Найти душу ангела [More Tan] (fb2) читать онлайн

Найти душу ангела More Tan

Глава 0. Список персонажей

Люцифер — Владыка Ада

Аннабель, Адриенна, Каэра — жены Люцифера

Нуар — старший сын Люцифера

Брендан — средний сын Люцифера, главнокомандующий армии Ада

Ивейн — младший сын Люцифера

Веспер — помощник, дворецкий

Ясмин — жена Ивейна, бывшая светлая душа

Юстиниан и Вивиан — близнецы, сыновья Ясмин и Ивейна

Доктор Азарий — целитель Эдема, был изгнан, дедушка Катериель

Катериель — ангел Эдема, внучка доктора Азария

Максимиан — брат-близнец Люцифера, младший брат Целестина

Целестин — старший брат Люцифера и Максимиана, Создатель Эдема

Серафим Кир — ангел Эдема, четвёртый из Пятерки Серафимов

Серафим Лука — ангел Эдема, пятый из Пятерки Серафимов

Арий — ангел Эдема, жених Катериель, погиб от руки Брендана

Клим — ангел Эдема, напарник Ария, погиб от руки Брендана

Лукьян — бывший Серафим, наставник Серафимов Кира и Луки, ныне помощник Максимиана, убит Серафимом Киром

Демьян — демон Ада, Первый из Пятерки Палладинов Ада

Ян и Асмат — демоны армии Ада

Фаби — хозяйка магазина в Нижнем Мире, бывшая девушка Ивейна

Кассандра — девушка Люцифера, погибла, закрыв его во время битвы с ангелами (события до встречи Люцифера с его женами).

Глава 1.Райская темница

Раздался звук отпираемой двери. Звук конца свободы. Я вздохнул. Что ж винить в своем наказании могу я только себя. Да, Брендан? Я повернулся к сопровождаемым меня Серафимам Кира и Луки. Они с сочувствием смотрели на меня. Даже смешно демону сочувствовали ангелы. Я бы посмеялся, если не был обязан им за жизнь отца, брата и его теперь жены и многих других демонов.

Та битва перевернула всю мою жизнь — теперь я не второй сын Владыки Ада, не Главнокомандующий Армии Ада Брендан, а обычный заключенный. Когда из небытия вернулась душа брата-близнеца отца и младшего брата дяди Целестина, Максимиан, все изменилось. Он попытался вернуть свое тело, которое находилось в измерении Колыбель Смерти. Ее создали мой отец Люцифер и дядя Целестин после смерти своего младшего брата Максимиана.

В попытке вернуть тело Максимиан решился на обряд. Для этого он похитил жену моего брата Ивейна, Ясмин, которая на тот момент была светлой душой и обладала защитными аурами-оболочками. Их мощь была огромна. А потом он использовал меня — опоил каким-то зельем и я стал подчиняться ему и его приспешникам.

Но в обряд вмешались ангелы Арий и Клим, которые ранее прибыли забрать светлую душу Ясмин. Она случайно попала в Ад и была втянута в эти разборки. Максимиан приказал их убить. Находясь под действием зелья, я сразился с ними. Они были жестоко убиты мною. Их смерти на моих руках.

Во время обряда, Слава Темнейшему, я очнулся от действия зелья и помог Ясмин, которая сильно пострадала. Даже в таком состоянии она смогла разрушить пентаграмму, которая открывала измерение Колыбель Смерти.

Ивейн и мой отец чуть не погибли в этом сражении. Ивейна спасла Ясмин, поделившись с ним своей светлой силой. А прибывшие вовремя Серафимы Кир и Лука спасли отца, Демьяна, моего Первого Палладина из Пятерки, и остальных демонов. Не удалось спасти только Ясмин, которая после разрушения пентаграммы, подверглась нападению Максимиана. Ее последняя оболочка-аура разрушилась, и она умерла на руках моего брата. Я думал, он сойдет с ума от горя. Но Серафимы среагировали быстро. Во время рассеивания души поймали искру души Ясмин.

До сражений доктор Азарий создал тело для девушки, чтобы она смогла жить полноценной жизнью с Ивейном. Именно за свои подобные эксперименты он и был изгнан из Рая. Но сейчас это стало спасением для влюбленных. Искру поместили в созданное тело.

Ясмин пришла в себя только через два месяца, когда шансов, что она очнется, были ничтожны. Но Ясмин, как всегда всех удивила. Чудесная и отважная девушка! Я не встречал таких, как она! Сейчас она стала женой моего брата Ивейна. Я даже успел побыть на их свадьбе. Отцу тогда удалось отсрочить мое заключение до свадьбы Ивейна и Ясмин. Они были так прекрасны и так счастливы, что я не мог сдержать эмоции. Предательские слезы все же выступили.

Перед отправкой меня в темницу Ясмин пришла попрощаться и сказала, что у нее есть единственное желание, чтобы я встретил свою половинку и был счастлив, ведь я заслуживаю этого. Она крепко обняла меня и расплакалась. Я тогда так растрогался. Девушка стала частью моей семьи и важным другом. Они с Ивейном пережили многое, но их любовь прошла все преграды и теперь они счастливы.

Вскоре меня забрали Серафимы, чтобы сопроводить в темницу для отбывания наказания.

Вспоминая слова Ясмин, я задумался. А достоин ли я быть счастливым? Смогу ли встретить ту, которая примет меня таким, с клеймом убийцы и предателя? Эх, что ж, время покажет. Но я сделаю все, чтобы найти этого гаденыша Максимиана, который сбежал с поля боя. Я обязан предотвратить в будущем его козни. Естественно, сейчас я ничего не смогу сделать, но отец пообещал держать меня в курсе дела. Как только он появится, ему не скрыться будет от меня. И не важно, что я буду в темнице.

— Проходи, Брендан, теперь на полгода это твой дом, — сказал Серафим Кир, пропуская меня в камеру.

Дом? Это навряд ли!

***

Помещение на удивление было светлым и уютным. Квадратное помещение, у стены стояла кровать, застеленная пушистым пледом. Перед небольшим окном стоял коричневый стол и стул. У другой стены стояли стеллажи, на которых стояли книги в твердых переплетах. В центре лежал бежевый пушистый ковер. Рядом со стеллажами была коричневая дверь.

Я вопросительно посмотрел на Серафимов.

— Это ванная с туалетом, — правильно угадав мой взгляд, сказал Лука. Я же был шокирован удобствами. Не думал, что моя темница будет такая.

— Это по распоряжению самого Создателя Целестина. Именно он попросил, чтобы у тебя были сносные условия, — сказал Серафим Кир и мягко улыбнулся. — Твой дядя не бросил тебя. Он позаботился о тебе. Но я напомню тебе, что наказание тебе не избежать. За его исполнение будет следить Небесная Канцелярия, — серьезным голосом проговорил он. — Я рад, что тебе удалось смягчить наказание до полугода и 100 ударов Хлыстом Наказания. Но тебе все равно будет нелегко, — вздохнул Серафим Кир, переведя сочувствующий взгляд на меня.

— Я готов. Это все равно лучше, чем изгнание и лишение силы, — я тяжело вздохнул, садясь на удобную кровать. — Тем более я виноват. На моих руках кровь ваших соратников, — я поднес руки к лицу.

— Не кори себя, да ты виноват, но на твоем месте мог быть любой, — сказал Серафим Лука. — Так, насчёт распорядка, — перевел он разговор, — четырехразовое питание — завтрак, обед, ужин и поздний ужин. Наказание будет исполняться после завтрака. За тобой будут приходить стража, и отводить в комнату наказания. После будешь доставлен в лечебницу в руки наших целительниц, — улыбнулся почему-то Серафим Лука. — Прогулка в магических кольцах. Время можешь выбирать сам. Это все. Если будут вопросы, обращайся к страже, — закончил он.

Я удивленно посмотрел на них. И это наказание? На курорт похоже.

Они, увидев мое изумленное лицо, рассмеялись.

— Брендан, это ведь не Ад, к тому же никто не хочет делать Владыку Люцифера своим врагом, — улыбнулся ему Серафим Кир. — Тем более многие знают о твоем родстве с Создателем Целестином. Поэтому твое дело так долго рассматривали. Но ты не жди хорошего приема. Все же Арий и Клим были достойными воинами. Они теперь герои, так как погибли в бою.

— Я и не жду хорошего приема. Я хочу лишь принять свое наказание и вернуться домой, — проговорил я, тяжело вздыхая. Дома меня ждет семья.

— Ты молодец, — голос Серафима Кира был полного уважения. — Не оправдываешься и достойно принимаешь то, что заслужил. За это многие тебя зауважали. Ты достойный демон, — улыбнулся он мне. — Даже твой отец в твои годы был тщеславным, жадным, эгоистичным. Его зависть привела нас на тропу войны, — вздохнул Серафим Кир. Воспоминания из прошлого ему были неприятны. — Поэтому удивительно, что такой демон воспитал такого достойного сына.

— У меня и братья достойные демоны. Каждый в чем-то хорош, — добавил я. Мне было неловко слушать их похвалу. Так как я себя таким не считал. Просто делал то, что нужно.

— Да, ты прав, — засобирались Серафимы. — Отдыхай, с завтрашнего дня начнутся наказания. Твой отец попросил передавать тебе почту. Она будет проходить через меня, и будет проверяться. Прости, но такие правила, — сказал Серафим Кир и внимательно посмотрел на меня.

— Все в порядке. Положено значит положено. Спасибо, вам ребята за все, — улыбнулся я и с благодарностью посмотрел на них. Я благодарен им за их помощь, за отношение ко мне. Я не видел в их глаза и гнева. Только сочувствие. А ведь они потеряли своих близких. Серафим Лука — невесту, а Серафим Кир — сестру. Девушки были подругами. Я восхищаюсь этими ангелами.

Серафимы улыбнулись и покинули камеру. Замок щелкнул. Я выдохнул. Теперь эта камера станет моим домом на полгода. Я должен с честью вынести наказание, искупить свою вину за погубленные жизни.

Я принял душ и лег спать, так как усталость слабостью накатила на тело. Особого страха перед наказанием я не испытывал. Отец с детства брал меня в Чистилище на наказания грешных душ. Эти души были такими черными, грязными, мерзкими. Они заслуживали испытывать вечную боль. Их эмоции впитывались отцом, мне же он не позволял. Говорил, что я не готов. Я знал, как отцу тяжело. Эти эмоции постоянно дестабилизировали его истинную силу. Он прикладывал огромные усилия, чтобы не подчиниться им. Мамы очень помогают отцу, сдерживают его, разделяют его боль. Они замечательные. Пример для меня. Надеюсь, что я, когда-нибудь встречу девушку, которая полюбит меня и станет моей опорой, как мамы для отца.

Мысли вернулись к ангелу Арию, у которого осталась невеста. Я стиснул зубы. Черт! Я должен извиниться перед внучкой доктора Азария, Катериель. Она должна знать, что я не хотел убивать ее жениха.

Я вздохнул, повернувшись на другой бок. Слова. Слова. Даже если извинюсь, вряд ли она перестанет меня ненавидеть. Для нее я бездушный монстр, убивший любимого. Мерзкий демон.

Мысли прыгали, не давая уснуть. К утру мне все-таки удалось задремать. Но даже во сне мне не было покоя. Я снова и снова возвращался в тот день. Звон мечей, кровь, смерть. Я бы хотел никогда больше не видеть эти сны, но каждый раз закрывая глаза, я видел их. Ария и Клима. Их окровавленные тела. Они обвиняли в своей смерти, проклинали. Смотрели с ненавистью своими пустыми глазницами. Эти кошмары сняться почти каждую ночь, доставляя невыносимую боль.

Глава 2. Наказание

— Катериель, ты слышала новость? — ко мне взволнованно подбежала моя коллега, Кармина. Девушка запыхалась, ее рыжие волосы были в беспорядке. Зеленые глаза горели огнем. Я посмотрела на нее, не понимая ее спешку. Неужели, новость настолько грандиозная?

— Нет, Кармина, не слышала. И ты, — указала я ей на ее внешний облик, — выглядишь неподобающе. Целитель должен выглядеть опрятно.

Кармина закатила глаза, как всегда, и начала приводить себя в порядок.

— Ну, и что за новость? Если опять какая-то чушь, я перестану с тобой разговаривать. Мне каждый день хватает, выслушать ангелов, которые придумывают себе болячки, чтобы не идти в караул или на тренировку.

Я посмотрела на Кармину недовольным взглядом. У девчонки постоянно ветер в голове, что часто сказывается на ее работе. Ребята из стражи даже не обращаются к ней, если она дежурит. Девчонка-хаос, так они ее называют. Ее способность путать лекарства, а также забывать предметы в ранах, просто невыносимо. Ее еще не выгнали из целителей только из-за редкого дара — заживление смертельных ран и также она может стать проводник между душой и телом. Кармина может вернуть душу обратно в тело. Жаль, ее не было с Арием. Возможно, он бы был жив. Я стиснула зубы, стараясь не поддаться снова боли.

— Я слышала от стражей, что к нам в темницу, привели демона Брендана, того самого, — она начала говорить тише, стараясь отойти от меня подальше. Я замерла. Значит он здесь? Сердце бешено заколотилось. Грудь вдруг сдавило, словно обручем. Вдох застрял в горле. Опять? Я оперлась одной рукой о стену, а второй сжала горло. Голова закружилась, и я упадала на колени. При попытке вдохнуть, из горла доносились лишь хрипы. Кармина испуганно пискнула. Я не сразу поняла, как оказалась в теплых объятиях. Теплый и нежный голос вырвал из пелены:

— Тише, тише, Кате, дыши. Давай, вдох и медленный выдох, — услышала я над ухом успокаивающий голос Адриана, моего двоюродного брата. Его голос расслаблял и я постепенно начала дышать. Он гладил меня по голове, прижимая меня к груди. Я зарылась в его грудь и дала волю слезам. Я оплакивала Ария, Клима и многих других, которые погибли. Кто как герой, кто как предатель. И я боялась сорваться и убить того демона. Дедушка писал, что он был одурманен и не понимал, что делает. Что он достойный демон. Ха, смешно! Это не оправдывает его поступка. Он слабак, раз так легко поддался зелью. Он ничтожество. И мое мнение не изменится.

Я высвободилась из объятий моего двоюродного брата. Он встревоженно смотрел на меня. Я слабо улыбнулась.

— Я в порядке, — неловко помялась я перед братом. Мне не нравилось показывать ему свои слабости. — Немного вышла из себя, — сказала хрипло я. — Кармина сказала ОН здесь. Это правда? — мой взволнованный взгляд застыл на хмуром лице Адриана.

— Да, Серафимы Кир и Лука сегодня доставили его в темницу. Я попросился в палачи к нему. Поэтому, — он снова погладил меня по голове, как маленькую, — не переживай, он получит, что заслужил.

Я кивнула. Надеюсь, наказание придется ему по вкусу. Он сполна прочувствует ту боль, что я и другие испытали.

— Хорошо, — голос снова вернулся. — Я должна идти. Работа ждет.

— Беги, — проговорил Адриан, нежно касаясь щеки.

Я развернулась и пошла в сторону лечебниц. Увидеть бы, как демон страдает. Но разве справедливо, что он жив, а ребята нет? Гнев снова стал подниматься, но я сдержала его. Я что-нибудь придумаю, ну а пока понаблюдаю за ним. Все равно привозить его будут к нам после наказания. Месть будет сладка. Даже если меня накажут или изгонят. Я никогда не прощу демона за смерть моих близких. Он не должен жить. Я закусила губу. Мне придется нарушить клятву целителя — не убий. Но я должна! Если никто не хочет убить ЕГО, это сделаю я. Хочу увидеть, как он будет умирать на моих глазах. Как его грязная душа сгинет. Не могу дождаться. На моем лице расцвела хищная улыбка. И я решительно зашагала к себе в кабинет.

***

Меня разбудил звук открываемой двери камеры. Я хмуро уставился на двух ангелов, одетых в белые доспехи. В руках они держали светящиеся копья. Стража. Уже? Неужели проспал завтрак?

— Ну, ничего себе у него камера, — просвистел один из ангелов, осматриваясь вокруг, — как мерзкий демон смог получить такие удобства?

Понятно. Вот о чем говорили Серафимы. Я хмыкнул. Таким меня не взять. Я командовал Пятью Палладинами и огромной армией. Подобное отношение меня вообще не трогает. У нас жестко наказывались за провинности, неуважение. Иногда даже публичное высечение за неуважение к командирам,

но подобное было редко. Все понимали свою роль, свое место. Дисциплина была превыше всего.

И сейчас эти ребятки, видно, что ангелы молоденькие, неопытные, нарушают приказ Серафимов. Интересно, им что-нибудь будет? Что-то сомневаюсь.

Увидев, что я молчу, они подошли вплотную к кровати. Один из них выдернул меня из кровати и поставил на ноги. Я не сопротивлялся. Зачем? Мне интересно далеко ли они зайдут. Да и драться с ними не хочу. Увеличение срока наказания мне не нужно.

Ангелы выволокли меня в коридор темницы, защелкнув мне магические кольца на руках и шее, и толкнули в спину. Меня забавляло их поведение. Что ж повеселитесь. Пока. Меня повели по коридорам, ничем непримечательным, а потом остановились у двери. Ангелы открыли двери и втолкнули меня. Я чуть не свалился. Вниз уходила узкая крутая лестница.

Освещения не было, но меня это не беспокоило. Демоны отлично видят в темноте. Мы спустились вниз и остановились у решетки. За ней стоял хмурый ангел, скрестивший руки на груди. Наше появление заставило его вздрогнуть. Он уставился на меня, и в его голубых глазах вспыхнула такая ненависть, что я слегка дернулся.

— Мы привели его, командир Адриан, — сказал ангел, и втолкнул меня в камеру. Мой взгляд остановился на стене. На ней свисали цепи — две сверху и две снизу. Рядом стоял стол, на котором лежал черный хлыст. Металлическая ручка была так искусно выполнена, что я залюбовался. Два дракона обвивали всю ручку, а головы выгнулись в стороны. От ручки отходили три черных шипастых хвоста. Я сглотнул. Мой учитель часто лупил меня во время учебы. И хлыст тоже использовал, но не такой. От этого исходила такая жуткая аура, что я засомневался, что его создали ангелы.

Командир Адриан улыбнулся в предвкушающей улыбке. Что-то он слишком радостный.

— Вы свободны. Дальше я сам справлюсь.

Ангелы развернулись и ушли. Мы остались одни. От этого Адриана исходила странная энергия. Похоже.… Да, боль. Я чувствовал ее даже на расстоянии. Значит, кто-то из погибших ангелов были ему близки.

— К стене. И снимай рубашку, — приказал он, нарушив молчание.

Я разделся и встал к стене. На руки и ноги он мне закрепил цепи. Адриан взял хлыст, вливая в него светлую силу. Хлыст заискрился белыми разрядами, словно по нему проходили молнии. Выдержу ли я удары таким чудовищем?

— Прежде чем ты начнешь, ответь на один вопрос, — спросил я Адриана. Тот кивнул. — Кем приходились тебе Арий и Клим?

Адриан дернулся, и хлыст заискрил сильнее. Он еле сдерживал себя. Но я должен знать. Его боль чувствовалась так сильно.

— Арий был моим лучшим другом и соратником, а также женихом моей сестры, — наконец, он нарушил тишину. Его холодный голос пробирал до мурашек. — А Клим был как младший брат. И теперь их нет, — его голос сломался. — Поэтому я с удовольствием выполню работу по наказанию демона, — зарычал он.

Все понятно. Доктор Азарий рассказывал о нем. Адриане. Выдающийся командир. В его подчинение находится довольно большая армия. И он двоюродный брат Катериель. Мужчина воспитывал ее с детства, заботился о ней. Он же и познакомил ее с Арием, который влюбился в нее. Катериель он тоже стал небезразличен. И они начали встречаться. После он сделал ей предложение. И все шло к свадьбе, пока все не рухнуло. Арий погиб. И я приложил свою руку к его смерти. Теперь мне понятна его ненависть, его боль. Я вздохнул и приготовился.

Первый удар оглушил невыносимой болью. Я закусил губу до крови, чтобы не заорать. Дальше второй удар, третий. После пятидесятого удара я потерял сознание. Это полное безумие. Я не уверен, что смогу пережить сто ударов.

Очнулся я на твердой поверхности, на животе. Губы болели и опухли. Я пошевелился и застонал от резкой боли в спине.

— Не двигайтесь, иначе раны откроются, — услышал я холодный женский голос. Я с трудом повернул голову и встретился с ледяными голубыми глазами. На меня смотрела красивая девушка двадцати лет, с белоснежными волосами, которые были спрятаны под странный чепчик. Выражение лица было настолько холодным, что могло наверно заморозить. Ее красивые алые губы были сжаты в тонкую линию. А глаза прожигали убийственным светом. Я сразу понял кто она. Ее сходство с Адрианом было сложно не заметить. Катериель.

Ее белоснежный халат и перчатки были все в крови. Она сняла халат, а потом перчатки, сложив в странный мешок. Он загорелся светом, превращаясь в пыль. Катериель надела снова перчатки и подошла ко мне. Она прощупала мои раны, заставив меня громко закричать. Ее лицо ничего не выражало. Полное равнодушие. Она снова сняла перчатки и вышла за дверь.

Я растерянно посмотрел ей вслед, с трудом восстанавливая дыхание. Неприятное ощущение заставило поморщиться. Перед кроватью начала расползаться огромная лужа крови. Я все смотрел и смотрел на нее, не отрывая взгляд. Перед глазами заплясали мушки, и я провалился в черноту. Мыслей не было никаких.

В следующий раз, когда я открыл глаза, то не увидел Катериель. Рядом стоял Серафим Кир и мягко улыбался. Я странно на него смотрел, ничего не понимая. Боли не было. Чувствовалось такая легкость, словно тело невесомое.

— Как ты? — спросил он, наклоняясь надо мной.

— Хорошо. Почему ты здесь? — прохрипел я, не, понимая, зачем он пришел. Пожалеть меня? Лучше уж ледяной взгляд Катериель. Я ведь не девица, а мужчина, переживу как-нибудь.

— Были зафиксированы нарушения твоего содержания в темнице и лечебнице. Виновные получили наказание.

Ну и зачем все это? Ну, подумаешь, не кормили, отхлестали от всей души, оставили в палате истекать кровью. Плевать! Я демон, меня так просто не убить.

— Это так было необходимо? — спросил я его.

Серафим Кир посмотрел на меня хмурым взглядом.

— Да. Если не будет порядка, наступит хаос. Ты как человек военный должен понимать суть дисциплины и четкого выполнения приказов.

Я кивнул, соглашаясь с ним. Он прав, но я понимал всех этих ангелов. Он словно прочитал мои мысли, вздохнул:

— Ты виновен, но и ты заслуживаешь понимая. Их поведение недостойно ангелов. И они нарушили приказ.

— Я с тобой согласен, конечно, но если им станет легче, истязая меня, пусть.

Я не девица, переживу, — возразил я ему.

Кир посмотрел на меня, не соглашаясь.

— Ты не прав. Месть разрушительна, он отравляет чистую душу ангела. Я уже видел, как чистый ангел падает вниз до отброса. Как месть разрушила его жизнь. Он стал тем, с кем он раньше боролся, — проговорил он, пряча боль в глазах. Я знал, о ком он говорит. Во время сражения они с Лукой встретили своего наставника, бывшего Серафима Лукьяна, который предал их в прошлом. Он в прошлом попытался убить Создателя Целестина, и был изгнан, лишившись пяти крыльев и силы. Именно Серафиму Киру пришлось оборвать жизнь своего наставника. Я даже представить не могу, как он выдерживает столько боли.

Серафим Кир печально улыбнулся. Он помог мне сесть. Тело было ватное, не слушалось. Голова загудела. Я сглотнул. Голодный желудок сжался.

— Я помогу тебе дойти до камеры. Туда тебе и принесут обед.

Он взял меня под локоть и помог встать на ноги. Я еле передвигал ногами. Но шел самостоятельно, отказавшись от помощи.

— Кто все же был наказан? — я задал вопрос, переводя дыхание. В коридоре стояла тишина. Никого не было.

— Стражники. Они были переведены в другое место службы. Командир Адриан. За использование силы. Он влил свою истинную силу в Хлыст Наказаний, чем нарушил правило. Он был переведен на границу с небольшой частью войска для патрулирования.

— Подожди, — остановил я его, — то есть Хлыст используют без силы?

— Да. Силу используют только для защиты. Но он нанес тебе 150 ударов наполненным силой Хлыстом. Также нарушив правило наказания в сто ударов. Он чуть не убил тебя, — в голосе Серафима Кира послышались стальные нотки.

Я ошарашенно замер. Насколько же он ненавидел меня, что нарушил два правила. Я вздохнул. Черт, я все равно понимал его. Будь я на его месте, я поступил бы также.

Мы зашли в темницу. Наши шаги гулко отражались эхом от стен.

— Катериель тоже наказали? — вернулся я разговору. О ней я хотел узнать в первую очередь.

Серафим Кир кивнул.

— Она нарушила клятву целителя. Оставила тебя в опасном состоянии, не оказав должного лечения. За это карают изгнанием из целителей. Но у нее вовремя проснулась совесть. Когда она вернулась, ты уже еле дышал. Они с коллегой приложили много сил, чтобы вылечить тебя.

Серафим виновато посмотрел на меня. Я разозлился. Да хватит смотреть на меня, как на слабака! На поле боя я всегда ходил по краю. В Нижнем Мире часто вспыхивали восстания, которые приходилось утихомиривать. Когда Высшая Знать переходила границы в своей политике, простые демоны лишались не только рабочих мест, но и жилья. И тогда начинались сражения и беспорядки. Нам с Палладинами приходилось решать вопросы безопасности демонов и их имущества.

Я часто оказывался у доктора Азария в лечебнице. И мои Палладины тоже. Но это нормально. Неконтролируемая толпа демонов безумна. А нам надо было всех успокоить и никого не убить. Потом вмешивался отец, и с постов слетало куча демонов. Теперь у простых демонов есть возможность связаться с Владыкой Люцифером через выбранного им демона, который имел право пересекать арку в Верхний Мир для передачи жалоб и прошений. Если жалоб становилось много, снова летели головы. Поэтому Знать сейчас старается договориться с демонами сразу, не доводя до восстаний и жалоб.

— Кир, я понимаю твое отношение ко мне. И благодарен тебе. Но ты слишком печешься обо мне. Я думаю, у тебя хватает забот и без меня.

Кир улыбнулся и хлопнул меня по плечу. Он открыл дверь моей камеры и пропустил меня вперед.

— Я распоряжусь насчет обеда. А ты отдыхай, завтра наказание продолжится.

Он развернулся и направился к выходу.

— Кир, подожди, а что будет с Катериель?

Он повернулся и задумался.

— Мы пока решаем этот вопрос. Она лучший целитель. Ее очень трудно кем-то заменить. Сейчас ее дело рассматривается в Небесной Канцелярии. Если ее действия окажутся не правомерными, ее изгонят из Эдема.

От его слов мое сердце забилось, как бешеное. Изгнание? Худшее, что может случиться с молодой девушкой.

— Возможно ли, чтобы ее не наказывали? Чтобы она продолжила свою работу.

Я неотрывно смотрел на Серафима. Я не хотел, чтобы она была наказана. Мне было ее жаль. И я все еще надеялся, что она сможет меня простить.

— Ты не боишься? — он усмехнулся, — она ведь может снова попытаться тебя убить.

— Вряд ли она снова рискнет. Даже если так, я буду готов.

Серафим Кир вздохнул.

— Хорошо, я поговорю с Небесной Канцелярией. Только не жди, что она будет тебе благодарна. Девчонка боевая, все в деда, доктора Азария.

Я улыбнулся. Хочет ненавидеть, пусть. А я буду стараться добиться ее прощения.

Серафим попрощался и ушел. Я лег на кровать и уснул, как голова коснулась подушки.

Проснулся я от запаха еды на столе, который источал обалденный аромат. Желудок сжался и забурчал. Я сел на кровать и принялся еду. Мм, кайф! Я мгновенно все съел. Силы вернулись, слабость ушла, и я удовлетворенно лег снова на кровать. Одежда пахла лекарством, и я направился в душ, с удовольствием подставляя тело под горячую воду. Закончив мыться, я понял, что забыл чистую одежду. Вот черт! Ладно, так выйду, кто меня увидит, одни мужики приходят ко мне.

Я вышел и заорал. На моей кровати сидела Катериель, которая побагровела при виде меня. Я старался прикрыться, но лучше не стало, поэтому я отвернулся.

— Ты! Бессовестный демон! — закричала она меня в спину.

Я повернул к ней голову. Я был также сбит с толку ее приходом.

— Я забыл одежду, — неловко проговорил я. Мои щеки запылали румянцем. — Может, ты мне кинешь ее. Рядом с кроватью тумба.

Она снова залилась краской и что-то пробурчала себе нос. Наверно опять ругательство. Она порылась в тумбочке и достала мне одежду. Швырнула ее на кровать. Встала у стола и отвернулась к окну.

— Одевайся, — в голосе послышались веселые нотки.

Я приподнял бровь, но промолчал. Что ее так развеселило? Быстро одевшись, я сел на кровать.

— Зачем ты пришла ко мне, да еще одна?

Мой вопрос заставил ее вздрогнуть. Она повернулась ко мне и посмотрела своим ледяным взглядом. Мы смотрели друг другу в глаза, пока она первая не отвела глаза, покраснев.

— Я хотела поблагодарить тебя. Меня не наказали, — ее робкий взгляд коснулся меня. — И попросить прощения. Мне очень жаль, что ты чуть не умер из-за меня.

Ого! Я удивленно посмотрел на нее. Она благодарит, а не обвиняет, да еще просит прощение.

— Не стоит. Я особо не ждал твоих благодарностей. Я понимаю твои чувства и чувства твоего брата.

Она странно посмотрела на меня. Сейчас с распущенными белыми вьющимися волосами и в голубом закрытом платье она выглядела иначе. Незащищенной, хрупкой, ранимой. Сейчас ее лицо был расслаблено. Черты лица приобрели нежность, делая ее еще милее.

— Но это ничего не меняет. Не жди с моей стороны хорошего отношения. Только качественное лечение, — серьезным голосом проговорила она, тыкая в меня пальцем.

— Хорошо. Я не против, — улыбнулся я ей.

Она развернулась и ушла. На самом деле бесстрашная девчонка. Одной прийти к демону. К голому демону. Я улыбнулся.

Мой взгляд опустился на одежду, и я захохотал. Ну, девчонка! В глазах рябило от цветового многообразия. Я и не знал, что у меня есть такая одежда. Кофта в горошек разных оттенков, а штаны в цветные полоски. Магия какая-то! Яркие сердечки украшали нижнее белье. Я взвыл от смеха, держась за живот. Слезы полились из глаз.

А у нее есть чувство юмора. Какая же ты забавная, Катериель.

Глава 3. Начало общения

Катериель

Я сидела за столом, заполняла документы и хихикала. Перед глазами стояла картинка мужчины в той одежде. Я снова захихикала. Блин, опять увлеклась. Надо взять себя в руки. Я не ожидала, что он вступиться за меня. Ведь я хотела, чтобы он умер, истекая кровью.

Когда его принесли, я была в ужасе от его ран. Живого места не было. Брат переборщил, но демон заслужил. Мужчину я даже не стала рассматривать, начала лечение. Повреждения были серьезные, мне с трудом удалось срастить ребра и остановить внутреннее кровотечение. Силы кончились.

И тут он пришел в себя. Пошевелился и раны открылись. Вот же, все мои старания впустую. И тут в голове промелькнула мысль, если я его так оставлю, то он ведь умрет? Это был шанс.

Он посмотрел на меня яркими карими глазами. Я никогда еще так близко не видела демона. Он был обычным. В его глазах промелькнуло узнавание. И это почему-то разозлило меня. Я осмотрела его раны и ушла, оставляя его одного. Он же демон, вряд ли он быстро умрет.

Я бросилась к Кармине, чувствуя себя странно. Чувство неправильности накатывало на меня. У дверей кабинета Кармины я перевела дыхание. Она сидела на корточках и раскладывала бутылочки на полку. Мое появление ее удивило.

— Ты почему здесь? Разве ты не должна была лечить демона?

Я растерялась. Странное чувство охватило меня. Я же все правильно сделала? Эта моя месть за гибель Ария и Клима. Так почему внутри все переворачивается. Я должна ликовать и прыгать от счастья, что демон умрет.

— Я… Я оставила его.

— В смысле оставила его? — спросила она, чуть не роняя баночки, — так быстро вылечила?

— Нет.

Она посмотрела на меня с удивлением и охнула. Пару банок упали, разбиваясь. Она с ужасом посмотрела на меня.

— Катериель, ты совсем рехнулась?! Ты оставила больного в опасности, при этом, не оказав ему достойного лечения. Ты знаешь, что тебе светит, если он умрет? Исключение из целителей, а то и из Эдема, — возмутилась Кармина, сшибая рукой еще пару банок. На полу творился хаос из стекла и лекарства.

— Я знаю, — с отчаянием я выкрикнула, — но он заслуживает смерти.

Слезы потекли из глаз. Я разрыдалась, не зная, что еще сказать в свое оправдание. Кармина подошла ко мне и схватила за плечи.

— Не знаю, о чем ты думаешь, но ты совершила ошибку. Отомстив, убив демона, ты опустишься на его уровень, — глаза девушки горели зеленым светом. — Ты станешь убийцей. Только он не понимал, что делает, а ты понимаешь. Пойдем быстрее, пока не поздно, — ее тирада заставила меня вздрогнуть.

Она схватила меня за руку и потащила в сторону палаты. Ее слова отрезвили меня. Я убийца? Хуже демона?

Мы ворвались в палату и остолбенели. На полу рядом с кроватью демона разлилась огромная лужа крови, а он был без сознания.

— Он жив? — спросила я шепотом. Кармина подошла и проверила пульс, облегченно выдыхая.

— Да, но пульс еле прослушивается. Быстрее, нам срочно нужно остановить кровотечение и восстановить ему кровоток.

Она начала создавать зеленое плетение для заживления ран. Я подключилось к ней. Мы с трудом остановили кровотечение. Затем подключили капельницы с лечебным раствором, восполняющим кровь. Пришлось влить огромное количество, чтобы он не умер.

Мы выдохлись. Уставшие упали на диванчик. Не успели мы перевести дух, как в дверь постучали. В палату вошли два ангела в мундирах и холодно посмотрели на нас.

— Целитель Катериель, пройдите с нами в Небесную Канцелярию. Вы задерживаетесь. Ваша дальнейшая судьба будет решаться комиссией, — прозвучал холодный голос офицера.

Я оторопело посмотрела на них. Как? Как они узнали? Я посмотрела на Кармину, закусив губу до крови.

— Мы все исправили, демон в порядке. Он поправится, — заступилась за меня Кармина.

— Увы, нарушение правил зафиксировано. Вас, целитель Кармин, предоставят к награде. Вы молодец! А вас, — указал он на Катериель, — прошу следовать за нами.

Я встала и обреченно пошла за ними. Оправдываться сил не было. В дверях мы столкнулись с Серафимом Киром, который с укором посмотрел на меня. Мои щеки запылали стыдливым румянцем. Я опустила голову.

— Целитель Кармина, вы свободны, вы хорошо постарались. Можете идти к себе, — услышала я за спиной голос Серафима Кира.

Кармина ушла, а я замерла с ангелами. Они поздоровались с Серафимом и о чем-то заговорили. Краем уха я услышала, что стража и мой брат также были наказаны за нарушение приговора. Я вздохнула и горько усмехнулась. Распалялась недавно, что спокойно убью демона и неважно, что со мной будет. А сейчас стою и трясусь от страха за свое положение целителя. Какая я жалкая! Даже демона не смогла убить, который виноват в смерти Ария и Клима. И брата втянула. Я уверена, он пошел на нарушение из-за меня.

Сопровождающие ангелы повели меня в зал, где за столом сидели высшие чины Небесной Канцелярии. Все с хмурыми и презрительными взглядами. Меня пригласили сесть на стул перед ними. Перед их взглядами я стушевалась. Ощущение, что мне уже вынесли приговор. Чувствовала себя уже преступницей. Неприятное чувство.

— Объясните, целитель Катериель, как так получилось, что демон, находящийся в критическом состоянии, не получил достойного лечения и был оставлен вами истекать кровью?

Я замялась, не зная, что ответить. Лицо обдало жаром стыда. Но я понимала, если совру, сделаю только хуже. Я вздохнула, посмотрела на комиссию и проговорила:

— Я так поступила, — начала я неуверенно, — потому что хотела, чтобы он умер. Он убил моего жениха Ария, и я хотела отомстить.

Я с трудом закончила и опустила голову. Мое признание вызвало шум и гам среди собравшихся. Они удивлялись, что такой талантливый целитель пошла на преступление. Даже деда приплели. А потом и Адриана, который нарушил кучу правил. Мне было неприятно слышать обвинения в адрес моих близких. Я сидела, стиснув зубы.

Наконец все успокоились. Один из комиссии задал вопрос:

— Если вы хотели убить демона, зачем вернулись?

— Мне признать мою ошибку помогла, целитель Кармина, — пролепетала я под пристальными взглядами мужчин. — Она сказала, что я стану убийцей, хуже этого демона. Я испугалась. И мы вернулись и оказали полностью ему помощь.

Комиссия снова зашушукались. Председатель комиссии, наконец, заявил:

— Целитель Катериель, мы, к сожалению, вынуждены исключить вас из гильдии целителей. А также переселить вас на окраину Эдему. Мы приняли к сведению ваши заслуги и не выгнали вас из Эдема.

Я не была удивлена, но было обидно, мне не дали даже второго шанса. Ведь я все исправила. Заступиться было некому. Ни деда, ни брата рядом не было. Я была одна. Усталость и безысходность накатила. Слезы выступили на глаза. Где-то внутри мой внутренний голос шептал: «Сама виновата, ты знала, чем закончиться твоя выходка» Оказывается, я не была готова лишиться своего обычного образа жизни и моей работы. И особенно невыносимо было презрение среди своих соратников.

В дверь постучали, и я вздрогнула от неожиданности. В зал вошел Серафим Кир, который подошел к комиссии. Они зашептались, активно жестикулируя. Лица у них были хмурые и недовольные. Не знаю, что сказал Серафим Кир, но председатель кивнул.

Серафим Кир откланялся, и, проходя мимо, улыбнулся мне. Я удивленно посмотрел на него. Председатель комиссии кашлянул, привлекая мое внимание.

— Целитель Катериель, вам дан второй шанс, — его слова не сразу дошли до меня. — Подумайте над своими действиями. Если вы еще хотите остаться целителем. В следующий раз вас ничто не спасет. Вы свободны, — недовольно проговорил председатель.

Он захлопнул папку и встал. Остальные последовали за ним. Я же сидела с открытым ртом, ничего не понимая. Что произошло? Кто-то заступился за меня?

Я вскочила на ноги и побежала, чтобы найти Серафима Кира. Я должна знать, кто мне помог.

Серафима я нашла в коридоре, он стоял и ждал кого-то. Я подбежала к нему, запыхавшись. Он так улыбнулся, как будто знал, что побегу за ним.

— Я знаю, что вы хотите спросить, — опередил он меня, — я не уверен, что вам понравиться.

— Я хочу знать. Пожалуйста.

Я умоляюще посмотрела на него. Он снова улыбнулся. Его почему-то веселило это.

— Хорошо, Брендан попросил меня, чтобы вас не наказывали.

Я открыла рот в изумление. Он? Я же его чуть не убила, но он встал на мою защиту. Я была так растеряна. А он оказался благороднее, чем я думала. Но это не так и сильно что-то меняет. Мое отношение к нему вряд ли изменится.

— Скажите, а мне разрешат его увидеть сегодня?

Серафим Кир кивнул.

— Это можно организовать. Могу я узнать причину, для чего вы хотите его увидеть? — спросил он, внимательно смотря на меня.

— Я хочу извиниться и поблагодарить его, — я неловко замялась. — И вам спасибо, что уговорили комиссию дать мне шанс.

— Не стоит. Я не сделал ничего такого выдающегося. Я указал им на ваши способности и навыки, что они потеряют выдающегося целителя, — он улыбнулся, смотря на меня с теплотой. — Но вы должны понимать, еще одна ошибка …

— Я понимаю, — перебила я, — простите, вы сможете, помочь увидеться с Бренданом?

Впервые демона назвала по имени. Так непривычно. Оно довольно необычное для демона.

— Да, конечно, — кивнул он мне. — Приходите к камере после обеда. Я буду вас там ждать.

Я поблагодарила Серафима Кира. Все-таки Серафимы обладают исключительной властью и привилегиями. Но стать Серафимом настолько тяжело, что не каждый может. А войти в тройку Высших и того невозможно. Их считают богами на уровне Создателя. Даже Серафим Кир и Лука четвертые и пятые из Пятерки. Но их сила также огромна. Страшно представить силу Первого Серафима.

Я привела себя в порядок и пришла к камере. Серафим открыл дверь. Я вошла и удивленно оглянулась. Камера была удобная и чистая. До меня донеслись звуки воды. Он принимает душ? Я присела на кровать, ожидая демона. Серафим Кир остался за дверью.

Кровать была застелена мягким пледом. Я провела рукой по ворсинкам. В голове прыгали мысли. Я обдумывала, как начать разговор. Дверь щелкнула, заставив меня вздрогнуть. Совершенно голый мужчина вышел из ванны. Увидев меня, он заорал. Я же покраснела до корней волос. Он пытался прикрыться, но сделал только хуже. Аааа, я все успела увидеть! От смущения я не знала, куда деть глаза.

Он резко повернулся ко мне спиной. Я ошарашенно уставилась на круглые подтянутые ягодицы, тонкую талию, накаченное тело и широкие плечи. Он был прекрасно сложен. Я мотнула головой, снимая наваждение.

— Ты! Бессовестный демон!

Не смогла я сдержаться. Он смущенно сказал, что забыл одежду и попросил достать из тумбочки. Пока я рылась, я вдруг решила подшутить над демоном. Я наложила отсроченное заклинание на одежду. Мы с Адрианом часто так в детстве развлекались. Будет забавно.

Пока он натягивал одежду, я сделала серьезное лицо. Я попросила прощения и поблагодарила за помощь. Все-таки я виновата. Он отреагировал, не так как я предполагала. Он удивленно посмотрел на меня и сказал, что понимает мотив моих с братом поведения. Понимает? Правда, что ли? Он не терял семью. Я начала задыхаться, поэтому предупредила, что мое к нему отношение не измениться, но пообещала хорошее лечение.

Развернулась и выскочила из камеры. А потом из-за двери услышала безумный хохот. Что ж мою шутку он оценил. На лице появилась улыбка.

***

После наказания меня проводили до палаты, я еле передвигал ногами. Я выдержал сто ударов Хлыстом Наказания и не потерял сознание, но спина болела так, словно меня погрызло огромное животное. Я с трудом сел на кушетку. Дверь открылась и вошла Катериель. Она помогла мне лечь. Пока она надевала халат и перчатки, я неотрывно следил за каждым ее движением.

— Ты меня смущаешь, — проговорила она. — Хватит так на меня смотреть.

Я усмехнулся. Ее так легко смутить. Она начала плести зеленое плетение для заживления ран. Тело перестало ныть. Я облегченно выдохнул.

— Вы вчера неплохо пошутили Катериель, — обратился я к девушке. — Теперь это моя любимая одежда. Я буду теперь в ней спать и вспоминать вас.

Она покраснела, но глаза остались холодными, как лед. Интересно, какие они, когда она улыбается?

— Ты знал, что ты очень странный демон?

Я удивлённо приподнял бровь. Странный? Можно и так сказать. Ивейн всегда меня придурком называет, а Нуар — надоедливым. Но я не обижался, ведь знал, что они любя.

— Меня еще и не так называли. Катериель. Вы сегодня во сколько освободитесь? — мой вопрос заставил ее замереть. Она задумалась.

— До 18:00 должна освободиться. А что?

— Я бы хотел вас пригласить на прогулку. Мне бы хотелось осмотреть окрестности, — пояснил я и посмотрел ей в глаза. — А я знаком только с вами. Вы не против составить мне компанию?

Она уставилась на меня. В ее голубых глазах читалось такое удивление. Зря наверно предложил. Она меня так ненавидит, что, скорее всего, откажет. Зачем ей тратить свое время на демона. Я начал жалеть, что предложил. Я открыл уже рот, чтобы взять слова назад, как она выдала:

— Хорошо, встретимся после ужина у вашей камеры. Постараюсь не опоздать.

Она говорила так серьезно, что я не выдержал и рассмеялся. Мой смех разозлил ее. Она схватила маленькую подушечку и швырнула ею в меня. Я ловко увернулся, еще больше распаляясь. Черт! Я сейчас лопну от смеха. Катериель надоело смотреть на мой смех, и она подошла ко мне почти вплотную.

— Прекрати смеяться. Я не сказала ничего смешного. Если ты не перестанешь, я ударю тебя, — грозно проговорила она.

Я еще сильнее начал смеяться, слезы полились из глаз. Она ударит меня? Она такая маленькая, еле до плеча достает. Я наклонился к ней и прошептал:

— А до лица-то достанешь? — неосознанно переходя на «ты».

Она разозлилась и замахнулась на меня.Но вместо удара в лицо, я получил удар между ног и довольно сильный. Я охнул от боли и упал на колени. Она довольно усмехнулась. А потом залепила звонкую пощечину. Щека загорела. М-да, дошутился.

Я поднял руки, признавая свое поражение. На самом деле боевая девушка.

— Все, все, ты победила. А ты молодец, не ожидал, — с уважением проговорил я, потирая щеку. Удары точные и болезненные. Девчонка может за себя постоять.

Она довольно усмехнулась.

