Доморощенный Колдун. Том 2 (СИ) [Максим Петров] (fb2) читать онлайн

Доморощенный Колдун. Том 2

Глава 1

Свою палату мне пришлось покидать чуть ли не с боем. Лекарка была категорична всё время твердя, что сначала нужно провести всевозможные тесты и что она отвечает за мое здоровье. Но я прекрасно понимал что дело тут в другом, ей просто было очень интересно каким способом я за пол дня стал полностью здоровым. В итоге, когда она всё-таки решилась задать мне этот вопрос прямым текстом я предпочел отмолчаться. Всё понимаю, но доверия у меня с работникам университета нет абсолютно. Её это обидело, это было заметно, но как нибудь я это переживу. Теперь, когда события понеслись вскачь, мне нужно наращивать темп. Как только мне удалось вырваться я сразу же направился в сторону столовой. Во первых, нужно посмотреть что в целом твориться в университете, а во вторых, я просто банально хотел есть. За раздачей была как всегда та же женщина и я молча выложил десятку в обмен получив поднос с едой. Но стоило мне устроиться за столиком и взять в руки столовые приборы как на соседний стул присела княжна Долгорукая:

— Яромир, а вы разве не должны были быть под присмотром лекарей? Признаться вчера, когда я вас навещала, вы не выглядели настолько хорошо — княжна явно была озабочена моим состоянием.

— Не стоит переживать, княжна — я улыбнулся ей — я намного крепче чем кажется на первый взгляд. Так что лекари решили, что мне уже можно выходить обратно в мир. И признаться, я польщен тем, что вы не забыли про меня.

Красивое личико княжны тут же нахмурилось:

— Как вы могли такое сказать, барон? — и тут же шепотом добавила- я ведь вам жизнью обязана. И никогда не забуду того что вы для меня сделали.

Эх, девочка, знала бы ты, что я это делал не столько ради тебя сколько ради хорошего отношения с твоим родом. Но тебе об этом явно не стоит знать, совсем не хочется лишать наивности такое прелестное создание. Тем временем княжна продолжила:

— Я уже связалась с папой и он обещал что все те кто участвовали в этом преступлении против вас понесут наказание.

Стоп, а вот этого мне совсем не надо. Когда я ещё был бароном такое ещё могло с грехом пополам пройти незамеченным, но вот сейчас, когда я стал наследником Мстиславских, это уже не получится. Надо срочно связаться с князем пока тот не натворил чего либо:

— Прошу меня простить, княжна, но вынужден вас оставить. Нужно связаться с бабушкой, успокоить старушку. Сами понимаете, род дело такое.

Не хотелось обижать княжну, но мне и вправду стоит связаться со старушкой. Нрав у неё довольно крутой, как бы она не устроила маленькую войну родов под это дело.

Попрощавшись я быстро направился в свою комнату.

Марья Федоровна довольно долго не отвечала, но через несколько минут ожидания всё-таки ответила и первым же вопросом поставила меня в тупик:

— Я надеюсь ты не собираешься прощать этих подонков, Яромир?

— Конечно нет, бабушка, к чему такие вопросы? — удивился я.

— Хорошо. Наш род пока слаб и мы не можем себе позволить терпеть чьи либо нападки. Нужно дать отпор сейчас, пока это не переросло в скрытую войну. У тебя пока что мало опыта в этих делах, но я то прекрасно знаю этот клубок змей. Так что жди, скоро Дмитртий к тебе приедет и передаст официальный ответ от тех родов, члены которых участвовали в нападении. Скорее всего придется устроить пару дуэлей до смерти. Ты к этому готов?

Готов ли я? Вопрос хороший. Нет, не готов, но я прекрасно понимаю что в этом мире нельзя давать слабину. Либо я укажу им их место, либо это попытаются сделать они. А мой род и вправду пока не настолько силен:

— Я готов, бабушка — ответил я — я сделаю то, что надо за это можешь не переживать.

— Хорошо, тогда жди, скоро мы узнаем что нам придется сделать.

Мда, чем дальше тем интереснее. Дуэли в империи разрешены, но для этого нужны веские поводы. А после них специальные люди следят чтобы род проигравшего не мстил победителю. А то бывали раньше случаи. Итак, с этим разобрались, идём дальше. Мне нужно место под мастерскую и желательно такое, чтобы о нём знали мало народу. Решив не напрягать мозги попусту я спустился к коменданту и тот почесав голову в итоге решил мою проблему. Под общежитием было несколько запущенных залов, ранее используемые как склады. И теперь я являюсь арендатором одного из них за скромную сумму в пятьсот рублей в месяц. Комендант даже был так любезен что проводил меня до нужного мне зала и на прощание погрозил сухоньким кулаком:

— Не шали мне тут, а то живо выгоню.

Я клятвенно пообещал вести себя тихо и никоим образом не мешать людям спать. Да, я планировал работать по ночам, чтобы не привлекать лишнего внимания. Осталось решить проблему с материалами и оборудованием. И в этом мне поможет Мал. Парнишку я отпустил сегодня домой, повидаться с семьей, подкинув ему немного денег, хоть он и всячески отнекивался. Но я всё же сунул ему в карман двадцать рублей и проводил до ворот. Парень пока не знал, но я собирался его отблагодарить за то что он для меня сделал. Так что пока он не вернется я решил заняться набором людей, а для этого мне нужен Игорь. Жил он на моем этаже, только в самом конце. Подойдя к двери я услышал как Игорь напевал какой-то мотив. Дверь была приоткрыта и заглянув я еле удержался чтобы не расхохотаться. Представьте себе картину. Взрослый парень, в форме университета с надетым поверх белым передником занимается уборкой. Картина была довольно забавная. Кашлянув я привлек его внимания. Парень резко развернулся перехватив веник будто дубину, но увидев меня расслабился:

— А, это ты. А я уж подумал опять какие нибудь придурки зашли поиздеваться. Ты просто так или по делу? — поинтересовался он.

— По делу, по делу — ответил я — давай-ка присядем.

Я уселся на стул, а парень присел на кровать:

— Итак, у меня к тебе дело, Игорь. Как ты смотришь на то, чтобы начать работать на меня? Мне нужен человек, который займется тем, что будет подбирать тех людей, которые будут служить мне и моему роду. Я знаю что купцы с детства учат своих детей разбираться в людях. Ведь без этого нельзя заработать хорошие деньги. Ну, что скажешь на это?

Парень задумался. Было видно что сама идея ему нравится, но его что то останавливает. Помявшись немного он в итоге произнес:

— Понимаешь, Яромир, у меня сейчас некоторые семейные проблемы. И возможно скоро мне придется покинуть университет чтобы помочь отцу. Я бы с удовольствием поработал бы на тебя, но сам не знаю сколько еще тут пробуду.

— Я могу помочь? — я был довольно искренен в своем вопросе.

— Разве что у тебя завалялись пятьсот тысяч рублей — в голосе парня появилась горечь.

Я молча достал чековую книжку и выписав чек сорвал и протянул его парню:

— Они твои — сказал я ему — но после этого ты мой, по крайней мере в университете.

— Согласен — сглотнув ответил он.

Мы скрепили сделку рукопожатием:

— Тогда вот тебе первое задание. Для начала мне нужно три человека. Но тебе придется полностью за них ручаться. Ну как, потянешь?

Парень задумался:

— Потяну, есть у меня на примете нужные люди. Завтра — послезавтра сведу тебя с ними.

Неприметная усадьба где-то в пригороде Лондона.

Трое мужчин представительного вида не спеша попивали алкоголь перед камином. Огонь весело пылал разбавляя тишину дома треском горящего дерева:

— Вы уверены что получится? Не хотелось бы влезать в очередную авантюру. Итак наши активы довольно серьезно пострадали из-за этих скандинавских фанатиков.

Самый молодой из них первый нарушил затянувшуюся паузу:

— Ты ведь прекрасно знаешь кто наш Бог, парень. Несмотря на то, что Один был убит, Локи сумел выкрутится, как и всегда впрочем. И теперь он зол, а когда он зол его ум проявляется особо сильно. Ему удалось убить одного из слуг нового Бога и принять его облик. И теперь мы знаем о многих планах носящих крест. Именно поэтому я и предлагаю немного помочь русским. Я их тоже не люблю, но разве для нас не будет лучше, если русский медведь оторвет северному волку голову? Тогда наш господин сможет вернуться на родину и заявить свои права на место старшего Бога, что при его силе не будет проблемой. И тогда мы получим в свои руки один из лучших торговых путей мира. А если в процессе мы сможем получить связи у русских, то поток относительно дешевых товаров хлынет в наши руки. Поэтому успокойся, это не авантюра, а всего лишь холодный расчет.

И лишь третий мужчина ничего не сказал продолжая поглядывать на огонь. В этот момент его мысли крутились вокруг совсем другой проблемы.

Время пролетало незаметно. Очень скоро вернулся Мал и я сразу же загрузил его проблемой насчет ресурсов. Парень сказал что наймет транспорт и людей, они доставят всё что нужно. Отлично, это всё что я хотел услышать от него. Пока он решал этот вопрос я залез по уши в библиотеку в поисках книг по артефакторики. Перелопатив кучу ненужных книг в итоге я нашел то что мне нужно. Книга возрастом в пять сотен лет была написана каким то английским артефактором, который занимался исключительно защитными артефактами. Углубившись в чтение я понял что это именно то, что нужно мне. Этот парень был стеснен в ресурсах, но при этом был универсалом. Именно благодаря этому он научился делать артефакты таким способом чтобы их стоимость не была такой уж высокой. Я не был стеснен в деньгах, но применение всех энергии в одном артефакте для меня было новшеством и я загорелся этой идеей. В итоге я ходил весь как на иголках в ожидании нужных мне ингредиентов.

И вот момент настал, нужные мне ящики были отгружены в подвал. Теперь осталось дождаться ночи. Когда стемнело я спустился вниз и закрыв за собой дверь включил заклятие тишины. В энергии я не был стеснен, а это ещё и неплохая тренировка для источника. В первую очередь я решил воплотить одну безумную идею. Вспоминая случай в зале, когда мне проверяли уровень, тогда когда кристаллы забирали мою энергию, я решил что для щита это очень хороший вариант. Взяв шесть пустых кристаллов я сначала наполнил их разными типами энергии, а потом опустошил. Когда кристаллы получили привязку к определенному типу энергии осталась самая тяжелая часть. Мне нужно сделать щит против всех стихий, которые бы не конфликтовали в связке друг с другом. Первые несколько попыток были неудачными, а одна вообще закончилась взрывом. Хорошо что заклятие тишины действовало, иначе проблем бы точно не избежал. Промучившись около четырех часов я уже был готов сдаться как решил попробовать самый безумный вариант. Кровь, точнее магия крови. Раз в одном человеке могут сосуществовать мирно все энергии то значит можно это воплотить и в каком либо предмете. В итоге после двух часов напряженной работы и около семидесяти процентов источника я смог таки добиться результата. Активировав щит я стал его перегружать разными заклинаниями. В результате щит выдержал около тридцати минут атак пока я не перегрузил кристаллы и те просто лопнули. Но это были самые дешевые кристаллы, которые можно купить в любой лавке. А если бы тут были кристаллы как в зале проверки, то скорее всего мне бы пришлось ковырять их дня три, если не дольше. Итак, у меня на руках щит, который возобновляет свой ресурс за счёт внешних атак. Осталось теперь его правильно использовать. И на ум мне приходит всего лишь один покупатель, и это император. Но с Шуваловым я свяжусь завтра утром. Нужно проспать хотя бы пару часов. Закрыв зал я направился в свою комнату и лег спать.

Я проспал. Впервые в этом мире я проспал. Даже сирене не удалось меня разбудить и это сделал Мал. Он тряс меня около десяти минут, по его словам, пока смог добиться от меня хоть какой то реакции. Быстрый душ, завтрак и пары. Дождавшись обеда я направился в парк. Шувалов будто бы ждал моего звонка:

— Добрый день, Яромир. Давно ты старику не звонил.

— Добрый, ваше высокоблагородие. Ну, сами знаете что я был немного не в форме — ответил я.

Старик усмехнулся:

— Да уж, наслышан. Император тут рвал и метал из-за этого. Все семьи что связаны с этим в опалу попали, а некоторые уже посматривают на границу.

— Иван Иванович, как раз насчёт императора — остановил я речь старика — есть у меня изобретение одно. И я почему то уверен что его императорское величество им заинтересуется. Так что, если есть возможность прилетайте сюда. Обещаю, вы не разочаруетесь.

Я замер в ожидании ответа от князя. Я немного наглел, но надеялся что старик помнит что я не раз помогал, когда надо было:

— Хорошо Яромир. Вечером буду. Но и ты смотри, если дернул с места из-за глупости, мало не покажется.

Обрадованный я ответил:

— Вы не пожалеете, Иван иванович.

Закончив разговор с князем я направился обратно в аудиторию. Всё-таки сегодня у меня ещё две пары и не стоит их пропускать.

Пары пролетели быстро и вот я иду на свою первую тренировку с архимагом. И признаться это немного страшно учитывая какой мощью обладает этот человек. Директор уже ждал меня в одном из подземных залов. Включив магическое зрение я заметил что защиту зала заметно усилили по сравнению с другими.

Архимаг медитировал и я не решился его прерывать. Но мне и не пришлось. Не открывая глаза он немного приподнялся над землей и повернулся в мою сторону:

— Добрый день, юноша. Вижу что несмотря на все те сложности что на вас свалились вы всё-таки решились прийти на мою тренировку. Что ж, это похвально. Я ценю целеустремленных людей. На первом уроке я научу вас, пожалуй, самой важной вещи для мага универсала. Это — гармония.

— Простите, директор, но разве самое важное в магии не сила, скорость и навыки? — я перебил архимага.

— Вы делаете ту же ошибку что и все молодые чародеи. Вы пытаетесь соревноваться в плавании с рыбой при этом находясь на суше. Если вы научитесь содержать свой разум и тело в гармонии то и в магии вы будете как рыба в воде. Когда я был молод я много путешествовал и однажды поехал в поднебесную. Там один старик, обычный уличный торговец, невысокого ранга играючи смог меня победить. И это при том, что уже тогда я был мастером. Тогда он показал мне что сила не так важна, потому что даже самый сильный камень рано или поздно проигрывает воде. Лучше присядьте и расслабьтесь. Дайте возможность вашему телу принять именно ту позу, которую ему захочется. Ослабьте контроль на минуту.

Я послушно последовал его советам хотя для меня все это было максимально не понятно. Но тем не менее я решил всё-таки послушаться этого человека учитывая его ранг и умения.

Минут через десять я и вправду заметил что мое тело стало каким то воздушным что ли. Магия струилась внутри моего тела в разы свободнее чем до этого.

Видимо мое удивление отобразилось на моем лице потому что директор позволил себе такой же смешок. Повернув голову в его сторону я вопросительно поднял бровь.

Он поспешил пояснить:

— Не принимайте это на свой счет, молодой человек, просто сейчас вы мне напомнили самого себя в молодости. Точно так же я выглядел, когда торговец в первый раз показал мне это упражнение.

Тренировка продлилась около двух часов и за всё это время не было ни капли магии, но тем не менее я реально чувствовал что стал сильнее. Всего лишь на каплю но сильнее.

Поблагодарив директора за науку я направился в сторону ворот университета. Там меня ждал неприметный транспорт в котором собственно говоря и находился Шувалов. На территорию университета мы попали без каких либо проблем и уже через десять минут мы были в подвале.

Князь молча прослушал все мои объяснения и так же молча наблюдал пока я показывал принцип действия щита. Наконец то он заговорил:

— Слушай внимательно, Яромир. Сейчас я заберу всё что тут есть, включая все бумаги по этому проекту. Ты забудешь про этот щит и забудешь про этот разговор. А завтра утром на твой счет поступят сто миллионов рублей. Ты согласен? — князь был предельно серьезен.

Я даже не стал задумываться над предложением прекрасно понимая что я пока что не на том уровне чтобы спорить. Но на заметку это дело взял. Шувалов сухо попрощался и очень быстро покинул университет, а мне же осталось только направится в свою комнату со всего лишь одной мыслью. Что только что произошло и что мне с этим всем дальше делать?

Глава 2

Утром я проснулся в прескверном настроении. Я очень мало спал и очень много ломал голову насчет того что произошло вчера вечером. Единственное что я понял это то, что если бы я отказался то поссорился бы с самыми могущественными людьми империи. А мне это совсем не нужно, учитывая мои планы. Пары пролетели очень быстро, а следующее занятие с директором будет только через неделю, поэтому пока что я предоставлен самому себе. В первую очередь я связался с банком и узнал что на мой счет сегодня утром поступили сто миллионов рублей. С учетом всех ранее заработанных денег у меня на счету сейчас было около ста тридцати миллионов. Сумма для этого мира гигантская. Но только на первый взгляд. Например, содержание одной дружины боярского рода жрало в год около пятнадцати миллионов. Чтобы построить боярскую усадьбу мне придется потратить минимум тридцать. И это не учитывая ещё огромное количество мелочей, за которые так или иначе мне придется платить. Так что в перспективе эти деньги закончатся очень быстро.

Пока я занимался тем, что зарабатывал Игорь так же не сидел сложа руки. Парень развил бурную деятельность в стенах универа и в итоге смог таки привести ко мне первых трех человек. На первый взгляд все они были самыми обыкновенными парнями, но я решил доверять своему помощнику.

Тот с гордой улыбкой махнул рукой в их сторону:

— Вот, как и обещал, первые три претендента на роли родовых чародеев.

Парень видимо уловил сомнение в моих глазах и быстро начал говорить:

— Ты не смотри что они так неказисто выглядят. На самом деле это одни из лучших студентов третьего курса. Просто из-за того что их семьи простолюдины их не сильно любят в университете. А еще, учитывая что они не раз отказывали аристократам, ты сам понимаешь, хорошего отношения это им не добавило. Но в плане знаний и умений они одни из лучших. Но по силе середнячки. Ну как? Подойдут?

Я подошел ближе и начал внимательно их рассматривать. Парни хоть и выглядели не очень, но вот глаза не опускали и спины не гнули. Мне это понравилось. Нельзя быть чародеем и при этом лебезить. Но меня интересовал один вопрос:

— Если вы не раз отказывали аристократам, то почему согласились встретится со мной? Я ведь тоже аристократ.

— Они предлагали нам рабство. Предлагали выкупить наши контракты из университета, а за это мы должны были дать клятву слуги. Но мы чародеи и не собираемся прислуживать кому либо, мы согласны только служить — ответил самый крайний из них.

Ответ меня устроил поэтому я повернулся к Игорю и улыбнувшись кивнул:

— Да, эти определенно подойдут.

Знакомство с парнями прошло очень быстро и плодотворно для обеих сторон. В итоге мы договорились что я выкуплю их контракты, а они поступят на службу к моему роду за оклад в три тысячи в месяц вместо пяти. Таким способом за 6 лет они смогут отдать мне долг, а потом я буду им платить уже нормальный оклад. Парни согласились так как, если честно, выбора у них было не очень много. Все они были подмастерьями, а до мастеров им расти ещё года четыре минимум. Про магистров я вообще молчу, возможно кто то из них им и станет, но только к старости.

Но, если всё получится, то я смогу их усилить гораздо быстрее. На архимагов я не замахиваюсь, прекрасно понимаю что никто не даст мне возможность держать такую силу у себя под рукой. Но как минимум двоих старших магистров я себе создам. Но для начала мне и мастеров хватит, а с этим я планировал справится за год. День близился к концу и мне в голову неожиданно пришла безумная идея. Пока я находился в университете я даже как то забыл что владею одним очень хорошим умением, а именно телепортом. Так что я решил использовать его чтобы немного помочь империи и при этом ещё и заработать. Решив не затягивать с этим я тут же связался с моей усадьбой и попросил старика дворецкого подготовить мне пустое помещение. Он не стал задавать лишних вопросов лишь пообещал что в течении часа всё будет готово. А пока, суть да дело, я отправил своего энергетического сокола найти ближайшую цель.

Через три часа ожидания птица вернулась и растворившись во мне передала мне всё что она успела зафиксировать. И там было одно место, которое будто бы просилось мне в руки. На северном фронте скандинавы в одном неприметном поселке устроили казначейство. Армии то нужно платить иначе никто воевать не будет. Так вот, эти парни установили там магический чеканный станок и просто возили туда золото, а монеты делали на месте. Судя по картинкам, которые передал мне сокол, место было защищено в основном без магии, так как они полагались на особенности местности и не сильно хотели привлечь внимание наших чародеев. Но несколько сотен бойцов там было. Мда, хочешь причинить своему врагу боль ударь по его кошельку. Навскидку там было около двадцати тонн золота, что не сильно много, но и немало. В рублях это около двадцати пяти миллионов. Конечно вряд ли это единственное такое место, но для первого раза хватит.

Дождавшись пока всё общежитие заснёт я покинул свою комнату и незаметно проскользнул на выход. Спустившись глубоко под землю я выбрал самый отдаленный тренировочный зал и только оттуда переместился в нужное мне место. Из портала я вылез прямо в центре земляной крепости и тут же столкнулся нос к носу с одним из вражеских солдат. Надо отдать ему должное, он сразу же попытался закричать, но встреча с Разящим тут же поставила точку в его благородном начинании.

В итоге, чтобы не заморачиваться, я накинул на всё строение сонное заклятие. А сам стал дожидаться, когда на улицу полезут маги, так как был уверен что на таком важном месте их не может не быть. Мои ожидания очень скоро оправдались так как со стороны центрально здания в мою сторону направлялись пятеро мужчин. Один уже успел зажечь огонь на своих руках, а другие вытаскивали свои посохи и амулеты. Но я не для этого сюда пришел чтобы с ними в войну играть, поэтому гравитационный коллапс очень быстро показал им что не все так просто. Какое то время они попытались бороться, но когда твои кости ломаются под огромным давлением особо не поборешься. Оставив за спиной пятерку искореженных тел я прогулочным шагом направился в ту сторону откуда они пришли. Зайдя внутрь я увидел довольно скромное убранство, сам станок и ящики с золотом, расположенные за ним. Было и небольшое количество монет, но я не решился их взять. Теперь самое главное. Открыв портал в свою усадьбу я быстренько вытолкнул на ту сторону ящики, а потом перешёл сам. Видимо Прохор успел предупредить Стаса, потому что безопасник уже меня ждал. Кивком поздоровавшись с ним я указал рукой на ящики:

— Всё это в свободную комнату. Прохор знает в какую. Очень скоро за ними приедут.

Попрощавшись со Стасом я тут же переместился обратно в университет. Там всё было тихо, никто не заметил моего отсутствия. Теперь, когда мне удалась эта авантюра, осталась сущая мелочь. Кому бы спихнуть золото?

Усадьба Яромира.

Стас проследил за тем, чтобы ящики внесли в нужную комнату и когда остался в одиночестве открыл один из них. Картина открывшаяся перед его глазами заставила безопасника покрыться мурашками. Это было золото, много золота. Стас не сильно разбирался в ценах, но даже на его неискушенный взгляд тут было очень много денег:

— Главное чтобы это не было ограблением — подумал он и с тяжелым вздохом пошел докладывать Марии Федоровне.

Эта старушка появилась тут недавно, но уже все знали кто она. И в отсутствии Яромира она была главной.

Старушка спокойно прослушала его сбивчивый рассказ и просто усмехнулась:

— Успокойся, Станислав. Я слишком хорошо знаю Яромира, он не стал бы воровать чьи то деньги. И пора тебе уже привыкать, мой внук очень скоро более плотно займется восстановлением рода, так что работы у тебя в перспективе будет очень много. А теперь иди и работай. И научись доверять своему господину.

Когда безопасник покинул её комнату она уставилась в никуда и тихонько прошептала:

— Я нашла достойного наследника, отец. Он отомстит и сделает наш род снова великим.

И легкий порыв ветра коснулся старой обветренной щеки.

Мое утро начиналось как всегда. Душ, завтрак, тренировка. Только в этот раз ко мне присоединились мои будущие маги. Я сначала погонял их, чтобы увидеть их физические данные, и чуть не впал в уныние. Несмотря на их магический ранг парни были довольно слабо развиты. Даже Мал держался лучше них, хотя пару недель назад выглядел как типичный узник Бухенвальда. Закончив с физикой я попросил их показать мне свои магические навыки. Тут уже все было в разы лучше хотя тоже очень далеко до нужного мне вида. Парни хоть и имели хорошие ранги, но вот их арсенал был не очень разнообразен и предпочитали они работать только по отработанным схемам. Поэтому дождавшись пока каждый из них применит против меня свои заготовки я за очень короткий промежуток времени подобрал ключик к каждому. К концу тренировки они валялись в разных концах зала и тяжело дышали.

Мда, тут работы непочатый край. Но ничего, к концу обучения я сделаю из них бойцов. Пары промелькнули незаметно и я со спокойной душой направился в сторону столовой, но меня отвлёк вибрирующий браслет. Это был Митяй, который ждал меня у входа в университет. Он передал мне список аристократов и решения по вопросу. Итого, четыре из них согласились на виру, а вот главная четверка, с которыми я и начинал драку, решили решить вопрос со мной на дуэли. Что ж, тем лучше. Тем более что жених графини оказывается из рода, что в свое время оттяпал нехилый кусок земли у моего рода. Женишок то запросил дуэль до смерти. Но сначала я разберусь с его дружками, а уж потом с ним. Но вот его убивать нельзя ни в коем случае. Уверен его папаша согласится на обмен, как никак наследник.

Штаб скандинавской армии.

Когда гонец принес новость о том, что кто то умудрился украсть двадцать тонн золота, главнокомандующий чуть не спалил к чертям всю палатку. Война итак шла довольно трудно, а эти деньги привезли чтобы поднять оклад солдатам так как участились случаи дезертирства. Конечно всех сбегающих рано или поздно ловили и в лучшем случае наказанием были плети, а в худшем виселица. Но одним страхом многого не добьешься так что решили немного поднять оклад некоторым группировкам. А самое плохое что все уже об этом знали, а значит избежать визита инквизиции не получится.

При мысли об этих людях главком поежился. Он верил в нового Бога всем сердцем ведь именно благодаря ему его жизнь стала такой. Но инквизиторы, они уже не люди. Они чистое воплощение Бога, ни сомнений, ни чувств, только цель. Он уже видел что бывает с теми кто разочаровывал их нового Бога. И от этих воспоминаний он иногда просыпался по ночам в холодном поту. У него всего лишь несколько дней для того чтобы найти деньги, либо прорвать оборону. Только в этом случае он останется целым и невредимым.

Я сидел в столовой, ковырял вилкой мясо и думал. Нужно побыстрее кому продать это золото. Меня довольно сильно напрягало его наличие у меня в доме. Перебрав в итоге все варианты я понял что по факту я могу обратится только к князю Долгорукому. Шувалов отпал сразу, не хотелось бы мне участвовать в допросе. Шереметев был бы хорошим вариантом, если бы не его нахождение на фронте. А с его наследником я не был знаком чтобы проворачивать такие щекотливые сделки. Поэтому пообедав я направился в парк. Контакт князя у меня был поэтому я решил сразу же взять быка за рога.

Князь ответил довольно быстро и после двадцати минут напряженных торгов я стал богаче на двадцать три миллиона и беднее на непонятное количество нервных клеток. Под конец разговора князь проронил непонятную для меня фразу:

— А мне про тебя дочь рассказывала. Так что, когда будут выходные приглашаем тебя на ужин. Жена моя хочет с тобой пообщаться.

Поскорее попрощавшись я перевел дух. Нет, я конечно польщен, но вот если со мной хочет пообщаться жена князя то дело принимает крутой оборот. Я то прекрасно понимаю о чем там будет идти речь и я пока совсем не готов к таким серьезным разговорам. Хотя во время бала бабушка не раз намекала что надо бы присмотреть себе невесту, а то род нуждается в экстренном расширении состава. Но я тогда отшутился и быстренько сделал ноги пока Марья Федоровна еще что нибудь не придумала.

Северный фронт. Ставка князя Шереметева.

Князь проснулся с утра с тяжелым сердцем. Промаявшись в палатке и прочитав все свежие донесения он решил отправится с инспекцией на передовую. Убедившись что всё хорошо князь уже было хотел вернуться обратно, когда его отвлек звук боевой тревоги:

— Что случилось? — спросил он одного из бегущих офицеров.

— Нападение, скандинавы наступают — тот даже не остановился, бегом направившись в сторону одной из главных батарей.

Шереметев решительно направился в сторону земляного вала на ходу доставая свою саблю. Поднявшись наверх он опешил. В сторону этого участка направлялась толпа в несколько десятков тысяч человек и самое плохое в том, что перед ними двигались странного вида железные машины, которые нещадно чадили черным дымом.

Артиллеристы выставили пушки прямой наводкой и уже было достаточно попаданий, но удалось остановить только одну машину. В какой то момент машины остановились и на них поднялись люди в белых балахонах. Через несколько минут в сторону вала полетели сотни заклинаний. Войска несли потери, а князь не мог понять какая муха укусила северян. Почти месяц никакой активности, а тут атака без какой либо предварительной подготовки. Тем не менее князь приказал распечатать неприкосновенный запас, а солдат устанавливать пулеметы. Недавно ему пришла очередная порция боеприпасов, среди которых были двадцать ящиков с гранатами.

Но это были не обычные гранаты, они были рассчитаны на уничтожение вражеских щитов. И сейчас явно был тот момент, когда их стоило применить. Дождавшись пока враги приблизятся на расстояние броска князь взял в руки две гранаты и самолично подал пример солдатам. Дождавшись пока все гранаты сработают пулеметчики открыли шквальный огонь и на удивление обычные пули с легкостью справились с железными машинами, даже удалось поджечь некоторые из них. Северяне остановились, а потом медленно попятились назад. Вдогонку им летели заклинания, пули и осколочные снаряды внося сумятицу в наступающие ряды.

Шереметев сел прямо на землю вытирая выступивший пот. Его руки тряслись, а сердце бешено колотилось о грудную клетку. Только сейчас до него дошло как близко он был к смерти. Если бы этой толпе удалось бы прорвать линию обороны останавливать бы из было бы некому.

Помогая себе саблей князь поднялся:

— Нет, сегодня же пишу императору. Пусть либо присылают еще чародеев, либо пусть сами сюда приезжают и попробуют сдержать этих фанатиков.

Я связался с усадьбой и предупредил Стаса что скоро приедут люди Долгорукого и заберут ящики. Сам же я засел у себя в подвале за очередным артефактом, а пока я им занимался отправил сокола искать следующую цель на этот раз на южном направлении. Пока я читал книги по артефакторике сокол уже успел вернуться. Я внимательно посмотрел всё то, что он успел запечатлеть и уже было хотел расстроиться, когда заметил один склад куда солдаты занесли ящики, которые очень сильно светились в магическом зрении. Потирая руки я предвкушал очередной сеанс экспроприации. Повторив вчерашние махинации и через полчаса был у нужного мне здания. Переместившись внутрь я открыл пару ящиков чтобы убедится что это то что мне нужно. В ящиках были странные артефакты, которые под завязку были накачены магией огня. Я не понял что это такое, но предполагаю это какой то аналог гранат только без поражающих элементов. Увлекшись я не заметил как кто то включил свет и спокойный голос за моей спиной произнес:

— Ты знаешь что у нас делают с ворами парень?

Резко повернувшись я кинул в сторону стоявшего около дверей мужчины целый веер ледяных игл. Тот с легкостью их отразил и только тогда я додумался посмотреть на него магическим взглядом.

Чувствуя как по моему телу пробегают целые табуны мурашек я еле прошептал:

— Твою мать, ещё один архимаг…

Глава 3

В очередной раз по сути я оказался в безвыходной ситуации. Передо мной стоял противник, с которым я не могу справится. И выходов у меня не так чтобы много. Можно уйти порталом. Но, во первых, чтобы создать портал мне нужно время и я совсем не уверен что этот упырь будет просто смотреть на то как я ухожу у него из под носа. Во вторых, даже если, каким то чудом, я смогу уйти, то тогда они точно будут знать кто это сделал. Римляне прекрасно знают про мою возможность телепортироваться. Мой взгляд упал на открытые ящики и в моей голове созрел настолько придурошный план что мне самому стало страшно. Но выбора не было, так что надо делать.

Я сделал максимально брезгливое выражение лица и ответил архимагу:

— Я не воровать сюда пришел, у меня совсем другие цели.

Он саркастически усмехнулся:

— Ну и какая у тебя цель, парень?

Пока он говорил я подготовился действовать максимально быстро:

— Например, прикончить одного римского архимага!

Вместе с последними словами я успел сделать две вещи. Снять защиту с непонятных артефактов и открыть портал. Я почти исчез в окне портала как сильная взрывная волна впечаталась мне в спину и адская боль пронзила моё тело от головы до пят. Я попытался дернуться, но это было невозможно и в результате потерял сознание…

Сознание возвращалось ко мне урывками, но от дикой боли я тут же погружался обратно в беспамятство. Мое тело было изломано будто бы меня пропустили через гигантскую мясорубку. Последнее что я успел сделать, когда очнулся в очередной раз, это запустить плетение высшего исцеления.

В себя я пришел в какой то хижине. Тело зудело, а голова ничего не соображала. Попытавшись подняться я тут же упал обратно на лавку больно ударившись спиной о дерево едва покрытое соломой. Теперь понятно почему у меня всё чешется. Я аккуратно повернул голову из стороны в сторону в попытке получше разглядеть где я нахожусь. Убранство комнаты говорило о многом. Треснутые бревенчатые стены, какие то пучки трав и пару полок с глиняной посудой. Мда, будто бы попал в махровое средневековье. Не хватало лишь парочки злобных аборигенов с топорами, которые бы злобно скалились на меня из углов.

Входная дверь скрипнула и в проеме показалась низкорослая фигура. Я было напрягся, но чем ближе она приближалась тем лучше я смог её рассмотреть.

Это была девочка лет двенадцати. Темные волосы, густые брови и парочка любопытных глаз смотрящих на меня:

— Дяденька, тебе уже лучше? — девочка подошла поближе.

— Как тебя зовут, малышка? Позови кого нибудь из взрослых — я приподнялся упершись плечом об стену.

Девочка посмурнела:

— Так нету тут никого взрослого. Я самая старшая в доме, есть еще Третьяк, а Вторушу мы в прошлом году похоронили. Его зверь на охоте подрал. Меня Смеяна зовут, а вас как?

— Яромир. Где ты нашла меня и где мы вообще?

— Так в лесу и нашла. Я ходила ягоды и травы собирала, а тут свет сильный и гром и вы из ниоткуда на траву упали. Я сначала испугалась, думала может чудище какое то или лесной дух. Спряталась за деревом, а вы потом очнулись и что то сделали от чего все зеленым засветилось. Потом я до дома сбегала, брата взяла и мы вдвоём вас сюда принесли.

Я почувствовал как у меня уши покраснели. Вот и дожил я до того момента как меня дети на себе таскать стали. Аж стыдно стало. Сам ведь дураком оказался, на подвиги потянуло. А теперь придется разгребать очередную историю.

Через сорок минут разговора я знал про эту семью всё. Жили они в маленькой деревушке в лесах, промышляли охотой и торговлей с небольшим городом, который находился где-то в двадцати километров севернее. В самой деревне было около тридцати домов. Всех жителей чуть больше сотни наберётся. Их дом был на самом краю, а деревенские их не сильно любили. Отец ребят был пришлым, а мать была местной колдуньей. Умела она мало, но и этого хватало для того чтобы неплохо жить. Делала слабые защитные амулеты, а жители расплачивались с ней продуктами и работой по дому. Сама колдунья умерла, когда Смеяне было около трех лет и мать она плохо помнила. Когда ей было десять отец ушел на заработки оставив детей под присмотром местных. И больше не вернулся. Через пол года пришла весточка что его убили в драке. С тех пор они и живут сиротами. Девочка как может следит за младшим братом, но на большее сил не хватает.

Я скрипнул зубами. Ни один из местных не взял на себе заботу о детях. Не понимаю, разве так сложно? Понятное дело что своя рубашка ближе к телу. Но дети же. Ладно, этот вопрос легко решаем:

— Так, слушай меня внимательно, Смеяна. Сейчас начинаешь собирать вещи и поедешь со мной. У меня в усадьбе вам всяко лучше будет. А моя бабушка вас в обиду не даст. Ну так что, поедешь со мной?

Девочка на секунду задумалась после чего уверенно кивнула:

— Поеду, дядька, нас здесь ничего не держит.

— Вот и хорошо. Тогда дуй собирай вещи, а я пока свяжусь с нужными мне людьми.

Связавшись с бабушкой мне пришлось сначала послушать её возмущения по поводу того что я исчез на три дня. После того как старушка выдохлась она наконец то смогла меня услышать. Через двадцать минут она связалась со мной и предупредила что в ближайшем городке нас будет ждать дирижабль. На последок она взяла с меня обещание что я больше не ввяжусь ни в какие приключения:

— Мне наследник живым нужен, а не мертвым героем — суровым голосом произнесла она.

Мне осталось лишь клятвенно пообещать что более никуда лезть не буду и вообще стану примерным наследником. Старушка лишь хмыкнула услышав мои слова и не прощаясь прервала сеанс связи.

Собирались дети быстро, что неудивительно, учитывая что у них почти ничего не было. Мы уже выходили из избы как я услышал приближающийся шум. В нашу сторону двигалась толпа народу. Впереди шел здоровенный мужик с взлохмаченной бородой. Подойдя ближе он гневно нахмурил брови и процедил сквозь зубы:

— Ты куда это детей ведёшь? Кто тебе право такое дал наших жителей уводить?

Я чуть не споткнулся от такой наглости. То есть как помогать так они все про них забыли, а как узнали что дети из деревушки уходят так сразу и примчались. Тем не менее я ответил:

— Дети со мной пойдут. Нечего им жить как нищим. У меня им всяко лучше будет чем тут у вас.

— Это не тебе решать, чужак — мужик схватился за топор, который носил за пазухой — у них долг перед общиной. Пока не отработают никуда не пойдут.

А вот этого говорить не надо было. Я почувствовал как ярость туманит мой разум. Эта падаль мало того что ничего для этих малышей не делал так ещё и долг какой то на них навесил. Мои руки непроизвольно вспыхнули огнем, а толпа испуганно отпрянула:

— Дети пойдут со мной. И скажите спасибо что я не сжигаю тут всё. А теперь прочь отсюда — в моем голосе лязгнул металл.

Мужик резко потерял свою храбрость и тут же согнулся в глубоком поклоне:

— Прощенья просим, вашбродь, не знали мы что вы чародей.

Я, не стал отвечать на это, а просто взял детей за руки и мы направились в сторону города.

К вечеру мы всё-таки смогли добраться до места. Бабушка не обманула, нас встретили и тут же отвезли к дирижаблю. Я заказал детям еду, а сам погрузился в раздумья. Больше всего меня волновал вопрос какие санкции наложат на меня в университете. И ещё я точно знал, что скоро со мной свяжуться люди из тайной полиции. Взрыв склада с магическими амулетами не мог пройти мимо нашей разведки. А связать этот взрыв со мной дело десяти минут. Так что я уже приготовился к тому, что меня станут расспрашивать где я был и чем занимался.

До моей усадьбы мы добрались довольно быстро так как дирижабль был курьерским. Дети успешно проспали весь полет и проснулись только когда мы подлетали к усадьбе. Там нас уже встречали.

Дети сначала испугались и спрятались за моей спиной, но вскоре любопытство победило и они начали выглядывать из-за меня. Бабушка тут взяла их в оборот и через несколько минут они уже общались как будто были знакомы всю жизнь. А потом они взявшись за руки направились в сторону усадьбы. Я быстренько переговорил с Прохором и Стасом и узнав последние новости усадьбы попрощался и прыжком переместился рядом с университетом. Оттуда я уже пешком направился в сторону ворот. И чем ближе подходил тем сильнее у меня появлялось какое то странное предчувствие. И только когда я уже был возле ворот я понял в чём дело. Сегодня у меня были назначены дуэли. И если бы я не успел то меня бы признали проигравшим:

— Твою то мать, что за невезуха? — Я сорвался на бег.

До дуэлей было около сорока минут и надо успеть хотя бы душ принять и переодеться. Вихрем ворвавшись в комнату я тут же залез в душ и через двадцать минут чистый и опрятный уже находился на нужной мне арене. Потихоньку зрительские места начали наполнятся, а я застыл в недоумении. Что тут делают зрители? Это же дуэль между родами, кто допустил их сюда?

Очень скоро я увидел своих противников. Всех сопровождали представители рода. Женишок графини посмотрел в мою сторону с неприязнью и что то сказал своему сопровождающему. Тот повернулся ко мне и смерив меня хмурым взглядом направился в сторону судей. Что то им сказав он направился обратнок своему подопечному. Судьи о чём-то посовещались и распорядитель дуэли объявил новые правила. Запретили выходить на бой с магическим оружием и амулетами.

Мне осталось лишь усмехнуться. Гаденыш думал, что лишив меня Разящего он сделает меня беспомощным. Но ничего, буквально через десять минут он поймет всю глубину своей неправоты. А пока что я разберусь с его свитой.

Итак, первый бой объявлен и против меня один из той троицы. Он хотел что-то сказать, но как только распорядитель объявил бой я тут же начал атаку. Ледяные копья я чередовал огненными плетьми, но при этом, следя за тем, чтобы не убить его ненароком. Как только я почувствовал что парень начал выдыхаться я усилил нажим и когда его щит лопнул тут же превратил землю под его ногами в болото. Тот начал медленно погружаться, а его попытки вылезти лишь сильнее усугубляли ситуацию.

Когда он погрузился в землю до колен я резко превратил ту жижу в камень. Крик боли был мне наградой. Скорее всего, под землей, ноги парня были расплющены, а его кости раздроблены. Теперь осталось лишь добить его, но я не спешил это сделать. Я давал время его роду понять что я не сильно хочу убивать их отпрыска и даю им возможность со мной договорится. Мои намеки были поняты правильно и в мою сторону направился один из сопровождающих. Подойдя ко мне вплотную он процедил:

— Что вы хотите за то, чтобы не убивать моего родича?

Я показательно задумался. Было видно что он нервничал несмотря на попытку сделать безразличный вид:

— Мне от вас ничего не нужно. Но это конкретно мне. Вы можете обратится к моей бабушке, уверен вы с ней сможете договорится. И да, своего парня можете забрать прямо сейчас, ему явно нужен лекарь — и я обратно превратил камень в жижу и мой оппонент рухнул на землю пытаясь дотянутся до поврежденных ног.

Мужчина сухо меня поблагодарил и направился в сторону лежащего парня. Подойдя он презрительно что то ему сказал и сделав знак дежурящим по края арены лекарям направился в сторону выхода.

Я же подготовился, так как у меня впереди еще три дуэли. Надо не уронить в грязь лицом.

Следующие две дуэли прошли по одинаковым сценариям, лишь манера исполнения был разной. Но в итоге мне удалось нанести свите некритичные повреждения при этом добившись того, что их родичи сами ко мне подошли и предложили альтернативные варианты. Осталась последняя, и пожалуй самая важная драка. С неё я и начну возвращать величие своего нового рода.

Графеныш вышел на бой с надменным лицом. Но это явно была хорошая мина при плохой игре, так как я прекрасно видел что ему страшно. Ничего, скоро будет ещё страшнее.

Я демонстративно укрылся щитом давая ему возможность показать всё что он может. Он пытался изо всех сил, но меня не впечатлил, если честно. Да, парень магистр, но, во первых, пока что только по объему энергии, а вот по знаниям он до мастера то еле дотягивал. Против меня он использовал самые простые заклинания надеясь выиграть за счет того, что он их накачивал огромным количеством энергии. Но я спокойно отсиделся за щитом абсолютно не переживая за то, что происходит извне. Дождавшись пока он потратит почти всю энергию я убрал щит и спокойным шагом направился в его сторону. Граф покачивался на подрагивающих от напряжения ногах и дышал как загнанная лошадь. Я подошел вплотную и просто и без затей влепил ему оплеуху достаточно накачав свою руку энергией. Отлетающие зубы и брызнувшая из треснутой кожи кровь. Я оценил это как положительный результат. Напитав всё свое тело силой я схватил парня за горло и приподнял над землей заставляя того задыхаться:

— Стой! — крик со стороны заставил меня на секунду остановится, а потом как ни в чем не бывало продолжить.

Со стороны зрителей в мою сторону быстрым шагом направлялся седовласый мужчина в дорогом костюме:

— Остановись, Мстиславский, остановись или я объявлю твоему роду войну — покрасневшее лицо мужчины показывало что он не шутит и явно в ярости.

— Зачем мне это делать? Ваш сыночек напал на меня, использовал нечестные методы в попытке меня убить. А это, как ни крути, звоночек. Ведь всем известно, что сына воспитывает отец. Так зачем мне оставлять в живых человека, который хотел меня убить? Что вы можете мне дать взамен жизни вашего сына? — и я заинтересованным взглядом уставился на него.

— Миллион рублей. Я готов отдать миллион рублей — процедил он.

Я рассмеялся:

— Право слово, это даже не смешно. Что мне делать с этими грошами? Неужто вы так низко цените жизнь своего сына? — и прекратив смеяться произнес — Моя цена это то, что вы отобрали у моего рода. И торговаться я не намерен. У вас ровно десять секунд, именно настолько хватит ещё вашего отпрыска.

— Согласен. Но ты об этом пожалеешь, Мстиславский. Отпусти сына. Я прилюдно заявляю, что всю землю, что мой род забрал у твоего, тебе вернут обратно в течении недели.

Я удовлетворенно кивнул и разжав пальцы позволил графу упасть на землю. Его отец тут же кинулся к нему, а я развернулся и покинул арену. Больше меня тут ничего не держало. Начало положено, теперь мой род более не будут воспринимать как шутку. И я об этом позабочусь.

Императорский дворец. Рабочий кабинет императора.

Когда к нему в кабинет ворвался Шувалов с кучей каких то непонятных бумаг и неся какую то тарабарщину император сначала опешил, решил что старик умом тронулся. Но попытавшись понять о чем идёт речь очень скоро заинтересованно начал листать те бумаги что принес князь:

— И ты говоришь, что парень сделал это в одиночку, в каком то вшивом подвале?

— Вот именно, вот именно. Понимаешь, у меня целый штат штаны протирают занимаясь различными делами и изредка выдавая хоть что то годное, а этот парень раз за разом дает нам именно то, что нужно. Вот как это объяснить? — Шувалов возбужденно размахивал руками шагая из стороны в сторону.

Император поморщился:

— Сядь, Иван Иванович, а то голова от тебя болит. Лучше скажи мне как ты парня награждать собираешься? Вот это — и он потряс бумагами — явно не имеет цены.

Шувалов вяло отмахнулся:

— Я ему сто миллионов перевел и внушение строгое сделал. Деньги хорошие, а такими вещами ему обладать не по чину.

Император горестно вздохнул. Всем хорош был князь, да вот только бывало, иногда, что забывал он о том, что работает он с людьми живыми. Вот и сейчас, казалось бы всё правильно сделал. Однако не учел он кто перед ним. Эх, и как теперь всё это разгребать?

— Иван Иванович, — голос императора резко стал ласковым что заставило князя напрячься — а ты последние новости с фронта читал? В курсе что у северян двадцать тонн золота исчезло, а потом такое же количество у Долгорукого появилось? А ты в курсе что у римлян склад с артефактами взорвался, а их архимаг по слухам весь изломанным лежит в лазарете и уже три дня в себя не приходит? А теперь скажи мне, Иван Иванович, как ты думаешь, захочет ли человек сделавший это работать с нами после того как ты ему угрожал?

Потрясенный Шувалов рухнул в кресло:

— Так это что? Всё Яромир сделал?

Глава 4

После проведенной дуэли я резко стал популярным. Со мной старались познакомиться, пытались завести дружбу, а некоторые студенты даже опускались до банальной лести. Но я как то умудрился пропустить всё это мимо. Мои мозги были загружены совсем другим. В первую очередь меня волновали последствия за мои похождения по вражеским тылам. Только сейчас, задумавшись, я понял что поступил безрассудно. Я ведь не знал какие были планы у наших войск. Вполне может быть что своими действиями я сломал чьи то планы. Но уже поздно об этом переживать, теперь придется разбираться с последствиями. И меня напрягало что до сих пор никто не поднял этот вопрос. В делах рода тоже не всё слава Богу. Я вернул кусок земли, который раньше принадлежал нам, но и создал дополнительные проблемы. Во первых, моей нынешней дружины не хватит обеспечить безопасность всех земель, во вторых, у меня до сих пор нет ни одного чародея. Бабушка обещала обратится к наемникам, но там такие цены что я разорюсь только на найме, а чародеи нам нужны. Иначе наш род очень быстро сомнут. А я, как назло, застрял в университете и нескоро смогу отсюда вырваться. Так что куда не глянь всюду клин.

Министерство тайной полиции.

Шувалов Иван Иванович сидел в кабинете и ломал себе голову над тем как решить проблему с Яромиром. Князь был отнюдь не глупым человеком и прекрасно понимал какие возможности будет иметь империя, если этот парень будет и дальше продолжать изобретать всякие полезные штуки. И дело тут не только в войне, а в том, что как только торговля такими вещами сможет дать им такой приток золота в казну, о котором раньше даже не мечтали. Его изобретения уже сейчас мечтают купить огромное количество иностранных аристократов. И как только война закончится они все ринутся сюда с деньгами в попытке урвать себе кусочек. И теперь перед князем встает проблема, он умудрился поссорится с человеком, которому принадлежат все права на эти изобретения. Да, можно было бы отнять все, но так делают только глупцы потому что князь был уверен что это далеко не последние вещи, которые изобретет этот парень.

