Книга 57. Легендарный лунный скульптор [Нам Хи Сон] (fb2) читать онлайн

Том 57. Глава 1. В море

Легендарный лунный скульптор

 

(Взято с ranobes.com)

KMC Медиа взялась транслировать приключения Бадырея, ставшего Воином Железной Крови.

— Теперь нам известно, что данный класс можно получить, взобравшись на ледяную стену и пройдя сквозь ледниковые пустоши.

— Это особый боевой класс. Слово «железный» характеризует непоколебимую выносливость, позволяющую выжить вне зависимости от полученных повреждений.

— Ха-ха, ну, это небольшое преувеличение, но Воины Железной Крови и вправду обладают невероятной защитой. Это класс, порожденный в суровых условиях.

— Наверное, это в какой-то степени сопоставимо с профессией Воина Солнца, которую получил Виид после того, как развеял песчаную бурю?

— Полагаю, что так.

Золотая эпоха Гильдии Гермес давно прошла, однако, имя Бадырея все еще привлекало достаточно большую аудиторию. И вот, прямо сейчас на экране демонстрировался Бадырей, карабкающийся по ледяной стене.

— Судя по всему, даже просто забраться на эту стену далеко не просто.

— Похоже, его ноги не могут найти уступы.

— Стена скользкая и острая. Бадырею нужно найти свой собственный путь. Судя по развевающейся одежде, ветер тоже отнюдь не помогает.

— Мне становится холодно от одного взгляда на это.

— Он должен карабкаться вверх, используя одни лишь голые руки. Это поистине опасное задание, выполнение которого может привести к падению в пропасть. Игрокам с акрофобией не стоит рисковать в повторении подобного.

И вот, когда Бадырей преодолел примерно треть пути, его плащ начал неистово трепетать. Из-за этого воину пришлось расстаться с данным элементом гардероба. Но даже после того, как Бадырей сбросил плащ, зрители все равно видели, как его тело пошатывается от порывов ветра.

«Одно неверное движение – и я мертв», – понял Бадырей, двигаясь вверх по прозрачной, как зеркало, стене.

Его Живучесть мало-помалу истощалась, и Бадырею приходилось сохранять максимальную концентрацию, чтобы не поскользнуться. И когда ему наконец-то удалось совершить восхождение, он подумал про себя, что самое сложное уже позади.

«Наконец-то я это сделал».

Его пальцы замерзли и не подавали никаких признаков жизни. То же самое касалось и ног.

«Теперь я должен зайти так далеко, как смогу».

Он жаждал заполучить Ледяной Меч, который полагался в качестве награды за выполнение задания. Итак, опустив голову, воин двинулся вперед.

Бадырей и представить себе не мог, что двигаться на замерзших конечностях будет так сложно. А еще он понял, что Воину Железной Крови требуется необычайно высокая стойкость.

«Люди смотрят на меня… Если я умру, не дойдя до своей цели, меня ждет тотальное унижение».

***

Тем временем укрепление Моры продолжалось.

Мибулло и Паво активно сотрудничали с Северной ассоциацией архитекторов.

— Защита города и охота на дракона должны происходить одновременно. Непросто будет решить обе эти задачи одновременно.

— Лучше, если бы сражение происходило за городом.

— Да, это было бы очень обнадеживающе, но… судя по всему, наш единственный шанс – это заставить дракона спуститься.

— Разрушение строений в непосредственной близости от Площади Ледяного Дракона принесет наименьший ущерб. Как насчет того, чтобы заманить дракона сюда?

— Площадь Виверн – тоже неплохой выбор. Поблизости находится рынок, однако, на его реконструкцию потребуется меньше ресурсов.

Архитекторы были перегружены проектированием и строительством одновременно. Даже им было неясно, сколько времени уйдет на возведение стен вокруг Моры и укрепление построек.

Если на город обрушится широкодиапазонное магическое заклинание, здания разлетятся, как стога сена от урагана.

Для архитекторов подобная ситуация была самой экстремальной и наихудшей из всех возможных. Однако это лишь всколыхнуло их глубочайшую страсть.

— Каковы пожелания Виида? – долго рассматривая карту Моры, в конце концов спросил Мибулло.

— Он сообщил мне, что поддержит любое решение, которое мы примем, – торжественно объявил Паво.

— Даже если вся Мора будет уничтожена?

— Архитекторы ни при каких обстоятельствах не будут нести ответственность. Он обеспечит все необходимое и лично ответит за все, что случится впоследствии.

— Неужели он так сильно верит в нас?

Мибулло уже был в преклонном возрасте, а потому его искренне тронуло то, что Виид доверил ему практически все. Это был совершенно иной уровень уважения, чем в те времена, когда он вел активность на Центральном Континенте.

Остальные архитекторы также согласно кивнули:

— Как и ожидалось от Виида.

— Это трудное решение. Он знает важность архитектурного дела, отсюда и причина его веры в нас.

— О чем вообще здесь говорить? Чтобы понять, почему Империя Арпен процветает, достаточно взглянуть на одного человека.

Репутация Виида в целом была довольной высокой, а потому к нему относились с уважением. И особенно это касалось торговцев и архитекторов.

— А как насчет участия ассоциации кузнецов?

— Гномы-кузнецы уже активно помогают нам.

— А что по запасам железа?

— Их немного, но и недостатка тоже нет. До дня «Д» можно будет укрепить сталью около трех тысяч построек.

У архитекторов было сразу несколько планов на предстоящую битву.

Объединившись с художниками, собравшихся отвлечь внимание дракона фальшивыми произведениями искусства, они планировали построить металлические здания – здания, которые привлекали бы дракона и выдерживали средние магические, а также физические воздействия.

Их цель состояла в том, чтобы заставить Кэйберна потратить некоторое количество ударов на не жизненно-важные структуры.

— Это наша последняя линия обороны. Мы должны защищать ее несмотря ни на что. Если мы хотим хоть как-то восстановить Мору, после войны должно остаться не менее трети города, – проведя черту на карте, проговорил Мибулло.

— Согласен.

— Рядом с Великой Библиотекой можно только возвести стены, чтобы не привлечь к ней лишнего внимания. Нужно сделать мишенями другие строения.

— Давайте продолжим. Также нам нужно сделать максимально точную карту и отобразить первоначальную форму построек… так, на всякий случай.

Атмосфера в зале была тяжелой. Они должны были учитывать, что Кэйберн собирался полностью уничтожить Мору.

— На самом деле, мы мало что можем сделать, – подытожил Мибулло, – Мы можем минимизировать ущерб городу и обеспечить доступность к битве для игроков, участвующих в этой войне. Но даже если все наши усилия будут напрасными, мы не сдадимся.

***

Благодаря Манауэ до Виида дошли последние новости от группы «Тени Земли».

Виид: – Да уж, им предстоит непростая задачка.

Манауэ: – Учитывая, что это задание от Ратуаса, оно будет крайне сложным. Тем не менее это отличные авантюристы, так что они справятся.

Виид: – Пожалуйста, помоги им по возможности.

Манауэ: – Конечно! Моя компания окажет им всеобъемлющую помощь.

Виид: – Если план защиты Моры потерпит неудачу, нам все равно понадобятся ингредиенты для секретного зелья.

Манауэ: – Не дай Бог этому случиться… Но, будем готовиться к худшему.

Виид также получил отчет о Мировом Древе и том, что все эльфы континента получили задание. Речь шла о получении новых профессий, продолжении расового задания, поиске ингредиентов и помощи в росте Мировому Древу.

В зависимости от прогресса с ростом Мирового Древа эльфам будут предоставлены более мощные способности. Другими словами, вся эльфийская раса получила одну, крайне важную задачу.

«Эльфы также подвергнутся всевозможным трудностям».

Виид не понаслышке знал, насколько трудными бывают задания в Королевской Дороге. Несмотря на свою привлекательную внешность и уникальные достоинства, эльфы были далеки от границ интересов большинства игроков.

Их очки Здоровья и Живучесть были ниже среднего. Как охотники, они обладали несравненным мастерством стрельбы из лука, но также имели ужасно высокие штрафы от чрезмерного количества убийств. Правда, такие штрафы не применялись при защите лесов.

«Если Мировое Древо продолжит расти, а эльфы – становиться все сильнее и сильнее… М-м-м, это означает, что с данным прогрессом возникнут некие сложности».

Ничего в мире не давалось бесплатно. Всякий раз, когда Мировое Древо будет переходить на очередную стадию роста, ему потребуется огромное количество ресурсов, что приведет к новому кризису.

«Так же, как Кэйберн однажды сжег Мировое Древо, оно станет целью для других монстров и демонов. В любом случае, пока что эльфы будут счастливы».

Задача по выращиванию Мирового Древа сопровождалась гарантированной наградой. Эльфы и без того любили растения, а потому игроки, решившие играть за эльфов, почувствовали бы удовлетворение в данном процессе.

— Железные стены слишком слабые! Какая ассоциация архитекторов за это отвечает?

— Бросьте вы эту рухлядь! Защитить каждое здание вы все равно не сможете! Да кому вообще пришла в голову мысль обшивать стальными листами трущобы!?

— Материалы для постройки строительных лесов здесь. Кому нужно, пожалуйста, подойдите и возьмите.

— Травяная каша! Горячая травяная каша с кусочками краба!

Наплыв игроков в Мору продолжался. Стройка шла своим чередом, но многие начинающие игроки решили остаться в городе вовсе не из-за этого. Они хотели стать свидетелями исторической битвы против Кэйберна.

Виид прекрасно понимал, что они сильно рискуют, но не стал убеждать их поступить иначе.

«Даже если мы проиграем, я должен показать им, как мы провели эту войну».

Без зрителей все будет абсолютно бессмысленно!

Виид не планировал проиграть, не получив за это хоть каких-то дивидендов.

Вместе с Культом Травяной Каши и Гильдией Гермес он днями и ночами напролет разрабатывал стратегии, как победить Кэйберна. Поначалу их сотрудничество не было сплоченным, но вскоре, объединенные общей целью – победить дракона, они стали действовать как единый коллективный разум.

— Как вы уже знаете, в войне много переменных, – ведя Аркхима и остальных по городу, проговорил Виид, – Мора – крупный город, а потому нам придётся менять нашу тактику в зависимости от того, откуда прилетит дракон.

Даже если им удастся заманить дракона в город, будет настоящим чудом, если он спустится на землю в наиболее желаемом месте. Следовательно, требовалась наживка, организовать которую было стратегически сложно.

— У нас будет только одна возможность. Самое большее – две. Когда начнется бой на земле, мы должны будем предотвратить его взлет.

— Да уж… – покивали головами командиры, ярко запечатлев в своих умах виды Моры: локации для возможной засады и третичную структуру улиц для прочих ситуаций.

Война на Гарнавской Равнине началась внезапно, без каких-либо контрмер.

— Однако на этот раз все будет по-другому.

— Виид, Гильдия Гермес… у нас довольно много игроков выстроились в очередь, чтобы использовать Жаровню Жертвоприношения. Думаю, наши шансы все-таки не нулевые.

Командиры не хотели поражения, но жаждали вернуть себе признание. Несмотря на все свои обиды в сторону Виида, совместная операция в Море сильно изменила их мнение.

«Нет необходимости проявлять такую ​​агрессивность с самого начала, даже если дальнейшие события снова превратят нас во врагов».

«Подобно падению Гильдии Гермес, Империя Арпен не будет существовать вечно. Я уверен, что фундамент этой империи тоже слаб. Разумнее всего – сесть и подождать».

«Наиболее яркие выступления в таком сражении будут признаны абсолютно всеми. Вот что действительно важно».

Командиры бродили по Море и чувствовали популярность Виида своими собственными шкурами. Однако они знали историю Королевской Дороги лучше, чем кто-либо. Даже некогда неудержимая Гильдия Гермес рухнула.

Они считали, что если в будущем Империя Арпен все-таки падет, и начнется хаос, их блестящее выступление придется весьма кстати.

Как ни крути, но тяжелее всего было затушить пламя амбиций.

И Виид, заметив это, мысленно расплылся в улыбке.

«Почему они стали настолько послушными? Потому что их переполняет жадность».

Он желал лучшего поворота событий в будущем, но на данный момент был полон решимости использовать их как можно больше и дольше.

 

Том 57. Глава 1. В море (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

Чтобы получить класс Воина Железной Крови, Бадырею пришлось фактически сражаться с яростными ледяными ветрами. Он пересёк ледяные пустоши и противостоял атакам чудовищ при помощи одного лишь своего тела.

Уникальная черта Воинов Железной Крови заключалась в том, что они становились еще сильнее, когда сражались с могущественными врагами в экстремальных условиях.

«Как же я устал…»

Бадырей уже сбился со счета, сколько раз ему хотелось сдаться, но он все равно продолжал идти вперед. Бадырей вспоминал, как Виид шел по пустыне, чтобы стать Воином Солнца. Его прямой конкурент совершил схожий подвиг.

Тело Бадырея мучила сильная боль, будто сотни крыс разом вгрызлись в его плоть, но воинская гордость толкала его вперед, заставляя шаг за шагом продвигаться к цели.

«Я сделаю это. Я справлюсь, даже если это будет стоить мне жизни», – думал он, вспоминая те времена, когда его называли Божественным Воином.

Бадырей должен был закончить начатое и стать Воином Железной Крови. Он чувствовал, что находится на пределе своих возможностей, но где-то в его подсознании все еще оставалась часть силы, которая толкала Бадырея вперед. Только когда на него начали падать огромные снежинки, он почувствовал настоящее отчаяние.

«Я не знаю… Это какое-то безумие…»

Опустив голову, он продолжал идти. На его голове и плечах образовались толстые снежные комья, которые он был не в силах стряхнуть. Поначалу снег доходил ему до лодыжек, но теперь поднялся выше пояса, будто желая подавить его волю.

«Это действительно безумие. Кажется, даже в пустыне было проще, чем здесь».

Острый, как бритва, ветер резал его плоть и пронзал до самих костей. Все, что оставалось Бадырею – так это верить, что приключение Виида в жаркой пустыне было проще.

«Нужно продолжать. Еще хотя бы несколько шагов… Я не могу позволить себе упасть».

Впрочем, какая-то его часть чувствовала облегчение от того, что все это транслировалось в прямом эфире. Если бы не трансляция, Бадырей бы уже давно сдался.

Для Бадырея это было первое задание, не связанное со сражением с монстрами и заставляющее выйти за пределы собственных возможностей.

Стойкость повысилась на 1.

Поскольку это был путь к получению одного из самых стойких классов, время от времени появлялись информационные окошки о повышении характеристик.

«Еще немного…»

Бадырей продолжал продвигаться вперед, вызвав восхищение даже у ведущих телеканалов.

— Вот вам и Бадырей. Типичный игрок никогда бы не смог продвинуться так далеко.

— Вокруг сплошной лед, а единственное, что можно съесть – это снег.

— Он даже не может нормально идти. Божественный Воин Бадырей… Мы всегда видели в нем только экстравагантную натуру, но в душе у него кроется поистине безмерная воля.

Зрители также положительно отзывались о Бадырее, представшем в совершенно новом облике. Они увидели нечто поистине человеческое в том, кто некогда стоял над Гильдией Гермес.

— Удивительно. Я не смог бы повторить даже десяти процентов от того, что он делает.

— Смотрю за его приключением, купаюсь в джакузи в Аквапарке Пухоль и чувствую, что должен убить сегодня хотя бы одного монстра.

— Ничего себе… Топ-игроки Королевской Дороги обладают необычайной решимостью.

— Он идет уже больше суток и теперь еле волочит ноги. Он был ранен или что-то в этом духе?

— Он выглядит совершенно измученным. Замерзли даже его доспехи.

— Посмотрите вперед! Появилось ледяное озеро, а за ним гора!

Зрителей впечатлила настойчивость Бадырея, в результате чего телестанции добились грандиозного успеха – куда большего, чем ожидали перед началом трансляции.

Рейтинги подготовки Моры к войне и приключения Бадырея разделились практически поровну. Утро, день, вечер, сумерки и ночь… Бадырей не останавливался. Он чувствовал, что если остановится, чтобы отдохнуть, то больше не сможет продолжать.

«Виид… Виид… Виид… Виид…»

Если бы не было Виида, он бы уже давно сдался.

И вот, на пятый день своего пути Бадырей, почти бессознательно бредущий вперед, на что-то наткнулся. Он был слишком измотан, чтобы думать о том, как долго и в каком направлении двигался.

Дзынь!

Вы прибыли к месту, где находится Ледяной Меч.

Вы нашли легендарный артефакт, давным-давно потерянный в ледяном океане.

Находясь посреди многовековых льдов и напитавшись их силой, клинок воплотил в себе ауру льда.

Данный меч признает лишь одного хозяина.

— Успешное окончание приключения повысило Вашу Славу на 8,500.

— Все Ваши характеристики повысились на 4.

— Сила Воли увеличилась на 10.

И вот, как только Бадырей схватил Ледяной Меч, его рука, плечо и тело моментально замерзли.

Кхр-р-р-р!

Боль была безмерной, полностью застелившей его разум.

— Убери свои руки, – эхом прокатился по его сознанию голос Ледяного Меча.

Однако даже посреди этой всеобъемлющей боли Бадырей сумел принять верное решение.

«Я не должен отпускать его».

Каждый его шаг вел именно к этому месту. Если бы он отпустил клинок, все его усилия оказались бы напрасными.

Сознание Бадырея угасало, но в его сердце не было ни намека на то, чтобы сдаться. В тот день, когда он проиграл Вииду, его честь была полностью разрушена. И чтобы вернуть себе ее, он был готов на гораздо более сильную боль.

Сколько прошло времени, Бадырей не знал. Внутриигровые часы показывали, что прошла всего минута, но для Бадырея она показалась вечностью. Его тело было полностью покрыто льдом, а сам он был в шаге от полного замерзания. Это было совершенно иное чувство по сравнению с теми временами, когда он зачищал подземелья вместе с членами Гильдии Гермес.

«С этим мечом… я вновь обрету честь».

Чтобы стать самым сильным человеком на Версальском Континенте, он был готов пойти на любые жертвы.

И вот, в конце концов…

— Ледяной Меч признал нового хозяина.

— Ваша Живучесть была полностью восстановлена.

— Эффекты «усталости», «обморожения» и «обледенения» были сняты.

Толстые пласты льда, покрывавшие тело Бадырея, растаяли и обнажили плотные мускулы.

Вы стали Воином Железной Крови.

Вы пережили самые суровые условия и доказали, что обладаете нерушимой силой воли.

Ваше закаленное тело не знает страха.

Отныне Вы обрели способность защищать своих товарищей и приводить их к победе. Вы должны одерживать верх во всех сражениях.

Ваши физические способности увеличились на 20%.

Отныне каждая единица Силы будет добавлять больше Живучести.

Чем сильнее Ваш противник, тем более высоким будет коэффициент.

Теперь Вы сможете куда быстрее преодолевать все статусные эффекты.

Скорость восстановления Здоровья существенно повысилась.

Отныне Сила Воли также повышает и сопротивление к магии.

Ваше присутствие будет повышать действенность боевых эффектов союзников.

Увидев череду информационных окошек, Бадырей облегченно вздохнул. Только сейчас он понял, что его приключение окончено.

***

Когда до нападения Кэйберна на Мору оставалось всего два дня, к северным вратам Моры прибыл Бадырей.

«А здесь все изменилось…»

Он прочитал несколько сообщений о проводимой подготовке от Аркхима, но из-за последних событий был слишком занят, чтобы полноценно все изучить.

С момента его последнего визита в Мору все изменилось. Стены были усилены двойными и даже тройными защитными слоями. Жилые кварталы были снесены, а оставшиеся постройки были надежно заделаны сталью и камнями.

Кроме того, куда ни глянь – можно было увидеть бесчисленные сооружения, похожие на Статую Богини и Башню Света.

— Это же Бадырей!

— Это действительно он! – зааплодировали игроки, едва завидев Бадырея.

Они тоже ждали его возвращения. В конце концов, без Бадырея битва с Кайберном лишилась бы доброй половины зрелищности.

Хоть он и проиграл Вииду, его честь как Божественного Воина никуда не делась.

Некоторые по-прежнему считали, что Бадырей сильнее Виида.

— Добро пожаловать. Я покажу тебе, как сильно изменилась Мора, – улыбнулся вышедший ему навстречу Аркхим.

— Да, здесь все совершенно иначе… Теперь это скорее не город, а крепость.

— Сплоченность северных игроков, а также их опыт в строительстве, достойны похвалы.

На строительство убежищ и защитных стен ушло менее суток. Транспортировка, проектирование и строительство, судя по всему, организовывались совершенно разными людьми, но результат был вполне удовлетворительным.

Налаженная в Море система отлично подходила для беспорядочного, но быстрого строительства.

— Где предполагаемое место боя?

— Логово дракона расположено к югу отсюда, поэтому скорее всего он прилетит именно с юга. Тем не менее будет весьма кстати, если битва начнется на Площади Ледяного Дракона или Виверн. Мы разместили приманку.

— Приманку?

— Первым делом дракон уничтожает самые заметные и самые дорогие строения. Итак, мы создали несколько ловушек.

— Покажи мне их.

Бадырей внимательно осмотрел Площадь Ледяного Дракона и лично убедился в том, что приманка может сработать. Прямиком посреди площади стояла громадная скульптура черного дракона, простиравшаяся на несколько сотен метров.

Она еще не была завершена, но даже сейчас можно было с уверенностью сказать: реалистичность и детализация объекта находятся на высшем уровне. Но самое главное заключалось в другом: дракон выглядел не величественно, а попросту уродливо и… улепетывал от разъярённого гоблина, которых нормальные драконы даже формой жизни как таковой не считали.

— Это… Это наверняка разозлит дракона. А что, если он начнет обстреливать скульптуру магическими заклинаниями или дыхнет на нее?

— Все может быть, но Торговая Компания Манауэ и несколько других коммерческих организаций предложили свою помощь.

— В каком смысле?

— Они планируют сложить на городской площади груды золота.

Если дракон увидит сокровища – он не станет их уничтожать.

Кроме того, золотом планировалось украсить ложные Башни Света, Центры Искусств и Статуи Богини, что запутает дракона и заставит его совершить несколько бессмысленных атак.

— Но самой грандиозной будет эта издевательская скульптура. Дракон непременно захочет ее уничтожить. Если все пойдет по плану, мы воспользуемся случаем и завяжем битву прямо здесь.

— Значит, именно сюда должны будут стянуться все основные войска?

— Да. К счастью, благодаря переговорам мы сохранили командование силами гильдии.

Аркхим попросил, чтобы в случае войны им было предоставлено право сражаться самостоятельно. И Виид удовлетворил данную просьбу.

Да, непосредственное руководство Гильдией Гермес добавило бы ему баллов, но, честно говоря, ему было бы сложно эффективно руководить этими людьми.

В отличие от северных игроков, действующих по тактике человеческих волн, гермесовцы были элитными игроками с впечатляющими боевыми способностями.

Вот почему Виид считал, что Гильдия Гермес должна сражаться с драконом так, как посчитает нужным.

— Ясно. Но я уверен, что как только дракон взлетит в небо, все окажутся в опасности.

— Очень важно предотвратить его бегство, но на этот случай у нас есть ударный отряд грифонов под командованием Мьюля. Эта битва должна стать первой и последней.

 

Том 57. Глава 1. В Море (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

За день до сражения в Море собрались Великие лорды Империи Арпен. Гильдия Гермес уже развернула свои основные войска, Бадырей – прибыл, а потому лорды тоже привели в город большую часть своих войск.

— Мы сделаем все возможное.

— Вы наверняка знаете, что Гильдия Черного Льва всегда действует на благо Империи Арпен.

— Чтобы выиграть эту войну, мы поставим на карту абсолютно все.

— Мы собрали основные силы Гильдии Звездного Льва. Наш замок пуст, потому что самое важное – это победа над Кэйберном.

Великие лорды знали, что к ним приковано повышенное общественное внимание, а потому соревновались друг с другом, присягая Вииду в лояльности. Правда…

— Почему у вас так мало стрел?

— Учитывая масштабы предстоящего сражения, любые запасы покажутся маленькими, но… Мы немедленно исправим это упущение.

— Помимо этого, вы должны были взять продукты питания. Игроков в Море нужно ведь хорошо накормить, не так ли?

— К-конечно.

— Однако доставлять столько еды в такую даль – несколько проблематично, так что можете компенсировать расходы на ее приобретение в денежном эквиваленте.

— Мы обо всем позаботимся.

Именно поэтому лорды не хотели приезжать в Мору. Они испытывали ощущение, что при встрече с Виидом лишатся абсолютно всего.

И вот, пройдясь по Море, они во второй раз удивились количеству сил Гильдии Гермес. Сцену их развертывания транслировали даже некоторые телестанции.

— А вот и «Разрушитель» Тристан. Он пропустил битву на Гарнавской Равнине, но все мы прекрасно помним его как человека, печально известного тем, что на его руках кровь более тысячи игроков.

— Арбалетчик Ультар! Хоть он и проиграл дуэль против Виида, никто не может недооценивать его силу.

— Да, он действительно хорош. Похоже, что кавалерия Волчьих Рыцарей также перегруппировала свои силы.

— А теперь на экране появился маг Прекер. Вместе с волшебником Кэддлером он рассматривает Мору с высоты птичьего полета.

В город прибыли все высокопоставленные лица Королевской Дороги, а в жизненно-важных точках Моры были размещены 30,000 магов. Количество устанавливаемых осадных орудий и магических ловушек и вовсе не поддавалось исчислению.

Империя Арпен приложила все усилия, чтобы укрепить Мору, но следовало подчеркнуть и усилия Гильдии Гермес, со всей серьезностью подошедшей к охоте на дракона.

Великие лорды наблюдали за воплощением этого гигантского проекта и были настолько поражены возможностями Гильдии Гермес, что даже почувствовали опасность.

— Я не знаю, зачем они зашли так далеко, но… – пробормотал Шервуд, – Если в конечном итоге нам удастся одолеть Кэйберна, негативное отношение к Гильдии Гермес значительно ослабнет.

— Однако, если кризис утихнет, Империя Арпен станет еще сильнее. Пока Гильдия Гермес продвинется на десять метров, Виид пройдет все двести, – возразила Карлиза, однако, другие Великие лорды считали иначе.

— Мы должны рассмотреть все происходящее с точки зрения пострадавшей Гильдии Гермес. Если она возглавит войну против дракона, то будет признана основной фракцией, оказавшей помощь Вииду. Кроме того, она сможет поддержать свою репутацию самой могущественной и независимой гильдии. Она вернет престиж и в конечном итоге сможет составить конкуренцию Империи Арпен, – рассудительно проговорил Странник.

— И-и?

— Я это к тому, что они, похоже, на время отказались от враждебности к Вииду.

Руководители Гильдии Гермес, узнавшие о возможных проблемах от Лефея, решили коллективно сотрудничать с Империей Арпен, чтобы сохранить свои достижения и одновременно с этим заложить фундамент для возвращения золотой эпохи их гильдии.

— А пока давайте уступим всю славу и честь Вииду. Хоть Виид и был нашим врагом, он выполнял, казалось бы, невозможные задания. Его влияние глубоко укоренилось в умах людей, а это значит, что мы не сможем его победить, – проговорил Драка, возглавлявший армию во время вторжения Империи Хэйвен на север.

«Вы предлагаете, чтобы мы жили как нижние кормушки под Виидом?»

— Как говорится, чем выше поднимешься – тем больнее падать. А пока давайте не будем плыть против течения. До тех пор, пока Виид не самоуничтожится, и его империя не станет распадаться на части, мы должны будем помогать ему.

Таким образом, тактика лояльности и стала основополагающей для Гильдии Гермес.

Несмотря на позор, история отчетливо показывала, что иногда именно такой вариант и был самым лучшим. Вот почему изменившаяся Гильдия Гермес стала величайшей угрозой для Великих лордов.

— Так не пойдет, – хлопнув рукой по столу, заявила Карлиза, – Возрождение Гильдии Гермес, нашего давнего врага – это очень, очень плохо.

Наиболее могущественными фракциями в Империи Арпен должны были стать они. Еще вчера они планировали разделить всю прибыль между собой, однако к столу внезапно пожаловала Гильдия Гермес.

***

11 часов до атаки Кайберна.

Благодаря бесчисленному количеству игроков Мора была полностью укреплена. Гильдия Гермес и штурмовой отряд заняли свои посты, в то время как Виид поднялся на вершину Гигантской Черной Звезды, чтобы, возможно, в последний раз запечатлеть в своей памяти раскинувшийся перед ним город.

Ни для Гильдия Гермес, ни для штурмового отряда, ни для обычных игроков… пути назад уже не было. Все меры, которые только можно было предпринять против дракона, уже были приняты. Тем не менее результат будет лишь после битвы.

«Все самые влиятельные игроки Версальского Континента уже здесь».

Виид считал, что этот бой будет таким, о котором он уже точно не пожалеет. Даже если они проиграют – то все вместе, и потери будут у всех одинаковые.

«Что же это: конец мира или новое начало?»

Это был последний день в старой истории, но, по правде говоря, Виид не особо об этом задумывался. Мрачные мысли утомляли только тогда, когда заставали врасплох.

— Подготовка завершена? – спросил он стоящую рядом Союн.

Девушка долгое время прожила в Море и даже сейчас, когда Виид был занят путешествиями по континенту, усердно готовилась к обороне города. Наверное, именно она внесла наибольший вклад в проведенную подготовку.

— Да.

— Тогда пойдем на свидание.

За ночь до прибытия дракона Виид запланировал прогулку с Союн.

Несколько проведенных в тревоге часов ничем бы не помогли в победе над Кэйберном. Итак, лучшим способом провести последнюю ночь в Море было свидание с Союн.

***

Темный переулок Моры.

Именно здесь, посреди старых трущоб, располагалась потрёпанная таверна, в которой из напитков подавалось только пиво.

— Ну что, решили?

— Даже не знаю…

— Не уверен, что нам нужно вмешиваться.

Вопрос Волка был адресован к сидящим рядом игрокам. Все они были темными геймерами, использующими Королевскую Дорогу в качестве средства заработка.

Охота на Кэйберна стала горячей темой на их форуме еще неделю назад.

— И как думаете, какие у него шансы?

— Я бы поставил против, но… Чем черт не шутит. Возможно, у него и получится.

— Да уж, здесь сложно принять однозначное решение. Мы много охотимся, но для эффективности предпочитаем избегать опасных боссов.

— Виид тоже один из нас, зарабатывающих деньги на Королевской Дороге, поэтому я надеюсь, что у него все получится.

— Ты как кассир, работающий неполный рабочий день и беспокоящийся о генеральном директоре.

— Бу-ха-ха.

Среди данного сообщества уже давно разгорелись полномасштабные дебаты о том, подходит ли Мора в качестве поля боя.

— Это огромный город. Дракон может летать, а передвижение игроков будет ограничено из-за построек.

— Если Кэйберн решит обрушить на них свою магию, им несдобровать. И как, черт возьми, они собираются противодействовать Дыханию Дракона?

— Согласен. Думаю, им следовало бы организовать контратаку на логово.

— Кажется, ты одиночка, да? Если бы ты почаще играл с другими, то знал бы, что логово усеяно магическими ловушками, а вокруг него роятся орды монстров.

— Да, контратака на логово невозможна. В Море, по крайней мере, они могут подготовиться и заручиться поддержкой большего количества игроков.

— Чем им новички-то помогут? Они же как муравьи, которые разбегутся во все стороны от одного только Страха Дракона.

Выбор Моры в качестве места битвы был сочтен не лучшим вариантом, но все-таки достаточно разумным, чтобы общественность приняла его. Это произошло потому, что разработать более подходящий план для следующего целевого города было еще сложнее.

— Могу сказать только одно. Если континент погрузится в хаос, и наступят отчаянные времена, зарабатывать на жизнь станет куда сложнее.

— Главное – деньги. Какие охотничьи угодья самые эффективные?

Темные геймеры провели серьезный анализ возможных последствий, а также собрали всю доступную информацию. Благодаря этому был подготовлен доклад, доступ к которому получили лишь темные геймеры наивысшего ранга.

— Увеличенное количество монстров вызовет снижение рыночной стоимости экипировки.

— Разрушение городов тоже далеко не та проблема, на которую можно закрывать глаза. Много кто из нас вложился в бизнес, и если эти заведения будут уничтожены…

— Королевская Дорога – это наше рабочее место. Я должен кормить своего ребенка.

— А что, если мы тоже присоединимся к охоте на Кэйберна?

В последнее время количество темных геймеров превысило миллион. Но что еще страшнее, так это то, что все эти игроки были высокого уровня!

Если в дело вступит не только Гильдия Гермес, но и темные геймеры, это будет поистине непредсказуемая война. Правда, такое понятие, как «объединение», было не присуще темным геймерам.

— Охота на Кэйберна. Вы забыли основные принципы темных геймеров?

— Никому не доверять! Отдавать столько, сколько берешь. Верить только в деньги.

— Да, эти принципы долгое время защищали нас. Возможно, остальным игрокам они и не по душе, но лишь благодаря четкому исполнению каждого из этих принципов мы и поднялись на вершину.

— Разве Вииду нельзя доверять? Он многое нам дал.

— Позвольте мне прояснить этот момент. Империя Арпен и вправду удобна для жизни. Однако мы возвращаем проявленную нам милость охотой и выполнением заданий. Мы никому и ничего не должны.

— Я тоже считаю, что делаю свое дело. Более того, разве мы не участвовали в битве против Гильдии Гермес?

— Нельзя сказать, что это было участие… Мы просто присоединились к победившей стороне и добили уцелевших членов Гильдии Гермес.

Темные геймеры активно обсуждали охоту на Кэйберна. Тем не менее голосование было односторонним: все присутствующие сидели сложа руки и наблюдали за всем со стороны.

На карту было поставлено слишком многое, чтобы сражаться с таким опасным существом, как дракон.

— Нам нужно всего лишь избавиться от Кэйберна. Дракон – вот наша единственная проблема. Империя Арпен скоро объединит весь мир… Охота и туризм будут процветать.

— Этого нельзя гарантировать.

Итак, пришедший в таверну Волк пытался убедить других тёмных игроков помочь Империи Арпен, но ему уже несколько раз отказали.

— Волк.

— Да?

— Многие из нас разбросаны по континенту. Их даже нет в окрестностях Моры.

— Вот-вот. Мы даже не знаем, сколько нас может присоединиться к битве.

— Да уж. Бродяги без пункта назначения – вот кто мы. Место нашей прописки – охотничьи угодья, а не города.

Темные игроки в широком смысле этого слова были всего лишь людьми, работающими в одной, конкретной области. Они держали свое местонахождение в секрете.

— Даже если часть из нас в Море – это все равно лишь пара человек. Среди нас нет никого, кто использовал бы Жаровню Жертвоприношения для мира во всем мире.

— Я в курсе.

— Тогда чем же мы поможем? В конце концов, существует Гильдия Гермес. Вдобавок ко всему… Сомнительно, предложит ли Виид какую-либо компенсацию, когда мы присоединимся к нему. Виид и Гильдия Гермес сами по себе преуспеют. Для нас куда правильнее наблюдать за ситуацией, либо… стать гиенами.

У прибывших в Мору темных геймеров также была определенная цель.

В тот момент, когда могучий Кэйберн истощится и падет, они попробуют украсть выпавшую с него добычу.

— Ха. Лучше всего – это ждать. И если все пойдет как надо – присоединиться к победителю, либо сбежать.

— Как ни крути, наша собственная безопасность превыше всего.

 

Том 57. Глава 2. Судный день (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

Хегель, Белла, Руми, Селисия.

Студенты курса «Виртуальная реальность» привезли в Мору множество новобранцев.

— Как вам уже наверняка известно, именно здесь родилась Империя Арпен, – горделиво задрав подбородок, начал свою речь Хегель, – Все в радиусе двух-трех метров вокруг «Черной Гигантской Звезды» – историческое место. Оно было таким еще до того, как здесь начали строить город.

80 первокурсников слушали своего старшего коллегу с блестящими глазами. Некоторые из них много знали о Море, поскольку начали играть в Королевскую Дорогу именно здесь, но у каждого из игроков были свои собственные цели и мало кто интересовался историей.

— Скажите, уважаемый Хегель, а значит ли это, что сегодня мы сможем увидеть Виида? – спросила девушка по имени Паэлья с длинными развевающимися волосами за спиной.

— Э-э-э, что касается этого… – замялся Хегель.

Он и вправду был знаком с Виидом и ходил вместе с ним на занятия, но уже давно не мог связаться с ним.

— Я звоню ему почти каждый день и оставляю сообщения, но он никогда на них не отвечает.

Ценность Виида резко возросла, а потому даже представители крупных телестанций связывались с ним с крайней осторожностью, боясь отвлечь от важных дел.

— Ц-ц-ц, тебе тоже…

— Мы тоже давненько его не видели. Или ты думал, что достаточно будет привести толпу новичков, и он с радостью бросится нам навстречу, когда накануне финальное сражение? Давай просто оставим всё как есть и совершим экскурсию по Море.

Белла и Руми отчитали Хегеля и предложили закончить эту тему, но Паэлья снова подняла руку.

— Тогда… Сможем ли мы увидеть хотя бы Найда?

— Найда? – переспросил несколько сбитый с толку Хегель, никак не ожидавший услышать имя своего друга. – А он вам зачем?

— Он, вроде как, тоже знаменит!

— Кто? Этот придурок?

— Да, да! Я тоже хочу увидеть мистера Найда!

Найд был знаменитым вором-героем, ограбившим логово Кэйберна вместе с Виидом. Иначе говоря, легендарным считался не только Виид, но и все его товарищи.

— Ты действительно хочешь увидеть Найда?

— Да!

— Все остальные тоже этого хотят?

— Конечно! Я очень хочу познакомиться с ним!

— Мы хотим его видеть! – в унисон закричали первокурсники.

В ответ Хегель глубоко вздохнул и отправил Найду личное сообщение:

Хегель: – Ты где?

Найд: – Э-э? В Море, конечно. Готовлюсь к завтрашней битве против Кэйберна.

Хегель: – Можешь подойти?

Найд: – Ты тоже в Море? Куда именно?

Хегель: – К Черной Гигантской Звезде. На мне сияющие доспехи с крыльями, так что ты сразу меня увидишь.

Найд: – Сейчас буду.

Закончив разговор, Хегель продолжил вздыхать, чувствуя некий дискомфорт. Ему казалось, будто у него отняли что-то, что должно было принадлежать ему.

И вот, спустя несколько мгновений Найд вышел из какого-то переулка, направившись аккурат к скульптуре.

— Хегель!

— Это действительно он! – обрадовались первокурсники, едва завидев Найда.

При этом плащ вора удивил не только первокурсников, но и самого Хегеля. Судя по всему, он был сделан из мистического материала, который развевался сам по себе и привлекал внимание толпы обсидиановым блеском.

Хегель чувствовал, что ему не следует спрашивать о происхождении данного плаща, но еще больше воину хотелось развеять свое любопытство.

Найд с самого начала был выше его по уровню и будучи вором, постоянно доставал отличное снаряжение. Тем неменее Хегелю было любопытно узнать о новом плаще, который он видел впервые.

— Что это за плащ? Сколько он стоит? Я бы хорошо за него заплатил.

— Стоит? Это не для продажи.

— Тогда где ты это взял?

— Я получил его от Виида после того, как помог с ограблением логова.

— Хо!

— Я выбрал его, потому что он обладает прекрасными свойствами, но, как выяснилось, эта вещь привлекает довольно много нежелательного внимания. Тем не менее он повышает скорость передвижения и предоставляет навык полета. Его защита и сопротивление к магии также весьма высоки.

