Деревня каннибалов [Арсений Александрович Истомин] (fb2) читать онлайн

Арсений Истомин Деревня каннибалов

В поисках забытых легенд, сказок, а так же предметов старины судьба забросила Алексея в знакомую для него тверскую область, где он провел несколько лет своего незабываемого детства. Его давняя подруга — Ирина, узнав, что Алексей должен приехать изучать местные леса, да поселения, где уже люди не живут, напросилась с ним, под видом сбора грибов. Лешка возражать не стал, вдвоем все лучше, чем одному бродить по давно забытым местам.

Вот и сейчас друзья тряслись в старой, но крепкой ниве, надеясь каждый на свое. Ира хотела отыскать грибные места, там, где раньше не ходила. Когда бы еще ей представилась такая возможность, съездить в лес, куда на своих двоих никто, как правило, не доходит. Алексей же надеялся, что ему удастся поживиться предметами старины, может быть украшениями и драгоценностями. Единственное, что в этой ситуации не привлекало его внимание — это иконы. Не сказать, что Лешка был очень набожным человеком, в заброшенную деревню он ехал далеко не с христианской миссией, но брать подобные предметы все же опасался.

Когда до предполагаемого поселения оставалось в районе десяти-пятнадцати километров, машина чуть не увязла в слое грязи. Поэтому пришлось оставить дедушкину ладу и идти на своих двоих. Потом, как оказалось, дорога стала окончательно разбитая, настолько, что автомобиль рисковал остаться тут доживать свой век. Ребята были готовы к любым погодным условиям, поэтому Иринка, выскочив из машины на обочину, нырнула куда-то в сторону, на поиски белых да подберезовиков. В прочем, чутье ее не подвело, пару грибов в корзинку она все-таки положила. Правда, то оказались две жухлые сыроежки, а не драгоценный «царь грибов», за которым она так охотилась.

Дорога немного петляла, Алексей шел прямо, ему хотелось поскорее дойти до вымершего поселения, чтобы развернуть поиски. Его нетерпеливости мешала Ира, которая старалась идти параллельно с ним, находясь при этом в лесу и тщательно всматриваясь под ноги. Время от времени она останавливалась, что немного напрягало Алексея, Иришка присаживалась возле гриба, осматривала его, аккуратно срезала ножом и проверяла на предмет наличия внутри червяков и слизней. Только после этого она складывала добычу к себе в лукошко и начинала продвигаться дальше. В конце концов, Алексея тоже увлекло это занятие, он достал из рюкзака пакет и стал идти по другую сторону от дороги. На грибы ему везло больше, чем Ире, той могли попасться разве что маслята, или старый моховик, который уже почернел и стоял, склонившись на тонкой ножке.

Набрав пол пакета, Алексей вспомнил, что он-то сейчас идет без машины. И, что любую вещь, которую он найдет, ему придется нести обратно этой же дорогой. Та вскоре повернула куда-то в бок, и друзья стали выходить из леса. Перед Лешкой открылся вид на широкое поле, тут и там по одной торчали маленькие сосенки. Местами, к опушке подходили пышные кусты, Ира было уже намеревалась проверить их на наличие поздней малины или ежевики, но Леша остановил ее, сказав, что им надо успеть вернуться к машине до наступления темноты. И так пришлось выехать после обеда, поэтому времени у них оставалось не так много.

Выйдя на пригорок, Ира увидела дома — деревня была близко. Когда ребята стали подходить ближе к покосившемся избушкам, справа и слева от дороги начали попадаться кресты. Гнилые, черные они стояли, словно встречая всех приезжающих в селенье. Какие-то из них стояли покосившиеся, а какие-то лежали, и было видно лишь пригорки да торчащий из травы черенок.

— Нормально вообще!? — испугалась Ира, заприметив парочку захоронений.

— А что тут такого? Старое, заброшенное кладбище. Это тебе не город, чтобы за ним ухаживали — рассуждал Алексей.

— Почему тогда они лежат вразнобой? — спросила Ира.

— Не знаю, честно — ответил Алексей. Он и сам не понимал, почему могильники находятся на значительном расстоянии друг от друга. Их было не так уж и много, но из за того, что они были так расположены, создавалось впечатление, что половина этого широченного поля является местным кладбищем.

— Может тогда не у всех кресты имеются? — предположила Ира.

— Не знаю — ответил Алексей. Ему уже поскорее хотелось заняться поисками.

Первые избушки заброшенной деревеньки не заставили себя долго ждать. Вскоре ребята вышли на первые дома, которые шли с двух сторон по кривой, петляющей улице. Алексей остановился у первого дома, напротив покосившегося палисадника с облупившейся белой краской. Дверца со скрипом поддалась и Леша зашел на заросший высокой травой участок. К дому вела тропинка из досок.

Тут, Алексей остановился. Посмотрел на угол дома и замер. За домом виднелось какое-то шевеление. Чей-то силуэт предательски выдавали развивающиеся на ветру рукава. Шуметь Лешка не стал, полез обходить дом по кругу, чтобы выйти на непонятный силуэт со спины. Сухая трава шелестела под ногами, пару раз Алексей наступал в огороженные грядки или клумбы, понять было сложно — кроме травы на них и не росло ничего.

Обойдя дом по кругу, Лёша вышел на задний двор. Он посмотрел на угол, из-за которого выглядывал странный тип, и спокойно выдохнул.

— Пугало, надо же было догадаться его в таком месте поставить — думал Алексей, подходя ближе. Как он и сказал это было чучело с соломенной головой, которую было не разглядеть, рубаха, развивающаяся на ветру и веник, служивший, по всей видимости, второй опорой.

Ира вообще не планировала заходить в дома, внутри могли оказаться одичавшие животные, которых здесь оставили на произвол судьбы, или, она боялась больше всего, люди. Она понимала, что деревня не первый десяток лет считается необитаемой, но что-то все равно мешало ей подняться, открыть дверь и зайти внутрь. Поэтому Иришка просто ходила вокруг участков, смотря нет ли где овощей, которые стали расти самосевом. Помимо покосившихся изб, коих в деревне было предостаточно, были так же и сгоревшие дотла домишки, от которых остались лишь печные трубы да головешки. Ириша зашла на очередной участочек и замерла. Возле будки на полуразвалившейся проржавевшей цепи сидел пес. Впрочем, от него остались только кости, Ире стало жалко животное, которое по всей видимости умерло здесь от холода или голода. Осмотр огорода за домиком ничего не дал, кроме высокой травы да чертополоха на заднем дворе ничего не росло. Ире нравился сам дом, светлый, аккуратный.

— Может зайти? Осмотреться — пробежала мельком мысль в голове.

Но Иру будто что-то держало за душу, не давая зайти в дом. Чтобы удовлетворить свое любопытство и при этом не быть одной, она решила ходить по древне на пару с Алексеем. Он и защитит если что, да и нравился он ей, но признаться в этом самой себе Ира боялась.

— Куда они могли так быстро уехать? — спросила Ира, подходя к Алексею.

— Много причин есть — ответил он, продолжая осматривать дома снаружи.

— А ты как считаешь? — прервала она его мысли.