А пока я ломал голову над тем, что делать дальше, события на фронте развернулись на сто восемьдесят градусов. Наш император решил вытащить один из своих козырей и направил на северный фронт двадцать старших магистров и двух архимагов. Эти ребята спустились в тылу северян с дирижабля и пока те не поняли что происходит устроили там форменный разгром. А Шереметев тем времени собрал ударный кулак и прорвав линию укреплений частично перебил те силы, которые там находились. Нет, на этом северная война не закончена, но теперь там у нас гораздо лучшие условия. Осталось разобраться с римлянами или хотя бы заключить временный мир и тогда станет легче. А для этого нужно чтобы у армии появилось что то что могло бы сломить римлян. В плане оснащения они оказались намного лучше чем северяне и так просто с ними справится не получится. Главное чтобы наши вояки не полезли дальше в скандинавскую империю, иначе эта война продлится десятилетия. Но я уверен, что даже, если кто то заикнется об этом то его быстро успокоят. А вот с югом всё сложнее. В этой реальности мы тоже не имели контроль над проливами, поэтому не могли закрыть путь чужим кораблям в Чёрное море. А императорский флот там был малочислен, да и в целом в этом мире боевые корабли получили не столь широкое применение из-за того что тут в основном воевали качеством. Зачем строить огромный флот для экспедиционного корпуса, если можно собрать отряд высокоранговых чародеев и направить их туда куда надо. Понятное дело что какое то количество солдат их будут сопровождать, но в разы меньше чем было в моем мире. Да и владычица морей тут была довольно маленькой империей, потому что не воевать с Индией тут у неё не вышло. Нет, конечно, англичане и здесь сунулись в те края, но индийские чародеи смогли дать им такого пинка, что больше их там не видели кроме как с торговыми делами.

Понимая что очень скоро ко мне придут за очередным решением проблемы вечером я засел в своей новой мастерской. В этот раз я решил заняться проектом самолета. Не современного истребителя, но хоть какого то самолета. Дирижабли прочно оккупировали всё воздушное пространство и если дать империи что нибудь лучше них то это сможет переломить ситуацию в нужную нам сторону. Воевать при помощи дирижаблей очень трудно и дорого. Если дирижабль не защищен щитом то даже слабенький маг может его сжечь. А если на каждый дирижабль ставить мощный щит то его стоимость возрастает в разы. И тогда уничтожение одного такого аппарата довольно сильно бьет по военному бюджету. А вот самолет легко закроет эту проблему. Во первых, на них не обязательно ставить щиты так как из-за более скромных размеров в них намного труднее будет попасть. А учитывая что и скорость у них будет выше то в плане войны любому, даже маленькому самолету не будет равных в небе. А зная устройство самых простых кассетных бомб можно легко устроить при помощи одного самолета локальный ад. Поэтому я погрузился в медитацию и стал листать те знания что передал мне род. Ничего похожего на самолет там не было, но разные устройства магических двигателей были. В итоге я остановился на самом простом, по сути на паровом двигателе. Устройство его было максимально примитивным, но весь секрет был в особом сплаве из которого делался, условно говоря, паровой котел. И вот этот секрет не позволит нашим недругам скопировать технологию. Скопировав устройство я перенес его на бумагу и завернув сунул в один из тубусов что лежали у меня на столе. Каркас самолета и остальные нужные для него вещи я буду создавать у себя в усадьбе. Тут слишком мало места да и не хотелось мне чтобы мои университетские знакомые знали слишком много. И так про меня тут уже ходят достаточно противоречивые слухи.

Божественный план бытия.

Яхве задумчиво рассматривал новый мир, который он взялся покорять и не мог понять почему всё так медленно продвигается. Он дал этим аборигенам достаточно ресурсов чтобы сравнять с землей эту империю, но они до сих пор топтались на месте. Углубившись в изучение проблемы он понял в чем причина. Люди везде оставались людьми. И даже получив божественное благословение они не сильно рвались умирать во имя Его. А значит пришла пора применять один из своих козырей. Миг, и перед ним стоит ничем не примечательный человек. Увидев Бога он тут же упал на колени:

— Встань, сын мой. Я призвал тебя для богоугодного дела.

— Господи, это и правда ты? Неужели я недостойный смог тебя увидеть? — человек не поднимал свой взор продолжая стоять на коленях.

— Томас, сын мой. Я призвал тебя ибо мне необходима твоя помощь. Мне нужно чтобы ты привел к истинной вере целый мир. Справишься ли ты? Сможешь отринув все мирское пожертвовать всем ради веры?

— Да, Господи, укажи мне путь, укажи мне цель и я сделаю всё.

Яхве взмахнул рукой и мужчина приблизился к нему. Одно прикосновение и тот изумленно уставился на Бога:

— Но разве это возможно, Господи? Разве могут какие-то идолы противостоять твоей мощи?

Показательно вздохнув Бог начал говорить:

— Увы, сын мой, этот мир слишком долго был под пятой разных демонов. Люди не хотят открыть свои сердца истинной вере и полюбить меня. Демоны коварны, они совратили их силой, дали им власть над умами. Но я верю, ты сможешь сделать так, чтобы этот мир стал нашим, чтобы эти люди стали нашей паствой. Но главное, тебе нужно сделать вот что -и приблизив мужчину ещё ближе Бог начал говорить очень тихим голосом.

Глаза мужчины загорелись фанатичным блеском:

— Я исполню твою волю, Господи. Можешь не сомневаться.

Бывший храм бога войны Марса.

Новоявленные жрецы нового Бога проводили своё время в праздности. Благодаря божественной силе они очень быстро смогли взять под свой контроль управление империей, а также все финансовые потоки. Теперь же они просто наслаждались результатом пока новые храмы наполнялись толпами, которые несли очередную жертву. Вдруг белый свет заполнил все помещения храма. Он буквально ослепил всех жрецов на несколько мгновений. Когда свет пропал они увидели в центре храма непонятного мужчину. Тот смотрел на них суровым взглядом, а потом заговорил:

— И вот так вы проводите своё время? Не в постах и молитвах, а празднуя и наслаждаясь мирскими благами? Разве вы не должны усмирять свое тело и дух? Разве вы не должны нести свет нашей веры остальным. Но что я вижу? Толпу свиней что не в силах заметить лежавший перед ними бисер.

— Да кто ты такой вообще? Эй, кто нибудь, кликнете стражу, пусть уберут этого умалишенного отсюда — старший жрец с презрением смотрел на этого убогого. Он не понимал как тот сюда попал, но его это не волновало. Главное чтобы его поскорее отсюда убрали.

Толпа стражников забежала в храм буквально через несколько секунд. Они уже хотели схватить наглеца что посмел потревожить покой уважаемых жрецов, но тому хватило одного взмаха рукой чтобы превратить стражу в пылающие факелы. Те сгорели очень быстро, оставив после себя лишь кучки пепла на белом мраморном полу. И вот тогда старший жрец почувствовал предательский холодок что пробежал по его жирной спине. Тем временем незнакомец подошел к ним спокойным шагом и очередным взмахом руки заставил их всех упасть на колени:

— Я Томас Торквемада, первый великий инквизитор. Я — меч Господа нашего. И вы будете делать так как я сказал. И мы сделаем так что Царство Божие придет на землю. Деус вульт!

Я наконец то дождался того, что со мной связался Шувалов. Старый князь очень долго ходил вокруг да около расспрашивая меня то о здоровье, то о будущих планах при этом старательно обходя вопрос с римским архимагом и северным золотом. Но больше всего меня поразило, когда князь сказал что я могу пользоваться тем щитом для своих целей:

— Ты только никому его не продавай, ладно? — Шувалов тяжело вздохнул — Нам опять нужна твоя помощь, Яромир. Наши армии упёрлись и не могут идти дальше. У тебя есть что нибудь такое, что смогло бы сломить ситуацию?

Я задумался. Самолет пока что рановато доставать. Да и не готов он пока что, даже в черновом варианте. Единственное что мне на ум приходило — бронеавтомобили. Да, придется натянуть сову на глобус, но это самый быстрый и легкодоступный вариант. Сейчас как я понимаю им важна именно скорость.

Показательно тяжело вздохнув я ответил:

— Свяжитесь со мной через несколько дней. Попытаюсь что нибудь придумать.

Я аж через браслет почувствовал радость Шувалова:

— Вот это дело! Ладно, не буду тебе мешать.

Мда, вот умеет Шувалов нагружать. Но я уже успел привыкнуть к этому, да и чего греха таить, тут есть и мой интерес. С каждой единицы оружия, мне как изобретателю капает процент. Понятное дело что сейчас, пока идет война, это намного прибыльнее, а потом будет спад. Но ведь есть и личные дружины аристократов и рано или поздно они тоже захотят покупать для себя оружие. Да и никто не мешает мне «изобретать» всё новые и новые виды. По крайней мере стрелковое. А вот самолеты, самолеты я отдавать не собираюсь. Поэтому стоит озаботиться наймом нужных людей и постройкой хотя бы одного завода. Быть монополистом в этой сфере будет явно очень выгодно. И тут дело даже не в военных самолетах, а в частных самолетах сделанных под заказ для разного рода богатых людей. Как известно, любой богатый человек так или иначе приходит к тому что нужно покупать статусные вещи, иначе общество не поймет. А самолет и в моем мире был статусной вещью, а тут так тем более.

Незаметно покинув университет я переместился в свою усадьбу. Со всеми поздоровавшись я попросил Прохора как можно быстрее организовать доставку к нам самых обычных гражданских транспортов. Ещё я связался с одним из императорских заводов и попросил листы металла толщиной от 0,5 до 2 сантиметров.

Всю доставку организовали очень быстро и я приступил работе. Во первых, я усилил раму транспорта дополнительными балками, чтобы повысить устойчивость. Во вторых, я обшил весь транспорт листами металла по кругу. Для лобовой плиты я выбрал плиту в два сантиметра дополнительно укрепив его магией. Для боковых поверхностей я выбрал листы в один сантиметр тоже обработав их магией. Сзади я не стал делать ничего так как уже вес вырос слишком сильно. Да и сзади я решил сделать двери для того чтобы не пришлось покидать машину посреди боя через передние двери. На крыше мы вырезали самый простой люк и установили крупнокалиберный пулемет. Можно было установить и автоматический гранатомет, но он пока что выходил довольно дорогим в производстве и образцов было мало. А вот пулеметы заводы уже клепали десятками в день.

В итоге у нас вышел этакий Франкенштейн от мира бронетехники. Слепленный на скорую руку с уродливыми сварными швами и несуразным видом, тем не менее он ехал, стрелял и давал какую никакую защиту тем кто находился внутри. Но главное это скорость. При помощи таких вот уродцев можно было относительно быстро перебрасывать с одного участка фронта на другой достаточно количество войск, а также использовать их при прорыве фронта и для защиты наступающей пехоты. Понятное дело что без щитов эти штуки будут гореть очень быстро, но никто не мешает устанавливать на них самые простенькие щиты. А главную защиту им даст маневренность, ведь для любого заклинания нужно время. Поэтому шансы были. Закончив с ней я решил попробовать ещё одну штуку. В первую очередь для своих дружинников, так как эта вещица явно будет стоить дорого. Главная проблема обычного дружинника была в том, что как только разряжается его личный щит то он становится полностью беззащитным перед любым чародеем. И пока ты меняешь кристалл в щите то тебя могут спокойно убить. А вот, если бы дружинник был бы защищен хоть какой то броней, то это было бы не так просто. Понятное дело что многие аристократы использовали для своих дружинников некоторые подобия кирас и кольчуг, но, во первых, они защищали только туловище, никак не оберегая ноги, во вторых, голова то оставалась неприкрытой. Так что эта защита была довольно условна при этом ещё и делала бойца менее подвижным. А я решил сделать полный защитный костюм. Для этого я решил взять самый обычный мундир дружинника и попробовать провести один эксперимент. В знаниях от Рода я наткнулся на один необычный метод укрепления ткани. Но для этого нужны были золотые, серебряные и платиновые нити. Ткани прошивались этими нитями, а потом, при помощи заклинания, эти нити сплетались друг с другом превращаясь в очень тонкую сплошную броню. За счет тонкости она почти ничего не весила, но обработка магией делала такой мундир в несколько раз крепче чем обычная ткань. Конечно она никак не решала вопрос с самой обычной кинетической энергией, но даже такая защита лучше чем ничего. Поэтому я направился в сторону своей мастерской.

Императорский дворец.

Новости пришедшие от разведчиков из Римской Империи были не очень хороши. Никто не мог сказать что конкретно произошло, но главные жрецы развили очень бурную деятельность. Были отмечены контакты с посольством Германской Империи, а так же объявлении мобилизации. По данным разведки жрецы объявили поход во имя веры. Пока непонятно что это означало, но явно ничего хорошего. Император нутром чувствовал что у римлян появился лидер. Жесткий, волевой, готовый пойти до конца. Но вот тот факт, что он не знал кто это, немало его напрягал:

— Надо бы усилить южное направление. Чувствую очень скоро мы получим оттуда много интересных новостей…

Глава 5

Император оказался прав. Римляне резко ускорились и уже очень скоро в сторону русского берега направились очередные корабли с солдатами. Наши войска тоже не теряли времени даром, строя всё больше и больше укрепрайонов. Но если разница в силах станет слишком большой прорыва не избежать. Именно поэтому император решил использовать последний резерв. Он собирался отправить на фронт свою личную гвардию. Около трех тысяч бойцов, прекрасно оснащенных, при поддержке магов станут тем клинком, что будут использовать для пробития римской брони.

В кабинет постучали:

— Войди, князь. Что нибудь интересное принес?

Шувалов проскользнул в приоткрытую дверь:

— Добрый день, Государь. Да, попросил нашего мальчика помочь нашему общему горю — князь сел в одно из кресел и взяв с журнального столика стакан воды залпом его выпил.

Император заинтересованно на него уставился:

— Ну давай, рассказывай, что он там в очередной раз придумал?

— Да ничего особенного, если так подумать. Взял обычный транспорт, обшил его листами стали, которые прежде укрепил, да поставил на крышу один пулемет. Получилось не сильно красиво, но зато мобильность войск при использовании этой приблуды вырастет в разы — князь довольно откинулся на спинку кресла.

Император поморщился, он не любил интриги, а князь без них не мог. Поэтому он терпел Шувалова и его выходки:

— Ты мне скажи, сможем ли мы сделать это быстро и дешево? Про тактику применения ты другим расскажешь.

Князь усмехнулся:

— Так уже начали, Государь. Дело то не хитрое. Уже десять штук сделали, а мастера на заводах обещали, что если им металла достаточно привести, да ещё парочку чародеев в помощь, то они смогут в день штук по двадцать делать. Стоимость тоже не сильно большая выходит, мы же самые простенькие транспорты берем. Так что в полторы — две тысячи уложимся за единицу.

А вот эта новость порадовала Императора. Слишком уж дорого ему обходились все вещи что уже изобрел Яромир. Нет, толку от них было много, с этим он и не думал спорить, но вот цена, цена кусалась и порой очень сильно:

— Тогда одобряю, главное чтобы эти транспорты бронированные поскорее на фронт направились. Нам надо любой ценой удержать римлян там где они сейчас. Если они получат возможность углубится и построить хороший плацдарм на нашей территории для нас будет худшим из возможных исходов. Так что давай, Иван Иванович, работай.

Шувалов молча поклонился императору и покинул кабинет.

Разобравшись с просьбой Шувалова я вернулся к учебе. При этом я забрал будущий защитный костюм с собой надеясь доработать и улучшить его уже здесь, в университете. Я не знаю почему, но последнее время я прямо чувствовал приближающиеся неприятности. Именно поэтому я крутился как белка в колесе пытаясь угнаться за течением времени. Но тем не менее я прекрасно понимал что ничего не успеваю. Слишком быстро всё это на меня свалилось, слишком неожиданно. Да и не имел я той школы, что получали здешние аристократы с детства. Но это не значит что я собирался сдаться. Нет, я все равно займу свое место так или иначе.

Направляясь в сторону столовой я лицом к лицу столкнулся с Игорем. Парень о чём то увлеченно болтал с симпатичной студенткой и заметил меня только тогда, когда чуть ли не врезался в меня. Усмехнувшись я просто поприветствовал его кивком и пошел дальше. Пусть парнишка устраивает свою жизнь. Пока может.

Меня кстати забавляло то что университет вроде бы жестко запрещает какие либо романтические отношения между студентами, но на самом деле очень часто просто закрывает глаза на то что некоторые парочки доходят до вполне себе плотских утех.

Я же настолько замотался всеми этими делами что даже не замечал некоторые игривые взгляды направленные в мою сторону. Но долго так конечно продолжаться не может. Тело мое молодое и выпускать пар нужно регулярно ибо может случится какой нибудь конфуз. Поэтому я решил спросить у Мала после пар есть ли в торговом городке злачные места. Он как местный точно знает такую информацию учитывая кто их основные клиенты.

Очередной учебный день прошел быстро и я уже было намеревался заняться ранее поднятым вопросом как мой браслет связи резко завибрировал выводя меня из сладких грез. Судя по руне это был Шувалов. Интересно что еще понадобилось князю от меня:

— Яромир, нужна твоя помощь — голос князя был сух что указывало на его собранность.

— Что случилось? — князь впервые так явно просил у меня помощи после покушения на императора.

— Шереметьев. Старый дурак, полез в атаку вместе со всеми и нарвался на ловушку. Расслабился, думал что война на севере почти выиграна. А его поймали на живца и теперь куда то везут. Один из моих людей сумел уйти и передать мне весточку. Надо спасать князя, барон. Если Шереметьева убьют не в бою то нам не отмыться от позора.

— Понял. Сделаю всё что смогу.

Я прервал сеанс связи и задумался. Сейчас день, значит мне нужно удалится от универститета чтобы как можно меньше народа видело что я делаю. И как назло кроме Разящего у меня с собой больше не было никакого оружия. Быстро связавшись с усадьбой я в двух словах объяснил Стасу всю ситуацию. Тот очень быстро понял о чем речь и пообещал в течении десяти минут приготовить оружие и отряд дружины. На мои возражения он невозмутимо ответил что если я пойду спасать князя один то Марья Федоровна скорее всего сдерет с меня шкуру по возвращению. Найдя этот довод разумным я со скрипом, но все же согласился. Закончив разговор я бегом направился в сторону выхода. Добравшись до ближайшего скопления деревьев я скрылся среди них и уже там открыл портал к усадьбе. Мгновенный переход и вот я уже возле ворот где меня уже ждали двадцать бойцов в полной выкладке и баул с моими вещами. Поблагодарив Стаса я махнул бойцам подойти поближе и снова открыл портал. Парни конечно немного удивились, но видимо Стас их неплохо погонял так что они без каких либо вопросов в быстром темпе скрыли в воронке перехода. Я зашел последним успев заметить как с крыльца в мою сторону смотрела бабушка. И судя по её взгляду по возвращению меня явно ждет серьезный разговор.

Князь Шереметев пришел в себя от дикой тряски. Валялся он в какой то телеге прикованный железными цепями за руки и ноги. Он скрипнул зубами от бессилия. Как же глупо он попался. И ведь не мальчик уже, а туда же, махать саблей наравне с молодыми. Вот что ему стоило остаться тогда в наблюдательном пункте? Нет же, поддался всеобщему порыву при виде убегающего врага. И теперь те солдатики наверное лежат там изломанными трупами, а его везут непонятно куда. Оглядев себя насколько это было возможно князь понял что с него сняли почти всё оставив практически в одном исподнем. Все магические амулеты, а их у князя было немало пропали, так же как его сабля. Мда, вот и пришел конец старому князю Шереметеву. Он надеялся что хотя бы наследник сможет удержать себя в руках и не полезет мстить за отца, хотя зная своего сына он прекрасно понимал что такое вряд ли может случится.

Один из его конвоиров заметил что он очнулся и приблизившись с наглой ухмылкой произнес:

— Ну что, князь, как тебе понравилось наше отступление? Теперь, когда нам удалось взять главнокомандующего, ваша армия недолго продержится. Боевые отряды моих братьев уже скапливаются для того чтобы нанести сокрушительный удар по тому что осталось от твоей армии. И тогда нам откроется путь в глубь вашей империи. Если бы вы склонились в самом начале, возможно, кого то из вас и пощадили бы. Но не теперь, когда вы вероломно убили стольких наших братьев. Теперь наши армии будут сжигать до тла ваши города, резать и убивать вас как скотов. Ибо вы не захотели принять истинную веру предпочтя своих идолищ. Но ты этого не увидишь, князь. Мы привезем тебя в столицу, где тебя и таких как ты казнят. А после мы отправим голову твоему хозяину, пусть перед смертью поймет, что его верный пёс не смог исполнить свое предназначение — и сплюнув удалился к другим конвоирам.

Князю было горько от таких слов. Он не верил что северяне смогут победить, но даже, если нет, то сколько горя они принесут тем кого он клялся защищать. И что в итоге, он и вправду не справился, не смог сдержать обещание данное перед родовым алтарем Перуну. Князь закрыл глаза и попытался уйти в себя. И у него это даже получилось, на какое то время. Но резкие звуки выстрелов и теплая кровь что брызнула на него заставили князя встрепенуться. На горизонте замаячила надежда и князь вновь воспрянул духом.

После перехода мы остановились на небольшой полянке. Бойцы расположились по краям, я же сел в центре выпустив своего сокола. Пока птица будет летать на разведку я как раз успею переодеться и вооружиться. Даже не могу описать с каким наслаждением я взял в руки свои револьверы. А новенький ручной пулемет лежал на коленях приятной тяжестью. Ждать пришлось довольно долго, сокол вернулся где то через час. Быстро просмотрев всё то, что он успел увидеть, я понял что до князя нам придется совершить ещё один переход,так как они были довольно далеко от нас. Созвав бойцов я вновь открыл переход и мы перешли на ту сторону. Вышли мы на изгибе неприметной сельской дороги. По обе стороны был хвойный лес, который позволил нам устроить простенькую засаду. Я не стал мудрить так как на тех картинках что передал мне сокол не было магов. Да и не нужны были они, Шереметев то обычный человек. Так что нам стоит дождаться конвоя в двадцать рыл, аккуратно их перебить и освободить князя. Но в процессе подготовки засады у меня созрел очередной безумный план и когда я поделился с дружинниками те посмотрели на меня как на полного идиота:

— Вашбродь, а ты уверен что оно нам надо? Это ж князь как никак. Рисковать его жизнью нельзя, нас потом за это по головке не погладят.

Я усмехнулся:

— Не переживай, боец. Если что, отвечать за всё буду я. Вам ничего не сделают так как только господин в ответе за своих людей.

Вот так мы и препирались ещё минут пять, пока один из наблюдателей не заметил приближающихся всадников.

Я резко прекратил спор подав знак дружинникам чтобы приготовились. Ранее я попросил их целится только в голову, так как на их одежду у меня были планы. Поэтому, когда скачущие всадники проезжали мимо, наш слитный залп винтовок повалил почти всех их на землю. Только два из них каким то чудом выжили, и один уже замахивался мечом в сторону телеги, в которой лежал Шереметьев, как очередная пуля поставила точку в его бессмысленной жизни. Мои дружинники тут же выскочили из-за деревьев и схватили за уздцы испуганных лошадей. Я же направился к телеге:

— Ну, здравствуйте, ваше высокоблагородие -я улыбнулся — Соскучились по мне?

— Мог бы и аккуратнее этих идиотов убивать, а то теперь от крови умываться придется — князь сказал это с абсолютно невозмутимым лицом — Хотя, чего от такого охламона как ты ожидать, никакого уважения к старым людям — и князь начал громко хохотать, видимо выпуская таким способом всю накопившуюся тревогу.

На лицах моих бойцов тоже были улыбки. Они в целом были довольны что всё прошло без сучка и задоринки.

Четыре быстрых удара Разящим и цепи сковывающие князя спадают:

— А вот теперь, князь, вам нужно срочно покинуть это место. Я сейчас же открою переход в мою усадьбу, вас там встретят и помогут со всем чем надо. Мою бабушку вы точно знаете, вот к ней и обращайтесь, не ошибетесь. А я пока что ещё немного погуляю, люблю знаете ли природу.

Шереметьев прищурился:

— И куда ты собрался на прогулку? Дай угадаю, наверное туда куда везли меня? Ты ведь понимаешь, что если попадешь туда, то даже при всех силах оттуда тебе не вырваться? Так что, Яромир, кончай дурить и играть со смертью.

Я смутился. Неужели князь думает что я настолько безрассуден? Нет, я и не собирался соваться в столицу при таких малых силах. Но вот ближайший городок можно было легко сровнять с землей. Тем более что любой город в прифронтовой зоне так или иначе выступал как перевалочная база для войск, либо как логистический узел для провизии. В любом случае в очередной раз уколоть врага не помешало бы. Это я и объяснил Шереметеву пока тот переодевался. Но князь не сильно мне поверил смерив меня скептическим взглядом.

Перед переходом он все же сказал мне:

— Дело конечно твое, барон, как и жизнь. Но ты не забывай, что теперь ты не просто барон без роду и племени. Теперь на тебе лежит куда большая ответственность. И неплохо было бы тебе уже это понять — и попрощавшись вошел в воронку перехода.

Я же с дружинниками переоделся в вещи убитых и вскочив на коней мы направились в сторону города. До него было километров двадцать, так что были мы там через три часа. В город нас пустили без препятствий, видимо белые одежды с крестами сами по себе были пропуском. Люди старались поскорее убраться с нашей дороги даже не поднимая на нас глаза. Затерявшись на кривых улочках города мы добрели до какого то заброшенного склада и оглянувшись зашли внутрь. Там я накинул полог тишины и стал объяснять дружинникам свой план. А он был максимально прост, дождаться темноты и рассредоточившись по окраинам города поджечь его. Для этого мы взяли с собой достаточное количество гранат. Да и в сумках северян нашлось некоторое количество крепкого алкоголя, который прекрасно горел. Потом же, воспользовавшись всеобщей суматохой, добраться до главной площади и попробовать перебить хотя бы часть гарнизона, а если будет возможно, то взять в плен кого то из верхушки. Но самое главное это казна города. Я прекрасно понимал что без денег наемники, которые находятся в городе, очень быстро разбегутся или начнут грабить своих бывших нанимателей. Под конец я же планировал не хило так жахнуть Горынычем, чтобы так сказать разогреть местную публику. Насчет местных жителей я не переживал, их тут было довольно мало и все в основном жили в соседних деревнях, так как для них это было намного безопаснее.

До темноты осталось несколько часов и выставив часовых я решил немного подремать. В сон я провалился довольно быстро, но меня тут же выдернул к себе Род. Бог выглядел довольно уставшим, но явно довольным:

— Здравствуй, мой друг. Времени у меня немного так что буду краток. В том городке где ты сейчас находишься есть один высокопоставленный жрец христианского Бога. Было бы прекрасно, если бы тебе удалось его пленить и довести его до любого моего храма. Он слишком много знает и его знания пригодились бы нам в общей борьбе. И ещё одно, хочу тебя предупредить. Яхве выдернул кого то из своего старого мира в помощь в завоевании нашего. Я не знаю кто это, но знаю точно что он уже полностью взял власть в свои руки в Риме. Поэтому будь осторожен, ты уже не раз ломал им планы так что возможно очень скоро за тобой откроют охоту. Сейчас же тебе стоит проснуться, вечер уже настал.

И легким дуновение меня кинуло обратно в моё тело где я и открыл глаза.

Бойцы уже собирались, проверяли оружие и боеприпасы:

— Итак, бойцы, план немного меняется. Вы занимаетесь только поджогом, после чего покидаете город и ждете меня в ближайшем лесу. У меня же есть своё дело — и закинув на плечо винтовку я направился в сторону выхода.

Город запылал очень быстро пока я пробирался в сторону здания ратуши. В этом хаосе никто не обращал на меня внимания и лишь однажды меня пытались привлечь к тому чтобы помочь с загрузкой каких то ящиков. Но я отмахнулся и ускорив шаг очень скоро вышел к нужному мне зданию. Возле дверей дежурили двое солдат, которые узнав белую одежду тут же расслабились. Что и поставило конец в их жизни, так как две пули из револьверов проделали в них массивные дыры.

Ударом ноги я вышиб дверь и тут же столкнулся с ещё одним солдатом, который видимо направился посмотреть что за шум был на улице. Выстрел в упор и ещё одно изломанное тело падает на землю.

В главном зале суетился толстый монах, который запихивал какие то бумаги в ларец с драгоценностями в свой мешок. Услышав мои шаги он попытался повернуться в мою сторону, но удар по голове заставил его резко уснуть. Схватив мешок в одну руку и этого борова в другую я открыл переход. Даже интересно что этот гаденыш пытался спасти. Но это мы узнаем уже дома…

Глава 6

Домой мы добрались быстро. После перехода в лес я сразу же открыл новый и мы перешли в усадьбу. Оставив дружинников я сразу же направился в храм Рода. Нужно было побыстрее сдать с рук свою ношу. А вот насчет его мешка я еще раздумывал. Жрецы и так получат всю информацию у него из головы. Но в итоге я решил не брать его, пусть лучше будет у них, так или иначе я свою выгоду получу с этого. На территории храма меня встретили. Двое жрецов, что больше походили на отставных вояк, молча забрали пришедшего в себя толстяка.

Я же уселся на одну из скамеек в парке храма и стал думать. Мне всё меньше и меньше нравилось что жизнь постоянно меня мотает из стороны в сторону. Пора бы уже заканчивать с этим. А с другой стороны, как бы я не возмущался, выбора у меня никогда по сути и не было. Если бы я начал качать права то очень скоро случайно бы поскользнулся на какой нибудь лестнице. Я не обольщался насчет своих возможностей и прекрасно понимал что тот же директор университета справится со мной даже не вставая из-за стола. Силы у меня может и было больше чем у него, а вот насчет знаний я еле дотягивал до мастера. Род передал мне огромное количество заклинаний разного вида, но просто знать много заклинаний и уметь применять их тогда, когда надо, вещи то разные. Учеба в университете стала для меня именно той вещью, которой мне не хватало. Но проблема в том, что учусь я нерегулярно, постоянно срываясь на то, чтобы влезть в очередную авантюру. Немного проанализировав своё поведение, за тот период что я уже нахожусь тут, я понял что сглупил уже столько раз, сколько возможно не глупил за всю свою прошлую жизнь. И с этим нужно что то делать.

Меня отвлек один из жрецов, который присел рядом со мной. Немного помолчав он всё-таки начал разговор:

— Род благодарен тебе, юный Яромир, за твою помощь. В нашей темнице этот человек расскажет всё что знает. Мы знаем что это не впервой, когда ты оказываешь нам помощь, поэтому знай, если тебе понадобится помощь то все храмы Рода откроют перед тобой двери. А храмовые дружины поддержат тебя в любом конфликте.

Сказав это старый жрец не стал дожидаться моего ответа и направился в сторону храма. Ну, хоть какие то хорошие новости. Храмовники серьезный союзник, которого опасаются даже князья. В случае любого конфликта жрецы способны собрать армию в двадцать тысяч крепких воинов. А учитывая что любой жрец может получить помощь напрямую от Бога, то никто с ними не хотел ссорится. А те кто совершали такую ошибку очень быстро начинали жалеть об этом. И вот теперь эти ребята будут на моей стороне. Нет, злоупотреблять их помощью я не собираюсь, достаточно будет просто слухов о том, что за моей спиной стоят жрецы. Этого хватит чтобы отбить желание пакостить мне многим лихим головам. А теперь пора возвращаться обратно в усадьбу где меня ждеточень серьезный разговор с Марией Федоровной. И вот это будет пострашнее крестоносцев. Старушка обладает крутым нравом, а с тех пор как вернула себе статус аристократки то не стесняется его показывать. Так что чувствую меня ждет очень веселых несколько часов.

В усадьбе меня уже ждал накрытый стол. Несколько разных видов блюд с мясом, а также куча свежих фруктов и овощей. Про разнообразие сыра даже не стоить говорить, только их было около десяти видов. И в центре стола стоял огромный, пышущий жаром самовар. Бабушка не начинала разговор дав мне возможность насытится и лишь когда я развалился на кресле более не в силах запихнуть в себя очередной кусок она подсела поближе ко мне и начала говорить:

— Яромир, скажи мне, пожалуйста, когда ты перестанешь вести себя как мальчишка? Ты бросаешься в разные стороны пытаясь сделать невозможное при этом упускаешь из виду что ты уже не обычный аристократ. Ты наследник боярского рода. И у нас не делаются дела таким способом. Даже возьмем сегодняшнее дело. Ты бросился спасать князя Шереметева. Безусловно, смелый поступок. Только ты забыл что за такую помощь ты мог с князя потребовать многого, очень многого. Но вместо этого ты сразу же бросился его спасать даже не пытаясь выгадать для себя хоть каких то условии.

Отложив кружку в сторону я пристально посмотрел на бабушку. Непохоже было что она шутит:

— Бабуль, не считай меня глупым. Я может и не взял с князя никаких обязательств, но именно это делает его в большей степени должным передо мной, чем если бы я сделал так как советуешь ты. А так, я в любой момент смогу обратится к князю за помощью и он будет вынужден её мне оказать. И помощь может оказаться существенной, ты же понимаешь. И да, ты ещё не всё знаешь. Сегодня я оказал одну услугу Роду. И получил подтверждение о том, что теперь могу рассчитывать на поддержку жрецов. А теперь подумай, смог бы я это сделать не будь меня там? Так что поверь, я не стараюсь быть другом для всех и ничего не делаю без пользы для себя и для рода.

Бабушка хмыкнула:

— Ну да, с этой стороны я как то не рассматривала этот вопрос. Но и ты не зазнавайся, ты всё ещё пока наследник, а не глава. Вот подтвердишь ранг магистра, тогда можем и провести обряд в храме по всем правилам. И тогда кольцо у тебя на пальце станет не просто дорогим украшением, а превратится в очень мощный артефакт. Даже я не знаю всех его свойств, но по легенде в нём скрыты настоящие богатства рода Мстиславских.

А вот это уже интересно. По настоящему с серьезными артефактами я тут ещё не сталкивался, если не учитывать мой меч. Но я прочитал уже достаточно книг чтобы понять, что тут есть вещи намного интереснее его. И вот у меня на руках находится одна из таких вещиц.

Закончив разговор я решил остаться сегодня у себя в усадьбе. Тем более у меня тут три девицы, которые вполне могут снизить мою внутреннюю напряженность. Поэтому приняв расслабляющую ванну я улегся на кровать. Мне не пришлось долго ждать и через двадцать минут три женские фигуры проскользнули в мою спальню. После столь долгого воздержания я накинулся на них как голодный зверь на свежий кусок мяса. Угомонились мы только под утро и то только потому что девушки уже не выдерживали моего напора и откровенно засыпали. Я же ещё долго не мог заснуть и в итоге пришел к завтраку раньше всех. Через пол часа к столу спустилась бабушка и с недовольным видом сказала бы вроде невзначай:

— В следующий раз ставь полог тишины. Я уже старая женщина и в отличии от некоторых нормальный сон мне бы не помешал.

Почувствовав как краснеют мои уши я скомкано попрощался сославшись на учебу и быстро сделал ноги. Фух, честное слово у этой старухи язык острее чем некоторые виды перца.

В университете всё было по прежнему. Студенты сновали туда сюда занимаясь своими делами и никто не заметил моего исчезновения. Добравшись до своей комнаты и переодевшись я направился в столовую. Мал уже был там, помогал поварихам. Этот ушлый малец неплохо устроился умудряясь зарабатывать даже там свою копейку. При виде меня он хотел было бросится в мою сторону, но потом, вспомнив что у него в руках посуда, понёс её дальше. Я усмехнулся. Мда, а я то переживал что он тут без меня голодать будет. Быстро перекусив я отправился на очередную тренировку с директором. Стоит сказать что я за две тренировки с ним получил больше чем за все пары вместе взятые. Я до сих пор был поражен его объемом знаний и умений.

Директор встретил меня как всегда в подземном зале. Поприветствовав его я уселся поудобнее в ожидании очередной лекции:

— О нет, юноша, сегодня у нас практическое занятие. Сегодня я проверю насколько хорошо вы освоили первые мои уроки.

Я насторожился, признаться, я пока что не чувствовал в себе уверенность для перехода к практике. Видимо прочитав эмоции на моем лице архимаг поспешил меня успокоить:

— Не переживайте, я буду использовать всего одну десятую от своей силы. Моя цель в том, чтобы довести до автоматизма один из главных плетений в вашем арсенале, а именно щит. Так что вы сейчас встанете в центр зала и воспроизведете заклинание щита. Но не кругового, а плоского. Ваша задача состоит в том чтобы вовремя крутить щитом отражая мои заклинания, причем стараться ловить их таким способом, чтобы они шли по касательной траектории. Вам понятна задача?

Я кивнул и вызвав перед собой щит приготовился отражать атаки. Что я могу сказать? По началу это было жалким зрелищем, так как я постоянно ловил заклинания в лоб и даже умудрился парочку пропустить. Но чем дальше шла тренировка тем лучше у меня получалось. Под конец тренировки я уже уверенно отражал большинство атак. Когда я весь мокрый от пота и на дрожащих ногах отразил очередной огненный шар архимаг наконец то остановился:

— Не так хорошо как могло бы быть, но уже неплохо. Вот вам, скажем так, домашнее задание. Найти себе троих противников и отрабатывать это упражнение до тех пор пока вы не сможете отбивать по две три атаки одновременно. И попрощавшись директор направился к себе в башню.

Я же еле добрался до своей комнаты и приняв душ растянулся на кровати. Несмотря на то, что физически я вроде бы не устал, чувствовал я себя как выжатый лимон. Теперь мне стало понятнее почему архимаги это такие звери, с которыми сталкиваться не стоит. И только сейчас я понял как сильно мне повезло что римский архимаг не прихлопнул меня как муху.

Через какое то время ко мне в комнату зашёл Игорь. Вообще, с тех пор как я ему помог, парень стал очень инициативным и старался на все сто. Пока меня не было парень составил список людей, которые так или иначе могли мне подойти.

Пробежавшись глазами по списку я был поражён. Игорь не поленился и постарался раскопать про претендентов максимальное количество информации. Я поблагодарил парня и пообещал что приму решение завтра, а сейчас мне хотелось только одного — спать. И проводив парня я завалился спать. Проснулся я через несколько часов и выглянув в окно понял что уже вечер. Магическое истощение действовало на меня благоприятно, постоянно увеличивая мой и так немаленький магический резерв, а ещё прокачивала каналы в моем теле укрепляя и расширяя их.

Неплохо выспавшись я решил провести парочку экспериментов. Спустившись в мастерскую я достал листы бумаги и начал записывать все те безумные идеи, что приходили мне в голову за всё время. На это я потратил всего двадцать минут. А вот на то, чтобы отобрать более менее реализуемые и того меньше. В итоге, под конец я остановился на новом щите. Я заметил, что если щит создан из магии противоположной атаке, то он справляется хорошо, но тратит довольно много энергии. Я же задумался над тем, что будет, если в один щит впихнуть несколько поменьше, но из разных энергий. Самое сложное это придумать как сделать так, чтобы щит сам реагировал на атаку и подстраивался под неё. Попытавшись и так и эдак мне пришлось признать что ничего у меня не получится в одиночку. А потом я вспомнил, что у меня в знакомых есть одна девушка, которая очень любит проводить эксперименты. Поэтому я решил что свяжусь завтра с Мари, чем Род не шутит, вдруг она сможет мне помочь.

А пока что я доделал защитный костюм для своей гвардии. В целом вещь вышла довольно неплохая. И тут я вспомнил про то, что в моем мире были исследования по поводу нанотрубок из графита. Конечно я кроме названия больше ничего не помнил, но сам принцип мне более менее был понятен. Но эта задача точно не моего ума, поэтому я записал её, пообещав себе найти человека, которому можно это поручить.

Не найдя больше на сегодня занятий я решил просто прогуляться по крепостной стене. Погода была прекрасной по этому прогулка на свежем воздухе казалась мне хорошим занятием. Просочившись мимо коменданта я спокойным шагом направился в сторону лестницы. Стена была пустая на первый взгляд, но я всё равно старался быть незаметным. В итоге я заметил неприметную нишу в одной из башен и усевшись поудобнее просто начал любоваться звездным небом. В какой момент я задремал? Непонятно, но разбудили меня приближающийся голоса. Принадлежали они парню и девушке:

— Ты почему до сих пор не выполнила поручение отца? — голос парня был напряженным — Что? Так сложно охмурить этого выскочку?

— Брат, его почти нет в университете. А когда приходит то смотрит только на эту дрянь Долгорукую. Не пойму, что он в ней нашёл — голос девушки был возмущенным.

Короткий смешок был ей ответом:

— Если бы ты попробовала включить мозги, то поняла что его привлекает. Породниться с князем в его ситуации для него лучший выход. Отец говорил что несмотря на неплохое состояние у него почти нет войск, а чародеев вообще ни одного. А у нас, несмотря на хорошую дружину, дела идут не так хорошо. По этому, если ты сможешь женить его на себе, то будет хорошо. В первую очередь нам конечно.

— Хорошо, брат, я попытаюсь. В конце концов мне шепнули что Мстиславский сегодня вернулся. Так что думаю завтра мне удастся с ним пересечься.

Когда до меня дошел смысл разговора я чуть не расхохотался в голос. Однако тут интриги почище многих. Не успел я ещё толком стать Мстиславским как меня уже впихнули в различные планы. Эхх, с каким же я удовольствием сломаю им игру. Женить она меня на себя задумала. Не знаю кто это был, но девочка явно не понимает с кем планирует связываться.

Дождавшись пока эти двое покинули стену я тоже направился в свою комнату. Судя по всему меня завтра ждёт очень интересный день. Добравшись до комнаты и заметив что Мал уже спит я тоже завалился спать.

Утром в столовой было какое то нездоровое возбуждение. Найдя Игоря я подозвал его к своему столу и поинтересовался, а что собственно говоря тут происходит? Парень удивленно уставился на меня:

— Яромир, ты чем вообще в университете занимаешься? Уже неделю все только и разговаривают о подтверждении рангов. Как можно было это пропустить мимо ушей?

Я даже немного смутился. И вправду, надо бы чаще интересоваться тем что происходит вокруг меня. А то совсем не знаю окружающую среду.

Впрочем, узнав в чем дело я успокоился. Ничего такого в этом подтверждении не было. Просто всем первогодкам после двух месяцев обучения проводили мини экзамен. Ну и соответственно появлялся негласный рейтинг студентов. После завтрака все студенты направились вниз, на самую большую арену. Там нас уже ждали. Полный состав преподавателей во главе с директором. Короткая приветственная речь, которую я пропустил мимо ушей и вот первый студент выходит на арену. В испытании не было ничего сложного на мой взгляд, нужно было лишь выдержать одиночную атаку от каждого препода, и били они не в полную силу, а в зависимости от резерва и ранга студента. В общем, скука. Но когда на арену вышла княжна Долгорукая я встрепенулся. Девушка была чудо как хороша. Золотистые волосы плавно спускались до талии, а милое личико приковало к себе множество взглядов. Она с легкостью справилась с испытанием и даже запросила дополнительное. В целом это не было запрещено правилами, как я понял. В результате княжна получила ранг старшего мастера, что для двадцатилетней девушки было максимально хорошим результатом. Таких результатов на первый курс пока что было очень мало, всего лишь пятеро студентов получили такие ранги. И все они из старых аристократических семей. Княжна поклонилась экзаменаторам и под одобрительный гул толпы покинула арену. Я настолько сильно засмотрелся на неё что чуть не упустил момент, когда вызвали меня. Спустившись со своего места я направился в сторону ждущих меня преподавателей. Ну что ж, пора показать себя и сделать неплохую рекламу своему роду. Но реальность меня жестоко обломала, когда со своего места спустился директор:

— Коллеги, дайте мне возможность протестировать этого юношу, вы же пока можете отдохнуть и восполнить силы -и архимаг так добренько добренько мне улыбнулся. И от этой улыбки я почувствовал мурашки по всему телу.

— Твою мать, во что меня ввязывают в очередной раз?

Глава 7

Я был в растерянности. В мои планы не входила драка с архимагом, даже в учебном формате. Этот старик ведь раскатает меня даже не вспотев. Но в какой то момент я почувствовал как изнутри поднимается какая то волна веселой злости. Моё тело наполнилось легкостью, будто бы последние несколько часов я провел в каком нибудь массажном центре. Случайно коснувшись рукояти меча я почувствовал его теплоту. Так вот кто оказывается виновник всего, это Разящий видимо решил поделится со мной своей силой. Благодарно погладив рукоять я сосредоточился на архимаге. Его лицо было невозмутимым, однако я заметил мелкие морщинки вокруг глаз. Этот хитрый старик явно рад тому что я не испугался и готов драться. И когда судьи наконец то дали отмашку я резко кинулся вперёд, на ходу создавая ледяные копья, которые тут же отправлял в архимага. Он без особого труда отражал мои прямолинейные атаки. Но это и не было моей целью, я прекрасно понимал что пробить в лоб защиту архимага у меня не получится. Поэтому постоянно закрывая ему обзор прямолинейными атаками я подготавливал втихаря то плетение, которое я запихнул в гранаты. В потоке архимаг не заметил его и оно принялось потихоньку разрушать щит директора. И когда я заметил маленькую брешь в защите тут же бахнул от всей силы Горынычем. Маленькая струя огня смогла проникнуть внутрь щита и совсем каплю опалить окладистую бороду старика. Поединок тут же остановили.

Моё сердце бешено колотилось о грудную клетку. Директор секунду простоял на месте, потом направился в мою сторону. Остановившись возле меня и окинув меня задумчивым взглядом он наконец то произнес:

— Я, честно говоря, не надеялся увидеть такой результат. Но тем не менее я готов сообщить всему университету, что впервые, за две сотни лет с его существования появился первый полноправный магистр моложе тридцати лет. Прошу всех поприветствовать студента Мстиславского, магистра-универсала.

Закончив с речью директор пожал мне руку и наклонившись прошептал так чтобы никто не услышал:

— Надеюсь я очень скоро вновь услышу про род Мстиславских, очень сильно надеюсь.

Пораженный до глубины души я деревянный походкой направился к выходу под громкий гул зрителей арены. И тем не менее даже в таком состоянии я улавливал разные возгласы, и не все из них были положительными.

Не успел я толком выйти с арены как в мою сторону направился стройный парень. Роста он был примерно метр восемьдесят, внешность аристократичная.

Я уже было приготовился к очередной потасовке, но неожиданно парень присел на одно колено и выпалил:

— Прошу наследника рода Мстиславских принять вассалитет рода Роговиковых. Клянусь служить верой и правдой, и быть всегда рядом, как и подобает верному вассалу. Клянусь не посягать на честь, имущество и семейство господина.

Ещё находясь в прострации я машинально ответил:

— Я, Яромир Мстиславский, принимаю твою клятву, и так же обязуюсь блюсти твои интересы как моего вассала, а так же не посягать ни на твое имущество, ни на твою честь, ни на семью.

Выговорив текст клятвы почувствовал как от моего кольца потянулась тонкая нить энергии и связалась с кольцом парня.

Будто бы очнувшись я понял что только что сделал и уже было хотел сказать что я это не серьезно, да и не являюсь я ещё пока полностью признанным наследником, однако, потом только понял что кольцо то сработало. А значит всё, клятву назад не отыграть.

Значит нужно срочно связаться с бабушкой и рассказать ей всё что произошло. Не знаю почему, но я чувствовал что это важно. Так что пообещав парню что мы с ним пообщаемся чуть позже я быстро направился в свою комнату и уже оттуда связался с бабушкой. Старушка внимательно выслушала мой рассказ и тут же приказала быстро направится в поместье. Я пообещал бабушке, что буду в течении часа, сам же направился в душ. Быстренько смыв с себя пот я переоделся в новенький мундир и открыв переход прямо из комнаты попал на территорию своей усадьбы. Там меня уже ждали. Бабушка стояла рядом с очень колоритным персонажем. Старенький дед с длинной белой бородой с посохом жреца любопытно меня разглядывал:

— Так вот ты какой, наследник Мстиславских — он задумчиво почесал голову — Ну, могло быть и лучше, но и этот сойдет.

И развернувшись направился в глубь территории. Бабушка сделала мне знак и мы последовали за ним. Через пять минут неспешной ходьбы мы наконец то пришли туда, куда надо. Небольшая полянка в центре усадебного парка. Кто то уже озаботился тем, что поставил там статуи богов. Жрец подошел к статуи Рода, взял у подножья клинок и поманил меня:

— Сними кольцо и протяни мне руку — жрец резко стал серьезным.

Дождавшись пока я это выполню он резко полоснул мне по руке. Я уже собирался применять чары лекаря, но жрец отрицательно покачал головой:

— Дай крови напитать кольцо, иначе оно никогда тебя не признает полностью.

Я поднес кольцо к ране и кровь вместо того чтобы стекать на землю начала впитываться в кольцо. И чем больше её туда попадало тем сильнее светился перстень рода. Я как завороженный смотрел на это не в силах оторваться. Но старая магия продлилась не так долго, буквально через пятнадцать секунд всё закончилось. Я взял потяжелевший перстень и почувствовал как теряю сознание.

Когда Яромир упал Марья Федоровна поняла что всё прошло как надо. Она присутствовала, когда её дед передал главенство в роду её отцу. И тот также упал. Тогда она очень сильно испугалась, но мать позже объяснила что это хорошо, это значит что перстень принял нового владельца и теперь общается с ним. Отец тогда очнулся очень быстро, в течении пяти минут. И встал с земли он абсолютно новым человеком, у него даже взгляд поменялся. Только тогда ещё маленькая девочка поняла что имели все ввиду под словосочетанием: «истинный глава рода».

Очнулся я на какой то поляне в лесу. Но лес был странный, как будто попавший под влияние радиации. Деревья были черными со скрюченными ветвями. Поднявшись с земли я решил немного поглядеть вокруг. Пройдя поляну по кругу я заметил небольшую тропу что вела в глубь леса. Взвесив все «за» и «против» я решился и пошел по этой тропинке. Вокруг была давящая атмосфера, всё было пропитано какой то тяжелой, древней энергией. Очень скоро я заметил просвет среди деревьев, а потом стали видны очертания каких то строений.

Дойдя до конца тропинки я увидел перед собой огромный трехэтажный особняк похожий на те, что обычно рисуют в фильмах ужасов.

Здание выглядело не просто старым, оно будто бы стояло тут с начала времен. Ставни окон были разбиты, стекла давно отсутствовали, а входная дверь валялась рядом с крыльцом. С некоторой опаской я поднялся по скрипучим ступенькам и вошел внутрь.

Холодный могильный ветер гулял по комнатам особняка пробирая меня до костей. Меня привлекли звуки со второго этажа и я направился туда. Поднявшись на второй этаж я увидел огромный зал, в центре которого стоял трон. На нем восседал древний старик подпирая острый подбородок костлявыми руками. Его глаза горели мрачным огнем, а кожа была похожа на старый пергамент. Серый камзол обтягивал худое тело, а массивный меч из черного металла опирался об подлокотник трона. Старик даже не вздрогнул, когда я вошел в зал, а лишь повернул голову в мою сторону. После недолгого молчания он наконец то вымолвил:

— Неужели внучка справилась? Подойди ближе, дитя — поманил он меня своей худой конечностью.