— То-то же. Все иди уже, скоро обед. Ты задерживаешь меня, — проворчала она, отворачиваясь от меня.

Я с трудом поднялся и хотел пойти, как она остановила меня.

— Подожди, я обезболю тебя.

Она, не дожидаясь моего ответа, создала золотистое плетение, которое сняло боль с промежности и щеки. Я поблагодарил и попрощался с Катериель. До самой камеры я шел с улыбкой на лице.

Глава 4. Эдем

После ужина Катериель вместе с Серафимом Киром зашли за мной. Он дал разрешение на прогулку и надел на меня магические кольца. Мой взгляд задержался на девушке. Катериель выглядела прекрасно. Я не мог оторвать от нее взгляд. В своем легком белом сарафане и распущенными волосами выглядела просто потрясающе. Заметив мой взгляд, она смущенно отвернулась. Я же надел темные брюки и голубую рубашку.

— Катериель, не забудьте, отчитаться о прогулке.

Она кивнула. Я вздохнул. Даже у ангелов бюрократия. Мы вышли на мощеную дорожку, окруженную ветвистыми деревьями и различными кустарниками. Многообразие цветов поражало воображение. Мы подошли к арке из цветов и начали спускаться по лестнице. Молчание угнетало. Я не знал, с чего начать разговор.

— Что ты знаешь об Эдеме? — спросила вдруг меня Катериель, нарушив молчание. Я растерянно моргнул.

— Не особо много, — неуверенно я протянул. — Знаю, что создал его мой дядя Целестин. По возрасту Эдем младше Ада. Также у вас есть Древо Жизни, которое питает своей светлой энергией все вокруг.

— Да правильно, — кивнула Катериель, — но это не все. Эдем имеет несколько уровней, как и Ад, который имеет Чистилище со своими кругами Ада. Эдем имеет верхний, средний и низший уровень. А также есть небесный уровень. Он доступен только Создателю и его первым двум Серафимам. Оглянись вокруг, что ты видишь? — ее вопрос удивил, но я подчинился.

Я осмотрелся. Кругом зеленела трава, цвели цветы, кустарники. Над ними возвышались прекрасные деревья с фруктами и незнакомыми мне ягодами. Пели птицы, стрекотали жучки, летали насекомые. Между деревьями были проложены дорожками, около которых стояли скамейки. Недалеко блестела гладь пруда. Рядом с прудом стояло огромное белое здание, которое величественно возвышалось над всем вокруг.

— Вижу прекрасное умиротворённое место.

Она довольно кивнула.

— Это высший уровень. Здесь находится Академия Ангела, в которой проходят обучение все ангелы. Множество факультетов позволяют получить любые доступные знания, — гордо проговорила Катериель. — Также здесь располагается Лечебница, из которой мы вышли. Темница, но ей редко пользуются, только в редких случаях, — и она посмотрела на меня. Я хмыкнул. — Также есть административное здание Небесная Канцелярия, которая следит за порядком и она же выносит приговор отступившим ангелам, — она мрачно уставилась в одну точку, видимо вспомнив встречу с комиссией Небесной Канцелярией.

— Все в порядке, — я коснулся ее плеча, — тебе не стоит вспоминать об этом. Сейчас все хорошо.

Она вздохнула и пошла по дорожке. Я пошел следом за ней. Мы сели на скамейку, наслаждаясь теплым ветерком и пением птиц. Она открыла глаза и сказала:

— Тебе не надо меня утешать. За свои ошибки я отвечу сама. Да я благодарна тебе за помощь, но в дальнейшем тебе не надо этого делать.

— Почему? — я удивленно посмотрел на нее.

— Отвечу вопрос на вопрос. Зачем тебе это? — спросила она, поворачиваясь ко мне. — Мы не друзья, не любовники, и уж тем более не муж и жена. К тому же я в состоянии позаботиться о себе сама. Мне не нужна помощь.

— Да, я посторонний, — я посмотрел серьезно на девушку, — но я ведь могу помочь, если кто-то нуждается в ней.

— Не все скажут тебе спасибо, ведь ты демон. А все считают демонов аморальными, беспринципными и жестокими.

Она неловко отвернулась. Что ж слава о нас бежит вперед. Отец постарался, когда был молод и безрассуден.

— Ты до сих пор так считаешь?

Катериель замялась. Она снова отвела взгляд, уставившись в одну точку.

— Нет, не считаю, — наконец проговорила она. — Если не брать в расчет, что ты убил Ария и Клима.

Мое сердце болезненно сжалось. Чтобы не случилось, как бы себя я не вел, смерть этих ангелов будет определять мою сущность. Я сжал челюсти, стараясь взять себя в руки. Радует, что она не считает меня монстром, но простить смерть Ария и Клима никогда не сможет.

— Ладно, закроем тему, — прохрипел мой голос. Она хотела что-то сказать, но я остановил ее. — Давай, продолжим. Значит, на Высшем уровне находятся Академия, Лечебница, Темница и Небесная Канцелярия. Правильно?

Она кивнула.

— Да, остальная часть это парки, озера, пруды, различные беседки для отдыха. На Среднем уровне находятся дома, где проживают все ангелы. Это огромный город. Называется Лайтер. В центре города проживают высшие чины Небесной Канцелярии, затем командиры, воины и целители.

А остальные ближе к окраине. Но это не значит, что они бедствуют. Живут достойно — кто-то занимается земледелием, кто-то цветоводством, кто-то делает различные поделки и даже доспехи. Многие имеют торговые магазинчики. И есть сама окраина. Там живут отступники. Они изгои. В некоторых случаях, они исправляются и возвращают к обычной жизни. Но в большинстве случаях они доживают свою жизнь в скромных условиях. В последней битве, именно из окраины многие ушли в преступники.

— Их не изгоняют за пределы?

— Нет, у всех большие заслуги перед Эдемом. Например, бывший Серафим Лукьян, он воспитал много достойных ангелов, а также был наставником Серафимов Кир и Луки. После гибели брата, на войне с демонами, он словно сошел с ума. Он совершил покушение на самого Создателя. Его спасли Первый и Второй Серафимы, которые никогда не менялись. Их, как и Создателя, никогда не видели.

Лукьян был Третьим. Его лишили силы, изгнали на окраину и лишили пяти крыльев в наказание. Сейчас Третьим стал Серафим Дарий, сильнейший из учеников Лукьяна. Достойнейший Серафим.

— Понятно. Я сталкивался с Лукьяном. Даже став преступником он не растерял гордости и достоинства.

— Я могу его понять. Потерять любимого брата очень тяжело, — она опустила голову. — Я сама чуть не ступила на этот путь. Путь убийцы. Спасибо Кармине, образумила, — вздохнула Катериель.

— Я рад, что у тебя есть такая подруга, — улыбнулся я ей. Ведь здорово, когда есть, кому ты не безразличен.

Она улыбнулась в ответ. Ее голубые глаза заискрились. Мое сердце зашлось в бешеном ритме. Она была такой красивой, когда улыбалась. Я смущенно потупился. Ох, не к добру мое сердце так колотится при виде Катериель. Мне нельзя в нее влюбляться, ведь шансов на взаимность у меня нет.

— А как первых двух Серафимов зовут? — задал первый возникший в голове вопрос.

— Мы не знаем не их имен, и они как выглядят, все держится в секрете. Они самые приближенные к Создателю. Даже остальные Серафимы не знают их.

— Ого. Такие тайны.

Зачем дядя скрывает их? Так странно.

— Давай я рассажу о Низшем уровне, — проговорила Катериель, поворачиваясь ко мне. Я кивнул, внимательно слушая девушку. — А на Низшем уровне живут животные. Все живут в мире и согласии. Мы к ним не ходим. Только ответственные за уровень. Нас как-то водили на экскурсию для знакомства с флорой и фауной. Это было прекрасно. Уровень богат растительностью, реками, озерами и даже морями, — проговорила девушка с восторгом. Ее глаза снова засияли. Какая же она красивая!

— А Древо Жизни?

— Оно проходит через центр Эдема. Древо питает все три уровня.

Колоссальное количество энергии тратиться каждый день. Оно охраняется специальным отрядом под командованием Серафима Дария.

— А кто или что питает Древо? — с интересом спросил я.

— Мы также не знаем, но предполагаем, что питает сам Создатель и его два Серафима.

— Ну, да. Как вариант, — кивнул я. — Не знал, что мой дядя такой таинственный. Одни сплошные тайны.

Катериель усмехнулась. Мы замолчали. Каждый задумался о своем.

— Нам пора, — сказала Катериель, нарушив тишину. — Если ты захочешь посетить Средний Мир, то тебе нужен будет специальный пропуск от Серафимов. Он же и будет сопровождать тебя.

— Ого, у меня даже есть и такая привилегия, — сказал я, уставившись на двух бабочек, которые порхали рядом с нами. — Я подумаю. Пойдем, тебе еще нужно отчитаться о прогулке.

Мы пошли к лестнице, когда столкнулись с двумя ангелами. Они были одеты в одинаковые зеленые пиджаки. На пиджаках был вышит клевер. Как потом пояснила Катериель, они травники из Академии Ангела.

Они странно вели себя. Озирались и хихикали постоянно. Их поведение заинтересовало и Катериель.

— А ну стоять кадеты Герман и Гордей. Подойдите ко мне.

Они вздрогнули и поплелись к нам. Я хмыкнул, посмотрев в их глаза. Зрачки расширены, взгляд дезориентирован. Походка шаткая. Да они накачены чем-то. К этому же выводу пришла и Катериель.

— Как это понимать кадеты? — она повысила на них голос, заставив их поморщиться. — Вы задержаны и будете доставлены на допрос в Небесную Канцелярию. Протяните мне руки.

Парни побледнели, замотав отрицательно головой. В их глазах появилась агрессия.

— Ты нас не заставишь. Это не входит в твою компетенцию. К тому же, — они мерзко захихикали, — ты одна, а нас двое.

Я что прозрачный? Почему они не смотрят на меня? Или думают, что я не заступлюсь за Катериель? Наркоманы-ангелы начали подходить к Катериель.

— Тебе лучше забыть, что ты нас видела, — их взгляды стали жестким. Я встал рядом с ней, возвышаясь над ними. Моя хищная ухмылка расцвела на лице. Они слегка дернулись. Хрень, которая циркулировала в их крови, сделала их бесстрашными. Совсем мелкота оборзела!

Они приблизились к нам, создавая красное плетение. Я закрыл Катериель собой. Плетение врезалось мне в грудь. Резкая боль накрыла меня и я упал на колени. Изо рта хлынула кровь. Придурки заржали. Вот засранцы! Даже травники так сильны, что же могут сделать боевые ангелы.

За моей спиной закричала Катериель, получив сильный удар в живот. Она упала, ударившись головой о дорожку. Ее болезненные стоны заставили мою кровь закипеть. Кровавая пелена застелила глаза.

Я встал на ноги, подходя к ангелам, которые собирались ударить Катериель ногой. Я ударил кулаком в лицо одного придурка, а второго ногой в живот, отправив в полет. Оба сразу потеряли сознание.

Я наклонился над Катериель и поднял на руки. Из ее рта текла струйка крови. Вот черт! У нее внутреннее кровотечение. У виска кровоточила рана. Вот уроды! Я бросился бежать по лестнице к арке, свернув в сторону лечебницы. Я побежал по коридору, ища кого-нибудь. Из дверей вышла рыженькая девушка, которая охнула, увидев нас.

— Ты ведь Кармина? — спросил я ее с отдышкой. — Мне нужна помощь. На нас напали, Катериель ударили в живот.

Девушка побледнела, но быстро открыла дверь, впуская нас. Я положил Катериель на кушетку. Кармина осмотрела ее и начала создавать зеленое плетение для заживления ран и остановки внутреннего кровотечения.

Катериель задышала спокойно и размеренно. Слава Темнейшему, с ней все хорошо.

— Прости, не знаю, как тебя зовут, тебе тоже нужна помощь, — сказала она, подходя ко мне. Ее зеленое свечение приятно коснулось кожи груди, облегчая боль. Катериель застонала и открыла глаза. Увидев меня, в окровавленной рубашке, она нахмурилась.

— Ты как? — спросил я ее с волнением в голосе. Она попыталась встать, но тело ее не слушалось. Я помог сесть, придерживая ее за спину.

— Нам надо сообщить в Небесную Канцелярию. Будет скандал. Ребята сыновья высоких чинов — с горечью проговорила она.

— Думаешь, нам не поверят? — ошарашенно я выдал, — я могу выступить свидетелем. Тем более я их вырубил, — сказал я, показывая свои приемы.

Девушки переглянулись и засмеялись. Видимо мое лицо при этом было комичным.

— Идем, не будет тратить время, — проговорила девушка с небольшим придыханием. Все-таки удар в живот был сильным.

Я помог Катериель спуститься. Мы побежали в сторону административного здания. Нас принял комиссар по порядку. Он выслушал нас. На его лице застыло удивление. Мы предоставили записи из кабинета Кармины. Он вздохнул. Ребята ему были хорошо знакомы. Он обратился к помощнику, чтобы нашли и доставили кадетов.

Мы просидели в кабинете комиссара до позднего вечера, пропустив поздний ужин. В соседнем кабинете проходил допрос мальчишек. Их родители также присутствовали при допросе. Мы настолько устали, что уснули за столом.

Я проснулся от прикосновения к плечу. Открыв глаза, я увидел Серафима Кира.

— Вам пора, уже десять вечера.

Я посмотрел на Катериель, которая спала за столом. Она удобно устроила голову на руках.

— Как все закончилось? — прошептал я.

— Ничем хорошим для ребят, — он печально посмотрел на меня, — они загубили свою жизнь. Родители похлопотали за них, чтобы их не изгнали из Эдема, но жить они будут теперь на окраине.

Он тяжело вздохнул. Я понимал его. Парни совсем зеленые, которые могли достичь высокого положения, но своим поступком загубили свое будущее. Они выкрали наркотическое растение с факультета травоведения, сварили из него зелье и напились им. Какие же дураки!

Я не стал будить Катериель. Поднял ее осторожно на руки и понес к Кармине. Девушка до сих пор работала. Я положил Катериель к ней на кушетку, накрыв пушистым пледом. Серафим Кир проводил меня до камеры, сняв с меня магические кольца.

— Брендан, ты молодец. Я видел, как ты поступил, — с гордость проговорил он. — Ты не только спас девушку, но и не навредил сильно мальчишкам. С твоей силой, ты мог убить их. Все-таки даже без магии ты слишком силен.

— Ты слишком обо мне хорошего мнения. Я хотел их разорвать на части. Если бы не состояние Катериель, я убил бы их.

— Я понимаю, похоже, она тебе нравится, — в его глазах появились смешинки.

Я смутился. Нравится? Я бы сказал, она мне интересна.

— Ты же знаешь ее отношение ко мне. Она никогда не сможет полюбить меня. Ее чувства принадлежат Арию. Она его до сих пор любит.

Серафим Кир печально посмотрел на меня. Опять жалость?

— В общем, как мое наказание закончится, и я вернусь домой. Я не буду пытаться донести ей свои чувства. Мы только стали нормально общаться. Я просто стану ей хорошим другом. Шансов у меня нет, чтобы достучаться до ее сердца, — печально выдохнул я.

Серафим Кир похлопал меня по плечу.

— Ты слишком строг к себе. Лучше попробовать, чем потом жалеть. Отдыхай. Завтра у тебя тяжелый день.

Я кивнул. В камере стоял остывший ужин. Я быстро съел его. Помылся и упал на кровать. Мысли вернулись к Катериель. Нет у меня шансов. Ни одного. Она любит Ария. И я не буду лезть к ней со своей любовью. Просто буду рядом. Она достойна лучшего мужчины рядом, а я разве такой? Нет, я убийца и демон. Я зарычал, повернувшись к стене. Не думал, что мне так понравится девушка. Безумие, она ангел, а я демон. Не могу представить себе нашу совместную жизнь. Я отмахнулся от этой мысли. Я друг. Просто друг. И никто.

Глава 5. На границе

Месяц пролетел, словно день. Каждый день после наказания я проводил время в лечебнице. Катериель стала моим постоянным целителем. Мы стали друзьями, поэтому все свободное время мы проводили вместе. К нам часто присоединялась Кармина. Мы гуляли по Эдему, кормили уток на пруду, отдыхали в парке. Они даже провели мне экскурсию по Академии Ангела. Величественное место. Меня привлек военный факультет или боевой, как все его называют.

Со мной даже захотел сразиться преподаватель, чтобы продемонстрировать студентам тактику ближнего боя — как нужно двигаться и уклоняться во время сражения и как наносить удары. Я чуть не вырубил препода, ударив его. Чертовы рефлексы! Я, конечно, извинился, но препод отказался от дальнейшего боя. А жаль, мышцы хотелось размять. Девчонки стояли в стороне и хихикали надо мной.

Я с удовольствием посетил музей оружия, где и пропал. Перетрогал все оружие, какое видел. Намахался мечами, копьями, саблями. Большой восторг доставляли парные клинки, так как сам владел двумя мечами. Катериель и Кармина быстро потеряли интерес, ушли гулять, оставив меня одного. Я же почувствовал себя как дома. Я безумно скучал по своим ребятам, тренировкам с ними. Надеюсь, Демьян хорошо позаботится обо всех.

Через два часа за мной пришла Кармина. Одна. Я удивленно взирал на нее.

— Катериель вызвали в Небесную Канцелярию. Сказали, к ней есть важное дело.

Я нахмурился, надеюсь, ничего серьезного. Оказавшись в камере, я не мог найти себе места. С Катериель увидеться я не смог. В дверь постучали. В камеру вошел Серафим Кир. Он поздоровался и передал мне почту.

— Кир, не знаешь, что за дело к Катериель у Небесной Канцелярии? — с беспокойством спросил его.

Я сидел и разворачивал конверт от отца. Серафим слегка замялся. Мне это не понравилось. Сердце бешено забилось в груди от неприятного чувства.

— Ее направили на границу. К отряду брата, — наконец сказал Серафим Кир. — Там было нападение серой пылью. Похоже, Максимиан вернулся.

Меня словно молнией поразило. Я вскочил на ноги, сжимая письмо от отца. Одну? В такое опасное место. Совсем головой они там тронулись. В груди закипел гнев.

— С ней брат, тебе нечего переживать, — подошел ко мне Серафим Кир, — к тому же твой отец выслал свою армию к ним в помощь. Доктор Азарий их снабдил зельем.

Я сел, немного успокаиваясь. Открыл письмо отца. Прочитав его, я улыбнулся. Ну, Ивейн, негодник. Отец написал о беременности Ясмин двойней. Я был так рад за них. Внутри стало как-то тепло. Остальную информацию мне уже сообщил Серафим Кир.

— Черт, я тоже хочу учувствовать в поимке Максимиана. У меня с ним свои счеты, — проговорил я недовольно, откладывая письмо отца. Он причинил столько боли моей семье. Только одно это уже заставляет мою кровь кипеть от гнева. Я жажду отмщения.

— Брендан, успокойся, он пока не показывался, — начал успокаивать меня Серафим Кир. — Возможно, ждет или что-то ищет. Теперь мы знаем, что ему надо и будем знать его дальнейшие шаги.

— Это я понимаю, — тяжело вздохнул я, откинувшись на кровати. — Но меня угнетает, что я не могу нечем помочь сейчас. Еще пять месяцев. Это слишком долго. За это время он наворотит дел. Я не хочу, чтобы еще кто-то умер.

Серафим улыбнулся.

— Я думаю, если ситуация накалится, Владыка Люцифер и Создатель Целестин договорятся о твоей помощи. Пока нужды в этом нет.

Я с тяжелым вздохом сел и уставился на Серафима Кира:

— Кстати, надолго ли Катериель отправили на границу?

Серафим Кир рассмеялся. Мне стало неловко, но я ничего не мог поделать с собой. Я боялся за нее. Она такая маленькая, хрупкая, беззащитная. А меня не рядом, чтобы защитить. Адриан, конечно, сильный командир, но у него в подчинении войско, а если не уследит за Катериель.

— Точно никто не скажет, — вздохнул он. — Она нужна им. Пострадавших много. Помощники у нее будут, не переживай, но ей придется нелегко.

Я стиснул зубы. Злиться причин, нет. Катериель сильный целитель. Она выполняет свой долг, тем более, если это коснулось ее брата.

Серафим ушел, а я никак не мог уснуть. На душе было неспокойно. Чертов, Максимиан! Вылез так не вовремя. Катериель, будь осторожна.

***

— Кате, я еще привел одного, осмотри, пожалуйста.

Брат привел еще одного пострадавшего. Обгоревший с жуткими волдырями. Боже, ужас какой. Во время патрулирования границы, ребята нарвались на засаду. Враг распылил серую пыль. Пострадали около пятидесяти человек. Десять были очень тяжелые. Слава Создателю, я прибыла вовремя.

Брат несильно пострадал. Я оказала ему помощь. Он распорядился о помощниках. Мне поставили огромную палатку для больных. Я провела сортировку больных по их состоянию. Самым тяжелым я оказала помощь в первую очередь, затем занялась остальными. Я не спала всю ночь, оказывая помощь. Ребята как могли, помогали, но я выдохлась. Мой резерв магии иссяк. Утром я еле переставляла ногами.

— Я все закончила, — проговорила я, разминая виски и шею, — я спать брат, если что случится, будите.

Я встала и пошатнулась. Голова закружилась, перед глазами замелькали мушки. Желудок болезненно сжался. Со вчерашнего дня нормально не ела. Я с силой оперлась о стол, стараясь сохранить равновесие.

Адриан мгновенно оказался рядом. Поднял меня на руки, заставив охнуть.

— Не строй из себя железного ангела, — недовольно проговорил он и вышел из палатки. Он принес меня к маленькой палатке. — Я подготовил тебе спальное место и завтрак. С остальным мы справимся, поэтому отдыхай. Ты нам нужна бодрая и полная сил. Не забудь выпить эликсир для восстановления резерва.

Я кивнула. Спорить не было сил. Брат посадил меня на высокий матрас перед маленьким столиком с ароматным завтраком. Затем начал копался в моей сумке, доставая эликсир.

— Пей, — приказным тоном сказал он. Я схватила бутылочку и залпом выпила. Приятное тепло распространилось по телу. Голова сразу перестала кружиться. Ушла слабость.

Адриан улыбнулся. Он погладил меня по голове. Я устало улыбнулась ему в ответ.

— Ты молодец! Позавтракай и ложись спать. Остальное оставь на меня.

Я хмуро посмотрела на брата. Под глазами у него пролегли синяки. Он был настолько уставшим, что я поразилась, как еще стоит на ногах.

— Ты сам еле на ногах держишься. Ты вообще спал? — возмущённо проговорила я.

— Да, подремал часика три, — отмахнулся он от меня. — А это на три часа больше, чем ты.

Адриан дождался, пока я закончу с завтраком. Накрыл меня теплым одеялом. Я ощутила себя опять маленькой девочкой. В детстве, он часто укладывал меня спать, рассказывал сказки и даже пел. Он заменил мне всю семью.

— Спи, я буду рядом.

Я улыбнулась и провалилась в сон.

Проснулась я от громких криков. Громче всех кричал Адриан. Он отдавал команды своим воинам. Через палатку я увидела бегающие тени. Я соскочила с матраса. Осторожно выглянула из палатки и обомлела. Кругом творился хаос. Со всех сторон летели серые стрелы, несколько палаток горели. Ангелы бегали, выстраивая щиты. Несколько ангелов лежали и не двигались.

Меня увидел Адриан. Он закричал, чтобы я вернулась в палатку. Он подбежал ко мне, заталкивая обратно.

— Что происходит, Адриан? — испуганно спросила я. Он усадил меня на матрас.

— На нас напали. Тебе лучше остаться здесь.

Я разозлилась. Остаться? Как трус прятаться, зная, что наши умирают. Разве я не должна находиться там и оказывать помощь раненым.

— Я целитель, Адриан. Это моя работа, как я могу всех бросить.

— Я знаю, но пожалуйста, останься здесь, — его голос был умоляющим. — Всю ответственность я возьму на себя.

Я вскипела и вскочила на ноги.

— Адриан, разве Арий и Клим отступили? — мой вопрос заставил его вздрогнуть. — Разве они не делали все от них зависящее. Я понимаю, ты не хочешь, чтобы я погибла. Но я целитель, — моя рука легла на грудь, — я нарушу правила целителя — помогать всем нуждающимся в помощи и оставление в опасности.

Лицо Адриана побагровело от гнева.

— Я все сказал, Катериель, — его приказной тон заставил меня вздрогнуть. — Ты можешь меня ненавидеть сколько угодно. Ты моя единственная семья и я не хочу, чтобы ты погибла.

Он договорил и выскочил из палатки.

Я понимала его страх. Наша семья сократилась до двух человек, когда дед был изгнан. И мы остались только друг у друга. А ведь когда-то нас было восемь: дедушка, бабушка, дядя с тетей, мама с папой и мы с Адрианом.

Но все изменилось после смерти бабушки. Никто не смог определить причину ее смерти, даже дедушка. Тело же бабушки истлело быстро, что тоже удивительно, так как тела ангелов сохранялись долгие годы при должном уходе.

Дедушка, переживая горе, не выходил из лаборатории. Что он делал там, мы до конца не знали. А когда вскрылась правда, все были в ужасе. Он создал тело похожее на бабушку и пытался поселить бабушкину душу в него. Но у него не получилось. Душа бабушки вскоре рассеялась.

За нарушение Закона Эдема, за искажение природы живого, он был изгнан из Эдема, а в последствие поселился в Аду, где подружился с отцом Брендана. Где, кстати, его опыты увенчались успехом. Он смог создать тело и подселить душу. Мне об этом рассказал брат.

Через несколько лет после ухода бабушки мы с Адрианом потеряли родителей. Во время землетрясения на Среднем уровне. Такого никогда не было. Возникла мощная вспышка от Древа Жизни, от которой содрогнулся весь Средний уровень. Погибло несколько сотен ангелов, некоторые даже целыми семьями. Наши родители с Адрианом были среди них. Нас спасло, что мы находились на Верхнем уровне, где разрушения были незначительны.

Так мы остались сиротами. Адриан уже был молодым командиром, я же заканчивала Академию Ангела на факультете целителя. После случившегося он стал заботиться обо мне еще сильнее и опекать. Иногда даже переходил границы.

С Арием познакомил он сразу, как тот стал его правой рукой. Тот признался мне в чувствах через несколько дней после знакомства. Я отказала, но он не отступился. Был всегда рядом. Помогал, заботился. Мое сердце дрогнуло, и я ответила на его чувства. С предложением тоже не стал медлить, через два месяца на моем пальчике блестело колечко. Я была счастлива. Потом ребята познакомили с Климом, который быстро влился в нашу семью. Все было так замечательно. Как вдруг, как гром среди ясного неба, нам сообщили о гибели Ария и Клима. Мы с Адрианом чуть не сошли с ума. Мы снова остались одни. Это невыносимо столько выносить боли и терять близких.

Я вздохнула. Меня начали разрывать противоречивые чувства — долги или семья. Я заметалась по палатке. До крови искусала губы. До меня доносились крики о помощи раненых воинов. Они так отчаянно кричали, что я не выдержала. Схватив свою сумку с эликсирами и зельями и сунув в рот яблоко, я бросилась из палатки. Добежала до палатки, откуда доносились крики, я вся в грязи. Несколько раз надо мной пролетали стрелы, приходилось ползком продвигаться.

Несколько раненых лежали и стонали. Я подползла к ним, создавая исцеляющее плетение. Им стало лучше, и я двинулась дальше. Несколько погибших я обнаружила рядом, пометив их маячками, чтобы не спутать с живыми. Я двигалась осторожно, чтобы не заметил враг.

Мой взгляд переместился на поле сражения, и я заметила группу людей в черных доспехах, которыми руководил высокий красивый мужчина с удивительно голубыми глазами. Они крушили врагов, с легкостью разбивали стрелы, создавая удивительной красоты огненные щиты. Демоны. Значит, их к нам послал на помощь Владыка Люцифер. В груди разлилось тепло благодарности.

Я продолжила оказывать помощь воинам. Погибших было меньше, чем раненых, поэтому силы начали истощаться. Я залпом выпила эликсир, восстанавливающий резерв. Из кустов послышался стон. Раздвинув их, я нашла раненого молодого ангела. Создав зеленое плетение, я начала лечение. Я старалась быстрее оказать помощь воину, поэтому не слышала ничего вокруг.

— Это кто у нас тут такой красивый? — услышала я у уха грубый мужской голос. Я вздрогнула. Повернуться не успела. Грудь слева обожгло огнем. У парнишки расширились глаза от ужаса. Он взмахнул рукой, посылая в небо сигнал тревоги. Я же стала заваливаться. В глазах все потемнело. В ушах зазвенело. Выдох застрял в горле.

— Уходим. Сейчас набегут, — услышала я незнакомый мужской голос. Зашуршало, а потом все стихло. Я лежала на пареньке и пыталась хватать ртом воздух. Рядом снова раздались спешные шаги.

— Кате? — над головой раздался удивленный голос брата. — О, Создатель, ты…

Я почувствовала, как в меня вливают силу, но мне становилось только хуже. Голоса сливались в гул, сознание утекало. В голове стало пусто. Я услышала у уха громкие рыдания, но меня уже утаскивало в темноту. А потом наступила тишина. И темнота.

Глава 6. Крик души

Меня с силой выдернуло из тела. Я зависла над своим мертвым телом, которое обнимал брат. Он рыдал, отчего у меня защемило в груди. Было невыносимо смотреть на страдания Адриана. Почему я до сих пор здесь? Я же умерла. На меня никто не обращал внимания. Я полетала вокруг них, но меня никто так и не увидел. Надо как-то привлечь внимание к себе. Я подлетела к брату и попыталась к нему прикоснуться, но рука прошла сквозь тело. Моя рука обреченно повисла вдоль тела. Как же так? Я стала подлетать к каждому, пытаясь дотронуться, но рука проходила насквозь.

Брат создал светящийся кокон вокруг моего тела и открыл портал, через который переправил все тела погибших, в том числе и мое тело. Он опустился на землю. Мужчина в черных доспехах подошел к нему, похлопав по плечу.

— Командир Адриан, могу ли я с вами передать письмо моему командиру?

Адриан дернулся, но тяжело вздохнув, кивнул. Мужчина протянул ему письмо. Брат взял его и не глядя сунул в карман.

— Мои соболезнования, я передам доктору Азарию о внучке. Сейчас мы вам уже не нужны, мы возвращаемся.

— Спасибо вам, — голос брата был безжизненным, потеряв любые эмоции.

Мужчина кивнул, развернулся и ушел, собирая своих воинов.

Через несколько часов, прибыл другой патруль. Им руководил знакомый Адриана. Он обнял его, говоря утешительные слова. Я же мельтешила и не знала, что мне делать.

Как вдруг услышала шорохи в кустах. Я обернулась и увидела двух мужчин. Довольно неопрятных. За спинами два грязных крыла. Бывшие ангелы.

— Ты ведь ее видишь? Ставь быстрее клетку.

Я не сразу поняла, что они про меня. Не успела опомниться, как меня окружили светящиеся прутья клетки. Я дернулась, попытавшись выбраться, но ничего не вышло. Сила оттолкнула меня обратно. Что? Как? Ангелы дернули клетку вместе со мной. Мужчины осмотрели меня и хищно улыбнулись.

— Хозяину понравится, — довольно проговорил один из ангелов. — Он нас точно наградит.

Неееет! Не надо, я хочу остаться с братом. Слезы хлынули из глаз. Я вытянула руку через прутья. Похитители бросили в клетку серую пыль, которая забила мне глаза, рот и нос. Я захрипела, а потом провалилась в темноту.

***

— Ну, ты как? — спросила меня Кармина, после лечения. Я пошевелился, не испытывая дискомфорта. Кармина временно заменяла Катериель, пока та отсутствовала.

— Хорошо. Ничего не слышно про Катериель? — спросил я, надевая кофту через голову.

Она отрицательно покачала головой. Я вздохнул. Возвращайся уже Катериель, я безумно соскучился.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку, которая стала мне таким же другом, как и Катериель. — Если что-то будет известно, сообщи, пожалуйста.

Кармина кивнула. Я пошел в камеру. Даже на прогулку неохота. Без Катериель будет скучно и одиноко. Поваляюсь, книгу почитаю. Книга оказалась интересной. Про оружие и стратегии боя. Я увлекся и не заметил, как наступил уже поздний вечер. Ого! На столе остыл обед. Я по-быстрому его съел и продолжил чтение. Ко мне зашел страж и принес ужин. Я поблагодарил его. Также съев ужин, я продолжил читать. Как вдруг почувствовал, как внутри все сжалось. Я потер грудь, не понимая, что происходит. Через некоторое время в груди отпустило, и я забыл про ощущения.

Уже хотел идти в душ, как дверь открылась, и в камеру вошел… Адриан. Я ошарашено уставился на него. Почему он здесь? Значит, Катериель тоже вернулась? Я присмотрелся, он выглядел странно. Пустой взгляд, лицо отрешённое. В груди у меня защемило. Что-то случилось? Он подошел, достал из кармана конверт и протянул его мне.

— Что это? — спросил его я, беря конверт в руки.

— От Демьяна.

Его голос был таким безэмоциональным, тихим. Что это с ним?

Я вскрыл конверт и пробежался по строчкам письма. Ничего не было странным, пока я не дошел до последних строк, от которых у меня вышибло весь воздух из груди, и ушла земля из-под ног. Письмо выпало из рук. Во время сражения из наших воинов никто не погиб. А среди светлых ранены тридцать ангелов и тринадцать погибли, среди которых девушка-целитель Катериель.

Я оторопело уставился на Адриана, который так и стоял с пустым взглядом. Как? Как это могло произойти? Я, шатаясь, подошел к нему, схватив за грудки заорал:

— Как? Черт возьми! Как это случилось? — заорал я ему в лицо. — Где ты был, когда она умирала?

Я начал его трясти. Он молчал. А в глазах было столько боли, что я дернулся. Мои глаза застелила пелена слез. Отпустив его, я упал перед ним на колени. Громкие рыдания вырвались из моей груди. Горе потери накрыло меня. Я завыл, как раненый зверь, сотрясая стены камеры. Адриан смотрел на меня оторопело. Слезы катились из его глаз. Он упал рядом со мной. Его плечи тряслись от тихих рыданий.

Я выл, ничего не видя, и не слыша. Красная пелена начала застилать глаза. Из груди вырвался рык, который эхом отразился от стен. Адриан дернулся. Он отшатнулся от меня. Я же начал рвать на себе одежду, отдаваясь своей внутренней силе. А дальше темнота.

Адриан бросился к двери. Он открыл ее и закричал:

— Кир, сюда быстрее, у него оборот начался.

Серафим Кир бросился к двери и застал полный оборот Брендана. Перед ними стоял огромный демон с мощными мускулами, рога высоко торчали вверх, в глазах горел огонь. От него исходили волны жара. И боли. Он зарычал и начал крушить все вокруг. Кровать полетела в центр камеры, стол и стул были разломаны в щепки, с полок полетели книги, сгорая от огня. Демон выл, создавая волны мощной силы.

— Так и знал, что этим закончится, — печально проговорил Серафим Кир. — Смерть девчушки выпустила демона наружу. Не подходи близко, — обратился он к застывшему от ужаса Адриану. — Он сейчас не понимает кто перед ним. Я попытаюсь его успокоить.

Серафим Кир создал золотистое плетение, которое успокаивало, но оно не помогло. Демон начал атаковать его огнем. Тогда он создал розовое сонное плетение. Ему пришлось четыре раза его создавать, прежде чем демон зашатался и упал. Он выпустил три магических кольца, блокируя его силу.

— Почему смерть моей сестры так его ошеломила? — спросил Адриан Серафима Кира, который наклонился над демоном.

— Не знаю, что тебе рассказывала сестра, — вздохнул Серафим Кир, — но он влюбился в нее. А теперь она умерла. Он не скоро придет в себя.

У Адриана вытянулось лицо. Он перевел взгляд на демона. Его боль была настолько сильной, что случился оборот. Удивительно! Он почувствовал какое-то родство с этим демоном. Он не один страдает от потери сестры, не только у него разрывается сердце от боли.

— Что с ним теперь будет? — спросил Адриан у Серафима Кира.

— Переведем в лечебницу для стабилизации состояния. А там по ситуации.

Адриан тяжело вздохнул. В камеру вошли несколько высоких ангелов, которые подняли демона и вынесли, словно пушинку. Мы с Киром последовали за ними. В палате его положили на кровать, привязав к ней магическими путами.

Я приходил в себя медленно. А в голове уже билась лишь одна мысль — ЕЕ больше НЕТ. Она не зайдет и не улыбнется своей обаятельной улыбкой. Не начнет ругать меня, потому что я отвлекаю ее от работы. Не посмеется над моими дурацкими шутками. Слезы вновь покатились по щекам. Сердце было как окровавленный ошметок. Болело невыносимо. Мне было все равно где я. По обстановке, похоже, в лечебнице.

Может это все дурной сон? Я проснусь, и все будет как прежде? Кто-нибудь скажите, что мне, правда, приснился плохой сон. На меня накатило отчаяние. Затем оно сменилось злостью. Хотелось найти уродов, задушить и разорвать на куски. Гнев овладел мной. Я попытался высвободиться, но не получилось.

— Тебе не порвать путы, — сказал знакомый мужской голос. Серафим Кир. А рядом стоял брат Катериель, Адриан.

— Зачем вы меня связали? — прогрохотал мой голос.

— Чтобы ты никому не навредил. Ты был в ярости, разгромил камеру — сказал Серафим Кир, подходя ко мне. — Я понимаю твою боль, но нам нужна твоя ясная голова и боевые навыки.

— Что это значит? Мы идем на войну?

Я попытался понять что-то по глазам Серафима Кира и Адриана. Они что-то не договаривают. Они выглядят слишком воодушевленными, особенно Адриан.

— Да, — проговорил Адриан, — мы идем на войну, и … будем искать душу Катериель.

Меня словно ударило током. Что он там сказал? Душу Катериель? Я ошарашено уставился на ангелов. Неужели есть шанс вернуть Катериель? Сердце заколотилось, как бешеное. Если это правда, я должен взять в себя в руки. Ради нее.

— Так я сделаю обратный оборот, и вы мне все расскажете.

Они кивнули. Я внутренне расслабился, заставляя демона вернуться обратно. Тело немного заныло, заставив скривиться. Я лежал голый под тонкой простынкой. Тело задрожало от холода.

— Путы я снял. Я попрошу принести тебе одежду, — улыбнулся мне Серафим Кир. Я сел, закутавшись в простыню.

— Пусть принесут кофту в горошек, штаны в полоску и трусы в сердечках.

Они так на меня посмотрели, как на больного. Я же их реакцию понимал. Но смеяться сейчас совсем не хотелось. Адриан прокашлялся и спросил:

— Ты уверен, что у тебя есть такая одежда?

Да, да, им с трудом верится, что такой демон как я ношу такую одежду.

— Раньше не было, а теперь есть, — проворчал я, плотнее заворачиваясь в простыню. — Можешь потом свою сестричку спросить, как мой гардероб пополнился таким многоцветьем.

Адриан улыбнулся. Я видел, как он старается не заржать. Несносный ангел! Он передал мою просьбу.

— Пока ждем, я расскажу тебе все, — рядом со мной сел Серафим Кир. — После случившегося на границе было собрано совещание в Небесной Канцелярии. Обсуждался вопрос об объединении войск Эдема и Ада, так как они уже сражались с Максимианом. И тут во время совещания раздался звук Горна. Такое случалось настолько редко, что все почти позабыли, как он звучит. На стол Небесной Канцелярии опустился светящийся свиток. Он гласил, что душа Катериель не ушла в небытие.

Нам приказали вернуть душу девушки. Также демон Брендан освобождается от наказания и должен вступить в войско вместе с ангелами. В случае поимки Максимиана, демон освобождается от дальнейшего содержания в темнице. Естественно, Небесная Канцелярия не может идти против решения Создателя. Они освободили тебя, и началась подготовка к походу. Твои мечи и доспехи передаст Демьян.

Серафим Кир замолк, внимательно следя за моим выражением лица. Я же внутри ликовал. Дядя просто супер! Теперь я официально могу искать Катериель и надрать задницу Максимиана. Я весь горел в предвкушении битвы.

— Когда выходим? — мне уже не терпелось выбежать и начать сборы.

— Не спеши, — остановил он меня. — Нам нужно получить специальные амулеты. С их помощью ты сможешь видеть души. Нам передаст их Серафим Дарий.

Ого! Сам защитник Древа Жизни.

— Я понял. Кто будет учувствовать?

— Я, ты, Адриан и ему подконтрольные войска, также Демьян с Пятью Палладинами и войском. А также с нами поедет Кармина.

— Она-то зачем? Если что-то с ней случиться, кто переселит душу Катериель в тело? — удивлённо возразил я. Катериель как-то рассказала мне о даре подруги.

— Не переживай, — улыбнулся мне Серафим Кир. — У нее будет сильный защитник. Тем более на поле боя ее дар пригодится.

— Кто защитник? — поинтересовался я. Девушку должен оберегать сильнейший.

— Твой помощник, Демьян. Думаю, он согласится защитить Кармину.

Он один из сильнейших демонов Ада. Демьян ни за что не откажется защитить хрупкую девушку. Парень ответственный, исполнительный и не бежит от проблем и подобных просьб.

— Ладно, я согласен. Он идеально подходит.

— Вот и отлично. Вечером принесут амулеты, а утром выдвигаемся, — проговорил он.

Я кивнул. Поскорее бы.

Глава 7. Второй шанс

— Господин Максимиан, к вам пришли два ангела, говорят, у них есть для вас подарок.

Максимиан посмотрел на своего нового помощника. Его преклоненная поза была величественна и благородна. Он конечно хорош, но уступает Лукьяну. Чертовы Серафимы! Влезли в его обряд, отобрав последний шанс забрать тело. Воспоминания обжигали сознания, словно каленым железом. А еще эта девчонка как-то смогла разрушить мною созданную пентаграмму. Я убил ее, но Серафимы и тут вмешались. Мои разведчики доложили, что ангелы смогли забрать ее искру души и успешно подселить в тело.

Гадство! Мне нужен светлый источник силы. Нападая на границы Эдема, я искал ангела с сильной истинной силой. Но все тщетно. Я скрипнул зубами. Какие же они все слабаки! И полноценной войной пойти не могу. Был сильно ранен и лишился всей огромной армией. Пока восстановился, пока собрал подходящих воинов, прошло много времени.

Надо поторопиться, пока нас не обнаружили. Меня ищут не только ангелы, но и демоны, особенно братишка Люцифер. Я скривился, как от зубной боли. Был такой шанс его убить. Но вмешался сынок с Серафимами и все разрушили.

Сейчас мы находимся далеко от земель Рая и Ада, чтобы они не почувствовали меня. Мой старший братец Целестин очень силен. И я удивлен, с его силой, он до сих пор ничего не предпринял. Он что-то задумал? Плевать, ломать голову не стану.

Рядом от стены отвалился кусок кирпича. Я горько усмехнулся. Живу в развалинах какого-то замка, словно крыса. Бесит! Я должен быстрее забрать свое тело и поквитаться со своими братьями. Я разрушу все, что они так долго создавали. Хищная улыбка расплылась на лице.

В разрушенный зал вошли два потрепанных ангела. Один нес светящуюся пустую клетку. Я удивленно поднял бровь. Ангелы опустились на колено передо мной.

— Повелитель Мрака, Максимиан, мы хотим преподнести вам подарок. И будем не против получить вознаграждение.

Ангел поставил перед собой огромную клетку. Я пытался понять, для чего мне клетка. Издеваются, что ли? Гнев закипел. У меня нет времени на подобные шутки.

— Амос, — обратился я к помощнику, — вышвырни этих идиотов отсюда. — Пусть скажут спасибо, что я их не убил.

Ангелы побледнели. Один из них вышел вперед.

— Повелитель, подождите. Разве не видите ее, — испуганно проговорил он, указывая на клетку.

Ее? Я уставился на клетку, но никого не увидел. Что за шутки такие?!

Ангел видимо понял, что видят душу только они, поэтому начал объяснять, как они заполучили ее.

— Ты хочешь сказать в клетке светлая душа, но видите ее только вы. Вы меня за дурака держите? — начал я выходить из себя.

— Не гневайтесь, Повелитель, используйте ваш серый туман, и вы ее тоже увидите.

Я встал с трона и подошел к клетке. В ладони создал серый туман,который окутал клетку. Я удивленно охнул, увидев очертание девушки, которая лежала без сознания. Ее мерцающая светлая аура привлекла мое внимание. Светлая аура переливалась зеленым светом. Сердце наполнилось ликованием. Я нашел светлую силу для обряда. Моя улыбка расцвела на лице. Я повернулся к ангелам.

— Что ж признаю, это ценный подарок. Амос распорядись насчет вознаграждения.

Он поклонился и исчез. Ангелы были довольны. Один из них заговорил:

— Мы можем изготовить амулеты, чтобы вы смогли видеть ее. Естественно, за дополнительную плату.

Я скривился, но амулеты были бы не лишние. Пользоваться постоянно туманом неудобно. К тому же я не смогу постоянно с ней быть.

— Хорошо. Тогда думаю, вы не будете против быть ее охранниками?

Ангелы активно закивали. Для них возникла возможность выслужиться. И получить еще больше силы. Я усмехнулся. Они как открытая книга.

— Я хотел уточнить, многие ли могут видеть душу?

Они задумались.

— Мы видим души с рождения, — ответил более старший ангел. — Но остальные не видели, даже Серафимы, исключение Первый и Второй Серафимы и, конечно же, Создатель, и Владыка Ада.

Я задумался. Новости хорошие. Мои братцы вряд ли успеют вмешаться, а остальные просто ее не увидят. Идеальная душа. С Ясмин я провалился, но с этой душой не допущу такого.