— Неужели он сделан из…

— Ага. Он сделан из чешуи черного дракона.

Честные слова Найда стали для Хегеля громом среди ясного неба. Но что еще хуже, первокурсники моментально забыли о существовании воина и тут же окружили вора плотной толпой:

— Старший! Можно Ваш автограф!?

— Не могли бы Вы рассказать нам о каком-нибудь из своих приключений?

***

— Сегодня я собираюсь приготовить специальное блюдо, так что давайте использовать самые лучшие ингредиенты, какие только есть в Море!

— Да-а-а-а!

На городской площади собрались повара. Барберотта отвечала за хлебобулочные изделия, Михаил за морепродукты, Санджелли – за жареное мясо, а Мокку – за десерты.

Все они были экспертами в своих областях, и трудно сказать, кто из них лучший. Тем не менее знаменитые повара со всего континента собрались здесь не просто так.

Континентальный кулинарный конкурс

Организатор – Империя Арпен

Спонсируется Торговой Компанией Манауэ, Торговой Компанией Гамоны, Торговой Компанией Непобежденных, Торговой Компанией Всего Самого Дешевого

Это был так называемый кулинарный турнир, за победу в котором можно было получить пять миллионов золотых и повышение до лорда Империи Арпен.

Прежде в Королевской Дороге тоже проводились бесчисленные кулинарные соревнования, победителя в которых выбирали судьи с весьма сомнительными вкусами, а потому на сей раз правила были максимально просты:

Турнир начнется в ночь перед атакой Кэйберна.

Состязание должно было начаться после захода солнца и продлиться до следующего утра.

Гости, которым подавалось блюдо, должны были поставить ему оценку от 1 до 5. Ну а победителем становился шеф-повар, набравший наибольшее количество баллов!.

Все, что нужно было сделать поварам – это готовить вкусную еду из предоставленных ингредиентов.

— Итак, все, что нужно – это готовить ночь напролет и набрать максимально большое количество баллов?

— Да уж… Но чем больше еды ты продашь, тем лучше, так что мне кажется, все зависит от популярности.

— Слава – это еще не все. Если человек попробует еду, и она окажется плохой, он не станет голосовать за это блюдо.

— Это как разочарование после посещения ресторана, про который говорили, что он фантастический?

— Верно. Слава будет лишь сопутствующим фактором на раннем этапе. Люди не будут стоять в очереди к повару, который готовит плохую еду, в особенности если хорошие блюда находятся в пределах досягаемости.

— Наверное, так и есть.

Игроки могли покупать еду, приготовленную любым из присутствующих шеф-поваров.

И вот, вскоре началось приготовление деликатесов со всего Версальского Континента.

Красочное огненное шоу привлекло огромное количество игроков.

— Запах просто потрясающий.

— Я не пробовал такой еды даже в Замке Арен.

Поскольку до битвы с драконом еще оставалось какое-то время, по Море свободно бродили даже члены Гильдии Гермес. Одних только гермесовцев насчитывалось более трехсот тысяч человек. Они могли себе позволить лучшую посуду стоимостью в сотни золотых, а потому знали толк в хороших блюдах. Кроме того, вкусная и питательная еда значительно повышала Силу и Живучесть во время боя.

— Возможно, Виид специально организовал это мероприятие, чтобы все наелись перед боем? – откусив кусок маринованного шашлыка из кабанятины, проговорил Баймонг.

«Палач» Калькус тоже хотел отведать мяса. Итак, попробовав люля-кебаб из местной говядины, который таял во рту, он довольно ответил:

— Наверное. Подобные мероприятия приносят деньги и славу шеф-поварам, а нам, игрокам, бонусные характеристики и удовольствие.

Кребульта, который возглавлял на Гарнавской Равнине 7-ой легион, тоже был тут как тут.

— Мх-х, как мило. Я чувствую, как меня переполняет энергия. Но разве это повысит наши шансы хоть на 1%? Думаю, все это бессмысленно.

Командиры предсказывали, что эффекты подобных мероприятий будут минимальными, поскольку они имели дело с нетипичным монстром. Тем не менее все они были не прочь повысить свой боевой дух. Как-никак, хорошая трапеза перед боем могла помочь им справиться с напряженностью.

— А вам не кажется, что цены здесь довольно высокие? Десять золотых за шампур? – взяв еще один шампур, спросил Баймон.

— Организаторы не дураки. Утром битва, так что все будет продаваться намного дороже обычного, – рассмеявшись, ответил Кребульта.

Члены Гильдии Гермес чувствовали, что их обманывают, но все-таки решили смириться с обстоятельствами и просто хорошо провести время.

***

Каждая улочка Моры была ярко освещена факелами и волшебными фонарями. В трущобах проводились последние фестивали, а местные жители поспешно упаковывали свои пожитки.

— Уф-ф, он весь в пыли. Давно им пользуетесь?

— Не особо. Я его таким купила у бывшего владельца и еще не успела как следует отчистить.

Переезжая, игроки пытались продать товары для дома и даже мебель. И как ни странно, покупатели находились. Сквозь городские врата в Мору постоянно заходили те, кто хотел посмотреть на город.

— Как же здесь все-таки чудесно. Неплохо было бы прикупить тут небольшой домик.

— На каждой площади проходит фестиваль.

Игроки наслаждались насыщенной ночью.

На Площади Света барды и вовсе устроили маскарад.

Марей, который считался лучшим бардом Версальского Континента, а также тысяча других игроков беспрестанно играли на своих инструментах. С другой стороны, маги и жрецы испускали лучи света прямиком в небо. Благодаря подобному звуковому и световому сопровождению фестиваль можно было устроить где угодно.

— Давайте веселиться!

Игроки пели и танцевали. До войны оставалось всего несколько часов, но люди, казалось, совершенно позабыли о ней.

Даже члены штурмового отряда и гермесовцы, которые до сих пор охотились, слились воедино и разделили между собой радость ночи.

— Хм-м… Не держите на нас зла, если что.

— Забудь, приятель… О, привет, Карлиза.

— И ты здесь, Ланселот? Ну, здравствуй.

— Я думал, что просто сидеть и ждать войны – это пустая трата времени.

— Иногда нужно и расслабиться. Хорошего вечера.

— И тебе, Карлиза…

Городская площадь была так забита, что игроки случайно наступали друг другу на ноги. Лидер Гильдии Черного Льва и командир Гильдии Гермес, которые прежде сильно враждовали друг с другом, тоже столкнулись носами и быстро разошлись.

Это был не тот момент, когда они должны были проявлять недовольство по отношению друг к другу, поскольку теперь над каждым из них стояла Империя Арпен. Да и оба игрока просто хотели насладиться фестивалем.

Площадь Света словно околдовывала всех, кто на нее попадал.

— Может, станцуем под одну песню?

— Но вокруг так много людей.

И вот, в углу площади стоял мужчина в маске орка с торчащими наружу зубами и женщина в маске кошки. Это были Виид и Союн.

Они гуляли по улицам Моры, пряча свои лица под масками.

— Никто нас не узнает.

— Но я никогда раньше не танцевала…

— Просто позволь своему телу течь в такт музыке. У тебя отличное спортивное чутье. Я думаю, ты быстро поймешь, что нужно делать.

— Но я ведь никогда не занималась никаким спортом.

— Все будет хорошо. Судя по тому, как ты уничтожаешь монстров…

— Что?

— Твои движения всегда очень легкие и быстрые, – поспешно ответил Виид и схватив Союн за руку, повел ее к центру площади.

А затем они полностью отдались свету и музыке. Смешавшись с толпой, они танцевали хоть и неловко, но зато свободно и раскованно.

Это был самый счастливый момент в их жизни.

— Ну как? – приобняв Союн за талию, спросил Виид.

— Неплохо.

— Как думаешь, может нам стоит делать это почаще?

В ответ Союн молча кивнула. Музыканты продолжали играть, однако, они оба слышали биение своих сердец.

Союн была одета в стандартный костюм авантюриста, и большую половину ее лица закрывала маска кошки. Но даже при этом по одним лишь уголкам ее рта Виид мог увидеть, насколько она счастлива.

«Это и есть настоящая любовь?»

Виид думал, что он учится эмоциям. С первого дня, когда он встретил ее, его чувства выражались лишь тоном его голоса, мимикой и действиями.

И хотя никто из них не произносил этого вслух, они оба были уверены, что счастливы.

Даже если Кэйберн превратит Мору в пыль, этот момент навсегда останется в их памяти.

«Хорошо, что я не вижу ее лица», – полностью обвив руками ее талию, подумал Виид.

Глаза Союн сверкали, как драгоценные камни, и он был уверен, что сойдет с ума от ее красоты.

Так прошла одна песня, а затем еще одна и еще.

Напрочь забыв про такое понятие, как «время», они держались за руки и танцевали.

Игроки же продолжали толпиться на Площади Света, пока там не стало слишком тесно, чтобы танцевать.

 

Том 57. Глава 2. Судный день (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

— Ну что, прогуляемся?

— Давай.

Виид и Союн направились к Площади Быка, где угостились всевозможными блюдами.

— Просто восхитительно.

— Блюдо из осьминога действительно вкусное. Давай проголосуем за это место.

— Хорошо.

Постояв в нескольких очередях и попробовав разнообразную еду, в конце концов они решили сделать свой выбор.

— К сожалению, из-за честности конкурса анонимные голоса не принимаются, – уведомил их сотрудник Торговой Компании Манауэ, проводившей данное мероприятие. – Пожалуйста, укажите свои имена.

— Виид. А это – Союн.

— Не могли бы вы повторить?

— Виид и Союн.

— Ты что меня, за иди… – вскипел было торговец, как вдруг Виид слегка приподнял маску. – В-Ваше В-Величество…!

У Союн не было причин снимать маску, однако, она все равно последовала примеру своего спутника.

— А я Союн.

— Ох!

Увидев лицо Союн, торговец зашатался и едва не потерял сознание, из-за чего выстроившиеся позади нее люди начали поднимать шум.

— Эй, что там происходит?

— В чем дело?

— Т-там С-Святая, – с отвисшими челюстями сказал один из игроков, стоявших возле Виида.

Во время подготовки к нападению дракона многие люди видели ее. Однако, чтобы вот так, вблизи…

— Ну что, пойдем? – надев на лицо Союн маску, спросил Виид.

— Да, да.

— Пошли.

Таким образом, Виид сбежал с места происшествия прежде, чем начались серьезные волнения. А затем они продолжили бродить по закоулкам Моры и покупать различные сувениры.

И только оказавшись на крыше Центра Искусств, где больше никого не было, они страстно поцеловались.

***

Солнце взошло, и День «Д» наконец-то настал.

Виид и Союн провели вместе всю ночь, разговаривая друг с другом и крепко держась за руки.

— Время пришло… – прошептала девушка.

— Мы обязательно победим. Нас все поддерживают, – кивнул Виид.

Правда, сам он был настроен далеко не так позитивно.

Хладнокрыл: – Кэйберн покинул свое логово. Как и предполагалось, он движется в направлении севера.

Вскоре пришел первый отчет от авиаков, пристально следящих за передвижением дракона.

Пэйл: – Штурмовой отряд готов и ждет команды.

Аркхим: – Гильдия Гермес на позиции. Готовы приступить к бою.

Осадное оружие, предназначенное для защиты стен, было бессмысленным против дракона, а потому игроки прятались в зданиях и траншеях. Как и было обещано, Гильдия Гермес присутствовала едва не в полном составе. Для предстоящего сражения она мобилизовала четверть миллиона бойцов.

Чуть более десяти тысяч игроков должны были использовать Жаровню Жертвоприношения и до прибытия дракона находились в режиме ожидания.

— Всем внимание! Полная эвакуация! В город направляется дракон! – раздалось усиленное магией объявление, после которого прозвучал аварийный горн.

— Дракон будет здесь с минуты на минуту.

— Что-то я переживаю…

Игроки, пришедшие на фестиваль, поспешно выходили сквозь ворота. Часть же игроков решила остаться: ради подобного зрелища они готовы были даже принести в жертву свои собственные жизни.

— Как думаешь, мы выживем?

— Кто знает? Возможно, нас затопчут до смерти или сожгут заживо.

— Может быть, мы умрем под обломками разрушенного здания.

Империя Арпен официально объявила эвакуацию и призвала игроков, не участвующих в битве, покинуть Мору. Тем не менее много кто остался в городских строениях. Их выживание зависело исключительно от успеха в битве и полного разрушения города.

— Последняя проверка хекстековых пушек!

— Операторы осадных орудий! Сообщить о готовности!

Больше всего работы было у Гильдии Гермес. Игроки в последний раз проверяли свое снаряжение и обсуждали детали разработанной стратегии.

Некоторые подразделения были вооружены копьями, двуручными мечами, топорами и железными булавами – столь тщательные приготовления были возможны только для Гильдии Гермес.

— Баллисты были заряжены серебряными гарпунами, окропленными святой водой.

— Думаешь, гарпуны действуют на драконов?

— Откуда ж мне знать? Еще никто этого не делал. Вот как только проверим – сразу и узнаем.

Гигантские баллисты, расположенные на каждой оборонительной башне, были заряжены множеством гарпунов и стрел.

Основной план заключался в том, чтобы беспощадно обстреливать дракона из осадных орудий, пока тот будет заниматься разрушением городских построек.

Хладнокрыл: – Расчетное время прибытия составляет примерно двадцать минут. Продолжаю наблюдение.

Гномы, штурмовой отряд и Гильдия Гермес! Плюс другие игроки, которые охотно согласились протянуть руку помощи! Все они затаили дыхание и ждали появления дракона.

И вот…

В небе, над южной частью Моры, наконец-то появился Кэйберн.

— Гра-а-а-а-а! Умрите! – взревел дракон.

После того, как его логово было ограблено, Кэйберн стал еще более свирепым.

— Вы подверглись воздействию Страха Дракона.

Ощущая абсолютную силу этого существа, Вы лишились части своих физических способностей.

Вы потеряли 41% от своего максимального запаса Здоровья.

Вы подверглись временному параличу (в данном состоянии Вы лишены возможности двигаться, время действия эффекта – 11 секунд).

Страх перед абсолютным существом ограничивает использование навыков (вероятность провала активации навыков составляет 89%). Каждая попытка активации будет расходовать больше маны.

Как и ожидалось, первым пошел Страх Дракона, разнесшийся по городу с его громогласным ревом.

Аркхим: – Командиры, доложить о потерях.

Баймонг: – Потери среди воинов минимальны. Мы страдаем от легкого паралича, но он скоро пройдет.

Гайшу: – Потери отсутствуют.

Ламифтер: – Для того, чтобы маги полностью избавились от проклятия и смогли произносить заклинания, нам потребуется от трех до пяти минут.

Члены Гильдии Гермес заранее экипировались соответствующим снаряжением и аксессуарами, а потому сумели выдержать Страх Дракона. По сравнению с ними, дела у штурмового отряда обстояли несколько хуже.

— К-хм. Вы в порядке?

— Что-то мне не по себе…

— Кажется, мы все еще уступаем Гильдии Гермес.

— Сколько же золота заработали эти парни, раз носят такую дорогостоящую экипировку?

К сожалению, погибло достаточно много зрителей, оставшихся в городе ради великолепной сцены. Трущобы, закоулки и торговые магазинчики были моментально очищены от игроков.

— Спасите меня!

— Исцелите меня. Я сейчас умру!

Начинающие игроки, получившие опасные для жизни повреждения, выбежали на улицу в надежде найти помощь. Некоторые из них побежали в сторону церквей, где священники могли залечить их раны.

Оберон: – Виид! Ущерб игрокам огромен!

В ответ Виид лишь молча вздохнул. Именно по этой причине он приказал эвакуироваться, однако, у них не было возможности обыскать каждый дом и депортировать всех, кто решил спрятаться.

Оберон: – Я пришлю команду спасателей.

Виид: – Тут уже ничего не поделаешь… Сделайте все, что сможете.

Дежурные священники выбежали на улицу и спасли начинающих игроков. Благо, для полного исцеления хватало всего одного-двух заклинаний.

Затем игроки попросту легли на землю, чтобы не попасться на глаза парящему в небе Кэйберну.

— Гр-р-р! Люди! Вы прячетесь, как настоящие вредители! – продолжая кружить над городом, объявил дракон.

К сожалению, их обнаружение было неизбежным. Десятки тысяч игроков попросту не могли остаться незамеченными.

Черный дракон, Кэйберн! Это был самый опасный дракон, которого проклинали как люди, так и гномы.

— Вас ждет лишь уничтожение и смерть! – взревел он, да так, что этот рёв прокатился по каждой улочке Моры.

Это была фраза, которую часто произносили простые монстры, но вышедшие из пасти дракона, эти слова казались как никогда реальными.

— Уф-ф… Кажется, сейчас нам всем конец.

Лежащие на земле игроки дрожали от страха, ведь слова Кэйберна были не просто угрозой.

Черный дракон глубоко вдохнул и начал собирать разрушительную энергию.

— Это дыхание дракона!

— Бежим!

Находящиеся на улицах игроки запаниковали и начали разбегаться во все стороны. Тем временем наблюдавшие за этим члены Гильдии Гермес, ожидавшие вступления в бой, лишь покачали головами:

— Дыхание дракона, причем сразу же? Что ж, план Б.

— Мы приняли во внимание тот факт, что это огромный город с огромными переменными, но против дыхания нам попросту нечего противопоставить.

Виид тоже ничего не мог поделать, кроме как, в очередной раз тяжело вздохнуть.

«Дыхание причинит слишком много вреда».

Атака Кэйберна произошла не только по вине новичков. Это была одна из обычных тактик черного дракона. Мало кто мог выжить от прямого попадания дыханием. Причем это касалось даже Виида.

— Ку-гра-а-а-а-а-а-а-а!

Тьма хлынула изо рта Кэйберна и обрушилась на город. Подобно шторму, он закручивала и дома, и башни, и даже брусчатку.

— Где? В какую сторону он дыхнул? – чувствуя землетрясение, задались вопросом игроки.

— Кажется, куда-то в северо-западном направлении.

— Он решил начать сразу с Великой Библиотеки?

— Думаю, дело не в том…

И вот, несколько мгновений спустя один из авиаков доложил:

Самбидуль: – Унизительная скульптура Кэйберна уничтожена. Здания вокруг нее растаяли, а во все стороны распространяется пламя.

Гигантская скульптура черного дракона, которую пинал гоблин, для того и была построена, дабы привлечь внимание Кэйберна. Вместе с этой скульптурой была разрушена часть города, но… в целом ущерб оказался куда меньше ожидаемого.

Аркхим: – Всем приготовиться! Вступаем в битву сразу же, как только он заглотнет наживку!

Члены Гильдии Гермес приготовились выйти из укрытий.

Сигналом к атаке должен был стать момент, когда Кэйберн спустится на землю. Самой же приманкой должны были послужить горы сокровищ, сложенные на площадях Ледяного Дракона и Виверн.

Для создания такой приманки пришлось изрядно потратиться не только северным торговцам, но и торговым компаниям Центрального Континента. Вот почему на городских площадях собралось множество зевак, желающих посмотреть на сокровища еще до прибытия дракона.

— Ну давай, давай. Опускайся, – молились командиры. – Смотри, сколько золота…

— Да, Площадь Ледяного Дракона просто идеальна. Это место крайне выгодно для полномасштабной атаки Гильдии Гермес.

Игроки были преисполнены боевого духа. Накануне они даже имитировали охоту на дракона путем сражения с опаснейшими боссами.

А затем последовала вторая плохая новость.

Самбидуль: – Кэйберн готовит магическое заклинание!

Вместо того, чтобы спускаться на землю и разрушать здания, Кэйберн принялся активировать магическое заклинание. Причем не обычное заклинание, а самую настоящую абсолютную магию огня.

 

Том 57. Глава 2. Судный день (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

Пэйл: – Что нам делать, Виид? Ущерб городу будет огромным…

Виид и сам прекрасно видел, как черный дракон обрушил на город заклинание, взметнувшее столпы пламени и пыли.

Виид: – Я понимаю, что все это неприятно, но мы должны подождать.

Пэйл: – Если мобилизовать штурмовой отряд, мы сможем остановить заклинание. Или, например, сменить его цель.

Виид: – Мы не должны этого делать.

Пэйл: – Если заклинание достигнет цели, потери будут необратимы.

Виид: – Придерживаемся плана и действуем в полном соответствии с ним. Штурмовой отряд остается наготове. Если мы начнем эту войну с воздушной битвы, наши шансы на победу упадут.

Перед началом боя Виид уже учел все эти обстоятельства. У такого дракона, как Кэйберн, был разнообразнейший арсенал атак, а потому он расширил диапазон переменных до максимума.

«Тем не менее у меня складывается такое ощущение, будто мы начинаем не с той ноги…»

Не хотелось даже представлять себе урон, который должна была нанести конечная магия огня. Ущерб, нанесенный городам, уже павшим от Кэйберна, был намного выше всего, что люди могли увидеть в кинофильмах о стихийных бедствиях.

Но если последние населенные пункты перед нападением Кэйберна становились городами-призраками, то на сей раз все здания были заполнены игроками.

— Абсолютное Солнце!

Так называлась магия, создавшая над Морой искусственное солнце. Воздух вспыхнул, а землю накрыл сильный жар.

Цветущие деревья и зеленая трава превратились в пепел. Ручьи и каналы Моры высохли, оставив берега оголенными, тогда как трущобы вспыхнули, как спички.

— Огонь! Огонь!

— Пожар! Мы должны убираться отсюда!

— Бежим в безопасное бетонное здание!

Все это стало настоящей бедой для игроков, решивших остаться в трущобах. Загоревшиеся дома вынудили их высыпаться на улицу, где они подверглись прямому воздействию тепла и погибли.

Вы подверглись воздействию Абсолютного Солнца.

Вас окутывает обжигающий кожу и удушающий жар.

Вы получаете 1,340 урона от огня в секунду.

С каждой секундой получаемый урон увеличивается.

Редкий новичок мог противостоять даже самому простенькому огненному заклинанию, что и говорить про сильнейшую магию огня.

Кто-то пытался двигаться, прижимаясь к стенам и зданиям, уменьшая тем самым входящий урон, однако даже в этом случае игроки ниже 200-го уровня были просто-напросто обречены.

— Ува-а-а-а-а-а!

— Мое тело горит. Я весь горю!

Огромное количество игроков, находящихся на улице, поджарились до хрустящей корочки.

Жрецы штурмового отряда быстро мобилизовались, но успели спасти лишь нескольких человек.

— Я пытался предотвратить пожар, но не успел вовремя добраться до трущоб. Мне жаль, – принес свои извинения в региональном чате архитектор Паво.

Ему помогали другие игроки и архитекторы, а потому он успел распылить воду и посыпать песком все жизненно важные конструкции.

В случае с трущобами – куда лучше было оставить их для дальнейшего восстановления, а потому он изначально не сильно переживал о них, но дома загорелись так быстро и сильно, что все это превратилось в огромную катастрофу.

— Мы должны уходить.

Ожидалось, что трущобы станут куда более безопасными для игроков, чем большинство других мест. Считалось, что именно они менее привлекательны для черного дракона, чем другие постройки, но под действием сильнейшего магического заклинания, которое наносило урон по области, пострадал весь город.

Охватывая все новые и новые здания, огонь продолжал распространяться. Вскоре полыхало уже около 10% Моры.

К счастью, здания в определенных районах были заранее снесены, чтобы огонь не поглотил весь город разом.

— Люди. Для вас будет честью умереть под моими крыльями, – тем временем взревел Кэйберн и вызвал самый настоящий дождь из обсидиановых копий.

Будто настоящая ковровая бомбардировка, магическое заклинание обрушилось на тех, кто каким-то чудом пережил взошедшее солнце.

Черные копья пронзали крыши домов и административных построек, прибивая игроков к земле или моментально убивая их.

— С-спасите меня!

— Стойте на месте. Мы не должны становиться обузой для других!

Хаос воцарился в каждом уголке Моры без исключения. Игроки побежали к городским вратам, намереваясь убраться прочь из города. Другие же забегали внутрь больших зданий или скатывались в окопы.

В Королевской Дороге гибель человека была обычным делом, однако подавляющее присутствие дракона и непреодолимые магические атаки повергали всех в отчаяние. Люди устали чувствовать себя ничего не значащими букашками и решили принять свою судьбу.

И вот, пока черные копья продолжали превращать город в руины, Пэйл высказал свою озабоченность в общем чате:

Пэйл: – Всем оставаться на своих местах! Еще не время действовать.

Ему хотелось броситься на помощь игрокам, но в то же время он понимал, что главная задача состоит в другом.

Пэйл: – И Оберона держите! Не позволяйте ему покинуть укрытие!

Гном, который всегда заботился о других!

И вот, пока игроки штурмового отряда крепко держали Оберона, погибло еще больше игроков. Здания рушились одно за другим, что в конце концов вынудило членов Гильдии Гермес покинуть свое местоположение. Несмотря на обилие подземных туннелей и траншей, не все могли ими пользоваться.

***

— Черт! Наша позиция – отстой! – выругался Ланселлот, покинув трущобы.

Его подразделение отвечало за подкрепление и засаду, а потому оно спряталось в трущобах немного дальше от всех остальных. Однако пожар вышел из-под контроля, в результате чего они были вытеснены на улицу.

— Двигаемся в безопасную зону. Живее.

Около тысячи игроков из Гильдии Гермес вышли из трущоб и направились в промышленный сектор, но прямиком на пути туда их поймал Кэйберн.

— Я вижу вас. Умрите!

Взмахнув крыльями, дракон тут же полетел в сторону трущоб.

— Он летит к нам! – глядя на Кэйберна, прокричал Ланселлот, – Приготовиться к бою!

Рассредоточившись, игроки вытащили оружие. Основываясь на опыте противостояния различным боссам, они продемонстрировали впечатляющую реакцию, но… против дракона это было бесполезно.

— Гра-а-а-а!! Как вы смеете, людишки, пытаться сопротивляться мне!

— Даже не пытайтесь блокировать его удары. Просто уклоняйтесь от них! – прокричал Ланселлот, подумав совершенно о другом.

Он слишком хорошо знал, что у его подразделения нет шансов.

Гермесовцев кусали, топтали и пинали. Многие из них были отброшены назад – аккурат в горящие трущобы, тогда как других попросту раздавили.

— Ку-гра-а-а-а-а-а-а! – расправив крылья, взревел дракон.

«Черт. Раз такое дело, теперь у нас нет выбора, кроме как нанести ему хоть какой-то урон!»

Отряд Ланселлота перешел в контратаку, начав размахивать своим оружием. Тем не менее каждое движение Кэйберна отправляло на тот свет очередного гермесовца.

А затем к ним пришло личное сообщение от Аркхима.

Аркхим: – Я знаю, что вам тяжело, но вы должны остановиться и отступить на Площадь Ледяного Дракона. Это ближайший объект к вашему текущему местоположению.

Если отряд Ланселлота рассыплется, неизвестно, в каком направлении двинется дракон. В целом, Гильдия Гермес ничуть не беспокоилась о разрушении города, однако на карту была поставлена ​​вся битва.

Ланселлот: – Мы должны заманить дракона на Площадь Ледяного Дракона. Это все, что от нас требуется. Дальше дело за боевыми частями.

Отправив воодушевляющее сообщение своим товарищам, Ланселлот привлек внимание дракона:

— Меч Молнии!

Фу-жу-жух!

Сгенерированная в клинке молния тут же ринулась вперед и ударила в тело дракона. На глянцевой обсидиановой чешуйке появилась легкая царапина.

— Мелкий вредитель оказывает бесполезное сопротивление? – громыхнул Кэйберн.

Из-за высокой Выносливости и сопротивления к магии большая часть урона была поглощена. Тем не менее привлечь внимание дракона Ланселлоту удалось.

— Отлично, он смотрит прямо на нас. Продолжайте атаковать его, но при этом медленно отступайте.

Взяв пример с Ланселлота, остальные члены Гильдии Гермес также активировали свои навыки.

— Щитовая Баррикада!

— Защита Линчевателя!

— Выстрел ветра!

Каждый из игроков использовал свои лучшие навыки. Их атаки, способные убить сотни начинающих игроков, моментально обрушивались на дракона, однако, большинство из них не наносили даже единицы урона.

— Слабые и глупые людишки… Да как вы посмели бросить мне вызов!?

Расправив крылья, Кэйберн двинулся вперед. Земля содрогнулась, и горящие здания принялись рушиться с утроенной скоростью.

Дракон шагал аккурат сквозь заградительный огонь из стрел и лобовых магических атак. Один-единственный шаг этого гигантского существа преодолевал куда большее расстояние, чем человеческий бег.

— Какого черта он такой здоровый!?

— Это какой-то фильм про монстров? Как нам вообще сражаться с драконом такого размера!?

— Это безумие!

Члены Гильдии Гермес в страхе активировали свои навыки. В конце концов, их подразделение находилось в подкреплении, а потому они еще не успели использовать Жаровню Жертвоприношения. Вот почему их оружие и дальние атаки попросту не пробивали толстенную чешую Кэйберна.

— Я убью вас как можно мучительнее, – погнавшись за ними, взревел Кэйберн, хватая одного за другим своей пастью.

— Уф-ф-фу!

Ни щиты, ни дорогостоящие доспехи – ничто не могло выдержать мощь сжимающихся челюстей дракона. Ну а если кому-то удавалось каким-то чудом пережить укус…

Вы получили тяжелое ранение!

По Вашему телу распространяется яд.

Если в течение последующих трех минут яд не будет устранен, Вы погибнете.

Вслед за укусами следовало отравление, что означало практически неизбежную смерть.

Топ! Топ! Хвать! Грумсь!

Картина, как черный дракон уничтожает сильнейших игроков Королевской Дороги, была поистине ужасающей. Однако свидетели данного зрелища не могли как следует удивиться ему, поскольку знали, что следующими вполне могут стать и сами.

— Пошло все к черту!

— Он и так преследует нас, так что используем навыки передвижения!

— Быстрые Ноги!

— Рывок Света!

Ланселлот и другие члены Гильдии Гермес активировали способности, которые должны были помочь им добраться до Площади Ледяного Дракона.

— Умрите. Все, кто противостоит мне, обречены на смерть! – топнув по земле, провозгласил Кэйберн.

В результате этого земля вздыбилась, словно океанские волны.

— Адские Шипы!

Вместе с этим из-под земли появились огромные шипы, пронзившие сразу несколько сотен членов Гильдии Гермес.

Если кому-то могло показаться, что ужас – это сгоревшие дотла постройки и расплавленные доспехи, то теперь стало ясно: истинный ужас – это перекошенные члены Гильдии Гермес, висящие на черных шипах и страдающие от пяти-шести разнообразных проклятий.

— Помогите! Помогите!

— Если вы снимете проклятие… Я смогу продержаться еще секунд двадцать!

Каждую секунду они теряли огромное количество Здоровья, взывая о помощи, но те, кому посчастливилось выжить, были заняты своим собственным спасением.

— Черт, это слишком сильно даже для меня!

Шипы продолжали расти, будто настоящий лес, постепенно лишая их шанса на спасение.

Став целью Кэйберна, отряд Ланселлота таял прямо на глазах.

 

 

Том 57. Глава 2. Судный день (часть 4)

Легендарный лунный скульптор

Аркхим: – Битва в трущобах продолжается. И это нам совсем не на руку.

Слейтер: – Мы должны оставаться на местах. Там слишком холмистая местность, которая не подходит для боя.

Ламистер: – Лучше подождать, даже если мы потеряем абсолютно все. Одно безотлагательное действие по спасению будет стоить нам всего плана.

Гильдия Гермес решила отказаться от помощи своим товарищам.

И услышав это, Ланселлот бросился прямиком на Кэйберна.

— Счетчик Безжалостности!

Это был навык, который становился тем сильнее, чем мощнее была атака противника.

— Меня зовут Ланселлот! – закричал рыцарь, отразив удар развевающимся хвостом Кэйберна.

Он резал, рубил и пронзал чешую дракона, пытаясь нанести ему хоть какие-то повреждения.

Вы встретились с ужаснейшим, невообразимым существом.

Счетчик Безжалостности составляет 3,200% от Вашей силы атаки.

Ланселлот знал, что погибнет. С целью подвести Кэйберна максимально близко к площади, он отделился от своей команды и даже не надеялся, что Гильдия Гермес придет ему на помощь.

«Однако я не умру напрасно».

Будучи одним из командиров Гильдии Гермес, он решил показать свою силу и продержаться до самого конца.

Оберон: – Счетчик Безжалостности. Это сильнейшее воинское умение, которое можно получить с помощью специального задания. Однако даже самые стойкие воины не могут поддерживать его слишком долго.

Как и пояснил Оберон в региональном чате, Счётчик Безжалостности сильно истощал Живучесть и Здоровье Ланселлота.

— Меня зовут Ланселлот. Запомни это имя, проклятая ящерица!

В какой-то момент Кэйберн даже перестал атаковать, но вскоре пришел в настоящую ярость.

Вы подверглись воздействию заклятия «Цепи Тоски».

Ланселлота охватили сразу двенадцать различных проклятий. Боль, яд, слабость, спутанность сознания, паралич, гниение и многое другое. А затем Кэйберн широко раскрыл пасть и сожрал рыцаря, который продолжал неистовствовать до самой последней секунды своей жизни.

***

Виид, находящийся в состоянии Скульптурной Трансформации, ожидал вместе с остальными гномами-воинами.

— Ради будущего нашей расы мы должны победить дракона!

— Мы заслужили это право. Давайте покажем ему, что такое настоящая ярость гномов!

Осматривая свое оружие, гномы говорили громко и уверенно.

«Что ж, их боевой дух на высоте. Кроме того, я выдал им лучшее снаряжение, чтобы они могли показать свой максимум».

На данный момент они находились в хорошо укрепленном здании возле Площади Ледяного Дракона. Что касается варвара Кнатула, сказочного рыцаря Малина и полуэльфийки Вишур – их распределили в штурмовой отряд.

Гномы слишком гордились своим происхождением и не были в хороших отношениях ни с высшими эльфами, ни с варварами.

— Осторожно! Дыхание!

Когда Кэйберн извергнул Дыхание Дракона, Виид моментально плюхнулся на землю вместе с другими гномами. К счастью, дыхание разрушило только гигантскую скульптуру и окрестности.

«Уф, это было близко», – вздрогнул Виид.

Если бы дракон разрушил одну из великих достопримечательностей, ущерб стал бы поистине катастрофическим.

«Лучше потерять Статую Богини или Башню Света, чем достопримечательности. Теперь, когда я стал Мастером-Скульптором, я могу просто воссоздать их».

Тем временем гномы, которые всего секунду назад были стойкими и храбрыми, не могли и головы поднять.

— Мы еще живы? – подрагивая от страха, бормотали они.

— Ах, земля дрожит. Вот она, сила дракона…

— Какой ужас. Мое сердце едва не остановилось.

— Я уверен, что Кэйберн очень зол на нас.

— Без сомнения. Однажды дед мне рассказывал о встрече с драконом.

— И что он сказал?

— Что чувствовал себя так, будто его в любой момент проглотят заживо. Он так боялся, что хотел вырезать свое собственное сердце.

— Он разорвет нас на кусочки и проглотит…

Бесстрашные воины-гномы превратились в трусов! В мире было только одно, что внушало страх этим отважным воинам. И это одно называлось драконом!

«Ничего. Повышение боевого духа придет позже…» – оставаясь на месте, подумал Виид.

Тем временем в небе взошло Абсолютное Солнце, и отряд Ланселлота начал полномасштабный бой. Стратегия битвы заключалась в том, чтобы заманить дракона на городскую площадь, после чего начать тотальную атаку.

План был довольно шатким, поскольку никто не мог предугадать, где именно в Море приземлится дракон, однако, учитывая все имеющиеся обстоятельства, тщательнее проработать стратегию было попросту невозможно.

«Мы должны сражаться с ним на нашей территории. В любом другом месте, за исключением городской площади, настоящая драка не состоится из-за обильного количества строений».

Буйство Кэйберна продолжалось.

— Жалкие, ничтожные людишки! Как вы посмели противостоять мне!?

Ненависть к людям была основным инстинктом дракона. В итоге почти все гермесовцы погибли, вместе с чем пришли и довольно плохие новости:

Хладнокрыл: – Виид, пожар выходит из-под контроля.

Виид: – Масштабы?

Хладнокрыл: – Точные цифры сказать не могу, но сверху кажется, что горит едва не четверть Моры. Дым слишком густой.

Абсолютное Солнце вызвало пожар в более чем десятке разных частей города, который к тому же еще и быстро распространялся.

Архитекторы создавали баррикады из песка и камней, но с каждой минутой все больше и больше зданий присоединялись к этому огненному параду.

Хладнокрыл: – Из-за жара и затрудненного дыхания авиаки начинают падать с неба.

Виид: – Если трущобы полностью сгорят, огонь довольно быстро погаснет…

Ромуна: – Виид, продолжительность действия Абсолютного Солнца меняется в зависимости от магического уровня заклинателя. Примерно через пять минут оно должно исчезнуть. Ах, как же я хочу изучить эту магию.

Ромуна, огненная волшебница, искренне завидовала магическому арсеналу Кэйберна.

Виид: – Хладнокрыл, каков примерный ущерб?

Хладнокрыл: – Видимость заблокирована дымом, так что тяжело сказать, но… К настоящему моменту сгорели все деревянные постройки. Также в огне много обычных зданий.

Лимона: – Центр Искусств в опасности. Возле него горит несколько зданий.

Даже в бетонных зданиях присутствовали деревянные элементы.

Мебель и предметы декора с лёгкостью поддавались возгоранию, и кроме того, история Моры была довольно короткой по сравнению с другими крупными городами, из-за чего та имела обширные трущобы.

Один только жилой квартал из деревянных построек, расположенных на холме, имел поистине невероятную площадь.

Союн: – Я слежу за Черной Гигантской Звездой. Если мы не потушим пожар, треть Моры исчезнет.

Виид: – Все так плохо?

Союн: – Судя по тому, что я вижу, да.

Серьёзность ситуации осознал не только Виид, но и остальные игроки, находящиеся в Море.

Пэйл: – Господи… Это ужасно.

Ирен: – Ущерб огромен. И это всего лишь одно волшебное заклинание.

Манауэ: – Стоимость исчезнувших в огне зданий поистине астрономическая. Даже если они деревянные.

Мибулло: – Жаль, что я ничего не могу с этим поделать.

Паво: – Это я во всем виноват. Я плохо подготовился…

Архитекторы разделили зоны ответственности на секции и возвели фортификационные стены для защиты города, а также проложили линии защиты от огня, однако, Абсолютное Солнце покрыло собой едва ли не весь город.

Как ни жаль, но стратегия уличной битвы против дракона в таком большом городе, как Мора, просто обязана была принести болезненные последствия.

Лимона: – Люди, наблюдающие за всем этим из своих домов. Если у вас есть свободные руки, займитесь тушением пожаров вдали отКэйберна.

Пламя: – Понятно.

Тосун: – Убедитесь, что огонь не перекинулся на важные здания. Действовать должны только те игроки, которые находятся на окраинах, чтобы не привлечь внимание дракона.

Оставшиеся в Море игроки начали действовать. Поскольку Кэйберн был занят преследованием группы Ланселлота, они начали тушить близлежащие здания.

И вот, пока Виид думал, что Мора сможет продержаться еще немного, пришли следующие новости.

Хладнокрыл: – Я в безопасной зоне над Морой. Конечно, жар может обжечь мои перья, но… В общем, вижу дракона.

Виид: – Что насчет Ланселлота?