— Кто ты? — я не собирался приближаться, наоборот, сделал пару шагов назад схватившись за меч.

Смех старика эхом отразился от стен:

— Не бойся, если бы я хотел тебя убить твой меч не спас бы тебя. Можешь звать меня старейшиной или Старым Вороном, мне без разницы. Я тот, кто создал тысячу лет назад род Мстиславских, я тот, благодаря кому этот род процветал всё это время. И я тот, кого предали собственные потомки и прокляли Боги этого мира. Садись, дитя, разговор у нас будет долгим.

И из ниоткуда рядом со мной появился красивый резной стул:

— А теперь, дитя, слушай мою историю, и не смей меня перебивать — он грозно сверкнул глазами — Около тысячи лет назад, когда русской империи ещё не было, а было всего лишь несколько княжеств, я был самым обычным чародеем. Мастером, как принято сейчас это называть. Я даже не был аристократом, просто наемник, который выполняет заказы богатых людей и живет припеваючи. И вот однажды я взял заказ. Мне нужно было отправится за уральский хребет, найти там одного человека и убить. Ничего сложно, впрочем, учитывая что к тому времени у меня было уже около двадцати заказов такого профиля за спиной. Но, когда я наконец то добрался до нужного мне места, тот человек смог меня заинтересовать. Он вечно бродил по горам в поисках хранилища древних. Уже в моё время это считалось сказкой, а сейчас вряд ли кто то про это помнит, разве что правящие дома. И вот этот человек смог найти это хранилище и вскрыть. И за обещание оставить ему жизнь он провел меня туда. Конечно я его убил, это был обычный алхимик, для него было невозможно справится со мной. Но этот хитрый гад как то замкнул управление хранилищем на себя и запер меня там. Долгие двадцать лет я учился магии у древних, их конечно не было в живых, но вот их призраки общались со мной будто живые люди. Я смог поднять свой ранг до архимага и стать первым архимагом на земле. Мои знания, плюс артефакты древних, помогли мне выбраться из хранилища. Вернувшись домой я увидел что княжество где я жил было в огне. Предок вашего императора взялся за объединение земель. И я примкнул к нему. Я стал воплощением страха на земле. При одном моем имени целые города предпочитали сдаться. За три года мы с ним сколотили то, что сейчас вы называете империей. И у него была сестра. Прекрасное создание с золотыми волосами, голубыми глазами и статью воительницы. Я влюбился в неё с первого взгляда и долгих семь лет добивался её. В итоге, она согласилась стать моей женой, и даже предпочла отказаться от своего родства с правящей семьей. Но мой друг позволил мне создать свой род, боярский род Мстиславских. И этот род почти тысячу лет был сильнейшим на территории всей империи. Древние научили меня как обустроить своё посмертие чтобы моя душа не растворилась и не ушла в небытие. И я всё это время помогал своему роду, а в ответ они поддерживали меня жизнью. Моё жилище получилось с изъяном и чтобы не растворится мне приходится раз в год выпивать энергию магистра. Необязательно его убивать, просто он станет обычным человеком. Мои потомки же могут делится со мной энергией не теряя свою энергетическую структуру. Именно поэтому у нашего рода было столько магов. Раз в год каждый из них приходил сюда и делился со мной частичкой своей магии, а в ответ я давал им возможность приходить сюда и учится, тренироваться и становится сильнее. Но дед Маши решил предать меня, он захотел получить все мои знания — старик тяжело вздохнул — Этот старый осел связался с одним из английских ковенов. И те помогли ему провести ритуал. Благодаря ритуалу ему удалось сковать меня и вытащить несколько артефактов древних. Этого идиота убили, ковен сам желал получить эти вещи. Тогдашний император был в ярости. Он приказал схватить отца Маши и посадил его в тюрьму. С тех пор никто ко мне не приходил, сам же я больше не в силах проявится во внешнем мире. Из-за этого мой мир гибнет, ещё несколько лет и я бы растворился в небытие.

То что рассказал мне этот старик заставило меня многое переосмыслить. Во-первых, я не последний из своего рода. Есть шанс что где то в темнице доживает свой век последний настоящий глава рода Мстиславских. Во-вторых, наш род и императорский имеют некое родство, что дает как возможности так и осложнения. И, в третьих, тут оказывается жили какие то древние, о которых Род предпочел меня не предупреждать, что само по себе уже интересно. И судя по рассказу старика они были маги огромной силы. Эти мысли вихрем пронеслись в моей голове:

— Вы можете мне сказать где находится последний глава рода? — обратился я к старику.

Старик улыбнулся:

— Конечно могу. Эти неучи, конечно, заблокировали большинство моих возможностей, но им далеко до тех знаний что я получил от древних. Отец Маши находится в одном из секретных тюрем жандармов. Спроси своего знакомца Шувалова, он точно знает где это — и снова каркающий смех заполнил всё помещение.

Я не обратил внимание на его подколку:

— Как тебе помочь? Я могу поделится с тобой энергией? — спросил я у Старого Ворона.

Старик замер и недоверчиво уставился на меня. Облизнув засохшие губы он поманил меня костлявым пальцем:

— Протяни руку и коснись моего меча. Выпусти силу, этого будет достаточно.

Пришел мой черед смеяться:

— Не так быстро, дед, что я получу взамен? Судя по всему ты не сильно теперь желаешь помогать своему роду.

— Ты прав, я не хочу с ним иметь ничего общего. Но ведь и ты не кровь от крови моей. Так что я заключу с тобой договор. Пока ты будешь жить я буду тебя обучать и давать тебе доступ к знаниям древних — старик говорил это довольно серьезно.

— Договор? — я протянул руку.

— Договор — костлявая рука с неожиданной силой сжала мою.

Я коснулся черного меча и выпустил в него энергию. И чем больше энергии я туда сливал тем сильнее были преобразования вокруг меня. Старик преобразился в первую очередь. Исчезли седые волосы, его тело налилось силой. Он с легкостью поднялся с трона и взмахом руки запустил процесс обновления особняка.

Я же слив около половины своего резерва остановился. Для первого раза достаточно, пусть старик вначале это отработает.

Я уже собирался покинуть это место как вспомнил что не знаю как перемещаться:

— А как мне выйти из этого места? — спросил я у старика.

Он подошел и просто коснулся кончиком пальца моего лба. У меня в голове тут же всплыла схема заклинания. С его помощью я теперь смогу из любого места попасть сюда и покинуть это место пока перстень у меня на пальце.

Будто спохватившись старик дважды хлопнул в ладони. Откуда то сверху послышались звуки крыльев и ко мне на плечо приземлился огромный черный ворон. Птиц устроился поудобнее у меня на плече и пока я стоял в изумлении начал невозмутимо чистить свои перья.

Глядя на меня старик усмехнулся:

— Это теперь твой фамильяр. Ворон — наша родовая птица, а конкретно этот ворон один из двух что сопровождал меня везде. У него скверный нрав, но как помощник он незаменим. Плюс он обладает магией, и если будешь делится с ним энергией то он сможет помогать тебе ещё и заклятиями.

После этих слов я уже более заинтересованно уставился на птицу. Эх, сколько комбинаций можно провернуть при его помощи. Кто обратит внимание на птицу что просто мирно уселась на какую то ветку. Кивком поблагодарив старика я воспроизвел заклятие и покинул этот мир. Хотя чувствую вернусь сюда я очень скоро.

Очнулся я на той же поляне где жрец проводил ритуал и заметил над собой их обеспокоенные лица. Увидев что я очнулся бабушка выдохнула и тут же взялась меня ругать. Но мне было не до этого и быстренько проводив жреца я повел старушку в свой кабинет. Дождавшись пока она наконец то успокоился я рассказал ей всё что со мной произошло. Лицо бабушки во время моего рассказа становилось все мрачнее и мрачнее. Под конец она только вымолвила:

— Значит папа жив. Значит я не последняя — и будто встряхнувшись в глаза старушки появился злой огонь — Найди его, Яромир, обязательно найди.

Глубоко под землей, в бескрайних лесах Российской Империи, находилась одна из самых защищенных и секретных тюрем мира. Здесь содержались необычные преступники, нет. Только элита, сильнейшие чародеи и главы родов. Изможденный старик висел на цепях в одиночной камере. Его тело было покрыто огромным количеством шрамов, как свежих так и старых. Седые длинные волосы прикрывали его худое лицо. Но в какой то момент пленник встрепенулся и поднял голову. Глаза пленника сверкнули какой то веселой яростью:

— Значит дочь смогла. И старик тоже — его голос был полон какого то безумия — Ничего, скоро я вернусь, обязательно вернусь. Эти псы вспомнят что значит гневить род Старого Ворона…

Глава 8

Вернувшись я тут же засел за составление плана. Теперь, учитывая новые обстоятельства, мне придется полностью изменить свои действия. И, если я раньше стремился к тому, чтобы примкнуть к фракции императора то сейчас я прекрасно понимаю что это тупиковый путь. Ведь прошлый император уже один раз разорил наш род и растоптал его. Так что, находится под крылом нынешнего для меня опасная затея. Но и мой род пока что слаб. Вряд ли Шувалов согласится просто так выдать отца Марьи Федоровны. Но вот в чем главный вопрос, зачем они его вообще заточили? Надеялись получить доступ к тем знаниям что есть у Рода? Но это же глупость, если столько времени старик им ничего не рассказал смысл его держать дальше? В итоге ничего путного мне не пришло в голову и я решил отложить этот вопрос до встречи с Федором Мстиславским. А вот как его оттуда вытащить, вот это уже более серьезный вопрос.

Изначально я хотел связаться с Шуваловым, однако подумав немного понял что это плохая идея. Князь точно не станет помогать мне в этом учитывая где находиться Федор. Так что единственный вариант пока что это проникновение в тюрьму и вытаскивание оттуда боярина. Только я уверен что как только я это сделаю ко мне домой тут же явится тот же Шувалов. Так что куда не кинь всюду клин.

В университет я вернулся вечером. В комнате меня как всегда ждал Мал, но на этот раз парень не спал, и приглядевшись к нему я понял почему. Под правым глазом у парня активно проявлялся большой фингал. Я молча сел на стул перед ним:

— Кто это сделал?

Парень посмотрел на меня затравленным взглядом и ответил:

— Сам, упал случайно с лестницы.

Я усмехнулся:

— У твоей лестницы неплохой удар с правой. Ещё раз спрашиваю кто это сделал?

Парень быстро сдался и через десять минут я уже знал картину полностью. Оказывается Мал очень часто ходит домой к матери и сестре. И вот, когда он в очередной раз направился к ним чтобы отдать какую то часть денег, которые он сумел заработать, около дома его подкараулили шестерки местного криминального босса. Пока семья не сильно много зарабатывала она не была никому интересна. Но как только его мать пару раз сходила на рынок и потратила некоторое количество рублей то очень быстро нашлись те кто решили что эти рубли смотрелись бы гораздо лучше у них в кармане. Вот поймали помощники этих людей пацана и отобрав деньги посадили его так сказать на счетчик. Эти упыри решили что если парень каждый месяц не будет приносить им по десять рублей то очень скоро он окажется полным сиротой.

Чем дольше Мал говорил тем сильнее я зверел. Понятно что преступность будет существовать всегда и везде, так уж люди устроены. Но даже преступники должны иметь какие то рамки и какие то правила, а эти видимо нет. Поэтому успокоив пацана я попросил его лечь спать. Сам же взял с собой Разящего, связку метательных ножей и переоделся в рабочую одежду.

Леший закрыл сундук с золотом и довольно потянулся. Очередной день в жизни одного из теневых хозяев торгового городка закончился с прибылью. Да, какую то часть придется отдать своему покровителю, но Леший прекрасно знал что жадничать в таких вопросах самая большая глупость, которую можно совершить человек такой работы как он. Его бригады регулярно собирали дань с семей торговцев при этом следя чтобы информация не попала в руки жандармов. Когда он только приехал в этот город он был длинным и нескладным парнем лет двадцати. Но с тех пор уже прошло около десяти лет и Леший заматерел, научился ценить вкусную еду и хороший алкоголь, а также разбираться в устройстве теневого мира. Именно благодаря этому умению ему в свое время удалось занять место одного из хозяев, когда прошлый решил пободаться с аристократами. В итоге того дурака очень быстро убрали, достаточно было приезда в город одного магистра со свитой из дружинников и за ночь все люди что так или иначе работали на прежнего главу исчезли. Утром магистр зашел к нему и просто молча выложил на стол лист бумаги. Там были всего несколько строчек, но с тех пор Леший очень аккуратно придерживается тех правил игры что ему установили. Ещё раз потянувшись он уже собрался было направится в сторону дома как глухой стук отвлек его. Звук шел из коридорчика где всегда дежурил один охранник. Леший тихонько опустился обратно в кресло и нащупал рукой в одном из ящиков стола недавно приобретенную игрушку. Это был пистолет, который стрелял без использования магии. Он купил его за большие деньги при помощи контрабанды, но он уже успел один раз пригодится, так что Леший не жалел насчет этой покупки. Дверь открылась и в кабинет бандита зашел молодой человек. Он по хозяйски оглядел помещение и усевшись в одно из кресел спросил:

— Ну, как будем решать проблему?

Я очень быстро нашел здание где базировались бандиты. Они и не особо скрывались что говорило либо о наглости, либо об уверенности в себе. И я почему то склонялся ко второму варианту. Слишком уж открыто они действовали значит чувствовали свою силу.

Кабинет главного был на втором этаже неплохого особняка. В коридоре около двери дежурил один громила, но удар рукоятью меча по голове быстро уложил его спать. Зайдя к главному я уселся в одно из роскошных кресел:

— Ну, как будем решать проблему?

Главарь бандитов, тридцатилетний мужчина плотного телосложения удивленно посмотрел на меня. Его цепкий взгляд быстро изучил мою одежду и когда дошел до рук заметил родовой перстень. После этого он будто бы успокоился:

— Не знаю кто ты, парень, но мы под защитой княжеского рода. Так что я бы советовал тебе быстро убраться отсюда. А если дополнишь все это извинениями и компенсацией то так и быть, я сделаю вид что никогда тебя не знал — бандит нагловато уставился на меня с противной ухмылкой.

Я опешил от такой речи. Не знаю какие сказки наплели ему слуги рода с которыми он общался и какой род его крышует, но видимо бандит не совсем понимал в какой ситуации он оказался. Даже будь я бароном за то что он посмел требовать дань с моего человека я мог спокойно вырезать всю их кодлу и закон был бы на моей стороне. А учитывая что я не барон, а теперь уже фактически глава боярского рода то самую малость на что они могут рассчитывать это на пожизненную каторгу. И я уверен что род который их крышует сделает вид что никогда не знал этих людей:

— Послушай меня внимательно гниль — мой голос был максимально вкрадчивым — Сегодня твои головорезы решили что могут брать дань с моего человека. И знаешь, мне это сильно не понравилось. Вот я и пришел к тебе, оказав тебе огромную честь, всего лишь с одним вопросом. Что ты готов сделать чтобы я сейчас же на начал уничтожать твою банду? Учти, в первую очередь я займусь тобой, ты же это понимаешь?

Бандюган быстро растерял весь свой апломб и уже через десять минут разговора я знал почти все. Нет, поначалу он пытался строить из себя серьезного человека, но когда на моих руках заплясал огонь он сразу же начал говорить. В этом мире ты можешь быть кем угодно, но если ты не чародей то ты так или иначе жертва.

В итоге я знал всё, кто курирует их, какой процент уходит княжеской семьи когда очередная встреча. Мне повезло, курьер за деньгами должен был приехать завтра поэтому бандюган сегодня задержался допоздна. Он занимался тем что подготавливал сундучок с золотом. Открыв его я удивленно присвистнул. Тут даже на выпуклый глаз минимум двадцать тысяч рублей. Учитывая что бандиты отдают половину в месяц то в год аристо имеют доход с этого дела двести сорок тысяч. А если таких городков десятки то несложно посчитать сколько же они зарабатывают неофициально. Мда, неплохо устроились некоторые аристо. Ну а что, производить ничего не надо, штат содержать тоже. Просто припугни очередную банду, а потом пообещай им поддержку и вот тебе источник дохода никем не учтенный. Максимальный результат при минимальных усилиях. А владел всем этим великолепием княжеский род Нарышкиных. И сначала меня это смутило учитывая что Тверь не является их вотчиной. Сам род же имеет обширные территории на севере и предпочел свой дворец построить там. Зачем они сунулись на территорию Твери для меня до сих пор непонятно. Ну да это меня и не касается. Главное что бандита я припугнул, а с посыльным Нарышкиных я завтра пообщаюсь.

Вернувшись в универ я увидел что парень уже заснул. Поэтому я решил его вылечить, в конце концов он не виноват в том что с ним произошло. Короткий взмах рукой и зеленый свет окутал голову пацана. Буквально пару мгновений хватило чтобы все повреждения исчезли. Кивнув с довольным видом я завалился спать. Завтра будет насыщенный день поэтому стоит хорошенько отдохнуть. Но не успел я провалится в сон как меня к себе выдернул Род. Бог выглядел все лучше и лучше видимо битва с христианским Богом давалась ему уже легче:

— Здравствуй, Яромир. Судя по всему ты уже успел познакомится с создателем твоего нового рода? — Бог уставился на меня внимательным взглядом.

— Успел, а почему бы и нет. И да, меня мучает вопрос, почему ты не упоминал о древних, кто они такие вообще?

Бог тяжело вздохнул.

— Не упоминал я потому что сам не знаю кто они такие. Когда я стал Богом их уже давно не было. Знаю только одно, они не коренные жители этой планеты. Я добрался как то до их базы на Марсе. И только чудом остался цел. У них путь развития пошел довольно причудливым путем. Они комбинировали химию, физику и магию и получили потрясающие результаты. Но проблема в том что до их знаний добрался только твой предок, а у нас с ним были не очень хорошие отношения и он отказался поделится со мной. Но одно я знаю точно, если кто то узнает что ты обладаешь хоть каким то знанием насчет древних то на тебя станет охотится весь мир. И в первую очередь твой же император. Поэтому будь осторожен.

Я хмыкнул. Больно гладко Род стелит. Явно тут что то не так. Ну ничего, спрошу у Ворона, раз уж они были знакомы то надеюсь он расскажет мне в чем дело.

Род встрепенулся:

— -Я вызвал тебя чтобы сообщить что скоро начнется масштабное наступление с юга. Тот кого перенес Яхве взялся за дело и навел железный порядок в римской империи. Поэтому очень скоро на вашей территории высадятся ещё три легиона. А вместе с ними два римских архимага в довесок тому, которого ты ранил. Я не имею право вмешиваться, но жрецы моих храмов уже готовят дружины. Поэтому прошу тебя предупреди императора. И помоги ему. Иначе они не выстоят или выстоят, но слишком большой ценой.

Я хмуро кивнул. Три архимага это перебор учитывая что и один это ходячая ядерная боеголовка. А на что способны сразу три я даже представить боюсь. А если у них за спиной армия в двести тысяч рыл то ситуация становится мягко говоря сложной. Это если очень мягко говоря.

Министр тайной полиции уже неделю работал почти без сна. Несмотря на то что северный фронт удалось стабилизировать южный угрожал всей империи прорывом. Даже несмотря на то что по всей империи рабочие на заводах работали не покладая рук обеспечить целую армию новыми видами вооружения и боеприпасами к ним было нелегко. Нередко приходилось бросать в образовавшийся дыры новобранцев с устаревшими маговинтовками чтобы сдержать ту или иную атаку. Сейчас же к его заботам добавилась новая головная боль. Этот юный чародей стал магистром и вступил официально в род Мстиславским. Князь знал про их секрет, и теперь ломал голову как объяснить Яромиру почему его ведомство столько времени держало в тюрьме одного из представителей его рода. А ведь парень очень сильно помогает даже сейчас. И терять такую полезную фишку князю очень бы не хотелось. Но пока он ломал голову как выйти из этой ситуации Яромир сам связался с ним. И рассказал такое что князь понял что дом он вряд ли увидит в ближайший месяц. Теперь еще и к императору идти, очередную плохую новость сообщать. Князь тяжело вздохнул и собрав папку направился в сторону выхода. Работы становится все больше, а здоровья все меньше. Явно стоит подыскивать преемника.

Утром я первым делом связался с Шуваловым и сообщил ему новые вводные. Князь конечно поблагодарил, но по его тону было понятно что лучше бы я ему такое не сообщал. После короткого разговора я направился в столовую. Быстрый завтрак и тренировка и вот я на очередной паре. Но все что там говорил преподаватель для меня проходило фоном, мой мозг усиленно искал выход из ситуации. Хоть я и понимал что скорее всего рано или поздно мне придется вступить в конфликт с властью, но пока что это не входило в мои планы. Сначала нужно сделать так чтобы империя уцелела, а уж потоммы будем мериться достоинствами. Пока что мне в голову ничего не приходило. Быстрых решений этой проблемы не было, а медленные не помогут. Разве что мне пришло в голову заняться ручным гранатометом. Но опять таки, для этого нужно время и деньги. И если с деньгами проблем не было то со временем все плохо. Я не знал сколько у нас его осталось, но явно очень мало. Поэтому единственный вариант это магия. Но учитывая что там будут архимаги в количестве трех штук надо найти что нибудь такое что сможет завалить этих зубров. Но идею с гранатометом отбрасывать не стоит, и я даже знаю кому я её предложу. Давно стоило найти выход на Демидовых, а это самый лучший вариант. А вот по поводу магии есть только один человек, который сможет мне помочь. Точнее он уже давно не человек, но это не так важно. Так что вернувшись в комнату я воспроизвел плетение и оказался в особняке Старого Ворона. Хоть с нашей первой встречи прошло не так много времени, но вокруг всё разительно изменилось. Особняк перестал выглядеть как дом из фильмов ужасов и теперь полность подходил под главу рода. Да и природа вокруг начала меняться. Черные деревья потихоньку обретали краски и в лесу появились первые обитатели. Я заметил несколько пролетающих мимо меня птиц. Двери особняка были уже на месте и сверкали новой краской, но были открыты. Я расценил это как приглашение и направился внутрь. Там тоже всё стало намного лучше, везде чистота и порядок. Старика я нашел на третьем этаже где он любовно раскладывал по полочкам какие то книги. Судя по всему я попал в его библиотеку:

— А, вернулся всё-таки. Так и знал что долго не сможешь вытерпеть — старик усмехнулся— -Ну, давай, рассказывай, зачем пришел?

Указав мне на один из стульев сам он уселся прямо на столе.

Я вывалил ему всю информацию минут за двадцать и теперь сидел и смотрел как старик задумчиво перелистывал страницы очередной книги. Будто вспомнив что я до сих пор здесь он наконец то поднял взгляд на меня и начал говорить:

— Задал ты мне задачку, внучек, даже не знаю что сказать. С одной стороны, есть у меня такие знания, которые тебе помогут. Чары не то чтобы мощные просто непохожие на то что практикуют наши собратья по ремеслу. Но вот проблема в том что как только ты их применяешь то сразу становишься беззащитным на какое то время. А во вторых, сразу же все поймут что наш род не угас, а ведь нас многие пытались топить и вздохнули с облегчением когда узнали что всё, закончились Мстиславские. Так что тут выбирать тебе. Но я бы не советовал вмешиваться, в конце концов у нас тоже есть архимаги. Вот пусть они и поработают на благо империи.

Я задумался. Все что говорил старик конечно имеет смысл. Но с другой стороны, где гарантия что всё не пойдет по одному месту. Уж лучше чтобы всё пошло по моему плану чем потом бегать как ужаленный в попытках решить проблему. Поэтому немного ещё подумав я всё-таки решился.

Старик окинул меня печальным взглядом и поманил за собой. Мы спустились на первый этаж где он покопавшись в одном из шкафов протянул мне пластину будто бы сделанную из кристалла.

— Вот, эта вещица содержит то что тебе надо. Напитывай её энергией и в ответ будешь получать знания. Только советую сделать это перед сном иначе рискуешь упасть в обморок от боли. Технологии древних не приспособлены под людей.

Я поблагодарил старика и вернулся обратно в комнату. До вечера было еще три часа и только сейчас я вспомнил что мне надо было встретиться и поговорить с курьером Нарышкиных. Быстро сменив одежду я прямо из комнаты переместился в особняк бандитов. И как только я вышел из портала до меня дошли обрывки слов.

— Не переживайте уважаемый, князь Нарышкин не бросает в беде своих партнеров.

Эти слова заставили меня улыбнуться. Ну что ж, посмотрим.

* * *

Хочу порекомендовать новую книгу Виктора Глебова

В своём мире я был охотником на проклятья. Но однажды столкнулся с тем, с чем не смог совладать, и меня забросило в иную реальность, где древние боги, люди, магия и высокие технологии переплетены в тугой клубок, а правят всем колдуны, использующие свой Дар, чтобы ставить проклятья себе на службу. Я возродился в теле сына фараона и теперь, чтобы обрести силу, должен собирать то, с чем боролся в прежней жизни. Плюс моей смерти жаждет узурпатор, захвативший власть.

Продолжение — https://author.today/reader/237761/2139940

Глава 9

Я решил вмешаться в разговор, мне даже стало интересно, что там Нарышкин сделает, чтобы защитить своих бандитов. Выйдя из-за угла я сразу же попал в поле зрения курьера и бандита. Увидев меня Леший как то скукожился, будто став на пару размеров меньше. Курьер же наоборот, окинув меня презрительным взглядом поинтересовался:

— Так это ты решил посоревноваться с княжеским родом, чернь?

Я удивленно поднял бровь. Нет, я прекрасно понимал, что княжий род не отправит курьером сюда какого нибудь гения, но я даже не предполагал, что они пришлют сюда откровенного идиота. Поэтому просто молча махнул рукой и каменный пол вокруг курьера превратился в кокон, оставив ему свободной только голову:

— А теперь послушай меня сюда. Эти упыри — я указал на бандита — посмели требовать дань с моего человека. И если князь не хочет чтобы все аристократы Российской Империи узнали чем он тайком промышляет, то он выплатит виру мне и моему человеку. Тебя же я оставлю в живых только для того, чтобы ты донес до него эту информацию. Ты меня понял?

Курьер судорожно кивнул, старательно пряча от меня глаза. Ещё один взмах рукой и кокон исчез. А курьер что-то несвязно пробормотав очень быстро ретировался. Повернувшись к бандиту я увидел что тот очень сильно побледнел:

— Не переживай, я не планирую тебя убивать. Но советую подумать над тем, чтобы покинуть этот город. Вряд ли твой хозяин тебя пожалеет.

Зайдя за угол я открыл портал и вернулся в университет.

Уже в комнате я достал ту пластину что мне дал Ворон и решил попробовать что там за знания. Улегшись на кровать я поставил пластину на грудь и запустил в неё энергию. Приступ резкой боли заставил меня сжать зубы. Старик предупреждал что приятного будет мало, но я не ожидал что это будет настолько больно. Чем больше я накачивал пластину энергией тем сильнее становилась боль. В какой то момент пластина сильно засветилась и я провалился внутрь непонятного пространства. Это было похоже на учебный полигон. Передо мной была прозрачная фигура существа отдаленно похожего на человека. Ростом он был около двух метров, массивная мускулатура и синяя кожа. Существо было абсолютно лысым, с огромными черными глазами:

— Человек, я Тарр Сол, энергетик первого ранга. Ты пришел сюда чтобы научиться управлять энергией?

Я кивнул, всё ещё рассматривая своего будущего, как я понимаю, учителя.

Тарр Сол подошел ко мне и провел рукой вдоль моего тела. Удовлетворенно кивнул:

— Уровень энергии подходящий. Теперь покажи что ты умеешь — и он указал рукой на монолит непонятного вещества — Тебе нужно повредить монолит. Если справишься я возьму тебя в ученики.

Развернувшись я начал кидать в этот камень разные знакомые мне заклинания. Но к моему удивлению почти все не оставляли на странном объекте ни одной царапины. В конце концов, я разозлился и вбухал половину резерва в клинки Мары. И только тогда мне еле еле удалось поцарапать этот чертов камень. Довольный собой я повернулся к Тарр Солу, но единственное что я увидел это скука на его лице:

— Это всё на что ты способен, человек? Любой представитель моей расы использовав в десять раз меньше энергии развалил бы монолит на части. Вы дикари, которые получили в свои руки один из величайших даров Вселенной. Но тебе повезло, целых сорок дней у тебя будет один из лучших учителей во вселенной — сказал он с самодовольной миной.

— В смысле сорок дней? — я опешил — Я не могу задержаться тут на такое количество времени.

— Не бойся, человек, в этом пространстве время ускорено в восемьдесят раз относительно твоего мира. Так что никуда ты не исчезнешь.

Я задумался. С одной стороны старик обещал что в пластине хранится всего одно заклинание, а с другой, тут всё оказалось не так просто. И теперь я пытался понять специально ли дед подсунул эту пластину или случайно. Но упускать такую возможность я не собирался. Тем более судя по всему тут на самом деле маг высокого уровня.

Что я могу сказать? Это был ад, в прямом смысле слова. Признаться, я считал что я неплохо подготовлен, но Тарр Сол раз за разом доказывал мне обратное. Причем по всем направлениям. Этот парень при помощи магии вытворял такое, что мне и не снилось. Один только комплекс по прокачке резерва был для меня сущим откровением. Эти ребята явно были на несколько уровней выше нас. А их целительная магия была способна не просто излечить человека, но ещё и довести его гены до идеала. При всем при этом энергозатраты были в разы ниже чем у любого знакомого мне заклинания. Складывалось впечатление что они жили в таком месте где было очень мало энергии. Многое из того что он мне дал за эти сорок дней для меня было невозможно исполнить, но так или иначе я стал в несколько раз сильнее. Теперь я был уверен что случись мне подраться с тем же римским архимагом ещё раз то я бы скорее всего смог бы выйти победителем. Заклинания этих существ в принципе мало походили на магию. Это больше было похоже на очень продвинутую технологию. Учитывалось абсолютно всё, каждая мелочь была важна. Но вот последний день моего пребывания в этом пространстве подошел к концу. Я много раз задавал вопрос почему я больше не смогу сюда вернуться, но Тарр Сол предпочитал отмалчиваться, либо кинуть в меня очередную пакость чтобы заставить меня замолчать. Но сегодня мой учитель наконец то соизволил ответить:

— Ты не сможешь сюда вернуться потому что ресурс моего подпространства почти выработан. А зарядить его можно только на четвертой планете вашей солнечной системы, только там остались действующие помощники. Но туда тебе не добраться, но даже если доберешься, протокол безопасности уничтожит тебя прежде чем ты выйдешь в лабораторию. Ты не имеешь отношения к нашему виду и поэтому, даже если, каким то чудом, тебе удастся попасть туда, то всё равно ты ничего с этим не сможешь сделать. И вот тебе мой совет напоследок. Начинайте готовится, вы далеко не единственные во всей вселенной. А ваши Боги, даже они не в состоянии вас спасти в случае чего, да они и не будут. Так что лучше бы вам начинать развиваться, иначе рано или поздно вы столкнетесь с тем, что заставит вас сильно пожалеть.

С этими словами Тарр Сол совершил короткий поклон, как равный равному. Я же в ответ поклонился до земли. Для меня тот торранец сделал слишком многое и я не был в праве считать себя равным ему. Когда я выпрямился я очнулся на своей кровати, весь в поту. Вся моя подушка была в крови, а нос чесался очень сильно. Судя по всему в те моменты, когда я был особенно напряжен, мое давление подскакивало не на шутку. В теле чувствовалась слабость и я понял что если в ближайшие десять минут я не поем то уже не встану с кровати. Поэтому промыв лицо от засохшей крови я направился в столовую. Там я взял сразу два подноса и не останавливался пока не доел абсолютно всё. Только тогда я почувствовал что мне полегчало. Сыто погладив живот я оглянулся вокруг. Столовая была полупустая, судя по всему все были на парах. Посмотрев что у меня по расписанию я понял что могу ещё немного отдохнуть и привести себя в порядок. Вернувшись в комнату я наконец то принял душ и с удивлением заметил изменения в своем телосложении. Во первых, исчезли все запасы подкожного жира, которые у меня были, во вторых, некоторые мышцы, которые я больше всего напрягал в тренировках с торранцем увеличились. Очень любопытно, теперь мне всё сильнее хочется покопаться в запасах старого Ворона.

Пары прошли довольно быстро, в университете чувствовалось некоторое напряжение. Также я заметил что многие студенты отсутствуют. Найдя Игоря я спросил в чем дело и получил короткий ответ:

— Война.

Оказывается сегодня ночью римляне всё-таки успешно высадились и почти сразу же смогли прорвать нашу оборону. И теперь, в глубь империи идет огромная армия во главе с тремя архимагами. Остатки нашей южной группировки войск отступали, но это больше походило на бегство. И утром император воззвал к аристократии. Так что многих студентов забрали обратно чтобы усилить родовые дружины. Война становится все кровопролитнее.

Вернувшись в комнату я связался с Шуваловым. Старик долгое время не отвечал, но через десять минут всё-таки ответил?

— Яромир, ты не вовремя сейчас. Если у тебя конечно нет в рукаве козыря что позволит остановить армию в сто тысяч солдат и сильную группировку магов — голос князя был потухшим и монотонным, словно говорил не человек, а какой то робот.

— Иван Иванович, у меня есть идея!

На самом деле у меня не было никакой идеи, но надо было как то отвлечь старика:

— Я сейчас перемещусь к вам и мы её обсудим более предметно.

— Жду — старик прервал сеанс связи.

Я же стал собирать рюкзак. В университет я вернусь не скоро, да и после тех знания что мне дал Тарр Сол мне это не сильно и надо. Здешние учителя не смогут меня ничему такому научить что перевешивало бы те знания что я получил. Когда я наконец то собрался в комнату зашел Мал:

— Ваше благородие, вы нас с собой возьмете?

Я удивился:

— Кого вас? Я тут больше никого не вижу.

Парнишка открыл дверь и в комнату зашли тройка чародеев что подписывали со мной контракт. Признаться, я уже успел забыть про них, но парни добросовестно тренировались всё это время судя по их источникам:

— Вы точно хотите со мной? — я уставился на парней в ожидании, но те просто кивнули ничего не сказав — Ладно, но учтите, скорее всего мы попадем в самое пекло. Поэтому готовьтесь, просто не будет.

Сказав это я открыл воронку портала и поманил парней за мной.

Мы переместились прямо во дворе моей усадьбы и нас там чуть было не пристрелили. И хорошо что после тренировки в подпространстве я имел привычку держать щит всегда наготове. Поэтому пули бессильно врезались в энергетический барьер и упали на землю. Но как только дружинники увидели кто вышел из портала тут же извинились и прекратили огонь. А ко мне уже быстрым шагом направлялся Стас:

— Ваше Сиятельство, извините, парни новые пока не знают многого — вид безопасник имел встревоженный.

— Не переживай, я всё понимаю. Но впредь следи за тем чтобы они никого тут ненароком не убили. Не хотелось бы знаешь ли в очередной раз вернуться домой и быть убитым собственной дружиной — я позволил себе улыбку.

— Не волнуйтесь, ваше сиятельство, я пообщаюсь с их командирами, они примут меры.

— Марья Федоровна внутри? — безопасник кивнул.

Мы с парнями зашли внутрь где я быстренько представил их бабушке и в двух словах объяснив старушке куда направляюсь, открыл ещё одну воронку портала и очутился возле ворот министерства тайной полиции. Двое сотрудников видимо меня и ждали так как сразу же проводили меня к Шувалову. Старый князь и впрямь выглядел плохо, сразу видно не спал он давно. Он окинул меня недовольным взглядом и указал на кресло:

— Садись, Яромир. Или мне теперь обращаться к тебе ваша светлость? — князь явно был не в духе — Рассказывай давай, что у тебя там за идея.

Я не стал тянуть резину и начал выкладывать князю свой план. И чем дольше я рассказывал тем больше интереса я видел со стороны князя. Когда я закончил он уже ходил по кабинету из стороны в сторону удовлетворенно потирая руками:

— Так, магов мы тебе обеспечим, с энергией проблем не будет. С солдатами тоже, у нас есть резервы, которые можно хоть сейчас кинуть в бой — старику явно понравился мой план.

— Не так быстро — остановил я его — Мне нужна ответная услуга.

Князь резко остановился будто наткнувшись на стену:

— И, чего ты хочешь? — его голос стал вкрадчивым.

— Мне нужно чтобы вы освободили патриарха рода Мстиславских. Я прекрасно знаю что он жив и что он у вас. Меня не интересует почему вы его столько держали взаперти, но вот тот факт что он до сих пор у вас меня немного напрягает.

Князь ощутимо напрягся и я почувствовал как он обратился к своему дару. Но я на это лишь усмехнулся. Шувалов не настолько безумен чтобы начинать драку со мной. Старик конечно силен, спору нет. Но я всё равно уровнем выше и он не может этого не знать:

— Успокойтесь, Иван Иванович, — я примирительно поднял руки — я не собираюсь никак с вами конфликтовать. Но так как меня приняли в род то теперь я в первую очередь обязан заботится о нем. Так что скажете насчет моего предложения?

Князь скрипнул зубами:

— Федора Мстиславского доставят в твою усадьбу завтра утром. И тогда же ты приступишь к этой операции. Место встречи с остальными участниками тебе передадут тогда же. Если это всё, то прошу меня оставить, у меня много работы — князь демонстративно уселся и начал перебирать бумаги.

— Всего хорошего, ваше высокопревосходительство.

Я покинул кабинет и направился в сторону выхода. У меня было приподнятое настроение и я решил зайти в какое нибудь заведение чтобы перекусить.

После ухода Яромира министр тайной полиции тут же запросил аудиенции у императора. Нужно было как можно скорее сообщить тому что доступ к знаниям Мстиславских снова появился на горизонте. Этот глупый юнец даже не понимает что у него в руках. Любой бы аристократ на его месте забыл бы про то что есть где то член его рода лишь бы не допустить огласки такой информации. Но он ещё не слишком опытен так что пока это не исправили нужно этим воспользоваться. Уже через пол часа Шувалов находился в кабинете императора. Тот внимательно прослушал рассказ князя задумчиво поглаживая родовой перстень:

— Так значит Мстиславские возродились — император внешне был спокоен и только очень внимательный человек мог бы заметить его напряжение — Это плохо, князь, очень плохо. Не мне тебе напоминать чем они владеют и на что способны. В отличии от других родов в моем архиве слишком много доказательств того что этот род при желании может свергнуть меня.

Император поднялся расправив широкие плечи:

— Послушай меня внимательно, князь. Теперь ты обязан докладывать мне об каждом шаге Яромира. Он сам по себе проблема, а в сочетании со знаниями древних то он становится настолько лакомым кусочком для наших недругов что достаточно просто обычному слуху и его уничтожат.

Шувалов склонил голову признавая правоту императора:

— И главное, — император повернулся к князю — не дай Бог он узнает про слежку. Тогда тебе выговором не обойтись.

Когда я вернулся домой Марья Федоровна уже ждала меня в гостинной за накрытым столом. Дождавшись пока я пообедаю она требовательно уставилась на меня как бы намекая что я обязан поделится информацией. После того как я ей всё рассказал бабушка будто бы скинула десять лет. Её глаза засияли, а некоторые морщинки будто бы исчезли. Бабушка поблагодарила меня за то что я сделал и попросив прощение удалилась в свою комнату. Я же решил воспользоваться свободным временем и заняться устройством гранатомета. Точнее чертежами. В мастерской меня ждали все нужные мне материалы и бумага. Набросав чертеж при помощи магии я решил всё-таки сделать один образец. Как минимум можно будет взять его с собой на завтрашнюю заварушку. На этот раз я распределял энергию более точно и в итоге за двадцать минут времени и одну десятую резерва мне удалось получить то что я хотел. Боеприпасы я сделал двух типов: кумулятивный и штурмовой. Также мне удалось усилить их действие в несколько раз, по крайней мере в теории. Упаковав всё это в небольшой ящик я хотел было пройтись по территории усадьбы как меня догнал один из дружинников:

— Ваша светлость, у нас гости — дружинник тяжело дышал видимо бежал.

— Кто? — я немного напрягся, не люблю незваных гостей.

— Демидовы. Их герб на транспортах. Ждут возле ворот, попросили вас.

Я напрягся ещё сильнее. Учитывая что единственный раз, когда я как то контактировал с этим родом, закончилось тем, что мне спалили ворота, шанс того что они пришли отнюдь не с миром был достаточно высок:

— Ну что ж, пойдем встречать. Невежливо заставлять гостей ждать хозяина…

Глава 10

Демидовы прибыли большим количеством. Возле ворот успели припарковаться четыре транспорта из которых уже успели вылезти люди. Я насчитал около двадцати дружинников, среди которых были два магистра. Серьезная сила, учитывая что каждый из дружинников был обвешан амулетами как новогодняя елка. Я усмехнулся. А ведь Демидовы немного побаиваются. Иначе они бы не притащили с собой двух магистров. Одного хватило бы за глаза для защиты представителя их рода. Но когда дверь самого роскошного транспорта открылась я понял в чем дело. К нам пожаловал сам наследник рода Демидовых. Княжич направился в мою сторону сходу нацепив вежливую улыбку:

— Добрый день, Яромир. Очень приятно с вами познакомится — княжич протянул мне руку.

— Аналогично, ваше сиятельство. Если позволите, мы можем пройти в дом, там уже накрывают на стол — указал я рукой в сторону крыльца.

Зайдя внутрь мы уселись за стол разглядывая друг друга пока слуги тащили угощение. Наконец то я решился прервать затянувшуюся паузу:

— С чем прибыли, княжич? Не примите это за дерзость, просто у меня очень мало времени, завтра утром отбываю на фронт.

Демидов одобрительно улыбнулся:

— В такой момент поддерживать нашу армию достойный поступок для дворянина. Я не отниму у вас много времени, боярин. Мне бы хотелось извиниться перед вами за то недоразумение что случилось в прошлом. Видите ли этот приказ отдавал не представитель нашего рода, а всего лишь слуга. Он уже наказан. А вам я хотел бы презентовать маленький подарок — и один из магистров протянул мне небольшую шкатулку.

Я с некоторым опасением взял её попутно сканируя магическим взглядом. Там явно очень сильный артефакт, но не боевого назначения.

Видимо как то заметив моё недоверие княжич поспешил объясниться:

— Не переживайте, боярин. Это лечебный артефакт высшего уровня. Он способен вытянуть человека буквально с того света.

— Благодарю вас, княжич, это очень ценный подарок. Но чем я заслужил такое внимание?

Демидов замялся:

— Видите ли, Яромир, мой род известен тем, что занимается тяжелой промышленностью. И нам бы хотелось начать работать вместе с вами. Те проекты что вы уже создали принесли огромную прибыль, но вам перепала не такая уж большая часть. Мы же, в свою очередь, обещаем вам по двадцать процентов чистой прибыли с любого вашего проекта? — княжич облизнул высохшие видимо от волнения губы и продолжил — Мой отец князь Демидов готов выделить под это дело два завода. Как вам моё предложение?

Я задумчиво почесал щеку. В принципе мне такое подходит, немного напрягает то что Демидовы сами пришли с таким предложением. Да ещё и процент дали довольно приличный. Но по сути это никак не противоречит моим планам так что я всё-таки решился:

— Знаете, княжич, у меня есть один проект, который идеально подойдет для начала нашего сотрудничества.

Демидов сразу же встал в стойку. Его это явно заинтересовало.

Я попросил одного из дружинников принести ящик из моей мастерской. Демидов очень внимательно рассмотрел образец, а также чертеж:

— Что я могу сказать, мы явно за это возьмемся так как ничего сложного в этом я не вижу. Но вы уверены, что это будет использоваться? — на лице княжича отразилось сомнение.

В ответ на это я предложил провести испытания прямо здесь и сейчас. Мы выбрались на улицу и княжич попросил одного из своих магистров установить дистанционный щит. Нужно было видеть лицо княжича в тот момент, когда струя пламени из кумулятивного снаряда сожгла деревянную мишень что находилась сразу за щитом. Теперь он уже совсем другими глазами смотрел на гранатомет. С княжичем мы попрощались очень тепло и он все время порывался взять меня с собой чтобы показать те заводы где будут производится мои изделия. С трудом, но мне всё-таки удалось проводить княжича и я направился в свою комнату. Время было уже под вечер, а завтра меня ждёт очень тяжелый день судя по всему. Поэтому эту ночь я проведу исключительно в одиночестве.

Когда дверь камеры открылась Федор Мстиславский был готов ко всему. Он прекрасно знал что тюремщики любят иногда заходить к заключенным дабы поиздеваться. Что и неудивительно учитывая что тут работала одна чернь. Но когда внутрь зашел князь Шувалов собственной персоной то боярин растерялся:

— Здравствуй, Федя. Как жизнь? — Шувалов окинул его презрительным взглядом — Ну что?Можешь радоваться, на свободу выходишь. Не забудь сказать спасибо своему названному правнуку, который решил тебя вытащить. Между прочим он мог бы запросит намного больше за то что сделает, но выбрал именно тебя.

Федор никак не отреагировал на слова князя, хотя внутри бушевала ярость требовавшая вцепится в одного из своих врагов зубами:

— И да, Федя, помни что я в любой момент могу прийти за тобой и твоим родом — голос Шувалова стал тихим и вкрадчивым буквально переходя на шепот -так что если хочешь прожить последние дни как боярин, то ты никому не расскажешь что тут происходило. Надеюсь мы друг друга поняли.

Сказав это князь покинул камеру, а после него сразу же зашли два тюремщика, которые отцепили боярина от цепей. Его привели в баню где он смог наконец то за столько лет привести себя в порядок. Принадлежности для бритья лежали тут же, так что боярин срезал длинную бороду и отросшие волосы. Глядя в маленькое зеркальце что висело на стене, он отметил что несмотря на возраст он по прежнему выглядит неплохо, насколько может неплохо выглядеть человек, который шестьдесят лет провел в тюрьме. Ему было уже под сто лет, но магия поддерживала тело и не давала ему увядать, так что никто не дал бы ему больше семидесяти. А когда он вернется домой и приведет себя в порядок то будет выглядеть на все шестьдесят.

Те же тюремщики внесли его одежду и он с ухмылкой отметил что стал значительно уже в плечах. Ступая в сторону выхода боярин всё еще не верил в то, что он наконец то увидит свободу. Но вот, массивные железные ворота закрылись за ним оставляя один на один с молчаливым жандармом. Тот указал рукой на транспорт и дождавшись пока боярин сядет на место не спеша поехал. Боярин наполнил грудь свежим воздухом и довольно улыбнулся. Шувалов может сколько угодно бахвалится, но все равно рано или поздно он ответит за то беззаконие что творил над родом Мстиславских.

Утро началось с полнейшего переполоха. Марья Федоровна зная что скоро должен приехать отец устроила слугам полный армагеддон. Бедные кухарки уже с четырех утра стояли за плитами готовя разные блюда. В особняке уже несколько раз убрались, но Марья Федоровна каждый раз находила за что зацепится и горничные чуть не плача начинали уборку заново. Меня старушка тоже не упустила из виду заставив перемерить несколько десятков нарядов и лишь, когда я был готов уже спалить их всех к чертям, предпочла оставить меня в покое. Наконец то дружинники сообщили о том, что транспорт министерства тайной полиции приближается к нашим воротам. Марья Федоровна почти бегом направился в сторону ворот, которые уже предусмотрительно открывали парочка дружинников. Из остановившегося транспорта вышел высокий седовласый старик. Он с неверием уставился на бабушку, а потом я заметил как по его морщинистому лицу начали течь слезы. Он быстрым шагом подошел к ней и порывисто обнял:

— Доченька, как же сильно я по тебе скучал. Меня так долго не было рядом, но я знал что однажды ты вновь дашь надежду нашему роду — он гладил её по голове ещё что-то говоря пока бабушка просто плакала.

Несмотря на всё только сейчас она наконец то поверила в то, что её отец вернулся.

Я остался в стороне не желая мешать воссоединению семьи. Да, теперь я тоже часть рода Мстиславских, но по сути я им не кровный родич, а принятый в род. Но в какой то момент старик меня заметил. Отстранив от себя дочь он направился в мою сторону:

— Ну, здравствуй, внук. Я должен тебя поблагодарить за то, что ты для меня сделал. Я знаю что это благодаря тебе я вновь увидел собственную дочь.

Старик обнял меня, притянув к себе:

— Иди внук, я знаю что у тебя есть ещё дела. Но когда ты вернёшься мы обсудим как вытащить наш род из той ямы где он оказался.

Я забрал у сотрудника тайной полиции конверт и сломав печать вытащил листок с координатами. Шувалов решил не мудрить и выбрал местом лагерь моего полка. Я удивился. Честно говоря я уже забыл про него, всё время меня занимали какие то сторонние дела. Когда я перешел в лагерь меня удивило как сильно он за это время изменился. Теперь от бывшего лагеря полка осталось всего лишь несколько зданий. Территория разрослась в несколько раз как и количество солдат. Судя по всему император решил превратить полк в испытательный. Везде были единицы оружия и грохот стрельбы заглушал посторонние звуки. Меня встретил сотрудник тайной полиции и проводил к группе магов. Судя по магическим резервам тут были сплошь магистры. После быстрого приветствия мы уже все вместе направились к одному из краев лагеря. Мне уже освободили площадку под портал и даже установили по краям треугольника кристаллы. Я не стал медлить и сразу начал подготовку к открытию. Пока я этим занимался в нашу сторону начали стекаться колонны солдат и офицеров. Через полчаса, когда всё было готово, я отдал отмашку магистрам и те начали накачивать энергией кристаллы. Я же открыл воронку портала расширив её до допустимого максимума. Под грозный рык офицеров солдаты бегом направились внутрь воронки. Солдат было относительно немного, всего лишь несколько тысяч. Я уже было подумал что Шувалов не понял мою задумку, но вот за солдатами показались бронемашины, которые тащили за собой пушки. Пушек было около сорока штук как и бронемашин. А когда последняя машина зашла в портал показалась небольшая делегация. Я с удивлением заметил среди подходящих людей директора университета. Тот кивнул мне как старому знакомому и подмигнув скрылся в воронке. Дождавшись пока все магистры тоже перейдут на ту сторону я пошел следом. Перейдя на ту сторону я оказался на большой лесной поляне. Солдаты уже начали обустраивать лагерь, а магистры занялись возведением укреплений. Разведка уже ушла так что нам остается только ждать пока они принесут нам информацию где находятся римляне.

