Бесишь меня, Лисинцева (СИ) [Злата Соккол] (fb2) читать онлайн

Бесишь меня, Лисинцева

Глава 1

- Сколько раз повторять - не я это сделал!

- А кто, Петров?

- Блин! – темноволосый парень повернул взлохмаченную голову в сторону, быстро оглядывая класс. Остановив взгляд на мне, хмыкнул: - Так вот Лисинцева же и сделала.

Строгий взгляд преподавательницы метнулся ко мне. Глаза за круглыми стёклами очков сузились и начали внимательно сканировать меня.

- Врёт! - выкрикнула я. Мой голос отчетливо наполнился яростью и обидой, но мои эмоции вряд ли кого-то заботили. - Всё он врёт, Ольга Анатольевна!

- А что вру-то? - заухмылялся Петров. - Чья сумка в зеркало влетела? Правильно. Лисинцевой. Вот с неё и спрашивайте.

- Это он разбил зеркало, - процедила я, резким кивком указывая на лгуна Витьку.

Так ведь и было. Он со своими амбалами отобрали мою сумку и начали перекидываться ей, пока в итоге Петров не швырнул её в зеркало.

- Кто он? – учительница сложила руки на груди.

- Петров.

Встретившись взглядом с Витькой, Ольга Анатольевна нахмурилась. Поджав губы, добавила:

- Ну, мы разберёмся, Лисинцева. Сумка-то и правда твоя.

Вот сволочи! Полыхнуло внутри так, что едва слёзы ярости из глаз не полились.

- Да на меня вы всё повесите, ведь Петров – кореш Логинова, а этот граф Роз де Мимоз всех своих шестёрок покрывает!

Свой голос будто со стороны услышала и сама едва поверила в это. Серьёзно?! Я только что вот это вот всё выпалила Ольге Анатольевне?!

- Лисинцева! - возмущенно выкрикнула биологичка. - Что ты себе позволяешь?!

- Ну, Лисинцева, - выдал Петров, не скрывая угрожающей ухмылки. - Я-то ладно, а вот Логинов тебе этого не спустит. Так что попала ты, так и знай.

Повернулась к Витьке и только по одному его взгляду поняла, что да – попала.

***Вышла из класса и направилась по полупустому коридору мимо больших окон. Скосила взгляд на улицу: свинцовое небо нависало над школьным двором, создавая мятежное настроение. Весенний ветер порывами беспокоил позеленевшие деревья и низкую траву.

- Эй! Лисица!

Вздрогнула, услышав знакомый голос, и резко обернулась.

Ч-ч-чёрт! Только этого не хватало.

- Утю-тю-тю! - словно приманивая, паясничал Петров. - Давай-ка сюда, к нам.

Рядом с ним два здоровых амбала. Дружки Петрова и шестерки Логинова.

Каждый из них нагло улыбался, и по их лицам сразу было всё ясно – им только дай волю погонять меня.

Опустила взгляд на тетради в руках и машинально сильнее прижала их к груди, затем посмотрела на сумку. Потихоньку пятясь, щёлкнула замком и убрала в неё тетрадки. Надо зарубить себе на носу – выходить из класса лучше всегда так, чтобы была возможность быстро убежать. Никаких лишних вещей в руках, а лучше вообще не оставаться одной в пустом коридоре…

В этой школе парни из тусовки Логинова никогда не перестанут меня третировать, пора уже давно это запомнить. А после моего сегодняшнего кульбита на уроке, я должна была быть вдвойне осторожнее, теперь-то, конечно, уже поздно про это думать...

И вообще – хватит думать, пора бежать!

Чуть прищурилась – рассеянный свет яркого солнца бил по глазам, выдохнула и стремглав бросилась вперёд к лестнице. Не так уж далеко бежать! Два этажа вниз и прямиком к выходу из школы. Была бы зима, вылетела бы на улицу прямо в кедах и не задумалась бы, а сейчас и задумываться об этом не стоит.

- Всё равно поймаем! - орали ублюдки у меня за спиной.

Улюлюкая, они бежали за мной с таким громким ржачем, что из кабинетов даже начали выглядывать.

Спрыгнув вниз, пропустила в полёте три крайние ступеньки и чуть проехала на подошвах кед вперёд. От захватившего адреналина у меня перехватило дыхание. На мгновение обернулась и всё – сразу влетела в кого-то, впечатавшись лицом в каменную грудь.

Ощутила знакомый аромат ментола, и в животе мгновенно сжался тугой ком.

Едва перевела дыхание и отступила.

Небрежно уложенные чёрные волосы, светло-карие, почти янтарные глаза. Острый циничный блеск в них, презрительная усмешка на притягательных губах.

Логинов.

Просто класс!

Убегала от собак, угодила к охотнику. Ох, уж этот снисходительный взгляд, исполненный отвращения...

Реакция на сбивающую с толку красоту последовала незамедлительно, и я ощутила, как запекло скулы.

Но холодная ненависть не заставила себя ждать, остужая пыл огня. Вот тебе и песня льда и пламени!

Словно укрепляя мою ненависть, и одновременно с этим больно раня меня, Логинов презрительно поджал губы.

Я попыталась дать дёру. Пихнула Логинова локтем, но этой скале из мышц такое нипочём. Мгновенно пресек попытку моего бегства, с силой схватив за предплечье и удерживая стальной хваткой. Я аж зашипела от боли.

В следующий момент за моей спиной послышались шаги.

Смех и улюлюканья резко затихли, как будто их выключили. Краем глаза заметила, как Петров и остальные замерли и, тяжело дыша после бега, уставились на нас с Логиновым.

- А, Серый, поймал уже эту тварь, - протянул Витька, выдыхая. - Мы для тебя старались. Можем помочь проучить её, а то она больно дерзкая стала.

- Сам разберусь, - припечатал Логинов, по-прежнему мёртвой хваткой сжимая моё предплечье.

Петров ухмыльнулся.

Но Сережа что-то не разделял его веселого настроения.

- Ждите меня у черного входа, - бросил он прохладно. – Надо кое-что обсудить.

Витька шмыгнул носом и коротко кивнул.

Они с парнями прошли мимо нас и скрылись за поворотом в холл.

Я не успела опомниться, как Логинов развернул меня и швырнул в нишу под лестницей. Врезалась спиной в стену, так что выбило дыхание, и снова попыталась дать деру, но нет, эта попытка была вдвойне провальной.

Он одним сильным движением поставил руки по обе стороны от меня. Так резко, что я сама вжалась в стену.

- Ну что, никчемная, доигралась?

Склонился, заставляя меня съежиться. Всё тело горело, дрожь рассыпалась по плечам. Если буду молчать – не поможет. Попробовать договориться?...

- Слушай, Логинов...

Одним рывком схватил меня за горло, заставляя поднять лицо и смотреть на него.

- Ты что-то много рот свой стала открывать, - процедил он, затем склонился ко мне и сжал нижнюю часть лица с такой силой, что у меня от боли в глазах потемнело. - Какого черта ты вообще про меня говоришь? Я тебе разрешал?

Я молчала, сжав зубы. Ненавидела эту сволочь всей душой. Если бы у меня была возможность, я бы бросилась на него и избила бы.

Он встряхнул меня, и я отрицательно качнула головой. Принципиально не смотрела на него, но мой взгляд падал на вырез его футболки, на ключицу и часть цепочки.

- Я…

- Мне даже тошно от того, что ты мою фамилию своим поганым ртом произносишь.

До боли закусила губу, давясь от обиды и боли.

- Исчезни, - брезгливо отряхнул руки и поморщился. - И не маячь давай лишний раз, а то действительно схлопочешь. Усекла?

Коротко кивнула.

- Овца тупая, - бросил он и ушёл, забирая с собой шлейф одеколона. Скрылся за углом, и только после этого я с силой вцепилась в ремешок сумки и сползла по стене на пол. Я дрожала. Будто бы горела в огне, и будто бы одновременно с этим меня обливали ледяной водой.

В горле застрял ком, слезы душили. Рыдать здесь не вариант, но у меня не было сил сопротивляться. Отползла в темноту под лестницей, уткнула лицо в колени и закрыла глаза.

И чего я?! Мне ещё повезло. Мог бы ведь и посильнее потрепать. Или впаять мне дежурства за весь класс до конца лета. Логинову пальцем щелкнуть – все на пятках прыгать будут, даже учителя.

А мне тут и лишний раз голову показывать нельзя. Меня не любили в этой школе. Это была территория Логинова и его прихвостней.

Его отец спонсировал это учебное заведение. Мой же отчим спонсировал другую школу, в которую меня бы могли отдать, но не отдали. И слава Богу.

Можно было бы подумать, что здесь был ад, но нет, ад был бы там.

Потому что в той школе, которую спонсировал мой отчим, учился и заправлял местной шайкой его сын и мой сводный брат – Денис Стрижов. Вот кто действительно садист, гад и сволочь. Мало того, что омерзительный до ужаса и страшный как война, но вот он действительно мог побить или ещё что похуже.

Логинов гад, конечно, но он за рамки обычного гадства и не выходил. С этим отморозком, сыном моего отчима, он и рядом не стоял.

Хуже всего было то, что сводный брат меня ненавидел. Прессовал и издевался надо мной при каждом удобном случае, и явно искал момент, как бы что вытворить поизощренней. Однако у него было мало возможностей третировать меня.

Всё сложилось мне на руку.

Моя мама жила с отчимом в огромной люксовой квартире, Дэн там же. К моему счастью, отчим отказался нанимать помощницу для моей уже частенько нуждающейся в помощи бабушки, и поэтому, когда мама вышла замуж во второй раз и уехала к мужу, меня оставили жить с бабулей. И хорошо, а иначе и не знаю, что было бы, если бы я жила под одной крышей с этим отморозком Дэном.

Выдохнула и взяла себя в руки, нечего раскисать. На сегодняшний день ключевое, что переживать из-за пересечений с Логиновым и Стрижом, даже глупо. Ведь осталось подождать всего один месяц. Один!

Месяц до конца окончания школы Логиновым и придурком Стрижом. Оба в выпускных классах. Им грозит поступление и учеба в ВУЗе. Если и будем с ними видеться в следующем году, то редко, а уж когда я поступлю и уеду после выпуска из школы, надеюсь, что больше никогда не увижу ни одного, ни другого.

Вышла из школы и в первую очередь внимательно огляделась по сторонам – никого. Пустой школьный двор со спортивной площадкой, блеклый асфальт, футбольное поле. Весенняя зелень деревьев на фоне грифельного неба.

Внутри клубилось волнение. Не очень хороший день у меня сегодня был. Он ещё не закончился, и плохое предчувствие никак не оставляло. Вцепившись в ремень сумки, спустилась по лестнице.

Никого. Даже кроме ветра и шума от редко проезжающих машин ничего больше не было слышно.

Пересекла двор, вышла за кованую калитку и, перешагивая через линии на асфальтовой дорожке, направилась в сторону дома.

Надо бы позвонить маме вечером. Ей бывало тяжеловато с этим тираном в его хоромах. Хотя они редко пересекались с ним, так как мой отчим почти все время был на работе.

- Ох, ты ж! Кого я вижу! Стриииж, ты глянь!

Ну, нет, блин! Нееет! Это реально самый фейловый день за весь последний месяц. Два гада в один день! Ещё только третьего не хватало, моего отчима, а так просто комбо по неудачам будет!

Но этот гад худший из всех.

Логинова ещё можно стерпеть, отчима тоже, но не его сына, нет, только не Стрижа.

- Лисица.

Настоящий зоопарк!

Я насупилась и затравленно обвела взглядом приближающуюся ко мне шайку.

- Чего тебе, Стрижов? – процедила.

Вот чёрт… Со всех сторон его быдло-прихвостни. Ремни с шипами, короткие ветровки или косухи. Ни одного симпатичного лица. Как на подбор.

А может, Стрижов и правда набирал в свой цирк таких уродов, чтобы на их фоне не таким страшным казаться.

Скользнула по нему взглядом. Короткие рыжие волосы торчат ежиком, темные глазёнки блестят злобой.

- Не убежишь, Лисица, не надейся, - сразу же разнёс все мои надежды быстро улизнуть. Широкий рот с тонкими губами изломился в похабной улыбке.

В душе поднялась волна негодования, смешанного со жгучим отчаянием.

- Отвали давай, Стриж, - всеми силами держала голос. – - И своим скажи, чтобы отвалили.

- Иначе что?

Он гадко хмыкнул и сделал шаг ко мне. Широкоплечая коренастая махина, которая прилично побольше меня.

- Иначе я скажу твоему отцу.

Слюна застряла в горле, когда улица заполнилась лающим смехом этого ублюдка.

- Да пошёл он. – Склонил голову, окинул меня сальным взглядом и ухмыльнулся. – Вообще не волнует. Короче… У меня сегодня развлекательная программа с тобой, Лисица. Можешь начинать радоваться.

Стало страшно. Нет – жутко. Свернувшееся узлом где-то под ребрами отчаяние, позволило мне совершить импульсивную попытку сбежать: метнулась в сторону, рванула через лужайку, но тут же ощутила, как чья-то рука крепко ухватила воротник и дёрнула к себе. В нос ударил острый древесный аромат, спина ощутила твёрдую грудь, и сразу короткие сильные руки сжали на подобии оков.

- Я же сказал, Лисица, не убежишь, - склонившись, обжег шепотом мой висок.

Задрожав от омерзения, я попыталась вывернуться, но нет, это бесполезно. Стриж лишь встряхнул меня, удерживая сильнее.

- Не дёргайся.

Вот уж настоящая неудача! Глаза защипало, и ком стал распирать горло. В груди саднило от безысходности.

Петров и Логинов показались вдруг самой настоящей ерундой по сравнению с тем, что происходило сейчас. Иногда я попадалась Дэну, он мог напинать мне, облить помоями. Один раз попытался пристать. Прижал во дворе своего дома, на парковке. Закрыл рот, затащил в машину. Никогда в жизни я не дралась и не звала на помощь с такой неистовой силой. Слава Богу, обошлось. Сначала меня услышал охранник, и в этот же момент ещё и отчим как раз вернулся со встречи и вышел из своей машины неподалеку. Огреб тогда Дэн хорошо, и с тех пор держал дистанцию, хотя по его глазам было видно, что спусти его с поводка – и мне конец. После этого случая я вечером хожу по улицам особенно осторожно, к тому же, ношу с собой баллончик.

Но теперь-то что произошло? С чего он страх вдруг потерял?

«Раньше он боялся отца, - подумала я. – Сейчас ему всё равно».

Дэн покрепче перехватил меня, и я уже приготовился снова начать изо всех сил выкручиваться и звать на помощь, но это не понадобилось.

- Эй, говнюк, ты что забыл здесь?

Прострелило будто бы ударом тока. Логинов? Это точно его голос.

Глава 2

Стриж замер, и я вместе с ним. Обернулась через плечо.

Сережа в окружении своих парней стоял напротив компании Дэна. Темные волосы небрежно уложены, янтарные глаза чуть прищурены, на красивом лице читалось некоторое напряжение.

Он был настолько красив и колоритен со своей шайкой, насколько уродлив был Дэн со своими обезьянами.

- Логинов, - проскрипел Стриж, осклабившись.

- Я тебе вопрос задал, - отрезал Сережа. – Ты на моей территории. Какого хрена ты тут забыл со своими гоблинами?

Парни Стрижова явно напряглись, насупились.

- Да вот сестренку пришёл забрать. – Дэн пожал плечами, окидывая взглядом компанию напротив. Но их и правда было больше, к тому же – да, он на территории Логинова. – Сестренка-то моя. Забираем и оставляем твои уделы в покое.

У меня внутри всё сжалось. Рассчитывать на помощь от Логинова даже смешно. Он сейчас махнет рукой, да ещё и позлорадствует, что поделом мне.

Горечь разлилась внутри, смешиваясь с холодным отчаянием.

- Отпусти никчемную и проваливай отсюда в темпе вальса.

Не поверила в то, что услышала. Устремила взгляд на Серёжу, но он не смотрел на меня. На его лице читалась устрашающая непреклонность.

Плечи Дэна окаменели. Ухмылка медленно сползла с лица, губы дрогнули, сжавшись.

Тишина сгустилась.

- С хрена ли? – прошипел он, вцепляясь в мою куртку ещё сильнее.

- Я сказал – отпустил Лисинцеву и свалил.

- Обойдёшься, Логинов. С чего вдруг я её должен отпускать? Зачем тебе эта дура никчемная?

Нотки раздражения в голосе Дэна стали сливаться с ядовитым гневом. Логинов вскинул подбородок и усмехнулся.

- С того, что эта дура никчёмная из моей школы, а значит, принадлежит мне.

- Размечтался.

«Два засранца, – выругалась я ошеломленно, не зная радоваться или ужасаться этому заявлению Серёжи. – Говорить о человеке, словно он сломанная вещь… А Логинов поехал, видать. Реально что ли сейчас вступается за меня?... Пусть и весьма своеобразно. Но главное, что это может помочь мне выбраться из западни, в которую я попала».

- У тебя будут проблемы, Стрижов, - буднично сообщил Логинов, делая шаг вперед и тонко усмехаясь. – Прямо сейчас оценишь их масштаб.

Стриж ослабил хватку и отвлекся на своих парней. Это был мой шанс! Оттолкнула его и отскочила на два шага назад, развернулась и драпанула к дороге так быстро, как никогда.

Я бежала домой, не видя ничего вокруг. Весь пейзаж улиц, дома, дороги, машины – всё сливалось в несколько световых размазанных пятен. Дыхание уж сбилось, легкие горели огнём, а в горле пересохло. Я уже не чувствовала ног, но всё равно бежала, не имея даже мысли, чтобы остановиться.

Добравшись до подъезда, мельком обернулась и мгновенно набрала код от двери. Влетела в прохладную полутьму и шмыгнула под лестницу. Замерла, прислушиваясь. Никаких шагов, шарканий, разговоров, никакого эха. Ни-че-го. Всё тихо.

Я смотрела в одну точку на перилах и даже боялась шумно выдохнуть. В груди всё горело так, словно бы я дышала огнём, в висках же пульсировало, но боли и слабости в ногах я уже почти не чувствовала. Пора идти.

Поднялась на второй этаж, крепко сжимая в руке ключи. Открыла дверь, проскочила в предбанник, затем в квартиру. И только, когда дверь за моей спиной захлопнулась, ощутила, как меня накрывает облегчение.

Перевести дыхание и немного успокоиться. Сейчас это главное.

- Привет, моя хорошая! – Бабушка выглянула в прихожую из крохотной кухоньки.

Седые волосы убраны в аккуратный пучок, зеленые глаза искрятся радостью, но на лице читается усталость. Бабушка маленькая и худенькая, обеспокоенно поправила халат и вышла ко мне.

Радость сменилась волнением.

- Что-то случилось?...

Её голос как будто несколько дрогнул, и я возненавидела Стрижа, надеясь, что в эти минуты Логинов хорошенько колошматит его там, на улице.

- Нет, бабуль, всё в порядке. Боялась, что дождь начнется, поэтому решила пробежаться до дома…

Соврала, хотя не любила. Бабушка снова тут же улыбнулась, видимо, поверив мне. Но лучше совру, ей нельзя волноваться.

- Дождь обещали, даже грозу. – Покивала бабуля, снова скрываясь на кухне. - Проходи, милая, сейчас будем обедать.

Приложившись затылком к мягкой обивке входной двери, я прикрыла глаза. Как хорошо дома, в безопасности. И как всё-таки парадоксально, что во всем этом дерьме я оказалась из-за отчима, но он единственный, у кого я могу попросить помощи, чтобы усмирить Стрижа.

На кухню я пришла минут через пять, уже пришла в себя, переоделась и имела непоколебимое желание отдохнуть дома, никуда не высовываясь.

К сожалению, моей мечте не суждено было сбыться.

- Твой отец звонил, - ставя передо мной тарелку с супом, сообщила бабушка растерянно. – У них ужин сегодня, он просил, чтобы ты пришла…

Я так и застыла с ложкой, занесенной над тарелкой.

- Он мне не отец, - на автомате выдала я, осознавая колоссальную провальность сегодняшнего дня.

Стра-а-айк! Но три козла за один день – это сильно!

Бабушка потрепала меня по руке своей мягкой теплой ладонью.

- Прости, моя милая, - с сокрушением отвела взгляд бабушка. – Я знаю. Он просит меня при всех называть его твоим отцом, и я привыкла.

- Не думай об этом, забудь, - отмахнулась я. – Что за ужин? Зачем я ему там?

А вот теперь липкая волна страха и тошноты стала подниматься всё выше. Там и Стриж будет. Боже, я надеялась после сегодняшнего его не видеть не меньше недели, а то и вообще до лета.

- Не знаю, моя хорошая. Сказал, что это важно. Он ждёт тебя к семи часам…

Хмуро уставившись на суп, я опустила ложку. Аппетит пропал напрочь. Идти к отчиму не хотелось. Особенно после сегодняшнего. Но с другой стороны – там мама, а я была безумно рада каждой нашей встрече!

- Хорошо, - уронила я, и бабушка поджала губы, устремляя на меня свои огромные зеленые глаза, в которые читалось неприкрытое сочувствие.

- Милая… Я понимаю, что всё это сложно, но…

- Я что-нибудь обязательно придумаю, - произнесла я те слова, которые отскакивали от зубов и горели огнем в мыслях каждый раз, когда я думала о ситуации, в которой мы оказались.

Бабушка хотела что-то ответить, но промолчала. Просто кивнула и тяжело вздохнула.

Я же, заставив себя пообедать, поблагодарила бабушку и с угрюмым видом свернулась в кресле. Отдохнуть, морально подготовиться и вперед – собираться на новое приключение, чего уж.

Деваться некуда. Хуже будет, если я проигнорирую просьбу отчима и не приду. Раз он просит, а не приказывает – значит, ситуация не такая страшная.

Кинула удрученный взгляд в зеркало. Узкое лицо как будто стало бледнее, в глазах, таких же серых как и у моей мамы, читается то ли печаль, то ли смирение – непонятно. Покусала губы, сдернула резинку с запястья и заплела темные волосы в высокий хвост. Вдох-выдох. Набралась смелости, схватила куртку с вешалки и набросила на плечи. Сразу после – вылетела из квартиры, отключившись от всех посторонних мыслей.

Вопреки моим страхам, и в подъезде, и на улице и даже на территории крутого ЖК отчима всё было тихо и спокойно. Никто за мной не бежал и не преследовал.

В глянцевом подъезде красивой высотки я прошла к ресепшну и брюнетка Лиза с кукольной внешностью скупо кивнула мне в знак приветствия. Она меня помнила, хотя бывала я здесь не так часто. Выдала мне пропуск, и я отправилась к лифтам.

Стараясь не нервничать, всё думала, с чего бы это отчиму сегодня зачесалось созвать ужин.

Мои шаги отражались эхом в просторном коридоре. Привычный звонок в дверь, щелчок замка…

Квартира была огромной. Просторные комнаты с дорогой мебелью и новейшей техникой, великолепные виды из окна и все прочие детали золотой клетки с бриллиантами имелись здесь с лихвой.

В прихожей меня встретила Камилла. Домоработница Стрижовых. Черноволосая и зеленоглазая, настолько приветливая и мягкая, насколько неприветливым и суровым был мой отчим.

Камилла радостно поприветствовала меня и, подождав пока я буду готова, проводила в столовую. Там меня уже ждали.

Отчим в своём неизменно серьёзном виде восседал во главе стола. Широкие плечи, вечно нахмуренные брови на вечно серьёзном лице. Волосы короткие и седые. Смуглая кожа, на контрасте с которой светлые глаза кажутся ещё светлее, чем есть. Стрижов старший был симпатичнее своего сына, но тот пошёл внешностью в мать, так что ничего удивительного.

Потоптавшись на пороге столовой, я нахмурилась. Моя мама, нынешняя жена Стрижова, сидела по праву руку от него. Невысокая и тонкая, как тростинка, с тёмными волосами, убранными в узел на затылке и большими серыми глазами. Лицо её казалось бледным, а взгляд потухшим.

В этом браке со Стрижовым она была пленницей, и я была счастлива хотя бы только потому что он её не гнобил и не мучил. Относился холодно, со снисхождением, но не хуже того. Этот брак был фиктивным. И за столько времени это стало понятно, кажется, любому дураку, кроме Дениса. Он до сих пор был уверен в том, что моя мать разрушила брак и его родителей, хотя это было совсем не так. Кстати, о птичках. Стрижа за столом я не увидела.

- Опаздываешь, - буркнул Михаил, кинув на меня быстрый взгляд. - Садись за стол.

Я прошла за стол и молча села рядом с мамой. Мы коротко переглянулись с ней и также коротко улыбнулись друг другу. Мне дико хотелось обнять маму, поболтать с ней, но при Стрижове лучше ходить по струнке. В напрягающей тишине прошло минут пять. Я рассматривала ровный фарфоровый круг тарелки перед собой и ждала. Молчание казалось густым.

Наконец принесли ужин. Стол, как и обычно, через несколько минут уже был накрыт и весьма впечатлял. Ощущая дикий голод, я не преминула приступить к трапезе. Впрочем, все поступили так же как и я. Это к лучшему. По крайней мере, можно было не кукситься, не зная, куда себя деть.

В ближайшие двадцать минут в столовой были слышны лишь звон столовых приборов и тихие шаги Камиллы, что приносила блюда, меняла тарелки и что-то поправляла на столе.

- Где же этот щенок? - тихо спросил Михаил, когда ужин закончился. Он бросил на стол скомканную салфетку, зло прищурился и постучал пальцем по вилке.

Никто ему не ответил. И снова тишина, казалось, стала густой, почти осязаемой. Именно поэтому, когда смартфон отчима зазвонил, я вздрогнула от неожиданности.

Бросив хмурый взгляд на экран мобильного телефона, он подхватил его и вышел из комнаты. Шаг за шагом, щелчок двери, тишина.

- Мама, как ты?...

Я повернулась к матери, как только дверь за отчимом закрылась.

- Всё хорошо, солнышко. Не переживай. - Мягко улыбнувшись, мама коснулась моей щеки, затем обняла меня. - Как принцесса в башне…

Её тяжелый вздох не утаился от меня.

Уткнулась в мамино плечо и сразу ощутила тонкий запах сирени. Прикрыла глаза. На душе было горько. Да, из этой башни так просто маму не вытащить. Михаил защитил нас от кое-кого после внезапной смерти отца, взял нас под своё крыло, взамен требуя от моей матери три года играть идеальную жену, не претендующую ни на какие его деньги и имущество. Мама сделала свой выбор – выбирая между нашей смертью и её рабством в золотой клетке, она выбрала второе. Вот только, когда договор был выполнен, мой отчим нас не отпустил.

Мама была уже пять лет замужем за Михаилом, и никакие доводы, деньги и условия не могли убедить его с миром отпустить её. Сбежать пока что было бы сложно, но это пока.

Мама ухватила выбившуюся прядку из моего хвоста и убрала мне её за ухо, затем снова тепло улыбнулась. Когда она видела меня, в её глазах загорался свет.

- Расскажи, как у тебя дела?

В голове всплыл образ красивого гада Логинова и наш сегодняшний с ним тет-а-тет, это воспоминание тут же сменилось встречей со Стрижом и его бандой, от которых мне помогло убежать снова же вмешательство Логинова...

- Да как обычно. - Я уныло повела плечом и вздохнула: - Всё стабильно… За меня не волнуйся.

Стабильно плохо и волноваться там, конечно, есть о чём, но говорить об этом не стоит.

- Я так мало участвую в твоей жизни…

Мама сокрушенно покачала головой, и мое сердце сжалось.

- Ты что?! - возмутилась я, ласково, но настойчиво беря её за руки. - Мама… Участвуешь! И делаешь всё, что можешь!...

Это правда. Насколько позволял контроль Стрижова, мама максимально старалась быть рядом со мной. И поддерживать. Другое дело, что всякую жесть я старалась скрывать от неё по максимому. С неё и так хватит.

Я снова скосила взгляд на маму. Этот плен её доконает… Хуже всего – сделать ничего нельзя... Пока, по крайней мере.

А кто-то бы ведь о таком бы мечтал. Сказали бы, мол, подумаешь, статуэтка, живущая по правилам, зато в тепле, уюте, при деньгах и спину горбатить не надо. Но… Но. Попробовали бы годик так пожить. Без отмашки и во двор не выйти...

- Потому что в башне – это тоже в тюрьме, - ненароком озвучила я свою мысль.

Мама едва заметно вздрогнула, услышав мой тихий голос. Она качнула головой и отвела взгляд.

- Все же в башне, не в темнице...

И на том спасибо тебе, Стрижов. Клетка, но хоть золотая и без довеска в виде издевательств и побоев.

У моей мамы там, за стенами этой башни, могла бы быть счастливая жизнь. Любимая работа, её любимые дела, любимый мужчина... Поездки, путешествия, встречи с друзьями и родными...

Без надзора. Без разрешений. Без холодных уничижительных взглядов.

Щелкнула дверь. Отчим вернулся в столовую, прошёл к столу и с мрачным видом опустился на свое место.

Следующие минут пять прошли в тишине.

Мне уже не хотелось есть, поэтому я молча рассматривала пузырьки в стакане с минеральной водой. Едва не подскочила на месте, когда дверь с оглушительным шумом распахнулась, и в столовую вразвалочку вошёл Стриж.

Внутри всё вымерзло при одном взгляде на него. Слабость сковала тело, руки задрожали. Вдох-выдох. Взять себя в руки. Не хватало ещё маму нервировать.

- Всем привет, - протянул Дэн с кривой ухмылочкой.

Придурок. Надеюсь, Логинов навалял ему. Я прищурилась. Судя по всклокоченному виду и ссадинам на лице и руках, всё-таки навалял.

Дэн плюхнулся за стол и, скользнув коротким взглядом по нам с матерью, уставился на Михаила.

Тот сидел, гневно поджав губы и испепеляя сына взглядом.

- Где тебя чёрти носят? - холодно прорычал он.

Дэн безразлично пожал плечами.

- Да так... Дела были.

Мы с Дэном сцепились взглядами. Некрасивое лицо с широким ртом и маленькими глазками исказилось ядовитой ненавистью.

Ощутила волну панического страха, всколыхнувшуюся в груди, но, держа себя в руках колоссальным усилием, виду не подала. Лишь прищурилась.

Глава 3

Отчим треснул по столу так, что уже подскочили на месте все, кто находился в комнате. Ну, как я уже говорила, хоть за одно Михаилу я была благодарна – его дико бесило, что его сын не даёт мне покоя. И каждый раз, когда Михаил замечал внимание Дэна, направленное на меня, его раздражение на Дэна резко возрастало.

- Какие ещё дела? И что у тебя за вид?!

- Да какая разница? - Стриж недовольно поджал губы, снова переводя взгляд на отца. - Ты же здесь нас собрал не обсуждать мою личную жизнь, наверное, а? И мой вид тебя не касается.

Желваки заходили на скулах Михаила, он разве что не зубами заскрипел, испепеляя сына гневом, сверкающим в глазах. Явно прилагая все усилия, чтобы не сорваться, он молчал и при этом наблюдал за тем, как Дэн хмурится и всё-таки недовольно начинает рассматривать что-то в другой стороне комнаты – значит, боится его всё-таки.

- Да. Я собрал всех здесь не для этого.

Дэн прищурился. Я знаю почему. Слишком легко отчим отказался от выволочки.

- И для чего же? - с подозрением спросил Стриж.

- Ты едешь учиться в ВУЗ к Леониду Аркадьевичу, - припечатал Михаил, вцепляясь в Дэна жёстким взглядом.

Тот оторопел, я тоже. Но если Дэн явно был в ужасе, я же ощущала что-то сродни счастью.

- Ты... - Вскакивая с места, прошипел Дэн. - Не можешь меня туда отправить! Это у черта на рогах! Считай, в другом городе!

- Тебе это будет на пользу, - как будто успокаиваясь, произнёс Михаил. - К тому же, это единственный человек, который готов тебя принять без экзаменов, которые ты не сдашь.

- Да...Да иди ты, ясно?! - взревел Дэн. - Никуда я нахрен не поеду! У меня тут... Вся жизнь.

Я уловила его короткий взгляд, кинутый в мою сторону. И сразу тошнота комом подскочила к горлу. Не успокоится, пока не уничтожит меня. Страшно, что его цель раздавить меня, становится его одержимостью.

- Тебя и спрашивать никто не будет, - на удивление спокойно хмыкнул отчим. - Не поедешь – останешься с голой задницей, обещаю. Вообще без денег будешь. Я у тебя отберу твою колымагу и заблокирую все карты. Так и знай.

Стриж прорычал нечто нецензурное. Вылетел из-за стола, опрокинув стул, и громыхнул дверью так, что стены затряслись.

Воцарилась звенящая тишина. Я смотрела на дверь, за которой скрылся Дэн, и меня всё сильнее распирало от радости. Настоящей. Неужели мне светит долгожданное подобие спокойствия?!

- Ужин не совсем удался, - хмуро буркнул отчим. - Но с этим щенком не сладишь... Ты.

Это значит я.

Вскинула вопросительный взгляд на отчима.

- У тебя последний год в школе... Выпускной класс. - Михаил чуть прищурился, рассматривая моё лицо. - Помни, что на мою помощь с престижными ВУЗами можешь не рассчитывать. Но с курсами или репетитором могу помочь.

Кивнула, поблагодарив. Ничего я у него просить не собиралась, сама разберусь. К счастью, учителя в школе у меня были хорошими и у них были те, кто, а денег, которые мне достались по наследству от отца, вполне хватит, чтобы оплатить себе подготовку.

С этого вечера началась моя новая жизнь. Стриж и правда скоро уехал. Целое лето я его не видела, и у меня было такое ощущение, что я переехала жить на другую планету. Давно я так хорошо и свободно себя не чувствовала.

Логинов тоже уехал. Не имела понятия, куда он поступил и где будет учиться, но школьные фифы, вздыхающие по нему, утверждали, что Сереженька, конечно, уехал за бугор в престижный университет. Скатертью дорожка. Всеми силами я старалась не думать о нём, о его янтарных глазах, красивом голосе, сводящей с ума внешности...

Иногда он снился мне.

И я винила себя за свою слабость. Ненавидела Логинова за всю его злобу и козлизм, и себя за то, что при всех данных, в сердце все равно тянуло при мысли о нём.

Честно говоря, я думала, что мы больше и не увидимся с ним никогда. Тем более, после того, как я окончу школу.

Но я ошиблась.

***С началом сентября в выпускном классе все мысли о глупостях отшибло. Пришлось вкалывать по полной программе, это ещё притом, что училась я очень неплохо. Главное – от нашей школы давали рекомендацию в один из университетов в пригороде. Я была готова туда поступать. Мне нужно было кинуть все силы, чтобы поступить на бюджет. Но благодаря помощи и поддержке тех школьных учителей, которые меня любили, все сложилось даже лучше! Мне удалось войти в число тех счастливчиков, которые не просто поступили на бюджет, а набрали высшие баллы. Это значило, что в студгородке, где были выстроены новые дома с квартирами для студентов, мне предлагали жильё за копеечную цену для проживания. Я могла жить там до самого выпуска из университета.

Вот это стало настоящей победой. Мы с бабушкой уже летом перед началом моего университетского обучения перебрались в новенькую квартиру, а нашу сдали.

Было страшно уезжать от мамы так далеко, но она так была воодушевлена моими успехами, что я даже её решилась высказать ей свои опасения.

В конце концов, нас разделяли всего четыре с половиной часа дороги.

Сентябрь подкрался так же незаметно, как и пролетел весь предыдущий год вкупе с экзаменами.

Теперь моим домом стала ухоженная территория нового района студгородка с ровными газончиками на аллеях, спортплощадками, кофейнями. Сам университетский комплекс находился в пяти остановках от городка. Природа тут конечно, впечатляла – лесной массив, озера, звёздное небо, поющие по утрам птицы и даже разное дикое зверье, иногда показывающееся вечером в менее обжитых окрестностях.

