Сказочный переплет [Яков Натанович Шварцман] (fb2) читать онлайн

Яков Шварцман Сказочный переплет

До чего же странные люди – эти сказочники! Если хоть на минутку волшебным образом заглянуть к кому-то из них в голову, чтоб поглядеть на его мысли, – мы не просто удивимся, а будем изумлены до крайности. И даже очень напуганы. Представьте, огромная кладовая, где словно реквизит в театральной костюмерной по разным углам лежат, висят и просто валяются персонажи. Как популярных, так и еще неизвестных историй. Некоторые из персонажей словно манекены застыли в оригинальных позах, а иные совершенно неотличимы от неодушевленных костюмов. Многие похожи на печальных сонных призраков и еле шевелятся. Но если приблизится и о чем-то спросить, они с удовольствием вступят с нами в беседу. Вот внезапно эти призраки хватают нас за руки и продолжают что-то говорить, говорить. Каждый пытается подробно рассказать историю своей сказочной жизни. Они очень эмоционально хвастаются, жалуются, возмущаются, а некоторые даже декламируют стихи собственного сочинения. И в какой-то момент в голове у сказочника начинается гул. Очень много слов звучит со всех сторон, и мы понимаем, что окончательно здесь заблудились! Да, нам нужно срочно тем же самым волшебным образом бежать отсюда.

Короче, вы поняли, залезать в голову сказочника крайне опасно. Лучше просто поглядеть на него со стороны и внимательно понаблюдать. И это может быть не менее удивительно и занимательно. Давайте именно так сейчас и поступим. Обещаю, сказочник, которого я выбрал одним из героев данной повести, вам понравится: ведь он не просто сочиняет забавные истории, но и сам в них постоянно попадает. Тем более, что на этот раз с ним произошло такое, что я и сам не могу разобраться, где тут явь, а где выдумка.

Итак, начнем. Как-то теплым осенним вечером по парковой аллее гулял забавный старичок. Он с любопытством глядел вверх, улыбался и разговаривал сам с собой…

– Какое сегодня звездное небо! Удивительно, не правда ли? Да, это просто волшебно! Каждая звездочка, словно чудесная фраза в моей новой книжке сказок… Ой, одна из них стала падать! Да-да, звезды ведь иногда падают… Какая она маленькая, симпатичная. Мне кажется, это не просто звездочка, а первая строчка в какой-то невероятной истории, которая сейчас произойдет… Ой! Она продолжает падать. Она приближается! Надо же, какое чудо!.. Гм-м, а она не такая уж маленькая, какой казалась издали… Что такое?! Она летит прямо на меня! Не-е-ет! Не надо!..

Сказочник стал метаться из стороны в сторону, пытаясь увернуться от ярко светящегося предмета, который несся с небес вниз и, казалось, специально метил прямо в него. Но – «Вж-ж-ж-ж!.. Бум!..» – резкий звук, хлопок, удар и… вот наш Сказочник лежит на земле без сознания, а на нем стоит только что свалившаяся сверху симпатичная Звездочка…

Она отряхнулась, расправила свое миленькое блестящее платьице и, хихикая, убежала. Да, да, звездочка оказалась самой обыкновенной, а вернее, наоборот, совершенно необыкновенной девчонкой. Кто знает, может быть, все звезды именно так и выглядят, если на них посмотреть с близкого расстояния. Но мы почему-то верим всяким ученым астрономам, которые наблюдают за небесными светилами с помощью телескопов, а в действительности никогда с ними лично знакомы не были…

Так, друзья, пока я тут с вами обо всем этом размышляю, прошло несколько минут и наш Сказочник очнулся. Он, кряхтя, поднялся с земли, помотал головой и задумчиво произнес, обращаясь к самому себе:

– Кажется, со мной только что произошло нечто сказочное? Но это же естественно, ведь я сказочник! А, вспомнил, мне в голову прилетела интересная мысль, и она выглядела, как начало новой сказки… Стоп, стоп, кажется, эта мысль все-таки прилетела мне не в голову, а по голове. И такое ощущение, что там все перепуталось… Но у меня там и так всегда все перепутано! Значит, там, наоборот, все распуталось?.. Ах, какая разница! Главное, что я сейчас просто наяву вижу, как начинается новая удивительная сказочная история…

Сказочник присел на парковую скамейку, закинул ногу на ногу, сотворил таинственное выражение на лице, и будто профессиональный волшебник произнес чарующим голосом:

– Жили-были старик со старухой. Жили не очень богато. А были вообще бедно. И даже синего моря никогда в глаза не видели…

И тут каким-то совершенно невероятным образом наш Сказочник телепортировался из парка и оказался на опушке леса. Он теперь сидел на пеньке внутри деревенского дворика и глядел, как на фоне покосившейся от времени избушки ругались старик со старухой. Ну, не так уж сильно ругались, скорее просто очень громко ворчали друг на друга. При этом легко можно было заметить, что инициатива в этом поединке все-таки на стороне старухи. Судите сами, вот их диалог.

– Чего сидишь без дела, дед? Придумал бы лучше, где денег достать!

– Я чем занимаюсь? Видишь, газету читаю. Бесплатную! Вчера вечером кто-то на крыльцо подкинул. А тут как раз объявление интересное имеется, смотри, читаю… «Продается курочка. Несет золотые яйца. Зовут Ряба. Недорого…»

– Что значит недорого?! У нас вообще никаких денег нет!