— Жду вас с амулетами.

Они кивнули и покинули зал. Все готово осталось только определиться с местом провидения обряда. Пустынные Земли были бы идеальным местом, но сейчас меня там ждут. Они увеличили охрану и контроль над этой местностью. Пробиться просто невозможно. Да и братец может заявиться опять и все испортить. Нужна карта.

— Амос принеси карту Эдема и Ада. Хочу выбрать место для обряда.

Тот кивнул.

Я откинулся на троне. Как же все утомляет. Я постоянно задаюсь одним вопросом: почему я? Почему меня Вселенная сделала меня таким слабым и беспомощным. Почему наделила братьев огромной силой и крепким телом, которые живут припеваючи в своих созданных мирах. Где справедливость? Я был создан, чтобы умереть.

Когда мы родились, мои братья сразу получили силу. Целестин — силу света, Люцифер — силу огня. Я же ничего. Пустышка. Я все ждал и ждал, когда моя сила проявится. Но все впустую. Я с завистью наблюдал, как мои братья совершенствуются, как строят планы на будущее.

Люцифер еще тогда был заносчивым, жадным, высокомерным. Кичился своей силой, хотя был слабее Целестина, который снисходительно относился к нему. Они пробовали мне помочь проявить силу, но ничего не получилось. Поняв, что это бесполезно, они перестали пытаться. Я остался один на один со своей проблемой. Для меня это стало началом конца. Ведь для них я стал балластом, обузой. Последним гвоздем в крышку моего гроба стало слабеющее тело.

С каждым днем силы покидали меня. В какой-то момент я уже не мог встать, а только лежал. Мои братья приходили ко мне, кормили, но смотрели на меня с такой жалостью, что лучше бы вообще не появлялись. Я так их ненавидел. Мои дни были сочтены, и я решил оставить после себя зашифрованную книгу. Книгу призыва. Я был уверен, что найдется кто-нибудь сильный и сможет призвать мою душу. Эту книгу я подарил братьям. Через несколько дней я умер.

Моя душа попала в вязкую темноту, где не было ничего. Сколько я так пробыл, даже сам не знал. Пока вокруг меня не стали появляться светлые огоньки, искры, а иногда проплывали тени. Я не знал, что это. Но они обладали силой. И тут я подумал, а если их поглотить стану ли я сильнее?

Поглощение далось мне легко, они были так слабы. Чем больше я поглощал, тем больше их желания передавались мне, даже некоторые воспоминания. Небольшие отрывки, но я мог разобраться. Из них я узнал о войне между братьями, что меня, несомненно, порадовало. А затем мне попалась довольно крупная искра, которая оказалась подружкой Люцифера с воспоминаниями о нем. Он нисколько не изменился. Его страдания меня не тронули, только позабавили. Из ее искры души я смог сделать меч.

После поглощения огромного количества душ, я услышал призыв. Мою душу призывали по моей книге. Измерение затрещало. По нему прошелся огонь, образовывая трещины. А затем появился свет, который образовал небольшую щель, через которую я выбрался.

Меня призвал Лукьян, так он представился. Он служил моему брату Целестину. Но тот потерял веру в своего Создателя и пытался его убить. Он где-то нашел книгу призыва, расшифровал ее и призвал меня. Естественно, для этого он принес в жертву ангела и демона. Но его это не сильно расстраивало. Идеальный помощник.

Он желал смерти Целестина. Его желание сходилось с моей целью — уничтожение Люцифера и Целестина и возвращение моего тела.

В первый раз все сорвалось, но второго шанса не упущу и доведу до конца. Я услышал, как зашевелилась душа в клетке. Она открыла глаза и уставилась на меня. В ее глазах читалось удивление, ужас и неверие.

Я подошел к клетке и осмотрел ее. А она довольна красива. Чем-то на Ясмин похожа. Но красота меня мало волнует, только сила. А сила в этой девушке есть и довольна редкая. Светлая целительская. Душа испуганно рассматривала меня. Она что-то сказала, но я ничего не услышал, увидел только движение рта. По губам я прочитал: «Кто вы?»

— Я Повелитель Мрака, Максимиан. Остальная информация для тебя не важна.

Ее глаза расширились от ужаса. Видимо ей знакомо мое имя. Тем лучше. Люблю внушать ужас. Она что-то эмоционально говорила, но я не понял ни слова. В зал вошел Амос, неся карту. Я расстелил карту на столе, ища место для обряда. Место подальше от земель Рая и Ада, чтобы братишки не вмешались. Даже если узнают, где я, добраться быстро не смогут.

Так, слева находится Эдем, справа Ад. А здесь нахожусь я. Я рассматривал земли, о которых ничего не знал. Ни демоны, ни ангелы тут не живут. Сейчас я находился в центре этих земель. По карте они называются Крайние Земли. Замок, который я сейчас занимаю, знавал величие и богатство. Но я не встретил ни одного живого существа, кроме животных и птиц. Что же с ними стало? По разрушениям вокруг на них напали. Замок почти полностью разрушен. Ладно, на данный момент мне нет дела до этого. Я вернулся к карте и увидел интересное название. Камень Жертвоприношения.

На карте он был представлен круглой площадью. Интересно. С трех сторон его окружали высокие горы. Удобно. Если ангелы захотят вмешаться им, придется их облетать или лететь через них. Это неплохо их задержит. А также вокруг много болот, озер и мелких речек. Они неплохо задержат демонов.

Да, это идеальное место. Я должен его осмотреть.

— Амос, — перевел я взгляд на своего помощника, — собери мне ребят, воинов десять. Я слетаю, осмотреть одно местечко. А ты проследи за нашими ангелами. Пусть сразу приступают к охране души. С души глаз не спускать. Я постараюсь вернуться быстрее. Все ясно?

— Да, господин.

Я повернулся к душе, которая взволнованно смотрела на нас. Моя хищная улыбка заставила ее вздрогнуть и отвернуться. Ясмин меня не боялась. Дерзкая была девчонка. Я недооценил ее. И во что это вылилось? Эта же боится. Тем лучше. Меньше проблем.

Десять воинов ожидали меня у замка. Восемь ангелов и два демона. Так как добираться придется по воздуху, придется воспользоваться крыльями ангела. Ко мне подошел мощный ангел и с такими же огромными крыльями. Он обхватил меня за талию, и мы взмыли вверх. Страшно не было, только некомфортно. Два других схватили демонов. И мы небольшой командой полетели в сторону Камня Жертвоприношения.

***

Я очнулась в клетке. На меня смотрел незнакомый мужчина с пугающей улыбкой. Его черты лица мне были знакомы. Но я никак не могла вспомнить, на кого он похож. Мужчина странно выглядел. Его тело перетекало в серой дымке, черты лица слегка смазаны. А вокруг тела светились две оболочки. Осознание заставило вздрогнуть. Душа. Он такой же, как я.

— Кто вы? — спросила я. Мой голос прошелестел, но звук голоса я не услышала. Что? Почему я ничего не слышу. Ответ мужчины напугал:

— Я Повелитель Мрака, Максимиан. Остальная информация для тебя не важна.

Максимиан? О, Создатель, я попала в руки чудовищу. Страх накрыл с головой. Я стала хватать ртом воздух, пытаясь совладать с эмоциями. Это он виноват в трагедиях, случившихся в Эдеме. В смерти соратников и моих подруг. Латеи и Мелиссы.

Латея была невестой Серафима Луки, а Мелисса — сестра Серафима Кира. Мы вместе учились в Академии и были дружны. И вот их нет. Они прибыли на границу в качестве целителей. В тот день Максимиан распылил на границе концентрированную серую пыль. Началась паника, никто не понимал, что происходит. Когда прибыла помощь, девушки и еще восемь ангелов погибли от тяжелых ожог кожи и внутренних органов. Не успели мы осознать случившиеся, как узнали о гибели Ария и Клима.

И вот он, Максимиан, виновник всех бед, стоит передо мной и ухмыляется. Гнев начал подниматься. Хотелось броситься и вцепиться когтями ему в лицо, стереть эту ухмылочку. Но сейчас я не в состоянии этого сделать. Я закусила губу. Мне надо что-то придумать. Я так просто не сдамся! А пока притворюсь, что боюсь его, чтобы отвлечь его и в самый неожиданный момент нанести удар.

Максимиан рассматривал какую-то карту. Я попыталась что-то рассмотреть, но он закрывал обзор. И вдруг я услышала, как он что-то прошептал. Я еле смогла разобрать. Камень Жертвоприношения. Что? Название говорило само за себя. О, Создатель, он снова хочет провести обряд. О, нет! И, похоже, я стану составляющей этого обряда.

Он посмотрел на меня хищной улыбкой, от которой побежали мурашки. Я отвернулась, чтобы не заорать в голос от отчаяния. Он раздал приказы своему помощнику и ушел.

Так, надо успокоиться и разложить по полочкам. Сначала надо осмотреться и понять где я. Я огляделась. Вокруг были какие-то развалины замка. Стены из кирпича пропускали свет, крыша еще хуже. Можно было рассмотреть небо. Меня удивила люстра, которая сохранила свое великолепие. И трон, на котором сидел Максимиан. Золотистый с яркими драгоценными камнями и причудливыми завитушками. Они переливались и искрились в лучах. Мягкая красная обивка троны резко контрастировала с золотом. Меня привлек знак, выгравированный на спинке трона. Восходящее солнце.

Не может быть! Подобный знак имели все Серафимы. Он крепился к их доспехам. Неужели они раньше здесь жили? Тогда, что за Камень Жертвоприношения? Как подобное могло иметь отношение к Серафимам. Они считаются Высшими Ангелами. Они идут по пути чести, порядка и любви. Ладно, об этом я подумаю позже. Я еще раз оглядела зал. Но, увы! Больше в зале не было ничего примечательного. Теперь я знаю, где проходила битва между ангелами и демонами. Легендарная битва, которую развязал Владыка Демонов Люцифер. Здесь погибло сотни выдающихся ангелов, но и демонов не меньше. После битвы жить здесь было уже невозможно, поэтому был создан Эдем. Похоже, Максимиан не знает об этом.

Я вздохнула. И вот снова на этих землях разгорится битва. Я уверена, Максимиана ищут. Я должна как-то подать сигнал. Моя сила при мне. Значит, я могу подать сигнал тревоги. Но клетка сдерживает меня. Я должна придумать, как выбраться из нее и подать сигнал.

Рядом с клеткой появились ангелы, похитившие меня, отрезая возможность открыть клетку. Максимиан поставил их следить за мной. Ладно, я подожду. Все время следить у них не получится. И тогда я воспользуюсь шансом.

Глава 8. План

В камеру вернуться я уже не мог. Серафим Кир сказал, что я в ярости разгромил все, поэтому мне выделили палату. Я сидел на кровати, уходя мыслями далеко. Естественно, о Катериель. Теперь, когда узнал, что есть шанс вернуть ее, я не мог сидеть спокойно. Я рвался в бой, желая поскорее спасти ее. Сердце сжималось от беспокойства. Я боялся не успеть и потерять ее уже навсегда. Как Ивейн не сошел с ума? Увидеть, как твоя любимая умирает на твоих руках. Видеть, как она исчезает. Я помню его страдания, его слезы. И помню, как ему дали надежду, что любимая вернется. Как он ждал, не зная, очнется она или нет. О, Темнейший, теперь и я не могу найти покой в своей душе.

В дверь постучали, и вошел Андриан. Он встал и замялся, пытаясь что-то сказать. Я сидел и вопросительно смотрел на него.

— Ты мне хочешь что-то сказать? — спросил его, подталкивая к разговору. Он подошел и сел рядом со мной.

— Я хотел извиниться перед тобой, — сказал он тихо, виновато поглядывая на меня.

— За что? — недоуменно посмотрел на него. А потом догадка осенила меня. — Аа, понял. Я сказал Катериель и скажу тебе. Я не виню вас, потому что понимаю ваши чувства. Вы столько пережили, стольких потеряли, — я тяжело вздохнул. — Вы держались стойко. Я стал последней каплей в вашей выдержке. Будь я на вашем месте, я поступил также. И мой враг не отделался бы ранами, я просто убил бы его, — я серьёзно посмотрел на брата Катериель. — Хотя я против насилия. Силу надо использовать только для защиты. И месть настолько разрушительна, что она разрушает все вокруг и самого себя. Поэтому я рад, что вы поняли с Катериель, что для вас важно.

Я улыбнулся ему. Он странно посмотрел на меня, а потом улыбнулся в ответ.

— Я теперь понимаю, почему Серафим Кир уважает тебя. Ты демон, но в твоей душе и сердце живет свет. Насчет сестры, — сказал он серьёзно, — я вмешиваться не стану, но выбирать ей.

— Спасибо, — прошептал я тихо, — за понимание. Я очень ее люблю и приму любое ее решение. Даже если он не захочет быть со мной. Я просто хочу, чтобы она была счастлива.

Я опустил голову, ощущая ком в горле. Адриан похлопал меня по плечу.

— Давай пока не будем об этом, — ободряющий голос Адриана вывел меня от горьких мыслей. — Не накручивай себя раньше времени. Сейчас нам нужно спасти ее. Вернуть домой.

Я кивнул. Он прав. Сейчас не время раскисать. Может у меня даже есть шанс.

— Кир не говорил, где мы будем ее искать?

— Пока нет, — отрицательно покачал головой Адриан. — Он с Лукой ушли на совещание с Серафимом Дарием. Он должен сделать амулеты и рассказать, как определить местонахождение души сестры. Мы встретимся с твоими ребятами и начнем обсуждать план спасения. И конечно, поимку Максимиана.

Настроение Адриана сразу же изменилось. Он с силой сжал руки в гневе. Я коснулся его плечо, понимая его настроение. Мне также хотелось разорвать его на части за все его злодеяния, но сейчас приоритет — Катериель.

— Тебе надо успокоиться, — посмотрел я на закипающего ангела. Он был в ярости. Максимиан отнял у него близких людей, друзей. Я тяжело вздохнул. — Нам нужна ясная голова. Я обещаю, что спасу Катериель, даже если это будет стоить моей жизни. А Максимиана мы поймаем вместе, и он ответит за все.

Он кивнул и слабо улыбнулся.

— Не думаю, что Катериель обрадуется, что ты умрешь, — проговорил он задумчиво. — Поэтому постарайся выжить.

— Ты тоже.

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. Напряжение слегка спало, и мы продолжили общаться.

В дверь снова постучали. В палату зашли Серафимы Кир и Лука. Увидев нас мирно разговаривающих, они улыбнулись. Они подошли к нам.

— Дарий дал нам амулеты, — сказал Серафим Кир, протягивая нам круглые амулеты из дерева, на котором изображено восходящее солнце. — Они сделаны из Древа Жизни. Они позволят видеть души. Также вот, — проговорил он, протягивая колбочку с прозрачной жидкостью, — это сок Древа Жизни, который освящен силой Создателя.

— Это конечно все здорово, — проговорил я, посматривая на колбочку, — но я демон, как и мои ребята. Амулет я еще понимаю, но сок? Я не умру, выпив его?

Мой обескураженный вид рассмешил Серафимов. Лука достал еще одну колбочку с огненной жидкостью, протягивая мне.

— Сок Древа Жизни, освященный демоническим огнем, специально для демонов.

Я ошарашенно уставился на них. Что? Как? Откуда?

— Не удивляйся ты так, — еле сдерживая улыбку, проговорил Серафим Лука. — Дарий связался с твоим отцом, и они все подготовили. Сок Древа Жизни позволит вам говорить и понимать душу, — пояснил он.

— Я думал душа Катериель, будет, как Ясмин, — пробормотал я, рассматривая огненную жидкость в колбе.

— Нет, — не согласился со мной Серафим Кир. — Душа Катериель принадлежит Эдему, она ангел. А Ясмин была человеком, получив свои оболочки-ауры от своих близких через молитвы. Мне сложно все объяснить. Думаю, подробнее тебе сможет пояснить сам Создатель, твой дядя. Но то, что душа Катериель не рассеялась и не ушла в небытие, удивительно! Возможно, ее здесь кто-то или что-то держит.

Адриан покосился на меня, а я на него. Мы оба подумали друг о друге. Серафимы рассмеялись.

— Завтра утром мы пересекаем границу Эдема, где встречаемся с Демьяном и его армией. Мы обсуждаем план. Демьян согласился на охрану Кармины.

— Прости, что перебиваю тебя Кир, но нам известно, где Катериель? — спросил Адриан. Я кивнул, соглашаясь с ним. Так как территория огромна.

— Да, Дарий передал пыль, прослеживающая след Катериель. После обсуждения плана, мы распылим пыль, где на нее напали, проследив весь путь.

— Ничего себе у вас технологии!

Я восхищенно уставился на Серафима Кира. У нас, у демонов, есть свои методы, но подобного никогда не было.

— Дарий — лучший в своем деле. Он артефактор и зельевар. Создает божественное оружие, амулеты, различные порошки, зелья. Всего и не перечислить. Также имеет разрешение на использование частей Древа Жизни, — пояснил мне Серафим Кир.

— Ого, да он крут! — я снова восхищенно воскликнул. — Я должен познакомиться с ним. Если он, конечно, не будет против.

— Думаю, нет, — улыбнулся мне Серафим Лука. — Но он всегда занят. Экспериментирует в своей лаборатории. А также занимается охраной Древа Жизни. Ему очень трудно найти свободное время. Он смог уделить на время, только из-за распоряжения Создателя.

— Эх, — с сожалением выдохнул я, — может когда-нибудь.

***

Ночь пролетела быстро и наступила утро. Наша небольшая команда собралась у лечебницы. Проверив наличие всего необходимого, Серафимы Кир и Лука открыли портал к границе Эдема. Пройдя через портал, мы оказались на границе Эдема и Бесплодных Земель, которые никем не заселены, даже животными и растениями. Земли представлены пустыней с барханами. На границе нас уже ждали.

Демьян с Первым теперь Палладином и войском. Остальные Палладины остались на границах Ада. Они, заметив нас, замахали нам мечами. Мы пересекли границу, соединившись с демонами. Я сразу оказался в медвежьих объятиях Демьяна, который лучился от счастья.

— Командир, рад видеть тебя целым и невредимым.

Я усмехнулся, похлопав его по плечу.

— Думаю, нам надо организовать палатку. Надо обсудить план. Демьян, распорядишься? — обратился я своему радостному помощнику.

Тот кивнул, взяв нескольких демонов. Они быстро поставили палатку, которую мы заняли.

— Как я уже говорил, мы распыляем пыль и отслеживаем, след души Катериель. После обнаружения ее души, пытаемся спасти и уничтожаем врагов, — начал свою речь Серафим Кир.

— Кир, что собой себя представляет враг? — спросил Демьян, — мы знаем его?

Серафим Кир вздохнул.

— Да, есть предположение, что Максимиан вернулся. И мы должны быть осторожны.

Глаза Демьяна налились гневом. Я понимал его. Он сразился с ним и проиграл ему, чуть не умерев. Сейчас он желал реванша.

— Демьян, тебе лучше не лезть на рожон. Ты должен оберегать Кармину. Она целительница с редким даром, который пригодиться на поле боя, — остановил я гнев своего друга. Он был недоволен, но оспаривать приказ не стал.

— Я хотел бы спросить, — вмешался Адриан, — если моя сестра у Максимиана, то для чего она ему нужна?

Я внутренне похолодел, переводя на Серафимов взгляд. О, нет! Только не снова.

— Да, Брендан ты правильно понял, он снова решится на обряд, и использует редчайший дар целителя Катериель. И теперь он подготовится, используя прошлый провал.

Мое сердце заколотилось. Я испугался за Катериель. Еще свежи воспоминания обряда. Бедная Ясмин чуть не умерла. Ее спасли защитные оболочки-ауры. Но даже с ними она пострадала, а Катериель без них. Я не готов снова потерять ее.

— Неважно, мы обязаны вернуть ее любой ценой, — твердо заявил, — Кир, ты сказал у нее редчайший дар?

— Да, этот дар ей достался от бабушки. Она стабилизирует истинную силу, восстанавливая плавное ее течение, путем поглощения излишки силы. А затем превращает ее в свою истинную силу. Таких, как она остались единицы. Поэтому для обряда нужна только она.

В палатке наступила гробовая тишина, даже Адриан был в шоке, а ведь он ее брат.

— Катериель знает о своей силе? — спросил Адриан, нарушая тишину.

— Не думаю, — сказал Серафим Кир. — Ее бабушка запретила рассказывать о силе внучки. Причин не знаю, но говорят она единственная, кто общалась с самим Создателем.

— Ясно, сплошные тайны. Что будем делать, если увидим Максимиана? — спросил я.

— Мы с Лукой остановим его, ты спасаешь Катериель, а остальные разбираются с его армией. А Кармина под охраной Демьяна, оказывает помощь.

— Хорошо, согласен, — сказал я. Остальные закивали головами. — Тогда выступаем.

Мы вышли из палатки и зашагали в сторону своих воинов. Рыжая голова Кармины светилась на солнце. Не обратить внимание на нее было просто невозможно. Демьян подошел к девушке, познакомиться. Пока Серафимы объясняли остальным их роли, Кармина и Демьян стояли и мило общались. Я усмехнулся, похоже, она ему понравилась. В глазах парня читался интерес. И Кармина не отставала, кокетливо накручивала локон волос на палец. Она была такая же маленькая, как и Катериель, еле ему доставала до плеча.

Наконец, мы направились на границу, где было совершено нападение. Серафим Лука связался с командиром, чтобы нас пропустили. Войско с Первым Палладином и Демьяна с Карминой мы оставили на границе, а сами прошли на место, где убили Катериель. Я сглотнул. Мне было трудно представить, как она страдала. Как ей было больно. Я сжал зубы, держа себя под контролем. Но я обещаю, я найду убийцу Катериель и ему лучше умереть раньше, иначе я разорву его или их на части.

Серафим Кир достал пузырек со светящимся содержимым, и открыл его. Пыль поднялась вверх, закружив вокруг места убийства. Пыль немного помельтешила, а потом выстроилась в ниточку, которая направилась за границу Эдема.

— Лука, перенаправь наших на сторону той границы Эдема, мы вышли на след.

Лука кивнул и ушел в сторону войска и Демьяна с Карминой.

— Ты знаешь, куда ведёт след? — спросил я нетерпеливо.

Серафим Кир отрицательно покачал головой. Мы продолжили путь через заросли. Через несколько минут мы вышли на другой стороне границы Эдема. Там нас уже ждали остальные.

Мы подошли к войску, как вдруг Серафим Кир дернулся. Нить окрасилась в золотистый цвет. Его глаза округлились. Он взволнованно повернулся к нам.

— Я знаю, где она, — от его слов я вздрогнул. — Как же циклично время. Катериель в Крайних Землях, в бывшей обители Создателя и Серафимов. Там произошла легендарная битва ангелов и демонов.

Мы удивленно посмотрели на него. И? Почему он так взволнован?

— Кир, я не понял, это какое-то особенное место, — спросил Демьян, который почти вплотную стоял рядом с Карминой.

— Да, Демьян, особенное, — посмотрел он на нас. — Там сохранилось место, называется Камень Жертвоприношения. Место, где оно находится, пропитано светлой энергией. Его история печальна. Ангелы, которые хотели достичь уровня Серафима, приносили на нем себя в жертву.

Создатель просил их остановиться, объясняя, что это не поможет, но они продолжали убивать себя на жертвенном камне. Как позже оказалось, среди Серафимов оказался предатель, который воздействовал на них ментально, внушая самоубийства. Он впитывал силу и эмоции ангелов, которые приходили убить себя. Серафим мечтал занять место Создателя. Первый и Второй Серафимы выявили его и предали Суду за измену. Что с ним стало, никто не знает, но после этого самоубийства прекратились.

Серафим Кир грустно посмотрел на собравшихся. Мы молчали.

Комментарии были излишни. Предателей везде хватает.

— Теперь я понял, какое место выберет Максимиан для своего обряда. Камень Жертвоприношения, — сказал я, — нам нужна карта.

Серафим Кир щелкнул пальцем, и над песком появилась карта. Осмотрев место, мы пришли к одному выводу — путь один, через реки и болота. Вряд ли нам дадут использовать портал. К тому же он энергозатратен и нас могут обнаружить.

— Что будем делать? — спросил Адриан.

— Разве у нас есть выбор. Ангелы могут перелететь через реки и болота, пока мы демоны будем перебираться через болота и реки. Четыре ангела могут взять четверых демонов с собой, — ответил ему Демьян, рассматривая карту.

— Полечу я, Демьян, один лучник и мечник, — согласился я со словами своего помощника. — Кармина удержишь Демьяна в воздухе? — спросил я девушку.

— Да, без проблем, — ответила она, посылая улыбку Демьяну. Он ответил ей тем же. Я хмыкнул. Голубки. Только не время сейчас для романтики.

— Тогда в путь.

И мы пошли по нити, на конце которой нас ждала Катериель.

Глава 9. Камень Жертвоприношения

Максимиан с ангелами, пролетев над лесами, болотами и реками, приземлился на круглой каменной площади. В центре располагался круглый камень с изображением восходящего солнца. Его поверхность была гладкой, отражая солнечные лучи.

Площадь с трех сторон окружали горы, склоны которых покрывал густой лес. Вокруг стояла тишина. Ни звуков пения птиц, ни стрекотания насекомых. Только ветер, который поднимал опавшие листья. Максимиан на секунду закрыл глаза, прислушиваясь.

Он подошел к камню, осматривая его. От него исходила неспокойная сила. Его поверхность на ощупь была теплой. Максимиан дернулся. Его накрыла волна воспоминаний. Он увидел трех ангелов, которые читали странные молитвы, стоя на коленях. Их взгляды были затуманены. Закончив, они достали кинжалы и синхронно лишили себя жизни. Кровь потоком полилась на жертвенный камень. Максимиан скривился. Он мотнул головой, сбрасывая наваждение. Хм, интересно. Он поманил демона, который входил в его свиту.

— Дай мне руку, — приказал он, доставая кинжал. Демон подчинился. Максимиан сделал надрез на ладони, заставив кровь стекать на камень. Он окрасился в алый цвет. Сила начала колебаться, выходя из равновесия. Вытерев кинжал, он надрезал свою ладонь. Его кровь смешалась с кровью демона. Волнение силы усилилось. Вокруг все завибрировала, заставив присутствующих упасть на колени. Кроме Максимиана. Он удовлетворенно улыбнулся.

— Готово, теперь это отличное место для обряда.

Он посмотрел на небо, которое начало заволакивать темными грозовыми тучами, словно природа взбунтовалась от вторжения. Вдалеке прогрохотал гром.

— Пора уходить.

Тут к нему подбежал один из ангелов.

— Повелитель Мрака, Максимиан, я обнаружил один надгробный камень, когда ходил отлить. Он мерцает золотистым светом.

Максимиан нахмурился. Он последовал за ангелом. Небо почернело. Тьма накрыла лес. Максимиан огляделся и увидел из-за деревьев свет, который освещал все вокруг. Перед ними предстал небольшой серый камень, без надписи. От него исходила сила гнева и ярости. Эмоции накатывали яростным потоком. Максимиан прикоснулся окровавленной рукой к камню. Рядом прогремел раскат грома. Поднялся сильный ветер, поднимая с земли листья и траву. Камень треснул. Яркая вспышка на небе озарила все вокруг. Сильный разряд молнии ударил в камень, заставив Максимиана и ангела отскочить от камня, который превратился в пыль.

— Какого? — ошарашенно уставился Максимиан с ангелом на место, где был камень.

Перед ними стояла светящиеся фигура мужчины, который высокомерно взирал на них. Мужчина был красив. Его длинные белоснежные волосы развивались на ветру. За спиной свисали шесть белых крыльев. Серафим.

— Ты кто? — спросил мужчину Максимиан. Фигура пошевелилась. Он подошел к ним.

— Я Арефий, Серафим, вернее то, что от меня осталось. Маленькая частичка души, которая желает мести.

— Мести? Кому?

— Создателю и его Серафимам. Я их ненавижу. Хочу увидеть их страдания и смерть, — злобно прошипел он.

Максимиан ухмыльнулся. Кажется, у него появился еще один союзник. К тому же Серафим.

— Если ты хочешь мести, я предоставлю тебе такую возможность. Твое желание совпадает с моим. Я Максимиан, Повелитель Мрака. Можешь присоединиться ко мне. Что тебе сделали Создатель и его песики?

Бесплотная фигура кивнула.

— Они обрекли меня на вечные муки. Я каждый день проживаю день своей смерти. Это невыносимо, — в его глазах пылал гнев. — Я внушал ангелам, что через смерть, можно достичь уровня Серафима. Наивные, — усмехнулся он, — это невозможно. Я поглощал их силу и эмоции, становясь сильнее, но меня поймали.

Арефий замолчал.

— Я помогу, если ты поможешь мне, — хищно улыбнулся Максимиан.

— Что я должен делать?

Небо осветила яркая молния, освещая все вокруг. Начал накрапывать дождь.

— Завтра я начну обряд и мне нужно, чтобы ты никого не подпускал к камню жертвоприношения. Я уверен, что твои сотоварищи ангелы и демоны заявятся. Кстати, что с твоей силой?

Светящаяся фигура материализовала меч. Арефий взмахнул мечом, и яркая вспышка повалила окружающие деревья, оставляя обрубки.

— Ого, пойдет. Я так понимаю, твоя сила в прошлом была огромна?

Арефий хищно улыбнулся, а потом с гневом повалил еще деревья.

— Да. Я почти достиг уровня Первого и Второго Серафима. Но я ошибся, думая, что они не видят, что творю. За мной наблюдали. Меня поймали с поличным, и подвергли Суду. Мою душу, и тело подвергли насильственному уничтожению, оставив маленькую частичку. Меня заперли в камне, заставив переживать боль смерти каждый день.

— Что ж, тебе удастся отомстить. Мне не важно, что ты будешь делать. Главное, чтобы никто не вмешался в обряд. Я уже прокололся один раз, второй раз я доведу все до конца.

— Я понял. Мне не покинуть это место. Заклятие держит меня здесь. Буду завтра ждать вас здесь.

— Договорились.

Максимиан с ангелом развернулись и присоединились к остальным. Начался ливень. Ангелы создали светящуюся ауру, защищая от дождя. Они поднялись в воздух, направляясь к замку.

***

После отбытия Максимиана, ангелы не спускали с меня глаз. Особенно, этот Амос. Лишний раз пошевелиться не могла. Я сидела и ожидала, когда выпадет случай сбежать. Думаю, с замком справлюсь. Начало темнеть. Я притворилась, что хочу спать. Демонстративно пару раз зевнула и закрыла глаза. Я лежала и прислушивалась к каждому шороху. Один из моих охранников начал зевать, второй подхватил. Давайте, засыпайте.

— Я прилягу, разбуди меня утром, сменю тебя.

— Хорошо.

Я услышала, как ангел ушел. Второй сидел рядом с клеткой и протяжно зевал. Амос отсутствовал. Идеальный момент. Только бы этот уснул. Время тянулось невыносимо долго. Наступила тишина. Я начала прислушиваться. До меня донеслось тихое сопение. Я открыла глаза. Ангел спал, привалившись к клетке.

Я осмотрелась в поисках Амоса. В зале никого не оказалось. Я выдохнула с облегчением. Еще раз осмотревшись, я подошла к замку. Он напоминал маленькое золотистое плетение с завитушками. Просунув руку через решетку, я коснулась плетения. Мою руку пронзила острая боль. Я охнула, одёргивая ее. Ангел пошевелился. Я замерла, стараясь не дышать. Сердце колотилось, как бешеное. Он пробормотал что-то во сне и захрапел.

Нужна сила кого-то из ангелов. Я начала осматривать мужчину. На шее я заметила амулет, который висел на цепочке. То, что нужно! Если я прикоснусь амулетом, наполненным силой ангела к замку, то их взаимодействие разрушит замок. Просунув руку через решетку, я коснулась цепочки. Моя рука почувствовала холодный металл. Я выдохнула от облегчения. Боялась, что пройдет насквозь.

Осторожно, не касаясь шеи, я расстегнула цепочку. Амулет соскользнул на живот ангела. Я чертыхнулась, коря себя. Надо было придержать второй рукой. Я села впритык к решетке, протягивая руку за амулетом, на котором я увидела светлое плетение. Я осторожно схватила его. И в этот момент ангел повернулся ко мне лицом, и моя рука уперлась в промежность мужчины. Я замерла, перестав дышать. Мое лицо запылало. Вот же! Как неловко.

Ангел продолжал спать, и я осторожно втянула амулет в клетку. Неужели у меня получилось? Я снова просунула руку к замку, прикасаясь к нему амулетом с плетением. Замок замигал и исчез. Радость накрыла меня. Я открыла дверь, осторожно ступая. Тело снова стало легким. Отлетев от клетки на расстояние, я помчалась через провал в стене.

На небе мерцали звезды, и прохладный ветер коснулся меня. Стояла такая тишина, что любой шорох бы прозвучал, как гром. Я полетела вперед в темноту, чтобы подать сигнал. Подняла руку, чтобы запустить светящийся красный сигнал, как мое горло сдавила сила. Я захрипела. Передо мной возник Амос с жуткой улыбочкой. Страх сковал меня. Он ухмыльнулся, сдавливая сильнее горло. О, нет! Как он здесь оказался?

— Далеко собралась? — прошипел он, продолжая держать силой меня за горло. Я попыталась воспользоваться своей силой, но у меня ничего не получилось. — Думаешь, самая умная, и я не замечу твоих телодвижений. Ты слишком высокого о себе мнения.

Он окутал меня светящейся сеткой. Я дернулась, но безрезультатно. Отчаяние накатило на меня. Выходит он следил за мной. Видел, как я освободилась. Амос схватил сетку и потащил меня в сторону зала к клетке. Амос громко шагал, эхо шагов отражалось от стен. От шума проснулся ангел, который с удивлением осматривал пустую клетку.

— Не ЭТО потеряли? — недовольно проговорил он, швыряя сетку со мной в клетку. Ангел так и замер с открытым ртом. — Еще один промах и вы поплатитесь, — предупредил он, накладывая плетение полностью на клетку. — О сегодняшнем промахе я доложу господину Максимиану. Будьте уверены, господин не пощадит вас за такую работу.

Амос смерил его презрительным взглядом и удалился. Ангел в гневе пнул клетку, смачно при этом ругаясь.

— Вот гадина, — его голос был пропитан яростью, — подставила меня. Знаешь, как сложно пробиться куда-нибудь отступнику, вроде меня. Нам с братом выпал шанс подняться, а ты взяла и сбежала, — зарычал он, снова пиная клетку. Я сжалась в клетке, смотря на него. Я не испытывала к нему жалости. Своему жалкому положению он виноват сам. Но подобные ему продолжают обвинять кого-то другого.

— Теперь я не спущу с тебя глаз.

Он направил на меня гневный взгляд, который я проигнорировала. Притворяться трусихой теперь уже бессмысленно. Амос доложит обо мне Максимиану. Даже не знаю, как он отреагирует, что его добыча чуть не сбежала. Пусть теперь знает, что я ему просто так не дамся.

***

Максимиан вернулся утром в довольно хорошем настроении. Он прошел в зал, где его встречал Амос. Они стояли и разговаривали. По лицу Максимиана прошла тень недовольства. Его взгляд коснулся меня и рядом стоящих ангелов. Те замерли. Я же никак не отреагировала на его приход. Теперь мне не сбежать. Придется ловить момент во время обряда. Максимиан подошел к клетке и заговорил:

— Не думал, что вы способны на побег, даже находясь под охраной, — его недовольный взгляд переместился на ангелов. — Я вроде приказал не спускать с нее глаз.

Его глаза потемнели. Я даже не успела ничего понять, как ангелы уже лежали. Оба не дышали. Я ошарашенно уставилась на Максимиана. Он убрал свой меч и снова перевел взгляд на меня.

— Это ваша вина. Их смерть на вашей совести, — проговорил он спокойно. Его внимательный взгляд пригвоздил. — Везет же мне на такие души. Сначала Ясмин, теперь вы. Только в этот раз до меня не добраться.

Ясмин? Кто она? Я где-то слышала это имя. Ее обсуждали Серафимы Кир и Лука. Знаю только, что она была светлой душой. Жаль, я не узнала подробности, ведь сейчас нахожусь в подобном положении.

Максимиан вдруг ухмыльнулся, внимательно следя за моим выражением лица:

— А даже если вмешаются, их будет ждать сюрприз.

Он подозвал Амоса, который никак не отреагировал на мертвых ангелов. Он просто перешагнул их.

— Амос, оставляю душу на тебя. Похоже, кроме тебя с этим никто не справится. Завтра утром направляемся к Камню Жертвоприношения. Отбери сильных ангелов, которые смогут удержать портал. Берем всех, кто есть. Нужно быть готовым к внезапным гостям. Я мне же надо подготовиться к обряду. До вечера меня не тревожить.

— Да, господин Максимиан, будет все сделано.

Максимиан кивнул и покинул зал, а вслед за ним и Амос. Сбегать больше я не решусь. Пока. Самое грустное никто не знает, что моя душа здесь. Адриан нашел бы меня, где бы я ни находилась. Брат так сильно плакал. Мое сердце заныло в груди. Теперь он остался один. Я закрыла ладонями лицо, с трудом сохраняя самообладание.

А еще Брендан. Никогда бы не подумала, что демон станет таким родным. Его присутствие в моей жизни стало таким привычным. Я пока не смогла определиться, что к нему чувствую. Но то, что он мне нравится и привлекает, как мужчина, это точно. Интересно, как он отреагировал, что я погибла? Расстроился ли? Думает ли он обо мне? Я тяжело вздохнула. Будь я живой, Адриан вряд ли бы одобрил наши отношения.

Я замерла, осознавая, о чем подумала. Ааааа! О каких отношениях думаю, когда я даже не знаю, как Брендан ко мне относится. Он никогда не показывал, что я ему нравлюсь. Все время крутился около нас с Карминой. Всегда звал прогуляться. Относился как к друзьям. Я обхватила руками колени, уткнувшись в них носом. Я снова вздохнула. К чему сейчас эти думы. Я мертва. Моя душа в забытых землях. Мне повезет, если ангелы обнаружат Максимиана. Найдут его, найдут и меня. Я не должна отчаиваться. Еще есть шанс на спасение, хоть и маленький.

Глава 10. Путь

Открывать портал мы не стали, слишком энергозатратен. Силы нам пригодятся для сражения с Максимианом. Наш путь пролегал через Бесплодные Земли по пустыне. Вокруг нас простирались барханы. Воздух был настолько раскален, что вдох давался с трудом. Жара сводила с ума. Тяжелее всех приходилось ангелам. Они не привыкли находиться в таких жарких условиях, хоть и являются представителями Высших ангелов.

Всех тяжелее было хрупкой Кармине, поэтому Демьян поделился с ней шлемом и частью доспехов, которые были выкованы из специальной породы Черной Горы — чернит. Черная Гора находится близ Чистилища, которая тысячами лет подвергалась демоническому огню, поэтому чернит, при воздействии высоких температур, не нагревается. Из него выкованы все доспехи армии Ада. К тому же, демоны легко переносят жару. Остальные последовали примеру своего командира, одолжив часть доспехов ангелам. Те неловко приняли помощь.

Мы продолжили путь по нити, которая тянулась к Крайним Землям, где должна находиться душа Катериель. Шли в тишине. Говорить не хотелось. Усталость начала накатывать. Кармина оступилась и, крича, скатилась с бархана. Демьян бросился помогать девушке, которая скатившись, лежала не шевелясь. Она тяжело дышала. Доспехи и шлем защитили девушку от серьезных травм. Демьян наклонился над ней и взволнованно спросил:

— Ты как Кармина? Встать сможешь?

Девушка отрицательно покачала головой. Ее хриплое дыхание было рваное. Демьян достал бутылку воды, помогая ей сделать глотки.

— Кармина, я осмотрю тебя. Скажи, сейчас где-то болит?

Девушка, с трудом пошевелив телом, вскрикнула.

— Правая нога болит, а так я в порядке, — прохрипел ее голос.

Мужчина прикоснулся к правой ноге девушки, ощупывая на наличие перелома. Все-таки уроки доктора Азария не прошли даром, хоть и большинство он прогулял. Девушка застонала от боли. Он задрал штанину брюк. Нога была в крови. Мужчина снова достал бутылку и промыл водой раны.

— Ты сможешь залечить раны? — посмотрел он на Кармину, которая морщилась от боли. Девушка снова отрицательно завертела головой.

— Нет, наша целебная сила на нас не действует. Я могу заживить раны любому, кроме себя.

Демьян удивленно посмотрел на нее.

— Не справедливо, — произнес он расстроенным голосом. — Если ты будешь ранена, то никто тебе не поможет.

Она тяжело вздохнула.

На бархане я следил за парочкой и решил спустить вниз, чтобы помочь.

— Ну, как ты, Кармина? — спросил ее я, спустившись с дюны. Нога девушки была в крови. Демьян периодически поливал ее водой, смывая кровь.

— Подержи ногу, Демьян, — попросил его я и выпустил из рук огненные нити, которые обвили ногу девушки в кокон. Демьян и Кармина заворожённо смотрели за процессом. Через несколько минут от ран ничего не осталось. Ребята охнули от восхищения.

— Командир, как? Ты же не целитель, — проговорил он завистливо и немного с ревностью. Видимо, своей помощью хотел впечатлить Кармину. Она же поблагодарила, встала, осторожно опираясь на ногу. Демьян тут же оказался рядом, чтобы помочь ей.

— Прошел курс доктора Азария, — серьезно проговорил я. — Тебе с ребятами тоже не помешало бы пройти его. А то ленитесь, придумываете разные причины не ходить.

Я укоризненно посмотрел на своего подчиненного. Он смутился. В боевых навыках Демьян лучший. Не зря он Первый из Пятерки. Но когда дело касается лекции, он сбегает. Скучно, говорит. И остальные поддерживают его. Им лучше сходить на тренировку, помахать мечами или пострелять из лука. Я их, конечно, понимаю. Они воины, для них сражения на первом месте и забивать голову другой информацией не хотят. А зря!

— Давайте поторопимся, — посмотрела на нас Кармина. Мы закивали головой.

Втроем мы начали подниматься на бархан. Девушка снова оступилась. В этот раз Демьян ловко ее поймал, крепко прижимая к себе. А затем наклонился и поднял на руки. Она пискнула, но вырываться не стала. Кармина обняла Демьяна за шею. Он с легкостью забрался на бархан, не спуская ее с рук. Она что-то пыталась ему сказать, но он отрицательно покачал головой. Девушка покраснела. Так он и понес ее на руках.

Я усмехнулся. Молодец! Таким способом, он легко завоюет ее сердце.

К вечеру мы подошли к бурной реке, которая преградила нам путь. Солнце скрылось за горизонт, даря прохладу. Мы решили разбить лагерь. Мужчины сбегали на реку и наловили рыбы. Пока готовилась уха, мы организовали совет. Серафим Кир активировал карту.

— Так, мы здесь, — указал он на реку, которая называлась Светлая. — Дальше начнутся непроходимые болота и топи. Проблема в том, что демоны не смогут их пройти. Они обширны, и тянутся на большие расстояния. Нам восьмерым удастся перелететь, но остальное войско застрянет на болотах. Надо искать обходной путь.

Мы стали рассматривать всю местность Крайних Земель. Из-за горной местности, путь только через болота. Адриан тщательно рассматривал горы и вдруг указал пальцем на горы.

— Смотрите, что это?

Мы снова склонились над картой. Между двумя горами, пролегалатонкая речушка. Даже ее название, Тонкая, говорила сама за себя. Она была практически незаметна на карте.

— Ну, ты и глазастый! — хлопнул я его по плечу. — Мои парни быстро лодку сделают и сплавятся по этой реке. К тому же, если враг не обнаружил данную речушку, мы можем использовать этот путь для внезапного нападения. Со стороны гор никто нас ждать не будет.

— Ты, прав Брендан, — улыбнулся Серафим Лука, — думаю идеального маневра для обмана врага не найти.

Все закивали. До нас донесся аромат наваристой ухи. Слюна потекла у всех.

— Раз мы определились, пойдемте есть, — проговорил Адриан, — кстати, а где Демьян и Кармина?

Мы осмотрелись, но не нашли парочку. К нам подошел Миней, теперь Первый Палладин из Пятерки. Он доложил, что командир Демьян вместе с Карминой ушли умываться на реку. Мы переглянулись. Что-то эта парочка совсем распустилась.

— Спасибо, Миней. Пойдем есть, я разберусь с ними, — хлопнул я по плечу парня. Я мало знал этого мальчишку, но полгода назад он показал отличные способности, удивив даже Демьяна, поэтому я не удивлен, что он стал Первым Палладином.

Пока мы уплетали за обе щеки уху, я ввел в курс дела всех ребят. Они поняли задачу. Серафим Кир позже выдаст им карту. Даже найдя обходной путь, ребята сильно задержатся. Мы должны продержаться до их прихода. Я доел и пошел отчитывать Демьяна. У нас серьезная миссия по спасению Катериель, а он устроил свиданку. На Демьяна всегда вешались демоницы. Парень красив, вежлив и занимает высокое положение. Но сейчас не время.

Кармина

Дойдя до реки, Демьян, наконец, опустил меня на землю. Как же неловко. Всю дорогу на руках. Еще хуже было свалиться с бархана. Я никогда не путешествовала на такие длинные расстояния, тем более по пустыне. Спасибо, Демьяну, что понес меня на руках. Теперь мы шли быстрее, и я не задерживала остальных.

Я сначала хотела, чтобы Демьян опустил меня, но он отказался, заявив, что я ранена и он понесет меня дальше. О, Создатель, он слишком милый! Его голубые глаза были такие серьезные, что я не смогла отказаться. Он нес меня с такой легкостью, словно я ничего не весила. И я осознала, что в его руках было так безопасно и надежно. Мои щеки опалил предательский румянец. А еще от него безумно приятно пахло. Запах солнца.