Здесь было чем насладиться, чем отвлечься, забыться... Идеальные условия для того, чтобы начать новую жизнь и придумать, как помочь маме выбраться из «башни».

Поднялась по лестнице и зашла в здание нашего университетского корпуса. Здесь всё было новым и чистым: глянцевые коридоры, большие окна, стенды с университетской прессой и разными объявлениями, информацией необходимыми для обучения для студентов.

- Привет!

Кто-то позвал меня, и я обернулась. Это была высокая девушка с золотистыми волосами, собранными в пышный хвост на затылке.

Алиса Бергер. Мы познакомились на вступительных испытаниях. Хорошая девчонка. Махнула Алисе, и она подскочила ко мне поближе.

- Приветик.

Поздоровалась я и перехватила тетрадки покрепче. Мы с Алисой направились вперёд по коридору. У нас впереди маячили две лекции и один ознакомительный семинар.

- У нас сегодня насыщенная программа, знаешь?

- Вроде не очень загруженный день, - повела плечом, продолжая оглядываться в коридоре.

Новые лица, новая атмосфера, да и вообще море новых впечатлений. В душе уже пылали жажда знаний и энтузиазм начать новую жизнь.

- По учёбе – да, но у нас ещё будет кое-какое мероприятие после занятий.

- Что ещё за мероприятие? - Выгнула брови, удивляясь.

Алиса широко улыбнулась, вцепляясь в меня взглядом.

- Куратор всяких мероприятий со второго курса будет набирать себе команду помощников на этот год, - затараторила Бергер. - Будет выбирать ещё и зама...

Я скривилась. Только не это. Только не вся эта активная деятельность.... Терпеть этого не могла. Никогда не страдала без этих коллективных организационной деятельности. Более того – старалась её всячески избегать. Сачкануть бы и сейчас...

- Что ты, подруга, скисла-то сразу? - хмыкнула Алиса.

- Да так, - тихо фыркнула и пожала плечами. - Не люблю всё это.

- Ой, да брось, я тоже! - Отмахнулась Бергер. - Ты по-другому запоешь, когда узнаешь, кто куратор!

Усмехнулась, скептически приподняв бровь.

- А кто куратор?

- Такой мээээн, закачаешься!

Алиса с мечтательным видом уставилась куда-то вперед и обхватила плечи руками.

- Видела я этих мэнов.

- Нет, солнце, этот реально бомбезный. Красавчик, глаза такие у него... Да и вообще он такой весь из себя. О, вот же он!

Я даже не успела вскинуть лицо, чтобы посмотреть на этого «бомбезного». Он сам меня позвал.

- Лисинцева.

Ощущая колючий холодок, рассыпавшийся по плечам, замерла на месте как вкопанная.

Да ну нахрен. Быть такого не может.

- Лисинцева.

Я все ещё смотрела в пол, на свои кеды. Разглядывала белые полоски шнурков и не могла заставить себя оторвать от них взгляд.

- Ада.

Когда назвал по имени, растерялась от удивления, и это стало спусковым крючком. Вскинула взгляд.

Надеялась, что всё у меня прошло. Вся эта бесконечная ноющая тяга… Это было наивно. Один взгляд на него, и через сердце навылет как будто бы пролетела горящая пуля.

Нет, стоп.

Чем дольше буду смотреть на него, тем хуже. Одна секунда, две, три...

Внутри зазвенела тонкая струна. Задребезжала, заставляя меня окаменеть от напряжения.

Не изменился. Нет, вру. Изменился.

В лучшую сторону. Повзрослел, что ли. Тёмные волосы в модной укладке, сам весь из себя, в прекрасной форме, стильный…

Глаза всё те же. Сводящие с ума своим карамельным цветом, заставляющие моё сердце трепетать.

Я едва сдержала дрожь. Кроме знакомого тягучего ощущения боли в груди при виде Логинова, я ощутила безысходность. Сбежать не получилось… И почему нас всё время сталкивает с ним?

Ну, нет, не хочу назад в то болото из ненависти и страданий!

В одно мгновение безысходность сменилась на решительность. Сжала кулаки и упрямо вскинула лицо.

- Чего тебе, Логинов?

Тот остро усмехнулся.

- Ууу... Какая ты не дружелюбная, - ядовито протянул он. - Целый год не виделись.

- И ещё бы вечность тебя не видела бы.

Отступила на шаг, собираясь развернуться и слиться с толпой студентов. Проскочить к лестнице дело трёх секунд.

- Подойди.

Всякая шутливость пропала из голоса Логинова, сменившись льдом. Он прищурился, распознав моё намерение сбежать.

- Обойдёшься.

Не успела даже и шага сделать, стремглав приблизился и схватил за руку.

Притянув к себе, обжог кожу дыханием.

Господи... Когда он бывал так близко, мне казалось, что я попадаю в другой мир. Ощущая его близость каждой клеточкой тела, то ли переставал существовать, то ли наоборот жила. И вот сейчас - снова. Запах его одеколона вскружил мне голову и заставил сердце молотиться в грудную клетку. Я могла бы попробовать вырваться и убежать, но эта ватная слабость в ногах убивала.

- Пусти, - прошипела я злобно. Но голос дрогнул, и Логинов, конечно же, это заметил.

- Что… - шёпот коснулся виска, пошевелил волосы. - Скучала по мне, Лисица?

- Отвали, Логинов, - собрав всю волю в кулак, рыкнула. - Чего тебе надо?

- Слушай сюда внимательно, - прошипел он, прижимая меня к себе так, чтобы то, что он говорил, слышала только я. - Здесь большинство пляшут под мою дудку...

- Кто бы сомневался.

Логинов едва заметно, но ощутимо встряхнул меня. Приблизился так, что коснулся губами моего виска и процедил ледяным тоном:

- Будешь портить мне репутацию, огребешь. Усекла? Ты ведь язык за зубами держать не умеешь.

Чувство несправедливости заполнило меня до краёв, превращаясь в тягучий гнев.

Я вскинула лицо на Логинова и уперлась руками в его твёрдую грудь. Он скалой нависал надо мной, но мой гнев был сильнее страха.

- Да плевать мне на твою гребаную репутацию! Прошёл бы мимо. Сделал бы вид, что не знаешь меня, я бы к тебе и не подошла бы никогда. Сдался ты мне…

Холодная, острая до режущей боли где-то под ключицами ярость полыхнула в глазах Логинова. Ярость, граничащая с ненавистью. Это всегда больно ранили меня. Таков эффект этой моей больной влюблённости.

- Этот разговор в очередной раз доказывает, что базар ты свой фильтровать не умеешь, - процедил он. - Придётся тебя контролировать, Лисица.

- Отвали! – рыкнула, пытаясь оттолкнуть его, но Логинов крепко меня держал.

- Не хочется тебе по-хорошему?

- Как же ты заколебал меня, а, - прошипела, не помня себя от раздражения. – Что, по-твоему, по-хорошему? Слушаться тебя и ходить стрункой по твоей указке?!

- Именно, - припечатал, по-прежнему не давая мне даже шевельнуться. - Без единого лишнего слова.

- А может ещё ботинки тебе ещё почистить? Или ещё чего? Проси своих шлюх и шестерок об этом, Логинов. Пусти меня.

- Ты сама напросилась, тварь ты тупая, - взбесился Логинов. - Придётся вышибить из тебя всю дурь.

Я отшатнулась. Но Логинов меня и не держал.

- Да пошёл ты, - выплюнула, ощущая, как горит моё лицо.

Знакомые ненависть и обида смешались в тягучую горечь.

Горло мгновенно перехватило, скулы свело, глаза заслезились.

Я развернулась и быстро юркнула в сторону лестницы.

Рано я обрадовалась новой жизни.

Не помню, как дошла до аудитории. Колючий озноб рассыпался по телу, сознание – будто вата. Мысли в голове крутились только вокруг одного факта: Логинов учится здесь! И теперь мы с ним в одном университете. Кто вообще придумал эту блажь про то, что он уехал заграницу?! Конечно же, он пошёл в универ, привязанный к нашей школе, ведь этот университет как и наша школа находился под протекцией его отца. Здесь он барин... Престижный университет заграницей, ага. Куда он без своих шестёрок?!

И вот, пожалуйста. Студент-второкурсник университета, в который я поступала, весь год выбиваясь из самых последних сил.

После того, как мне предложили снять здесь жилье от университета по сниженной цене, мы сбабушкой сдали свою квартиру в городе, взамен сняли здесь, в университетском городке. Как это было прекрасно! Ведь я могла и за бабушкой продолжать присматривать, и в общаге не нужно жить.

И вот теперь!...

С силой закусила губу, когда в мыслях мелькнуло красивое лицо Логинова. Тут же запекло скулы, сердце ухнуло куда-то вниз, а следом горечь обиды, боль и гнев жгучей смесью заполнили душу до самых краев. Дура. Его голос, запах, прикосновения сразу меня выбили из колеи... Только он не изменился, даже, кажется, стал хуже.

Поморщилась, нервно потерев переносицу. Кто бы сомневался, что он перестанет быть мудаком, но я тоже хороша. Надо было кивнуть и молча уйти! Вот только он так меня пробесил, что я тут же утратила контроль над ситуацией, поддалась гневу и сцепилась с ним. Теперь этот козёл мне жизни не даст.... А ведь всё так хорошо начиналось!

От досады на глазах выступили слезы, но я снова с силой прикусила губу, приказав себе не расклеиваться.

Я обязательно что-нибудь придумаю. До этого выкручивалась и сейчас найду способ. В конце концов, можно попробовать поговорить с ним как со взрослым человеком.

Может, договоримся?...

Надежда на это стала тонкой тростиночкой, удерживающей меня на плаву.

Другого выхода все равно нет, поэтому хватит страдать.

Шумно выдохнув, взбодрилась. Зайдя в почти пустую аудиторию, выбрала себе место, закинула на рюкзак на спинку стула и услышала позади себя быстрые шаги.

- Аделинка!

Бергер подбежала ко мне и тут же поспешила занять соседнее место. Швырнула сумку на стул и тут же забыла про неё, уставившись на меня круглыми голубыми глазами.

Всё-ё-ё, сейчас начнёт сыпать вопросами, а хуже – какими-нибудь нереальными просьбами типа помочь поближе познакомиться с Логиновым.

- Чего? - тихо буркнула, устраиваясь за столом.

- Откуда ты его знаешь?! - с благоговейным трепетом спросила Алиса, так и стоя напротив стола.

Два голубых блюдца уставились на меня, не давая даже попытки отмахнуться.

- Мы вместе учились, - неохотно призналась я. - В школе.

- Серьёзно?! Но... - Алиса нахмурился, сведя бровки на миловидном личике. - Не в одном классе, получается...

- Он на год старше.

- И...у вас с ним что-то было, так ведь?!

Обожгло. Я едва заметно вздрогнула и возмущенно уставилась на Бергер, которая в свою очередь вцепилась в меня въедливым взглядом.

- С чего ты взяла?!

«Она что, не заметила, как мы друг с другом разговаривали?! - Почувствовала, как мои брови недоуменно выгибаются. - Там от ненависти разве что не искрило».

Алиса растерялась.

- Ну... - Нахмурилась и отвела взгляд. - Он тебя сейчас так встретил, так к себе притянул... Как будто у вас как минимум были отношения...

- Пф, - фыркнула. - Ничего у нас никогда не было.

«Не считая взаимной ненависти, - добавила я про себя. - И того, что, несмотря на это, меня на нём много лет клинит».

Стало горько и противно от самой себя.

- Понятно, - явно не особо веря мне, добавила Бергер. В задумчивом сомнении дернулся уголок её губ, но больше она ничего не успела спросить, так как в аудиторию быстрым шагом прошёл преподаватель и громко поздоровался.

Я подавила вздох облегчения. Что ж, по крайней мере, у меня будет пару минут, чтобы придумать, как отвечать на неудобные вопросы. Блин! Вместо первой лекции уже пригодится сидеть и выдумывать отмазки. Всё из-за Логинова! Как он заколебал мне жизнь портить, кто бы знал!А ведь сегодня ещё предстоит с ним встреча на дурацком мероприятии после учёбы...

Глава 4

Впрочем, отмазки для Алисы по поводу Логинова и не понадобились. Когда она попыталась выпросить какие-то подробности про Серёжу, я лишь едва повела плечом, отвечая, что понятия не имею, как он жил раньше, и как живёт сейчас и, тем более, какие у него интересы. После того, как ответила, что и в школе видела его всего пару раз в неделю, Бергер наконец-то отстала, судя по всему убедившись, что мы действительно не особо близко общались.

Это не совсем правда.

Близко мы общались, когда Логинов отвешивал мне леща, но знать Алисе об этом совсем необязательно.

После всего этого сумбура мне пришлось приложить всю силу воли, чтобы сосредоточиться на лекции. Однако преподаватель так интересно читал предмет, что уже вскоре я полностью погрузилась в содержание лекции.

День пролетел незаметно. Близилась очередная встреча с Логиновым. Он же куратор, а после занятий нас как раз ждало сборище по его указке.

Избежать этого можно было бы, если бы я сбежала, но что-то мне подсказывало, что лучше так не делать. Тем более, я собиралась попробовать выйти с ним на диалог.

Когда мы с Алисой зашли в аудиторию, где должно было проходить мероприятие, я с неприязнью поежилась – здесь собралась целая толпа студентов первокурсников. Мой взгляд скользнул в сторону кафедры и преподавательского стола, за которым сидели несколько людей из деканата, в том числе и зам по учебной работе. Там же собралась стайка второкурсников с надменным видом. Логинов стоял чуть поодаль с не самым дружелюбным видом. Взгляд холоден, губы чуть сжаты. Его то и дело пытался кто-то дёргать, услужливо улыбаясь и что-то спрашивая. Даже люди из деканата.

Серёжа односложно отвечал, явно без всякого желания трепаться.

Короче, местная атмосфера мне понятна. Моя школа номер два.

- Так, все в сборе? Наконец-то!

Стройная женщина в строгом костюме поправила очки и махом вспорхнула со своего места, после чего обвела аудиторию цепким взглядом.

- Рассаживайтесь, - махнула рукой в сторону парт, затем повернулась к Логинову и елейно улыбнулась. - Серёжа, мы почти готовы. Твой выход.

Цирк уехал, клоуны остались. Я прошла вперёд, выбрала самую плотно оккупированную студентами часть аудитории, чтобы меня было как можно хуже видно, и стала протискиваться к нескольким свободным местам. Бергер недоуменно повела бровью, но последовала за мной. Устроившись между девочками с журналами и двумя ботаниками, уже обсуждающими будущую сессию, мы с Алисой как по команде уткнули взгляды в Логинова. Только Бергер смотрела на него коровьими глазами, а я затравленно и с неприязнью.

Логинов с непроницаемым лицом подошёл к кафедре. То, что его фигура была охреннено привлекательной, было заметно даже с моего места.

Мои мысли подтвердила Алиса, шепнув:

- Он шикарен! Красив как ангел, так еще и держит себя в форме! Уже с ума схожу по нему....

«Дурная, - подумала я беззлобно, лишь фыркнув на её высказывание. - Такая же как я».

Через пять минут все устроились на местах. Аудитория была переполнена – те, кто не сидел за партами, тот подпирал стены или сидел на ступенях. Женщина из деканата в строгом костюме, то есть Балашова, снова поправила очки отточенным жестом и постучала по столешнице перьевой ручкой.

- Внимание! Всем Внимание! Начинаем.

Все мгновенно замолчали и сосредоточено уставились на компанию у кафедры. Логинов без особого энтузиазма вышел вперёд и чуть прищурился, окидывая взглядом собравшихся студентов.

Вежливо поприветствовав, начал задвигать свою речь об университете, студенческой жизни и важности участия в ней. Тьфу, серьёзно?! Развитие управленческих навыков в силе. Впрочем, складывалось ощущение, что он и так всё уже знал и умел, а теперь лишь оттачивает свои таланты.

И правильно. Пусть лучше этим занимается, чем меня прессует.

- ... У меня в руках список тех, кто будет состоять в моей команде. Это будут мои основные помощники и, конечно, мой заместитель. - Серёжа поднял руку, в которой держал сложенный лист бумаги. - Начнём.

Логинов выбирает команду! Ха! Прищурившись, Серёжа кинул взгляд на список и озвучил пять фамилий. Два парня и три девчонки. Послышался шорох, шепоток, радостные возгласы. Алиса сразу приуныла, что её не выбрали. Я же молча пронаблюдала за тем, как пареньки спускаются к кафедре, а перед ними торопятся спуститься побыстрее две радостные девушки.

Серёжа пожал парням руки, девушкам кивнул, затем сложил листок бумаги и убрал в задний карман джинсов.

Надеется на то, что весь этот балаган завершится через минуты три, я перестала, когда Логинов поднял лицо и медленно окинул ледяным взглядом аудиторию.

Пригнувшись, следила за ним и гадала, что он там, интересно, выдумал.

- А теперь о моем заместителе, - сказал он.

Сказал, а у меня внутри отчего-то всё сжалось. Холодок прошёлся по плечам, и я вздрогнула, когда услышала:

- Хоть бы я! Хоть бы меня!...

Скосила взгляд. Алиса сидела, зажмурившись и сжав кулаки.

Да, хоть бы она, а то что-то неспокойно как-то…

- Самая ответственная работа непосредственно с Сергеем, - продлила масла в огонь замдекана по учебной работе. - Самый важные поручения, контроль дел...

Главную шестёрку выбирает. Тьфу, гадость!

- Лисинцева.

Прервав трёп замдекана и вместе с тем и мои мысли, выдал Логинов. Я вскинула лицо на него, и мы мгновенно встретились взглядами.

Сердце остановилось, кровь превратилась в лёд.

Это что сейчас было?...

В зале воцарилась тишина.

Давящая тишина, вязкая, тошнотворная.

В груди сдавило, и я не смогла справиться с ослабляющей дрожью. Кажется, даже дышать разучилась.

Не может этого быть!...

«Врёшь, гад! - давя слёзы отчаяния, я с силой сжала кулаки. - Не верю тебе!»

Сидела не шелохнувшись. Наверняка этот мудак хотел выставить меня посмешищем, или что-то задумал в своей манере, а если вдруг даже серьёзно – ничего у него не выйдет!

- Аделина Романовна, - сказал Логинов и криво усмехнулся. - Лисинцева.

Бергер схватила меня за запястье.

- Аделинка! Тебя выбрал! - словно позабыв о том, что хотела оказаться на моем месте, Алиса уставилась на меня круглыми глазами. - Иди скорей, что сидишь?!

Я пялилась в красивое лицо Логинова, ощущая, как кровь постепенно отливает от моего лица. Логинов смотрел на меня, не отводят взгляда. Всё вокруг сжалось до нас двоих – его и меня.

Это ведь шутка, да?...

Я не верю…

- Лисинцева, - холодно повторил Логинов, в его голосе послышались угрожающе нотки, их я хорошо знала.

Осознание накрыло ошеломляющей волной. Всё. Я снова попала. И снова всё из-за Логинова. Что делать, я не знала, но вылетать из университета по глупости не хотелось, так что… Быстро включить голову! Так… Пока план такой: подыграю ему, а после отправлю куда подальше с его цирком! Или как хотела ранее попытаюсь договориться…

На ватных ногах, едва замечая что-либо вокруг, пробралась через пропустивших меня студентов и стала спускаться по лестнице.

Каждый мой шаг, казалось, был слышен всем.

Сердце грохотом отдавалось в груди, кровь при этом стыла. Было ощущение, что я шла на эшафот.

И хотя мой взгляд был опущен, воображение не давало свободы – я как будто видела его взгляд, безотрывно следящий за мной.

Подошла ближе к делегации во главе с Логиновым, и Балашова взмахом указала мне на Серёжу. Специально не смотрела на него, как обычно зацепилась взглядом за цепочку из белого золота на шее, уходящую за ворот футболки, и безотрывно следила только за ней. Ну да, за ней… Сильные руки, крепкий торс...

Блин.

Подошла и встала рядом с Логиновым. Он казался скалой, когда мы были так близко.

Ненавидела его!

И была расстроена несправедливостью: он был гадом, но каким! Безумно красивым, характерным, харизматичным. Сильным. Эта сила влекла. Но это не отменяло, что он чёртов абьюзер. Хуже только то, что несмотря на это, я все равно млела по этому придурку так, что горло сжимало.

Но что ждёт меня теперь?…

Четверть часа завершающей речи Логинова пролетели, как секунда. Я находилась словно в анабиозе, не веря в то, что происходит.

- .... На этом всё, - заявил Серёжа и повернулся ко мне: - Лисинцева.

Вытаращилась на него, по-прежнему не веря в происходящее. Окинув меня взглядом, Серёжа усмехнулся, попутно сводя меня с ума этой своей усмешкой.

- У нас с тобой много работы, - тихо сказал он, даже не отвечая тем, кто, проходя мимо него, прощался с ним.

Все расходились, переговариваясь и улыбаясь. Завидовала им… Их свободе! На душе стало совсем мрачно.

Я не думала, что мой первый день в университете закончится вот так...

- Послушай, Логинов, - рывком возвращаясь к жизни, я со всей своей решительностью уставилась на него. - Давай поговорим и обсудим...

- Нечего обсуждать, - отрезал так холодно, что я даже не смогла подавить приступ дрожи. Прикрыла глаза, пытаясь совладать с подступающей паникой. - Теперь ты мой зам, Лисица, и никуда не слетишь с этой работы, даже не думай.

Сжала губы, чтобы не расплакаться. Отвела взгляд, усилием воли, сосредотачиваясь на каких-то незначительных деталях типа острых углов стола, дабы вернуть себе подобие спокойствия.

- Тебе это вообще зачем? - тихо спросила, едва помня себя от обжигающей ненависти.

Не могла смотреть на его красивое лицо. Меня трясло от ярости, и одновременно я не могла не отметить то, как мне нравится этот до боли знакомый аромат одеколона...

Логинов чуть прикрыл глаза, в янтаре его глаз мелькнуло что-то резкое.

- Когда ты будешь у меня на поводке, тебя будет проще контролировать.

Козлина.

Ненавижу!

- Ты меня бесишь, Логинов, - прошипела, гневно сжав ладони в кулаки. Могла бы – врезала бы ему с размаху!

Усмешка Логинова стала лишь сильнее.

- А уж как ты меня бесишь, Лисинцева... - Он хмыкнул, кинул взгляд на смартфон, после чего быстро убрал его в карман джинсов. - Сейчас у меня нет времени, чтобы тратить его на задания для тебя, так что будь на связи. Теперь ты моя шестёрка. Главная шестёрка, Лисинцева. Так что поздравляю тебя с новым назначением.

Развернулся, подхватил папку со стола и направился прочь из аудитории. Возле него тут же начали виться представители деканата и кто-то из студентов, и мне от всей этой картины стало невыносимо тошно.

Сбежать! Если ещё сейчас и Бергер поймает меня и начнёт засыпать вопросами, я точно схлопнусь.

Сжав лямку сумки, которую я закинула на плечо, вылетела в коридор и сразу рванула к лестнице. Спускаясь по ней, поняла, что ступени располагаются перед глазами от слез.

Сердце рвалось, досада жгла. Шла по улице, глядя себе под ноги, и плакала. Хотелось утонуть в этой черной бездне из отчаяния, плюнуть на всё, сбежать куда-нибудь далеко-далеко…

Но нет. Нельзя. И вообще… Хватит. Не бывает безвыходных ситуаций. Я ведь могу перевестись в другой университет... Или ещё что-нибудь придумать...

Господи... Ну, почему я все время должна что-нибудь придумывать?! Зажмурилась до белых кругов перед глазами...

Надо для начала взять себя в руки.

Вдох-выдох. Пытаясь успокоиться, огляделась.

Территория университета и улицы студгородка пока ещё едва ли выглядели тронутыми осенью. Лето ещё отцветало, зелень деревьев на фоне голубого неба была уже не такой яркой, но её было много.

Перешла дорогу и запрокинула голову, глядя на белые пуховки облаков. В груди саднило, глаза жгло от слез, но прохлада и свежесть воздуха бодрили.

Приду домой, поплачу и подумаю, что дальше делать... Или смирюсь с ситуацией? Нахмурилась, задумчиво глядя на асфальт под ногами. Реально ли работать вместе с Логиновым, занимаясь ещё и учебой? Алиса сказала, что многие преподаватели авансом выдают благосклонное отношение тем, кто в команде кураторов...

Пересекла территорию студгородка, прошла по аллее мимо фонтана, подошла к новенькому подъезду и поднялась на третий этаж. В этой пятиэтажной новостройке, коих тут было не меньше семи штук, мы теперь жили с бабушкой.

Войдя в прихожую, я некоторое время оглядывалась в ещё непривычной мне обстановке: большая прихожая вела к просторной кухне. Комнаты здесь тоже были просторными, везде все чистое, свежее. Наши вещи смотрелись тут непривычно.

- Аделина, привет. - Бабушка махнула мне, выходя из кухни. Я улыбнулась, глядя на её радостное лицо. - Как прошёл твой первый день в университете?

Слова застряли в горле. Собрала всю волю в кулак и бодренько, с наигранным энтузиазмом рассказала, что всё прекрасно, и как мне всё нравится.

Обедать не хотелось – кусок в горло не лез, поэтому сказала, что немного устала и сначала хочу отдохнуть.

В результате, свернувшись клубочком на своей новой кровати и растерянно наблюдая за скользящими по дверце шкафа солнечным зайчикам, уснула.

Проснулась, когда за окном уже было видно звёздное небо. В квартире было тихо, бабушка, видимо, не стала меня будить и уже, должно быть, легла спать.

Заметив вспыхнувший экран смартфона, я сонно дотянуться до него. Звук был выключен! После лекций так и не включила. Два пропущенных от Логинова, одно сообщение от него, которое пришло только что.

«Не ответишь на звонок через десять минут – пеняй на себя, Лисинцева».

Вот блин... Прищурилась, всматриваясь в стройные цифры на экране. Без пяти одиннадцать. Надо же! Знатно меня вырубило.

Потопала в ванную комнату, понимая, что придётся сейчас ответить этому гаду на звонок, а то ведь совсем задушит.

Бабушка уже спала. Оставила мне ужин... Я как раз немного поела и даже успела выпить чашку чая, когда звонок мобильного прорезал тишину, царящую в квартире.

- Чего тебе? - бросила сходу, и тут же нарвалась на ледяной приказ.

- Выйди.

- Куда?! - встрепенулась.

- К подъезду.

- Ты охренел, Логинов?! Двенадцатый час!

- Без разговоров. Через три минуты, чтобы была на месте.

Сбросила вызов и гневно выскочила из-за стола, начиная метаться из стороны в сторону. Швырнула телефон на пуфик в прихожей и сжала кулаки, глядя на тёмный экран смартфона.

Спокойно! Вдох-выдох!

Тщетно пыталась успокоиться...

Бесит неимоверно! Не выйду через три минуты никуда! Специально через пять спущусь. Да пошёл этот гад куда подальше!

Кинула на себя мимолетный взгляд в зеркало и ужаснулась своему помятому виду, тут же забыв про всякий гнев.

Кошмар! Надо привести себя в порядок!

Времени у меня не было, поэтому собрав волосы в высокий хвост и переодевшись в спортивный костюм, я выскочила в подъезд и спустилась вниз.

Замерла, уставившись в темень двора. Фонари не работали – шли какие-то работы на линии, и в этой осенней темноте было даже несколько страшновато. Я подставила лицо порыву прохладного вечернего ветра и на мгновение закрыла глаза. Вспомнив про Логинова, огляделась.

- Тринадцать минут.

Знакомый до боли голос прорезал тишину, и я рывком обернулась. Он стоял возле двери, и свет от его мобильного телефона рассеивался в вечерней темноте.

Скользнула взглядом по красивому лицу. Тёмные волосы в нарочито небрежной укладке, ворот белой рубашки распахнут, цепочка на шее ловит блики.

- Чего ты хочешь Логинов?

В янтаре глаз засеребрилось что-то холодное.

- Почему не отвечаешь на звонки?

Обожгло гневом и обидой. Посмотрите на него, раба себе нашёл! Фыркнула и сложила руки на груди.

- Даже не знаю, - протянула. - Телефон на беззвучном был. Или в сумке. Тебе точную причину?

- Не морочь мне голову. Не будешь отвечать на мои сообщения, приму меры.

Он шагнул ко мне, но я успела отпрыгнуть назад. Всё это слегка выбило меня из колеи, на секунду под рёбра резко кольнуло ощущение паники. И всё же отбросила все страхи и дала волю гневу. Яростно вскинула подбородок, уставившись на Логинова.

- Я тебя не боюсь! - прошипела, но Логинов лишь холодно фыркнул.

- А вылететь из университета?

А вот теперь да, стало пострашнее. Задохнулась застрявшим в горле воздухом, с силой закусила губу и мельком кинула взгляд на окна нашей с бабушкой квартиры. Она не переживёт всего этого... Да и мама...

Логинов поймал мой взгляд.

- Вот именно, Лисинцева. - Логинов чуть склонил голову. - Подумай об этом.

Он едва заметным кивком указал в сторону дома, где мы жили с бабушкой. Скотина! Он прекрасно знал о том, в какой ситуации находимся мы с мамой и бабушкой и пользовался этим!

«Ненавижу тебя, Логинов», - прошипела я про себя.

- Значит так. - Сережа сложил руки на груди, и два браслета на смуглом запястье звякнули. - Завтра ты едешь со мной.

Я, наверное, могла бы взорваться от гнева, но, сжав зубы, лишь коротко кивнула, хотя внутри у меня просто всё рвалось на части от ярости и чувства несправедливости. Мне хотелось выть и рыдать, мне хотелось вцепиться ему в волосы, а ещё лучше хорошенько съездить кулаком по его самодовольному лицу.

- Утром у тебя три пары, после них встретимся у входа в корпус. Усекла?

«Да, князь, слушаюсь! – плевалась про себя ядом. - Может, реверанс вам ещё отвесить?»

- Усекла, - бросила и развернулась, собираясь уйти, но Логинов ухватил меня за запястье.

- Я тебя не отпускал.

Его кожа показалась мне невообразимо горячей, когда он сжал мою руку и притянул к себе. Уже через мгновение я оказалась с ним лицом к лицу с ним. Мое лицо опалило его тёплое дыхание, в нос ударил знакомый запах одеколона, который, кажется, я бы даже во сне узнала.

Янтарные глаза, которые снились мне, оказались прямо передо мной, и губы...Скользнула по ним взглядом. Я когда-то мечтала, о том, чтобы он меня хоть раз в жизни поцеловал. Просто чтобы узнать каково это, целоваться с ним.

А сейчас? Мечтаю? Мечтаю врезать ему… И о поцелуе тоже.

Дура.

- Давай не бунтуй, Лисинцева. - Шёпот Серёжи был похож на шелест. В глазах задержали чертики. - Я кое-что знаю про тебя. Кое-что интересное. Будешь бунтовать – об этом узнают абсолютно все. И, поверь, это повлияет на твою жизнь здесь, можешь не сомневаться.

Глава 5

Похолодела в один миг. О чем это он?! Нахмурилась, отступая. Что может повлиять?...

Ничего. Чего бы он обо мне не знал, ничего не могло повлиять. Кроме...

В горле застрял ком, кровь начала приливать к лицу. Кроме того, что я была в него влюблена.

«Он не может об этом знать, - попыталась образумить себя. - Как он мог узнать? Догадался?...»

Я была неплохой актрисой. Научилась, иначе в моей ситуации было бы сложно выжить, но против эмоциональных реакций не попрешь, а Логинов тот человек, который постоянно наблюдает толпу влюблённых в него дурочек.

Да тьфу ты, ерунда! Он просто берёт меня на понт.

Чей-то окрик из-за угла заставил меня опомниться. Логинов чуть нахмурился и перевёл взгляд в сторону прогуливающихся студентов, затем кинул взгляд на свои смарт-часы и добавил:

- Не задерживайся завтра.

Развернулся и ушёл. Эхо от его шагов смешалось с разговорами и смехом.

Юркнув в подъезд, я беспомощно прижалась спиной к двери и закрыла уставшие глаза. Мне казалось, что первый день моей новой жизни длится уже целую вечность, безысходную и пугающую...

На следующий день проснулась в таком состоянии, словно бы вообще не спала. Всю ночь мучили беспокойные сны, в которых янтарные глаза выжигали во мне всё живое.

Проснулась разбитой. К счастью, бабушка не заметила моего состояния. Колоссальным усилием я взяла себя в руки, разговаривала мало и с улыбкой, изображая бурную деятельность, типа скорее собираюсь на занятия.

Но выглядела я не очень, судя по отражению в зеркале. Поэтому пришлось потратить больше обычного времени, чтобы хоть себя привести к более бодрому виду.

Чуть не опоздала на пары!

Бергер уже ждала меня, сгорая от желания засыпать вопросами. Я сразу же отмахнулась, что не выспалась, и с

самым безразличным видом заявила то, что Логинов выбрал меня только из-за того, что мы с ним учились в одной школе. Он со мной хоть мельком, но знаком. Вот поэтому…

Алиса как будто бы поверила. К тому же, мой невоодушевленный вид явно вызвал у неё скуку, и она просто уткнулась в телефон, забыв и про лекцию, и про меня.

После занятий я выходила из корпуса, ощущая, как сердце стучит где-то в горле.

Логинов, весь из себя, с иголочки, уже ждал у входа. Коротко кивнул в знак приветствия, он знаком указал идти за ним.

Девчонки у лестницы ошалело наблюдали за тем, как мы вместе идём к его машине. Где-то там у дверей и Алиса с мерцающей в глазах завистью провожала нас взглядом. Дурочка… Знала бы она.

В салоне авто Логинова царило умиротворение и порядок. Все было дорогим, навороченным, чистеньким таким. Минимализм и аккуратность.

Мой взгляд блуждал с литой приборной панели и пахнущего дорогим ароматом внутреннего убранства авто к великолепным видам за окнами – в этих местах были поразительно красивые леса.

То место, куда мы ехали, то есть какой-то там бизнес-центр, находился в ближайшем отель-парке, недалеко от нашего студенческого городка.

Всеми силами я старалась даже случайно не перевести взгляд в сторону и не скользнуть им по лицу Серёжи. Один раз не удержалась.

Вжалась в кресло и мельком посмотрела на него. До боли закусила губу. Красив, слов нет.

- Не пялься.

Прилетело в лоб так неожиданно, что я потеряла дар речи. Ой, дура….

Щеки начали гореть, дыхание перехватило. Обожгло как будто пламенем. Я тут же взяла себя в руки, после чего последовала моя коронная защитная реакция.

- Да иди ты, - фыркнула я с неожиданно появившимся хваленым самообладанием. - Нужен ты мне больно.

Прохладно усмехнулась, хотя внутри все рвалось от гнева и горело от стыда.

Сложила руки на груди и отвернулась к окну.

- Да ну, Лисинцева, а то я не знаю, что ты сохнешь по мне.

Горло сжало, воздух рывком покинул лёгкие, а глаза защипало. Итить колотить! Это он сейчас серьёзно или это блеф?! Нет, стоп, а если… Если не блеф? Может быть, вчера он именно про это и говорил! Боже мой… Значит, заметил...

Паническая дрожь смешалась с липким ознобом, и я поняла, что,

кажется, разучилась дышать. А думала ведь, что уже давно на дне про пропасти. Но нет, нет. Вот теперь дно однозначно пробито.

Но я так просто не сдамся!

- Да что ты, - выдала я сухо, держа оборону до последнего. Из остатков почти исчезнувших сил....

- Не прикидывайся.

Логинов метнул в меня цепкий взгляд, я повела плечом.

- Верь в то, во что тебе нравится, Логинов, - нейтрально, ровно, но едва дыша.

Не дрогнул ли мой голос?... Господи, да я уже вся дрожу.

Он внезапно остановил машину. Просто съехал с дороги, заглушил мотор и повернулся ко мне. И так находясь в состоянии то ли шока, то ли тупняка, я нахмурилась, даже толком не в силах понять, мы приехали или что.

Лес, обочина дороги, редкие машины. Бесконечно голубое небо над головой...