– А ты, бабка, помети по сусекам, да поскреби по коробу, может, наскребешь чего…

– Ладно. Пошли вместе пометем…

– Пошли…

И они зашли в избушку, не обращая никакого внимания на нашего Сказочника, который вообще-то сидел совсем рядышком. Наверное, он был для них невидим, а может, они так увлеклись своим спором, что все остальное для них не имело никакого значения. Сказочник, глядя им вслед, развел руками.

– Да уж! Такая вот у нас тут семейка из двух скромных пенсионеров и, как я понял, из двух еще более скромных пенсий. Теперь понятно, на какой тоскливой почве у деда с бабой периодически взрастают конфликты. Интересно, что будет дальше?..

Друзья мои! Ну, конечно же, нам интересно! Поэтому давайте внимательно проследим за дальнейшими событиями вместе с невидимкой Сказочником. Уверен, это будет совсем не сложно сделать, ведь мы точно также невидимы для персонажей этой истории…

Итак, намели баба с дедом по сусекам 99 долларов, наскребли по коробу 99 центов, и взяли в аренду Курочку Рябу. Стали за ней ухаживать, – кормили поили, развлекали и с нетерпением ждали, когда же Курочка снесет заветное золотое яичко. Они даже песенку для нее сочинили, вот эту:

– О, милая птичка, доброе личико!

Живем мы одною мечтою;

Снеси нам яичко, милая птичка,

Большое и золотое!..

Прошло совсем немного времени… А даже если бы и много? Что с того? Время вообще летит незаметно. И в реальной жизни, а в сказочной тем более, летит практически молниеносно! Заглянем в курятник к старикам…

Ой, там же вообще никого сейчас нет! Я перепутал, курочек своих старики давно распродали и съели. Заглянем к бабе в спальню. Именно там на самом видном месте, посреди красиво застланной постели на пышно взбитой подушке сидит курочка Ряба и с достоинством кудахчет:

– Ко-ко-ко!

И вдруг она на мгновенье замерла, приподнялась, оглядела себя со всех сторон, затем гордо вытянулась, встала в театральную позу и со значением воскликнула:

– О-о-о!.. Ко-Ко-Ко!!!

Еще мгновение и в спальню вбежали счастливые баба с дедом, которые все это время тихонько стояли за дверью и подглядывали в щелочку. Они принялись скакать и радостно практически хором кричать:

– Есть! Снесла-а-а! Ур-ра!..

Наконец-то они успокоились и присели на лавочку.

– Какое оно большое! – умиленно произнесла баба. – И красивое!

– Ага! – подтвердил дед. – Очень большое! С руками и ногами!..

Баба пихнула его кулаком в бок.

– Чего ты несешь, старый? Откуда у яйца руки и ноги?

Дед, впрочем, и сам был крайне удивлен тому, что только что увидел. Он скорчил кислую гримасу и в ответ лишь промычал что-то несуразное. Тут с кровати на пол скатилось яйцо, которое на самом деле и вправду было с руками и ногами, выпрямилось в полный рост и весело улыбнулось:

– А я не яйцо вовсе! Я – Колобок! Всем большой привет!

– Это что, наша ку-курица снесла ко-колобок?! – заикаясь, испуганно прошептала баба.

Ряба встряхнула перышками и гордо выпрямилась.

– Простите, но то, что меня зовут Ряба, вовсе не означает, что я курица. Я вообще-то гусь. И скажите спасибо, что я вам хоть колобка снес! Ну, ладно, пока, я полетел, ваше время арендное вышло, а мне еще по трем адресам слетать надо…

Она спрыгнула с кровати на пол, и деловой походкой направилось к выходу. Ой, простите, поскольку Ряба оказался гусем, то предыдущее предложение следует исправить. Вот так будет правильно: «Он спрыгнул с кровати и деловой походкой направился к выходу». Хотя, с другой стороны, как гусь мог снести яйцо? Это бред какой-то! Может, это была гусыня? Или все же курица, которая по непонятной нам причине снесла какую-то чепуху! Простите, опять заговорился, не снесла чепуху, а несла…

Впрочем, что тут удивляться? Если вы собрались взять у кого-то что-то в аренду, то должны заранее знать, что жуликов во всяком бизнесе всегда было сказочное количество. Вот и баба наша, кажется, об этом тоже догадалась. Она сурово насупилась и двинулась на деда.

– Обманули! Ты куда, старый пень, глядел?!

– А чего я? – залепетал дед. – На лицо они там все одинаковые!

Тут к ним подскочил Колобок, нежно обнял обоих своими огромными ручищами и ласково сказал:

– Не печалься, дедушка. Не печалься, бабушка. Я ведь не простой колобок, а особенный!

И он пропел им удивительную песенку, которую неясно, когда успел сочинить, ведь он всего пару минут назад народился на этот свет.

– Я Колобок, Колобок, Колобок!

Я не простой, а крутой паренек.

И много на свете сделаю я,

Ведь руки и ноги есть у меня!

Все это, поверьте, не просто слова,

Ведь круче всего у меня – голова!

Да, я покачусь, полечу, побегу, –

И бабушке с дедушкой помогу!..