После тяжелого пути хотелось умыться. Демоны быстро сходили на реку и наловили огромную гору рыбы. Я сглотнула. Есть очень хотелось, но умыться больше. Все-таки я девушка. Я подошла к Демьяну, перехватив его на пути к ангелам и Брендану.

— Демьян, сходишь со мной умыться? — проговорила я неловко. Довериться в этой ситуации я могла только ему. Он замялся, переводя взгляд на Брендана, а потом все-таки кивнул. Он поймал своего помощника, кажется Миней, и попросил передать командиру, что мы ушли умыться. Тот кивнул.

Мы направились к реке. Она была настолько широкая, что противоположный берег был еле виден. Пробравшись к косе через кустарники, мы подошли к воде. Течение было не сильным. Безумно хотелось искупаться.

— А в воде безопасно? — спросила я, опасливо поглядывая на черноту. Демьян создал странное огненное плетение, которое запустил в воду. По воде пошли круги, а потом все стихло.

— Можешь спокойно умываться. Я поставил защиту.

Я удивленно посмотрела на него. Какой же он все-таки заботливый. Сердце затрепетало от непонятного чувства. Интерес? Влюбленность? Нет, пока рано что-то говорить, но то, что меня тянет к этому мужчине, я отрицать не стала.

Сначала мы умылись, смывая с лица пыль и грязь.

— Я искупаюсь, эм… ты не мог бы отвернуться, — проговорила я, густо краснея. Было чертовски неловко. Он улыбнулся. В его голубых глазах заплясали смешинки.

— Я тоже не отказался бы. Ты не против, если я присоединюсь?

— Эм, да, — неловко я проговорила, отводя глаз. — Только в воду я пойду первая. Отвернись.

Он рассмеялся, отворачиваясь. Я начала быстро стягивать одежду, шлем и остальную броню я оставила в лагере. Быстро сложив одежду, я залезла в воду по шею и отвернулась, чтобы не видеть, как раздевается мужчина.

Мимо меня пролетела стрекоза, садясь на воду. Мой взгляд неотрывно следил за ее передвижением, и тут я услышала, как Демьян заходит в воду, вставая рядом со мной. Ему вода доходила до груди.

— Зачем ты встал рядом со мной? — вопрос вылетел, прежде чем я успела подумать. Я старалась не смотреть на его широкие плечи, накаченную грудь, сильные руки. О, Создатель, он слишком хорошо сложен.

— А что? — усмехнулся он, — мне нечего стесняться. — Ого, как ты покраснела, — начал он подшучивать надо мной.

Его насмешка вывела меня из себя. Ах, так! Я зачерпнула в ладошку воды и плеснула ему в лицо, смывая его усмешку. Он недобро уставился на меня, сплёвывая воду. Мне, хана! Я бросилась бежать по дну, стараясь убежать от Демьяна, который бросился за мной. Его взгляд не обещал ничего хорошего. Я побежала быстрее, как вдруг моя нога почувствовала пустоту. Не успев задержать дыхание, я ушла под воду.

Вода попала в рот и нос. Я дернулась, пытаясь всплыть. Но не получилось. Меня окружила чернота. Паника накрыла меня. Рядом я услышала всплеск, и сильные руки схватили за талию. Демьян вытащил меня на поверхность, прижимая к себе. Я закашляла, сплевывая воду. С трудом я смогла снова дышать.

— Дуреха, — недовольно проговорил Демьян. — Зачем убегала, если плавать не умеешь?

— Это ты виноват, — пробурчала я, стараясь вырваться из его объятий. Но он только сильнее прижимал меня к себе. Я чувствовала каждый мускул его тела. От его тела исходил жар, который окутывал меня. — Начал смеяться надо мной.

Он улыбнулся.

— Хорошо, я виноват, — его взгляд остановился на моей шее. Я покраснела. — Но в твоей попытке утопится, я ни при чем.

Я ударила кулаком ему в грудь. Он засмеялся, помогая встать на дно. Вода еле доходила мне до груди. Я прикрылась руками, краснея. На Демьяна я просто не стала смотреть.

— Думаю нам пора, — посмотрела я в сторону лагеря. Не хватало, чтобы нас увидели в таком виде. — Я накупалась. Отвернись.

Я спиной ощущала его взгляд. Он издал смешок и отвернулся. Я повернулась к нему и чуть не упала. Он стоял на отмели, вода еле доходила ему до ягодиц.

Бесстыжий демон! Он специально издевается надо мной.

Я резко отвернулась и побежала к косе. Быстро надев одежду на мокрое тело, я повернулась спиной к реке. Демьян оделся быстро. Я смерила его недовольным взглядом и зашагала в сторону лагеря через редкий лес.

Вот же. Ну, что, я психую? Похоже, я нравлюсь Демьяну, да и мне он мне не безразличен. Я остановилась. Хотела повернуться, но нога попала в яму и я чуть не упала на спину. Демьян ловко поймал меня за талию и прижал к дереву. Я уставилась в его ярко-голубые глаза, а потом мой взгляд переместился его на губы. Он наклонился ко мне и нежно коснулся моих губ. Я ответила на его поцелуй, обнимая за шею. Он углубил поцелуй, прижимая меня к дереву своим телом. Я отдалась страстному поцелую, не замечая ничего вокруг. Демьян застонал, сжимая мое бедро. По телу побежали мурашки.

Рядом кто-то кашлянул. Потом еще раз. Мы дернулись. На нас смотрел недовольный Брендан. Я густо покраснела, пряча лицо в одежду Демьяна.

— Я вам не мешаю? — проговорил он с сарказмом. — Демьян можно тебя на минутку? Кармина, иди в лагерь, уха готова, поешь. А мы тут поговорим, — проговорил Брендан, смерив Демьяна недобрым взглядом.

Я кивнула и помчалась к лагерю. Вот мы попали. Я коснулась опухших губ от поцелуя. Совсем потеряла голову. А если бы Брендан не пришел. Мы наверно перешли бы черту. Надо взять в себя в руки. Демьян даже не говорил, что он меня любит. А такие близкие отношения я позволю только, если мы будем встречаться. А пока, небольшой флирт нам не помешает.

— Ты совсем рехнулся, Демьян? Ты, что творишь? — накинулся я на своего верного помощника. — Если ты решил так поиграться, то лучше оставь эту затею. Только не с Карминой.

Демьян гневно уставился на меня. Впервые вижу, чтобы он так смотрел на меня.

— Кто, тебе сказал, что я не серьезен, Брендан? — он всегда обращался ко мне по имени, когда мы одни. — Мне нравится Кармина. И как только вся эта миссия закончиться, я предложу ей встречаться. Да, сейчас я немного увлекся, но я не перешел бы черту, пока не ясны наши отношения.

Я внимательно посмотрел на друга и улыбнулся. Похоже, Кармине удалось то, чего не смогли другие. Она смогла влюбить в себя парня за короткое время. Может, она его истинная пара? Подобное я видел с Ясмин и Ивейном.

— Хорошо, что ты понимаешь ситуацию, — вздохнул я. — Но сейчас ты мне нужен, не теряй голову.

Он кивнул. Его гнев ушел. Он стоял и как-то растерянно смотрел в пустоту.

— Ты чего?

— А если она мне откажет, — его понурый взгляд удивил меня. — Я как подумаю об этом, сразу в груди все сжимается. Не думал, что мне понравится девушка с первого взгляда.

Я подошел к Демьяну и похлопал его по плечу. Как я его понимал. Сам в такой же ситуации. Я тяжело вздохнул.

— Я тоже не думал, — прошептал я себе под нос, но Демьян услышал. Он вытаращил на меня глаза.

— Ты? В кого?

— В Катериель. Внучку доктора Азария. В бывшую невесту Ария, которого я убил, — прискорбно я проговорил. — Моя ситуация намного хуже твоей. У тебя хоть есть шанс, а у меня … Я, когда узнал, что она умерла, думал, последую за ней. Жить вообще не хотелось. Сейчас я делаю все, чтобы вернуть ее душу. Хочу признаться ей, как только ее душа вернется в тело.

Я с болью в глазах посмотрел на Демьяна. Тот растерянно смотрел на меня. Такого поворота он не ожидал. Он подошел ко мне и обнял, похлопывая по спине.

— Держись, Брендан, — его голос был полон сочувствия. — Мы спасем Катериель. Не думаю, что какая-то девушка сможет отказать тебе.

— Спасибо, — растрогался я, — пошли уже в лагерь, поешь, Миней введет тебя в курс дела.

Он кивнул, и мы пошли к лагерю.

Серафим Кир передал командиру Минею карту, еще раз объясняя путь. Тот кивнул, подтверждая, что все понял. Он собрал всех своих воинов и покинул лагерь. Их путь будет вести через густой лес, где они сделают лодку, чтобы сплавится по ней через горы. Они станут нашей козырной картой.

Мы же собрались нашей маленькой компанией. Меня понесет Серафим Кир, Демьяна Кармина. Как у них интересно получилось — сначала он ее нес, теперь она его. Серафим Лука понесет лучника Стахия, а Андриан — мечника Юлиана. Ребята оба лучшие в своем деле.

Взлетев, я чуть не заорал от восторга. Ветер хлестал по лицу, но это не помешало осмотреться. Шикарные виды открылись с высоты. Закат окрасил алым светом все вокруг. Красота! Остальные также осматривались восторженными взглядами. Серафим Кир сосредоточенно смотрел вперед. Он должен определить, когда нужно снижаться. Солнце село и нас накрыла темнота. Ангелы пытались что-то рассмотреть, но у них ничего не вышло. Пришлось стать штурманом, так как для нас демонов темнота была не помеха.

Мы направляли ангелов. Наконец мы пролетели болота и топи. Нам открылся густой лес, где мы и приземлились. Стояла глубокая ночь. Небо заволокло черными тучами. Нам пришлось зажечь огонь, а ангелам свет. Мы сверились с картой, мы были уже недалеко. Если утром выйдем, то через два часа будем на месте.

Мы соорудили ночлег из еловых веток. Холодный ветер пронизывал до костей. Демонам же и Серафимам он был не страшен. А вот Кармина с Адрианом дрожали как осиновые листочки. Костер разжигать было опасно. Риск быть замеченными, поэтому решили ночевать по двое. Демьян быстро схватил Кармину, чтобы ей не пришлось спать с посторонним мужчиной. На него посмотрели с завистью.

Демьян накрылся теплой рубашкой, которая входила в обязательную одежду армии Ада. Только надевали ее редко. Он обрадовался, что захватил ее. Мужчина прижал Кармину к себе, согревая своим телом. Она вжалась в него, словно хотела раствориться. Демьян улыбнулся, погладив девушку по голове. Он наклонился и поцеловал ее в макушку. Кармина замерла в его руках.

— Прости, не удержался, — прошептал он виновато над головой девушки. Она обняла его за талию.

— Ничего, я не против.

— А если я захочу поцеловать в губы, ты тоже будешь не против?

Она покраснела, а потом кивнула. Сердце Демьяна забилось как бешеное. Он посмотрел на остальных, многие уже спали, другие лежали с закрытыми глазами. Серафим Лука остался в патруле, после полуночи его сменит Серафим Кир. Брендан хотел вмешаться, но Кир остановил его. В итоге они начали спорить. Их громкие шепоты раздражали. В итоге они, наконец, договорились. Серафим Кир выйдет в патруль с полуночи до четырех утра, а Брендан с четырех до семи. Они оба легли, и наступила тишина.

Демьян повернулся к Кармине, которая смотрела на него. Он наклонился и жадно впился в ее губы. Она обняла его за шею, еще теснее прижимаясь к нему. Поцелуй длился вечность.

— Кармина, — прохрипел он ей на ухо, — я должен остановиться, иначе я переступлю черту, которую недолжен переступать. Я не хочу, чтобы наш первый раз был в лесу на еловых ветках.

— Я понимаю, — сказала она тихо, — меня сейчас вполне все устраивает.

— Хорошо. Давай спать. Завтра будет тяжелый день. От меня ни на шаг. Никогда не смогу себе простить, если ты пострадаешь.

Кармина поцеловала Демьяна в подбородок.

— Ты тоже будь осторожен. Я сделаю все, чтобы помочь всем вам на поле боя.

Демьян снова захватил губы Кармины, наслаждаясь их близостью. Он был настолько счастлив, что хотелось закричать, но он погасил это желание. Не место и не время. Кармина уткнулась ему в шею и засопела. Он поворочался, уткнулся носом в ее макушку и тоже уснул.

Глава 11. Обряд I часть

До позднего вечера Амос не сводил с меня глаз. Бесил сильно. Я даже попыталась с ним поговорить, что не намерена сбегать, но он проигнорировал меня. Чтобы не смотреть в эти жуткие глаза, я повернулась к нему спиной. Но даже так я чувствовала его взгляд. Бесит, как же бесит. Гнев клокотал в груди. У меня был такой шанс сбежать и подать сигнал, но этот мужчина мне помешал. Увы, сейчас сбежать я уже не смогу. Амос неотрывно следит за каждым моим движением. Я покосилась на место, где лежали тела погибших ангелов. Они были мне противны, но я не хотела, чтобы их убил Максимиан. Он безжалостный монстр!

Я посмотрела на своего надзирателя и снова попыталась заговорить с ним. Амос меня видел и слышал, так как на шее висел амулет.

— Амос, скажите, как так получилось, что ангел прислуживает убийце? — я специально так сказала, чтобы вывести его на гнев. Убить он меня не может, значит можно поиграть на его нервах.

Тот смерил меня гневным взглядом, но промолчал. Я продолжила говорить.

— Значит, вы продались чужаку, который убивает, нам с вами подобных. У вас сердце не екает или его у вас нет? — язвительно произнесла я.

Он подошел к клетке и прорычал:

— Заткнись! Я не желаю слушать твое вяканье. А если хочешь услышать — я с удовольствием за этим наблюдаю.

Я даже не дрогнула.

— Как же так случилось, что вы стали отступником?

По его лицу пробежала тень, но потом лицо снова стало безэмоциональным. Непробиваемый!

— Еще хоть слово скажешь, и я заткну тебя, внучка Алики. Я узнал твое лицо сразу, как смог видеть. Такая же, как она, болтливая, — с ненавистью прошипел он.

Я ошарашенно уставилась на него. Откуда он знает мою бабушку? И что она ему сделала?

— Откуда …

— Я не собираюсь тебе что-то рассказывать, — перебил он меня. — Но скажу одно, я ненавидел ее, а сейчас ненавижу тебя. И я не могу дождаться, когда ты умрешь. Я на это буду смотреть с улыбкой.

Я содрогнулась. Вот и поговорили. Он отошел и занял свой наблюдательный пункт. Я замолчала. Что же все-таки случилось? Я не помню, чтобы у бабушки были конфликты с кем-нибудь. Она была всегда добра и приветлива. К тому же он назвал ее Аликой. И на «ты». Значит, они тесно общались, но я его не знаю. Выходит, он был изгнан до моего рождения. Все больше и больше всплывает тайн о моей семье.

Поздним вечером заявился уставший Максимиан. Он переговаривался с Амосом. Отбываем мы ранним утром в семь утра. Я вздрогнула. Завтра будет последний шанс подать сигнал о помощи. Если не получится, то я погибну в этом ужасном обряде. Не хочу! Я должна что-то придумать.

Наступила ночь, а я так и ничего не придумала. Амос также не спал. Он, не отрываясь, смотрел на меня. Жутко! Я долго ворочалась, стараясь уснуть. Меня сморило под утро.

Проснулась я от громких шагов, раздавшихся рядом с клеткой. Я резко открыла глаза. Рядом стоял Максимиан в красном плаще. Амос недалеко от него. Максимиан посмотрел на меня.

— Амос, бери клетку, мы отправляемся. Я не могу больше ждать.

— Да, господин Максимиан. Я подготовил пятерых сильных воинов. Они будут удерживать портал.

— Отлично, Амос. В путь!

Амос поднял клетку и понес ее на выход. Около замка собралось огромное количество воинов. Ангелов было больше, чем демонов. Это огорчало. Пять ангелов встали в полукруг и начали создавать сложные плетения. Яркая вспышка озарила все вокруг. Перед нами появилась светящая дверь с причудливыми узорами. Один из ангелов открыл дверь. Максимиан и Амос со мной шагнули первыми.

Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела круглую каменную площадь, в центре которой стоял камень с рисунком восходящего солнца. Знак Серафимов! Я удивленно смотрела на камень. Как же все-таки Серафимы связаны с данным местом? Амос со мной подошел к камню. Сзади послышались голоса. Из портала начали выходить воины, последними вышли пять ангелов. Портал закрылся, отрезая обратный путь.

Максимиан удовлетворенно осмотрел всех и тоже подошел к камню. Рядом с ним прошелестел ветер, и возникла светящаяся фигура. Я удивленно охнула. Кто это? Его мощную силу я ощутила так остро, что тело завибрировало.

— А это ты Арефий, — посмотрел на него Максимиан, не выражая удивления.

Арефий? Я где-то слышала это имя. Покопавшись в голове, я вспомнила, как бабушка рассказывала, что когда была молода, то родители чуть не выдали ее замуж за мужчину, которого тоже звали Арефий. Он ей не нравился. Причины она не называла, но сказала, что он предал ее.

Тогда она обратилась к дедушке Азарию, который уже на тот момент был знаменитый целитель. Он был наставником бабушки. И она ему очень нравилась. Дедушка вызвал на бой этого мужчину. Условием было, кто выиграет жениться на Алике. Бабушка пошла на это, чтобы не выходить замуж за ненавистного ей ангела. Дедушка победил жениха бабушки. И вскоре они поженились. Позже бабушка не пожалела, что вышла за дедушку. Он очень ее любил. И она отвечала ему взаимностью. Что же стало с тем ангелом, бабушка не рассказывала. Возможно ли, что это он? Но как он тут оказался?

Я рассматривала ангела. Красивый, черты приятные, но они тоже были размыты, так как он был бесплотен.

— Можешь взять нескольких воинов для охраны обряда. Как я говорил, не подпускай никого. Обряд должен пройти без помех, вроде ангелов и демонов, — произнёс Максимиан.

Лицо Арефия ничего не выражало, словно ему было все равно.

— Я понял, но я справлюсь один. Моих сил хватит, — сказал он безэмоционально.

— Как знаешь, не подведи меня, Арефий, — строго проговорил Максимиан.

Тот кивнул. Он хотел уйти, когда его взгляд встретился с моим. Его глаза расширились от удивления, и на лице появилось столько эмоций. Он видит меня? Я дернулась. Он подошел к клетке, рассматривая меня.

— Алика? — прошептал он. На его лице отразилась такая боль. Неужели, он бывший жених бабушки. Амос вздрогнул от имени бабушки.

— Ты знаешь ту дрянь? — прорычал Амос, косясь на Арефия.

Я даже глазом моргнуть не успела, как Арефий сжал горло Амоса мощной силой, поднимая его над головой. В глазах того кипел гнев.

— Не смей оскорблять, Алику, — прорычал Арефий, сжимая еще сильнее горло Амоса. Тот тоже выпустил силу. Их силы схлестнулись, отбрасывая, их друг от друга. Они были готовы убить друг друга. — Эта женщина и мизинца твоего не стоит.

На удивление Максимиан не стал вмешиваться. Он стоял и с интересом смотрел.

— Я буду называть ее так, как захочу, — прохрипел Амос. — Из-за нее моя жизнь рухнула. Она виновата, что я не смог пройти инициацию в Серафимы. Я ненавижу ее. И я рад, что она сдохла, — проорал Амос и злобно захохотал.

Арефий ударил его силой, но тот отразил ее.

— Сволочь! Закрой свой рот! — гневно закричал Арефий, обнажая яркий меч. Его сияние ослепляло, а красота поражала своей красотой. — Никто не вправе ее оскорблять в моем присутствии. Я убью тебя, и твой мерзкий рот закроется навсегда.

Амос также обнажил меч, наставляя на него. Они занесли мечи для удара.

— Довольно! — прокричал Максимиан, вставая между ними. Те замерли, а потом опустили мечи.

— Мне все равно на ваши терки, — посмотрел он на них. — Вы можете спокойно ненавидеть друг друга, если это не мешает мне. Арефий, — обратился он к ангелу, — иди в патруль. Когда все закончиться можете поубивать друг друга.

Но сейчас мне нужно, чтобы вы четко выполняли мои приказы.

Арефий смерил гневным взглядом Максимиана.

— Я должен знать. Это Алика? Потому что если эта ее душа, то я не позволю провести обряд.

Максимиан в бешенстве уставился на него. Я в шоке смотрела на Арефия. Неужели, он так любил бабушку, что его чувства не исчезли по истечению стольких лет. Почему бабушке он не нравился? Даже после той ситуации, он до сих пор защищает ее. Я была так растеряна. А ситуация накалялась.

— Ты! Только посмей вмешаться! Я не для этого помог тебе, — проговорил Максимиан, с трудом сдерживаясь.

— Я хочу поговорить с ней. Если это не она, я отступлю. Обещаю.

Максимиан задумался, но сдался. Ему нужен был сильный помощник. Он рукой указал на клетку, приглашая его ко мне. Арефий подошел к клетке и заговорил:

— Кто ты? Ты ведь все слышала?

Я не знала, что делать. Если совру, что я Алика, Амос разоблачит меня. Возможно даже, что Арефий меня спасет. Но ему не справится с Максимианом. В итоге, все равно умру. А если скажу правду, то итог тот же.

— Я Катериель, внучка Алики и Азария.

Все же сказала правду. Он посмотрел на меня внимательным взглядом, а потом в его глазах промелькнуло сочувствие. Я все поняла без слов. Я не бабушка. Спасать ему меня не зачем. Слезы застряли в горле.

— Прости, — прошептал он, — ты так похожа на нее. Но ты не она.

Он развернулся и подошел к Максимиану.

— Можешь продолжать свой обряд. Она не Алика. Я ушел в патруль.

Арефий расправил крылья и улетел в сторону леса. Максимиан с Амосом проследили за ним взглядом.

— Позже жду объяснений, Амос. Ты знал, кто она и промолчал.

Тот открыл рот, видимо пытался оправдаться, но Максимиан остановил его.

— Не сейчас. Следи за душой. Мне нужно создать пентаграмму. Я не могу отвлекаться. Проследи за всем здесь.

Тот кивнул. Максимиан развернулся и подошел к камню. Он закрыл глаза, сосредотачиваясь. В его руках появилось фиолетовое плетение. Оно разрасталось. К нему добавлялись все новые завитушки и письмена. Воздух завибрировал, волнами накатывая на нас. Максимиан все продолжал, добавляя все новые элементы. Его лицо было напряженным. Стояла гробовая тишина. Только звук ветра, колыхающий траву, нарушал тишину.

Наконец, Максимиан открыл глаза. Он опустил плетение на жертвенный камень, удовлетворенно рассматривая его. Я осознала, что мой конец близок. Кто-нибудь, пожалуйста, спасите меня. Я задрожала всем телом. Слезы потекли из глаз.

— Амос, неси душу.

Я вздрогнула. Нет! Я сжала челюсти, сдерживая крик. А потом накатил такой гнев. Раз умру, то терять мне нечего. Я вытерла лицо. Решительно уставившись на пентаграмму, я приготовилась бороться. Лучше умереть героем, чем жалкой жертвой.

Амос поставил клетку рядом с камнем. В его руках появились светящиеся путы. Он открыл дверь клетки, накидывая их на меня. Меня сковало по всему телу. Я попробовала пошевелиться, но не смогла. Правая рука была полностью обездвижена, а вот пальцами левой руки я могла шевелить. Это шанс! Как только я оказалась вне клетки, я создала левой рукой шар, который взлетел вверх, взрываясь яркими огнями. Все ошарашенно уставились на меня. Никто не ожидал такого. Вот вам!

Амос, стоявший рядом, очнулся и наотмашь ударил меня по лицу силой. Я упала прямо в центр пентаграммы. Сила навалилась на меня, полностью сковывая тело.

— Ну, ты и гадина, — вскипел Амос. Он двинулся в сторону меня.

— Не кипятись, Амос, — проговорил Максимиан спокойным голосом, — это не помешает мне. Арефий позаботится о гостях.

Я непокорно смотрела на них. Они хищно уставились на меня. Максимиан встал рядом и стал создавать еще одно плетение, которое подбросил вверх. Небо начало чернеть. Поднялся сильный ветер, поднимая камни, траву, листву вверх, создавая купол. В небе послышался грохот. Из черной тучи к земле понеслась огромная молния, в центр пентаграммы. О, нет! Я закричала, зажмуривая глаза.

Утром я проснулась от нежного поцелуя в шею. По телу побежали смущающие мурашки. Я повернула голову в сторону Демьяна, который нежно смотрел на меня своими небесно-голубыми глазами. Мое сердце на секунду замерло, а потом пустилось вскачь. Он был таким милым. Сонный, растрепанный. Я улыбнулась, поворачиваясь к нему. Он прижал меня к себе, согревая. Утром было еще холоднее, чем вечером. Я зажмурилась от удовольствия. Так тепло и приятно.

Я подняла голову, чтобы спросить, когда вставать, но мои губы оказались в плену. Голова опустела. Поцелуй был нежный, ласковый, головокружительный. Эх, как бы я хотела каждый день оказываться в объятиях этого мужчины. Мы краем уха услышали, как Брендан начал всех будить.

Семь утра. Как жаль, хотелось еще побыть в объятиях Демьяна. Но потом стало совестно. Мы должны спасти Катериель, не до нежностей, но как только все закончится, я ни за что не отпущу Демьяна. Теперь он мой! Мы встали со своих лежаков, ежась от холода.

Брендан с Демьяном и нагрели воды и сделали чай и бутерброды. После завтрака все взбодрились. Серафим Кир проверил нить и нахмурился.

— Что такое? — спросил взволнованно Брендан.

— Я потерял связь с Катериель, — проговорил он, рассматривая нить. — Не переживай, нить все равно тянется в сторону Крайних Земель. Значит, она жива. Либо есть другое объяснение — она переместилась в другое место.

Брендан облегченно вздохнул. Я тоже, так как переживала за подругу.

— Активируй карту. Надо определить, куда она могла перенестись.

Серафим Кир активировал карту. Мы единогласно показали на одно место — Камень Жертвоприношений.

— Если Максимиан здесь, то это идеальное место для обряда, — проговорил Брендан, — еще в прошлый раз он выбрал малонаселенное место, чтобы никто не вмешался. Если бы не Ясмин, все было закончилось плачевно и Максимиану удалось бы достичь своего.

— Согласен, — кивнул Серафим Кир. — Тогда направляемся туда. Мы все равно будем проходить мимо замка. Можем его осмотреть. Но если нить не будет указывать на замок, лучше не тратить время. До Камня Жертвоприношений еще два часа.

— Тогда не будем задерживаться. Вылетаем, — проговорил Брендан, закрепляя доспехи. Все согласно закивали. Проверив экипировку, мы взмыли вверх. Видами уже никто не восхищался. Все были сосредоточены. Мы были слишком близко к врагу.

***

Через полтора часа мы приземлились у развалин огромного замка. Ангелам нужен был отдых. Мы с Демьяном обследовали замок на наличие следов врага. И нашли. Трупы двух ангелов. Заметив на их груди серо-черные следы от удара меча, я все понял. Максимиан. Он был здесь. Значит Катериель, действительно, у него. Также нашел круглый след от какого-то предмета на полу. Перебрав в голове все варианты, я так и не понял что это. Больше ничего не найдя, мы вернулись к остальным. Демьян рассказал об ангелах и следах на полу. Серафимы Кир и Лука ушли в замок. Они позвали меня с собой. Снова вернувшись в замок, Серафимы осмотрели тела и след.

— Да, это, несомненно, Максимиан. От тел исходит его энергия силы, — произнес Серафим Кир.

— А след? — спросил я.

Лука коснулся следа рукой и нахмурился.

— Это клетка. Круглая. От следа исходит светлая энергия ангелов. Похоже, наши убитые поймали душу Катериель в клетку и принесли Максимиану. Он, поняв ценность души, решил использовать ее для обряда. А дальше можно только гадать, что произошло.

Лука подошел ко мне. Серафим Кир осмотрелся и вздохнул.

— Когда-то этот замок был величественен и наполнен светлой энергией, но война разрушила все вокруг. Земли были отравлены на многие сотни лет. Только недавно все начало восстанавливаться.

Мы замерли. И снова грядет битва на этих землях.

— Пора. Нам нельзя задерживаться. Брендан, ты не мог бы использовать силу Огня Очищения. Их нельзя так оставлять, — прошептал Серафим Кир, смотря на тела погибших бывших соратников.

— Понял. Вам лучше уйти. Не хочу вас зацепить.

Они кивнули и покинули зал. Остальные уже были готовы к отлету. Демьян стал оглядываться, ища Брендан, когда сильный столп огня вырвался из замка сквозь крышу, достигая небес. Все в шоке уставились на огонь. Позже из замка вышел Брендан.

— Ты перестарался, Брендан. Нас могли заметить, — пробормотал Демьян.

— Вряд ли. Но готовыми к встрече должны.

Мы взлетели и направились к Камню Жертвоприношению. Ангелы постарались, и прибыли мы через двадцать минут. Приземлились мы опять в лесу. Обнажив свои мечи, мы пошли в сторону жертвенного камня. Мои Алые клинки приятно грели руки. Мне не терпелось пустить их вход. Лучник и Кармина шли позади нас. Демьян периодически поглядывал на них. Стахий был сосредоточен, но все равно поглядывал на Кармину с интересом. Даже попытался с ней заговорить, но, увидев гневный взгляд командира, передумал. Я хмыкнул.

Мы шли осторожно, стараясь создавать мало шума. Серафимы Кир и Лука вдруг остановились, что-то почувствовав. Мы также остановились. Никто не успел даже среагировать, когда мощная волна света смела нас. Вокруг послышались стоны. Первыми пришли в себя Серафим Кир и Лука, которые бросились к нам и закрыли нас собой, чтобы мы успели восстановиться.

Сзади меня закричала Кармина. Она стояла на коленях, придерживая голову Демьяна. Из его рта и груди хлестала кровь. Стахий и Юлиан лежали без сознания. Адриан, покачиваясь, встал рядом с Серафимами. Я тоже попытался. Но меня так сильно приложило головой о землю, что голова до сих пор кружилась. Кое-как я все-таки встал на ноги, оказываясь рядом с остальными.

Кармина уже успела подлечить Демьяна и уже оказывала помощь ребятам. Кто на нас напал? Я осмотрелся. Из-за деревьев вышла светящаяся фигура. Мы сразу поняли, что фигура бесплотная и она ангел. Рядом со мной появились ребята. Кармина молодец, вылечила троих.

— Кто ты? — спросил Серафим Кир, осматривая ангела.

Он безразличным взглядом осматривал нас, пока его взгляд не зацепился за Кармину. Он дернулся. Он поднял голову к небу и захохотал. Просмеявшись, он снова посмотрел на нас.

— Кто я? Я пойму демонов, которые не знают историю ангелов, но вам Серафимам грешно не знать меня.

Серафим Кир задумался, а потом его зрачки расширились от удивления.

— Серафим Арефий, — прошептал Кир. Он обернулся к нам, чтобы пояснить. — Я вам рассказывал про Серафима, который ментально воздействовал на ангелов. Они совершали самоубийства, и он забирал их силу и эмоции. Так вот, это он и есть. Вернее, то, что от него осталось.

Мы ошарашенно уставились на Арефия. Если часть его души такая сильная, то насколько же он был силен до своей смерти. Он хмыкнул, догадавшись о наших мыслях.

— Я обещал Максимиану, что остановлю любого, кто приблизится к жертвенному камню, поэтому я должен убить вас. Кроме нее, — он указал на Кармину, которая вздрогнула.

— Девушек не трогаешь? — язвительно сказал я. — Но мы не против такого расклада.

Он рассмеялся.

— Нет, потому что она внучка моей младшей сестры Асфеи. Я ее дедушка получается.

Кармина вздрогнула снова. Демьян повернулся к Кармине.

— Ты знала про Арефия?

Та испуганно покосилась на своего деда.

— Нет, вернее бабушка говорила, что у нее был старший брат, и он умер, но она никогда не называла имени и кем он являлся. Поверьте, я не вру.

Демьян встал рядом с девушкой и сжал ее руку.

— Я верю тебе, никто тебя не обвиняет ни в чем.

Она кивнула.

— Ой, как мило, — язвительно проговорил он. — Только это ничего не меняет. Кармина, тебе придется найти нового ухажера, ведь кроме тебя никто не выживет.

Кармина разжала руку Демьяна и встала перед ним. Ее гнев напугал даже меня.

— Только попробуй, — прошипела она. В ее зеленых глазах кипел гнев. — Если ты его убьешь, я убью тебя.

Он расхохотался.

— Деточка, я не боюсь смерти, — он вздохнул, — так тому и быть. Будет своего рода искуплением. Я принес сестре только боль, поэтому будет справедливо принять смерть от твоей руки, — он печально улыбнулся. — Я всем принес боль, даже той, которую любил. Алика, наверно до конца своих дней ненавидела меня. А теперь ее внучка будет ненавидеть меня, потому что я не спас ее.

Брендан, стоявший спокойно, вдруг сорвался с места, занося клинки над Арефием. Тот ловко увернулся.

— Ты чего взбесился? — спокойным голосом проговорил Арефий, — неужели ты знаком с Катериель? Или … о, понятно. Ты влюблен в нее. Занятно, что же ангелы нашли в вас демонов? Чем вы так хороши? Вы безумное отродье, чей глава постоянно нарушал наши границы и устраивал беспорядки. А потом развязал войну.

Брендан зарычал. Он стал наносить удары ожесточеннее и быстрее, пару раз задев Арефия.

— Не смей оскорблять моего отца. Да, он много наделал ошибок в прошлом, но он одумался. Стал мудрее. Ты же так и остался убийцей. Лучше помог бы напоследок сделать доброе дело и помочь уничтожить Максимиана, чтобы тех, кого ты любил, перестали ненавидеть тебя.

Арефий расхохотался. Они скрестили свои клинки, выжигая столпы искр. А потом тот вдруг оттолкнул Брендана и опустил клинок.

— Ты думаешь, я способен на добрые дела? Ты сам сказал, я убийца, — он говорил спокойно, но в глазах горел огонь. — Думаешь, почему Алика отказалась выходить замуж? Она узнала о моих планах, о свержении Создателя, — он горько усмехнулся, — ее испуг так и стоит перед глазами. А позже поединок, проигрыш, и она выходит замуж за этого выскочку Азария.

Но меня уже было не остановить. Я жаждал только власти.

Он замолчал. Я же стоял и не понимал его душеизлияния. Зачем мне это знать? Мне было важно — он с нами или нет? И о какой он власти говорит в таком жалком состоянии.

— Прости, но это дни минувших дней, — проговорил я, направляя на него свои Алые клинки. — Сейчас для нас важно одно — ты с нами? Если нет, то я не буду сдерживаться. Если же с нами — то мы дадим возможность тебе умереть, как герой с мечом в руках. Или ты хочешь, чтобы твоя внучка и ее близкие умерли от руки Максимиана? Он мечтает уничтожить не только Ад, но и Рай.

Арефий смерил меня внимательным взглядом. Его взгляд коснулся Кармины, которая стояла в объятиях Демьяна. Ее попытка защитить мужчину, еще больше сблизила их.

Он на секунду закрыл глаза. Мы чувствовали его сомнения и колебания. Если есть возможность переманить его на нашу сторону, то у них будет преимущество. Тут к нему шагнула Кармина. Она остановилась недалеко от него. Они стояли и смотрели друг на друга.

— Если ты поможешь нам, я устрою встречу с бабушкой. Если конечно выживешь.

Он вздрогнул. Было видно, что он очень сильно любит свою сестру.

— Ты не можешь решать такой вопрос, — он с сомнением покосился на нее. К нему шагнули Серафимы Кир и Лука.

— Если поможешь, мы все организуем, но только встречу. После, тебя ждет тюрьма. Увы, ты опасен, но сестра сможет навещать тебя, — произнес Серафим Кир, опуская меч.

— Вы думаете, Создатель вам позволить своевольничать? Он и его верные помощники заточили меня здесь.

Серафимы достали маленькие свитки и написали на них что-то. Свиток сгорел и пепел разлетелся. Мы с интересом следили за ними. Через несколько минут к ним в руки упал такой же свиток. Они раскрыли его.

— Мы описали ситуацию и отправили ее Второму Серафиму. Он прислал ответ, где Создатель, согласился на наше предложение. Но с одним условием, ты будешь полностью лишен силы и свободы.

— Снова заточение, — усмехнулся он, — но если сестра будет навещать меня, то я согласен. Все-таки она моя семья. И я ее люблю.

— Тогда не будем задерживаться. Максимиан ждать нас не будет. Мы должны, наконец, поймать его или убить, — проговорил я, направляясь к Арефию. Я протянул ему руку. — Я рад, что ты теперь с нами.

Он пожал руку ответ и улыбнулся. Мы собрались всей компанией и обсудили наш план. Вдалеке прогрохотал сигнал тревоги, который взорвался яркими искрами в небе. Мы сразу поняли, кто его послал. Подожди, немного Катериель, мы скоро!

Глава 12. Обряд II часть

План был прост — останавливаем обряд и вступаем в бой с Максимианом. С ним будут сражаться Серафимы Кир, Лука и Андриан. Арефий — с Амосом. Вызвался сам, похоже, у него с ним свои счеты. Стахий и Юлиан вступят в бой с остальной армией. Я же спасаю Катериель и вместе с Демьяном и Карминой отбываем в сторону Эдема. Чем дальше Катериель будет от Максимиана, тем у него меньше шансов навредить ей.

К тому времени как мы уйдем, должен прибыть Миней с войском на помощь остальным. Все согласились со своими ролями.

Когда мы подобрались к круглой площади, жертвенной камень уже окружал купол. Меня накрыло дежавю. Я стал всматриваться в купол, но разглядеть ничего не смог. Черт! Я повернулся к остальным и взволнованно проговорил:

— Нам надо за купол. Как помню, Максимиан попытается открыть измерение Колыбель Смерти, где находится его тело. Должна появиться черная туча, из которой в центр пентаграммы должна ударить молния.

— Как та? — Адриан указал пальцем на чернеющую тучу, которая начала формироваться над куполом.

Мое сердце пустилось вскачь.

— Бегом под купол, мы должны успеть отразить молнию, — проорал я, бросившись к куполу первый. Остальные последовали за мной. Над головой прогремел гром. Черт, совсем не успеваем! Я влетел через купол, камни оцарапали мне кожу. Но я не обратил на внимания на боль и собравшихся воинов, и скрестил мечи.

Молния отделилась от тучи и направилась к центру пентаграммы, на которой лежала Катериель. Она была настолько прозрачной, что ее силуэт был еле виден. Она закрыла глаза и закричала. Ее крик полоснул по сердцу. Я выставил клинки над ней, принимая весь удар молнии. Мое сердце и тело пронзило острая боль. Глаза застелила кровавая пелена. Тело сотрясало от разряда. Мой рык разнесся над площадью. Оборот случился неожиданно, но я был рад. Тело демона в обороте практически неуязвимо, исключение свет ангелов и сила Максимиана. Я выпрямился, тело перестало сотрясать, и я с легкостью выдержал разряд молнии, которая продолжал бить из тучи.

— Остановите его уже кто-нибудь! — орал Максимиан, отражая удары Серафимов и Адриана. Амос был занят в сражении с Арефием, поэтому на меня бросилась остальная армия. Я хмыкнул. Одной рукой я держал мечи, а другой создал Огонь Очищения, которым смел большую часть воинов. В меня полетели стрелы. Передо мной оказался Юлиан, который мощным ударом перерубил стрелы, а Стахий бомбардировал остальных огненными стрелами. Кругом творился хаос и неразбериха. Я уловил ошарашенный взгляд Катериель, которая смотрела на меня. По ее щекам стекали слезы. Я должен вытащить ее из-под удара.

— Юлиан, мне нужна твоя помощь, — прогрохотал мой голос. Ко мне бегом подбежал мечник, по пути отражая удары. — Разруби заклятие, которое сдерживают Катериель. Я пока буду удерживать молнию.

Юлиан замахнулся огненным мечом. Резкий удар и Катериель была свободна. Я кивнул Юлиану и тот вернулся к сражению. Катериель, обретя свободу, подлетела ко мне. Я опустил Алые клинки. Молния с сильным грохотом врезалась в центр пентаграммы, разрушая ее и сам жертвенный камень, который раскололся на множество осколков. Туча и купол рассеялись.

Максимиан, увидев это, закричал, как взбешенный зверь. Его оттесняли от нас Серафимы и Адриан. Рядом бегала Кармина с Демьяном. Она подлечивала Стахия и Юлиана. Я посмотрел на Катериель и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.

— Демьян, Кармина, нам пора, уходим, — попытался схватить я Катериель, но руки прошли сквозь нее. Но она быстро сориентировалась. Села мне на плечо. К нам подбежали ребята и я, кивнув остальным, покинул площадь. Мы бросились в лес.

— Ты! Как ты посмел нас предать, Арефий! — заорал Амос. Он наставил свой меч на светящуюся фигуру. Арефий ухмыльнулся.

— Они были убедительнее вас, — пожал он плечами равнодушно. — Но даже если бы я остался с вами, я все равно убил бы тебя. Ты оскорбил Алику, за это ты поплатишься. Готов сразиться?

Глаза Арефия загорелись опасным огнем. Лицо Амоса покрылось красными пятнами от гнева. Он замахнулся светящимся клинком, целясь в горло.

Арефий ловко ушел от атаки, нанося косой удар по телу Амоса. Тот успел в последний момент увернуться. Только доспехи разлетелись. Арефий ухмыльнулся, чем взбесил Амоса.

— Ты такой слабак, Амос, — издевался Арефий. — Теперь понятно, почему ты не прошел инициацию. Ты не достоин быть в Пятерке Серафимов.

Амос с рычанием бросился на Арефия. Он стал наносить быстрые удары, но бывший Серафим ловко их отражал, при этом успевая смеяться.

— Заткнись! Заткнись! — орал он, не переставая нападать. — Эта дрянь, Алика, перепутала зелья. Вместо восстанавливающего эликсира, она дала жаропонижающее. Ее сын болел, и она готовила их рядом друг с другом, — прокричал Амос, ударив Арефия в плечо. На месте удара появилась светящийся след. Амос удовлетворенно хмыкнул. — Из-за нее я проиграл Дарию, который был полон сил. Она извинялась так рьяно и отчаянно. Но было уже поздно, — начал хохотать Амос. — Я потерял контроль и устроил кровавую бойню на окраине Среднего уровня. Я испытал такое наслаждение, — на его лице появилась счастливая улыбка. Арефий хмыкнул. Ему знакомо это чувство, только он не убивал своими руками.

— Дай догадаюсь? — хмыкнул бывший Серафим. — Потом тебя поймали и выперли из Эдема.

Амос промолчал. Он сделал обманный удар, собираясь сначала ударить в живот, но сменил курс, и полоснул его по груди. Арефий никак не отреагировал на выпад и ответил ему, проткнув живот мечом. Из горла Амоса хлынула кровь. Он упал на колени, зажимая рукой живот.

— Что ж, было довольно скучновато. Даже убивать тебя неохота.

Арефий смерил Амоса презрительным взглядом и отвернулся. В этот момент жертвенный камень с грохотом разлетелся на куски. Брендан с душой и Демьян с Карминой покинули площадь. Арефий хмыкнул. Ему все-таки удалось разрушить планы Максимиана.

Он посмотрел в сторону Максимиана.Вот блин! Серафим Лука и Адриан лежали на земле, а Кир еле отбивался от атак Максимиан. Тот использовал своих серых черепушек, которые пронзительно верещали. Похоже, стоит вмешаться. Стахий и Юлиан тоже уже выбились из сил.

Стахий не успел увернуться и получил удар мечом в спину. Он пошатнулся и упал. Юлиан бросился к нему, но ему преградила толпа воинов. Арефий направился в сторону Максимиана, обнажая свой яркий меч. Он снес врагов, освобождая путь Юлиану. Тот кивнул, и бросился к Стахию.

— Смотрю, ты Кир совсем, выбился из сил, — проговорил бывший Серафим. Тот кивнул. Резерв его был почти пуст. — Помоги Стахию, а я сам разберусь с Максимианом.

— Ах, ты сволочь! Предал меня! — взревел Максимиан, сверля бешеным взглядом на Арефия. — Я тебя спас, а ты…

— Ой, заткнись! Ты, как Амос. Да, я вас предал. И что? — он усмехнулся, выставляя вперед свой меч. — Кто меня осудит? Убийца предал убийцу.

Арефий расхохотался.

— К тому же ты уже проиграл. Камень разрушен, душа ушла. Сдавайся.

Максимиан рассмеялся. Он начал излучать странную силу. Воздух вокруг него завибрировал.

— Не получилось во второй раз, получится в третий раз. Я буду пытаться столько, сколько смогу. Сейчас же я уничтожу вас, а потом найду Брендана с его группой. Они поплатятся, что вновь разрушили мои планы, — закипел от гнева Максимиан.

— Ну, попытайся, — сказал Арефий с угрозой, — тебе сначала надо будет убить меня.

Максимиан хищно улыбнулся. Он взмахнул мечом и создал множество клонов себя. Те двигались молниеносно, нападая на Арефия и Серафима Кира. Тот еле успевал отражать удар. Арефий крушил клонов направо и налево своим ярким мечом, успевая при этом следить за передвижением оригинала.

Серафим Кир и Юлиан, которые остались в сознании, пытались противостоять клонам. Юлиан пропустил много ударов, упал на землю без движения. Кир попытался подлечить его, но пропустил удар в грудь. Огромный серый меч пронзил насквозь. Он начал оседать на землю.