— Ну, если всех хотели направить куда-то работать — одно дело. Может где-то неподалеку пожар крупный был, и чтобы успеть выехать из леса местные жители второпях оставили свои хозяйства — сказал он.

— А если их выгнали? — вдруг, спросила Ира.

— Кто? — не понял ее Алексей. Он был увлечен очередным домом и уже собирался зайти во внутрь. Ира вошла в дверь вслед за ним. Пол скрипел, сырые, мрачные хоромы встречали гостей, которые искали, чем поживиться. К удивлению Алексея, здесь словно уже кто-то успел побывать раньше них, не осталось даже икон в красном уголке. Из предметов старины остались лишь котелки, ухваты, да посуда, которой в городских музеях предостаточно.

Пройдясь еще через несколько домов, Алексею не удалось найти ровным счетом ничего. Первые дома даже с виду напоминали места скопления людей бомжеватого типа. Ценного внутри ничего не было, даже предметы обихода, одежда или посуда надлежащего качества попросту отсутствовали. Проанализировав местные строения, Алексей понял, что большинство из них построено по типу белой избы, тоесть печь топилась с использованием дымохода. Лешка хотел продолжать поиски, в конце концов он так долго планировал эту поездку, что уходить с пустыми руками было бы очень обидно. Он надеялся, что если в домах, которые стоят в самом начале, уже успели побывать мародеры и прочие маргиналы, то в последних могли остаться предметы старины, которые для воров ничего не значат, а для знатоков представляют определенную историческую ценность.

В очередную избу Алешка с Ирой заходили вдвоем, Алексей хотел найти что-нибудь стоящее, Ира же просто не хотела оставаться одна на пустой улице. Они зашли в сени, перешли высокий порожек и прошли в горничную, в углу торчала часть облупившейся за столько лет печи, за дверью виднелся бабий угол.

— А там что? — спросила Алешу Ира, указывая на пол. Из под края стола виднелась дверца погреба. Ничего не говоря, Алексей отодвинул деревянный стол и приоткрыл крышку лаза. Внизу было еще более сыро и темно, Алексей достал налобный фонарик и посветил вниз. Через секунду он отпрянул от погреба, чуть не упав навзничь.

— Что там? — спросила его Ира, но Лешка молчал, тогда она, чтобы показать себя смелой девчонкой, забрала из дрожащей руки фонарь и посветила вниз. Ира замерла прямо над подвалом, не в силах сдвинуться с места. Внизу, кроме кучи тряпок и сухой травы, лежали кости. Ира надеялась, что это корова или лошадь, которых могли сожрать оголодавшие жители деревни, но там были человеческие черепа, предательски смотревшие наверх своими пустыми глазницами.

— Может они здесь прятались, нет? — спросила Ира, пришедшая в себя немного раньше.

— От кого? — спросил Алексей. Этот вопрос остался без ответа. В ту же минуту уличная дверь с грохотом захлопнулась, Алексей резко встал, повернувшись назад, раздался крик испуганной Иры. На пороге было пусто, должно быть ветер привел в движение скрипучую дверцу. Громко выдохнув, Алексей закрыл лаз и продолжил осматривать дом. Возле умывальника, кроме обычной деревенской кухонной утвари, лежали топоры, точильные камни, тазы да кадки. Поняв, что вынести отсюда ничего не получиться, Алексей вместе с Ирой направились к другому дому. На выходе из избы Леша еле открыл старую дверь. По его соображениям та никак не могла захлопнуться сама, какой бы силы ветер не подул. Ничего не сказав Ире, он пошел к следующему домишке. Тот, по всей видимости, напоминал дом местного мясника. Должно быть в этом месте была деревенская живодерня. Скот забивали на заднем дворе, где для этого имелись все условия. В самом доме ничего не нашлось, Алексею это уже начало надоедать. С обратной стороны дома оставалось проверить сарай, в которой, скорей всего, либо держали скот, либо хранили инструмент для забоя. Сухенькая дверца сарая поддалась враз. Помещение, размерами с кухоньку в обычной хрущевке, освещалось через дыры в крыше, которая была кое-как прикрыта соломой.

Зайдя во внутрь, Лешка оторопел от ужаса. Посередине сарая ногами кверху был подвешен человек. Внизу под ним стоял металлический таз. Высохший труп покачивался вместе с сараем, веревка на ногах была примотана к одной из несущих балок. Когда труп повернулось в сторону Алексея, тот увидел безжизненное высохшее тело.

— Да что вообще здесь происходит?! — не понимал он.

— Может немцы поиздевались? Хотя какие, откуда? — опомнился он. Алексей не мог поверить, что все это сделали местные жители, лишь из за банального голода в деревне. Только в этот момент Алексей заметил, что у висевшего человека отсутствовали руки, тут он стал осматриваться вокруг в поисках двух человеческих конечностей. Кроме пустых кадок и ведер в сарае ничего не было. Оставаться здесь больше не хотелось, да и желание найти в здешних домах что-нибудь драгоценное в миг улетучилось. Впрочем, потерянные руки нашлись через секунду. Из дома донесся грохот и истошный крик Иры, Алексей бросился на помощь, рисуя в голове самые худшие кошмары, на которые только мог быть способен его мозг в тот момент. Буквально залетев с топором в дом, он увидел Ирку, которая забилась в угол, закрывая лицо руками. Возле печи лежал разбитая корчага, среди черепков валялись успевшие потемнеть отрубленные кисти рук.

— Что здесь вообще твориться?! — истерично заверещала Ира.

— Не знаю — полусомкнутыми губами пробормотал Алексей.

— Давай уедем, пожалуйста — сказала Ира и посмотрела на Лешу заплаканными глазами. Уезжать было нельзя. У него мог появиться такой репортаж, которого нет даже у опытных журналистов. Для подтверждения картины надо было обойти еще пару домов. Единственным препятствием на пути была испуганная Ира.

— Ир, давай так, ты сейчас можешь пойти со мной проверять другие дома или остаться здесь и ждать, пока я не закончу — предложил он. Но не успел Алексей договорить, как на него обрушилась гора возмущений.

— Ты совсем что-ли? — всхлипывала Ира.

— Тут людей мучали, а ты хочешь остаться — говорила она.

Идти одна через чащу к машине Ира бы не смогла, так что ей пришлось увязаться за Лёшкой, который подходил к следующему домишке. Все в один миг приобрело другие краски, Ира шла вслед за Лешей, постоянно оборачиваясь, задерживая взгляд на окнах, углах. Ей казалось, хотя нет, она чувствовала, ощущала на себе чей-то ледяной взгляд. По спине бежали мурашки, глаза метались между окнами соседних домов, в которых, как на зло, ничего не было видно. В очередной дом оказалось попасть не так легко. Дверь не поддавалась, как Алексей не старался ее выбить. Это радовало его внутреннего сталкера. Обойдя дом вокруг, он убедился, что других ходов нет, а окна заколочены с внутренней стороны. Алексея удивила одна деталь, которая могла сделать его инвалидом, не будь он внимательным в этот момент. Под каждым окном заботливо был поставлен капкан, спрятанный среди густой высокой травы. Подобные ловушки они с Иркой успели обнаружить и на других участках, правда там они были либо уже сработавшие, либо проржавевшие и не пригодные для ловли.