Хладнокрыл: – Его отряд полностью уничтожен! Битва привела к большим разрушениям прилегающих территорий. Здания рушатся, из-за чего игроки разбегаются кто куда.

Виид: – В каком направлении движется дракон?

Хладнокрыл: – Он движется не в определенном направлении, а разрушает случайные постройки вокруг района трущоб.

Кэйберна так и не удалось заманить на Площадь Ледяного Дракона или Виверн. Скульптуры, картины и драгоценные камни… приманки были расставлены едва не на каждом шагу, но, похоже, они попросту не были обнаружены. В настоящее время дракон был полностью поглощен резнёй и разрушением.

«Плохо дело…» – глядя в небо, покачал головой Виид.

Чистое голубое небо Моры было сплошь покрыто черным дымом. Кэйберн убивал всех подворачивающихся под руку игроков и бомбардировал город массивными широкомасштабными заклинаниями.

Огромная двухсотметровая фигура дракона каждым своим движением крушила инфраструктуру Моры. А затем появилось оповещение в чате Гильдии Гермес.

Аркхим: – Кэйберн активирует черную магию, используя жертвы и кровь. Будет нехорошо, если погибнет еще больше игроков.

Хероид: – Давайте скажем всем, чтобы бежали в сторону Площади Ледяного Дракона. Если так будет продолжаться и все будут разбегаться кто куда, город превратится в руины.

Баймонг: – Они все равно умрут, так что пусть двигаются к месту засады!

Атмосфера в Гильдии Гермес тоже становилась неспокойной. Шквал заклинаний дракона сметал не только новичков, но и гермесовцев вместе со зданиями, в которых они прятались.

Взрывы магии, дрожь земли и крики.

Все, что происходило в Море, было похоже на зону боевых действий.

Хладнокрыл: – Прямо сейчас Кэйберн находится на Холме Художников и продолжает разрушение. Сверху эта сцена, в которой черный дракон сеет хаос, представляет собой настоящий спектакль… Хм-хм, извиняюсь. Во всяком случае, город получает большой урон.

Описанная Хладнокрылом сцена тут же развернулась в сознании Виида: черный дракон размахивает хвостом, крушит здания и разрушает всё вокруг при помощи магии. Его действия были предельно простыми, но скорость была столь невероятной, что всего за пару часов такого буйства город мог попросту исчезнуть.

Виид представлял себе разрушение Моры, последовательную гибель игроков и случайные взрывы черной магии…

«Эх, этот глупый мир… Почему ничего и никогда не может пойти по-моему? Я расставил так много приманок, но все они были попросту проигнорированы».

Гильдия Гермес обладала независимой цепочкой тактического командования. В присутствии Бадырея и Аркхима отдавать им приказы было бы чересчур навязчиво. Кроме того, Виид считал, что их координация в первую очередь обусловлена товариществом, и самостоятельно они будут сражаться куда лучше. Однако так должно было произойти только в том случае, если дракон прибудет в место засады, где Гильдия Гермес обрушит на него все, что у нее имеется.

«И кто, спрашивается, должен действовать в такой ситуации? Конечно, я», – покачал головой Виид, после чего отдал приказ гномам оставаться на месте и вышел на улицу.

Со стороны Холма Художников продолжали раздаваться крики, отчетливо повествуя о неотложной ситуации. И Виид, помчавшись туда, где находился Кэйберн, прямо на ходу проревел:

— Эй ты, копченая ящерица! Меня зовут Виидхэнд! Я тот, кто ограбил твой дом, и я здесь!

 

Том 57. Глава 3. Ярость Кэйберна (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

— Жалкие людишки! Вам не устоять передо мной! – взревел Кэйберн, хлестнув хвостом с такой силой, что ближайшие строения превратились в пыль.

— Ка-а-а-ах!

— Бе-жи-и-им!

Из-под каждого рушащегося здания выбегали толпы людей и, словно муравьи, сразу же рассыпались во всех направлениях. Но завидев Кэйберна, они тут же застывали на своих местах.

— Люди – носители греховного семени. Я искореню весь ваш род.

Кэйберну нравилось наблюдать за напуганными людьми.

— Гравитационное Усиление!

Как только дракон активировал очередное заклинание, масса всего, что находилось на глазах дракона, тут же увеличилась в пять раз.

Игроки повалились на землю, а здания рухнули. Такого давления не выдерживала даже прочная стальная арматура, которой укрепили особо важные объекты.

— С такой магией нам не справиться…

— Нужно убираться отсюда, и как можно скорее.

Население Моры было самым высоким во всей Королевской Дороге. И новички, составлявшие большую часть этого населения, до сих пор не покинули город. Надежда увидеть в действии Виида и Бадырея собрала здесь даже выходцев с Центрального Континента.

Некоторые игроки заблаговременно покинули город и наблюдали за происходящим извне, однако, большинство людей проигнорировали приказ об эвакуации и остались внутри Моры.

— Ва-а-а-а!

— Нужно как-нибудь добраться до Ледяного Дракона…

— Мой дом! Я ведь даже не выплатил за него кредит!

— Что творится то…

— Огненный Шок!

Новое заклинание Кэйберна разорвало город и убило около тысячи игроков, а от ударной волны рухнули сотни зданий. Те же игроки, которые находились вне зоны действия магического заклинания, в панике бросились бежать.

— Какие же вы все-таки забавные, людишки. Бегите! Бегите быстрее! – провозгласил Кэйберн, после чего воздвиг огненную стену и тем самым поймал игроков в ловушку.

Затем он принялся махать передними лапами и хвостом, продолжая бойню.

— Цепное Кровавое Пламя!

Игроки загорались и погибали аккурат на бегу. А когда улицы наконец-то были зачищены, черный дракон принялся разрушать ближайшие к нему здания и убивать тех, кто прятался внутри.

Мора быстро превращалась в руины, будто город из фильма о стихийном бедствии.

— Нам не скрыться!

— Это нонсенс!

Игроки знали, что битва принимает не лучший оборот из-за них самих. Некоторые действовали правильно – сворачивали в сторону Площади Ледяного Дракона, однако, большинство из них не могло далеко убежать, умирая за считанные секунды.

— Волшебный Шторм!

Находясь под воздействием заклинания, мана закружилась в смертоносном вихре. Несмотря на то, что само по себе заклинание было всего лишь среднего уровня, шторм охватил несколько десятков метров и начал разрушать все на своем пути.

— Да пошло оно все к черту! – в конце концов выругался Реверс и выскочил наружу, как только здание, в котором он скрывался, начало сильно трястись, угрожая похоронить его заживо.

«Почему из всех мест в этом огромном городе дракон выбрал именно мой дом?»

В обычной ситуации он просто наблюдал бы за битвой в режиме реального времени, попивая горячий шоколад. Однако Реверс начал играть в Королевскую Дорогу и хотел своими собственными глазами увидеть, что такое масштабная война. Данное желание привело к покупке дома у Холма Художников. Он всем своим нутром чувствовал, что для того, чтобы полностью ассоциироваться с Морой и стать ее полноправным гражданином – ему нужно купить дом.

Но теперь его жилище, украшенное разнообразной утварью, которую он купил на рынке, было разрушено магическим заклинанием Кэйберна. А раз так, все, что теперь ему оставалось – это выживать.

«Надеюсь, я смогу выбраться отсюда».

Реверс верил в ту немногочисленную экипировку, которую он приобрел за реальные деньги. В частности, купленные им на аукционе Ботинки Мустанга значительно увеличивали ускорение, как только владелец начинал бежать.

«Мне просто нужно остаться незамеченным. А затем уже убираться отсюда».

Поскольку вокруг были другие игроки, он считал, что сможет спастись, если свернет в относительно безлюдное место. Тем не менее, даже несмотря на то, что дракон был далеко, Реверс понял, насколько он слаб и жалок.

Вы столкнулись с абсолютным ужасом, парализующим даже душу.

Вы потеряли 94% от своего максимального запаса Здоровья.

Вы лишились возможности использовать навыки. Ваше тело обездвижено.

Вы чувствуете ужасающее давление, из-за чего теряете 540 очков Здоровья в секунду.

«Что за чертовщина?»

Он чувствовал себя мышкой, убегающей от большой, разъяренной кошки.

Игроки низкого уровня умирали сами по себе, просто находясь рядом с драконом.

«Из всех способов умереть, этот – самый ужасный…»

Реверс трепыхался, пытаясь освободиться от невидимых оков, но быстро понял, что это бесполезно, и потерял всякую надежду на выживание. Ему пришлось смириться с судьбой очередной жертвы величия Кэйберна.

Судя по всему, такая же участь постигла и других начинающих игроков.

— Ха-ха-ха. Дракон действительно силен.

— Согласен. О спасении можно и не мечтать.

Игроки, не утратившие способности передвигаться, были уже далеко не начинающими, однако, их ждала та же судьба. Итак, обменявшись понимающими взглядами с другими игроками, Реверс лишь горько улыбнулся.

Кэйберн контролировал все окружающее пространство, а потому выжить было просто невозможно.

— Кажется, мы уже раньше встречались. Разве мы не соседи?

— Соседи.

— Что ж, вот и умрем вместе.

— Я хотел увидеть битву непосредственно из самой Моры, но теперь мне кажется, что стоило отдать предпочтение трансляции.

Окончательно потеряв надежду, Реверс мирно разговаривал с товарищами по несчастью, как вдруг…

— Эй, ты, копченая ящерица! Меня зовут Виидхэнд! Я тот, кто ограбил твой дом, и я здесь! – раздалось откуда-то издалека.

В результате этого дракон, занятый растаптываем очередного здания, тут же повернулся в сторону крика.

— Подлый гном! Так это ты ограбил мое логово!?

Черный дракон расправил свои массивные крылья, вызвав сильные ветра, которые пронеслись по окрестностям и частично потушили огонь.

— Я бы все равно нашел тебя, даже если бы для этого пришлось убить всех гномов!

Дракон не стал больше тратить свое время на уцелевших игроков и моментально поднялся на сотни метров вверх, направившись аккурат в сторону кричавшего.

Вы перестали ощущать мучительное давление.

Отныне Вы восстанавливаете 34 очка Здоровья в секунду.

— Мы живы? – не веря своим глазам, зашумели начинающие игроки.

— Кажется, дракон улетел.

— Вот это нам повезло…

Реверс все еще не мог двигаться, однако, смерть ему уже не грозила. Паралич вот-вот должен был исчезнуть. Но что более важно, он увидел, как игроки начали взбираться на крыши своих жилищ и кричать:

— Это Виид! Он позвал Кэйберна!

— Вау! Кэйберн собирается атаковать!

— Виид против Кэйберна!

***

Виид знал, что Кэйберн отреагирует на его зов.

«Появление грабителя попросту не могло не привлечь его внимание».

И вот, под крики игроков и шум рушащихся зданий он прокричал:

— Эй, ты, копченая ящерица! Меня зовут Виидхэнд! Я тот, кто ограбил твой дом, и я здесь!

Не прошло и мгновенья, как дракон тут же взлетел в воздух.

— Подлый гном! – раздался его рев, наполненный такой мощью, что задрожала даже земля. – Я бы все равно нашел тебя, даже если бы для этого пришлось убить всех гномов!

Наполненные местью темные глаза Кэйберна были нацелены аккурат на Виида, а его грохочущий голос дал бы фору любому звуку из самого страшного фильма ужасов.

Парящее в небе гигантское существо, под крыльями которого догорали остатки зданий, производило неописуемое впечатление.

— Во имя драконов, я разорву тебя на тысячу частей!

С этими словами Кэйберн тут же начал опускаться вниз. Причем с невероятной скоростью.

«Я знал, что привлеку его внимание, но если я все испорчу, это будет настоящая катастрофа», – закатив глаза, подумал Виид.

Холм Художников был все еще довольно далеко, ровно как и Площадь Ледяного Дракона. К сожалению, он оказался примерно посреди этих двух мест.

— Я тоже тебя ждал, Кэйберн! – хвастливо обнажив Меч Лоа, заявил Виид.

«Сражаться здесь в одиночку, когда армия все еще на своих позициях – это просто глупо. Мне нужно каким-то образом заманить его на городскую площадь».

Стабилизировав дыхание, Виид ослабил напряжение в своем теле. Более слабые игроки превращались в статуи от одного только взгляда на дракона, однако уровень скульптора был намного выше. Кроме того, у него был титул, позволяющий противостоять страху дракона. Да и Венец Молний должен был также сыграть свою роль.

«Мой уровень и экипировка хорошо подготовлены. Итак…»

У Виида больше не было времени на спокойные размышления, поскольку тень Кэйберна уже накрыла его.

— Я заставлю тебя узнать, что такое настоящие страдания! – крикнул дракон, и его задняя лапа упала с неба, будто молния.

Бросившись вперед, Виид быстро перекатился по земле.

Атака задней лапой хоть и не достигла своей цели, зато сокрушила трехэтажное бетонное здание.

«Уф-ф, от одной уклонился», – подумал Виид, мгновенно оторвавшись от земли и пройдя сквозь пространственные врата.

На сей раз он был на волосок от того, чтобы получить удар хвостом.

Остатки брусчатки взмыли вверх, но у Виида не было времени, даже чтобы просто перевести дух.

— Я тебя убью! – опустился на землю Кэйберн и бросился за своей добычей. – Я раздавлю тебя!

«Бег на Четвереньках!» – скомандовал Виид и бросился наутек так быстро, как только мог.

Дракон продолжал гнаться за Виидом, расправив свои крылья и сокрушая на своем пути абсолютно все.

Виид имел богатый опыт сражений с людьми и монстрами. Но Кэйберн был настолько мощным, что его атаки выходили за поле зрения Виида, из-за чего приходилось тратить несколько мгновений на то, чтобы определить ее тип.

Хладнокрыл: – Хвостовая атака! Подпрыгивай как можно выше!

Как только Виид подпрыгнул, землю рассек чешуйчатый хвост черного дракона.

Хладнокрыл: – Теперь пасть!

Виид пытался наблюдать за всем при помощи своих собственных глаз, но это было чрезвычайно сложно. Вот почему помощь Хладнокрыла пришлась как нельзя кстати.

— Ху-у-у!

Крутанувшись в воздухе, Виид пролетел сквозь пространственные врата и почувствовал, как за его спиной раздался звук клацающих челюстей.

«Без страха дракона я могу уклоняться от них».

Физические способности дракона были просто невероятными, но его движения оказались настолько громоздкими и простыми, что, предугадав их, можно было довольно просто избежать удара.

Если бы Кэйберна атаковали одновременно тысячи игроков, многие из них погибали бы от одной-единственной атаки. Но в бою один на один уклонение представлялось весьма возможным.

— Тебе не уйти! Ледяная Клеть!

Хр-р-р-р-рясь!

Внезапно вокруг Виида начали появляться ледяные шипы.

«Вот дерьмо!»

Все в радиусе трехсот метров превратилось в сплошной лед, а шипы лишали возможности продолжать быстрое движение хоть в каком-то конкретном направлении.

Ледяная Клеть заморозила Ваше тело.

Скорость передвижения снизилась на 36%.

Оказавшись под воздействием черной магии, Ваше тело начало гнить.

Боевая мощь снизилась на 22%.

На протяжении последующих 22-ух секунд Вы будете терять по 740 единиц Здоровья.

Виид сделал еще несколько шагов, прежде чем его ноги начали примерзать к земле, а скорость передвижения понизилась. Не имея другого выхода, он наступил на ледяной столб и прыгнул вперед.

Хладнокрыл: – Думаю, на этот раз он будет атаковать в лоб.

Дальнейшего объяснения не последовало, но Виид уже инстинктивно знал, что его ждет.

Бу-дуж!

Упершись лапами о землю, дракон широко раскрыл пасть и швырнул свое огромное тело в Виида. Это был поистине опасный момент, и скульптор не придумал ничего лучшего, как сказать:

— Призыв рыцаря смерти Ван Хока, призыв вампира Торидо!

— Кого убить? Только прика…

— Готов к бо…

 

Том 57. Глава 3. Ярость Кэйберна (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

— Остановите дракона! – прокричал Виид, отправив Ван Хока аккурат в пасть дракону.

Несмотря на то, что он был высокоранговым Рыцарем Бездны, о противостоянии дракону Ван Хоку не стоило и мечтать. Однако в этой тактике крылся кое-какой трюк.

— Тьфу!

Кэйберн выплюнул Ван Хока и прямо-таки взвыл от ярости.

— Да как посмела грязная нежить запачкать мой рот?

Больше всего на свете драконы презирали нежить!

Для драконов и рыцари смерти, и низкоуровневые скелеты были одинаково противны, даже если их прикосновение длилось всего лишь мгновенье.

— Я должен… защитить хозяина, – пробормотал отброшенный на землю Рыцарь Бездны и выставил перед собой меч.

Нежить храбро противостояла огромному черному дракону!

Старый плащ Ван Хока был потрепан и тревожно развевался на ветру, обнажив обильное количество дыр. Тогда как его шлем и доспехи, казалось, вот-вот спадут на землю. Тем не менее вся эта экипировка продолжала держаться на теле нежити, будто подпитанная ее силой воли.

— Темный Боевой Дух! – воскликнул Ван Хок, окутав себя темной дымкой, существенно повышающей силу атаки.

— Разрушительный Удар! – ответил ему Кэйберн, моментально отправив Рыцаря Бездны обратно в небытие.

Тем временем Виид повис на правой лапе Торидо, который превратился в летучую мышь, и тем самым сумел избежать воздействия Ледяной Клети.

— Тебе не уйти! – разорвав ледяные шипы своим собственным телом, бросился в погоню Кэйберн.

Земля представляла собой настоящий каток, однако тяжелая поступь черного дракона попросту ломала его.

— Торидо, у меня есть для тебя задание.

— Все, что угодно, кроме атаки на дракона. Скажите, что я не должен этого делать, хозяин.

— Именно этого я от тебя и хочу.

— Лучше сразу вырвите мне клыки.

— Будешь сопротивляться – я не только вырву их, но и брошу дракону.

Услышав столь весомый аргумент, Торидо быстро принял форму вампира.

— Кровавый Поток!

— Наглый вампир… Цепной Взрыв!

Прежде, чем Торидо обгорел до корочки, он сумел задержать Кэйберна примерно на две секунды.

— А ты неплохо бегаешь, как для гномоподобной крысы! Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Все вокруг Виида начало превращаться в подлинный ад. Здания взрывались и превращались в ничто вместе с самой землей!

Бег сквозь обломки был похож на полосу препятствий, и Кэйберн чуть не настиг его.

Виид последовательно менял направление, прыгал и проходил сквозь пространственные врата, вызывая у дракона замешательство. Видя, что Вииду удается избегать всех атак, будто скользкому угрю, Кэйберн использовал целевое огненное заклинание.

— Пламя, ответь на мой призыв. Сожги моего врага! – взревел дракон, и тело Виида моментально вспыхнуло.

— Ва-а-а-а-а!

— Корчись! Корчись от боли, мерзкий гном!

— Ува-а-а-а-а-а!

Слегка опустив голову вперед, Виид продолжал энергично бежать даже несмотря на то, что его тело было в огне.

Вы страдаете от ожогов.

Каждую секунду Вы теряете 570 единиц Здоровья.

«Впрочем, это не такая уж большая потеря для меня».

Благодаря Граалю Пламени Виид получал довольно мало урона от огня. Тем не менее направляясь к Площади Ледяного Дракона, он вел себя так, будто ему очень больно.

Его страдания казались настолько реальными, что он вполне мог выиграть Оскар.

Превратившись в живой факел, он намеренно спотыкался и время от времени даже катался по земле, силясь потушить огонь. При этом он продолжал проходить сквозь пространственные врата и неуклонно двигаться к цели.

— Остановись уже! Оковы Души!

Ваша душа была закована в цепи.

Скорость передвижения снизилась на 85%.

По мере удаления от текущей позиции Вы будете лишаться боевых способностей и Здоровья.

Виид попал под заклинание сдерживания, находясь всего лишь в четырехстах метрах от городской площади. Эффекты Ледяной Клети также полностью не исчезли.

Виид в очередной раз использовал пространственные врата, но его скорость передвижения была медленной, как у черепахи.

Хладнокрыл: – Кэйберн быстро приближается.

Непрерывный грохот и вправду свидетельствовал о том, что черный дракон уже близко. Бетонные дороги Моры разлетались на части, словно кусочки пазла, а от ударов громоздкого тела здания моментально превращались в руины.

«И что делать? Может, использовать Ваяние Времени?»

Битва с драконом только началась, но Виид уже был вынужден прибегнуть к своему сильнейшему навыку.

Но это мгновенное колебание позволило Кэйберну все-таки догнать Виида.

— Теперь ты от меня не скроешься!

С нехарактерной для такого гигантского тела скоростью дракон бросился к гному.

Хладнокрыл: – Тебе… тебе нужно уходить! Сейчас же!

Как только Виид поднял голову, он увидел приближающиеся, словно огромная мухоловка, вытянувшиеся челюсти Кэйберна. Он хорошо видел каждый из его клыков, ровно как и чувствовал отвратительный запах, исходящий из пасти дракона.

И в этот момент с небес раздался чей-то голос.

Оберон: – Виид! Это я!

Фьу-у-ух!

Стальное копье рассекло сам ветер и, едва не пронзив глаз дракону, вонзилось ему в морду.

— Еще один гном!? – чувствуя появившуюся рану на своей морде, взревел Кэйберн.

А затем на крышах начали появляться новые люди. Члены Гильдии Гермес, ожидавшие на Площади Ледяного Дракона, перешли в полноценную контратаку.

— Дальше дело за нами, – проговорил Бадырей, и его слова прозвучали как обещание.

***

Несмотря на то, что Гильдия Гермес объединилась с Империей Арпен, гордость этих людей, как самых могущественных воинов Королевской Дороги, никуда не делась.

— Мы сражались против всего континента и проиграли. Однако даже это под силу далеко не каждой гильдии.

— Великие лорды Империи Арпен? Кем они себя возомнили? Клоуны, которые боялись посмотреть нам в глаза во время правления Хэйвена, теперь чувствуют себя зажиточными дворянами?

— Наше время еще придет. Я позабочусь об этом.

С Бадыреем в центре, Аркхимом, Баймонгом, Грейденом, Гайшу, Ламистером и другими, здесь собрались самые известные игроки во всей Королевской Дороге.

Чтобы защитить территорию Хэйвена и сохранить свою автономию, они пошли на сделку с Империей Арпен. Все они прекрасно понимали и даже разделяли опасения Лефея по поводу неминуемого распада, но риск был оправдан.

— Разве весело сидеть и ничего не делать?

— Пока у нас в руках клинок, мы справимся с любыми переменными. Кроме того, нет никакой гарантии, что Империя Арпен не падет так же, как и мы.

— Мы лучшие. Мы будем наращивать наши силы изнутри Империи Арпен и ждать подходящей возможности.

Командиры и лорды Гильдии Гермес не сдались. Да, после поражения на Гарнавской Равнине они долгое время пребывали в состоянии тотального расстройства. Однако их положение было не таким уж и плохим.

Это была величайшая фракция, в которой находились игроки с лучшими способностями. Если им удастся продемонстрировать свою истинную силу в охоте на дракона, они вернут былую славу, и герб Гильдии Гермес вновь засияет.

Но до тех пор они должны были оставаться под влиянием Империи Арпен.

— Всем приготовиться к бою, – раздался голос Бадырея, и члены Гильдии Гермес уже были к этому готовы.

Даже когда черный дракон принялся сеять хаос, их сердца не парализовало страхом. Наоборот, они считали, что у них есть все шансы реализовать отлично подготовленную засаду.

— Мне жаль Ланселлота, но… – проговорил Гайшу, – Виид находится на совершенно ином уровне. Я уверен, что он поймет, если мы приложим немного усилий, чтобы спасти Виида.

Калькус, сжимавший в каждой руке по мечу, согласно кивнул. Он хотел поскорее вонзить один из своих клинков в тело дракона, поскольку это был демонический артефакт, похищавший у врага очки Здоровья и кровь, превращая их в урон.

Это было оружие, которое долгое время находилось в строжайшем секрете, но ради дракона он решил задействовать все имеющиеся у него ресурсы.

— Мы могли оставить Ланселлота, но не Виида. То, что мы делаем, направлено на будущее нашей Гильдии Гермес.

Если Виид погибнет в битве с драконом, и уже через минуту в битву вступит Гильдия Гермес, исход станет очевиден. Те, кого уже презирал весь мир, будут окружены всевозможными видами осуждения.

Бадырей: – Мы докажем свою силу, чтобы никто больше не задавал нам глупых вопросов. Таков путь гильдии, которую я возглавляю. Возражения есть?

Гильдия Гермес собралась здесь с намерением победить дракона. О другом они даже не думали.

Другими словами, они были полностью уверены в том, что выйдут из битвы победителями. Как-никак, именно они были самыми могущественными воинами Королевской Дороги.

— Мой меч – вот единственное, чему я доверяю.

Кроме того, ими командовал сам Бадырей. В политике, территориальной экспансии и многих других сферах… они всегда шли по пути завоевания.

***

Как только к битве подключилась Гильдия Гермес, Виид получил шанс ускользнуть.

«Наблюдать за боем со стороны всегда весело».

Гильдия Гермес против черного дракона Кэйберна!

Это была поистине интригующая битва. Пусть она и происходила не на Площади Ледяного Дракона, как изначально планировалось, а на главной улице рядом с торговым кварталом, спустя некоторое время окрестности должны были расчиститься от строений и стать чем-то наподобие площади.

— Кавалерия, вперед! – раздался чей-то приказ, и кавалерия Гильдии Гермес, выставив перед собой копья, тут же помчалась вперед.

— Иго-го-го!

Глаза и уши коней были перемотаны плотной тканью. Все это было сделано для того, чтобы они не почувствовали присутствия дракона и смогли адекватно реагировать на приказы рыцарей.

И вот, покидающие свои убежища рыцари постепенно вываливали на главную улицу, направляясь аккурат к дракону.

— Копья готовьтесь! Бросок!

Одним слаженным движением рыцари метнули свои копья, отправив их аккурат в дракона.

— Бушующий огонь, Глобальный Гром!

Кэйберн же бездумно разбрасывался высшими заклинаниями огня, грома, темной магии, льда и ветра. Широкодиапазонные заклинания радиусом от нескольких десятков до сотен метров вызывали череду взрывов и беспрестанный грохот.

Здания рушились, будто песочные замки, а рыцари взмывали в воздух.

С каждым ударом молнии дорога все больше превращалась в разбитую, пересеченную местность, а десятки пораженных током игроков падали на землю.

— Это будет опасно, но мы должны держаться как можно ближе к дракону!

— Крылья – вот наш главный приоритет. Атакуем не тело, а крылья!

На крышах также собрались тысячи членов Гильдии Гермес. Одни размахивали своим оружием, используя дальнобойные атаки, другие прыгали на дракона, впиваясь в его тело, как пиявки.

— Силовой Взмах!

— Сейчас я тебе покажу, ящерица-переросток! Пронизывающая Боль!

Члены Гильдии Гермес использовали свои фантастические навыки, но стоило отметить, что игроки, взобравшиеся на дракона, применяли не более трех способностей.

Гильдия Гермес завоевала Центральный Континент и получила доступ к самым продвинутым техникам. Вот почему они использовали навыки с максимально возможной пробивающей силой, после чего отступали для перезарядки.

«Они действительно хорошо сражаются. Кажется, они отлично подготовились… Они как прилежные студенты, которые вложили все в подготовку к экзаменам. Вот почему Центральный Континент был у них под ногами», – подумал наблюдавший за этим зрелищем Виид.

Тем не менее с каждым заклинанием Кэйберна умирали сотни игроков.

— Неблагоразумные людишки… Удар Ветра!

Но даже в такой ситуации Гильдия Гермес отказывалась сдаваться, доказывая, что заслужила свою репутацию.

— Это выполнимо. Всем в атаку!

— Убьем дракона!

Вернувшись с Гарнавской Равнины, их боевой дух был на самом дне, но теперь, когда они полностью подготовились, это была совсем другая история.

Благодаря хорошему шоу в одном единственном бою они могли получить должности лордов. А ради этого стило поставить на кон даже свою собственную жизнь. Вот почему и телезрители, и ведущие были в настоящем восторге.

— Вот она, истинная Гильдия Гермес.

— Они восстановили часть своего имиджа.

— В первую очередь Гильдия Гермес сильна из-за обилия элитных игроков. Ну, не то, чтобы обилия, но… вне всяческий сомнений, это самая сильная фракция в игре. Никто не может сражаться с драконом так же хорошо, как они.

— Штурмовой отряд игроков с Центрального Континента также хорошо сражается.

— Не согласен… Они действуют несколько разобщённо. Готов поспорить, Гильдия Гермес тысячи раз проводила рейды на всяческих боссов.

Они сражались так отважно, что это вызвало восторженные возгласы у зрителей.

И с каждым погибшим от магии Кэйберна членом Гильдии Гермес, битва разгоралась еще сильнее.

 

Том 57. Глава 3. Ярость Кэйберна (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Жалкие людишки считают, что смогут победить меня!? Какие же вы глупые и самодовольные! – продолжал реветь Кэйберн, сокрушая окрестные постройки.

Впрочем, разваливались и те здания, которые находились на приличном удалении, не выдерживая взрывных волн и магических заклинаний.

«Вот же… Здания, которые я построил своим потом и кровью…» – покачал головой Виид, чувствуя, что его деньги просто-напросто растворяются в пространстве.

Наблюдать за битвой было довольно весело и занимательно, если только эта битва не происходила у тебя дома!

— Вы действительно ничтожны! А потому умрете! – прогрохотал дракон и послал очередную волну страха.

Страх Дракона сдерживает Ваши физические способности.

Вы чувствуете неизбежную смерть.

Ваши очки Здоровья уменьшились на 36%.

Ваше тело скованно параличом. На протяжении последующих 9 секунд все передвижение будет затруднено.

Отсутствие мудрости препятствует использованию навыка на 87%.

Пока сохраняется Страх Дракона, все навыки потребляют больше маны, а шанс провала активации существенно увеличивается.

Члены Гильдии Гермес, которые прикладывали максимум усилий, моментально оказались в состоянии паралича. Дороги сорвало, будто тряпичные коврики, а земля затряслась от падения очередной группы зданий.

— Страх Дракона…

— Вау… Это просто невероятно!

Даже наблюдая за происходящим издали, игроки почувствовали, как у них перехватило дыхание. Все новички в радиусе километра, которые не успели эвакуироваться, моментально погибли.

Члены Гильдии Гермес также понесли большой урон. Тем не менее их опыт означал соответствующую подготовку к подобного рода атакам.

Они уже были полностью экипированы в снаряжение, которое повышало боевой дух, и в совокупности с поддержкой со стороны жрецов они довольно быстро оправились от страха.

— Продолжайте атаковать! Не позволяйте дракону восстанавливать ману!

Следуя приказу командиров, члены Гильдии Гермес продолжали сражаться.

Против величайшего врага, которым был дракон, они поставили на кон все, что у них было.

Также постепенно стали приходить в движение и хекстековые пушки, размещенные на вершинах защитных башен.

— Огонь!

Пушечные выстрелы лучами света моментально достигали огромного тела дракона.

— Лучники. Огонь!

Комбинация из бойцов ближнего боя и шквальные залпы лучников, расположенных на крышах, а также сотни магических заклинаний… вся эта яростная огневая мощь была сосредоточена лишь на одной цели: драконе.

«Как же прискорбно, что полем финальной битвы оказалась Мора…»

Наблюдавший за разрушением зданий Виид ощущал вполне реальную физическую боль.

Трущобы были сплошь покрыты черным дымом, а ни одна из построек в пределах его видимости не уцелела.

«Если мы победим дракона, то для восстановления Моры я продам каждую кость и сухожилие, которое срежу с этой проклятой ящерицы».

Кости дракона были самым прочным материалом, который только можно было использовать для изготовления оружия. После переговоров с Гильдией Гермес туша дракона должна была пойти на финансирование по ремонту городской инфраструктуры.

«Главное, чтобы ее не успели растащить по частям…»

Вполне естественно, что большая часть материалов будет незаконно присвоена самим Виидом под прикрытием таких важных вещей, как завышение стоимости ремонта.

Даже Гильдия Гермес, правившая Центральным Континентом, никогда не сталкивалась с реконструкцией такого масштаба.

Пэйл: – Штурмовой отряд к бою готов. Гильдия Гермес уверенно сражается даже без Жаровни Жертвоприношения.

Пэйл, экипированный в легендарные доспехи и сжимающий в руках лук высших эльфов, созданный из ветви Мирового Древа, возглавлял отряд дальнего боя. Лук Мирового Древа он получил после помощи в спасении эльфов.

– М-м-м. Мы усердно тренировали членов штурмового отряда, но, кажется, Гильдия Гермес все еще превосходит нас по чистой боевой мощи. В сфере убийства боссов нет группы лучше, чем у них, – проговорил Виид, не отрывая взгляда от Кэйберна.

Всякий раз, когда погибал очередной член Гильдии Гермес, Виид чувствовал освежающее ощущение, но в то же время жаждал скорейшего поражения Кэйберна.

Пэйл: – Разве мы не должны прямо сейчас перейти ко второму этапу и воспользоваться жаровней?

Виид: – Толчок к этому должны сделать Бадырей или Аркхим.

Гильдия Гермес по-прежнему не использовала Жаровню Жертвоприношения. Окончательное решение о времени ее применения она собиралась принять во время боя.

Виид: – Думаю, для начала разумно израсходовать его ману. Но эта битва весьма масштабна.

Пэйл: – Думаешь, Кэйберн будет продолжать сражаться с нами на земле?

Виид: – Судя по текущей ситуации, да. Он сильно верит в свою черную магию.

Хоть атака Гильдии Гермес и была по-настоящему яростной, дракон был чересчур могущественным существом. Магические заклинания против него были практически бесполезны, несмотря на весь их ослепительный эффект.

Итак, существовала определенная причина, по которой Кэйберн продолжал сражаться на земле.

— Да здравствует вечная ночь! Град Тьмы! – взревел Кэйберн, активировав конечное заклинание чёрной магии.

Это было заклинание, приносившее в жертву потерянные очки Здоровья и мертвых.

Тьма начала распространяться по округе, словно круги на воде, высасывая жизнь из членов Гильдии Гермес. Однако гермесовцы были готовы к такому повороту.

— Божественный Барьер!

— Священная Привязанность!

— Волшебное Отражение.

Благословения и защитные заклинания жрецов противостояли черной магии, но тысячи игроков все равно погибли. Мощнейшая черная магия заметно ослабила натиск защитников Моры.

— Не отступать! Продолжать использовать навыки!

— Забирайтесь на спину дракона!

Воины Гильдии Гермес остались храбрыми даже после того, как стали свидетелями действия магии.

Воспользовавшись небольшой задержкой, которая возникла после использования конечной магии, они вскарабкались на лапы и крылья дракона.

— Я – Убийца! Шокирующий Удар!

— Вкуси Пронзительную Вспышку от меня, Ультара!

— А ну прочь с глаз моих! – крутанувшись и взмахнув крыльями, проревел дракон.

Однако воины не перестали атаковать. Они прилипли к дракону, будто пиявки, и всякий раз, когда тот отвлекался на что-то еще, все больше и больше членов Гильдии Гермес оказывались на его теле.

— Как же мне это надоело. Абсолютный Взрыв!

На этот раз Кэйберн активировал заклинание высшей магии огня.

Вокруг дракона появились маленькие красные точки, которые уже спустя мгновенье вызвали огромный взрыв. Несколько сотен членов Гильдии Гермес, вместе с Убийцей и Ультаром, превратились в пепел, но еще больше продолжили атаку.

— Ветряная Походка!

— Хранитель Меча!

— Звездное Желание!

Игроки, получившие благословение священников, метали свои копья и размахивали мечами. Тем временем каждая новая атака дракона наносила сокрушительный урон сотням игроков как на земле, так и в небе.

***

— К-хм. Просто невероятно.

— Как и ожидалось от Гильдии Гермес.

Мибулло, Драго и Миретас наблюдали за сражением с башни, расположенной на весьма отдаленной Площади Желтоватого.

Каждый из этих трех находился на вершине архитектуры, шитья и сельского хозяйства соответственно.

До них было добрых три с половиной километра, но, даже несмотря на такое большое расстояние, дракон все еще казался внушительным.

— Кажется, в нашем направлении что-то летит.

— Берегись!

Время от времени где-то поблизости падало магическое заклинание. Десятки зданий рушились и загорались, но стоящие рядом игроки тут же ликвидировали последствия.

— Здесь так много людей… Сколько же игроков осталось в Море? – задумчиво пробормотал Миретас.

— Точно не знаю, но… Большинство моих знакомых остались дома.

Для Драго Мора и вправду стала вторым домом. Многих местных он знал лично, и большинство из них не смогло устоять перед желанием посмотреть за битвой вблизи.

— Они могут погибнуть…

— Такое можно увидеть только раз в жизни. Никто не знает, будет ли когда-нибудь еще одна битва с драконом.

— Им не удалось заманить Кэйберна в запланированное место, – нахмурившись, проговорил Мибулло, – Ловушки, которые мы установили на Площади Ледяного Дракона, оказались бесполезными.

Архитекторы провели довольно большую подготовку к этой битве. Они укрепили здания и построили защитные сооружения на случай уличного боя, однако главная ловушка была установлена под Площадью Ледяного Дракона.

После прибытия Кэйберна вся площадь должна была… провалиться. Внизу были установлены острые копья, сделанные из чрезвычайно высококачественного металлического сплава, созданного союзом кузнецов Моры!

Также со всего континента были собраны проклятые артефакты, которые использовались шаманами для ритуалов проклятия гигантских монстров.

Это был совместный проект архитекторов, кузнецов и шаманов, но… похоже, ему было суждено пропасть почем зря.

— Ой. Она снова стреляет!

— Это уже другая.

А затем игроки увидели, как в дело вступили хекстековые пушки, установленные в разных частях города!

Пушки, заряжающиеся маной, обрушили на Кэйберна ослепительные лучи света.

***

— Угра-а-а-а-а-ах! Люди! Решили досадить мне своими жалкими игрушками?

«Хекстековая Пушка».

Пушка, которая заряжается маной волшебников и выпускает дальнобойный снаряд без привязки к определенной стихии (атрибуту).

Физический урон такого снаряда небольшой, но он обладает чрезвычайно мощной степенью проникновения.

Каждый раз, когда из дула хекстековой пушки вырывался свет, огромный дракон спотыкался и даже слегка отбрасывался назад. Раскалывалась даже чешуя дракона, похожая на переливчатые волны драгоценных камней.

Подобные пушки были найдены Гильдией Гермес в одном старом подземелье. И до сегодняшнего дня особой причины использовать их не было. Проще говоря, в них попросту не было необходимости.

Во время полномасштабных сражений куда более эффективными выглядели магические заклинания, которые, к тому же, имели куда более широкий спектр применения.

С другой стороны, хекстековые пушки нужно было устанавливать на стационарных площадках. Они были слишком тяжелыми для транспортировки и потребляли значительное количество маны.Единственное их преимущество заключалось в том, что они могли пробить защиту сильного противника, а потому использовать их в битве с обычными врагами попросту не имело смысла.

– 4-ый артиллерийский взвод, 5-ый артиллерийский взвод, огонь!

Повинуясь приказу Аркхима, маги разрядили полностью заряженные пушки.

— Я вас уничтожу! – взревел Кэйберн, метнувшись к месту расположения ближайшей хекстековой пушки.