Ставка римской армии.

Архимаг Кассиус Сабини страдал от скуки. Он не сильно рвался в этот поход предпочитая заниматься магическими изысканиями, но главному инквизитору удалось его заинтересовать. Ещё бы, четыре больших кристалла заполненные божественной энергией очень ценное приобретение. Кассиус уже предвкушал какие новые исследования он начнет при их помощи. В какой то момент в палатку зашел его личный помощник и с поклоном протянул какую то бумажку. Бросив на неё небрежный взгляд Кассиус тут же понял что его скуке пришел конец. Жрецы нового Бога обнаружили присутствие рядом врага. Это был ещё один секрет, который Кассиус хотел разгадать. Их магия совсем не походила на всё то что он видел за свою длинную жизнь. Архимагу было уже сто с чем то лет, но выглядел он в лучшем случае на пятьдесят. Огромный магический источник поддерживал своего носителя, а личный целитель, к которому архимаг регулярно обращался, максимально останавливал старение тела. Встав с красивого резного стула архимаг потянулся к своему посоху. Конечно вряд ли ему удастся вдоволь повоевать, но это всяко лучше чем просто сидеть в палатке и изредка переезжать с места на место.

Разведчики очень быстро вернулись сообщив что римский лагерь всего в пяти километрах от нас. С одной стороны это хорошая новость, не придется долго за ними бегать. А вот с другой не очень, так как судя по всему в лагере всего лишь один архимаг. Мы же планировали прихлопнуть хотя бы двоих чтобы максимально ослабить римскую армию. Погрузившись в свои мысли я не заметил как ко мне подошел директор:

— Добрый день, юноша, уже слышали свежие новости? — архимаг был одет в броню и уже мало походил на того доброго старичка что выступал с трибуны. Сейчас же он скорее походил на элитного наёмника, даже его взгляд изменился.

— Слышал конечно, -ответил я ему — вы можете что нибудь рассказать про Римского архимага?

Директор усмехнулся:

— Судя по данным разведки против нас мой римский коллега Кассиус. И могу сказать что нам отчасти повезло. Несмотря на то что любой архимаг сам по себе грозный противник, среди нас тоже есть слабые и сильные. Наш оппонент силен в теории, он один из лучших исследователей, который знает мир. Но вот в плане боевых качеств он очень сильно мне уступает. Однако не стоит его недооценивать, благодаря обширному запасу знаний разных видов магии с ним будет нелегко справиться.

Сказав это архимаг попрощался и направился в сторону своей свиты.

Я же задумался. С одной стороны то что рассказал мне директор меня радовало. Но вот то факт что при ставке в любом случае есть жрецы меня немного напрягало. Я прекрасно помнил их магию. И как бы я к ним не относился противники они на самом деле очень сильные. Именно поэтому я всегда держал наготове щит и парочку плетений, которым меня обучил Тарр Сол. Да, я в любой момент мог уйти к Старому Ворону в убежище, но это не тот случай. Сегодня мне нужно показать Шувалову силу, нужно показать что теперь мы больше не в положении господин — подчинённый. Я прекрасно понимал что министр тайной полиции теперь от меня не отвяжется в любом случае. И если мы раньше играли с ним в дружбу то теперь эта игра закончилась. Поэтому пришла пора заняться родом серьёзно. Хорошо что отец Марьи Федоровны на свободе, я надеюсь что мне удастся скинуть на него большую часть рутины. Сам бы я не потянул всё это, не тот у меня склад ума.

В этот момент на краю поляны сверкнула вспышка и послышались частые выстрелы из винтовок. На автомате накинув на себя щит я бегом направился в ту сторону. Когда я добежал из леса уже выходили ровными рядами солдаты римской империи. Наши открыли по ним ураганный огонь, но пока что это не сильно помогало. Пушки только разворачивались в их сторону, а магистры только вышли из своих палаток. Недолго думая я ударил по ним целой россыпью ледяных копий. И вот теперь результат был виден сразу. Видимо жрецы накинули на них средненький щит в надежде что этого будет достаточно чтобы подойти достаточно близко. Как только мои копья прорвали щит выстрелы тут же возымели эффект и ряды римских солдат начали стремительно редеть. Наши магистры тоже успели подключится к всеобщему веселью и теперь помимо пуль в сторону врага летало всё, что могло нанести им какой то вред. Но в какой то момент строй вражеских солдат накрыл огромный щит. Наши продолжили стрелять в их сторону, только даже магистрам не удавалось пробить его. Ага, судя по всему в дело вступил архимаг. Я начал крутить головой в поисках нашего архимага и очень скоро нашел его. Старик что то делал на краю поляны. Я хотел уже крикнуть ему чтобы он поспешил к нам, но застыл с открытым ртом не в силах ничего сказать. На краю поляны поднималось нечто, других слов у меня не было. Огромная фигура росла прямо из земли и очень скоро приняла форму огромного медведя. Когда он поднял земляные веки я почувствовал как по спине пробежали мурашки. Его глаза пылали ярким красным огнем. Открыв огромную пасть зверь взревел и направился в сторону римлян. С каждым шагом он ускорялся и очень скоро земля затряслась вокруг. Добежав до щита он поднялся на задние лапы и со всей силы врезал по нему. Миг и яркая вспышка оповестила всех о том что щита больше нет. Зверь торжествующе зарычал и начал крушить солдат. Те пытались дать отпор, но какое дело каменному зверю до пуль и слабых заклинаний? Но в какой то момент зверь застыл, а потом развалился на маленькие кусочки. На поляне наконец то появился римский архимаг. Вид у него был ещё тот, весь бледный и со следами крови на лице. Судя по всему откат от разрушения щита нехило по нему ударил. Но тем не менее он держался ровно, а в его руке пылало огненное копье.

— А вот теперь начинается главное веселье — подумал я и вытащил из ножен Разящего — Пора сократить население римской империи на одного архимага.

Глава 11

Наши бойцы начали поливать архимага огнем, но для него это явно было всего лишь маленьким дискомфортом. Если его щит, который он растянул над строем римских солдат, смог пробить только другой архимаг то свой личный щит он явно накачал энергией по самое не могу. Наши магистры начали кидать в него свои заклинания, но и это почти не возымело никакого эффекта. Пока магистры отвлекали внимание архимага на себя я решил обойти его сбоку. На всякий случай я держал наготове парочку заклинаний, но главная надежда у меня была на меч. Разящий засиял у меня в руках будто предчувствуя скорую битву. Подкравшись достаточно близко я нанес рубящий удар сверху по архимагу. Его щит замигал и исчез, но ему всё-таки удалось сместить траекторию удара и вместо того чтобы отрубить голову я всего лишь отрезал ему левую руку по локоть. Архимаг вскрикнул от боли, но не потерял ясность ума и повернувшись в мою сторону со всей дури саданул по мне своим огненным копьем. Я буквально почувствовал как мой щит начал плавиться под чудовищной температурой и когда жара стала нестерпимой я кинул в него те заклинания что держал про запас. Одно из них не смогло никак повредить защиту этого монстра, но вот второе справилось на ура. Клинок из чистой энергии пронзил грудь архимага даже не заметив его попытки защитится. Архимаг упал на одно колено опершись о свое копье:

— Думаешь ты победил, щенок? — просипел он держась из последних сил — О, это только начало. Мы всё равно растоптаем вас, наши силы в разы больше. Запомни момент своего триумфа, это один из последних.

Хрипло рассмеявшись он активировал один из своих амулетов и серая волна очень быстро начала распространяться от него во все стороны. Когда волна коснулась моего щита тот тут же исчез и почувствовав адскую боль я потерял сознание.

Директор едва отойдя от последствий заклинания тут же направился в сторону своего ещё живого противника чтобы его добить. Но он не успел, этот мальчишка опять решил погеройствовать и полез на архимага со своей железякой. И что более удивительно смог таки достать римлянина. Директор уже было расслабился, когда римлянин неожиданно использовал один из своих артефактов:

— Некроволна — с содроганием прошептал директор.

Он знал это заклинание и знал какие от него могут быть последствия. Он уже собирался бежать как увидел что волна дошла до мальчишки и покрыв только нижнюю часть его тела исчезла.

— Парня к целителям, быстро! — рявкнул он на двоих солдат.

Главное чтобы пацан выжил, иначе император его по голове не погладит это точно.

В себя я пришел рывком, от острой боли в ногах. Я лежал на каком то топчане в палатке лекарей. Подняв простыню, которой мне укрыли ноги я поморщился. Да, досталось мне нехило. Мои ноги выглядели как у трупа. Все синюшные с желтыми пятнами. Эхх, не хотел я, но придется использовать лечебные плетения что дал мне Род. Конечно в таком случае я сразу же раскроюсь, но император и его ближний круг и так уже в курсе. К счасть резерв у меня был почти полон так что я легко ухнул половину в заклинание. Мои ноги на глазах стали приходить в норму обретая снова нормальный здоровый цвет.

Поднявшись с топчана я направился к выходу. Сама палатка была пустая, видимо только мой случай был самым тяжёлым. Ну, это и неудивительно, обычные солдаты умирают либо сразу, либо их спасают очень быстро.

Возле палатки дежурили парочка солдат, которые увидев меня тут же вытянулись по струнке. Спросив где штаб я решил прогуляться по лагерю. Битва закончилась, но не война, так что за то время пока я валялся в отключке магистры построили тут настоящую крепость. Огромные земляные валы окружали поляну. Поверху солдаты устроили пулеметные гнезда, а пушки поставили так, чтобы была возможность стрелять прямой наводкой или навесом.

В штабной палатке я нашел директора, который что то обсуждал с парочкой магистров. Заметив меня он очень сильно удивился:

— Яромир, а ты когда успел на ноги встать? Наш лекарь же сказал что ты не раньше чем через неделю сможешь ходить, а полноценно вернешься в строй через месяц минимум.

— Да я сам вылечился, у меня были хорошие учителя — усмехнувшись я уселся на стул продолжая любоваться удивленным лицом архимага. Как ни крути такое не часто увидишь.

Но директор очень быстро совладал с собственными эмоциями:

— Тогда подожди немного, у меня к тебе будет серьезный разговор.

Я отошел в сторону и найдя столик с закуской и вином решил угоститься. Как ни крути я провалялся без сознания несколько дней, так что мой организм требовал пищу и срочно. Поэтому, пока архимаг заканчивал свои дела, я успел съесть несколько бутербродов с ветчиной и запить всё это литром клюквенного морса. Наконец то магистры покинули палатку и архимаг повернулся ко мне.

Пока он собирался с мыслями я как раз таки закончил жевать:

— Яромир, я понимаю что ты чуть не умер на этом задании. Но у нас есть проблема. Мы никак не можем вернуться пока не ликвидируем ещё хотя бы одного архимага — директор тяжело вздохнул — Император лично связался со мной и попросил поговорить с тобой, когда ты придешь в себя.

Признаться, я немного охренел, есличестно. Нет, я всё понимаю, но видимо у императора резко начала зашкаливать наглость. Я и так достаточно сделал для империи в целом, что то я не вижу князей с личными дружинами, которые дрались бы с римлянами и северянами. Все отсиживаются по личным усадьбам пока мне приходится думать о том как бы не допустить римлян на нашу территорию. А ведь я прекрасно знаю что если бы те же князья выделили на это дело хотя бы по тридцать процентов из своих ресурсов то всё бы давно закончилось. Но нет, у нас аристократы только по балам да приемам горазды мериться достоинствами:

— Уважаемый Алексей Николаевич. При всей моей любви к нашей родине я не понимаю почему вы считаете что я буду и дальше рисковать собственной головой. У меня, я напомню, нет за спиной сильного рода, нет огромной дружины и личной гвардии из магистров, как у некоторых наших аристократов. Так почему бы им не способствовать нам в такой тяжелый час?

Архимаг ещё раз тяжело вздохнул и залез в карман доставая оттуда опечатанный конверт:

— На вот, прочитай — протянул он его мне.

Я сорвал печать и быстро пробежался глазами по содержимому письма. Если коротко то император решил меня купить. Он предложил мне на выбор пять магических артефактов из императорской сокровищницы, если я соглашусь на эту авантюру. Мда, а вот теперь всё уже становится интереснее. Во первых, пять артефактов это огромные деньги. Артефакт экстракласса мог спокойно стоить и двадцать и тридцать миллионов рублей. Другое дело что обычно такие вещи не продавались так как делались под определенного человека.

Черт, это слишком заманчиво чтобы отказываться. И тут ведь ещё какое дело, если я откажусь то так или иначе из условного друга сразу превращусь в нейтрала. Не то чтобы мне дружба с императором давала какие то ощутимые бонусы, но ведь всегда лучше дружить с властью, особенно если понимаешь что в случае конфликта ты ничего не сможешь сделать:

— Ладно, но только если у вас есть уже готовый план действий. Мне не сильно хочется задерживаться тут надолго.

Он довольно улыбнулся:

— Конечно есть. Пока ты валялся в лечебнице мы уже всё продумали. Ближайший к нам римский архимаг находится в двух сотнях верст. Легион который он поддерживает осаждает один из недавно построенных укрепрайонов. Наши пока держаться, конечно, но это не надолго. Архимаг рано или поздно пробьет дыру в обороне и тогда мы понесем серьезные потери.

— О как, а они и вправду время не теряли подумал я и сказал — Я надеюсь для открытия портала всё готово?

Архимаг кивнул.

— Тогда начинайте собирать людей. Как только все будут готовы передайте мне координаты и я открою портал. А пока что я пойду поищу столовую. А то с вами одна война и никакого удовольствия.

С этими словами я оставил архимага и направился туда откуда очень аппетитно пахло жареным мясом. Подойдя к нужному мне месту я взял тарелку и навалив себе каши дождался пока молодой солдатик дожарит очередную порцию свинины и взял два больших куска. Я уселся недалеко прямо на землю. Еда хоть и была простой, но оказалась очень вкусной, так что я с удовольствием всё съел. Несмотря на моё согласие и дальше участвовать в этой авантюре сам я не был таким уж уверенным. Оказалось что я тоже могу спокойно умереть, что и показал последний бой. И если в этот раз мне просто повезло то не уверен что мне так же повезет в следующий раз. Но уже поздно, да и если честно очень мне хочется заглянуть в императорскую сокровищницу.

Увлекшись собственными мыслями я не заметил как заснул.

Когда командующий пятым легионом узнал что архимаг Кассиус Сабини убит, а легион, который он прикрывал, взят в окружение русскими войсками то очень сильно напрягся. Он итак уже имел несколько неприятных разговор с императором и тот пообещал что если он будет нерасторопен то ему пришлют в помощь инквизиторов. А их он хотел видеть в собственном лагере в последнюю очередь. Он никогда не любил жрецов как старых Богов так и нового. Но если старые хотя бы придерживались каких то правил то эти были больше похожи на каких то бандитов чем на служителей Бога. Каждую русскую деревню они потрошили как мясник быка, собирая все ценности что находили. У него при лагере уже три палатки забиты под завязку награбленным. Нет, командующий прекрасно знал что война это в первую очередь грабеж, но ведь воевали то солдаты, а грабили почему то жрецы. Но их приходилось терпеть так как их защиту мало кто мог пробить.

Пока командующий раздумывал что делать дальше к нему в палатку ввалился архимаг Сципион. Никто не знал точно откуда он и каково его настоящее имя, а спрашивать что то с архимага идиотов не было:

— Уже знаешь про Кассиуса? — спросил он.

Командующий кивнул.

— Готовься, командующий, есть у меня ощущение что те кто убрали его скоро придут за нами. Поэтому отправь разведчиков по округе. Пусть посмотрят что тут творится. А я пока тоже подготовлюсь. Надо же встретить дорогих гостей.

И Сципион рассмеялся. Но от этого смеха у командующего по спине пробежали мурашки.

Меня бесцеремонно разбудили как раз в тот момент, когда я собирался во сне сделать предложение княжне Долгоруковой. Недовольно открыв глаза я уставился на офицера, который стоял рядом со мной:

— Ваша светлость, всё готово, можем открывать портал — офицер выглядел уставшим, видимо успел набегаться за пару часов.

— Ладно, пошли. Надеюсь там точно всё готово — проворчал я.

Площадка и вправду была готова, а войска собрали весь скарб и сейчас строились в колонны.

На этот раз всё прошло быстрее так как магистры уже знали что им делать. Портал открылся и ровные колонны начали переходить на ту сторону. На этот раз мы оказались в чистом поле. Где то вдалеке виднелись какие то холмы, а так местность была пустынной. Солдаты очень быстро наметили контуры будущего лагеря и магистры приступили к работе. В этот раз мы планировали создать большой укрепленный лагерь так как я хотел связаться с Шуваловым чтобы он перекинул сюда хотя бы десять тысяч солдат. Нужно окружать легион чтобы у него не было возможности отхода. Пока чародеи занимались лагерем я решил связаться с бабушкой. Ответила она очень быстро:

— Как ты там внучек? — голос Марьи федоровны был полон искренней заботы.

— Всё хорошо, бабушка — поспешил я успокоить её — очень скоро я вернусь домой. У вас там что?

— Да всё по прежнему. Только отец недоволен что ты слишком дешево продаешь свои услуги. Но об этом вы с ним лично пообщаетесь, я слабая женщина и в мужские разборки не лезу.

Я усмехнулся про себя. Ну конечно старик негодует. Но он явно будет доволен, когда узнает о чем я договорился с императором. Не то чтобы меня сильно волновало мнение старика всё-таки это я вытащил его из тюрьмы. Но совет такого умудренного человека мне понадобится. Особенно в аристократических делах. Он явно знает как не продешевить в тех или иных вопросах.

Пообщавшись с бабушкой я связался с Шуваловым и обсудил с ним переброску войск сюда. Мы немного поспорили, но в итоге он согласился с моим вариантом, пообещав связаться со мной через несколько часов и дать окончательный ответ. А я пока решил немного потренироваться помогая чародеям с возведением земляных валов и их укреплением.

Сципион был в предвкушении. Он и не сомневался что болван Кассиус погибнет на этой войне. Ещё тогда, когда ещё одного их коллегу взорвал молодой парень, который обладал чарами телепорта, он сделал стойку. Большинство магов не верили в такое считая это сказками, но не он. Он лично один раз столкнулся с таким магом на африканском континенте. И только звериное чутье и самоуверенность врага помогло ему тогда выйти победителем в схватке. И сейчас архимаг был уверен что его противник тот же мальчишка. Поэтому он готовился к будущему бою со всей серьезностью. Он конечно поговорил с командующим, но тот явно не отнесся серьезно его просьбе. Но это теперь его проблема. И когда к нему забежал один из его помощников Сципион понял что начинается:

— Господин, жрецы засекли всплеск магии в десяти километрах от нас. Это за тем холмом — слуга указал рукой на невысокий холм в четырех километрах от лагеря.

— Я понял тебя. Приготовь мне мои кристаллы и предупреди наших. Мы выдвигаемся.

Архимаг надел кольчугу, которую лично укрепил в свободное время под мантией. Он бы не выжил в таком количестве передряг, если бы пренебрегал всеми видами защиты.

Наконец то он вышел из палатки и направился к своему личному транспорту. Архимаг любил комфорт и не собирался ни в чем себе отказывать.

То что к нам приближаются враги я узнал первым. Мы успели только еле еле приподнять валы и теперь солдаты в спешке разворачивали пушки в сторону приближающихся чародеев, а магистры устанавливали стационарные щиты. Я нашел глазами директора и сделав ему знак направился к выходу из укреплений. Я решил что лучше всего будет встретить врага самим, чем дать ему возможность подойти достаточно близко. Но далеко от валов мы не отходили чтобы всегда иметь возможность отхода пока врагов будут утюжить пушками. Пулеметы тоже установили, но против архимага они никакого эффекта иметь не будут. Мы пошли вдвоем с директором. Хотя сейчас он не особо походил на педагода. Скорее на какого то викинга. Полная броня, а так же довольно увесистый артефактный молот делал нашего архимага очень брутальным.

Мы остановились метрах в двухста от нашего лагеря в ожидании пока враги подойдут к нам.

Впереди ехала повозка, которая даже на первый взгляд выглядела дорого. А перейдя на магический взгляд я понял что она стоит не просто дорого, а очень дорого. Повозка остановилась в двадцати метрах и из неё выпрыгнул мужчина лет сорока в одежде чем то смахивающей на арабскую. На поясе у него висела артефактная сабля. Судя по магическому сиянию перед нами ещё один римский архимаг:

— Сципион — прошипел директор и ухватил молот по удобнее — приготовься, Яромир, этот противник в разы серьезнее.

Мужчина подошел и окинул нас насмешливым взглядом.

— Добрый день, коллега. Не ожидал вас тут увидеть. Думал вы больше никогда не выйдете из своего университета — архимаг ухмыльнулся — А как же передача знаний юным неокрепшим умам?

— А ты, Сципион, всё так же работаешь наемником, да? — директор не спешил вести дружескую беседу наоборот всем своим видом выражая агрессию.

— Не твое дело, старик — голос Сципиона стал жестким — отдай мне парня и так и быть я отпущу тебя живым.

Я не стал дожидаться продолжения угроз и мгновенно открыв портал переместился за спину к магу. Лезвие Разящего тут же засияло как и в прошлый раз.

Я упер кончик меча в шею архимагу:

— А ты уверен что справишься с парнем, мразь?

Глава 12

— Тише, тише — он поднял руки вверх — Не надо так остро реагировать.

Сципион усмехнулся. И молниеносно сорвал с себя один из свои амулетов. Я ничего не успел понять как он телепортировался на десять метров в сторону. А вот это для меня было неожиданно. Откуда у него чары телепорта? Я не успел рассмотреть сработавшее заклинание полностью, но знакомые линии уловил. Это точно было заклинание телепорта только каким то урезанным:

— Ну, что, малыш, не ожидал такого?

Щит Сципиона начал ярко светится.

— Думаешь научился одному фокусу и тебе позволено будет убивать архимагов? Хотя за болвана Кассиуса спасибо, он здорово мне мешал иногда.

Сципион даже как то лениво вытащил из ножен саблю и поманил ею директора:

— Ну что, старый враг, попробуешь отыграться или опять проиграешь как в прошлый раз? — он явно красовался на публику так как наши солдаты внимательно следили за нами.

Директор ничего не ответил, а просто без затей кинул в него свой молот. Тот врезался в щит Сципиона чуть не снеся того. Но он успел в последнюю секунду чуток сместится с траектории и лишь покачнулся. Но директор не захотел давать ему времени и сразу начал поливать его разными видами заклинаний. В Сципиона летели то молнии то огненные шары то земляные копья. Но тот не зря был архимагом, что то отражал, что то просто пропускал мимо. Я не решился вмешиваться, но приготовил несколько заклинаний на случай, если представится возможность ударить. Ритм боя был слишком быстр, а я ещё не настолько филигранно управляю своей магией. А убить директора при всех как то не входило в мои планы. Они явно были друг с другом хорошо знакомы судя по тому как шел бой. Но в какой то момент я заметил что наш архимаг начал выдыхаться. Сначала одно небольшое заклинание пропустил, потом второе. Пот лился ручьем по его лицу, а его движения стали не такими точными. Я понял что если не вмешаюсь то нашего архимага сейчас втопчут в землю, а потом возьмутся и за меня. Поэтому, когда Сципион отвлекся на то, чтобы послать в директора очередную волну заклинаний я опять открыл портал и со всей дури саданул Разящим по его спине длинным рубящим ударом. Никакого, мать его, эффекта, будто бы ударил кулаком по бетонной стене. Я уронил меч и зашипел от боли в руке. Что за щит у этого мудака?

Я не стал дожидаться пока он начнет швыряться и в меня заклинаниями и саданул в него своими, уже подготовленными. Но и тут меня ждал облом. Его щит был непробиваем, по крайней мере так казалось на первый взгляд. Но благодаря мне директор смог прийти в себя и напасть на Сципиона сбоку. Удар молотом был чудовищен. Он напрочь снес щит и архимаг улетел на добрый десяток метров. Но очень быстро поднялся с земли и сплюнув на землю кровь процедил:

— Не так быстро, старик. И если ты надеешься что малец тебе поможет победить меня то ты ошибаешься.

В ту же секунду яркая вспышка света лишила меня зрения, а когда я проморгался то Сципиона не было, а директор лежал на земле с огромной раной в боку. Судя по всему ему недолго осталось, но я не мог этого допустить.

Я добежал до директора и тут же открыл портал к нам в лагерь. Там парочка солдат тут же его подхватили и мы все вместе направились в сторону госпиталя. Когда мы ввалились внутрь всей компанией то застали там всего лишь одного лекаря. Тот осмотрел архимага и выдал вердикт — не жилец…

— Понимаете, ваша светлость, — сказал он мне — я могу срастить рану, но вот вытащить из организма ту заразу что запустил туда враг я не в силах. Здесь нужен лекарь архимаг, но таких у нас, увы, нет.

В этот момент старик очнулся:

— Яромир, подойди. Остальные выйдите.

Архимаг был слаб, слишком много потерял крови, а сейчас какая то непонятная зараза поедала его внутренности превращая их в слизь. Он то и держался только за счет чудовищного резерва.

— Яромир, я знаю что ты можешь меня вылечить. Я не буду просить тебя сделать это просто так, и я готов дать тебе личную клятву, если ты это сделаешь — он с надеждой посмотрел на меня.

Я же задумался. С одной стороны архимаг в любом хозяйстве пригодится, но вот что на это скажет император? Вот это вопрос. Нет, конечно никто не говорит, что нужно бежать и докладывать ему о том, что директор дал мне клятву, можно обыграть это как личное наставничество в благодарность за спасение. Взвесив все за и против я всё-таки решил что архимаги на дороге не валяются и нужно помочь старику.

Но обычным лечением тут не обойтись. Тут нужно что то из арсенала заклинаний что передал мне Род. Покопавшись среди них я нашел то что мне нужно. Не знаю что будет с директором после него, но увеличение источника и переход на новый уровень ему обеспечен. Прежде чем начать лечить его я проверил запас энергии так как если мне её не хватит то архимаг умрет. Но источник был почти полон, должно хватить.

Зеленоватое свечение вырвалось из моих рук и впиталось в тело архимага. Заклинание было тяжелым, его приходилось контролировать каждую секунду потому что тело архимага активно сопротивлялось внешнему вмешательству. Теперь я понял о чем говорил лекарь, когда упоминал что тут нужен другой архимаг. И в правду, я еле справлялся с контролем над заклинанием. Не знаю сколько времени прошло, но очнулся я сидящим на полу и смотрящим в одну точку. Источник был почти пуст, там остались крохи энергии. И кто то настойчиво тряс меня за плечо:

— Очнись — голос директора пробивался ко мне будто бы сквозь вату.

Нестерпимо хотелось спать, какая то апатия накатила на меня. Но я понял что если сейчас не выйду из этого состояния то скорее всего превращусь в овоща. Собравшись я потихоньку начал приходить в себя. До меня стали доходить окружающие меня запахи и звуки:

— Ну наконец то — архимаг выглядел не в пример лучше меня, никто бы и не сказал что буквально недавно он почти стал трупом — Ну и напугал ты меня, парень. Думал всё, утекаешь за Кромку.

— Что это было?

Я не узнал свой голос, он был грубее, и будто бы взрослее чем раньше.

— Ты использовал всю свою энергию. Но заклинание было неоконченным и ты начал сжигать годы собственной жизни. Ещё бы немного и ты бы попросту умер.

Сначала я не понял о чем он говорит. Я же помню что проверял свой источник и он был почти полон. Но архимаг попросту скастовал передо мной кусок льда и увидев свое отражение я замер. Оттуда на меня смотрел человек лет тридцати пяти, не меньше. Это что выходит я за одно заклинание заплатил десятью годами собственной жизни? Признаться я впал в ступор:

— С этим можно что то сделать? — спросил я директора.

Тот сочувственно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.

Мда, вот это будет бабушке сюрприз когда вернусь. Не дай Род не узнает ещё. И что делать дальше с моей учебой в университете? Придется её заканчивать, я же теперь больше похожу на преподавателя чем на студента. А ходить с постоянной иллюзией тоже не получится. Тут у каждого второго магические артефакты, поймут.

Сципиона мы не добили и эта тварь уже скорее всего в лагере. А значит легион в курсе о том что в тылу у него растет укрепрайон. Открыть портал я буду в состоянии не раньше чем через два дня, и это в лучшем случае. Пока что нам придется справляться собственными силами. Мне, за неимением магических, выдали пулемет. Я был только «за» так как чувствовать себя ущербным мне не хотелось. Магистры ускорили постройку укреплений так как никто не знал когда нагрянет враг. Лагерь замер в тревожном ожидании.

Сципион вернулся в лагерь в приподнятом настроении. И пусть ему не удалось убить пацана порталиста, но теперь у врага на одного архимага меньше. А это очень хорошая новость. По возвращению он тут же завалился к командующему и всё рассказав порекомендовал направить тысячи три легионеров чтобы добить ту кучку солдат что там осталось. Тот обещал подумать, но Сципион знал что командующий послушается его. Сам же архимаг закрылся в палатке и стал приводить себя в порядок. При людях он не показывал, но потрепали его хорошенько.

Враги появились с самого утра. Ровные шеренги легионеров строились в двухстах метров от первого земляного вала. Я подхватил пулемет поудобнее и приготовился. Пока враг не в курсе что архимаг у нас выжил и в полном порядке нужно заманить этих поближе, чтобы вырезать полностью. Нельзя чтобы хоть один из них вернулся в лагерь, иначе к нам заявится толпа побольше. А толпой даже архимага можно запинать, если умеючи. А тут явно не любители приперлись.

Впереди легионеров вышли вражеские чародеи и начали готовится к атаке. Наши магистры тоже поднялись на вал в ожидании боя. Первую волну мы в любом случае выдержим, стационарных щитов у нас достаточно. А вот дальше будет чуть сложнее. Наш архимаг пока в резерве, чем он безмерно возмущен. Но он всё-таки понимает ситуацию, поэтому лишь поворчал для виду. Я не лез в командование, у солдат свои командиры есть. Но вот атака началась и наши щиты заискрили от попаданий. Чародеи врага ничего нового не придумали, долбили самыми простыми заклинаниями, надеясь просто разрядить нам щиты. Наши магистры пока не отвечали, дожидаясь пока те потратят хотя бы половину своей энергии. Магистр в принципе мог выдать около двадцати атак на полную мощность прежде чем у него будет пустой источник. Но тут нужно учитывать что магистры не ходят без накопителей, а ещё что им нет нужды тут бить в полную силу. Лучше чаще и быстрее. Но вот архимаг кивнул и в сторону римлян полетели первые заклинания. Те спокойно их отразили, но сразу же за ними туда полетели двадцать снарядов из пушек. И вот тут у наших врагов появились первые жертвы. Два снаряда ударили практически в одну точку из-за чего их щит не выдержал. Около ста солдат оказалось убитыми или получили ранения различной степени тяжести. Наши воодушевленно заорали, приветствуя меткость артиллеристов. Нам повезло что у врага не было пока своей артиллерии. Но рано или поздно она у них появится, так что не стоит почивать на лаврах. Пушки дали ещё два залпа подряд и большинство щитов оказались пробиты. Римляне поняли что если не атакуют сейчас то имеют все шансы быть прибитыми даже не добравшись до первого вала. И вот солдаты быстрым шагом, почти бегом, стали приближаться к нам. Теперь пришла пора включится и нам, обычным стрелкам. Десять пулеметов открыли шквальный огонь, но остатки щитов кое как защищали врагов и многие наши выстрелы уходили в молоко. Но в какой то момент нам всё-таки удалось перегрузить то что у них осталось и тогда ничто не защитило больше римлян от прямых попаданий. Признаться, вид разорванных тел вблизи очень сильно бил по психике. Но враги очень быстро закончились и наши солдаты облегченно выдохнули. Для них это было тяжелым испытанием, но они справились.

Перед нами было поле усеянное телами. Некоторые из них были еще живыми судя по шевелению. Несколько магистров поднялись к нам и оглянув эту картину не сговариваясь запустили туда огромный вал огня. Я хотел было возмутится, но потом вспомнил что тут не до гуманизма, своих бы людей сохранить и самому выжить. Поэтому сжигание тел было, пожалуй, одним из лучших вариантов. Как минимум не сгниют под солнцем и не придется дышать через тряпочки чтобы не вдыхать миазмы разлагающихся тел. Огонь медленно пожирал тела, а ветер гнал в нашу сторону запах горелого мяса. Некоторых солдат стошнило, а я лишь поморщился. Больше сидеть с пулеметом на валу нет смысла, поэтому я спустился в лагерь. В конце концов надо бы помедитировать чтобы восполнить энергию. Надо бы побыстрее убраться отсюда.

Императорский дворец.

Когда император узнал что чуть не потерял директора своего магического университета то был в ярости. Он минут двадцать орал на попавшегося под руку полковника, который пришел к нему на аудиенцию с какой то пустяковой просьбой.

Наконец то император немного успокоился и сел за изучение письма. То что они не справились со Сципионом его конечно огорчило, но не сильно. Император знал кто это такой и знал что директор не смог бы выиграть у этого архимага. В отличии от директора тот был чистым боевиком и в прямом боестолкновении ему не было равных. Так что если бы этим двум удалось бы убить Сципиона он бы сильно удивился.

По донесениям Яромир сможет открыть портал не раньше завтрашнего дня, поэтому время пока еще есть. Император сразу же дал приказ собирать войска. Нужно отправить хотя бы десять тысяч солдат чтобы взять в кольцо тот Легион. Тогда возможно удастся снять осаду с города и даже может быть потрепать легион довольно сильно чтобы он отступил. Император тяжело вздохнул. Воевать на два фронта оказалось намного сложнее чем он думал.

Мой резерв потихоньку восстанавливался и я уже мог применить простенькие заклинания. Но каждый раз, когда я обращался к силе, я чувствовал в организме сильную слабость. Видимо таким способом он дает мне понять что не стоит пока что лезть в магию. Слишком сильные были последствия. Архимаг же напротив, чувствовал себя превосходно. Он будто бы помолодел лет на десять. Носился по лагерю как угорелый, суя нос во всё что происходило вокруг. Пытался пару раз и ко мне подойти, но мне удалось его выпроводить. Пусть старик успокоится сначала, потом мы с ним более предметно пообщаемся.

У нас по моим прикидкам есть максимум часов двадцать пока к нам не придет следующая волна римлян. И за эти двадцать часов мне кровь из носа нужно открыть портал. Я очень сильно сомневался что на этот раз придут опять несколько тысяч. Не меньше десяти, а то и больше. И усиление магами у них будет не слабым, это я могу гарантировать.

То что отряд посланный перебить тех русских уничтожен командующий легионом убедился уже. Прошло около десяти часов, а оттуда ни одной весточки не пришло. И теперь он ходил по своей палатке в раздумьях. Сципион убедил его что вражеский архимаг убит, но тогда как они смогли перебить три тысячи легионеров, которых прикрывали десять магистров? Хороший вопрос. И ещё интереснее что теперь делать с этим. С начала осады он уже потерял около десяти тысяч легионеров убитыми и ранеными, а это около двадцати процентов личного состава. А этот проклятый город ещё не пал. Один раз им удалось почти ворваться в город, но эти сумасшедшие не сдавались даже когда их окружили превосходящие силы. Он лично видел как один из этих русских почти мертвый полз тащя за собой выпущенные кишки чтобы подорвать магическую мину. И ему это удалось. Что делать с такими врагами он пока что понять не мог. Советники убеждали его в том что нельзя оставлять в тылу непонятную группировку врага. И он сам это знал. Но если он сейчас ослабит давление на город где гарантия что защитники города не решаться на вылазку? От них явно можно ожидать чего угодно. В этом он уже убедился.

Чем больше я маялся от скуки в лагере тем больше мне хотелось что нибудь устроить. Просто сидеть и ждать пока к нам опять придут враги желания было мало. Портал открыть на дальние расстояния я не мог, но ведь нам этого и не надо. Внезапно пришедшая в голову мысль не давала мне покоя. Я пытался её отогнать, но в итоге не выдержал и направился к архимагу. Тот внимательно меня выслушал и промолчав несколько минут наконец то сказал:

— Я уже понял что ты безумец, Яромир, но чтобы настолько, такого даже я не ожидал.

Я промолчал, мне осталось только ждать его решения. Походив туда сюда по палатке директор наконец то не выдержал:

— Леший с тобой, пошли собирать людей. Мне даже интересно что получится из этой авантюры.

Я улыбнулся.

— Выйдет большой большой сюрприз для наших недругов.

Глава 13

Если коротко то мой план состоял в том, чтобы открыть портал в осажденный город и дождаться пока легион направит в сторону нашего лагеря очередную порцию своих бойцов. А уже тогда мы пойдем на прорыв. Наши силы, плюс силы защитников, явно смогут справится с остатками легиона. Тем более что у нас есть архимаг, который уже не совсем архимаг, если судить по его резерву. А резерв у него увеличился почти в три раза. Он и до этого был монстром, а теперь вообще стал чем то невообразимым. А ещё он будто бы помолодел не только телом, но и душой. По крайней мере ничем я не мог объяснить его желание идти в бой и как можно скорее. Пока солдаты сворачивали лагерь архимаг лично настраивал ловушки для будущих гостей. Хоть какой то урон, но они врагам нанесут. Через три часа всё было готово и я приступил к открытию портала. Воронка портала начала увеличиваться в размере и наконец то достигла диаметра в пять метров. Я дал знак архимагу и тот первый перешел на ту сторону. Его знали во всей империи так что ему не составит труда договориться чтобы всё было хорошо. После него в портал начали заходить потрепанные, но ещё стройные колонны солдат. Я окинул напоследок взглядом лагерь. Эхх, если бы не пришлось лечить архимага у нас бы тут сейчас было намного больше солдат и вооружения. А та, на ещё один бой нас хватит, но не больше. Боеприпасы подходили к концу.

Князь Белозерский каждый день благодарил Рода за то что не пожадничал и выделил деньги на постройку укрепрайона вокруг своего города. Именно благодаря этой постройке его город не пал в первый же день, когда сюда заявился легион. И они даже огрызались первые пять дней, но с каждой отраженной атакой защитников становилось всё меньше, а люди становились всё угрюмее. Они знали по рассказам спасшихся беженцев что творили римляне, когда заходили в очередной населенный пункт. И невольно представляли что с ним будет творится такая же беда. Поэтому люди не собирались сдаваться и всё чаще к княжескому дворцу приходили делегации от обычных жителей, который просили чтобы им выделили оружие и место в обороне города. Но пока что князю удавалось справиться собственными силами, но его дружина стала в два раза меньше чем была до этого. А из восьми магистров у него осталось пять, из которых двое были ранены. Князь тяжело вздохнул и потянулся к артефактному браслету. Он каждый день связывался с императорской канцелярией и просил помощь, но каждый раз ответ был один и тот же: «Ждите, помощь в пути». Он горько усмехнулся. Пока эта помощь дойдет римляне сравняют город с землей.

В комнату забежал младший сын князя Виктор. В свои двадцать два он уже был мастером чем старый князь сильно гордился:

— Отец, там… там — сын выглядел возбужденным — Пойдем же быстрее.

И Виктор сорвался обратно даже не дожидаясь отца.

— Да что там могло случится то? — пробурчал князь — Неужто опять атака?

Но тем не менее он поднялся со стула и прихватив своё артефактное копье направился к выходу. На площади был шум и гам и князь пробирался через толпу людей чтобы понять в чем же дело. Наконец таки добравшись до края он смог увидеть что так сильно возбудило сына. Невольно на его лице появилась улыбка. И было от чего.

Из большого круга на площадь выходили колонны солдат. Но главное они привезли пушки, и целого мать его архимага. На такое князь даже в своих самых смелых мечтах не рассчитывал. А теперь на площади был директор университета в полном боевом облачении вместе со своим знаменитым молотом. К нему подошел мужчина лет тридцати пяти и что то сказав показал на князя. Тот кивнул и твердым шагом направился в его сторону.

— Добрый день, князь — сказал архимаг подойдя достаточно близко — не ожидали?

Старый князь явно был рад нашему появлению. На самом деле он достойно держался против целого легиона, но было видно что силы города на исходе. Из всей княжеской дружины на ногах остались всего лишь три тысячи бойцов и пять магистров. Не густо, скажем так. Князь тут же пригласил нас с архимагом в свой дворец, а узнав что я из рода Мстиславских сказал что наши рода были очень дружны и он был бы не против возобновить эту дружбу. Я тактично промолчал, но меня так и подмывало спросить где же он был, когда наш род отдали на растерзание. Пока мы дошли во дворце уже успели накрыть на стол и нас тут же за него усадили. Я хотел было сказать что идет война и нам некогда, но архимаг сделал знак промолчать, дав понять что потом объяснит. Ну ладно, мы люди не гордые, можем и потерпеть. А пока мы сидели за столом наши солдаты уже размещались на местах устанавливая пушки. Вылазку мы скорее всего сделаем завтра, а сегодня и правда можно отдохнуть. По крайней мере я почувствовал что мне пока что рановато творить заклинания, последний портал высосал из меня почти всю энергию. Но в какой то момент мне стало скучно и попросив прощения я пошел гулять по городу. Пусть старики пообщаются наедине, они явно знакомы лучше чем пытаются показать.

Город Белозерск являл собой помесь попугая с крокодилом. С одной стороны он был похож на город двадцатого века, а с другой, очень многое больше походило на средневековье. Красивые здания могли находится рядом с непонятными амбарами, а трубы заводов рядом с зелеными парками. Это явно был старый город, который развивался хаотично, а не по какому то плану. Прогуливаясь по улочкам я натолкнулся на неплохое кафе, где за умеренные деньги я получил чашку вкусного чая и кусочек свежего торта. А так же я стал свидетелем интересного разговора, который разворачивался за соседним столиком. Двое дородных мужчин похожих на купцов не спеша потребляли графин с водкой закусывая всё это жаренной свининой:

— Слышал, что к нам на помощь пришли?

Второй кивнул даже не отрываясь от вкусно пахнущего мяса.

— Моя на площадь ходила, так говорит там целый архимаг был. А значит скоро прогоним римлян из под города.

— Брехня — отмахнулся второй — Откуда тут взяться архимагу? Это тебе не магистр, совсем другой уровень.

— Может и брехня — покладисто согласился второй — Но вот что там точно было так это пушки. У меня товарищ в Москве был, по делам. Так вот теперь несколько императорских заводов только этими пушками и занимаются. Ну он и поинтересовался у своего знакомого заводчика прибыльное ли дело.

— И? — второй отложил вилку и уставился на собеседника.

— Что и? Говорят всеми этими делами нужно у Мстиславских интересоваться. Мол, это их придумка, а император только взялся её воплощать. Так что думаю я, когда всё закончится, нужно в Москву, авось повезет и мы тоже ущипнем кусочек от этого пирога.

Я не стал дальше подслушивать, допил чай и оставив рубль в качестве чаевых направился к выходу. Я не сильно разбирался в коммерции, но этот разговор натолкнул меня на мысль как ещё можно поспособствовать поднятию рода. У меня в голове огромное количество мелочей, которых нет в этом мире. И если все эти мелочи дать на откуп купцам то можно получить неплохую прибыль при этом ничего не делая. Но я решил дождаться своего возвращения домой и уже там обсудить этот вопрос с Марьей Федоровной. Всё-таки она в большей степени аристократка чем я, может посоветовать нужных мне людей.

Выйдя на улицу я направился к укрепрайону. Хотел собственными глазами увидеть что там происходит. Сам он состоял их двух земляных валов, которые полностью окружали весь город. В принципе это было хорошим решением так как сам город был не очень большим. Первый вал был метрах в трехста от города, а второй чуть ближе, метров сто пятьдесят.

Поверх валов были натыканы бетонные доты в которых дежурили дружинники князя. Большинство из них несли на себе следы битвы, видно было что противостояние тут было серьезным. Сам же лагерь римлян находился метрах в восьмиста от первого вала. В тот момент, когда я поднялся на вал, из лагеря как раз выходила колонна солдат, которая судя по всему направлялась к нашему бывшему лагерю:

— Твою ж… мы же надеялись что они завтра туда сунуться.

Я тут же связался с архимагом и передал новые данные. Выслушав меня он пообещал что в течении двадцати минут всё будет готово. Я же вытащил из ножен Разящего и усевшись на землю начал полировать клинок промасленной тряпкой. Не то чтобы это было нужно, но это меня успокаивало и позволяло лучше сконцентрироваться. А судя по всему сегодня у нас будет очень длинная ночь. С высоты вала прекрасно был виден город и солдат, которые направлялись в нашу сторону. Пушки уже успели ранее установить так чтобы могли ударить прямо по лагерю. Снарядов у нас осталось где то на двадцать залпов, но этого должно хватить. Главное пробить их щит, а всё остальное сделает один очень злой архимаг у которого к римлянам появились личные счеты. Солдаты накапливались между валами готовясь к будущей атаке. Чародеи тоже решили поучаствовать в общем веселье и собравшись в кружок устроили очередной ритуал, целью которого явно было отправление в сторону римского лагеря чего то нехорошего. А если учитывать что их там все пятнадцать человек то бабах явно будет знатным как я понимаю. Архимаг же направился сразу ко мне:

— Ну что, Яромир, готов к ещё одной битве?

У него явно было хорошее настроение, а принюхавшись я понял что он ещё и поддатый. Мда, веселье меня точно ожидает судя по всему. Через несколько минут к нам присоединился князь с молодым парнем, который явно являлся его сыном, слишком сильное внешнее сходство. Князь тоже был в боевом облачении только вместо молота у него было массивное копье с широким листовидным наконечником. Всё древко было искусно покрыто рунами и приглядевшись я понял что это очередное артефактное оружие. Чуть попроще чем мой Разящий, но тоже довольно мощное. И судя по всему защитного типа, но большего я пока разглядеть не смог. Но вот наконец то князь дает отмашку и двадцать пушек отправляют в сторону римлян своим первые подарочки.

Вражеский щит выдержал одинадцать залпов прежде чем пасть. К тому времени из лагеря начали выходить легионеры готовясь к нашей атаке. Их было около двадцати пяти тысяч, в три раза больше чем нас. Но у нас было больше магистров и наш архимаг теперь точно был сильнее чем Сципион. Поэтому мы нисколько не переживая спокойным шагом направились в сторону врагов. Директор держал щит над нами поэтому я не сильно переживал по поводу того что в нас стреляли. Эти ребята ещё не знают что у нас в запасе двадцать недоброневиков с пулеметами, которые прямо сейчас вышли с другой стороны с целью зайти в тыл нашим итальянским друзьям. На этот раз мы не собирались проигрывать. У римлян хоть и было около двадцати легионов, но потеря трех очень быстро охладит их пыл. А там глядишь и колонии начнут вспоминать про свою независимость и всякого рода революции устраивать. Но об этом пусть голова у Шувалова болит, это его работа, а не моя. Когда мы приблизились достаточно близко наши дали одновременный залп из всех винтовок. Плюс ещё и магистры наконец то очнулись и на строй римлян сверху начали падать камни весом до десяти килограмм. Но их было много, несколько тысяч, так что урон они нанесли чудовищный. Только эта атака за раз скосила около пяти тысяч римлян. Не все из них были убитыми, но выведенными из строя однозначно. На короткое время римский строй потерял свою монолитность чем и воспользовались дружинники князя. Они подоставали из-за поясов короткие жезлы с огненным зарядом. Простенькие артефакты уровня подмастерье. Но не тогда, когда их две тысячи. Три залпа и римский строй потерял ещё около пяти тысяч. А вот теперь их ждёт настоящее веселье. Мы кинулись в атаку и теперь всё зависело только от личных качеств оружия и брони. Но в индивидуальных боях легионеры оказались так себе и мало помалу наши стали их теснить. А когда в их тыл вышли наши бронемашины то всё закончилось очень быстро. Пулеметы стреляли не переставая, превращая за одну очередь десятки людей в фарш. Очень скоро остатки легионеров поняли что им не выиграть и оставшийся в живых, раненый заместитель командующего легионом бросил на землю свой меч. Остальные последовали его примеру. И пока дружинники вязали сдавшихся я начал искать директора. Нашел его только через десять минут во вражеском лагере где он стоял опираясь на рукоять молота, а перед ним лежал мертвый Сципион.

— Веришь, нет — обратился ко мне архимаг — никогда так быстро ещё не выигрывал бои.

Он рассмеялся.

— Этот идиот настолько охренел увидев меня что даже позабыл поставить щит — архимаг продолжал смеяться — Одного удара молотом хватило чтобы закрыть вопрос.

Я потрясенно кивнул ему и направился в глубь лагеря вертя в голове одну мысль. Твою ж мать, что за монстра я создал и что с этим делать дальше?

Но постепенно я успокаивался. В конце концов архимаг взрослый человек, отнюдь не дурак, так что явно не будет светить своими возможностями направо и налево. Сам же я начал рассматривать римский лагерь. Что могу сказать, образцовый порядок у них тут. Правильные они в этом деле ребята, жаль только что не друзья. Очень скоро в лагерь потянулись трофейные команды, которые начали собирать буквально всё. Через пять часов там где раньше был римский лагерь остались только следы. А мы вернулись за вал в ожидании тех солдат что ушли к нашему бывшему лагерю. Они всё равно рано или поздно вернуться. Так что битва пока ещё не окончена.

Московский императорский дворец.

Когда император узнал о том что один из римских легионов почти перебит то позволил себе выпить целый стакан столетнего виски. Впервые за несколько дней наконец то нормальная новость. А то до этого только жалобы и пожелания увеличить чей то бюджет, прислать дополнительных солдат или что-то в этом духе. Надо бы потом наградить князя Белозерского.

Император задумался. Князь звезд с неба не хватал, но был крепким хозяином что держал в порядке все свои земли. Так что ему можно было бы добавить какое то количество земли.

Император как раз собирался попросить секретаря чтобы тот занялся этим вопросом как в кабинет зашел Шувалов.

Как всегда одетый с иголочки, князь на этот раз выглядел уже лучше. Исчезли круги под глазами и некоторые морщины разгладились.