В окно полетел камень, стекло с шумом треснуло, отвалился кусок. Но оно не рассыпалось, как это происходит с каленым стеклом. В окно полетел еще один снаряд, затем еще один и еще. Когда оконная рама оказалось пустой, Лешка встал в окно, уцепившись за наличник, и стал колотить ногами доски, приколоченные изнутри крест на крест. Через несколько минут его стараний, деревяшки вылетели, с грохотом приземлившись на пол. Алексей с трудом пролез в маленькое оконце и оказался внутри. Ира осталась одна на улице, она стала сильнее вглядываться в соседские заборы, окна, прислушиваясь к каждому шороху. Дверь со скрипом отварилась, на пороге показался Леша.

— Заходи — сказал он. Ира зашла в дом. Хозяйство внутри было на порядок лучше, чем в остальных домах. Очевидно мародеры не посчитали возможным выбить окно, как это сделал Алексей, рассуждала Ира, осматриваясь. Лешка в это время листал какие-то записи, которые нашел у облупившейся печи.

— Смотри-ка — позвал он Ирку. Та подсела к нему на скамью и стала вглядываться в корявые записи карандашом в обычной книге, сделанные на пустых полях. Почерк был ужасный, строчные буквы будто выводились левой рукой. Спустя несколько минут удалось разобрать пару заметок.

Тетю Глашу убили, нас тоже убьют.

Мама заколачивает окна.

Бежать нельзя

Как позже выяснилось, один из жителей деревни набрел на медвежий капкан, истек кровью и помер на месте. В деревне практически никого не осталось, только старики, да пара семеек-отморозков, так что, когда кто-то из охотников эдакую добычу притащил, с ней церемониться не стали. Оставшихся стариков убирать оказалось очень просто, те не могли сами себя защитить, и поэтому становились лёгкой добычей. Согласно записям, которые читал Алексей, тетя Глаша, жившая напротив, в тот злополучный день она, как чувствовала, закрылась дома и никуда не выходила. Из-за соседского забора было видно, как прямо у двери всегда находился человек, следящий за тем, чтобы не открылась дверь. Иногда он ходил кругами вокруг дома, мало ли соседке взбредет в голову бежать через окно. Через пару дней, поняв, что человек, который прошел войну, так просто не сдается, эти изверги стали поджигать дом, надеясь выкурить жилицу. И это сработало, тетя Глаша попыталась вылезти через окно с обратной стороны дома, но была поймана. На одной из страниц описывалось, как ее волокли за руки двое мужчин, та брыкалась, стараясь высвободиться. На ее сопротивление один из душегубов взял из-за спины топор и ударил тупой частью по голове. Надрывный крик в миг оборвался. В воздухе повисла тишина, затем уже слышались довольные перешептывания и подлое хихиканье.

Тот, кто оставлял заметки, жил не один. Сколько бы лет не было человеку, который писал, у него была мама. Слово «мама» стало мелькать в заметках гораздо чаще, когда Алексей начинал читать про непонятный лаз. Тут он прервал чтение и осмотрел пол. Из под ковра с одной стороны выглядывала щелка между деревяшками. Алексей отшвырнул пыльный ковер, под ним оказался подобный погреб, какой он видел в предыдущих домах. На самом дне, словно из под козырька выглядывали чьи-то ноги. Предательски торчали лапти на босых ногах, от которых остались одни кости. В нос ударил смрадный запах гниения, который доносился снизу. Алексей отвернулся, прикрыл крышкой лаз и застелил ковер на прежнее место.

В это время Ира проходилась по дому, разглядывая его изнутри. Через какое-то время ее внимание привлекло движение за забором. Она посмотрела через заколоченные окна на улицу. Там все по прежнему оставалось недвижимо и лишь ветер шевелил верхушки деревьев.

— Может показалось? — подумала Ира, собираясь встать. В этот момент в соседнем доме закрылась дверь. Ирина обратила внимание на нее в ту секунду, когда та уже почти захлопнулась. Списав это на ветер, она решила посидеть еще с минуту, вглядываясь в дом напротив. Внезапно в нем чтя-то рука одернула занавеску. Ира сорвалась с места и бросилась к двери, она с шумом закрыла единственный вход и поставила засов. Сердце колотилось, в деревне точно кто-то был кроме них. Этот человек, а может и несколько сейчас сновали по домам.

— Но зачем? Что они ищут? Или кого — подумала Ира, в голове зазвенело. Она развернулась и пошла к печи, возле которой сидел Лешка и читал записи, но его там не оказалось. Испугавшись, как бы не пересечься с оставшимися местными жителями один на один, Ира ринулась открывать дверь. Та опять со скрипом отлетела, Ира собралась было бежать, но, подняв глаза, вскрикнула и замерла на месте. На пороге напротив нее сердито стоял и смотрел Алексей.

— Ты чего дверью хлопаешь-то? — спросил он.

— В соседнем доме кто-то есть! — вопила Ира.

— Где? — переспросил Алексей.

— Да там, там — говорила Ира, показывая на дом, стоящий напротив.

— Я в нем не был — сурово отвечал Алексей.

— Ты занавеску дергал? — переспросила она.

— Нет — ответил он. Иру затрясло, как при лихорадке.

— Леша, я тебя прошу, давай уйдем отсюда — упала Ира ему на руки.

— Да ты чего? Нет тут никого, посмотри хотя бы на слой пыли на полу — говорил Алексей.

— Что нам тут сидеть, пойдем в лес грибы пособираем? — пыталась предложить Леше Ирка.

— Я хочу понять, куда люди делись — объяснял Алексей.

— Да съели их вот и все — дрожащим голосом сказала Ира.

Алексей смотрел на то, как по улице ветер гонит пыль. Ничего кроме ветра не гуляло по единственной улочке этой деревни, понимая, что он не протянет долго с Ирой на шее, которая постоянно просит его вернуться к машине, Алексей решил зайти в еще парочку домов и поворачивать обратно. Времени терять было нельзя, вернутся вместе с сюжетом о деревне, где соседи поедали друг друга у него бы получилось в другом случае.

Сплошные облака заволокли небо, скрыв за собой солнце. Времени оставалось не так много, из-за толстого слоя облаков казалось, будто темнеть начало уже сейчас. В распоряжении Алексея оказались дом напротив и изба слева, все остальные были уничтожены пожаром частично либо полностью.

Ира решила остаться в горничной, где Алексей нашел книгу с записями. Она листала страницу за страницей, пытаясь перевести текст, написанный корявым почерком. Ирка перечитала самое начало, где уже успел пройтись Алексей. В нем говорилось, что оголодавшие деревенские отморозки набросились на человеческое мясо, словно дикие звери. С того момента деревня начала нищать, люди пропадали с определённой периодичностью. Кто-то старался поскорее уехать, поняв, что в деревне пахнет жареным. Кто оставался, до последнего не веря в чудовищные проделки соседей, а кто и хотел бы уехать или уйти, да не мог по состоянию своего никчемного старческого здоровья. Таких, как правило, оставляли напоследок. Чтобы потенциальный обед не сбежал, жертв заколачивали в собственных домах, как в консервных банках. Либо складировали в погребе, откуда бы престарелым людям было не выбраться. Тот, кто оставил записи, жил в одной из последних изб, мог наблюдать, как остальные дома один за одним начали пустеть. Сначала пытались остановить этот беспредел, но в конечном итоге победили те, кто хотел убивать. Ирка понимала, что скорее всего писал ребенок, по тому как в тексте часто встречалось слово «мама» и тому, с какой стороны та старается преподнести ребенку то, что происходит в селении. Ира не понимала одного, почему любящая мать, видя подобные зверства, не взяла ребенка и не увела его куда подальше. Ответ нашелся на следующей странице, Ира перелистнула шелестевшую страничку и стала вчитываться в строчки.

