкзак, на следующий день, взялся расспрашивать у знакомых и некоторых должников, что они знают о моих новых знакомых. Информации получил даже с излишком, один доходяга попался и меня вызвал на ковер декан Северный. Мужик сначала прикольнулся нагнал страху, а потом нормально спросил зачем. Ответил без прикрас. Тот аж сам удивился от моей честности, но признался в некотором сводничестве и дал глянуть одним глазком на первые страницы их дел. Данные не однозначные, но любопытные, характеристики тоже. Может они мне действительно подойдут? Такие же экспериментаторы. И найдутся ли лучше? Мягко скажем, по-настоящему крутым командам до меня дела нет, а с теми что образуются найти общий язык сложно. Одни из первых, с кем меня познакомили, оказались заносчивыми, глуповатыми и мнящими себя круче гор. Из них еще не выбили всю спесь, так что раскатать их по полигону было проще простого. Если бы отнеслись ко всему чуть более серьезно, могло получиться иначе. У вторых был лидер которому не понравились мои занятия и при первой же встрече он так допек, своими насмешками, что не удержался и подсадил ему паразитов семечек. Те регулярно вызывали расстройство желудка. Впрочем, после того шоу другие тоже задумались о поведении лидера.

На новой отработке мы просто болтали, а как закончили, забрали рюкзаки и рванули по воздуху на юг. Вид сверху оказался очень красивым. К тому же очень радовало, что меня взяла пассажиром Эрианна, а не тот кто транспортировал старшекурсника со зверюгой.

Какого было удивление оказаться так далеко, на море? Дикий пляж и палатки! Хотя тогда про палатки это было слишком поспешно, целый дом, как вам? Они продумали все и справились бы без моих грядок. В тот вечер просто не переставал удивляться, всему что они творили и отношениям внутри. Они в первую очередь друзья, а потом команда.

Сидя у костра подумал, что буду дураком если откажусь от шанса с ними ради того чтобы по дольше оставаться свободным. Лидер меня приняла и даже вынесла на обсуждение вместе, то когда будем регистрировать команду, предполагаемого куратора и рассказала об обстоятельствах более подробно. Там оказались те еще тайны Алийского двора, зато честно, уважаю такой подход. Другие два дня стали не менее необычными, выращивание чудных артефактов, проверка сил друг друга.

Обобщая, те выходные были лучшими. Все время никак не мог привыкнуть к появлению новых необычных друзей.

В понедельник с регистрацией команды, Бер немного отвел меня и подарил рясу монахов экзорцистов, якобы она у всех есть. Думал, он шутит, но нет, реально одели их на практику у магов смерти, следят там чтобы нежить не расползлась за периметр. Дальше было весьма неоднозначное знакомство с нашим куратором. Аион маг непростой, хотя упорно прикидывается таковым. Впрочем, это не наше дело, за свою работу он взялся со всем тщанием.

Возится с пробирками и экспериментировать на удивление никто не мешал, только посоветовали обратить внимание на лечебные составы. Выходило даже лучше, мы летали на охоту, при том туда куда было нужно мне.

С приходом холодов отпраздновали дни рождения Эрианны и Бера. До первого из них, не замечал сколько оказывается имеется друзей и хороших знакомых. А ведь пригласили не всех.

Зимнего бала у Лихкартов ждал с содроганием. Моя семья обычная, настолько насколько возможно. Мы никогда не ходили на балы и все праздники проходили в тихом семейном кругу. Единственным кто мог меня понять был Бер. К нему и подошел за советом, но он сказал просто не беспокоится, если хватает смелости сражаться с тварями, то вести себя относительно прилично на каком то приеме не должно быть проблемой. Названый брат лидера рос в приюте, так что ему плевать на всех кто не близок. Так или иначе, как себя вести выспрашивать пришлось.