И покатил наш Колобок по свету в поисках счастья. И хотя у него были руки и ноги, но он все же именно катил, а не шел или бежал, потому как такой способ передвижения был наиболее эффективным. Старички долго махали ему вслед платочками, а затем утерли слезы и пошли спать голодные…

Долго катил Колобок по свету, пока голова у него совсем не закружилась. Тогда встал он на ноги и пошел пешком. И так он бродил в надежде разбогатеть и помочь своим старикам. Так долго бродил Колобок, что и сам в конце – концов постарел, зачерствел, заплесневел, усох и скис! И бодрая его песенка тоже усохла и скисла. Вот, послушайте…

– Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел!

Я полмира обошел, ничего я не нашел!

Ни к чему я не пришел, лишь до ручки я дошел,

И с ума чуть не сошел, о как же мне нехорошо!..

В самом деле, все было так печально и плохо, просто жуть! Падал снег, завывал ветер, мороз крепчал все сильнее и страшнее. Сверкали молнии, с неба падали громадные звезды и метеориты! Одна звездочка даже упала прямо на голову старенькому сказочнику, гуляющему по парку… И вдруг Колобок увидел на своем пути нечто! Серый Волк сидел на краю проруби, опустив хвост в воду, и жалобно пел:

– Ловись, рыбка большая, и маленькая, ловись!

Я совсем замерзаю, с голоду помираю;

О, моя волчья жизнь! Ловись, рыбка, ловись!..

Колобок остановился рядом и с сочувствием сказал:

– Здравствуй, Волк! Что, не ловится рыбка?

Волк, стуча зубами от холода, произнес:

– П-привет, Колобок. Ты как раз вовремя. Я тебя сейчас съем!

– Не стоит, Волк, – грустно вздохнул Колобок, – я черствый и скисший. Последние зубы сломаешь и отравишься. Давай лучше я тебе помогу рыбку ловить.

– Ты что, профессиональный рыбак? – удивился Волк.

Колобок отрицательно покачал своей большой головой.

– Нет. Но я умею прикольно петь. Может, на мои песни рыбка клюнет?

Волк на секунду задумался, потом одобрительно моргнул.

– Эх! Была, не была, запевай!..

Колобок набрал побольше воздуха и, размахивая руками, словно популярный профи-рэпер, запел:

– Внимание! Три, четыре, семь, восемь!..

Ловись, ловись, рыбка, цепляйся за серый хвост;

Мы тащим тебя с улыбкой, – секрет совершенно прост!

Закинем хвосты в реку, зацепим большую мечту,

Умчимся на дискотеку, на эту или на ту!.. Е-о!!!

Волк радостно завопил:

– О! Кажется, клюнуло! Помогай, Колобок! Тащи за мой хвост! Только аккуратнее!..

Колобок схватился за волчий хвост и принялся тянуть изо всех сил.

– Тяжело! Наверное, много рыбы попалось!

– Ага! – Волк радостно заулыбался. – Ох, и наедимся мы сейчас!..

Друзья мои, вы когда-нибудь бывали на чемпионате по рыбной ловле? Я – нет. И даже не знаю точно, существуют ли таковые. Но наверняка, если они есть и их показывают по какому-то центральному телевидению, то там должен быть обязательно очень забавный и обаятельный комментатор. А у нас здесь сейчас такого нет. Это не справедливо. Надо срочно его организовать. Так, так, у нас же есть замечательный Сказочник, который наверняка находится где-то рядышком. Он, правда, не так давно стал невидимкой, но разве для нас, любителей сказочных чудес, это проблема? Нет, конечно! Смотрим внимательнее! Ну да, вот он, уже стоит неподалеку и с азартом комментирует происходящее:

– Волку на хвост зацепилось что-то очень тяжелое. И вытащить это было невероятно трудно. Да, скажу я вам, тащить вообще всегда трудно. Проще, когда тебя кто-то тащит. И лишь только когда ты крепко зацепился за свою мечту и уже сам куда-то с большим трудом тащишься, то вдруг начинаешь понимать, как все-таки непросто им всем там наверху…

Волк с трудом повернул замерзшую морду в сторону Сказочника и, стуча зубами, возмущенно проскрипел:

– Эй, мужик, что это за чепуху ты несешь? Лучше помоги нам рыбку вытащить. Иди сюда, болтун!

– Помочь? – Сказочник искренне удивился. – Извините, я не могу. Я ведь не рыбак, а сказочник. В данном случае еще и комментатор. В мои обязанности не входит чего-то тащить. Я только сказки сказываю…

– Ну, тогда хотя бы сказывай веселей! – истерично заорал Волк. – А то будто волка, за хвост тянешь! Тьфу ты, не волка, а кота! Давай, работай нормально! Я уже из-за этого вашего сказочного сюрреализма и сам все поговорки забыл, и вообще нормально по-русски разговаривать разучился!..

Сказочник подобострастно закивал.

– Да понял я, понял! Вы только не нервничайте! Сейчас все будет сделано на высшем уровне!.. – Он встряхнулся, взмахнул руками и бодро продолжил: – Внимание! Мы ведем репортаж с краю пропасти, то есть, проруби, где с рекордным весом на хвосте находится Волк и рядом с ним его тренер Колобок! Волк стоит к проруби боком, а хвост у него от холода стоит колом! Тренер Колобок стоит рядом и смотрит на меня, простите за прикол, волком! Итак, решающая попытка! Рывок! И… вес взят!..