Они постоянно наблюдают.

Никто не может уйти.

Ирка сообразила, что эти сволочи стали ловить сельчан и других проезжающих прямо в лесу на дороге. Устраивали засады, набрасываясь на путников. Возможно молодая мать здешних мест не знала, поэтому не хотела рисковать, понимая, что убежать с ребенком на руках ей попросту не удастся.

Ира вчитывалась дальше. Как оказалось, изверги, которые сновали по деревне в поисках наживы, набрели на дом молодой семьи. К тому моменту зайти им не удалось, окна были заколочены с внутренней стороны. Одичавшие, злые они попытались вышибить дверь, но это ничего не дало. Крепкая дверь и дубовый засов надежно прикрывали своих хозяев. С предыдущими соседями, которые так же пытались укрыться в собственных домах, поступали как некоторые дачники поступают с кротами в огороде, они их выкуривали. Идея по всей видимости провалилась, люди готовы были задохнуться и умереть от угарного газа, чем попасть в руки местных людоедов.

Тогда молодую семью решили оставить на время, из деревни не сбегут, а значит рано или поздно сдадутся. Но время шло, в избе подходили к концу запасы еды и питья. Ирка вчитывалась в предложения, пока к горлу подступал ком, на глазах наворачивались слезы. Маленький ребенок перестал есть в тот момент, когда мать не ела около недели. В доме не осталось даже соломы, которую, очевидно, пытались жевать несчастные. Тогда предприимчивая мать решила прокопать подземный ход до заднего двора, получалось у нее это плохо, сил оставалось все меньше и меньше. Ира перелистнула страницу и увидела два слова.

Мама умерла.

Из глаз потекли слезы, с этого момента ребенок оставался совсем один, она питалась чем придется. Ира видела, что последние страницы в книжке попросту отсутствуют. Бедное чадо с голоду начало пережевывать бумагу. Дальше она не смогла читать, Ирина бегло перелистнула еще с десяток страниц, после чего записи закончились.

— Но, где она — сквозь слезы подумала Ира.

Она обошла еще две комнаты, которые оказались пустые, больше мест для пряток в доме не было, тогда Ира посмотрела за печкой — никого не было. Тогда она отогнула грязную занавеску и глянула на печь. Там на пожухлом сене лежал уснувший навсегда ребенок — девочка лет десяти. Нет, Ира не видела лица, высушенное тельце буквально обтянутое кожей. С маленькой головки свисали запутанные волосики. Нижняя губа начала непроизвольно дергаться, Ира обошла печь по кругу. Детское лицо было спокойно, в скукоженых руках ребенок держал соломенную куклу.

— Ну нет, с меня хватит! — подумала Ира, поворачиваясь к выходу. Она была сыта по горло тем, что увидела здесь. За последние несколько часов она изнервничалась сильнее, чем за все предыдущие годы. И сейчас она просто хотела оказаться в городе, среди людей или в машине, едущей по трассе. Даже если Леха откажется возвращаться, она заберет у него ключи и сама дойдет до машины. Оставалось только найти его. Ира вышла на крыльцо, оглядевшись вокруг. Ее дружок выходил из дома напротив, собираясь зайти в очередную избу.

— Леш, я ухожу — сказала Ира.

— Да, сейчас. Еще один дом просмотрю и поедем — отмахнулся Алексей.

— Ты не понял? Мы немедленно отсюда уходим — почти прокричала Ира.

— Ир, ну чего ты завелась? Сейчас я последний гляну и мы уйдем — уговаривал ее Алексей, направляясь к последнему домишке.

— Стой, куда ты собрался? — всхлипывала Ира.

— Да, я быстро — пробурчал Алексей.

— Нет, нет и нет — Ира начала топать ногой, словно ребенок, которому не хотят что-то покупать. В этот момент она уже ничего не говорила, просто смотрела за тем, как Алексей открывает дверь. Внезапно, в соседнем доме раздался грохот, словно вилы или кочерга упала на деревянный пол.

— Что это?! — кричала вслед уходящему Алексею Ира.

— Ветер, наверное — отмахивался Алексей, проходя в узенькую дверь.

Ира больше не хотела находиться возле какого-либо дома, она вышла на середину улицы и стала смотреть по сторонам, изучая углы и окна домов. Она кружила на одном месте, ходила взад вперед словно часовой, наблюдая за движением вокруг. Но к ее счастью, никакого движения вокруг не было. Поднявшийся ветер завывал, ныряя в старые трубы домов, залетая под козырьки крыш.

Алексей вышел из очередного дома с пустыми руками. В этот раз ему точно так же не удалось ничего найти внутри. Он шел расстроенный, еще бы, в таком месте побывать и не привезти ничего с собой на память. Выходя из-за забора он думал, приезжать ли сюда еще раз с группой специалистов, статья в любом случае имела место быть, шум вокруг нее был бы стопроцентно обеспечен, если бы в деревню приехала полиция, представители следственного комитета.

Ира буровила Алексея глазами, пока тот неторопливо шагал вдоль улицы. Ей хотелось побыстрее оказаться в родном городе, где нет ни пустых домов, ни психов, которые в них живут. Лешка по всей видимости думал о том, как он будет писать статью, как назовет заголовок. Иру это место больше не интересовало, она готова была его забыть и больше никогда не возвращаться. Когда Алексей подошел к ней, Ира взяла его за руку и повела за собой.

— Мы уходим — шепнула она, идя в сторону леса, за которым находилась машина. Алексей молча шел за ней, расстроенный и тоже обессиленный. Внезапно сзади послышался полу рык полу стон. Как будто кто-то сзади окрикнул их, Ира списала это на шум разваливающихся домов, но Лешка так не считал. Он обернулся посмотреть, что происходит на той стороне улицы и встал как вкопанный. Из-за калитки дома, где до этого раздался грохот, а Ирка видела, как одернулась занавеска, выглядывало маленькое лицо.

— Стой, там ребенок — одернул Алексей подругу, та обернулась. Теперь они оба видели эту картину. За прохудившейся дверцей стояло дите, худое, грязное. Маленькие глазки смотрели на путников. Немая пауза продолжалась еще несколько секунд, прежде чем Алексей оставил руку Иры и направился к чаду.

— Что ты делаешь? — кричала она ему вслед.

— Ее надо показать врачам — отвечал он.

— У нее возможно есть родители — говорила Ира, но Алексей по прежнему двигался в сторону ребенка. Малыш на удивление не отходил с места, наблюдая за приближающимся Алексеем. В какой-то момент ребенок, видимо, все-таки испугавшись незнакомого человека, идущего прямо на него, стал отходить назад, озираясь по сторонам. Лешка остановился, присев на корточки. Он стал шуршать по карманам, но как на зло ничего съестного у него с собой не оказалось. Тогда он зажал в руке целлофановый пакет, делая вид, что в нем что-тоесть.