Находящиеся на земле члены Гильдии Гермес продолжали атаку, залезая на спину и хвост Кэйберна. Каждым своим действием они показывали, что такое идеальная стратегия в битве с драконом.

«Действия дракона – это что-то с чем-то… Будь это наша первая битва с ящерицей, мы бы проиграли в считанные мгновенья», – вполне справедливо рассудил Бадырей, наблюдая за перемещением своих товарищей.

Почему Кэйберн до сих пор оставался на земле?

Для столь враждебно настроенного существа наилучшей стратегией было нахождение в воздухе и планомерная аннигиляция всего сущего при помощи черной магии.

«Но он хочет поступить еще хитрее. Когда придет время, Кэйберн либо активирует Зеркало Судьбы, отражающее весь урон, либо использует вампиризм».

Гильдия Гермес провела подробный анализ тактики дракона и магии, которую он использовал. Кэйберну определенно нравилось выкачивать жизнь из погибших людей.

Это было величайшее заклинание черной магии, которое могло мгновенно восполнить огромный запас Здоровья дракона.

Это был совершенно другой уровень магии по сравнению с тем, когда некроманты восстанавливали свои очки Здоровья в небольших количествах при помощи вызванной ими нежити. Однако здесь имелась и обратная сторона медали.

Изучив исторические сводки, гермесовцы выяснили, что предварительное условие для активации подобной магии заключалось в наличии огромного количества трупов и ещё большего количества маны.

Тем временем некромант Кробидун решил первым пожертвовать своими уровнями и очками Здоровья, воспользовавшись Жаровней Жертвоприношения. Скорректировав свой уровень до 1000-го, он провел темный ритуал и получил доступ к текущему статусу дракона.

— О, вечная жизнь! Раскрой свои тайны! Осмотр Жизненной Силы!

«Черный дракон Кэйберн».

Родился в бездне…

… смерть… король… в замке…

… люди…

… разрушение… кровь…

Очки Здоровья: 86% / 100%.

Мана: 71% / 100%.

Подтвердив статус дракона, Кробидун передал его в чат гильдии:

Кробидун: – Здоровье на уровне 86%, мана – 71%!

После нескольких ультимативных заклинаний у него все еще оставалось две трети маны! Несмотря на то, что воины и маги Гильдии Гермес неустанно изливали на дракона свои мощнейшие атаки, они лишили его лишь небольшой части Здоровья.

Дракон сеял хаос на поле битвы в первую очередь потому, что он обладал колоссальным сопротивлением к физическим и магическим атакам. Впрочем, Бадырей с Гильдией Гермес этого и ожидали.

Еще при битве на Гарнавской Равнине им стало понятно, что игрокам 500-го уровня не победить дракона.

 

Том 57. Глава 4. Великая война (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

​Элита, отобранная среди самой Гильдии Гермес… Члены гильдии, которые подписались на использование Жаровни Жертвоприношения, собрались на Площади Желтоватого.

— О, Великая Жаровня Жертвоприношения. Я отдаю тебе 50 уровней и 10,000 очков Здоровья. Дай мне сил!

— О, Великая Жаровня Жертвоприношения…

— О, Великая…

Членов Гильдии Гермес тут же охватило переливающееся пламя. Жаровня Жертвоприношения наделила их поистине безмерной силой!

А ведь этой возможностью воспользовались основные игроки Гильдии Гермес, уровень которых перевалил за 500-ый.

— Мое тело стало таким легким… По ощущениям оно как перышко, но при этом невероятно мощное.

— Никак не могу к этому привыкнуть. Кажется, я даже ходить стал намного быстрее. Интересно, как сильно изменились мои навыки?

— Судя по разнице уровней, я бы сказал, что мы стали примерно в шесть раз сильнее.

— Это означает, что мы можем атаковать дракона прямо в лоб. Эх, славная будет битва!

Игроки, использовавшие Жаровню, были преисполнены решимости. Сжечь целых пятьдесят уровней было непростым решением даже для них. Независимо от победы или поражения, данная потеря была невосполнимой. Поэтому им нужно было сделать всё, чтобы одолеть Кэйберна.

— Тем не менее нам следует соблюдать осторожность. Магию дракона нельзя танковать.

— Я воин, а потому смогу противостоять физическим атакам.

— Не спешите. Как вы все уже знаете, мы отправимся в битву только после того, как исчезнет основная черная магия Кэйберна, – скомандовал Баймонг, который и возглавлял основную часть элитных войск Гильдии Гермес. А затем… к десяти тысячам находящихся в предвкушении игроков подошли купцы из Торговой Компании Манауэ.

— Вот, наденьте, – предложили они, протягивая обмундирование 800-го уровня, которое было добыто в логове Кэйберна!

— Вы даете нам это… просто так?

— Нет, конечно. Как только битва закончится, вы должны будете вернуть экипировку. Вот, подпишите договор аренды. Если захотите снова арендовать ее, обратитесь в Торговую Компанию Манауэ.

— Они что, могут одолжить нам экипировку? – зашептались гермесовцы.

— Это не бесплатно. Они установили цены.

Члены Гильдии Гермес были поражены снаряжением, которое предлагали торговцы. Некоторые предметы ограничивались 900-ым уровнем и выше, а самым популярным, естественно, стало оружие.

Каждый уважающий себя воин жаждал заполучить мощнейшее оружие с высочайшей силой атаки.

Тем временем черная магия Кэйберна активировалась аккурат возле Площади Ледяного Дракона.

— Зеркало судьбы!

— Что ж, поехали. Пришло время сражаться.

— Вперед!

***

Зеркало Судьбы. Сильнейшее заклинание из черной магии, которое возвращало совокупный урон, полученный за последние десять минут, отражая его во всех врагов, которые находились возле самого заклинателя.

Бесчисленное количество членов Гильдии Гермес моментально превратилось в серый дым. А спустя всего лишь несколько секунд, как и ожидалось, Кэйберн активировал заклинание восстановления Здоровья.

— Сифон Жизни Мертвых!

Кэйберн поглотил очки Здоровья каждого погибшего в этом бою. Со всех уголков Моры в его сторону хлынули послесвечения сероватой ауры погибших игроков, которые тут же поглотились телом дракона.

Испещренное ранами тело Кэйберна принялось быстро восстанавливаться, а на месте сломанных чешуек появились новые. Столь мощное и быстрое исцеление вселило настоящее отчаяние в игроков, которые до этого момента столь доблестно сражались.

— Люди! Преклонитесь перед моим величием! – энергично взревел дракон.

Абсолютная сила черной магии была необъяснима стандартами типичной магии. Черный дракон обладал как неописуемой силой атаки, так и абсурдной скоростью восстановления, из-за чего победить его было практически невозможно.

Однако этого момента как раз и ждала Гильдия Гермес.

— Что ж, мы все сделали правильно! А теперь пришло время для настоящей битвы! – прокричал Бадырей, и члены Гильдии Гермес тут же вскинули свое оружие. – Сегодня дракон встретит свой конец!

Члены гильдии, которые прятались внутри зданий, начали выбегать наружу. Продемонстрированная прежде боевая мощь по меркам Гильдии Гермес считалась весьма посредственной. Да, павшие игроки показали весьма эффектные способности, но… те, кто ожидал своего часа, обладали чем-то большим.

Дракон обладал способностью поглощать очки Здоровья с помощью черной магии, а потому Гильдия Гермес разыграла полноценную битву, чтобы проверить своего противника и заставить его потратить как ману, так и воспользоваться трупами павших.

— Теперь дракон встретит свою судьбу!

Игроки, которые использовали Жаровню Жертвоприношения на Площади Желтоватого, были снабжены заклинаниями левитации и тут же направились к месту битвы.

Бадырей также обнажил свой меч. Меч, в котором была запечатана легенда!

Вы экипировали Ледяной Меч.

Эффекты:

Холодная аура, окутывающая клинок, каждую секунду снижает Ваше Здоровье на 100.

Ваши атаки стали наносить дополнительные 120 единиц урона ото льда.

Последовательные атаки мечом ослабляют сопротивление к магии противника и в итоге полностью замораживают цель.

Атаки против гигантских монстров наносят четырехкратный урон.

Замедляет всех противников в радиусе пяти метров.

Стойкость: +20%.

+52 ко всем характеристикам.

Встроенные навыки: Морозное Поле, Снежная Буря, Ледяная Буря, Ледяной Удар, Ледяное Дыхание.

На данный момент Ледяной Меч спит. Его пробуждение посреди бушующей битвы активирует случайное магическое заклинание ледяного типа, которое тотчас же обрушится на врага.

Меч, который получил Бадырей когда стал Воином Железной Крови, не имел себе равных даже на складе Гильдии Гермес.

Итак, вскинув слегка покрытую инеем руку с Ледяным Мечом, Бадырей громко прокричал:

— Всем в атаку!

В ответ со всех сторон раздались боевые крики и рев готовых ринуться в сражение игроков.

— Для начала… Ледяная Буря! – скомандовал Бадырей, активировав навык, запечатанный внутри меча.

Умение, которое вызывало самую настоящую ледяную бурю, бушующую лишь в самых северных регионах Версальского Континента, обрушилось на Кэйберна. Штормовые ветра окутали тело дракона, а ледяные осколки, кружащиеся в радиусе пятисот метров, принялись наносить Кэйберну последовательный урон.

А затем небеса рассекла секретная техника меча.

— Громовой Раскат!

Со всех сторон раздался грохот, и вскоре дракона ударили тысячи молний.

— Удивительно, что человек обладает такой силой. Но как ты посмел направить ее на меня?

Даже Кэйберн был поражен мощным атакующим навыком!

После того, как Бадырей использовал Жаровню Жертвоприношения, его уровень стал выше 1100-го. Также он был снабжен экипировкой и аксессуарами, усиливающими силу природы.

Вдобавок к этому в сражение вступило 10,000 игроков, использовавших Жаровню. Это была сила, которая и вправду могла преуспеть в охоте на дракона!

«Я не должен отставать».

«Дракон мой!»

«Я прямо-таки вижу должность лорда!»

Замотивированные члены Гильдии Гермес смело атаковали дракона. Кэйберн молотил их передними лапами и хвостом, но игроки либо слаженно блокировали такие удары, либо попросту уклонялись от них и продолжали наступление.

— Это терпимо.

— Больновато, но одного такого удара мало, чтобы меня убить!

Ледяная Буря и Громовой Раскат всецело охватили дракона, но Кэйберн выдержал и продолжил атаковать.

А тем временем барды под предводительством Марея расположились на противоположном конце города.

♪ ♫ ♬

Споем о победе, любви и о чести.

Сегодня услышим мы славные вести.

И светом сердца наши дружно горят,

И Кэйберна кости вот-вот захрустят.

♬ ♫ ♪

Между высокими зданиями были установлены скрытые сцены с музыкальными инструментами. И посреди наполовину разрушенной Моры начался самый настоящий спектакль, который сопровождался чистой и честной мелодией.

♪ ♫ ♬

Для тех, кто сразится с драконом прескверным

И тех, кто отчизне останется верным,

Награды и слава, и общий почет

Сегодняшний день вам, друзья, принесет!

Поют все!

♬ ♫ ♪

Песню исполняла группа сразу из тысячи бардов, пришедших сюда, чтобы поддержать членов Гильдии Гермес. Также ощущалась и поддержка со стороны жрецов, которые постоянно восстанавливали Здоровье и Выносливость уставших и раненых воинов.

— Освободись от всех болей и ран. Священное Исцеление!

— Целительное Прикосновение!

— Небесный Свет!

— Оживление!

Тем временем шаманы и колдуны продолжали исполнять свои ритуалы, которые накладывали ослабляющие эффекты.

— Пламя Крови!

— Доспехи тьмы!

— Безумие!

— Счетчик Тьмы!

Если бы они смогли удержать дракона, то оказали бы огромную помощь всем защитникам Моры.

За это время Бадырей прорвался сквозь ледяную бурю и, вооружившись высокоуровневым снаряжением, которое он подготовил специально для битвы с драконом, прокричал:

— Сила Созидания! Удар Черного Рыцаря, Дополнительный Меч!

Он активировал навыки, которые в какой-то степени изначально и характеризовали его, после чего прыгнул на дракона.

— Копье Уничтожения!

— Последняя Заповедь!

— Стрела Искателя!

— Пронзающая Вспышка!

В этот момент по Кэйберну было произведено бесчисленное количество дальних атак. Бадырей и его личная охрана стали свидетелями того, как члены Гильдии Гермес облепили всего Кэйберна.

— Жалкие людишки! Великий Разрыв!

Кэйберн, по-видимому, застигнутый врасплох столь внезапным шквалом атак, на этот раз решил применить сильнейшее огненное заклинание. Неистовые взрывы и волны огня начали бушевать в радиусе нескольких сотен метров, тут же охватив членов гильдии.

Тем не менее даже с подожженными телами воины продолжали наступление. Ущерб был значительным, но они не погибли.

Ваша железная кровь сопротивляется бушующему пламени.

Вы потеряли 31,397 единиц Здоровья.

Ультимативная Стойкость снизила весь получаемый урон на 86%.

Дополнительный урон от ожогов был аннулирован.

Бадырей воткнул меч в переднюю лапу Кэйберна и быстро забрался ему на спину.

— Сингулярная Атака!

Техника, нацеленная на одну точку! Бадырей стал применять её на крупных монстрах после того, как увидел Виида, использующего Хераимское Фехтование.

Также была активирована способность, потребляющая очки Живучести и Здоровья, но взамен временно увеличивающая силу атаки более чем на 400%.

После того, как он стал Воином Железной Крови, у него появилось еще больше очков Здоровья и Живучести, а потому не было нужды скупиться на Жаровню Жертвоприношения.

Каждый раз, когда Бадырей ударял своим мечом, область вокруг точки соприкосновения начинала замерзать.

— Прикрыть Бадырея!

— Нам нужно отвлечь дракона, чтобы он мог продолжать атаки!

Члены гильдии продолжали безжалостный штурм, в то время как много кто последовал за Бадыреем и забрался на спину и голову дракона.

— Отцепитесь от меня! Темное Извержение! – взревел Кэйберн, и его тело тут же окутала темная аура. Это было заклинание, которое позволяло дракону одновременно и восстанавливать свои собственные очки Здоровья, и атаковать людей.

Аркхим: – Быстро уберите это заклинание!

— Свет Правосудия!

— Добродетельное Очищение!

— Ангельский Клинок!

Среди членов Гильдии Гермес были и паладины. Они быстро активировали свои божественные заклинания, которые ослабили темную магию.

Сотни таких заклинаний почти моментально разрушили тьму Кэйберна.

— Прочь! – продолжал реветь дракон, затрусив своей громадной тушей и замахав крыльями.

Тем не менее в ходе этого процесса на него забралось еще больше людей, чем упало.

— Мы не должны давать ему времени, чтобы он произнес следующее заклинание из черной магии!

— Продолжайте бить его! Игроки, у которых закончилась мана, должны отступить, чтобы возможность атаковать получили другие!

Вокруг дракона происходила битва не на жизнь, а на смерть. Воины, использовавшие Жаровню, сосредоточились на крыльях Кэйберна. Магические заклинания и стрелы поражали прочнейшую чешую и взрывались, нанося вторичный урон.

Дальнобойные атаки не причиняли большого ущерба, а некоторые из них, иногда не попадающие в цель, и вовсе разрушали окрестные строения.

Маги из Гильдии Гермес также прикладывали все силы, чтобы лишить дракона Здоровья.

— Мы победим. Не прекращайте атаковать! – продолжая пронзать спину Кэйберна, закричал Бадырей.

С каждым ударом меча и копья урон по Кэйберну увеличивался.

Атаки игроков, находящихся под воздействием Жаровни, уничтожили чешую дракона, и наружу хлынула его кровь. Кэйберн пребывал в подлинном гневе, пиная, кусая и раздавливая игроков.

Гайшу: – Игроки, которые использовали Жаровню, не должны идти в лобовое противостояние!

Эти игроки кружили по сторонам и атаковали дракона сзади.

Простые же члены Гильдии Гермес атаковали с фронта. Такая позиция была самой опасной, однако они спокойно выполняли свою задачу, выставив перед собой крепкие щиты.

 

Том 57. Глава 4. Великая война (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

— Ку-гра-а-а-а-а-а-а!

Кэйберн вновь использовал Страх Дракона. Однако на сей раз песни бардов уменьшили его пагубное влияние. Игроки, воспользовавшиеся жаровней, подверглись его воздействию совсем немного, и уже скоро пришли в себя, активируя новые способности.

— Хорошо! Мы сможем это сделать!

— Дракон будет моим!

Тысяча игроков, которые в будущем должны были получить места лордов, скорее всего, должны были избраться из 10,000 игроков, которые использовали Жаровню Жертвоприношения. А поскольку некоторые лидирующие игроки Гильдии Гермес не могли покинуть регион Хэйвен, рядовые геймеры почувствовали, что их шансы повысились.

Аркхим: – Не теряйте бдительности! Продолжайте атаковать!

Игроки, участвовавшие в защите Моры, знали, что их ждет. Сифон Жизни Мёртвых представлял собой заклинание, которое высасывало Здоровье аккурат из трупов. Но теперь, когда трупов не осталось, Кэйберн лишился возможности восстанавливать свой запас Здоровья.

— Уважаемые зрители, отойдите, пожалуйста!

— Пожалуйста, покиньте этот район!

Услышав просьбу, прячущиеся в каждом здании зрители поспешно отступили. Как правило, ответственность за смерть всегда лежала на том, кто убил человека, но смерть под перекрестным огнем в нынешних обстоятельствах могла сыграть на руку дракону.

— Расставляем реликвии! Быстрее!

Игроки свыше 400-го уровня, нанятые Торговой Компанией Манауэ, также заканчивали свои собственные приготовления. Основываясь на вкладе и близости, Империя Арпен позаимствовала реликвии из двадцати двух официальных религиозных общин Версальского Континента. Целью таких реликвий была нейтрализация чёрной магии Кэйберна.

Также игроки размещали реликвии вокруг поля боя, чтобы усилить свои собственные божественные силы.

— Жалкие людишки! Думаете, вы ко всему готовы!? – в еще большем гневе взревел Кэйберн.

Он выпускал последовательные магические заклинания и колотил хвостом, однако, наступление воинов не остановилось.

Сила дракона была абсолютной, но спустившись в центр Моры, он выбрал худшее место для битвы. Несмотря на то, что количество членов Гильдии Гермес заметно сократилось, Здоровье Кэйберна также постепенно падало.

— Вы припрятали много подлых фокусов. Но вам не победить меня. Теперь все исчезнет! – прогрохотал дракон и принялся заполнять легкие воздухом.

Он готовился использовать самую мощную наступательную способность против человека – Дыхание Дракона.

— Внимание!

— Всем сконцентрироваться!

Час «Х» пришел, и члены Гильдии Гермес были к нему готовы.

Шансы на выживание после принятия удара дыханием в лоб были крайне маловероятными, даже если игрок поднял свой уровень с помощью Жаровни Жертвоприношения. Впрочем, бегство тоже не принесло бы особых результатов.

— Атакуйте! Атакуйте всем, что у вас есть! – отчаянно закричал Баймонг, рубанув обоюдоострым топором по лодыжке дракона.

Те короткие мгновения, когда Кэйберн заканчивал активацию черной магии и заряжал Дыхание Дракона, были такими, когда дракон пребывал в наиболее уязвимом состоянии.

Бадырей и остальные также подняли свои мечи, бросившись в атаку.

— Отрежьте ему крылья!

Тысячи игроков начали слаженную атаку на тело дракона, готовящегося выплеснуть наружу самую смертоносную энергию на Версальском Континенте.

***

— А ведь они устроили ему настоящий ад, – пробормотал шокированный Виид, наблюдавший за битвой с относительно безопасного расстояния.

В сражении Гильдии Гермес можно было увидеть достаточно много ярких моментов. Разве могла какая-то другая гильдия продемонстрировать столь впечатляющие навыки и доставить Кэйберну столько хлопот?

Их клятвенная преданность Бадырею и боевой дух также вызывали уважение. Даже с разбитыми доспехами и глубокими ранами они продолжали сражаться.

Конечно, главной причиной подобной стойкости было использование Жаровни Жертвоприношения, но все же…

— Пока все идет хорошо…

Основной план заключался в том, чтобы использовать Мору в качестве приманки и ссадить Кэйберна на землю. После того, как дракон истощится и начнет использовать черную магию, будут посланы основные силы. Воины, подкрепленные благословением Жаровни Жертвоприношения, приступят к полноценному убийству дракона.

— Не думаю, что у меня получилось бы придумать более грамотную тактику…

Организовать и воплотить в жизнь подобную стратегию было бы сложно даже для Виида. Значительному числу гермесовцев пришлось расстаться с жизнью, что было возможно лишь благодаря их твердой системе командования.

Это был совершенно иной масштаб по сравнению с бесконечными волнами слабых новичков, которым попросту нечего было терять.

— Если бы я привел на битву с драконом только гномов, о победе можно было бы и не мечтать…

Силы Гильдии Гермес, численность которых была по крайней мере в десять раз больше, чем гномов Виида, синхронно использовали жаровню и оказали огромную поддержку в этой битве.

— Если они смогут продолжать в том же духе, вполне вероятно, что Мора станет могилой для Кэйберна, – несколько разочарованно пробормотал Виид. Все-таки дракон попал в ловушку и не смог проявить всю полноту своих боевых способностей.

Гигантское существо, которое в тысячи раз превосходило людей как по физической силе, так и по доступной магии… не смогло в полной мере воспользоваться своими возможностями.

Пэйл: – Виид, кажется, Гильдия Гермес может и сама добиться успеха в битве с драконом.

Виид: – Угу. Но это дракон. Ничего так просто здесь не получится.

Виид был обеспокоен тем, что битва складывалась слишком уж удачно. Обычно, когда Виид чувствовал, что все идет слишком хорошо, уже через мгновенье события принимали опаснейший поворот.

Виид: – Как-то это все слишком подозрительно…

Пэйл: – Это та проклятая теория судьбы, о которой ты всегда говоришь?

Виид: – Пока не могу сказать наверняка. В конце концов, сражаюсь не я, а Гильдия Гермес.

Виид считал, что смерть Кэйберна от руки Гильдии Гермес представляла собой наилучший исход. Если о драконе позаботятся, то в течение некоторого времени Версальскому Континенту ничего не будет угрожать.

«Но почему мне так… неприятно?»

Пэйл: – Кэйберн готовится использовать дыхание.

Это Виида тоже не удивило. Подобный способ атаки был ожидаемым, и Гильдия Гермес превосходно среагировала на него. Даже находясь в непосредственном диапазоне действия дыхания, они продолжали сражаться, пытаясь минимизировать свои потери. Впрочем, несмотря на всю их подготовку, Виид не мог остаться сторонним наблюдателем.

Виид: – Дракон – это существо, на которое никто и никогда не охотился. Пусть штурмовой отряд на всякий случай будет готов к бою.

Пэйл: – Принято.

Виид: – Мы не знаем, насколько продвинута черная магия Кэйберна, и не знаем наверняка, чем закончится эта битва, а потому не должны терять бдительность.

Виид хотел, чтобы война закончилась так, чтобы ему не пришлось использовать жаровню.

В конце концов, человеческая жадность не имела границ. Если в этой битве его уровень не снизится, выигрыш будет огромным.

«Получится так, что всю грязную работу сделают Бадырей и Гильдия Гермес. Это самый идеальный сценарий, который только можно вообразить».

Конечно, он был чересчур хитрым и мог привести к потере чести, но… кража последнего удара была само собой разумеющейся.

***

Изо рта Кэйберна изверглось окутанное дымом черное дыхание. Поглотив членов Гильдии Гермес, оно пронеслось далеко вперед и охватило строения.

Затем черный дракон повернул голову и выдохнул во второй раз.

— Умрите!

Члены Гильдии Гермес пытались избежать его, прыгая из стороны в сторону, как саранча, однако… они были слишком близко.

— В сторону!

— Взлетаем в небо!

Даже те игроки, которым удалось выйти из радиуса поражения, все еще были в опасности.

Земля растаяла, а здания развалились. Дыхание дракона было настолько мощным, что часть города исчезла, не оставив и следа.

Сложно было подсчитать урон, полученный членами Гильдии Гермес, находившимися вблизи дракона. Кэйберн продемонстрировал свою истинную силу, убив по меньшей мере тысячи воинов.

— Поднажмем!

— Рог Продвижения!

Однако неоднократно подвергаясь Страху Дракона, можно было привыкнуть к нему и преодолеть его. Игроки, пережившие дыхание Кэйберна, имели полное право претендовать на эту привилегию. В конце концов, победа сполна вознаградила бы их и прославила как величайших героев.

Если бы они смогли сделать то, что оставалось невозможным даже для Виида и Бадырея, их имена распространились бы по всему миру. Вот почему пользователи жаровни всеми силами пытались преодолеть смерть.

Кробидун, Жан и другие некроманты также вмешались в битву.

— Всем отойти! Взрыв Трупов!

— Просыпайтесь, беспокойные мстительные духи. Отомстите своему убийце! Призыв Нежити!

Тела игроков, погибших от дыхания, вызвали цепной взрыв, а из-под земли начали подниматься Рыцари Возмездия.

— Что они творят?

— Взрывы трупов могли добить раненых! – прокричали удивленные зрители, но подобные заклинания также были одним из способов охоты на дракона.

Своими безжалостными атаками Кэйберн убивал игроков и поглощал огромное количество очков Здоровья из их мертвых тел. Подобная магия находилась в совершенно ином измерении по сравнению с ничтожным количеством очков Здоровья, которое могли восполнять некроманты. Итак, на общем собрании, посвященном обороне Моры, именно эта тема стала одной из главных.

— Проблема в том, что дракон продолжит восстанавливать свой запас Здоровья. В битве с ним невозможно избежать потерь. Даже если все игроки воспользуются Жаровней Жертвоприношения, смерти будут неизбежны.

— Мы могли бы убить дракона, усилив наши атаки, и покончить с ним до того, как он получит шанс восстановиться… Но даже если мы сконцентрируем атаки, это будет чрезвычайно сложно при таком небольшом окне.

— У дракона от природы высокое сопротивление к магии, а потому мы должны полагаться на воинов, но на это потребуется время.

Решение проблемы, поднятой Аркхимом и Мьюлем, было предложено Виидом:

— У черной магии фатальная слабость. И нам надо просто грамотно ею воспользоваться. Подобно заклинаниям некромантов, Сифон Жизни Мертвых требует обильного количества трупов. Итак, нам нужно просто взорвать их.

— Ах…

От трупов можно было избавиться при помощи святой магии, однако, это был гораздо более простой способ. И если раньше общее мнение сводилось к тому, что некроманты бесполезны в битве с драконом, то теперь они вынуждены были заняться изучением Взрыва Трупов.

Чтобы уменьшить ущерб окружающим, к использованию данного заклинания следовало привлечь начинающих игроков. Итак, они моментально взорвали образовавшиеся трупы, не дав Кэйберну исцелиться.

Особую опасность представляли собой тела высокоранговых членов гильдии, лежащие аккурат перед черным драконом. Именно поэтому Кробидун и Жан использовали Призыв Нежити, дабы поднять Рыцарей Возмездия.

— Готов исполнить любой приказ.

— Где враг?

Рыцари Возмездия, находящиеся под командованием некромантов, тут же атаковали Кэйберна. Они отвлекали дракона и прикрывали игроков в наиболее опасные моменты.

Члены Гильдии Гермес действовали максимально сосредоточенно. Едва дыхание закончилось, они тут же набросились на Кэйберна.

Они сражались лицом к лицу с драконом, прикрываемые отрядами поддержки и штурмовым отрядом, который еще не вступил в битву. В какой-то момент наблюдавшие за этим игроки почувствовали, что победа и вправду возможна.

— О, вечная жизнь! Раскрой свои тайны! Осмотр Жизненной Силы! – прокричал Кробидун и увидел, что текущий запас Здоровья Кэйберна составляет 54%.

Кробидун: – Осталась половина! Если мы будем продолжать в том же духе, то непременно победим!

Сердца членов гильдии были наполнены боевым духом. Они верили, что могут победить могучего дракона. Игроки сконцентрировали всю свою боевую мощь, ведь оставалось совсем немного времени, чтобы расправиться с оставшейся половиной.

Бадырей: – Мир, наверное, забыл, кто мы такие!? Давайте же напомним ему! Мы – Гильдия Гермес!

Данное сообщение появилось на общем канале гильдии. И дружно закричав, гермесовцы ринулись в бой.

— Ура-а-а-а-а-а-а-а!

— Слава Гильдии Гермес!

 

Том 57. Глава 4. Великая война (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Не думал, что они настолько слажены.

— Просто их боевой дух находится на пике.

Ни штурмовой отряд, ни зрители не знали, откуда у гермесовцев взялся такой запал, однако, предположить все-таки можно было. На сцене появились Бадырей и его личная гвардия.

В ближнем бою с драконом их доспехи превратились в решето, но они продолжали прорываться вперед, прикрываемые бесчисленными стрелами и магическими атаками.

Но вот, совершенно внезапно тело Кэйберна стало темно-красным, а каждая его чешуйка принялась источать невероятную силу.

— Я заставлю вас, смертных, заплатить за то, что вы бросили мне вызов!

Всю свою ярость черный дракон обрушил на членов Гильдии Гермес, которые сражались на передовой. Его хвост хлестал, разрывая щиты и доспехи, словно клочки бумаги, в результате чего игроки 400-500-ых уровней умирали на месте. Точно такие же результаты приносили его удары лапами и головой.

— В чем дело? Почему он стал таким сильным?

— Уф-ф! Держать щиты плотнее! Не позволяйте ему двигаться, иначе мы все умрем!

Даже воины 1000-го уровня и выше, которые воспользовались жаровней, получали если не смертельные, то катастрофические увечья.

— Он слишком силен!

— Мы не можем блокировать такие удары, так что просто уклоняйтесь!

С каждым новым взмахом хвоста и ударом лапой щитоносцы в страхе пятились назад. Кэйберн, с его феноменальной силой, оказывал ни с чем не сравнимое давление на Гильдию Гермес.

— Что там происходит? – спросил Виид, воспользовавшись специальным каналом связи с ключевыми членами защитников Моры.

Аркхим: – Не знаю. Он использовал какое-то заклинание и стал намного сильнее.

Ультар: – Это все еще терпимо. Если мы продолжим в том же духе: танки будут держать линию фронта, а ударные войска – маневрировать по флангам, то сможем победить.

Греноль: – Мы должны блокировать фронт и не позволить дракону открыть путь к другим улицам!

Макс: – Пусть щитоносцы соберутся и попытаются загнать Кэйберна в угол.

В разговоре командиров чувствовалась довольно тревожная атмосфера, но вскоре Виид получил ответ на свой вопрос.

— После тщательных наблюдений мы определили, что это магическое заклинание, повышающее силу.

Ответ пришел от Дайни, которая тоже наблюдала за происходящим откуда-то из Моры.

Вииду стало немножко неловко из-за того, что он уже давно не разговаривал с ней.

— Он сам усилил себя? – осторожно поинтересовался скульптор.

— Да. Несмотря на разницу в масштабности, у шаманов есть похожее заклинание. Однако судя по мощи заклинания, это наверняка черная магия.

— Но не похоже, чтобы он приносил какие-либо жертвы.

— Кажется, эта магия увеличивает силу в зависимости от количества врагов и полученного урона.

Усиленная таким заклинанием, физическая мощь Кэйберна стала попросту ужасной. Неистовство дракона, рост которого составлял более сотни метров, поверг людей в настоящий ужас. Поле боя превратилось в бедствие.

— Уф-ф.

— Он слишком сильный.

Игроки, атаковавшие спину и крылья дракона, сыпались на землю настоящим дождем и тут же оказывались втоптанными в грязь.

— Нужно держаться. Даже с таким большим количеством жертв, если мы убьем дракона…

Гильдия Гермес продолжала идти к цели: как-никак у дракона оставалась всего лишь половина Здоровья. После использования Жаровни и потери приблизительно 50-и уровней, еще одна смерть уже не имела большого значения, а потому единственным выходом было продолжение атаки.

— Мы должны продолжать. Колебаться уже поздно, – произнес Бадырей, все еще сидя на спине дракона.

Несмотря на резкие движения последнего, Черный Рыцарь потратил всю свою Выносливость и ману, чтобы вывалить на Кэйберна целый шквал навыков.

Вместе с ним атаку продолжали около ста элитных членов гильдии, в глазах которых также читались нотки безумия. Именно на этой группе и были сосредоточены основные исцеляющие и усиливающие заклинания жрецов.

— Еще немного! Дракон умирает!

— Конец уже близко! Используйте все, что у вас есть! – подбадривали игроков командиры подразделений.

У тех, кто находился на спине разъяренного дракона, не было времени оглядываться по сторонам и читать чат, однако, они прекрасно слышали голоса своих товарищей.

Время от времени под действием бесконечных ударов и заклинаний дракона погибали и те, кто воспользовался жаровней, однако все остальные были слишком глубоко погружены в кровавое безумие, чтобы замечать прогрессирующее количество жертв.

Убийца: – Мы можем сделать это.

Хероид: – Наша тактика работает. Продолжайте атаковать. Мы близки к успеху.

Отступать, ровно как и сомневаться, уже не было никакого смысла. Игроки прекрасно понимали, что состояние берсерка – единственное, что могло помочь им победить.

Постепенно Мора все больше и больше превращалась в руины, но это зрелище, наряду с грудами тел погибших гермесовцев, не вызывало у них никакой жалости. И если поначалу игрокам не хватало духа товарищества, но теперь, когда они своими собственными глазами видели прогресс, их сердца стали более сплоченными.

Кробидун: – Текущее количество очков Здоровья дракона составляет 39%.

Несмотря на свою подавляющую физическую и магическую защиту, Кэйберн продолжал терять Здоровье.

Ламистер: – Кажется, мы и вправду способны это осуществить.

Баймонг: – Еще бы. Сегодня Кэйберн умрет.

Гайшу: – Держать позиции! Каждый строй должен продержаться до конца сражения!

Кробидун: – Я позабочусь о трупах сразу же, как только они появятся.

Тем временем наблюдавшие за ходом битвы игроки были возбуждены еще больше самих участников.

— Кажется, Гильдия Гермес и вправду скоро его убьет.

— Похоже на то. Бадырей просто великолепен.

— Да и дракон неплох.

— Я бы хотел, чтобы дракона победил Виид. Тем не менее нам больше не нужно будет беспокоиться о полном уничтожении Версальского Континента.

— Согласен.

Заклинание «Абсолютное Солнце» уже давно закончило свое действие, и огонь, сжигающий здания, практически полностью потух. Оставалось только добить дракона.

Тем не менее Виид оставался максимально сосредоточенным.

«Но это дракон. Это будет слишком просто, если все закончится именно так».

Да, Виид прекрасно понимал, что Гильдия Гермес отлично подготовилась. Кроме того, их план заманить дракона в Мору в конце концов увенчался успехом.

Дальние атаки по дракону считались не самыми эффективными, но совокупный урон был довольно значительным.

Раненые игроки быстро восстанавливались и возвращались на поле боя благодаря концентрированному исцелению от жрецов. Те же, кто использовал жаровню, пытались выжить и нанести Кэйберну как можно больше повреждений.

«Что ж, нужно подготовиться к финальному моменту. Нужно подойти поближе, чтобы нанести последний удар».

***

— Чвик!

После обнаружения существования Короля Демонов Клетты, Сээчви стала очень известной.

— Мы можем Вам чем-то помочь? – предложили ей авантюристы, наконец-то покинувшие вулканическую зону и вернувшиеся в Земли Орков.

— Пламя Чемпионов, чвик! Мы направляемся туда, чви-чви!

— Ясно.

Сээчви знала, что даже если им удастся убить Кэйберна, на этом все не закончится. Чтобы остановить Клетту, им нужно было позаботиться еще и о красном драконе.

«Впрочем, если Кэйберн исчезнет, ​​вероятность появления Клетты будет практически нулевой… Лэндони будет непросто найти все запечатывающие камни», – подумала Сээчви и вместо того, чтобы как можно быстрее вернуться в Мору, трезво рассудила, что сначала ей нужно посетить Пламя Чемпионов.

Так называлась огромная крепость, которую охраняла целая орда орков. А поскольку те не сильно одобряли человеческий запах, авантюристам пришлось вываляться в грязи и надеть шкуры животных.

Затем искатели приключений принялись старательно собирать информацию.

— Вы случайно не видели Лэндони?

— Вы что-нибудь знаете о запечатывающем камне?

— Расскажите о происхождении этого города.

Игроки-орки хорошо знали Сээчви, а потому поспешили предложить свою помощь. С ними авантюристы смогли быстро собрать все интересующие их слухи.

Пламя Чемпионов! Каждые два года здесь проводился турнир по выбору короля орков. Когда над расой орков нависала опасность, они проводили особую церемонию, которая происходила на боевой арене с разрешения самого Баталли.

— Орки-воины сражаются до тех пор, пока не остается один. Он и становится королём, получая власть над всеми орками. Кроме того, выживший поглощает души убитых орков и силу проигравших, чтобы переродиться орком-героем.

Орк-герой! Король, который появляется среди орков всегда, когда тем грозит опасность, наделен огромной мощью. Поговаривали, что один из орков-героев сражался против самого Лэндони и победил.

Правда, авантюристы отнеслись к подобной информации довольно скептически.

— По сравнению с другими расами орки развиваются медленнее всего.

— Ничего не поделаешь, потому что у них зачастую отталкивающая внешность. Если бы Виид не играл за Каричи, было бы еще хуже.

— Средний уровень орков довольно низкий, так что даже если им удастся найти себе короля, он не сможет противостоять Лэндони.

— До турнира еще год. Никто не знает, что случится за это время. Кроме того, у них уже есть Каричи, – высказал свою мысль один из авантюристов.

Они считали, что появление Каричи и захват им власти в Землях Орков – вполне возможное развитие событий.

Затем искатели приключений принялись собирать дополнительную информацию. Они были благодарны за любые сведения о Лэндони, к тому же был шанс наткнуться на какое-нибудь редкое задание. Но вот, в какой-то момент…

— Чвик!

— Дракон! Дракон приближается, чви-чви! – раздалось со смотровых вышек.

— Быть того не может…

— Он что, летит прямо сюда? – запаниковали авантюристы, быстро взобравшись на стены крепости, и… увидели, как над горизонтом парит огромный красно-багровый дракон.

— Это он! Лэндони!

Рассекая облака, дракон летел прямо к ним.

— Это… это очень плохо, чвик.

Орки были в настоящем ужасе, как вдруг почувствовали нечто странное.

Красный Дракон направлялся вовсе не в Пламя Чемпиона. Он летел с востока на северо-запад, оставляя крепость чуть в стороне.

— Что? Может, его цель – какое-то другое племя орков?

— Как же нам повезло.

— Он пытается вернуть запечатывающие камни. И в этом направлении действительно проживает особое племя орков… Может быть… – задумался о чем-то авантюрист Андол, от чего его спина невольно покрылась мурашками.

 

Том 57. Глава 5. Красный дракон Лэндони (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

Несмотря на то, что все внимание было сосредоточено наКэйберне и Море, шокирующие новости пришли со стороны.

Манауэ: – У нас проблемы. Сюда летит Лэндони.

Услышав слова Манауэ, с комфортом наблюдавший за битвой Виид чуть не подпрыгнул на месте.

Виид: – Красный дракон? Сюда?

Манауэ: – На сто процентов мы не уверены, но… он движется на север континента и с большой долей вероятности его пункт назначения именно Мора.