Серёжа клацнул пальцем по смарт-часам, прочесал рукой тёмную челку, убирая её с глаз, и нагло ухмыльнулся.

- И что это ты...

Не успела договорить. Повернулась к нему, и в тот же миг он оказался рядом. Отстегнул ремень и рывком перегнулся ко мне. Его красивое лицо теперь было прямо напротив моего. Янтарные глаза возле моих. Терпкий запах одеколона выбил остатки всех мыслей из головы.

Меня окутал жар. Одной волной вышиб куда-то в параллельную вселенную…

Скосила взгляд на секунду. Сильные руки по бокам от меня. Не касаются, но их плен слишком тесен.

Всё… Голова пошла кругом, сердце забилось где-то в горле, дышать я и вовсе перестала. Единственное, что ощущала то, как горят шея и скулы. Так, словно бы на кожу пролили лаву.

- Ты, смотрю, сразу обомлела, Лисинцева, - гадко усмехнулся Логинов. Его горячий шёпот, наполненный запахом сладкой мяты, коснулся моего лица. - Дрогнуло сердечко, а? Сразу тебе скажу – не надейся. Ни-ког-да. Ещё не хватало в грязи пачкаться...

Рывком вернулся обратно и откинулся на спинку водительского кресла.

Невообразимо красивый и жестокий.

Воздух одним мгновением вернулся в мои лёгкие. Судорожно вдохнула, сжала ослабевшие пальцы в кулаки.

Стало как-то холодно. И больно.

Больно – это мягко сказано. Резало так, что слёзы стояли в глазах, но состояние шока не позволяло расплакаться.

Мне кажется, я замерла, превратилась в изваяние. Забыла, как дышать, говорить, жить...

Единственное, что должно быть спасло меня из этого ледяного анабиоза, в который я впала из-за раздирающей меня на части боли, это навалившееся на меня облегчение. Знает, и черт с ним. Теперь хотя бы мину не нужно строить и бояться, что он узнает.

Но… Боже. Как горько…

Жгло от всего этого ядовитого унижения и позора... Как теперь с этим жить? Как вариться в этой жгучей смеси? Звонок мобильного телефона, прозвучавший словно через вату, выдернул из мыслей.

- Слушаю, - ответил Логинов.

- Ты где, Серёж?

Тонкий елейный голосок какой-то девахи едва не заставил поморщиться.

- Еду по делам.

- Ты один?

- С Лисинцевой.

- С этой мышью, о которой ты рассказывал? Ну, которая у тебя на побегушках теперь?! – с удивленным презрением вопросила деваха. - Сочувствую.

- Ничего, переживу как-нибудь, - усмехнулся Логинов. - Не беспокойся за меня.

- И всё же осторожнее – такое давление на психику, с таким пугалом-то рядом находиться столько времени.

Логинов усмехнулся ещё резче.

- Что делать, за ней же присматривать надо, за неадекватной этой.

- Ну, ничего, мой сладкий, после мы с тобой встретимся, и я тебя утешу... - проворковал елейный голосок.

- Надеюсь.

Логинов скинул звонок.

Что со мной было?... Меня как будто облили ядовитыми помоями. Да ещё и у всех на глазах…

За что он так меня ненавидит?...

Чувство липкой тошноты едва давало вдохнуть... Как отвратительно. Господи... Прикрыла глаза. Обсуждать меня вот так по громкой связи, зная, что я всё слышу…

В груди пульсировала тупая боль. Обида смешалась с гневом, но все силы ушли на то, чтобы сдержать слёзы.

Не помню, как мы добрались до дурацкого бизнес-центра. Обратила внимание, только когда понадобилось покинуть машину.

Просторная парковка и плато с редкими насаждениями вокруг высокого здания-стекляшки. А вокруг лес…

Вот бы убежать.

Давно мне не было так плохо, как сейчас, но я собирала все силы, которые у меня были только лишь для того, чтобы Логинов не увидел ни единой моей слезинки.

Жестокая самодовольная тварь! Гад. Никогда никому ничего не желала плохого. И в этот момент даже не желала… Желала только возмездия, справедливости. Отлились бы кошке мышкины слёзы! Вот бы!...

Толька эта надежда на справедливость давала мне силы сейчас.

Как ни странно Логинов после разговора со своей козой сразу стал серьезным и будто бы забыл о том, что я нахожусь рядом. Был напряжен, даже мрачен. Молчал, что было радостью для меня, ибо мне казалось, что каждое его слово могло уничтожить меня, сжечь дотла.

В бизнес-центре было прохладно и светло. Логинов дал мне задание найти кое-какие договора и ещё пару счетов из папки и все распределить. Он в это время разговаривал с каким-то пузатым мужичком в костюме. Через минут двадцать молча забрал документы и коротко указал мне в сторону выхода, дабы я его там дождалась, сам же снова вернулся к разговору со странным типом.

Кажется, эти дела не имели никакого отношения к университету, но знать наверняка я не могла.

Вглядываясь в поддернутый осенней дымкой лес, я стояла возле стеклянных дверей. Сердце рвалось, пустота внутри травила...

Я даже не могла думать – в голове было пусто.

Вся растерянность пропала в один миг, когда меня окликнул знакомый голос.

- Адель?...

Вздрогнула, резко обернувшись. Быть не может! Кудрявый красавчик с зелеными глазами и самой доброй улыбкой в мире! Пашка Мерцаев!

Его отец Аркадий – адвокат моего отчима. Замечательный мужчина. Влюблённый в мою маму.

Взаимно влюблённый.

Они давно испытывают друг к другу чувства, но быть вместе... Это невозможно. Пока.

И всё же Аркадий, единственный, кто может хоть как-то помочь!

- Пашка!

Утонула в крепких объятиях, вдохнула тонкий аромат дорого мужского одеколона, прижалась к крепкой груди.

Улыбнулась. С Пашкой мы познакомились несколько лет назад, когда он с отцом приходил к Стрижовым на ужин. Стриж терпеть не мог Мерцаевых.

Мы же с Пашей познакомились и начали общаться, обсуждая любимую музыку…

Хороший парень. Должен был жениться полгода назад, но, насколько я знаю, так и не сложилось у него с его невестой.

- Как ты?

- Я... Кхм. - Кинула быстрый взгляд в сторону информационной стойки, возле которой Логинов трещал уже с каким-то другим бизнесменом солидного вида. - Да ничего, нормально.

- Слышал, что ты теперь студентка лингва?

- Точно. - Через силу улыбнулась, но на самом деле очень сильно хотелось заплакать от всего происходящего. - А ты, Пашка?..

- Да тоже ничего.

Мерцаев лучезарно улыбнулся.

Как же мне хотелось попросить помощи!

Но мама велела мне ни под каким предлогом не говорить Мерцаевым о том, что она влюблена в Аркадия и тем более просить его помочь - боялась что Стрижов раскатает их. И Аркадия, и Пашку…

Я не была с ней согласна, но искать встречи и просить о помощи не решалась.

А тут Пашка как из ниоткуда... Не так давно я узнала, что он знаком кое с кем из моих новых знакомых ребят, живущих в студгородке. Вот уж было совпадение! А теперь и он сам появился!

«Шанса может больше и не быть...» - подумала я и всё-таки решилась.

- Паш. Нам надо поговорить.

Паша мягко сжал мои предплечья. Свёл густые брови к переносице и вгляделся в моё лицо.

- Обязательно. Что-то случилось?

- Да… - выдохнула, но тут же помотала головой. – Вернее, нет, но это важно…

- Хорошо. – Пашка кивнул. - Позвоню тебе на днях и решим, когда нам лучше пересечься...

- Лисинцева.

Мерцаев должно быть почувствовал, как я вздрогнула, так как при этом сильнее сжал мои руки.

Я обернулась. Грудь затопило горечью и раздражением. Логинов чуть прищурился, скользнув взглядом по Пашкиным рукам, сжимающим мои предплечья, затем прищурился ещё больше, когда посмотрел Мерцаеву в лицо.

И тут же по красивому лицу Серёжи скользнула тень удивления.

- Мерцаев?

Я резко перевела взгляд на Пашку. Тот удивлённо хмыкнул и выпрямился, бережно отпуская меня.

- Логинов.

Они помолчали, сверля друг друга пронзительными взглядами. Паша знаком с моими соседями, ещё и с Логиновым! Вот это да…

Серёжа наконец усмехнулся и чуть склонил голову.

- Неожиданно.

Паша не ответил.

- Вы знакомы? - тихо спросила я.

Мерцаев будто бы только вспомнил, что была здесь. Нахмурился.

- Да. Немного. А ты здесь... с ним?

Не скрывая досады, коротко кивнула.

- По делам. Я у него на побегушках в универе...

- Лисинцева, нам пора.

Ледяное раздражение не скрывало интереса, с которым Логинов наблюдал за нашим с Пашкой разговором.

- Обидит тебя – сразу говори мне, - сказал Паша так, чтобы Логинов это отчетливо слышал. - Я это так не оставлю.

На лице Логинова ясно считывалась враждебность, но Паша даже не посмотрел в его сторону.

- Пф, - хмыкнул Серёжа. - Ищешь повод, Мерцаев? Однажды я уже сломал тебе руку. Повторить не составит труда.

Внутренне сжалась, но Пашка лишь лениво улыбнулся мне.

- Не бери в голову. Ему повезло в тот раз, больше такого не будет. Да и неважно... Сейчас у меня дела, но мы с тобой созвонимся, Адель, и всё решим, ладно?

- Конечно!

Как легко и тепло мне стало от этой поддержки! Пашка склонился и чмокнул меня в нос, затем подмигнул и, попрощавшись, направился к лифтам.

Обернулась, с грустью глядя на то, как

удаляется хоть один человек, который готов меня поддержать.

Перевела взгляд на Логинова и вздрогнула…

Тот смотрел на меня, и взгляд его красивых янтарных глаз жег меня , словно огонь. Он явно был в бешенстве, но мне было плевать. Встретив Пашку и получив от него посыл к защите, я ощущала себя окрыленной радостью.

Логинов ничего не сказал, прошёл мимо меня, забрав из моих рук папку, и направился к выходу из БЦ. Посеменила за ним, ощущая себя в кандалах.

Если бы я только могла избавиться от его душного контроля, было бы просто замечательно...

Вышли из БЦ и направились к машине. Дождь накрапывал, небо свинцовым полотном нависало над нашими головами. Машина литым корпусом, усеянным капельками, ловила блики света.

Пока дошли до парковки, я успела промокнуть.

Как только сели в машину, Логинов повернул ключ зажигания, ухватился за руль и дёрнул рычаг. Плавно, но с ощутимым напором выехал с парковки и помчался к трассе. Я отвернулась к окну, глядя на виды вокруг. Хоть бы молчал что ли всю дорогу...

В сухом салоне авто, ощутила, как сильно я на самом деле замёрзла.

- Возьми плед с заднего сиденья, - бросил Логинов.

Какая забота, надо же!

В первую минуту не реагировала, но мне было и правда зябко, во-первых, а во-вторых, совсем не хотелось заболеть.

Обернулась и, протянув руку, схватила с заднего сиденья плед.

Укрылась и снова уставилась в окно.

Плед возьми, ага. Забыл добавить "тварь тупая".

Серёжа усмехнулся, и я ощутила, как щеки обожгло огнём. Я сказала это вслух?...

- Встреча с Мерцаевым зарядила на очередные плевки ядом?

Фыркнула, но ничего не сказала.

Всё ждала очередного подкола, но Логинов продолжал молчать. Доехали до студгородка. Вышла из машины, как только мы подъехали к моему дому.

Только собралась побыстрее юркнуть в подъезд, как услышала, что Логинов вышел из машины вслед за мной.

- Жди звонка сегодня и только попробуй не ответить.

Остановилась, не поворачиваясь к Логинову. Зажмурилась, сжала ладони в кулаки... Как же я ненавидела его! Но у всего есть свои плюсы. Может, это всё к лучшему. Скоро моя ненависть выжжет всю тягу к этому гаду. И всё. Конец. Я буду свободна от этой мучительной химии в моем сердце.

- Если не хочешь чтобы твоя жизнь здесь превратилась в ад, - прилетело в спину. - Лучше слушай то, что я тебе говорю, и выполняй мои поручения беспрекословно.

Это всё? Этим он меня реально хочет напугать?

Мне вдруг стало так легко, спокойно. Да и вообще... Вдруг осознала... а что он мне сделает? Нет, ну правда. Тем более, после встречи с Пашкой...

Вот тогда-то мне и сорвало резьбу. Мне вдруг стало смешно, и я начала заливисто смеяться. До истерики, до слез.

Логинов молча смотрел на меня, едва приподняв бровь.

- Это так ты типа меня пугаешь, да, Логинов? Тем, что моя жизнь превратится в ад? - Вытерла выступившие на глазах слезы и мгновенно взяла себя в руки. Теперь уже слезы ярости начинали пощипывать в уголках глаз. - Ты серьёзно? Знаешь, ты уже превратил мою жизнь в ад, так что хуже вряд ли будет.

Логинов вдруг усмехнулся, но в этой усмешке виделся лишь лёд. Ярость огнём полыхнула в его глазах.

- Надо было дать твоему брату забрать тебя тогда. Может быть, это бы стало тебе хорошим уроком.

Он прищурился. Испепеляя меня пронзающим до самого нутра взглядом. Я выдохнула.

Горло сжало, в груди начало жечь от горечи.

Вспомнился тот день... Прошло уже больше года. Тогда я попалась своему сводному брату и его компании, и тогда Логинов впервые мне помог. Я всё думала, хотел ли он помочь мне или всё же насолить Стрижу... И даже сейчас не могла понять. Но вот этот его цинизм, с которым он всё это сейчас говорит мне....

Господи, за что же он так меня ненавидит, а?...

А теперь ещё и понял, что меня томит вязкое чувство влечения к нему и стал ещё сильнее топить в ядовитом болоте из насмешек и унижений.

Но даже при всём этом рядом с Дэном

Логинов просто нервно курит в сторонке.

Вот кто реально не в себе так это Стриж.

- Так отдал бы, - холодно припечатала.

- Пожалел тебя, овцу.

О как. Пожалел он. Будто много знает о том, как живу, и что в моей жизни происходит.

- Ты жалеешь меня также, как и он, Логинов. Не обольщайся. Вы со Стрижом одного поля ягоды. Но да, чего уж мелочиться. Давайте, соревнуйтесь дальше, кто из вас быстрее меня растопчет.

Ждала, что он разозлится, впадёт в ярость и как всегда что-нибудь выкинет что-то. Но к моему удивлению этого не произошло. Его несколько побледневшее лицо стало каменным.

Нечитабельным.

- Никогда не сравнивай меня с этим отбросом, с этим своим сводным.

Ледяным тоном произнес он, но я уже была слишком привычна к этим ледяным тонам и к этим всем словам.

- Не сравнивать? - усмехнулась я. - А я тебя не сравниваю, Серёжа. Чего тут сравнивать, ты сам знаешь, что это так.

- Ты всегда сама напрашиваешься,

Лисинцева. А значит, тебя надо проучить, - жестко ответил Логинов. - Так что трудовые работы в роли моей шестёрки явно пойдут тебе на пользу.

Поджала губы, развернулась и направилась к своему дому.

- Смотри, как бы тебя кто не проучил, Логинов, - тихо добавила, скрываясь в полутьме подъезда.

В эту минуту мне казалось, что мой предел достигнут, что дальше я не смогу нормально жить и учиться под этим душным контролем Логинова. А ещё, что я никогда не избавлюсь от этих пут....

Но на самом деле, уже вскоре всё изменилось.

***

Подхватил чашку с кофе и сделал глоток. Обжигающе горячий, терпкий. То, что нужно.

Хорошо, что хоть где-то здесь есть хороший кофе.

- Не понимаю, чел, нафига тебе все-таки эта кураторская работа...

Кинул короткий взгляд на Виноградова. Короткий ёжик каштановых волос, широкие плечи. Толстовка на молнии, треники и вечно суровый вид.

Как же они с Женькой всё-таки похожи. И глаза эти зелёные, въедливые донельзя.

- Если не я, то кто, - повел плечом, откинулся на спинку стула и лениво оглядел зал.

Димка хмыкнул, но ничего не сказал.

Тоже посмотрел в сторону, затем вдруг прищурился, почти сразу широко улыбнулся и махнулкому-то у входа.

- Привет, Адель!

Потребовалось серьёзное усилие, чтобы не обернуться одним махом. Лисица? Виноградов с ней знаком?

- Спасибо за помощь Женьке с конспектом!

Все-таки обернулся, как можно медленнее, почти лениво.

Ада. Невысокая, тонкая, темно-каштановые волосы собраны в хвост.

И эти огромные серые глаза...

Почти не изменилась со школы.

Но бесит ещё сильнее, чем раньше.

Хрупкая, растерянная, слабая и при этом сама льёт масло в огонь и бьётся до последней капли крови.

У меня аж от гнева скулы сводило, когда смотрел на неё. Никто мне слова поперёк так не говорил, как это делала она!

А учитывая, что за ней никого по сути то и не было, и помощи ей не у кого просить, она всё равно противостояла всему и всем.

Это выводило капец как.

Хотелось прижать её как следует, и если не сломать, то продавить дуру эту так, чтобы научить хоть толике какой-то покорности. Даже этого отморозка

Стрижа не боялась, овца. А стоило бы. Ради этого хотя бы мозги ей вправить, чтобы знала, блин, что если слишком много выкобениваться, хорошим это на закончится. Для неё же последствия печальные будут в первую очередь!

Лисица перевела на меня взгляд и тут же нахмурила темные брови.

Как бы она не боялась и не пыталась мне противостоять, по взгляду видел, как ёкало её сердце.

Я знал, что она уже давно страдает по мне. Тут невооружённым взглядом было видно, но решил проверить-таки и взял на понт.

Спалилась в одно мгновение.

Жёстко, конечно, вышло. Всегда с ней жестко обходился. Не могу иначе, срывает и всё. Выбешивает неимоверно. Спуску ей не дам, пока не усечет, что надо уметь покоряться.

Но все же даже жалел о том, что так грубо опустил её. Ещё Вика позвонила не вовремя...

Короче, Лисице по полной программе прилетело. Невольно задумаешься, и где я на самом деле лучше Стрижа после всего этого?....

Ада комкано улыбнулась Димке, развернулась и выбежала из кофейни. Избегает меня при любой возможности.

- Знакомы?

Равнодушным кивком указал Виноградову в сторону, где только что топталась Лисинцева.

- С Адой? Да, немного. Мы с Женькой помогли ей с вещами, когда она въезжала в квартиру. В соседних подъездах живём. Они и Мерцаева знает, прикинь? Он как раз мне позвонил, когда мы Аде помогали, так она услышала фамилию... Оказалось, что знают друг друга.

При упоминании Мерцаева в одном предложении с Лисинцевой в груди полыхнуло что-то жгучее. С такой силой, что сжал зубы. Особенно если вспоминать ту встречу...

- Мир тесен, - почти прошипел.

Виноградов кивнул, прочесал огромной пятерней волосы и достал из кармана зазвеневший смартфон.

Пока он трепался по поводу матча, я допил кофе. Из головы не шла Лисинцева. Глаза эти серые, бездонные. И то, как они светились при её взгляде на Мерцаева.

Бл***, как бесит она меня, а. Строптивостью своей, упрямством. Втрескалась ведь в меня, но при этом каждый взгляд наполнен ядовитой ненавистью.

Противостоит всему миру, но мне готова бросать вызов больше, чем всем остальным. Даже, когда прямо сказал ей, что знаю о том, что сохнет по мне, уже белая сидела вся, а не признавалась все равно! Думает, не усмирю её.

А на этого лоха, как на принца смотрела при этом.

- Дим, - окликнул, когда Виноградов закончил трепаться и кинул смартфон на столик. - А давно они знакомы, не в курсе?

- Кто? - наморщил лоб Женька, но сразу отмахнулся. - Аделинка? Давно, вроде. Она рассказывала. У них с Пашкой вроде что-то серьёзное, не помню деталей уже.

"Что-то серьёзное", - загремело в голове, но уточнять не стал, подумает ещё что-нибудь не то. Димка может. Потом не отмахнешься от него.

- Вообще Ада - классная девчонка. - Дима чуть прищурился и улыбнулся, глядя в сторону выхода из кофейни, где только что стояла Лисинцева.

При этих словах, я ощутил, как в моей груди что-то зазвенело, зазвучав протяжными стальными нотками. Вообще Виноградов меня особо никогда не бесил. До этой минуты.

- Тоже был раньше знаком с ней?

Вскинул взгляд. Димка сверлил меня въедливыми зелеными глазами. Усилием воли я взял себя в руки.

- Да, был. Учились в одной школе.

Проигнорировал удивленно вскинутые брови Виноградова, поднялся из-за стола и стукнул пальцем по часам, мол, пора, затем направился к выходу.

Пыл Виноградова, да и вообще сам факт его радостного общения с Лисицей отчего-то раздражал. Но главное сейчас не это. Надо будет выяснить, что у них там серьёзное с Мерцаевым. Лисинцева так просто не расколется, но у меня есть идея, как разболтать её. Может, и солгать, конечно, но я её насквозь вижу - сразу пойму гонит или нет.

Один махом вытянул смартфон из кармана и набрал Аде.

Гудок, второй... Вот ведь.

- Чего тебе?

- И тебе привет, Лисинцева. В пятницу

вечеринка в студбаре, будешь нужна мне там.

Молчание, повисшее в трубке, даже несколько повеселило.

- И чем я там буду заниматься?

- Важными делами.

- Слушай, Логинов...

- Даже не надейся отмазаться или сачкануть. На побегушках будешь у Макса Милля.

- А-а. Да пожалуйста.

Вот зараза. С Миллем, значит, она охотно готова работать.

- Не думай, что меня там не будет, - спустил с небес на землю. - Буду обязательно присматривать за тобой. Жди информации.

Скинул звонок. Это будет неплохой день для того, чтобы попробовать выяснить то, что меня интересовало. В конце концов, Мерцаев мой конкурент, а Лисица... Хм.

Нахмурился, отмахиваясь от навязчивой мысли о том, что мой интерес к этой бунтарке и её жизни становится всё сильнее.

В конце концов, она моя шестёрка. Кому если не мне, надо знать о ней почти всё. Или даже всё.

Глава 6

В баре было дико шумно. Голова у меня начала болеть где-то через пару часов интенсивной беготни между кладовкой и барной стойкой. Но как я была рада, что я всего лишь на побегушках, и что мне не надо трещать со всеми подряд, как Максу Миллю.

Кинула взгляд на часы, и меня охватила легкая радость – до конца рабского вкалывания на студвечере оставался всего час. Одно хорошо, когда не разгибаешься от тяжелой работы – время идет быстрее. Приподнятое настроение от приближающегося возвращения домой, помогло мне продолжить помощь в баре более бодро. Мы с

Ксюшкой разбирали новую партию бутылок, расставляли на полках и помогали бармену крутить коктейли.

- Лисица, сбегай вниз за первым на деревне ликером, - кинул мне Макс. – А тот тут две шибко умные дуры сейчас скандал устроят.

Скосила взгляд на стойку, где топтались две девушки. Одна блондинка перестукивала длинными красными ногтями по столешнице, вторая, прищурившись, испепеляла злющим взглядом Макса.

Молча кивнула и поправив черный фартук направилась в сторону кладовки. Шум бара был отрезан

тяжелой дверью, как только оказалась на лестнице, ведущей вниз. Тишина сразу начала давить на уши, но это продлилось недолго. Почти спустившись, услышала громкие голоса.

Вернее, один громкий визгливый голос и второй, красивый мужской, до боли мне знакомый… Логинов со своей бабой. Ругаются, что ли?

Сначала развернулась, чтобы вернуться, потом вспомнила кислое лицо Макса и двух куриц у стойки, светящихся от лютой ненависти.

«Блин…», - с досадой прикусила губу и снова повернулась в сторону последних двух ступеней. Уставилась на них, пытаясь понять, как лучше поступить.

- Мне надоело это, Логинов! – заорала она. – Я тебе не шлюха подзаборная! Ты не имеешь права так со мной разговаривать.

- Хватит мне выносить мозги, Кудрявцева, - припечатал Сережа хорошо знакомым мне ледяным тоном. Полным едва скрываемой ярости. – Не до тебя сейчас.

- Знаешь что…

Мой телефон брякнул уведомлением, выдавая меня, и тут же голоса затихли как по команде.

Я тут же ощутила колкий страх. Однако взяв себя в руки выхватила мобильный из кармана и, не глядя ни на кого, спустилась вниз. Буду ещё ныкаться, как дура. Тьфу ты. Как раз Макс написал, спросил, где я там застряла.

Спустилась и сразу же повернула в сторону полок с бутылками.

- Ты что, никчемная, не видишь, что здесь – визгливо прокричала Вика в мою сторону. - Проваливай!

- Я работаю, у меня есть задание от Макса Милля – что-то не нравится, выясняй с ним.

Я аккуратно отодвигала бутылку за бутылкой замерзшими пальцами.

Пыль оставалась на пальцах, но я едва ли обращала на то внимание, хмурясь и внимательно всматриваясь в этикетки. Подхватила нужную бутылку, развернулась и застыла под двумя взглядами, направленными на меня – злобным взглядом Вики и колючим, совершенно нечитаемым взглядом Логинова. При виде его сердце сделало привычный кульбит в груди и сладко заныло.

- Ты совсем страх потеряла, да?! – взвизгнула Вика, сжав кулаки тряхнув ими. – Вместе с Миллем!

- Вика, заткнись уже. - Логинов поморщился и коснулся пальцами виска. – Голова трещит от твоих визгов. Раз напилась, так езжай домой и проспись.

- Ты просто мудак, Логинов!

«Согласна», - хмыкнула я про себя, направляясь к лестнице.

- Ветров тебя отвезёт.

Вика уже напрочь забыла обо мне. С раскрасневшимся лицом, она повернулась к Сереже и попыталась влепить ему пощечину, но тот с легкостью перехватил её запястье и легонько оттолкнул.

- Ненавижу тебя! – Тут же обмякла Кудрявцева, затем закрыла лицо ладонями с шикарным маникюром и расплакалась. – Ненавижу! Как ты можешь так поступать со мной?! Да я тебе ботинки готова была своим

бельем полировать! А ты!...

Я не смогла проконтролировать свои эмоции, поэтому мое лицо вполне ожидаемо исказилось гримасой отвращения, смешанного с ужасом. Ибо именно это я и почувствовала.

Какой кошмар! Это же надо себя такой тряпкой считать! Ну, красивый, да, умный, талантливый, крутой. Но он мудак и сволочь. Ну, влюблена. Блин, ну всё-таки так нельзя. Лучше тогда мучиться от этой влюбленности без ответа и вообще. Ничто не вечно! Забудется.

Но так… Нет, это жесть.

Логинов заметил мое выражение лица, судя по тому, как он прищурился. Но мне-то что? Я уже повернулась к лестнице, когда услышала.

- Вика, тебя ждёт Ветров. Вали давай. А ты… - Меня крепко ухватили за руку. Кожу на запястье мгновенно начало покалывать от знакомого тепла, и я воздух на мгновение застрял в легких. – Ты останешься. Поговорить надо.

Логинов потянул меня к себе. Мимо меня пронеслась Вика. Стук её каблуков почти оглушал, а разлетающиеся в стороны пепельные кудри замелькали под тусклым светом.

«Приехали», - понуро подумала я, когда Логинов подтолкнул меня к одному из стеллажей.

- Чего тебе надо, Логинов? – устало спросила я, не желая поднимать на

него взгляд. Не хотелось снова утопать в этих янтарных глазах, пялиться на острые ключицы и мощный торс, потом краснеть и злиться.

Хорошо, что я слишком устала, чтобы поддаваться дебильной эйфории влюбленной дурочки.

- Сказал уже. Поговорить.

- Ну, говори. – Повела плечом, изучая взглядом ряды склянок на столе. – Меня Милль ждёт.

- Подождёт, - отрезал. - На меня посмотри.

Я фыркнула. Сережа подхватил меня за подбородок, поднимая лицо, и я инстинктивно подняла на него взгляд. И утонула в нём. Как всегда. Чёртов Василиск!

- Убери руки, - гневно дёрнула головой. – Много чести – на тебя смотреть! Баба пусть твоя тебя рассматривает, а меня

не тронь!

Логинов отпустил моё лицо, при этом холодно усмехнулся.

- Знала бы ты, Лисинцева, как ты меня бесишь.

- Это взаимно, Логинов, - припечатала я с ненавистью. Наши взгляды таранили друг друга, и я даже под напором поднимающейся внутри волны жара, не собиралась сдаваться. - Говори давай, чего тебе надо, у меня работа. Сам меня сюда пригнал.

Логинов нахмурился. Чуть склонил голову, и темные пряди волос упали ему на лоб. Он отвел задумчивый взгляд, но лишь на мгновение.

- Хочу предложить тебе сделку.

Сердце забилось. Логинов? Сделку? Это что-то новенькое. Даже любопытно, но я с той стороной баррикад сделки заключать не

намерена.

- Не интересует.

Пожала плечами и попыталась уйти, но рука Логинова с глухим стуком уткнулась в стеллаж, преграждая мне путь.

Закатила глаза и тяжело вздохнула – достанет, кого хочешь. Лучше бы с таким рвением Вику свою окучивал.

- Сниму с тебя почти все обязанности по работе моим замом. Поручения только два дня в неделю.

Прищурилась и повернулась к нему. Ну, ставка два дня против семи имеет смысл.

- Что ты хочешь?

Логинов посерьезнел. В янтаре его глаз читалось что-то неуловимое. Он скользнул взглядом по моему лицу, задержался на губах. Или мне кажется? Но почти сразу снова горделиво

вздернул подбородок.

- Один вопрос.

- И всё? – Сомнения гложили меня, но интерес был слишком жгучим.

- И всё. – Несколько оскалился, глядя на меня. – По рукам?

Задумалась и покусала губы. Чего-то теряю? Что это может быть за вопрос? Что-то интимное? Сдалась Логинову эта информация про меня. А даже если и да – то по боку. Мне скрывать нечего.

- Спрашивай.

На лице Логинова мелькнуло довольство, и моё сердце забилось сильнее.

- Что у тебя с Мерцаевым?

«Вон оно что!» - рассмеялась я про себя, всеми силами пытаясь сохранить хладнокровие.

- Почему тебя это интересует?

Сережа прищурился.

- Он мой конкурент. Одного из нас будут рассматривать для стажировки в хорошей фирме в следующем году. А так как ты, Лисица, моя шестерка, меня интересует то, что ты якшаешься с ним.

- А это на что-то влияет? – хмыкнула я.

- Ни на что не влияет, - отрезал Логинов. – Отвечай, если хочешь чтобы сделка была в силе. Что у тебя с Мерцаевым?

Я хотела, чтобы сделка была в силе, а он не просил меня быть честной. К тому же, Логинов гад, так что пусть получит пилюлю.

- Он мой любовник, - выдала я, остро усмехаясь и складывая руки на груди.

Вот ради этого вытянувшегося лица, я и солгала. Ха-ха, надо не забыть сказать Пашке, чтобы при случае вопросов, подтвердил эти слова. Тем более, он всё рвался меня защитить, а наличие

такого факта уже будет мне на руку.

- Ты сейчас гонишь? – Он приподнял бровь, улыбаясь. – Или это правда?

Логинов с подобострастием всматривался в мое лицо, не в силах понять – да или нет. Всё же я была неплохой актрисой, с семьей моего отчима, да и в школе этот навык был очень полезен.

- Правда, Логинов. - Я пожала плечами. – А тебя ещё убеждать надо? Ну, не знаю, хочешь – спроси у Пашки сам. Видео записывать не будем, даже не проси.

На адреналине я выдала так всё стройненько, что Логинов даже помрачнел.

Ути-пути, какие мы серьёзные стали.

Сережа не успел ответить. Снова хлопнула дверь в кладовку. Взмыленный Милль спустился по лестнице с огромной скоростью и замер, подавившись криком, когда увидел нас с Логиновым.

- И да – по рукам, Логинов. – Я впихнула Сереже бутылку бейлиса в руки. – Сам не забудь, что сделка в силе.

Развернулась и направилась в сторону Милля, сняла фартук и, хлопнув Макса по плечу, швырнула ему фартук. Я таки прямо ощущала, как оба таращились мне в спину. Взгляды их жгли, и хорошо было бы не споткнуться на финишной прямой. Взлетев по лестнице, я выбежала из кладовки. У барной стойки две Барби уже скандалили с каким-то из официантов, но мне всё это уже было мимо. Свобода!

Глава 7

Свобода!

Логинов выполнил своё обещание.

С тусовки в баре прошло уже три дня, а от Серёжи до сегодняшнего полудня ни звоночка, ни сообщения. Кто бы поверил, насколько я была этому рада.

Настроение сразу стало лучше, учеба пошла поактивнее. И вообще меня грела мысль что мое наглое враньё о Пашке хорошенько огрело Логинова.

Но сейчас главное не это.

Подтянула ноги к себе, сидя на подоконнике, и всмотрелась и полутьму пустого коридора. Тут же перевела взгляд на пасмурное небо за окном.

Телефон, который крепко был сжат в моей руке, молчал. Чем дольше он

молчал, тем тоскливее и беспокойнее становилось на душе.

Циферблат круглых часов на стене неумолимо сообщал, что через десять минут начнётся гребаное собрание, где мне нужно быть рядом с Логиновым, так как почётное звание его главной шестёрки обязывало сегодня там присутствовать и подавать ему бумажки с серьёзным видом. Времени остаётся совсем мало!

Блин! Ну почему же мама не перезванивает?!

Послышались шаги со стороны лифтов. Красивый слаженный мужской образ мелькнул в тени, и от узнавания в груди все стянуло. В животе похолодело, сердце забилось.

Логинов.

Не успела провалиться в борьбу с собственными эмоциями, так как

звоном мобильного выдернул меня из реальности.

Сняла трубку и, прижал телефон к уху, закрыла глаза.

- Адель!

- Привет, мам! У меня совсем мало времени. Скажи мне, как ты?...

- Все хорошо, стабильно.

Голос мне её совсем не нравился.

- Стабильно плохо?

В трубке повисла молчание. Это напугало меня ещё больше.

- Почему ты молчишь? - почти прошептала. - Он ударил тебя? Мама?

Открыла глаза, ощущая как их щипит от подступающих слез.

Заметила, что Логинов стоит возле

дверей аудитории, облокотившись спиной о дверь и наблюдает за мной. Его вот только сейчас не хватало.

- Нет, ты что!

Возмущение в голосе матери позволило мне ощутить облегчение.

Отвернулась, прижавшись лбом к стеклу.

- Тогда что не так?

- Аделина, ты должна быть осторожнее. Я не знаю, как сказать...

Напряженно сжала пальцами переносицу.

- Говори как есть!

- Вчера приезжал Денис.

Внутри похолодело.

- И что?

Мой голос дрогнул, но я прочистила горло, чтобы было не так заметно.

- Они поскандалили с отцом.... Не знаю из-за чего. Денис вернулся из своего института, он был пьян и, кажется, с кем-то подрался. Но я четко слышала, что он собирается поехать куда-то и всё решить. К сожалению, мне не удалось услышать, о чём шла речь, но я слышала, что ехать он собирается в твой университет.

Ощущение тошноты подкатить к самому горлу. Нет, эта мразь не уймется никогда.

Зачем ему сюда ехать?

Очевидно, либо ему надо свести счёты с Логиновым, либо со мной. Насчёт Серёжи не знаю, лично я с Дэном уже давно не контактировала, но у него ко мне свои несведенные счёты.

- Адель, прошу тебя, будь осторожнее. - Мама всхлипнула, голос её стал звучать надломлено. - Он снова вчера завёл эту тему про развод, свою мать и про то, что я разрушила их брак. Может, он что-то задумал по отношению к тебе?... Я волнуюсь.

"Дурак, - выругалась я про себя. - Тупая свинья!"