И вправду, попытка получилась удачной. Волк и Колобок опрокинулись по инерции на лед, но тут же вскочили и уставились на волчий хвост, за кончик которого крепко держалась большущая рыба. Чем именно она держалась за хвост, сейчас попытаюсь рассказать подробнее. Держалась она за волчий хвост руками. Да, у рыбы были руки. Мало того, у нее были еще и ноги! И нечего тут удивляться, ведь никто же не удивляется тому, что некоторые сказочные рыбы умеют разговаривать? Ну вот, а эта еще умела ходить, вязать и дирижировать оркестром морских чаек. Единственное, чего я не могу вам объяснить, так это то, почему рыбка клюнула на приманку наших рыболовов. Вроде не глупа и хорошо образована, к тому ж весьма богата, вся облачена в чешую из чистого золота. От чего ж она позарилась на облезлый волчий хвост, не понятно. Может, все-таки песенка так на нее повлияла? Пожалуй, это единственно реальная версия. Вот вам и намек, добрые молодцы и добрые молодицы, берегитесь творчества популярных поп, рок, рэп, и т. д. и т. п. исполнителей… Ох, опять я тут с вами заболтался о чем-то не по делу, давайте скорее вернемся к нашим персонажам. Итак, Волк в упор глянул на рыбу и спросил:

– Ты кто такая, подруга?

– Я? – Рыбка даже возмутилась таким вопросом. – А что не видно? Я золотая Рыбка!

– Что? Золотая?! – Колобок от радости подпрыгнул. – Классно! А сколько в тебе килограммов золота?

– Причем тут мой вес? – возмутилась Рыбка. – Во-первых неприлично спрашивать об этом девушку, а во-вторых, не в этом вообще суть! Я волшебная рыбка и могу исполнить три любых ваших желания!.. Ну?! Желайте!

Волк почесал лапой затылок и пробурчал:

– Ну, ежели серьезно, без обмана, а то смотри у меня… Ладно, слушай. Надоело мне быть несчастным бродягой. Хочу стать богатым. Какой-нибудь царственной особой!..

У Рыбки каким-то образом в руке оказались в руках красивый деловой блокнот и ручка, и она что-то там в блокноте чиркнула. – Записала. Следующий!

Колобок тоже, недолго думая, выпалил:

– А я хочу, чтоб вокруг меня все-все радовались жизни. Чтоб все меня любили и, увидев меня, громко хлопали в ладоши!

– Без проблем!.. – молвила Рыбка и снова что-то нарисовала у себя в блокноте.

Тут неожиданно к ним приблизился наш Сказочник. Мы как-то про него чуток подзабыли, а ведь он все это время находился рядышком и внимательно наблюдал за происходящим. Так вот, он аккуратно подошел к Рыбке и крайне вежливо произнес:

– Простите, у меня тоже есть одно желание. Я ведь тоже помогал вас ловить, уважаемая Рыба, и как бы наравне со всеми имею право загадать одно желание.

Волк высоко подпрыгнул, встал между Рыбкой и Сказочником, оскалил зубы и зарычал:

– Ишь чего захотел! А ну-ка проваливай! Исчезни, сказочник несчастный!

Колобок согласно кивнул.

– Вот именно! Мы же не просили нам помогать. И тем более, от вас все равно практически никакой пользы не было!

Сказочник обиженно отошел в сторону.

– Ну, как скажете. Мне собственно и не нужно ничего. Я вообще про желание так просто сказал, чтоб разговор поддержать… Вы хотите, что бы я исчез. Пожалуйста…

И он действительно исчез. А может, просто опять стал невидимым. Но не будем сейчас с этим разбираться, а понаблюдаем за остальными нашими героями. Тем более, что тут намечаются некие очень любопытные события…

– Внимание! Приготовились! Сейчас произойдет превращение! Раз, два, три!

Рыбка взмахнула всеми своими плавниками и руками, и громко трижды хлопнула в ладоши. И тут совершенно ожидаемо для всех произошло чудесное превращение. Но, конечно, не совсем такое, каким его представляли наши персонажи. Волк превратился в прекрасную Царевну Лягушку, а Колобок – в праздничный Торт, причем с ногами и руками, в которых он крепко держал большую красивую свечку…

Волк испуганно оглядел себя с ног до головы.

– Что это со мной такое?

– То, что заказывали, – без доли сомнения сказала Рыбка, – вы теперь царственная особа. Прекрасная Царевна Лягушка!

У Волка реально отпала нижняя челюсть. Он прохрипел квакающим голосом:

– Так это что? Ты меня в женщину превратила?!

– А что такого? – обиделась Рыбка. – Что просили, то и получили. Вы самая что на есть Царственная Особа. Мы, между прочим, вовсе не договаривались о том, что вы обязательно останетесь мужского пола. А вы что-то имеете против?

– Да, – завопил Волк-Лягушка, – я очень даже против! Не могла что ли превратить меня в нормальную Царственную Особь?!

– Ой, ну что вы такое говорите?! – Рыбка иронично скривила губки. – Вообще-то слово особь точно так же женского рода. Вы бы сначала грамоте выучились, а потом желания загадывали…

Колобок, который также все это время со страхом разглядывал свое новое тело, спросил:

– А я кто теперь?!