— Ты не сможешь уговорить ее сесть в машину, она совсем дикая — кричала ему вслед Ира. Лешка не слушал ее, он хотел отвезти этого исхудавшего ребенка в больницу. Подойдя ближе, он разглядел лицо, это оказалась девочка, которая с каждым его шагом отходила назад в дом.

— Она с тобой не пойдет — кричала Ира, но быстро поняла, что напрасно старается, когда фигура Леши последний раз мелькнула в заборе. Сама того не желая, она стала возвращаться к злополучному дому, проклиная все на свете. Она уже думала о том, как они поведут ребенка с собой, что с ним делать и как его уговорить. Она пару раз звала Алексея, но тот перестал отзываться на ее голос. Она завернула у самого дома и приоткрыла калитку. Лешка сидел на корточках у входа, на крыльце стоял босой, грязный ребенок. Он очевидно боялся Алексея, у того кроме его инструмента была яркая куртка, которая, возможно, пугала дите своим видом.

— Ир, может, ты попробуешь? — вдруг, спросил у нее Алексей.

— Чего? — не поняла его она.

— Ты все-таки мать, будущая. Ребенок меня вообще не слушает — сказал Алексей. Все это время маленькая девочка стояла, держась за входную дверь, и смотрела как двое взрослых людей что-то обсуждают.

— С чего ты взял, что она меня будет слушаться? Она дикий ребенок — маугли. Ты разве не читал? — спросила Ира.

— Книжку-то читал — ответил Алексей.

— Да, причем ту книжка. Я тебе говорю про реальные истории. Сюда надо специалистов вести, они с ней поработают, посмотрят, скорей всего усыпят и отвезут в больницу — объясняла Ира.

— Ир, ну я прошу тебя, попытайся хотя бы — сказал Алексей и посмотрел на нее.

— Это бредовая затея, у меня ничего не выйдет — огрызалась Ира.

— Пожалуйста — просил Алексей.

— Ты меня достал, честно. Клянусь, если выйдем отсюда, я не знаю, что с тобой сделаю — ворчала Ирка, подходя ближе к дому.

— Чего ты хочешь? — спросила она, подойдя к Леше.

— Мы должны взять ее и посадить в машину — ответил Алексей.

— Интересно, как? Перед тобой сейчас практически животное, она не человек. Посмотри на нее, судя по возрасту, ей не смогут привит речь уже никогда. Она не будет ребенком, у которого просто будут задержки в развитии. Ее явно воспитывали те сволочи, что сделали это — сказала Ира, показывая на сгоревшие дома.

— Что ты сама предлагаешь? — спросил Алексей.

— Я с самого начала предлагаю убраться отсюда, а с ней и с этой деревней пусть разбирается полиция или следственный комитет — говорила Ира.

Наступила тишина, Алексей думал, как еще уговорить Иру забрать ребенка. Из головы как специально повылетали любые идеи.

— Ты предлагаешь оставить ее здесь? Одну? — спросил Алексей.

— Да, я этого хочу — ответила Ира.

— А если она не доживет до завтра? — задал он вопрос.

— Как то жила все это время и сейчас нормально переночует — холодно ответила Ира.

— А если бы это был твой ребенок? — спросил Леша.

— Не переходи на личности. Она не пойдет с тобой, ты хочешь везти ее за руку через лес, но так не будет. А как она по твоему поедет в машине, она же вцепиться в тебя на высокой скорости и мы окажемся на обочине в перевернутой машине. Зачем ты все усложняешь? — спрашивала Ира.

— Ты хочешь сделать как проще, а я хочу, как… — начал было Алексей.

— Давай сделаем так, до того как начнет темнеть осталось около пары часов, добираться нам до машины еще полтора часа, я не хочу провести ночь здесь, в лесу или еще где либо кроме своей квартиры. В конце концов родители ждут от меня звонка, что я добралась до дома.

— Так позвони сейчас — предложил Алексей.

— Ты совсем что-ли? Ну, хорошо даже если так, здесь связи нет, мне нужна связь. А связи что? Нет — повторяла Ира.

— Я тебя прошу… — начал снова Леша.

— Только не начинай, я тебя умоляю. Посмотри, меня уже трясет, я устала и хочу домой. Если ты не прекратишь здесь свои посиделки, я пойду к машине одна — возмущалась Ира.

— Ключи-то у меня — съязвил Алексей.

— Ты сейчас серьезно? — переспросила Ира. Этот вопрос остался без ответа. Ирка поняла серьезность Лешкиных намерений, ей надо было любыми силами уговорить пойти ребенка с ними, иначе она чувствовала, они могли остаться здесь ночевать. Пережидать ночь в подобном месте ей хотелось меньше всего, поэтому, пересилив себя, Ира направилась вперед.

— Медленнее — шептал Алексей.

— Девушке своей ночью будешь подсказывать — злилась Ирка.

— Кому? — не понял он юмора. Ира медленно шла к крыльцу, на котором стояла девочка. Ира протянула руку, как это делают собаководы и стала медленно проходить вперед. На удивление, ребенок продолжал стоять на месте.

— Я же говорил — шепнул Алексей и улыбнулся. Ира успешно справлялась с его просьбой. Расстояние между девчонками сокращалось, Ира вот уже хотела взять ребенка за руку, как тот стал отходить назад.

— Не торопись — подсказывал Алексей из-за спины. Ира шла, не слушая подсказок с задних парт. Ей надо было показать ребенку, что она безобидна и контакт с ней абсолютно безопасен. Ирка сорвала цветок, растущий у входа и протянула девочке. Та заулыбалась, но цветок не взяла.

— Есть что-нибудь блестящее, яркое? — спросила Ира, поворачиваясь назад.

У Алексея в карманах был только фонарь, да пара фантиков. Он вспомнил, что на ключах от машины у него висел брелок, привезенный из Турции. Гладенькая, залакированная стекляшка болталась на связке вместе с ключами. Лешка стал быстро отцеплять ее, пока Ирке удавалось сохранять контакт. В этот момент Ира старалась понять, чего хочет ребенок. Прочитать по глазам желания ребенка Ира не смогла. Маленькая девочка улыбалась, смотря на нее, но близко не подпускала к себе, цветов не брала.

— Жалко, что продуктов не взяли — подумала Ира. Но те вскоре и не пригодились.

— Вот, держи — сказал Алексей, протягивая Ирке побрякушку. Та взяла иностранный оберег в руки и взглянула на дите. Девочка смотрела на нее, по прежнему улыбаясь. Тогда Ира показала ей маленькую игрушку, девочка сначала удивилась и долго не сводила взгляд с маленькой штучки, которая блестела в последних лучах солнца. Время шло, Ирка прикладывала все усилия, но ребенок по прежнему не шел на контакт.

— Сходи за куклой, она на печи в доме напротив. Только не перепутай, там лежит ребенок, в руках соломенная кукла с платочком — шепнула Ира за спину. Алексей встал и легким бегом направился к дому, что стоял напротив. На печи он отыскал куклу, вышел и прибежал обратно.