Изначально эти вести пришли от орков и авантюристов, которые находились в Пламени Чемпиона. Вскоре они подтвердились и другими игроками, ставшими свидетелями того, как над их головами проносится массивная туша красного дракона.

Манауэ: – В настоящее время красный дракон летит над центральной частью Риттена. Как только Лэндони пересечет Море Нерии, он окажется на Северном Континенте.

От этой новости застыли на своих местах даже члены Гильдии Гермес, занятые битвой с Кэйберном. Шокирован был и Виид, обдумывающий план по нанесению последнего удара.

«Маловероятно, что он собирается устроить геноцид северным оркам. Здесь их мало, а полноценных орочьих поселений и вовсе единицы…»

Чейз: – У подобного действия со стороны Лэндони определенно есть мотив. Мы не раскрыли всего, что связано с этим, но… нужно также принять во внимание то, что Лэндони и Кэйберн вместе выросли.

Виид: – Конечно.

Вииду ничего не оставалось, кроме как, согласиться с авантюристом Чейзом. Учитывая сложившиеся обстоятельства, казалось, что в самый разгар битвы Кэйберн решил призвать Лэндони, который был для него кем-то вроде сводного брата.

Хладнокрыл: – Учитывая текущую скорость красного дракона, ему понадобится около 15-20 минут, чтобы пересечь Море Нерии и прибыть в Мору.

Аркхим: – Если Кэйберн и Лэндони объединят усилия, это будет настоящая катастрофа.

Калькус: – Два дракона вместо одного… хуже не придумаешь. Особенно учитывая то, что красный дракон значительно сильнее остальных.

Ламистер: – Лэндони? И что нам делать?

Кребульта: – Бадырей! Ждем твоих указаний!

Даже сейчас Бадырей отважно сражался, ведя свои войска против Кэйберна. Он не уделял особого внимания сообщениям чата, поскольку действия Воина Железной Крови уже отражали его волю. На этот бой он поставил абсолютно все.

Независимо от того, прибудет Лэндони или нет, он не планировал останавливать сражение.

«Если так…»

Виид понял, что сейчас не время праздно наблюдать за Гильдией Гермес. Он должен был проявить решительность, прежде чем все их усилия будут потрачены впустую, поскольку только он мог объединить силы Гильдии Гермес, штурмовой отряд и прочих воинов, собравшихся в Море.

Как-никак, в битве участвовали не только представители Гильдии Гермес. Лучники, маги, барды, жрецы, шаманы, архитекторы и многие-многие другие… В битве против Кэйберна были задействованы игроки самых разных профессий.

И чрезвычайно важно было направить мысли всех этих людей в правильном направлении.

«Мне нужно принять наиболее оптимальное решение», – подумал Виид, после чего воспользовался функционалом правителя Империи Арпен и отправил сообщение.

Это сообщение смогли услышать не только игроки, находящиеся в Море, но и все другие подданные Империи Арпен, разбросанные по Версальскому Континенту.

— Прежде всего я хочу поблагодарить Гильдию Гермес за их великую жертву, принесенную для этой битвы.

Первым делом он должен был почтить их усилия хвалебными речами.

— Как вы все, возможно, уже знаете, похоже, что в Мору направляется красный дракон Лэндони. К сожалению, тяжело предсказать, чем обернется его появление.

Затем он честно объявил о дополнительных трудностях, которые возникли в ходе битвы.

— Один дракон и пара драконов – совершенно разные понятия. Более того, хоть красный дракон и не владеет черной магией, но с точки зрения чистой силы он превосходит всех своих сородичей.

Одна только мысль о том, как черный и красный драконы начнут чередовать свою магию, была просто ужасающей. Следовательно, если Гильдия Гермес осознает ситуацию, необходимо добиться того, чтобы понимание пришло и ко всем остальным игрокам.

Вииду ничего не оставалось, как отказаться от своего шанса нанести последний удар. Мора уже была наполовину разрушена, и второй возможности заставить Гильдию Гермес сражаться за него уже попросту не представится.

Впрочем, гермесовцы уже и сами не могли просто так взять и отступить. Они были на грани успеха в битве против дракона, а потому прекращение битвы из-за приближения Лэндони было нонсенсом.

— Итак, наша цель – убить Кэйберна до прибытия Лэндони. А затем перейдем к убийству красного дракона.

Предложение Виида вызвало в Гильдии Гермес вполне ожидаемую реакцию.

Хероид: – Хуже, чем отступить сейчас, мысли и не придумаешь. Предложение Виида звучит вполне разумно.

Кребульта: – Если мы примем предложение Виида, то сможем добиться успеха в рейде. Время идет, и когда сюда прибудет красный дракон, станет еще труднее.

Хиллер: – Мы сделали все, чтобы убить этого дракона, и теперь нам придется разделить добычу с остальными? А не слишком ли им будет жирно?

Гайшу: – Предложения? Выбора у нас немного: либо сражаться, либо отступить.

Калькус: – Как насчет того, чтобы закончить эту охоту? Мы близки к цели.

Хероид: – Конечно, сроки немного поджимают, но это нам по силам.

Баймонг: – Мы должны решать. Пока мы тут болтаем, красный дракон летит.

Среди членов Гильдии Гермес царил настоящий хаос. Даже лидеры не могли прийти к единому мнению, не говоря уже о рядовых игроках.

— Если сюда летит Лэндони – нам в любом случае конец.

— Угу. Даже если мы убьем Кэйберна, то все равно ничего не сможем сделать красному дракону.

Значительное количество членов гильдии, которые не использовали жаровню, хотело сбежать с поля боя. С другой стороны, многие считали, что уничтожение сперва Кэйберна, а затем Лэндони – вполне возможно. Однако при этом они будут вынуждены разделить все причитающиеся им трофеи.

Кребульта: – Бадырей! Так что делаем?

Итак, в разгар этого кризиса лишь Бадырей мог выбрать правильное направление для Гильдии Гермес. После поражения Вииду его влияние уменьшилось, но тень Божественного Воина Бадырея все еще плотно покрывала всю гильдию.

Бадырей всегда приводил Гильдию Гермес к победе. Итак, для него бегство не было вариантом, даже если шансы в бою стремились к нулю.

Бадырей: – Что-что? Сражаемся с драконом.

После этих слов от неуверенности и сомнений гермесовцев не осталось и следа.

Аркхим: – Понятно. В таком случае мы согласимся с предложением Виида.

***

Какое-то время Виид продолжал наблюдать за битвой. Бадырей и его товарищи сражались с драконом ещё яростнее обычного. Если раньше они дрались спокойно, то теперь они стояли на краю пропасти и вынуждены были выложиться на все сто процентов.

«А он стал сильнее…»

Боевые ролики Бадырея, которые можно было увидеть в Зале Славы, отличались чистотой стиля. Однако его битва на спине дракона выражала целый каскад эмоций. Он то и дело получал сокрушительные удары крыльями, подвергался воздействию смертоносной магии, из-за которой его доспехи наполовину покрылись ржавчиной, но при этом продолжал сохранять максимальную концентрацию.

От ударов его меча спина дракона начала мало-помалу замерзать, что вселило надежду в сердца гермесовцев.

Бадырей, которого не смогла бы оторвать от спины Кэйберна даже ярость небес, заставлял всех наблюдавших за битвой чувствовать дрожь в руках и волнение.

«Их столько критиковали… Но даже с учетом этого, я полагаю, что нет такой боевой силы, стоящей на одном уровне с ними. Итак, мне тоже лучше начинать».

С этой мыслью Виид прибыл на Площадь Желтоватого и заставил гномов использовать Жаровню Жертвоприношения.

— Кэ-э-эх! Именно этого я и ждал!

— Братья! Ваше здоровье! Пришло время поохотиться на Кэйберна!

Выпив по стакану темного пива, который мог стать последним в их жизни, гномы активировали жаровню. Окутанные ярким светом, они обрели еще более плотную, мускулистую форму, чем раньше.

Виид тоже встал перед артефактом.

«Теперь мне нужно воспользоваться жаровней…»

И в этот самый момент в его голове загорелась лампочка!

«Но вот в чем вопрос: нужно ли мне использовать жаровню в полную силу?»

В его голове начали проноситься воспоминания из жизни, когда он оказывался в какой-то опасной ситуации. Во времена своей юности Вииду приходилось жить в нищете и несчастьях, будто какой-то букашке.

В его жизни всегда было множество неприятностей, но при этом он всегда сохранял остроту чувств, чтобы его никто не эксплуатировал.

«Вот и сейчас я должен оставаться верным самим себе? Скажем, что если сжечь всего двадцать или тридцать уровней?»

Некоторое время назад он считал, что должен вне всяческих сомнений использовать жаровню, чтобы остановить дракона. Он вовлек в свой план даже Гильдию Гермес, поставив на кон судьбу не только расы гномов, но и всего Версальского Континента.

«Но если я немного воздержусь от использования всего потенциала жаровни, никто ничего не узнает».

Если в битве с Кэйберном он будет чересчур слабым, остальные начнут его подозревать. Однако сможет ли кто-нибудь обнаружить небольшое несоответствие среди тысяч игроков, беспорядочно атакующих дракона? Конечно, если в такой ситуации он попадет под одну из атак дракона, все может закончиться плачевно, однако, до тех пор, пока он будет избегать ударов – никаких проблем не будет.

«Тем не менее на мне будут сосредоточены камеры всех телеканалов… Сложно будет не обнаружить ничего подозрительного».

Итак, Виид понял, что без жаровни не обойтись. К сожалению, ему пришлось вооружиться еще и легендарными предметами гномов.

***

Пока Виид разрабатывал свой темный план, битва между Кэйберном и Гильдией Гермес продолжалась. Отряды дальнего боя начали оказывать полноценную поддержку, а штурмовой отряд готовился к десантированию с воздуха.

Во время битвы авиаки были чересчур сильно подвержены Страху Дракона, из-за чего не могли приблизиться вплотную к Кэйберну. Таким образом, мобилизация штурмового отряда должна была пройти с использованием левитационной магии.

— Приступить к операции.

Члены штурмового отряда были слабее, чем элитные игроки Гильдии Гермес, но они уже давно готовились к охоте на дракона. Каждый из них надел экипировку с высоким сопротивлением к магии и выбрал оружие, которое дополняло его навыки.

Они были готовы израсходовать все свои очки Здоровья и Живучести, лишь бы положить конец существованию черного дракона.

Атака Гильдии Гермес сама по себе была довольно интенсивной, а потому появление штурмового отряда лишь накалило поле боя.

Варвар Кнатул, сказочный рыцарь Малин, полуэльфийка Вишур. В бой вступили и прославленные герои.

— В атаку! Наши тела не знают ограничений! – прокричал Кнатул, ободряя воинов своим мужеством и силой.

Малин использовал магию, чтобы усилить способности товарищей, тогда как Вишур бросилась на дракона, сжимая в обеих руках кинжалы.

Как и Гильдия Гермес, штурмовой отряд действовал безжалостно, ни на секунду не прекращая атаковать, даже когда на их головы обрушивалась мощная черная магия.

— Быстрее! Иначе этот зверь умрет раньше, чем мы успеем до него добраться!

1-ый Меч, инструкторы и 500 учеников также присоединились к битве. Крепкие, мускулистые и хорошо вооруженные мужчины собрались, чтобы уничтожить дракона.

Это было настоящее чудо, что все это время они лишь наблюдали за тем, как сражается Гильдия Гермес, и не ринулись ей на помощь.

Для того, чтобы Мечи отказались от этой идеи, потребовалось невероятное количество еды и спиртных напитков.

— Мы уже идем! Каждая секунда промедления смерти подобна!

— Ха-ха-ха! В бой!

— Разве это не настоящая битва с драконом?

— Это фиеста!

Мечи немедленно и беспрекословно активировали Жаровню Жертвоприношения. Они считали, что даже если их уровни и пострадают, битва с драконом того стоит.

Некоторые игроки, которые внимательно следили за 1-ым Мечом и его учениками, также использовали жаровню.

— Ох, блин. Я уверен, что пожалею об этом…

— Давай все равно это сделаем. Нам тоже нужно оттяпать от дракона свой кусок.

— Согласен.

Так Жаровню Жертвоприношения использовало около 1,300 игроков.

Это было нелегкое решение, поскольку их уровни падали на сорок, а то и на пятьдесят пунктов. Тем не менее именно они возглавили новую волну атакующих, вцепившись в дракона, словно клещи.

— Порубим его на куски!

— Проходим сквозь магию и не пренебрегаем… Ай!

— Просто бежим вперед!

Впрочем, Гильдия Гермес не собиралась позволять штурмовому отряду взять на себя инициативу и сражалась с удвоенной силой даже тогда, когда к битве присоединились игроки со всей Моры.

 

Том 57. Глава 5. Красный дракон Лэндони (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

— Люди, ваш акт последнего сопротивления просто смехотворен, – возвышаясь над городскими руинами и принимая на себя тысячи последовательных ударов, взревел Кэйберн.

Даже получив огромный урон, дракон сумел провести ритуал черной магии.

— Вам никогда не победить! Разделение Зла!

Это было одно из самых злых заклинаний в сфере черной магии. Оно активировалось лишь через невообразимо огромное количество жертв, а также через подношение тела самого заклинателя.

Огромная фигура Кэйберна рассеялась и разделилась на три части. Небо затянулось тьмой, а землю поглотила нарастающая буря.

Бадырей и члены Гильдии Гермес были сбиты с толку, тогда как игроки, не успевшие убежать, начали стремительно терять очки Здоровья.

— Наши атаки не работают. Отступаем!

— Не станьте целью черной магии!

Члены гильдии сразу же отступили на безопасное расстояние.

Кробидун: – Разделение Зла? Что за чертовщина? Вы когда-нибудь слышали об этом заклинании? – раздался испуганный голос некроманта.

Бадырей: – Что это такое?

Кробидун: – Проще говоря, это клонирование.

Жан: – Он воссоздал технику Клонирования Меча?

Кробидун: – Похоже на то, однако, в совершенно другом масштабе. Кэйберн разделил себя на три копии.

Аркхим: – Как три?

Кробидун: – Пока это заклинание не закончится, Кэйберн будет оставаться в трех экземплярах. Атака, защита, очки Здоровья, магические способности – все это идентично первоначальной форме.

В чате защитников повисло долгое молчание. Игроки не хотели верить в услышанное, однако, спустя какое-то время Манауэ подтвердил выводы Кробидуна.

Манауэ: – Мы тут заранее собрали всю доступную информацию о черной магии и… Если мы все правильно поняли, Разделение Зла может создать от двух до двенадцати клонов.

От услышанного члены Гильдии Гермес застыли на своих местах, ровно как и Виид, стоявший рядом с Жаровней Жертвоприношения.

Бадырей: – А как насчет слабых мест? У клонов есть какие-нибудь слабости?

Кробидун: – Ничего такого нет. Мы должны убить всех трех.

— Никаких слабостей? – хриплым голосом переспросил Калькус.

Кробидун: – Как и у всей черной магии, у этого заклинания всего один недостаток. После его полного завершения заклинатель может пострадать от помутнения сознания и потерять максимальное количество очков Здоровья и маны.

Выслушав такое объяснение, Виид мог лишь вздохнуть.

Приближение красного дракона уже поставило их в поистине критическую ситуацию, а теперь им нужно было сражаться еще и сражаться с тремя Кэйбернами.

«Это просто возмутительно».

Ситуация стала настолько ужасной, что, возможно, следовало задуматься о полном отступлении.

***

— Вот это мощь! Аплодирую Гильдии Гермес стоя!

— Силы, возглавляемые Бадыреем, по-прежнему сильны. Они отважно противостоят дракону.

— Кажется, до прибытия красного дракона они вполне могут совершить финальный рывок. Скажите, О Чжуван, чем это сражение отличается от битвы на Гарнавской Равнине?

— Все дело в подготовке. Я бы обратил внимание на снаряжение участников. В этом бою они существенно повысили свое сопротивление к магии и физическому урону.

— Значит ли это, что воинам пришлось пожертвовать своим уроном?

— Да, кажется они пошли на компромисс во всем, в чем только могли. Тем не менее основную роль танков взяли на себя щитоносцы, благодаря чему эффективность охоты существенно повысилась.

Комментаторы КМС Медиа, транслирующие битву против Кэйберна, лишь усиливали накал страстей. Битва между игроками и драконом на фоне Моры! Здесь было на что посмотреть и чем привлечь внимание даже самого привередливого зрителя.

Тем временем отдельные камеры транслировали полет красного дракона.

— Смотрите, как широко распростерты его крылья. Кажется, он и вправду движется к Море.

— Нам только что пришли новости о том, что Здоровье Кэйберна практически истощилось. Если объединенные силы продолжат в том же духе, им удастся добить дракона.

— Как вы все уже наверняка знаете, это сражение ведется не только ради победы. На кону судьба всего Версальского Континента.

В тот момент, когда члены Гильдии Гермес вселили в человеческие сердца надежду на благополучное окончание битвы, зрители увидели, как дракон активировал заклинание, покрыв небо тьмой и вызвав огромный черный вихрь.

— Что это за магия?

— Похоже на черную магию. Выглядит совсем не обнадеживающее.

— У нас срочное сообщение. По словам репортера, находящегося на месте событий… Это заклинание, клонирующее дракона.

— Клонирующее?

— Да. Пока действует магия, людям придется сражаться против трех Кэйбернов.

— Но это же просто смешно…

— Только не говорите, что все они обладают идентичными физическими способностями и магией…

— Значит… Мы имеем дело с тремя драконами в буквальном смысле.

— Если три дракона одновременно начнут произносить заклинания…

— Наша жизнь подойдет к концу.

Когда Кэйбернов стало три, комментаторы попросту лишились дара речи. Даже один дракон был крайне сложным противником, но теперь надежда и вовсе исчезла.

Как следствие – на форумах тут же начали появляться пессимистические сообщения.

Этот мир обречен.

Версальскому Континенту конец.

Драконы… Это существа, которых следовало оставить в покое.

Это худшая ситуация, когда-либо созданная Гильдией Гермес. Именно они виновны в уничтожении яйца дракона.

Если не остановить драконов – Мора погибнет.

Всё кончено. Недвижимость теряет в цене!

Крах Королевской Дороги?

Безопасные места на континенте – останутся ли они?

Острова. Последнее пристанище человечества.

Чаты и форумы заполнила атмосфера отчаяния.

Цены на предметы упали, как и стоимость недвижимости.

***

Туман черной магии рассеялся, и три Кэйберна одновременно вызвали Страх Дракона.

— Люди. Ваше время подошло к концу.

— Существа, не заслуживающие права на существование. Исчезните.

— У вас только одна судьба – смерть.

Действуя независимо друг от друга, драконы использовали свои широкомасштабные заклинания, поливая игроков и уцелевшие строения. Когда магия огня переплеталась с черной магией, даже самые отважные члены Гильдии Гермес бросались в бегство.

— Черт…

Скрипел зубами и Бадырей, не в силах осознать весь ужас происходящего. Однако все они зашли так далеко, что отступать было попросту некуда.

— Гильдия Гермес, в атаку! Ни шагу назад!

Так гермесовцы начали битву со временем. Каждый из трехсот тысяч игроков, находящихся в Море, тоже вступил в битву с драконом. Не исключением стал и штурмовой отряд во главе с Пэйлом.

— Три черных дракона? Отлично, будет что отжать у Гильдии Гермес.

***

Несмотря на то, что Кэйбернов стало сразу три, Виид оставался в необычайно спокойном состоянии.

— Хм. Как я и предполагал, будет непросто. Да. В этом мире нет ничего бесплатного.

Как только дракон использовал свое конечное заклинание, Виид какое-то время был порядком изумлён, однако вскоре собрался с мыслями.

Манауэ: – Разделение Зла. Согласно записям, это высшее заклинание из сферы черной магии. Что можно сказать наверняка, так это то, что воспользовавшись данным заклинанием, Кэйберн исчерпал свои жертвенные подношения для черной магии и вынужден был израсходовать большое количество маны.

Кробидун: – У каждого из драконов осталось не более 16% маны.

«Дракон на то и дракон, чтобы преподнести сюрприз. Если бы он умер таким бесславным образом, я был бы разочарован», – подумал оптимистично настроенный Виид и в конечном итоге слил в Жаровню все пятьдесят уровней.

На замену 539-му уровню он временно получил 1039-ый!

— Жаровня Жертвоприношения зажгла Ваш скрытый потенциал.

— Когда пламя полностью погаснет, Вы потеряете 50 уровней.

Теперь было все или ничего.

Поскольку Гильдия Гермес и штурмовой отряд готовились к полномасштабной атаке, правитель Империи Арпен попросту не мог не появиться на поле боя.

«Да. Так будет интереснее. Кроме того, чешуя дракона всегда будет в цене», – ободрил себя Виид и побежал к месту сражения.

Три черных дракона буйствовали, планомерно превращая весь окружающий район в пыль. Это порядком давило на психологическое состояние как членов Гильдии Гермес, так и штурмового отряда.

— С этого момента командование битвой беру на себя я! – прокричал Виид.

И одного крика было достаточно, чтобы привлечь внимание Гильдии Гермес, а также увлечь за собой штурмовой отряд. Конечно, он мог использовать специальный канал чата для командиров, но ему нужно было привлечь умы даже самых обычных игроков.

— Это же Виид!

— Бог Войны! Он пришел!

Их ожидания от Виида были ни больше ни меньше как победными.

Виид хотел повысить боевой дух сражающихся песней, но из-за нехватки времени он решил воздержаться от данной идеи и лишь коротко прокричал:

— Итак, три черных дракона с низким уровнем маны. Штурмовой отряд берет того, что находится слева, а Гильдия Гермес – центрального.

Его же группа должна была заняться восстановлением баланса на поле боя. Если штурмовой отряд и Гильдия Гермес объединятся – они начнут мешать друг другу и понизят общую эффективность. Вдобавок ко всему члены штурмового отряда прошли поистине адскую подготовку, а потому имели все ресурсы для того, чтобы взять на себя целого дракона.

— Штурмовой отряд, вперед! – прокричал им Виид, – Вы все хорошо отдохнули после тренировок, так что должны прикончить эту ящерицу быстрее, чем Гильдия Гермес свою!

— Погнали!!!

— С Виидом хоть на край света!

— Ва-а-а-а! Сегодня и вправду хороший день, чтобы умереть!

Те, кто не решался и не верил в будущее Центрального Континента, были воодушевлены шансом опередить Гильдию Гермес в боевых достижениях.

С учетом сказанного, взгляды членов Гильдии Гермес также резко изменились.

— Убить дракона раньше нас?

— Даже если Виид их возглавит, именно мы дрались с самого начала, а не они…

Эта деликатная, но все-таки детская насмешка, задела гордость самой могущественной гильдии в Королевской Дороге.

— Всем в атаку. Центральный дракон должен умереть первым.

— В бо-о-о-о-о-ой!

Члены гильдии перешли в полноценный штурм. Они использовали всю накопленную у них ману и Живучесть, страстно поливая дракона сильнейшими навыками.

Речь шла не об успехе в битве, а о том, чтобы не проиграть противоположной стороне.

Живучесть Кэйберна также постепенно падала, а его мана и вовсе подошла к концу. Члены Гильдии Гермес безжалостно взбирались на его крылья, а также атаковали его хвост и спину.

— Хм-м…

Бадырею было слегка неприятно наблюдать за тем, как Гильдия Гермес следует команде Виида, но вскоре он и сам бросился в бой.

Перво-наперво им нужна была победа, а конкретно Бадырею необходимо было ещё и поддержать свой титул лучшего.

«Их реакция слишком хороша», – удивился Виид, увидев, с каким рвением Гильдия Гермес бросилась выполнять его приказ. – «Как говорится, умные и сильные умеют себя вести».

Окажись на их месте Виид, он попытался бы хитростью выбраться из этой неразберихи. Но все эти игроки были настроены серьезно и делали все возможное, чтобы победить.

«Пусть мы и конкуренты, но не похоже, что по своей природе они такие уж и плохие», – понял Виид, после чего решил возглавить гномов и взять на себя третьего дракона.

— Что ж, пора убить Кэйберна. Тем не менее берегите себя. Мы должны выжить любой ценой. Ради наших детей и жен, ожидающих нашего возвращения домой.

— Что? Вы имеете в виду мою суровую жену и ни на что не годных детей?

— Что ж, в таком случае ради того, чтобы вернуться в ближайший кабак и наслаждаться пивом столько, сколько душе угодно.

— Нет, ну если так – я приложу все усилия, чтобы выжить.

 

Том 57. Глава 5. Красный дракон Лэндони (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Черт возьми! Дерьмо. Проклятье! – прямо на бегу сыпал ругательствами Хегель.

Бу-ду-дум! Бу-бум! Бум-м-м!

Все вокруг взрывалось, обрушивалось и сотрясалось, угрожая похоронить бедного игрока живьем.

— О чем только думал Виид, устроив драку посреди города?

Чем больше он думал об этом, тем безумнее ему начинала казаться эта идея. Впрочем, пути назад уже не было: каждый из игроков Моры был мобилизован, и Гильдия Черного Льва также готовилась перейти в атаку.

Карлиза: – Всем членам Гильдии Черного Льва. Атакуем дракона слева рядом с Виидом.

Приказ главы гильдии был четким и понятным. И как только они покинули чудом уцелевшее здание – их взглядам предстало сразу три дракона и развернувшееся вокруг них побоище.

Странник: – Гильдия Странника, начинаем тотальную атаку. Все в бой.

Шервуд: – Мы тоже покажем, на что способны.

Гюнтер: – Дракон умрет от наших рук. Поднять мечи!

Мишель: – Сегодня мы сразим дракона и напишем новую страницу в истории!

Лидеры гильдий и высокопоставленные лорды вооружились и лично возглавили атаку. В их глазах читалась непреклонная решимость, способная разжечь сердце любого игрока.

Из-за Гильдии Гермес над другими престижными гильдиями часто насмехались. Эти люди были вынуждены терпеть бесконечные издевательства и жить в тени. Однако сегодня Виид простимулировал между ними и Гильдией Гермес настоящую конкуренцию.

— Если дракона убьет Гильдия Гермес – она получит величайшее боевое достижение.

— А о нашем вкладе в развитие Империи Арпен все забудут…

— Я уверен, что сейчас все наблюдают за Гильдией Гермес. Да, они сильны, но все в этом мире строится на конкуренции, разве не так?

— Уф-ф. Мы должны сделать все, что от нас зависит.

Престижные гильдии попросту не могли допустить, чтобы их величайший враг, Гильдия Гермес, так безудержно свирепствовала на поле боя.

Впрочем, такие низшие чины гильдий, как Хегель, не знали, почему так все взбудоражены, и решили просто слиться с толпой.

«Главное – дожить до конца и получить свою долю прибыли», – подумал он, как вдруг ему на глаза попался вор по имени Найд, прыгающий через развалины домов, словно заправский каскадер из голливудского боевика.

«Какая польза от вора в бою…»

Тем временем три кинжала, находящиеся в руках Найда, вонзились в тело дракона, и вор довольно быстро вскарабкался к нему на голову.

«Проклятье. Я думал, что являюсь одним из сильнейших игроков в Королевской Дороге, но эти парни просто монстры», – удивлялся Хегель, продолжая бежать с мечом в руке.

В руины превращались целые улицы, а дома становились метеоритным дождем, грозящимся осыпаться на голову любого зазевавшегося воина.

Раненые игроки отползали в сторону, чтобы уступить место другим бойцам, и чем ближе Хегель приближался к дракону, тем выше ему приходилось задирать голову: слишком уж большим оказалось тело Кэйберна.

«Да он же просто гигант…» – подумал изрядно напуганный Хегель.

К этому моменту у дракона собрались представители каждой гильдии, а потому возможность блеснуть уже была утрачена.

«Ах… Была ни была!» – сплюнул он и ринулся вперед, надеясь сделать хоть что-то.

К сожалению, в этот самый момент к нему устремилась обсидиановая нога дракона, готовая превратить бедного Хегеля в лепешку.

— Хватай веревку! Живее!

— Какую еще… – не успел пробормотать Хегель, как тугое лассо тут же обвилось вокруг его пояса и подняло воина в воздух.

Фжух!

— Уф-ф. У меня же акрофобия…– пожаловался Хегель, не обращая внимания на то, что минуту назад его чуть не убили.

А затем он встретился взглядом с черными вертикальными зрачками дракона.

— Какого черта… А-а-а!?

Кэйберн! Это был Кэйберн, на нос которого и был заброшен Хегель!

— Найд! Ты, сумасшедший ублюдок! Почему из всех мест, куда меня можно было вытащить, ты выбрал морду дракона!!!

***

«Что он там делает?» – удивился Виид, увидев Хегеля, стоящего на носу дракона и неистово размахивающего мечом.

— Таранный Меч!

Забавно было наблюдать за тем, как Хегель качается из стороны в сторону, будто камбала. Однако воин старался изо всех сил, что придавало мужества другим игрокам.

— Даже этот трусливый Хегель борется что есть мочи…

— И как только этот кретин туда забрался? Он гений или просто не в своем уме?

— Эй, эй! Хегель! Подожди нас! Мы уже лезем к тебе!

Это был момент, когда страх, живший внутри игроков, попросту растворился. Тем временем Гильдия Черного Льва и другие гильдии взяли под свой контроль подступы к дракону и открыли путь гномам.

— Пойдем, Эйнхэнд. Люди расчистили дорогу.

— Эй, проклятый дракон, ты слышишь меня!? Я – Брокхэнд, ответственный за хранилище спиртных напитков!

— Сияющий топор Павахэнд уже здесь!

— Да как вы смеете, мелкие вредители, забираться на меня!? – Кэйберн был в настоящей ярости, однако гномы уже полностью подавили свой страх и стремились как можно скорее забраться на дракона.

Гном Павахэнд активировал «Зов Дрожи Земли»

Ваша Живучесть повысилась.

Ваша скорость передвижения увеличилась на 20%.

Сопротивление ко всем типам магии увеличилось.

Находясь рядом с другими гномами, можно было получить множество самых разных усиливающих эффектов. Как-никак, каждый присутствующий здесь гном находился на уровне героя.

И вот, представители низкорослой расы принялись колоть копьями и рубить топорами. Некоторые из них пропускали удары хвостом и были отброшены мощными взмахами лап, однако…

— Обеспечьте исцеление и скорейшее восстановление раненым гномам! – прокричал Виид Ирен, возглавлявшей отряд жрецов.

— Принято!

И в этот самый момент световые волны исцеления и благословений охватили каждого из гномов.

«Как я и предсказывал», – кивнул скульптор, убедившись в том, что каждый из драконов поглощен хаотичным сражением.

Люди считали подобные соревнования чем-то утомительным, но в мире больше не существовало ничего, способного привести их в такое возбуждение.

«Теперь я тоже не могу оставить Гильдию Гермес. В противном случае все трофеи окажутся у них в карманах».

Пришло время вмешаться и Вииду.

Недостаточно было оставить охоту на дракона гномам и гильдиям. Он должен был принять в ней самое непосредственное участие.

— Скульптурное Разрушение! Все в силу!

Именно для этой битвы он припас один из своих самых ценных Шедевров. И как только все очки Искусства были преобразованы в силу, Виид громко прокричал:

— Я – Виидхэнд!

На что немедленно отреагировал один из Кэйбернов:

— Так вот где ты пряталась, крыса!

Даже в столь ужасной ситуации он все еще хотел отомстить за ограбление своего логова.

— Глубинное Пламя!

Из недр земли тут же начало подниматься пламя, заставив окружающих игроков поспешно отпрыгнуть в сторону. Однако Виид спокойно двинулся сквозь океан пламени и даже подобрал копье, выпавшее с погибшего игрока Гильдии Странника.

— Бросок Копья!

Это был Бросок Копья 9-го начального уровня, нацеленный аккурат в лоб дракона! И поскольку между копьем и целью находился Хегель – ему пришлось поспешно присесть, чтобы уклониться от летящего снаряда.

— Вай!

И пусть копье не причинило никакого вреда, отскочив от прочнейшей чешуи, оно вызвало первобытный гнев дракона:

— Жалкий гном! Клянусь, я располосую тебя, как свинью!

Кэйберн принялся атаковать Виида, игнорируя абсолютно всех других игроков. Благодаря этому Хегель получил возможность наконец-то спрыгнуть с носа дракона и спастись.

— Узы Боли!

Вы подверглись проклятию.

Ваша душа претерпевает боль.

Каждую секунду Вы будете терять по 5,400 единиц Здоровья.

Венец Молний заблокировал эффект обездвиживания.

Кэйберн использовал заклинание обездвиживания, чтобы он не смог сбежать. Темная аура уже начала было охватывать лодыжки Виида, однако, Венец Молний успешно справился с данной задачей.

Следующим на очереди стало боевое заклинание.

— Чародейская Вспышка!

Десятки световых лучей посыпались с тела Кэйберна. И пусть никто не знал, как именно работает данная магия, проверять ее на себе у Виида не было ни малейшего желания.

— Бег на Четвереньках!

Упав на четвереньки, он бросил свое тело в сторону. Поскольку дороги и здания были разрушены в результате массовой бомбардировки, он прошел через пространственные врата и успешно избежал заклинания.

Виид не мог предотвратить некоторые атаки, но все они были отражены пассивным барьером Венца Молний.

— И это все? Как-то слабовато для дракона. Может, ты самый слабый из всех драконов?

Издевки, провокации и прочие бесполезные разговоры были абсолютно необходимы во время битвы! Причем они должны были производиться при каждом удобном случае!

— Гра-а-ах! Я никогда тебя не прощу!

Бегущий за Виидом Кэйберн сотрясал всю Мору.

«Дракон не ведет эффективного сражения. Он не выносит присутствия чего-то, что его злит», – понял Виид.

На данный момент обстоятельства были другими, чем когда он с риском для жизни в одиночку заманивал Кэйберна.

Сейчас же, пока дракон пытался догнать Виида, его то и дело атаковали игроки и гномы.

— Иди ко мне, дворняга с подпаленным хвостом!

— Адское Пламя!

Это былая абсолютная магия огня, от которой земля потрескалась, уступив место бушующим огненным вихрям.

Жажда мести оказалась настолько сильной, что ради одного-единственного гнома Кэйберн использовал ультимативное заклинание, потребляющее огромное количество маны.

«Я справлюсь», – подумал Виид.

Как-никак, он обладал высочайшим сопротивлением к магии, Граалем Пламени и священным пламенем.

Заклинания огненного типа, которые так любил использовать Кэйберн, были для него наиболее удобными. От них он практически не получал урона.

«Тем не менее, поскольку это дракон, подставляться тоже не стоит. Так или иначе, у меня нет времени забавляться с ним», – кивнул себе Виид, пройдя сквозь очередные пространственные врата и вооружившись топором.

— Вы экипировали Топор Убийцы Драконов.

Вы потеряли 10 случайных очков характеристик.

Максимальное количество очков Здоровья и маны увеличилось в 3 раза.

Отныне 5% от наносимого урона будет конвертироваться в очки Здоровья.

Все Ваши характеристики были временно увеличены на 150.

Урон от ударов топором увеличен на 80%.

Увеличена дальность рубящих атак.

Увеличена частота критических ударов.

Мощные удары будут снижать скорость восстановления пораженной цели и наносить постепенный урон в течение последующих 20 секунд.

Каждый успешный последовательный удар будет снижать защиту цели на 15 единиц. Мощные удары могут привести к необратимому снижению защиты и разрушению брони.

Отныне Вам доступен навык Каменный Щит Гномов.

Скорость овладения боевыми навыками увеличивается на 200%.

Сила атаки ближайших воинов-гномов увеличивается на 50%.

Навыки, связанные с временным улучшением Живучести и Силы, достигли мастерского уровня.

Перед глазами Виида появилось длинное статусное сообщение.

После преобразования всего Искусства в Силу, его урон стал самым высоким за всю историю. Кроме того, применились дополнительные эффекты Топора Убийцы Драконов.

Ваш противник – дракон.

Ваша сила атаки удвоилась.

Ваше сопротивление к магии повысилось на 49%.

Отныне при получении урона скорость восстановления Здоровья увеличивается на 150%.

Вы получили полную невосприимчивость к проклятиям и физическим ослаблениям.

Отныне Ваш топор наделен эффектами проникновения, разрушения и сокрушения.

Если Вы будете крепко стоять обеими ногами на земле, никакая сила не сможет сдвинуть Вас с места.

Так, держа в руках самое устрашающее оружие, созданное гномами, Виид заявил:

— Я разрублю тебя на куски.

Кэйберн тоже подошел к нему и приоткрыв челюсти, прошипел:

— Я проглочу тебя, как букашку.

Однако в тот момент, когда Кэйберн метнулся вперед, Виид подпрыгнул и активировал самый распространенный навык Владения Топором:

— Оглушение!

Вы нанесли сокрушительный удар!

Вашему противнику был нанесен удар, способный изменить ландшафт.

Преисполненный жаждой мести удар нанес дракону дополнительные 300% урона.

Дракон был способен игнорировать практически любую атаку, ударив или укусив врага. Однако топор Виида рубанул его по голове с такой силой, что Кэйберн был даже слегка отброшен назад.

— Тебе конец! Я сделаю все, чтобы ты отправился в ад!

Взревело чудовище, на что Виид расплылся в довольной улыбке:

— Вот сейчас и посмотрим, кто туда отправится.

 

Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

— Прикройте Бадырея!

— Вперед! Мы – Гильдия Гермес!

Вместе со своим лидером гермесовцы наслаждались безумием битвы.

Кэйберн махал хвостом и обрушивал на Мору самую настоящую бомбардировку из магических заклинаний, однако, несмотря на это, к нему пробивалось все больше и больше игроков. Их одежда и лица были опалены, а здешний воздух стал ядовитым, как недра болотной топи, но ничто не могло сдержать игроков, поставивших перед собой цель убить дракона.

Что действительно пугало, так это их сосредоточенность на битве! Посреди настоящего хаоса они последовательно применяли мощные навыки и планомерно уменьшали количество очков Здоровья дракона.

Калькус: – Левая нога ослабла.

Пиндег: – Правое крыло практически лишилось чешуи. Физические повреждения по нему существенно увеличились.

С каждой секундой гермесовцы все больше приспосабливались к битве, отыскивая слабые и уязвимые места дракона.

— Люди! Вам не победить меня! – наполовину взвыл, наполовину взревел Кэйберн.

Особо хорошо удавалось показывать себя тем, кто использовал Жаровню Жертвоприношения. Гильдия Гермес представляла собой сложный клубок из игроков с различными интересами, зависящими от происхождения и территории деятельности каждого такого игрока. Но в этот момент их воля слилась воедино.

Гайшу: – Одно из крыльев дракона было разбито!

Ламистер: – Нам нужно сконцентрировать наши атаки и как можно быстрее добить его. Отряды магов, на позиции!

Покинув укрытия, маги ринулись вперед. Читая на ходу слова заклинаний, они запускали их в сторону Кэйберна, стремясь хоть как-то помочь атаке.

Заклинания взрывались о чешую черного дракона настоящим фейерверком. Дракон все еще обладал высоким сопротивлением к магии, но его Здоровье таяло на глазах.

Пэйл: – Наша цель – дракон справа.

Питон: – Я ждал этого момента. Вперед!

Игроки штурмового отряда атаковали дракона, однако значительное их количество осталось в наполовину-разрушенных зданиях. Они свосхищением наблюдали за битвой Гильдии Гермес и злились на себя.

«Честно говоря, у меня не хватает смелости драться, как они. Это выглядит крайне опасно. Так много людей погибает…»

Они планировали стать героями охоты на дракона, однако большинство из них испугались тому, что не смогут показать себя так же хорошо, как гермесовцы. Итак, они решили объединиться в небольшие группы и понаблюдать.