Бедная мама. Как жалко её было. Как этот идиот до сих пор мог не понимать того, что брак фиктивный! Да и не брак

это уже, а плен. Он не верит в то, что его мать сама оставила его отца, ушла к другому и бросила их. Зато верит ей, которая теперь врёт ему, утверждая, что моя мать - змея, разрушившая семью Стрижовых.

- Лисинцева.

Блин.

Я обернулась. Логинов все там же стоял возле двери и смотрел на меня, не отводя несколько изучающего взгляда. Этот взгляд уже стал привычен мне с тех пор, как состоялся наш разговор в баре.

- Ладно, мам, мне пора, - пробормотала я. - Завтра вечером созвонимся.

- Конечно, солнышко...

Сбросила звонок и повернулась к аудитории. Прошла мимо Логинова, не глядя на него - бесил своим неуемным желанием контролировать меня. Руки аж затряслись, так захотелось вломить ему.

Тот, как оказалось, едва слышно проследовал за мной в аудиторию.

И началось.

Битком забирая аудитория не вызвала у меня никаких волнующих эмоций. В конце концов, я всего лишь стояла рядом с Серёжей и выдавала ему нужные файлы из папки. К тому же, все мои силы уходили на то, чтобы окончательно не ускользнуть в омут своих мыслей. Все же, интересно, зачем Дэн сюда намылился?

Маловероятно, что это связано со мной, и все равно очень пугало.

Обратно моё внимание вернула заключительная часть мероприятия.

- ....Как только с организационной деятельностью всё будет завершено, мы соберём заявки от желающих поехать.

"Куда поехать?" - мелькнула вспышкой мысль. Боже, я вообще всё прослушала...

- А Вы? - томно спросила одна из девиц в аудитории.

- Что я?

- Вы поедете с нами?

Она улыбнулась, и её подружахи тут же захихикали. Курицы...

- Да, конечно, - ровно ответил Логинов. - Я и моя команда. Мой зам в первую очередь.

Я вытаращилась на Логинова, тот хмыкнул.

- Если вопросов больше нет, то завершаем.

Серёжа кинул быстрый взгляд на замдекана, и та, поправив очки, деловито закивала.

Эта меня раздражала ещё больше, чем фанатки Логинова среди студенток.

Собрание закончилось, но я ещё долго стояла и тупила, глядя в исписанные мелким подчерком бумаги. Списки необходимого для подготовки к отдыху на природе...

Боже мой!

В голове не укладывалось - ехать куда-то загород?! Лес, озеро, палатки... Типа будет тепло, бабье лето. Блин, он рехнулся! Такие мероприятия требуют большой подготовки, а не вот это вот всё... А если кто-нибудь напьётся и пропадёт в лесу, полезет в озеро?! Я обожала всю эту тему - лес, природу, путешествия, но с компанией студентов, жаждущих развлечений и горячительных напитков, это реально может быть опасно...

Хорошо, что хоть палатки выдают.

- Лисица.

- Что?

Вскинула голову и посмотрела на Логинова. Тот развёл руками.

- Что-то не слышу возмущений с твоей стороны по поводу идеи нашего замдекана с отдыхом. Удивительно.

Ах вот оно что! Значит эта очкастая умняша придумала всё это.

- Не шибко хорошая идея, если честно.

"Но спорить с тобой, Логинов, не буду. Грязи потом не оберешься", - подумала я.

- Согласен. Я пытался переубедить её.

Даже так. А вообще чего удивляться, Логинов как раз хорошо соображает в отличии от этой самодурки.

- Наверное, плохо пытался, - хмыкнула, продолжая складывать бумаги в сумку.

- Не в моих принципах уговаривать тем способом, на который ты намекаешь.

- Какой принципиальный, - ровно сказала, едва дернув плечом. - Не повезло ей.

- Знаешь, Лисица, твоё спокойствие даже напрягает.

- Возмущения бесят, спокойствие напрягает, - тихо фыркнула вслух. - Что

тебе нужно?

Серёжа помолчал. Некоторое время смотрел на меня снова вот так уже знакомо, несколько изучающе.

- Может, просто поболтать хочу.

- Ну, так позвони своей Вике и поболтай с ней, - рявкнула я. - Тем у вас полно для разговоров - никчемную Лисицу грязью облить, к примеру.

Логинов прищурился, поджав губы, но что удивительно - промолчал. Убрала бумаги в сумку, подумав о том, что надо побыстрее отсюда убегать, ибо Пашка ждёт.

Убегать не пришлось.

- Адель! Привет. - В аудиторию зашёл Мерцаев. В белой рубашке, брюках. Такой весь опрятный, светящийся. На сердце сразу потеплело. - Встретил Виноградовых внизу, они сказали, что ты здесь.

Лицо Пашки сразу изменилось, как только он увидел рядом со мной Логинова. Он несколько побледнел сначала, затем прищурился и чуть усмехнулся. Уверенным шагом прошёл ко мне приобнял и поцеловал в скулу. В какой-то момент я ошеломленно замерла, но только лишь на самое короткое мгновение. Успела войти в роль раньше, чем Логинов успел заметить мою заминку.

- Приветик, - улыбнулась Пашке. - Я уже готова, идём.

Логинов смотрел на нас с Пашей, и в глазах его тлела холодная ярость. Мне даже показалось, что я впервые видела эту ярость настолько острой.. Особенно эта острота стала заметна, когда его взгляд скользнул к руке Мерцаева, что лежала у меня на талии.

Ути-пути, не знала бы о его отношении ко мне, подумала бы, что ревнует.

А бесится, видимо, из-за того, что видит, что есть кто-то, кто может меня защитить. Хорошо, что решилась разыграть все это представление перед Логиновым. И хорошо, что Пашка решил мне подыграть.

- Что ты такой мрачный, Логинов?

- Тебе вмазать хочу, да мараться жалко.

- Так не марайся, иди, выдохни. Жизнь прекрасна.

Серёжа аж побледнел. Сжал губы и вцепился ледяным взглядом в Пашку, впрочем через минуту снова в бешенстве уставился на его руку, теперь уже сжавшую мою ладонь.

- Ты ещё ответишь за это, Мерцаев, - прошептал Логинов, не отводя взгляда от наших рук. - Обещаю.

Логинов говорил так, словно бы Пашка должен был ответить за то, что касался меня.

Если бы не его ненависть ко мне, я бы точно бы назвала всё это сценой ревности.

- Идём, - шепнул Мерцаев, уводя меня за собой.

Не глядя на Логинова, стремглав вышла за Пашей из аудитории. И в эту минуту мне казалось, что взгляд Серёжи может прожжечь меня насквозь.

- Господи, Адель... - Пашка потёр переносицу и вскинул на меня серьёзный взгляд. - Почему вы молчали всё это время?!

- Мама боится, что Аркадий попадёт в неприятности из-за неё... Да и я опасаюсь этого. В смысле, что вам достанется... - Опустила взгляд и повела плечом. - Знаю Стрижова, и на что он способен тоже знаю.

Мы сидели в уютной кофейне, и нам как раз принесли кофе. Я тут же обхватила замерзшими пальцами горячий фарфор. Пашка отмахнулся.

- Не стоит ничего бояться. Стрижов нам ничего не сделает, можешь быть уверена. Мы с отцом сделаем всё, чтобы вытащить вас из этой истории...

Услышать эти слова было моей мечтой.

- Это будет непросто, Паш, - едва сдерживая улыбку, опустила взгляд. - Представить не можешь, как я уже благодарна.

Пашка тепло улыбнулся мне.

- Мой отец давно влюблен в твою маму.

Знал бы он раньше, что это взаимно... И тем более про всю эту историю... - Паша нахмурился, задумчиво постучав по столешнице. - И всё же что-то здесь не так, понимаешь? У Стрижова явно есть еще какой-то скрытый мотив. Он слишком много ресурса тратит на то, чтобы удерживать вас с матерью возле себя.

- Но какой? У нас ничего нет. Мой отец оставил нам немного денег, Стижов на них никогда не претендовал, это копейки для него.

- Почему те люди преследовали вас? - спросил Паша и уставился на меня, не мигая.

Пожала плечами, неохотно окунаясь в воспоминания... Папа так внезапно

умер. И тут раз, и появляются какие-то головорезы, требующие уплатить какой-то долг... Если бы не Михаил....

- Они требовали много денег. Отец хотел открыть галерею незадолго до смерти, но не открыл. Наверное, взял у кого-то займ и не успел вернуть... К сожалению, у меня нет было возможности узнать, что произошло тогда.

- Хм. В этом я тебе помогу. Разберемся. А что за галерея?

- У него была коллекция картин и редких постеров. Сейчас её содержит его товарищ. Отец завещал ему содержать всё это в течение какого-то времени. Иногда Гена пишет мне, но мы с ним и с мамой всё это держим в

тайне от Стрижова. Эти картины были ценны для отца. Мечтаю, когда выберемся с мамой от Стрижова, открыть галерею с ними.

Паша нахмурился. Его как будто что-то обеспокоило в моем рассказе.

- Вот как... Надо будет разобраться во всем этом, - пробормотал он, допивая кофе. - И ещё, Ада, я скоро уеду.

Обожгло страхом. Вскинула взгляд на Пашку, но тут же осадила себя. В конце концов, мы всего решили разыграть весь этот спектакль на неделю-две. У Пашки своя личная жизнь, он не нанимался охранником или актёром. И так помогает мне в самом важном деле.

- Поняла.

- Если будет нужна помощь, ну, или будут новости, пиши. Примерно через неделю вернусь, надеюсь, что заодно что-нибудь выясню.

Кивнула.

Мы вышли из кафе, и Пашка подвез меня до дома.

***

Ох, уж этот поход. Логинов. Почему он управляет моей жизнью?!

После той сцены в аудитории он стал каким-то странным. Отстраненным, спокойным, без всяких там подколов и выпадов в мою сторону.

Интересно, что с ним?...

Небось вынашивает план, как меня

раскатать, не иначе.

Устало выдохнув, подтянула к себе колени в несколько отсыревших джинсах, и уставилась на полыхающий костер. Ребята бренчали на гитаре, пели песни. Кто-то танцевал, кто-то выпивал, разговаривал, кто-то дымил в сторонке.

Логинова видно не было. И хорошо. Наверное, со своей кралей развлекается. Едкий голосок в голове не замедлил подкинуть вопрос:

"Хотела бы быть на её месте?"

Нет. Не хотела бы. Пошёл он. Ладно, кого я обманываю... Долбанная жертва! Все ещё теплилось в сердце эта тягучая сладость, когда я смотрела на него.

Стягивало внутри до дрожи, до упоительного забвения, когда лишь на мгновение позволяла себе помечтать о том, что наша война окончилась.

Разочек в мыслях я представляла, как он меня целует. Но я боролась с собой и не собиралась оставлять эту борьбу.

Женька всхлипнула, и я вздрогнула. Резко обернулась, но подруга быстро оттерла выступившие слёзы.

- Эй, ты чего? Что-то случилось?

- Да нет, ничего, солнце, всё в порядке, - ответила Женя дрожащим голосом и снова всхлипнула.

Нахмурилась, глядя на неё.

- Послушай, Жень, если что-то случилось, то можешь смело мне всё рассказать, - выпалила я твёрдым голосом, не став ходить вокруг и около. - Обещаю, что никому не скажу. Ну, или просто скажи, могу ли я как-нибудь помочь.

Некоторое время Женька молчала, напряжённо вглядываюсь в отблески костра.

- Помнишь, рассказывала тебе про моего парня? - сказала она, покусав губы. - Бывшего уже...

- Колю?

- Да. - Женя кивнула, плечи её сначала напряглись, а потом задрожали. - Мы расстались с ним на днях... Он всегда был с замашками придурка, а в тот день, когда я его послала, ударил меня.

- Вот сволочь! - возмущенно воскликнула я и гневно сжала кулаки. - Нельзя это так оставлять! Надо навалять ему! Да и вообще...

Женька мягко улыбнулась и коснулась моего запястья.

- Спасибо, Ада. Димка ему уже навалял.

- Это прекрасно!

- Да... - Женя крепче обхватила колени руками. - Хорошо, когда есть такой брат, как Димка. Ну, или вообще тот, кто может защитить.

- Вот уж точно, - буркнула я, хмурясь. Подвинулась поближе к Женьке в знак поддержки. Наши плечи соприкоснулись, и она снова улыбнулась. Её зелёные глаза потеплели.

- Знаешь, брат говорит, что я всё время притягивают всяких придурков... Эх. Может, когда-нибудь мне повезёт.

- Конечно, повезёт. Даже не сомневайся. Ты классная.

Женька задумчиво уставилась куда-то в сторону.

- Можно вопрос? - вдруг спросила она, на что я удивленно пожала плечами. - Личный...

- У вас с Пашкой все серьёзно?

Похлопала глазами. У меня на мгновение даже дар речи пропал.

- Э...

Женя грустно усмехнулась.

- Прости, что так внезапно спрашиваю об этом. Мне Серёжа сказал, что... у вас с Пашкой... Ну, отношения...

Я приподняла брови. Логинов собственной персоной рассказал Жене о нас с Пашкой?! Зачем?! И с кем он ещё, интересно, обсуждает мою личную жизнь?...

- О... - только и сказала я, пытаясь подобрать слова.- Нет, у нас с Пашкой только дружеские отношения. Мы так... Пошутить решили над теми, кто слишком активно интересуется чужой жизнью...

- Правда? - ошеломление зазвенело в Женькином голосе. Она и правда выглядела потрясенной и как будто

немного радостной.

- Правда.

- Ты не думай, что я сплетница... - Женька, отнекиваясь, замотала головой из стороны в сторону. Ее рыжие кудряшки весело запрыгали из стороны в сторону. - Это... Просто... Мы с Серёжей про Пашу говорили, и он сказал мне про вас. Это было как раз в тот день, когда мы расстались с Колей. Серый навалял ему уже тогда. Вся эта сцена, когда Коля ударил меня, произошла на улице. Серёжа увидел нас из машины... Остановил этого придурка и отметелил за всё.

Какой благородный! Не то что, когда меня ниже плинтуса опускает.

- Хорошо, что...был рядом, - сказала я, неохотно восхищаясь самоотверженности Логинова.

- Вы с ним на ножах, да?

Кинула быстрый взгляд на Женьку. Та смотрела на меня, затаив дыхание.

- Да, - просто ответила я. - Ещё со школы.

Жека медленно кивнула, и мы помолчали немного.

- Если будет доставать тебя, скажи мне, - тихо, но твёрдо сказала Виноградова. - Поговорю с ним.

Уголок моих губ дернулся в улыбке.

- Спасибо.

- Пойду зайду в нашу палатку и вернусь.

Женька подмигнула мне, похлопала по плечу и поднялась. Рыжие кудряшки запрыгали перед моими глазами огненным всполохом. Пронзительные зелёные глаза, обычно весёлые, сейчас казались уставшими.

Женька ушла. Я привалилась спиной к столу дерева и стала рассматривать прыгающие огоньки пламени сквозь ресницы.

Мне снились птицы. Это были маленькие воробышки, они прыгали по тропинке мимо смородиновых кустов. Я смотрела на них, так как мне казалось, что они должны будут мне

что-то показать или сообщить. Кажется, я куда-то опаздывала и боялась, что не успею узнать, что именно они хотят мне сказать. И когда один воробышек сел мне на ладонь, он вдруг позвал меня по имени.

- Ада!

Подняла голову, проснувшись. Боже мой, неужели я задремала?... Сонно огляделась и потеряла тяжёлые веки.

Да так и есть... Заснула. Напротив меня ребята пели какую-то красивую песню. Мелодичную, убаюкивающую... Кажется, под неё я и вырубилась. Неудивительно. Я так устала помогать Логинову организовывать сборы для этого похода... Обернувшись, увидела Димку Виноградова.

- Разбудил? - спросил он, но я отмахнулась. - Все в порядке?

- Да, супер, - прохрипела, пытаясь прийти в себя.

- Слушай, а ты не знаешь, где Женька?

- Нет, - ответила я, потерев переносицу.

И тут же ощутила укол беспокойства. Прищурилась и вспомнила, что разговаривала с Женькой перед тем, как она ушла.

- Дим, а ведь Женька сказала мне, что зайдёт в нашу палатку и вернётся. Странно, что её до сих пор нет. А сколько времени?

- Да вот уже пятнадцать минут

двенадцатого, - кинув взгляд на смарт-часы, Дима поднялся с мешков, на которых мы сидели, и беспокойно оглядываясь, подал руку мне. - В палатке её не нашел. Попробую ещё раз набрать ей.

"Пятнадцать минут двенадцатого, - подумала я про себя. - Ничего себе! То есть прошло уже полчаса! Где же Женька?!"

Не решившись озвучить Димке свои опасения, позвала Виноградова.

- Пойду, сбегаю в нашу палатку еще раз и позвоню тебе!

Виноградов кивнул, его в этот момент как раз кто-то позвал. Я же тем

временем направилась к нашей палатке. Дойдя до неё увидела, что Женьки там не было.

"Плохо", - подумала я и прикусила губу, с беспокойством оглядываясь вокруг. Темень сгустилась, мокрые стволы деревьев потемнели, отзвуки песен стали более тихими, да и свет от костра стал меркнуть.

Неужели Женька могла потеряться?...Нет, стоп, так дело не пойдёт!

Надо срочно найти Логинова.

Стремглав кинулась к его палатке, цепляясь рукавами куртки за ветки кустарника и оскальзываясь на корнях деревьев.

Чётко услышала голос Серёжи, ещё даже не дойдя до палатки. Остановилась на тропинке и

уставилась в темноту за раскидистыми еловыми ветками, пытаясь сориентироваться

- Лисинцева! Что ты тут забыла?!

Вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Развернулась и посмотрела на вылетевшую из кустов позади меня полуголую Вику. Растрепанная, в распахнутой куртке, под которой была не менее распахнутая рубашка.... Растегнутые джинсы.

Вика сложила руки на груди и недовольно уставилась на меня.

Та-ак. Приехали.

Глава 8

- Мне нужен Логинов. Это важно.

Нахмурилась, вскинув взгляд. Вика фыркнула.

- Он занят, - усмехнулась она, убирая волосы.

- Вика, - позвал Серёжа откуда-то из темноты.

Мне в в его голосе послышалась злость. Вика несколько напряжённо обернулась.

- Вон, видишь, - кинула она мне, самодовольно задрав нос. - Не до тебя нам сейчас. Иди давай отсюда.

Закатила глаза. Тьфу ты! Развернувшись, с пылающими щеками бросилась обратно к костру. Черт с

ними, с этими двумя идиотами.

Но вообще, на поверку, классная ситуация получается!

Молодец, Логинов! Устроил вечеринку в лесу, сам в кустах развлекается, а я должна тащить на себе всё!

Ладно, хрен с ним, нужно найти Диму и начать сейчас же искать Женьку...

Я уже бежала по тропинке к полянке, где нужно было свернуть к сборищу студентов, когда услышала протяжный окрик.

Застыла на месте как вкопанная. Обернулась, глядя в темноту за стройный ряд деревьев. В животе заклубился липкий страх.

Это точно Женькин голос!

И... О, Боже, там же озеро!...

Стремглав кинулась в лесную темноту, забыв обо всём на свете.

- Женька!

Она сидела на земле и, шипя от боли, держалась за ногу, согнутую в колене. В темноте с одним лишь фонариком от телефона я подобралась к ней и на скорости рухнула на землю, пачкаясь в грязи.

- Ада! - хватая меня за локоть, позвала Виноградова. Она была бледная как мел. - Беги за помощью! Там Алиска в озере тонет! Телефона у меня не было, когда услышала её, а я плавать не умею! Побежала за помощью, споткнулась и... Рохля! Господи... Хоть бы Алиску спа-а-сти!

Женька заревела, и в унисон с её рыданием, я услышала протяжный крик о помощи со стороны озера. В этом жалобном вое мгновенно узнала голос Алисы.

Внутри всё вымерзло. На адреналине показалось, что всё вокруг приобрело чёткие очертания: путанные ветки кустарника, влажные листья, кривые корни деревьев.

Действовать надо было быстро.

Сунула Жеке свой мобильный, вскочила и рванула к озеру. Было холодно, но мои щеки горели, словно в огне. Прохладный воздух отрезвлял, щипался. Мысли путались и путали меня. Нет, стоп.

Все в пень.

Темная зеркальная гладь заблестела между деревьев, глухие шаги сотрясли

ночной лес. На ходу рассегнула куртку, сняла, швырнула у берега и застыла на секунду, едва не подавившись холодным порывом ветра. Бабье лето, блин.

Прищурилась. Всплески, бледные руки, глухие оклики... Алиса бултыхалась не так далеко, но все-таки в темноте страшного ночного озера, а не в бассейне по колено.

Только бы не погибла! Господи...

Лихорадочный страх душил.

- Бергер, дура ты!... - вытирая слезы злости, спешно сбросила ботинки и, с силой прикусив губу, ринулась к озеру.

Ледяная вода обняла меня миллионами иголок. Я боялась, что у

меня сведёт конечности, и тогда всё, пропали мы обе, но поздно, да и выбора нет - медлить было нельзя. Я уже слышала, как хватает ртом воздух Алиса и как начинает закашливаться, выныривая на короткое мгновение. В темноте ничего не было видно. Мгла смешалась с сизым туманом. Никаких мыслей и ощущений, потому что холод выбил из меня абсолютно всё, оставив только сосредоточенность на том, чтобы двигаться вперёд.

Двигалась я,надо заметить, с улиточной скоростью, почти не в силах преодолевать холодную вязкость пресной, неподъемной воды.

Но примерно знала как себя вести, хоть и едва соображала.

Скользкое от ила и водорослей дно осталось в недосягаемости, но плыть

долго не пришлось. Бергер вдруг задела меня рукой, и я со второй попытки ухватила её за запястье. Та в отчаянии сразу начала карабкаться по мне. Мне казалось, надави она на меня ещё чуть-чуть, и я сама пойду ко дну.

- Помоги! Помоги мне!

Пытаясь уцепиться за меня, мокрая как крыса Алиска с горящими глазами едва ли понимала, что может сейчас утопить нас обеих.

Набралась сил, отправилась от воды и дёрнула паникующую дуру за мокрую косу.

- Прекрати бултыхаться! Держись за мои плечи! Ногами двигай и всё...

Слава Богу, услышала и даже

послушала. Положила руки мне на плечи, и я едва держась на воде, благо на адреналине нарисовалось бешеное количество сил, подалась вперёд. Берег там, где огни... Что за огни? Мы, кажется, и плыли пару минут всего. Берег не приближался или приближался очень медленно. Слабость навалилась увесистым камнем, дышать стало совсем тяжело... Пальцев я уже не чувствовала, ног почти тоже. Хорошо ещё, что Бергер - кожа да кости, ненамного выше меня, иначе бы точно уже ко дну пошли.

- Давай сюда! - закричал кто-то, когда я поняла, что больше не могу. - Скорее!

Послышались крики, плеск воды, голоса. Все закружилось в диком калейдоскопе. Меня кто-то схватил за

шкирку, потянул за собой, а как только мои ноги коснулись дна, уже кто-то другой подхватил под руки и вывел на берег.

Я дрожала, не помня себя от холода. Зубы стучали, пальцы так озябли, что я их даже согнуть не могла. А как кружилась голова!...

Слабость была такой сильной, что ноги подкашивались.

- Быстро, блин, давайте! - рыкнул Логинов где-то неподалеку. - Пледы несите! Бергер ведите сюда....

Ребята суетились. Павлова подняла взгляд и, увидев меня, замахала руками.

- А про Аду-то забыли... - выдохнула она и подбежала ближе ко мне.

Логинов, который казалось бы искал кого-то взглядом, резко развернулся. В его потемневших глазах что-то полыхнуло. Не поняла что именно: то ли ярость, то ли облегчение.

- Дай сюда.

Серёжа вырвал плед из рук одного из ребят и направился ко мне решительным шагом. Он был высоким, и сейчас это было заметно ещё лучше. Сейчас он не выглядел таким лощеным: в обычных джинсах, в черной футболке, которая отлично подчеркивала широкие плечи и сильные руки.

Логинов подошёл к нам с Ленкой в мгновение ока.

- Павлова, исчезни.

Та нервно дернула плечом и, развернушись, ретировалась. Мы с Серёжей остались одни. Он накинул плед на мои плечи, плотно обернул им, сводя с ума своей близостью... Показалось, что на секунду задержал меня в объятиях. Непомерно притягательных...

Я даже ощутила тепло, идущее от него, и запах одеколона, смешанного с запахом дыма.

- Ты какого хрена сразу мне не позвонила?

Резкмй вопрос вернул с небес на землю. А, ну да, это же Логинов.

- И чтобы ты сделал? - фыркнула я. Меня так и начало распирать от бешенства. - Переместился бы сюда?

Глаза его потемнели ещё больше, если такое вообще было возможно.

- Лисинцева, у тебя вообще кукуха улетела с концами? - Нависая надо мной, прорычал он. - Ты дуру эту могла утопить! И сама схлопнуться. Нести ещё за тебя ответственность не хватало.

- То есть мне, блин, надо было тебя вызванивать, глядя на то, как Алиска тонет, пока бы ты, роняя трусы, бежал бы сюда от своей сисястой Викуси?!

Одно резкое движение. Он подхватил моё лицо. Без грубости, но и не нежно. На его пальцы легли пряди моих влажных волос. Мы замерли так на мгновение. Он вдруг нахмурился и

провел большим пальцем по моей щеке. Не грубо, как-то непонятно, то ли с досадой, то ли с тоской. Я замерла, не в силах даже пошевелиться. Не в силах сделать вздоха.

Моргнула, теряясь, но внезапно вспомнив сцену в его авто, повернула голову, пытаясь вырваться. Не помогло, Сережа не собирался отпускать меня. Напротив, приблизил свое лицо к моему и прошипел:

- Как же ты меня бесишь, никчемная, со своей неуемной смелостью. - Его губы почти коснулись моего лба, теплое дыхание согрело. - Прибил бы тебя...

Одеколон и запах костра ощутились куда лучше. Я ощутила предательскую дрожь, и он тоже ощутил, как я задрожала. Искренне понадеялась, что он подумает, будто мне холодно после воды.

- Так вперёд, - устало выдала я и кивком головы указала в сторону озера: - Можешь бросить обратно.

- Ты ведь не угомонишься, Лисица, со своей жаждой приключений. Я уже понял, - припечатал тихо. - Тогда теперь

мы с тобой по-другому говорить будем.

Он чуть отстранился, и я зависла, не понимая вообще, что происходит.

- Жаждой приключений?! - возмутилась я. - Ты, блин, разве не заметил, что я не в развлекательном круизе участвовать бежала?! Алиса могла утонуть!

- Ты сама могла утонуть, - процедил он сквозь зубы. Сжал моё лицо и нахмурился, бешено вглядываясь в мои глаза. - Понимаешь ты это или нет?!

Мои брови поползли вверх. Это что сейчас было?

Он что, за меня переживает?!

"Мозги отморозила, наверное, вот и кажется всякое", - недоуменно объяснила я себе всё это.

Нет, хватит. Не поддамся на свои розовые мечты.

Он всегда будет меня ненавидеть.

До сих для меня самым страшным было то, что сердце рвалось на части, когда я смотрела на него. В глаза в эти карамельные.... Что, когда ощущала его запах, проникалась им каждой клеточкой тела. Блин, какая же это несправедливость... Меня рвало на части от полыхающей ненависти, и тут же горькие слезы жгли глаза, потому что я как никогда хотела, чтобы он тепло посмотрел на меня.

Ненавидела себя за эту унизительную влюблённость и готова была бороться с ней так же, как я боролась с Логиновым. Даже если он и влюбится в

меня когда-нибудь, не отпущу себя навстречу ему. Не позволю себе.

Конечно, влюблённый в меня Логинов это что-то из ряда фантастики, но всё же.

- Руки убрал, - бросила я.

Серёжа ничего не ответил, лишь поджал губы. Он медлил. Не издевался, а просто с непонятным мне вниманием разглядывал меня, и всё же наконец отпустил.

- Господин Логинов, позвольте...

Мы с Серёжей одновременно обернулись. К нам как раз подошёл фельдшер.

Нахмурив седые брови, он встал напротив меня, как только широкоплечая фигура Логинова сдвинулась в сторону.

- Так-так-так, госпожа Лисинцева... - Быстро окинул меня взглядом и, убедившись, что я ещё вполне бодрячком, включил карманный фонарик. - Как самочувствие на данный момент?...

- Бывало и похуже...

Фельдшер совершил быстрый осмотр: зрачки, пульс, проверил координацию движений. Нахмурился.

- Явно лучше спасенной вами госпожи Бергер, но всё же предложу доехать до больницы...

Отшатнулась, вскинув руки.

- Нет, не поеду! - Покачала головой. - Можете быть уверены - со мной всё хорошо.

Логинов, сложив руки на груди и насупившись, сверлил меня взглядом наравне с фельдшером. Выглядели они так, словно бы сильно сомневались в моих словах и что мне всё-таки непременно надо в больницу.

Ну, фельдшер ладно, а Логинов-то что?

- Уверен быть не могу, поэтому вам поверю на слово, госпожа Лисинцева, -

фельдшер прищурился. - Но отдохнуть вам необходимо и не вот в этих вот... Кхм, диких условиях, а в домашнем тепле. Есть кто-то, кто сможет вас отвезти?

Логинов уверенно кивнул.

- Я отвезу.

- Нет уж, я.

Обернулась и, заметив Димку, удивленно уставилась на него. Он выглядел несколько уставшим, но бодрым.

В спортивном костюме и с сумкой на плече, Виноградов поджал губы.

- Сестру забрали в больницу, - сообщил ровно, но моё сердце все равно

сжалось. - Мне как раз по пути к ней. Ты как, Адель?

- Я же сказал, что отвезу, Виноградов.

Что-о-о?! Этот вот собственнический тон в отношении менясейчас принадлежит Серёже?! Застыла на месте, вскидывая вопросительный взгляд на Логинова,

Очень вопросительный взгляд. Я не поняла, он с дуба рухнул, что ли?! Или это такой новый вид издевательства?

Логинов сверлил Димку мрачным взглядом, что позволило мне воочию убедиться в том, что это, кажется, совсем не у меня кукуха улетела.

Раньше бы он усмехнулся в своей манере, бросив что-то типа "На кой ляд

тебе эта никчемная, Виноградов?", потом бы к нему подбежала его Викуся, и он бы тут же забыл о моем существовании.

Повисло молчание. Димка с Серёжей смотрели друг на друга. Оба казались взбешенными, хоть и контролирующими себя.

Фельдшер прочистил горло и поправил воротник белого халата.

- Вижу, что проблем с подвозом не будет... - Кидая взгляд с Димы на Серёжу, заметил он. - Поэтому оставлю вам мои рекомендации, Аделина Романовна, и можете быть свободны. Если что - сразу в приёмный покой.

- Да, конечно.

Растерянно кивнула, принимая сложенный листок бумаги, затем повернулась к тихо переговаривающимся парням.

- ...Ты свою Вику лучше угомони и отвези домой, - пробубнил Димка. - Она там жуткую истерику устроила. Ада сама пусть решает с кем ехать...

- С тобой, Дим, конечно, чего решать, идём...

Хмуро пожала плечами и, даже не посмотрев на Логинова, подошла к Виноградову. Мне уже стало ясно, что Логинов решил поиздеваться надо мной. Или ещё нечто подобное. Короче, хорошего от него лучше не ждать.

- Супер! - обрадовался Димка.

- Только вещи заберу...

- Лисинцева..., - позвал было Логинов, но сказать ничего не успел.

Как раз в этот момент к берегу озера выбежала растрепанная и явно не очень трезвая Кудрявцева. Выглядела она жутковато, чем-то была похожа на сбежавшую из дурдома. С растрепанными волосами, диким взглядом и перекошенным от злобы лицом.

- Логинов! Знай, что я это всё это так не оставлю!...

Вика пошатнулась и чуть не упала. Один из парней помог ей удержаться на

ногах и она тут же стала рыдать у него на шее.

Я бросила быстрый взгляд в сторону Логинова, тот наблюдал за развернувшейся сценой, поджав губы.

- Идём, Адель, - окликнул меня Димка.

Растерянно кивнула и поплелась за ним.

Оставалось только предполагать, чем закончится вся эта история, но, как оказалось позже, она закончилась переворотом всей моей жизни.

Накануне

- Ну-у-у? И что будем делать? - протянула Вика. - Может, съездим куда-нибудь?

- Нет, - подхватил футболку и направился в сторону душа. - У меня встреча, а потом мне надо собираться.

- С кем встреча?

Вика требовательно сложила руки на объемной груди. Окинул её взглядом. Ухоженная с головы до ног, светлые кудри обрамляют миловидное личико, кружевная комбинация подчеркивает

все достоинства идеальной фигуры.

Всё такое слащавое, аж раздражает. Но самое жуткое, что мозгов у неё вообще нет.

Впрочем, чего жаловаться, мне удобно, ей тоже, не жениться же мне на ней, в конце концов.

- С моей командой.

- Снова там эта никчемная ошиваться возле тебя будет?

Ощутил укол раздражения. Сам поразился, но обожгли её слова в сторону Ады. Это я могу называть Лисинцеву никчёмной, у нас с ней своя война, в конце концов.

- Лисинцева мой зам, естественно она там будет. Что тебе до неё? Ты что, ревнуешь?

Она рассмеялась. Фальшиво, надо заметить.

- К этой мыши? - фыркнула. - Ты меня за кого принимаешь?

Прищурился. Снова окинул взглядом, и неожиданно голове возник образ Лисицы. Невысокая, стройная. Прутик такой гибкий. Темные волосы собраны на затылке, глаза эти серые, проницательные. Улыбка. Улыбка, которая мне сегодня снилась.

Вот чёрт, правда ведь снилась. С чего бы, интересно? Видать, слишком думаю о ней в последнее время.

Я вообще что-то слишком много думаю о ней.

Прикрыл глаза на мгновение. Через секунду тишину прорезал голос Вики.

- Ну и что? Про никчемную вспомнил и решил дома остаться?

Посмотрел на смазливое лицо Кудрявцевой и понял, что она меня в конец достала.

- Тебя вообще колышить не должно, о ком я вспомнил и что решил, - грубо бросил ей, направляясь в душ. - Через пять минут чтобы тебя тут не было.

- Ты охренел, Логинов?!

- Ещё одно слово, и ты никуда со мной не поедешь.

Вика от ошеломления аж рот открыла, но так и ничего не сказала. Ну да, для неё же худшее наказание - это не ехать со мной никуда. Дура. Мыши Лисинцевой, которую прессуют со всех сторон, как раз хватает сил и смелости не опускаться на уровень плинтуса.

Закрыл дверь и, глядя на себя в зеркало, усмехнулся. Какое там - плинтуса, она вообще не съедет и на

миллиметр.

Закрыл глаза, потёр переносицу. Она конечно, дико бесила тем, что постоянно давала мне отпор и что ершилась на каждое слово.

Но ещё больше бесила тем, что была обычной девчонкой, влюбленной в меня, самой рядовой мышкой, и при этом не бегала за мной. Куда там! Спесивые гламурные фифы и давящиеся высокомерием королевны прыгали передо мной на задних лапках, эта - шиш.

И да, уязвленное самолюбие постоянно выводило меня на уровень поведения Стрижа. Лисица права, я себя веду как он. Хреново, согласен.

Быть такой гнидой, как Стриж - это бесспорно дно.

Пока приводил себя в порядок, припомнил школьные годы. Бесить меня Лисица начала тем, что при всей своей незаметности была дикой выскочкой. Тихоня, вроде, но если тронуть - даёт отпор по полной. Она была в нашей школе изгоем уже изначально, падчерица Стрижова, и у нас, на вражеской территории. При таких данных сидела бы тихо-смирно и не выпендривалась, но хрен там плавал. В итоге уже до дрожи стала выбешивать своей строптивостью. Вот реально: сама как травинка, маленькая, тихая, но если правила не по ней - буря. Как будто сама не

понимает, что за такие выпады будет огребать.

Хотя, признаться, её смелость восхищала даже меня.