— Ну что, Ваня, с чем на этот раз пришел? — император добродушно улыбнулся, у него было приподнятое настроение.

— Мстиславский — Шувалов заметил как улыбка императора поблекла.

— Что на это раз? — процедил он сквозь зубы.

— Да вот — помахал Шувалов папкой — Прошение от князя Белозерского. Говорит надо бы Яромира наградить, тот ему помощь привел и город спас.

Император скривился как от зубной боли. Он ещё не забыл что должен Яромиру пять вещей из своей сокровищницы.

Этот парень был полезен, но нельзя забывать часть какого рода он теперь. Мстиславские всегда были полезны трону. Но императорская семья имела хорошую память и помнила что те же Мстиславские имеют такие же права на престол. А учитывая какого уровня у них чародеи то те могли спокойно сместить императора не один раз. Только благодаря тому что против них выступило пятнадцать родов этот род удалось утихомирить. Но судя по всему он очень скоро вновь наберет ту силу что у него была раньше. И как бы тогда не пришлось отвечать всем тем кто тогда участвовал в бойне против Мстиславских.

Император наконец то вынырнул из своих мыслей и посмотрел на Шувалова:

— Обязательно наградим, куда уж без него.

И тяжелый вздох пронесся по кабинету.

Глава 14

Остатки легиона не пришлось истреблять так как те прислали разведчиков прежде чем подойти. А те, в свою очередь увидев что тут произошло быстренько свалили в закат. Так что нам не пришлось снова вступать в битву, а те десять тысяч легионеров быстрым маршем направились в сторону морского побережья. Пока тут наводили порядок я просто отдыхал и восполнял резервы организма. Но через два дня всё было кончено и мы собрали свои вещи и направились в путь. Я пока ещё не был готов открыть портал на дальние расстояния, так что пришлось перемещаться ножками, ну или на бронемашине как сделал я. Через два дня мы добрались до ближайшего аэродрома где нас с архимагом быстренько посадили в почтовый дирижабль и уже через семь часов мы были в Москве. Я быстренько поймал одного из местных таксистов и направился в сторону своей усадьбы. Бабушку я заранее предупредил, так что по приезду меня ждал накрытый стол и шокированное выражение лица Марии Федоровны. Она никак не могла привыкнуть к моему новому облику и постоянно порывалась вызвать лекарей чтобы те проверили мой организм. В какой то момент я сдался и бабка пригласила Олесю. Та быстренько меня просканировала и подтвердила что со мной всё в порядке, насколько это возможно. Я поблагодарил девушку и та ушла обратно к себе.

Покончив с едой я направился в свой кабинет. Там меня уже ждал старший Мстиславский. Федор сидел в кресле, но что примечательно он не сел в мое кресло, как бы признавая за мной титул главы:

— Ну что, внучек, — обратился он ко мне — садись, пообщаемся.

Я кивнул и сел на свое место.

Минут десять он объяснял мне что то, как я поступаю, не принято среди аристократов. Нет, он соглашался с тем что помогать надо, но и про свою выгоду забывать не нужно. В какой то момент мне даже стало смешно и я решил сказать ему про пять артефактов из императорской сокровищницы. Услышав словосочетание «императорская сокровищница» дед замер. Несколько минут он был будто бы в трансе и я уже начал беспокоится за него. Но вот его взгляд снова стал осмысленным и он посмотрел на меня с уважением. Но тут же взял с меня слово что я не стану делать глупостей и дам ему время чтобы он узнал какие там могут быть артефакты и что мне брать. Ещё он сказал что по этому поводу было бы неплохо обратится к Старому Ворону. Уж тот точно знает что у императора в загашнике может быть. А это кстати была хорошая идея. Пора бы навестить деда чтобы он объяснил, во первых, что за херня случилось тогда с пластиной, которую он мне дал. А во вторых, пусть и правда пораскинет мозгами и подскажет что можно взять у императора. Разговор с дедом быстро закончился и я направился в свою мастерскую. За несколько дней боев я понял что мне очень сильно не хватает нормальной полноценной брони. А то, если, не дай бог, я снова окажусь в ситуации, когда я не смогу пользоваться магией то меня можно будет брать голыми руками, что не есть хорошо совсем.

Пока меня не было в усадьбе запасы моих металлов снова пополнились, а ещё для меня прикупили огромное количество различных камней и минералов. Не знаю чья это была идея, но большое ему спасибо.

Итак броня.

В первую очередь она должна быть легкой и незаметной, чтобы иметь возможность скрытого ношения. Во вторых, мне нужна возможность поглощения и преобразования энергии. Я хотел внедрить в броню щит, чтобы энергия каждой атаки не утекала впустую в атмосферу, а наоборот, впитывалась в кристаллы, а уже там переходила в нужный мне тип энергии для защиты моего хрупкого и драгоценного тела. Пока что это все, но нужно предусмотреть возможность создания ещё и дополнительного оружия. Револьверы хороши, но у них ограниченный боезапас. Разящий пока что лидирует, но где гарантия что я не смогу им пользоваться.Так вот, я пока что наметил базовые функции моего будущего доспеха, а теперь стоит задуматься над тем из чего же его сделать. Материал должен быть одновременно и гибким и прочным. Нет, конечно при помощи магии я и не такое смогу сделать, спасибо Роду, но тогда цена этого доспеха будет таковой, что про мечты одеть свою гвардию в такое я могу сразу забыть. А мне очень хотелось получить хотя бы сотню гвардейцев в такой броне. Они как минимум смогут противостоять такому же количеству подмастерьев, а это дорогого стоит. В итоге, перепробовав несколько десятков комбинации я остановил свой выбор на смеси золота, титана и я добавил немного осмия. В конечном результате, подсчитав во сколько мне обойдется каждый доспех, я схватился за голову. Если коротко то только материалы для него будут стоить мне около пятидесяти тысяч рублей. А на сто комплектов мы потратим соответственно пять миллионов. Сумма фантастическая на первый взгляд. Но это не самое печальное. Самое печальное что для изготовления одного доспеха мне придется поддерживать одновременно около десяти плетений, а значит каждый доспех будет отнимать минимум день, а то и больше. Но потом я вспомнил что у меня теперь есть свой личный архимаг и на мое лицо сама собой наплыла довольная улыбка. Теперь точно, броне быть.

В общем до вечера я провозился в мастерской подготавливая почву для будущего производства. Никто меня не беспокоил так что я вполне спокойно закончил все свои дела.

Ночь прошла спокойно, а утром меня обрадовали. Приехал гонец от императора и передал приглашение на торжественное мероприятие награждения героев войны. Само мероприятие состоится послезавтра в обед. Почесав голову я направился к бабушке узнавать что с этим всем делать. Она насмешливо на меня посмотрела и обещала решить этот вопрос самой. Так что от подготовки я был избавлен. Но ближе к обеду о себе дала знать моя полковничья должность. Мой браслет связи завибрировал руной, которая давно меня не беспокоила. Это был Мстислав, мой бывший коллега по польскому делу. Он ничего не объясняя попросил меня быстро приехать в полк. Вряд ли он стал бы меня дергать по пустяковому делу поэтому я попросил Стаса чтобы тот подготовил два экипажа, один для меня и другой для охраны.

До полка мы добрались достаточно быстро. Мстислав встретил меня возле КПП и вид он имел встревоженный:

— Хорошо что ты так быстро приехал. У нас тут проблема.

Моё хорошее настроение сразу же улетучилось.

— Что произошло?

Мстислав помялся немного, но всё же ответил.

— Тут хотят видеть изобретателя пушек. Какие то высокие чины из императорской канцелярии. Я не знаю в чем проблема, но вид они имеют недовольный.

Нахмурившись я направился в глубь лагеря. Уже прошло время, когда я боялся вступать в конфликты с высокими чинами.

Возле одной из площадок на раскладных стульчиках восседали несколько стариков с очень важным видом. Заметив меня один из них лениво процедил:

— Смотрите, господа, наконец то прибыл виновник сего мероприятия.

Его тон мне сразу не понравился и я приготовился к конфронтации.

Медленно поднявшись со стула он уставился на меня злобным взглядом:

— Ну что, молодой человек, как вы объясните то, что ваши пушки никак не отображены в ваших доходах? А ведь это недополученные деньги в нашу казну.

Твою ж мать, так вот кто тут у нас. Налоговая. Мне пока что везло и я с ними не сталкивался, но везение не может продлится вечно. Но конкретно в этом случае я прекрасно знаю что ни о каких налогах речь не идет. Какие налоги я должен платить, если все мои производства под патронажем самого императора? Так что сделав глупое лицо я поинтересовался:

— И много я должен?

О, вы бы видели каким довольным он сразу стал. Приняв степенную позу он начал перечислять.

— Ну, должны вы много, молодой человек. Но конкретно с пушек около десяти миллионов рублей.

Я продолжал сохранять на лице глупое выражение при этом внутри содрогаясь от хохота. Этот напыщенный индюк даже не поинтересовался с чем имеет дело прежде чем делать такие громкие заявления. Но мне надоел этот фарс и я решил его прекратить. Я связался с Шуваловым и начал ему медленно с расстановкой объяснять ситуацию. И чем дольше я говорил тем сильнее бледнел мой недавний собеседник. Когда я закончил он был похож на труп, и лишь бегающие глаза выдавали в нем живого человека.

Шувалов пообещал направить сюда людей, а мне сказал ни о чем не беспокоится.

Я развернулся и направился к выходу, походя похлопав по плечу недоумевающего Мстислава. В общем я вернулся домой потратив время на глупого чиновника. Бабушка уже устроила в доме полный хаос, все слуги бегали в мыле готовясь к тому что я завтра поеду на церемонию награждения. Я даже хотел попросить Марью Федоровну не заморачиваться так сильно, но потом понял что она это делает не столько для меня сколько для себя. Столько лет прожить как обычная крестьянка и в старости вернуть себе свой род это не так то просто.

Время до церемонии награждения я просто проспал. Но вот настало утро и я проснувшись и быстро позавтракав натянул на себя праздничный мундир, что сшили для меня за эти дни, и дождавшись пока выведут мой лучший экипаж уселся в него. Со мной ехали ещё два экипажа с охраной, но это было больше для статуса чем в целях безопасности. У ворот императорского дворца уже была длинная очередь из экипажей. За два часа она наконец то дошла и до меня и представившись гвардейцам я благополучно заехал на территорию. Парковку устроили недалеко от ворот. В этот раз мне пришлось приехать без спутницы так как достойных кандидаток у меня не было. А брать с собой бабушку было бы слишком. Внутрь дворца все заходили через парадный вход и поднявшись по застеленным красным ковром ступенькам я наконец то попал внутрь. К балу приготовились основательно и весь дворец выглядел так будто бы его только построили. Один из гвардейцев показал мне куда следует идти и пройдя через два зала я наконец то попал в нужный мне. Огромный зал площадью около трех тысяч квадратных метров заканчивался троном императора. В зале уже курсировали официанты с бокалами наполненными шампанским, а столики с закусками расположились по краям. Народу пока что было не сильно много, но я успел заметить несколько знакомых лиц, среди которых был Шереметьев с Долгоруковым. Княжна Долгорукая так же была здесь в компании молодых девушек. И кстати, что удивительно, на них были не пышные бальные платья, а такие, которые вполне можно было характеризовать как мундир. Учтиво поклонившись всем своим знакомым я направился прямиком к столику. Взяв у пробегающего мимо официанта фужер с шампанским я стал не спеша рассматривать приглашенных. Так как это церемония награждения тут не было непричастных и так или иначе каждый из них помогал нам в войне. Да, сама война ещё не закончилась, но что римляне что северяне уже истратили свои экспедиционные войска, так что теперь нас ждёт вялотекущий конфликт. И то, если император не решит нанести нашим врагам ответный визит вежливости.

Наконец то заиграла торжественная музыка и в зал вошел император. Его массивная фигура двигалась с грацией хищника. А я, перейдя на магический взор, смог заметить что за прошедшее время император стал как минимум мастером. И это очень хорошее достижение для его возраста. Цесаревич не присутствовал, ну и немудрено, в этой войне он не участвовал.

Император произнес длинную речь где благодарил всех и каждого за мужество, героизм и службу. В общем ничего нового, эти речи я ещё в своем мире знал наизусть. У нас политики тоже любили говорить много и ни о чем. Большую часть его речи я пропустил мимо ушей так как ничего интересного для себя я не услышал. Но вот наконец то он закончил и приступил непосредственно к награждению. Поименно вызвали людей и император вначале рассказывал всем какой вклад этот человек внес в победу, а потом награждал его либо каким то орденом, либо деньгами, либо новым дворянским титулом. Ещё с прошлого мира я не сильно любил эти мероприятия. Там очень часто бывало так что наказывали невиновных, а награждали непричастных. И я подсознательно ожидал тут того же самого. Но вот наконец то произнесли моё имя и чеканя шаг я направился в сторону трона. Глубокий поклон императору и я вытянулся по струнке смирно в ожидании. Хотя меня так и тянуло посмотреть на людей вокруг, так как только услышав фамилию Мстиславский очень многие напряглись. Внутренне усмехнувшись я продолжал слушать то что мне говорил император. А говорил он очень интересные вещи. И про мои военные изобретения и про спасение князя Шереметьева. Он не забыл и последнее наше дело в Белозерске, хотя я не думал что про него вспомнят. В итоге, прочитав весь длинный список моих заслуг, император уставился на меня немигающим взглядом:

— Господа, я думаю что этот человек совершил настолько много подвигов что ни одна обычная награда тут не подойдет. Поэтому я хочу заявить, если род Мстиславских в течении трех лет докажет что достоин то получит от меня княжеское достоинство. И в нашей империи станет на один княжеский род больше.

Сказав это он снова на меня посмотрел, но на этот раз у него на губах играла ироничная улыбка.

Меня же внутри разрывало от злости. Фактически сейчас император намекнул всем князьям о том что в их стане может случится пополнение. Но если куда то прибыло то откуда то убыло. Поэтому я не сомневаюсь что после этого аристократы постараются не сильно иметь дела с моим родом. Я не понимал в чем дело, но чувствовал что тут явно что то не чисто. Опять склонившись в поклоне я сухо поблагодарил императора и вернулся обратно к столу. Настроение у меня было прескверное и очень сильно хотелось кому то набить морду. Император решил указать мне моё место, и я его прекрасно понимаю. Только он видимо забыл что мои возможности превосходят возможности обычного мага. По крайней мере теперь я точно ему больше ничем не обязан. А это значит что никто не мешает мне предложить свои изобретения той же Германской Империи. А что, союзники как никак, хоть и не по военному делу.

Погрузившись в свои мысли я не заметил подошедшего ко мне старика. Он был высок, почти два метра и если бы не седые волосы и такая же белая бородка я бы никогда не понял что передо мной старик. Одет он был в военную форму генерала империи. Я ничего не успел сказать как он подошел близко будто бы хотел чокнутся со мной бокалами и прошептал:

— Ну что, радуешься, сученыш? — его голос был похож на шипение змеи — но ты слишком рано не радуйся. Твой род никогда не станет княжеским это тебе обещаю я, Григорий Распутин.

И легонько коснувшись своим бокалом моего пошёл дальше по залу.

Так вот оно что, Распутины. Именно этот княжеский род отметился в ограблении моего рода. Им отошло около семидесяти процентов нашей земли, а также самые прибыльные производства, которыми владели Мстиславские. И вот теперь их глава подошел ко мне чтобы вновь отметиться. Но тут старик крупно промахнулся. В отличии от деда Марьи Федоровны я не собираюсь полагаться только на магию. Очень скоро моя дружина будет вооружена так что сможет на равных противостоять целой армии. А учитывая что теперь у меня ещё есть и архимаг то мы ещё посмотрим кто будет смеяться последним. Моё настроение окончательно испортилось и я уже подумывал о том чтобы покинуть это место. Ну, а что, император своё недовольство выразил, враг своё лицо показал, что мне ещё тут делать? Но в этот момент моего плеча коснулась нежная девичья рука. Обернувшись я увидел княжну Долгорукую.

— Вы не против, боярин, если я потанцую с таким героем как вы? — мягко улыбнувшись спросила она.

Ещё бы я был против. Эта девушка слишком сильно меня манила. Поцеловав изящные пальчики я повёл её в центр зала. Хоть что то хорошее сегодня у меня будет.

Глава 15

Храм христианского Бога где-то на территории Римской империи.

Группа инквизиторов молилась в уединенном храме. В отличии от остальных жрецов инквизиторы верили всей душой. И они гордились тем, что им дали возможность привести целый мир к свету новой веры. В какой то момент комнату озарил белый мягкий свет. И голос… ничего прекраснее этого голоса они никогда не слышали. Когда голос закончил свою речь все они склонились в глубоком поклоне:

— Мы поняли тебя, посланник Бога. Мы выполним его волю чего бы это не стоило.

В глазах бывшего раба, а ныне одного их лучших инквизиторов, горел фанатичный огонь.

— Как легко управлять фанатиками — подумал про себя Локи загадочно улыбаясь — А ведь всего лишь стоило пустить в голос немного торжественности и сказать что это угодно их Богу и эти идиоты готовы сорваться на край света лишь бы выполнить то, что от них хотят. Идеальные исполнители.

Если бы скандинавский Бог не любил бы свободу то он бы первым встал под знамена пришлого Бога. Но ему претило то, что этот мир хотят превратить в загон для тупых овец. Может пришлому такая энергия и подходит, но ему точно нет. И теперь одним маленьким движением он привел в действие то, что сокрушит всю ту конструкцию, что пришлый тут пытался построить. А всего то надо похитить одну русскую княжну. Главное чтобы этот любимчик Рода не узнал кто на самом деле стоит за этим. Не хотелось бы получить разъяренного мстителя на свою голову.

Я наконец то сел в свою карету и направился в сторону усадьбы. Хоть вечер и начался скверно закончился он просто замечательно. Я кружил в танце княжну Долгорукую и любовался её прелестным личиком. Не знаю любовь ли это, но то что мне с ней хорошо это неопровержимый факт. Мне до одури не хотелось отпускать её из своих объятий. Но вечер пришел к концу и мы вынуждены были прервать только начавшуюся сказку. Домой я приехал довольный как слон и пообещав бабушке что завтра всё ей с отцом расскажу сразу же направился в спальню. Пережитые эмоции до сих пор не отпускали меня и мечтательное выражение с моего лица ещё долго не уходило. Быстро приняв душ я завалился на кровать раздумывая о своем будущем. Меня всё чаще посещали мысли о женитьбе и о детях. Хоть мое тело довольно молодое, но психологический возраст у меня больше. Вот и лезут в голову всякие мысли. Но меня отвлек шум с улицы. Поднявшись я увидел что около наших ворот стоит чей то экипаж, а мои дружинники с кем то спорят, судя по всему.

Быстро одевшись я спустился вниз и увидел занимательную картину. София Долгорукая плакала навзрыд на плече у бабушки. Увидев меня она тут же бросилась мне на шею и сквозь рыдания мне удалось понять что же всё-таки произошло.

Её старшую сестру похитили. Я почувствовал как ярость обволакивает мой разум. Ту, с которой мне так хорошо, посмели похитить какие то ублюдки. Я почти потерял над собой контроль и лишь визг Софии вернул меня к реальности. Я стоял посреди комнаты, а температура вокруг меня поднялась на несколько десятков градусов. Одежда уже начала тлеть, судя по всему я почти загорелся. Извинившись я вернулся к себе и переоделся заодно захватив свои револьверы и Разящего. Когда я спустился обратно княжна почти успокоилась:

— София, ты сможешь мне устроить встречу с твоим отцом? — спросил я у заплаканной девушки.

Она лишь кивнула, но мне большего и не нужно.

— Тогда поехали, возможно есть шанс что мы уже сегодня вернем тебе сестру.

За три часа до этого.

Александра Долгорукая ехала домой в приподнятом настроении. Она и не думала что на балу ей будет так весело. Яромир оказался не обычным солдафоном. Он смешно шутил, поддерживал светскую беседу и прекрасно танцевал. И он смотрел на неё ни как другие мужчины. Он явно попал под её чары, но при этом не было ни похотливых взглядов, ни чего либо другого. И как кандидат в мужья он ей идеально подходил. Богат, симпатичен, да ещё и чародей невообразимой силы. А ещё он спас её сестричку, её любимую младшую сестренку. И уже за это она ему будет благодарна до конца жизни. Удар чудовищной силы буквально выкинул княжну из сидения. Крики дружинников снаружи давали понять о том что там идет ожесточенная схватка. Княжна тут же ринулась наружу чтобы помочь своим людям, но как только она вышла тут же свалилась на землю от сильного удара по голове. Единственное что она успела заметить перед тем как потерять сознание это маленький серебряный крест на шее у того кто её ударил.

Полностью мне удалось успокоится только в карете Долгорукой пока мы направлялись к их московскому особняку. Княжна смотрела на меня со страхом и затаённой надеждой. Всю поездку мы не проронили ни слова. Я был слишком погружен в свои мысли, а княжна была слишком подавлена произошедшим. Я же усиленно пытался понять кому выгодно это похищение. Долгорукие давно отошли от политики предпочтя заниматься коммерческими проектами. И ещё нужно учитывать что дочь князя Долгорукого не перемещалась по городу без внушительной охраны. А значит на них напали как минимум несколько старших магистров, а то и парочка великих. Иначе не объяснить как похитителям удалось так быстро всех обезвредить.

Когда мы наконец то приехали к усадьбе Долгоруких она напоминала разворошенный улий. Везде бегали дружинники, а голос князя гремел на весь дом. Нас пустили без каких либо препятствий, хотя я заметил в свою сторону несколько подозрительных взглядов:

— Папа! — Софья тут же кинулась к отцу и ещё раз разрыдалась.

— Всё будет хорошо, моя девочка — князь обнял дочь успокаивая её.

— Папа, я пригласила Яромира, он согласился нам помочь.

Только после этого князь наконец то меня заметил. Сначала в его глазах промелькнуло недоумение, но видимо до него очень быстро дошло чем я могу помочь.

— Пройдем в мой кабинет, Яромир, там нам никто не помешает.

И я с князем направился в глубь дома.

Кабинет у князя внушал. Огромный стол из ценных пород дерева, шкуры диких зверей и дорогое оружие развешанное на стенах. Я уселся в одно из кресел смотря на князя с ожиданием. Прежде чем начать говорить он подошел к одному из шкафов и вытащив бутылку с алкоголем налил себе. Залпом опрокинув в себя стакан он даже не поморщился:

— Итак, Яромир, ответь, ты сможешь для меня сотворить ещё одно чудо?

Князь хоть и пытался держаться, но было видно что это происшествие по нему очень сильно ударило.

— Не знаю, но обещаю сделать всё что в моих силах. Особенно если буду знать в подробностях всё что произошло, а то княжна не смогла мне ничего толком объяснить.

— Ладно, слушай.

И князь начал свой рассказ.

В общем, через полчаса всё было понятно. Теперь я был больше чем на сто процентов уверен что княжну похитили не враги князя. Работали профи слишком высокого уровня, а у нас в Российской Империи все профессионалы были на виду. Такую команду привлечь незаметно было практически невозможно, да и не стали бы князья мараться похищениями. Потому что в случае, если это откроется, то их может ждать такое наказание, что княжеский род вполне может исчезнуть. Поэтому остаются только внешние враги. И тут я больше склоняюсь к римлянам. Их инквизиторы вполне могут спланировать и осуществить такую операцию. Но более точно я это узнаю на месте где всё это произошло. Во время тренировки с Тарр Солом я выучил парочку заклинаний, которые подойдут для поиска людей. В любом случае сильная чародейка вроде Александры оставит следы своей магии. И по ней мы её и найдем… я надеюсь.

К месту происшествия я поехал вместе с дружинниками Долгорукого. Два магистра и один мастер так же сопровождали меня. Я не сильно хотел этого сопровождения, но я не хотел спорить с князем, особенно сейчас. Поэтому был вынужден терпеть сопровождающих. На место мы приехали очень быстро. Похищение произошло в пригороде Москвы, в частном районе. Именно поэтому никто не успел на помощь, да и так поздно узнали об этом. В Москве всё заполнено агентами Шувалова там бы в течении пяти минут налетела бы толпа жандармов. Место, кстати, они выбрали идеально, один неприметный поворот улицы на краю самого района. Улицы тут довольно узкие и у транспорта не было возможности развернуться в обратную сторону. Напали с двух сторон и быстро нейтрализовав охрану схватили княжну. Я заметил на земле пятнышко крови, которое очень сильно фонило магией княжны. Судя по всему она ранена, но явно не сильно. Иначе бы крови было бы больше. Попросив людей князя отойти в сторону я стал подготавливаться к заклинанию. Когда всё было готово я двумя жестами запустил процесс и стал ждать результатов. По началу ничего не выходило. Заклинание отслеживало кровь княжны только до неприметного дома в этом же районе, а дальше след просто исчезал. Мы направились туда, но нашли уже пустой дом со следами недавнего тут пребывания людей. И только тут я понял в чем была проблема. Портал! Тут кто то открыл портал. И теперь у меня нет сомнений в том что это были римляне. Потому что след портала вел в сторону черного моря, а там у нас как раз римский флот. Я правда до сих пор не мог понять зачем им похищать княжну, не было в этом никакого определенного смысла. Она конечно из богатого рода, но есть роды и богаче. Про политическое влияние даже речь не идет, Долгорукий давно в эти игры не играет. Так что пока причина мне непонятна. Хотя я точно знаю тех кто сможет мне на это ответить. Правда после этого они вряд ли останутся в живых, но меня это мало волнует. Террористов я вообще за людей не считаю, а никем другим людей, которых берут заложников я назвать не могу. Ещё раз внимательно осмотрев дом я больше ничего не нашел поэтому мы направились обратно в усадьбу князя. Всю дорогу я молчал хотя было видно что у моих спутников были ко мне вопросы. Но они так и не решились мне их задать.

Князь нас ждал, это было видно по тому что он встречал нас лично. И столько надежды было в его глазах что мне стало даже немного стыдно. Не знаю почему, но меня смутило что этот массивный мужчина с сединой сейчас выглядел настолько беспомощным. Мы тут же направились к нему в кабинет где я всё ему рассказал.

— Но почему? Да, я участвовал в войне против них, но ведь я далеко не единственный. Зачем им моя дочь?

Князь явно был в отчаянии.

— Успокойтесь, князь, теперь когда у нас есть след, я её найду. И постараюсь это сделать как можно быстрее. Только мне понадобится помощь.

Всё-таки полностью без выгоды я не останусь.

— Всё что угодно, Яромир, только верни мне дочь — в голосе князя прозвучала надежда.

Я озвучил то что мне нужно и князь тут же согласился. Поэтому я ехал к себе в усадьбу с солидным кортежем. Десять мастеров и два магистра будут охранять мой дом пока меня не будет. Также я успел связаться с Мстиславом и с территории полка ко мне едут гранаты, несколько десяток винтовок и патроны. Я бы с удовольствием взял бы и гранатометы, но Демидовы пока ещё не выпустили их массово. Продукт пока тестируется военными.

Приехав домой я быстренько собрал своих, благо они пока ещё не спали, и объяснил им ситуацию. Марья Федоровна хотела было возмутится, но посмотрев на своего отца, который был полностью спокоен решила сегодня не устраивать мне веселье. Поэтому я спокойно направился к себе чтобы собираться в дорогу. Хоть я и поеду один, но собираюсь подготовится основательно. А для этого у меня есть Старый Ворон со своим миром. Там при желании я хоть танковый батальон мог бы разместить и спокойно передвигаться по миру. Разящий тоже отправится к Ворону, слишком уж он приметный. С ним меня очень быстро раскусят. Револьверы можно взять так как ими я не сильно пользовался во время военных действий.

В общем, я собирался устроить на территории римлян небольшую войнушку. Нужно было видеть глаза Старого Ворона, когда я начал заносить нему ящики с оружием. Но он ничего не спросил лишь хмыкнул и продолжил заниматься своими делами. А я затащил всё что мне было надо и теперь осталось дело за малым. Пока я ехал домой я связался с Шуваловым и объяснил суть операции. Князь поворчал что я опять сую голову в пасть льву, но мою просьбу обещал выполнить. Так что теперь я жду курьера с поддельными документами и со способами связи с русской агентурой на римской территории. А они мне явно понадобятся, как минимум чтобы подготовить прорыв обратно. Открывать портал на такое расстояние я пока что не могу, мой максимум пока что полторы тысячи км. И это уже на грани для меня, уходит половина моего резерва. Для этой поездки я собираюсь применить ещё одно заклинание от Тарр Сола. Суть заклинания в том чтобы скрыть для окружающих мой источник. В глазах окружающих я буду выглядеть как обычный человек. И пока я его не сниму никто не узнает что я чародей.

Александра пришла в себя рывком, и тут же зашипела от боли. Её приковали цепями к стене и наручники явно не простые, а против чародеев. Осмотревшись княжна поняла что она на корабле. Значит её увозят с территории Российской Империи. Она усиленно пыталась понять кому понадобилось её похищать, но пока что в голову ничего путного не приходило. Да, её отец князь, но он далеко не самый влиятельный человек. А просто ради выкупа её бы не стали увозить, а просто спрятали где нибудь в глуши.

Очень сильно чесалось всё тело, видимо от морской воды. Но вот дверь открылась и в её маленькую каморку вошел человек. С виду ничем не примечательный мужчина лет пятидесяти. Среднее телосложение, черные волосы и невысокий рост. Явно имеет римские корни. И только взгляд у этого человека выдавал его. Взгляд человека привыкшего к смертям. Он равнодушно посмотрел на княжну, а потом проверив цепи собирался выйти:

— Зачем вы меня похитили? — александра не надеялась что ей скажут правду, но она хотела хоть какого то ответа.

Человек остановился и медленно повернулся к княжне.

— Ты в плену ради славы нашего Бога. Ты станешь ключем к падению ваших Богов. И тогда на вашу землю придет истинная вера.

Всё это было сказано абсолютно безэмоционально, будто бы говорил не человек, а какая то кукла очень похожая на человека.

Княжна скривилась. Шансы на спасение падают всё сильнее. Она уже знала про новый орден, который создали римляне. Инквизиция. Они сжигают и убивают тех кто отказывается верить в их Бога. По сравнению с ними другие жрецы христианского Бога не так уж и плохи. По крайней мере после общения с ними ты можешь уйти на своих ногах, а если ты встретишь инквизитора, который пришел именно к тебе, то ты считай уже труп. И судя по всему её похитили именно эти фанатики.

Княжна пыталась себя подбадривать, но она прекрасно понимала что её вряд ли спасут. Она не собиралась помогать этим ублюдкам и искренне надеялась что отец не пойдет на поводу у них. А к боли она привыкла, всё-таки она полжизни провела на войне. А война невозможна без боли. Закрыв глаза княжна погрузилась внутрь себя.

А инквизитор бросил на неё ещё один равнодушный взгляд и вышел из камеры.

Курьер от Шувалова прибыл довольно быстро. Передав мне объемный пакет с документами попрощался и был таков. Я же стал изучать то что он привез.

Итак, меня зовут Джакопо Констанцо и я купец средней руки, который специализировался на торговле с русской империей. Война застала меня на вражеской территории и мне пришлось оставив весь товар в спешке бежать так как я боялся обвинений в шпионаже в пользу Рима. В принципе для легенды, которую создали несколько часов назад, приемлемо. Знания итальянского у меня нет, но зато я спокойно смогу объяснить почему я говорю на русском. Ну что ж, теперь пожалуй отправимся за прекрасной девой.

Глава 16

В Римскую империю я решил добраться вплавь. Во первых, это будет быстрее, так как порталы мне сейчас использовать нельзя. Во вторых, это будет более менее безопасно, в порту откуда я буду отплывать, много германских кораблей, которые смогут меня подбросить до нужного мне места. Одежду я выбрал попроще, чтобы соответствовать образу разоренного купца. В порту было многолюдно, огромное количество кораблей сновали туда сюда. Спросив у одного из грузчиков где можно найти нужный мне корабль я направился к самому краю порта. Там был кабак для капитанов где они заключали сделки, нанимали людей и просто отдыхали после плаванья. Именно там я планировал найти нужный мне корабль. Я бы мог пробраться на борт римского корабля, но всё это было довольно опасно, так как в случае чего, мне придется вступить в схватку чтобы выжить. И даже если я справлюсь с командой целого корабля что мне дальше делать? Навыков чтобы управлять кораблем у меня нет и вряд ли это можно сделать в одиночку. Поэтому я не стал дергать тигра за усы, а решил пойти самым легким путем. В кабаке играла весёлая музыка, суровые морские волки чинно попивали крепкий алкоголь и закусывали его жареным мясом. Подойдя к стойке я выложил один рубль и изложил суть своей проблемы. Дородная тетка лет сорока смахнула рубль к себе в карман и указала мне на один из столиков где в одиночестве пил мужчина лет семидесяти. Несмотря на приличный возраст он не выглядел дряхлым стариком, наоборот, судя по его подтянутой фигуре он легко даст фору многим молодым. Я вытащил ещё рубль и купив две кружки с крепким темным пивом направился к столику.

Я поставил кружки на стол и присел на свободный стул. Мужчина поморщился и даже не глядя на меня сказал:

— До Рима двадцать пять рублей, до Англии пятьдесят. К северянам не иду.

Немного опешив от такого быстрого перехода прямо к делу я тем не менее вытащил из кошелька двадцать пять рублей и выложил их на стол. Капитан повернулся ко мне и посмотрев на деньги заявил:

— Ты не торгуешься, и это странно. Тебе так срочно нужно в Рим?

Я кивнул.

Собрав деньги со стола и один махом ополовинив одну из кружек что я принес, он встал и поманил меня за собой. Мы вышли из таверны и через пять минут ходьбы дошли до нужного нам корабля. Хотя корабль это громко сказано. Скорее это была очень большая лодка с приделанными парусами. Видимо увидев мой сомневающийся взгляд он заявил:

— Если тебе нужен огромный корабль чтобы потешить свое эго то это не ко мне. А если хочешь быстро доплыть до Рима то добро пожаловать на мою «Русалку».

Сказав это он легко взбежал по узкому трапу прямо на борт.

В принципе он прав, размер тут не особо имеет значение, главное побыстрее добраться. Так как я до сих пор не знаю в чем конечная цель похищения стоит поторопится. Так что задумавшись на секунду я всё-таки пошел вслед за капитаном. Лодка хоть и не выглядела презентабельно тем не менее была сделана добротно. Следов гниения я не увидел так что по крайней мере за это я могу быть спокоен. Капитан стоял возле штурвала и внимательно меня рассматривал. Наконец то, видимо к чему прейдя у себя в голове, он кивнул и указал мне на лестницу что ввела в трюм корабля.

— Как спустишься первая каюта слева. Если хочешь кормежку добавь полтора рубля.

Я вытащил два и кинул ему монеты. Ловко их поймав он засунул их в карман и кивнул.

— Тогда обед через полтора часа, не опаздывай — и развернувшись пошел дальше инспектировать судно.

Я спустился по лестнице и зашел в свою каюту. Размеров она была небольших, два на три метра. Небольшая кровать, сундук с ключом в замке и стул. Вот и всё что там было. Так в двери тоже был замок, но ключ лежал на стуле. Я скинул свою сумку на пол и растянулся на кровати. По крайней мере первый этап пройден, а что будет дальше буду решать в процессе. Слишком мало у меня информации по этому поводу чтобы строить планы.

Генрих был опытным моряком, который уже сорок лет был в море с небольшими перерывами. Но его новый пассажир его удивил. Не торговался, хотя цена была завышена на двадцать процентов, не спрашивал ничего про маршрут и про остальное что обычно интересует пассажиров. Он бы подумал что это какой то маг, но он не почувствовал никакой магической энергии так что это вариант отпадает. Но человек был в высшей степени странным. Генрих точно не будет с него спускать взгляд на протяжении всего плавания. Ещё раз посмотрев на лестницу по которой только что спустился его пассажир капитан отвернулся и начал ждать прибытия команды. Эти олухи наверняка опять напились и теперь пытаются найти место швартовки.

Княжна Александра уже привыкла к одиночеству. За эти несколько дней пока длилось плавание к ней никто не заходил кроме одного человека, который приносил скудную порцию еды и немного воды. И если первые несколько раз она пыталась с ним поговорить то потом поняла что он не ответит на её вопросы и забросила эти попытки. Но вот наконец она почувствовала что корабль замедляется да и пробивающийся шум из-за борта означал что они наконец то прибыли в порт. Она хотела было закричать, но поняла что вряд ли бы её привезли туда где могут найтись те кто пойдут против инквизиции. Поэтому она стала молча ждать что будет дальше. Через десять минут к ней зашли трое человек и один из них взмахом руки погрузил княжну в сон. Она пыталась сопротивляться, но её веки не слушались и медленно закрывались. И всё же она успела заметить удивление на лице инквизитора, видимо он не ожидал что она будет сопротивляться. В себя она пришла уже в камере. Каменные стены, земляной пол и те же кандалы на руках и ногах. Маленькое окошко под потолком было с решеткой так что даже если бы ей каким то образом удалось бы снять кандалы отсюда ей не сбежать. Александре хотелось плакать, но она сдержалась. Нет, она не станет показывать свою слабость «этим». Она княжна Долгорукая и даже если она умрет то она сделает это с честью. Закрыв глаза она погрузилась в легкий медитативный транс. Всё лучше чем просто смотреть в одну точку.

К обеду я вышел через полтора часа, когда мы уже были в море. Пока я лежал у себя в комнате на корабле появилась команда. Капитан всё так же стоял около штурвала, но теперь рядом с ним сидел на раскладном стуле парень лет двадцати, который раз в десять минут взмахами рук наполнял паруса ветром. Интересный способ перемещения, но вот для больших кораблей вряд ли подходящий. Хотя, если взять тройку мастеров то они вполне могут справится с такой задачей. Еда была самой обычной, пшеничная похлебка, сухари и кружка с вином. Я взял свою порцию и усевшись возле борта начал есть. Пассажиров кроме меня было ещё четверо, двое также как я заплатили за еду, а двое вытащили из своих мешков свою провизию и так же стали не спеша есть. Никто не пытался со мной познакомится и это меня радовало. Судя по всему капитан промышляет не совсем законными делами так что его пассажиры тоже не обычные люди. По крайней мере один из них выглядел как матерый убийца. Я спокойно доел свою порцию и спустился обратно в каюту. Вид моря я не любил и часами любоваться водной гладью не входило в мои планы. Поэтому закрыв дверь изнутри я завалился спать. Плыть нам несколько дней и я планировал хорошенько набраться сил. Кто знает что меня у римлян, и не придется ли мне там устроить маленькую войнушку. Конечно не хотелось бы, но если возникнет такая ситуация то я должен быть готов.

Где то вне времени и пространства.

Локи находился в своем личном пространственном кармане где мог себе позволить расслабиться и отдохнуть от нахлынувших дел. Он лежал на белом песочке и попивал асгардский мед как в его обитель нагло ворвался Род. И судя по его лицу он был очень сильно зол:

— Зачем ты это сделал⁈ — прорычал он вынимая меч из ножен — Кто тебе позволил лезть в мои планы, мелкий северный божок?

Локи тут же вскочил и его тело покрылось металлической броней.

— Тише, брат, — примирительно поднял он руки — я всё могу тебе объяснить.

— Зачем ты устроил эту аферу с Яромиром? Чего ты добиваешься, Локи?

Род немного успокоился, но его взгляд до сих пор метал молнии, а обнаженный клинок смотрелся очень опасно в руках этого великана.

— Послушай, я всё просчитал — Локи поспешил объясниться пока Род не начал тут всё крушить— -Твой протеже спасет княжну и попутно устроит римлянам большой сюрприз. Разве ты не хочешь побыстрее избавиться от этого пришлого? Он разве мало наших братьев убил?

Род посмотрел на Локи и грустно улыбнулся.

— Ты до сих пор остался ребенком, Локи, который разве что способен устроить маленькие шалости. Яромир не справится, он силен, но пока ещё недостаточно чтобы в одиночку справится с такими силами. А ты засунул его в самое сердце. Там где даже я бы не рискнул появится. Учти, брат, если с ним что то случится виноват в этом будешь ты. И да — Род повернулся и внимательно посмотрел на Локи — не надейся что он не узнает кто за всем этим стоит.

Сказав это Род исчез оставив Локи в глубокой задумчивости. Теперь он понимал что возможно поступил импульсивно, но назад уже ничего отыграть нельзя. А значит придется Яромиру помочь, иначе и вправду малец может обидется. А ему этого не надо, он рассчитывает на плодотворное сотрудничество. Тяжело вздохнув Локи с сожаление посмотрел на окружающее его пространство и приняв форму ангела вернулся обратно на землю.

Несколько дней плавания прошли довольно быстро. Я в основном ел и спал, так как других развлечений на судне не было. По вечерам моряки собирались на верхней палубе и играли в кости, но я никогда не был фанатом азартных игры поэтому не участвовал в этом. Но вот наконец таки показался один из римских портов куда мы собирались причаливать. Таможенной службы тут не было, порт был слишком маленьким. Просто староста деревни, который располагался рядом записывал имена тех кто тут сходил на берег, а потом раз в месяц сдавал этот список приезжающему мелкому чиновнику. Заплатив рубль серебром я убедил хитрого старика что меня записывать не надо. Сойдя на берег я пешком направился по тракту к ближайшему городку. По словам старосты он был небольшим, тысяч пять жителей. Когда я удалился достаточно далеко от рыбацкой деревушки то отошел метров сто от дорогии решил посмотреть правильно ли я иду. Заклинание показало что иду я правильно, в сторону Рима. Что ж, как говорится все дороги ведут в Рим, вот мы это и проверим. После активации поискового заклинания мне пришлось ещё раз накинуть на себя вуаль. Но рисковать я не хотел. Пока слишком рано светить свой статус мага, мало ли кто мне на пути попадется.

До городка я добрался ближе к вечеру, всё-таки он оказался чуть дальше чем говорил староста. Рубль серебром перекочевал к дружиннику местного аристократа, который без каких либо вопросов пустил меня в город. Найдя ближайшую гостиницу я снял самый обычный номер и заказав плотный ужин решил пообщаться со Старым Вороном. Я не успел поговорить со стариком перед отъездом. Закрыв дверь я снял вуаль и провалился в мир Ворона. Теперь тут всё выглядело в разы лучше, старик явно взялся облагораживать своё жилище. Теперь всё тут больше напоминало какой то пейзаж из русских сказок. Не хватало только Алёши Поповича, а так всё было прямо как в сказке. Старик был на улице где за маленьким изящным столиком попивал чай из огромного самовара. Увидев меня он сделал приглашающий жест, мол садись, не стой столбом. Я присел на появившийся из воздуха стул и сделал глоток чая. Ничего вкуснее я в своей жизни не пил если честно. Вкус этого чая как будто бы возвращал меня в детство, когда ещё были живы дедушка с бабушкой, а родители отвозили меня к ним по праздникам. Допив чай я смахнул набежавшую слезу и спросил:

— И что это было?

Старик усмехнулся.

— Да так, баловство. Одна ведьма научила, когда я ещё по земле ходил. Проняло?

Я кивнул.

— Ладно, говори зачем пришел — старик отодвинул свою чашку в сторону — явно ведь не просто так, я ведь прав?

— Что ты знаешь про римлян? — я уставился на старика внимательным взглядом.

Ворон удивленно на меня посмотрел.

— Да не особо много знаю. Не шибко сильные колдуны, те же германцы сильнее их. Но вот их легионы сила серьезная — в голосе старика послышались уважительные нотки — не хотелось бы мне с ними сталкиваться в бою.

Я коротко рассказал ему о последних событиях в мире. Ворон сначала не верил мне, но потом я показал ему кусочек своих воспоминаний.

— Вот оно что — протянул он — опять война. Никак не успокоятся, всё делят и делят, как будто бы с собой в могилу всё это заберут. Ладно, что вспомню расскажу, только ты на многое не рассчитывай.

Я молча кивнул и приготовился слушать.

Рассказ продлился минут десять, старик и вправду ничего нового мне не рассказал.

— Так это ты с римлянами собираешься воевать? — указал он на ящики с оружием.

— Ага, собираюсь одну княжну спасти, а мимоходом парочку высокопоставленных инквизиторов прикончить, если получится.

Старик усмехнулся.

— Это дело хорошее, можно сказать даже богоугодное — коротко хохотнул он.

Попрощавшись со стариком я вышел обратно в гостиничный номер. За окном была глубокая ночь, и немного поёрзав на кровати я смог наконец таки заснуть. Завтра меня ждет продолжение пути.

Усадьба Долгоруких.

С тех пор как похитили его дочь князь не мог найти себе места. Он уже связался со всеми с кем мог, но пока была тишина. Единственная надежда у него была на этого парня. Он уже смог один раз вернуть князю радость жизни и теперь Долгорукий надеялся что парень справится и во второй раз. Лишь бы вернул дочь, а за ним дело не станет. Отблагодарит парня по царски, хоть он всего лишь князь.

Утром я вновь отправился в путь, но на этот раз не пешком. Из города в сторону Рима ехали перевозчики так что заплатив энную сумму серебром я уселся на свое место и стал смотреть в окно. Мимо нас проплывали маленькие деревушки, засеянные поля и работающие люди. Однако в воздухе чувствовалось что то эдакое, какой то страх. Люди были испуганы, предпочитали не смотреть по сторонам, а молча заниматься своими делами. Даже мои попутчики ничего не говорили, а просто смотрели как и я в окна. Где то через час езды нам пришлось съехать на обочину и пропустить мимо себя колонну солдат. Во главе у них был мужчина в черном балахоне с посохом в руке. Навершие посоха было в форме креста.

Понятно, а вот и первый представитель инквизиции. Видимо направляются карать очередных отступников веры. Ну и заодно пополнять казну ордена, куда же без этого.

Дождавшись пока солдаты пройдут мимо нас мы вернулись обратно на дорогу. Я заметил несколько взглядов полных ненависти, которые мои попутчики бросили в их сторону. Видимо сами жители не сильно любят своих новых представителей веры.

Где то в казематах Инквизиции.

Княжна Александра пришла в себя от болезненного тычка в живот. Открыв глаза она увидела перед собой человека в глухой черной маске. Он держал в руке короткую дубинку, а рядом на стуле уселся старец в белых одеждах. Он внимательно посмотрел на княжну и кивнул. Палач ещё раз ударил её, уже на этот раз по бедрам. Княжна еле сумела сдержать болезненный стон, эти твари не услышат от неё ни звука. Наконец то старец заговорил:

— Княжна, вы можете и дальше сопротивляться или же можете дать волю своим чувствам. В любом случае мы вас сломим. А ваш отец так или иначе сделает то что нам нужно.

И старик мерзко улыбнулся, заставив сердце княжны трепетать от злости.

Глава 17

Александра потеряла счет времени. Пытки кажется длились целую вечность. Но в итоге её оставили в покое. Измученное тело ныло от боли, порезы кровоточили. На прощание мерзкий старик обещал в скором времени вернуться. Княжне даже не хватило сил плюнуть ему в лицо. Даже ненавидеть сил не было. Она просто висела на цепях моля Рода только об одном — забрать её жизнь. Но Бог был глух к её молитвам.

До Рима я добрался буквально через день. В этом мире этот город не сильно походил на тот что был у нас, но какие то общие черты имелись с тем прошлым Римом, который я знал. Но размерами он его превосходил в несколько раз, видимо то что тут до сих пор Римская Империя сохранилась пошло городу на пользу. Я снял гостиницу на окраине города и начал продумывать свои дальнейшие шаги. Пока ехал у меня появились первые мысли о том как мне попасть в руки инквизиции. Были разные способы, но самый простой это прикинуться верующим в старых богов. Если инквизиция действовала здесь так же как и в прошлом мире то мимо меня не пройдут, в этом я был уверен. Определившись с первыми действиями я начал продумывать как это осуществить. В итоге я призвал ворона, которого мне подарил старик, и попросил того найти ближайшее место где поклоняются старым богам. Птица посмотрела на меня недоуменно, но всё-таки взлетела и отправилась на поиски. Его не было до самого вечера и я уже начал переживать, но вскоре я услышал хлопанье крыльев и увидел ворона. Он сел прямо на стол и начал чистить свои перья. Закончив с этим видимо важным для него ритуалом он наконец то соизволил обратить внимание на меня. Птиц общался со мной мыслеобразами и через какое то время я понял что он хотел мне передать. Ближайшее место где был алтарь старых богов было в несколько кварталов от меня. Но место давно не посещали судя по всему. А вот второй алтарь, который подходил мне идеально, был по сути под самым носом инквизиции. Находился алтарь в доме одного богатого купца, недалеко от главного здания инквизиции. И там как раз каждый день проходили ритуалы. В принципе никто не задавал вопросов на тему того что у купца каждый день делают гости. Собрания были вечером, около девяти часов. Теперь осталось туда попасть завтра, а ворон подкинет бумагу с анонимным доносом на гнездо демонопоклонников. Инквизиторы клюнут, это к бабке не ходи. А там уже дело будет только за мной. Спать я ложился довольным, теперь у меня по крайней мере имелся четкий план действий.

Проснувшись утром я быстренько позавтракал и направился к нужному мне дому. Я пошел пешком, чтобы получше узнать улицы города, всё-таки по ним мне потом придется убегать. До места я дошел за полтора часа неспешной ходьбы. Дом и вправду был хорош. Двухэтажное приземистое здание, отделанное белым и розовым мрамором. Вокруг здания росли высокие деревья, что позволяло дому быть в тени. Территорию окружал высокий забор, чтобы хозяин не заботился о том что зеваки могут заметить что то что не предназначено для их взглядов. Постучав в неприметную калитку я дождался пока мне откроют и зашел внутрь. Встретил меня молчаливый раб, который указал мне дальнейший путь в глубь сада где за столиком сидел сам хозяин, смуглый человек невысокого роста с уже проявляющимся животом. Он попивал вино и рассматривал меня недобрым взглядом. Наконец то допив он спросил меня:

— Кто ты?

Языком я не владел поэтому ответил на русском.

— Я тот кто даст тебе заработать денег.

Хозяин явно сильно удивился.

— Русский? Ты не боишься что я сдам тебя страже?

Акцент у него был чудовищным но я его прекрасно понял. Я усмехнулся.

— Нет, не боюсь, именно это мне и надо. Но сдашь ты меня не просто страже, а инквизиции. А за это я дам тебе вот что.