Рыбка, радостно улыбаясь, ответила:

– Вы теперь Торт. Праздничный!.. – Она ткнула игриво в бывшего Колобка пальчиком, затем облизала его, причмокнула и добавила: – Мм… Кстати, о-очень вкусный…

– Так меня ж теперь съедят!

Рыбка утвердительно кивнула.

– Конечно. На днях обязательно какой-нибудь праздник случится…

Волк, которого теперь только по старой привычке можно было так называть, проквакал:

– Это издевательство! Рыба, верни сейчас же мне мои зубы и все мое остальное!

– Да! Вы нас обманули! – Колобок-Торт замахнулся свечкой и угрожающе двинулся на Рыбку… – Мы этого так не оставим!..

Рыбка возмутилась:

– Ах вот вы как?! Я тут для них стараюсь, понимаешь, изо всех сил, а они еще и не довольны, претензии мне предъявляют… Ну, тогда я последнее желание забираю себе!.. – Она взмахнула руками и хлопнула трижды в ладоши. – Не хочу быть больше Золотой Рыбкой. Надоело! Хочу быть супермоделью, носить стильные шмотки, жить на шикарной вилле и вообще, ходить по золоту! Раз, два, три!..

И она исчезла. Торт и Лягушка не успели ничего сказать и тоже исчезли. И у проруби не осталось никого!..

Друзья мои любезные, давайте подождем чуточку, может, хоть этот невидимый Сказочник как-то тут проявится?.. Ну, ждем… Нет, не проявился… Ладно, тогда заглянем к нашим бабушке с дедушкой. Интересно, как они там поживают-выживают? Итак, телепортируемся…

И что же мы видим? По избушке, насупив брови, из угла в угол тяжелой походкой движется дед и, грозно размахивая маузером, выкрикивает:

– Достали меня! Я вам всем покажу! Берегитесь!

Испуганная баба только всплеснула руками и утерла платочком слезы.

– Прекрати дурить, старый! Лучше бы придумал, где внуку подарков раздобыть. Скоро у Колобка нашего – день рожденья. Годик уж, как из дома укатил. Глядишь, к юбилею вернется, а мы без подарков!..

– Так я это и хочу сделать! – закричал дед. – Пойду сейчас на охоту, настреляю зайцев, вот и будут подарки!

– Не надо зайчишек стрелять, Мазюзюшка! – захныкала баба. – Жалко…

– И мне жалко! – Дед на секунду замер, утер скупую слезу и решительно двинулся к выходу. – Но стрелять буду! Баба, за мной! Вперед! Ур-ра!..

Да, дела!.. Видимо, дедуля наш, которого, кстати, на самом деле звали Мазюзя, то ли от холода, то ли от авитаминоза превратился в деда Маузера. Прошу не путать с дедом Мазаем! Мазай добрый и спасает зайцев, а дед Маузер злой и стреляет зайцев. Ужас! Ужас!.. Как хорошо, все-таки, что я не заяц, а то и мне бы досталось! Гм, кстати, а кто я?.. Как-то неудобно даже получается, я вам тут почти пол истории рассказал, философствую, понимаешь, на всякие сказочно-научные темы, друзьями вас называю, а так и не представился. Впрочем, вы, наверное, и сами догадались, что я сказочник. Нет, не тот, на которого в начале этой сказки звездочка упала, но тоже в данное время невидимый и очень даже странный, потому как сам рассказываю вам совершенно странную историю. Сие всем очевидно, поэтому не будем заострять на этом внимание, попробуем найти наших исчезнувших героев и продолжим наблюдение за ними…

Нашел! Вот они где!.. После того, как Золотая Рыбка загадала третье желание, она оказалась в самом чудесном уголке нашей планеты – у Лукоморья. Да, перед нами тот самый волшебный Дуб, на котором висит золотая цепь. А по цепи налево и направо, словно по подиуму, красиво вышагивает Золотая Рыба. На ней надето шикарное меховое манто со стразами, а под носиком торчат пышные кошачьи усы, тоже со стразами. Ходит она, значит, так и мурлычет какую-то сказочную песенку. А на самой большой ветке дуба, удобно устроившись, сидит Русалка и хлопает ей в ладошки. Да уж, наколдовала так наколдовала!.. А Волк и Колобок, которых теперь все же следует называть Лягушка и Торт, носятся туда-сюда под дубом и истерично выкрикивают:

– Попалась! А ну слезай вниз и превращай меня назад в Волка!

– Ты погляди, как устроилась! Цепь у нее золотая под ногами висит! Эх, люди добрые, мне бы сейчас ножовку, кусок цепи отпилить для Дедушки с Бабушкой. Есть тут кто-нибудь? Дайте мне ножовку! Или хотя бы молоток и зубило! Пожалуйста!..

Рыбка свысока презрительно глянула них и молвила:

– Ой, эти безумные фанаты, как же они мне надоели!

И тут откуда ни возьмись у дуба возникли наши дед и баба. Дед угрожающе поднял над головой свой маузер и крикнул:

– Всем стоять на месте! Сдавайтесь! Руки за голову! Кто здесь Заяц?!