Застегнул ремень, накинул рубашку и вышел в коридор. Осмотрелся - Вика свалила, что радовало. Поедет со мной сегодня, а там поставлю окончательную точку в отношениях с ней.

Взял из комода пачку сигарет. Вообще редко курил, но когда надо было подумать - обязательно.

Вышел на балкон и прикрыл глаза. В городке царила непривычная тишина. В субботу здесь почти всегда так было, улочки казались пустынными и тихими, так как многие разъезжались.

Закурил и задумался.

Ещё этот Мерцаев... До последнего думал, что Ада всё-таки солгала мне в баре, что, может, козёл этот кудрявый подыгрывает ей или что-то такое, ведь Димка говорил мне, что Паша вроде как по сестре его сохнет.

Но, бл***, эта сцена в универе, когда этот кретин подходит, целует её в щеку, обнимает, а потом ещё так по-хозяйски берет за руку и уводит за собой... До сих пор эта встреча стояла перед глазами.

С силой сжал ладонь в кулак, едва зубами не заскрипел от злости...

Меня просто разрывало на части, когда вспоминал об этом.

Щелчком отбросил окурок в пепельницу и нахмурился.

Тем не менее, глупо скрывать очевидное от себя самого.

Это ревность. Да ещё какая.

Вот ведь дерьмо, а.

Не хватало только втрескаться в колючку эту бесячую...

Глава 9

- Перезвоню, - скинул звонок и обернулся.

Блин, ну, кто там ломится через кусты. Пять минут разговора спокойного трепа по мобильнику уже кажутся мечтой.

- Серёж...

Кудрявцева. Как она заколебала, сказал же подождать.

Темень в лесу сгустилась, стало прохладнее. Говорил я этой бестолковой, что это плохая идея.

Вика подошла, томно улыбнулась, затем распахнула куртку и щелкнула ремнем на джинсах, растегивая его. Приподнял бровь.

- Что ты делаешь?

- Тут такая атмосфера - самое то для страстных утех!

Разве ты не этого хотел? Я только и мечтала об этом, узнав, что мы поедем сюда вместе!

Устало прикрыл глаза. Надо было раньше с ней рвать.

- Нет, не этого, - тихо отрезал и вскинул взгляд на Кудрявцеву, уже расстегивающую рубашку. - Мы расстаёмся, Вика. Окончательно и безоговорочно.

Круглые пуговицы застыли в бледных пальцах. Миловидное лицо Вики в обрамлении светлых локонов казалось восковым. Голубые глаза распахнулись, пухлые губы округлились, и уже через мгновение задрожали.

- Серёжа... Нет! - зарычала как ранения львица. - Ты слышишь?! Нет!

Какой-то шорох отвлёк меня. Кудрявцева обернулась, затем пригнулась, высматривая кого-то, и вдруг ломанулась обратно через кусты.

И что это сейчас было?

Этох такая реакция отрицания на мои слова о расставании? Или там её подружки подслушивать пришли?

Минуту подождал, надеясь, что она вернётся, и мы поговорим. Устало

облокотился на ствол дерева и опустил голову, уставившись на тёмные корни в ворохе листьев.

Где-то там за деревьями слышались отголоски песен и разговоров. Интересно, Лисица там сейчас? Она всё это время безропотно помогала мне организовывать эту поездку. Когда проверяли списки необходимого, она тихо поливала Балашову за её бредовую идею с этим походом. Был солидарен с этой колючкой, поэтому даже посмеивался правдивости её высказываний.

Дико хотелось... Не знаю, сделать с ней что-нибудь после всей этой сцены с этим недоумком Мерцаевым. Посадить

под замок и постоянно контролировать, например. Нет, это уж слишком. Приподнял бровь. Ну и мыслишки... Да уж, чувствую, скоро эта колючка доведёт меня до смирительной рубашки.

- Вика, - раздраженно окликнул Кудрявцеву, надеясь, что услышит и вернётся.

Если не уйду отсюда через пять минут, мои же мысли сведут меня с ума.

Вика и правда вернулась. Злорадная ухмылка на ее лице озадачила, но я не стал застрять на этом внимание.

- Мы не договорили.

Вскинув подбородок, Вика сверкнула взглядом.

- Я уже сказала, Логинов, нет! Я от тебя так просто не откажусь!

Это сложнее, чем изначально представлялось. Выдохнул.

- Можешь орать и отрицать сколько угодно, но мы расстаёмся, и я хочу попросить тебя не преследовать меня и не делать глупостей. Начнёшь финтить - позвоню твоей сестре, и пусть она тебя контролирует.

- Ненавижу тебя, Логинов! - Вика попыталась кинуться ко мне, но я поймал её за запястья и легонько оттолкнул. - Как ты мог?! Я ведь люблю тебя!

- Как любишь, так и разлюбишь, - бросил коротко, затем прошел мимо, собираясь вернуться в палатку.

Пришло уведомление на смартфон, я вытянул его из кармана и прищурился.

"Логинов, твою дивизию, где тебя черти носят?! У нас проблемы!"

Быстро набрал ответ:

"Что случилось?"

Секунда, две. Сообщение не дошло. Ч-ч-чёрт, что там произошло?

Вспомнив кое-что, резко обернулся и рыкнул в сторону Кудрявцевой:

- Кто приходил?

Та всхлипнула и раздражённо

передернула плечами:

- Шестёрка твоя никчемная приходила, тебя искала, - фыркнула она. - Я её послала куда подальше.

Вот ведь дерьмо! Выругавшись сквозь зубы, кинулся через кусты к тропинке.

Выбежал к поляне с костром, налетев на Колосова.

- Серый!

- Что случилось?!

Кир нервно прочесал пятерней пепельные волосы.

- Там Алиска Бергер в озеро полезла... Женька Виноградова вызвонила брата и...

Внутри похолодело. Бл***, реально?! Вот ведь дура, Бергер эта!... В голове загудело.

- ...Женька сказала, Ада кинулась спасать её! Мы только вот узнали и... Ребята уже побежали туда!

Всё померкло в один момент. Зрение на секунду потеряло фокусировку, и впервые в жизни мне показалось, что в груди стало тихо, что сердце перестало биться, а кровь вымерзла.

- Ада...

Развернулся и кинулся в сторону озера, забыв вообще обо всём и обо всех. Меня обуял ужас. И тут же, пока бежал сквозь ветки и кусты, едкий голосок звонко запищал в мыслях.

"Ну, Серёга, а если погибнет? Что, мачомэн, делать будешь без никчемной своей, а?"

Представилось на миг, что уже поздно, и аж тошнота к горлу подкатила.

Нет, не погибнет. Нет.

"Пусть только жива останется... Пусть", - прикрыл глаза на мгновение.

В груди тлело что-то надрывное и болезненное.

Пусть. Только. Будет. Жива.

Плевать на всё. Да, влюбился в овцу эту никчемную, может, и давно уже, хрен разберёт теперь.

Ясно уже самому всё стало, особенно

сейчас.

Выбежал к озеру. Не увидел ничего детального - сплошные огни, люди... Скорая уже была здесь. Ментов не видно - и то хлеб. Заметил дуру Бергер, белую всю как полотно. Поленов вёл её мимо, я крикнул ему, указав в сторону кареты скорой помощи.

И тут услышал голос Павловой.

- Про Аду-то забыли!

Обернулся в секунду, понимая, что не

просто не забыл, а из головы даже на секунду не выпускал.

Худенькая, в мокрой одежде, глаза горят на бледном лице...

Красивая даже сейчас.

Спасательница долбанная. Чуть ведь угробилась!

И скромненько стоит теперь в стороне, никому не мешает, не отвлекает. В пекло влезть, справедливость навести и исчезнуть, не требуя лавров - в стиле Лисицы, в общем-то.

- Дай сюда, - отобрал плед у одного из парней и решительно направился к

Лисице.

Она выглядела уставшей, еле живой вообще, но это не спасёт её от взбучки.

Хотелось, конечно, в охапку схватить ее и прижать к себе, и в пекло всё. Не выпускать никогда, раз без башни совсем, раз не может жить спокойно и себя беречь...

Однако взял себя в руки, приняв самый узнаваемый образ.

Скосила взгляд на Димку. Тот сосредоточенно смотрел вперёд, на трассу. Правильно, темень кромешная, отвлечься страшно. Но как же

красиво...

Лес, дорога, звёздное небо...

- Замёрзла?

- Нет... То есть да, немного.

Виноградов вкрутил печку помощнее, провел пятерней по ёжику волос и поджал губы. Его взгляд скользнул к экрану смартфона.

"Волнуется о Жеке", - подумала я. Именно в этот момент смартфон оповестил о входящем вызове.

- Да, Серый.

"Логинов", - осознание обожгло.

В душе сразу всё перевернулось, когда вспомнила наш разговор у озера. Всё-так странный он какой-то в последнее время, а этим вечером так вообще...

Напряженно замерла и прислушалась.

- Да ничего, нормально. Едем. - Димка нахмурился и приподнял бровь. - Да что ты гонишь-то?! Тебе-то в конце концов какая разница, Логинов, домой или куда?... Ну, хорошо, хорошо.... Да. Давай.

Виноградов сбросил звонок. Покачал головой с недоуменным видом.

- Совсем очумел, - пробормотал он. - Лучше о своей Вике бы так волновался. Крышу сорвало, видать, после всего этого..

Тупо глядя в быстро бегущую под светом фар, пыталась собраться с мыслями.

Сердце билось в груди быстро-быстро, и даже, кажется, в голове зашумело. Или это за окном?...

Нет, серьёзно...

Логинов волнуется обо мне?!

"Да нет, просто печется о своей репутации, - охладила я свой пыл. - Этой его курице из деканата теперь отвечать за всё придётся...Бергер,

Женька, ещё меня не хватало. Спросят-то за всех".

- Адель. - Димка кинул на меня быстрый взгляд. - Ты как? Как самочувствие? Ты, конечно, настоящий герой.

Ощутила тепло и улыбнулась.

- Да ничего, бодрячком, - соврала я, ибо на самом деле ощущала себя, как выжатый лимон.

- Хотел сказать, что если... Если нужна будет помощь какая или ещё что, сразу звони мне. Пусть Пашка не ревнует, я это от души и...

- Да нет у нас с ним ничего, - устало ответила я. - Так, пошутить решили.

Димка вытаращился на меня, но вовремя вспомнил, что мы на дороге. Тем более уже как раз подъезжали к студгородку, где царило активное движение.

Виноградову снова позвонили, но на этот раз это была Женька.

Услышав, что с ней и с Алисой все хорошо, я выдохнула и отвернулась к окну.

Замелькали огни фонарей, глянцевые бока магазинов, дома...

Начинал накрапывать дождь. Тоже мне, бабье лето...

Искренне надеялась, что эту козу замдекана проучат за весь этот финт, который она устроила.

Нет, ведь она явно искала повод подольше с Логиновым совместной

работой позаниматься, а в результате...Дура.

Димка закончил разговор с сестрой уже тогда, когда подъехал к моему подъезду.

- Слушай, а ты серьёзно?...

- По поводу?

Хмуро посмотрела на окна нашей с бабушкой квартиры. Приглушенный

свет ночника дал понять, что она не спит. Ждёт меня.

Как только я позвонила и соврала, что поход решили свернуть из-за плохой погоды, и что возвращаюсь, она сразу же вознамерилась ждать меня до победного.

- По поводу вас с Пашкой, я имею ввиду...

- Ну да, - пожала плечами и, сжав лямку рюкзака, повернулась к Виноградову. - Мы с ним вообще всегда были просто друзьями...

Бодрая едва сдерживаемая улыбка и сияющий взгляд Димки, который он с меня не спускал, привели меня к осознанию того, почему вообще Виноградов так активно интересуется моими отношениями с Мерцаевым.

Я ему нравлюсь?!

"Ой, блин... - с великой досадой подумала я. - Только этого ещё не хватало..."

- Слушай, Адель...

Смущённо потерев шею, Димка нахмурился.

Похолодела, приготовившись услышать то, что слышать не хотела, и сразу думая, как бы помягче ответить...

К счастью, мелодичный звонок Димкиного смартфона прервал этот ужасающий разговор.

- Перезвоню, - бросил Виноградов, собираясь отбить звонок.

Но снова ему не удалось и слова сказать - в окно машины настойчтво постучали.

- Молодой человек! - строгая женщина из жилищной администрации сурово смотрела на Диму сквозь прозрачное стекло его авто. - Здесь не парковка, а подъезд!

- Да я на минуту!

- Все вы на минуту!

- Дим, спасибо за помощь! Передавай Женьке привет, пусть напишет мне при возможности, - выпалила я, подхватила рюкзак и выскочила из машины, прежде чем Виноградов успел сказать мне хоть что-то. - Пока!

Стремглав кинулась к подъезду, поднялась на свой этаж и шмыгнула в квартиру.

Тихонько разулась и на мысочках прошла на кухню.

Сквозь прозрачную занавеску увидела, как машина Димки выезжает со двора.

Не знаю, насколько дико выглядел мой побег, но... Нет, пока надо будет постараться максимально избегать встреч с Виноградовым наедине. Конечно, вечно так бегать не получится, но так я хотя бы смогу морально подготовиться к нашему разговору и придумать отмазку...

Боже, надеюсь, что вся эта ситуация не разрушит мою дружбу с ребятами.

Скрипнула дверь на кухню, и я обернулась. Бабушка сонно улыбнулась мне.

Обняла её, после чего мы немного поговорили, и бабушка ушла к себе.

А мне так хотелось немного полежать в ванной, но чувствовала я себя что-то не очень... Так что водные процедуры пришлось сократить. Но ничего, у меня их так на сегодня было много. Ещё и таких экстремальных...

Ежилась в чистой футболке, пока заваривала себе чай. А когда укуталась в вязаный кардиган, поняла, что колючий озноб не отпускает...

Этого и следовало ожидать....

Уже когда собиралась пойти спать

пришло сообщение в мессенджер. Сразу покосилась на телефон с беспокойством. Увидев, что сообщение от Логинова, мгновенно открыла его.

"Как самочувствие?"

Нет, ну, этот точно поехал.

"Стандартно", - солгала я.

"Завтра собрание. Балашова там будет выступать по поводу произошедшего с

Бергер".

Дура эта Балашова... Надеюсь, декан задаст ей по полной. Покусав губы, быстро набрала текст:

"Во сколько?"

"В десять".

Через несколько секунд:

"Можешь не приезжать, если не хочешь".

Серьёзно? Выгнула бровь. С трудом подавила желание сделать скриншот. Это сейчас с Логиновым переписка или это его добрый двойник мне пишет?

Прикрыла глаза и выдохнула. Голова кружилась, в горле саднило, но я всё же решила, что поеду, а то эта шибко умная навыдумывает бреда, а нам с Алиской потом расхлебывать.

"Приеду".

Отправила сообщение и отложила телефон. Искренне надеялась, что меня завтра не ждут какие-то безумные приключения. Но, как оказалось, они очень-очень меня ждали...

Мне снилось что-то страшное. Я стояла на берегу моря на мягком белом песке. Было холодно, море казалось необъятной синевой, спокойной, но все равно устрашающей.

Чувство беспокойства росло. Небо над морем было тёмным, даже чересчур, и

я уже видела сверкающие молнии над горизонтом.

Вода вдруг забурлила, волны все нарастали, шумели, приближались... Я не могла бежать, не могла даже пошевелиться...

Чувство безысходности нарастало...

Утром проснулась в ужасающем состоянии... Голова раскалывалась, горло болело, а слабость была такой сильной, что я едва могла заставить себя встать. Первым порывом было желание дотянуться до телефона и написать Логинову, что не приду, но затем подумала, что ничего криминального со мной не происходит.

Выпью таблетку, съезжу на собрание и сразу вернусь.

Так и сделала. Долго приводила себя в порядок, всё делала медленно и

плоховато соображая. Хорошо ещё, что бабушка ушла в магазин и не застала меня в таком состоянии!

Когда вышла на улицу, пышащую осенней прохладой, почувствовала себя в разы лучше.

Доехала до корпуса довольно быстро, но как только зашла в теплое помещение, меня снова охватила ужасающая разбитость.

Сдав одежду в гардероб, закрыла глаза на мгновение и выдохнула. Так, спокойно. Главное, дойти, послушать и потом добраться домой, а дальше... Тёплая кровать, мягкое одеяло, лекарства от этого колючего озноба и ватной слабости...А ещё сон... Много сна...

Поежилась и кинула взгляд на круглый циферблат университетских часов.

Опаздываю! Надо поторопиться.

Доковыляла до лифтов, а, поднявшись, и до поточки...

Коротко постучала, вошла в аудиторию и чуть нахмурилась. Сколько людей! Все разве не на головах друг у друга сидели....Зеваки готовились узнавать подробности произошедшего.

- ... С Алисой Бергер уже всё хорошо! - заверила Балашова.

Вся при параде, в модных очочках. Уверенная в себе, она вещала свою речь твёрдым голосом.

Логинов стоял неподалеку, прислонившись к подоконнику. Тоже весь с иголочки, красивый... Был дико

раздражен, и это сразу становилось заметно невооружённым взглядом.

Как только я вошла в аудиторию, его взгляд тут же устремился на меня. Брови чуть приподнялись, губы дрогнули... Во взгляде мелькнуло что-то теплое.

Боже, что у меня в голове? Должно быть, воспаленное воображение разыгралось...

- А вот и Лисинцева! То есть Аделина, - воскликнула Балашова радостно. - Смотрите, всё с ней в порядке. Только вот опаздывать нехорошо на такие важные собрания. Почему мы должны ждать и гадать, что там с тобой?

"Да пошла ты", - огрызнулась я про себя. Логинов нахмурился и посмотрел на Балашову несколько удивленно.

- Прошу прощения...- выдохнула я вместо гневной речи.

Не до войны сейчас было, так как ощутила, что перед глазами всё поплыло.

Опустила лицо и поморгала, шум в ушах нарастал... Что ещё за фигня?

- Не плачь, что ты. В следующий раз будешь внимательнее...

Пошатнулась, опираясь рукой на маленький стол для документов, что стоял при дверях.

Логинов, что не спускал с меня напряженного взгляда, даже несколько побледнел, а в следующую секунду подорвался с места.

- Знаешь, Лисинцева, тебе бы вот поучиться...- продолжала нотации Балашова.

Больше я уже не услышала. Казалось, все потонуло в рёве толпы, но на самом деле все молчали и с вытянувшимися лицами наблюдали за происходящим.

- А ещё...

Меня конкретно повело. Слабость стала невыносимой, ноги стали подкашиваться.

Серёжа стремглав пролетел мимо Балашовой, задев её плечом. Та ошарашенно вцепилась в кафедру, за которой стояла, и через съехавшие на бок очки уставилась на меня.

- Ада, - позвал Логинов, приближаясь ко мне.

Шум в ушах нарастал, озноб стал совсем невыносимым, слишком колючим, мерзким...

Я смотрела на Серёжу понимая, что сейчас упаду.

У него было такое красивое лицо, строгое, сосредоточенное. ..

- Ада, тебе... - спросил что-то Логинов, но я не расслышала что именно.

В этот момент все съехало куда-то в сторону и начало растворяться в темноте.

Падая, я только и успела ощутить, как меня подхватывают сильные руки, а после я окончательно провалилась в

кромешную темноту.

Пришла в себя в одно мгновение, и первое, что почувствовала тупая боль в виске, второе - раздражающая боль в горле.

Тихий мерный шум, тепло, свет... Я лежала на кушетке в медкабинете нашего корпуса. Молоденькая медсестра тут же подскочила ко мне, сунула в руку таблетку, а в другую стакан воды.

- Я скажу врачу...

С этими словами она выбежала из комнатушки, прикрыв за собой дверь. Я выпила таблетку и, приподнявшись,

уселась на кушетке. Боже... Что вообще произошло?..

Я приехала на собрание, и мне стало плохо! Эта стерва Балашова полоскала меня, даже когда я в обморок падала! Хорошо, что Логинов был рядом и...

По телу прошла волна дрожи. Он кинулся ко мне, подхватил... Должно быть, принес сюда...

Закрыла глаза и тихо выдохнула. Сердце в груди сжалось. Что с ним вообще? И почему он все время рядом, когда мне нужна помощь?!

Мне бы с ним век не видеться, чтобы пережить щемящее чувство к нему, а он только назойливее появляется в моей жизни.

Ещё и как будто мягче ко мне стал.

Гад... Небось придумал, как мне

побольнее сделать, и теперь осуществляет свой план...

Поправила толстовку, смахнула выбившиеся из хвоста волосы с лица и осмотрелась. Маленькая комнатушка с большим окном. Тумба с медицинскими инструментами и высокий шкаф, кушетка. Тоскливо...

- Вы по существу скажите.

Услышала голос и вздрогнула. Сразу обернулась к двери, за которой шёл разговор.

- Ничего серьёзного. Переутомилась.

- У неё температура тридцать девять и семь! Переутомилась?! Серьёзно?!

Это голос Логинова. Тепло разлилось в

груди, когда поняла, что он пытается выяснить, что со мной произошло.

"Не обольщайся, Ада!" - рявкнула я на саму себя.

- Серёжа, - это был голос Балашовой. - Врачу же виднее. В конце концов, Лисинцева явно переигрывает... Наверняка обморок был ненастоящим.

- Даже слушать не собираюсь. - Услышала шаги, а затем скрип дверных петель. - Аделину забираю.

- Но Сережа... Постой. Давай обсудим...

- Нечего нам больше обсуждать, - отрезал Логинов ледяным тоном. - Я больше не собираюсь участвовать в этом представлении. И да, кстати, вас

срочно к себе вызывает декан. Советую не задерживаться.

Хлопнула дверь, и на какое-то мгновение наступила тишина. Прикрыла глаза, глядя на Логинова, что стоял на пороге. Он был так красив... И ему шла эта рубашка с растегнутым воротом.

Сейчас Сережа казался особенно мрачным. Темные волосы растрепаны, в янтарных нлазах блестит ярость.

- Собирайся, Лисица, поедешь со мной.

- Не поеду в больницу, даже не предлагай... - Страх от собственной беспомощности кольнул в самое сердце. - Бабушке станет плохо, если она узнает...

- Не в больницу.

- А куда?...

- Ко мне.

Невозмутимость на красивом лице Сережи, что подошёл ближе и теперь стоял возле кушетки, несколько обескураживала. Особенно вкупе с его словами.

- Логинов, ты с дуба рухнул? - Ошеломленно захлопала глазами.

- Зачем?!

- Мой знакомый врач приедет и посмотрит тебя. Этим курицам не стоит верить, у них тут всё схвачено.

Закусила губу и кинула взгляд в окно на

поддернутую сумеречной дымкой улицу.

- Со мной скоро все будет нормально... - уронила растерянно. - Мне же дали лекарство. Температура уже падает.

- Во-первых, я тебя не спрашиваю, а сообщаю. Во-вторых, ты же не хочешь, чтобы твоя бабушка увидела тебя в такм состоянии? А в-третьих, поехали уже и не выпендривайся давай.

Вот ведь... Обесиленно выдохнула.

- Бесишь ты меня...

- Это моя фраза.

Логинов усмехнулся и сделал шаг ко мне, я тут же отодвинулась и

выставила перед собой руку.

- Тебе это вообще зачем? - Вскинула лицо и настороженно прищурилась. - Какое тебе вообще дело до моего состояния?! Ты придумал, как окончательно втоптать меня в грязь и теперь пытаешься осуществить свой план?!...

- Не неси чушь, Лисинцева, - фыркнул, приподняв бровь. - Тебе нужна помощь, а я рядом и могу помочь.

- И зачем тебе это?

- Было бы странно не помочь в такой ситуации.

Серёжа нахмурился, я же лишь сильнее прищурилась.

- Странно в этой ситуации только то, что ты типа пытаешься помочь мне. Особенно учитывая наши с тобой, кхм, отношения. Всё это выглядит подозрительно, знаешь ли...

- Боже, Лисинцева...

Логинов покачал головой и скептически усмехнулся, мол, сама-то себя слышишь? Но я слышала.

- А что? Может, ты меня, тварь тупую и овцу никчемную, убить хочешь и прикопать где-нибудь.

Серёжа устало выдохнул и закрыл лицо рукой.

- Ты все дебильные ругательства

запоминаешь?

- Все ТВОИ дебильные ругательства в мою сторону, Логинов. И да - все запоминаю. Ты меня ими каждый день одаривал, а теперь что случилось?Добреньким стать решил?

- Может и так. - Сережа поджал губы и чуть склонил голову.- А ты злопамятная, смотрю.

Рассмеялась.

- Удивить тебя, Логинов? Я каждый твой выкрутас в свою сторону помню, не то что пару фразочек... Считай, что я злая и память у меня хорошая. И в твою "доброту" я не верю!

- Злобная даже.

- Тебя в злобстве я не перескочу, так что не переживай.

- Так, всё, - отрезал одним махом. - Мы ещё поговорим с тобой об этом, а сейчас нам пора.

- Да не хочу я с тобой говорить.. Эй!

Сережа подошел и одним сильным движением подхватил меня на руки. Голова закружилась, и я на мгновение потерялась, утопая в знакомом аромате одеколона.

Слабо уткнула ладонь в твёрдую грудь, протестуя.

- Логинов, ты охренел?! - Возмутилась,

краснея от смущения. - Я и сама могу дойти!

- Уже приехала на собрание в "нормальном" самочувствии, хватит с меня, - спокойно заявил Логинов, лишь крепче прижимая меня к себе. - Температура высоченная - упадёшь и разобьешь себе что-нибудь.

Мы вышли в смежную комнату, в которой никого не оказалось, и направились к коридору.

"Нас же все увидят!" - в ужасе подумала я, сгорая от смущения и такого кайфа, что самой было стыдно... Меня на руках нёс Логинов, надо же!

"Какая же я дура", - подумала и зажмурилась.

К счастью, из медчасти нашего корпуса был отдельный выход, возле которого уже стояла машина Серёжи.

Оказавшись в салоне, попыталась понять, что делать дальше, и что вообще меня ждёт, но мысли разлетались... Оставалось надеяться, что не ждёт ничего плохого...

Глава 10

Дура. Это первое, что я подумала про саму себя, когда Логинов припарковал машину у своего дома.

Чувствовала я себя уже, надо сказать, получше, так как жаропонижающее возымело действие. Голова просветлела, и я поняла, что ничего не поняла... Зачем я вообще сюда поехала? Зачем он вообще отвёз меня к себе?!

Сережа жил совсем в другом доме, не в обычной малоэтажке в студгородке. Неподалеку от университета находился крутой жилой комплекс, вот там Логинов и жил. Три "свечки" с новороченными подъездами и сверкающими чистотой холлами, в одной из этих трех новостроек у

Логинова и была квартира.

- Идём, - заглушил мотор, кинул хмурый взгляд на экран смартфона и вышел из машины.

Я ошелело оглядывалась вокруг, всё никак не в состоянии собраться с силами и выйти на сверхухоженную придомовую территорию.

Логинов открыл дверь авто с моей стороны и посмотрел на меня, чуть приподняв бровь.

- Пойду сама! - заявила я, прежде чем он успел что-то сказать.

- Лекарство уже должно было подейстовать, так что так и быть.

Пф. Какой заботливый-то, а.

Мы прошли через парковку к подъезду, на ресепшне две гламурные дивы тут же замурлыкали Логинову приветствия. На меня глянули как на мусор, но я даже не обиделась, так странно себя здесь чувствовала.

Ну, вообще, думать, что у Сережи обычная студенческая квартира было даже несколько наивно. В этих стильных хоромах с новороченной техникой, куда мы зашли, поднявшись на десятый этаж, разве что домашнего кинотеатра не было...

Как только вошли в квартиру, я сразу скромно замерла в углу светлой прихожей.

- Михаил Сергеевич, добрый день. Да, конечно. Спасибо. У меня тут одно срочное дело, сможете подъехать?

Логинов, разговаривая по телефону, прошёл по коридору куда-то в сторону кухни.

Я пока мельком огляделась.

Господи, где Логинов и где я?! Как мы вообще могли оказаться у него в квартире вдвоём?! Дичь какая-то.

Врач, может, мне и нужен, конечно... Мало ли. Не хватало ещё загреметь в больницу с воспалением легких... Во-первых, бабушка этого не переживёт, во-вторых, Пашка со дня на день должен приехать, и нам надо будет

встретиться. В-третьих, учёбу никто не отменял...

Как будто услышав мои мысли, смартфон в кармане куртки зазвонил. Выхватила его одним резким движением.

Звонил Пашка.

- Привет! - радостно выдохнула, затем осторожно посмотрела в коридор - никого. - Ты уже вернулся?

- Ада, привет! Да. У меня для тебя много новостей, так что нам надо обязательно встретится и обсудить

план наших дальнейших действий. Время терять нельзя... Ты как вообще? Завтра сможешь?

Сердце забилось быстрее. Значит, Пашке удалось выяснить что-то важное...

- Я...Да отлично всё, - солгала почти без запинки. - Смогу.

- Отлично, тогда сейчас разберусь с парочкой дел и напишу тебе, ладно?

- Буду ждать.

Сбросила вызов и уставилась на матовые дверцы шкафа, который стоял напротив меня. Неужели наша с мамой история сдвинется с мёртвой точки?... Хотелось бы.

- Лисица, ты в прихожей будешь врача ждать?

Услышала голос Логинова и вздрогнула. Боже...Уже забыла про него.

- В подъезде, - буркнула тихо, затем разулась и прошла на кухню.

Логинов стоял у подоконника и смотрел прямо на меня.

Заправила прядь за ухо и быстро осмотрелась: кухня была большой, светлой, в полном оснащении.

Ну да, кто бы сомневался, у отца-то денег как грязи...

- Подойди ко мне, - позвал Серёжа.

Он выглядел мрачным.

- Нет.

- Ада.

- Что?

- Подойди.

Поджала губы. Блин, достанет ведь.

- Чего тебе, Логинов? Сам подойди.

Отвернулась, собираясь уйти куда-нибудь, но уже через долю минуты пожалела, что повернулась спиной. Логинов подошёл так близко, что я почувствовала жар его тела.

- Кто тебе звонил?

- Какое тебе дело?... - моему возмущению не было предела.

- Мерцаев?

Развернулась к Серёже и зло уставилась в его красивое лицо.

- Мерцаев. Но, в любом случае, тебя это колышить не должно...

Схватил за запястье и потянул к себе.

Не удержалась на ногах, сил-то особо не было, и упала прямо твердую как скала грудь. Запах знакомого до боли одеколона, жар крепкого тела, близость эта сумасшедшая...

Прижал меня к себе мощной рукой и прохрипел мне в волосы на макушке, касаясь их горячим дыханием:

- Нет, должно. Теперь всё будет по-другому, Ада...

Пронзило странное ощущение от этих слов Серёжи. Непонимание смешалось с оцепенением...

"Так-так-так...- как в тумане мелькнула мысль. - Кажется, догадываюсь, в чем дело".

Со всей силы уткнула ладони в грудь Логинова, максимально отодвигаясь от него. Едва ли дал мне такую возможность, всё ещё удерживая.

- Ты поспорил на меня? - озвучила внезапно пришедшее в голову объяснение происходящему.

Что-то изменилось в лице Серёжи. Брови скользнули вверх, а взгляд янтарных глаз стал пронзительнее.

- Что за бред? - тихо спросил, прищуриваясь.

- Как мне ещё объяснить то, что ты... ведёшь себя так?

- Как "так"?

Логинов приподнял бровь, вцепляясь в

меня взглядом. Я же наоборот нахмурилась.

- Ты знаешь. Раньше ты руки распускал, чтобы мне задать трепку, а теперь лезешь и лапаешь! И что-то я от тебя давно не слышала "никчемная" в свою сторону.

Некоторое время Логинов молчал, задумчиво разглядывая моё лицо.

- Я не спорил на тебя, Ада, - припечатал он. - Обычно такой ерундой занимаются мажорные обезьяны, лезущие на

стенку от скуки.

- А ты не такой, что ли? - фыркнула я, снова пытаясь вырваться, но и на этот раз у меня ничего не вышло. - Высокое у тебя мнение о себе!

- Это твой Мерцаев такой.

- Он не мой. Это первое, а второе - он не такой.

Логинов оскалился.

- Такой. Поспорил на мою сестру, когда они ещё учились в школе.

Замерла на мгновение. Почву словно выбило из-под ног, но я удержала вихрь эмоций в руках. Логинов мог врать. А мог не врать, он же не просто так Пашку ненавидит...

- И теперь ты решил отомстить ему? - с вызовом спросила я, до последнего отказываясь верить в то, что услышала. - Сразу хочу тебя разочаровать - у тебя ничего не выйдет.

У нас с Мерцаевым ничего нет и не было. Мы просто друзья.

Серёжа вскинул брови.

- Так ты все-таки солгала мне тогда? - чуть прищурился и приподнял уголок губ. - Ловко. Я почти поверил.

- Ты поверил, Логинов. Без почти.

Одним махом прижал меня к себе. Уткнулся носом в висок и усмехнулся, его горячее дыхание обожгло мою кожу.

- Не такая уж ты и паинька, Лисица.

Так растерялась, что едва могла пошевелиться.

Мое тело мгновенно напряглось от ноющей тяги, разлившейся по нему.

Дура!

Снова попыталась выкрутиться, приложив все усилия, но что мои силы по сравнению с этой грудой мышц! Хоть бы хны!

В этот момент мне на телефон пришло сообщение. Я попыталась дотянуться до мобильника, но Логинов опередил меня: выхватил мобильный из кармана моих джинс и кинул на столик рядом.

- Логинов, ты охренел?! - возмутилась я, начиная колотить его в грудь. - Отпусти меня! И отдай мой телефон!

- Хватит уже трепаться с этим недоумком, - перехватывая мои руки и сцепляя их за спиной, сказал Сережа. - Зачем ты вообще с ним якшаешься?

Да что он себе позволяет вообще?!

Стиснула зубы, снова безуспешно пытаясь выкрутиться из хватки Серёжи.

- Тебя забыла спросить, с кем мне якшаться! - рыкнула и вскинула на него взгляд, полный ярости. - Ты очумел, что ли?! Всегда вёл себя как последний

ублюдок, а теперь вообще как психопат!

На мгновение мне стало страшно. Сама ведь сюда с ним приехала. И мы здесь наедине... Кто он и кто я, мало ли что у Логинова в голове. От Дэна он недалеко ушёл...

Серёжа видимо увидел этот страх в моих глазах. Нахмурился и вдруг отпустил меня.

Я отлетела от него на два шага назад за долю секунды. Дыхание сбилось, а в горле пересохло.

- Тебе надо отдохнуть, - невозмутимо сказал Серёжа, пряча руки в карманах брюк.

- Обойдусь без твоих советов!

Схватила мобильник со стола и вылетела в коридор.

Зря я с ним поехала, ой, зря... Надо было съездить на такси к тому фельдшеру в ближайшую больницу, а теперь что делать?...

Сжав телефон в руке, осмотрелась. Просторная комната с вместительным диваном и большой плазмой на стене. Панорамное окно, бар с подсветкой... Толком не успела оглядеться. Звонок в дверь заставил вздрогнуть. Осторожно взглянула в прихожую. Пожилой мужчина в сером костюме, поверх которого был накинут белый халат, вошёл в квартиру Серёжи, тут же пожал ему руку и улыбнулся.

Через несколько минут врач вошёл в гостиную.

- Аделина... Простите, как я могу к вам обращаться по отчеству?

- Романовна, - потерла запястье. - Здравствуйте.

- Здравствуйте, - он поправил очки и указал мне на диван. - Пойдёмте, пожалуйста. Как вы сейчас себя чувствуете?...

Весь стандартный осмотр и наш разговор с врачом занял не больше пятнадцати минут. Мне был выписан список лекарств, который подошедший в комнату Логинов тут же забрал.

- Воспаления, конечно, нет... Но если сейчас не принять меры - придётся ехать в больницу. Ваше состояние ухудшается переутомлением. - Михаил Сергеевич поправил очки и внимательно посмотрел на меня. - Нужен отдых и постельный режим. Хотя бы до завтрашнего обеда вам не стоит слишком сильно нагружать себя.