Я открыл кошелек и достал три алмаза, довольно крупных. Они мне ещё от Воронцова достались и так как лично мне они были не особо нужны я решил их пустить в дело. Признаться, пока я шел к дому я передумал дожидаться вечера и устроить полную облаву. Тем более что я симпатизировал этим людям, которые старались сохранить веру своих предков. Так что я придумал немного другой план.

При виде камней его глаза хищно заблестели.

— Допустим ты меня заинтересовал — сказал он хриплым голосом — говори что тебе надо.

Я вкратце описал что мне от него нужно и чем больше я говорил тем больше становились его глаза под конец уже похожие на два маленьких блюдца.

— Ты безумец! Никто не связывается с инквизиторами, даже жрецы боятся им перечить. Попасть в их лапы для любого человека смерть, а ты сам туда стремишься. Зачем тебе это?

— А вот эта информация тебе не пригодиться. Ну так что — я потряс камнями — согласен?

Купец молча кивнул.

— Ну тогда направь раба к инквизиторам. Пусть скажет что к тебе пришел язычник, а ты не хочешь марать свое имя связями с такими людьми и прямо жаждешь отдать его в руки закону.

Я усмехнулся. Уверен, как только его раб скажет это очень скоро тут будет отряд, который придет конкретно по мою душу. Источник был надежно экранирован, а значит я избегу анти магических кандалов. А дальше надо будет только найти княжну и устроить этим ребятам небольшой фейерверк на прощание, ведь уходить надо красиво, так чтобы тебя запомнили.

Пока хозяйский раб направился к инквизиторам мы с его шефом попивали вино разговаривая о ситуации в мире. Старый римлянин сокрушался что с приходом новой веры всё больше проблем для бизнеса. Очень многими товарами больше нельзя торговать так как ими торгует церковь, пресловутая десятина в церковную казну и прочие прелести с которыми сталкивались и в моем мире. На мой закономерный вопрос почему же они не восстанут и не наведут порядок купец невесело усмехнулся.

Ну да, в этом мире жрецы имеют реальную силу, так что бунтовщики умрут либо быстро либо довольно медленно и болезненно.

Но вот мой слух уловил шум со стороны калитки. Быстрый взгляд и я увидел четырех приближающихся людей. И судя по магическому жезлу в руках у одного из них он явно был магом. Я резко поднялся из-за стола и наотмашь ударил хозяина по лицу:

— Предатель, так ты решил сдать меня им?

Я указал в сторону опешивших от неожиданности инквизиторов. Купец ничего не ответил лишь зло сверкнув глазами.

Конечно всё это было фарсом, иначе бы было слишком подозрительно. И так, если вдуматься то вся эта история была шита белыми нитками, но нам повезло что при слове язычник у инквизиторов чаще всего отключались мозги.

Меня быстро скрутили и надели на руки кандалы, к счастью самые обычные. Я продолжал бранить хозяина, пока мы не дошли до самих ворот. Там меня засунули в крытую повозку без окон и кинули прямо на пол. Сами же инквизиторы уселись на лавках не сводя с меня взгляд. Для приличия я пару раз пробовал кинуться на них изображая непримиримого язычника. Получив несколько ударов по лицу и по ребрам я сделал вид что вырубился. На самом деле я сдерживал регенерацию иначе бы спалился уже на этом этапе. Наконец то через десять минут пути мы начали замедлятся. Я уловил скрип открываемых ворот и отвратительный запах. Меня бесцеремонно вытащили из кареты и повели в глубь двора. Судя по всему мы были на территории какой то тюрьмы, которую инквизиторы приспособили под свои нужды. Меня завели в общую камеру и сняв кандалы толкнули меня в спину. В камере было полно народу, человек тридцать как минимум. Я направился в сторону небольшого окна и присел прямо на пол. Хорошо хоть солома тут была, иначе бы пришлось сидеть на холодном каменном полу. Помимо откровенно бандитских рож в камере была небольшая компания из семи человек, которые ну совсем не походили на бандитов. Довольно приличная, хоть и потрепанная одежда. Чистые лица, ну насколько это было здесь возможно. И страх окружающих. Этих семи боялись, никто к ним не приближался и не говорил с ними. Увлекшись изучением странной компании я чуть не пропустил момент, когда передо мной встал один из оборванцев. Он смотрел на меня довольно наглым взглядом щерясь в беззубой улыбке. Он что то сказал мне на своем языке, но видя что я никак не реагирую видимо решил дать мне пинка. А вот этого я стерпеть не мог и молниеносно поднявшись с пола впечатал свой кулак в его подбородок. Зубов у него почти не было так что я не боялся нанести ему сильный вред. Но видимо немного не рассчитал удар и страдалец улетел прилично так, метра на три. Мои действия явно не вызвали одобрения у остальных бандитов, и сразу трое из них направились ко мне. В руках у одного блеснул металл, судя по всему заточенный гвоздь. Я уже собирался сломать парочку конечностей, когда один из семерки что то негромко сказал. Троица тут же остановилась и что то поворчав развернулась и сделала вид что я им больше не интересен. Лидер семерки поманил меня пальцем и указал на место рядом с собой. Я присел, ожидая что будет дальше.

— Russo? — он посмотрел на меня с какой то хитринкой в глазах.

Я кивнул.

— Руссо, руссо. Знаешь наш язык?

— Немного знаю, отец нанимал учителей. Я Флавий — представился он — бывший центурион бывшей римской империи.

И протянул руку для рукопожатия. Я представился в ответ, при этом раздумывая над тем что сказал мне Флавий. Бывший центурион, это серьезно. Это командир, который имеет под своим командованием пятьсот человек.

— Почему ты здесь, Флавий? Судя по всему ты не из бедных людей, если судить по твоей образованности.

Центурион посмурнел.

— Мой отец был жрецом Марса, русский. Его убили эти пришлые. Я был в Африке. Когда я вернулся то застал руины моего дома и убитую горем мать. И такая же участь постигла не только меня. Мы все — указал он рукой на свою компанию — все пострадали от этих — его голос был полон ненависти — Мы не стали ждать пока наша родина будет уничтожена. Мы начали потихоньку истреблять эту нечисть. Но нас поймали, слишком многие уже боялись новых жрецов и нас предали. И вот теперь мы тут ждем казни за преступления против веры.

Мда, интересненько выходит. Шестеренки в моей голове закрутились. Эти люди явно мог быть полезны в том что я задумал. Даже если я ошибаюсь я легко расправлюсь с ними, но надеюсь что не придется. Эти парни не выглядели плохими людьми. И если рассказ их командира правда то им можно только посочувствовать. Но придется дожидаться ночи, проникнуть к ворону среди белого дня было бы глупостью, слишком много свидетелей.

— А вы не знаете, никого важного в последнее время не привозили? — я посмотрел на Флавия с затаенной надеждой.

— Ну — почесал он чуток отросшую бороду — точно не могу сказать, но два дня назад тут был переполох. Говорили приехала какая то шишка из верхушки инквизиторов. А насчет пленников ничего сказать не могу.

Мда, всё-таки придется заниматься магией. Но другого выхода нет. Оглянувшись, я понял что за нами никто не наблюдает и попросил Флавия прикрыть меня на несколько минут. Он ничего не понял, но согласился. Парни окружили меня со всех сторон и я быстренько выполнил заклинание поиска. Нужно было видеть лицо бывших легионеров, когда они поняли что я маг. Спектр эмоций был широчайшим. От неверия до испуга, от радости до задумчивости в глазах Флавия. Результат меня обрадовал. Княжна явно была тут, в этой тюрьме. И теперь мне придется её отсюда вытащить так чтобы её по дороге ненароком не прибило. Можно было бы запустить её в жилище к Старому Ворону, но мы не настолько близки чтобы открывать ей одну из тайн из-за которого у моего рода куча врагов. Она конечно очень хорошая девушка, но в первую очередь княжна Долгорукая и этого не отнять. Легионеры ещё долгое время после моей выходки смотрели на меня странно. В итоге мне это надоело и я шепнул Флавию что ночью можно будет сделать так что им не придется умирать на костре. В уме центуриону нельзя было отказать и он очень быстро понял к чему я клоню.

— Побег? — шепотом спросил он.

Я кивнул.

— Но только после того как спасем одну прекрасную принцессу. Уверен что тебе бы не помешало бы новое место жительства, а русская империя с пониманием отнесется к тем людям, которые помогли спасти одну из княжон. Так что решайся Флавий, у тебя есть время до вечера. Я же пожалуй немного вздремну.

Немного помявшись центурион всё-таки ответил.

— Я обсужу это с парнями и если ты не против и их участия то мы скорее всего согласимся. Спи, мы за тобой присмотрим.

Я прислонился к стене и задремал.

Время до вечера пролетело очень быстро. Меня разбудил Флавий. Центурион был в легком возбуждении, судя по всему его люди согласились и теперь ему не терпелось приступить собственно к побегу.

— Русский, все спят. Мои люди готовы. У тебя есть какой то план?

— Есть ли у меня план? — я кровожадно улыбнулся — Есть, и он тебе явно понравится.

И взмахом руки я провалился в обитель Ворона. Что странно, тут у него всегда день, хотя он же не человек, сон ему явно не нужен. Я прихватил семь винтовок и достаточное количество патронов. Вернувшись в камеру я скинул это всё на пол перед изумленными легионерами и попросив их взять каждому по винтовке вернулся обратно. У меня ещё были гранаты и я собирался пустить их в ход. Я взял по три на человека, больше брать не было смысла. Когда я вернулся легионеры уже разобрались с винтовками и теперь снаряжали магазины. Быстренько объяснив им принцип действия гранат я направился в сторону двери. Касанием ладони я заморозил металл и ударом ноги снес её к чертовой матери. Выбравшись в коридор я увидел мирно спящего охранника в самом конце. Ледяное копье прервало его жизненный путь. Ибо нефиг спать на посту. Княжна судя по всему была на подземном этаже тюрьмы и мы аккуратно направились вниз. Подземных этажей было всего две штуки и прикончив по пути ещё парочку охранников мы наконец то добрались до нужной мне двери. А вот тут уже всё было серьезно. Такая дверь вполне могла быть использована в каком то банковском хранилище учитывая насколько хорошо она была защищена. Но вот на стены они пожалели магии и после десяти минут труда у меня получилось превратить весь камень по контуру стены в песок. И когда тот осыпался на пол нам осталось всего лишь толкнуть дверь. Она с грохотом упала внутрь и я наконец то увидел княжну. Она висела на стене прикованная к рукам и ногам анти магическими кандалами. Выглядела она довольно плохо. Множественные следы побоев, физическое истощение. Но главное что жива, остальное можно было вылечить. От грохота она проснулась и увидев меня тут же на месте и разрыдалась. Четыре удара мечом и цепи были снять, а я бережно поднял на руки княжну.

— Всё хорошо, я тебя нашел. Теперь мы вернемся домой, а потом мы им отомстим, веришь мне?

Сквозь слезы она кивнула и прижалась ко мне ещё сильнее.

Я подозвал одного из легионеров и передал ему княжну, сам же приготовился к драке. Вряд ли никто не заметил проникновение сюда, а значит на обратном пути нас явно ждут враги, причем враги подготовленные. Но теперь я могу не скрываться, а значит им придется на собственной шкуре прочувствовать каково это когда тебя убивают. И вряд ли им это понравится.

Первый жидкий заслон мы встретили на первом подземном этаже. Трое мастеров судя по всему подготавливали какое то заклинание. Но кто то из легионеров кинул гранату и громкий взрыв прервал их никчемный жизненный путь. А вот на следующем этаже всё уже было серьезнее. Так что пришлось уже вмешаться мне. Благо что горыныч и в этот раз меня не подвел превратив двух магистров и десяток подмастерьев в дымящиеся головешки. Я уже было понадеялся что у нас выйдет отделаться малой кровью, когда почувствовал приближение сильного мага. Не архимаг, но что то близкое к нему. Но вот сила, сила у него явно была необычная. И когда из-за поворота вышел сухонький старичок в белой рясе я понял что нас ждут неприятности. Потому что это был гребаный менталист в ранге высшего магистра.

— Ну что детишки, готовы поиграть со мной?

Глава 18

Не то чтобы металлистов не было в этом мире или они были редкостью. Нет, их было довольно много. Но вот с рангами у них была постоянная проблема. Максимум они поднимались до мастера, и то в очень редких случаях. И откуда взялся этот монстр я ума не приложу. Я возможно и смогу себя защитить, но все мои спутники под ударом. И кому он первым залезет в голову я не представляю. Я уже было приготовился драться насмерть как сзади старика открылся странного вида портал из которого вышел высокий черноволосый мужчина стройного телосложения с хитрым взглядом. Менталист не успел ничего сделать как его голова слетела с плеч. Мужчина подмигнул мне и шагнул обратно в портал. Честно говоря я немного был в шоке от того что творилось вокруг, но шансом решил воспользоваться. Магия земли легко справилась с каменными преградами у нас на пути и мы очень быстро вышли с территории тюрьмы. Наш путь лежал в порт, именно там мы найдем своё спасение. Главное попасть на корабль, а уж там нас никто не догонит. У меня хватит энергии превратить любой здешний корабль в скоростной катер. Лишь бы сам корпус выдержал, а остальное не так важно.

Локи вернулся в свой мир и облегченно выдохнул. На этот раз ему удалось избежать внимания нового Бога, хоть он и был на грани. Но спасать Яромира надо было, иначе в гости пришел бы разъяренный Род, а это намного страшнее христианского Бога. Погладив свои взъерошенные волосы Локи уселся на своё любимое кресло и открыв бутылку с тысячелетнем элем начал не спеша потягивать воистину божественный напиток. Чем больше времени проходило тем меньше ему нравилась идея изображать из себя ангела. Так и под раздачу попасть можно, да и нервов слишком тратиться на это. Бог с тоской вспоминал веселые деньки когда главной его проблемой было убежать от разгневанного очередной шуткой Тора.

Наш побег по улицам Рима вполне мог подойти для того чтобы снять по его мотивам какой нибудь сериал. До порта осталось несколько километров, но я чувствовал что времени у нас всё меньше и меньше. И вот когда мы выбежали с очередной кривой улочки нас встретил дружный залп маговинтовок около двухста легионеров. Мой щит без проблем выдержал, но к сожалению именно в этот момент Флавий решил вырваться вперед. Бывший центурион получил три ранения, одно из которых оказалось очень серьезным. Его левая рука висела на лохмотьях кожи и мышцы, сам он пытался подняться с земли, но выходило у него откровенно плохо.

— Ну что, руссо, видимо нам пора прощаться — грустно усмехнулся он — но я благодарен тебе за то что я умру как воин, а не на потеху толпе. Одна лишь просьба, оставь мне несколько этих твоих гранат, заберу с собой ещё парочку ублюдков.

— Ну нет, ты ещё поживешь дружок. Для меня сейчас каждый солдат на вес золота.

Мой резерв был меньше половины, но я всё-таки использовал на центурионе одно из целительских заклинаний. Резко накатила слабость и чуть не свалила меня с ног, но я смог удержаться от падения. Пошатываясь я приблизился к удивленному центуриону и подал ему руку.

— Вставай, бери оружие и пошли. Нечего тут прохлаждаться. Нам ещё корабль брать на абордаж, надеюсь ты этого не забыл?

Он отрицательно мотнул головой и резко поднявшись прихватил лежавшую рядом винтовку.

Я повернулся к остальным и кивнул пришедшей в себя княжне. Теперь по крайней мере у нас два чародея в отряде что резко повышает наши шансы. Наш отряд направился в сторону порта оставив позади себя очередную партию остывающих трупов. Я не желал смерти эти ребятам, но они служат моим врагам и врагам моей родины, а значит без вариантов. Единственное, я надеялся что эти люди были последними, которых мне пришлось сегодня убить.

Александра всё никак не могла поверить в происходящее. Буквально несколько часов назад она уже смирилась со своей участью и тем что больше никогда не увидит свою семью, а сейчас в её груди с каждым шагом разгоралась надежда. Надежда что это ещё не конец, что ей не придется гнить в инквизиторских тюрьме. И на этот раз за ней пришел тот кого она меньше всего ожидала увидеть. Этот парень, он был необычным, не таким как остальные знакомые ей аристократы. И только что он ещё раз это доказал исцелив по сути незнакомого ему человека. Она искренне не понимал зачем Яромир это сделал, но его поступок её впечатлил. Казалось для него нет ничего невозможного, будто это не человек, а спустившийся на землю Бог. Всё чаще она себя ловила на мыслях что была бы совсем не против если бы он стал её мужем, но потом понимала что это вряд ли возможно. И не потому что это был бы мезальянс, как раз с этим никаких проблем не будет. Род Мстиславских помнят многие, в свои лучшие времена представители этого рода спокойно общались на равных с любыми князьями. Но он не обращал на неё внимания. Даже сейчас, спас, а потом тут же спихнул её в руки другому человеку. Нет, мозгами она понимала почему он это сделал, но ей безумно хотелось чтобы он прижал её к себе и поцеловал. И рано или поздно княжна этого добьется, иначе она не дочь князя Долгорукого.

До порта я добрался на морально волевых. Источник был почти пуст после лечения Флавия, а ведь мне ещё придется какое то время поддерживать ход корабля. Главная для меня проблема крылась в том что я не был уверен что смогу довести корабль до нужного нам места. Ну не моряк я, от слова совсем. В порту мы увидели несколько десятков кораблей, но свой выбор мы остановили на небольшом корабле с одной мачтой. Главный его плюс в небольшом размере, а значит приложив достаточно усилий я смогу разогнать его до приемлемых для меня скоростей. На самом корабле был всего лишь один пожилой сторож, которого я тихо усыпил, а парни перенесли его на берег. Мы тихо погрузились на корабль и проверив трюм нашли там небольшое количество припасов и воды, видимо его уже начали готовить к новому плаванию. Единственную каюту мы отдали княжне, сами же расположились прямо на палубе. На улице была довольно теплая ночь так что с этим никаких проблем не было. Люди Флавия расположились по бортам не выпуская винтовок из рук, сам же он присел рядом со мной.

— И что дальше? Мы вырвались из Рима, но до твоей страны далеко. Сможем ли мы туда добраться?

Я неопределенно пожал плечами. Конкретно сейчас у меня не было сил даже разговаривать. Я прекрасно понимал логику Флавия и его переживания. Но ответить пока что не мог. В единственной каюте нашлись несколько карт довольно плохого качества и компас. Поэтому я решил что плыть мы будем вдоль береговой линии пока не дойдем до того места где в моем мире был Стамбул. К счастью для нас тут османов не было так что за вполне приемлемую сумму нас спокойно пропустят и продадут и воду и припасы. А уже оттуда мы быстро доберемся до наших портов. Ещё немного поразмыслив я не заметил как уснул. Мне снились довольно странные вещи, будто бы я в короне князя открываю огромный авиастроительный завод, а потом появляется Распутин шипящим таким голосом мне говорит:

— Ты не князь, и никогда им не будешь.

После же происходит резкий удар и я заново в начале своего же сна. Не знаю сколько это продолжалось, но в какой то момент я резко проснулся. Судя по всему я проспал около десяти часов, все мышцы одеревенели от неудобной позы. Было уже около десяти часов утра и мы не спеша плыли вдоль береговой линии. Слишком сильно мы не приближались, плыли на расстоянии около десяти километров. Я было удивился нашей скорости, но потом заметил возле штурвала точечную фигурку княжны. Раз в несколько минут она делала резкий взмах руками и наполняла наш парус сильным порывом ветра. Мачта постанывала от напряжения, скрип дерева заглушал окружающие звуки. Но кораблик держался, сохраняя скорость около тридцати километров в час. Я себя чувствовал уже немного лучше и даже нашел в себе силы сделать небольшую разминку. Александра меня заметила и приветливо помахала мне рукой. Я учтиво совершил полу кивок полупоклон, всё-таки не стоит забывать что как не крути, но она выше меня по рангу.

Девушка быстрым шагом спустилась ко мне и порывисто обняла.

— Спасибо, если бы не ты я бы уже умерла.

Я хотел было возразить, но она не дала мне сказать ни слова, приподнявшись на цыпочках она поцеловала меня в щеку. Спустившись обратно она заметно покраснела. Мда, не думал что эта боевая девица в принципе способна краснеть.

— Не за что, княжна. Я не мог оставить в руках наших врагов такую красивую девушку — подмигнул я ей чем ещё сильнее вогнал её в краску.

Она ничего не сказал и почти бегом вернулась к своему месту возле штурвала. Я же улыбнулся и направился к одному из людей Флавия что занимался готовкой. В трюме нашлись кухонные принадлежности и теперь нас ждал сытный завтрак. Быстренько перекусив я ощутил довольно приличный всплеск энергии в организме. Мой источник ещё до конца не заполнился, но энергии уже было больше чем на половину. А жизнь похоже налаживается.

Князь Долгорукий всё сильнее впадал в отчаяние, когда дверь его кабинет открылась и забежал командир его гвардии.

— Ваша светлость, есть новости — запыхавшийся мужчина еле говорил — В Риме недавно был побег из одной тюрьмы что принадлежала инквизиторам. В группе сбежавших по описанию была девица очень сильно похожая на княжну. А ещё в той группе был Яромир, наш осведомитель точно его узнал. Они угнали какой то маленький корабль из порта и уплыли. Но есть ещё и проблема. Им наперерез идет один из римских боевых флотов, и что нам с этим делать ума не приложу.

— Что делать, что делать — князь от гнева не заметил как выпустил вокруг себя злую ауру — поднимай всю гвардию и дирижабли. Мы идем спасать мою дочь и если понадобиться потопим к лешему хоть весь римский флот!!!

Несколько дней мы плыли вполне спокойно, лишь на ночь останавливаясь чтобы передохнуть. По моим прикидкам мы уже должны были приблизиться к черноморским проливам. А оттуда уже до дома считай рукой подать. Я потихоньку начал расслабляться выходя из боевого режима, когда меня отвлек Флавий. И вид он при этом имел встревоженный.

— Яромир, у нас проблемы — он указал пальцем вдаль — Какие то корабли движутся нам наперерез и явно не для того чтобы с нами поздороваться. Я точно знаю что эту территорию патрулирует один из наших флотов и если это его корабль то нам не спастись. Любой выстрел из их орудий превратит наш кораблик в груду обломков.

— Твою ж налево, это когда нибудь закончится?

Я посмотрел в указанную сторону и вправду заметил силуэты кораблей. Пока не было понятно боевые они или нет, но то что они были крупнее нашего намного это факт. Воевать с ними у нас не было никакой возможности, а значит нужно бежать, и бежать как можно быстрее. Я забежал на капитанский мостик и начал резко гнать ветер в наш парус. Корабль ещё сильнее заскрипел, но тем не менее, мало помалу, ускорялся. У нас будет всего одна возможность проскользнуть под самым носом у непонятных кораблей пока они не прижали нас к берегу. Чужие корабли виднелись всё лучше и я понял что Флавий не ошибся. Хищные силуэты как бы сами намекали что это боевые корабли созданные для того чтобы нести смерть своим врагам. Видимо на них тоже поняли мою задумку потому что враги тоже начали ускоряться. Между нами уже было около трех километров и я теперь понимал что нам удастся проскользнуть. Однако в мои планы вмешали вражеские артиллеристы. Вражеских кораблей было четыре и они все разом дали дружный залп по нашей скорлупке. Три снаряда пролетели мимо, а вот последний летел прямо на нас. Я чудовищным усилием еле успел создать водяной щит в который мне пришлось вбухать почти всю свою энергию. Снаряд мне удалось всё-таки сместить с траектории однако капающая из носа кровь дала мне понять что я в очередной раз перенапрягся. Я попытался сделать пару шагов, но мои ноги вдруг решили жить своей жизнью и зацепившись ногой за чуть выпирающую доску я свалился на палубу. Последнее что я смог увидеть перед тем как потерял сознание это обеспокоенное лицо княжны и бегущего ко мне Флавия. А потом настала темнота.

Когда Яромир упал Александра поняла что это скорее всего конец. Этот человек был единственным кто мог их отсюда вывести, а теперь они умрут, и хорошо если сразу. А насчет этого княжна совсем не была уверена. Учитывая что за ними гонятся боевые корабли то скорее всего её захотят вернуть. Флавий первый успел к Яромиру и теперь безуспешно пытался привести того в чувства. Княжна же решила что сдаваться она не будет. Хоть она всего лишь магистр она будет бороться изо всех сил. Она упрямо гнала ветер в парус пока крупные слезы катились по её щекам. Но она не обращала на это внимания сконцентрировавшись лишь на одном.

Князь лично полетел спасать свою дочь. Хоть его все и отговаривали, но он был неумолим. Он итак не мог простить себе то что с его дочерью это случилось. Именно поэтому, когда капитан боевого дирижабля доложил ему что по курсу видны римские боевые корабли, которые гонятся за каким то мелким суденышком, князь понял что он наконец то у цели:

— Всем дирижаблям боевая тревога. Потопите этих ублюдков, но ни в коем случае не задевать преследуемый корабль. На нем моя дочь. Задача всем ясна?

А пока его воздушный флот будет перемалывать римлян князь вместе с двадцатью магистрами лично спуститься вниз чтобы защитить своего ребенка. И сначала он вернет свою дочь домой, а потом нанесет обратный визит вежливости тем ублюдкам что посмели её похитить. Да, так будет правильно.

В себя я пришел рывком сразу же активировав свой щит чем немало напугал двух молоденьких девиц, которые дежурили возле моей кровати.

— Где я? — всё ещё не снимая щит спросил я у них.

— Так это, во дворце князя Долгорукого — пискнула одна из них — Вас привезли сюда без сознания, а наш лекарь наказал нам смотреть за вами и когда вы очнетесь помочь.

Расслабившись я улегся обратно на мягкую подушку. Значит всё закончилось и мы дома. Не знаю как это случилось, но я больше чем уверен что в скором времени мне всё расскажут. Так и произошло. Одна из моих сиделок быстро вышла из комнаты и через несколько минут к нам ворвался вихрь в котором я с трудом узнал Александру. Не смущаясь наличием в комнате прислуги она тут же кинулась меня обнимать:

— Я так сильно испугалась что ты умрешь, ведь ты никак не хотел приходить в себя. Даже лекарь отца, который прилетел с ним, не смог тебе помочь и лишь директор университета сказал что с тобой всё в порядке, просто ты очень сильно истощился.

Я поморщился немного, так как княжна изволила приземлится своим локтем на мои многострадальные ребра. Но вот она наконец то закончила свой монолог и требовательно уставилась на меня.

— Ну ты хоть что нибудь скажешь?

— Я очень рад что с тобой всё в порядке — я мягко улыбнулся княжне, которая опять засмущалась — И я был бы совсем не против если бы ты рассказала мне что произошло после того как я потерял себя.

— Хорошо — княжна уселась рядом со мной и расправила плечи — а дело было так…

В общем через двадцать минут я понял что нам очень сильно повезло. Если бы князь опоздал хотя бы на полчаса то нас скорее всего уже не было бы в живых. Да, он бы конечно разнес бы в щепки римские корабли, но это вряд ли смогло бы вернуть нас к жизни. Поэтому выходит что я вроде бы и спас княжну, а вроде как и в долгу перед князем. И как мы этот вопрос решать будем для меня пока непонятно. Ну да ладно, как нибудь разберемся, главное что все живы, остальное не так важно.

Глава 19

У князя я гостил ещё два дня, пока окончательно не пришел в себя. Очень часто ко мне заходила Александра, а один раз зашел сам князь и у нас с ним был долгий разговор. Он поблагодарил меня за то, что я спас его дочь и ненавязчиво намекал, что он как бы не против нашей возможной свадьбы. Мне удалось перевести тему разговора, обсуждать такое пока слишком рано. Княжна мне нравилась, но жениться пока что я не видел возможности. Мой род ещё слишком слаб, а значит какое-то время у меня все силы будут уходить на то, чтобы вернуть ему былое величие. С князем мы попрощались очень тепло и он взял с меня обещание что я буду заходить в гости как можно чаще.

Дома меня ждал праздничный стол и обеспокоенные лица моих домочадцев. Марья Федоровна устроила мне форменный допрос насчет всего что со мной происходило. Я попытался отшутиться, однако она не отставала, и я был вынужден ей всё рассказать:

— Тебе тут приглашение передали, лично от императора — Марья Федоровна протянула мне конверт.

Быстренько его распечатав, я пробежался глазами по строчкам. Если коротко, то император приглашал меня забрать причитающиеся мне пять артефактов. Но это явно был только повод, скорее всего меня там ждет довольно серьезный разговор. Заставлять ждать императора было бы неразумным, поэтому быстренько перекусив, я переоделся в парадную форму, и сев в транспорт направился во дворец. Доехал я быстро, возле ворот парочка гвардейцев встретили меня и проводили прямо в кабинет императора:

— Здравствуй, Яромир.

Император восседал за рабочим столом. С последней нашей встречи он будто бы раздался в плечах, и судя по сиянию его источника — вплотную приблизился к званию магистра. Хотя, это было ожидаемо, всё-таки император мог себе позволить лучшие тренировки и лучших целителей.

— Добрый день, Ваше императорское величество — я поклонился государю, заметив краем глаза промелькнувшую усмешку на его лице.

— Полно тебе, после того как ты не раз спасал меня и империю можешь не гнуть спину до земли. Кстати, спасибо за дочь Долгорукого, если бы ты её не вытащил, князь бы сорвался с цепи. А учитывая его силы и размер его дружины, он вполне мог направится прямо в Рим, чтобы вытащить дочь. А продолжение войны нам сейчас не особо нужно.

Я просто кивнул, император явно не ждал от меня ответа.

— Пойдем, пришла пора получить тебе то что заслужил.

Император встал и направился к настенной панели. Нажав на незаметный выступ, император активировал скрытый механизм и панель отъехала в сторону, открыв моему взгляду потайной ход. Он уходил вниз, судя по всему прямо под дворец. Император зашёл первым, поманив меня за собой. Ход был довольно широким, и имел ответвления, судя по всему этот вход был далеко не единственным. Спуск длился около десяти минут, по моим ощущениям мы спустились метров на сто под землю, остановившись перед массивной стальной дверью. Судя по тому сколько на ней было заклинаний тут поработал не один архимаг, а несколько. Император приложил свой родовой перстень в маленькую выемку на двери. Она вздрогнула и медленно начала отходить в сторону. За дверью скрывался зал огромных размеров. Навскидку площадь зала была около четырехсот квадратных метров. Везде были стеллажи, сундуки и полки. Я мысленно присвистнул. Вот это сокровищница. Да тут артефактов хватит чтобы закончить любую войну в мире, не сильно напрягаясь за несколько часов. Видимо это отобразилось у меня на лице потому что император усмехнулся.

— Дай угадаю, ты хочешь спросить почему при наличии стольких артефактов я не закочил войну в первый же день? — я кивнул — Видишь ли, Яромир, процентов восемьдесят из того что тут находится запрещено применять. Триста лет назад все императорские династии подписали особый документ, который запрещает применение сильных артефактов. А из остальных двадцати процентов еще половина не идентифицированы. Так что по сути всё что тут лежит — бесполезный хлам. Утрирую конечно, но как еще назвать вещи, которые применить невозможно.

— Оружие сдерживания — я начал рассматривать всё это добро более внимательно — И что, я могу взять отсюда любые пять артефактов?

Император кивнул.

— Все кроме вот того стенда — указал он на небольшой стенд где были в основном мечи — Это императорское оружие и оно подчиняется исключительно императору. Итак, давай выбирай, сегодня я для тебя побуду гидом в императорской сокровищнице.

Я начал не спеша прогуливаться вдоль рядов. В основном тут было оружие, но были и по настоящему интересные вещи. Например, обруч, который помогал своему владельцу распознавать ложь. Очень сильный артефакт, созданный лет пятьсот назад. Первым я решил выбрать его, не столько из-за того что он мне нужен, сколько из-за желания разобраться по какому принципу он действует. Массовое производство таких артефактов могло меня в перспективе озолотить. Вторым я выбрал небольшой медный браслет. Выгляделон непрезентабельно, однако эта вещица каким-то образом помогала своему владельцу раз в день становится гением, но всего на пять минут. Артефакт опять-таки связанный с менталом. А вот эту вещицу тиражировать нельзя, такой козырь и мне самому пригодится. Третий артефакт и не артефакт вовсе, однако от этого не переставал быть ценным в моих глазах. Это была книга, которую по сути я смело мог назвать Гуглом. Только искала она исключительно заклинания. Создал ее какой-то архимаг прошлого, фанатик своего дела. А после того как создал — потратил ещё сто лет на то, чтобы путешествовать по миру и собрать все заклинания которые находил. Все это он записывал в книгу и любому человеку достаточно было просто написать на первой странице критерии, чтобы на следующих страницах появились сами заклинания. Я не понимал как такая штука могла просто пылится в хранилище и почему её не отдали тому же университету. Ну да это даже к лучшему, иначе бы она не попала ко мне. А так как мои знания хромали, причем хромали очень сильно — эта книжка станет моим будущем учителем. А вот с выбором четвертого артефакта мне пришлось помучиться. Я нашел две стоящие вещи, которые не помешали бы мне. Первой вещью был плащ, который помогал своему обладателю оставаться невидимым даже для архимага. На мой вопрос что эта вещь делает тут император коротко ответил:

— Покушения.

Ну в принципе логично, императорский дворец, конечно, сверх защищен, однако нельзя забывать про то что император не может всю свою жизнь прожить во дворце. Хотя как по мне, если кто-то задастся целью убить императора — сможет это осуществить, все дело лишь в цене вопроса. А вот второй вещь., которая меня очень сильно заинтересовала был щит. Огромный щит из стали с медными узорами. По словам императора мог выдержать удар даже архимага. На сколько таких ударов его хватит никто не знал, одно то, что он три-четыре удара выдержит — это факт. Проводились по этому вопросу исследования. Сам щит мне не был нужен, но вот то плетение что было внутри него меня заинтересовало. Получить возможность усилить любой свой транспорт так, чтобы даже архимагу он был не по зубам дорогого стоило. Вообще я заметил что в этом мире артефакты есть, однако по настоящему научного подхода к их производству не было. Кадый артефактор создавал то, что ему в голову взбредет и все. Я же наоборот планировал заниматься этим делом по другому. Будь наша армия оснащена броней, которая могла бы выдержать атаки вражеских архимагов — к нам бы вообще не сунулись. Но такие идеи стоит продвигать только после того как покажешь результат, причем уверенный и это я прекрасно понимал. Так что в итоге четвертым артефактом я всё-таки выбрал щит. К плащу, в конце концов, мы могли вернуться и позже, выкуплю его у императора на крайний случай.

А вот пятый артефакт был самым интересным. Это была такая же пластина как та, что дал мне Старый Ворон. Нет, какие-то отличия были, но этот артефакт явно принадлежал древним. Именно поэтому я не раздумывая взял его. Та информация, которую я мог получить внутри вообще могла стоить дороже всего что я тут выбрал. В общем, я остался довольным. Император закрыл сокровищницу тем же методом, что и открывал, и мы поднялись обратно к нему в кабинет.

Император сел за свой рабочий стол и жестом указал мне на свободное место:

— Яромир, сейчас у нас с тобой будет очень серьезный разговор. У меня есть к тебе несколько вопросов и предложений, которые я бы хотел чтобы ты рассмотрел положительно.

— Слушаю вас внимательно, Ваше Величество — я весь подобрался, похоже вот и главное, ради чего меня сюда позвали.

— Твои изобретения несомненно помогли нам выиграть войну. Да, она ещё пока идет, но в вялотекущей фазе и больше похожа на агонию умирающего. Уже всем ясно что продлится она ещё несколько месяцев от силы. Конечно, теперь контактов с теми же северянами и римлянами у нас не будет. Но это так, экскурс в историю. А главный вопрос связан с твоими военными изобретениями. Пока шла война всех устраивало происходящее. Но сейчас очень многие спрашивают — что в руках очень слабого и малочисленного рода? И эти вопросы мне задают всё чаще и чаще. Именно поэтому я хочу выкупить у тебя все права на твои изобретения. Как автор ты будешь получать некую сумму, но не больше десяти процентов — Император внимательно на меня посмотрел — Ну как, тебе подходит такое предложение?

— Ваше величество, для меня эти производства всё-таки больше груз, чем бизнес, однако, они приносят неплохие деньги в казну моего рода. А вы сами только что сказали что мой род довольно слаб. И для того, чтобы вернуть ему его былое величие, мне придется потратить уйму времени и соответственно денег. Однако, если вы готовы дать мне право на создание всего одного завода, который будет производить гражданскую продукцию и не будет облагаться налогами — я соглашусь продать вам все права на то, что я до сих пор изобрел. Ну и конечно, мне бы хотелось иметь право выкупа некоторого количества оружия в случае нужды.

Император кивнул, соглашаясь с моими доводами.

— И что ты хочешь производить на своем новом заводе?

Я замялся. Мне не сильно хотелось говорить об этом с императором, слишком уж он ушлый мужик, поймет что это золотое дно и не отцепится. Однако и скрывать от главы государства такое бессмысленно. Всё равно, рано или поздно узнает и тогда возможны разные неприятные моменты.

— Я хочу создать новый вид воздушного транспорта. Дирижабли хороши, однако всё равно они не так быстры, и их грузоподъемность отчасти ограничена. Ну и они всё-таки слишком хорошие мишени, а учитывая наше новое оружие, рано или поздно они потеряют своё господство в воздухе. Именно для этого я и хочу создать новый вид транспорта, который будет в разы быстрее, а также меньше по размерам.

— Что ж, — император задумчиво покрутил в руках красивый канцелярский нож — я дам добро на это. Хочу увидеть какое чудо на этот раз выйдет из твоих рук. Ещё какие то просьбы?

— Да, ваше величество. Прошу освободить меня от военной службы. Тем более что так или иначе все что мог для страны я сделал. А полковничья должность будет мне только мешать, придется тратить огромное количество времени на разные абсолютно ненужные мне вещи.

Император усмехнулся:

— Хорошо, считай что я твою отставку принял. Но учти что в случае чего тебя всё равно призовут. У нас все маги военнообязаны, несмотря на то есть ли у них звания или нет. Теперь же пришла пора обсудить чисто финансовые вопросы. Сколько ты хочешь за свои изобретения?

От императора я вышел совершенно опустошенным. Торговался он от всей души, я, честное слово, не ожидал от него такого умения. В итоге из семиста миллионов рублей я спустился до четырех сотен. Ну и десять лет никакие мои доходы не облагаются налогами. Так что я считаю, в целом вышел в огромном плюсе. Учитывая что оружие за всё время войны принесло мне около трехсот миллионов, то теперь мой бюджет составляет около полумиллиарда. Фантастическая сумма для любого боярского рода. Но я не обольщался, тот же Воронцов обладал состоянием минимум в три миллиарда, и он по меркам князей считался почти нищим. Так что я все равно пока ещё не тяну на высшую лигу. Но у меня впереди ещё три года, так что мы посмотрим, кто в итоге будет смеятся. Учитывая мои планы, останавливаться я не планирую.

Вернувшись к транспорту, я со спокойной душой направился в сторону дома. Деньги поступят на счет в течении нескольких часов, а значит уже завтра я смогу спокойно начинать планирование нового предприятия. И на этот раз мой завод будет почти рядом с домом, дабы в случае чего я смог быстрее уничтожить надоедливых вредителей.

Князь Распутин довольно потирал руки. В его загородный дворец прибыли именно те люди, которые помогут ему закрыть раз и навсегда вопрос с Мстиславскими. Князь бы никому и никогда в этом не признался, однако он всегда им завидовал. А как же, боярский род, который плевать хотел на князей, и даже с императором общались почти на равных, соблюдая минимальные усилия. И богатства, о да, богатства Мстиславских были огромными. Различные производства, торговые компании, огромные личные владения. Очень мало князей могли с ними сравниться. Но несмотря на это, он никогда не помышлял о войне с ними до того момента, пока главу рода не подставили. Он прекрасно знал отца Федора Мстиславского, хоть и был тогда ещё молод. Это был умный мужчина, настоящий глава рода. С ним во главе Мстиславские с каждым годом набирали всё больше и больше власти. Но когда тот пал, Распутин собрал всех своих товарищей и они сообща напали на ослабший род. Но даже так, гвардия рода во главе с наследником положили почти все силы нападающих. Магистры Мстиславских дрались как разъяренные хищники, а рядовые дружинники шли в бессмысленные атаки лишь бы убить хотя бы одного врага. Тогда им только чудом удалось победить, и до сих пор, вспоминая эту битву, по спине Григория пробегали мурашки. За почти шестьдесят лет союз пяти полностью восстановил силы и даже приумножил собственные силы, спокойно переварив все то, что они отняли у Мстиславских. Однако их главные сокровища, их знания так и не были найдены, о чем князь не раз сожалел. Но теперь, когда почти уничтоженный род снова начал поднимать свою голову князь решил что нужно действовать на опережение. Нельзя давать возможность этим монстрам возродится, иначе тогда их всех ждет очень мучительный конец. Учитывая что Федор жив, договорится не получится.

— Ну здравствуй, Гриша, сколько лет сколько зим.

Погрузившись в свои воспоминания, Распутин не заметил вошедшего в обеденный зал Богдана Баюшева. Этот князь вместе с ним участвовал в той войне, и с тех пор они сохранили довольно прочные деловые связи. Их даже почти можно было назвать друзьями, если бы у князей были друзья.

— По какому поводу позвал? — князь Баюше уселся на шикарный диван и, взяв со стола бокал с вином, сделал пару глотков.

— Здравствуй, Богдан, пусть сначала все соберутся, не хочу одно и тоже несколько раз повторять.

— Да ладно, неужели случилось что то такое, что ты решил заново собрать старую шайку? — Баюшев усмехнулся — Надеюсь в этот раз ничего такого же самоубийственного не планируется? А то стар я уже чтобы под заклинания лезть да саблей махать. Пусть этим молодые занимаются.

Расслабленный настрой Баюшева Распутину категорично не понравился и он решил его немного напрячь.

— Проблема в Мстиславских. Федор на свободе, и я уверен, он жаждет мести.

Лицо Баюшева резко побледнело

— Ты прав, стоит дождаться остальных. Это слишком важная тема для разговора.

И залпом залил в себя всё вино без остатка.

Глава 20

В общем, после моего визита к императору всё очень быстро закрутилось. Деньги мне пришли на счет в течении дня, и тогда же я поехал выбирать землю для будущего завода. В итоге я купил километрах в пяти от моей усадьбы около двадцати гектаров земли. Магия имеет всё-таки свои преимущества так что за две недели ударной стройки мне полностью возвели здания цехов и всё остальное. Пока строители строили мне пришлось заняться созданием станков. Так как я не планировал жить на заводе производство должно быть либо автоматическое либо полуавтоматическое. Конечно Род не загружал мне в голову чертежи станков для самолетов, однако он загрузил мне в голову чертеж станка, который можно было бы назвать магическим принтером. Так что я не долго думая наклепал таких станков двадцать штук. Пусть лучше будет больше чем меньше. Также я купил три установки для создания сплавов. Ну и на самом заводе я построил комнату как у себя в мастерской. Чтобы иметь возможность дополнительно укреплять детали будущих самолетов. Если коротко, то я не собирался заниматься самолетами самостоятельно. Всё что я знал по этому поводу я выложил на бумаге. Теперь осталось нанять толковых инженеров и не жалеть финансирования. В общем, эти две недели я провел максимально продуктивно. С инженерами мне очень сильно помог дед Федор. Не знаю откуда он их выкопал, однако дело свое они знали крепко. Конечно поначалу мне пришлось выдержать целую бурю возмущений по поводу того что я собираюсь выкинуть деньги на ветер, однако мне удалось их убедить что моя затея жизнеспособна. Я бы мог им вообще ничего не доказывать, но мне хотелось чтобы люди работали от души, а не из под палки. А такое возможно только в случае если этих людей заинтересовать. И мне удалось это сделать. Первый образец самолета был сделан за пять дней, однако мастер, который сел за штурвал, смог пролететь на нем всего лишь около двухсот метров. Его крылья были недостаточно широкими и отломились прямо в полете. Благо сам полет происходил на высоте около двадцати метров так что мастер даже не поцарапался. А вот второй образец уже можно было назвать полноценным самолетом. И главный его плюс был в том что он был вертикального взлета. Да, по сути это и не было привычным мне самолетом, лишь внешнее сходство. Вся начинка же была техномагической. В общем, второй образец спокойно пролетел где то три километра и сделав круг вернулся обратно на площадь перед заводом. Мастера хоть и не подавали виду, но были довольны, как коты, что объелись сметаны. Люди тут были не глупые, так что понимали что им светит, если император заинтересуется новой игрушкой, а то что он заинтересуется сомнений не было. В общем, первый полет как то стихийно перерос в хорошую такую пьянку. Очень быстро непонятно откуда появились столы и стулья, а также огромное количество разного рода блюд. Домой я добрался только поздно ночью и в хорошем таком настроении. Быстренько приняв душ я завалился спать, завтра меня ждет поездка в гости к Долгоруким, старому князю всё неймется. Уронив голову на мягкую перину я очень быстро погрузился в хороший глубокий сон.

Императорский дворец.

Император не ожидал что Яромир так скоро возьмется за работу. Однако парень удивлял его из раза в раз. Сначала он купил не торгуясь двадцать гектаров земли, потом нанял лучших специалистов по строительству, которые за две недели подняли комплекс зданий завода. С инженерами ему помог Федор Мстиславский, у этого старого интригана сохранилось достаточно связей. Но больше всего императора заинтересовало то что создал парень. Этот новый летательный аппарат, уже сейчас император видел несколько вариантов для его использования. И только сейчас он понял зачем Яромир попросил освобождение от налогов. Этот шельмец явно знал что делал. Святослав подозвал одного из своих людей и попросил вызвать к себе Шувалова.

— И пусть князь приедет как можно быстрее, у меня для него очень интересное предложение.

Дождавшись пока гвардеец покинет кабинет император тихонечко прошептал:

— А игра намечается очень и очень интересная. Посмотрим Яромир, на фронте ты себя неплохо показал, вот и увидим как ты сможешь разобраться с внутренними врагами.

Утром я быстро позавтракал и заскочив в транспорт направился в сторону дворца Долгоруких. Добрался я быстро, с утра улицы были почти пусты.

Князь встретил меня в саду, в беседке. Столик уже был полностью накрыт разными деликатесами, а центре стола стояла бутылка вина.

— Яромир, ну наконец-то — князь быстро вышел из-за стола и не успел я ничего сделать как он заключил меня в свои стальные объятия — А я уже не думал что ты приедешь, мне Шувалов шепнул что ты весь в делах весь в заботах.

— Ну что вы, ваша светлость, я никак не мог пропустить встречу с вами. Вряд ли бы стали меня звать для пустых разговоров.

Я аккуратно вылез из княжеских объятий и уселся за столом.

Долгорукий тоже сел обратно и пристально на меня глянул.

— Я слышал ты продал свои оружейные производства императору.

Я кивнул.

— Продал, взамен же меня освободили от налогов на десять лет. Плюс у меня теперь новый завод, приезжайте, я вам экскурсию сделаю. У меня там новые летательные аппараты производятся.

Взгляд князя вдруг стал очень очень хитрым.

— Да, знаю я, у меня там один человечек работает. Ты извини, но мой человек далеко не единственный чужой человек у тебя на заводе и некоторые из них отнюдь не из дружных тебе родов.

А вот на этом моменте я напрягся. Нет, я конечно предполагал что меня не оставят в покое, но вот что прямо так, этого я не ждал. Я тут же поделился своими мыслями с Долгоруким и вместо ответа услышал от него громогласный хохот.

— Яромир, ты конечно парень умный, но вот в этой кухне ничего не смыслишь. Во первых, по сравнению с любым княжеским родом ты ещё слаб, а значит любой князь может лезть в твои дела просто по праву сильного. Конечно далеко не все так делают, но не потому что тебя уважают, а просто потому что ты им не интересен.

Князь наконец то закончил говорить и залпом выпил бокал вина. Мне же оставалось всего лишь скрипнуть зубами. Я понимал что пока у меня маловато сил тягаться с князьями, однако я не собирался просто смотреть на то что творится у меня под боком.

Я настолько погрузился в свои мысли что не заметил подошедшую к нам Александру. И только когда она села рядом с отцом то я наконец то её заметил.

— Добрый день, княжна, не ожидал вас тут увидеть — я постарался выдавить из себя улыбку, хотя мое настроение было далеко от хорошего.

— Яромир, ну мы же вроде договаривались с тобой, ты можешь обратиться ко мне по имени — княжна мягко улыбнулась — Уж кто-кто, а ты этого явно заслуживаешь.

— Хорошо,…Саша. Будь по твоему.

— Ладно, дети, не буду вам мешать общаться, а у меня ещё есть дела.

Князь быстренько нас покинул перед этим подмигнув мне, мол не тушуйся.

Я остался один на один с княжной и честно говоря растерялся. Я не знал что ей сказать и как начать разговор. Но княжна решила взять это в свои нежные ручки и схватив меня за руку потянула вглубь сада:

— Пойдем, погуляем. У отца тут прелестнейший пруд, там даже есть дикие утки.

— Ну раз утки, пойдем.

Княжна цепко держалась за мои пальцы и тянула меня вперед. Мы пробирались через густые заросли кустарников по еле заметной тропинке. Наконец то мы вышли к пруду, и усевшись на лавочку начали наблюдать за плавающими утками. Их было штук восемь и плавали они в основном парами.

— Яромир, скажи, мой отец обсуждал с тобой возможность нашей свадьбы?

Своим вопросом княжна застала меня врасплох. Но я всё-таки решил ответить, хоть и этот вопрос был для меня довольно провокационным.

— Да, княжна, князь обсуждал со мной этот вопрос.

— И что вы ответили?

Александра постаралась сделать свой тон безразличным, однако было видно что этот вопрос её по настоящему волнует.

— Княжна — я тяжело вздохнул — Я был вынужден ответить нет. И не потому что вы мне безразличны, отнюдь нет. Вы мне очень сильно нравитесь, однако я прекрасно осознаю что мы с вами люди из разных миров. Вы находитесь почти на вершине, а мне ещё есть над чем работать. Мой нынешний род, он ещё слишком слаб для того чтобы породнится с княжеским. И я не хочу чтобы весь высший свет говорил что я решил поправить свои дела за ваш счет.