Вдруг рядом они услышали крики. И он был пойман демоном Минеем, который с беспокойством посмотрел на него. Он прикоснулся к ране, выпуская огненные путы. Его рану окутал приятное тепло.

— Отдохните, оставьте остальное на нас.

Серафим Кир кивнул. Он сел рядом с ранеными товарищами, которым оказывал помощь Миней. Его же армия крушила оставшихся врагов. Армия демона внесла суматоху в ряды и Арефий отвлекся. Он с ужасом осознал, что потерял Максимиана. Надо поспешить.

— Эй ты, демон, — обратился он к Минею, — сможешь с остальным справиться?

— Да, без проблем.

Миней ловко сжигал огнем клонов, не напрягаясь. Его армия уже зачистила врагов, помогая своему командиру. Арефий хмыкнул. Он проверил Амоса. Тот лежал, еле уже дышал. Рана, нанесенная святым мечом, не заживала.

— Твой господин бросил тебя, как ненужную вещь, но я могу передать ему твои последние слова.

Тот плюнул в его сторону.

— Сдохни и избавь от своего лица! — прорычал он, сплевывая кровь.

Арефий вздохнул и взмахнул мечом, прекращая существование такого ангела, как Амос. Он взлетел ввысь, направляясь в сторону леса.

Брендан с Катериель и Демьян с Карминой бежали через лес, стараясь убежать дальше от места битвы. Кармина быстро выбилась из сил, и Демьян подхватил ее на руки. Катериель удивленно смотрела на парочку. Она никак не могла, когда они успели так сблизиться. И кто этот парень вообще? Она перевела взгляд на Брендана, который так и остался в образе демона.

Он был сосредоточен. Они бежали наугад, так как карта осталась у Серафима Кира. Добежав до замка Серафимов за час, они направились внутрь, чтобы перевести дыхание. Демьян отпустил Кармину на ноги, и устало опустился на мраморный пол, опираясь на стену. Он обхватил Кармину за талию и посадил ее к себе на колени. Та смущенно покраснела, но с удовольствием уселась, откидывая голову на грудь мужчины.

Брендан сел недалеко. Катериель не отрывала взгляд от бесстыжей парочки. Она вопросительно перевела взгляд на него.

— Это Демьян, — кивнул он в сторону светловолосого парня. — Он был Первым Палладином Демонов, сейчас он заменяет меня на посту главнокомандующего армии. Они с Карминой познакомились в пути и, похоже, они полюбили друг друга, — он покосился на парочку, которые тихо перешёптывались. — Ты можешь говорить, я выпил специальное зелье и могу слышать тебя.

Катериель посмотрела на него удивленно.

— Ты, правда, слышишь меня?

Тот кивнул, мило улыбаясь. Его карие глаза засветились ярким светом. Катериель не могла оторвать взгляд от этих глаз. В них читалось столько эмоций.

— Ты, безрассудная девчонка! Ты не представляешь, как я счастлив, что смог спасти тебя. Когда, Адриан сказал, что ты погибла, я чуть с ума не сошел, — печальными глазами он посмотрел на Катериель. — Я понимаю, — вздохнул он, — ты прислушалась к зову долга, но я чуть не потерял тебя.

Он коснулся рукой щеки девушки, но рука прошла сквозь лицо. Брендан сжал руку в кулак и безвольно опустил руку.

— Я даже прикоснуться к тебе не могу. Меня это убивает.

Катериель посмотрела на него с улыбкой, подлетев к его лицу.

— Ты такой дурачок, расстраиваешься раньше времени. Мне только надо вернуться в тело, и ты сможешь коснуться меня.

Брендан улыбнулся и тихо прошептал:

— Катериель, это прозвучало слишком двусмысленно, ты не находишь? — улыбнулся он ей коварной улыбкой.

Девушка дернулась, а потом ударила его в плечо. Вернее попыталась. В ее глазах читалось смущение.

— Ты бесстыжий демон! О чем ты подумал?

Брендан расхохотался, привлекая внимание другой парочки. Они встали и сели рядом с Бренданом и Катериель.

— Катериель, это Демьян, — снова указал я на своего боевого товарища, — Демьян, это Катериель. Я тебе о ней рассказывал.

Девушка смущённо посмотрела на Брендана. Демьян улыбнулся.

— Мне приятно познакомиться с девушкой, которая смогла выдерживать нашего нудного командира.

Девушки захихикали. Я же удивленно посмотрел на Демьяна.

— Я что-то не понял, когда это я был нудным? Я самый великодушный и справедливый командир. И особенно красноречив.

Брендан обиженно поджал губы, смотря на веселящихся Кармину, Катериель и Демьяна.

— Командир, а еще у тебя нет чувства юмора. Похоже, пора тебе на пенсию, — рассмеялся Демьян.

Я ударил его в плечо, чтобы заткнулся.

— Не дождешься. Я еще попью вашей кровушки.

Мы рассмеялись, слегка расслабляясь. Катериель уставилась на парочку и улыбнулась.

— Демьян, я так понимаю, вы теперь встречаетесь?

Парочка вздрогнула и переглянулась.

— Мы не обсуждали это, не было времени. Но если Кармина согласиться стать моей девушкой, я буду не против, — посмотрел он на Кармину, которая залилась краской.

— Нет, не буду против, но я думаю, это не место для обсуждения такой темы.

— Кармина, а что не так с местом? — проговорила Катериель, — если он тебе нравится, то не важно, где он предложил тебе стать девушкой. Важны только чувства. Ведь так?

Брендан и Демьян закивали головами. Кармина покосилась на них и смущенно потупилась. В ее голове закрутились мысли. «Ну и, что я так сомневаюсь? Он мне нравится и я ему. Но я боюсь дальнейшего будущего с ним. Вот ответ. Я ангел, он демон. Возможно, ли нам создать семью» Кармина покосилась на Демьяна, который ждал ответа. Он, кажется, понял причину моих колебаний. Мужчина обнял девушку и прошептал на ухо.

— Я не тороплю тебя с ответом. Как все закончится, мы поговорим обо всем, и ты дашь ответ. Хорошо?

Кармина кивнула и с благодарностью посмотрела него.

— А ты командир?

Брендан дернулся. Он покосился на Катериель, которая с интересом посмотрела на него.

— А я не буду ждать, — решительно сказал Брендан, вставая на колено перед Катериель. Он покопался в кармане своей одежды и достал красную бархатную коробочку. Внутри лежало кольцо с большим голубым камнем. В свете лучей оно ярко переливалось. — Я люблю тебя Катериель и хочу, чтобы стала моей девушкой.

Катериель ошарашенно уставилось на кольцо. В его глазах читался испуг, удивление и неверие.

— Соглашайся, Катериель, — проговорили Кармина с Демьяном, — Брендан замечательный демон.

Брендан остановил ребят.

— Не надо давить, я хочу, чтобы Катериель решила сама. Я приму любое ее решение, — посмотрел он на нее с нежностью. — Главное, чтобы ты была счастлива. Я поддержу тебя в любом деле, даже если ты мне откажешь. Ты все равно останешься моим другом.

Брендан снова посмотрел на Катериель, которая замерла. По ее щекам потекли слезы. Она подлетела к Брендану и прошептала ему ухо:

— Я согласна. Ты мне тоже нравишься.

Брендан издал громкий радостный крик, напугав всех. На его лице расплылась счастливая улыбка. Демьян с Карминой стали поздравлять, счастливо улыбаясь.

— Только мне надо вернуться в тело. Я даже кольцо надеть не смогу. А оно такое красивое.

— Обязательно, нам надо поторопиться, — проговорил Брендан, вставая на ноги. За ним встал Демьян и Кармина. Рядом с ними пронесся ветер, и мы услышали вскрик. Из груди Кармины торчал клинок огромного кинжала. Она закатила глаза и рухнула перед ошарашенным Демьяном. Он завыл и упал перед девушкой. Изо рта девушки полилась струйка крови. Мужчина растерялся. По его щекам потекли слезы. Звуки рыдания вывели Брендана из шока. Он подскочил к девушке и окутал ее огненным коконом. Из-за стены хохоча, вышел Максимиан. Он держал в руках свой меч, направляя на них.

— Демьян, — зарычал я, — очнись уже. Я спасу Кармину, а ты не дай ему приблизиться к Катериель.

Тот покосился на девушку и вскочил на ноги. Его глаза загорелись яростным огнем. Он активировал свой меч.

— Сволочь! Ты поплатишься, что ранил Кармину, — прорычал злой Демьян.

Максимиан снова расхохотался.

— Как слабак, вроде тебя, может говорить о том, что сможет победить меня.

Вы разрушили вновь мои планы. Я должен от вас избавиться, чтобы в будущем вы снова мне не помешали.

Он взмахнул мечом, запуская верещащие черепушки, которые разбились об огненный щит Демьяна, превращаясь в пыль. Демьян запустил огонь, сжигая ее. Максимиан хмыкнул. Он снова взмахнул мечом, создавая своих клонов.

— Катериель, держись вместе с Карминой, — услышал Демьян Брендана, — я вылечил ее, но она слаба.

Брендан создал огненный купол, накрывая девушек. Сам же бросился на помощь другу. Вместе с Демьяном они быстро разобрались с клонами. Они окружили Максимиана, который не особо удивился нашему сражению.

— Сдавайся, Максимиан! Довольно сеять смерть вокруг, — проговорил Брендан, направляя свои Алые клинки на него.

— Сдаться? О, ты такой великодушный! Знаешь, будь я трусом, я так бы и поступил.

Он материализовал серые доспехи, которые полностью покрыли тело.

— Какого черта! Раньше ты так не умел! — проорал Демьян, который раньше сражался с ним.

— Сюрприз! — расхохотался он, — ну а теперь поиграем?

Он бросился на них с мечом, заставляя их отшатнуться. Основной удар принял щит Брендана, который пошел трещина от мощного удара. Демьян же упал, отлетев к стене, выбивая кирпич из стены.

Он зарычал, сплевывая кровь. Брендан не успел подойти к нему, как Максимин ударил вновь. Ему с трудом удавалось сдерживать его силу. Брендан посмотрел назад на Демьяна, который на секунду замер, а потом начал оборот. У него выросли рога, масса тела увеличилась многократно, глаза застелил огонь. Его рык сотряс замок, разрушив часть крыши.

Он бросился на Максимиана, замахиваясь мечом. Удар по доспехам и он с ужасом наблюдал, как его меч, который ему вручил сам Владыка Люцифер, разлетелся на мелкие осколки. Его удивленный взгляд переместился на обрубок меча. Максимиан не думая ударил мечом Демьяна, выпуская мощную энергию в его тело. Тот дернулся и рухнул на пол замка, перестав дышать.

Сзади ошарашенного Брендана закричала Кармина.

— Гад! Я убью тебя! — Брендана накрыла ярость, заставив вибрировать воздух около него. Он бросился на Максимиана, позволяя проткнуть свое плечо его мечом. Максимиан слегка растерялся. Он никак не ожидал от него такого поворота. Брендан бросил Алые клинки, обхватывая руками его меч. Он напрягся и послал всю силу своего резерва в меч, который покрылся Огнем Очищения. По нему пошли трещины, и он разлетелся на мелкие куски.

Максимиан пошатнулся, ошарашенно смотря на Брендана, который упал на колени.

— Как? Как ты смог? — растерянно пробормотал Максимиан, — не кому не под силу разбить мое оружие.

Брендан устало рассмеялся.

— Ты забыл, чей я сын? Я сын Владыки Ада Люцифера, — яростно проговорил он, смотря на него, — и мне под силу уничтожать любые грешные души Ада.

— Это было неожиданно, но твой резерв пуст. Ты теперь мне не противник.

Максимиан подошел к нему и пнул его в грудь, опрокидывая на спину. Он наступил ему на рану ногой, заставив его закричать от боли. Недалеко он услышал рыдания девушек. Брендан повернул голову и увидел, как Кармина обнимала Демьяна, воя, как раненный зверь. Катериель же с ужасом смотрела на Максимиана. Она хотела переступить огненный барьер.

— Не смей! — закричал Брендан, — ты не должна мне помогать, меня не спасти.

— Ой, как миленько! — с силой он надавил на рану, — прими свое наказание. После твой смерти, я убью твою Катериель и подружку твоего пса.

Брендан зарычал, сбрасывая ногу Максимиана. Он вскочил на ноги, закрывая спиной девушек и Демьяна.

— Только через мой труп, — закричал Брендан, сплевывая кровь.

— О, это не сложно сделать, — он снова материализовал меч. Брендан бросился к нему, перехватывая руки Максимиана. Они начали бороться, рыча друг на друга. Максимиан пнул ногой в живот Брендана, который отлетел в стену. Он скатился, хватая ртом воздух. Максимиан хищно улыбнулся и направился в сторону Кармины.

— Кармина! — закричала Катериель. Та повернулась, продолжая лечить Демьяна. Ее глаза расширились от ужаса. Максимиан замахнулся мечом, и девушка зажмурила глаза. Брендан пытался встать, но силы покинули его.

Как вдруг по залу пронеслась светящаяся стрела, которая пронзила грудь Максимиана. В зал влетел Арефий.

— Ты посмел навредить моей внучке? — в его глазах кипел гнев. Максимиан повернулся к нему и рухнул на колени. Арефий выпустил магические путы и сковал его. Он подошел к Максимиану и пнул его в грудь. Тот упал на пол замка, не шевелясь.

— Как же я жалею, что спас тебя Арефий! Гнил бы в своем заточении и дальше, — прохрипел Максимиан.

— Ой, заткнись!

Он махнул рукой, затыкая его рот заклинанием. Тот замычал. Арефий нахмурился и подошел к Кармине, осматривая Демьяна.

— Отойди-ка, деточка, — оттолкнул он девушку от парня. В руках мужчины появились искрящие молнии, которые он опустил в область сердца парня. Его тело прошил сильнейший разряд. Демьян охнул, широко открывая глаза.

— Можешь дальше лечить, — обратился он к Кармине, которая бросилась к своему возлюбленному.

— Эй, Брендан, ты там живой? — подошел к нему Арефий. Тот махнул рукой, мол в порядке, растянулся на полу, тяжело дыша. К нему подлетела Катериель, которая обняла его за шею. И неважно, что руки прошли сквозь тело Брендана. Тело девушки сотрясалось от рыданий. Тот что-то шептал ей, успокаивая.

— Так, ребятки, восстанавливаемся. Нам надо доставить Максимиана в темницу.

— Я открою портал, — проговорил Демьян, морщась от боли в теле. — Кармина дала восстанавливающего эликсира. Сил должно хватить. Только я открою портал в Ад.

— Это неважно, главное запереть его, — произнес Арефий.

Демьян кивнул. Он создал сложное огненное плетение, которое открыло дверь. Арефий силой поднял Максимиана и с остальными шагнул в портал.

Глава 13. В лечебнице

Из портала Арефий и остальные шагнули у серой арки портала в Верхний Мир. Этим порталом могли пользоваться только Брендан и Демьян. Остальным же приходилось подниматься по лестнице. Никто не знал, для чего Владыка Люцифер так придумал, но все ненавидели эту лестницу.

У портала их встречали два воина. Брендан сразу узнал их. Ян и Асмат. Парни хорошо проявили себя во время учений новобранцев в Пустынных Землях, а также во время первого сражения с Максимианом, показав себя отличными войнами. Даже несмотря, что являлись сыновьями Высшей Знати, которые часто своих отпрысков переводили на бумажную работу.

Они подбежали к нам, подхватывая Демьяна, который потерял сознание, напугав Кармину. Та снова подскочила к нему, вливая в него свою целительную силу. Ее резерв был почти пуст. Она пошатнулась. Ее поймал Ян. Я же еле переставлял ногами, но упорно шел, чтобы не показать себя перед Карминой слабаком. На что от нее получил недовольный взгляд. Асмат начал создавать портал в Верхний Мир. Я обернулся на Арефия и удивленно охнул.

— Ты стал прозрачным, — указал я на его тело, которое становилось все прозрачней. Он окинул себя взглядом и печально проговорил:

— Я истратил все свои силы. Увы, похоже, я исчезаю. Мне не хватит сил пройти портал.

Кармина обеспокоенно подошла к нему. В ее глазах читалась печаль.

— Не расстраивайся Кармина, — улыбнулся он девушке. — Передай бабушке, что ее брат, наконец, признал, что был не прав. Что вел себя, как последний эгоист, думал только о себе, — в его глазах читалась скорбь и печаль, — и передай, что я всегда ее любил и не хотел зла.

В глазах Кармины появились слезы. Она кивнула, наблюдая, как исчезает тело ее дедушки, которого она не знала. Но который спас ее и остальных, пожертвовав собой.

Портал открылся и из него вышел доктор Азарий, который удивленно уставился на Арефия. Но тот уже полностью исчез, не успев увидеть, как Азарий выпустил светящиеся путы, которые сковали остаток искры его души.

— Так ребятки, бегом в лечебницу, а вы, — указал он на Яна и Асмата, — помогите перенести Демьяна.

Те кивнули. Он пропустил вперед Кармину, Брендана с Катериель и Демьяна, которого держали Асмат и Ян.

В лечебнице он поместил остаток искры души Арефия в клетку и начал оказывать помощь пострадавшим. Около у него летала Катериель, которая мешала оказывать помощь.

— Катериель, солнышко, прекрати мельтешить. С ними все будет хорошо. Восстанавливающие эликсиры и полноценный отдых приведут их в порядок. А вот тебе надо поскорее вернуться в Эдем, — посмотрел он на внучку. — Кармина восстановится, и я отправлю вас вместе с искрой Арефия.

— Дедушка, я ведь смогу потом навестить Брендана?

Доктор Азарий улыбнулся. Он перевел взгляд на мужчину и покачал головой.

— И почему ты ангел выбрала демона? Столько проблем будет в будущем.

— Дедушка, сердцу не прикажешь, — сказала Катериель, кружа вокруг Брендана, — а проблемы будем решать по мере их поступления.

И мило улыбнулась Брендану, тот ответил ей тем же.

— Эх, ну смотрите сами, вмешиваться я не буду, а вот матери Брендана охотно это сделают.

— Мамы точно не будут против Катериель, не пугай ее, Азарий, — проговорил Брендан, покосившись на притихшую Катериель.

Доктор Азарий хмыкнул. Дверь резко открылась и в палату вбежала брюнетка, которая подбежала к Брендану и обняла его. Тот улыбнулся ей и обнял в ответ. Катериель растерянно уставилась на них.

— Ясмин, я просил тебя так не бегать, — отчитал девушку доктор Азарий, — побереги малышей.

Девушка повернулась и виновато улыбнулась ему.

— Простите, я так обрадовалась, что Брендан вернулся. Мамы тоже скоро придут проведать. Владыка Люцифер с Ивейном пока занимаются Максимианом.

Тут взгляд девушки переместился на Катериель, и она удивленно охнула.

— А ты кто?

Катериель перевела взгляд на Брендана, требуя объяснений. Почему он обнимался с какой-то девицей.

— Ясмин, познакомься, — указал он на Катериель, — это моя девушка. И надеюсь в дальнейшем будущая жена.

Все перевели взгляд на смущенную девушку.

— Катериель, а это жена моего брата, Ивейна, — указал он на растерянную девушку. — Мы с ней были втянуты в обряд Максимиана. Она умерла в тот день и Серафимы Кир и Лука спасли ее искру души, а доктор Азарий, твой дедушка, переселил ее в тело.

Катериель внимательно посмотрела на девушку, которая поглаживала округлившийся живот. Она была такой красивой, глаз невозможно оторвать.

Ее черные волосы блестели, переливаясь на солнце, а карие глаза наполнены мудростью, нежностью и искренностью. Беременность ей очень шла. От нее исходила ласковая аура.

— Мне очень приятно познакомиться с тобой, Катериель. Я так рада, что Брендан встретил свою половинку.

— Да, как ты и пожелала мне, перед отправкой в темницу, — улыбнулся ей Брендан.

— Кстати, ты снова вернешься в темницу? — спросила Катериель, подлетев к нему ближе.

— Нет, — покачал он головой. — По приказу Создателя я спас твою душу и мы поймали Максимиана, поэтому я освобождаюсь от дальнейшего заключения.

— Слава Создателю, — прошептала Катериель. — А почему Создатель приказал вернуть мою душу?

Все задумались. Доктор Азарий вздохнул. Он отвернулся, и по его лицу пробежала тень.

— Дедушка, ты что-то знаешь?

Все перевели заинтересованный взгляд на него. Тот нахмурился. Он сел и опустил руки на колени.

— Простите, ребятки, но я не могу вам рассказать. Могу сказать — это из-за твоей бабушки, Алики, Катериель, — он грустными глазами посмотрел на внучку. — Когда мне передали, что ты погибла, я чуть с ума не сошел. Я через Люцифера связался с Создателем Целестином, чтобы передать, что он обязан мне и Алике. Поэтому была организована эта миссия по спасению твоей души.

Все удивленно уставились на доктора Азария. Опять тайны.

— Но откуда ты знал, что моя душа осталась? — спросила Катериель, следя за его выражением лица.

— Потому что ты внучка Алики. Прости, больше сказать не могу. Я дал слово и не могу его нарушить, — произнес доктор Азарий, отворачиваясь от ребят.

— Хорошо, дедушка, сейчас я не буду ничего расспрашивать. Но ты должен понимать, я хочу получить все ответы.

Азарий с улыбкой посмотрел на внучку. Как же, она похожа на Алику. Такой же гордый, бурный и непреклонный характер. Она была смыслом его жизни. Боль от ее утраты навсегда останется в его сердце.

— Непременно, со временем ты все узнаешь.

Дверь снова открылась, и в палату зашел высокий красивый длинноволосый мужчина. Его глаза нашли Ясмин и засветились нежностью. Катериель сразу поняла, что это младший брат Брендана, Ивейн. Он подошел к Ясмин и нежно поцеловал ее в макушку.

— Вот, ты где мышка, а я вас потерял, — погладил он ее по животу. Все заулыбались. Они были очаровательны.

— Иви, что отец решил насчет Максимиана?

— Отец, поместил его в специальную камеру с лучшей защитой, к тому же на него надели магические кольца, полностью блокирующую силу. Он даже раненный, пытался ей воспользоваться.

— Он никогда не сдается, — усмехнулся Брендан. — Отец с дядей решат, что с ним делать.

Ивейн кивнул и тут заметил посторонних.

— Может, познакомите с присутствующими.

— Катериель, девушка Брендана, — представила Ясмин девушку мужу. Глаза Ивейна расширились.

— Она же ангел, так ведь?

— И что? — пробурчал недовольно Брендан, — как это мешает ее любить?

— Брат, я ничего не имею против, а ты сразу в штыки. Очень приятно познакомиться с тобой Катериель, надеюсь, ты сможешь сделать этого придурка счастливым, — улыбнулся он девушке.

Все засмеялись.

— Ивейн, не называй Брендана придурком, особенно перед его девушкой, — хлопнула недовольная Ясмин мужа по плечу рукой.

Тот виновато покосился на Катериель.

— Прости, Катериель, я уже привык так его называть. Я любя.

Катериель улыбнулась, посмотрев на спокойного Брендана. Он никак не отреагировал на обращение брата.

— Я забыла вас познакомить с моей подругой Карминой, — указала Катериель на рыжеволосую девушку. Та помахала им рукой.

— Приятно с тобой познакомиться Кармина. Как ты? Говорят, ты была сильно ранена, — спросила с беспокойством Ясмин, подходя к девушке.

— Все в порядке. А вот Демьяну досталось сильно, — перевела она встревоженный взгляд на мужчину, который был до сих пор без сознания.

— Не переживай. Кармина, Демьян сильный демон. Он поправится, — улыбнулся ей Брендан.

Доктор Азарий подошел к Демьяну и осмотрел его.

— Восстанавливается. Только очень медленно. Ему придется здесь задержаться до полного восстановления. Кстати, Кармина, как бабушка с дедушкой поживают?

— Хорошо, — проговорила Кармина, взяв Демьяна за руку, — у бабушки свой цветочный магазин, а дедушка активно ей помогает. Мама с папой работают в Небесной Канцелярии. У них тоже все хорошо.

Азарий улыбнулся. С Асфеей и Домиником они были одного возраста. Он был рад услышать, что у них все хорошо. А их сын, отец Кармины, занимает не последнее место в Небесной Канцелярии. Достойный ангел, как и его жена, секретарь при муже.

— Родители наверно тебе жениха уже нашли?

Кармина вздрогнула и засмущалась. Она хотела сказать, что родители не вмешиваются в ее жизнь. А насчет жениха… Она перевела взгляд на Демьяна.

— Я ее жених, — до всех донесся тихий хриплый голос Демьяна. Он открыл глаза и посмотрел на всех уставшим взглядом. — Кармина моя девушка.

Азарий посмотрел на эту парочку и усмехнулся.

— Ну, вы парни даете, — пробормотал он, — любите же вы проблемы. Ладно, отдыхай, Демьян, тебе нужны силы для восстановления. Остальные, — он покосился на Ясмин и Ивейна, — прошу покинуть палату и идти домой. Ясмин нужен отдых.

Парочка попрощалась, и покинули палату.

— Так ребятки, пока вы здесь, хочу с вами поговорить. Раз вы хотите связать ваши судьбы, то хочу предупредить — возможно, у вас не будет детей, — обе парочки вздрогнули, — понимаете, никогда еще не было прецедентов, чтобы ангел и демон влюблялись и женились. Ваши силы будут конфликтовать, и вероятность рождения ребенка очень малы.

Катериель и Кармина посмотрели на своих мужчин грустными глазами. Те же задумались.

— Ну, и пусть, вероятность же не равна нулю, поэтому я не откажусь от Катериель. Будем решать вместе и найдем выход, — решительно сказал Брендан.

— Я согласен с командиром, — устало прошептал Демьян. — Мы найдем выход.

Доктор Азарий улыбнулся.

— Ну, что ж, вы молодцы. С моей же стороны можете рассчитывать на помощь.

Ребята кивнули и поблагодарили доктора Азария.

— Так, — хлопнул он по коленкам ладошками, вставая, — вижу Кармина восстановилась. Попрощайтесь со своими мужчинами, вам пора в Эдем. Катериель, пора вернуться в тело.

Парни вздрогнули и посмотрели грустно на девушек. Ведь неизвестно, когда они увидятся, и сколько времени займет восстановление Катериель.

— Ну, что за взгляды, увидитесь ведь, — рассмеялся доктор Азарий. — Как Катериель поправится, девушки придут к вам сюда. Я похлопочу над пропуском. Сейчас сложно попасть в Верхний Мир. После того, как Фаби, хозяйка магазина из Нижнего Мира попыталась убить Ивейна.

— А что с ней стало, поймали? — поинтересовались девушки, так как были удивлены, что кто-то осмелился покушаться на жизнь самого сына Владыки Ада.

— Конечно, такой проступок серьезно карается. Будь подобное в молодые годы Люцифера, женщина была бы казнена, но ей пошли на уступки. Она признала вину и сказала, что ей угрожали. Этому нашлось подтверждение, и Фаби получила смягчение. Владыка Люцифер изгнал ее на Землю, лишив почти всей силы.

— Ого! — охнули девушки. Такого они не ожидали.

— Так пообщайтесь, а я пойду, распоряжусь насчет портала. Перенаправим вас прямо к границе Эдема.

Азарий вышел из палаты, и наступила тишина. Все начали переглядываться, не зная, что сказать.

— Как очнешься, сообщи мне, я приду к тебе, договорюсь с Серафимами. Буду рядом, пока ты не поправишься. А позже мы обсудим о нашем будущем, — проговорил Брендан, обнимая Катериель, которая закивала головой.

— Я буду ждать, — прошептала она ему на ухо. — Как Кармина меня перенесет в тело и восстановится, она может прибыть сюда к Демьяну.

Демьян и Кармина согласились.

— Я познакомлю тебя с родителями. Они живут в Нижнем Мире, — произнес Демьян, с улыбкой поглядывая на Кармину.

Она испуганно посмотрела на него.

— А они не расстроятся, что я ангел?

— Не думаю, они дождаться не могут, чтобы у меня появилась девушка. Им придется смириться, что моя любимая-ангел. А вот насчет твоих родителей я не уверен. О каком там женихе спрашивал, доктор Азарий? — ревниво спросил мужчина.

— Доктор Азарий, просто спросил. Мои родители не вмешиваются в мою жизнь. Как и твоим им придется смириться, что я полюбила демона, а не ангела.

Кармина наклонилась и поцеловала Демьяна. Тот обнял девушку, прижимая к себе. Рядом хихикнула Катериель.

— Мы не смотрим, продолжайте, — улыбалась она с Бренданом.

Бесстыжая парочка покраснела, и недовольно уставилась на них. Первым не выдержал Демьян и рассмеялся, его поддержала Кармина.

В палату заглянул доктор Азарий и проговорил:

— Пора!

Он взял клетку с искрой Арефия. Девушки помахали на прощание своим мужчинам, и вышли за доктором. Он привел их порталу, у которого стоял пожилой демон в черном камзоле и белых перчатках и длинноволосый мужчина в черном костюме. Они улыбнулись им.

— Вот значит, какая девушка завоевала сердце моего сына, — до Катериель донесся низкий притягательный голос. Они вздрогнули. Этот голос мог принадлежать только самому Владыке Ада Люциферу. Он внимательно посмотрел на Катериель и снова улыбнулся ей. Какой красивый мужчина! У девушек промелькнула одна мысль. — А ты, — он посмотрел на Кармину, — девушка Демьяна?

Кармина кивнула головой. Владыкой Люцифером пугали всех ангелов, но перед ней стоял интеллигентный красивый харизматичный мужчина. От него исходила спокойная и теплая энергия.

— У нас прибавление девушек, — посмотрел он на них. — Чем больше красавиц, тем лучше. Ну, давайте, поторопимся и вернем вас домой. Ждем вас в гости в любое время. Мои жены тоже захотят с вами познакомиться.

— Спасибо, — проговорила Кармина, — я как восстановлюсь после ритуала, обязательно прибуду к вам. Хочу быть с Демьяном рядом.

— Это похвально, будем ждать.

Веспер и доктор Азарий создали портал. Владыка Люцифер создал сложное огненное плетение и портал открылся. Через него была видна граница Эдема. На границе их ждали Серафим Кир и Лука, Адриан, а также армия Минея, которая вернулась из Крайних Земель. Владыка поприветствовал встречающих. Девушки шагнули в портал, попрощавшись с Люцифером. А после в портал шагнул Миней с армией, которые были перенаправлены в Нижний Мир, кроме Минея, который остался отчитаться Владыке о ситуации в Крайних Землях. Портал закрылся, и Владыка Люцифер вместе с Первым Палладином отправился в его кабинет.

Глава 14. Душа в теле

В сопровождение Серафимов и Адриана мы попали в Эдем. Я оглянулась и с наслаждением вдохнула воздух. Дом. Как же я скучала. Нас с Карминой сопроводили в лечебницу в специальный отсек, куда принесут мое тело. Серафимы ушли распорядиться насчет него. Мы остались втроем. Адриан взволнованно смотрел на меня. Я понимала его чувства. Он переживал о перемещение моей души в тело и как пройдет восстановление. Брат боялся вновь остаться один. Я подлетела к нему.

— Адриан, все будет хорошо. Серафимы помогут Кармине при перемещении моей души.

Он вздохнул и с улыбкой посмотрел на меня.

— Я не могу дождаться, когда смогу обнять свою любимую сестренку. Нам с тобой так и нормально не удалось поговорить. Прости меня, — он посмотрел на меня с болью в глазах, — я тогда повел себя как эгоист. Если бы ты была рядом со мной, ты бы не погибла. Я не могу забыть, как держал твое безжизненное тело, — в его глазах появились слезы, и он неловко отвернулся.

Я подлетела к нему и обняла. Мне было неважно, что руки прошли сквозь тело Адриана. Он моя семья, моя опора. Он повернулся ко мне и серьезно посмотрел на меня.

— Ну, а теперь серьезная тема. Ты уверена, что хочешь создать с Бренданом семью? Я уверен, он уже предложил тебе встречаться.

Я улыбнулась. Когда брат успел так узнать Брендана. Похоже, они сдружились.

— Да, я уверена, — не задумываясь, ответила я ему. — Он стал мне дорог, а после моего спасения, я не могу без него жить.

Кармина с Адрианом заулыбались.

— А как же Арий? Ты простила Брендана? — спросил брат.

Это фраза выбила воздух из моих легких. Я отвернулась и тяжело вздохнула. Арий. Он был моим любимым и умер от руки Брендана. Как же я ненавидела в тот момент демона, даже убить хотела. Но он не только не возненавидел меня, но и старался помочь мне. И хотел заслужить мое прощение. Я закрыла глаза. А ведь он тоже страдал. Он был одурманен зельем и был использован в обряде, убил невинных, был неоправданно обвинен и помещен в темницу. Его стойкости можно только позавидовать.

Он мужественный, храбрый, умный и красивый мужчина. Я за ним, как за каменной стеной. Разве я не могла не влюбиться в такого замечательного мужчину. Арий навсегда останется в моем сердце, но мне надо двигаться дальше. Брендан мое будущее, мой дорогой демон и я не откажусь от него.

Я повернулась к Адриану и Кармине. Мой решительный взгляд все сказал за меня.

— Да, я простила его. Надеюсь, ты сможешь принять его в нашу семью.

Адриан улыбнулся. Он знал, что вряд ли сестренка смогла отказать Брендану. Он никогда не встречал демона, у которого бы была настолько чистая душа, такой взгляд на жизнь. А то, что он любит Катериель у мужчины не вызывало сомнений. Его горе после ее гибели было настолько сокрушающим, что Адриан понял, он полюбил ее настолько, что готов пожертвовать собой ради нее.

— Я не против Брендана, — ответил он мне с улыбкой. — Ты выбрала и полюбила его. К тому же я вижу, как он относится к тебе. Готов сразиться с кем угодно, ради тебя.

Я вздохнула с облегчением. В груди разлилось приятное тепло. Сердце от счастья забилось быстрее. Дверь открылась, и Серафимы внесли мое тело в светящимся коконе. Они положили его на кровать.

— Так Кармина, выпей специальное зелье и готовься, — произнес Серафим Кир.

Кармина выпила светящиеся зелье. По ее телу прошла волна, окрасив ауру золотистым светом. Я уверена, что зелье варил Серафим Дарий. Он мастер в своем деле.

— Возьми Катериель за руки и позволь ее душе войти в твое тело, — монотонным голосом сказал Серафим Кир.

Кармина подошла и поднесла ко мне руки. Я коснулась ее рук, создав связь между нами. Нас окутало фиолетовое свечение. Я почувствовала зов и вошла в тело Кармины. Та вздрогнула. Моя душа в ее теле начала поглощать силу Кармины и зелья.

— Теперь Кармина подойди к телу Катериель и также возьми ее за руки.

Создай связь, чтобы душа смогла перенестись в тело.

Серафимы внимательно следили за происходящим. Адриан не остался в палате. Слишком переживал, боялся отвлечь и помешать.

Кармина подошла к кровати, на которой лежало тело Катериель. Она взяла руки девушки, и их снова накрыло фиолетовое свечение. Кармина почувствовала, как душа Катериель потянулась к телу. Светящаяся душа вылетела из тела Кармины и притянулась к телу. Кармина разомкнула руки и пошатнулась, тьма накрыла ее. Она упала в руки Серафима Луки. Тот подхватил девушку на руки и вынес из палаты. Серафим Кир же проверил пульс Катериель. Слабое еле ощутимое биение прослушивалось на кисти. Она жива.

В палату вошел взволнованный Адриан. Он кинулся к кровати.

— Как все прошло? Получилось?

Серафим Кир улыбнулся.

— Все хорошо, — посмотрел он на девушку. — Теперь будем ждать, когда она очнется. Наберись терпения. Сейчас уже все позади.

Адриан сжал ладонь сестры и уткнулся лицом в ее руку. По щекам его текли слезы счастья. Он с трудом верил, что сестра жива. Подняв на Катериель свое заплаканное лицо, он улыбнулся. Лицо девушки порозовело, губы покраснели. Было ощущение, что она просто спит.

Серафим Кир создал кокон, восстанавливающий истинную силу.

— Ты можешь остаться здесь. Я проведаю Кармину и двух демонов, Стахия и Юлиана, которые сильно пострадали в сражении с армией Максимиана.

Адриан кивнул.

— Подожди, сможешь передать Брендану, что с Катериель все хорошо. Я уверен, он сильно переживает из-за ритуала.

— Обязательно передам, — улыбнулся Серафим Кир и вышел из палаты.

Кармина очнулась только через два дня. Солнце пробивалось через окно палаты, ослепляя лицо. Девушка застонала и отвернулась. Тело еще плохо слушалось. В палату вошел целитель Досифей, который был сокурсником Катериель и Кармины. Тот еще ботан, но целитель отличный.

— Очнулась? Как себя чувствуешь? — с беспокойством он посмотрел девушке в глаза.

Кармина прислушалась к себе. Резерв полон, тело только плоховато слушалось.

— Все хорошо, Дос, вечером смогу вернуться домой. Кстати, как Катериель? Я сразу потеряла сознание после ритуала.

— Пока без сознания, но жизненные показатели в норме. Со дня надень должна очнуться.

— Слава Создателю, я переживала, все ли пройдет хорошо, — облегченно выдохнула девушка, откидываясь на подушку. — Никогда не переселяла душу в тело.

Досифей подошел к Кармине и коснулся руки девушки. Та вздрогнула, вопросительно посмотрев на него.

— Кармина, я хотел давно поговорить с тобой. Все никак не решался, — он смущенно опустил глаза. — Когда я узнал, что ты чуть не погибла в этом походе, да еще была в компании этих демонов, которые даже защитить тебя не смогли, я понял, что не могу больше ждать. Кармина, — он решительно посмотрел на нее, — ты мне нравишься. Ты станешь моей девушкой?

Кармина ошарашенно уставилась на друга. Что? Как? Мысли смешались в голове. Девушка никогда не рассматривала его в таком плане. Дос хороший друг и только.

— Прости, Дос, я должна отказать тебе, — ответила Кармина. — Спасибо за признание, но я уже встречаюсь с другим.

Она посмотрела на растерявшегося парня. Было видно, как отказ задел его.

— Кто он? — каким-то сломленным голосом спросил он.

— Это Демьян, командир армии демонов, — не стала увиливать девушка от ответа. Все равно все скоро узнают.

— ЧТО? С ним? С демоном? — его лицо покрылось пятнами гнева. — Чем он тебе запудрил мозги? Разве можно доверять демонам? Они же монстры и убийцы. Кармина, одумайся.

Девушка закрыла глаза, стараясь сохранить самообладание. Она не удивилась такой реакцией. Для ангелов демоны мерзкие существа, убивающие без пощады.

— Дос, ты ошибаешься насчет демонов, — старалась девушка говорить, как можно спокойней. — Они нормальные. Им не чуждо сострадание, храбрость, любовь. Демьян защищал меня на протяжении всего пути. Всегда был рядом. Он прекрасный демон, поэтому прошу, не оскорбляй того, кого я люблю. Это мой выбор. Я хочу быть с ним и ни с кем больше.

Досифей замер и уставился в одну точку. Он никак не мог поверить, что какой-то демон украл у него девушку, которую он давно любил. Он опоздал. Не успел признаться.

— Я понял, — с трудом он проговорил, — отдыхай.

Развернулся и вышел из палаты. Кармина тяжело вздохнула. Она потеряла друга. Им уже не вернуться к отношениям до признания. Девушка закрыла глаза, проваливаясь в мир снов.

Проснулась Кармина от чудесного аромата еды. В животе забурчало. Девушка перевернулась на бок, и открыл глаза. На столе стояла ее любимая тушеная картошка и ломтики батона. Рядом стоял стакан с компотом. Кармина села и приступила к ужину. За окном наступили сумерки. Доев, девушка оделась и вышла из палаты. По коридору сновали помощники целителей. В одной из палат она заметила знакомые лица. Кармина заглянула и узнала в больных Стахия и Юлиана. Те сидели на кроватях и что-то обсуждали.

— Привет, мальчики, — улыбнулась им Кармина. — Как вы?

Стахий и Юлиан так и подскочили на месте. Заулыбались и подошли к девушке.

— Привет, Кармина, давно не виделись. Выглядишь неважно.

— Я недавно только отошла от ритуала, — улыбнулась им девушка. — Душу Катериель возвращала в тело.

Парни обрадовались, что миссия по спасению души прошла успешно. И что Катериель теперь сможет жить теперь нормальной жизнью.

— Кстати, у вас тут есть странный целитель. Паренек. Когда оказывал помощь, так нас боялся, что помощница его выгнала, — со смехом произнес Стахий.

Не трудно догадаться о ком они.

— Это Досифей, — вздохнула Кармина. — Он боится демонов. У него почти все близкие погибли в войне с демонами.

— Оо, понято, — неловко замялись парни. — Кстати, как там наши командиры?

— Когда я их видела в последний раз, Брендан восстанавливался, а Демьян только очнулся. Ему сильно досталось.

Парни вздохнули с облегчением. Слухи о битве с Максимианом была новостью в Эдеме номер один.

— Мы так поняли, ты, и Демьян теперь встречаетесь? — демоны с интересом покосились на девушку.

Кармину смущенно кивнула. Она не знала, как отреагируют сослуживцы Демьяна.

— Ну, вы даете! Так быстро! Хотя, командир у нас завидный жених. Красив, обаятелен, занимает высокое положение.

— Я ведь не на это обратила внимание. Он заботлив, умен, за ним, как за каменной стеной.

— И безумно ревнив, — и парни расхохотались, — так на меня посмотрел, когда я попытался с тобой заговорить, — вспомнил Стахий.

— А вот нечего было клеиться, — толкнул его в плечо Юлиан. — Скажи, спасибо, что не прибил. Но я уверен, на тренировке отыграется.

Парни застонали от досады. Выглядели они такими грустными, что Кармине их стало жалко.

— Я поговорю с Демьяном насчет вас, но многого не ждите.

— Спасибо, ты наша спасительница, — счастливо они заголосили и схватили за руки девушки.

— Ладно, я пойду, хочу отнести искру Арефия к бабушке, — начала прощаться девушка. — Думаю, она захочет узнать, что стало с ее братом.

— Иди, иди. В Ад мы наверно вместе пойдем. Ведь ты захочешь командира увидеть. Мы почти здоровы.

— Да, хорошо. Увидимся. Пока, поправляйтесь.

Они махнули руками, направляясь к кроватям.

Выскочив из палаты, я наткнулась на Серафима Луку, который шел по коридору. Я подскочила к нему и спросила:

— Серафим Лука, вы не знаете, где содержат остаток искры моего дедушки?

Тот посмотрел на меня внимательно и кивнул.

— Знаю, пойдем, я провожу тебя, — он направился вперед по коридору лечебницы. Он повел меня в сторону темницы. Почему туда? Открыв одну из камер, я шагнула вперед. Внутри было пустовато, но уютно. Из мебели только кровать и стол со стулом. На полу лежал пушистый ковер. Клетка стояла на столе. Ее освещали несколько круглых шаров. Внутри клетки блестела маленькая искра.

— Могу ли я забрать с собой клетку, — прикоснулась я к ней рукой. — Хочу бабушке отдать, чтобы теперь брат всегда был рядом.

— Вы даже не просите его воскресить, —улыбнулся мне Серафим Лука. Я ошарашенно уставилась на него.

— Разве это возможно? — с надеждой спросила я.

— А почему нет? — пожал плечами мужчина. — Он помог спасти Катериель, тебя, Демьяна, Брендана, да и остальных тоже. А также помог поймать Максимиана. Разве он не заслуживает воскрешения?

— Если это так, то я буду счастлива. И бабушка тоже. Что нужно сделать?

— Серафим Кир и Дарий отправили письмо Создателю о прошении. Ждем ответа.

— Хорошо. Я останусь здесь до принятия решения, а потом отправлюсь к Демьяну.

Серафим Лука заулыбался.

— Вы чудесная пара. Демьян достойный демон, как и Брендан. Желаю вам с Катериель счастья, — его глаза засияли. Мне стало грустно, ведь он потерял свою невесту. Латея. Она была нашей с Катериель подругой, как и сестра Серафима Кира — Мелисса. И вот их нет. Надеюсь, Серафим Лука, сможет когда-нибудь вновь стать счастливым. Он заслужил это.

— Спасибо, пойду к бабушке, хочу рассказать об Арефии, — попрощалась я с Серафимом Лукой.

Он кивнул, открывая дверь темницы.

Воспользовавшись порталом, я оказалась на Среднем уровне Эдема. Над городом Лайтер уже спустилась темнота. Дорогу освещали множество огней. Я спокойно дошла до цветочного магазина, которым управляла бабушка и постучала в дверь. Мне открыла помощница по дому, которая проводила в спальню бабушки. Та сидела в кресле в очках и читала книгу по садоводству. Увидев меня, она соскочила с кресла, роняя книгу на пол. Бабушка подскочила ко мне и крепко обняла.

— Деточка, ты моя, как же я рада, что ты цела. Как ты? — обхватила она мое лицо. Осмотрев, она облегченно вздохнула. — Проходи, садись, дедушка скоро придет. На кухню ушел, приготовить горячего шоколада.

Дедушка как всегда так мило заботится о бабушке. Надеюсь, Демьян будет также обо мне заботиться. Мои мысли улетели к бесстыжему демону, который очень любит надо мной поиздеваться. На моем лице заалел румянец.

В комнату зашел дедушка Доминик. Он тоже заохал, как и бабушка и бегом побежал за еще одной кружкой горячего шоколада.

— Ты как-то изменилась, — хитро посмотрела на меня бабушка. — Этот блеск в глазах. О, Создатель, — охнула бабушка, — ты влюбилась.