— Гильдия Гермес ведет великую битву. Может, лучше не вмешиваться, чтобы не мешать им?

— Да и Мора понесет меньше разрушений.

— Черт, но это же неправильно. Сколько работы мы проделали, чтобы оказаться здесь и сейчас?

— Ты прав. Мы долго готовились.

— Эй, чувак, Гильдия Гермес вызвалась использовать жаровню, так что нам просто нужно расслабиться и позволить проблемам разрешиться самим по себе.

Члены штурмового отряда поняли, что их собственная сила не столь значима. У Гильдии Гермес дела шли настолько хорошо, что их участие не возымело бы особого значения.

— Мы думали, что спасем континент, но… мы всего лишь сброд.

— Пока что все идет хорошо. Пойдем на помощь, когда станет по-настоящему опасно.

— Согласен.

А пока члены штурмового отряда колебались, бой продолжался.

Вишур, Кнатул и Малин оказались выдающимися воинами, да и бесчисленное множество других людей проявили свои лучшие способности.

— Игроки Замка Вент! В атаку!

Оберон также использовал жаровню, подав пример и остальным гномам. Видя это, нейтральные игроки окончательно потеряли желание вступать в битву. Опасность ситуации подчеркивалась еще и тем фактом, что буйство Кэйберна ежесекундно уносило чью-то жизнь.

Давящее чувство бесконечных поражений, которые они пережили на Центральном Континенте, заставило их сердца остыть, а руки – безвольно опуститься.

— Мы ничего не сделаем. Давайте просто уйдем отсюда, пока это еще возможно.

— Думаешь, это нормально?

— Да. Новички так и сделали.

— Но если нас увидят – шквала критики не избежать.

— Если мы переоденемся, нас никто не узнает.

Начинающие игроки, которые остались в городе, чтобы своими собственными глазами увидеть битву с драконом, уже начали покидать город, поскольку битва становилась все более и более напряженной.

Итак, в конце концов члены штурмового отряда переоделись в дешевую дорожную одежду и вышли из города через южные врата.

***

Виид, игравший роль наживки, встревоженно оглядывался по сторонам. Половина Моры уже была уничтожена: трех и четырехэтажные бетонные строения, которые было видно далеко за пределами города, исчезли в череде оглушительных взрывов, и теперь, учитывая состояние города, уже не было никакого смысла тушить пожары.

— Взрыв Трупа!

— Взрыв Трупа!

Некроманты старательно избавлялись от всех трупов, дабы не дать дракону использовать черную магию.

Хладнокрыл: – Лэндони пересек Море Нерии и прибыл на Северный Континент. Учитывая его маршрут, он движется прямиком к Море.

Тем временем гномы и люди Странника с Карлизой продолжали отчаянно цепляться за тушу Кэйберна. Они рискнули своими жизнями, но, как ни странно, дракон не обратил на них внимания, что позволило им свободно атаковать.

И причиной тому был…

— Твой враг – я, Виидхэнд!

Чтобы вновь привлечь внимание дракона, Вииду пришлось даже слегка замедлиться.

— Да как ты смеешь, дождевой червь!?

— Техника Клонирования Меча!

Обнажив Меч Лоа, он создал пятьдесят клонов и бросился к дракону.

— Я убью тебя первым. Огненное Дыхание! – прорычал Кэйберн, поприветствовав скульптора огненным потоком.

Это было не просто дыхание дракона, но и одно из величайших заклинаний в сфере магии огня.

Клоны рассеялись, будто дым. Но пока они таяли, Виид продолжал бежать вперёд зигзагообразными рывками.

Венец Молний образовал барьер, который заблокировал огненное заклинание. А когда до цели оставалось около двадцати метров, Виид использовал в качестве трамплина большой валун и подпрыгнул.

— Попался! – грохотнул Кэйберн и вскинул вверх свою когтистую лапу, чтобы поймать гнома.

И в этот ужасный момент Виид активировал способность:

— Ваяние Времени.

Конечная секретная скульптурная техника заставила мир остановиться. Все, что происходило в Море, застыло: звуки, взрывы и даже падающий с неба огненный дождь. Не исключением был и дракон.

Застывший город напоминал собой символ конца света, и даже Виид, с его ограниченной эмоциональной чувствительностью, смог оценить всю трагичность данного момента.

Энергия времени, которая до момента активации навыка составляла 90,000 единиц, начала быстро уменьшаться.

«Жаль, что после битвы с Бадыреем я так и не получил возможность как следует пополнить ее запасы», – вздохнул скульптор, после чего пролетел оставшееся расстояние и оказался вплотную к морде дракона.

Хегелю сделать нечто подобное так и не удалось, однако в случае с Виидом все было иначе.

— Получай.

Вытащив Меч Лоа, Виид воткнул его дракону прямо в глаз. А затем время вернулось в нужное русло.

— Кра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Проникший в глазное яблоко клинок разверзся священным пламенем, а перед Виидом всплыло информационное окошко:

— Вы нанесли критический удар!

— Вы уничтожили один из глаз дракона.

— Текущий запас Здоровья дракона уменьшился на 563,974.

 

Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

— Продолжайте давить!

— Фронтовики, ни шагу назад! Ищите возможность для атаки и продолжайте удерживать позиции! Если вы не умрете от одного удара, ваше Здоровье восстановится.

Находящаяся под командованием Аркхима Гильдия Гермес постепенно начала доминировать над одним из драконов. Тысячи воинов то и дело меняли друг друга, а со стороны их прикрывали жрецы, лучники и маги.

У Кэйберна были попросту невероятные защита и сопротивление, но беспрестанный ливень стрел и магических заклинаний заставлял почувствовать угрозу жизни даже его.

Хорошо было видно и Бадырея, который с самого начала сражался на спине дракона с ледяным клинком в руках. И вот, с чьих-то уст невольно сорвалось:

— Божественный воин!

Это прозвище появилось еще в те времена, когда он завоевал Королевство Хэйвен и расширил свое влияние до Центрального Континента. Люди попросту не могли остаться равнодушными к Божественному Воину, который приносил своим людям победу за победой.

— Божественный воин! Божественный воин!

Этот титул распространился среди Гильдии Гермес как зараза. Вскоре скандирование подхватили и другие игроки.

— Божественный воин! Божественный воин! Божественный воин!

Бадырей, облаченный в доспехи с крыльями, пролетел по небу и вместе со своими гвардейцами напрямую атаковал дракона. Временами его поражали дружеские заклинания и стрелы, но он продолжал держаться, заручившись помощью жрецов.

То, как он атаковал дракона, несмотря на всю свою боль и раны, показывало в нем того самого неудержимого Бадырея, которым там восхищалась и гордилась Гильдия Гермес.

— Божественный воин! Божественный воин! Божественный воин!

Боевой дух Гильдии Гермес достиг своего пика. Игроки бесстрашно бросались в лобовые атаки, а менталитет проигравших, который у них развился после поражения на Гарнавской Равнине, канул в небытие.

— Сегодня мы станем легендами! Так не побоимся же положить свою жизнь на алтарь победы! – прокричал Аркхим.

Услышав эти слова, Гильдия Гермес с ревом набросилась на дракона. Тело дракона начало быстро покрываться порезами, колотыми ранами и ушибами.

— Жалкие людишки! – взревел Кэйберн, дико замотав хвостом.

Десятки рыцарей получили фатальные повреждения и были разбросаны по сторонам, но еще больше прилипло к телу дракона.

Сердца гермесовцев наполнились той страстью, с которой сражался Бадырей. Они чувствовали, что все их былые заслуги, ровно как и само существование гильдии, свелись именно к этому моменту.

— Шипованная Стена! – воскликнул дракон, воздвигнув стену из стальных шипов.

Однако, несмотря на это, игроки медленно продолжали прорываться вперед.

За каждые десять убитых гермесовцев терял соответственное количество Здоровья и Кэйберн. Его гладкие обсидиановые чешуйки были разбиты и лишены возможности отражать оружие нападающих. Дракон разбрасывал магические заклинания во все стороны, но люди, оставаясь в живых с минимальным количеством Здоровья, быстро восстанавливались и снова вступали в бой.

Некогда непобедимая Гильдия Гермес вновь начала казаться таковой.

— Люди! Проклинаю всех вас и этот город! – в конце концов объявил Кэйберн, когда его Здоровье опустилось ниже 7%, и широко расправил свое правое крыло.

Покрытое дырами и перебитое левое крыло расправилось лишь наполовину.

— Он собирается взлететь! – прокричал кто-то из командиров.

— Дракон собирается сбежать!

Но даже если он действительно собирался сделать это, они могли броситься в погоню за ним с помощью левитационных заклинаний. Однако лететь и продолжать атаковать с такой же интенсивностью, как и на земле, было практически невозможно.

— Все в атаку! Потратьте всю свою ману!

Члены Гильдии Гермес, которые все еще могли сжимать в руках оружие, бросились в бой. Они не обращали внимание ни на магические заклинания, ни на развевающийся хвост и даже сумели накинуть на него сеть.

Это была сеть, созданная самим Драгором из нити, которую добыла Гильдия Гермес и которую невозможно было порвать. Зефи же, будучи рыбаком, в битве не участвовал. Тем не менее, как только ему пришел условный сигнал, он ринулся вперед и еще сильнее запутал дракона в сети, протащив ее к его лапам и хвосту.

— Кучка жалких людей не сможет меня остановить, – рявкнул дракон и начал подниматься в воздух вместе с сетью и десятками засевших на нем игроков.

Пять метров. Десять метров. Мало-помалу, но черный дракон все-таки поднимался в небо.

Аркхим: – Маги! Атакуйте что есть силы!

Ламистер: – В зоне поражения слишком много союзников.

Бадырей: – Неважно! Огонь!

Со всех сторон Моры хлынули магические заклинания, направленные в сторону Кэйберна. Сделала свой залп и хекстековая пушка.

— Убить его!

— Это конец!

Игроки, сидящие на драконе, также перешли в свою последнюю, неистовую атаку. У них не было времени проверять, какие заклинания летят в них, а какие – мимо.

— Сила Рождения, Удар Черного Рыцаря!

Бадырей тоже использовал цепочку навыков. Его тело было измучено беспрестанными атаками Кэйберна и других игроков. Будь он самим собой несколько лет назад, то при падении Здоровья до половины уже покинул бы сражение и передохнул.

Однако став Воином Железной Крови, он мог получать намного больше урона. Исцеляющие заклинания гильдии также были сконцентрированы на нем и тех, кто в этот момент пытался добить дракона.

Кробидун: – Еще немного. У ящерицы меньше 2% Здоровья.

Как только гермесовцы услышали эти слова, их состояние перешло в то, что можно было бы описать состоянием берсерка. Каждый из них потратил всю свою Живучесть, ману и доступные навыки.

— Опьянение Болью! – воскликнул Бадырей.

Этой способности он обучился, став Воином Железной Крови. Она представляла собой одну из секретных воинских техник, которая увеличивала силу атаки пользователя тем сильнее, чем больше Здоровья он потерял.

Недостатком техники было громадное потребление Живучести, но когда использовать нечто подобное, как не сейчас?

— Умри, мерзкая ящерица! – воскликнул Бадырей, вонзив свой клинок в лоб дракона.

 

Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Йу-ху-у-у! – бросившись на дракона, воскликнул крайне взволнованный 1-ый Меч. – Сейчас я до тебя доберусь!

Обнажив клинки, вслед за ним последовали и другие Мечи. Ощущения, которые они испытывали во время бега по разрушенному городу и под шквальным огнем из черной магии, были попросту неописуемы.

— Ревущий Гром!

— Осторожно, это волшебное заклинание!

Обрушившийся с неба гром убил всех воинов в пределах досягаемости. Однако на этом дело не закончилось: грозовые тучи быстро сгущались, обрушивая на землю молнии и вихри.

Целями этой катастрофы стали не только воины, но и здания Моры. Тем не менее Мечи считали, что атаковать большим отрядом – это круто.

— Сомкнуть строй!

— Вы слышали приказ Мастера? Держитесь ближе!

С 1-ым Мечом во главе, инструкторы и ученики бежали к дракону, приняв веерообразное построение.

— Они сошли с ума!

— Это же так безрассудно…

Члены штурмового отряда находились в настоящем шоке: им было трудно понять действия настоящих романтиков.

— Костяная Хватка! Столп Пламени!

Мечам мешали костяные руки, поднявшиеся аккурат из-под земли, а также беспрестанные взрывы пламени. Тем не менее, воины неслись сквозь все преграды, как ветер над пшеницей.

— Они просто бегут и все…

— Никогда не думал, что увижу нечто подобное даже во время охоты на дракона…

И вот, спустя еще несколько секунд 1-ый Меч и его подопечные добрались до Кэйберна, понеся по пути весьма ощутимые потери.

— Убить его!

— Нарубить на куски!

— Измельчить его!

После использования жаровни их уровень стал варьироваться в пределах 800/900-го. Таким образом, каждый Меч превратился в сильнейшего воина, чрезвычайно искусного в нанесении урона.

Вы нанесли критический удар!

Вы нанесли критический удар!

Вы нанесли критический удар!

За каждой критической атакой следовала новая критическая атака, нанося на столь близком расстоянии попросту невероятный урон.

Их сила атаки находилась вне всяческих похвал, но куда важнее была высокая точность, благодаря которой Мечам удавалось наносить удары аккурат между чешуйками дракона и не зажившими трещинами в коже.

— Это же атаки в одну точку!

— Да! Одноточечные атаки!

— Они решили сосредоточить все свои атаки на одном месте!

Мечи атаковали наиболее уязвимую область на теле черного дракона и в конце концов сокрушили прочнейшую чешую. А поскольку дракон отвлекся на членов штурмового отряда, им удалось нанести Кэйберну огромный урон.

Фжух-фжух!

3-ий Меч взобрался сначала на хвост дракона, потом перебрался на его спину и в конечном итоге оказался у него на голове.

— Бу-ха-ха! А вот и я! – рассмеялся он, после чего без какой-либо жалости вонзил свой меч в голову Кэйберна.

— Гра-а-а-а-а-а-а-а-а!

Гнев Кэйберна тут же переключился на человека, который стоял у него на голове.

— Продолжайте бить по ней. Чешуя предназначена для того, чтобы ее продырявить!

— У-ух! Ва-а-а-а-а! У-ху-ху-ху!

— Они просто спятили… – глядя на них, продолжали поражаться члены штурмового отряда.

Дело было не в том, что по своей природе эти люди были робкими и пассивными. По правде говоря, причина заключалась в Гильдии Гермес, чье блестящее выступление в какой-то мере даже напугало их. Однако еще во времена тренировок в южной пустыне Виид сказал им пробудить свои первобытные инстинкты и судя по тому, что показывали Мечи, речь шла как раз об этом.

— Мы должны оказать им помощь. Они хорошо сражаются, а потому вместо прямых атак на дракона нам стоит сосредоточиться на том, чтобы отвлечь его.

— Да. Хорошо.

Выдав один приказ, Пэйл махнул рукой лучникам:

— Огонь!

Огненные стрелы, дымовые стрелы, пахучие стрелы, парализующие стрелы, ядовитые стрелы. Чтобы рассердить Кэйберна, они выпустили в него все типы стрел.

Учитывая непробиваемую чешую дракона, у лучников не хватало смелости попытаться нанести ему урон с такого расстояния. Итак, все, что они могли сделать – это прицелиться и отвлечь монстра.

Тем не менее одна стрела, находящаяся в колчане Пэйла, была особенной.

Стрела смерти! Поражая цель, она гарантировано наносила вплоть до 100,000 единиц урона. Таких стрел в мире было всего пять, и получить одну из них можно было лишь завершив задание Мирового Древа.

Еще перед битвой Виид сказал ему следующее:

— Не используй ее сразу. Просто жди. Конечно, лучше, чтобы дракона убил я, но Пэйл, ты должен как следует прицелиться и нанести этой проклятой ящерице последний удар.

— Последний удар?

— Последний смертельный удар. Убив дракона, ты получишь особое боевое достижение.

Титул «Убийцы Дракона». Пэйл не думал, что ему удастся получить нечто подобное, однако, если ему и вправду посчастливится добиться успеха, это будет потрясающее достижение.

«Я должен дождаться подходящего момента и сделать это», – подумал Пэйл, чувствуя углубившуюся привязанность к Вииду.

Кто еще дал бы ему такой совет?

Тем временем лучники с магами продолжали обеспечивать дальнобойную поддержку, тогда как воины штурмового отряда сражались в качестве основного ударного ядра. Конечно, они были слабее Гильдии Гермес и определенно слабее Виида, который сражался вместе с гномами и членами других престижных гильдий. Но тут уже ничего нельзя было поделать.

Тем временем Кэйберн активировал ультимативное заклинание света.

— Световое Разрушение!

Небо словно взорвалось, а на землю хлынули полосы света. Их яркие вспышки можно было увидеть даже за много километров от города, и те игроки, чей уровень колебался в радиусе 300/400-го, тут же превратились в пепел.

— Уф-ф-ф!

— Убить его, сейчас же!

— Мое тело горит… Ах-х. Я впервые получил урон от света.

— Кажется, в моей груди появилась дыра… Братцы, не забывайте своего товарища, храброго 500-го Меча!

В отличие от Гильдии Гермес, Мечи и члены штурмового отряда не могли позволить себе экипировку с высоким сопротивлением к магии. Виид попытался снабдить Мечей и остальных своим собственным драгоценным снаряжением, но те категорически отказались.

— Это не в нашем стиле – сражаться с несколькими комплектами доспехов.

Они были фанатиками клинка и умирали в результате воздействия разрушительной магии Кайберна, но атмосфера, которую они создали, по-прежнему вдохновляла.

Кнатул храбро отвлекал внимание дракона, в то время как Вишур наносила урон при помощи духов стихий, магических заклинаний и стрел.

Сказочный рыцарь Малин орудовал мечом, который прорезал сразу несколько измерений, полностью игнорируя защиту и быстро превращая одну из лап Кэйберна в фарш.

— Поднажмите! Еще немного, и дракон сдохнет!

— Мастер! Это момент нашей славы!

Половина их отряда уже была мертва, но Мечи не теряли боевого духа.

— Если за каждый пропущенный удар мы вернем два, то непременно победим.

— Как и всегда, Вы абсолютно правы, Мастер!

— Битвы один на один – не единственный тип боя.

— Бандитские разборки – вот где происходят настоящие драки.

Тем временем Оберон привлекал внимание дракона с земли. Возглавив некоторое количество рыцарей и воинов, он подстрекал дракона напасть на него. Многие из них были растоптаны, однако, им удалось привлечь дракона, что позволило чуть легче действовать другим группам.

Если бы не Оберон и его люди, Мечи уже давно были бы уничтожены.

— Мы победим! – прокричал Оберон, поднимая боевой дух своих товарищей.

И в этот самый момент со стороны Гильдии Гермес раздались крики:

— Дракон мертв!

— Бадырей убил дракона!

Игроки, находящиеся в Море, мгновенно повернулись к дракону, которым занималась Гильдия Гермес.

Прямиком на макушке дракона стоял Бадырей, вонзивший в нее свой меч. Его плащ гордо развевался на ветру, а огромный черный дракон медленно заваливался на землю.

— Да! Мы сделали это!

— Мы выиграли.

— Что ж, теперь осталось только двое.

***

Анрин и Элрикс – опытные авантюристы, входящие в состав группы под названием «Тени Земли», наконец-то сумели добыть предметы, необходимые для выполнения текущего задания.

— Давай поторопимся.

– «Ожерелье Обещания». Не думал, что мы его отыщем…

— А я не думал, что Гильдия Гермес поможет нам.

Информация, предоставленная Гильдией Гермес, очень помогла в поиске предметов, связанных с драконом Ратуасом. Чувствуя, как в их животах парят бабочки, они с помощью Картинной Телепортации Юрин мгновенно прибыли ко входу в Грегодальский Горный Перевал.

— Спасибо.

— Без проблем. Надеюсь, у вас все получится.

— Вы действительно очень добры, – улыбнулся Бен, после чего вместе с Элриксом и Юрин отправился вверх по горной тропе.

Чтобы встретить дракона Ратуаса, они должны были пройти часть пути пешком.

«Она очень милая», – мельком поглядывая на Юрин, подумал Бен, как вдруг аккурат перед девушкой появился огромный волк.

Из-за появления Кэйберна активность монстров существенно увеличилась, но Грегодальский Горный Перевал был одним из тех мест, которые с самого начала считались крайне опасными.

«Я должен спасти ее».

Но вот, как только Бен уже собрался было ринуться на помощь девушке, он увидел, как та вытащила из-за спины огромную дубину.

«Хм?»

Юрин не интересовалась техникой владения мечом или копьем. Пусть у нее никогда и не было особого желания сражаться, она стала достаточно сильной, чтобы позаботиться о монстрах, которые временами докучали ей и мешали рисовать.

Таким образом, как только волк бросился вперёд, дубинка Юрин проделала аккуратную черту и врезалась в череп зверя.

Хр-р-р-р-русь!

— Тьа-а-а-ав! Тьа-а-а-ав!

— Бен? Идем?

— А-а-а? Д-да, да…

Бен отказался верить в то, что увидел всего несколько мгновений назад, и продолжил свой путь. Так они и шагали, пока дорогу им не преградил лич с посохом, навершие которого украшал череп.

— Человек. Здесь обитает великий Ратуас.

— Мы пришли встретиться с Ратуасом, – положив руку себе на грудь и вежливо поклонившись, ответил Элрикс.

— Господин Ратуас не встречается с простыми людьми.

— У меня есть кое-что, что будет ему интересно, – ответил Элрикс и показал Ожерелье Обещания.

— Что ж, вы можете его увидеть. Следуйте за мной, – кивнула нежить и последовала вглубь горного перевала.

Синий дракон Ратуас. В отличие от других драконов, он не показывал себя внешнему миру и не вступал в контакт с авантюристами или какой-то конкретной расой.

Инцидент, когда Виид встретился с ним и вернулся назад с гелием, стал настоящей легендой среди авантюристов. Как-никак, встреча с драконом была событием поистине уникальным.

«А вот и он…» – застыли на своих местах авантюристы, наконец-то оказавшись перед массивной тушей синего дракона.

— Люди. Я слышал, вы принесли то, что я хотел.

— Это так, – ответил Элрикс и осторожно протянул Ратуасу Ожерелье Обещания.

— Вы хоть представляете, что это такое?

— Нет, господин дракон.

Тени Земли получили Ожерелье Обещания в Подземелье Оленей. Это был предмет, который добывался скорее не путем охоты на монстров, а поисками, поскольку лежал в самом дальнем уголке подземелья.

«Ожерелье Обещания»

Прочность: 10/10.

Ожерелье, обладающее всего-навсего одним свойством.

На нем выгравирован знак, представляющий своего рода обещание.

Тени Земли и вправду не знали, что это за ожерелье, однако догадывались, что детальную информацию смогут получить уже в ходе выполнения задания.

— Это ожерелье – знак моей клятвы, – произнес Ратуас, и…

Хр-р-р-рясь!

Сделанное из мрамора Ожерелье Обещания разлетелось на кусочки.

Вы выполнили задание «То, что ищет Ратуас».

Давным-давно Ратуас дал обещание своей подруге, Йускелланде:

— Я буду защищать живущих на этой земле. Когда мир окажется в опасности, я спасу их.

Таким было обещание, данное серебряному дракону Йускелланде. И эта благородная клятва будет сохранена до скончания веков.

Вы получили новый уровень.

Ваша близость с Ратуасом повысилась на 20,000 единиц.

Синий дракон заинтересовался Вами.

А затем перед глазами каждого из Теней Земли разыгралась таинственная сцена…

***

Темно-алая трещина в земле порождала нескончаемый поток демонов. Однако на их пути встал серебряный дракон.

— Пейте кровь дракона!

— Пожрите его плоть и выколите его глаза!

Серебряный дракон встречал атаки демонов-солдат при помощи ветра и защитных магических заклинаний. Однако из разлома выползало все больше и больше демонов. На место солдат вставали демоны-воины, а следом и еще более опасные твари. Мало-помалу тело серебряного дракона покрывалось ранами, а когда его Здоровье опускалось до опасной зоны, он использовал восстанавливающую магию:

— Оживление.

Так зашло солнце. А затем оно снова взошло.

Сражение велось днями и ночами, пока наконец армия демонов, напоминающих собой муравьиный рой, облепивший слона, не сбила дракона с ног.

Запись закончилась на том, как окровавленный серебряный дракон обессиленно упал на землю.

 

Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 4)

Легендарный лунный скульптор

— Хм-м…

— А-а-а…

— Ну, это…

Товарищи внимательно посмотрели друг на друга и поняли, свидетелями чего только что стали. Они увидели смерть серебряного дракона Йускелланды.

Она погибла не от могущественного противника, а от бесконечных орд демонов. И как только Тени Земли досмотрели финальную часть ролика, Ратуас продолжил говорить:

— Йускелланда была другом эльфов, а также любила гномов и людей. Она пыталась защитить мир от демонов.

Монолог Ратуаса был длинным, и трое авантюристов затаили дыхание, пытаясь не пропустить ни слова.

— Йускелланда попросила присмотреть за людьми. Ради судьбы себе подобных, вы должны заняться поисками семян угрозы, посеянных в этом мире демонами.

— Угрозы?

— Демоны замышляют уничтожить мир. Их планы скрытны и замаскированы, и если их не раскрыть, земля подвергнется тотальному опустошению.

Услышав эти слова, товарищи переглянулись между собой. Все происходящее подсказывало, что их ждет цепочка заданий, однако, сюжеты с демонами были довольно распространены.

— Вы имеете в виду заговор демонов? – спросил Бен, доставая осколки яичной скорлупы.

Некогда они были тем самым яйцом Кэйберна, которое разбила Гильдия Гермес.

— Да. Это поддельное яйцо, созданное магией. Подумать только, что демоны посмели манипулировать драконами.

Вы выполнили задание «Демоническая тайна».

Задание завершилось прежде, чем они смогли его принять. Благодаря этому у авантюристов в очередной раз повысилась близость с Ратуасом.

— Кэйберн и Лэндони уже перешли в активную фазу.

Содержимое скрытого задания было обновлено.

Вы выполнили задание «Черный дракон Кэйберн».

Вы выполнили задание «Красный дракон Лэндони».

Вы выполнили задание «Повелитель демонов».

— Кэйберн и Лэндони. Вы должны остановить их. Уничтожив людей, гномов и орков, они создадут при помощи черной магии адские врата. И тогда демоны заполонят этот мир.

Блым-блым.

— Синий дракон Ратуас решил прийти в движение.

Два глупых дракона готовятся к появлению Короля Демонов Клетты. Чтобы сдержать некогда данную им клятву, Ратуас выступит против них.

— Остановить их – мой законный долг как дракона.

– «Узнать местонахождение Кэйберна и Лэндони».

Если Ратуас победит драконов, на континенте наступит мир.

Сложность: S.

Ограничения: завершенное задание «Повелитель демонов».

Итак, миновав несколько этапов, сгенерировалось задание, которое должно было привести к битве между драконами.

— В обычной ситуации я бы никогда не стал принимать такое задание…

— Действительно… Последняя часть его описания вызывает множество сомнений. Нет никакой гарантии, что Ратуас сможет победить двух драконов.

— Как только Кэйберн оказался в опасности, сразу же мобилизовался Лэндони. В худшем случае, Ратуас погибнет от совместной атаки обоих драконов.

Тени Земли считались настоящими знатоками всего, что касалось приключений. Конечно, это задание предполагало помощь самого Ратуаса, но все было далеко не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Это было чрезвычайно рискованно и могло привести к непоправимой ошибке. Другими словами, это было задание с ужасными последствиями.

— Но Кэйберн вот-вот умрет, а Лэндони уже на пути в Мору…

— Тогда все решено. Лучшего времени, чем сейчас, не будет.

— Значит, мы в деле?

— Да, конечно.

— Естественно.

Как только товарищи приняли решение, Анрин обратился к Ратуасу в качестве представителя их группы:

— Мы выяснили, что Кэйберн и Лэндони находятся в северном городе под названием Мора.

Вы доставили Ратуасу необходимую ему информацию.

Огромная, похожая на гору фигура Ратуаса начала медленно подниматься, заставив ошеломленных искателей приключений застыть на своих местах.

— Дракон – это сила, поддерживающая равновесие в мире. Кэйберн и Лэндони – глупые и кровожадные драконы. Если они хотят уничтожить человеческий мир, чтобы обеспечить правление Клетты, их нужно остановить, – объявил Ратуас, после чего расправил свои крылья и взлетел.

— Кажется… мы только что сделали что-то невероятное, – пробормотал Бен, тупо уставившись вслед удаляющемуся дракону.

— Не то слово…

— Ах! Мора! Мы должны как можно скорее вернуться в Мору, чтобы увидеть все своими собственными глазами!

***

Манауэ: – Один из драконов мертв!

Получив донесение Манауэ, Виид быстро повернулся в нужном направлении и увидел заваливающуюся тушу черного дракона. А затем, как только тело дракона коснулось земли, оно просто-напросто исчезло. Действие магии клонирования остановилось.

«Как я и думал!» – хмыкнул Виид, взглянув своим ястребиным взором в сторону Бадырея. – «Пусто!»

Несмотря на большое расстояние, Виид отчетливо видел, что с погибшего дракона не выпало ни одного трофея. Конечно, важнее всего была победа, но для него ценная добыча ничем не уступала по приоритетности всем остальным вещам.

«Добыча и достижения не увеличились втрое. Титул Убийцы Драконов получит лишь тот, кто убьет последнего Кэйберна».

Манауэ: – Срочные новости.

Виид: – А теперь что?

С каждым новым сообщением от Манауэ беспокойство Виида лишь усиливалось. И сегодняшний день был особенно насыщен новостями, которые давили на его сердце.

Манауэ: – Ратуас покинул свое логово.

Виид: – Синий дракон?

У этого дракона были довольно глубокие связи с Виидом. По его поручению он выполнил несколько важных заданий, а также выковал скульптуру Йускелланды. Он поднял уровень близости с драконом до весьма высокого уровня, одновременно с этим получив от него запас гелия. Но даже в этом случае он больше всего не хотел вновь сталкиваться с драконом.

Манауэ: – Тени Земли просят передать, что Ратуас намеревается остановить Кэйберна и Лэндони.

Виид: – Он хочет нам помочь?

Манауэ: –Да, и он только что вылетел из своего логова.

Ожидая дальнейших вестей от Манауэ, Виид еще и продолжал участвовать в битве вместе с гномами. Поскольку Гильдия Гермес уже убила одного из драконов, она присоединилась к штурмовому отряду для устранения следующей цели.

Дракон же яростно сопротивлялся атакам людей и гномов, из-за чего в округе царил тотальный хаос.

— Я вас всех уничтожу! Океан Пламени!

Несмотря на эффект клонирования, в каждом из оставшихся черных драконов была частица сознания Кэйберна. Итак, в тот самый момент, когда один из клонов был уничтожен, он решил улететь.

— Нет!

— Остановите его!

Гильдия Гермес и штурмовой отряд начали преследовать взлетающего дракона, опустошающего землю под собой.

— Эй, ты куда собрался!? – закричал Виид, глядя прямо на дракона.

Несмотря на множественные ранения, дракон отчетливо помнил, как этот самый гном всадил ему в глаз Меч Лоа.

— Пространственный Взрыв!

Всякий раз, когда у Кэйберна восстанавливалось нужное количество маны, он активировал очередное заклинание. И поскольку Виид был очень вертким, он переключился с целевых атак на широкодиапазонные умения.

Пространство сжалось, испустив лучи света и разразившись устрашающим взрывом.

Вы потеряли 162,381 очков Здоровья.

Окружающее пространство искажается и разрушается. До тех пор, пока Вы не покинете данную область, Ваша Сила будет ежесекундно уменьшаться на 4,6%.

Даже для Виида такая потеря Здоровья была существенной! Его уровень превышал 1000-ый, но с таким телом было трудно противостоять абсолютному заклинанию.

Благодаря Доспехам Небесного Правителя Вам удалось выстоять перед статусными эффектами.

Помимо Венца Молний, ​​он экипировал все свое снаряжение, которое повышало Здоровье и сопротивление к магии. Для охоты на дракона воины Гильдии Гермес экипировали снаряжение, которое увеличивало их Выносливость в два или три раза, благодаря чему получили более миллиона Здоровья.

У Виида же было не так много Здоровья, как у воинов, но и ему было на что опереться.

— Изящная Защита!

— Яркий Свет!

— Исцеляющее Прикосновение!

— Полное Восстановление!

Получая исцеляющие заклинания от союзников, он постепенно восполнял свои очки Здоровья.

«Я могу продержаться еще немного».

Гномы и члены престижных гильдий смогли полностью сосредоточиться на атаке, в то время как дракон, порученный штурмовому отряду, наконец-то поднялся в небо.

Одно из его крыльев было сильно повреждено, но ему удалось взлететь даже несмотря на бесчисленное количество игроков, засевших у него на спине.

Мьюль: – Поехали.

Битва переходила в воздушную фазу!

Вооруженные копьями, всадники на грифонах атаковали дракона.

Манауэ: – Согласно докладу Теней Земли, похоже, Ратуас тоже направляется в Мору.

Виид: – Все-таки сюда?

Манауэ: – Наша разведка также подтвердила, что Ратуас летит на север. Скоро Лэндони и Ратуас будут в Море.

Виид: – Значит, нас ждет самая катастрофическая катастрофа из всех возможных…

Виид постоянно продолжал проверять состояние Кэйберна. Из-за односторонней атаки гномов и членов разнообразных гильдий, очки Здоровья дракона постоянно падали. В то же время его задние лапы и магия продолжали крошить все вокруг.

— Я убью тебя, гном.

***

Внутри уцелевших зданий Моры все еще прятались определенные силы.

— Как ты и сказал, ситуация довольно обнадеживающая.

— Похоже на то. Они вполне способны убить дракона.

Темные геймеры. Те, кто мог выжить где угодно и когда угодно, и те, кто жаждал лишь наживы, решили остаться в Море. С самого начала они пришли к решению, что если шансы на победу будут мизерными – они попросту сбегут. Единственное, что имело для них значение – это остаться в живых.

— До сих пор их шансы были примерно равны.

— Гильдия Гермес сумела в одиночку позаботиться об одном из драконов.

— Лэндони уже в пути, но… пришествие Ратуаса тоже не за горами.

— Пришло время принять окончательное решение.

Дентакор тоже был в пабе на встрече темных геймеров. С первых дней существования Королевской Дороги он предпочитал охоту в одиночестве. Все свое свободное время он проводил в подземельях и не связывал себя ни с одним другим игроком. Раньше, когда лучшие игроки имели не более 200-го уровня, о нем уже ходили легенды.

— Дентакор все делает сам. Он настоящий император охотничьих угодий.

Так говорили люди. Но, по мере того, как Гильдия Гермес укрепляла свои позиции, а средний уровень игроков повышался, истории о Дентакоре также постепенно сошли на нет. Тем не менее здравый смысл гласил, что Дентакор, который прямо-таки жил в охотничьих угодьях, будет очень сильным игроком.

Итак, опустошив бокал морского пшеничного, Дентакор поставил его на стол и произнес:

— Я пошел. Я больше не могу ждать.

С этими словами Дентакор покинул заведение. Переглянувшись, его примеру последовало еще несколько темных геймеров.

— Если я хочу получить хоть что-то, то нужно идти.

— Мои кости заржавели. Думаю, пора размяться.

Оставшиеся темные геймеры смотрели, как находящийся за окном израненный дракон преследует Виида.

— Ну и силища у этого Кэйберна… Правда, и ранен он тоже прилично.

— Раненый дракон. Разве можно найти противника хуже?

— Ну, как говорится, кто не рискует – тот не пьет шампанское.

Расчетливое мышление темных геймеров отличалось от того, которое было у Гильдии Гермес и даже у Виида. Им было совершенно наплевать на мир во всем мире и даже на личную гордость. Их действия были направлены исключительно на получение выгоды. За хорошее вознаграждение они готовы были рискнуть собой хоть сейчас.

— Неизвестно, когда появится Лэндони, но этого мы точно можем убить.

— Да, сейчас идеальное окно для того, чтобы срубить джек-пот и свалить. Остальное меня не касается.

 

Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 5)

Легендарный лунный скульптор

В то время, как дракон преследовал Виида, толпа игроков преследовала дракона.

— В погоне за светом!

— Ярость Кипящей Крови!

— Безумие Берсерка!

Среди всех присутствующих особо выделялось около десяти тысяч игроков, которые приближались к дракону быстрее, чем даже высокоуровневые игроки Гильдии Черного Льва.

— Что… кто они?

— Они такие сильные.

Удивлены были даже игроки престижных гильдий. Дальнобойные, широкодиапазонные, усиливающие – каждый из их навыков превосходил их собственные. Они использовали неизвестные способности и были облачены в качественную экипировку.

«Темные геймеры», – сразу же понял Виид, едва завидев этих людей. – «Итак, теперь пошла гонка на время».

Гильдия Гермес и штурмовой отряд были заняты сражением в небе. Из-за интенсивной атаки игроков дракон смог подняться вверх лишь на 500-600 метров.

«Скоро его добьют. А раз так, я должен позаботиться об этом драконе…»

Виид чувствовал необходимость организовать ситуацию и покончить с этим.

Карлиза: – В атаку. Мы должны победить.

Странник: – Друзья! Не забывайте, что мы живем сегодняшним днем.

Мишель: – Соберите все силы! Пришло время для последнего удара!

Лидеры гнали своих подчиненных вперед. Они были ослеплены соревнованием с Гильдией Гермес, поскольку дракон был ранен, и у него заканчивалась мана.

«Я и не думал, что они будут сражаться так храбро. Если этот дракон умрет первым, достижение и добыча ускользнут из наших рук».

Виид был глубоко обеспокоен, поскольку настоящими конкурентами были темные геймеры. Они планомерно приближались к дракону, мало-помалу изливая на него свои способности. Судя по всему, они проверяли защиту дракона и ждали подходящего момента для нанесения финального удара.

«Я вижу вас насквозь. Как только Гильдия Гермес или штурмовой отряд убьют второго дракона, они тотчас же используют все свои навыки, чтобы добить третьего».

Все были очарованы добычей, а потому охота на дракона как таковая стала второстепенной.

С появлением новых сил, способных убить Кэйберна, шансы на победу значительно возросли. С другой стороны, это означало наличие куда большего количества конкурентов.

И вот, через несколько мгновений…

— А-а-а-а-а-а-а-а-а! Дракон мертв!

— Это сделал великий лучник Пэйл!

По всей земле прокатилась нарастающая волна криков. Дракон пытался скрыться в небе, однако Пэйл выпустил пять последовательных стрел и добил Кэйберна, тело которого метеоритом полетело навстречу земле.

— Пора! Правосудие Пантеона! – воскликнул темный геймер по имени Дентакор, поразив дракона мощнейшим умением.

— Смертельная Месть!

— Темный Спуск!

— Смертельное Господство, Дар ЧернойМагии!

— Кулак Феникса!

Клоны были уничтожены, а потому темные геймеры использовали все, что у них было.

Волшебники из Гильдии Гермес также дожидались возможности для массированной атаки. Как только с двумя драконами было покончено, они потратили всю свою припасенную ману и засыпали Кэйберна невероятным количеством заклинаний.

«Даже несмотря на то, что у дракона высокое сопротивление магии… его очки Здоровья на самом дне».

Но вот, как только Виид собирался было уже начать свое собственное буйство…

— Сифон Жизни Мертвых.