— Чего ты так долго, она чуть было во внутрь заходить не начала — шепнула Ирка, беря в руку куклу.

— Да, не бойся, если в дом зайдет, заберем так — сказал Алексей.

— Ага, вот ты забирать и пойдешь — сердилась Ира. Ей уже почти полчаса не удавалось наладить связь с дикой девочкой. На Иркину удачу, та взяла куклу и прижала ее к себе. Ира было хотела взять ребенка за руку, но тот стал снова отходить назад.

— Нет, это просто невозможно! — шептала Ира, не сводя глаз с чада.

— Попробуй голосом — предложил Алексей. Он помнил, что в какой-то передаче рассказывали про связь между матерью и ребенком, второй должен постоянно чувствовать ласку родителя и тянуться к нему. Он вспомнил, что по этому поводу даже проводился опыт, правда на обезьянах. Детенышу макаки предложили на выбор две куклы, имитирующие мать: одна была металлической и имела бутылочку с питательной смесью, вторая была просто мягкой игрушкой с головой, глазами и лапами. На удивление, из этих двоих детеныш предпочитал скорей ту, что больше походила на настоящую мать. Значит ребенок не мог сделать свой выбор, основываясь лишь на чувстве голода, ему в большей степени необходима была родительская ласка, которой по всей видимости был лишен и данный конкретный ребенок.

— Ты че там, заснул что-ли? — окликнула Алексея Ирка.

— Что случилось? — переспросил он.

— Смотри — ответила Ира. Алексей выглянул и увидел, как девочка стоит за дверью и показывает пальчиком, мол «иди». Ира не могла понять, зачем ребенок зовет ее в дом. Может там лежит больная чем-то мать или у нее есть своя коллекция кукол. Ребенок по всей видимости хотел показать ей что-то внутри дома. Но Ира никак не решалась пойти.

— Лешь, может ты? — спросила она уставшим голосом.

— Иришь, она к тебе уже привыкла. Давай так, если в доме она за тобой не выйдет, поедем одни, ок? — спросил Алексей.

— Окей — сказала она со вздохом. Еще чуть помедлив, Ира вошла за ребенком в дом и скрылась за дверью. На улице наступила тишина. Алексей стоял на узкой тропке перед домой, вглядываясь в дверь. Через минуту та открылась, на пороге показалась девочка, снова показывая пальчиком, мол «заходи».

— А где она? — Алексей постарался максимально ласково спросить, где Ира. Ребенок повернулся и посмотрел куда-то в темноту.

— Куда я ее отправил-то без фонаря, еще упадет — подумал Алексей, подходя к крыльцу.

— Ира! — крикнул он. Но ответа не последовало. Алексей достал из кармана ручной фонарик и подсветил темный ход дома. Девочка обернулась, за ней, далеко в самой горничной Алексей увидел Иру. Она лежала на полу, так что луч света выхватывал ее лицо, прикрытое руками.

— Иришь, ты чего упала! Живая нет?! — спрашивал Лешка, поднимаясь по ступенькам, вслед за чадом, не выпуская Иру из вида. В этот момент девушку словно волоком кто-то или что-то оттащило с того места, куда бил фонарь, спрятав за угол печи. Лешка оторопел и стал пятиться назад. Он не спускал глаз с того места, где мгновение назад находилась Ира.

Он опустил фонарь и огляделся по сторонам. Вокруг по прежнему было не души. Девчонка скрылась с крыльца, забежав вовнутрь. Алексей стоял на месте, не зная, что делать дальше. Вмешаться и вытащить подругу, может она еще в сознании, если она еще жива. Он чувствовал себя животным, на которого вот-вот должны были начать охоту. Выскочить из-за угла о гнать по улице. Лешка вертелся во все стороны, озираясь по сторонам, в этот момент на крыльцо вышла девочка, Алексей находился где-то в прострации, в голове все плыло, пока он не посмотрел на нее. В правой руке она держала соломенную куклу, испачканную в чем-то темном. Лешка аккуратно подсветил фонарем.

— Кровь — подумал он, ноги начали цепенеть.

В левой руке она тянула за собой соломенный, шар? — не мог понять Алексей и направил на него луч света. Тот выхватил пучок длинных блондинистых волос, который держал ребенок, пара прядей мерцала кислотно розовым. Алексей с ужасом произнес.

— Ира — сказал он и посмотрел на девочку, та улыбалась как ни в чем не бывало.

Алексей направил фонарь внутрь дома, тот выхватил высокую человеческую фигуру, она двигалась к выходу, в одной из рук блестел топор, а во второй Иркина голова. Алексей стал пятиться назад, продолжая смотреть, как фигура выходит из горничной в сени. Он уткнулся спиной в забор и выронил фонарь. Словно сон рукой сняло, он понял опасность вусей ситуации.

— Надо выбираться! — подумал он, обходя забор.

Убегая прочь, Лешка краем глаза выхватил силуэт, который показался из под тени дома. Казалось он сейчас броситься за ним, поэтому Лешка гнал что есть сил. Когда деревня осталась позади, парень не сбавлял ход, ему казалось он слышит чьи-то голоса сзади, это были догоняющие. Он пролетел мимо кладбища и нырнул в лес. Темень практически скрыла ухабы и кочки на дороге. Глаза никак не могли привыкнуть к темноте, они всю дорогу подводили Лешку, тот бежал, постоянно падая, не видя, где ровная дорога, а где нет. Пробежав без остановки еще какое-то время, Лешка остановился, вслушиваясь в тишину ночного леса, он старался уловить малейшие шаги, людские перешептывания или смех, вместо этого он слышал лишь собственное громкое и частое дыхание. Он вглядывался в темноту, пытаясь выхватить своих преследователей, перед глазами все плыло. От быстрой и долгой беготни у него стало рябить в глазах. Красные, синие звездочки загорались и тухли тут и там. Тело стонало, всячески сигнализируя, что вот-вот готово подвести своего хозяина. Сердце готово было выпрыгнуть из груди в ту же секунду.

Нужно было бежать дальше. Уже через несколько минут долгая остановка дала о себе знать, сначала заколол, а потом и заболел бок. Постоянно спотыкаясь на дорожных ухабах, Алексей порой таранил лбом или носом землю, когда руки готовы были отвалится. Оставалось бежать еще около четырех километров, Лешка сталь невольно сбавлять темп, поняв, что с такой же скоростью метров через пятьсот он просто свалиться в кусты, не помня себя от усталости. В лицо бил прохладный ветерок, периодически Лешка натыкался на лапы колючих елей, он либо успевал выставить вперед руки, либо получал знатную оплеуху. Очередной раз потеряв равновесие, Леша свалился в дорожную лужу. Он встал и попытался отдышаться. Две минутки спокойной ходьбы дали уставшему человеку возможность продолжать бежать. Алексей было хотел прекратить бег и обернулся посмотреть, нет ли за ним погони. К своему несчастью он увидел, как его преследуют темные силуэты. Их было несколько, ему удалось рассмотреть лишь тех, кто бежал за ним по дороге. Они могли бежать в лесу и наброситься на него с разных сторон, эта мысль не отпускала Алексея не на секунду. Понимая, что больше пяти минут бега он не осилит, Лешка старался бежать не сбивая дыхания. Словно профессиональный бегун, он надеялся выдержать темп, от которого преследователям становилось не по себе. Откуда-то сзади доносились недовольные крики, Алексей надеялся, что у него выходит оторваться.