Я покраснела. От бабушки ничего не скроешь. Позже все равно бы рассказала о Демьяне.

— Кто он? Мне очень любопытно, — глаза у бабушки загорелись от любопытства.

Я набрала воздуха и выпалила быстро, чтобы бабушка не успела меня перебить.

— Это Демьян. Он демон и командует армией Ада. Мы познакомились на задании по спасению души Катериель и влюбились друг в друга. Он предложил встречаться, и я согласилась, — выдохнула я на одном дыхании.

Бабушка вытаращила глаза на меня. Ее лицо сменяло множество эмоции. Она тяжело вздохнула и проговорила:

— Ты всегда была странной девочкой, но чтобы выбрать себе в женихи демона, это уж слишком. Мы никогда не вмешивались в твою жизнь, но Кармина, как ты собираешься строить семью с демоном, — она заохала, хватаясь за сердце. — Нет! Нет! Я против твоих отношений с демоном. У нас, что хороших ангелов нет? Например, Досифей отличный целитель и ты ему нравишься.

Бабушка так посмотрела, мол, слушай, что я говорю, потом будешь локти кусать, когда уведут такого парня. Мне стало так обидно. Думала, бабушка поддержит мой выбор, но ошиблась. Я решительно посмотрела на нее и твердо заявила:

— Бабушка, я не собираюсь отказываться от Демьяна! Я люблю его. И не важно, даже, если никто из вас меня не поддержит. Даже сам Владыка Люцифер был не против нашего союза, — непреклонно выдала я.

Бабушка хотела что-то сказать, но передумала. Она печальными глазами посмотрела на меня.

— Я, кстати, пришла по другому поводу. Во время миссии мы встретили остаток души одного ангела по имени Арефий. Он сказал, что он бывший Серафим.

Бабушка охнула, прикрыв рот рукой. По ее щекам потекли слезы. В ее глазах было столько боли. В комнату вошел дедушка, удивленно посмотрев на супругу. Та подняла на него заплаканные глаза и сквозь слезы проговорила:

— Дом, Кармина видела Арефия. Она с ним разговаривала, — потом снова повернулась ко мне. — Как он? Где он сейчас?

— Он потратил все силы, чтобы спасти нас. После перехода в Ад, его душа развеялась, — произнесла я с грустью. Бабушка расплакалась. — Подожди, бабушка, его искру души спас доктор Азарий. И сейчас она находится здесь, — бабушкины глаза расширились, в которых промелькнула радость. — Это еще не все, Серафимы подали прошение о воскрешения Арефия, так как его заслуги велики. Пока ждем ответа.

— Правда? Я не могу в это поверить. Мой старший братишка снова вернется в семью.

На глаза бабушки снова навернулись слезы, и дедушка стал ее успокаивать.

— Я сообщу о решении Создателя.

Бабушка закивала, уткнувшись дедушке в грудь. Покинув комнату, я направилась к выходу. На улице стояла вечерняя прохлада. Я поежилась и направилась к порталу. Дойдя до него, я покинула Лайтер, оказавшись на Верхнем уровне.

Зайдя в своем кабинете, я устало опустилась в кресло. Настроение было отвратительное. Я закрыла глаза. Как же так? Почему близкие не захотели поддержать мой выбор любимого человека? Если так бабушка отреагировала, даже не представляю, как родители отнесутся, что у их дочери парень демон. Я от досады закусила губу.

В висках запульсировала острая боль. Я встала и подошла к шкафчикам. Порывшись, достала обезболивающее зелье. Жидкость приятно стекла в желудок. Я достала плед и подушку и устроилась на кушетку. Спать и еще раз спать!

Мне снился Демьян. Он улыбался. Только не мне, а какой-то девушке. Он наклоняется и целует ее. Какого? А как же я? Что происходит? Демьян проходит мимо с девушкой, даже не посмотрев на меня. Ах, ты! Я развернулась и замахнулась кулаком парню в голову. Реакцию не успела увидеть, меня жестко вытолкнуло из сна.

В дверь не переставая стучали. Раздраженная от сна я прошла к двери и открыла ее. На пороге стоял Серафим Кир и удивленно посмотрел на меня. Я была лохматая и злая после сна. А во взгляде читалось, убью, если ты просто так зашел.

— Я не вовремя? — как-то неуверенно спросил Серафим Кир. Я отошла в сторону, пропуская ангела в кабинет.

— Простите, сон плохой приснился, — виновато проговорила я, убирая с кушетки плед с полушкой. — У вас какие-то новости?

— Да, — улыбнулся Серафим Кир и протянул мне свиток золотистого цвета. Я раскрыла свиток и охнула. Мой радостный взгляд застыл на мужчине.

— Значит, дедушку Арефия воскресят?

Серафим Кир кивнул.

— Это прекрасная новость. А что нужно для его воскрешения? Нужна ли моя помощь? — разволновалась я.

— Успокойтесь, Кармина, — улыбнулся он. — Воскрешение пройдет в Тронном зале Небесного уровня. Создатель и Серафим Первый и Второй займутся этим делом. Процесс энергозатратный и опасный, мы не сможем ничем помочь.

— Хорошо, — я села на кушетку, — я передам бабушке о дедушке. Она будет счастлива. А много займет его воскрешение?

Серафим Кир развел руки.

— Я не знаю. Думаю, процесс не быстрый, поэтому вы спокойно можете собираться к Демьяну, — снова улыбнулся он мне.

Демьян. Мысли снова вернулись ко сну. На душе зрела тревога. Я никак не могла справиться с нарастающим чувством. Заметив мое выражение лица, Серафим Кир сел рядом и спросил:

— Что случилось, Кармина? Вы какая-то грустная.

Я подняла обеспокоенный взгляд на ангела и подавленно проговорила:

— Я рассказала бабушке о Демьяне. Она против наших отношений, — я всхлипнула, с трудом сохраняя самообладание, — да еще сон дурацкий приснился, где Демьян с другой девушкой. Это невыносимо.

По моим щекам потекли слезы. Боль в груди чувствовалась настолько сильно, что Серафим Кир сжал мою руку и приобнял за плечо.

— Кармина, успокойтесь, вы не одна, если вам нужна помощь, я с удовольствием стану посредником между вашими родными и вами с Демьяном. Вы отличная пара. Доверьтесь своему дорогому человеку, — посмотрел он на меня своими яркими голубыми глазами. — Поделитесь с ним своими проблемами и решите их вместе. Демьян поддержит вас, и я уверен, скоро ваши родные поймут, что вы счастливы и примут вашего любимого человека.

Я подняла заплаканные глаза на Серафима Кира. Вздохнув, я вытерла слезы рукавом.

— Спасибо, — с благодарностью проговорила я. — Вы правы. Я должна бороться за свое счастье. Я докажу, что кроме Демьяна мне никто не нужен. И я с ним счастлива.

Ангел улыбнулся.

— Вы молодец! Если понадобится моя помощь, вы знаете, где меня найти.

Я кивнула. В дверь снова постучали, и в кабинет зашел Серафим Лука. Он удивленно покосился на своего друга, обнимающего меня. Тот, поняв странный взгляд Луки, отпустил меня.

— У меня отличные новости. Час назад очнулась Катериель. Она еще пока слаба, но память не пострадала. Говорить она еще тоже не может.

— Главное, что очнулась, — проговорил Серафим Кир, вставая с кушетки, — Кармина, пойдемте, навестим Катериель. Вы же захотите передать Брендану о том, как она себя чувствует.

— Да конечно. Дайте мне пять минут, и я приведу себя в порядок.

Серафимы кивнули и вышли из кабинета.

Глава 15. Демьян и Кармина

Катериель лежала на кровати и смотрела на брата, который старался накормить ее. Его серьезное лицо смешило ее. Из-за этого он проливал суп на полотенце, которое постелил ей на грудь. Адриан укоризненно смотрел на девушку, которая веселилась.

— Катериель, хватит смеяться, — недовольно проговорил он. — Тебе нужно питаться, чтобы быстрее поправиться.

Катериель улыбнулась ему и показала язык. Адриан закатил глаза, стараясь сохранить серьезный вид. Он вспомнил, когда она была маленькая, она тоже так язык показывала, но сейчас она взрослая девушка. Адриан снова поднес ложку с супом, когда в дверь постучали. Он вздрогнул и пролил суп на полотенце. Его злой взгляд напугал вошедших. А Катериель засмеялась, заливаясь веселым смехом.

В палату вошли Серафимы и Кармина, которая сразу бросилась к подруге, заключив ее в объятия. Они обнялись и заревели, напугав мужчин. Слезы счастья текли по щекам девушек.

— Я так рада, что ты теперь с нами, — голос Кармины осип от слез. — Я сегодня ухожу к Демьяну и обязательно передам Брендану, что ты очнулась и чувствуешь себя хорошо, — Катериель кивнула. — А еще у меня для тебя подарок, — она засунула руку в карман брюк и достала кольцо с голубым камнем. — Брендан, просил передать тебе его. Он не знал, сколько времени вы не сможете видеться. Он хотел, чтобы ты, смотря на кольцо, вспоминала о нем, пока вы в разлуке.

Кармина взяла руку подруги и надела на палец кольцо. Глаза Катериель загорелись ярким светом. Камень красиво переливался в лучах, заставляя сердце девушки сжиматься. Она так скучала. Скорей бы увидеть его.

— Я пойду. Надо собрать вещи. Еще увидимся подруга.

Кармина встала и, помахав рукой, выскочила из палаты. Катериель посмотрела вслед подруги и улыбнулась.

— Мы тоже пойдем, Катериель, поправляйтесь, — проговорили Серафимы, и тоже вышли из палаты.

Адриан посмотрел на кольцо, а потом на сестру. Та не отрывала от кольца завороженного взгляда.

— О нем думаешь?

Девушка кивнула. В глазах стояла грусть.

— Не грусти, сестренка. Он как узнает, что ты очнулась, прибежит сюда.

Катериель улыбнулась. Ей надо быстрее поправиться, чтобы быть вместе с Бренданом. Она так переживала за него. Как он себя чувствует? Поправился ли после ранений? Катериель снова перевела взгляд на кольцо, ощущая, как тоска овладела ее сердце. Разлука невыносима.

Кармина собирала вещи. Она улыбнулась, вспомнив, как была счастлива Катериель кольцу Брендана. Может, мне тоже что-то подарить Демьяну? Неплохая идея. До отправки порталом в Ад осталось пару часов. Успею прикупить подарочек.

Кармина направилась к порталу на Средний уровень в город Лайтер. Город встретил теплой и солнечной погодой. Девушка направилась в центр города, где располагались магазины и различные лавочки. Кармина остановилась у ювелирной лавочки. Поднявшись по ступенькам, она открыла дверь. Над головой прозвенел колокольчик. Продавец поприветствовал девушку.

Кармина остановилась у прилавков с драгоценными изделиями. Сначала она тоже хотела выбрать кольцо, но ее взгляд переместился на цепочки, браслеты и подвески. Кармину привлек браслет из черных камней. Внутри них бушевало огненное пламя. И среди камней был один камень изумрудного цвета. Камешек был похож на кошачий глаз. Кармину позабавил браслет. Особенно зеленый глаз. Будет Демьяну напоминание, что я слежу за ним.

Девушка купила подарок и довольная пошла, навестить бабушку с дедушкой. Надо сообщить о решении Создателя по поводу дедушки Арефия. Бабушку Кармина нашла в цветочном магазине. Та обрезала стебли красных роз. Появление внучки было для нее неожиданным. Поставив цветы в воду, она подошла к Кармине.

— Что-то случилось?

— Я пришла сообщить о решении Создателя. Он согласился на воскрешение дедушки Арефия.

Бабушка радостно охнула. Ее руки задрожали. Она села в кресло и на ее лице расцвела улыбка.

— Я так рада это слышать, — улыбалась бабушка. — Не могу дождаться возвращения брата.

Кармина кивнула.

— Бабушка, я сегодня отбуду из Эдема, — предупредила девушка бабушку. — Я не смогу какое-то время вас с дедушкой навещать.

Бабушка поджала губы и отвернулась. Она догадалась к кому внучка собралась.

— Ты уверена в своем выборе? — прошептала бабушка, — ведь мы с дедушкой и твои родители никогда не примем демона в семью.

Бабушка внимательно посмотрела на внучку. Кармину словно наотмашь ударили. Значит, родители в курсе и высказали свое мнение. Стало так горько и больно, словно ее бросили. Девушка сжала челюсти, чтобы не разреветься.

Она кивнула и выскочила из магазина. На улице эмоции накрыли с головой. Ну, за что они со мной так? Слезы лились потоком, не собираясь останавливаться. Кармина потеряла счет времени, сколько она проревела на улице. С трудом успокоившись, она пошла к порталу. Пора. Я должна увидеться с Демьяном. У нас будет долгий разговор.

Кармину у лечебницы уже ждали Стахий и Юлиан. Девушка помахала им рукой. Взяв вещи, она подошла к ним. Серафим Кир уже был с ними. Он начал создавать портал. Его светящие плетения поражали своей красотой.

— Как соберёшься обратно, Кармина, я открою портал.

Кармина кивнула и с ребятами шагнула через портал. Они оказались перед аркой в Верхний Мир. Их встречал Веспер, помощник Владыки Люцифера. Он открыл портал, пропуская их вперед. К ним вышла Ясмин, которая схватила девушку и куда-то потащила. Ребят повел Веспер к Владыке Люциферу доложить о сражении с армией Максимиана.

Ясмин привела девушку к симпатичному домику.

— Проходи, я накрыла стол, как узнала, что прибудешь, — улыбнулась она ей.

Кармина переступила порог дома. В доме было уютно и красиво. Из гостиной доносился аромат еды. В кресле сидел муж Ясмин, Ивейн, который читал какие-то документы. Увидев меня, он улыбнулся и отложил их в сторону.

— Рад видеть тебя Кармина. Присаживайся.

Я села напротив супругов. Мы приступили к еде. Никогда не ела ничего похожего.

— Нравится? — спросила Ясмин, уплетая блюда. Ее аппетиту можно только позавидовать. Но это неудивительно. Ее живот стал еще больше. Тяжело наверно носить двойню.

— Да очень.

— Я сама приготовила, — довольно улыбнулась девушка. — Вспомнила рецепты, которыми пользовалась на Земле.

Ясмин внимательно посмотрела на Кармину и спросила:

— Ты какая-то грустная. Что-то случилось с Катериель?

— О, нет. С ней все хорошо, — закивала головой девушка. — Ритуал прошел отлично. Сейчас она очнулась и идет на поправку.

— Брендан, будет рад это услышать, как очнется, — печальным голосом сказал Ивейн.

Кармина вздрогнула и уронила ложку на пол.

— Что случилось? Он же был здоров.

Ясмин с Ивейном тяжело вздохнули.

— Мы сами не знаем, — печально выдала Ясмин. — Он уже поправился, как потерял сознание в палате и впал в кому. С каждым днем ему становиться хуже. Доктор Азарий перепробовал все лекарства, но ничего не помогает. Владыка Люцифер с женами перерывают библиотеку в поисках лекарства.

Кармину накрыла волна отчаяния. Как так? Ведь Катериель очнулась и ждет его. Она не вынесет смерть еще одного любимого.

— Может Серафимы знают, как помочь ему? Они умные, — предложила Кармина.

Ребята покачали головой.

— Доктор Азарий связывался с Серафимом Дарием. Даже он не смог помочь.

— Как так? Немыслимо! А Демьян? Он в порядке? — взволнованно проговорила девушка.

Ясмин улыбнулась.

— С ним все хорошо. Сейчас он у родителей в Нижнем Мире.

Кармина вздохнула с облегчением. Слава Создателю, он здоров и ему ничто не угрожает.

— Ты из-за него такая расстроенная? — спросила Ясмин.

— Да, — тихо проговорила, сжав стакан с силой, — мои близкие против наших отношений. Сказали, что никогда не примут в семью демона.

— Что за вздор! — вскипела Ясмин, — демон ничем не отличается от ангела. Есть плохие демоны, есть и плохие ангелы. Давно прошли времена, когда демонов считались монстрами.

— Мышка, успокойся. Тебе нельзя волноваться, — прошептал Ивейн, погладив жену по спине. Она улыбнулась ему и перевела на меня решительный взгляд.

— Кармина, не переживай, мы всей большой семьей поддержим тебя и Демьяна. Вы такая красивая пара. А позже сможем переубедить и твоих родных. Они, как увидят Демьяна, сразу примут его, — проговорила решительно Ясмин.

— Спасибо, вам ребята, — заплакала Кармина, ведь есть те, кто поддерживает ее выбор.

— Мне надо увидеться с Демьяном. Но как его найти я не знаю, — растерянно проговорила девушка.

— Не переживай, Веспер сегодня как раз собирается в Нижний Мир, он проводит тебя до дома родителей Демьяна, — произнес Ивейн.

Закончив ужин, Ясмин передала девушку в руки Весперу. Тот создал портал и вместе с Карминой отправились в Нижний Мир.

Кармина попала на круглую площадь с фонтаном, около которого стояли палатки с едой, одеждой, сувенирами и разными другими товарами. Вокруг стоял гул голосов, который оглушал. Веспер взял девушку за руку и повел по мощеной дорожке через арку.

Голоса стихли. Вдоль улицы шли магазинчики, лавочки, мастерские и аптеки. Кармина удивилась, насколько Нижний Мир похож на Средний уровень Эдема. Веспер провел девушку до конца улицы. Закончилась торговая часть города. Перед девушкой предстала улица, вдоль которой стояли аккуратные домики с ухоженными лужайками, фонтанчиками, беседками и удобными скамейками. В каждом доме пестрели цветы. Веспер подвел к одному из домов, окруженного кованым забором.

— Миледи, здесь проживают родители господина Демьяна.

Кармина покосилась на дом. В груди зрела тревога. Как ее встретят родители Демьяна? Будут ли просить расстаться? Не отвернуться ли от Демьяна из-за нее? В голове крутился один вопрос за другим. Веспер куда-то нажал, и переливистый звон зазвучал в доме. Из-за двери вышла красивая ухоженная женщина в простом зеленом платье. Русые волосы были забраны сзади в пучок. Ее глаза голубого цвета уставились на нас. Значит глаза у Демьяна от мамы.

Она подошла к калитке и посмотрела на Веспера. Тот поприветствовал женщину и указал на Кармину. Она даже рот не успела открыть, как из-за двери дома выскочил Демьян, направляясь к ним. Он подошел к Кармине и взял ее за руку. Веспер откланялся, оставляя девушку с Демьяном и его матерью.

Она посмотрела на парочку и рукой показала следовать за ней. Они зашли в дом, проходя в гостиную. Расположение в доме было схоже с домом Ясмин и Ивейна, но цветовая гамма разнообразней. Было много картин и стеллажей с книгами. Они с Демьяном сели на бежевый диван с цветными подушками. Его мама села в кресло. Позже к ним присоединился и отец Демьяна, который был взрослой копией сына. Теперь я знала, как будет выглядеть Демьян в этом возрасте. Родители Демьяна рассматривали Кармину. Девушка нервно сглотнула.

— Значит, это и есть Кармина, про которую ты рассказывал? — спросил его отец. Он смотрел на девушку, и в его взгляде было сложно что-то прочесть.

— Да, отец. Это она. Моя любимая девушка, — проговорил он.

Он с нежностью посмотрел Кармину и сжал руку. Сердце гулко забилось в груди. Щеки опалило жаром. Девушка робко посмотрела на супругов. Те же молчали.

— Она ведь ангел, Демьян, ты уверен, что готов к таким трудностям? — наконец нарушила тишину мама. — Я не буду упрекать тебя за выбор и вмешиваться. Хотите создать семью, мы не будем мешать. Только обдумайте все по-хорошему — она внимательно посмотрела на сына и девушку, — вы столкнетесь с осуждением и к тому же вероятность появление внуков ничтожна. Вы уверены, что готовы столкнуться совсем этим?

Демьян решительно посмотрел на родителей и проговорил:

— Да, мы готовы. Я люблю Кармину и буду защищать ее от всех проблем!

— А ты, Кармина? Демьяна мы знаем, что если он полюбил кого-то, то будет верен и всегда встанет на защиту любимого человека.

— Я готова! И это не просто слова, — девушка опустила голову, борясь с чувствами. Демьян коснулся спины девушки, подбадривая ее. — Мои близкие против нашего союза. Они отказались принимать Демьяна, как моего спутника жизни. Я, — голос девушки охрип и она замолчала. Слезы выступили на ее глаза. Кармина опустила голову.

Демьян прижал девушку и груди и погладил по голове. Слезы потекли по щекам. Мама Демьяна толкнула в бок мужа и что-то показала руками. Он встал и вышел. Через пару минут он принес чашку с ароматным чаем. Девушка поблагодарила и отпила чай. Мм, какая вкуснятина!

— Продолжай, Кармина.

— Моя семья против наших отношений и я не смогла их переубедить. Меня, конечно, поддержали Серафимы и Брендан с Катериель, а также Ясмин с Ивейном. Но когда от твоего любимого человека отказываются родные люди, это очень больно и обидно.

— Мы понимаем тебя. Если бы не любовь сына к тебе, мы бы тоже были против. Мы боимся, что вы будете страдать, ведь не было случаев, когда ангел и демон женятся и создают семью, — произнесла женщина.

— Мама, мне все равно. Мы с Бренданом осознанно пошли на это. Мы любим своих половинок. И давайте, закроем уже тему. Главное, чтобы вы не были против Кармины, — серьезно проговорил Демьян, продолжая обнимать девушку.

Родители улыбнулись. Они не смотрели на Кармину свысока или гневом. Уважали мнение сына и давали совет. Они замечательные!

— Кармина, ты останешься ночевать? — спросил Демьян. В его глазах так и читалось — останься.

— Да, я останусь, если вы не против.

— Никто не против, — произнесла мама Демьяна. Она встала и направилась в сторону комнат прислуги. — Я попрошу, чтобы тебе подготовили гостевую комнату.

— Вы можете прогулять перед сном, — обратился к нам отец Демьяна. — Комната скоро будет готова. Кармина, ты не голодна? Мы тебя сразу не спросили.

— Меня Ясмин накормила. Я сыта, — улыбнулась девушка мужчине. Тот кивнул и ушел вслед супруге.

Демьян взял меня за руку, и мы пошли прогуляться по саду. Аромат цветов, окутывая, приятно щекотал нос. Сад был обширен и ухожен, многообразие цветов поражало. Множество удобных скамеек и беседок придавали уют. Вдалеке я услышала переливы фонтанчика. Как же красиво!

С наступлением вечера в саду стало прохладно. Я поежилась. Мы подошли к скамейке, и я уже собиралась сесть, как оказалась в горячих объятиях Демьяна. Он наклонился и поймал мои губы. Поцелуй длился вечность. В голове зашумело и ноги подкосились. Я уткнулась в грудь мужчины, выравнивая дыхание.

— Прости, я просто очень соскучился по тебе, — хрипло произнес Демьян. — Я всегда теряю контроль рядом с тобой.

Его слова теплой волной разлились по моему телу. Я обняла Демьяна за талию, теснее прижимаясь к нему. Сейчас мне хотелось, чтобы время замерло, и мы вот так стояли с ним. Внутреннее напряжение спало, и я успокоилась. Сейчас я чувствовала себя любимой и нужной. Все-таки мой демон самый лучший!

Демьян нежно гладил меня по спине, создавая море мурашек.

— Ты как?

— Все хорошо. Теперь хорошо, — подняла я голову, улыбаясь Демьяну. — События с моей семьей выбила почву из-под моих ног. Мне до сих пор страшно, что они никогда не примут тебя, — проговорила я, уткнувшись снова ему в грудь. Демьян погладил меня по голове, словно я маленькая девочка.

— Не переживай, я буду рядом, чтобы не случилось. Я очень постараюсь, чтобы твои близкие приняли меня, — он поднял мое за подбородок, — мы докажем им, что мы счастливы и не собираемся расставаться. Ты мое будущее и я ни за что тебя не брошу. Поняла?

Я кивнула. В его глазах отражалась любовь. Сердце затрепетало от переполнивших меня чувств. Он мой, а я его. Я поднялась на цыпочках, обняла его за шею и страстно поцеловала. Он ответил таким же крышесносным поцелуем. Я каким-то образом оказалась прижата к беседке, его нога оказалась между моих ног. Он тесно прижимал меня к себе.

Поцелуй был жадный, собственнический. Голова кружилась. Наши вздохи сводили с ума. Он сжал мое бедро, заставляя мое тело выгибаться навстречу ему. Демьян с трудом оторвался от поцелуя, в его глазах горел огонь. В буквальном смысле. Они стали красными. Он, заметив мое удивление, отстранился.

— Тебя это пугает?

Я подошла к нему и снова обняла. О чем он вообще? Я видела его в образе демона. Он был прекрасен!

— Нет, ты красив, как всегда. И твой демон тоже.

Я посмотрела на него с нежностью, и он расслабился. Он обнял меня в ответ.

Его хриплый голос раздался над головой.

— Мне надо быть осторожным. Я чуть не потерял контроль. Ты для меня, как одурманивающий наркотик. Сводишь моего демона с ума.

Я засмущалась. Но ведь демон часть Демьяна, значит, я также свожу его с ума. Мы так и простояли в обнимку до темноты. Демьян раскачивал меня в объятиях и что-то напевал. Его голос успокаивал и дарил умиротворение. Я настолько разнежилась, что не услышала, как нас окликнули. Отец Демьяна звал нас в дом. Я в полусонном состоянии пошла за мужчиной.

Комната была на втором этаже рядом с комнатой Демьяна. Он проводил меня до двери, поцеловал в губы, пожелал спокойной ночи и ушел к себе. Я открыла двери и шагнула в комнату.

И словно очутилась в розовом раю. У стены стояла двуспальная кровать, накрытая розовым пледом. Рядом с ней стояла тумба, на которой стояла лампа. В центре комнаты лежал розовый пушистый ковер. Окна зашторены нежно розовыми шторами в тон ковру. Рядом с кроватью стоял стеклянный столик. У одной стены стоял большой бежевый шкаф с зеркалами. У другой стены стояли стеллажи с книгами. На светлых стенах висели картины с красивыми цветами. Комната была девичья. Похоже, родители давно подготовились к появлению девушки у сына.

Я присела на кровать и вздохнула. Сонное состояние прошло. Я потянулась к лампе, чтобы ее включить и из кармана что-то выпало. На полу лежала коробочка. Совсем забыла о подарке Демьяну. Я подняла коробочку и вышла из комнаты.

В коридоре стоял полумрак. Я постучала в дверь мужчины, но мне никто не открыл. Неужели, спит? Я толкнула в дверь и вошла. Комната была обставлена схоже с моей. Большая кровать, тумба с лампой. Два кресла у окна со стеклянным столиком. У стены большой шкаф с зеркалами и также множество полок с книгами. Все бежево-коричневых оттенках.

Комната была пуста. На тумбочке горела лампа. Рядом открылась дверь, и из нее вышел Демьян в одном полотенце на бедрах. Он повернул голову в мою сторону и дернулся. Я смутилась. Парень был прекрасно сложен. Рельефные мышцы, кубики пресса, широкие плечи.

— Я стучала, никто не открыл, — робко я начала. Он накинул халат и сел на кровать. Он улыбнулся.

— Проходи. Я решил принять душ. Присаживайся, — и похлопал рядом с собой по кровати. Я присела и достала коробочку.

— Вот, — протянула я ему подарок. — Забыла отдать. Брендан подарил Катериель кольцо, и я решила тоже что-то подарить. Надеюсь, тебе понравится.

Демьян удивленно взял коробочку и открыл ее, доставая браслет из черных и одной зеленой бусинки, в которых пылал огонь. Мужчина завороженно рассматривал браслет. Я задержала дыхание.

— Спасибо, он прекрасен. Я буду с удовольствием носить его.

Он надел браслет на правую руку. Я облегченно выдохнула и улыбнулась.

— Если у нас сегодня день подарков, то у меня есть кое-что для тебя.

Демьян встал и подошел к тумбочке. Он открыл шкафчик и достал алую бархатную коробочку. Мужчина встал предо мной на колено и открыл коробочку. Внутри лежало кольцо с зеленым камнем, обрамленным маленькими белыми камнями. В свете лампы камешки кольца заискрились.

— Я тоже подготовился, — смущенно он улыбнулся. — Это кольцо моей бабушки. Дедушка подарил ей, когда делал предложение. Поэтому, — он посмотрел на меня, слегка нервничая, — Кармина, выйдешь ли ты за меня замуж?

Я от неожиданности охнула. Вот чего я не ожидала, так это предложения. Но я быстро опомнилась. Сомнений не было. Ведь я люблю Демьяна. А если он станет моим мужем, мне больше нечего желать.

— Да, я выйду за тебя.

Его улыбка засияла на лице. Он выдохнул. Оказывается, он был так напряжён. Мужчина взял мою руку и надел на безымянный палец кольцо. Внутри меня бушевало пламя. Я так счастлива. Слезы выступили на глаза. Демьян поднялся с колен и обнял меня.

— Я так люблю тебя, что готов закричать на весь мир, что я счастлив.

Я испуганно покосилась на него. А ведь он может!

— Не вздумай! Разбудишь родителей! — воскликнула я.

Он расхохотался. Демьян подхватил меня и закружил по комнате. Я пискнула, обхватывая его за шею. Он был такой счастливый. Улыбка не сходила его лица.

Мой демон отпустил меня и страстно поцеловал. Я ответила ему тем же. Страсть накрыла нас с головой. Я не поняла, как мы упали на кровать. Демьян придавил меня сверху, впившись в мои губы. Моя голова опустела, я думала только об одном. Не останавливайся! Он оторвался от моих губ и посмотрел на меня затуманенным взглядом.

— Я должен остановиться, но у меня хватает сил. Кармина, ты должна оттолкнуться меня, — умоляющими глазами он посмотрел на меня. Я видела, как тяжело ему давался контроль.

— Я не хочу, чтобы ты останавливался. Мы ведь теперь помолвлены, — я посмотрела на него уверенным взглядом. Я обвила его шею и поцеловала.

Его контроль разлетелся вдребезги. Он со стоном жадно начал целовать, его руки ласкали мое тело. Одежда полетела на пол. Я вцепилась ему в плечи, выгибаясь под его ласками. Наши тела переплелись, наполняя комнату стонами. На пике наслаждения у меня резко высвободились крылья, накрывая нас Демьяном.

Он обнял меня, рассматривая мои белоснежные крылья. Его прикосновения заставляли мурашки бегать по телу. Голубой цвет глаз до сих пор был красный. Выглядело хищно, но мне нравилось.

— Твои крылья такие мягкие, — пробормотал он, зарываясь в них. Я рассмеялась. Он был такой милый. — Не хочешь освежиться? Вместе, — добавил он.

Я посмотрела в его бесстыжие глаза, в которых плескалось желание. Ну, как я ему могла отказать? Мой будущий муж слишком сексуален и притягателен. Мы направились в ванную. Чувствую ночь мне не поспать. Ну, и ладно!

Проснулись мы ближе к обеду. Мое тело еле меня слушалось. Каждая мышца ныла. О, Создатель, стыд-то какой! Что мы только не вытворяли. Я, похоже, заразилась безумием Демьяна. Тот посапывал, обняв меня за талию. Волосы торчали во все стороны. Такой милый! Я наклонилась и поцеловала его в губы. Тот хищно улыбнулся и сгреб меня в объятия.

— Демьян, нам пора уже вставать. Полдень уже.

Тот застонал и отрицательно покачал головой.

— Не хочу. Мне сейчас так хорошо, — зарылся он носом мне в шею. — А ты, как Кармина? Я вчера перестарался, прости меня, — виновато посмотрел он на меня. Я обняла его и прошептала:

— Все в порядке. Только немного тело болит. Мне сегодня надо вернуться в Эдем, — я посмотрела в погрустневшие глаза Демьяна, — хочу рассказать родным о скорой женитьбе и навестить Катериель. Она должна знать о состоянии Брендана.

Демьян тяжело вздохнул и повернулся на спину. Мужчине было безумно жаль друзей. Особенно, Брендана. Только вернул любимую и обрел счастье, как сам теперь борется за жизнь.

— Хорошо. Я провожу тебя. Родителям мы сегодня сообщим о свадьбе, и начнем к ней готовится. Я, надеюсь, после свадьбы ты ко мне переедешь? У меня есть свой дом, недалеко от дома родителей.

— Я думаю, да. Только, чем я буду заниматься тут? — взволнованно произнесла я.

— Ты же целитель. Если захочешь открыть, например, лавку с зельями и эликсирами, я помогу, — повернулся он с улыбкой.

Я задумалась. А это неплохая идея. Молодец мой будущий муженек. До сих пор не верится — я выхожу замуж!

Родители Демьяна отреагировали нормально на новость о свадьбе. Они уже смирились, что их невестка — ангел. Мой переезд в Нижний Мир они тоже одобрили. А насчет аптекарской лавки поддержали полностью. Бизнес прибыльный.

Пообедав, я собрала вещи, и Демьян пошел проводить меня до портала. Нам было грустно расставаться, но радовало, что разлука будет не долгой. У портала Демьян послал запрос Серафиму Киру на открытие портала. Тот через пять минут открыл его, помахав с той стороны.

Я повернулась к Демьяну и обняла его. Он поцеловал на прощание.

— До встречи, Дем, я скоро вернусь.

Помахала ему рукой и шагнула в портал. Демьян удивленно посмотрел мне в след. Мне нравится его сокращённое имя. Так он кажется еще ближе ко мне. Портал закрылся, и я вместе с Серафимом Киром оказались в Эдеме. Я пошла по дорожке к лечебнице, направляясь к Катериель.

Глава 16. Брендан и Катериель

Подруга лежала на кровати и ужинала. Дрожащей рукой она подносила ложку ко рту. У нее уже неплохо получалось, но до полного восстановления было далеко. Она уже самостоятельно присаживалась, но тоже ненадолго. Тело было еще ослаблено. Целители прописали ей восстанавливающие эликсиры, которые помогали телу быстрее восстановиться.

Мое появление удивило Адриана и Катериель. Тот сидел в кресле и дремал, но проснулся от моего прихода. Уход за сестрой сильно утомлял его. Я села на стул рядом с кроватью подруги и посмотрела на нее. Замявшись, я осознала, что не знаю с чего начать.

— Как ты? — спросила я ее.

Начну издалека. Подготовлю. Как она отреагирует на болезнь Брендана? Было страшно за нее.

— Лучше. Целители говорят через две недели смогу уже ходить, а еще через неделю буду здоровой.

— Это чудесные новости. У меня тоже есть супер — новость, — радостно проговорила я, продемонстрировав кольцо на пальце. Подруга охнула, рассматривая колечко. Адриан тоже подошел. — Я выхожу замуж!

— Ничего себе! Так быстро! — воскликнула Катериель, — я так рада за вас! Надеюсь, вы подождете, пока я поправлюсь, хочу погулять на вашей свадьбе.

— Конечно, как я без своей подруги! — я улыбнулась ей, обнимая за плечи.

— Молодец, Демьян, сразу всем дал понять, что ты его девушка, а теперь невеста, — проговорил Адриан, задумчиво, поглядывая на сестру. Он был напряжен. Неужели, он знает о Брендане? — Поздравляю вас, вы прекрасная пара!

— Спасибо, Адриан!

— А как отреагировали родители Демьяна? — с интересом спросила Катериель.

Ее положение было такое же, как мое. Только ее дедушка и брат приняли Брендана, а мои отвергли моего теперь жениха.

— Сносно. Не в восторге, но выбор сына приняли. Родители у Демьяна классные, они мне очень понравились, — я болтала и искала подходящих слов, чтобы сообщить о Брендане. — После свадьбы переезжаю в Нижний Мир. Там буду жить в доме Демьяна.

Подруга слушала с интересом. Только погрустнела от новости о переезде. Мы начали общаться с ней на первом курсе Академии Ангела. Отношения были разные, но последние события сдружили, и мы стали лучшими подругами.

— Жаль, — проговорила подруга, вздыхая, — но ты так счастлива. Не забывай навещать.

Я кивнула. Обязательно, как я могу забыть о Катериель и Брендане. Они самые близкие друзья, которые поддержали меня с Демьяном.

— А твои родные? Будут на свадьбе? — Катериель начала засыпать вопросами.

Я опустила голову. В сердце кольнуло от обиды и боли. Нет, мне нельзя реветь. Не хочу, чтобы и она обо мне переживала.

— Они не приняли наших отношений, поэтому, думаю, никто из них не придет, — с трудом проговорила я.

Адриан с Катериель удивленно охнули. Они никак не ожидали такого. И я сама не ожидала, что бабушка с дедушкой и родители отвергнут мой выбор.

— Но почему? Демьян замечательный демон. Красивый и любит тебя. Как так? — все-таки расстроилась Катериель, — он чуть не умер, защищая тебя.

— Катериель, не расстраивайся, мы с Демьяном справимся. Мы сделаем все возможное, чтобы они признали его, — погладила я подругу по руке.

— Хорошо, но если будет нужна помощь, вы всегда можете к нам обратиться, — также высказался Адриан. Я кивнула, закусив губу, чтобы не зареветь. У меня такие крутые друзья!

Я вздохнула и перешла к новости о Брендане.

— Катериель, у меня есть для тебя новость, — от моих слов Адриан вздрогнул. Он посмотрел на меня умоляющим взглядом. Я отрицательно покачала головой. — Она должна знать!

Катериель переводила непонимающий взгляд на меня и брата.

— Вы о чем? Что случилось?

Я перевела грустный взгляд на нее. В горле пересохло. В глазах Катериель застыл испуг. Она замерла в ожидании новостей.

— Новость о Брендане, — я замолчала, подбирая слова. Катериель задержала дыхание. — Он сейчас в коме, у него тяжелое состояние. Доктор Азарий и его родители ищут лекарство, но пока безуспешно. Он слабеет с каждым днем.

Я замолчала. В палате наступила гробовая тишина. Катериель побледнела. Она не верящим взглядом посмотрела на нас.

— Это шутка какая-то? Не смешно, — ее голос охрип. В глаза читалась паника, боль. Она еще до конца не осознала новость о том, что ее любимый умирает.

— Увы, сестренка, это правда. Я узнал сегодня, — взгляд Адриана был печальным. — Я не смог тебе сказать, — прошептал он тихо.

Катериель уставилась в стену невидящим взглядом и вдруг завыла, как раненый зверь. По щекам девушки лились слезы. Ее стало трясти, словно в припадке. Она стала хватать ртом воздух, издавая хрипы. Мы кинулись к ней. У нее снова началась гипервентяция легких. Она обхватила руками горло, стараясь вдохнуть.

Я создала плетение, погружая Катериель в сон. Девушка уснула. Адриан посмотрел на меня с благодарностью. Он тяжело опустился в кресло, запуская руки в волосы.

— После смерти Ария у нее часто были приступы и вот снова. Это безумие. За что ей все эти страдания.

— Адриан, Брендан еще не умер, мы должны тоже помочь с поиском лекарства, — укоризненно я посмотрела на мужчину.

Тот посмотрел на меня и кивнул. В дверь постучали, и вошел Серафим Кир, а вслед за ним вошел высокий мужчина с рыжими длинными волосами. Его зеленые глаза с любопытством посмотрели на нас. Дедушка Арефий? Я кинулась к нему и обняла.

— Тебя воскресили, — с интересом рассматривая его. Он выглядел немного иначе, чем я его запомнила. — Как же бабушка будет счастлива.

Арефий улыбнулся.

— Да, теперь я живой ангел. Мне ограничили силу, но я на свободе и могу заниматься, чем захочу. Кстати, чего у вас такие скорбные лица?

Мы с Адрианом вздохнули, переводя взгляд на лежащую девушку на кровати.

— С Бренданом беда. Парень почти поправился, как впал в кому. Он умирает, — проговорил Серафим Кир. Он был таким печальным. Брендан стал для него лучшим другом и соратником в битве с Максимианом.

Арефий удивленно перевел взгляд на нас и задумался.

— Странно. Я могу осмотреть его. По части воздействий и разных проклятий я мастер.

Мы с Адрианом подскочили к нему. В глазах читалась надежда. Если есть хоть малейший шанс спасти друга, им надо воспользоваться.

— Катериель берем собой, — решительно проговорила я, — она должна быть рядом с ним. Их связь друг с другом поможет им обоим восстановиться.

— Но…

— Не спорь, Адриан. К тому же, там ее дедушка Азарий, он проследит за ее состоянием, — прервала я его возражения. Адриан сокрушенно кивнул.

Арефий от моих слов вздрогнул и отвел взгляд. Мы уже знали о его сложных отношениях с доктором Азарием. Они оба любили бабушку Катериель, Алику, но она выбрала Азария, после того, как узнала о планах Арефия убить Создателя и создать свое государство.

Но именно доктор Азарий спас его остаток искры души. Арефий обязан своей жизнью ему. Им будет, о чем поговорить.

— Хорошо, — согласился Адриан, — я тоже с вами пойду в Верхний Мир.

— Тогда будешь вместо меня, — сказал Серафим Кир, — я не смогу с вами пойти.

Все согласились.

— Кармина выведи Катериель из сна, — попросил Серафим Кир, — мы с ней поговорим.

Я сняла сонное плетение, и девушка открыла глаза. Ее пустой взгляд расстроил все собравшихся. Над девушкой склонился Серафим Кир и ободряюще улыбнулся.

— Катериель, мы сегодня собираемся в Верхний Мир к Брендану. И хотим взять тебя с собой. Ты пойдешь?

Катериель мигнула и, наконец, в ее глазах появились эмоции. Она кивнула. По ее щекам снова потекли слезы. Адриан подошел к сестре и обнял ее. Та, уткнувшись ему в грудь, душераздирающе разрыдалась.

Я сглотнула, стараясь не поддаться слезам. Слишком тяжело было смотреть на подругу. Арефий стоял и растерянно смотрел на эту картину.

— Серафим Кир, — обратилась я к ангелу, — мы с дедушкой навестим бабушку и вернемся.

Тот кивнул. Мы вышли из палаты. Арефий шел молча, о чем-то задумавшись.

— Волнуешься? — обратилась я к нему. Он не виделся с сестрой много сотен лет.

— Да, немного, — он посмотрел на меня, — она точно захочет меня видеть?

Я понимала его страхи. Он в прошлом сделал много плохого, вызвав ненависть и осуждение со стороны соратников и семей погибших ангелов. Сестре и ее мужу тяжело пришлось.

— Да, она плакала от счастья, когда узнала, что тебя воскресят. Бабушка очень ждет твоего возвращения.

Он вздохнул, нервничая. Арефий покосился на руку внучки и удивленно посмотрел на нее.

— Что это? — указал он на кольцо, — Демьян подарил?

Я улыбнулась и смущенно кивнула.

— Я замуж выхожу!

Он удивленно посмотрел на меня и улыбнулся. В его глазах была искренняя радость.

— Я рад за вас. Когда свадьба?

Я удрученно вздохнула. На душе было тяжело. Мы подошли к порталу.

— Я не знаю, пока Брендан не поправится. Я хочу, чтобы они были на нашей с Демом свадьбе. Они много для нас значат.

— Асфея с Домиником будут плакать на твоей свадьбе, — он улыбнулся, представляя это.

Мы перешли портал, и я споткнулась от слов Арефия. Я опустила голову, чуть не плача. Он, заметив, мое выражение лица, остановился.

— Так, рассказывай, что произошло?

Сколько бы я раз не рассказывала, а в груди до сих пор больно.

— Бабушка с дедушкой и родители отказались признавать Демьяна, и они не хотят его признавать, как моего теперь уже будущего мужа.

Арефий нахмурился и тяжело вздохнул. Он подошел ко мне и погладил по голове.

— Не переживай, я помогу переубедить их. Если они не захотят прийти, тогда я приду на твоя свадьбу. Буду громче всех хлопать и кричать, поддерживая вас. Ты можешь на меня рассчитывать, — улыбнулся он мне.

Я улыбнулась ему в ответ яркой улыбкой. Он супер! Рукавом, вытерев слезы, мы продолжили идти. Около цветочного магазина мы остановились. Арефий осмотрелся и вздохнул. Сделал несколько шагов и вошел вместе со мной в магазин. Бабушка стояла у букетов цветов и опрыскивала их. Она повернулась к нам и ее глаза расширились. Охнув, она уронила пульверизатор.

Арефий подошел к сестре и заключил ее в объятия. Она, уткнувшись ему в грудь разрыдалась. Я стояла в сторонке и смахивала выступившие слезы. Бабушка коснулась щеки брата и тихо проговорила:

— Ты сейчас выглядишь так молодо, теперь я чувствую себя старшей сестрой.

Он улыбнулся, накрывая ее руку своей.

— Скромничаешь, Асфи, ты, как всегда прекрасна! — произнес Арефий с улыбкой. Бабушка шлепнула его по плечу, озорно посматривая на него.

— Где Дом? Хочу его тоже повидать, — проговорил Арефий, осматриваясь.

— Он в оранжерее. Скоро придет. Пойдемте, выпьем чайку.

Мы поднялись на второй этаж в гостиную, куда помощница принесла три чашки ароматного чая.

— Арефий, чем ты теперь будешь заниматься? — спросила бабушка брата, отпивая чай. Тот пожал плечами.

— Пока не знаю. Серафим Кир сказал, что поспособствует моему трудоустройству. Пока буду налаживать хорошее отношение с ангелами.

— Кир молодец! Я позже передам ему ароматические масла из роз. Он любит такие штучки. Аромат напоминает ему о погибшей сестре, — грустно вздохнула бабушка. — Жаль, мальчика!

Мы дружно вздохнули. Бабушка посмотрела на меня и нахмурилась. Ее взгляд был направлен на кольцо. Арефий уловил бабушкино настроение.