Кэйберн использовал остатки своей маны и активировал темное заклинание, чтобы восстановить свое Здоровье. Однако на поле боя практически не осталось трупов.

— Ку-гра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Рев Кэйберна был полон паники. И если все это время он яростно гонялся за Виидом, то теперь его взгляд рыскал по окрестностям.

Кробидун: – Оставшееся Здоровье дракона составляет 13%.

Услышав слова некроманта, все игроки Моры пришли к единому пониманию:

«Если я хочу получить достижение «Убийца Драконов», я должен атаковать. Сейчас».

Гильдия Гермес летела вперед на полной скорости, перепрыгивая через здания и обломки. Кэйберн же был покрыт шрамами и ранами, а на его спине бесчинствовали темные геймеры и воины-гномы.

— Мы можем сделать это! Скоро дракон умрет!

Конец сражения был виден, а потому голова Виида заработала быстрее обычного.

«Все это время я сражался ради этого самого момента».

Прочность его доспехов и шлема снизилась вдвое после того, как он подвергся яростному преследованию дракона. Более того, у скульптора осталось менее 200,000 очков Здоровья.

Магические заклинания и стрелы продолжали лететь в дракона сразу со всех сторон. К сражению присоединились даже нейтральные наблюдатели 200/300-ых уровней, используя свои дальнобойные атаки. Каждый из них ожидал, что дракон в любой момент рухнет. Миновав взрывы опасных заклинаний, к месту действия прибежали даже элитные члены Гильдии Гермес, включая Бадырея.

Игроки атаковали в надежде добиться наивысшей славы – убить дракона.

Мьюль: – Мы тоже должны спускаться!

Грифоны Мьюля устремились вниз, направив на дракона свои копья. Почти каждый хоть сколько-нибудь сильный игрок Королевской Дороги бежал вперед, рассчитывая добить дракона.

«7%... Нужно подождать еще немного».

Виид пристально смотрел на дракона, не позволяя своему телу машинально броситься в атаку.

— Умри, чудовище!

— Ку-ха-ха-ха. Наконец-то я убью дракона!

Магические заклинания всех типов и стихий, не разбирающие ни союзников, ни врагов, беспрестанно поражали дракона.

Бадырей: – Мы подходим! Остановите магические заклинания!

Даже приказ Бадырея никак не повлиял на действия штурмового отряда и возбужденных гермесовцев. Лучники и маги не собирались останавливаться. Они пребывали в подлинном безумии, стремясь нанести последний удар.

«Еще немного…» – покрепче сжал свой топор Виид.

Легендарное оружие, над созданием которого трудилось сразу несколько поколений кузнецов-гномов, должно было использоваться не для честной битвы, а для последнего удара! Привлекать к этой битве оживленных скульптур было слишком опасно, однако, Виид все-таки призвал Крылья Света.

— Призыв Скульптуры… Итак, как тебе наверняка известно, именно мы должны стать теми, кто нанесет последний удар.

— Это выглядит слишком опасно, хозяин. Если мы попытаемся протиснуться между всеми этими заклинаниями, то наверняка умрем.

— Я знаю. Но если нам это удастся, я сделаю тебе цельное тело.

— Тело?

— Тебе не надоело быть парой крыльев и таскать других?

— Ага. Хозяин очень тяжелый.

— Вот почему ты должен проявить терпение. Ты же знаешь, как я забочусь о тебе, правда? Я сваяю тебе великолепное тело. А если ты умрешь, я верну тебя к жизни, так что не волнуйся.

— Хорошо, хозяин.

Вид знал, что второго шанса не будет. Вся осадная мощь Моры была направлена на Кэйберна.

«Если бы такая огневая мощь была сосредоточена на Кэйберне с самого начала, нам бы удалось убить его куда быстрее…»

 

Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 6)

Легендарный лунный скульптор

Тотальную атаку невероятного количества игроков было трудно выдержать даже дракону. 1-й Меч и его ученики пришли убить Кэйберна, но были уничтожены дружественным огнем. Мьюля и отряд грифонов постигла та же участь. Однако…

— Дракон умирает!

— Это конец!

Желание нанести последний удар вызвало у игроков настоящее безумие. Все больше и больше игроков прыгало вперед. Они подпрыгивали прямиком с земли, использовали заклинания левитации и всеми силами навалились на дракона. Даже мотыльки не бросались на горящее пламя с таким пренебрежением к собственной жизни, как они. И конечно, Виид тоже очень хотел присоединиться ко всему этому действу.

— Ку-ха-ха-ха! Мы, Три Безумных Акулы Бекинина, здесь!

— Пора изменить нашу жизнь!

— Поскольку меня не берут на работу, я поставлю на эту битву даже свою жизнь!

— Я ждал этого! Бу-ху-ху-ху!

Тем временем Виид продолжал вести мысленный отсчет:

«Один… Два… Три…»

На дракона обрушивался шквал дальних атак, а игроки ближнего боя атаковали, будто от этого зависело само их существование. Даже Кробидун перестал сообщать, сколько очков Здоровья осталось у дракона.

— Взрыв трупа! Взрыв трупа!

Некроманты взрывали трупы погибших игроков, а Виид продолжал следить за поведением Кэйберна.

«Кажется, далеко не все атаки наносят урон. Магические атаки и вовсе наносят куда больше урона по союзникам, чем по дракону».

Но что было известно наверняка, так это то, что до последнего издыхания дракона оставалось менее десяти секунд.

— Пошли.

— Уже? Может, подождать еще немного?

— Уже.

Не став спорить, сияющие крылья широко раскинулись за спиной Виида.

— Давай!

Мощно взмахнув, Крылья Света понесли Виида к дракону. Он быстро миновал игроков и кое-как уклонился от магических заклинаний.

— Ку-гра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Рев Кэйберна эхом прокатился по окрестностям. Тело гигантского черного дракона, которое некоторое время назад было настоящей формой искусства, теперь же превратилось в скопище порезов и ран. А поверх них, словно муравьи, копошились игроки.

— Быстрее!

— Хозяин, я лечу на максимальной скорости.

Виид летел быстрее ветра, с каждой секундой приближаясь к дракону все ближе и ближе.

Венец Молний отразил тяжелую стрелу.

Он летел сквозь ливень стрел и магии, оставляя за собой прозрачное послесвечение. Он мельком увидел Бадырея, который успел запрыгнуть на спину дракона и рубил его, словно обезумевший.

«Нужно собрать всю свою силу…»

Вииду не требовался целый арсенал навыков. Специально для битвы в Море он отточил владение одним единственным навыком, который назывался «Убить Кабана» и на данный момент находился на 1-м среднем уровне.

Он должен был поставить абсолютно все на семь последовательных атак, нанесенных с использованием этого самого навыка.

— К голове!

Виид подлетел к голове Кэйберна, после чего взмахнул Топором Убийцы Драконов.

Бу-дух!

Вы нанесли первое прямое попадание по цели.

Нанесенный урон достиг максимального значения, распространив во все стороны ударную волну.

Вы нанесли 359,371 урона.

Вы уничтожили чешую дракона.

Невероятный удар прошел будто сквозь череп дракона, искривив пространство и унеся магические снаряды и стрелы. Однако на этом Виид не остановился и, контролируя столь огромную мощь и скорость, нанес еще один удар в лоб Кэйберну.

Вы нанесли второе прямое попадание по цели.

Вы нанесли 573,034 урона.

Вы сломали кость дракона.

Защита цели ослабла на 31%.

Цель была временно оглушена.

Третий удар, четвертый удар…

Виид качал топором то вверх, то вниз, представляя свое тело чем-то вроде качелей. Благодаря повышенной силе после использования Скульптурного Разрушения, он получил возможность наносить поистине экстремальный урон. Однако на дракона обрушивались бесчисленные атаки, из-за чего невозможно было предсказать, кто нанесет последний удар.

Урон, наносимый Виидом, уже перевалил за миллион, но даже если это предоставляло ему высокие шансы на победу, то не гарантировало убийство.

Пятый удар, шестой удар…

Дракон был при смерти. И вот, сквозь царящий хаос Виид услышал, как Бадырей активирует свой собственный атакующий навык.

— Удар Темного Рыцаря!

Появившись словно из ниоткуда, он встал на макушку Кайберна и попытался нанести удар своим клинком.

«И что мне делать? Подождать, пока его навык достигнет цели, или ударить раньше него?»

Думал Виид недолго.

«Я ударю первым».

Собрав всю свою силу, он метнул Топор Убийцы Драконов в лоб Кэйберна.

Фжу-у-у-у-у-у-у-у-уу-ух.

Нарисовав в воздухе аккуратную черту, топор застрял прямиком в голове Кэйберна.

Дзынь!

Могущественный черный дракон Кэйберн, повелевающий горными перевалами и хребтами, был предан вечному покою.

Вы получили новый уровень.

Вы получили новый уровень.

Вы получили новый уровень.

Уровень Владения Топором повысился до 4-го среднего.

Теперь Вы сможете вкладывать в свои удары куда больше силы.

Ваш урон увеличился на 15%.

Отныне Ваши атаки будут отбрасывать противников.

У Вас появилось куда больше шансов пробить броню противника.

Благодаря выдающемуся боевому достижению Ваша Слава увеличилась на 219,740.

Ваша Сила увеличилась на 12.

Все Ваши характеристики увеличились на 10.

Максимальный запас Вашего Здоровья увеличился на 50,000.

Максимальный запас Вашей маны увеличился на 50,000.

Вы получили титул «Спаситель, Победивший Дракона».

Вы получили титул «Спаситель Мира».

Вы получили титул «Убийца Черного Дракона».

Вы получили титул «Великий Император».

Вы получили общемировое достижение.

Ваш статус вышел за все мыслимые и немыслимые границы, перейдя на следующий уровень.

Все Ваши физические и психические способности увеличились на 10%.

Читая непрерывно выскакивающие информационные сообщения, Виид чувствовал славу своего последнего броска.

«Я победил дракона, опередив всех своих соперников…»

Как только его топор достиг цели, произошла и атака Бадырея. Если бы Виид этого не сделал, Темному Рыцарю практически наверняка бы удалось нанести последний удар. Итак, поскольку данное достижение было выхвачено из-под носа у конкурента, радость от его получения была втрое большей, чем обычно.

Дзынь!

Вы подобрали Рог Клетты.

Вы подобрали Фолиант Смерти.

Вы подобрали Сущность Черной Магии.

Эти три предмета наверняка представляли собой нечто совершенно невероятное. Впрочем, не меньшими по значимости были и следующие трофеи.

Вы подобрали Сердце Черного Дракона.

Вы подобрали Чешую Черного Дракона.

Вы подобрали огромное количество костей Черного Дракона.

Вы превысили максимально допустимое значение веса для переноса.

Несмотря на то, что Виид повысил свою Силу с помощью Скульптурного Разрушения, унести сразу все ему так и не удалось.

А еще он чувствовал, как тепло расползается по его спине и наполняет живот.

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

Последний момент Кэйберна!

Гигантская туша, которая еще несколько мгновений назад была черным драконом, рухнула на землю.

— Дракон мертв!

— Мы победили дракона!

— Кричим все вместе! По-бе-да! По-бе-да! – кричали восторженные игроки Моры, тогда как члены Гильдии Гермес обессиленно опустились на землю, а игроки из штурмового отряда проверяли, кто выжил, а кто – нет.

— Это действительно конец? Мы справились?

— Кажется, да.

Магия дракона убивала по несколько дюжин игроков за раз, оставляя позади себя неимоверное количество жертв. При этом потери, понесенные Гильдией Гермес, и вовсе были неописуемыми. В последние три минуты боя сосредоточенная огневая мощь привела к скачкообразному росту числа жертв.

— А где Бадырей? – рыская в поисках уцелевших, пробормотал волшебник Ламистер.

— Он не отвечает. Похоже, Бадырей погиб вместе с драконом.

— А что с Аркхимом?

— Кажись, его постигла та же участь.

— Господи…

Свыше 80% членов Гильдии Гермес, которые сражались на спине Кэйберна, погибли. Таким образом, оставшиеся в живых командиры собрались для быстрой оценки ситуации.

— И как только Бадырей умер?

— Просто на Кэйберне было сосредоточено чересчур много союзных атак.

— Кажется, да…

— Невероятно, что сумел продержаться до самого конца. Если бы не Бадырей…

— Не думал, что он сможет так хорошо и командовать нами, и сражаться.

Гильдия Гермес слишком хорошо знала, что никого нельзя винить в потерях. Вне всяческих сомнений, именно союзный огонь стал причиной смерти Бадырея и его гвардейцев. Как-никак, огневая мощь магов была чересчур смертоносной и безжалостной. Никто не смог бы остановить их слаженные атаки в самый кульминационной момент битвы.

Тем временем возле павшего тела Кэйберна поднялись на ноги два озирающихся по сторонам человека.

— Пора рвать когти.

— Ага, пока нас никто не увидел.

Марго и Глен. Из четырех товарищей-убийц двум удалось выжить.

— Ку-ху-ху-ху. Мы сорвали настоящий джек-пот.

— Тс-с-с-с. Мы должны забрать сегодняшние события с собой в могилу.

Когда Кэйберн был при смерти, четверо убийц с криками «Бей дракона!» бросились вперед. Однако это была уловка.

Двумя днями ранее у них состоялся серьезный разговор.

— Эй, вам не кажется, что мы стали слишком послушными?

— Ага. Все это время мы безоговорочно следовали приказам Виида.

— Пора нам хоть раз взбунтоваться. Как насчет того, чтобы поджечь Мору или вызвать еще какой-нибудь хаос?

Четверка убийц мечтала о государственном перевороте, но шансов на успех в таком деле у них практически не было.

— Там соберутся лучшие игроки, и я уверен, что мы умрем прежде, чем сможем что-то сделать.

— Ты вообще понимаешь, насколько мстителен Виид? Его месть никогда не закончится. Всю оставшуюся жизнь мы будем жить, оглядываясь назад.

— Ну-у, у меня есть отравленный кинжал. Как насчет того, чтобы использовать это в бою? – предложила Марго.

— Кинжал? Не думаю, что кинжал поможет против дракона.

— Есть еще кое-что, что можно заколоть, кроме дракона. Например, Виида или Бадырея…

Блым-блым!

Услышав это, остальные трое товарищей шокировано заморгали.

Бог Войны, Виид.

Божественный воин, Бадырей.

Имена этих двух игроков были у них на слуху едва ли не с того самого момента, как они начали играть в Королевскую Дорогу. Однако, несмотря на это, демонический шепот Марго продолжал искушать остальных убийц:

— Ближе к концу битвы с драконом наступит хаос, поскольку все захотят нанести последний удар.

— У этого кинжала ограничение в виде 700-го уровня. Итак, я смело использую Жаровню Жертвоприношения и ринусь в бой. А затем я постараюсь добить либо Виида, либо Бадырея.

— Ох, тебе не кажется, что это слишком опасно?

— Это невообразимо опасно. Тем не менее все будут сосредоточены на драконе, а члены Гильдии Гермес будут облачены в экипировку, основанную на сопротивлении к магии. Все, что нам нужно сделать, это подкрасться сзади и… Ну как вам?

Четверка была в восторге. В полном соответствии с их прозвищем, у товарищей появился отличный шанс для нанесения удара в спину.

— Никто не знает, кто нанесет последний удар дракону. Будет ли у нас шанс победить слишком привилегированных игроков? Я бы сказал, что шансы малы. Но как насчет членов Гильдии Гермес? Они будут ослаблены битвой и наверняка попадут под шквал союзных атак… Итак, наилучшая цель – Бадырей.

Четверка сделала некоторые подсчеты и пришла к выводу, что попытка стоила того.

Их целью был не дракон, а Бадырей!

— Ухе-хе-хе-хе.

— Бу-хе-хе.

И вот, прикончив Бадырея, довольные Марго и Глен покинули Мору.

***

Хладнокрыл: – Три минуты до прибытия Лэндони.

Им удалось победить Кэйберна, но Мора все еще пребывала в опасности.

— Всем приготовиться к битве! – воспользовавшись Ревом Льва, прокричал Виид.

Поскольку Бадырей и Аркхим погибли, Гильдия Гермес теперь находилась под его командованием.

— Да уж… кажется, сегодня нам все-таки не суждено выжить, – тяжело вздохнул Ламистер.

— Это будет непросто. У нас нет времени перегруппироваться, – пробормотал Гайшу.

У Гильдии Гермес не было времени восполнить потери; у них даже не было времени просто посмотреть, сколько людей осталось в живых: все оставшиеся пытались хоть как-то залатать раны и наспех восполнить Живучесть.

— Будьте добры, подлечите меня немножко.

— Кто-нибудь видел жреца?

Игроки всеми силами пытались привести себя в порядок, тогда как некоторые прятались в руинах, опасаясь внезапной атаки.

Чейз: – Боевую тактику Лэндони трудно предсказать. Он не использовал против орков Дыхание Дракона или широкодиапазонные заклинания, но… так было потому, что он кое-что искал.

Спенсер: – Как Виид, возможно, уже знает, красный дракон – самый сильный из всех драконов. Черный дракон кажется неудобным и хитрым противником из-за черной магии, но по чистой силе Лэндони должен превосходить Кэйберна.

Это была целая куча плохих новостей. Поскольку с Кэйберном расправились, вскоре на них должен был обрушиться гнев Лэндони.

— Что ж, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – усмехнулся кто-то из гермесовцев.

— Что ж, если нам суждено умереть здесь, так тому и быть.

— Бороться до последнего издыхания? Кажется, именно этим мы сегодня и занимаемся.

До сих пор Гильдия Гермес вела потрясающую битву, и после убийства Кэйберна боевой дух ее членов был на высоте. Тем временем Виид лежал на кровати из обломков.

«Континент сейчас вне угрозы уничтожения».

Без Кэйберна вероятность пришествия Короля Демонов Клетты была крайне незначительной. Тем не менее им все еще предстояло сразиться с красным драконом в полуразрушенной Море.

Манауэ: – До прибытия Ратуаса осталось около 15-ти минут. Возможна небольшая погрешность, поскольку наш разведчик сообщил это, находясь на земле.

А затем, совершенно внезапно откуда-то со стороны раздались звуки музыкальных инструментов, к которым начали присоединяться все новые и новые струны, пока всё это не превратилось в прекрасный оркестр.

Выжившие барды решили спеть для воинов песню, которая сопровождалась первоклассной игрой на скрипке Марея.

— Я слышал, что во-он за той грудой обломков танцует Хварен.

— Да ладно?

— Говорят, она очень красивая. А ее платье просто…

— Я хочу увидеть это своими собственными глазами. Пошли.

Танец прекрасной дамы поднял на ноги полумертвых членов Гильдии Гермес. Виид считал, что подобное столпотворение может стать первоочередной целью красного дракона, однако, он не стал их разгонять. Он был благодарен за то, что эти израненные оборванные воины не сбежали. А еще им нужно было хоть немного отдохнуть перед последней битвой.

Мьюль: – Мы потеряли около 20% нашей воздушной дивизии.

Пэйл: – А мы – более 30% штурмового отряда. Ситуация чуть улучшится, если раненые игроки придут в себя.

Со временем пришли отчеты и от прочих командиров. Но вот, когда Виид поднял свое нагруженное трофеями тело…

Марго: – Виид, у нас получилось.

Ему пришло сообщение от одной из четырех убийц.

Виид: – Что именно?

В обычных обстоятельствах Виид попросту бы проигнорировал такое сообщение, однако, на этот раз он проявил любопытство.

Глен: – Мы своими собственными руками позаботились о Бадырее.

Виид: – Позаботились?

Виид перешел на шепот, чтобы остальные игроки не дай Бог его не услышали.

Виид: – Вы что, убили Бадырея?

Глен: – Да, хе-хе-хе! В этом процессе погибли Харма и Льюис, но это была благородная смерть. Мы как следует засадили ему!

— Уф-ф-ф…

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

Несмотря на то, что Виид узнал правду о смерти Бадырея, никак повлиять на это он уже не мог. Будь Бадырей жив, Гильдия Гермес проявила бы куда большую силу в предстоящей битве.

«Эти вредители только и умеют, что бить в затылок при каждом удобном случае».

Глен: – Мы не смогли завладеть его мечом, но зато отобрали штаны и ботинки. Разве это не круто?

Виид: – Правда? В таком случае, передадите мне один из предметов.

Глен: – Прости?

Виид: – Вы должны отдать мне один из трофеев, если, конечно, хотите остаться на Версальском Континенте.

Глен: – Слушай, Виид… Тебе не кажется, что даже для тебя это не вполне справедливо?

Виид: – Позволь мне задать тебе простой вопрос. Как ты думаешь, что произойдет, если и Империя Арпен, и Гильдия Гермес захотят вашей смерти?

Глен: – …

Виид: – Итак, все шансы на компромисс с Гильдией Гермес вы уже исключили. Нет никакой гарантии, что они не станут мстить вам даже после того, если вы решите вернуть им снаряжение Бадырея. Кроме того, куда вы побежите, если вас преследовать начну еще и я?

Глен: – Ладно, ладно.

В то время как Виид планировал использовать злодеев и получить прибыль от смерти Бадырея, игроки, использовавшие жаровню, были заняты последними приготовлениями. Остальные же пытались просто собраться с духом.

Хладнокрыл: – Одна минута до прибытия Лэндони. Скоро его можно будет увидеть в южном небе.

Красный дракон Лэндони. Он был почти на треть больше Кэйберна и намного мощнее. Об этом свидетельствовала появившаяся и постоянно растущая красная точка.

«Это редкий шанс сразиться с драконом, но… плохо, что это второй дракон за день», – подумал Виид, после чего передал сообщение всем игрокам, находящимся в Море:

— Слушайте внимательно. Все мы понимаем, что это, наверное, самый длинный и сложный день в нашей жизни.

Он говорил тихо, но его голос был хорошо слышен на всём поле боя. Взгляд же Виида поочередно осматривал каждый из районов Моры. Площадь Ледяного Дракона, которая использовалась в качестве основного места действия, и окрестные сектора были разрушены, в то время как Черная Гигантская Звезда, Великая Библиотека и Центр Искусств каким-то чудом уцелели.

Трущобы полностью превратились в пепел, коммерческие объекты были разрушены, а земля была вспахана и выжжена магическими заклинаниями.

Тем не менее около половины города осталась нетронутой.

— Битва против Лэндони… Это будет нелегко. Может быть, наших сил не хватит, и мы все будем уничтожены.

Виид поведал игрокам о непростой реальности. Накал сохранялся, однако, Виид считал, что это была скорее причина не просить их выходить за пределы своих возможностей. Таким образом, он не отдавал приказ атаковать Лэндони.

Если бы появился командир, попросивший их совершить такой безрассудный поступок, Виид никогда бы не последовал за ним. В любой ситуации он должен был повысить шансы на победу и уменьшить потери.

— Вначале спрячьтесь и просто наблюдайте за драконом. Проще говоря, не пытайтесь атаковать в полную силу, пока я не подам сигнал. Лэндони может использовать магию или дыхание. Мы должны каким-то образом продержаться до прибытия Ратуаса.

Следовательно, это был проект «Выживание».

У них не было данных о том, каким образом Лэндони будет атаковать, а поэтому Виид решил выжидать как можно дольше и сохранить оставшиеся силы.

— Звучит логично.

— Да. Полагаю, нам нужно играть от защиты, – покивали головами гермесовцы, согласившись с тем, что это разумная стратегия.

Тем временем сквозь облака мало-помалу начинало проявляться огромное красное существо. Оно было одновременно и красивым, и олицетворяло истинную силу. Появление красного дракона, куда более мощного, чем Кэйберн, заставило игроков погрузиться в напряженную тишину.

Виид тоже всеми силами пытался подавить нарастающую тревогу.

«Если бы я не знал, что Ратуас уже в пути, я бы сказал всем бежать».

В битву с Кэйберном Гильдия Гермес и штурмовой отряд вложили все, что у них было. Конечно, кое-какие силы остались, но они были гораздо менее грозными, чем поначалу.

«Мы должны выжить несмотря ни на что. Как только прибудет Ратуас, ситуация изменится».

В принципе, каждый из игроков был согласен с мыслями Грида. Никто из оставшихся не хотел умирать. Они выжили в битве с Кэйберном, а потому должны были сделать то же самое: дождаться Ратуаса, после чего раз и навсегда положить этому конец.

— Хм? Посмотрите, это же Ледяной Дракон! – внезапно раздался чей-то голос, пока взгляды всех собравшихся были прикованы к красному дракону.

Виид тоже завертел головой, как вдруг раздался еще один крик:

— А это Феникс! И виверны! Они все летят сюда!

Прямиком с востока в их сторону направлялись широко распахнувшие свои крылья Ледяной Дракон и Феникс.

Ледяной Дракон, Феникс, Король Гидра, Белый Тигр, Нил, Червь Смерти, Серебряная Птица, виверны и другие… им было приказано покинуть Мору. Еще перед битвой с Кэйберном Виид отправил их в безопасное место.

Однако некоторое время назад Феникс кое-что почувствовал:

— Дракон. Приближается красный дракон.

Феникс, существо, состоящее из чистого пламени, ощущало сущность красного дракона. И каким бы сильным ни был Феникс, он ужасно боялся его.

— Мне страшно… – прячась за скалой, произнес Огненный Гигант.

Оживленные скульпторы, обладающие разумом, знали о том, что в Море происходит сражение. А учитывая масштаб битвы, они чувствовали, как дрожит земля, а потоки воздуха время от времени доносят до них ударные волны.

— Хозяин приказал нам покинуть Мору, потому что там слишком опасно.

Оживленные скульптуры были трусливы и при этом всегда заботились о сохранении своей жизни.

— Чтобы спасти нас, он… – промычал Желтоватый, из глаз которого текли прозрачные слезы.

На самом деле Виид отправил своих скульптур из Моры, поскольку они были слишком дорогостоящими, но сами оживленные скульптуры восприняли это иначе.

— Хозяин постоянно ругал нас и говорил, что мы никчемные, но это были его ненастоящие чувства.

— Ага. Он думает о нас больше, чем кто-либо другой. Просто он скрывает это.

— Он был груб с нами, чтобы воспитать и закалить нас. Теперь я это понимаю.

Ледяной Дракон задумался о былых словах и действиях Виида. О том, как он был расстроен, когда Ледяной Дракон не мог нормально ходить из-за недостатка силы по сравнению с его огромной фигурой и прочим.

— Когда хозяин создавал меня, он вложил в работу всю свою душу. Он терпел и метель, и вьюгу, чтобы сваять меня.

У Феникса, Золотого Человека и виверн также были истории, которыми они могли поделиться.

— Как сильно скорбел хозяин, когда погибли мои братья. Я никогда не забуду его лицо.

— Он вспомнил и воскресил меня. Он даже использовал для этого крайне дорогие драгоценные камни.

— Чаще всего хозяин летал именно на моей спине. Он смотрел на меня и хвалил за то, какая я классная.

Так, совершенно непроизвольно между оживленными скульптурами началась беседа, в которой приняли участие даже варвар Герника, высший эльф Элтин и Рыцарь Севилль.

— Он часто говорил, какое у меня крепкое телосложение.

— А еще он повторял, что нет никого краше высших эльфов. Да… Он всегда уделял наибольшее внимание именно своим творениям.

— Я представляю хозяина и его волю вершить правосудие. Главное – то, что лежит на сердце.

Червю Смерти, Белому Тигру, Нилу и большинству других скульптурных существ действительно было чем похвастаться. Они были символами власти, дорогих шкур и прочих уникальных качеств!

— Мы с хозяином не разлей вода.

— Да, мы с ним дольше, чем кто-либо из вас.

Даже виверны, созданные Виидом, несколько небрежно заявили о своей близости с хозяином.

А затем Феникс, вероятно, самая могущественная из всех оживленных скульптур, первым расправил свои крылья и взлетел.

— Хозяин в опасности. А раз так – я полечу в Мору и буду сражаться.

— Полетели вместе, – запрыгнув ему на спину, заявил Огненный Гигант.

Даже Ледяной Дракон, который обычно вёл довольно вялый и размеренный образ жизни, сегодня думал совершенно иначе.

— Надо спасти хозяина. Я тоже полечу.

Как только Ледяной Дракон взлетел, в путь двинулся и Король Гидра.

— Гр-гр-гр.

— Му-у-у-у.

Не сговариваясь, оживленные скульптуры двинулись на подмогу своему хозяину.

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Не понял, а они откуда здесь взялись? – не веря своим глазам, пробормотал Виид.

Его подчиненные не выполнили прямой приказ оставаться на месте. Но вот, как только он подумал об этом…

— Красный дракон! – властным тоном проревел Ледяной Дракон. – Мора находится под юрисдикцией меня, Ледяного Дракона. Уходи подобру-поздорову!

Его рев неистовым эхом разнесся по земле, и Виид подумал, что Ледяной Дракон сошел с ума.

«Да что вообще происходит?»

Красный дракон проигнорировал предупреждение и даже глазом не моргнув, продолжил движение к Море. С каждой секундой его фигура становилась все больше и больше.

— Ледяной Дракон, сейчас же улетай отсюда! – прокричал Виид, однако, ни Ледяной Дракон, ни Феникс не изменили своего направления.

Естественно, никуда не делся и Огненный Гигант, сидящий на спине Феникса.

— Улетайте отсюда! Сейчас же!

— Есть нечто, что я хочу защитить, даже если это будет стоить мне жизни. Итак, узрите мою силу! У-у-у-у-у-у! – взревел Ледяной Дракон, после чего глубоко вдохнул воздух, готовясь применить свое самое мощное оружие – Ледяное Дыхание. – У-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Дыхание Ледяного Дракона высвободилось мощным вихрем и двинулось аккурат в сторону Лэндони.

— Это оно. Ледяное Дыхание!

— Кажется, нас ждет прямое попадание.

Игроки находились в предвкушении, но уже спустя несколько мгновений перед Лэндони появилась темно-красная стена лавы. Ледяной Дракон приложил все свои силы, однако был слишком слаб, чтобы пробить магическую защиту красного дракона.

— Кр-р-ру?

Ледяной Дракон закатил свои большие круглые глаза, после чего изверг еще одно, последнее Ледяное Дыхание.

Атака, способная превратить в снежное поле целую равнину и мгновенно заморозить десятки монстров, была полностью нейтрализована. В этом и заключалась разница между настоящим драконом и его имитацией.

— Теперь моя очередь. Ярость Огня! – взревел Лэндони, решив предпринять ответные меры.

В воздухе сформировались пылающие огненные шары диаметром в несколько десятков метров, которые тут же устремились к Ледяному Дракону.

Даже те, кто находился на земле, почувствовали неистовый жар этого пламени. Однако…

— Я не позволю обижать своего друга, – расправил свои крылья Феникс и метнулся наперерез огненным шарам.

Пылающие сферы попали аккурат в Феникса, однако ему, ценой нескольких перьев, удалось остаться в воздухе. Его предрасположенность к огню предотвратила большую часть повреждений.

— Я тоже буду защищать Мору.

После поглощения огня Феникс стал больше примерно на двадцать метров. Он состоял из чистого пламени, и его первоначальные размеры составляли около двухсот двадцати метров в высоту, тогда как Ледяной Дракон был и того больше.

А на спине Феникса восседал Огненный Гигант, шедевральная скульптура, созданная из редчайшего материала, способного гореть вечно. Гигант также был более ста метров в высоту и увеличивался в размерах всякий раз, когда использовал свою силу. Это были гигантские существа, которых вполне можно было сравнить с драконом.

— Если хочешь уничтожить Мору, то для начала тебе придется победить нас.

Насмешка Огненного Гиганта взбесила Лэндони, который являлся поистине огромным драконом, простирающимся на 350 метров от головы до хвоста.

— Обычные люди убили моего могущественного брата… Я истреблю все, что попадется мне на пути! – заявил он, после чего начал активировать какое-то заклинание, выбрав целью Феникса.

— Не смей игнорировать меня! – взревел Огненный Гигант и замахнулся огненным мечом, тогда как Ледяной Дракон мертвой хваткой вцепился в крыло Лэндони.

Четыре гигантских существа переплелись в один клубок, что вызвало у Виида настоящее недоумение.

«Что это за беспорядок…» – тупо глядя в небо, подумал он.

Виид считал, что им с первой же секунды придется засесть в глухую оборону, пытаясь выдержать мощнейшие огненные атаки Лэндони, но ни с того ни с сего вперед решили выступить его оживленные скульптуры.

— Их присутствие вселяет уверенность.

— Да, это ведь бессмертный Феникс, о котором прежде я только слышал. Никогда не думал, что увижу его вживую.

— Хм-м… Они весьма кстати.

Благодаря вмешательству оживленных скульптур члены Гильдии Гермес и штурмового отряда получили еще немного времени для столь необходимого отдыха. Однако для оживленных скульптур ситуация складывалась не так радужно, как хотелось бы.

Пэйл: – Виид, кажется Ледяной Дракон в беде.

Красный дракон доминировал не только в магических способностях, но и в физических. Феникса он схватил за крылья, а Ледяному Дракону впился клыками в загривок. Четыре гигантских существа сражались в рукопашном бою, и красный дракон мало-помалу подавлял своих противников.

Особо сильно доставалось Ледяному Дракону, и если бы не Феникс, отвлекающий внимание Лэндони на себя, или Огненный Гигант, попеременно орудующий то кулаками, то мечом, он уже был бы уничтожен.

— Снежная Буря!

Ледяной Дракон постоянно вызывал свои заклинания, однако они не причиняли огненному дракону никакого вреда и мгновенно таяли в воздухе. Его магия уступала заклинаниям Лэндони на две, а то и на три головы.

Бури, метели и даже вьюги – все они превращались в кипящий дождь, планомерно оседающий на землю.

— Ледяной Дракон… вот же глупый дурак, – пробормотал Виид, в отчаянии наблюдая за тем, как Ледяной Дракон постепенно тает и становится все меньше и меньше.

Он не мог сохранять свои размеры рядом с красным драконом. Даже нахождение возле Феникса, также источающего вполне приличный жар, никак не помогало ему.

«Что ж, Мора еще не пала. Гильдия Гермес все еще может сражаться».

Учитывая все эти факты, их шансы на то, чтобы продержаться до прибытия Ратуаса, несколько увеличились. Особо удачным оказалось присутствие Феникса, обладающего характеристикой вечного пламени. Даже потеряв все свое Здоровье, Феникс воскресал, если от него оставался хоть один тлеющий уголек. При этом Феникс воскресал с 50%-ми Здоровья и маны.

Таким образом, Феникс и Огненный Гигант могли довольно долго тянуть время. Однако у Ледяного Дракона не было ни малейшей возможности выжить в битве с красным драконом.

А затем…

— Ку-а-а-а-рх! Хозяин, мы тоже здесь.

– 3-я Виверна готова к бою.

— Мы защитим наш дом.

На поле боя прибыли все шесть виверн. С одной стороны это привело Виида в ярость, но с другой… он был тронут.

«Даже они…»

Впрочем, едва завидев огненного дракона, виверны быстро начали пятиться назад.

— Это не то, с чем мы можем бороться.

— Я забыла, что у меня срочные дела.

— Надо было послушать хозяина, который приказал нам не прилетать в Мору.

Деловито захлопав крыльями, виверны исчезли быстрее, чем появились. Их боевой уровень был несравнимо низким даже по отношению к Ледяному Дракону и Фениксу, а потому бегство было довольно мудрым шагом.

Впрочем, едва исчезли виверны, в разрушенных южных вратах Моры показались Червь Смерти и Королевская Гидра.

— Мы здесь.

— Пора в битву!

Среди прочих оживленных скульптур именно эта парочка обладала наибольшей силой, но даже они казались ничтожными по сравнению с гигантским огненным драконом. Более того, будучи наземными существами, они ничего не могли делать, кроме как наблюдать за битвой в небе.

«Если бы это был типичный бой, они бы и вправду пришлись весьма кстати. Однако наш противник дракон. Без Жаровни Жертвоприношения они ничего не смогут ему противопоставить», – задумался крайне обеспокоенный Виид.

С другой стороны, принудительно отправлять их назад также было бы не самым разумным решением. Игроки, пришедшие защищать Мору, почувствовали бы себя преданными.

«Что ж, пусть будет так, как будет. Если кто-то погибнет в этой битве – придется его воскресить…»

Тяжесть, давившая на его сердце, начала постепенно отступать. А затем Виид подобрал осколки льда и угли, упавшие на землю. Это были части Ледяного Дракона, Феникса и Огненного Гиганта, откушенные и отсеченные огненным драконом во время битвы.

«Сначала я использовал Жаровню Жертвоприношения, а теперь еще должен буду оживлять скульптуры… бедные мои уровни», – покачал головой Виид, в то время как Лэндони активировал очередное магическое заклинание.

— Пламя Сдерживания.

Огненное заклинание обошло Феникса и Огненного Гиганта, устремившись к Ледяному Дракону.

— Кру-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Ледяной Дракон извивался и вопил, однако Пламя Сдерживания не снималось. Его воздействие вызвало огромный поток пара, и в конце концов Ледяной Дракон начал падать на землю.

«Ледяной Дракон…»

Чувствуя, как покалывает его сердце, Виид молча наблюдал за происходящим, однако, в этот момент Ледяного Дракона окутали многочисленные лучи света.

— Все жрецы – сосредоточьтесь на Ледяном Драконе! – раздался непривычно громкий голос Ирен.

И жрецы, оставшиеся в Море, принялись коллективно накладывать на оживленную скульптуру свои исцеляющие заклинания. Тающее тело Ледяного Дракона восстановилось и начало постепенно возвращаться к своему первоначальному размеру.

Но как только Лэндони сделал еще один глубокий вдох, слабая надежда окончательно исчезла.

— Я сожгу тебя вплоть до самой души.

Наибольшей мощью и без того сильнейшее огненное дыхание обладало на близком расстоянии. И вот, поразив Ледяного Дракона, оно попросту взорвало часть Моры.

— Бежим отсюда!

— Полная эвакуация!

Врата Моры распахнулись, и перепуганные игроки потекли наружу.

Дыхание, вырвавшееся изо рта Лэндони, стерло Ледяного Дракона без следа. Грандиозный взрыв сотряс весь город, испустив сильный жар вместе с дымом и пылью.

— Это безумие… просто какое-то безумие.

Манауэ: – Ратуас находится примерно в семи минутах отсюда.

Известие о том, что сюда направляется синий дракон, заставило игроков понять: такой битвы Мора не переживет.

— Вау, это будет эпично.

— Феникс тоже силен. Правда, Ледяного Дракона жаль.

Оставшиеся в Море игроки с открытыми ртами наблюдали за грандиозным противостоянием дракона и Феникса, малиновые перья которого трепетали от горечи потери своего друга.

Игроки также были опечалены кончиной Ледяного Дракона.

— Я буду скучать по нему…

— Просто Лэндони слишком силен. Кажется, он на порядок превосходит Кэйберна.

—Давайте поторопимся. Я хочу посмотреть, чем это закончится. С безопасного места.

На карту были поставлены жизни игроков, однако помимо желания остаться в живых, им еще больше хотелось досмотреть эту удивительную битву до конца.

— У-у-у… Неужели дракон и вправду настолько силен? – подрагивая от страха, пробормотал Реверс.

Дракон оказался поистине ужасным зверем, и наблюдать за ним вживую было совсем иначе, нежели смотреть на него через монитор.

***

Смерть Ледяного Дракона…

Спрятав в рюкзак еще несколько упавших на землю ледяных осколков, Виид проговорил:

— Что ж, фрагментов у меня достаточно. Я смогу вернуть его к жизни.