Врач вскоре ушёл. Логинов проводил его, затем подошёл ко мне, держа в руках список лекарств и несколько рецептов.

- Идём.

Он казался серьёзным, даже мрачным. Не могла сейчас сопротивляться ему, так как снова почувствовала себя плохо. Именно поэтому просто пошла за ним, не говоря ни слова.

- Тут всё есть. Бельё чистое, и вообще тут никто никогда не жил, - проводив меня в одну из комнат, весьма светлую и уютную, сказал Серёжа.

- Логинов...

- Даже не начинай, Лисица. Ложись и отдыхай, я пойду в аптеку.

Открыла рот, чтобы возразить, но голова так закружилась, что я лишь выдохнула и поморщилась. Пришлось просто молча кивнуть и согласиться.

Серёжа ушёл, а я даже не успела ни о чём подумать, доковыляла до кровати, улеглась и, закрыв глаза, мгновенно уснула.

Не знаю, через какое время я проснулась, но первое, что ощутила,

была дикая жажда. Горло пересохло, а голова просто раскалывалась от боли.

Да, давно я себя не чувствовала так отвратительно.

Приподнявшись на кровати, огляделась и не сразу вспомнила, что нахожусь в квартире Логинова.

Хуже было другое. За окном по всем признакам была глубокая ночь, а я ведь даже не позвонила бабушке!

Вскочила с кровати и тут же простонала от боли в голове.

Краем глаза заметила, что дверь в комнату открылась. Логинов прошёл ко мне и тут же, подхватил сильными руками так, словно бы я весила не больше перешка, затем снова усадил меня на кровать.

- Выпей.

Дал мне таблетки и протянул стакан воды. Хотела спросить, что это вообще за лекарства, но в голове так зазвенело от боли, что решила промолчать. Единственное, что меня беспокоило - это то, что я не предупредила бабушку.

Но Серёжа, словно прочитав мои мысли, сказал:

- О бабушке не волнуйся. Мы с ней уже поговорили, тебе не о чем переживать.

Распахнула глаза, на мгновение забыв о всякой боли. Что-что-что?!

В какой-то момент в мыслях началась битва вопросов, которые я жаждала задать...

Когда он ей позвонил? О чём они говорили?! И что вообще Логинов ей там наплёл?!

Вопросы крутились, но спрашивать что-либо возможности не было - слабость подкашивала.

Несмотря ни на что, поверила Логинову на слово. Почему-то была уверена, что он мне не врал, и я могу быть спокойна.

После этого осознания, мне хватило сил только коротко поблагодарить Серёжу и снова рухнуть в кровать.

Ранним утром, когда над лесным массивом, что расстилался хвойным великолепием за окном, только-только вставало солнце, я проснулась удивительно бодрая. Никакой боли, никакого жара, только слабость и желание пить.

Стакан воды оставленный у кровати очень пригодился. Осушив его, снова заснула. А когда проснулась было уже

девять утра. Самое время стремглав ехать домой.

Только надо привести себя в порядок...

Надеясь проникнуть в ванную комнату, вышла в коридор. Здесь было тихо, как и вообще в квартире. Найти санузел не составило труда. Приведя себя в порядок, а выглядела я, надо сказать, не очень, прошла на кухню, где вчера оставила свой рюкзак.

Надежда на тихий побег растаяла, как только я увидела Серёжу на кухне.

Логинов был уже одет и даже сейчас выглядел с иголочки: в модных джинсах и белой футболке, часы, браслеты - все атрибуты при нем.

Держа чашку в руке, он смотрел в окно, будто бы не замечая меня.

- Доброе утро. Как самочувствие?

Сережа повернулся ко мне, и снова почудилось какое-то тепло в его янтарных глазах. Он взъерошил темные волосы и чуть склонил голову набок. Красив, аж дыхание перехватило...

Под его настойчивым взглядом я ощутила, как начинаю смущаться.

- Доброе, - буркнула, отведя взгляд. - Спасибо за помощь, Логинов. И врачу твоему тоже спасибо. Мне пора, я поеду.

- Размечталась, - фыркнул Серёжа. - Яшин сказал тебе до обеда отдыхать. Так что не так быстро, Лисинцева.

- Вот я и буду отдыхать дома, Логинов, - начиная закипать, вцепилась в Серёжу недобрым взглядом. - Ты, помню,

жаждал, чтобы я тебе на глаза лишний раз не попадалась.

- Не тот случай.

- Ты не имеешь права удерживать меня! Я здесь оставаться не хочу и не собираюсь! - взъелась я. - Не отпустишь, позвоню в полицию.

Серёже, судя по его равнодушному виду, было абсолютно по боку на полицию.

- Тебе надо поесть.

- Не буду есть. - Качнула головой, хотя есть немного хотелось. - Я сейчас вызову такси, а ты откроешь мне дверь и выпустишь...

Как раз в этот момент пришло сообщение на мой телефон. Выхватив его из кармана, взглянула на экран.

Пашка! На душе потеплело.

"Доброе утро, Адель! Напиши, когда тебе сегодня удобно будет встретиться".

"Доброе утро, Паш! Могу прямо в ближайшее время", - тут же набрала ему ответ и отправила.

Даже несмотря на то, что я была весьма слаба, мне хотелось найти любой повод побыстрее уехать отсюда. Не могу ничего делать, пока за каждым моим движением следит Логинов.

"Супер! Давай в кофейне на Северном

через час?"

Улыбнулась и сразу отправила бодрое согласие. Вскинула взгляд. Помрачневший Серёжа оставил чашку на подоконник и сложил руки на груди.

- Ты бы мне с такой скоростью отвечала на сообщения.

- Ты забыл "никчемная", - фыркнула, развернулась и подхватила свой рюкзак. - Открой дверь. Мне пора ехать.

Как только окажусь в такси, наберу бабушке.

В прихожей быстро надела свои кеды.

- И куда ты так спешишь?

- Никчемная, - добавила я.

- Ада. - Нахмурился. - Хватит уже.

- Какая тебе разница, Логинов, куда?

Серёжа подхватил куртку с вешалки и накинул её на себя.

- Я подвезу тебя.

- Я сейчас не домой поеду, - качнула головой и нахмурилась, тщетно борясь с раздражением. - Ты достал меня, Логинов. Лучше бы ты меня там с этими курицами оставил и не помогал.

Взгляд Серёжи полыхнул, но он ничего не сказал. Ага, думал, что я ковриком расстелюсь, если он мне поможет.

Разбежался!

Воспользовался моей беспомощностью и навязал свою помощь.

Зачем вот ему это?

Если бы не знала, как Логинов ко мне относится, подумала бы, что это подкат.

Но здесь явно что-то другое. На издевательство не очень было похоже, а вот на то, что это его новое развлечение со скуки - да. Может, он и не спорил на меня, зато решил вот так развлечься.

Логинов подошёл к комоду, взял оттуда сумку с документами и повернулся ко мне.

- Куда тебе ехать?

Выглядел он серьёзно и уверенно, но меня этим было не пронять.

- Ты не слышал меня?

- Лисинцева, не беси. Говори адрес.

- Это ты меня бесишь! - рыкнула, окончательно выходя из себя. - Оставь меня в покое уже!

Логинов приоткрыл входную дверь, и я собралась выскочить в подъезд вперёд него и убежать, но когда подняла лицо, увидела... Вику Кудрявцеву.

Увидев меня, Кудрявцева округлила глаза. Мы должно быть сейчас выглядели с ней так, будто бы

прилетели сюда из разных галактик.

Она в воздушном платье поверх которого надета короткая косуха. Вся при марафете. Светлые волосы волнами падали за спину, а шлейф дорогих духов щекотал ноздри.

И я помятая и бледная, уставшая, да и вообще едва живая после всех этих своих злоключений...

Вот сейчас Логинов посмотрит на нас и сразу увидит, где я и где Вика его, и сразу прекратит свои порывы заботы обо мне.

Правда, такого не случилось. Даже наоборот.

- Кудрявцева, - устало обратился к Вике Серёжа. - Что ты здесь забыла?

- Логинов! Это что?! - Девушка возмущенно махнула в мою сторону и надула и без того объёмные губы. - Как это понимать?! Девять утра, а у тебя в квартире эта дрянь!

Вот только этого не хватало...

Янтарные глаза Серёжи потемнели, и в

воздухе заискрились молнии.

- Кудрявцева, рот свой закрой и сваливай давай отсюда, - рыкнул он зло. - Мы уже с тобой поговорили. В наше расставании поставлена точка.

- Серёжа, стой! - Вика вскинула руки, и я заметила, что пальцы у неё дрожат. - Давай ещё раз всё обсудим! Дай мне шанс!

"Логинов бросил Вику? - обескураженно осознала я, кинув быстрый взгляд на Серёжу. - Интересно...Не поэтому ли она

напилась, когда мы были в лесу?"

Едва заметно качнула головой, выбрасывая лишние мысли из головы. Да плевать! О чем я вообще думаю?!

- Нет, разговор окончен. - Логинов повернулся ко мне. - Идём.

- Никуда я с тобой не пойду! - огрызнулась я, отскакивая в сторону. - От тебя вон внимания просят, так что дерзай.

Краем глаза заметила, что у Вики лицо вытянулось ещё больше. Она уставилась на меня.

Логинов же запрокинул голову и глубоко вдохнул, явно пытаясь успокоиться.

- Лисинцева...

- И вообще, возвращайся-ка лучше к своему ублюдочному поведению, Логинов, твоя доброта выглядит фальшиво. По крайней мере, ко мне.

Бывай.

Развернулась и убежала на лестницу. Спустилась на два этажа ниже и зашла в лифт с приличного вида бабушкой и, судя по разговору, ее двумя внуками.

Минута ожидания казалась вечностью. Первый этаж! Стремглав выбежала из лифта и сразу проскочила к выходу из подъезда, затем и к выезду с территории ЖК. Бежала, не оборачиваясь, на ходу вызывая такси.

Логинова видно не было, и хорошо. Пусть с Викой своей разбирается.

Господи... Остановилась на маленькой аллее у супермаркета. Прижалась спиной к столбу, выдохнула. Посмотрела на лазурное осеннее небо над головой. Свежо.

Но мне после бега было жарко.

Голова кружилась, в ушах шумело... Надо будет выпить лекарства, которые мне прописал врач.

Отдохнула я, конечно, мало, но, в целом, чувствовала себя намного лучше. Хотя эта жуткая слабость не давала нормально соображать.

Приеду домой и буду долго-долго спать...

На дороге мелькнула жёлтая боковина машины. Такси. Хорошо хоть деньги с собой были. Назвав водителю адрес, отвернулась к окну. Уже вскоре оказалась на Северном проспекте в нашем студгородке.

Вышла из такси и повернулась к блестящему рекламой торговому центру, на первом этаже котрого распологалась кофейня с застекленной верандой. Внутри вкусно пахло кофе и выпечкой, а уютный интерьер с живыми цветами гармонировал с мягким светом фонариков.

Пашка сидел за одним из столиков у окна. Увидев меня, приветливо улыбнулся и махнул.

- Ада, привет!

- Привет!

Немного устало улыбнулась и, надеясь, что Паша не обратит внимание на моё состояние, устроилась за столиком.

К нам поспешно подошла официантка

и, приняв заказ, тут же убежала.

Некоторое время мы с Пашкой обменивались общими вопросами, но как только нам принесли кофе, начали долгожданный разговор.

- Мне кое-что удалось выяснить. - Паша нахмурился и постучал пальцем по экрану смартфона. - Люди, которые требовали долги с твоей мамы были подосланы Стрижовым.

Похолодела. Сил и так было не так много, но сейчас, казалось, что они вот-вот уйдут все без остатка.

- Как...это? - прохрипела, не веря в то, что услышала.

Паша тяжело вдохнул.

- Вот так.

Мысли судорожно закрутились в голове, но я никак не могла осознать то, что сказал Пашка. Неужели Михаил Стрижов специально всё это подстроил после смерти папы?...

Он хотел вынудить маму заключить с ним фиктивный брак?...

- Но зачем ему это?

- Он хочет получить ту самую художественную коллекцию твоего отца, которую сейчас содержит его друг.

Глава 11

- Картины?

Уставилась на Пашу, не скрывая удивления.

- Да. - Мерцаев кивнул. - Там редкие, дорогие картины... Михаил гоняется за ними. Он никогда не рассказывал моему отцу о своём интересе, но... Когда он женился на твоей маме, он рассчитывал, что картины перейдут ей по наследству спустя полгода, а по докуметам оказалось, что она сможет их получить только через пять лет.

Выдохнула, пытаясь осознать услышанное.

- Он по этому не отпускает маму?! А если она к примеру, подпишет с ним какой-нибудь договор, чтобы передать ему эти картины, а он взамен даст ей развод?...

Пашка качнул головой.

- Если бы все было так просто, Михаил бы не устраивал всю эту дичь с бандитами и фиктивным браком, а сразу бы договорился с твоей мамой

или отнял бы у неё эти картины... Проблема в том, что, вступив в наследство, передать эту коллекцию Елена Дмитриевна сможет только определенному кругу родственников - либо своему мужу, либо своему ребёнку. Никак больше полные права на эти картины никому не получить. Мой отец никогда прямо не расспрашивал Михаила о его интересах в отношении этих картин, но теперь спросил. Стрижов всё рассказал. А рассказал, потому что хочет доверить это дело моему отцу, он ведь его адвокат. Это наш козырь.

- Да... - выдохнула я, и Паша улыбнулся. - Аркадий - адвокат моего отчима, а значит знает каждый его шаг. - А что

сказал Михаил? Какой у него план?

- Он хочет дождаться, когда твоя мама получит наследство, а это уже будет чуть ли не меньше чем через месяц, и вынудить её передать ему картины в обмен на...

- Развод, - закончила я.

Картины отца было очень жаль. Хотелось бы их как-то сохранить или уберечь от Стрижова, но свобода мамы была важнее.

- Да. - Пашка нахмурился, отпил кофе и нахмурился ещё больше. - Вот только он не даст ей развод.

- Как это? - Ощущая не то возмущение, не то животный страх, уставилась на Пашку во все глаза. - Он хочет обмануть маму?

- Иначе говоря - кинуть.

Похолодела, не веря в то, что слышу.

- Но зачем ему это? - прошептала. - Если он женился на моей маме только ради картин?... Он её не любит, она как статуэтка в его музее. У него есть любовницы, даже дети на стороне...

- Ему просто не выгоден развод. Он хочет податься в политику, а у него за спиной уже есть один проблемный брак. К тому же, он приобрёл много имущества за эти пять лет и при разводе, даже если твоя мама будет от всего отказываться, это вызовет много вопросов.

Закрыла глаза, ощущая себя где-то там, где дно пробито. Какой же все-таки Стрижов гад! Просто мразь!.. Из-за своих интересов готов погубить жизни людей!

Вот так запросто, можно сказать, по щелчку пальцев просто сделать живого человека своей марионеткой!

Глаза защипало от слез. Отчаяние от безвыходности ситуации навалилось душным маревом...

- Что же нам теперь делать?... - спросила, всхлипывая.

Пашка снова вздохнул, нахмурился, растрепал ворох кудрявых волос на макушке и сказал:

- Подожди, Адель, не раскисай. Проблем, конечно, много, но у нас с отцом есть план. Юридически вытаскивать надо только Елену Дмитриевну, так как ты по факту никак не связана с Михаилом. Но...

- Но? - спросила, затаив дыхание.

- Но Стрижов может использовать тебя, чтобы шантажировать твою маму. Он

прекрасно понимает, как ты ей дорога... Он способен на такое.

Да, он способен.

Пашкин взгляд горел сочувствием. Опустила глаза и, уставившись в чашку с кофе, поняла, что ощущаю лишь опаляющий гнев на Стрижова. Все-таки Дэн достойное продолжение своего отца. От осинки не родятся апельсинки...

- Именно поэтому действовать надо очень осторожно, - продолжил Паша. -

Главное, никому ничего не говори. Мой отец скоро организует праздничное мероприятие и пригласит туда Стрижова с твоей мамой. Это будет в тот день, когда она вступит в наследство. Тебе туда нужно будет приехать, но не попадаться на глаза.

Удивленно вскинула брови.

- Мне?

Пашка кивнул.

- Тебе. Там вы пересечетесь с Еленой Дмитриевной, мы с папой все организуем, и она перепишет на тебя

наследство.

- Ого! - ощущая бремя надвигающейся ответственности, упрямо сжала ладони в кулаки. - А... что дальше?

- Мой папа уже смог переговорить с твоей мамой и все решить. Он увезёт её оттуда, затем они уедут вместе из страны, туда где Стрижов их не найдёт.

- Надо же! - Улыбнулась. - Вот это план!...

- Это не так просто осуществить. - Паша отвел взгляд. - Для этого папе нужно как-то подменить в доме Михаила настоящие документы твоей мамы на поддельные.

- Но... Это вообще возможно?

- Думаю, что да. Варианты есть, но надо всё предусмотреть... А вот тебе надо будет подумать, кому передать картины, чтобы они не пропали. - Пашка развел руками. - Так что теперь у нас на повестке два важных дела. Первое - найти, кому передать картины так, чтобы Михаил до них не добрался, и они были сохранены. А второе - надо совершить подмену документов твоей мамы в доме Стрижова.

- Непростая задачка, честно говоря...

- Непростая, но мы постараемся сделать всё возможное.

- А про картины... - Я задумалась. - Возможно, друг моего отца, который сейчас содержит их, сможет их уберечь?

Мерцаев качнул головой, с сомнением поджимая губы.

- Сейчас он просто, скажем, их хранитель, без особых прав, поэтому его никто не трогает, но что будет потом? Возможно, лучше отдать их, к примеру, в музей.

- Да, возможно, - уронила я. - Подумаю об этом. Сколько у нас времени?

- Несколько недель точно есть в запасе.

Тяжело вздохнула, ощущая укол вины.

- Поздновато я решила тебе рассказать всё это...

- Хорошо что вообще решилась, Ада! У нас теперь есть возможность успеть

всё сделать!

Ещё раз обсудив все детали, мы с Пашкой вышли из кафе. Немного задержались на крыльце, осматриваясь, и тогда я решилась спросить о том, что меня гложило.

- Паш, - нерешительно позвала и, встретив ясный взгляд Мерцаева, нахмурилась. - Можно один вопрос? Возможно, он тебе не понравится.

- Заинтриговала, - чуть прищурился, вглядываясь в мое лицо, и улыбнулся. - Даже не парься - спрашивай.

На долю секунды замешкалась. Ощутила волну колючего беспокойства,

но собрала волю в кулак.

- Это правда, что ты когда-то поспорил на сестру Серёжи Логинова?

Пашка нахмурился. Взгляд его наполнится некоторой тоской. Глядя куда-то за моё плечо, он поправил воротник пальто и кивнул.

- Да. Было дело, - подтвердил он, а затем вдруг, словно пропав где-то в воспоминаниях, всё рассказал: - Это было очень давно. Мы учились в школе. Лида была одной из самых красивых девушек нашего класса. При этом скромная, умная, воспитанная... Отличница. Слова плохого про неё не скажешь. Один мажор, а у нас в классе детей обеспеченных родителей было достаточно много, увлёкся пикапом и

решил подкатить к ней. Естественно, у него ничего не получилось. Со всеми другими девчонами прокатывало, а с этой никак. А я был влюблен в неё и дико зол, что мне Лида тоже дала отворот-поворот. Тогда Филатов решил предложить мне спор, мол, кто быстрее Лиду сооблазнит, тот и выиграл. Ну, я со злости и согласился...

Пашка уныло повел плечом.

- И... что было дальше? - спросила я, ощущая себя, мягко говоря, раздосадованной.

- Ничего. Я уехал на два дня, понял, что со злости тупость сделал, что надо было этого Филатова сразу послать и ещё леща отвесить. Но когда приехал, узнал, что Филатов уже всем растрепал

про этот спор. Я соскочил, послав и Филатова, и его дружков, они в отместку рассказали всё Лиде. Естественно, всё дошло и до её кузена, Серёжи Логинова. Мы встретились, и он мне навалял. В общем-то, заслуженно, не спорю. Но потом... Короче, я решил съездить к Лиде, всё объяснить и извиниться. Даже толком поговорить с ней не успел, когда нас Логинов увидел. Решил, что я снова достаю его сестру, и мы сцепились ещё раз. Я пытался ему объяснить, но он не слушал. Та драка закончилась тем, что он сломал мне руку. Вот и всё.

Пашка надолго замолчал. Я тоже молчала, не зная, что сказать. Мда, теперь понятно, почему эти двое на ножах. Этот ошибся, второй не стал слушать...

- А ты вообще откуда про эту историю знаешь? - вдруг спросил Мерцаев, затем кивком указал в сторону своей машины, мол, идём.

- Логинов упомянул, - вяло повела плечом. - Я ему как-то и не поверила... Но решила уточнить у тебя.

- Понятно. Ну... Для него эта история - больное место, он же у нас борец за добро и справедливость.

Фыркнула. Что-то не очень похоже.

Пашка подвез меня до дома. Пока ехали, я позвонила бабушке и ещё раз обсудила с Пашей детали нашего плана. Когда приехали, с каким-то благоговейным трепетом вошла в уже

родные стены нашей с бабушкой квартиры.

И сразу похолодела, осознав кое-что. Бабушке-то я позвонила по дороге домой, сказав что скоро приеду, но ведь у Логинова так и не спросила, что он наплёл ей про то, где я была ночью!

- Аделиночка! - бабушка взволнованно выбежала ко мне с кухни, протягивая руки. - Наконец-то!

- Привет!

Обняла бабушку и тепло улыбнулась ей, надеясь, что не выгляжу слишком изможденной.

- У тебя уставший вид! Удалось разобраться с потопом? - поправив седые кудри, выбившиеся из пучка,

бабушка махнула в сторону кухни. - Идём скорее, я тебе сделаю чаю. Вы, конечно, такие молодцы! И этот молодой человек, ваш куратор, который мне звонил... Хм, Серёжа, кажется. Такой очень вежливый, обстоятельный. Сразу успокоил меня!

- П...потоп? - обескуражено переспросила я, сама не зная чему больше поразилась информации про потоп или комментарию бабушки по поводу Логинова. - А... Да, конечно!

- Он сразу всё объяснил мне! Сказал, что где-то там у вас в университете случился потоп, и вы все вместе помогаете убираться! Я сначала распереживалась, что ты не звонишь, а там оказывается такое ЧП... - Бабушка подхватила чайник и поставила его на

плиту, затем достала из шкафа тарелку и стала осторожно укладывать на неё кусок пирога. - Хорошо, что у него сестра в соседнем доме от вашего корпуса живёт! Нормально переночевали? Я уж всё утро тут готовила, тебе ведь надо поесть, отдохнуть. И это правильно, что вам после всего этого дали денёк передышки...

Бабушка всё говорила, а я только и успевала удивляться. Да, врать горазд. Но, спасибо хоть не сказал, что всю ночь стенгазету клеили... Но лучше истории я бы не придумала. Потоп! Надо же...

Позавтракав, выпила лекарства и направилась в душ, затем переоделась в свою пижаму и, зайдя в комнату,

сразу же забралась в кровать под одеяло.

Долгожданные минуты!

В голове вертелись тысячи мыслей, но я одним махом заставила себя выбросить всё из головы. Мне нужно отдохнуть и восстановиться. Впереди ещё так много всего...

Но я ещё не знала, что главным среди всего этого - скорая встреча с тем, с кем я бы ни за что не хотела встречаться.

Бергер просто психопатка. Это ещё надо придумать осенью влезть в озеро в лесу не в самом трезвом виде, просто потому что захотелось искупаться "в

таком красивом месте".

Если бы не Ада, неизвестно чем бы все это вообще закончилось.

До сих пор раздирает на части от одной мысли о том, что могло быть...

В ту секунду, когда увидел Лисицу там, на берегу, ощутил что-то сродни окрылению.

Балашова гадина, конечно. Я ведь говорил ей, что идея хреновая с этой поездкой. Хорошо что при декане весь разговор был. Он сам ей со скрипом добро дал, но я все равно не стал подписываться. Мол, помогу организовать и всё, большего не

просите.

Теперь эта "умница" замять всё пытается, мол, фигня история. Ага, фигня. Подумаешь.

Когда она после возвращения решила организовать собрание по итогам, сразу понял, что это будет что-то сродни цирковому представлению.

Какую ж она там пургу начала нести, выгораживая свою задумку...

У Бергер типа всё окей, это когда её там еле-еле после пневмонии откачали, а Ада, мол, вообще дурочка с переулочка, которая к себе внимание привлекает...

Нахмурился и сжал руль авто так, что костяшки пальцев мгновенно побелели.

Когда Лисица зашла в аудиторию, где собрание это гребаное проходило, в груди ёкнуло. Странное ощущение. Чувство, когда не хочется отводить взгляд от той, по кому ломает. Когда ловишь каждое её движение, смотришь, не отрываясь.

Бл***, когда я успел превратиться в нечто желеподобное?! Это вообще реально со мной происходит или с кем?

Но толку с собой спорить. От этого тепла, когда вижу Аду, развозит до

бессилия. С одной стороны, бесит это неимоверное притяжение к ней, с другой - делает живым.

По-другому на всё смотришь, по-другому всё видишь.

Тогда думал, голову оторву Балашовой, когда Ада, едва живая, стояла и растерянно оглядывалась в аудитории, а та крыла ее на чем свет стоит. Оособенно, когда понял, что ещё секунда и Лисица упадёт. И ведь едва успел. Подхватил и сразу понес в медицинский кабинет. Лёгкая как пушинка, так и хотелось крепче прижать к себе и не отпускать...

Балашова тогда перепугалась и сразу,

зараза, сунула конверт врачу, чтобы не трещал лишнего.

Мне уже окончательно надоели её выкрутасы к тому момену, поэтому просто взял и написал Потапову. Он хоть и декан, но на мою сторону сразу встал. Правда после этого Балашова совсем себя в руках перестала держать, ночью начала названивать просить прощения и в любви признаваться.

Совсем у бабы кукуха поехала. Было ясно, что не ровно дышит, но такого даже я не ожидал.

Свернул с дороги, припарковал машину и окинул взглядом уже такой знакомый двор. Фонари ещё не горели, хотя сумерки уже легли густым маревом.

Обожгло воспоминанием, как Адель отвернулась тогда и как легко отшила, уехав с Димкой. Думал, убью его. И Кудрявцеву с ним заодно с ее пьяной выходкой.

Виноградов, кстати, явно имеет виды на Лисицу, и это напрягает. Ни хрена он её не получит, пусть даже не мечтает.

Вот только я реально думал, что Ада растает, когда изменю отношение к ней.

Хрен там.

Ещё раз убедился, что она другая.

Недоступная, не такая. Не будет она по щелчку пальцев бежать сломя голову.

Она - не те бабьи хвостики, которые мой порог обивали всю жизнь.

Даже несмотря на то, что влюблена, хрена с два посмотрит в мою сторону. Всегда это знал, это и бесило меня. Теперь убедился в этом окончательно.

Приехал, короче. Вот коту и стали отливаться мышкины слёзы.

Как к ней подступиться-то хоть?

В болоте ведь. Куда там - лечу со свистом на дно пропасти, просто потому что ни часа не проходит, чтобы не возвращался мыслями к ней.

Всегда - в мыслях, во снах. Улыбка эта глаза серые бездонные, жажда прикоснуться...

Как унесло.

Помню, как ночью у меня в квартире Аде было ещё очень не очень, и она была бледная как мел, хотелось наплевать на всё, обнять её, прижать к себе. Сесть возле кровати и никуда не уходить, пока ей не станет легче.

Утром, когда увидел её, снова этот трепет. Мозговынос какой-то.

Откуда вообще это у меня?! Какая-нибудь Кудрявцева сказала бы, что Лисица приворожила. Она так и сказала, когда орала там в подъезде. Еле выпроводил её тогда. Горазда портить мне всё.

Аду тогда так и не поймал, убежала, как не было её.

А вот теперь пора поговорить с ней.

Вышел из машины и хлопнул дверью.

Вдохнул морозный воздух, запрокинул голову, глядя на глубокое осеннее небо. Вечер, прохлада, пожухлые листья. Вот, блин. Всегда думал, что мне чуждо все это суфле розовое - влюблённость и подобная вафельная хрень.

Как-то без этого всю жизнь обходился, и так неплохо было с девчонками, прекрасно время проводили, при этом никаких зависимостей.

А тут... Что? Что, блин, с этим делать?

Повернулся к дому и уставился на окна нужной квартиры.

Три дня уже прошло, Лисица на больничном, должна быть дома. Поправил ворот рубашки, достал из салона букет цветов и направился к

подъезду.

Выбежала из аптеки, вдохнула морозный воздух с запахом осени и поправила шарф. Поплелась по тротуару, пребывая в своих мыслях. Вечерело, и на улицах студгородка появлялось всё больше и больше студентов.

Правда, было прохладно, поэтому все куда-то торопились - на посиделки в кафе, квартирники, вечеринки...

Нет уж, чашка горячего чая, книга или сериал, а ещё тёплый плед. Это про меня. По крайней мере, пока болею. Мне ещё столько вопросов надо решить до важного вечера, который

будет организован Мерцаевыми...

Вошла в квартиру, выдохнула и кинула пакет на тумбу. Хмуро окинула прихожую.

Как будто что-то не так...

А это чья вообще куртка?...

Собралась окликнуть бабушку, но не успела и слова сказать: услышала тихий разговор где-то в стороне кухни.

Прошла вперёд по коридору, ощущая как волнение превращает нервы в натянутые струны.

Сама не пойму, что меня так беспокоит...Может, зашёл кто-то, и что теперь?

Переступила порог кухни и остановилась как вкопанная.

Да, конечно. Вот что беспокоит - тонкий аромат одеколона, витающий в воздухе. Знакомый до одури.

Страх в одну секунду превратился в ужас и комом подскочил к горлу. Взгляд заскользил по кухне, уткнувшись в шикарный букет из красных роз... Он так странно смотрелся в стенах нашей скромной кухни, был как будто слишком

роскошным для неё.

Скосила взгляд. Бабушка суетилась возле плиты, улыбалась и что-то рассказывала Серёже Логинову, что стоял неподалеку, прислонившись к подоконнику. Выглядел он ещё шикарнее, чем букет. В рубашке и брюках, весь с иголочки до иголочки... Такой красивый и стильный, что в груди всё мгновенно стягивало, и где-то в животе теплело... Эх.

"Повезёт кому-то," - предавая себя, подумала я уныло.

Обернулся, услышав как я вошла, и тут же в меня вонзился острый взгляд янтарных глаз.

Снова заметила отблески этого странного тепла в его глазах...

- Ты что здесь делаешь? - едва слышно прошептала я.

Мысли в голове превратились в патоку. Не получалось разложить по полочкам происходящее и, соответственно, решить, что делать дальше.

А делать что-то с этим надо было

однозначно.

- И тебе привет.

Серёжа усмехнулся. Не презрительно, как-то даже тепло, но это меня не подкупило.

- А, Адочка, вот твой куратор Серёжа зашёл к нам в гости! - обрадовалась бабушка, увидев меня. - А какие цветы...

Закрыла глаза. Не могла слушать

хвалебные речи бабушки в сторону Логинова, потому что если бы она знала, как он издевался надо мной, никогда бы его не пустила на порог нашей квартиры.

Не понимаю только, для кого Логинов устроил весь этот театр сейчас? Чего он добивается?...

Нет уж, так далеко я не дам ему зайти в его издевательствах.

Уверено прошла вперёд, кинув мрачный взгляд на букет. Заметила

ещё один букет на подоконнике, но только с коралловыми розами, и ужаснулась.

Пролетев через кухню, схватила Серёжу за руку, и дрожь от этого прикосновения, разрядом прошла по телу.

- Мы сейчас поговорим одну минутку...- бросила я удивленной бабушке.

Бегло улыбнулась ей, уводя за собой

Логинова, который, к моему счастью, не сопротивлялся.

- Обсудим кое-что по учёбе, и вернёмся, хорошо?

- Конечно! - бабушка миролюбиво улыбнулась и покивала. - Я пока приготовлю чай!

Закрыла дверь за собой и развернулась к Логинову, ощущая, как меня трясёт от ярости.

- Ты охренел?!

- Обсудим по учёбе? - задумчиво протянул Логинов, не без интереса оглядываясь в моей комнате.

Он полностью игнорировал мои эмоции, и меня от этого ещё больше бомбило.

А ещё я терялась от того, каким он был красивым... Таяла, когда смотрела на него. Скулы начинало печь, не говоря о том, что сердце в груди грохотало так,

что даже дышать было сложно.

- Что ты здесь делаешь, Логинов?! - усилием воли взяла себя в руки и вернула себя к реальности.

- Пришёл навестить тебя, - спокойно ответил Серёжа и перевёл на менявзгляд.

Припечатал меня им к месту.

- Да что ты? - изображая удивление,

сложила руки на груди. - Зачем?

- Узнать, как ты себя чувствуешь.

- Хорошо я себя чувствую, - стиснула зубы. - Особенно на больничном, подальше от всяких раздражающих факторов.

- Это радует.

- Что тебе до моего самочувствия вообще? - буркнула я. - Чай не умираю,

лучше бы у Алисы о самочувствии поинтересовался.

- Меня интересуешь ты, а не Алиса.

- С чего бы?

Это вежливое спокойствие Логинова бесило ещё больше, чем его нападки.

- Хочу узнать, когда вернётся к работе мой зам. - Логинов улыбнулся. - Что тут такого?

Он издевается, не пойму, или что?!

Прищурилась, сверкнув взглядом.

- Меня сейчас успешно заменяют.

- Это всего лишь замена.

- Нет ничего более вечного, чем что-то временное, Логинов!

Стиснула зубы, волком уставившись на Логинова, но лишь снова лениво огляделся.

- Так что по учёбе мы будем обсуждать?

У меня, должно быть, глаз дернулся.

- Ничего мы с тобой обсуждать не будем, - процедила я тихо, но так злобно насколько могла. - Если ты закончил, выметайся давай отсюда и

побыстрее!

- Я ещё не закончил.

Серёжа хмыкнул, подошёл ко мне и навис скалой. Он смотрел на меня, не отводя взгляда, был так близко...

Глава 12

- Логинов... - угрожающе начала я.

Серёжа чуть прищурился и склонил голову набок.

- Не могу без тебя, Лисица.

Ощутила что-то похожее на оглушительный шок. Меня будто бы в момент самого сладкого сна вырвали из тёплой кровати и выбросили в глубокую пучину со льдом.

Все слова вышибло одним махом, и я впервые растерялась так, что даже не могла нормально соображать.

В голове гремели только эти слова.

"Не могу без тебя, Лисица".

Слова, сказанные Серёжей Логиновым.

Это вообще что? Что-то сродни признанию в любви или что?

Он вообще сам понимает, как это со стороны выглядит?

Не знаю даже, плакать или смеяться.

- Логинов, это уже совсем не смешно, - пытаясь успокоиться, сказала я. - Это бред, ты понимаешь? Шутка эта твоя затянувшаяся. Иди давай отсюда.

- Не дождёшься.

Подхватил меня за руку и притянул к себе. Дрожь колючей волной прошлась по телу, внутри всё затрепетало. Сердце на секунду замерло, а затем заколотилось с удвоенной силой.

Серёжа прикрыл глаза и уткнулся мне в мои волосы. Вдохнул, прижал к себе сильнее.

- Совсем меня с ума свела...

- Я уже поняла, что ты кукухой поехал, - упираясь ладонями в рельефный торс, сделала попытку вырваться. Не хватало, чтобы ещё бабушка нас застала в таком виде! - Как тебя заставить прекратить меня лапать?!

Обмякла, не зная, как сопротивляться. Как бороться с ним. И с собой тоже...

Закрыла глаза, отгораживаясь от всего мира.