Лягушка послушно подняла лапки.

– Здесь зайцев нет.

– А ты кто? – Дед подозрительно посмотрел на нее.

– Я? Я точно не заяц. Я – Волк. То есть, Лягушка…

– Отлично! – сказал Дед. – Пойдешь на праздничный стол, как гуманитарная помощь из французского ресторана… А ты кто? – он наставил маузер на усатую Рыбку.

– Я супермодель!

Лягушка и Торт хором закричали:

– Она рыбка! Рыбка!..

– Рыбка? – Дед довольно шмыгнул носом. – То, что надо! Уху сегодня из тебя на ужин сварганим. Модельную!.. Так, а ты кто?.. – он посмотрел на Торт.

– Я Колобок…

Дед насупился.

– Не надо мне мозги пудрить. Я с Колобком лично знаком. Внучек он мне. Я б его точно сразу узнал! Ты – торт праздничный, я такой по телевизору видел! Ты нам как раз пригодишься, – у Колобка нашего сегодня день рожденья!

Колобок от ужаса чуть не потерял дар речи.

–Так это что получается? – пролепетал он. – Меня съедят на моем же дне рожденья?!

Действительно, ужасная перспектива!

Так, друзья мои, кажется, самое время на месте сиих драматических событий появиться нашему милому Сказочнику. Пусть он сам разруливает эту ситуацию!

Где вы, коллега?! Прекратите прятаться и сделайте что-нибудь реальное!..

Ну вот, он уже здесь. Поглядим, что будет дальше…

Сказочник осторожно приблизился к деду и вежливо произнес:

– Погодите, уважаемый дедуля. Не надо ни в кого стрелять. Это все какая-то ошибка, мы сейчас во всем разберемся…

Дед насупился.

– А ты кто такой?

– Позвольте представиться. – Сказочник галантно поклонился. – Я тот самый добрый сказочник, который про вас всех сегодня рассказывает сказку…

Неожиданно в разговор вклинилась бабушка. Она резко подскочила к Сказочнику и схватила его за шиворот.

– Какой же ты добрый, если в твоей сказке одни ужасы творятся?!

Да, пожалуй, бабуля права. У нас тут, особенно в последнее время, творится нечто не соответствующее сказочным приличиям. И вот прямо сейчас, похоже, свершится настоящее преступление! Смотрите на дерево! Милая Русалочка вдруг встрепенулась, скорчила злобную рожу и воскликнула:

– Точно, это он во всем виноват! Противный злой сказочник! Вот тебе, получай!

Она раскачалась на своей ветке, потянулась ввысь, сорвала висящий на цепи сундук, и кинула его прямо в Сказочника. Тот вскрикнул и упал без чувств…

Баба в ужасе всплеснула руками.

– Ой! Деточка, что же ты наделала? Если он и вправду наш сказочник, как же мы все дальше без него будем? Надо было его попросить, чтоб он исправил все…

– Да что просить? – вмешался дед. – Я б его натурально заставил четкий финал для нас сочинить!

Рыбка аккуратно расправила свои кошачьи усики и фыркнула, обращаясь к Русалке:

– Ну, ты подруга, совсем без башни. Теперь у этой сказки вообще никакого финала не будет…

И все, кто сейчас стояли под дубом, посмотрели на Русалку и растерянно и печально вздохнули.

– Ой, да ладно, что вы прямо так перепугались? – Русалка пожала плечами. – Не волнуйтесь, я знаю, что делать. Я ведь и сама почти что сказочница. Тут раньше по цепи настоящий кот ходил, он меня всяким премудростям научил. А теперь тут вместо него дефилирует эта мадам, петь толком не умеет и ни одной истории интересной рассказать не может. Вообразила себя ученой моделью! Но меня не обманешь, я-то сама девушка морская, я ее узнала. Рыбка она золотая! Только ей уже двести двадцать лет исполнилось, давно пра-пра-бабушкой стала, но все себя юной рыбой представляет. Надо загадать ей желание, чтоб наша с вами сказка счастливо завершилась. И заставить, чтоб выполнила!

– Вот еще! – возмутилась Рыбка, – никаких желаний! Во-первых, я давно уже не рыбка, а во-вторых, у меня всего три желания на всех нас было. И все они уже закончились!

– Ничего, милая, – ласково произнесла Баба, – я, пожалуй, знаю, как из этой истории нам выпутаться. Я ведь тоже девушка не юная, и хоть никогда богатенькой не была, но в жизни много сказок прочла. А они меня разным премудростям научили. Все просто. Мы тебя опять рыбкой сделаем! Вот что, ребятки, надо ее назад в прорубь закинуть, а затем заново вытащить. И можно будет еще три желания загадать. А потом опять в прорубь кинуть, и опять вытащить. И так сколько угодно!

Дед согласно кивнул.

– Молодец, женушка! Толковая идейка! Попробуем! Должно получиться… Эй, вы, двое, хватайте ее!

Лягушка и Торт стащили визжащую Рыбку с дуба и под дедовским прицелом повели прочь, как мы понимаем, в ту сторону, где находилась прорубь. Баба поплелась за ними следом, а Русалка ловко перебралась на освободившуюся золотую цепь, разлеглась на ней, словно на гамаке, и, довольно улыбаясь, долго махала ручонкой вслед ушедшим и нежно приговаривала:

– Счастливого пути, рыбонька моя. А нечего было из себя звезду эстрады строить!