— Так, а теперь я хочу разобраться с одним делом, не будем ждать Дома. Асфея думаю ты передашь ему весь разговор. Кармина, — обратился он ко мне, ставя кружку на столик, — у тебя ведь есть новости для нас.

Я вздрогнула, понимая, что разговор, да и новость не понравятся бабушке. Я набрала воздух в легкие и выпалила:

— Я выхожу замуж! Демьян сделал мне предложение.

Бабушка дернулась, проливая чай на платье. Она поставила кружку на столик и промокнула платье полотенцем.

— Мы высказали свою позицию по этому поводу. Хочешь замуж за демона, что ж выходи, но поддержке от нас не жди, — прожгла меня бабушка недовольным взглядом. Я словно оглохла. До меня с трудом доходили ее слова. Чего-то подобного я и ожидала. Я прикрыла глаза. Все хватит! Больше ни одной слезинки не пролью по этому поводу. Я вскочила с дивана и молча вышла из дома бабушки.

Я пришла в парк и села на скамейку у цветов и закрыла глаза. Запах напомнил, как мы обнимались с Демьяном, как он напевал, укачивая меня в объятиях. На моем лице неосознанно расплылась улыбка, и я успокоилась. Все будет хорошо. Я назло всем буду счастлива, ведь меня столько близких друзей поддерживает.

— Асфи, ты не перегибаешь палку! — недовольно проговорил Арефий, — ты хочешь потерять внучку? Не пожалеешь?

Женщина смерила его нечитаемым взглядом. Чем она руководствовалась, говоря такие жестокие слова? Арефий никак не мог ее понять.

— В защиту внучки скажу, я знаю Демьяна. Он замечательный демон и безумно любит ее.

— Это неважно. Он демон, — произнесла она недовольно.

Арефий закипел от гнева. Что за непробиваемая женщина! Что демон, что ангел, какая разница!

— Я был Серафимом и натворил столько, что любой демон позавидовал бы. Так чем я отличаюсь от демона? А парень главнокомандующий армии Ада, добросовестный, искренний, ответственный. Он по сравнению со мной больше на ангела похож, чем я.

— Ты, не понимаешь, Арефий, — повернулась она к брату, — она обрекает себя на бездетную жизнь. Мужчины всегда хотят наследников. Он превратит ее жизнь в ад, когда она не сможет родить.

— У тебя какое-то неправильно представление о демонах, — странно покосился он на сестру. — Дай им самим разобраться. Внучка хочет только вашей поддержки, неприятно чувствовать, когда твоего любимого отвергают. Не проще ли познакомиться с Демьяном, а уж потом выдумывать проблемы.

Сестра задумалась и вздохнула. Она уставилась на чашку, стоящую на столе. В ее голове одна мысль сменялась другой.

— Ты должна понять, сестренка, если она не получит от вас поддержку, то она получит ее в другом месте, например от родителей Демьяна. Внучка отвернется от вас, и вы ее потеряете. Ты хочешь больше никогда ее не увидеть? Подумайте, хорошенько, до свадьбы еще есть время. А я пойду, у нас с Карминой есть еще дела, — произнес Арефий, вставая с дивана.

Асфея кивнула и проводила брата до дверей. Тот обнял ее, поцеловал в щеку и пообещал зайти в следующий раз.

Из оранжереи вышел Доминик, который не успел увидеть с Арефием, а тот не стал дожидаться его, хоть и очень хотел увидеть.

— Дом, приходил Арефий. Жаль, ты не успел увидеть его, — прошептала Асфея. Тот огорченно посмотрел на супругу. — Но не это главное. Кармина выходит замуж за этого демона, — она тяжело вздохнула, опускаясь в кресло. Дом приобнял жену.

— Может мы слишком резки по отношению к нему. Всех кого я спрашивал, все говорили, что он достойный демон, — проговорил Доминик.

Асфея посмотрела на мужа и сцепила руки в замок. Она задумалась. Снова вздохнув, она проговорила:

— Свяжись с Елизаром и Алексией, пусть сегодня вечером придут на ужин, у нас будет тяжелый разговор.

Муж кивнул. Пора решить эту проблему!

***

Арефий нашел Кармину в парке. Та сидела на скамейке с закрытыми глазами и улыбалась. Ее поведение ему показалось странным. Он присел рядом с ней на скамейку и коснулся плеча. Та вздрогнула и испуганно посмотрела на него.

— Ты напугал меня, дедушка, — пропищала девушка, ложа руку на грудь. — Ты быстро, я думала, подольше пообщаешься с бабушкой.

— Мы все обсудили, — улыбнулся он. — Ты можешь меня называть Арефий, вижу ведь как тебе некомфортно, — посмотрел он на внучку внимательнее. — Ты как? Думал, застану тебя в слезах.

— Я решила больше не лить слезы. Устала выворачивать душу наизнанку из-за этой ситуации. Время все расставит на свои места.

Арефий улыбнулся. Его внучка такая взрослая и умничка. Девушка сильная, справится с любыми преградами.

— Ты молодец. Не отчаивайся, рядом с тобой много хороших демонов и ангелов, а главное твой любимый человек.

— Ты прав, — вздохнула девушка. — Нам пора возвращаться. О дальнейшем будущем я подумаю, как только мы сможем помочь Брендану. Сейчас наша помощь ему нужней.

Арефий кивнул и протянул внучке руку. Та вложила свою ладонь в его руку, и они направились к порталу на Верхний уровень. Их уже встречал Адриан с Катериель на руках, рядом стоял Серафим Кир. Он кивнул им и начал создавать портал в Верхний Мир.

На противоположной стороне их ждал Веспер.

— Удачи вам, помогите Брендану, — проговорил Серафим Кир. Состояние друга его сильно тревожило.

Они дружно кивнули и прошли через портал. Веспер открыл портал и пропустил их вперед в Верхний Мир. Их встречал безумно уставший доктор Азарий. Его взгляд переместился на Арефия, и он нахмурился. О, только не это! Надеюсь, они не поругаются.

Доктор Азарий, похоже, тоже подумал, что устраивать разборки не время, поэтому просто кивнул и повел всех к лечебнице. Катериель взволнованно смотрела вперед. Доктор Азарий привел их к палате Брендана.

На кровати без сознания лежал мужчина. К нему были подведены мониторы. По всему телу проступала сетка вен серого цвета. Все удивленно осматривали Брендана, который был здоров, а теперь находится между жизнью и смертью. Катериель зажала рот рукой, чтобы не зареветь. По ее щекам потекли слезы.

— Адриан, посади меня кровать рядом с ним, — дрожащим голосом прошептала Катериель.

Адриан осторожно положил девушку на кровать, которая положила голову Брендану на плечо. От мужчины исходила странная чуждая энергия. Катериель сейчас нельзя использовать силу, она еще не восстановилась.

— Арефий вы не могли бы просканировать его? — обратилась она к бывшему Серафиму. Тот встал рядом и создал плетение, которое даже доктор Азарий никогда не видел. Структура была настолько сложна, что вызвала восхищение у ангелов.

Плетение опустилось на Брендана, впитавшись в него. Приборы запищали. Арефий закрыл глаза и охнул. На его лице было такое удивление, что все затаили дыхание.

Тишину нарушил мужчина с женщинами, которые вошли в палату. Это был Владыка Ада Люцифер с женами. Он посмотрел на Арефия. Тот посмотрел в ответ. У них была своя история, своя вражда, но они отпустили ее, так как на кону стояла жизнь Брендана.

— Арефий, что ты увидел? — спросил Люцифер, подходя к нему. Впервые все увидели страх в глазах Владыки Ада. Он боялся потерять сына. Множество пар глаз посмотрели на Арефия. Тот еще раз закрыл глаза, а потом посмотрел на собравшихся.

— Я увидел осколок меча в плече Брендана, от которого исходят нитями чужая сила.

Доктор Азарий подскочил от этих слов и подошел к Брендану. Тот снова просканировал тело, но результат был тем же. Ничего. Катериель вдруг охнула и в ее глазах появилась догадка.

— Я знаю, чей осколок в плече Брендана, — воскликнула девушка. Все посмотрели на нее. — Во время сражения Максимиан проткнул плечо Брендана мечом, а он влил свою силу, которая разбила меч на осколки.

— То есть ты хочешь сказать, что в теле моего сына осколок того самого меча Максимиана? — спросил Владыка Люцифер. Девушка кивнула. Мужчина замер, его лицо сменяли разные эмоции. Жены подошли к нему и погладили по спине. Тот слабо улыбнулся им. — Арефий, его можно извлечь из тела Брендана?

— Да и надо поторопиться, у мальчишки осталось мало времени. Азарий и Кармина вы мне понадобитесь, а остальные лучше подождите в коридоре, — начал раздавать команды мужчина.

— Я останусь, — проговорила Катериель решительно, — лягу на соседнюю кровать и не помешаю. Пожалуйста, я хочу быть рядом с ним, когда он очнется.

Возражать не стали. Адриан положил Катериель на соседнюю кровать и вышел из палаты вместе с Владыкой и его женами.

Кармина, доктор Азарий и Арефий рассредоточились около кровати Брендана. Дедушка подготовил инструменты для операции. Кармина приготовилась помочь в любой момент.

— Я показываю, где находится осколок, и на какой глубине, ты, Азарий, делай надрез, — начал раздавать указания Арефий, — а ты Кармина создавай очищающее плетение.

Оба кивнули и преступили к изъятию осколка. Арефий снова закрыл глаза и дал направление:

— По среднеключичной линии, на пару сантиметров ниже ключицы, вглубь на четыре сантиметра.

Доктор Азарий точно выполнил указание и сделал надрез в месте указанном Азарием, из раны вверх поднялась серая пыль. Кармина среагировала молниеносно. Создала очищающий барьер, уничтожая серую пыль.

Доктор Азарий расширил рану и увидел осколок три сантиметра. Он щипцами достал его и положил в лоток. Кармина же создала огромное очищающее плетение и накрыла им тело Брендана. С тела мужчины стала исчезать серая сетка вен. Его показатели начали приходить в норму. Кармина сняла плетение, и доктор Азарий залечил рану зеленым плетением.

Катериель, следившая за операцией, не могла оторвать взгляд от Брендана. Цвет его кожи пришел в норму, губы покраснели.

— Ну, как? — прошептала Кармина, — он в порядке?

Доктор Азарий и Арефий просканировали тело парня и удовлетворенно кивнули.

— Он здоров. Скоро должен очнутся.

Катериель заплакала от счастья и Кармина подошла обнять подругу. В палату влетел Владыка Люцифер с женами и Адриан, в след за ними вошел Демьян. Кармина подскочила к нему и обняла. Она успела так соскучиться. Тот чмокнул ее в макушку.

Вошедшие снова посмотрели на Арефия и доктора Азария. Те, стояли и смотрели на мониторы.

— Все хорошо, Брендан поправится и скоро должен очнуться, — повторили мужчины вошедшим.

Матери заохали, а потом в слезы. Владыка Люцифер, наконец, смог расслабиться. Он с благодарностью посмотрел на Арефия.

— Я обязан тебе, Арефий, за жизнь Брендана и не один раз. Я твой должник. Если тебе что-то нужно будет, я постараюсь выполнить.

Арефий растерялся. Он никогда не видел такого Люцифера. Уязвимого, ранимого. Он покосился на его жен, которые обнимали его, целовали и радовались с ним. Даже такой, как он, обрел счастье и изменился.

— Пока мне ничего не нужно, Люцифер. Я тоже обязан твоему сыну, Демьяну и девчонкам. Благодаря им, я захотел измениться. Стать лучше, — улыбнулся он всем.

Доктор Азарий посмотрел на него. Он помнил лицо Алики, которая узнала тайну Арефия. Она пришла к нему вся в слезах и все рассказала. Азарий решил это шанс, отбить ее у Серафима. Что он и сделал.

Если бы Алика увидела, каким он стал, чтобы она сказала? А будь он изначально таким, выбрала бы Алика его?

Его от мыслей отвлек хор удивленных голосов. Осколок от меча завибрировал, стуча по лотку. Из него повалил серый дым. Все шарахнулись от стола. Мужчины закрыли женщин, а Арефий создал над Бренданом защитный купол.

Серый дым принял женскую фигуру. Владыка Люцифер дернулся и стал разглядывать лицо женщины.

— Касс? Это ты? — прошептал он, подходя к ней ближе. Аннабель, Адриенна и Каэра встали рядом с ним для защиты.

Женская фигура улыбнулась и коснулась лица Люцифера, заставив его жен напрячься.

— Ты узнал меня, — прошелестел ее голос, — я думала, ты забыл обо мне.

— Разве я мог, — грустным голосом он, — я обязан тебе жизнью.

Кассандра улыбнулась, посмотрев на его жен. Те поклонились ей.

— Спасибо, что защитила тогда Люци, мы рады познакомиться с тобой.

Та также поклонилась. На ее лице было печальное выражение.

— Это я должна вас благодарить. Вы смогли изменить его в лучшую сторону. У меня же не получилось этого сделать, — она осмотрелась. — Азарий, привет, ты почти совсем не изменился и ты Арефий. Твой меч всегда был угрозой для демонов. Рада, что теперь вы все дружите. Война — это страшное время.

Люци, — повернулась она к мужчине, — позаботься обо всех. Мне пора.

— Подожди, — хором проговорили Азарий и Арефий, — если ты встретишь искру души Алики, позаботься о ней.

Кассандра кивнула и начала растворяться.

— Прощайте! — донесся до них ее голос. Она исчезла.

Все стояли молча. Каждый задумался о своем. Тишину нарушил кашель, доносившийся с кровати Брендана. Тот открыл глаза и удивленным взглядом посмотрел на них.

Все бросились к нему. Доктор Азарий принес ему воды.

— Как ты сынок? — подбежали к нему мамы, — ты несколько дней находился в тяжелом состоянии.

— Вроде в порядке, — неуверенно прохрипел он, — почему вас так много?

Все переглянулись. Странный, конечно, вопрос.

— Волновались за тебя. Напугал нас так, — сказал Демьян, обнимая Кармину за талию. Брендан усмехнулся и тут его глаза встретились с глазами Катериель.

Он дернулся и попытался сесть.

— Куда? — запричитал доктор Азарий, — тебе рано еще. Адриан положи Катериель рядом с ним. А то они глазами съедят друг друга.

Все захихикали. Адриан осторожно положил Катериель рядом с Бренданом. Тот осторожно обнял девушку. Мужчина заметил, что она сама не ходит, значит, не до конца восстановилась. Катериель зарылась в грудь мужчине.

Всем стало неловко наблюдать за парочкой.

— Мы пойдём, распорядимся насчет еды, — проговорили мамы, подхватывая Люцифера под локоток. Демьян с Карминой слиняли быстрее родителей Брендана. Решили наверно уединиться. Появилась еще одна бесстыжая парочка. Доктор Азарий и Арефий прихватили Адриана и увели в личный кабинет доктора.

Брендан и Катериель остались одни. Он с нежностью смотрел на девушку. Она же засмущалась и спрятала лицо в одеяло.

— Как ты себя чувствуешь, Катериель? — он погладил ее по белокурым волосам. Девушка подняла на него взгляд и тихо проговорила:

— Все в порядке. Скоро разрешат ходить. А ты как?

Он на секунду задумался.

— Хорошо, ощущение, что я просто спал, — он говорил спокойно, словно его состояние было чем-то обыденным. Катериель разозлилась.

— Ты! Дурак! Ты так спокойно говоришь об этом, — в голосе девушки кипел гнев. — Ты хоть представляешь, что все пережили, когда ты лежал и угасал?

Что пережила я?

Слова Катериель ударили наотмашь. Он увидел, как в глазах его любимого ангела появились слезы. Она отвернулась, шмыгая носом. Он прижал хрупкое тело девушки и уткнулся ей в затылок.

— Прости, я не думал, что мои слова так заденут тебя, — виновато прошептал он, — я не имел ничего плохого. Я привык быть в лечебнице. Это стало чем-то обыденным.

Девушка вздохнула и повернулась к нему.

— Для меня же это было, словно я вернулась в прошлое, когда погиб Арий. Истерика, гипервентиляция легких, обмороки. Я потеряла одного мужчину и тут мне Кармина сообщает, что ты находишься в критическом состоянии. Я подумала, что я проклята. Всех кого я люблю, оставляют меня.

На глазах Катериель снова выступили слезы. Он прижал ее к себе, поглаживая по голове.

— Все хорошо, моя девочка, сейчас у нас с тобой все будет хорошо. Мы поправимся и поженимся. Ты же выйдешь за меня замуж?

Он посмотрел на девушку испытующе. Она посмотрела на него в ответ и рассмеялась.

— Ты такой романтик! Сделал предложение в лечебнице на кровати, — в ее глазах плясали смешинки. — Нам придется пропустить сначала Демьяна с Карминой. А потом уже нам можно.

— Значит, это да?

— Да и еще раз да. Как я могла тебе отказать, ведь я люблю тебя.

Он счастливо улыбнулся и поцеловал свою уже теперь невесту. Девушка ответила на его поцелуй. Он был полон страсти. От такого поцелуя у него закипела кровь. Вот, черт!

— Катериель, я должен остановиться, мой демон сходит с ума. Если у него сорвет крышу, я боюсь повторить историю с Ясмин.

Она вопросительным взглядом посмотрела на него. Брендан поведал историю, как демон Ивейна вышел из-под контроля в Вальпургиеву ночь. Как он напал на Ясмин и чуть не убил ее.

— Бедненькая, Ясмин, — печально сказала девушка.

— Да, она тогда еще была душой. Это не значит, что я также выйду из-под контроля. Я боюсь сделать тебе больно. Тебя ждет длительный период восстановления.

— Ты коварен! Весь такой красивый, сексуальный.

В глазах девушки снова заплясали смешинки. Она еще и смеется над ним! Брендан наклонился к ней ближе и притягательным голосом прошептал:

— Мои губы всегда в твоем распоряжении.

Она усмехнулась. Катериель перевела взгляд на его губы и нежно проговорила:

— От такого предложения грех отказаться.

Ее губы прижались к губам мужчины, увлекая их в чувственный поцелуй.

Глава 17. Подготовка к свадьбе. Кармина и Демьян

Брендан быстро пошел на поправку. Через два дня уже спокойно передвигался по палате, помогая Катериель. Она начала сидеть, но ходить пока запрещалось, поэтому Брендан носил Катериель на руках и в туалет и в душ. Он бы и помыл ее, если бы она не пригрозила, что лишит его зрения. Брендан никак не отреагировал на угрозу любимой, лишь усмехался.

К ним каждый день приходили Демьян и Кармина, которые не отлипали друг от друга. Их настолько близкие отношения удивили друзей. Слишком уж они стремительно развиваются.

— Кармина, тебя ищет Арефий, — заглянул в палату доктор Азарий. Девушка вздрогнула и перевела встревоженный взгляд на друзей. Демьян хотел пойти вместе с ней, но доктор Азарий остановил его.

— Пусть одна сходит. Вы вообще расстаетесь?

Демьян задумался, а Катериель с Бренданом засмеялись. И так было понятно, к тому же Кармина жила у Демьяна.

Кармина с весельем посмотрела на Дема и выскочила из палаты. Навстречу ей уже шел Арефий. Завидев девушку, он рукой показал, чтобы она выходила на улицу. Они сели на скамейку у фонтанчика.

— Что-то случилось?

Тот посмотрел на нее странным взглядом. У девушки все внутри замерло.

— Не пугай меня Арефий. Не томи.

— Ко мне приходили твои родители. Они хотят встретиться с вами в Эдеме. Я имею в виду тебя и Демьяна, — и он внимательно посмотрел на девушку.

Кармина замерла на секунду. В ее глазах не было не единой эмоции. Она спокойно отреагировала на эту новость.

— Меня попросили передать вам о встрече, и они ждут вашего ответа.

— Я поговорю с Демьяном, и мы прибудем в Эдем, — сразу ответила Кармина. — Не думаю, что он откажется наладить отношения с моими близкими. Но если они будут его оскорблять при мне, — в глазах девушки появилась ярость, — пусть сразу отменят эту встречу, так им и передай.

— Как же с вами сложно, — вздохнул он. — Хорошо. Я тоже буду присутствовать на встрече, не дам вас в обиду.

Кармина улыбнулась и вздохнула с облегчением. Слава Создателю, мои близкие решились на диалог, и познакомиться с Демьяном.

— Мне пора. Меня студенты ждут.

От такой новости у Кармина рот открылся. Студенты? Всего два дня прошло, когда он успел в Академию устроиться?

— Ты преподаешь?

— Да. Серафим Кир устроил меня преподавателем по боевому искусству, и иногда я буду заменять преподавателя на целительском курсе.

— Ну, ты даешь, — ахнула Кармина восхищенно, — я завидую твоим студентам. Тоже хочу посещать твои уроки.

Арефий улыбнулся и потрепал по голове внучки.

— Беги, поговори с Демьяном. Я буду вас ждать в Эдеме.

Девушка кивнула и, попрощавшись, убежала в сторону лечебницы.

Как Кармина и говорила, Демьян согласился на встречу с родными своей невесты. Мы стояли у лечебницы и ждали Арефия, у которого был пропуск Демьяна для посещения Среднего уровня в город Лайтер.

— Волнуешься? — спросила я Демьяна, который был слегка растерянным и задумчивым. Он кивнул. Кармина подошла к нему и обняла за талию, прижимая голову к груди. Ей хотелось успокоить его.

— Я тоже. Они были против нас, а через пару дней уже позвали встретиться. Не знаю, что и ожидать от этой встречи.

Демьян погладил девушку по спине. Он сам не находил места. В душе засел страх, что они заберут Кармину и запретят им видеться. Ведь они имеют на это право. Надо было послушать родителей и взять их с собой на встречу для поддержки.

— Нам надо взять себя в руки, чтобы не случилось ни я, ни мои родители не бросят тебя. Ты теперь моя законная невеста и член моей семьи.

Кармина мягко улыбнулась и чмокнула его в подбородок.

— Да, ты прав. Арефий что-то задерживается, — девушка стала осматриваться. — Хочу быстрее узнать, что от нас хотят мои родители и бабушка с дедушкой.

Демьян вздохнул. Через десять минут к ним подошел уставший Арефий. Он морщился и нервно потирал виски, словно его мучала мигрень.

— Простите ребята, студенты задержали, — виновато посмотрел он на ребят. — Подловили у выхода из Академии. Вопросами закидали по прошедшему уроку.

— А ты популярен, Арефий, — улыбнулся Демьян, — скоро студентки и молодые преподавательницы будут признаваться в любви.

Кармина захихикала. А Арефий побледнел. Уже! Он не думал, что работа в Академии будет такой хлопотной. Шкафчик в его кабинете забит любовными письмами от студенток. Он даже не знает, что с ними делать, поэтому засунул их в шкаф и закрыл на ключ. Он посмотрел на часы и нахмурился.

— Ладно, ребятки нам пора. Нас ждут в кафе, рядом с магазином Асфеи.

Мы спустились к порталу на Средний уровень. В обычное время у портала никого, но сегодня у него кучковались группами студентки с разных факультетов.

Кармина в шоке уставилась на них, а потом перевела взгляд на побледневшего Арефия. Те, увидев Кармину рядом с Арефием, уставились на нее с ревностью. Демьян шел рядом и похихикивал. Его веселила ситуация с поклонницами.

Навстречу нам из портала шагнула брюнетка на высоких каблуках и кожаном костюме, в руках она держала мотоциклетный шлем. Ее алые губы резко выделялись на бледном лице. Поравнявшись с нами, она удивленно посмотрела на нашу компанию.

— Преподаватель Арефий, это ваши дети?

Арефий скривился. Он терпеть не мог эту вызывающую девицу. Почему именно сегодня он с ней столкнулся.

— Нет, преподаватель Анфия, — с трудом он сохранил спокойный голос. — Это моя внучка и ее жених. Мы очень спешим, не могли вы пропустить нас.

Та отошла, но в спину язвительно сказала:

— Вы слишком молоды для дедушки. Лучше причину для прикрытия любовницы не нашли?

Арефий остановился и повернулся к ней. В его глазах закипел гнев.

— Все сказали? — грозно проговорил он. Даже Кармина вздрогнула. — Я не обязан отчитываться перед вами о своей личной жизни. Всего хорошего!

Развернулся, открыл портал, и мы шагнули на Средний уровень в город Лайтер.

Кармина не выдержала первая.

— Кто эта женщина, Арефий?

Тот тяжело вздохнул. Он даже не знал, как описать их взаимоотношения.

— Она преподавательница зельеварения. Как специалист она довольна, умела, но как в общении — вульгарна и глупа. Мы не нашли общий язык сразу.

— А мне наоборот показалось, что ты ей нравишься, — проговорил Демьян смеясь. Арефия передернуло от перспективы, когда-нибудь начать встречаться с ней. — Ее ревность тому подтверждение.

— Ревность? — Арефий даже остановился, — ты видимо ослеп, Демьян. Мы ненавидим друг друга. И давай, закроем эту тему.

Он нахмурился, и продолжить идти по улице. Они остановились у дверей в кафе. Кармина с Демьяном взволнованно переглянулись. Он взял девушку за руку, и они вошли в зал. У столика у окна, огороженного живыми цветами, сидели бабушка с дедушкой и родители. Увидев нас, они напряглись, с интересом смотря на нас.

Демьян привлек сразу внимание. Он был высоким и мускулистым, а красивые черты лица, привлекли женскую половину кафе. Я внутренне усмехнулась. Обломитесь! Он мой!

Мы остановились у столика. Арефий решил играть роль посредника между нами, поэтому начал:

— Демьян, познакомься, — он указал на сестру, — это бабушка Кармины, Асфея. Рядом с ней ее муж, Доминик.

Демьян поздоровался, занервничав. Естественно, это не укрылось от них. Пожилая чета внимательно его рассматривала.

— Это Елизар, их сын, — указал он на хмурого мужчину. Его зеленые глаза недовольно смотрели на Демьяна. — А рядом с ним его жена Алексия, — карие глаза женщины с интересом смотрела на молодого мужчину. Было видно, что он ей понравился.

— А это, мой будущий муж, Демьян. И он демон, — представила любимого Кармина.

Она сразу дала им понять, бросать Демьяна она не собиралась. Либо они его принимают, либо она перестанет с ними общаться.

Все переглянулись.

— Давайте присядем, — наконец проговорила бабушка. Мы сели к столу на свободные стулья.

— Так, — начала бабушка, — я прошу тебя, Кармина, не вмешиваться и дать нам узнать твоего жениха.

У Кармины округлились глаза. Неужели, они признали его? Демьян же напрягся, но вида не подал.

— Демьян, — обратилась Алексия, — расскажи о себе. Мы мало знаем о мире демонов.

Демьян вздохнул. Вопрос не сложный, надо хорошо себя представить. Кармина под столом сжала его руку.

— Я главнокомандующий армии, мне подчиняются все войска Ада. На данный момент нахожусь в отпуске, — после первого предложений лица у всех четверых вытянулись.

— Подожди, — остановил его Елизар, — как ты занял данное положение?

— Разве это важно? — встряла Кармина. Отец смерил ее недовольным взглядом. Та опустила голову.

— Мне не сложно ответить, — примирительно сказал Демьян, — после событий в Пустынных Землях, моего командира, который занимал данный пост, обвинили в убийстве двух ангелов. Его поместили в темницу Эдема. По старшинству, я взял обязанности главнокомандующего армии.

Историю Брендана знал весь Эдем, поэтому они не особо удивились.

— Ладно, мы поняли, работа у тебя ответственная и уважаемая. Но как ты умудрился соблазнить мою дочь? — отец Кармины прожигал его взглядом. Все посмотрели на Демьяна. Тот впервые покраснел, но мужчина взял себя в руки.

— После гибели Катериель, мы получили приказ помочь найти ее душу. А меня поставили охранять Кармину, которая сопровождала нас в походе. И в свою защиту скажу, — он серьезно посмотрел на отца своей невесты, — мне Кармина понравилась сразу и если бы она меня отвергла, я не стал бы настаивать на дальнейших отношениях.

Все снова замолчали. Похоже, ответ их устроил. Нарушила тишину Асфея.

— Демьян, как отреагировали твои родители на появлении в твоей жизни девушки-ангела?

Вопрос с подвохом.

— Мои родители всегда считались с моим мнением. Сначала восприняли настороженно, но сейчас рады видеть ее всегда. Они уже планируют активно свадьбу.

— Уже? — спросила Алексия удивленно, — а как же мы? — и посмотрела на мужа. Тот посмотрел на мать.

— Я так понимаю, такая спешка связана с тем, что мы сразу не приняли тебя? — спросила бабушка.

Демьян кивнул.

— Тогда следующая встреча будет у вас Демьян для обсуждения свадьбы и дальнейшего сотрудничества между семьями. Я так понимаю, Кармина будет жить у вас? — этот вопрос интересовал всех.

— Да, у меня есть свой дом. Кармина не будет ни в чем нуждаться.

— Хорошо, Демьян, ловим тебя на слове. Кармина у нас единственная внучка, ее безопасность должна быть у тебя на первом месте, — наконец подал голос Доминик.

— Да, я так и хотел поступить.

Кармина с улыбкой смотрела на своего жениха. Счастье переполняло ее до краев. Алексия улыбнулась, посмотрев на дочь.

— У меня остался один вопрос, — проговорила серьезно Асфея, — насчет детей. Я так понимаю, с ними у вас будут проблемы. Как у вас к таким семьям относятся?

Демьян задумался.

— Никто осуждать не будет, тем более нас уже просветил доктор Азарий, что мы столкнемся с данной проблемой. Он не говорил, что шансов забеременеть совсем ноль. Мы будем над этим стараться, — и тут он понял, что сказал, покраснел, как и Кармина.

Все неловко потупили глаза.

— Ладно, я так понимаю, мы все решили, давайте поужинаем, — Арефий уже схватил меню для заказа. Все закивали.

Официантки принесли ужин и все преступили к еде. Демьян успевал, есть, и подкладывать Кармине в тарелку вкусняшки. Алексия поглядывала на парочку и умилялась.

— Демьян, не забудь сообщить родителям, что скоро мы их посетим для знакомства, — напутствовала бабушка.

Демьян кивнул. Он, наконец, расслабился. Его приняли, и свадьба пройдет с родными Кармины. Он счастлив, как никогда.

Ужин закончился, и Демьян с Карминой попрощались со всеми. Девушка перед уходом обняла бабушку, поблагодарив за все. Ведь, все сложилось хорошо, благодаря ей. Та мягко улыбнулась внучке.

Все разошлись, а Кармина с Демьяном решили пройтись по парку. Настроение было превосходное. Мужчина остановился у красивого фонаря и притянул девушку к себе.

— Сегодня я стал еще счастливее. Теперь мы можем расслабиться и спокойно готовиться к свадьбе. Безумно уже хочу назвать тебя своей женой.

— Ты такой романтик, — улыбнулась она, прижимаясь к нему. — Пойдем, в моем кабинете есть кушетка, уже темнеет.

Демьян кивнул и взял Кармину за руку, и они пошли в сторону портала. Верхний Мир встретил их темными тучами, вдалеке уже гремел гром. Они побежали, но не успели. Ливень застал их у Академии. Добрались они до лечебницы мокрые и грязные. Одежда неприятно липла к телу.

В кабинете Кармины они приняли теплый душ. Кармина в теплом халате сидела на кушетке, а Демьян вытирал волосы полотенцем. Одежды на него не нашлось, поэтому он завернулся в плед.

— Мы поместимся на такой узкой кушетке? — спросил Демьян, рассматривая маленькую кровать.

— Если тесно прижмемся, то поместимся.

Кармина подняла глаза на мужчину, у которого появилась хищная улыбка. Бесстыдник! Девушка покраснела. Тот наклонился над ней и прошептал на ухо:

— Не надейся сегодня выспаться. Я же обещал стараться.

Кармина от такой наглости потеряла дар речи. Но быстро взяла в руки и ухмыльнулась.

— Думаешь, напугал? — она дерзко посмотрела на него. Девушка вскочила на ноги и обняла голого Демьяна, который уронил плед от неожиданности. В его глазах загорелся опасный огонь. Мужчина обнял Кармину, впиваясь в ее алые губы. Она тесно прижалась к нему, заводя сильнее. Он подхватил ее на руки и положил на кровать. Демон внутри ликовал. Его пара рядом.

Утром их разбудил настойчивый стук в дверь. Они легли только часа три назад. Кармина встала с кушетки злая, и готовая убивать. Она накинула халат и открыла дверь. На пороге стоял незнакомый для Демьяна мужчина. Он удивленно смотрел на Кармину, которая стояла с хмурым выражением лица. Это был Досифей.

— Я вечером видел свет в твоем кабинете, — донесся до Демьяна мужской голос. — Ты надолго вернулась? Если ты не против, можем сходить позавтракать?

Это он так ней клеится? Кармина молчала. Она хотела спать, а не ходить на завтраки, к тому же его слышит Демьян.

— Давай в другой раз как-нибудь, — проговорила девушка, стараясь закончить по быстрее разговор. — Я не выспалась, хочу еще подремать.

Досифей покосился на ее вид и покраснел. У нее слегка распахнулся халат, оголяя ноги. Девушка, заметив его взгляд, запахнулась им полностью.

— Я тогда заскочу к тебе в обед? — никак не успокаивался Досифей. — Сходим в нашу столовую. Я …

— Ой, надоел! — услышал он грубый низкий голос. Рядом с Карминой встал мужчина, закутавшись в плед. Девушка неловко посмотрела на него. — Она же тебе сказала, что хочет спать, чего тебе непонятно?

Досифей растерялся.

— Кто ты? — заикаясь, произнес он. Мужчина был высокий и … голый. Неужели, он тот самый Демьян?

— Я ее будущий муж, Демьян, — подтвердил он его подозрения. — Ты не мог бы нас оставить, мы бы хотели еще поспать.

Досифей посмотрел на молчаливую Кармину. Он кивнул ей, развернулся и убежал по коридору.

Кармина закрыла дверь и попала в медвежьи объятия Демьяна. Он закутал девушку в плед и прижал к себе. Мм, тепло!

— И кто это был? — пробубнил над головой недовольный Демьян. Девушка вздохнула. Как бы помягче ему объяснить.

— Он наш одногруппник с Катериель. Сейчас мы коллеги по работе, иногда ходили перекусить в столовую.

— И? Он признался тебе?

Как он понял? От него ничего не скроешь. Как-то заметил, что я нравлюсь Досифею.

— Да, признался, но я отвергла его. Сказала, что у меня уже есть любимый, — Кармина подняла голову, чтобы посмотреть в глаза своему мужчине. Тот тепло улыбнулся и чмокнул ее в нос.

— Все пошли спать, после обеда нам надо вернуться к моим родителям, — в его голосе слышались довольные нотки. Он подхватил девушку на руки и лег на кушетку, прижимая ее к себе. Они мгновенно провалились в сон.

Встреча с родителями Демьяна прошла спокойно. Они быстро нашли общий язык. Особенно Асфея с мамой Демьяна, Вивой, которая занималась с мужем садоводством. Они ушли в сад и у них завязался разговор о цветах, об их уходе и сортах. Алексия присоединилась к ним за компанию, оставив мужчин общаться. Елизар, Доминик и Фирс, отец Демьяна, решили посетить оружейную.

В ней хранились редкие мечи, щиты, копья и луки. Они достались Фирсу от отца, участвовавшего в битве с ангелами. Мужчины с интересом рассматривали оружие и даже подержали легендарный меч, который использовал дедушка Демьяна против Серафимов.

Мужчины не высказывали ненависть к демонам. Прошлое должно остаться в прошлом. К тому же, теперь они породнятся.

К обеду все собрались у большого стола, заставленного различной едой. К ним присоединился Демьян с Карминой, которые навещали Брендана с Катериель. Девушка начала ходить, но не без помощи Брендана.

— Так, уважаемые Вива и Фирс, нам пора обсудить дату и место свадьбы наших деток, — проговорила Асфея, — есть ли у вас предложения?

— Мы бы хотели устроить две церемонии для Демьяна и Кармины. Первая церемония пройдет здесь для ритуала на крови, таким образом, подтверждается союз у демонов, — проговорила Вива, но увидев побледневших близких Кармины, уточнила, — используется по одной капле крови будущих супругов. Не переживайте, — улыбнулась им женщина. Те даже выдохнули. — А вторую церемонию — по вашим традициям Эдема, так как мы хотим, чтобы Кармина не забывала, кто она есть.

Бабушка была настолько довольна предложением Вивы, что согласилась сразу, не думая.

— Единственное, жить Кармина будет здесь, в доме Демьяна, но вы в любое время можете ее навестить.

— Мы уже были готовы к этому, — грустно улыбнулась бабушка.

Остальные молчали, не встревая, давая возможность женщин решить вопрос женитьбы детей.

— Первая церемония пройдет у нас в храме Люцифера. В нем проводятся все церемонии демонов. Вы не против? — Вива продолжала предлагать варианты. У них было больше времени, чтобы все обдумать.

Бабушка закивала головой. Ей порядок был неважен. Главное, что у них будет возможность организовать свою церемонию.

— Тогда мы определимся с датой и сообщим вам. А вы в свою очередь сообщите нам свою дату.

— Договорились, — бабушка осталась довольной переговорами. — Да начнется подготовка! — хлопнула Асфея в ладоши, заставив всех засмеяться.

Дату первой церемонии запланировали через две недели, в день Кровавой Луны. В этот день сила демонов возрастает многократно. Церемония будет проводиться ближе к полуночи.

Родители Демьяна серьезно подошли к организации свадьбы. Украшение зала, приглашения и меню блюд взяла на себя мама Демьяна. У нее уже был опыт в организации свадеб.

Слух о том, что Демьян женится на девушке-ангеле, вызвало бурю в Нижнем Мире. Многие осуждали, другие напротив заинтересовались девушкой, а третьим было все равно. Поэтому каждый поход в магазин вызывал излишнее внимание.

Кармина стойко переносила пытки магазинами и примеркой одежды. Она постоянно ловила на себе завистливые взгляды девушек. Все-таки Демьян был завидным женихом!

Вива вместе с Карминой обошли все салоны со свадебными платьями. И только в одном салоне смогли купить чудесное платье, там же подобрали и туфли и фату.

Демьяна в магазины сопровождал отец, которые быстро определились с костюмом уже в первом магазине. Где и купили туфли. Их покупка не заняла и часа. Их появление также не осталось не замеченным. Девушки начали виться около него, сожалея о его женитьбе. Демьяну это надоело. Он быстро оплатил покупку и вернулся с отцом домой.

Накануне перед свадьбой

— Кармина, — обратилась ко мне Вива, когда я принесла поднос с горячим шоколадом — перед тем, как ты вернешься домой до свадьбы, я хочу тебе кое-что подарить.

Я с интересом рассматривала две большие бархатные коробочки. Мы сели в гостиной и Вива открыла первую коробочку. В ней лежало зеленое ожерелье и сережки в тон кольцу, которое подарил мне Демьян.

— Этот набор подарил мой отец моей маме, делая предложение. Его мне передала мама, когда я выходила замуж. Теперь, — она погладила камни рукой, — я отдаю его тебе, чтобы ты передала потом своей дочери. И неважно, — она прервала мои возражения, — что все сомневаются, что вы не сможете иметь детей. Я верю, что вы станете в будущем родителями.

— Спасибо, — меня растрогало ее признание и особенно подарок. Вива открыла вторую коробочку, в которой лежала диадема с черными драгоценными камнями, а рядом с ней лежали серьги.

— А это моя диадема и сережки. В них я выходила замуж.

— Они прекрасны! — с восхищением рассматривала красивые переплетения диадемы, инкрустированной черными камнями, а в центре мерцал крупный черный алмаз. Сережки были выполнены в схожем стиле.

— Они идеально подойдут к твоему наряду. Завтра мы с мужем встретим вас у портала.

Я кивнула. Чем ближе свадьба, тем больше я волновалась. Катериель с Бренданом нервничали вместе со мной, ведь их свадьба сразу после нашей.

— Не переживай, волнение перед свадьбой это нормально, — Вива улыбнулась, сжимая мою ладонь, — главное выспаться перед свадьбой.

Я кивнула и выдохнула. Легко сказать, вряд ли я усну сегодня. Повезло, что Катериель будет рядом. Брендан останется с Демьяном.

— Все собирайся, Демьян проводит тебя до портала. Увидимся завтра, Кармина.

— Ну, как ты, Кармина? — спросила меня Катериель, лежа на большой кровати с балдахином. Мы сняли шикарный номер в гостинице, чтобы провести мой последний день в статусе незамужней девушки.

— Нервничаю, — ответила я, открывая пачку сока. Катериель пить алкоголь нельзя, поэтому я тоже отказалась. Она только восстановилась.

— Знаешь, я тоже, — вздохнула девушка. — Не только за вашу свадьбу, но и за свою.

— Что-то случилось? — уловив странные нотки в ее голосе.

Катериель вздохнула и резко села на кровати, посмотрев на меня.

— Брендан решил переехать в Эдем, чтобы жить со мной в Лайтере.

— Что? — я вытаращила глаза. Я думала, она будет жить в Верхнем Мире с семьей Брендана, как Ясмин. С другой стороны в Эдеме остается брат, наверно, он не захотел, чтобы сестра расставалась с ним.

— А почему ты расстраиваешься? Главное ведь, вы будете вместе.

Катериель расстроенными глазами уставилась в ковер на полу. Ее что-то беспокоило.

— Катериель, хватит, молчать скажи уже, что тебя беспокоит, — надавила я на нее, — кто, как ни подруга выслушает тебя.

Она вздохнула и сдалась.

— Я боюсь, что он будет страдать. Он же демон, убивший Ария и Клима, — она печально опустила голову, — осуждения и гнев посыпаются со всех сторон.

Я понимала ее опасения. Как странно реагировали на меня демоны, так же будут реагировать на Брендана, тем более он в прошлом убил ангелов.

— Хочешь отговорить?

— Я попыталась, но не получилось, — грустно ответила она, — он уже договорился с Адрианом, что будет его напарником. Тот счастлив.

— Может не все так плохо. Да, его не сразу примет общество ангелов, но со временем, они поймут какой он замечательный, — я села рядом с подругой и обняла ее. — К тому же, не забывай, он воин. Он привык справляться с любыми проблемами, только в этот раз рядом с ним будешь ты и поддержишь его.

Катериель задумалась и улыбнулась.

— Ты стала такой рассудительной. Все-таки Демьян положительно повлиял на тебя.

Я рассмеялась. Спорить не буду. Демьян самый лучший мужчина на свете и завтра он станет ее мужем.

— Пойдем спать уже час ночи, — посмотрела на часы Катериель. — Завтра ты должна выглядеть самой красивой и счастливой.

Я кивнула. Забравшись под одеяло, закрыла глаза. Катериель рядом заворочалась, ложась по удобней. Я думала, что не смогу уснуть, но сразу же провалилась в сон, как голова коснулась подушки.

Глава18.Свадьба Кармины и Демьяна

Девушки проснулись ближе к десяти часам. Умылись, позавтракали и к обеду уже были у бабушки Кармины в цветочном магазине. Их уже ждали нарядные родители девушки и бабушка с дедушкой. Алексия увела Катериель, чтобы преобразить ее. Кармина же ходила из угла в угол, нервничая, чем вызвала улыбки у близких.

Через сорок минут Алексия и Катериель спустились вниз. Кармина ахнула. Девушка прекрасно выглядела в облегающем голубом платье с вырезом на подоле. Спина была открыта. Волосы были забраны сзади, а спереди обрамляли лицо волнистые локоны. Вечерний макияж подчеркнул красоту девушки. Катериель засмущалась от комплиментов.

Большой компанией они прошли через портал на Верхний уровень. Там их ждал Арефий, Адриан, Серафимы Кир и Лука. Все были в красивых костюмах. Красавцы!

Серафим Кир создал портал, и они увеличенной компанией шагнули в портал. Их встречали родители Демьяна. Мама Вива была прекрасна в облегающем черном платье и на высоких каблуках. Папа Фирс был в черном костюме тройка и алом галстуке. Гостей увел Фирс, а Кармина осталась с Вивой.

— Пойдем, — взяла она за руку девушку, — сделаем из тебя самую красивую невесту Нижнего Мира.

Кармина кивнула. По ее телу пробежала крупная дрожь. Зубы начали клацать. Вива увидев состояние своей невестки, понимающе улыбнулась. Они пришли в салон, где Кармину посадили перед большим зеркалом.

— Я на секундочку отлучусь, а вы начинайте, — улыбнулась она и выскочила из комнаты.

Женщина кивнула и начала создавать Кармине пышную прическу. На голове она закрепила диадему из черных алмазов. В уши вставили сережки из набора. В комнату вошла Вива и вложила девушке стакан с зеленой жидкостью. Кармина перевела вопросительный взгляд на маму Демьяна.

— Выпей, это успокоительное зелье, — пояснила женщина, — мне очень помогло при волнении.

Девушка залпом выпила зелье, и приятное тепло распространилось по телу. Вива понимающе кивнула.

Женщина приступила к макияжу. Он был довольно яркий, но девушке очень шел. Закончив красить губы, женщины удовлетворено улыбнулись. В комнату вкатили на вешалке свадебное платье с фатой.

Женщины в четыре руки надели платье на Кармину. Белая пышная юбка с открытым лифом в форме сердца был украшен черной вышивкой из черных роз, спускающихся вниз по подолу. Девушке помогли надеть длинные черные перчатки до локтей и туфли и закрепили черную фату до пола. А Вива вложила невесте в руки букет из алых роз, украшенной алой лентой. Женщина достала из сумочки маленькую цепочку с черным камнем и надела на шею девушки.

— Ты прекрасна! — осматривала девушку Вива, — Демьян с ума сойдет от твоей красоты.

Кармина улыбнулась, ощущая себя самой счастливой невестой на свете. Вива посмотрела на часы и поторопила невесту:

— Пора, мы провели здесь четыре часа, уже восемь часов вечера. Спасибо тебе Линель, ты как всегда мастерица.