На одну долю минуты мне хотелось позволить себе то, чего нельзя было позволять. Всего лишь на одну долю минуты насладиться этим мгновением, когда он рядом, когда прижимает к себе. Хотелось позволить себе поверить в то, что нужна ему.... Хотя бы на чуть-чуть.

Прижалась к твёрдой груди, закусила

губу до боли, закрыла глаза и, вдыхая такой до остроты знакомый аромат одеколона, замерла. И он замер, будто не ожидал от меня подобного.

Слышала его сердце... И грелась, прижавшись к нему.

Господи, как хорошо вот так растворятся в том, в кого влюбляешься... Хотя бы иногда.

Слишком хорошо.

Ненавижу его. Зачем мучает меня?! Сколько можно?!

- Я хотел попросить прощения... - тихо сказал Серёжа. - За всё, что было раньше. За всё что сделал.... И за всё, что говорил тебе, Адель.

Горько усмехнулась. Ожидала чего-то подобного, учитывая его поведение, но

не думала, конечно, что реально такое услышу от него.

- Ничего не выйдет, Серёжа, - сказала устало. - У тебя.

Он чуть отстранился, коснулся моего подбородка, вынуждая посмотреть на него. Господи... Я бы заплакала от этой жгучей смеси горячих эмоций, сжигающих моё сердце. Трепетало всё нутро.

Хотелось растаять.

Его глаза, дыхание, губы.

Что он делает?... Зачем так жестоко издевается?

- Почему? - Нахмурился.

- Я тебе не верю.

- Я не прошу тебя верить, я прошу у тебя прощения, - сказал тихо, непривычно мягко.

Хороший он актёр. Не хотелось верить что Логинов играет, но поверить в то, что говорит правду - это какое-то безумие.

Отвернулась и до боли закусила щеку изнутри.

- Зачем тебе это?

- Что именно?

- Не знаю что. Ты сам мне и скажи, чего ты хочешь.

- Чтобы ты поверила мне.

- Допустим, верю. Всё?

Снова подхватил за подбородок и повернул мое лицо к себе, провел большим пальцем возле уголка губ. Миллионы волн сплелись в одну громадину, дабы обрушиться на меня.

- Это не игра, Ада, - сказал серьёзно. - И не развлечение. Притянуло к тебе, и все.

- Как притянуло, так и оттянет, - припечатала, отскакивая на шаг назад и потом отступая ещё на один. - Представь на мгновение, что какой-то парень поступал бы с твоей сестрой так же, как ты со мной. Обрадовался бы, если бы он так к ней приходил и

просил поверить?

Серёжа нахмурился. Взгляд его наполнился какой-то тоской. Даже горечью. Сожалеет? Поздно.

- Скажи, что мне сделать, чтобы всё исправить.

На меня вдруг начало холодное равнодушие.

- Ты ничего не сделаешь, Логинов, - отчеканила я. - Ты уже сделал всё, что мог, чтобы я никогда не смогла верить тебе. Мы с тобой всю жизнь воевали, и умрём по разную сторону баррикад. Ты там, с мажорами своими и красотками, а я здесь - с нищебродами и никчемными отбросами.

- Ада...

- Хватит! - рявкнула так, что, наверное, меня было хорошо слышно за пределами комнаты. - Хочешь добиться от меня лучшего отношения, тогда выполни одну единственную просьбу.

Он прищурился, словно пытаясь что-то ухватить в моем взгляде, затем коротко кивнул.

- Выполню.

- Вот и отлично, - нервно усмехнулась и взялась за дверную ручку. - Уходи, Логинов. Возвращайся к тем, с кем всегда был, и больше не подходи ко мне. Никогда.

Открыла дверь как раз перед спешащей с кухни бабушкой.

- А, вот и вы! - взмахнула руками. - Как раз собиралась сказать, что чай готов.

- Серёжа уже уходит, - холодно припечатала.

Мой взгляд был устремлен на Логинова, а его - на меня.

- Как же так? - удивилась бабуля, растерянно замирая в коридоре.

Было её так жалко...

- Трубу прорвало, - выдала, наравне с Серёжей продолжая противостояние взглядами. - На этаже в нашем корпусе. Там нужна помощь, поэтому Серёжа торопится.

- Опять?! Боже ты мой! Что же это делается-то? - запричитала бабушка, качая головой. - Вот как сейчас строят?! Тяп-ляп и готово! Не то что раньше - на века!

Логинов поджал губы, вид у него был мрачнее, чем у грозовой тучи. Он кивнул моей бабушке и прошёл мимо меня в прихожую.

Не обернулась. Закрыла глаза и с силой закусила губу, услышав, как захлопывается входная дверь.

Закрыла глаза и опустила голову на сложенные на столе руки. Кажется, такой нудной лекции у нас ещё за весь семестр не было... Сегодня преподавателя заменяли, и замена не радовала.

А может быть, это всё осенняя хандра?...

Три дня как вышла с больничного, и до сих пор казалось, что попала в другой мир.

С тех пор, как Серёжа ушёл в тот день из нашей с бабушкой квартиры, он больше и правда не подходил ко мне. Несколько раз мы пересекались. Проходили мимо друг друга... Он кидал на меня взгляд - непонятный мне, наполненный то ли тоской, то ли задумчивостью, затем здоровался.

Его мажористые друзья с удивлением приподнимали брови, даже спрашивали что-то..

Они знали, какие у нас раньше были

отношения. Знали меня, потому что я была его замом.

Раньше. Теперь моя замена в виде какой-то девушки с первого курса была оставлена им, а меня Логинов освободил от всей дополнительной работы. Больше я не была его замом, и не работала в его команде.

Теперь была простой студенткой. И теперь наши отношения с Серёжей были такими, какими должны быть у тех людей, которые учились в одной школе и просто знали друг друга. То есть мы были просто знакомыми.

Это было непривычно для меня. Никогда не думала, что мы с Логиновым будем в таких вот нейтральных отношениях, что когда-

нибудь копья будут сложены.

И главное, он выполнил своё обещание, и не подходил ко мне больше.

Я чувствовала свободу. Не смотрела на него, не обращала внимания. Боль, конечно, не уходила, и чувства к нему тянули в сердце, касались меня сожалением...

Я ведь могла забить на всё, пойти самой же себе на уступку, ради своего удовольствия.

Подумаешь, хоть бы для него это было бы игрой и развлечением, я бы тоже развлеклась...

Но пережила бы я потом возвращения к разбитой жизни после того, как

побывала где-то в сказочно-счастливых облаках?...

Не думаю, что было бы легко снова заставить свое сердце биться. Может быть, только через много лет я бы снова почувствовала себя живой... Если бы вообще почувствовала.

И к тому же, мне сейчас главное помочь маме, спасти картины отца, да и нам с бабушкой, уже теперь точно, надо будет куда-то сбежать и залечь на дно.

Я уже даже узнала, что у нас в университете можно перевестись на дистанционное обучение. Мне сказали, что при необходимости всё с лёгкостью

оформят.

Через несколько дней после нашего последнего разговора, я стала украдкой наблюдать за Логиновым, если он оказывался рядом.

Меня удивило то, что почти всегда он был один. Читал книгу, листал что-то на смартфоне, просто сидел где-то и, запрокинув голову, смотрел в небо. Или в одну точку. Периодически к нему подходил кто-то из его мажористых друзей, он вроде как с ними общался, но, казалось, едва ли проявляет интерес к разговору. Девушек рядом с Серёжей не было видно вообще. На

моей памяти такого ещё не было...

Кто-то из девчонок, может, и подходил к нему, но как-то быстро сливался.

И одно я могла сказать абсолютно точно - все эти дни, что прошли с нашего последнего разговора у меня дома, Серёжа ходил мрачнее тучи. Вернее, сначала мрачнее тучи, а потом он и вовсе стал каким-то бесцветным.

Всё это, конечно, было совсем не похоже на него. Если бы я не была уверена в том, что он меня не видит, я

бы могла сказать, что всё это спектакль, но... Значит, не спектакль. Но кто знает, что у него за проблемы?

Попробовала на секунду допустить, что Логинов влюбился в меня... Скажем, всякое бывает, я же влюбилась в такого козла, как он, да еще и при всех тех страданиях, что он мне наносил. Так вот, даже если он и влюбился в меня, и теперь типа страдает, что дрова-то уже наломаны и деваться некуда, было понятно, что это ничего не изменит.

Если бы мы с ним сошлись, кто даёт гарантию, что эта его влюблённость для него же самого не какая-то блажь, а что-то веское. Мы из разных миров, у нас за спинами очень плохие

отношения с очень нехорошими воспоминаниями...

Через неделю я бы надоела ему, а, может, я бы поняла что не могу ему верить и ревновала бы...

Да и вообще, где я и где он?...

Нет. Это все в любом случае было бы невозможно.

И пусть, к лучшему.

Теперь, когда я знала, что, скорее всего, скоро покину университет и переведусь на дистанционное обучение, а затем мы с бабушкой уедем, понимала, что попозже всё забудется...

Тогда, надеюсь, точно начнётся новая жизнь.

Даже не заметила, как за своими мыслями уснула. Проснулась в один момент, когда кто-то рядом хлопнул крышкой ноутбука, закрывая его.

Лекция уже закончилась, и все начали собираться. Некоторые выглядели такими же сонными как и я.

Покидала вещи в сумку и вышла из аудитории. Без Алиски Бергер было даже как-то скучно. Вчера ездила её навещать - ей уже намного лучше, и это

радует.

Нахмурилась и задумчиво потерла запястье. Тут же остановилась на месте, как вкопанная. Резко обернувшись, осмотрелась. Вот блин!

Браслета не было... Того, что мне когда-то подарил папа. Я его почти не снимала, разве что ночью, носила всегда, как Логинов свою цепочку...

К горлу подскочил ком, развернувшись стремглав кинулась к аудитории, откуда вышла пять минут назад. К счастью, там уже почти никого не было. Осмотрела всё, каждый уголок, но

ничего...

Ну, как же так?... Там замок не такой простой, как он мог открыться? И когда? До лекции я точно была в браслете...

Вышла в пустой коридор - пара уже началась, и студентов как ветром сдуло. Внимательно осматривалась в коридоре, но понимала, что так просто браслет не мог пропасть!

Может, кто-то снял, когда я заснула на лекции?!

- Эй, Лисица! - Голос прорезал тишину,

которая вдруг показалась неимоверно густой. - Не ты браслетик потеряла?

Остановилась на месте, словно приросла к полу. Сердце, должно быть, перестало биться, потому что я его даже не слышала. Ничего не слышала.

Меня как будто приморозило к полу ужасом и неверием. Надо было бежать, забить на всё и бежать. Не оборачиваться...

Если бы не браслет, так и сделала бы, а теперь как?...

Может, мне показалось. Это не может быть он. Или может?...

Обернулась...

Дэн не изменился. Хотя нет, вру. Изменился. Внешне вроде стал выглядеть лучше, как-то приличнее. Ну, то есть не как обезьяна в стиле лакшери, а как-то более по-человечески, что ли.

Он был всё таким же высоким и широкоплечим, был одет в какой-то дорогой спортивный костюм... Лицом, конечно, остался таким же страшным, как и раньше. Маленькие тёмные глазки, ёжик рыжих волос на квадратной голове и похабная улыбка.

При дорогих часах, с новомодным смартфоном...

Короче, одно было ясно - Михаил продолжал его спонсировать по полной программе. Видимо, желал хотя бы внешне сделать из сына нечто приличное.

Интересно, Стрижов старший знает, что Дэн здесь?... Думаю, вряд ли. Он был бы вне себя от этой новости.

Мама ведь говорила мне, что Стриж сюда рвётся, и из-за этого поссорился со своим отцом... И вот, приехали. Видимо, Дэн выждал момент и махнул сюда.

Главный вопрос - зачем?

А ещё интересно, как он нашёл меня, как попал в корпус?...

Но самое непонятное - как у него оказался мой браслет?

Вынырнула из облака беспокойных мыслей и сосредоточилась. Вскинула лицо и встретилась взглядом со Стрижовым.

Никогда ещё за всё это время я не ощущала себя в пустоте университетского коридора настолько беспокойно...

Молчала, гадая, что мне делать дальше.

- Лисица. Браслетик не ты потеряла, спрашиваю?- снова обратился ко мне Дэн.

Чуть склонил голову и приподнял руку навстречу мне. Тогда я и заметила скользнувший по золотой цепочке блик света. В одно мгновение похолодела.

Жгучая ярость перекрыла все страхи. Ярость и желание вернуть браслет. Это одна из немногих вещей, что осталась мне на память от папы.

- Отдай. - Вскинула руку и сделала два шага к Стрижу. - Это моё.

Смело с моей стороны, но толку?...

- А я и не сомневаюсь, что твоё.

Язвительно хмыкнул. Золотое плетение качнулось в его пальцах, снова ловя блики уходящего за горизонт солнца. Сердце рвалось на части - это однозначно был браслет, который когда-то подарил мне папа.

- Так отдай мне, - прошипела я, вскипая ещё больше.

С трудом могла держать себя в руках, хотелось вцепиться в светло-рыжую шевелюру и как следует потрепать.

- Может, отдам, а может, и нет. - Дэн оскалился, глаза его потемнели. Ничего хорошего я в них прочесть не смогла. - Ты скажи сначала, что мне за это будет.

- Стрижов, отдай браслет, - угрожающе прошипела я.

Один порыв душной ярости, и сама не заметила, как подскочила к Стрижу и попыталась выхватить браслет.

Стриж этого только и ждал... Но осознание пришло слишком поздно. Тогда, когда он ловко убрал руку, крепко схватил меня за запястье и с силой дёрнул на себя.

Прижал к себе, обхватывая своими огромными, словно у гориллы, руками.

- Как я скучал по тебе, сестрёнка, - прошипел он мне, ведя губами по щеке.

Омерзительно. Я тихо зарычала от нахлынувшего отвращения и тут же изо всех сил попыталась вырваться.

- Пусти меня, гад!

Попробовала оттолкнуть, но безуспешно. Что мои силы против этой мощной обезьяны?!

Стриж вцепился мне в хвост и потянул на себя, заставляя меня отклонить голову назад. Так, чтобы видеть его лицо.

- Ты, тварь, за языком своим так и не научилась следить, - злобно заухмылялся. - Но я найду ему применение... У нас с тобой столько дел впереди...

- Пусти! - рыкнула я снова, но Дэн лишь заржал, начиная тащить меня за собой.

- Не переживай, у меня тут тачка прямо у входа в вашу шарагу...

Слёзы отчаяния выступили на моих глазах и тут же ручьями полились по щекам, обжигая их. Кто мне теперь поможет?! Как так вообще получилось?!

- Эй, ты, ублюдок. Остановись и убери свои клешни от неё.

Логинов. Мне сейчас это кажется или я действительно слышу Серёжу?!...

Может, это мое больное воображение играет со мной злую шутку?

Сегодня, конечно, не мой день вообще, но, несмотря на то, что я взяла с Логинова обещание, что он больше ко мне не подойдёт, буду несказанно рада, если он его решит нарушить и поможет мне.

Блин, ну я и лицемерка...

Обещаю себе, что не буду его так жёстко отшивать, если поможет мне...

Потому что единственный, кто мне сейчас может помочь - это Серёжа.

Стриж замер на месте.

Нервно дернувшись в его крепкой хватке, скосила взгляд. Да, точно, Логинов собственной персоной. Красив, аж скулы сводит. Тёмные волосы чуть растрепаны, ворот белой рубашки распахнут. На бледном лице лютым холодом горят светло-карие глаза.

- Вали отсюда, Логинов, - словно бы выплюнул Стриж. - Ты задрал уже выныривать из ниоткуда.

- Ты охренел? - процедил Серёжа,

прищуриваясь. - Ты с кем говоришь-то, грязь? Отпусти Аду и давай топай отсюда, пока я тебе не навалял. Даю две секунды.

Стриж вцепился в Серёжу лютым взглядом. Странным, словно бы изучающим.

- А что тебе до моей сестрёнки? - прошипел он. - А, Логинов?...

- Тебе какая разница, Стрижов? - процедил Серёжа. Он прищурился и вскинул лицо. - Девчонку отпусти.

Дэн лишь хмыкнул, крепче прижимая меня к себе.

- Ты думаешь, я слепой? - со свистом выдохнул он. - Я хорошо помню тот день, когда ты мне уже говорил отпустить её. Это же не просто так, не из жалости. Это не про тебя, Логинов. - Стриж посмеялся. Мне казалось, что в его голосе послышались какие-то безумные нотки. - А даже если и про тебя, то жалость-то к тебя просто так к кому-то не появится. Хочешь заграбастать мою сестрёнку себе? Не отрицай. Ещё раз повторяю - я не слепой.

- Ты не слепой, а придурок, - процедил Серёжа. - Она не вещь, чтобы её заграбастать. Убери руки от Ады сию минуту или я раскатаю тебя прямо здесь!

Он слелал к нам шаг, и Дэн напрягся, еще сильнее зажимая меня рукой. Мне было больно, а ещё до омерзения неприятно.

- Лучше не лезь, Логинов! - злобно рявкнул Стриж.

Мое сердце дрогнуло и сжалось от страха.

- Лещей ты давно не получал, Стриж, но это мы сейчас исправим. К тому же, ты здесь вообще не имеешь права находиться, так что тебе и за это прилетит, будь уверен.

- Ничего не прилетит, Логинов. Имею право находиться - у меня здесь спецкурс.

- Да пошёл ты на х*р со своим спецкурсом, - прорычал Сережа. - Зря

ты сюда сунулся, Стрижов. Это территория моего отца.

- Твой отец меня сюда и принял.

Стриж оскалился. А и без того бледного лица Сережи на секунду коснулось удивление. Даже шок.

Вот уж новость... Принял сюда сына конкурента, даже , можно сказать, главного врага...

Серёжа и без того находился в очень сложных отношениях со своим

родителем.

Об этом я слышала ещё тогда, когда мы учились в школе. А недавно Паша Мерцаев рассказал, что их главная война с отцом была из-за того, что отец Серёжи желал, чтобы тот работал у него в компании, желал, чтобы он сделал там карьеру, а потом уже и сменил отца на его поприще.

У Серёжи были другие планы. Совсем. Отец пытался на него повлиять, но безуспешно. Именно поэтому Серёжа с Пашей и стали конкурентами на роль стажёра какой-то крутой фирмы. Серёжа хотел построить свою карьеру сам и в той области, которая ему нравилась. Как мне сказал Паша - это

была его мечта.

- Ты думаешь, что тебе это как-то поможет? - усмехнулся Логинов.

- Твоему бате все равно кого сюда брать, хоть бы и сына конкурента, лишь бы бабки платили, - фыркнул Стриж. - Мой такой же. За бабки всё продаст. А вообще-то мне ваша шарага на одно место не сдалась. Меня бесит мой папаша - это первое, ему назло всё, а второе - я за Лисицей сюда пришёл, и без неё не уйду...

Он едва успел договорить. Логинов в два шага долетел до нас, ловко схватил меня за плечо и выцепил из хватки растерявшегося Дэна. Я полетела на пол и чудом не разбила себе нос. Больно ударилась коленом, разбила локоть. Послышалась возня. Обернувшись, увидела, что Логинов со Стрижом сцепились в драке.

Ужас сковал моё сердце. Холод страха потёк по венам, мысли в голове разлетелись...

Кроме одной.

Надо что-то делать!

Вскочила с пола, пытаясь сообразить, как поступить. В эту секунду Дэн двинул Серёже локтем поддых и, рыча, кинулся в мою сторону.

Отступила на шаг. Онемение больше не позволило мне сделать ещё что-то.

Мелькнуло что-то слева, и Стриж с диким воем провалился на бок.

Логинов успел прижать его коленом к полу.

Ну и грохот же здесь стоял!

- Ада, беги! - рыкнул мне Серёжа, и я увидела, как из уголка его бледных губ сочится кровь.

Мое сердце сжалось. Черт возьми!

- Стой, а как же...- жалобно пропищала, но договорить не успела.

- Беги!

Драка снова продолжилась с новой силой, теперь уже из аудитории повыскакивали студенты и преподаватели, кто-то просил позвать охрану, а кто-то - вызвать полицию.

Заливаясь слезами душного отчаяния, я бежала по коридору, боясь даже оглянуться. Бежала и молилась, чтобы Серёжа сильно не пострадал в этой драке с Дэном...

Полоумным Стрижом...

Господи, ну что ему от меня надо?!

Надо скорее связаться с Пашей, рассказать ему всё...Нам с бабушкой надо будет не просто уехать, а

хорошенько скрыться.

Прибежала домой, радуясь, что бабушка ушла к соседке на пару часов, и что я могу попробовать хоть немного прийти в себя

Закрыла дверь и, тяжело дыша, сползла по дверной обивке прямо на пол. Не помню, как долго просидела вот так, в тёмной прихожей на придверном коврике.

Уже позже, словно в тумане, умылась, переоделась, забралась на кровать и, давясь от боли, разрыдалась. Было невыносимо больно и до ужаса страшно. Сердце рвалось за Сережу Логинова... Даже несмотря на наше с ним прошлое.

Вскоре пришла бабушка. Едва с ней поздоровалась и сразу сослалась на усталость, после так и не вышла из комнаты.

А потом, ночью, когда бабуля уже легла спать, кто-то позвонил в дверь...

Глава 13

Вздрогнула. Волна удушающего страха накрыла с головой в одно мгновение. Дрожа, встала с кровати и, с силой сжав ладони в кулаки, рванула в коридор. Даже и не подумала затихнуть и попробовать отсидеться. Если вдруг

это Дэн, неизвестно, что у него в голове. Он мог испугать бабушку и вообще выкинуть что-то очень неприятное. А так, зная, кто там, я хотя бы могу попробовать позвонить Пашке...

"Но если там действительно Стриж, то что тогда с Серёжей?..."

Стало до одури тошно. Зажмурилась и с силой прикусила губу.

Досчитала до трех и на цыпочках прошла ко входной двери. Прищурилась, заглядывая в глазок.

Удивление затопило до самых краев, мешаясь с облегчением. Нет, это не

Стриж, но что ОН тут делает?...

Подозрения о причинах, конечно, были...

Открыла в тот момент, когда Димка собрался снова нажать на звонок. Быстро окинув его взглядом, поняла, что все мои подозрения, скорее всего, сейчас как раз и подтвердятся.

Должно быть, пришёл поговорить...

И раз такой нарядный, а он был нарядным - в рубашке и в брюках, с красивым букетом...

Ох, уж эти букеты...

- Приветик, - немного смущенно улыбнулся Димка. - Прости, что так поздно. Тренировку сегодня продлили - у нас скоро матч... Поэтому... Ну. Вот так.

Он вцепился в меня взглядом, и я моргнула, понимая, что растеряла все слова. У меня все мысли путались после произошедшего сегодня в университете, а руки все ещё мелко подрагивали от страха. И тут теперь ещё и Виноградов...

- Привет, - прохрипела и быстро оглянулась. - Э... Извини, не могу тебя пригласить. Бабушка уже отдыхает,

боюсь её разбудить.

- Да ничего, ерунда. - Виноградов непринуждённо отмахнулся. - Ой, а это тебе!

Дима протянул мне букет. Опустила взгляд на белые ирисы. Красиво... Где-то внутри начала тлеть жалость. Виноградов ведь хороший парень, симпатичный, футболист, да и вообще душа компании. Девчонки вокруг него вьются, и тут я... Боже.

Зачем он этот букет принёс? Не подумал, что если я ему откажу, то мне будет совсем тошно?

Или это эгоизм с моей стороны так думать? Это ведь просто букет цветов.

Лучше бы Женьке подарил его...

- Спасибо, Дим...

В горле пересохло, липкое чувство приближения неминуемой неловкости заставило поежиться.

Мы некоторое время помолчали.

Перехватила букет, зашуршав упаковкой, и как раз собралась сказать, что отнесу его в квартиру, как Дима

меня опередил:

- Слушай, Адель... - Виноградов провел пятерней по светло-рыжим волосам и, опустив взгляд, нахмурился. - Хотел поговорить. Это ненадолго...Выйдешь на пару минут?

- М... - замялась на мгновение. - Да, только занесу букет.

Димка кивнул, и я зашла обратно в квартиру. Полутемная прихожая показалась уютной раковиной. Захотелось спрятаться здесь и не

выходить. Но нет, так дело не пойдёт. Вечно бегать не получится. Прошла на кухню, подхватила небольшую вазу из набора и налила в неё воды. Пришлось повозиться с упаковкой... После того, как поставила цветы в воду, накинула куртку поверх домашнего костюма и вышла в подъезд. Димка стоял на лестничном пролёте у окна. Хмурился, даже был немного бледным. Меня сначала не заметил, так смотрел что-то в смартфоне.

Подавив тяжёлый вздох, поднялась к нему.

Заметив меня, Виноградов улыбнулся и убрал телефон.

Тут же повисло неловкое молчание. Я смотрела куда-то в одну точку у подоконника и мечтала, чтобы всё это побыстрее закончилось. Мне покоя не давали мысли о Серёже, и у меня уже руки чесались поскорее написать ему. Димка всё молчал, поэтому я, нетерпеливо кусая губы, спросила:

- Как там Женька?

Вопрос, конечно, тот ещё, учитывая, что с Жекой я разговаривала пару часов назад.

- Да ничего, у неё все порядке, - быстро ответил Дима.

- Понятно.

Кивнула и снова застыла на месте. Виноградов, судя по всему, понял намёк.

- Э... Прости, я что-то немного теряюсь. - Димка опустил взгляд. - Я приехал сказать тебе кое-что важное, а это сложнее, чем я думал. Знаешь... Ты мне

нравишься, Адель.

То ли кольнуло, то ли порезало где-то в груди острой жалостью...

Закусила щеку изнутри и отвела взгляд. Димка немного помолчал, затем продолжил:

- Очень нравишься, - добавил он. - Мы дружим, всё такое... Я хорошо это понимаю, но я должен знать...

Нахмурилась. Виноградов сверлил меня взглядом и молчал.

- Знать что? - глухо спросила я, и Димка нахмурился ещё больше, как будто бы уже зная, что я отвечу.

- Есть ли у меня шанс.

Все вокруг звенело от напряжения. А в моей голове монотонно колотило глухим стуком. Ответ такой простой, такой короткий, а сил его произнести у меня нет.

- Я влюблена. Уже давно. Не могу сказать его имени.

Отрывисто, но твёрдо. Дима поджал губы, опустил взгляд. Досада в его взгляде сверкала острым блеском, но он видел или понимал, что я не врала.

- Я его знаю? - спросил тихо.

- Да, - честно ответила. - Знаешь.

Димка медленно кивнул. Мы ещё

некоторое время молчали. Кто-то смеялся у нас во дворе, ветки били по стеклу подъездных окон...

Усталость накатила на меня как-то в один миг.

- Прости, - уронила, ощущая себя виноватой.- Не хотела расстраивать. Мне очень льстит твоё внимание, Дим, правда, но... Через это не перепрыгнуть.

Виноградов снова кивнул.

- Понимаю... - Пошевелился, бросил

короткий взгляд на лестницу и снова взъерошил волосы. - Не хочу, чтобы это отразилось на нашей дружбе...

- Не отразится, - заверила я, радуясь этим словам как никаким другим. - Будь уверен.

- Хорошо. Ну... - Дима кинул на меня быстрый взгляд и растерянно указал куда-то в сторону. - Я тогда пойду? Завтра увидимся...

- Конечно... Передавай Женьке привет.

Димка кивнул. Махнул мне и ушёл. Спустился по лестнице и с лёгким скрипом закрыл подъездную дверь.

Закрыла глаза, выдыхая. Какой ужас... Надеюсь, что это день больше не принесёт никаких сюрпризов. Вернувшись в квартиру, как раз сняла куртку, когда в дверь снова позвонили. Подумала, что Димка, возможно, что-то забыл.

Открыла, даже не посмотрев на пришедшего... И застыла на месте.

Сердце пропустило удар. В душе что-то с надрывом сжалось и болезненно отдалось в груди.

Серёжа стоял напротив меня. Мрачный, уставший... На лице были заметны ссадины, и на руках тоже... Костяшки пальцев - в кровь.

Боже.

Прикусила губу, глядя на него.

И несмотря на всё это, Господи, каким же красивым он был... Как вообще можно оставаться красивым после драки?...

Серёжа вытер кровь с уголка губ и нахмурился.

- Держи.

Протянул руку, и в теплом подъездном свете что-то блеснуло на его красивых пальцах. Дыхание перехватило, когда увидела свой браслет.

Вот это да! Уже не надеялась...

Подлетела к Серёже и осторожно подхватила тонкую цепочку. Тут же, спрятав в кулаке, прижала к груди.

- Спасибо, - выдохнула с самой искренней благодарностью.

Серёжа едва уловимо улыбнулся, и в усталом взгляде его янтарных глаз мелькнуло что-то теплое. Но уже через секунду Логинов снова помрачнел. Прикрыл глаза на мгновение и тихо добавил:

- Помню про твою просьбу. Уже ухожу. Просто хотел отнести браслет...Да, и Стрижа можешь пока не опасаться. Во-первых, он в больнице после нашей драки. Во-вторых, теперь кое-какие люди будут следить за ним. - Серёжа поморщился, видимо, от боли, но почти сразу взял себя в руки. - Будут следить, чтобы он к тебе не подходил, Адель...

- Послушай... - начала было я, но слова словно прилипли к губам.

- Уже ухожу, - примирительно вскинул руки.

Он и правда собрался развернуться и уйти. Ну, уж нет! Так дело не пойдёт!

- Стой! - воскликнула я, выскакивая на лестничную клетку и удерживая Серёжу за рукав. - Куда ты?! Э...В таком виде!

Ты что?! Пойдём-ка.

Собралась отвести его к себе домой и хотя бы как-то помочь привести в порядок, обработать раны... Да и поговорить надо было. Уже решила для себя кое-что, осталось озвучить.

Потянула Логинова за рукав, но тот продолжил стоять на месте. Обернулась с вопросом во взгляде, тогда Сережа лишь мягко подхватил меня за руку и качнул головой.

- Если твоя бабушка увидит меня в

таком виде, думаю, ей станет не очень хорошо.

Застыла на месте, отвела взгляд и нахмурилась. Верно. Она, конечно, отдыхает уже, но мало ли, разбудим ещё...

Идея мелькнула в голове ярким пятном.

- Подожди меня здесь, - припечатала как можно строже. - Не уходи никуда!

Вскинула взгляд на Серёжу, тот усмехнулся и кивнул.

- Не уйду.

Скользнула в квартиру, оставив дверь приоткрытой. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее, в ушах шумело, но голова была ясной. Как можно тише прошла на кухню. Здесь ощущался такой приятный аромат от цветов, что подарил мне Дима...

Постаралась выкинуть из головы мысли о нём, открыла шкафчик и вытащила аптечку. Быстро просмотрела содержимое. Так-так... Сойдёт. Всё необходимое есть, это главное.

Выбежала из квартиры, поймал себя на мысли, что боюсь увидеть, что Логинов ушёл.

Но он не ушёл. Серёжа стоял у того же окна что и Дима минут двадцать назад. Прислонился к откосу и устало глядя на ночную улицу...

Невольно сравнила Серёжу с Димой... Нет, вру, попыталась сравнить. Но Логинов всегда побеждал во всех сравнениях, поэтому я лишь снова поняла, что ничего в моем сердце не изменилось. Победитель был выбран давно и свое место не хотел уступать никому больше...

Поднялась по лестнице, с глухим стуком поставила аптечку на подоконник и посмотрела на Логинова.

Наши взгляды встретились...

Этот янтарь когда-нибудь меня расплавит...

Привычное мне будоражащее тепло поднялось волной, но я себя осадила. Так же привычно, как и всегда.

Хватит таять, нужно действовать.

- Так, и что, доктор Лисица?

Серёжа улыбнулся. Вымученно, я заметила. Меня это испугало, но я снова умирала эмоции.

Он устал...

- Будем тебя лечить, Логинов. Не пытайся сбежать.

- Сбежать - это точно не про меня, - хмыкнул Серёжа, пока я доставала йод

и ватные палочки из коробки. - По крайней мере, сейчас.

Все процедуры по обработке ран и ссадин заняли не меньше четверти часа. Удивительно, что за это время мимо нас никто не прошёл. В общем-то, наплевать, но не очень хотелось потом лишней болтовни и глупых слухов.

Нам с Логиновым и так несладко было в последнее время, что ему, что мне...

В первое мгновение, когда подошла с лекарствами к Серёже, растерялась от нахлынувшего смущения - мы были так близко, и все эти необходимые прикосновения... Не сразу вернулась к голосу рассудка.

Заканчивая, сосредоточенно провела ватной палочкой по ссадине на скуле. Нахмурилась, окинув взглядом лицо Серёжи. Так-то лучше.

Дэн, конечно, придурок... Серёже не так сильно досталось, а вот Стрижу влетело, видать, по полной программе..

Поймала взгляд Серёжи, которым он меня сверлил, и ощутила, как скулы запекло.

Мы были слишком друг от друга, на расстоянии вытянутой руки.

- Всё, - убирая все в бумажный пакет, бросила я, пытаясь отогнать волну смущения.

- Спасибо, - хрипло ответил.

- Надеюсь, это хоть чуть-чуть поможет и вообще... Я так благодарна тебе... Серёжа.

Растерянно закусила губу и посмотрела на Логинова.

- Иди сюда, - просто ответил он, бережно подхватил меня за запястье и притянул к себе.

С этого, наверное, всё и началось...

Трепет прошёл дрожью по рукам. Сердце застыло, но лишь только для того, чтобы через мгновение заколотиться с удвоенной силой.

Таким требовательным, но в то же время осторожным движением Серёжа притянул меня к себе и прижал к груди.

Через тонкую ткань футболки меня коснулось его тепло. Рельеф на сильной груди ощущался под кончиками моих пальцев...

И в обхвате крепких рук чувствовала себя совсем маленькой и хрупкой.

Сердце Сережи билось так живо и звонко, хотелось просто слушать его стук. Смотреть на блеск цепочки, на очертания ключиц...

В первое мгновение растерялась. Иголочками закололи все стопы, которые я всегда включала, и напряглась, думая, что надо бы дать привычный отпор...

Логинов сразу почувствовал мое напряжение.

- Стой! - шепнул мне в висок, опаляя горячим дыханием. - Подожди... Дай мне минуту.

Улыбнулась, обессилено забив на всю эту кошмарную борьбу с самой собой.

Дам минуту нам. Мне она тоже нужнее, чем я думала. Эта минута всегда была моей мечтой.

Закрыла глаза, смяла ткань его футболки в кулаке и прижалась лбом к твёрдой груди, вдыхая терпкий аромат каких-то пряностей и сигаретного дыма.

Не падать. Не падать в бездну этих непередаваемых эмоций, когда сердце сначала возопило от наслаждения, а теперь рвалось на части от боли, что это всё продлится лишь минуту.

Не падать или?...

Жадно вдохнула, позволяя Серёже прижать себя к нему сильнее. Мне ещё никогда не было так тепло - чтобы и внутри, и снаружи быть обогретой чем-то очень тонким и чувственным.

Таким необходимым...

Господи, а ведь ещё чуть-чуть, и так до дурки можно докатиться...

- Надеюсь, что ты когда-нибудь простишь меня, Ада, - тихо и хрипло проговорил, чуть шевеля волосы у виска.

Прикусила губу до острой боли. Простила, но говорить ему об этом не хотела.

- Это важно для тебя? - прошептала в ответ.

- Важнее, чем ты думаешь, - ответил и чуть коснулся моего лица, заставляя посмотреть на него.

Янтарь его глаз был поддернут тоской и сожалением.

- Я был козлом, признаю, - добавил он. - Самому тошно.

Усмехнулась.

- Дэна ты не переплюнул.

Услышав имя Стрижа, Серёжа поморщился.

- Не напоминай про этого гада, но да, согласен, я был на его пути. - Логинов нахмурился. - От этого ещё противнее.

Несколько отстранилась. Серёжа говорил как будто искренне. Я смотрела на него и понимала главное: если не попробую поверить ему, не узнаю, правда ли то, что сейчас

происходит.