— То есть, если бы мы с вами были на одном уровне то вы бы не отказали моему лицу?

В глазах княжны промелькнул интерес.

Я же чертыхнулся про себя. Ну и зачем я ей сдался спрашивается? Сомневаюсь что у неё нет ухажеров, причем явно достаточно родовитых и богатых.

— Нет, я бы не отказался. Однако мы с вами окажемся в более менее равном положении не меньше чем через три года. Сами наверное слышали, это тот срок за который я могу стать князем, и то, возможно что мои достижения для этого будут недостаточны.

— Ничего страшного — княжна ласково погладила меня по щеке — я готова подождать эти три года. И да, я верю в то что у вас всё получится.

Сказав это она встала, и наклонившись ко мне поцеловала меня в щеку.

— Увидимся, Яромир. И надеюсь что как можно быстрее.

И девушка растворилась среди буйной растительности сада. Я же направился обратно в сторону беседки.

Там меня поджидал князь Долгорукий, и на этот раз он был предельно серьезен. В руках князь держал тоненькую папку, которую сразу же протянул мне.

— К сожалению, дать даже на время не могу, однако могу подождать пять минут пока ты с этим ознакомишься.

И пока я читал написанное на двух листах, князь уселся обратно за стол и начал неспеша наполнять бокалы.

Чем дольше я читал тем сильнее я чувствовал как меня обуревает холодная ярость. Распутин — тварь что уже один раз напала на мой род, когда он был слабее всего. На этот раз он опять задумал то же самое. Но не просто ограбить мой род, он планировал его полностью уничтожить. Эта скотина боялась, боялась что мы восстановимся и начнем возвращать долги. И он не зря боялся, только вот его идея ударить на опережение была глупой. Даже если бы ему удалось это, я бы все равно отомстил, благодаря порталам я могу добираться куда угодно и когда угодно. Я не удержался и выпустил свою ауру вокруг себя. И только вскрик князя вернул меня в реальность. Мне пришлось утихомирить свою энергию, пока князь пытался отдышаться.

— Да уж — Долгорукий кряхтя встал из за стола — не думал я что меня можно вот так, одним гневом прибить. Уважаю, силен.

Я извинился перед князем, вернул ему папку и направился на завод. Во первых, я был уверен что Распутин в первую очередь ударит по нему, ну либо по моей усадьбе. Пока ехал я успел связаться со Стасом и попросил его направить дополнительные силы к заводу и усилить охрану усадьбы. И попросил его предупредить моих, не хотелось бы чтобы Марья Федоровна с отцом попала под удар. Однако мы не успели. Когда я приближался к заводу я увидел поднимающийся столб дыма. И чем ближе я был тем сильнее нервничал. Звуков боя слышно не было, а значит либо все мои люди мертвы, либо нападающие. Желательно, конечно, второе, однако я допускал и первый вариант. Но к счастью, горел только один корпус, и то его почти потушили. Вся территория кишела моими дружинниками, я даже успел заметить светящегося Стаса, который тащил куда то связанного мужчину лет пятидесяти.

В целом ситуация оказалась не так плоха как я думал. Станки обошлись без повреждений, смертей с нашей стороны тоже не было, лишь несколько раненых, которых я быстренько вылечил. Скорее всего нападавшие не ожидали что тут будет столько людей, и особенно столько чародеев. Пообщавшись с мастерами и успокоив их я направился в сторону усадьбы. Стас затащил пленника в подвал и судя по звукам уже начал его обрабатывать физически. Что странно, пленник оказался крепким орешком, и лишь ухмылялся беззубым ртом после очередного удара.

— Достаточно — я решил прервать это безобразие так как мне надоело на это смотреть — я сам займусь нашим гостем.

— Не боишься ручки запачкать, благородный? — пленник криво улыбнулся, а потом сплюнул сгусток крови прямо мне под ноги.

— Так я тебя трогать не буду — усмехнулся я в ответ — Для таких как ты есть ментальная магия. Сейчас я к тебе в голову залезу и узнаю всё что мне надо. А потом ты не выйдешь из этого подвала.

— Брешешь, благородный — произнес он уже не таким уверенным голосом — Был бы ты мозголомом я бы знал, таких спецов немного.

Вместо слов я просто выпустил тонкий ручеек энергии, который потянулся к его голове и потыкавшись из стороны в сторону как слепой котенок наконец то проник ему прямо в мозг. Пленник издал сдавленный крик, однако мне уже было не до этого, я просматривал его память.

Что удивительно, этот отброс не был человеком Распутина. Он был членом одной мелкой московской банды, которая промышляла всем понемногу. Тут у нас и убийства, и похищения, и различные финансовые махинации. В общем, крутились труженики ножа и дубинки как могли. К ним пришел человек, и заплатив хорошую сумму золотом, заказал поджог моего завода. Деньги были хорошими, поэтому они не долго думая согласились. Тем более что заказчик пообещал что на заводе не будет никого.

По началу я думал что это сделал Распутин, только через посредников. Однако чем дольше я размышлял тем сильнее понимал что тут кто то решил подставить Распутина. Ну, а что, Долгорукий дает мне бумаги в которых написано что Распутин хочет меня убрать и тут же, буквально через час, на мой завод нападают. Естественно я должен был на это отреагировать, а значит и предъявить претензии. А там недалеко и до войны родов, между мной и Распутиным. А учитывая что его род за последние несколько десятков лет усилился в разы, то я очень быстро проиграю эту войну. Теперь главный вопрос, а кому это выгодно?

А это мы узнаем только тогда, когда я наведаюсь в логово этой банды и задам несколько вопросов их главарю. Уж слишком бросалось в глаза то что такая маленькая банда столько времени успешно работает и не абы где, а прямо в столице. Более чем уверен что у этой банды есть куратор из одной всем нам известной конторы.

Больше ничего интересного у него в голове не было поэтому я оставил его в покое, приказал Стасу его запереть и не давать ему умереть в ближайшее время. Поднявшись наверх я уточнил ситуацию в доме и на заводе. В целом всё было хорошо, люди были немного на взводе, однако это нормально, учитывая произошедшее. Я уже было хотел ехать в Москву, когда возле моих ворот остановилась карета с гербом Распутина на двери. Меч прыгнул ко мне в руки помимо моей воли, а моё тело покрывалось ледяной бронёй, так как я знал что у них родовая магия связана с огнем. Из кареты вышел молодой парень лет двадцати, одетый будто бы ехал на пляж.

— Кто тут Яромир Мстиславский? — парень насмешливо посмотрел на моих дружинников, которые уже держали его на мушке — Успокойтесь, солдатики, я тут просто ради того чтобы передать вашему господину что мой дед ни при чем, он не заказывал поджог завода. И он предлагает завтра утром встретиться в любом ресторане Москвы, для того чтобы обсудить ту ситуацию, которая имеет место быть сейчас. Ладно — он почесал свою лохматую голову — вроде всё что надо я передал. Бывайте.

Парень сел обратно в транспорт и благополучно уехал пока я раздумывал насчет того что он сказал. В этом определённо есть резон, и я уже решил что встрече с Распутиным быть. Однако доверять ему я не собирался, хватит с меня доверия.

— Не знаю кто решил со мной поиграть, однако рано или поздно я и до тебя доберусь. И тогда твои игры закончатся.

Мысленно это прошептав я снял с себя ледяную броню и направился в дом. Эта ночь явно будет для нас всех напряженной.

Глава 21

Ночь как ни странно прошла довольно спокойно. Завод больше никто не трогал, а последствия пожара очень быстро устранили. А утром я уже направлялся в сторону одного из многих московских ресторанов где мне назначил встречу Распутин. Заведение было ничем не примечательным, единственный плюс в том что он находился внутри небольшого парка, так что в самом ресторане было очень тихо. Ресторан был пуст, судя по всему Распутин позаботился о том чтобы у нас не было свидетелей. Сам князь сидел за круглым столом и не спеша поедал хорошо зажаренный стейк. Он даже бровью не дернул когда я вошел внутрь во всеоружии.

Нужно сказать что у князя явно есть яйца, учитывая что я смог убить архимага то высшего магистра я с легкостью одолею. Плюс, я был увешан оружием с ног до головы, предполагая что тут меня спокойно может ждать засада.

— А, Мстиславский. Честно говоря, не думал что ты придешь — князь ухмыльнулся — Думал испугаешься, к императору побежишь за защитой.

Я сделал удивленное лицо.

— Боятся? Тебя? Так ты же всего лишь старик охреневший от вседозволенности. Чего тебя боятся? Ты же как падальщик, кусаешь только смертельно больных, а я, слава Роду, на здоровье не жалуюсь — говоря это я заметил как лицо Распутина начинает краснеть от злости.

— Да как ты смеешь, щенок? Ещё одно слово…

— И что? — я демонстративно открыл кобуру с револьвером — Что ты мне сделаешь, старик? Вся твоя сила в деньгах и влиянии. И то, даже их у тебя недостаточно чтобы разобраться со мной в одиночку. Или ты думаешь я не понимаю зачем ты меня сюда позвал? Договорится хочешь, не так ли? — я рассмеялся — Неужели ты думаешь что я реально тебя боюсь? Я могу прибить тебя прямо здесь, а твоё тело уничтожить. Потом я приду к тебе во дворец и устрою там веселье. И поверь, твои псы меня не остановят.

Говоря это я внимательно следил за князем, так как я его намеренно провоцировал на нападение. И старый князь не выдержал. Воздушное лезвие полетело в мою сторону однако мой щит его даже не заметил. Я спокойно достал револьвер и намеревался отстрелить князю одну из конечностей, когда двери ресторана с грохотом открылись и возмущенный голос Шувалова проорал:

— Именем Императора, прекратить это. Иначе я за себя не ручаюсь.

Министр тайной полиции явно был очень зол, таким я его никогда не видел.

Спокойно засунув револьвер обратно я сел за стол, Распутину же понадобилась целая минута чтобы успокоится, но в итоге и он плюхнулся обратно на стул.

— Гриша, ты берега попутал? — Шувалов говорил вроде бы спокойным голосом, но от этого голоса по спине пробегали мурашки — или у нас в империи закон отменили? Неприкасаемым себя почувствовал, а? Ты что тут решил устроить?

Вдруг Иван Иванович повернулся ко мне:

— Ты тоже хорош. А если бы я не успел? Убил бы князя и заимел бы на свою голову столько проблем что не видать твоему роду ничего, хорошо если бы целыми выбрались.

Однако наткнувшись на мой насмешливый взгляд князь запнулся:

— Ладно — кинул он мне папку — Вот те кто реально виноват в поджоге твоего завода. И в следующий раз сначала обращайся ко мне прежде чем лезть в очередную передрягу.

Я быстренько пробежался взглядом по листам бумаги исписанным красивым почерком. Судя по информации, работали у меня на заводе агенты, мать её, инквизиции. Видимо эти деятели всё-таки затаили на меня обиду, вот и решили так сказать намекнуть о том, что они про меня помнят. Пока я читал Шувалов о чем то тихо перешептывался с Распутиным. Заметив что я закончил он повернулся ко мне и спросил:

— Ну что, надеюсь теперь ты не собираешься тут устраивать самосуд, Яромир?

— Нет, самосуд я устраивать не буду. Однако князь Распутин позволил себе атаковать меня, а этого я без внимания оставить не могу. Так что предлагаю решить наши с князем разногласия на дуэли. А чтобы дуэль не была бессмысленная я готов поставить на кон всё что у меня сейчас есть против тех земель что он незаконно отнял у моего рода.

После моих слов на лице у Распутина появилась хищная ухмылка, а Шувалов обреченно вздохнул.

— Я согласен — Распутин засмеялся — Если ты, щенок, думаешь что сможешь победить меня, то ты ещё глупее чем я думал. И да, раз на дуэль меня вызвал ты то условия могу выбирать я. И вот мои условия, дуэль на мечах без какой либо магии.

Я молча кивнул, подтверждая что принял его условия.

— Только без убийств, господа. Император не простит если кто то из вас умрет.

Шувалов вмешался, хоть как то пытаясь сгладить наш конфликт.

— Как пожелаете, ваше высокопревосходительство. За себя я отвечать могу, и убивать не стану, но только в том случае если князь не решит убить меня первым, в чем я, если честно, ни капли не сомневаюсь. И так уж и быть, если князь выбрал условия то я выбираю место и время. И место будет двор моей усадьбы, а время сегодня вечером. Я всё сказал.

И развернувшись я покинул здание ресторана.

Интернета в этом мире не было однако новости расходятся со скоростью звука. Не успел я нормально доехать до дома как со мной связались сначала Александра с отцом, а после же князь Шереметьев. Они все выразили мне поддержку, однако предупредили что скорее всего Распутин давно уже не высший магистр, а уже архимаг, хоть и не зарегистрированный. Поэтому мне стоит быть осторожным, так как несмотря на возраст, благодаря своей магической силе, Распутин в отличной форме. Я поблагодарил их за участие пообещав быть осторожнее, но в целом сильно много внимания этому не придал. Я не очень верил в то что старику удастся со мной справиться. Да, использовать магию я не буду, однако из без ней у меня довольно неплохой уровень.

Дома меня ждали мои новые родственники, которые тоже были в курсе моей будущей дуэли. И если Марья Федоровна сразу видно было обеспокоена этим, то вот её отец явно был доволен. Они ничего не сказал лишь подмигнул мне и мрачно улыбнулся. И я могу его понять, так как Распутин один из виновников падения нашего рода.

Слуги сновали туда сюда приготавливаясь к дуэли. А дуэль такого уровня была не просто дракой, это было светским мероприятием. Поэтому приходилось приготавливать огромное количество еды и алкоголя. А также дружинники облачились в броню, плюс мне пришлось быстро нанять пятерых магистров. В случае чего они смогут обеспечить порядок. А то мало ли, выпившие чародеи могут иногда выйти из себя.

Время до вечера прошло очень быстро, усадьба уже наполнилась гостями. Ко мне в кабинет зашел слуга и сказал что Григорий Распутин уже прибыл. Я кивнул, застегнул рубашку и взяв Разящего направился вниз, на улицу. Толпа уже стояла возле столиков и с любопытством поглядывала на меня.

А вот мой противник уже стоял в круге и смотрел на меня с плохо скрытым презрением.

— Ну что, Мстиславский, готов сегодня потерять всё что у тебя есть?

Распутин сказал это довольно громко, явно красуясь перед гостями. Ну что ж, могу и ответить.

— Конечно готов, князь. Готов вернуть себе то, что ты и твой род украли у моего.

Мои слова вызвали зубовный скрежет у князя. Ему явно не понравилось то что я сказал. А вот нечего было тут из себя героя строить. Тоже мне, дуэлянт херов.

Но надо отдать должное князю, несмотря на преклонный возраст выглядел он неплохо. Стройная фигура, мускулистые руки явно привыкшие к оружию.

Я тоже вступил в круг и сняв с себя верхнюю одежду остался голым по пояс. Это явно привлекло ко мне многие женские взгляды. Наконец то к нам вышел какой то граф, имени которого я не запомнил. Он быстренько ещё раз повторил правила дуэли и удостоверившись в том что мы все поняли объявил о начале.

Князь тут же ринулся на меня и мне с трудом удалось отскочить в сторону. Меч в его руках был похож на лопасть вертолёта, настолько быстро он махал им. Я отбивал удар за ударом с ужасом осознавая что возможно это первый противник, который мне не по зубам. Однако сразу за ужасом пришла злость, в первую очередь на себя. Какого черта? Да, он сильный, но я не буду просто так сдаваться. Злость придала мне силы и я начал не просто отбивать атаки, а ещё и контратаковать. На моем теле уже было несколько порезов, однако я не обращал на них внимания. А вот князь потихоньку уставал. С мечом он конечно обращался виртуозно, однако возраст всё равно берет своё. Наконец то мне удалось ранить князя, причем мой удар случайно пришелся в его локтевой сустав. Князь вскрикнул и уронил меч. Я рывком приблизился и приставил ему клинок к горлу. В глазах князя было столько ненависти, что если бы глазами можно было бы убивать я уже был бы мертв.

— Сдаешься? — я надавил кончиком клинка пока не увидел первые капли крови из небольшого пореза.

— Сдаюсь… — зло прошипел он — Твоя взяла, однако помни, ты никогда не станешь своим для княжеских родов. Можешь даже не рассчитывать на это.

— А кто тебе сказал что мне это надо?

Я устало улыбнулся и отвернувшись направился в сторону дома. Пока я шел я услышал огромное количество поздравлений от людей, которых я даже не знал. Но я был слишком уставший чтобы им отвечать. Поднявшись к себе в спальню я просто упал на кровать и прямо так заснул. Все дела будут завтра, а сегодня я стал ещё на шаг ближе к былому величию рода.

Утром я проснулся полностью отдохнувшим и полным сил. За завтраком меня порадовали тем что нам таки вернули наши земли, утром уже заезжал курьер от Распутина. Сам князь не смог, хоть и должен был лично приехать, однако он сказался резко заболевшим и улетел на Урал поправлять своё здоровье. По факту же просто переждать бурю, которая сейчас будет в столице. Как ни крути, но тот факт что целый князь проиграл какому то боярину уже было шокирующей новостью. И теперь все те кто ранее боялись таких как Распутин приподняли головы и начали озираться по сторонам. И я их понимал, теперь все эти роды увидели что у князей нет монополии на насилие и их тоже можно спокойно снести с пьедестала.

Однако то что у нас резко прибавилось земель было благом только с одной стороны. С другой же стороны мне резко нужно увеличить численность дружины. Так как своим поступком я оттоптал немало мозолей важным людям и мне явно будут пакостить. После завтрака я позвал к себе Стаса, однако тот сказал что брать зеленых юнцов нет смыла, а профи брать неоткуда, либо они стоят столько что легче нанять частную армию. И тут в моей голове возникла интересная мысль. А ведь и правда, почему бы и нет. Нанимать армию нет смысла, а вот взять тех кто кто в этой самой армии разочаровался самое то. А ведь есть еще многие приюты для инвалидов. Целители за них не берутся, никто ведь за них платить не будет. А чаще всего это опытные вояки, которыми просто закрыли очередную дыру на фронте. В общем я дал задание Стасу наведаться в такие места и отобрать двести еще крепких мужиков, которые согласятся служить моему роду в обмен на лечение и хороший оклад. В общем пока Стас будет заниматься моими будущими дружинниками я решил наведаться в храм Рода. Только там я смогу получить нормальных боевых чародеев. Директор университета не в счет, он мне на своем месте нужен. А пока я решил найти тех кто смогут обучить чародеев новичков не красивым приемам, а умению убивать.

В ближайшем храме меня внимательно выслушали и старый дед с внешностью Гэндальфа и глазами убийцы пообещал мне что в течении трех дней ко мне приедут нужные люди. Я поинтересовался нужно ли им что то. На мой вопрос он усмехнулся и отрицательно покачал головой. Я еще раз поблагодарил его и направился в сторону дома. Стас был в городе, а я решил пока что заняться одним их тех артефактов что я получил в награду. И первым я выбрал артефакт определяющий ложь. Взяв его с собой я провалился в мир к Ворону.

Увидев чем старик занимается я с трудом смог удержаться чтобы на заржать. Старик, который был похож на матерого убийцу, в красивом цветном передничке жарил пирожки прямо на улице при этом напевая какую то веселую песенку. Увидев меня он запнулся, однако сделал вид что ничего не было.

— Чего тебе? — недовольно проворчал он.

Я молча протянул ему обруч, вопросительно подняв бровь.

Старик взял артефакт, покрутил его и так и эдак, а потом хлопнул себя по лбу.

— Ну как я мог про это забыть. Знаю я эту вещицу. Её ещё один из моих учеников сделал по заказу одного купца, который очень сильно боялся что его компаньоны обманывают.

— А плетение не подскажешь? — я с надеждой уставился на него.

— Вот оно что — старик усмехнулся — Дам, только вот оно довольно сложное, просто так воспроизвести не получится. Однако если сможешь сделать хотя бы парочку таких артефактов пущу тебя в свою личную библиотеку. А пока на, держи. Вот тебе твое плетение.

Старик протянул мне свиток, который выглядел довольно старым. Я аккуратно его взял и поблагодарив старика вернулся обратно к себе в кабинет.

В мастерской у меня все было по прежнему, видимо за этим местом следили даже когда меня не было. Но мне в первую очередь придётся разбираться с магическим плетением, а уже после я смогу приступить к созданию артефакта.

Открыв свиток я начал его изучать, однако через два часа понял что это дело явно не быстрое. Пока что мне удалось понять где то процентов двадцать от того что там было.

Я решил сделать перерыв и перекусить, уж очень вкусные запахи шли со стороны дома.

Внутри меня уже ждал накрытый стол, и от души пообедав я хотел было вернуться к своим исследованиям, как мне передали что Стас вернулся, причем не один. Я вышел на улицу и обмер. Мой двор был похож на собрание ветеранов афганской войны. Человек триста бывалых мужиков пытались встать по стойке смирно, хотя учитывая что у некоторых не было полностью нижних конечностей это было проблематично.

Стас подошел ко мне и виновато прошептал:

— Я даже не успел ничего сказать про оклад, они как только услышали что тут их полностью вылечат то сразу же заявили что согласны на всё. Вот я и привез весь приют. Не бросать же их там — Стас виновато на меня посмотрел.

— Ладно уж, что поделать? Только я всех за день не потяну, человек сорок максимум. Так что придется их обустраивать. Место у нас хотя бы есть?

Стас кивнул.

— Ну иди тогда и подготовь всё. И чтобы в следующий раз думал прежде чем делаешь, а то ты мне тут толпу соберешь такую что я превращусь в лекаря такими темпами.

Пока Стас бегал по поместью как ужаленный я отобрал сорок мужиков с самыми серьезными увечьями и попросив дружинников им помочь направился в сторону небольшого озера за моей мастерской. Ребята помогли солдатам и очень скоро на берегу я устроил стихийную лечебницу. Человек подходил, получал свою порцию энергии и отходил в сторону где у него либо отрастала рука или нога, или же например выбитый глаз. Каждого вылеченного солдата они встречали громким приветствием, я уж думал что оглохну от этого. На этих сорок человек я потратил около семи часов, и когда я закончил с последним на улице было около одиннадцати часов вечера. С трудом передвигая ноги я направился в сторону дома. Резерв был полностью пуст, однако я чувствовал удовлетворение от проделанной работы. Но больше всего меня радовали лица солдат. Они будто бы молодели на моих глазах, морщиныразглаживались, а в глазах появлялся какой то задор. У этих людей снова появлялось желание жить.

Еще один мой день прошел в суматохе, но я был рад. Был рад тому, что потихоньку род Мстиславских возвращает своё. Слишком много мы отдали другим, пришла пора наконец то всё это вернуть. С этими мыслями я уронил голову на мягкую подушку и провалился в глубокий сон.

Глава 22

Месяц спустя.

Я откинулся на спинку кресла и вытер выступивший на лбу пот. За этот месяц я неплохо поднаторел в искусстве артефакторики и смог наконец то разобраться со всеми артефактами что получил в награду от императора. С тех пор как мы вернули себе часть земель наш род заметно так прибавил в политическом весе в империи. Дед Федор мотался по разным приемам как ужаленный, еле успевая есть и спать. Но несмотря на это вид он имел донельзя довольный. Марья Федоровна тоже нашла себе занятие по душе, открыв лечебницу для малоимущих. Туда уже успела выстроится очередь на год вперед. Я же занимался финансовым укреплением рода. Когда я впервые принес Шувалову артефакт, который отличает ложь от правды то старый князь по началу мне не поверил. Однако когда я продемонстрировал ему работу артефакта то тот пришел в полный восторг. И тут же потребовал продать ему права на это изобретение правда предлагая неплохие деньги. Но к его большому неудовольствию был послан в пешее путешествие в места очень отдаленные. Правда в мягкой форме. А дальше у нас были длительные и яростные торги в ходе которых мне удалось выбить цену в десять тысяч за единицу. А так как ему нужны были эти артефакты в количестве минимум пяти тысяч то я на этом деле неплохо так подзаработаю. Кстати, ещё я наконец то смог приставить к делу девушек Воронцова. Так как в этом мире отсутствовали многие шедевры кулинарии, которыми я любил баловаться в своем мире, то я потратил два дня на то чтобы вспомнить всё что знал на этот счет, а потом ещё неделю на то, чтобы они научились это готовить так как я хочу. И теперь у рода Мстиславских есть ещё и свой ресторан. Пока что он не сильно популярен, однако лиха беда начало. Уверен, рано или поздно мы не будем иметь недостаток в клиентах.

Я уже было собрался немного вздремнуть, прямо тут у себя в мастерской, когда в дверь постучались. Открыв её я увидел Семена, старого солдата, которого империя предпочла выкинуть на обочину жизни, видимо решив что двадцать тысяч за лечение человека, который отдал на служение ей тридцать лет своей жизни слишком много. Когда его привезли с очередной партией солдат взгляд у него был потухшим и на все мои вопросы он отвечал довольно монотонно. Однако когда я несколькими движениями вернул ему оторванную по локоть руку и убрал огромный шрам на лице то этот суровый пятидесятилетний мужик заплакал как ребенок. С тех пор он неотрывно следует за мной взяв на себя роль моего телохранителя.

— Барин, тебя там кличут, говорят приехала по твою душу княжеская дочь — Семен хитро на меня посмотрел — А ещё, говорят что она очень нетерпелива и если ты к ней сейчас не придешь то она отправится искать тебя по всему дому.

Тяжело вздохнув я нехотя поднялся из-за стола. Я примерно догадывался кто мог приехать, Долгорукая Александра собственной персоной. За этот месяц она не раз пыталась вытащить меня куда либо отдохнуть, однако мне удавалось отнекиваться от такого счастья. Но видимо её терпению пришел конец и вместо осады она предпочла штурм.

— Ладно, пойдем глянем что там за барышня.

Когда я зашел в дом Саша мило ворковала с бабушкой при этом попивая молодое винцо. Увидев меня она тут же напустила на себя строгий вид.

— Ну и как ты мне это объяснишь, Яромир? Как ты будешь передо мной оправдываться?

Суровое выражение на этом милом личике вызывало у меня диссонанс.

— Ээ, а в чем собственно говоря проблема? — я аккуратно приблизился к столу и уселся напротив княжны.

— Ну вот, — она всплеснула руками и повернулась к бабушке — ну и как прикажете с ним общаться? Я за ним бегаю, пытаюсь его на прогулки вытащить, с высшим светом познакомить, а он видите ли не понимает в чем проблема.

— И не говори внучка, совсем Яромир от рук отбился — бабка хитро сверкнула глазами — Я так думаю женится ему надо. С правильной женой не забалуешь.

Почувствовав что разговор пошел не в ту сторону я решил вмешаться пока они тут между собой не договорились и не потащили меня в храм.

— Какая свадьба? У меня дел невпроворот, мне ещё работать и работать, так что нельзя мне женится.

Говоря это я тихонько отодвинулся от стола планируя совершить быстрое отступление.

— Стоять! — женщины синхронно повернули головы в мою сторону.

— Яромир, я приехала сюда чтобы пригласить тебя на день рождение моей матери — Александра тяжело вздохнула — Я знаю что ты не очень любишь посещать такие мероприятия, однако мать не простит мне если ты не приедешь. Она до сих пор благодарна тебе за то что ты сделал для нашей семьи. Да, и отец будет тоже рад тебя видеть.

Александра умоляюще на меня посмотрела. Эхх, ну вот и как отказать когда на тебя таким взглядом смотрит красивая девушка? Да и как бы не старался я заглушить в себе чувства у меня это не особо получалось. Каждый раз когда я вспоминал про Сашу моё сердце отзывалось болью в груди. А с другой стороны, не сломаю ли я ей будущее? Моя жизнь в этом мире может закончится в любой момент, и что тогда делать людям, которые были со мной рядом?

В общем всё было сложно, я не знаю что мне с этим делать и как выходить из этой ситуации. Хотя, гори оно огнем, будь что будет. Я достаточно отказывал себе в счастье.

— Конечно я приеду, княжна. И если вы не против, я бы хотел чтобы мы с вами появились там вместе.

На лице Саши расцвела счастливая улыбка.

В общем, весь день я потратил на то чтобы подготовится к празднику. Так как ехать на день рождение княгини нужно с соответствующим подарком я тут же отправил в город одного из слуг, чтобы тот купил что нибудь подходящее. Однако бабушка назвала меня дурнем и пообещала сама подобрать что нибудь приличное для княгини. Я же решил по быстрому сделать для князя именные револьверы. Сделано — сказано, через два часа у меня в руках была пара шикарнейших револьверов. И это отнюдь было не декоративное оружие, а самые что ни на есть боевые стволы. К револьверам я изготовил несколько сотен патронов. Теперь же осталось всё это красиво упаковать, благо с этим никаких проблем не было. Наконец то всё было готово, я ждал только бабушку, которая ещё не вернулась из Москвы. Наконец то возле наших ворот остановился транспорт Долгоруких откуда вышла Саша. Пока я занимался делами она успела съездить домой, переодеться и вернутся ко мне. Княжна была в шикарном бирюзовом платье с длинным вырезом. Замысловатая прическа и хорошие украшения дополняли её образ. На несколько мгновений я потерял дар речи и только мой восхищенный взгляд дал понять княжне что с ней всё в порядке. Она несмело улыбнулась и подошла ко мне.

— Вы прекрасны княжна. Я уверен что на дне рождении вашей матушки вы будете блистать как никто другой. И боюсь мне придется охранять вас весь вечер, иначе вас точно у меня украдут.

— Спасибо, Яромир, мне очень приятно что вы так думаете — княжна явно смутилась, если судить по покрасневшему лицу — Однако я уверена что вы не допустите того чтобы меня украли.

Пока мы общались с Сашей к нам наконец то подошла бабушка. Она протянула мне тяжелый деревянный футляр, который даже на вид выглядел очень старым. Я хотел было открыть однако она отрицательно покачала головой.

— Не надо, тебе незачем знать что там, а княгине это явно понравится, будь уверен.

Пожав плечами я взял коробку и коротким взмахом открыл портал. Основной дворец Долгоруких был на юге, довольно далеко от Москвы. Но для нас это расстояние промелькнуло вмиг.

Как только мы вывалились из портала девушка охнула.

— Это было…потрясающе — её восхищенный взгляд был мне наградой— -Теперь даже не знаю как я буду относится к обычным перелетам после такого.

— Возможно, тебе больше не придется никуда летать — я взял её за руку и почувствовал как сильно бьется её сердце — Если твоих родителей устроит моя кандидатура то обещаю, в ближайшее время я сделаю тебе предложение.

Я ожидал какой угодно реакции, однако не слез. Причем это были явно не слезы радости.

— Что случилось? Почему ты плачешь?

— Знаешь, — сказала она через всхлипы — я всегда хотела выйти замуж за настоящего мужчину. За того кто не будет видеть во мне княжну, а увидит простую девушку. И когда я думала что нашла такого человека то он почему то начал меня игнорировать. Какое то время я злилась на тебя, потом начала думать что дело во мне, а теперь ничего не понимаю. В чем дело, Яромир? Что между нами происходит?

— Понимаешь, Сашенька, это сложно объяснить — я тяжело вздохнул и мягко взял её нежные руки — Дело явно не в тебе, а во мне. Я очень долгое время боялся чувств, боялся семьи. Боялся того что не смогу дать того что ты заслуживаешь по настоящему. Но сегодня, когда я тебя увидел, я понял что это всё не имеет смысла. Всё что я делаю не имеет смысла, если рядом не будет тебя…

Я аккуратно прихватил Александру за талию и притянул её к себе. Наши губы наконец то соединились, и этот поцелуй кажется длился целую вечность и как же мне не хотелось его прерывать.

Когда мы наконец то оторвались друг от друга я заметил что теперь княжна выглядит по другому. Она будто бы светилась изнутри, её глаза блестели как два ограненных бриллианта.

Я взял её за руку, смахнул последнюю слезинку с её щеки и мы направились в сторону дворца. Я украдкой смотрел на Сашу и от её улыбки у меня на душе становилось как то тепло и уютно. И теперь я понял что всё что я до этого делал было такой глупостью. Надо было раньше поговорить с ней по душам и нам бы не пришлось потратить столько времени впустую.

Глядя на княжеский дворец я понял о чем шла речь когда говорили что между князьями и остальными дворянами огромная пропасть. Княжеский дворец был огромен. На первый взгляд его площадь была около пяти тысяч квадратных метров. А дворцовая территория явно была больше десяти гектаров. Огромные кованые ворота медленно открылись, пропуская нас внутрь. Возле ворот были княжеские дружинники, которые тут же поклонились при виде княжны. Красивая дорожка выложенная разноцветной брусчаткой вела прямо к главному входу дворца. Мы не спеша шли, постоянно обгоняемые другими гостями. Каждый из них приветствовал княжну, ну и меня соответственно. Гостей встречали лично князь с княгиней. Когда мы подошли я уже было хотел поклонится как того требовал этикет, но не успел как был сжат в медвежьих объятиях князя.

— Я рад что ты здесь, Яромир. И моя жена тоже — кивнул он на улыбающуюся княгиню.

— Для меня честь присутствовать на вашем празднике, княгиня. Позвольте преподнести вам маленький подарок — я протянул ей коробку что дала мне бабушка — А это вам князь — ему я вручил револьверы.

— Спасибо, Яромир — князь тепло улыбнулся — Но ты же знаешь что для нас главный подарок это то что ты сделал. Проходите внутрь, дети мои, мы скоро к вам присоединимся.

Мы с Сашей зашли внутрь и я был поражен монументальностью княжеского дворца. Было ощущение что ты в каком то музее, настолько всё тут было величественно.

Банкетный зал был освещен магией и потихоньку наполнялся гостями. Лакеи проворно сновали туда сюда между столиками постоянно пополняя запасы еды и спиртного.

Саша утянула меня к ближайшему столу где были холодные закуски и бокалы с шампанским. Взяв по бокалу мы сделали по глотку и она стала вводить меня в курс дела рассказывая то про одного то про другого гостя. Информация была полезная поэтому слушал я с удовольствием. В какой то момент к нам присоединилась княжеская чета. Князь с княгиней прошли в центр зала и князь попросив немного тишины задвинул небольшую речь.

— Господа и дамы, я искренне рад что вы все сегодня пришли к нам. Для меня сегодня очень важный день, моя дражайшая супруга празднует своё пятидесятилетие. Уже тридцать лет мы живем с ней душа в душу, и за это время мы прошли огромный путь где была и радость и горе. И в связи с этим у меня маленький тост. За мою супругу, лучшую мать, мудрого друга и любимейшего для меня человека.

И князь залпом выпил бокал с шампанским.

Все гости также подняли свои бокалы и мы с Сашей не остались в стороне. После этого мы начали не спеша поглощать еду, просто наслаждаясь обществом друг друга.

— Яромир, мне нужно отойти ненадолго, ты не против?

Я кивнул и поцеловав её в щечку направился к князю Шереметеву, который рассказывал какой то даме бальзаковского возраста смешную историю от чего та смущенно хихикала прикрываясь веером. Князь увидел меня и раскрыв свои объятья направился в мою сторону.

— Кого я вижу? Парень, ты даже не представляешь насколько я рад тебя видеть.

Я с трудом улыбнулся так как мои кости затрещали от чрезмерной нагрузки. Князь наконец то соизволил меня отпустить и я вновь получил возможность дышать.

— Ваша светлость, а по вам не скажешь что вы старый. Сжали так что не каждый молодой так сможет.

Я демонстративно пощупал свои ребра чем вызвал у него приступ смеха.

— Полно тебе, Яромир, я то знаю на что ты способен. Ладно, пойдем ка выпьем, тут у Долгорукого наливают шикарную наливку.

И не дав мне сказать ни слова потащил меня к ближайшему столу. Там мы с ним взяли по маленькой рюмке с красноватым напитком. Запах у него был хорошим, поэтому не задумываясь я опрокинул его в себя.

И в этот же момент у меня глаза чуть не полезли из орбиты, а в желудке будто бы был взрыв сверхновой.

— Кхаа… князь, этой штукой можно врагов убивать, никакая винтовка не понадобится — с трудом просипел я.

— Ну я же говорил, — хохотнул он — шикарная наливка. Ничего, привыкнешь ещё. Молод ты пока, но опыта быстро наберешься.

В этот момент мой взгляд упал на Сашу, которая о чем то напряженно разговаривала с каким то хлыщем. Он лениво цедил слова и смотрел на мою девушку таким взглядом что я почувствовал как внутри меня начинает подниматься ярость. Быстро извинившись перед Шереметевым я направился к ним. Я уже был достаточно близко когда увидел что Саша влепила ему знатную пощечину. В ответ хлыщ коснулся рукой клинка и для меня это стало последней каплей. Ускорившись я со всей дури врезал этому уроду коленом под дых. Это моего удара он сложился пополам, открывая рот как рыба, которую выкинули на берег.

— Саша, кто это? Какому роду объявлять войну за то что не мог достойно воспитать своего отпрыска?

— Яр, это граф Нарышкин, тот кто раньше претендовал на мою руку.

Сказав это девушка тут же посмотрела в мои глаза, пытаясь понять как я на это отреагирую.

— И что это граф от тебя хотел? — я всё ещё не мог успокоится и вокруг меня уже потихоньку начала накапливаться тяжелая аура.

Саша поморщилась, видимо ей было некомфортно под моей аурой и я поспешил её немного приглушить.

— Он решил что я не хочу быть с ним потому что мой отец нашел покупателя лучше чем его семья. И сказал что в таком случае ему жаль что он потратил год своей жизни на ухаживания. А ещё он намекнул что не уверен что я до сих пор чиста и именно поэтому отец хочет выдать меня за тебя, так как бывшей черни это неважно — под конец фразы Саша чуть не расплакалась.

Я медленно повернулся к графенышу

— Это правда? Ты посмел такое сказать, тварь? Ты посмел оскорбить мою будущую жену?

Каждую свою фразу я сопровождал дополнительным пинком, причем никого не стесняясь. А вокруг нас уже собралась внушительная толпа, которая молча наблюдала за моими действиями. У большинства на лице было видно одобрение и лишь у несколько промелькнул испуг. Но всё это было неважно, я еле сдерживался чтобы не прибить эту падаль прямо тут на месте.

— Что тут происходит? Дочь, почему ты плачешь, кто посмел тебя обидеть? — голос князя громыхнул, а он сам словно ледокол разрезал толпу.

Увидев лежавшего графа его лицо налилось кровью.

— Нарышкин, молись, урод. За то что ты посмел обидеть мою дочь я сотру с лица земли весь твой род.

Князь не стал долго ждать и тут же метнул в него огненное копье. Однако я вмешался и копье бессильно врезалось в мой щит.

— Князь, право убить эту тварь принадлежит мне — мой голос был предельно холоден — Он посмел обидеть мою будущую жену, а такого я не прощаю.

Глава 23

За день до мероприятия у Долгоруких. Загородная резиденция Нарышкиных.

Граф Алексей Нарышкин с любопытством рассматривал своего гостя. Признаться, когда слуги сказали что к нему приехал князь Распутин он этому не поверил. Однако вот он, стоит перед графом.

— Граф, не буду долго тянуть. Как вы знаете, я недавно проиграл дуэль Мстиславскому — произнося это он немного поморщился, однако это не удалось скрыть от графа Нарышкина.

— Я знаю, князь, и я горюю что теперь у нас высшее сословие может быть вызвана на дуэль бывшей чернью — граф конечно лукавил, по большому счету ему было плевать на то, что Распутин проиграл. Лично для него никакой выгоды в этом не было.

— Признателен вам за поддержку, граф. Однако же я тут для того чтобы взять реванш, и вы мне в этом поможете. Насколько я знаю вы сватались к Долгоруким, однако получили отказ — при этих словах князь ухмыльнулся.

— Ну да, сглупил, однако всё равно я должен был попытаться — подумал граф и ответил — Да, вы правы, князь Долгорукий отказал моему сыну. Видите ли, мой Виктор не подходит для его драгоценной дочки. Но я всё равно до сих пор не понимаю зачем вы тут.

— Я хочу чтобы ваш сын спровоцировал завтра на приеме Мстиславского и ни в коем случае не оказывал сопротивление когда тот начнет его бить. Убивать его он не станет, кишка тонка. Однако побои твоему сыну придется потерпеть.

Граф нахмурился.

— Пока что ваш план мне не очень сильно нравится.

— Это потому что ты его не дослушал до конца, Леша. Когда Мстиславские объявят войну твоему роду, ты покажешь им бумагу где будет черным по белому написано что ты мой вассал, а значит я имею право за тебя заступится. И тогда мы вместе сотрем с лица земли род Мстиславских. И да, чтобы ты понимал, тридцать процентов от всего что есть у Мстиславских отойдет тебе.

Граф задумался. Он конечно не сильно следил за светом, однако знал что на последней войне Мстиславские сделали неплохое состояние. Так что если минусовать затраты на войну то миллионов сто он с этого дела выручит. Что ж, ради таких денег придется Вите потерпеть немного. Всё равно раздолбай раздолбаем, не смог залезть под подол к этой недотроге Долгорукой. Ну что ж, если не смог так помочь роду придется помогать по другому.

— Согласен. Однако давайте сначала пропишем все условия на бумаге. А то я не сильно доверяю человеческой памяти, порой она бывает короткой.

Бал Долгоруких.

Я с отвращением смотрел на графеныша. Он попытался подняться, но резкий удар в печень заставил его обратно скрючится на полу.

— Князь, — обратился я к Долгорукому — как вы думаете, что будет если я объявлю войну его роду? Сколько времени мне понадобится чтобы добраться до их имения и стереть его с лица земли?

Долгорукий усмехнулся.

— Ну, думаю дня два — три, не больше. И то, день вы потратите на то чтобы объявить ему войну по всем правилам.

— Прекрасно — я ещё раз пнул Нарышкина— -Тогда пусть ваши слуги выкинут этот мусор за ворота.

Я резко поднял его за шиворот с пола.

— Передай своему отцу что завтра утром я объявлю ему войну. Ему и всему вашему поганому роду.

Передав графа в руки к двум гвардейцам Долгоруких я обнял Сашу. Мы направились в сторону выхода, так как в зале резко стало очень душно. Однако мы так и не дошли, нас перехватил лакей.

— Княжна, ваш отец ждет вас и вашего спутника у себя в кабинете. Позвольте проводить? — сказав это он коротко поклонился.

Мы посмотрели друг на друга и я медленно кивнул. Что ж, это было ожидаемо, особенно после того обьявления что я сделал при всех. Наверняка князь хочет понять на самом ли деле я женюсь на его дочке или я просто сказал это чтобы оградить её от дурных слов со стороны гостей. Понятное дело что никто ничего бы ей в лицо не сказал, однако перешептывания за спиной ничем не лучше.

Мы поднялись по красивой мраморной лестнице на второй этаж. Пройдя немного по коридору мы увидели массивную дубовую дверь и дождавшись пока нам её откроют зашли внутрь.

Кабинет князя был огромен, там спокойно можно было играть в футбол. Резная мебель, ковры в которых мы утопали по щиколотку. Сам князь сидел в глубоком кресле и задумчиво нас разглядывал.

— Садитесь, дети. Садитесь и рассказывайте.

Я ободряюще сжал руку Саши и начал говорить. Минут через десять я выдохнул и посмотрел на князя.

— Ну что я могу сказать, Яромир. Я рад, очень рад что наконец то моя дочь нашла человека с которым ей хорошо и который о ней позаботится. Конечно, надо было сначала с нами поговорить, мы как никак её родители. Но уже что сделано то сделано. Ладно, идите отдыхайте, я же пока свяжусь с Нарышкиным. Раз уж ты решил сам с ним воевать я с него хотя бы виру стрясу, а то графья нынче у нас совсем обнаглели.

Коротко поклонившись мы покинули кабинет наконец таки спустились в сад. На улице уже наступил вечер и слуги включили освещение. Прогуливаясь под магическим светом мы встречали такие же парочки молодых людей, которые решили сбежать из под опеки старших родственников. Я крепко держал Сашу за руку, иногда бросая на неё короткие взгляды.

— Саш, я хочу тебе кое что сказать. Давай присядем.

Мы сели на лавочку и я посмотрел в красивые глаза княжны, в магическом свете они были еще прекраснее. Мой взгляд её явно смутил, от чего она очень мило покраснела.

— Саш, я скорее всего на неделю как минимум пропаду. Не знаю почему, однако у меня стойкое ощущение что Нарышкин не сам это затеял. Но как только всё это закончится я приду к твоим родителям и сделаю тебе нормально предложение. И после этого я заберу тебя к себе.

После этих слов я медленно приблизил к себе её лицо и поцеловал в такие сладкие и манящие меня губы. Она резко меня обняла, и на какое то время мы исчезли для окружающего мира, оставшись только вдвоем. Но как бы мне не хотелось продлить эти прекрасные мгновения нам всё-таки пришлось оторваться друг от друга. Я приобнял её и вдохнув запах её волос с сожалением отошел на несколько метров и открыв портал переместился к себе в усадьбу. Время было уже позднее, мои домочадцы спали. Однако я решил что если один раз их разбужу ничего страшного в этом не будет.

Когда они заспанные спустились ко мне вниз, уселись за стол, я уже успел его накрыть легкими закусками и вином.

Дождавшись пока они взбодрятся я начал неспеша рассказывать всё что со мной сегодня произошло. Когда я закончил бабушка с дедом окончательно проснулись. И если бабушка пыхтела от возмущения что я влез в очередную передрягу то дед явно был доволен.

— Вот что я тебе скажу. Ты конечно сглупил, однако сейчас нам это даже на руку — он не спеша сделал пару глотков вина — Нарышкины никогда не отличались сильным боевым крылом. А нам, как ни странно, война сейчас не помешает. Слишком долго наш род был в тени и про нас уже успели позабыть. А сейчас пойдемте все спать, завтра чувствую мне придется ехать к Нарышкиным чтобы объявлять войну.

Сказав это дед Федор поднялся и направился обратно к себе в спальню. Мы с бабушкой переглянулись и решили последовать его примеру.

Утро началось довольно сумбурно. По всему двору бегали дружинники, перетаскивая различные грузы. Дед с самого утра уехал к Нарышкиным объявлять им войну. Времени на это уйдет немного, а значит он скоро вернется. А пока его нет я решил сделать ревизию наших ресурсов на случай войны. И первым делом я направился в оружейную. Ещё когда мы начали производство различного оружия я озаботился тем чтобы всегда иметь под рукой энное количество винтовок, пулеметов и патронов. И теперь пришла пора пустить их в дело.

На данный момент у меня в дружине было около пяти тысяч вояк. Процентов двадцать из них это бывшие имперские солдаты с большим боевым опытом. Остальные это молодняк, которому только предстоит превратится в настоящих бойцов. И сейчас как раз у них будет возможность получить хотя бы какой то боевой опыт.

Семён как всегда следовал за мной тенью. Чем дольше я за ним наблюдал тем меньше я верил в то что он был обычным пехотинцем в армии. Темнит что то мой новый боец, ой темнит. Ну да ничего, рано или поздно я узнаю кем он был на самом деле.

— Как думаешь, Семен, долго продлится наша война с Нарышкиным? — усевшись на лавочку в тени старого дубы и дождавшись пока Семен сядет рядом спросил я.

— Не знаю, барин. Только мне кажется что тут не всё так просто как кажется на первый взгляд. Уж слишком явно всё произошло, как будто бы специально подстроено.

С этим я был согласен. Нарышкины будто бы сами нарывались на войну с моим родом. И такое может быть только в двух случаях, либо их глава выжил из ума, либо у них появился покровитель для которого наш род не является серьезным препятствием. И я был бы рад если бы случился первый вариант, но думаю что скорее всего нас ждет именно что второй.

Посидев ещё немного на лавке я решил сделать обход всей своей территории. Конечно, как только появилась новость что у нас будет война, защиту поместья усилили. Однако кто знает какие фокусы способен выкинуть Нарышкин.

Поместье было защищено соответствующе. В некоторых местах щиты были в несколько слоёв.

Я уже подходил к воротам, когда увидел пасмурного деда. Он вышел из транспорта и заметив меня направился в мою сторону.

— Нас обдурили, Яромир. Этот ублюдок заключил вассалитет с князем Распутиным. И теперь нам придется воевать не только с родом Нарышкиных, а ещё и с армией Распутина.

— Проклятье, я так и думал что тут не всё чисто — в сердцах я пнул лежащий рядышком камень — А я ведь ещё удивлялся что Распутин так легко расстался с нашими землями, как то это не сильно было похоже на него. Черт, мы готовились к войне с одним родом в итоге получили на свою голову целую коалицию. И я не знаю сможем ли мы победить их так легко как победили бы Нарышкиных.

Дед Федор явно был растерян. Это было видно по тому как он сжимал и разжимал свои кулаки. Глядя на его старые, морщинистые руки мне пришла в голову безумная идея. Ну, а что, какая разница как мы выиграем эту войну, главное ведь выиграть. Я подозвал деда ближе и шёпотом выложил ему свой план.

— Яр, ты безумец. Ты понимаешь что после этого от тебя не отстанут? Если ты и вправду способен на такое то резко станешь для всех сильных мира сего целью номер один. И если некоторые захотят тебя озолотить то другие точно захотят прекратить твой жизненный путь.

Я поморщился.

— Всё я понимаю, но лучше так чем сидеть и ждать, когда к нам грянет полноценная армия под руководством того, кто люто ненавидит наш род. Так что мы будем следовать нашему плану, а пока надо ещё сильнее усилить безопасность нашего дома. И завода соответственно тоже. Как ни крути это единственное место помимо усадьбы куда они точно ударят.

Князь Распутин был доволен. Сопляк Мстиславский попался на простенькую ловушку. Да, силы у него вагон и маленькая тележка, но вот ума кот наплакал. И теперь, даже несмотря на всю его силу, его род наконец то исчезнет с лица земли. А бонусом к этому он получит себе ещё один род. Нарышкины конечно невелики птицы, но даже им он найдёт достойное применение. А теперь нужно нанести первый удар, чтобы все поняли что княжеский род это не те люди которых можно унизить без каких либо последствий.

Я открыл портал прямо на завод и отправил туда две тысячи дружинников в полном обмундировании сверху отдав им тридцать пулеметов и по десять тысяч патронов в каждому. Остальные дружинники остались в усадьбе. Бойцы были на нервах, все прекрасно понимали что из легкой прогулки наша война превращается в кровавую баню.