В этот момент под ногой Алексея оказывается глубокая нора, шириной со среднее полено. Правой ногой он попытался оттолкнутся от поверхности земли, но вместо этого угодил ногой в самую глубь. Подвернув ногу, голову пронзила острая боль, Алексей кубарем покатился по сырой дороге.

— Может в лесу отстанут? — подумал он. Алексей пытался вспомнить примерно где он находится, всплыла в памяти карта местности, по которой дорога практически огибала крюк вокруг леса. Сейчас, фактически, найди он правильное направление, через десять минут были шансы оказаться в салоне автомобиля. Добежать до него и можно считать, что спасся. Алексей услышал, как сзади раздался дикий смех. Эти звери поняли, что он получил травму и был неспособен бежать. Нога не слушалась и болела при малейших попытках наступить на нее. Вприпрыжку, ковыляя на одной левой через лес, Алексей планировал добежать но дедушкиного автомобиля. Не помня себя, он схватил подвернувшуюся под руку палку и стал бежать, опираясь на нее, как на трость.

— Они меня убьют, точно убьют — думал он, пока бежал. В голове всплывали не так давно стоявшие перед глазами картинки. На крыльце стоит девчонка и зовет его во внутрь. Она улыбается и смотрит на него некак на человека, она смотрит на него как на живое мясо, будто оленя заманивает в цепкий капкан. Где-то там внутри ковыляла Ира, которая пошла в дом только под его напором. Это он заставил ее идти туда. Это он сказал, что без ребенка он никуда не поедет и не отдаст ключи. Посторонние мысли отвлекали от боли, более менее давали возможность сосредоточиться на равномерном беге в одном направлении. Бежать удавалось полу прыжками. Правой рукой приходилось держать что-то на подобие клюки или трости, левой рукой Алексей отгибал и отпускал ветки, которые так и лезли ему в лицо. Листья, иголки влажная паутина — ничего не останавливало молодого человека, за которым продолжалась погоня.

— Черт! Куртка! — сообразил Алексей. В полной мгле он был как луч света в своей ярко-оранжевой ветровке. Леша буквально на ходу стянул ее и бросил назад. Ударившись в воспоминания, Алешка вспомнил, как они с Иркой проводили вместе детство. Он вспомнил их первую ссору, которая случилась еще в детском саду, то как они стояли на школьной линейке. И сейчас его подруга, точнее ее бездыханное тело лежало где-то сзади, и все это было по его вине. Если бы он послушал ее, они бы могли добраться до машины целыми и невредимыми еще днем, а теперь он даже боялся думать над тем, в каком состоянии сейчас осталась в деревне Ира, что с ней сделают и успеет ли он накрыть эту чертову деревню, если из машины позвонит в полицию. Вдалеке виднелся белая Нива тихо, мирно ожидающая своего владельца. Уже через несколько секунд Лешка выскочил на дорогу, обогнул машину и стал нащупывать в карманах ключи от двери.

— Ветровка! — воскликнул он. Алексей вспомнил, как клал ключи от ВАЗа в правый карман. Вернуться сейчас назад. Значило попасться в руки людоедам. Даже если ему удалось замести следы и скрыться среди деревьев. Его куртка сейчас скорей всего была у них. В этот момент в заднем кармане джинсов к своему удивлению Лешка нащупал твердый продолговатый предмет. Он вытащил связку ключей, не веря своему счастью и не понимая, как та могла оказаться в штанах. Замок повернулся, парень открыл дверь и ввалился в салон. Захлопнув дверь, Леша закрыл ее на замок, из-за шелеста листвы было не разобрать, где сейчас находятся эти уроды. Не долго думая, он вставил ключ в замок зажигания, довернул ключ. Машина начала кряхтеть и затихла.

— Так! Вот же! — ругался Алексей вновь и вновь пытаясь завести автомобиль, наконец двигатель довольно зашумел, зажглись мерцающие фары. Лешка ударил по газам. Колеса прокрутились на месте и ВАЗ 2121 сорвался с места. Алексей вцепился в руль, внимательно смотря за идущей волнами грунтовой дорогой. На его удачу машина не разу не заглохла, хотя подобный риск был весьма велик. Проскакивая места с лужами на пол дороги, водитель не собирался отпускать педаль газа. Подпрыгивая на каждой кочке, в салоне все тряслось, на заднем сидении брякала гитара. Которую с собой взяла Ира на случай планируемого ими пикника. Алексей снова вспомнил про подругу, которую сам повел на верную гибель. Сидя в закрытом авто, он перестал опасаться за свою жизнь и стал думать не о том, как сохранить свое бренное тело, а о том как можно было бы спасти Иркину жизнь. Ведь если бы они не пошли проверять последние два дома, немой ребенок в жизни бы не вышел на середину улицы, чтобы привлечь к себе внимание.

Его пугало то, что в деревне по прежнему кто-то жил. Эти чудовища заманивали к себе простых путников, которые могли проходить через деревню, тех кто стал вести отшельнический образ жизни, бомжей и тому подобных.

— Интересно, были ли случаи, когда в здешних местах пропадали люди? — сказал вслух Алексей. Его собственный вопрос остался без ответа. Ему предстояло это выяснить. Доберись он сейчас до дома в том же состоянии.

— Хотя, нет. Домой нельзя! — подумал Алексей. Ему хотелось сначала приехать в отделение полиции и сообщить о произошедшем. Никто не должен был пострадать за это время, ведь кроме него с Ирой в лесу могли находится туристы с палатками, в конце концов на следующий день грибники могли выйти на разведку, места хорошие.

— Грибники могут попасться, лес добротный. Вон сколько грибов набрала Ира… — подумал он, невольно опять вспомнил про нее. На душе скребли кошки, он чувствовал вину за то, что сейчас ее труп лежит где-то в проклятой деревне, либо ее уже распилили на части или подвесили как того мужика в сарае, и ждут, пока с нее стечет кровь. Алексей невольно вздрогнул, до федеральной трассы оставалось всего ничего. Ему оставалось проехать пару поворотов и он оказался бы на выезде из неприметного леса. Никто даже и представить не мог насколько неприметного.

Выехав на асфальт, Алексей проехал несколько десятков метров и остановился. Трясущимися руками он набрал 112, послышались гудки.

— Вы позвонили 112, меня зовут Светлана, чем я могу вам помочь? — раздался из смартфона приятный женский голос. Алексей поставил телефон на громкую связь и вставил в держатель на приборной панели.

— Алло. Вы можете говорить? — спросили в трубке.

— Алло, девушка, я нахожусь на трассе 28К — 0974. Кажется, ах, не помню какой километр, тут поворот, какой-то населенный пункт, мы с подругой ездили в лес. На нас напали и я…. — он замолчал.

— Так, хорошо. Вы сейчас находитесь на трассе 28К — 0974, в районе поворота к деревне Ясень. Ваша подруга с вами, в каком она состоянии? — спросила диспетчер.

— Она осталась в лесу… — сказал Алексей, к горлу подступил комок.