Тем временем Лэндони, Феникс и Огненный Гигант все еще сражались. Что касается боевых способностей, Лэндони был как минимум в десять раз сильнее, однако Феникс и Огненный Гигант продолжали держаться, возрождаясь из своих же углей.

— Подлинное безумие…

Во время битвы с Кэйберном Мора была наполовину разрушена. Теперь же дыхание Лэндони разрушило треть оставшихся зданий, причем до такой степени, что от их существования не осталось и следа. Также определенный урон постройкам наносили и фрагменты разорванных трупов оживлённых скульптур, падающих на Мору словно метеориты.

— Вам не нужно побеждать, так что летайте по кругу и пытайся выиграть столько времени, сколько сможете!

— Понятно, хозяин.

— Так и сделаем.

После смерти Ледяного Дракона действия Феникса и Огненного Гиганта стали намного более гибкими. Они вели бой быстро и продуманно, восстанавливая свои очки Здоровья каждый раз, когда поглощали огонь. Несмотря на то, что победить в этой битве было невозможно, каким-то образом им удавалось держаться.

Ламистер: – Ну что, хватит штаны просиживать. Мы должны поддержать их магией.

Игроки, находящиеся на земле, также использовали огненные заклинания, помогая тем самым двум оживленным скульптурам. Поглощая огонь, вызванный союзниками, Феникс восстанавливал свои очки Здоровья и Живучести.

Не остались в стороне и жрецы, использующие на Фениксе и Огненном Гиганте защитные, а также исцеляющие заклинания.

Все прекрасно понимали, что если эти двое падут – следующей целью дракона станет Мора.

Манауэ: – Три минуты до прибытия Ратуаса!

Феникса снова и снова разрывали на части, но каждое последующее возрождение выигрывало защищающимся еще немного времени. Что касается атак Огненного Гиганта – они лишь вызывали у Лэндони раздражение.

И вот, в конце концов Лэндони сотворил сильнейшее заклинание.

— Вы, надоедливые вредители. Я покончу с вами раз и навсегда. Полное Вымирание.

Данная магия не принадлежала к какой-либо из стихий, сродни огня или ветра, а представляла собой заклинание, стоящее на самой вершине магии.

Это было заклинание, разрушавшее физическое естество цели.

А тем временем…

— Хозяин, у меня закончилась энергия. Я больше не смогу вернуться в бой.

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 4)

Легендарный лунный скульптор

Огненный Гигант и Феникс держались изо всех сил, но в конце концов были поглощены заклинаниями и исчезли.

— А теперь я займусь вами, людьми, убившими моего брата! – взревел Лэндони, устремив свой взор на тех, кто остался на земле. – Люди и гномы. Бесполезная мразь, из-за которой погиб мой брат… Вы заплатите за это!

Недолго думая, Виид вооружился Топором Убийцы Драконов. Приготовились к битве и остальные. Оживленные скульптуры выиграли достаточно времени, чтобы игроки восстановили большую часть своего Здоровья, маны и Живучести.

— Глупцы. Ваше сопротивление бесполезно.

Лэндони открыто высмеивал игроков. А затем в небе появился огромный магический круг. Такое заклинание потребляло огромное количество маны даже по меркам дракона.

— Вы исчезнете бесследно. Призыв Пылающего Метеорита.

— Ах…

— Это…

Это было сильнейшее заклинание, которое моментально уничтожило надежды Виида и остальных игроков. Гильдия Гермес также могла вызвать метеорит, но заклинание, используемое драконом, было намного лучше. В нем использовалась магическая сила, способная с легкостью превратить в пепел целый город.

Лэндони и вправду отличался от Кэйберна, который стал сражаться на земле. Лишь красный дракон мог позволить себе уничтожить противника, использовав сильнейшее из имеющегося у него оружия.

Но вот, когда до срабатывания заклинания оставалось несколько секунд…

— Лэндони! – раздался чей-то рев, и люди увидели, как с юга к ним приближается фигура синего дракона.

Его чешуя переливалась на солнце, будто океанские волны, а внешний вид был не менее величественным, чем у любого другого дракона.

— Подумай, как низко ты пал, став прислужником демонов. Этим ты позоришь всю драконью расу.

— Тебе здесь не место, Ратуас.

— Ты – вот кто настоящий глупец. Открой же глаза на правду. Уничтожение мира никогда не было правильным решением.

— Не читай мне лекций. Я сам все знаю. А что касается тебя… разве дракону подобает защищать жалких людишек?

— Кажется, слова до тебя не доходят. Что ж, пока я жив, ты не причинишь вреда людям, – объявил Ратуас, после чего глубоко вздохнул, и прямиком к Лэндони устремилось Водное Дыхание.

Как и раньше, огненный дракон вызвал стену лавы, однако дыхание Ратуаса пробило ее и отбросило Лэндони далеко назад.

— Ратуас, если ты будешь защищать людей, я убью тебя вместе с ними.

— Если кто и должен умереть – так это демонская подстилка, – фыркнул Ратуас и вновь использовал дыхание, однако Лэндони контратаковал и перешел в ближний бой.

«Рукопашный бой между драконами…» – с тревогой наблюдая за происходящим, подумал Виид.

К счастью, заклинание «Призыв Пылающего Метеорита» было прервано.

Впрочем, Лэндони обладал исключительной физической и магической силой. По сравнению с другими драконами он считался более могущественным.

Виид: – Ратуас может проиграть, так что нам нужно подготовиться к бою.

Пэйл: – Принято.

Калькус: – Постараюсь восстановить как можно больше сил.

Виид: – Если нам придется сражаться, то это будет воздушный бой.

Калькус: – Но разве, в таком случае, мы не окажемся в невыгодном положении?

Виид: – Окажемся. Однако, судя тому, как начал вести себя Лэндони в самом начале боя, не исключено, что он не будет спускаться на землю. Итак, пусть маги будут готовы наложить заклинание левитации.

Ламистер: – Маги готовы. Если мы задействуем сразу всех волшебников, то летать смогут примерно 50,000 игроков.

Окончив подготовку, Виид продолжил наблюдать за схваткой между Ратуасом и Лэндони. Два дракона попеременно бросались друг на друга и отлетали назад. Они били лапами, хлестали хвостами и вгрызались в чешую противника. Со стороны казалось, что Лэндони и вправду обладает куда большей силой, но что касается искусства ведения боя… он казался любителем. Его атаки были безрассудными: удары лапами проводились наобум, а попытки укусить Ратуаса – слишком явными.

Виид: – Кажется, Ратуас постепенно берет преимущество.

Пэйл: – Мне тоже так кажется. Похоже, он более опытен в бою.

Два дракона обменивались магическими заклинаниями, и что удивительно, куда больше повреждений получал именно Лэндони, чем Ратуас. Судя по всему, как более старший дракон, Ратуас обладал куда более мощной магией.

— Сначала я разорву на части тебя, а затем и этих людей!

— Глупое дитя. Без Кэйберна ты можешь даже не надеяться победить меня.

«Океан Жизни», «Происхождение Воды», «Страж Моря» и прочие заклинания обладали восстанавливающими эффектами и предоставляли Ратуасу дополнительное преимущество. Даже получая одинаковое количество урона, из двух драконов именно синий мог затянуть битву с помощью исцеляющей магии и усиливающих заклинаний.

И вот, примерно через десять минут Лэндони, получивший тяжелые ранения, пустился в бегство.

— Я еще вернусь. И когда это произойдет, я истреблю каждого из вас.

— Убегаешь? Ты продолжаешь позорить драконий род.

Ратуас бросился в погоню, и бой продолжился уже к югу от Моры. Оба дракона обладали высочайшим сопротивлением к магии, а потому в основном битва происходила врукопашную, однако начало погони превратило ее в серию обменов ультимативными заклинаниями.

— Аква-Волна.

— Прикосновение Руин.

— Звездная Пыль!

— Испепеление Адским Пламенем!

Высшие магические заклинания падали на землю, создавая озера и разрушая горы. Все, что находилось южнее Моры, претерпело сильные изменения.

Ратуас продолжал преследовать Лэндони и получил возможность закончить битву лишь на границе с Центральным Континентом.

— Это будет и вправду позорным концом для дракона, – объявил Ратуас, усевшись на спину израненного Лэндони.

А затем его клыки вонзились глубоко в загривок красного дракона, навечно успокоив его.

— Угра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – победно взревел Ратуас. И этот рев стал сигналом для окончательного завершения долгой битвы.

***

Стоя на обломках разрушенного здания, Виид огляделся по сторонам.

— Уф-ф…

Самый впечатляющий город Северного Континента, Мора, превратился в руины. От его былой славы осталось совсем немного: трущобы исчезли, замок был разрушен, и даже Гигантская Черная Звезда в какой-то момент просто-напросто рухнула.

Примерно сотня бетонных зданий, рассредоточенных вокруг Башни Света, каким-то чудом уцелела, но вот Центр Искусств до конца сражения так и не дожил.

Повсюду валялись обломки и мусор, заполонившие собой дороги, городские площади и даже редкие, не упавшие постройки. Деревья были сожжены, а кирпичная крошка и пепел покрыли собой едва ли не каждый сантиметр Моры.

Манауэ: – Я заранее распорядился переместить все работы в безопасное место. Восстановить само здание будет не так уж и сложно.

Виид: – Хорошо. А как насчет Великой Библиотеки?

Манауэ: – Несколько опор упало, а стены потрескались, но… Мибулло сказал, что она выдержит. Все будет хорошо, как только мы проведем работы по укреплению.

Виид: – Слава Богу.

Виид решил, что подсчитывать потери бессмысленно.

«Мора должна быть восстановлена».

Как-никак, город был разрушен целиком и полностью. Битва с драконами не оставила нетронутой даже пятую часть Моры. Вииду казалось, будто он перенесся назад в прошлое, когда город был всего-навсего маленькой деревушкой, но… его общее настроение было довольно приподнятым.

— Мы действительно победили!

— Мы убили Кэйберна и… Лэндони тоже!

— Теперь на Версальском Континенте воцарится мир!

— Бог Войны, Виид!

Отовсюду раздавались громкие выкрики и звуки аплодисментов.

«Мы и вправду это сделали…» – вздохнул Виид, глядя на тушу Кэйберна, горой возвышавшуюся над руинами.

Его кости, кровь и плоть… Все эти вещи представляли собой драгоценные магические ингредиенты, которые не исчезнут до тех пор, пока игроки полностью не разберут всю тушу по частям.

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 5)

Легендарный лунный скульптор

Вид мертвого дракона уменьшает Ваш страх перед монстрами.

Ваш Боевой дух увеличился на 9.

Ваша Сила увеличилась на 5.

Даже обычное пребывание возле мертвого дракона приносило свои дивиденды. Что касается Виида – перед ним появилось сообщение, информирующее о завершении задания.

Дзынь!

— Вам больше ни к чему продолжать выполнение задания расы гномов.

У гномов больше нет цели сплачиваться. Гордость расы гномов, Виидхэнд, вместе с остальными гномами-воинами положил конец Кайберну.

Раса гномов была освобождена от тирании черного дракона. Гномы расчистят окрестные горные перевалы от монстров и восстановят свое царство огня и стали. Они вернут утраченное достоинство и расширят пределы своего роста.

— Ловкость, а также навыки кузнечного, портняжного, скульптурного ремесла и кораблестроения у всех гномов увеличатся на 10%.

— Вы стали героем целой расы!

В знак величия Вашего подвига на протяжении следующего года имя «Виидхэнд» будет гравироваться на всем оружии и доспехах, которые будут выпускать гномы.

Ваша Слава увеличилась на 100,000.

Ваши характеристики увеличились на 8.

Все эффекты Ловкости увеличились на 5%.

Теперь Вы можете взаимодействовать с гномами-мастерами и гномами-кузнецами из Клана Черного Железа.

— Задание «Секретное озерное зелье» было деактивировано.

— Возвращение Кэйберна в вечную тьму ознаменовало конец Вашего бремени, как героя.

Ваша храбрость положила конец черному дракону и спасла континент.

План Короля Демонов, Клетты, провалился, однако Вы не должны оставаться беспечны. Возможно, где-то на континенте посеяны и другие семена хитрого демона.

— Будучи спасителем мира, Вы должны продолжать становиться сильнее, участвуя в битвах и приключениях. Когда над миром нависнет тьма – Вы будете единственным, кто сможет развеять ее.

— Благодаря завершению задания Вы получили +10 ко всем характеристикам.

— Отныне Вас будут приветствовать и феи, и эльфы, и гномы.

— За Вами следят не только жители этого мира, но и боги. Вы должны отыскать семена зла, разбросанные по миру демонами.

Совершенно внезапно Виид почувствовал прилив усталости. У него было еще очень много дел, но он решил оставить все на завтра.

«Нужно принять теплую ванну и съесть курицу. Целиком».

Вскоре Виид отключился системы, а Мора начала заполняться людьми. Местные жители, участники сражения и простые зеваки – все они вышли на улицы посмотреть на поверженного дракона.

— Им действительно удалось убить столь громадное существо?

— Победа! Победа!

На каждой полу-разрушенной улочке и разбитом переулке царил настоящий праздник. Тем временем члены Гильдии Гермес и высокоуровневые игроки, дожившие до конца сражения, начали обсуждать результаты боя.

— И кто же в итоге убил Кэйберна?

— Кто этот счастливчик? Бьюсь об заклад, парень, убивший дракона, получил невероятные боевые достижения.

— Согласно анализу КМС Медиа, эффекты такого достижения могут легко превзойти получение десяти, а то и двадцати уровней.

— Кровь дракона и сердце дракона… Я слышал, что их может получить только тот, кто убил дракона, а использование данных ингредиентов предоставит огромное количество очков Здоровья и Живучести.

— Я слышал, что ты получил особый навык: Боевой Дух Дракона.

— Ага, и целую кучу титулов.

Всем было прекрасно известно, что ежесекундно Кэйберна поражали сотни магических заклинаний. Вот почему большая часть игроков была убеждена, что именно гермесовцы убили дракона.

— В любом случае, этот человек будет помалкивать о своей удаче.

— Да уж, действительно. Кто станет трепаться о таких вещах?

— Думаю, с большой долей вероятности это какой-то маг. Бадырей и члены гильдии умерли вместе с драконом, так что…

— Не стоит исключать вероятности того, что этим человеком может оказаться некто совершенно случайный. В конце концов, даже игроки 200-го уровня пытались снять дракону хоть немного Здоровья.

— Да, шансы на такое крайне малы, но исключать подобное тоже не стоит.

Все игроки, участвовавшие в битве при Море, удостоились титула «Герой, столкнувшийся с драконом». Основываясь на их вкладе, они также получили значительное увеличение Силы, Интеллекта, очков Здоровья и Боевого духа.

Прибыль намного превышала то, что они получали от охоты в относительно безопасных подземельях.

Таким образом, по мере того, как продолжалось расследование убийства дракона, по игровым форумам потекли слухи.

— Тот, кто избавил мир от дракона – Темный Убийца.

— Главный убийца Версаля. Он убил дракона.

— Последний удар нанес тот, кто уничтожает души…

— Убийца?

— Точно! Кто, если не убийца, способен нанести последний, фатальный удар?

— Но мы говорим о драконе.

— Какая разница? Убийцы способны нанести серию критических ударов. Не знаю, как насчет лобового столкновения, но в том хаосе они вполне способны были продемонстрировать всю свою мощь.

— Тёмный Убийца, уничтожитель душ… Знакомые прозвища.

— Это же Приправленный Рак!

И вот, в конце концов данная версия была принята игроками как наиболее правдоподобная.

— Приправленный Рак убил дракона!

— Вот он истинный Убийца Дракона!

***

— Сколько людей выжило?

— Не знаю, но… потери огромны. Впрочем, самое главное, что мы преуспели в охоте на драконов.

Растянувшись на земле, высокоуровневые игроки Гильдии Гермес просто отдыхали. Битва истощила их как физически, так и психически.

— Это чудо, что мы выжили.

— Да уж…

— Боевое достижение, которое мы получили в самом конце… Неплохое.

— Мы хорошо сражались. И это самое главное.

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 6)

Легендарный лунный скульптор

Гайшу, Калькус, Ламистер, Баймонг: глядя на немногочисленных товарищей, которым повезло выжить, командиры задумались:

«Я тот, кто боролся до самого конца и выжил. Я победитель».

«Что может быть радостнее несчастья конкурентов?»

«Я так многого добился сегодня. Пока что наши отношения с Империей Арпен будут дружескими. Это хорошее время, чтобы поторговать специальными товарами наших земель: нефритом и кристаллами».

«С завтрашнего дня мир будет другим».

Гильдия Гермес в очередной раз доказала свою силу. Однако эта победа была бы невозможна, если бы не Виид и его подготовка.

Виид сделал ставку на последнюю битву в Море и приготовил Жаровню Жертвоприношения, что и стало ключом к победе. Его влияние на множество гильдий, в которых состояло довольно большое количество топ-игроков, также сыграло свою роль.

Гайшу: — В настоящее время Гильдия Гермес не является номером один по силе, поэтому нам лучше сотрудничать с Империей Арпен и ждать возможности.

Ламистер: — Согласен. Мы приняли верное решение.

Калькус: — Однако надежды мы не лишены. Влияние Виида дает ему огромную власть, но за пределами Империи Арпен у Гильдии Гермес нет соперников. Виид, в некотором смысле, является изолированным героем. Кроме того, его собственная фракция слаба.

Гайшу: — Мы завершили охоту на дракона. Пусть Виид и руководил битвой, но все признают, что это стало возможным лишь благодаря Гильдии Гермес.

Баймонг: — Как и планировалось, люди засвидетельствовали нашу силу. Слава Гильдии Гермес!

Командиры хоть и стали находиться под властью Империи Арпен, но все-таки сочли, что данная временная мера вполне терпима. Им было сложно догнать Виида, однако, они были оптимистично настроены в отношении того, что дальнейшее увеличение разрыва с конкурирующими фракциями однажды предоставит им подходящую возможность.

— Если мы будем тесно сотрудничать…

— Нет причин отказываться от взаимовыгодного сотрудничества. Гильдия Черного Льва? Гильдия Странника? Эти ребята недееспособны. Если бы не Виид, их бы давно не было.

— Давайте продолжать развивать силу нашей гильдии.

— Конечно. С каждым днем мы будем становиться сильнее и сильнее.

***

От вида разрушенной Моры Мибулло и Паво потеряли дар речи.

Несколько стальных конструкций твердо стояли посреди гор пепла, но такие вещи были скорее исключением: город был далек от своего былого облика.

— Центр Искусств и Великая Библиотека уцелели. В Центре Искусств были сильно повреждены внешние стены, но это поддается ремонту.

— Каналы полностью исчезли. Возможно, нам придется пересмотреть городскую планировку.

— И как мы собираемся убирать весь этот мусор? И где брать строительные материалы для восстановления Моры?

Архитекторы были в отчаянии. Строительство города нельзя было выполнить по щелчку — на это требовалось довольно много времени. Мора расширялась вместе со всем Северным Континентом, а дороги и сооружения отстраивались естественным образом по мере развития торговых путей. Другими словами, неистовство дракона возымело огромные последствия для одного из самых популярных городов континента.

— Вместо того, чтобы отремонтировать его, возможно, будет быстрее, если мы построим новый город рядом с тем местом, где была Мора?

— Полная замена Моры?

— Как вариант. Начнем с базовых сооружений и продолжим расширяться.

— Хм-м… это все непросто.

Архитекторы столкнулись с суровой реальностью. В конце концов, Кэйберн был убит, а нависшая над миром тьма рассеялась, однако, появилось множество новых забот: например, восстановление разрушенной Моры.

Если бы речь шла о паре зданий — вопросов бы не возникло, однако, в реконструкции нуждался весь город.

— Даже не знаю, с чего начать… — покачал головой Мибулло, построивший королевский дворец Империи Хэйвен.

Мора превратилась в пепел и грязь, и архитекторы попросту не знали, что делать дальше.

А пока она находилась в состоянии опустошения, северные игроки продолжали осматривать город. Они смотрели на руины и задавались одним-единственным вопросом:

— Это наш дом?

— Без понятия… Здесь все сгорело.

— Ничего, кроме пепла…

Бездомные игроки наводили порядок и пытались отыскать среди руин то, что могло послужить в качестве строительного материала. А затем они начали строить новые лачуги.

— Во-первых, давайте откроем таверны.

— Ага. Если мы хотим прокормить себя — то должны сделать это.

— Также, пока не восстановится и не заработает торговый квартал, нам понадобится рынок.

— Думаю, наши торговцы придумают, откуда взять припасы. Скоро здесь будут все торговые компании севера.

Итак, на развалинах городских площадей игроки начали устанавливать нечто наподобие прилавков.

— Отлично. А теперь возьмемся за готовку.

— Постройтесь, пожалуйста, в очередь. Мест для сидения нет, так что садитесь, где хотите. Сегодня обед с нас.

После битвы с драконом прошло довольно много времени, и уже близилась ночь. Повара занялись смешиванием ингредиентов, чтобы накормить как можно больше голодных игроков. Люди, которые накануне соревновались в искусстве кулинарии, теперь взялись за поварские инструменты совершенно бесплатно. Несмотря на то, что повсеместные руины внушали уныние, игроки готовились к новому началу.

И видя это, архитекторы невольно заулыбались.

— С завтрашнего дня мы обязательно начнем реконструкцию.

— Да. История этого города никуда не денется. Мора поднимется и станет еще более величественной, чем раньше.

— Захватывающие ночные виды Моры обязательно вернутся.

Даже если городу придется все начинать с нуля, это будет нечто объединяющее и захватывающее.

***

Гуляющие по сети слухи окончательно сбили Пэйла с толку.

— Приправленный Рак убил Кэйберна?

— Ага. Думаю, как убийца, он прекрасно справился со своей задачей, — ответил ему Питон, помогающий своему товарищу ухаживать за ранеными.

— Но этого не может быть… — недоверчиво покачал головой Пэйл.

По правде говоря, когда он выпускал очередную стрелу, то своими собственными глазами видел, как Приправленный Рак погиб от заклинания Кэйберна.

Впрочем, убийца продолжал битву даже после смерти.

В отличие от навыка, позволяющего противостоять смерти путем возрождения в облике нежити, секретная техника убийц позволяла его тени сражаться вместо него в течение определенного промежутка времени. При этом он смог удвоить свою скорость атаки и шанс нанесения критических ударов. Находясь в состоянии тени, он атаковал что есть мочи, но в конце концов превратился в дым.

— Он умер как минимум на десять секунд раньше…

— Чего?

— Да не, ничего.

Пэйл знал, что такое конфиденциальность. А еще он никогда ни с кем не говорил о вещах, в которых сомневался.

— Это была такая тяжелая битва.

— Несомненно. Многие считают, что наша победа — настоящее чудо.

В ходе битвы погибли все без исключения Мечи вместе с их тренером. Впрочем, такой была их судьба — как-никак, они сражались на самой передовой. Штурмовой отряд также понес большие потери, даже несмотря на то, что принимал участие в битве далеко не с самого начала. Жертвы, которые они понесли ради того, чтобы не дать Кэйберну улететь, обошлись им крайне дорого.

— Правильно Виид говорил: человеческой жадности нет ни конца ни края.

— Он действительно время от времени поражает. Словно у него есть какое-то понимание этого мира.

Питон даже чувствовал себя виноватым за то, что выжил. Публика почитала его как великого воина, однако, наблюдая за Гильдией Гермес, он таковым себя не чувствовал.

— Я не хочу прощаться с Виидом лично. Пожалуйста, передай ему от меня привет.

— Ты уходишь?

— Я хочу посетить каждую из Десяти Запретных Зон и… вернуться более сильным человеком.

Итак, с мечом в руке Питон отправился в свое собственное приключение. Тем временем с Пэйлом встретилось еще несколько людей.

— Торговцы Центрального Континента просят о встрече. Они хотят присоединиться к проекту восстановления Моры.

— Архитекторы разработали план реставрации.

— Культ Травяной Каши направил официальный запрос о проведении фестиваля. В письме говорится, что с исчезновением черного дракона нужно поднять тост за воцарившийся мир.

— Э-э-э, простите, а я тут причем? — спросил у них несколько испуганный Пэйл.

— Ну, Виид, как и Союн, которая несколько дней готовилась к обороне Моры, ушел отдыхать.

Они ушли, оставив на него целую гору нерешенных задач и проблем. Таким образом, Пэйлу пришлось проводить встречи и принимать решения, начиная от фестиваля в Море, заканчивая её реконструкцией.

— Нам не хватает спиртного.

— Нам нужно больше мяса. Мы должны как можно скорее связаться с торговцами.

— Поступил официальный запрос от Гильдии Гермес. Они хотят закупить большие запасы виноградного вина. А еще они интересовались, есть ли возможность для подобных заказов на регулярной основе.

На Пэйла обрушилась целая куча дел.

«Ах… Это какой-то кошмар».

Пэйл сидел посреди настоящего океана бумаг, изучая и решая каждую из поставленных перед ним задач. Сложная и утомительная работа набирала обороты, но особенность его личности заключалась в том, что если он берется за какое-то дело — то выполняет его с максимальной щепетильностью.

Вскоре к системе вновь подключился и Виид.

Он слегка перекусил и немного поспал, однако всё равно чувствовал себя не особо отдохнувшим. За это время в Море не прошло и дня, однако игроки уже полным ходом вели реконструкционные работы.

— Мы построим более красивый дом!

— Погоди. На этот раз нам понадобится двухэтажный дом.

— Давайте построим здесь такие дома, как в Санторини, в Греции.

Игроки начали работу над поистине потрясающими сооружениями, в то время как архитекторы наводили порядок и прокладывали широкие дороги.

— Новый город должен быть намного лучше старой Моры.

— Будет здорово, если мы сможем сохранить культуру и самобытность Моры, а также отразить историю, которая стала основой Империи Арпен.

— А как насчет того, чтобы попросить Виида сваять в самом центре города огромную скульптуру Кэйберна?

— Отличная идея! Битва с драконом должна быть увековечена!

Рассуждая о строительстве мемориального зала и новых Великих Сооружений, архитекторы были слегка встревожены, однако вскоре их сердца подзарядились энергией от других игроков.

«Приятное зрелище», — шагая меж руин, улыбнулся Виид.

Он снял с себя все дорогостоящее обмундирование и облачился в стандартный костюм авантюриста за 10 золотых.

— Кажется, здесь никого нет.

Затем он убедился, что в одном из полуразрушенных бетонных зданий никого нет, и тихо проскользнул внутрь. Это были казармы стражников Моры. Для обычных игроков они были недоступны, но вот для императора…

— Никто сюда не войдет.

Солдаты Моры не представляли никакой ценности в битве с драконом, а потому он еще вчера утром эвакуировал их из Моры.

— Что ж… в таком случае, начнем с самого начала, — пробормотал Виид и выложил на пол горстку едва горячих угольков.

Это были останки Феникса и Огненного Гиганта, которые он подобрал во время битвы с Кэйберном.

— Ху-ху-ху. Это еще не все.

Следующим предметом, который он достал из сумки, была кость Кэйберна, схваченная им в момент смерти черного дракона.

 

Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 7)

Легендарный лунный скульптор

«Кость Дракона».

Прочность: 800/800.

Легендарный фрагмент.

Легендарный кузнечный материал.

Прочный материал, полученный из существа высокого происхождения. Поскольку в нем находится чистая кристаллизованная мана, его крайне сложно сломать или подвергнуть обработке, однако если это удастся – любое оружие и доспехи, выкованные с его помощью, станут легендарным произведением искусства.

Эффекты:

Повышает навыки, связанные с ремеслом, на 1 уровень.

Созданный предмет будет наделен 7-ю эффектами, связанными с драконом.

— Хе-хе-хе, вот это я понимаю добыча.

Впрочем, даже Кость Дракона была пустяком по сравнению с другим трофеем!

— Идентификация!

«Сердце Черного Дракона».

Прочность: 100/100.

Легендарный магический ингредиент.

Легендарный кулинарный ингредиент.

Сердце дракона, в котором кроется ужасная и безмерная магическая сила. Еще в незапамятные времена чернокнижники мечтали завладеть им, поскольку с помощью сердца дракона можно создать мощнейшее заклинание или призвать волшебное существо, которое будет существовать вечно.

Если сердце окажется в руках повара, последствия будут неизвестны. Тем не менее жарка, варка, тушение и прочие процессы гарантировано позволяют испытать восхитительный, доселе неведомый никому опыт.

* Будьте осторожны: если Вам не удастся освоить наилучший способ приготовления Сердца Кэйберна, Вы можете умереть после его употребления. Успешное приготовление данного ингредиента значительно увеличит физические способности потребителя.

Эффекты:

Повышает навыки, связанные с ремеслом, на 1 уровень.

Созданный предмет будет наделен 7-ю эффектами, связанными с драконом.

«Хм-м… Поскольку я не собираюсь использовать его в черной магии, можно не торопиться и подумать, как приготовить эту штуку».

Естественно, продавать его Виид также не собирался. В старые времени он бы решил сорвать куш и выставить его на аукцион, однако, сейчас, будучи правителем империи, ему в первую очередь следовало заботиться о своем собственном благополучии.

— Хозяин, а как насчет Вашего обещания сделать мне личное тело? – внезапно поинтересовались парящие рядом Крылья Света.

— Я обязательно сдержу данное обещание. Я еще не все проверил, ладно… Давай сначала займемся твоим телом, – кивнул Виид и принялся выкладывать перед собой кости дракона разного размера.

Затем он взялся за ваяние черепа, объединяя более мелкие кости со средними.

— Я хотел бы сделать все как можно точнее, но… этот материал слишком прочный и не подходит для моего скульптурного ножа, а потому предлагаю ограничиться базовой сборкой.

— Обещайте, что в следующий раз сделаете его красивее.

— Конечно. Я даже буду почесывать у тебя за ухом, когда будет время.

Затем Виид принялся наносить поверх костей золотой мигриум, найденный в стране великанов. И пусть в качестве материала использовались кости, спустя некоторое время они начали сиять, как настоящие драгоценности.

«А что, получается неплохо».

Симбиоз сверкающего мигриума и костей дракона сам по себе стал настоящим шедевром.

— Кхм… Я знал, что все будет хорошо.

— Я так благодарен Вам, хозяин.

— Да. Никогда этого не забывай.

— Никогда!

— Правильно. Ты должен всегда помнить об этом.

— Да, хозяин.

И вот, вскоре у Крыльев Света появилось свое собственное тело, сделанное из костей дракона.

Вы действительно хотите предоставить физическое тело оживленной скульптуре «Крылья Света»?

— Да. Я подарю тебе новую жизнь.

Вы вдохнули жизнь в свою скульптуру.

Крылья Света получили тело, сделанное из костей дракона.

К телу применимы два атрибута:

Потрясающий магический атрибут (300%);

Полное сопротивление (300%).

Потрясающий магический атрибут не имеет себе равных. Находясь под его влиянием, оживленная скульптура будет с легкостью изучать магию и проявит невообразимую силу.

Атрибут полного сопротивления позволяет сводить к минимуму большинство магических повреждений. Также он предоставляет иммунитет ко всем психическим статусам. Помимо этого, атрибут наделяет оживленную скульптуру высочайшей физической защитой.

Ваше Искусство уменьшилось на 6.

Потерянные очки характеристик можно восстановить, создавая новые скульптуры и выполняя прочие действия, связанные с искусством.

Вы потеряли 2 уровня, из-за чего Ваши характеристики упали на 10.

Потерянные очки характеристик можно восстановить, повысив уровень.

Заботьтесь о скульптурах, которым Вы даровали жизнь.

Если оживленная скульптура погибнет, ее следует воскресить.

После полного уничтожения вернуть к жизни скульптуру более невозможно.

— Спасибо, хозяин.

Теперь это был воин с телом из костей дракона и крыльями света.

Вне всяческих сомнений, родилось самое великолепное скульптурное создание из всех. Оно было крепче Бахаморга и могло обрушивать на врагов шквал магических заклинаний.

— А сейчас…

Пришло время изучить оставшуюся добычу.

— Сделаем глубокий вдох…

Наполнив свои легкие воздухом, Виид резко выдохнул, и…

— Идентификация!

«Рог Клетты».

Рог, наделенный магией Короля Демонов Клетты.

В нем дремлет неизведанная безграничная сила.

Из-за недостатка магических знаний точный анализ предмета невозможен.

— Полагаю, мне придется собрать побольше информации об этом предмете, чтобы использовать его в качестве материала или сделать из него какой-нибудь волшебный посох… Что касается цены, я уверен, она будет слишком высока для кого бы то ни было.

Основываясь на описании и названии предмета, Виид примерно понимал, с чем имеет дело. Скорее всего, рог усиливал чёрную магию. Или, возможно, он предоставлял предмету огромную коллекцию опасных атрибутов.

— Так, а теперь это… Идентификация!

«Фолиант Смерти».

Прочность: 30/30.

Книга неизвестного автора, содержащая в себе секреты смерти.

В ней фиксируется происхождение черной магии и демонических заклинаний.

Также в книге подробно описаны следующие магические заклинания: «Жертвоприношение», «Проклятие», «Призыв», «Разрушение», что ускоряет процесс их изучения в три раза.

Если Вы подпишите контракт с демоном, то за каждый его призыв будете получать дополнительное вознаграждение.

Ограничения:

Только для тех, кто отдал свою душу демону.

Награда за использование:

Повышение класса до «Бездушный черный маг».

Максимальный запас Здоровья: +300%.

Максимальный запас маны: +2,000%.

Сила всех заклинаний: +400%.

Магические заклинания будут изучаться в три раза быстрее.

Прирост Мудрости: х3.

Способность командовать демонами-солдатами.

Дополнительные награды за каждого убитого человека, эльфа и гнома.

После достижения определенного порога возмездия позволяет призвать Короля Демонов.

От прочитанного на лице Виида повисла кислая мина.

— Это тоже отличный трофей, но и его продать я не могу.

Это будет настоящая катастрофа, если он продаст фолиант какому-нибудь высокоранговому игроку, который рано или поздно решит призвать Клетту.

— Идентификация!

«Сущность Черной Магии».

При использовании позволяет пропустить начальный и средний уровень Черной Магии и получить доступ сразу к Черной Магии высшего уровня.

Позволяет трансформировать человеческое тело в черного мага, благодаря чему существенно увеличатся его физические и магические способности. Если же такой игрок получит значительное количество повреждений, он превратится в демона.

Добыча, полученная с Кэйберна, разочаровывала.

Все эти предметы он должен был или использовать сам, или не использовать вовсе, поскольку об их продаже даже речи не могло идти.

— Наверное, когда-нибудь они докажут свою полезность… Кроме того, это еще не конец добычи. Даже если с дракона не выпало ничего полезного, на этом его ценность не закончилась.

Виид раздумывал над тем, чтобы еще разок посетить логово Кэйберна. Его целью было не что иное, как присвоение всех оставшихся сокровищ!

— Мне понадобятся Приправленный Рак, Найд и несколько элитных игроков.

Логово, ровно как и его окрестности, кишело монстрами, однако, в отсутствие Кэйберна оно казалось не чем иным, как рядовым охотничьим угодьем. Убийство самых опасных монстров издалека, а также заманивание их в ловушки, открывало достаточно большие возможности.

***

Смерть Кэйберна вызвала на Версальском Континенте целую волну перемен.

Стаи бродячих монстров вернулись в места своего обитания. Некоторые из них заявили права на пустые пещеры или деревни, а некоторые создали новые места обитания, что привело к появлению новых подземелий и охотничьих угодий.

Также сделала официальное заявление и Гильдия Гермес:

— Мы, члены Гильдии Гермес, будем выполнять свои обязанности в качестве граждан Империи Арпен.

Многие были обеспокоены тем, что в землях, управляемых данной гильдией, продолжатся гнет и преследования. Тем не менее после совместной битвы с драконом гермесовцы поняли, что не смогут осуществлять жестокий контроль над своей территорией, как это было в прошлом.

А еще, находящиеся под командованием сильнейших воинов, наконец-то объединились все пустынные племена. Грандиозное задание по возрождению Империи Пэллос наконец-то подошло к концу, и ее правителем, которого единогласно избрали пустынные воины, стал не кто иной, как Виид!

На данную роль было достаточно много претендентов, однако, никто не смог сравниться с ним ни в силе, ни в достижениях. Что касается Мечей, отважно сражавшихся в пустыне, — они стали вождями племен.

И вот, спустя некоторое время Виид сделал свое собственное заявление:

— Империя Пэллос и Империя Арпен – одно целое.

Отсюда началось тотальное объединение оставшихся земель под флагом Империи Арпен. Наконец-то северная, центральная и южная границы соединились в единое целое. На карте все еще остались кое-какие незахваченные и невостребованные земли, но, в конце концов, территория континента начала становиться цельной.

И это порядком обеспокоило лордов Королевства Розенхайм и Королевства Брент, находящихся на востоке.

— Разве мы не должны быть частью Империи Арпен?

— Должны. Наши королевства – единственные аутсайдеры.

— Если мы будем тянуть – Виид просто вторгнется на нашу территорию и захватит ее при помощи тактики «человеческих волн».

— Оно ему надо? Он может просто поручить этоГильдии Гермес, и мы будем захвачены в самые кратчайшие сроки.

— Даже в привлечении Гильдии Гермес нет никакой необходимости. Все, что для этого потребуется, – участие несколько великих лордов.

— Давайте смотреть правде в глаза… Даже если Виид придет сюда один – кто посмеет выступить против него?

Пока лорды были озабочены данной проблемой, Империя Арпен придумала метод, не требующий применения военной силы. Виид и вправду намеревался объединить мир. С присоединением Гильдии Гермес данное блюдо уже было приготовлено, так что Вииду оставалось лишь сесть за стол и начать трапезу.

В его распоряжении были и другие уловки.

— Мы из Торговой Компании Манауэ! Мы привезли из Империи Арпен фирменные товары!

— Мы кросс-культурные организаторы и планируем провести на центральной городской площади выставку, так что, пожалуйста, приходите.

— Мы – туристическое агентство «Оседлавшие Ветер». Мы доставляем наших клиентов к месту назначения быстро и точно. Приглашаем клиентов, желающих совершить поездку, на север.

Виид решил усилить влияние империи на Королевства Розенхайм и Брент через культуру и торговлю. Все, за исключением этих двух королевств, и так стало частью империи, а потому ее влияние быстро росло. Однако до полного объединения требовались месяцы.

Вот почему Манауэ провел тайную встречу с лордами.

— Вы восстанете и присоединитесь к Империи Арпен.

— Это…

— Я понимаю ваши страхи и беспокойство. Вы переживаете, что будет трудно сохранить свои позиции, если ваши города перейдут к Империи Арпен, верно?

Гильдия Гермес имела силу, а потому сумела сохранить власть над своими территориями.

Великие лорды Империи Арпен хорошо вложились и заработали право управлять своими землями. По сравнению с ними у восточных лордов не было ни власти, ни денег.

— Я знаю, что это трудное решение. Однако эта возможность продлится недолго. Как думаете, сколько еще продержатся Королевства Розенхайм и Брент?

Молчание.

— Оба королевства неизбежно присоединятся к Империи Арпен. Виид же поприветствует всех вас, если вы проявите свою преданность Империи Арпен.

Итак, лорды Розенхайма и Брента должны были принять решение.

Лорд Торка из города Барран восстал.

Отныне его земли перешли под юрисдикцию Империи Арпен.

К восстанию присоединились еще двенадцать городов, расположенных вокруг озера Аруд. Все они присоединились к Империи Арпен.

Восстание лордов Розенхайма и Брента!

По мере того, как расширялось влияние Империи Арпен, территория двух королевств стремительно уменьшалась.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…