В гостях было несколько неуютно. Мы старались компенсировать это частыми прогулками. Жаль лаборатории были далеко. Ночная жизнь столицы не поразила, ничего интересного. Красиво, но не подземельями же любоваться. Танцы не мое, пить нельзя, цеплять девчонок бессмысленно. Куда их потом повести? Да и тоже не интересно, отношения сложная штука, от них слишком многого требуют. Я пытался, но так и не понял смысла.

Ночь бала стала тем еще испытанием, при том началось оно внезапно. Не с выходом на сцену хозяев для торжественной речи, а когда погас свет и послышался вой снаружи. Каюсь, у самого сердце чуть в пятки не ушло, но кто будет ожидать нападения потустороннего в столице? Наверное, только Эр. Ей потребовалось совсем мало времени чтобы сориентироваться и начать отдавать приказы, защитить территорию.

После того как обезопасили периметр все только началось. Мы пришли на подмогу основным силам. Да, по сути, не только мы, но толпа монстров которой не было видно края испугает кого угодно. Привыкнуть, как позже оказалось, можно и к этому. Когда усталость берет свое, становится не до разглядываний. Отработать фокусом было еще неприятнее. И ведь никто даже не кривился от количества энергии что проходила через нас. Это естественно помогает расширению резерва, только не так же много.

Работать пришлось до самого утра, а потом еще и зарегистрироваться в городском управлении, получить бумаги. Думал, как лягу в кровать, просплю сутки, не меньше. Не получилось, пришлось идти ужинать. А отдохнув еще и ночью почувствовал прилив сил. С каждым днем он становился больше.

Вчера перед самой отправкой слил весь резерв до донышка, а сейчас он снова полон и распирает. Мой взгляд все так же устремлен в даль. Рассвет, определенно прекрасное время, ничуть не хуже заката.

— Не спится?

Вопрос послышался как-то приглушенно и наверное не ко мне. Эр взяла меня за руку и стала передо мной заглянув в глаза. Мир окрасился магией, а я понял что происходит. Слишком рано, но все же происходит.

***

Эрианна Блейк

Беспокойство за Летрака взяло верх и я схватила его за руку, стала напротив загораживая обзор на здешние красоты. Парень обратил на меня внимание и тут же взгляд расфокусировался.

— Инициация. Мне нужно…

Сказанное сначала не дошло, а потом весь пазл сложился. В том числе ощущения всей команды.

Собрали хлам в рекордные сроки и со всей возможной скоростью полетели к залам с готовыми кругами. Благо Таллен уже знал где они находятся. В академии мы снизили скорость, прошли пункт регистрации и втолкнули природника в круг.

Оставлять один на один с новой стихией друга не стали, остановились подождать у стены. Мы команда, и связь гудела от напряжения. В какой то момент она резко укрепилась и потянула энергию с нас. Жестом попросила не сопротивляться. Вряд ли кто-то бы стал, но предупредить стоило. В зал вбежал один из дежурных и начал кричать, но разве мы могли что-то остановить? Он растолкал всех по сторонам света и приказал не дергаться. Объяснения будут потом.

Так и стояли изображая одухотворенные лица. Пока сокомандник прозревал, прошел час, не меньше, а потом предметы вокруг начали менять размер. Не то чтобы их было много, но элемент окончательно определился. Несколько минут все стихало, и круг дал ему выйти за пределы начертания.

Не успели обрадоваться и наобниматься, как всучили бумаги на заполнение. Попутно костеря на все лады, дежурный студент, специалист по ритуалам, рассказывал что пошло не так. Не так случилась преждевременная инициация. Это неординарное событие, но еще более необычно, что притянуло всех нас. Теперь узы команды могут разорвать разве что боги. Никто в здравом уме их не делает такими сильными, эта связь до конца жизни. А даже если кто-то вздумает помереть, остальные останутся связаны и получат не хилый удар.

Летрак еще плохо контролировал магию, поэтому я решила что мы сходим к куратору, а потом до утра вернемся на ту полянку. Может произойти разное с предметами домашнего быта.