— Я могу направить к вам МЧС, они прочешут лес, ее найдут и отвезут в больницу… — продолжала девушка.

— Она мертва — только и смог произнести Алексей, как на глазах выступили слезы, не в силах произнести больше ни слова. Как маленький ребенок, который заикался от собственных слез и соплей.

— Так, поняла, вы сейчас в каком состоянии? — спросила диспетчер

— У меня вывихнута ступня, ушибы, но это не страшно — говорил он.

— Постарайтесь оставаться на месте. Я вышлю бригаду скорой помощи — раздавался из трубки сдержанный голос.

— Я не могу здесь оставаться… — проскулил Леша.

— Почему вы не можете оставаться? Не поняла? — переспросила диспетчер.

— Они убьют меня, как убили ее, мне нельзя оставаться на месте — сказал он, нажав на педаль газа.

— Я поняла. В течении двадцати минут к вам приедет наряд полиции и санитары. Постарайтесь сейчас же поймать встречную машину. Я могу еще как-то вам помочь? — спросила девушку.

В этот момент на встречной полосе показалась машина, она выскочила из-за поворота, поэтому фары сначала били дальним светом. Завидев Алексея, водитель быстро поменял режим и продолжил движение.

— Алло. Алло. Вы меня слышите? — переспросила диспетчер.

— Да. Извините — отозвался Алексей.

— Все в порядке, к вам уже выехали медики и полиция. Вам удалось сесть в машину? Сможете назвать марку, модель, номер? — поинтересовалась девушка.

— Белый ВАЗ Лада Нива 2121, номер Г323ПИ регион 69 — продиктовал Алексей.

В этот момент из-за поворота выскочила очередная машина. Алексей успел увидеть, как на середину дороги выскочил силуэт, напоминающий маленького ребенка. Иномарка ударила по тормозам и с шумом скатилась в обочину. Алексей лишь увидел, как муж с женой на пассажирском съехали в кювет, перевернувшись и столкнувшись с деревом. Отъезжая, Алексей видел, как вокруг машины собираются черные силуэты. Послышался звук разбивающегося стекла. В салоне горел свет, последнее что успел поймать Алексей, это то, как в пассажирское сиденье за девушкой впились детские ручки. Алексей ударил по газам, мотор зашумел и послушно понес машину по трассе.

На следующий день он самостоятельно заехал для начала в отделение скорой помощи, где ему вправили и зафиксировали конечность. После этого Алексей направился к отделению полиции. Как выяснилось, на вчерашнем месте ДТП, очевидцем которого ему невольно пришлось стать работала не только дорожная служба, но и приехавший наряд полиции. Тел погибших в машине не обнаружили, по связи с родными удалось установить, что в салоне на момент происшествия находились муж с женой и их пятилетний сын. Всех троих, как говорилось в протоколе, на месте не обнаружили, следов диких зверей тоже не было. Алексей начал с пеной у рта доказывать, что это его пытались убить. Когда на дорогу выскочила человеческая фигура. Для полного разбирательства пришлось выехать на место. Уже там Алексей показал, где он находился в момент аварии. Никаких улик у правоохранителей не было. Ни отпечатков пальцев, ни других следов обнаружено не было. В этом, так сказать, постарались и сотрудники скорой помощи, которые выехав на место нахождения предполагаемого Алексея, наткнулись на машину в овраге. Полезли проверять, ходили кругом, бродили, а людей нет. Подумали тогда, что на это место могли либо другой наряд раньше прислать. Либо неравнодушные люди вытащили и увезли пострадавших в больницу.

Через несколько суток Алексей просил, чтобы с ним в лес выдвинулись люди. Он боялся говорить про деревню каннибалов, обмолвился лишь, что его преследовали мародеры, либо зеки беглые, которые там поселились. Полиция на уговоры поддалась не сразу, сперва у сотрудников ДПС попросили алкотестер, для Алексея. То, что парень казался трезвым не очень впечатлило офицеров, решено было направить его на наркологическую экспертизу, после которой, по всей видимости, должен был следовать психологический диспансер и тест на психо-устойчивость. В конечном итоге Алексею удалось выдвинуться с несколькими людьми к месту вчерашнего происшествия. Сейчас за неимением улик на него могли повесить абсолютно все, даже аварию с семьей. Если он по глупости выехал на встречку, из-за чего машина съехала с дороги. Ему оставалось погрузить к себе трупы, не оставляя следов на капоте и вывезти тела куда подальше. Все складывалось наилучшим образом для следователей, но не для него самого.

Пока машину Алексея осматривали на наличие крови, кроме его собственной, и тому подобных улик, тот ковылял к деревеньке, куда еще вчера не желал возвращаться. На его удивление дома были сожжены, грозы не было, а сами воспламениться дома никак не могли. Тот самый дом, в котором вчера он последний раз видел Ирку, сейчас состояли из пары почерневших балок, которые еще не успели обвалиться под собственным весом.

— Вот здесь — сказал он, показывая следователем на пепелище вместо избы.

— Сколько их было, вы запомнили? — задали ему вопрос.

— Я не помню. По крайней мере в доме находился один, так точно. А уже в лесу за мной бежало не меньше трех — силился он вспомнить.

— Кто по вашему эти люди? — задали ему очередной вопрос.

— Я не знаю, мы приехали сюда посмотреть на заброшенную деревню. Я и понятия не имел, что здесь кто-то может жить — оправдывался Алексей.

— Зачем Ирина Зайцева, с которой вы сюда приехали, зашла в этот дом? — спросил следователь и указал на место, где раньше располагался вход в дом.

— Ее поманила маленькая девочка — ответил Алексей.

— Девочка? Вы серьёзно? — переспросил следователь.

— Да, именно. Возраст назвать сложно. Ирке казалось, что она выросла здесь одна, мало ела, плохо пила, поэтому внешне трудно было сказать, сколько ей лет. Но ребенок никак не хотел идти, Ира предлагала ей игрушки, но та отказывалась брать, наконец она зашла в дом, где ее… — он не смог закончить фразу.

— Алексей Николаевич, вы понимаете, как сейчас будет развиваться следствие? Я смотрю на вас и понимаю, что вы — человек абсолютно земной и трезвый, и что, возможно, то что вы говорите настоящая правда. Но доказательств, увы, у нас нет, а это означает, что вы рискуете попасть под следствие и предстать в роли убийцы-психопата, который зарезал собственную подругу, возможно надругался над ней, а потом спалил в одном из домов, чтобы замести следы. С семьей на дороге тоже как-нибудь решат дело, но оно может пойти не на пользу вам, я повторюсь — объяснял офицер.

— Как вы собираетесь найти в доме останки трупа, если я говорю, что ее съели? — спросил Алексей.

— Алексей Николаевич, я предлагаю вам разобраться с этим вопросом в более благоприятном месте — сказал следователь, имея в виду свой кабинет для допросов.

Лешке больше ничего не оставалось, как следовать назад, к трассе. Он шел последним, ковыляя на костылях. В последний раз обернувшись на холм, где располагался деревенский могильник, Алексей заметил запомнившуюся со вчерашнего дня фигуру. Девочка стояла по пояс в траве и махала ему на прощание рукой.

— Это не конец — подумал Алексей, повернулся и заковылял вслед за группой.