Женщина кивнула, мило улыбнулась. Мы вышли из здания, где нас ждал мужчина, который скрыл нас каким-то плетением и провел к порталу. Он открыл его и пропустил нас вперед. Мы оказались в комнате невесты храма Люцифера.

Вот это перемещение! Комната была огромной и уютной. Большое количество небольших диванчиков и столиков. Множество картин украшали яркие стены. На одном из диванчиков Кармину ждали Катериель и Ясмин, которые сидели и мило общались. Наше внезапное появление испугало их. Ясмин испуганно прижала руку к большому животу.

— Ясмин, ты в порядке? — подошла Кармина к девушке. Все-таки она беременна. Ясмин улыбнулась и кивнула.

— Ого! Ты такая красивая, — Ясмин с Катериель обошли девушку вокруг. — Демьян будет приятно удивлен.

— Так девочки, следите за невестой, а мне нужно проверить сына, — приказала Вива и вышла из комнаты.

— Ты как? Выглядишь спокойной, — спросила Ясмин, — когда я выходила замуж, то меня так трясло.

— Мама Вива дала мне успокоительное зелье, очень хорошая вещь против волнения, — улыбнулась я девушкам. — А вы видели Демьяна?

— Нет, он в другом крыле, чтобы вы случайно не встретились, — ответила Катериель, садясь рядом с Ясмин. — Чем займемся? До ритуала осталось три с половиной часа.

— Я поесть не отказалась бы, — проговорила Ясмин и Катериель с Карминой кивками согласились с ней. После зелья появился звериный голод. В комнату девушек принесли закуски, и они накинулись на еду. Позже девочки поправили макияж Кармине, и они стали ждать церемонию.

— Сынок, ты как? — заглянула в комнату жениха Вива. Тот нервно посмотрел на маму. Похоже, ему тоже не помешает зелье. Вива подошла к сыну и улыбнулась.

— Ты такой красивый, — рассматривала мать сына. Он был в черном костюме тройке, в белой рубашке и красном галстуке. К карману пиджака прикреплена красная роза. Русые волосы зачесаны на бок в пышную прическу. Вива достала колбочку с зеленой жидкостью и протянула сыну. — Выпей, Кармина тоже пила. Вы оба слишком переживаете.

Демьян схватил колбочку и разом выпил. Приятное тепло распространилось по телу. Он улыбнулся.

— Как она? — спросил Демьян о Кармине. Он безумно соскучился и хотел поскорее ее увидеть.

— С ней все хорошо. Она с подругами, — Вива приобняла сына и улыбнулась. — Я так рада за вас ребятки. С сегодняшнего дня вы начнете новой виток своей жизни.

— Мама, не волнуйся, я буду стараться сделать Кармину счастливой. Не могу дождаться церемонии.

Вива рассмеялась.

— Я позову твоих друзей, чтобы ты не скучал, — она направилась к двери.

23:30

Демьян стоял в зале у арки из алых цветов и ждал Кармину. Зелье помогло расслабиться. А ожидание скрасили ему его друзья. Брендан, Нуар, Ивейн, Адриан, Серафимы и Арефий. Вся эта толпа мужчин развлекали его до одиннадцати часов. Потом мама пришла и выгнала их всех в зал.

Зал был украшен в честь Кровавой Луны в алый цвет. Повсюду были алые розы, алые ленты, салфетки на столах. Алый цвет подчеркивали черный ковер, по которому пойдет невеста, а также скамейки в зале.

Заиграла музыка и Демьян замер. Он ждал свою Кармину. Двери открылись, и в зал вошли Кармина и Елизар, который повел ее к Демьяну.

Сердце пропустило удар. Она была прекрасна. Он не мог оторвать взгляд от прекрасной девушки. Кровь закипела по венам.

Увидев его, глаза Кармины удивленно расширились. В них он прочитала восхищение. На лице девушки застыла смущенная улыбка. Елизар подвел дочь к Демьяну, кивнул ему и сел рядом с женой.

Церемонию проводил друг семьи Демьяна. Он был одет в черную мантию, рядом с ним лежал черный фолиант, в котором они распишутся после церемонии. Он одобрительно улыбнулся им и зазвонил в колокольчик, привлекая гостей.

Он начал говорить о возвышенной любви, об истории знакомства Кармины и Демьяна. Они стояли и смущенно улыбались. Потом церемониймейстер обратился к жениху:

— Демьян, сын Вивы и Фирса, согласен ли ты взять в жены Кармину, дочь Елизара и Алексии?

Демьян счастливо улыбнулся и громко ответил:

— Да, согласен.

Церемониймейстер удовлетворенно кивнул и обратился к Кармине.

— Кармина, дочь Елизара и Алексии, берешь ли ты в мужья Демьяна, сына Вивы и Фирса?

— Да, согласна, — также громко сказала я.

Мужчина в мантии кивнул и проговорил:

— А теперь союз будет скреплен на крови.

В зал помощница мужчины внесла обручальные кольца и маленький кинжал. Церемониймейстер снял перчатку с левой руки Кармины, и проколол ей палец. Маленькая капля зависла над кольцами. Так же он проколол палец Демьяну. Мужчина начал создавать огненное плетение, впитывая капельки крови. Плетение окрасилось в алый цвет. Оно окрасила кольца Демьяна и Кармины в алый цвет. У Демьяна окрасился один камень, а у Кармины — три.

— Можете обменяться кольцами.

Демьян взял кольцо и надел Кармине на безымянный палец. Кармина сделала тоже самое для Демьяна.

— Объявляю церемонию закрытой. Жених может поцеловать невесту.

Демьян обнял свою теперь жену и впился в ее губы. По залу прошелся удивленный шум, а потом все зааплодировали. Все начали подходить и поздравлять молодых с женитьбой.

Потом все гости перебрались в соседний зал, где был накрыт стол. Празднование началось шумно и бурно. Устав от шума, Демьян с Карминой вышли в сад около храма. Они вдохнули ночной воздух, и присели на лавочку. Демьян снял пиджак и накрыл плечи своей жене.

— Вот и все, да? — Кармина поднесла руку, рассматривая кольцо на пальце.

Демьян рассмеялся. Он обнял ее, прижимая к себе.

— Да, теперь ты моя законная жена. Я безумно счастлив.

Девушка приподнялась и поцеловала мужа в губы. Тот ответил ей со всей страстью.

— Думаю нам пора попрощаться с гостями, — на его лице расцвела хищная улыбка. — Сегодня наша первая брачная ночь.

Кармина улыбнулась. Внутри все затрепетало. Они направились в зал, где попрощались с гостями, и направились в гостиницу, где был снят брачный номер. Сегодня их ночь будет сладка и головокружительна.

***

Следующую неделю Кармина и Демьян помогали готовиться Брендану и Катериель к свадьбе. Ребята решили вторую церемонию провести после свадьбы друзей. Катериель сирота, поэтому по магазинам ее сопровождали Кармина и жены Люциферы. Ясмин не смогла присоединиться. Ей с каждым днем все тяжелее передвигаться. Ясмин была уже на седьмом месяце беременности.

Родители Брендана спокойно отреагировали, что он после женитьбы станет жить в Эдеме. Главное, чтобы их сын был счастлив.

К свадьбе было почти все готово. Осталось подобрать платье для невесты и костюм для жениха.

Свадебная церемония пройдет в Эдеме, так решили Катериель и Брендан. Адриан был счастлив от решения ребят. Он хотел увидеть сестру в свадебном платье на родной земле, где жили их родители.

Он сопровождал Брендана по магазинам Лайтера. Катериель также вместе с женами Люцифера и Карминой прибыли сюда.

Они вместе посетили уже два салона одежды и направлялись в третий. Адриан терпеть не мог ходить по магазинам, но сейчас наслаждался, подбирая костюм для жениха сестры. В третьем салоне к ним вышла хозяйка магазина и окинула внимательным взглядом обоих мужчин. Она с интересом прошлась по фигуре Брендана, заставив его смущенно отвернуться.

Он не Демьян, который привык к повышенному женскому вниманию. Тот не смог сегодня пойти с ними, так как помогал Серафимам в украшении места проведения свадебной церемонии. Она пройдет под открытым небом.

Хозяйка поприветствовала гостей и указала на костюмы, про которые спросил Адриан. Женщина слегка расстроилась, что понравившийся ей мужчина женится.

Брендану понравились три костюма голубого цвета. Он продемонстрировал Адриану их, выйдя из примерочной.

Они единогласно выбрали голубой костюм тройка с белой рубашкой и более темного голубого оттенка галстук. Хозяйка подобрала голубые запонки. В соседнем отделе мужчине подобрали туфли.

— Ну, теперь ты готов! — улыбнулся Адриан своему будущему напарнику. Они шли по улице и наслаждались теплой погодой. Брендану на глаза попался цветочный магазин, и он направился к нему. На полу стояли вазы с цветами, и Брендан выбрал белоснежные розы. К Адриану он вышел с букетом. Тот улыбнулся. Какой же он романтик!

Катериель с тремя мамами и Карминой уже сбились со счета, какой магазин они посетили. Ноги ныли, и хотелось отдохнуть. Кармина предложила зайти в кафе и перекусить. До них с соседнего столика донесся неприятный разговор.

Двое мужчин сидели и обсуждали свадьбу Брендана и Катериель. Называя его чудовищем, который околдовал бедную девочку. Внутри девушки все закипело от гнева. Что они себя позволяют? Они его даже не знают. Он такой чуткий, понимающий, храбрый, веселый и безумно сексуальный.

Невозможно перечислить все его качества. В этих мужчинах девушка узнала себя, когда хотела отомстить за смерть Ария и Клима. Ее причина ненависти хотя бы была понятна, а эти мужчинам, что он сделал? Почему они так его ненавидят?

Ее руки коснулась Адриенна, которая покачала головой. Они перекусили и покинули кафе. У парка Адриенна заключила Катериель в объятия и погладила по голове.

— Солнышко, тебе надо успокоиться. Вы будете жить здесь, и если ты будешь набрасываться на каждого, кто плохо говорит о Брендане, ты не выдержишь. Они не знают, какой он, а ты знаешь. Стань сильнее ради Брендана. Ему понадобиться твоя поддержка, любовь и понимание.

Катериель подняла голову и согласно кивнула. Мама Адриенна права. Удивительная женщина. Вернее женщины.

— Пойдемте, за углом есть еще один салон, — указала Кармина направление.

Они пошли за ней. За углом был небольшой магазинчик, и они зашли в него. Женщины огляделись, и тут Катериель увидела его. Ее платье. Небесно-голубого цвета. Девушка зашла в примерочную, где ей Кармина помогла надеть платье. Оно было приятное наощупь и легко по фигуре. Мамы одобрительно кивнули.

К платью Катериель подобрали туфли и белую фату, в тон вышивке на платье. Довольные они вышли из магазина. Катериель привлекла высокая фигура мужчины. Брендан шел по улице и что-то обсуждал с Адрианом. Девушка отдала пакет Кармине и побежала ему навстречу. Ей безумно захотелось оказаться в его объятиях.

Катериель на всей скорости прыгнула на Брендана, обняв его за шею и обхватив ногами талию. Он ловко поймал ее, и крепко прижал к себе. В его карих глазах заплясали смешинки. Он чмокнул девушку в губы и отпустил. И тут Катериель заметила в его руках букет белых роз.

— Это тебе, — протянул он ей букет. Они были прекрасны. Она притянула букет к лицу, который приятно пах.

— Спасибо, Брендан.

— Где остальные? — спросил Адриан, осматривая улицу. Он заметил мам Брендана и Кармину, которые шли навстречу им. — Похоже, вы закончили с покупками.

— Вы я так понимаю тоже, — проговорила Катериель, увидев пакеты из магазина. Брат кивнул. — Тогда пора вернуться на Верхний уровень. Нам обещали ужин.

Никто не был против. Брендан забрал все пакеты в одну руку, а другой рукой схватил руку девушки. Так небольшой компанией они вернулись к ужину, который накрыли Серафимы и Демьян. Он, увидев свою жену, обнял ее и начал целовать. Мы начали смеяться из-за этой бесстыжей парочки. Кир и Лука поделились, что почти закончили украшать место проведения церемонии.

Свадьба пройдет в день Солнцестояния. В этот день предки давали клятву верности своим половинкам, которую не имели права нарушить. Сейчас подобные обычаи забылись, но пары любят жениться в этот день. Мы не станем исключением.

Глава 19. Свадьба Катериель и Брендана

Накануне свадьбы

— Катериель, солнышко, подойди к нам, — проговорили мамы Брендана. Мы сидели в гостиной Ясмин, и пили чай. Ивейна и Брендана мы отправили к отцу и Нуару. Женским составом мы устроили небольшое чаепитие. Ясмин сидела в кресле и набивала щеки печеньем, как хомячок. Она постоянно хотела есть. Мы с умилением на нее смотрели.

Мы с Карминой и мамами заняли большой диван. Те рассказывали забавные истории из семейной жизни с Люцифером. Мы хохотали до слез. Мне стало его даже жаль. Быть женатым на трех женщинах — это подвиг. Мамы хоть и близнецы, но характеры разные. Аннабель — самая боевая и обладает твердым характером. Адриенна — мягкая и веселая. А Каэра — самая тихая из тройняшек.

Ясмин тоже поделилась несколькими неловкими историями во время знакомства с Ивейном. И ее поддержала Кармина. Ее истории заставили нас покраснеть, но у каждой из собравшейся девушки есть подобные истории.

После чаепития мы с Карминой унесли посуду. И тут мамы позвали меня.

— Присаживайся рядом с нами, — Адриенна похлопала по дивану рядом с собой. У нее на коленях лежали бархатные коробочки. Я присела и вопросительно посмотрела на женщину. — Ясмин, уже знает, что мы делаем драгоценные украшения, поэтому мы сделали для тебя подарок на свадьбу. — Адриенна открыла первую бархатную коробочку, где лежали ожерелье с серьгами, инкрустированные голубым камнем. — Это голубой моревит. Его можно добыть только на дне моря Ада.

Я восхищенно рассматривала искрящиеся камни в украшениях.

— Мама, а у меня как назывались драгоценные камни? — спросила Ясмин, которой на свадьбу подарили набор из красных камней.

— У тебя был красный скалит, — улыбнулась ей Каэра. — Его не добывают. Ивейн сам добыл этот камень в горах Чистилища. Гора называется Красная.

У Ясмин открылся рот от удивления. Видимо, Ивейн скрыл от жены свой поход в горы. Каэра засмеялась.

— Открою секрет, — прошептала Адриенна мне, — он сделан из камней, добытых Бренданом, когда он был маленьким. Он любил нырять на мелководье. В один из таких ныряний он нашел эти камешки. Теперь, — Адриенна подтолкнула коробочку к Катериель, — они твои. Брендан попросил сделать тебе подарок на свадьбу, — Адриенна вдруг рассмеялась. — Наши мальчики такие разные, но думают одинаково.

Все рассмеялись. Я прикоснулась к ожерелью и серьгам. От них исходило приятное тепло.

— А этот подарочек от нас, — открыла Адриенна вторую коробочку. В ней лежала красивая заколка из похожего камня, как и ожерелье и серьги. Я рассматривала красивые завитушки, цветы и листочки. — Этой заколкой мы заколем тебе волосы на свадьбу. Ты будешь красавицей!

— Спасибо вам за подарок. Я так счастлива! — эмоции захлестнули меня и на глаза выступили слезы. Мамы обняли меня. Их материнское тепло и нежность пробило мою дамбу и слезы полились из глаз. В кресле зашмыгала носом Ясмин. На фоне беременности та стала слишком эмоциональной. Кармина потерла рукой глаза и отвернулась.

— Что-то у вас какая-то мокрая вечеринка, — услышали мы мужской голос. На нас смотрел и улыбался доктор Азарий. Он прошел в гостиную и сел рядом со мной. Он заметно нервничал, но все же проговорил:

— Завтра у тебя важное событие и я хочу преподнести тебе подарок.

Он достал из кармана коробочку и передал ее мне. Я открыла ее и охнула. На глаза снова выступили слезы. В коробочке лежало обручное кольцо бабушки, Алики. На нем была надпись «Всегда твой», эту надпись сделал дедушка.

— Я хотел бы, чтобы это кольцо стало твоим. Так бабушка всегда будет с тобой, — в глазах дедушки была печаль. Я шмыгнула носом и обняла дедушку. Он нежно погладил меня по голове. В комнате начались шмыганья носами.

Доктор Азарий посмотрел на ревущих женщин и покачал головой. Женщины и этим все сказано.

— Ясмин, — пожурил он девушку, которая ела пироженное — тебе нельзя столько сладкого.

Та доедала уже четвертое пироженное. Она виновато посмотрела на доктора Азария. Она ничего не могла с собой поделать — есть хотелось все время. У Ивейна в спальне даже тумбочка забита вкусняшками, чтобы его беременная жена не ходила по крутой лестнице на первый этаж.

— Ладно, — вздохнул он. — С Ивейном у меня еще будет разговор. Катериель, увидимся завтра на церемонии. И с остальными тоже.

Все кивнули и доктор Азарий попрощался.

Через пару часов за Карминой пришел Демьян, который был также вместе с Люцифером, Нуаром, Бренданом и Ивейном. От него пахло алкоголем. Мамы подняли бровь, но промолчали. Я посочувствовала остальным, похоже, им влетит. Ночевать я осталась у Ясмин. Мамы ушли наводить порядок у мужчин. Ивейн вернулся только утром потрепанным и невеселым.

Мы с Ясмин уже завтракали.

— Иви, будешь завтракать? — спросила Ясмин, набивая рот кашей и закусывая бутербродом с колбасой. Он отрицательно покачал головой.

— Как Брендан? — спросила я, переживая, что он сильно вчера напился и ему плохо.

Ивейн хмыкнул.

— Брендан оказался умней всех нас. Не пил. Сказал, что не хочет, чтобы от него на свадьбе пахло. В итоге досталось от мам мне, Нуару и отцу.

Катериель прикрыла рот, чтобы не рассмеяться. Даже Владыка Ада не избежал наказания.

— А меня значит жалеть не надо, да? — недовольно она посмотрела на мужа, — нюхай, дорогая беременная жена, мой перегар.

Ясмин обиженно поджала губы. Ивейн растерялся. Я решила спасти ситуацию. Завела с Ясмин разговор, пока Ивейн приводил себя в порядок. Мужчина спустился вниз, сел рядом с женой и посмотрел на нее ласково. Потом нежно обнял и поцеловал в макушку. Та сразу растаяла. Иммунитета к ласкам мужа у нее не было. Они такие милые! 

После завтрака, мы отбыли в Эдем через портал. Наша огромная компания переместилась у большого двухэтажного дома. Нас встречал Адриан и Серафимы, которые взялись помогать распределять гостей в доме. Меня схватили мамы и утащили в комнату для невесты. Там нас уже ждали их помощницы. Меня усадили у большого зеркала и начали колдовать над прической. Пышную прическу мне прикололи голубой заколкой. Одна из помощниц начала наносить макияж. Я смотрела в зеркало, как преображается мой образ.

— Ну, а теперь платье, — проговорила помощница, зашнуровывая мне корсет. Голубое платье с белой вышивкой на лифе и юбке играло в солнечных лучах. Мамы достали серьги и колье, которые гармонировали с платьем. Закончили образ, прикрепив мне белую фату до пола. В руки мне дали букет из белых роз, с голубой лентой.

— Невеста готова!

На меня смотрели восхищенные взгляды. Я же разволновалась. Такой красивой я никогда не была.

— Можешь выпустить крылья, так ты станешь еще прекрасней, — попросила Адриенна. — Все-таки ты ангел, прятать такие прекрасные крылья грешно.

Я послушалась, и мои крылья расправились за спиной. Все восхищенно заохали.

Свадебная церемония начнется ближе к обеду, на пике праздника. Бренданом занялся Адриан и Владыка Люцифер. Тот даже нарушил свое обещание ради свадьбы сына, что никогда не посетит Эдем.

Кармина заскочила ко мне, восхищенно воскликнув. Она принесла мне успокоительное зелье, которым она пользовалась на своей свадьбе. Я выпила зеленую жидкость и слегка расслабилась. Ко мне зашел дедушка, который будет меня сопровождать к алтарю. Он улыбнулся мне.

— Внучка, ты прекрасна! Брендану очень повезло с тобой. Будьте счастливы.

Я приобняла дедушку, стараясь не расплакаться. В комнату заглянула Адриенна и приговорила:

— Пора.

Я выдохнула и положила руку в сгиб локтя дедушки. Мы спустились и остановились перед двустворчатыми дверьми. Что-то зелье не помогло. Ноги отяжелели. Только бы не упасть! Дедушка успокаивающе похлопал меня по руке. Заиграла красивая мелодия и двери распахнулись.

Мы шагнули на синий ковер, который тянулся до белой площадки с полукруглыми перилами. На площадку сверху свисали голубые, синие и белые ленты, украшенные синими бабочками. Вверх конструкции украшали белые цветы. В центре площадки стоял белый стол, украшенный синими бабочками и с вазой с синими цветами.

По бокам стояли белые стулья, перетянутые синей лентой, а спинку украшали синие бабочки. И все это великолепие утопало в зелени. Такой красоты я никогда не видела.

Гости уже заняли свои места, стояли и ждали, когда дедушка приведет меня к Брендану. Мой взгляд переместился на Брендана, и я чуть не охнула. Он был великолепен в голубом костюме и синем галстуке, к карману пиджака была прикреплена белая роза. Волосы были уложены в пышную прическу. Мы смотрели друг на друга и не могли оторвать взгляд. Дедушка под красивую музыку подвел меня к Брендану и отошел к гостям. Сердце трепетало от предвкушения церемонии. Он коснулся моей руки и ослепительно улыбнулся. Мои щеки опалило жаром.

К столу подошла Адриенна, которая будет проводить церемонию. Эту почетную миссию ей передал Азарий. А она и не была против, ведь Катериель войдет в их семью. Она облачилась в белую мантию с вышитыми голубыми бабочками.

Музыка замолкла и Адриенна начала говорить о нежной любви, о любви, которую не остановила даже смерть. О храбрости и доблести жениха и невесты, которые смогли преодолеть все препятствия. Затем она обратилась к жениху:

— Мой, милый сынок, Брендан возьмёшь ли ты прекрасную Катериель в жены?

Брендан не минуты не сомневаясь, ответил:

— Да, я ждал ее всю свою жизнь.

И подмигнул мне. Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Адриенна кивнула.

— Катериель, девочка моя, возьмешь ли ты в мужья Брендана?

— Да, — громко сказала я.

Адриенна кивнула.

— А теперь наши молодые подготовили клятвы, которые они посвятили своим половинкам. Брендан начинай.

Он повернулся, и в его глазах появилась нежность. Мужчина взял меня за руки и заговорил:

— Моя любимая Катериель, ничто не сравнится с твоей красотой и отвагой. Я никогда не встречал таких девушек, как ты. Я обещаю беречь наше прошлое и наше будущее. Оберегать от всех невзгод. Обещаю любить и уважать тебя, как самого прекрасного существа на свете — моего любимого ангела Катериель!

В зале я услышала шмыганье носов. Я сама была готова расплакаться. Какой же он все-таки прекрасный мужчина! Я так его люблю!

— Прекрасная клятва, сынок, — проговорила Адриенна, также шмыгнув носом. — Катериель, солнышко, теперь ты.

— Мой дорогой и милый Брендан, ты стал ярким лучиком в моей жизни, показав, что свет есть не только в ангелах, но и в демонах. Я обещаю быть с тобой и в печали и радости, стану твоей опорой. Обещаю любить и почитать, как самого лучшего мужчину в своей жизни — моего любимого демона Брендана!

В зале мелькали платочки. Ревели все, даже мужчины. Брендан смотрел на меня, не отрываясь. В его глазах горел огонь.

— Катериель, замечательная клятва. А теперь ваш союз скрепит, распитие на двоих зелья молодоженов.

В зал внесли два кубка с голубыми лентами. Адриенна передала кубок Брендану, а потом мне. Мы переплели руки и, смотря друг другу в глаза, выпили зелье. У него был фруктовый вкус. На дне что-то зазвенело. Брендан достал из кубка мое обручальное кольцо.

— А теперь жених и невеста обменяются кольцами.

Брендан улыбнулся и надел мне на палец бабушкино кольцо, которое засветилось на глазах всех гостей, и на нем расцвела россыпь белых роз, образуя корону. Все охнули. И я тоже. Такого волшебства никто не ожидал. Я достала из кубка обручальное кольцо Брендана и надела ему палец. По его кольцу пробежало пламя, образуя немыслимые плетения, а в центре зажегся алый камень. Красотища!

— Церемония завершилась! Жених может поцеловать невесту!

Брендан нежно обнял меня и страстно поцеловал. Гости зааплодировали. Над нашими головами взлетели белые голуби.

Гости стали подходить и поздравлять. Я была самой счастливой. Даже не верилось, с чего начались наши отношения, и чем они закончились.

Мужчины быстро принесли столы и начали разносить еду. Празднование продолжалось до самого позднего вечера.

Около девяти вечера мы с Бренданом покинули торжество и отправились в домик, который сняли для нас родители Брендана. Домик был небольшой, но уютный. Спальня была одна. Но в домике был небольшой бассейн. Мы осмотрелись и смущенно повернулись друг к другу. Сегодня была наша первая брачная ночь.

— Не хочешь искупаться? — предложил Брендан, — я видел фрукты и вино, можно принести их к бассейну.

Я согласно кивнула. Очень романтично! Мы направились в спальню, чтобы найти купальники. И тут я поняла, мне не снять платье без помощи. Я повернулась к Брендану, который уже снял рубашку, оголив красивое накаченное тело. Он, заметив мое замешательство, спросил:

— Что-то не так?

— Мое платье. Я не смогу его снять сама, поможешь? — я подняла на него смущенный взгляд и увидела в его глазах огонь.

Тот кивнул и подошел ко мне. Я повернулась нему спиной. Он сначала снял фату и положил ее на кровать. Увидев шнуровку на платье, он нахмурился. Он попытался расшнуровать корсет, но у него не получилось. Мужчина не придумал ничего лучше, чем приложить силу и разорвать всю шнуровку. Платье поехало вниз, и я еле успела его подхватить. Его пальцы коснулись моей обнаженной спины, посылая мурашки. Он наклонился и начал целовать меня в шею, спускаясь ниже по спине.

Я закусила губу. Сердце бешено забилось в груди. Он повернул меня к себе. В его глазах горело желание. Его карие глаза окрасились в алый цвет. Брендан накрыл своими губами мои. Страсть накрыла нас головой. Мы начали целоваться, как безумные. Платье давно спало и валялось на полу. Брендан со стоном повалил меня на огромную кровать, продолжая целовать. Его руки касались всего моего тела, даря наслаждение.

Я не помню, как он меня раздел и разделся сам. Все было словно в тумане. Наше прерывистое дыхание эхом отражалось от стен. На пике наслаждения мои крылья взметнулись и обняли Брендана. Очнулась я только, когда мой безумный демон, начал гладить меня по спине. Его глаза до сих пор горели красным.

— Теперь можно и искупаться.

Я хихикнула. Мы понежились в кровати около часа и направились к бассейну. Купание под вкусное вино и фрукты доставило огромное удовольствие. Всю ночь мы болтали обо все на свете. Много целовались и не только… Уснули мы только утром.

Проснулись мы вечером. Солнце уже садилось. Брендан прижимал меня к себе и сопел над моей макушкой. Я повернулась к нему и улыбнулась. Он был таким милым, когда спал. На лице уже стала появляться щетина, придавая ему мужественности.

Он почувствовал, что я смотрю на него, сонно улыбнулся.

— Это самая лучшая ночь и вечер в моей жизни. Засыпать и просыпаться рядом с тобой.

— Могу сказать тоже самое, — улыбнулась я ему. — Нам, наверно, пора вставать.

Брендан хищно улыбнулся и крепко обнял меня. Похоже, меня не скоро отпустят. Я обняла его в ответ, целуя в губы. Мой ненасытный демон!

Вернулись мы на Верхний уровень поздно вечером. Направились в сторону лечебницы, чтобы переночевать, но нас перехватил Серафим Кир. Он был серьезный, даже слегка взволнованный.

— Катериель, меня попросили тебя сопроводить к самому Создателю Целестину.

Мы ошарашенно уставились на него. Даже Серафимы Дарий, Кир и Лука никогда не видели Создателя и двух Первых Серафимов. А тут я, обычный ангел.

— Зачем? — мой голос задрожал. Брендан сжал мою руку. Серафим Кир развел руки. Он сам не знал. Чтобы попасть на Небесный уровень, ему надо было стать номер Один или Два.

— Брендан, прости, но тебе придется подождать здесь. Для тебя опасно находится на Небесном уровне. Слишком там сильна сила света.

Я повернулась к Брендану, который занервничал.

— Я быстро. Мне ничто не угрожает, — постаралась я его успокоить. Тот кивнул и обнял меня. Мы с Серафимом Киром пошли в сторону Древа Жизни. К нам вышел Серафим Дарий, молодой мужчина с длинными пепельными волосами. Его голубые глаза безразлично посмотрели на нас. Он махнул рукой, и мы последовали за ним.

У светящегося Древа нам открылось золотистое зеркало. Серафим Дарий попросил меня прикоснуться к нему. Я положила руку на гладь зеркала, и по зеркалу пошла рябь. Гладь исчезла, открываю светящуюся лестницу, уходящую вверх.

— Катериель вы можете подниматься по лестнице, а ты Кир останься здесь.

Тот кивнул, заметно расстраиваясь. Он всегда мечтал увидеть Создателя и своих соратников.

Я неуверенно начала подниматься. Мои шаги были бесшумными. Я поднималась и терялась в догадках — для чего меня к себе вызвал сам Создатель. Чем выше я поднималась, тем сильнее светилась лестница. Перед глазами зарябило. На одной из ступенек я пошатнулась и начала оседать. Перед глазами замелькали цветные мушки. Голова закружилась, и меня затошнило прямо на ступеньки. Желудок болезненно сжался.

И тут вдруг резко все прошло. Чья-то теплая рука коснулась моих глаз. Стало темно.

— Прости, — прозвучал женский певучий голос, — но мы не можем позволить, чтобы ты нас видела. Это для твоей же безопасности.

Теплая рука взяла меня под локоток и помогла мне подняться. Меня посадили в мягкое кресло. Я старалась прислушиваться, но стояла тишина, ни один звук не доносился до меня.

— Здравствуй, Катериель, внучка Алики, — услышала я приятный бархатный голос. Он был похож на голос Владыки Люцифера и Максимиана. Создатель Целестин.

— Здравствуйте, — неуверенно я проговорила в сторону голоса.

— Ты наверно, спрашиваешь себя, зачем ты здесь? — его голос, то приближался, то отдалялся. Это сбивало с толку.

Я кивнула.

— Это связано с твоей бабушкой. С ее силой. Она была моим личным целителем, помогая справиться с недугом, — он вздохнул. — Я должен извиниться перед тобой Катериель, в том, что ты стала с Адрианом сиротами виноват я.

Я вздрогнула. Как? Сердце болезненно сжалось.

— Я хочу, чтобы ты выслушала меня, — донесся его голос до меня. — Твоя бабушка перед смертью попросила меня рассказать тебе все, после того как ты выйдешь замуж. Ты сможешь сейчас выслушать?

Я кивнула головой. Оказывается, у бабушки было много тайн. Интересно, а дедушка был в курсе?

— Прежде чем я расскажу всю историю, ты должна пообещать сохранение моей тайны.

Я снова кивнула.

— Твоя бабушка с рождения обладала редким даром влиять на истинную энергию, поглощая ее излишки и превращать их в свою собственную, — он сделал паузу, — у меня же еще в Крайних Землях начались выбросы излишки истинной силы, но мои Серафимы справлялись с ними и я спокойно жил. Но шло время, моя сила росла, и росли выбросы и Серафимы перестали справляться. Тогда нам на глаза и попалась Алика, девушка с редким даром.

Она стала моим личным целителем и посещала мои покои. Шло время. Закончилась война, был создан Эдем, ангелы переселились в эти земли. Алика продолжала мне помогать, но с возрастом дар стал рассеиваться. Ей приходилось прикладывать больше силы для сдерживания моей силы, — он замолчал. Наступила тишина.

— А дальше? — спросила я. Замолчать на самом интересном!

— Алика перестала справляться. Ее сил стало не хватать. К тому же поглощая такое количество энергии, она вредила своему телу. Я попросил поберечь себя, и перестать, мне помогать, — он снова вздохнул, даже послышались грустные нотки в голосе. — Но она отказалась. Продолжила мне помогать справляться с моими выбросами.

Когда я узнал, что Алики не стало, я испытал чувство вины, ведь из-за меня ушла такая чудесная женщина.

Я почувствовала на себе пронизывающий взгляд и по телу прошла дрожь. Появилось желание уйти.

— Ты похожа на нее, — продолжил он, — не только лицом, но и даром.

Я вздрогнула. Даром? Но как? Мне никто не говорил, что у меня такой же дар, как у бабушки. Вот почему дедушка отказался рассказывать о моей нерассеянной душе.

— Мой дар связан с тем, что после гибели моя душа не рассеялась? — спросила я Создателя. Тот быстро ответил:

— Да, ты с детства поглощала энергию и превращала ее в свою. Такой дар не только благословление, но и проклятие. После смерти, душа твоей бабушки, осталась рядом с Азарием. И он захотел возродить ее. Но тело твоей бабушки было настолько истощено, что не смогло долго просуществовать. Тогда Азарий пошел ради Алики на преступление и попробовал создать тело твоей бабушки и подселить ее душу. У него ничего не получилось, и душа Алики развеялась.

Азарий был пойман и изгнан. У меня произошло затишье, сила успокоилась, и я расслабился, — его голос был печальным. — Одним днем случилось непоправимое — мощный выброс светлой энергии. Серафимы не справились с выбросом, и на Среднем уровне Эдема произошло землетрясение. В нем погибло много ангелов, среди которых твои родители и тетя с дядей.

Он замолчал. Я переваривала информацию. Воспоминания того тяжелого периода до сих пор были свежи и болезненны. Я не знала, как реагировать на данную информацию. Что мне делать? Винить Создателя? Винить бабушку за безрассудство? Или винить дедушку, что не вмешался? Голова стала болеть от мыслей.

— А почему бабушка ждала моего замужества? — задала я волнующий вопрос.

Создатель также быстро ответил:

— Твой дар должен был проснуться полностью после первой брачной ночи. Твоя бабушка хотела тебе рассказать, когда ты подрастешь, но не успела. Перед смертью она попросила меня рассказать тебе о ней и о даре. Твоему дедушке она запретила рассказывать.

Теперь мне понятно молчание деда.

— И что мне теперь делать с моим даром? Начать вам помогать, как бабушка?

Тот рассмеялся. Звуки смеха заставили мое тело вибрировать и дрожать.

— Нет, помогать мне не надо. Живи счастливо с Бренданом, помогая ему во всем.

Я облегченно выдохнула. Сейчас мы счастливы, но настанет день, когда он захочет детей, а я не смогу родить.

— Скажите, правда, что у нас мало шансов стать родителями?

— Увы, даже я точно не смогу сказать. Не было случаев связи между демонами и ангелами, — серьезно проговорил он. Я почувствовала дуновение воздуха рядом с собой и мне в руки что-то легло. Пощупав, я поняла, что это деревянный амулет.

— Это талисман из корней Древа Жизни. Возможно, оно сможет помочь в вашей проблеме. Все-таки я желаю своему племяннику достойную жизнь, несмотря на то, что не лажу с Люци. Передай его Брендану, пусть носит его, не снимая, особенно в постели.

Мои щеки запылали стыдом. Нахлынули воспоминания о прошлой ночи.

Я кивнула Создателю. В груди зародилась надежда. Я очень хотела родить малыша Брендану.

— Я думаю, наш разговор окончен. Тебя проводят. Не забывай, что тебе запрещено рассказывать о нашем разговоре и обо мне, моем голосе, о Серафиме. Даже Брендану.

Я кивнула, встала и попрощалась. Я почувствовала теплую руку на локте и меня повели к лестнице. Для меня стало шоком, что один из недосягаемых Серафимов женщина. Я почувствовала спуск по лестнице, а потом мои глаза прозрели. Осмотревшись, я никого не увидела.

Внизу меня уже ждал Серафим Кир и Дарий. Они вопросительно посмотрели на меня, ожидая моего рассказа.

— Простите, я дала слово. Мне запрещено рассказывать обо всем.

Те разочарованно вздохнули. Серафим Кир проводил меня до лечебницы и ушел. Я же пошла к Брендану. Он сидел на кровати и ждал меня. На столе стояла еда. Увидев меня, мужчина подошел и обнял меня. Я вдохнула такой родной запах и расслабилась.

Мы поужинали, и я передала амулет Брендану, сказав, что он поможет мне забеременеть. Он повертел амулет в руках и надел на шею. От его яркой улыбки у меня затрепетало сердце.

Мы легли в кровать и от усталости провалились в сон.

Эпилог

Прошел месяц со дня нашей свадьбы с Бренданом. Мы успели побывать на церемонии Демьяна и Кармины. Близкие Кармины организовали церемонию на пляже у моря. Все было украшено в белых цветах. Большая белая арка с белыми лентами украшал пляж. К ней вела белая дорожка. По бокам стояли вазы с белыми цветами.

Кармина была в белом летящем платье с венком из белых цветов. Волосы распущены. Легкий макияж. В руках держала букет с белой лентой из таких же цветов.

Демьян был в белом костюме, рубашка немного расстегнута. Наряд молодоженов был легкий и непринуждённый.

Церемонию вела бабушка Кармины, Асфея. Она была в элегантном белом платье. Молодые выслушали вступительную речь Асфеи, дали согласие и обменялись кольцами из кубков. Церемония не отличалась от моей церемонии с Бренданом.

Гуляли до самого утра. Молодожены ночью уплыли на подготовленной яхте.

От свадьбы все остались довольны. К вечеру следующего дня все отправились по домам. Близкие Кармины попрощались с ней и Демьяном, попросив чаще их навещать.

Через несколько дней мы с Бренданом также прошли церемонию у родителей мужа в кругу семьи. Ритуал на крови мне понравился. Проводил его сам Владыка Люцифер.

Через две недели нам Ивейн сообщил, что Ясмин родила мальчишек-близнецов. Я была безумно рада за нее. И завидовала. У нас пока не получалось забеременеть. Брендан утешал меня, говоря, что мало времени прошло. Я только вздыхала. Кармина и Демьян же пока не торопились и наслаждались друг другом. Подруга открыла лавку целителя, готовила зелья и эликсиры, а родители мужа ей активно помогали.

Брендан заступил на должность второго командира, став напарником Адриана. Они часто были в патруле. Ангелы не сразу приняли его. Но он старался завоевать уважение среди воинов. И постепенно они привыкли к демону командиру и начали уважать его. Особенно, когда Брендан продемонстрировал навыки ведения боя.

Я же проводила время в лечебнице. Занималась тем же, чем и раньше. Лечила ангелов, выслушивала несуществующие жалобы у любителей откосить от патрулирования.

Вечером заскочил Брендан и сказал, что мы приглашены на семейный ужин по поводу рождения мальчишек Ясмин. Он обнял меня, поцеловав в макушку. Он знал, о чем я думаю, поэтому старался утешить.

В дверь вдруг влетел Адриан, с безумными глазами. Я испуганно дернулась. Он позвал оказать помощь нескольким ангелам. Во время патрулирования их ребята наткнулись на пьяных ангелов, которые устроили драку на окраине Лайтера. Под их горячие руки попали несколько мужчин и молодая девушка.

Я вошла в палату, где сидели пострадавшие. Мужчинами занялся целитель Досифей, а я подошла к девушке. Ей разбили нос, а на правой щеке красовался синяк. В моей груди закипел гнев. Разве можно бить девушку?!

Около меня вертелся Адриан, с беспокойством поглядывая на девушку. Та смущенно поглядывала на него. Я покосилась на парочку и ухмыльнулась.

Оказав ей помощь, Адриан пошел ее проводить домой. Неужели мой братец, начал засматриваться на девушек. Раньше кроме работы ничего не видел.

На следующий день мы прибыли в Верхний Мир. Я сразу побежала к Ясмин посмотреть на мальчишек. Ясмин и Ивейн сидели в спальне и кормили малышей, вернее кормила Ясмин, а Ивейн держал малыша, чтобы он не плакал. Девушка очень сильно похудела. Забота о малышах выматывала.

Накормив малышей, к ним пришла помощница-няня, следить за ними.

Я помогла Ясмин переодеться в зеленое платье. Ивейн заглянул к нам и сопроводил в зал, где был накрыт стол. В зале мы встретились с Демьяном и Карминой, которые начали поздравлять с рождением малышей. Мужчины завели разговор об армии.

Торжество началось с яркой речи Владыки Люцифера:

— Дорогие мои, я рад, что мы собрались здесь по такому чудесному поводу. Рождению двоих внуков. Я счастлив, что наша семья растет. Пожелаем нашим родителям терпения, а внукам здоровья!

Все подняли бокалы. И началась череда поздравлений и подарков. И тут мамы задали вопрос:

— Ребята, вы так и не сказали, как вы назвали малышей.

Ясмин с Ивейном переглянулись и улыбнулись.

— Юстиниан и Вивиан.

Какие необычные имена. Но родителям, бабушкам и дедушке, кажется, понравилось. За столом царила приятная атмосфера уюта. Я была так счастлива, что стала частью этой семьи. Я посмотрела на Брендана и тихо прошептала ему:

— Спасибо, что появился в моей жизни!

Мои слова удивили его. Он ослепительно улыбнулся и наклонился ко мне, прошептав:

— Я люблю тебя, мой ангелочек! Ты не представляешь, как дорога мне!

Я улыбнулась ему. Надеюсь, нас в будущем будет ждать только счастье.

***

— Кармина, там какой-то мальчикстоит за дверьми.

Ко мне подошла помощница. Я выглянула за дверь и на меня уставились голубые глаза. На меня смотрел неопрятный и грязный мальчик. Он был небольшого роста и худой. Увидев, меня он замялся.

Я присела перед ним и заговорила с ним:

— Привет, ты к нам?

Он кивнул, теребя грязную кофту. Бедный мальчик. Где его родители?

— Госпожа, — наконец он заговорил, — а вам не нужен работник?

Тут я заметила на его щеке синяк, на кисти еще несколько. Похоже, его били, когда он просился на работу.

— А, что ты умеешь? И где твои родители, ты слишком мал работать?

Мальчик тяжело вздохнул и сказал:

— Родители умерли после моего рождения. Они хотели меня продать, так как не смогли содержать. Их поймали, и во время задержания отец был убит стражем, а мамы не стало в тюрьме.

Я охнула. Бедный мальчик.

— Меня определили в сиротский дом. Оттуда я сбежал. Нас били и плохо кормили. На работу меня не берут, потому что я маленький, — чуть не плача проговорил он.

Я вздохнула. И какую работу ему дать? Тут меня осенило.

— Город хорошо знаешь?

Тот кивнул.

— Хорошо, будешь разносить лекарства и памятки нашим клиентам, — осчастливила я мальчика, который засветился от радости. — Только сначала надо привести тебя в порядок. Подожди, меня здесь.

Я предупредила помощницу, что сегодня уйду пораньше. Та кивнула. Я привела мальчишку домой, по пути купив ему одежды. Сначала его отмыла, переодела и накормила. Тот ел с такой жадностью. Я умилялась, смотря на мальчишку. Дверь открылась, и комнату зашел Демьян. Тот уставился удивленными глазами на мальчишку.

— Это мой маленький работник, — улыбнулась я ему.

Мальчишка испугался и спрятался за моей спиной. Демьяна все знали, даже такие сироты, как он. Его боялись и уважали.

— Не пугайся, Демьян тебя не обидит, — улыбнулась я мальчишке. Тот покосился на него и осторожно вышел из-за моей спины.

Демьян сел рядом с ним за стол, улыбнулся и протянул ему руку:

— Ну, привет, я Демьян, а тебя как зовут?

Мальчик в ответ пожал руку и смущенно проговорил:

— Тарас. Можно называть Тар.

Демьян кивнул на еду и проговорил:

— Ты будешь еще кушать, Тар? Составишь мне компанию?

Тар засиял и кивнул. Кармина наблюдала за ними и улыбалась. Они так быстро нашли общий язык. У нее даже возникла шальная мысль, чтобы усыновить мальчика, но она одернула себя. Не буду торопить время. Тем более такой вопрос нужно решать с Демьяном. Тараса можно было принять за сына Демьяна — те же голубые глаза, те же русые волосы. Они сидели и мило беседовали. Демьян подкладывал ему кусочки еды, с улыбкой наблюдая, как мальчик ест. Они были такими милыми!

Теперь за мальчика можно не переживать. У него есть работа, и он не будет голодать. А я с удовольствием присмотрю за ним.

Я верила, что настанет тот день, когда их семья станет больше и Демьян станет лучшим отцом, а я мамой!

Конец!

Оглавление

Глава 0. Список персонажей

Глава 1.Райская темница

Глава 2. Наказание

Глава 3. Начало общения

Глава 4. Эдем

Глава 5. На границе

Глава 6. Крик души

Глава 7. Второй шанс

Глава 8. План

Глава 9. Камень Жертвоприношения

Глава 10. Путь

Глава 11. Обряд I часть

Глава 12. Обряд II часть

Глава 13. В лечебнице

Глава 14. Душа в теле

Глава 15. Демьян и Кармина

Глава 16. Брендан и Катериель

Глава 17. Подготовка к свадьбе. Кармина и Демьян

Глава 18.Свадьба Кармины и Демьяна

Глава 19. Свадьба Катериель и Брендана

Эпилог