А дальше произошло вот что. Наш незаслуженно повторно стукнутый по голове Сказочник очнулся. Он поморгал глазами, поднялся с земли, посмотрел по сторонам, потрогал осторожно шишку на своей голове и задумчиво сказал:

– Кажется, здесь произошло что-то весьма любопытное. И я почему-то уверен, что это было даже нечто сказочное. И это здорово, потому что я, насколько мне известно, как раз сказочник!.. О! Вспомнил! Все вспомнил! Это звездочка ударила меня по голове, и там все перепуталось. А потом вот этот сундук стукнул меня по голове и в голове все обратно распуталось. Да, да, именно так все и было! Надо срочно что-то делать! Где же все мои герои, где мои сказочные персонажи?..

– Они пошли Золотую Рыбку в прорубь кидать, – подсказала Русалка, продолжая томно раскачиваться на золотой цепи, – беги за ними, дедуля, может, еще успеешь понаблюдать за этим шоу…

– Рыбку в прорубь?! – Сказочник аж подпрыгнул от возмущения. – Какой ужас!!!

Он завертел головой в разные стороны и принялся делать резкие вдохи носом, как профессиональный пес-следопыт, способный по запаху найти кого угодно и что угодно. Да уж, эти сказочники, они не только очень странные, но еще и обладают невероятными способностями. Я, друзья мои, хоть и сам сказочник, но постоянно удивляюсь этому обстоятельству. Вот еще парочка вдохов и, определившись с направлением, Сказочник, не смотря на преклонный возраст, со спринтерской скоростью помчался вслед за похитителями Золотой Рыбки… И, в чем никто из нас, конечно, не сомневался, буквально за секунду до непоправимого катастрофического события он уверенно встал на краю пропасти, то есть проруби, и, тяжело дыша, воскликнул трагическим голосом:

– Друзья! Остановитесь! Прошу вас, отпустите Рыбку! Это ведь я во всем виноват! Лучше меня бросьте в прорубь!

Все персонажи с недоумением уставились на него и замерли. Только дед Мазюзер решительно возразил:

– Зачем? От тебя все равно никакого толка нет. Ты же не умеешь желания исполнять!

– Тем более! – Сказочник распылялся все сильнее. – Раз от меня нет пользы, тогда я сам в прорубь прыгну!.. Прощайте, друзья мои! Да, я никчемный сказочник. Сказка моя запуталась, персонажи попали в жуткий переплет, а я не могу придумать хоть какое-нибудь стоящее чудо! Эх!..

И он, растолкав всех, прыгнул в прорубь!..

Внезапно небо потемнело, на какое-то мгновение там появились звезды, потом все они испуганно разлетелись и исчезли. И тут откуда-то из глубины проруби раздался странный звук, словно включили часовой механизм. А под мрачное тиканье зазвучал суровый голос:

– Внимание! В связи с исчезновением вашего сказочника, включена система самоуничтожения сказки. До финала осталось 100 секунд!.. 99…98…

– Ребятушки, что это такое?.. – бабушка испуганно схватилась за сердце. – Что случилось, в чем дело?..

– В чем дело? – ехидно расхохоталась Рыбка. – Ха-ха-ха! А дело в том, что без настоящего Сказочника никакая сказка существовать не может. И поэтому через минуту вы все просто исчезнете!..

– Спокойно, бабуля! И вы, все, без паники! Сейчас мы его оттуда вытащим! Я ведь не простой охотник, я старый рыболов! – Дед вытащил из кармана моток тоненькой, но очень крепкой веревки и принялся ее разматывать. – Помогайте мне!

Волк-Лягушка и Колобок-Торт кинулись помогать и, не сговариваясь, хором спросили:

– А на что клюют сказочники?

– А на все подряд, – сказал Дед, – они такие любопытные, что клюют на все, что угодно. У меня вот, кстати, с собой интересный журнальчик имеется с картинками, на него он точно клюнет… – Он вытащил из-за пазухи журнал и стал привязывать его к краю веревки.

Баба с интересом прищурилась.

– Что за журнальчик, Мазюзик? С модными девицами, что ли? Небось тоже скажешь, что к крыльцу подкинули?!

– Да успокойся ты, баба! – рассердился дед. – Сказки это! С детства при себе храню, как память о лучших временах! Все, ребяты! Держите меня крепче!.. – Он раскрутил веревку над головой и закинул журнал в прорубь!..

Волк-Лягушка и Торт-Колобок схватились за деда и опять хором дружно закричали:

– Ловись, сказочник большой и маленький!

Тем временем суровый механически голос продолжал отсчитывать время:

– У вас осталось всего 20 секунд! Повторяю в последний раз, если Сказочник сейчас не появится, вы исчезните! 18 секунд! 17, 16…

– О! Кажется, клюет! – завопил Дед. – Помогайте! Четче! Давайте, как в сказке про репку, бабка за дедку, внучек за бабку! Ну?! Раз, два, взяли! Тянем-потянем!..

Все крепко вцепились друг за друга за друга, и даже Русалка где-там в конце стала изображать из себя маленькую мышку, держась за волчий хвост, которым нервно размахивала Лягушка.