Аион встречал нас со словами “Ну вы и вправду продержались неделю, а теперь на полигон”. Куратор собирался решить нашу небольшую проблему до ночи, попутно гоняя всю команду.

***

Магистр Гор Гарий. Кабинет ректора

Мы с давним другом следили за измывательствами над молодой командой. Больно резвый старт взяли. Людо говорит, что нужно больше. Хочется спросить куда больше, ради чего? Они совсем молодые, зачем их ломать? Друг что-то об этом знает, но не спешит делиться, хмурит брови и вздыхает.

— Не будешь помогать лично? — Спросил то на что хотя бы мог получить ответ.

— Нет нужды. У них есть ты. Если понадобится, даю свое разрешение на проникновение в сны.

Если понадобится, означает получение психологической травмы, кошмары и прочие расстройства личности. Иногда это касается глубин подсознания, внутреннего мира. К чему такая подготовка? Я уже один раз проникал в сон Блейк, чтобы узнать как она справилась с покушением. Это было очень непросто, ее сны очень яркие и детальные, а элемент с ней даже там. Эрианне в тот день снился тот же дом, только снаружи, непогода и молнии. Они раз за разом прошивали дом, не прекращаясь. На это даже смотреть было больно, а она не сводила взгляд. В нем читалось не сожаление, гнев.

Пока изматывали природника, другие разминались с оружием, отрабатывали заклинания. Контроль первому давался плохо, но прогресс шел.

— Думаю отправить их на практику в охрану шахт. — Людо глянул на северную часть карты.

— На границе с Азура? Там же не добывают, а выращивают. Нет, нет, а какая то дрянь вылезет, плюс старые колодцы.

— Справятся, там будут не только они. В нагрузку дам кого ни будь из Кемаля.

Глубоко вздохнул и перевел взгляд на свою чашку, улыбнулся, дождался пока друг поднесет напиток к губам и произнес.

— Восемьдесят лет на посту, а все подглядываешь.

Рука чуть дрогнула и ректор рассмеялся. Он знал, что я не верю в случайности, но спасибо не подкалывает моим хождением по снам. Они тоже бывают разными… Миры грез, где так легко затеряться. О моем элементе знают только те кому я помог и Людо. Хотя он меня вовсе вырастил. Выглядит моложе, а на самом деле кто знает во сколько раз старше. Задумываясь о бессмертии, таком которое есть у него, думаю что ограничусь только своей жизнью, тем что дала мне природа, а не боги.

Мало кто задумывается о том что добровольно отдаст душу на съедение если не выдержит. Сотни лет жизни могут по разному повлиять на мага, а случайность при которой его убьют, человека с развитыми тремя элементами, гораздо меньше чем кажется. Впрочем, именно случайность, то единственное, что спасает от участи хуже смерти. Не помогут никакие уловки. До сих пор интересно, почему на эти условия соглашаются.

— Мне нравится мое положение, а ты, слишком много думаешь.

— Говорят это полезно. — Мне тонко улыбнулись. — Скоро там новые переговоры?

Вопрос был не из праздного любопытства, но мы оба понимали, что не раньше, чем мы снова сможем расширить территорию академии. Ей, как и молодым студентам, пора расти.

Оглавление

Глава 1. Ветер перемен

Глава 2. Новые впечатления

Глава 3. Не скучное начало

Глава 4. Холод

Глава 5. Выше облаков

Глава 6. Покой нам только снится

Глава 7. Друзья

Глава 8. Дуэль

Глава 9. Опрометчивые решения

Глава 10. Весенние осложнения

Глава 11. Предел

Глава 12. Начало лета

Глава 13. Пурпурный закат

Глава 14. Гроза

Глава 15. Песчаная буря

Глава 16. Домой

Глава 17. Важность планирования

Глава 18. Родственные связи

Глава 19. Семейные узы

Глава 20. Рассвет, вместо эпилога