Однако тот факт что хозяева остались в поместье их немного вдохновлял. Это как минимум означало что они тут не в роли смертников, которые должны были дать немного времени нам чтобы уйти.

Я был у себя в кабинете, когда система защиты поместья завопила благим матом. Судя по всему по нам врезали сразу несколько магистров. Щит им пробить не удалось, однако переполох они вызвали знатный. Сами вражеские чародеи не показывались в прямой видимости, предпочли нанести удар и быстренько отступить. Проверив накопители щитов я понял что эта атака отняла у нас процентов пять заряда. Значит наши щиты способны выдержать около двадцати таких атак.

У меня был ещё один скрытый козырь в виде того щита что я дал императору, однако включать его я пока не планировал. Если враги узнают что защиту поместья не пробить то они ударят по заводу, а там таких щитов у меня нет. И если они разрушат завод то для меня война считай проиграна.

Пока было тихо я начал не спеша вооружаться. Как всегда я взял с собой Разящего, мои револьверы и прихватил ручной пулемет с особыми патронами повышенной мощности. Пулемет выдержит недолго стрельбу такими боеприпасами, но долго и не надо. Одной такой очередью я вполне могу заставить поволноваться и целого архимага, а таких у Распутина нет, если не считать его самого. Ещё я прихватил с собой щит из императорской сокровищницы. В принципах его работы я пока не разобрался, но Старый Ворон обещал помочь с этим, у него самого были похожие артефакты. Экипировавшись подобным образом я спустился на улицу. Там меня ждал Стас, который от нетерпения чуть ли не подпрыгивал.

Мой воевода вид имел также внушительный. Три гранаты на поясе, в руке винтовка с оптическим прицелом, бронежилет и браслет щита на руке. В общем, к подвигам полностью готов.

— Контратакуем? — с надеждой спросил он.

— Подожди, пусть ещё пару раз ударят. Да и не вижу я по кем можно ударить пока что. Их магистры ударили и быстро отошли, будто бы приглашая нас атаковать. А значит нас там явно ждет засада.

Я посмотрел в ту сторону магическим взором и от сияния энергии чуть не ослеп. Там явно очень хорошая защита и сверху ещё и плетение скрыта. А значит они не хотят чтобы мы знали где они. К несчастью для них магический взгляд из арсенала Рода видел почти все виды плетений и скрыться от него было проблематично. Именно поэтому я подошел к пушке, которую мои архаровцы уже настроили, и сделал один выстрел, положив снаряд близко к месту расположения врага. Почти тут же там вспыхнули дополнительные щиты, однако враг так и не вышел из скрыта.

— Ладно, хотите поиграть значит поиграем — подумал я заряжая пушку.

Второй снаряд лег чуть в стороне, будто бы показывая что первый выстрел был чистой удачей. А вот третий снаряд лег точно в цель, сбив половину их щитов и кого там ранив или даже убив. Разобраться было сложно, я просто увидел в магическом плане как один из источников энергии потух. Я мстительно улыбнулся. То ли ещё будет, дорогие мои, то ли еще будет.

Князь Распутин был в ярости. Этот чертов выстрел из пушки как назло попал прямо в их защиту. Несколько щитов сняло, и одного мастера почти убило. Лекари успели вмешаться, но в любом случае это уже потеря для них. Ещё и Нарышкин его бесил своими метаниями из стороны в сторону. Видите ли он теперь не был уверен что это того стоило. Но ничего, как только закончу с Мстиславскими возьмусь за своих недовасалов. А то слишком много воли они себе взяли, уже начали сомневаться в своем сюзерене. Ладно, пришла пора применять семейные артефакты. Терять магистров с таким трудом набранных в дружину он не хотел. Достав из сумки странного вида диск из нескольких частей он повернул центральную часть против часовой стрелки и направил в сторону поместья. Черный луч вырвался из артефакта и потихоньку начал разъедать защиту. То тут, то там взрывались от напряжения накопители щитов. И вот ещё раз мигнув, щит над поместьем исчез.

— Что ж, теперь пришла пора показать что такое княжеская дружина.

Глава 24

Когда наш щит исчез на минуту я замешкался. Однако каждая минута промедления будет стоить жизни моим людям поэтому недолго думая я включил второй щит. В том что его они пробить не смогут я был полностью уверен, как никак на нем тестировались все виды энергий, и был лишь один способ его уничтожить — это полностью перегрузить кристаллы накопители, однако с этим даже десяток архимагов вряд ли справятся. Разве что Боги, но сомневаюсь что такие твари способны получить божественную помощь. Поэтому раздав указания своим людям я переместился на завод. Там оборона была тоже успешной, Нарышкин с Распутиным предпочли сконцентрировать главный удар по поместью, а завод шел по остаточному принципу. Мои бойцы пока что отражали все атаки Нарышкиных, но ребята уже успели потратить приличное количество боеприпасов, а значит было бы неплохо вмешаться и мне. Перейдя на магический взгляд я увидел кое что что мне очень сильно понравилось. Оказывается тут у нас сам Нарышкин младший строит из себя великого полководца. А значит если вывести из игры этого ублюдка то мои люди получат передышку. По началу я думал просто без затей прибить его однако поразмыслив я понял что живым он принесет больше пользы. Как ни крути, а это позор, когда наследник аристо попадает в плен живым. А значит я смогу обменять его на что угодно, вплоть до того чтобы вывести из войны тех же самых Нарышкиных. В общем, я быстро открыл портал и под изумленные взгляды его охраны я тупо вырубил его и перешел обратно. Всё произошло настолько быстро что стрелять они начали тогда, когда меня уже там не было. Усмехнувшись я схватил за воротник горе вояку и потащил в глубь зданий завода. Прежде чем переносится с ним в усадьбу мы с ним обстоятельно поговорим. Найдя пустую комнату я закинул туда Нарышкина и попросив одного бойца проконтролировать чтобы нам не мешали зашел следом.

Короткий импульс целительской энергии и он приходит в себя.

— Где я? Что тут происходит⁈

Наконец то он меня заметил и в его глазах промелькнул страх. Однако он очень быстро справился и нацепив на себя надменную улыбку процедил.

— Если ты сейчас же меня не отпустишь то тебя ждет самая мучительная казнь на которую только способна человеческая фантазия.

Род, и вот это аристократ? Кроме тупизны и непонятной веры в то что он неприкасаем я ничего больше не увидел. Мда, значит придется объяснять парню по пальцам как работает жизнь. Резкий тычок в печень и он сворачивается в позу эмбриона. Я же сажусь на единственный в комнате стул и терпеливо жду пока он придет в себя.

— Итак, Виктор Нарышкин, наследник графа Алексея Нарышкина, если я не ошибаюсь.

Он затравленно кивнул всё ещё пытаясь отдышаться.

— Так вот, Виктор. Я объясню что тут происходит. Ты попал в плен к человеку, который очень сильно не любит ни тебя, ни твой род, ни род которому вы присягнули. Более того, я недавно имел удовольствие наблюдать как твой отец со своим сюзереном бодали своими тупыми бошками защиту моего поместья. И теперь, когда ты в моих руках, я раздумываю над тем, убить ли тебя тут или на глазах у твоего отца? Ну, какой вариант тебе больше нравится?

— Мне не нравится ни один из этих двух — с трудом просипел он — Я могу помочь, я многое знаю.

Сказав это он попытался приподняться однако его рука скользнула и он упал обратно.

Мда, и вот это наследник графского рода. Позорище.

— Ладно, Виктор, я дам тебе шанс заработать себе право жить. Однако у меня нет времени тебя допрашивать, мне знаешь ли нужно навестить поместье твоего отца и дворец Распутина. Поэтому сейчас мы перейдем ко мне в поместье и я сдам тебя на руки одному очень хорошему дядьке. И ему ты расскажешь абсолютно всё, а когда я вернусь мы решим стоит ли то что ты сказал твоей жизни. Понял?

Ещё один кивок с его стороны и мы уже на территории поместья.

— Семён, принимай пациента. И сделай так чтобы когда я вернулся он рассказал абсолютно всё, вплоть до того как он родился. Приказ понятен?

— Конечно, барин, всё будет сделано — Семён широко улыбнулся — А насчет него не беспокойтесь, он нам всё расскажет — и повернувшись к Нарышкину вытащил из ножен хороший такой ножик — Я ведь прав голубчик?

Не став досматривать что там у них дальше произойдет я открыл портал и вернулся на территорию завода. Как я и предполагал, без Нарышкина младшего там всё очень быстро заглохло так как эти придурки ничего умнее не придумали чем ломануться в атаку чтобы спасти своего господина. А так как мои ребята зря время не теряли то их встретили таким плотным огнем что выжило дай бог процентов десять от силы.

Поняв что я им ту в принципе не нужен первым делом я решил наведаться к Нарышкиным. Насколько я успел узнать про них род этот довольно малочисленный, у графа всего лишь двое детей. Виктор теперь у нас, осталась дочь Виктория. Да, князь явно не заморачивался когда придумывал им имена, ну или его жена, хотя это не суть важно.

Поместье Нарышкиных было в довольно живописном месте. Рядом было большое озеро, причал для кораблей и небольшая березовая роща. Само поместье было трехэтажным из белого камня. Крыша была покрыта красной черепицей. В общем, красота. И, судя по всему, тут никто меня не ждал. Парочка дружинников на воротах даже не успели пикнуть, когда я их вырубил и оставил валяться прямо там. Перейдя на магический взгляд я увидел что в доме всего два более менее сильных мага. И это явно жена и дочь Нарышкина. Подойдя к двери я без затей высадил её с петель ударом ноги. Шум явно привлек внимание, со второго этажа уже спускалась женщина лет пятидесяти в руках у которой горел огненный шар.

— Если ты за минуту не объяснишь кто ты и что тут делаешь то я превращу тебя в факел.

Я даже на минутку ей залюбовался, так как женщина была очень хороша собой.

— Мама, кто там?

А вот и дочурка пожаловала.

Я уселся на край стола и медленно проговорил.

— Я, Яромир Мстиславский. И твои угрозы, женщина, на меня не действуют. А пришел я сюда задать пару вопросов. Почему ты воспитала сына такой мразью и почему вышла за такого идиота? Ну вот и всё, в принципе на этом мои вопросы закончились.

Женщинам понадобилось меньше минуты чтобы до них дошло кто я и не сговариваясь в меня почти синхронно полетели сгустки огня. Однако они даже поцарапать мой щит не смогли, поэтому я тупо дождался, когда они выдохнутся и погрузил их обеих в сон при помощи ментальной магии. На такое моих небольших знаний в этой сфере хватило с избытком. Аккуратно взяв их за пояса я переместился в усадьбу где сдал их на руки бабушке. Пусть женщины разбираются между собой, мне итак стоило немало нервов применить к ним магию.

Я подумывал сразу переместится к Распутину, однако решил с этим повременить. В конце концов для начала надо бы внести раздор между ним и Нарышкиным. А уже после можно и самим Распутиным заняться. Этот чертов князь никак не может понять что каждый раз когда он сунется к моему роду ничего кроме унижения и финансовых потерь его не ждет.

Императорский дворец.

Новость о том что Мстиславские воют с Нарышкиными изначально порадовала императора, однако когда тот решил узнать подробности то его матерные обороты были слышны почти во всех концах дворца. Наконец-то успокоившись он позвал к себе Шувалова.

— Вот скажи мне, Ваня, почему у нас княжеский род вместе со своим вассалом воюет с боярским родом, а император узнает об этом в последнюю очередь. Или тебе твое место уже надоело? — голос императора был обманчиво мягок — Так ты скажи, я быстро тебе замену найду.

На последних словах голос императора лязгнул сталью.

— Ваше величество, я провел с Распутиным беседу, однако князь, судя по всему, решил что теперь ему никто в империи не указ. Если прикажете, через час князь будет сидеть перед вами и очень сильно раскаиваться — князь был спокоен и лишь по глазам можно было понять что он зол, чертовски зол.

— Не надо, я хочу увидеть как наш парнишка с этим справиться. Если ему удастся разобраться с Распутиным то это ещё один плюс в его копилку. А значит когда я его сделаю князем ни одна тварь не пикнет, вспоминая что случилось с Распутиным. Поэтому пока не вмешивайся, но в любом случае следи, если запахнет жареным Распутина в расход — закончил император жёстким голосом — Уж слишком он в последнее время волю взял, пора бы это закончить.

Шувалов коротко поклонился и покинул кабинет, а император вернулся обратно к чтению различных документов. Поскорее бы наследник начал заниматься государством, а то он уже устал от этих идиотов, которые его окружают.

Отдав женщин Нарышкиных бабушке я направился прямиком на кухню. За весь день я почти ничего не ел и желудок начал намекать что так дела не делаются и пора бы вспомнить что он очень важная часть организма. И только после того как я закинул в себя достаточное количество вкусностей он наконец то оставил меня в покое. Сытый и довольный я решил навестить Семёна и посмотреть что ему удалось добиться от Нарышкина младшего. Тот нашелся в подвале где он спокойно и методично превращал Виктора в хорошую отбивную. Рядом на небольшом столике была стопка бумаг исписанных мелким убористым почерком.

— Барин, это ты? А я тут воспитываю отрока. А то кроме злословия ничего от него не добиться было. Однако как начал его чутка бить сразу же говорить начал, шельма.

Я быстренько схватил бумаги и вышел. А то пришлось бы слушать Семена долго, любит он говорить, этого не отнять.

Выйдя на улицу я начал читать и чем дольше это делал тем сильнее зверел. Виктор хоть и знал не очень много, но и этого оказалось достаточно чтобы мне захотелось убить его папашу вместе с князем. Эти два урода оказывается уже нашли покупателей и на мои активы, и даже на мой дом. И теперь осталось лишь убить меня, хотя тут они пока ещё не сошлись во мнениях, Нарышкин хотел меня полностью заковать таким образом, чтобы я не имел доступа к магии, но при этом делился своими знаниями. После этого я уже не был уверен что хочу оставить этих ублюдков в живых. А если учитывать их планы на меня то у меня появилось жгучее желание уничтожить их обоих.

До атакующих наконец то дошло что долбить наш щит не имеет смысла и они сделали паузу, при этом оставаясь на месте. Я уже хотел было вернутся обратно в дом когда увидел идущего в сторону ворот Нарышкина. В руках он держал какую то белую тряпку которая должна была показывать его намерения. Судя по всему наш граф наконец то узнал что вся его семья у меня и теперь он захотел договорится.

Я вышел за ворота попросив ребят в случае чего не убивать придурка сразу, пусть он и конченый кретин.

— Ба, да это же сам граф Нарышкин к нам пришел, с белым флагом. И что же вас побудило на сие действие?

Я откровенно издевался и мне ни капли не было стыдно за это.

— Ты прекрасно знаешь зачем я здесь, Мстиславский — процедил он — Говори, сколько ты хочешь за то чтобы вернуть мне обратно мою семью?

Я усмехнулся.

— А почему ты решил что мне нужны деньги? Ты и твой род оскорбил как меня так и мою невесту. А после снюхались с одним из моих врагов и пришли вместе с ним уничтожать мой дом. И да, твой сыночек многое успел рассказать, и ещё расскажет. Так почему я должен вернуть их тебе вместе того чтобы казнить на глазах у твоих дружинников.

Мне отчасти было жаль этого идиота, им манипулировал Распутин. Однако оставлять без внимания нападки на мой род я не могу.

— Чего ты хочешь? — спросил он сквозь зубы.

— Я ещё не знаю. Однако для того чтобы мы в принципе подошли к этому вопросу ты должен выйти из вассалитета. Пока ты ручная собачка Распутина нам не о чем говорить.

Сказав это я развернулся и направился внутрь территории поместья. Пусть граф немного помучается, ему будет полезно.

Когда граф узнал что его семья в плену у Мстиславского ему стоило огромных усилий сразу же не кинуться к воротам его поместья. Но он прекрасно понимал что сейчас ему нечего было предложить наследнику Мстиславских. И теперь, когда тот озвучил свои условия, он возвращался обратно деревянной походкой.

— Ну, что тебе сказал этот сопляк? — к нему тут же подошел Распутин.

— Ничего он не сказал, по крайней мере ничего полезного для меня — огрызнулся граф.

— Не переживай, он не посмеет твоих тронуть. А очень скоро мы пробьем его запасной щит и вытащим твою семью — сказав это Распутин направился к своим чародеям.

Граф смотрел ему вслед и понимал что Яромир прав. А он всего лишь идиот, который позарился на быстрый заработок. При этом забыв что этот, как говорит Григорий, сопляк один из сильнейших чародеев империи. Ещё и владеющим порталами до кучи. И вот теперь он получил то что заслужил, если бы он думал прежде чем действовать то сейчас не был бы в такой ситуации.

— Ладно, значит придётся выкручиваться самому — тихонько прошептал граф — впрочем как и всегда.

Пока где то там граф мучал свой мозг насчёт того как бы выкрутиться из той жопы куда попал по собственной тупости у меня были дела поважнее. Со мной связался Шувалов и мягко попросил не убивать семью Нарышкина, мол это не сильно приветствуется в обществе. Я уже было хотел ему культурно объяснить как где и в каких позах я видел это общество, которое лично мне никак не помогло, но сдержался. Нечего зря старика обижать, он не виноват в этом. Но эту глупую войну нужно заканчивать, в ней определённо нет никакого смысла. Мы уже показали что в принципе даже княжескому роду придётся попотеть чтобы с нами справиться, а значит план минимум у нас выполнен. Конечно я стрясу с Нарышкина что-нибудь, это к бабке не ходи. Но сначала нужно вычеркнуть из нашего уравнения главного противника — князя, мать его, Распутина. Потому что именно этот урод не дает покоя моему роду.

И кажется я придумал как это сделать. Для этого мне не придётся даже убивать его, за меня это сделают другие люди. В показаниях Виктора упоминалась некая тайная организация в которой верховодил Распутин. Собственно всё что мне написали это раздобыть что нибудь такое что могло бы похоронить князя в глазах всей аристократии. Недолго думая я перенесся прямо к нему во дворец и чуть не столкнулся нос к носу с охраной. Либо князь был умнее графа, либо он после того как узнал что случилось с семьей Нарышкина приказал усилить защиту своего дворца.

Перейдя на магический взгляд я буквально просканировал дворец и нашел два места которые могут быть тем что мне нужно. Проверив первое место я обломался, так как это была сокровищница. А вот второе, вот это явно было то что нам надо. Помещение было подземным, и было соединено с другим помещением на втором этаже дворца. Это по-видимому кабинет князя. Я переместился внутрь и заметил что несмотря на то что портал был открыт буквально на два метра открылся он в разы тяжелее чем обычно и энергии ушло в разы больше. Но если судить по ровным рядам с папочками я попал в личный архив князя. Взяв наугад папку я открыл её и вчитался в содержимое. И почти тут же её закрыл. Ну его нахер, то что я там увидеть тянет на казнь. В общем, не разбираясь я закинул все папки к Старому Ворону и открыл портал прямо к себе в поместье. Немного отдышавшись я связался с Шуваловым.

— Иван Иванович, я очень сильно хотел бы чтобы вы приехали ко мне в гости. Я готов дать вам в руки такое, за что вы меня без сомнения расцелуете.

— Прям и расцелую? — князь усмехнулся — Ладно, открывай портал ко мне, так и быть загляну на огонек.

Я не стал медлить и открыл портал для князя. Он перешел и с любопытством оглянулся.

— Ну, показывай давай, что там у тебя — проворчал он.

Я молча вывалил на пол все папки и взяв одну наугад протянул ему. Князь открыл её и начал читать. В какой то момент он поднял на меня взгляд и я почувствовал как у меня по спине бегут мурашки. В его глазах было обещание всех казней мира и очень хорошо что это обещалось не мне.

— Открывай портал в дворец, вся ответственность на мне.

Глава 25

Недолго думая я открыл портал прямо во дворец и Шувалов захватив с собой все папки перешел туда. Я не стал соваться за ним, не хотелось попасть под раздачу люлей, которая явно скоро начнется. Не прошло и двух часов как всё закрутилось. Над моей усадьбой зависли двадцать боевых дирижаблей из которых на землю спустились гвардейцы императора с головы до ног увешанные боевыми артефактами. Сразу за ними с неба при помощи воздушной стихии спустились тридцать высших магистров. И вот теперь я понял что всё очень и очень серьезно. Вражеские войска разделились, Нарышкины благоразумно отошли в сторону, а вот люди Распутина недолго думая открыли огонь. Однако все их потуги были тщетны и через двадцать минут всё было закончено. Князя взяли живьем и заковав его в антимагические браслеты тут же куда то увезли. Ко мне подошел командир гвардейцев и представившись объяснил в чем дело.

— Война закончена, боярин. Князя задержали по обвинению в попытке переворота. А теперь извините, вынужден вас покинуть, надо быстрее взять других заговорщиков — и коротко поклонившись начал подгонять своих бойцов.

Очень скоро перед моими воротами осталась только небольшая деморализованная кучка людей Нарышкиных и сам граф. А вот теперь с ним можно и поговорить. Взяв с собой Стаса и Прохора я направился к графу.

— Ну что, граф, теперь когда мы с вами остались наедине можем приступить к конструктивному разговору — я усмехнулся — Как вы поняли вашего покровителя ждет незавидная участь, а значит вы спокойно можете выйти из его вассалов.

— Вы правы — скрипнул зубами он — и всё-таки что вы хотите за то чтобы освободить мою семью?

— О, а тут мы с вами подходим к самому интересному, граф. Я хочу чтобы вы стали моим вассалом. Только в таком случае я могу быть уверен что вы не найдете другого Распутина и не придете вновь под моими воротами. Ну, как вам моё предложение?

На самом деле мне не сильно был нужен его вассалитет, однако Нарышкины прирожденные торговцы и смогу помочь мне со всеми моими начинаниями. Признаться самому во всем этом разбираться у меня нет никакого желания.

— Согласен, боярин — на лице графа промелькнуло облегчение — Однако вам придется подождать несколько дней, всё-таки выйти из вассалитета не так уж просто и иногда это может длится месяцами. Но нам повезло, так как за князем пришли гвардейцы императора, а это значит что очень скоро князем он быть перестанет.

— Хорошо, несколько дней могу подождать. Все подробности обсудите с моими помощниками. Но не тяните с этим, иначе я могу и передумать.

Сказав это я вернулся обратно в усадьбу. Спать хотелось нестерпимо, прыжки на портале туда сюда и постоянные нервы дали о себе знать. Поэтому я прямо в одежде завалился на кровать и минут за пять беззастенчиво заснул.

Императорский дворец.

Когда в его кабинет открылся портал император опешил, но вот когда из этого портала вывалился министр тайной полиции нагруженный бумагами как мул то император вообще ничего не понял. Шувалов скинул бумаги прямо на пол и взяв одну папку протянул её ему.

— Вот, прочитайте ваше величество. А я пока начну раздавать приказы.

И усевшись в кресло тут же начал связываться со своими людьми и выдавать ордера на арест. И от имен, которые звучали император почувствовал как по спине пробежал предательский холодок. Шувалов прямо сейчас отправлял людей к самым влиятельным аристократам империи и чем это кончится только одному Роду известно.

Сам император же открыл папку и начал читать. И чем дальше он читал тем сильнее он хотел убивать.

— Так вот оно что. Под моим носом паскуды решили свои делишки творить — его голос был похож на шипение змеи — Значит император слаб и управляем, значит нужно поставить на его место цесаревича. Ну держитесь твари, всех сгною, все ваши продажные рода вырежу под корень.

Под конец его голос уже грохотал словно гром.

— Успокойтесь, ваше величество. Очень скоро они все будут тут, во дворце. И мы узнаем из первых рук так сказать что им не хватало — Шувалов выглядел усталым — И да, после этого дела я прошу вас принять мою отставку. Стар я уже, такое под собственным носом прошляпить.

Император поморщился.

— Обойдёшься. Сначала приемника себе подготовь. А то на покой он собрался, а после тебя хоть потоп, да? Работать надо, Иван Иванович, а не в отставку просится. Иди, иди и привези мне их всех сюда, я хочу лично спросить что же этим мразям на хватало.

Хорошо выспавшись и от нечего делать я решил поехать прогуляться в Москву. Всё равно, пока верха будут штормить меня никто не хватится. Невелика птица.

Связавшись с Сашей, я пригласил её на ужин, и пообещав за ней заехать пошёл собираться. В моем гардеробе изрядно прибавилось вещей, судя по всему это дело рук бабушки. Выбрав темно-синий мундир с серебряной вышивкой я быстренько оделся и вышел на улицу. Семён уже подготовил мой транспорт и сам уселся внутри держа в руках короткую винтовку. Этот человек с первого дня стал фанатом огнестрельного оружия и я не удивлюсь если у нас тут и пулемёт найдётся. Укоризненно на него посмотрев, я сел рядом и мы тронулись. Дорога была почти пустая и к московской усадьбе Долгоруких мы доехали быстро. Ехать нам осталось буквально двести метров как я почувствовал неладное.

— Живо из транспорта!!! — заорал я.

И туда же подал пример выпрыгнул прямо на дорогу. Семёна долго ждать не пришлось и он буквально через секунду оказался рядом уже протягивая мне такую же винтовку. А наш транспорт проехал ещё несколько метров и превратился в пылающий факел. Я не заметил атаки, а значит скорее всего это был артефакт.

Из темного переулка вышли три фигуры в темных балахонах. В руках у них были боевые жезлы, под завязку накаченные энергией.

— Вот мы и встретились, Мстиславский.

Голос говорящего был мне смутно знаком, однако я не мог вспомнить кто это.

— Из-за тебя я потерял всё, тварь, из-за тебя моего отца схватили. Однако ты не переживёшь сегодняшний день и не сможешь насладиться триумфом — и повернувшись к двум другим фигурам коротко рявкнул — Убить!

Мое сознание ускорилось в десятки раз и будто сквозь вату я услышал крик Семена и грохот винтовочных выстрелов. Его пули не смогли причинить вреда нападающим, щиты у них были под стать жезлам. В ответ в нашу сторону полетели огненные копья и их сила была такова, что я не был уверен что смогу их выдержать. По этому схватив Семёна за воротник я открыл портал. Мы переместились буквально на сто метров, однако взрывная волна догнала нас и чуть не сбила с ног.

— Посиди здесь — сказал я ему — а я пойду убью тех придурков. Род, как же меня всё это заколебало.

И вновь открыв портал переместился за спины нападающим.

— Куда он делся? Вы смогли его убить?

— Нет, ублюдок, не смогли.

И в этот момент Разящий сделал в его организме ещё одну дырку, аккурат там где у людей сердце.

Я не стал дожидаться пока по мне вновь начнут метать заклинания и вновь переместился. Из переулка я видел как нападающие встали спиной к спине и нервно сжимали свои жезлы.

Они явно боялись, видимо их забыли предупредить на кого они собирались охотится. Вытащив одну гранату я выдернул чеку и открыв портал кинул её прямо под ноги этим олухам. Взрыв полностью обнулил их защиту и оглушил. Мне осталось лишь добить их, однако одного живьём прихватить надо бы. Интересно, кому я на этот раз помешал своим существованием.

Ударом меча я прикончил одного, второго я просто вырубил и схватив переместился к Семёну.

— Обездвижь эту падаль и следи за тем чтобы он тут не подох.

— Понял, барин, а ты куда?

— Пойду успокою Долгоруких — поморщился я — наверняка звук боя до них добрался, шумели мы тут знатно.

Когда я подошел к воротам Долгоруких там уже вовсю строились дружинники с оружием. Меня тут же взяли под прицел, однако один из магов узнал меня. Сашу я нашел на первом этаже, она уже облачилась в броню. Увидев меня она тут же кинулась мне на шею.

— Яр, что случилось? Я слышала взрывы и потом поняла что как раз должен был приехать.

— Покушение, Саш. Ничего страшного, мне не впервой — я улыбнулся — Не надо никуда идти, всех нападающих я лично успокоил. Поэтому можешь отпустить своих людей. И прости, но ужин придется перенести на другой день.

— Ничего страшного — княжна грустно улыбнулась — я всё понимаю. Главное береги себя.

Поцеловав княжну, я вернулся к Семену. Он уже успел связать нападающего и теперь сидел рядом и рассуждал над тем, чтобы вырезать ему в первую очередь. Я даже на минутку заслушался, настолько поэтично он об этом говорил.

— Хватит, Семён, а то он сейчас сознание потеряет. Хватай его и пошли домой. Там уже более подробно расспросишь кто его прислал.

Я открыл портал и мы переместились обратно в усадьбу. Пленник отправился в подвал сразу, а мне пришлось выдержать короткий допрос, под конец которого меня объявляли идиотом, который пренебрегает охраной. Мне было легче согласиться чем спорить с ними. Наконец то они выдохлись и я смог попасть в свою спальню.

Сегодняшнее покушение показало мне что не всё так гладко как мне казалось. Помимо Распутина явно есть ещё и другие люди, которые желают мне смерти. И мне нужно сделать что нибудь такое чтобы решить эту проблему. Можно найти тех кто меня заказал и убить самым кровавым способом, но это явно не мой путь. А вот второй вариант пришедший мне в голову в разы привлекательнее. Правда после этого мне придется уже отбиваться от иностранных убийц, но это лучше чем отбиваться от своих. В общем, я спустился обратно вниз и пошел искать деда Федора. Нашел я его на улице, где он распекал какого то молодого дружинника.

— Дед, дело есть. Можем отойти?

Он посмотрел на меня задумчивым взглядом и кивнул. Отойдя чуть в сторону я коротко описал ему свою задумку.

— Внук — голос деда задрожал — а ты уверен что это получится?

Я кивнул.

— Получится, дед, получится. Но действовать надо быстро. Чтобы завтра уже это можно было подтвердить при свидетелях.

— Хорошо. Я готов. Что нужно сделать?

Глядя в глаза деду я понимал что он по настоящему готов, и что я дал ему сейчас надежду, надежду прожить нормальную полноценную жизнь, которой он был лишен.

Единственное место пригодное для такой сильной магии был подвал. Там были достаточно крепкие стены, которые хоть как то сдержат энергетическую волну, которая пойдет после моих заклинаний. Да и такой всплеск магии вреден для многих артефактов, сбивается настройка.

Мы спустились достаточно глубоко и зашли в одно из подвальных помещений. Пара дружинников притащила сюда железную койку с матрасом. Ребят я попросил сюда ни при каких раскладах не заходить, даже если отсюда будут доносится страшные звуки.

Плотно закрыв за собой дверь я повернулся к деду.

— Готов? Предупреждаю, боль будет адская и я не смогу её приглушить. Так надо.

— Готов, внук… Я верю, у тебя все получится.

Сказав это Федор разделся до пояса и лёг на кровать. Я же приступил к заклинанию.

Сначала я нарисовал на полу замысловатую фигуру, центром которой была кровать. По периметру я установил пустые кристаллы, которые будут принимать в себя излишки моей силы и силы Федора.

Через двадцать минут всё было готово. Я погрузился в легкий транс и начал потихоньку выпускать силу и плести заклинание омоложения. Сила утекала из моего источника словно из ведра у которого оторвали дно. Не знаю сколько прошло времени, но пришел я в себя от криков Федора. Он уже давно был не на кровати, а катался по полу воя от боли. Метаморфозы, которые с ним происходили, выглядели ужасно, но тем не менее я видел как он прямо на моих глазах молодел. Минут через пять всё было кончено и на полу в непонятной слизи лежал мужчина лет тридцати, дышавший как загнанная лошадь.

— Внук, в следующий раз, когда ты захочешь мне предложить что нибудь подобное, пожалуйста, заставь меня отказаться.

Его голос тоже изменился, исчезла хрипота, появилась сила.

— Ну, со внуком ты поторопился — усмехнулся я — теперь мы с тобой ровесники, причем на мой взгляд ты выглядишь даже моложе меня.

Услышав мои слова Федор кинулся к зеркалу, которое я заблаговременно принес.

Он смотрел на свое отражение щупая свое лицо и тело. В какой то момент из его глаз начали течь слезы. Наконец то придя в себя он кинулся ко мне.

— Спасибо… спасибо тебе за это, Яромир. Я знаю что никогда не смогу тебя отблагодарить за то что ты сейчас сделал, но клянусь, я придумаю как решить эту проблему.

— Да не за что, мы всё-таки один род. А теперь тебе не мешало бы помыться — ответил я поморщившись.

Слизь в которую превратилась старая кожа воняла нещадно.

Оглядев себя он хохотнул и тут же сорвался на бег. Я еле успел заметить его движения, настолько он был быстр. Теперь кажется я понимаю почему этот род боялись. Если все его представители были такими же, то немудрено что для того чтобы их свалить пришлось собирать коалицию из княжеских семей.

Я не стал бежать, а медленно поднялся к себе в комнату. Ритуал отнял у меня почти все силы и единственное что я хотел это принять душ, перекусить и лечь спать. Чем я собственно говоря и занялся. И как только моя голова коснулась подушки я провалился в глубокий спокойный сон.

Утром меня разбудил шум и гам по всему поместью. Протирая глаза я пытался понять что происходит, но слуги не могли дать ответа, все неслись как угорелые. Спустившись вниз я увидел Федора, который восседал во главе стола и прямо таки сиял от удовольствия. Рядом с ним крутились две молоденькие служанки на которых он посматривал с плотоядным интересом.

— О как — задумчиво почесал я голову — как бы старику крышу не снесло от того что случилось. Иначе явно уйдет в загул.

— Что ты там бормочешь, Яр? Лучше присоединяйся. Мне тут наши умницы красавицы столько вкусностей приготовили. Я уже успел с утра сгонять в город, и обновить свои документы — Федор громко хохотнул — Видел бы ты их лица, я думал их кондратий прямо там схватит. Так что я теперь уверен, долго вся столица трещать будет по этому поводу.

Нефритовый дворец Владыки Неба, императора Поднебесной.

Император Чжао-ди был стар, очень стар. Уже давно он перешел рубеж в сто пятьдесят лет, но благодаря своим лекарям он был в хорошей форме. С самого утра ему принесли самые свежие новости и лишь одна из них его сильно зацепила. В северной империи член одного почти вымершего рода из дряхлого старика превратился в молодого человека. Запросив у руководителя своей разведки всю информацию по этому роду уже через час он читал и удивлялся. Удивлялся тому как он мог пропустить мимо себя такого таланта. И если смотреть правде в глаза его северный брат не сильно спешил возвысить такого талантливого мальчика. А значит у него есть вполне реальный шанс переманить его к себе. Уж он не допустит такой ошибки как Святослав и сделает всё возможное чтобы этот парень Яромир чувствовал себя в его империи как дома.

— Эй, кто нибудь, позовите ко мне мою младшую дочь и моего советника по дипломатическим вопросам.

Через пять минут перед императором стояли склонившись двое людей. Низкий чиновник с избыточным весом и молодая девушка, лет девятнадцати.

Император быстро изложил им суть своих замыслов и дал им возможность самим придумать как сделать так чтобы этот парень к ним приехал.

— И помните, разочаровывать меня это именно то что делать нельзя никоим образом.

— Мы исполним твою волю повелитель — склонился чиновник.

— Я исполню твою волю отец — так же низко поклонилась девушка — твоё желание для меня закон.

Глава 26

После того как я омолодил Федора прошло уже пять дней и честно говоря я боялся высунуться из поместья. Новость о том что появился чародей умеющий проводить такую процедуру как омоложение потрясла столицу и к нам нескончаемым потоком шли просители и просительницы. Благо за ворота пока никто не рвался и штурмом не брал, но чувствую это ненадолго. Федору же все было до одного места, он пил, гулял и радовался жизни. За эти пять дней я успел омолодить и бабушку и слава богу что она не кинулась во все тяжкие как её отец. Хотя сейчас трудно было понять что они родственники, да ещё и отец с дочерью. Однако она ударилась в другую сторону и теперь все слуги в поместье ходили чуть ли не по струнке. Каждый день затевалось очередное великое дело и к вечеру всё отменялось. И среди всего этого хаоса я просто пытался выжить, убежав в свою мастерскую.

Московский императорский дворец.

За последнюю неделю император похудел килограмм на десять. Он почти не спал, очень мало ел и выглядел лет на двадцать старше своего возраста. А всё из-за идиотского заговора высших аристократов. Эти идиоты не придумали ничего умнее чем спланировать его убийство и посадить на освободившийся трон его сына. А теперь, когда их скопом везли в темницы тайной полиции, они столько понарассказывали друг про друга что уже третий день он ломал голову что ему с этим делать. Как бы ему не хотелось, но одновременно казнить такое количество магов и аристократов он не мог себе позволить. Так что придется выбирать кого казнить, а кого миловать. В дверь кабинета тихо постучались.

— Заходи, Ваня, и не говори что у нас опять плохие новости — император тяжело вздохнул и потянулся к бокалу с вином.

Зашедший министр тайной полиции выглядел не лучше. А то и хуже, если учитывать его возраст.

— Как сказать, ваше величество, как сказать. Новость вроде и неплохая, однако и хорошей я её не назову. К нам летит делегация из Поднебесной — сказав это министр налил себе тоже вина и выпил бокал залпом.

— Кто к нам летит? — брови императора поднялись в изумлении — Этим то чего от нас понадобилось? Мы с ними не воюем, торговля у нас не сильно развитая, так чего им могло тут понадобится?

— Известно чего — Шувалов хмыкнул — за Яромиром они прилетели. Слышал я что их император пень старый, да только умирать он не сильно то хочет. А Федя Мстиславский уже всей столице растрындел о том что теперь он молод. Зато теперь сидит в своем поместье и носа не кажет на улицу.

— И когда эти делегаты прибудут?

— В течении двух дней, поэтому вам, ваше величество, не мешало бы выспаться. А то вид у вас не очень.

Император усмехнулся.

— Тебе бы тоже это не помешало бы, Ваня. Я то ещё переживу, а тебе с твоим возрастом такие марафоны уже не в пользу.

День спустя.

Сегодня я наконец то приму вассалитет от Нарышкиных. Ох, чую вся аристократия встанет на дыбы, как так, граф и вассал боярина. Да только мне плевать на это, собаки лают, а караван идёт. Ближе к обеду вся семья Нарышкиных была у нас в поместье. И если женщины и старый граф смотрели довольно благожелательно то вот их сыночек не скрывал свою ненависть. Охх, чувствую намучаюсь я с этим идиотом. Но ничего, польза от его рода это перевешивает.

Ритуал вассалитета был довольно скучным, я чуть не заснул пока Нарышкины бубнили свои клятвы. Наконец то всё закончилось и я оставил Нарышкиных на Федора, теперь дальше это его забота.

А мне надо было срочно закончить броню. Я кое как разобрался с принципами работы щита из сокровищницы императора и теперь это заклинание я хотел добавить в свой костюм.

Только теперь я точно могу попрощаться с мечтами о том чтобы одеть в эту броню свою будущую гвардию. Слишком уж дорогой выходила броня.

Принцесса Айминь смотрела в огромный иллюминатор дирижабля на проплывающие внизу виды северной империи. Для этой поездки отец выделил один из самых мощных военных дирижаблей — " Белого Дракона ". Этот гигант был в длину почти двести метров и имел пятипалубную гондолу. Экипаж состоял из лучших военных и десяток высших магистров. Капитан же дирижабля был архимагом. Такой эскорт должен показать русскому императору что Поднебесная сильна, а значит с ней выгодно дружить.

Но принцессу волновало другое. Встреча с этим загадочным русским боярином. Она хорошо изучила его историю и то как быстро он поднялся почти с нуля. Айминь была очень сильным менталистом, именно поэтому отец выбрал её. Но она надеялась что ей не придётся применять свой дар. Всё-таки она достаточно молода и красива для того чтобы очаровать очередного мужчину.

До столицы осталось не так много, а значит скоро ей придётся много работать. Принцесса прикрыла глаза, погружаясь в легкую дрёму.

Последний кристалл накопитель был вставлен на место и я удовлетворенно оглядел своё творение. Сам костюм выглядел невзрачно, однако он теперь был способен меня защитить даже от удара архимага.

День спустя.

Делегация Поднебесной входила в тронный зал. Русский император восседал на троне, доброжелательно смотря на них.

— Какой он огромный — подумал принцесса — настоящий медведь.

Она неосознанно сравнила своего отца и русского императора и была вынуждена признать что русский император выигрывает почти по всем параметрам. Единственное что её смутило это то, что от него веяло магической силой, хотя по всем данным Святослав не являлся магом.

— Приветствую гостей из великой империи — голос императора грохотал, отражаясь от стен — Легок ли был ваш путь?

— Благодарю, ваше императорское величество — принцесса склонилась в полупоклоне — Мы очарованы красотами вашей империи.

— Вы правы, принцесса, — император добродушно усмехнулся — империя у меня и впрямь красива, однако не могу не заметить что и вы отличаетесь неземной красотой.

— Спасибо, ваше императорское величество.

Айлинь пустила на щеки легкий румянец. Конечно она нисколько не смутилась, но правила приличия того требовали.

— Хорошо, раз уж путь у вас был легкий то вас сопроводят в ваши покои, а вечером у нас состоится главный разговор. Как понимаю вы прибыли в нашу империю с определенной целью?

— Вы правы, нас к вам привела нужда. Но об этом и вправду лучше поговорить вечером. Хотелось бы смыть с себя дорожную пыль.

Принцесса лукавила, но ей и впрямь было нужно время чтобы выстроить будущую линию диалога. Слишком неоднозначным оказалось первое впечатление о русском императоре.

С такими мыслями она направилась вслед за гвардейцами императора.

Святослав смотрел вслед делегации и думал. Он прекрасно понимал зачем прибыли эти люди. И понимал зачем его сосед прислал сюда свою дочь. Теперь главное сделать так чтобы Яромир согласился, но при этом не остался навсегда в поднебесной. Иначе это будет провал. Как ни крути, но если сейчас он убивает архимагов то что будет когда он войдёт в полную силу.

А пока в императорском дворце закручивались очередные интриги виновник всех этих дел мирно ловил рыбу у себя на пруду.

Закончив свою броню я позволил себе несколько часов отдыха. Взял удочку, коробку с червями, ведро и направился к озеру. Клева почти на было, но меня не интересовала рыбалка, а лишь сам процесс. Есть в этом что то эдакое, когда ты сидишь на берегу с удочкой и бездумно смотришь на поплавок. А в это время у тебя в голове роятся разные мысли.

Я настолько сильно ушел в себя, что едва не пропустил как рядом со мной плюхнулся Семён.

— Барин, раскололи мы таки того колдуна, которого ты тогда ночью в живых оставил. Из Разумовских он.

— Разумовские говоришь? — я задумчиво почесал отрастающую щетину — А этим я чем помешал интересно?

— Так это, барин, говорят князя недавно жандармы под белы рученьки приняли. Прямо из ресторана говорят вытащили.

Мда, интересно девки пляшут. А ведь недавно нам передали приглашение на обед к новому главе рода Разумовских. Им стал брат бывшего князя, и судя по всему он либо был не в курсе что устроил его племянник, либо предпочел об этом забыть в связи с новыми обстоятельствами. Теперь, учитывая что я открылся миру как чародей способный вернуть молодость, то врагов у меня на территории Российской Империи поубавилось, а вот насчет наших заклятых друзей то там всё неоднозначно. Кто то начнет подлизываться, кто то попытается убить, но равнодушных не будет — это факт.

Сегодня вечером в императорском дворце всё было освещено так что его было видно с любого конца города. Такое событие как прибытие принцессы соседней империи не могло пройти тихим образом, вот и вся гвардия и тайная полиция стояли на ушах, следя за тем чтобы никто ничего не выкинул непотребного. И пока обычные дворяне и другие делегаты пили и закусывали, император с принцессой и министром тайной полиции вели интересный разговор.

— Мой отец, да продлят Боги его жизнь, прислал меня к вам, ваше императорское величество, так как узнал что у вас появился человек способный вернуть молодость — принцесса внимательно смотрела на лица своих собеседников — И в связи с этим, он готов заключить военный и торговые союзы с вашей империи, в обмен бишь прося чтобы ваш чародей вернул ему возможность вновь порадоваться молодостью…

— Видите ли, принцесса — император вздохнул — Я не могу дать гарантии что этот человек согласится. Он очень многое сделал на благо империи и я не могу вновь его об этом просить. Конечно, если вам удастся его уговорить то я ничего против этого не имею, однако если он откажется то давить на него мы не будем.

— Что ж — принцесса мило улыбнулась — значит мне придётся применить все своё обаяние чтобы этот выдающийся маг согласился.

Через полчаса после этого разговора.

— Ну что, Ваня, какие у тебя мысли насчет всего этого? Наш сосед реально хочет лишь омолодиться или мы чего то не знаем?

— Как сказать, ваше величество, как сказать — Шувалов был задумчив — Но я склоняюсь к тому, что он хочет омоложения и других идей и планов у него пока нет, однако нельзя думать что они у него не могут появиться. Нынешний император Поднебесной правит железной рукой и многие хотели бы видеть его смерть. Так что я думаю стоит уговорить Яромира поехать, особенно если все разговоры про союзы не были пустой болтовней.

— За это можешь не беспокоится, мой друг, договоры реальны и союзы будут заключены. Главное чтобы наш парень согласился. Однако в этом я почему то не сомневаюсь, любит он смазливых девиц, дочь Долгорукого тому доказательство.

И императорский кабинет наполнился громким хохотом двух интриганов.

Утром меня разбудила Марья Федоровна лично. Хоть и она теперь просила чтобы я к ней обращался исключительно Мария, перебороть я себя пока не мог.

— Яр, у нас гости, важные гости — она была максимально серьёзной.

Значит прибыл кто то по настоящему важный. Неужто сам император пожаловал?

— Дай мне десять минут и я спущусь — зевая сказал я.

Трех минут мне хватило чтобы принять быстрый душ и уже через семь минут я спускался вниз свежим и благоухающим. И хорошо что я держался за лестничный парапет иначе бы я упал.

У меня в гостиной чинно попивали чай долбанные китайцы. Ну, а как ещё мне было назвать толпу любителей зеленого чая я не знал. При виде меня один дёрнулся, однако тут же был остановлен властным жестом красивой девушки лет двадцати. Она грациозно поднялась из-за стола и подойдя ко мне коротко поклонилась.

— Приветствую великого русского чародея. Я Айлинь, дочь владыки Поднебесной.

И в этот момент я почувствовал как моя челюсть падает с огромной скоростью. Какого хрена тут творится и что у меня в поместье делает принцесса одной из самых мощных империи этого мира. На всё это мне только предстоит получить ответы.

Спустя час.

Я порядком утомился. Целый грёбаный час мы вели разговоры ни о чем и каждый раз когда дело доходило почти до сути они вновь меняли тему.

— Уважаемая Айлинь, может всё-таки пришло время сказать мне зачем вы тут? Сомневаюсь что у вас так много свободного времени, чтобы наносить визиты обычным дворянам Российской Империи.

Девушка ослепительно улыбнулась.

— Вы правы, Яромир. У меня есть цель. Мой отец великий император. Он сделал так что теперь нас уважают во всем мире и с нами предпочитают не связываться. Однако — она печально вздохнула — даже он не вечен. И он боится что всё что он с таким трудом построил не выдержит долго, учитывая что у нас в империи всё-таки есть те кто противиться порядку и процветанию. Именно поэтому он прислал меня к вам просить об услуге.

Вот оно что, китайцы прибыли по мою душу из-за своего старого императора. Ну да, как же я сразу не понял. А ведь они не отцепятся.

— Боюсь, мой император будет против того чтобы я покинул империю. У нас всё ещё неспокойно вдоль границ, вы сами должны понимать.

— О, насчет этого можете не беспокоиться. Я вчера имела разговор с вашим императором и он дал согласие на это. Осталось только убедить вас. И да — она внимательно посмотрела мне в глаза — мой император будет очень щедр, вы даже не можете представить насколько.

— Хм — улыбнулся я- ну раз сам император дал разрешение, то пожалуй и я отвечу вам согласием.

Где то на западе империи, неизвестный город.

Князь скрипнул зубами. Два года планирования, огромное количество ресурсов и всё псу под хвост из-за глупых амбиций Распутина. Старый идиот не смог дотерпеть, осталось ведь совсем немного до того как власть сменилась бы. А теперь он в тюрьме, а мне приходится прятаться в своей тайной лаборатории.

— Ваша светлость! Получилось! У нас наконец то получилось!

Главный алхимик чуть не приплясывал от радости.

— Раствор действует, сила блокируется полностью, более того, магический источник гаснет. Мы нашли оружие даже против самых сильных чародеев.

— Прекрасно, друг мой. Прекрасно — князь торжествующе улыбнулся — Это значит что очень скоро мы наконец таки займём то место, которое мы заслуживаем.

Он смотрел на пузырек с прозрачной жидкостью и в его глазах горел злой огонь. Наконец то он расплатится со всеми за все унижения и лишения, которые он был вынужден терпеть. Наконец-то они склонят свои головы перед ним, иначе быть не может.

— Создайте как можно больше раствора и разошлите его нашим людям в столице. Нам пора действовать. А я пока свяжусь с нашими союзниками, у меня для них есть хорошее предложение.

Год назад с ним связались жрецы нового Бога. Поначалу они пытались его запугать, однако когда война была ими проиграна они стали податливее и вход пошло золото, много золота. Именно благодаря западным деньгам он смог построить это место в тайне от вездесущего ока жандармов. И теперь он продаст им их главного врага.

Зайдя в соседнюю комнату он вытащил из сейфа браслет связи.

— Передайте Торквемаде, что скоро я смогу дать ему то что он хочет, но только это будет стоить дорого, очень дорого.

Засунув артефакт обратно в сейф он довольно потянулся. Теперь всё будет по другому.

После моего согласия китаянка развела бурную деятельность. Уже через несколько часов моё поместье походило на какой нибудь китайский квартал. Везде сновали мелкие китайцы и с деловым видом упаковывали то на что указывала Марья Федоровна. Такое ощущение что она решила будто я собираюсь переехать в Поднебесную. Я еле успел связаться с Сашей та как мне пришлось выслушивать от Шувалова целую лекцию насчет того как мне стоит себя вести в гостях. Пару раз я чуть не послал старика, однако сдержался. Наконец-то всё было готово и я не понимал чего мы ждем пока не увидел огромную тушу дирижабля, который спускался рядом с моими воротами.

— Ну что — улыбнулся я своим — как говорил один хороший человек, поехали!

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26