И тут!.. Из проруби один за другим, держась за руки, стали появляться персонажи, о которых хоть как-то было упомянуто в этой истории. Первой, крепко вцепившись в журнальчик, перед нами предстала Звездочка-девочка, за ней Ряба Курочка-Гусыня, Русалочка с золотой цепью на шее и сундуком под мышкой. И еще куча всяких других непонятных персонажей…

Из проруби повалил то ли дым, то ли пар; на какое-то время все оказались в густом тумане. Но вот он рассеялся и, наконец-то перед всеми предстал наш милый чудак Сказочник… Но что это? Со всеми героями произошла чудесная метаморфоза: они стали обычными людьми. Волк превратился в крепко сбитого мужичка, лохматого, бородатого, радостно улыбающегося широко раскрытым ртом. А Гусь превратился в реального бизнесмена в деловом костюмчике. Колобок наш оказался забавным пацанчиком, а Русалка и Золотая Рыбка и вправду выглядели теперь, как модельные красотки. Но самое главное, весь невероятный сказочный «маскарад» персонажей – хвосты, уши, чешуя и даже свеча с торта – все каким-то образом оказалось на Сказочнике, который стал похож на коллаж из его же собственных фантазий. Все окружили его и с удивлением стали рассматривать…

– Что это со м-м-мной-ой?! – заикаясь пробормотал Сказочник.

Мужичок подошел к нему ближе и дружески похлопал по плечу.

– Эх, брат Сказочник, ты сам такую сказку придумал, вот сам теперь так и ходи!

У Сказочника на глазах появились слезы. Жалостливым голосом он произнес:

– Простите меня, пожалуйста! Я не нарочно, честное слово! Прошу вас, не уходите. Неужели на этом все так вот и закончится?..

– Что поделать, милок, – вздохнул сочувственно дед, – за свои поступки рано или поздно приходится расплачиваться, – он обнял рукой бабулю, – потопали домой, женушка…

– Погодите, дедуля! – воскликнула Русалка. – А вы не хотите узнать, что в этом сундуке, который на Сказочника упал? – Я вот раньше думала, что там игла, которая в яйце, которое в утке, который в зайце. А там… Смотрите, крышка сундука от удара открылась. А там бумажки какие-то. Вот… – Она вынула из сундука стопку листов и протянула перед собой.

Дед взял у нее из рук листки, повертел и протянул Колобку.

– Ну-кась, внучек, прочти, что там написано, а то я очки свои дома оставил…

Колобок кивнул и прочел:

– «Сказочный переплет… Жили-были…» Так, так… это не интересно… А, вот… «А я чем занимаюсь?.. Видишь, газету читаю. Вчера вечером кто-то к крыльцу подкинул. А тут как раз объявление… Продается курочка. Несет золотые яйца. Зовут Ряба. Недорого…»

– Ой! – воскликнул Дед. – Так это же наша сегодняшняя история!

Мужичок по волчьи зло зарычал:

– Стоп! Колобок, не надо нам все это читать. Мы с тобой нынче это все в реале на своей шкуре испытали. Ты давай лучше глянь, что там в самом конце написано.

– Ага! Согласен! Читаю… «Мужичок зло зарычал: «Стоп! Колобок… Мы это все на своей шкуре испытали. Ты глянь, что там в самом конце написано».

Колобок замер и ошарашенно посмотрел на мужичка.

– Ну?! – крикнул мужичок. – Чего замолчал? Читай! В самом-самом конце смотри!

Колобок повертел в руках крайний листок и с опаской прочел:

– «Колобок повертел в руках крайний листок и с опаской прочел: «Колобок аккуратно засунул все бумаги в сундук и вручил его Сказочнику. Потом все превращенные в людей персонажи, с опаской оглядываясь, тихонько на цыпочках пошли прочь с этого странного места. И только грустный Чудище-Сказочник остался там, крепко прижимая к груди сундук со своей странной сказкой…»

Ну что же, друзья мои, думаю, все догадались, что будет дальше. Но на всякий случай для полной ясности повторю то, что прочел добрый внучек бабушки и дедушки, и чем в конце – концов сказка наша завершилась: «Все превращенные в людей персонажи, с опаской оглядываясь, тихонько на цыпочках пошли прочь с этого странного места. И только грустный Чудище-Сказочник остался там, крепко прижимая к груди сундук со своей странной сказкой…»

P.S. Поздним вечером в парке на скамеечке сидел забавный старичок. Он вертел в правой руке небольшую сосновую шишку, а левой рукой потирал шишку на своей макушке и задумчиво бормотал:

– Вот ведь чудеса, так чудеса. Крохотная шишка, а столько в ней силы! Удивительно, как она, слетев с самой высокой ветки, угодила мне прямо в голову. Хорошо, что на дворе погода теплая. Я хоть не дольше минутки тут без сознания на земле провалялся, а ведь запросто мог бы и простудиться. Мне сейчас болеть никак нельзя, столько интересных историй в голове вертится, и откуда только они берутся, даже не знаю, но надо срочно все записать, пока не забыл…

Он встал со скамейки и, продолжая вертеть в руке сосновую шишку, бодрым шагом поковылял к себе домой. И вот тут наша абсолютно правдивая история уже точно окончательно и бесповоротно завершается. До новых сказочных встреч, друзья мои!..