- Хватит винить себя, - уронила, вздохнув и отведя взгляд. - Прошлое в прошлом.

В конце концов, это действительно так.

- Знаешь, - обхватывая мои запястья пальцами, сказал Логинов. - Я больше не хочу воевать.

Вот и момент! Сейчас наконец решилась сказать то, что вывела для себя после всего этого дня.

- И я не хочу. А насчёт моей просьбы...- Качнула головой. - Давай не будем так категоричны друг к другу. Зароем топор

войны...

- Ловлю на слове. Теперь мы с тобой друзья, Лисица.

Серёжа усмехнулся и провел пальцем по моему запястью, заставляя меня затрепетать. Осторожно вытянула руку и покачала указательным пальцем.

- А вот обжиматься хватит.

- Почему это? - спросил насмешливо.

- Мы всего лишь перестали воевать! - пояснила с улыбкой. - Значит, мы с тобой просто друзья, Логинов.

- Одно другому не мешает.

- Ну, уж нет! - возмутилась я. - А если у

меня вообще-то уже есть парень?

Взгляд Логинова потемнел, став подобен грозовой тучи.

- Какой еще парень? - буркнул он. - Не гони мне, Лисица. Если я узнаю, что какой-то ублюдок к тебе начнёт подкатывать, раскатаю его без сожаления.

- Так дело не пойдёт! - Делая попытку отступить от Логинова, заявила я. - О какой дружбе может идти речь, если ты называешь моего парня ублюдком?!

Серёжа помрачнел ещё больше.

- Так что это за парень? Как его имя?

- Тебя это не касается!

- Ладно, всё, хватит. - Впервые Логинов так легко отмахнулся, сведя конфликт на нет. - Непридумывай про парня. Я бы уже знал....

- Пф! - фыркнула, но ответить не успела.

Дверь этажом выше хлопнула. Две девчонки, щебеча о чем-то вышли на лестничную клетку и стали спускаться по лестнице.

Увидели нас с Серёжей. Он приобнимал меня, почти сидя на подоконнике, я же стояла напротив, комкая в руке его футболку.

Девчонки замерли на секунду, лица у них вытянулись от удивления.

- Ой, Серёж, привет! - прочирикала Лена, заправляя кудряшку за ухо.

Логинов равнодушно кивнул. Мы с Леной тоже друг другу кивнули, после они с подружкой, не скрывая удивления, продолжили спускаться вниз.

Нахмурилась, размышляя о том, не выйдет ли нам с Серёжей эта встреча с девочками боком, потому что Ленка была той ещё сплетницей.

- Дай мне шанс.

Меня выбило из всех мыслей одним махом.

Логинов смотрел на меня, пронзая взглядом.

- Шанс на что?

- Доказать, что говорю правду, и что всё козлиное прошлое действительно там осталось.

Как сложно всё это...

Прикусила губу на мгновение, задержала дыхание. Закрыла глаза и...кивнула, отпуская все поводья.

- Хорошо.

- У нас проблемы.

Замерла с так и не поднесенной к губам чашкой чая в руках. Уставилась на Пашку во все глаза.

- Что-то случилось?... Или что? Что-то не получается? - прошептала слабым голосом, сжала пальцами фарфор чашки и с глухим стуком вернула её на стол, так и не притронувшись к чаю. Внутри всё покрылось изморозью от волнения.

- Ада...

- Только не говори, что он всё узнал.

Закрыла глаза, едва сдерживая слёзы.

Господи, нам тогда точно конец...

Нет, я не верю...

Вчера разговаривала с мамой, по её голосу не обнаружила чего-то непривычного... Наоборот, она была радостной. Или мне так показалось? А, может, это всё было игрой? Может, там Михаил с дулом у её виска стоял?

Боже, Паша, что же ты молчишь?!

Открыла глаза и уставилась на Мерцаева. Кудри кашиановых волос, проницательные глаза. Обычно всегда приветливый, а сейчас непривычно мрачный...

- Нет, он ничего не знает. Всё не настолько плохо.

Отпустило. Тихо выдохнула и позволила напряжению уйти, оставив лишь слабость.

Откинулась на спинку мягкого диванчика в кофейне. Вдох-выдох. Спокойно.

Мы обязательно что-нибудь придумаем.

- Так в чем проблема?

Паша тяжело вздохнул. Провел рукой по волосам, взъерошивая их.

- У нас всё готово. Почти. Кроме одного- человек, который должен был организовать подмену документов Лены в квартире Стрижовых, слетел.

Моргнула, судорожно обдумывая информацию.

- Никто больше не может помочь с этим?

- Это самое сложное. - Пашка дёрнул плечом. - Его люди к тому же должны были следить за всем на банкете, где вы с мамой будете подписывать документы о передаче наследства...

- Плохо, - уронила я.

Отчаяние росло, тесня грудь пустым холодным шаром.

Мы помолчали какое-то время. Я даже

боялась спрашивать, что теперь делать... Боялась услышать ответ.

- Надо где-то найти таких людей... Человека, который всё это организует. Но на это нужно время..

- И даже вариантов нет?

Пашка невесело хмыкнул.

- Это доступно только влиятельным оюдям. Отец Логинова мог бы устроить

подобное, но Серёжа даже слушать меня не будет. Ты знаешь почему.

С силой прикусила губу. Закрыла глаза. Знаю. Но... Пашу слушать не будет, тогда может послушает меня?....

- Я... - запнулась и отвела взгляд. - Попробую поговорить с ним.

Заметила, как удивленно выгнулись брови Пашки, и неловко крутанула чашку на столе, не зная, чем ещё занять руки.

- А... - Недоуменно протянул Мерцаев. - Хм. Вы вроде на ножах с ним?

- Вроде как уже нет... - Слова застряли в горле, и я отмахнулась. - В конце концов, просто попробую.

- Нет, ну было бы неплохо на самом деле...

На этом мы и решили остановиться. Пока Аркадий Мерцаев будет искать варианты, я попробую поговорить с

Серёжей. Прошло всего два дня с тех пор, как мы разговаривали у меня в подъезде... Логинов на следующее утро уехал куда-то по кураторским делам, и мы пока больше не виделись.

Но что творилось у меня в душе... Рвалось, ревело, просило...Но я отвечала себе - нет. Мы с Логиновым друзья. Это хорошо, пусть так и остаётся, несмотря на всю мою тягу к нему... Безумную, мучительную...

Мы с бабушкой ведь скоро уедем... Серёжа ничего не знал про всю эту историю, и я до сего момента не хотела ему говорить... Но теперь ситуация поменялась.

Пашка подвез меня до дома. Всю дорогу мы болтали на отвлеченнве темы, но напряжение никуда не уходило. Куда там... Теперь все мысли только и возвращались к тому, что мы обсудили.

Хлопнула дверь автомобиля. Махнула торопящемуся к Женьке Паше и проводила взглядом его машину, скрывающуюся в темени улиц. Повернулась к тротуару, ведущему к моему подъезду и замерла.

Передо мной стояла Вика Кудрявцева. Светлые кудри убраны в узел на затылке, лицо при марафете... Запах духов слышно даже здесь.

Вика стояла почти у самой двери моего подъезда в коротком платье и тёплой курточке и, конечно, на высоких каблуках. Нетерпеливо постукивала носком сапога по асфальту, ожидая чего-то. Вернее, не чего-то, а меня.

- Привет, Лисинцева, - бросила она нарочито ласково. - У меня тут к тебе разговор... У нас, вернее.

Застыв на месте, кинула опасливый взгляд за спину Кудрявцевой. Два бугая в кожанках стояли у нее за спиной и посмеивались. Выглядели они

не очень дружелюбно и, судя по выражению их лиц, ничего хорошего от них ждать не стоило.

Отступила на шаг и затравленно огляделась. Да, плохо дело. На улице никого, а эти слишком близко от меня - могу не успеть убежать...

- Что... Ты хочешь? - спросила пересохшими губами.

- Дай подумать, - наигранно прижав пальчик к пухлым губам, попросила Вика. - Наверное, чтобы тебя побили.

- Да с чего вдруг?...

Растерянно развела руками.

- С того, что ты меня бесишь! - рявкнула Вика. Сжала ладони в кулаки и гневно засверкала глазами в мою сторону. - Как ты вообще посмела на него взгляд поднять?!

- На кого?... - тоненьким голосом спросила я, ничего не понимая.

- Не делай из меня дуру! - заорала Вика ещё громче.

"Она про Серёжу ", - обречённо подумала я, пытаясь понять, как же так всё вышло. Слава Богу, что бабушка уехала к подруге погостить на дачу на пару дней, не видит и не слышит этого.

- Слушай, Кудрявцева, давай ты не будешь выдумывать ерунду...

- Заткнись! - не унималась Вика. - Теперь ты получишь за все!

- Ууу, кажется, Лисицу сейчас бить будут...

Обернулась на знакомый голос. К подъезду подошли Ленка и её подруга. Вика зыркнула на них, и те сразу просочились за дверь.

А я осталась. Здесь. Одна. И теперь точно без всякой помощи...

Глава 14

Стрижу особая благодарность! И Серёже, кстати, тоже спасибо, так как навыки по спасению собственной шкуры у меня завидные только по тому, что я от них так часто уносила ноги, когда мы ещё все учились в школе.

Тут тоже ничего сложного...

Не должно быть ничего сложного.

Кинула взгляд сначала на одного бугая, потом на другого. Один пошире и покрепче, другой повыше и постройнее.

- И не надейся смыться, Лисинцева, - словно читая мои мысли, сказала Кудрявцева. - Сейчас мои ребята тебе фейс подправят, а потом посмотрим, долго ли Серёжа по тебе болеть будет.

Ты не волнуйся за меня, мне ничего за это всё не будет...

Тянуть время и планировать! Уставилась на Вику.

- С чего ты взяла, что Логинову до меня дело есть?

Вика прищурилась, словно думая, отвечать мне или нет. Отвела взгляд на мгновение, вернула его острым и холодным, как лёд.

- Он уже давно страдает, - процедила она. - Я всё понять не могла, в кого он втрескался. Как только расстался со мной в лесу этом гребанном, где Алиска чуть на дно не пошла, то всё, пропал, страдалец! Сохнет по кому-то и всё тут! Я, блин, мечтала, чтобы он по

мне так убивался, а он... И по кому! Тьфу! - Вика окатила меня презрительным взглядом. Так на меня посмотрела, будто бы я была чем-то мерзким. - Сначала я поверить не могла, когда увидела тебя на пороге его квартиры.... Так он ещё и за тобой побежал! Логинов за кем-то побежал! Это вообще из какой сказки?! Всё объясняла себе, что это бред... Тем более, что он тебя всегда ненавидел! Но тут появляется его сестра!

- Сестра?...

Дыхание перехватило. Та самая сестра Логинова, Лида?... Ведь точно про неё речь...

Растерянно уставилась на разъяренную Вику.

Во взгляде Кудрявцевой читалась не только ярость, но и какая-то неуловимая тоска. И что-то ещё.

Боль? Обида? Нет, что-то знакомое...

Отголосок разбитого сердца.

- Сестра, сестра. Приехала мне мозги выносить. - Вика фыркнула. - Мол, что с Серёжей, на нем лица нет, молчит, мучается. Напивается уже третий выходной подряд и никого видеть и слышать не может. Мучается, в драки какие-то лезет. Намедни, мол, признался по пьяни, что козёл и придурок, что жил как мудак, а что натворил теперь и не исправить, как бы не хотелось...Мы с Лидкой друг друга терпеть не можем, а она ко мне таки приехала даже в попвтке узнать, что происходит! О как. Потом слухи стали ходить, что Серёжа безответно

втюрился в кого-то. И тогда я всё поняла. Он в тебя втрескался, а ты его на х*р послала. Молодец, Лисинцева, тебе за это вот моё уважение, конечно. Такая как ты шлёт на три буквы такого как Логинов, ха! Гордая. Умудрилась моську удержать. Ненадолго только, да? Тут Ленка вон мне сказала, что он к тебе уже обжиматься наведался, а ты и рада была. Но как его угораздило?! Как?!

Это было похоже на сумасшествие. Внутри всё клокотало, будоражащее чувство проходило по коже огненными иголками и тут же сменялось дрожью.

"Значит, может быть, он и правда влюбился в меня?.." - пронеслось эхом в голове. Сердце заколошматилось с удвоенной силой, после чего в животе

начал таять комок из тугих пут, которые связывали меня отчаянным напряжением, не дававшим до последней минуты поверить Логинову...

- Ненавижу тебя! - давясь злыми слезами, выдавила Кудрявцева.

Она начала плакать, и мне вдруг стало её жалко. Она ведь была красавицей. Ухоженной, обеспеченной... И тут Логинов, который вот такой вот весь из себя шикарный и дерзкий, бросает её ради меня... Меня. Аделины Лисинцевой. Никчемной.

Той, кого вечно шпыняли и гоняли. Особенно Логинов.

- Что примолкла? - буркнула Вика. - Совсем от страха ошалела? Так погоди ещё. Мы не начали пока. Но уже пора.

Давайте-ка, парни, за работу.

Вынырнула в адреналиновую реальность, и это переключение помогло мне мгновенно собраться и оценить ситуацию.

Позади меня двор, там с одной стороны ограда, ведёт к соседним домам, стоит юркнуть между гнутыми прутьями и припустить!

Должна успеть...

Вот только куда бежать?! Женька сейчас вместе с Пашкой - дёргать их не вариант, а к Диме за помощью я ни в коем случае не пойду.

Остаётся только один выход - рвану к дому Серёжи. Он должен вернуться сегодня вечером, может, встречу его?... У кого мне ещё просить помощи, если

не у него...

Бугаи двинулись ко мне, и я напряженно отступила. Вдруг внимательно уставилась им за спину и выдохнула с наигранным облегчением:

- Серёжа!...

Одним махом обернулись все трое. И Вика, и два её мужика. Вот он, проверенный охотничий трюк! Старый как мир, а работает до сих пор.

Развернулась и бросилась наутек. Глаза резало от поступивших слез, дыхание перехватывало, лёгкие жгло. Неслась как сумасшедшая.

Темень улиц пугала, но хуже её было только повторяющееся эхо шагов за

моей спиной.

Они бежали за мной, матерясь и явно не собираясь упускать так просто.

Перед глазами всё прыгали, горело. Страх зашкаливал, душил, почти убивал. Но я боролась и не собиралась сдаваться. Перепрыгнула через клумбы, чуть не оступилась на тропинке, пробежала ещё немного и наконец увидела знакомую ограду. Только бы в темноте не ошибиться с местом, где прутья разогнули!

- Стой, гадина!

Услышала совсем рядом, когда уже подбежала к ограде. Тот бугай, что был повыше, попытался ухватить меня за куртку, но я ловко просочилась в соседний двор через ограду и дала дёру, скрываясь за рядом

припаркованных машин.

Бежала, как сумасшедшая, не останавливаясь. Пробежала почти весь микрорайон. Шагов не слышала, да и не собиралась выслушиваться. Бежать и не останавливаться!

Дыхания уже не осталось, горло рвало на части. Выбежала к дороге, затем рванула к супермаркету, где собиралась переждать засаду. Выскочила на парковку и там чуть не влетела под колеса, резко затормозившего авто.

Упала на асфальт, разбив коленку. Зажмурилась от боли и легла на остывшую шершавость дороги.

От нехватки воздуха перед глазами замельтешили белые пятна.

Как хотелось пить!...

Но хуже другое: хуже будет только, если меня сейчас поймают!

Хлопнула дверь автомобиля.

- Охренела под колеса бросаться?! Жить надоело?!

Перевернулась на спину. Перед глазами расстелилось звёздное небо.... И почему мне слышится чей-то такой знакомый голос? Да нет, кажется. Так шумело в ушах... Слышно всё, как сквозь вату.

- Ада?... О, Господи...

Звёздное небо сменилось омраченным волнением красивым лицом Серёжи, и я подумала, что, наверное, либо сошла с ума, либо умерла.

- Лисица! Ты жива?! Скажи хоть слово!

- Значит, не умерла... - прошептала я, вглядываясь во взлонованное лицо Логинова.

- Подожди, стой.... - Подхватывая меня так легко, словно я была пушинкой, сказал Серёжа. - Дай помогу.

И помог. Поднял одним махом и прижал к себе...

Несколько дней назад

Кто придумал эту пытку?

Невыносимо.

Любовь, влюбленность... Сладкая вата, бабочки в одном месте, что там ещё... Ах да, обратная сторона. Когда тянет крюком, выдирая из сердца последние остатки чего-то живого...

Боль превращает в камень, потому что невозможно так жить. Проще просто лежать на лавке и смотреть в небо.

Кажется, что скоро придётся заставлять себя дышать.

Уже два дня наклюкиваюсь до

беспамятства, надеясь, что утром моё самочувствие не даст мне возможность думать о НЕЙ.

И о том, какой я мудак.

Не помогает. Плохо с похмелья, так ещё и горит всё внутри до агонии.

Прихожу в университет, чтобы хотя бы попробовать поймать её взглядом издалека... Как назло, везёт очень редко. Сразу здороваюсь и прячу руки в карманы, потому что они дрожат от того, как хочется подойти и прижать к себе.

Какая же она хорошенькая... Всегда замечал, знал. Ещё в школе... Видел, как сидит на подоконнике, пролистывая учебник и

сосредоточенно кусает кончик карандаша. Как хмурится и убирает непослушные волосы.

Мне всегда хотелось прикоснуться к ней.

Как меня бесило это чувство тогда. Напоминало какую-то непреодолимое слабость, которую хотелось изжить из себя...

И вот эта пресловутая влюбленность. Как Ада это выдерживала столько времени? Теперь понимаю, почему она пыталась выжечь это чувство из сердца, ещё и терпела всё это мудацкое отношение от меня...

А теперь вот, Серёжа, получи и распишись: никогда больше к ней не подходи. Забудь.

Она попросила меня о том, о чем мечтала.

И мне не изменить того, что есть. А значит, придётся всё это принять и отпустить её, ведь сделанного не воротишь...

Пусть даже я сам для себя стал другим, жить по-другому стал, смотреть на всё. Пусть даже только сейчас....

Хватит грубости и дерьма этого в виде пафоса и высокомерия. Хватит. Ни к чему хорошему меня это не привело.

- Серёж?

Хлопнула дверь.

Снова сестра пришла. Блин...

Попробовал поднять голову, но осознав всё дно своего состояния, снова положил на ковёр. Уставился на кружащийся потолок и выдохнул.

- Боже... Ты снова?! Логинов, ты что вообще делаешь?!

Лида. В рубашке, джинсах, с убранными в пучок тёмными волосами.. Взирала на меня, валяющегося на полу, огромными карими глазищами.

- Прилёг отдохнуть, - пробормотал, едва шевеля языком.

- Да, конечно, не сомневаюсь. А эта твоя подруга? Смотрю, помогла тебе в этом.

Лидка тронула ногой пустую бутылку из-

под вискаря или, может, другую, вчерашнюю из-под ликёра... Ликёр. Вспомнился бар, Милль с этими двумя курицами, скандалящими у стойки, разговор с Лисицей в кладовке...

Ада. Перед глазами всплыла тонкая фигурка с темными волосами, убранными в хвост. Серые глаза, мягкая улыбка...

Блин.

Поморщился.

- Лид, ты чего пришла, а?

Сестра возмущенно фыркнула.

- Ты бухаешь весь вечер и полночи уже три дня подряд!

- Точно.

- И при этом ходишь в универ.

- Точно.

- Серёжа, в чем дело, блин?!

Повисло звенящее молчание. Всё продолжало кружиться и покачиваться.

- Не скажу.

- Я уже это слышала вчера! И знаешь что?!

- Что?

Всё ровно, спокойно. Разговор по инерции. Мысли утягивали за собой... Вот бумеранг меня и настиг за моё скотство... Лучше бы я сразу себе признался, что задирал Лисицу, потому что не ровно к ней дышал. Дергало ведь тогда всё время где-то, хотелось как-то до неё дотянуться. Сделать побольнее, потому что со всем стремлением ускользала от меня... Желала убежать.

И убежала в итоге.

За невидимую стену, которую не разрушить.

- Сегодня я пришла к этой дуре твоей гламурнолицей. Ты расстался с ней! Уже давно, оказывается!

- Точно.

- Ты меня бесишь, Логинов.

- Лида, не говори эту фразу, - прорычал, морщась. - Я тебя умоляю.

- А я тебя умоляю сказать мне, что с тобой происходит...

Снова повисло молчание. Сжал губы, устремляя взгляд на скользящий по стене свет.

Лидка знает Лисицу. Застала как-то сцену, как Ада убегала от меня в слезах. Сказала тогда, что если я буду третировать бедную девчонку, то она перестанет со мной разговаривать. Это было уже в конце школы... Потом произошла эта встреча со Стрижом и

его гоблинами, и всё, я уехал сюда.

Мы с тех пор с сестрой давно не виделись, но вот сейчас Лида перевелась к нам на дополнительный курс.

Послышался шорох от тихих шагов. Сестра подошла ко мне и села рядом на пол. Некоторое время она молчала, обхватив колени руками, но я хорошо чувствовавал, как её взгляд прожигает мой висок.

- Серёж, я правда волнуюсь... - Лида потерла запястье и растерянно моргнула. - К тому же, папа звонил,

сказал, что поговорить с тобой уже два дня хочет.

- Вот только про него сейчас не начинай. Потом поговорим. И вообще...

- Ты влюбился?

Вопрос прозвучал так резко, что я ощутил колючий озноб. Впервые прямо посмотрел на сестру.

- С чего ты взяла?

- Тут фотография какой-то девушки на полу у твоего телефона.

Ч-ч-чёрт...

Фотка Ады, да. Стащил одну из её документов в универе. Хорошо, когда дружишь с деканом.

- Подожди-ка, а я ведь знаю её... - пробормотала сестра, хмурясь и подбирая фотографию с пола.

- Дай сюда, - припечатал, приподнимаясь на локтях.

Сестра отмахнулась, вглядываясь в фотографию.

- Это та девушка! Как же?... Аделина.

Лида вложила фотографию мне в руку и пригвоздила меня своим тяжёлым взглядом.

Не стал смотреть на фото, просто убрал в карман. Лидкин взгляд давил. Закатил глаза - душная-то какая, жуть.

- Да, я влюбился в неё, что ты ещё хочешь от меня?

Победно усмехнулась, но лишь на мгновение.

- Послала тебя?

Выдохнул. Закрыл глаза и потер лоб. Блин, как же плохо.... Ладно бы физически...

- Да.

- И правильно.

Горько усмехнулся.

- Поддержка вышла из чата? Но да, ты права. Я всегда вёл себя с ней, как

последняя скотина, а теперь всё...

Коротко рассказал сестре обо всём. Впервые захотелось рассказать кому-то... И вот. Не знаю, ощутил ли себя легче, но хуже точно не стало.

- Значит, смирись, - сказала сестра, дослушав меня. - Это выбор Ады, прими его. Будь рядом, пока можешь. Скажем, на горизонте. Вдруг ей нужна будет помощь или поддержка...Не требуй от нее ничего взамен. - Лида повела плечом. - Я бы на её месте, может, и никогда бы не поверила тебе, но она мне кажется...Хм, не знаю. Хорошая, что ли. Думаю, она может

дать тебе шанс... А если нет, то...

Лида развела руками, и я кивнул, понимая, что она права.

А через несколько дней после этого разговора мы уже колошматили друг друга со Стрижом в коридоре нашего корпуса.

Закрыл глаза на мгновение. Вытер кровь со скулы и нахмурился, кидая быстрый взгляд на таксиста, то и дело

с любопытством поглядывающего в мою сторону.

Блин, ну да, выглядел я не очень. Однако просто король бала по сравнению со Стрижовым. Тот вообще в хлам.

Честно говоря, думал ведь, что порву его в клочья.

Бились мы знатно, но Дэн всё-таки то ещё ссыкло. Навалять ему никогда не было проблемой.

В этот раз вообще думал урою его с концами... Но и он успел меня потрепать.

Подъехали к дому Ады. На секунду показалось, что от её подъезда отъезжает тачка Виноградова. Прищурился, склоняя голову и наблюдая, как мелькают фары в темноте, прежде чем исчезнуть за поворотом. Да нет, показалось.

Расплатился с таксистом, хлопнул дверью авто и зашёл в подъезд. Прищурился от яркого света и тут же поморщился, начав подниматься. Как жаль, что с собой нет обезболивающего...

Поднялся, достал из кармана браслет и постучал в дверь, которая на удивление

почти сразу приоткрылась. Адель испуганно уставилась на меня. Серые глазищи заскользили по мне, подмечач масштабы бедствия...

Ну вот. Я здесь...

Хоть бы эту минуту побыть рядом с ней, с моей Лисицей. Какое же тепло это давало, какую отдушину...

Ни с чем не сравнить это ощущение. Эту мягкость, нежность... Весь этот сироп, который внутри всё лечил.

Сейчас лечил, а когда я был где-то далеко от неё, от моей Ады, жёг, как яд, заставляя выть от боли.

И сейчас пусть жёстко штормит после драки,

но ради этих секунд, её взгляда, её голоса готов оставаться здесь столько, сколько бы она захотела.

Хотя, по правде, думал, что отдам браслет и уйду. Собирался уйти, мы же договорились. Вернее, я обещал.

Но Ада не дала уйти. Более того, когда убегала в квартиру, боялась, что уйду я.

Она вернулась через несколько минут.

Навсегда запомню всю эту сцену, как мы стояли у окна в подъезде и она, преодолевая свое умиляющее меня смущение, обрабатывала мне раны.

Смотрел на неё и жадно впитывал каждую секунду происходящего.

Ловил каждое движение Лисицы, взгляд. Запоминал всё. Думал...

Сколько я упустил...

Кого упустил - её.

И что я упустил - всё.

Даже думать тошно.

На самом деле, мне хотелось сделать только две вещи.

Первое - попросить прощения, второе - прижать к себе, хоть бы и на долю минуты...

И вот, когда она трепетала у меня в руках, в этом коротком объятии, в очередной раз понял, что свихнусь без неё.

Никогда в жизни я ещё так не желал, чтобы меня кто-то простил.

А ещё ни на что не надеялся, но всё же решился попросить дать мне ещё шанс...

Лида оказалась права, Ада не просто простила, она дала мне ещё один шанс...

О чем ещё я мог мечтать?...

Ушёл поздно ночью. Мы с Адой так долго говорили...Не помню о чём, обо всём на свете. Понял тогда, что кроме самых близких людей, никогда ни с кем так не говорил.

Казалось, что мы с Лисицей знаем друг друга больше, чем кто-либо.

Когда вернулся домой, пришлось вызвать врача. А ещё отзвонился кое-кому дабы узнать, как там идёт контроль за Дэном.

Теперь надо было подлечиться. Уехать по кураторским делам придётся на несколько дней, и работы там вал. При чем важной.

Но это все фигня, главное, чтобы тут следили за безопасностью Ады.

И вот, пожалуйста.

Следить-то следили, да только не уследили, судя по тому что случилось в тот вечер, когда я вернулся.

Заехал в магазин и как раз собирался написать Лисице, когда на парковке кто-то бросился мне под колёса...

***

- Что происходит? - прошептал хрипло ей в волосы.

Держал, прижимая к себе. Казалась тоньше тростинки, ещё и дрожала так, что едва могла говорить. Всхлипнула и вскинув заплаканное лицо прошептала.

- Надо уходить... Там за мной двое гонятся...

Чего-чего? Не понял. Это сейчас серьёзно? Нахмурился и тут же вскинул лицо, оглядывая трассу поверх головы Ады.

Несмотря на всю усталость с дороги, почувствовал, как руки наполняются силой. Кому это вдруг жить расхотелось, интересно?!

И правда, через минуту увидел на пустой трассе двух мужиков в тёмных куртках. Два бритоголовых шкафа рысцой перебегали дорогу, тяжело дыша.

- Серёжа, пожалуйста, пойдём... - хрипло попросила Адель, вцепляясь мне в куртку.

Заметив этих двух придурков, Ада побледнела и вжалась в меня, как испуганная кошка.

Вот твари! Это вот эти два экземпляра Лисицу преследуют?! И что это за куски дерьма, интересно?! Накостылять им будет посложнее, чем Дэну, но тоже не вопрос. Эти слишком медленные, а у меня против этого свои преимущества.

- Эй, парень, - тяжело дыша, бросил тот, кто был повыше, подбегая к нам. - Девку давай-ка сюда.

Он указал на Адель.

- Да, давай. Тебе же проблемы не нужны, а? - поддакнул второй.

Как же меня разрывало от кипящей ярости. Это даже словами не передать. Я на одной этой ярости готов был вкатать этих двух в асфальт...

- Вы, гады, ещё не поняли, что проблемы сейчас у вас двоих будут, - сказал и нежным движением пальца провёл Аделине по ладони, успокаивая её.

- Ты только-только со Стрижом из-за меня дрался, только в себя пришёл, и теперь снова?!... - Ада всхлипнула и закрыла лицо руками. - И почему из-за меня всегда какие-то неприятности?!

- Эй, все в порядке, - улыбнулся я, коснулся лица Ады и ласково провел по скуле пальцем. Словно разряд тока

от прикосновения к ней...- Неприятности обычно не из-за тебя, а из-за меня.

- По хорошему, значит, не хочешь, - начал было высокий, подходя ближе, но тут вдруг осекся, приглядыаясь ко мне.

- Сейчас, чую, весело будет, - дополнил второй.

- Подожди-ка, - бросил первый,

поворачиваясь ко мне. Лицо его изменилось. - Сергей Юрьевич, добрый вечер! Мы не в курсе были, что девушка...э... с Вами. Вы уж простите!

- Вы кто вообще такие, и откуда меня знаете? - холодно процедил.

У низкого низкорослого вытянулась моська. Он удивленно уставился на меня и вдруг отступил на шаг.

- Ой. Мы...Это... Мы... И отца Вашего знаем... А...Э... А это вообще всё случайно, можно сказать, получилось.

Вика, э, сказала, что вы только ночью сегодня вернётесь... И мы...

- Да заткнись ты, придурок!

Хватая за шкирку товарища, тот, что повыше, быстрым шагом стал отступать к автобусной остановке.

Сначала думал их догнать, но Ада вцепилась в рукав моей куртки мёртвой хваткой, удерживая. К остановке как раз подъехал автобус, и оба амбала за одну долю секунды тут же оказались там.

Как только транспорт уехал, Адель облегчённо выдохнула. Прижалась лбом к моей груди и закрыла глаза. Пробило до дрожи. Губы растянулись в улыбке, и я бережно обнял Лисицу.

- Страшно представить, что было бы, если бы я тебя сейчас не встретила...

- Теперь всё позади, - возвращаясь обратно к реальности, сказал я и нахмурился. - Пойдём в машину, решим куда поедем дальше, и заодно ты мне расскажешь, что вообще произошло.

Адель с готовностью кивнула. У меня в очередной раз сжалось сердце от одного лишь взгляда на её бледное и растерянное лицо, с оставшейся тенью страха на нём. Взял её руку в свою и повёл за собой к машине.

- Так, - припечатал Серёжа, выслушав меня. Он нахмурился и с силой сжал руль. - Значит, Кудрявцева. Ну, я давал ей шанс. Теперь будем действовать по-другому.

Как действовать и что делать- не спрашивала. Да и вообще ничего не ответила, закусила губу и отвернулась к окну. Выгораживать Вику даже мысли

не было, ещё неизвестно на что она может пойти, узнав о неудачном исходе своего дела. Мне за бабушку было страшнее, чем за себя...

А так я хотя бы знаю, что Серёжа будет держать руку на пульсе.

Поежилась.

Дрожала от холода, никак не в силах собраться с силами. В светлом и теплом салоне авто впервые за вечер почувствовала себя в безопасности. Прежде всего, потому что рядом был Серёжа.

До сих пор в голову лезли мысли о том, что было бы, если бы я вот так случайно не наткнулась на него...

Скосила взгляд. Логинов сосредоточенно смотрел на дорогу, чуть хмурился и словно был погружен в свои мысли.

Иногда спрашивал, как я себя чувствую, не замерзла ли... И мне в эти минуты вспоминался тот самый день, когда в этой самой машине он растоптал меня своими словами... Разбил напрочь.

Ещё и вместе с Кудрявцевой.... И что теперь? Поверить сложно в то, что происходит сейчас. Мир будто бы перевернулся.

Особенно для меня.

Домой решила не ехать. Было страшно возвращаться, хотя я и была уверена, что всё будет в порядке, и все же сознание все время подкидывало мысли о том, как в дверь среди ночи кто-нибудь начинает ломиться с диким грохотом...

Серёжа хотел отвезти меня куда-нибудь поесть. Предлагал какие-то кафе или рестораны, но я наотрез отказалась. Если честно, сейчас больше всего хотелось закрыться где-нибудь от всего мира и отдохнуть в тепле и уюте...

- Ладно, к чёрту. Поедем ко мне и закажем пиццу, - отмахнулся Логинов, затем коротко улыбнулся мне. Коротко, но очень ободряюще.

Почувствовала прилив тёплой радости. Кажется, вот и тот самый уют, которого мне так не хватало.

Надо же, никогда не думала, что стану оттаивать... Даже учитывая, что поверила Логинову и дала ему шанс. Зная всё наше прошлое, до конца так и

не поверила в то, что между нами могут появиться какие-то согревающие эмоции. Ошибалась...

Мы вскоре подъехали к его дому. На красивой хорошо освещенной территории новомодного ЖК я ощущала себя не в своей тарелке.

Когда мы пришли в квартиру, Серёжа сразу же усадил меня на диван и укутал тёплым пледом, затем выхватил из кармана джинс смартфон и занялся заказом.

Да уж, теперь уже есть хотелось нестерпимо...

Прикрыв глаза, откинула голову на мягкую спинку дивана и уставилась на потолок с мягкой подсветкой. В просторной и красивой гостиной

царили тишина и умиротворение.

Прикрыв глаза, кажется, стала засыпать, но только лишь до того момента, как услышала мелодичный звонок в дверь.

Вздрогнула и потерла глаза, а к тому моменту, как пришла в себя, в гостиную вошёл Серёжа с квадратными оробками и бутылкой колы.

Ох уж этот с ума сводящий запах пиццы...

- Всё для поднятия настроения, - усмехнулся Логиноа, устраивая всё, что держал в руках на низкий журнальный столик. - Как насчёт фильма?

Кажется, обо мне в жизни никто так не

заботился, кроме родителей и бабушки, а тут Логинов... Месяц назад я бы покрутила у виска тому, кто бы мне рассказал о разворачивающейся сейчас сцене.

Пока решали, что посмотреть, стянула из открытой коробки один кусочек пиццы с наслаждением откусила. Не помню, сколько слопала и сколько и каким количеством газировки всё это заправила. Мы с Серёжей сначала всё говорили и говорили, и как-то так необыкновенно легко шли эти разговоры. На сердце было легко, до будоражущего чувства, сотрясающего душу...

Господи, как он шутил, каким харизматичным был... Никогда до этого вечера я не видела и не знала его таким вот, настоящим, когда он не был

переполнен ненавистью.

Не помню, как пролетели два часа. Опомнилась, когда посмотрела на часы. Вме ещё кутаясь в плед, сосредоточенно вслушивалась в фильм, хотя уже понимала, что едва-едва сдерживаюсь от того, чтобы не заснуть.

- Не спи, Лисица, замёрзнешь, - шепнул Серёжа и притянул к себе.

Дрожь от нашей близости волной прошлась по телу, сводя с ума. И тут же что-то сплелось в груди, давая волшебное ощущение эйфории.

Улеглась у Логинова на груди и, прикрыв глаза, улыбнулась. Замерла, не двигаясь. Слушала, как в горячей груди стучит его сердце, вдыхала уже

ставший родным запах одеколона...

Наслаждалась моментом. Серёжа не лез и вообще не позволял себе ничего лишнего. Просто приобнял и продолжил смотреть фильм, а я украдкой смотрела на него...

Сама не заметила, как заснула. Одной из последних запомнившихся мне мыслей была та, что завтра мне нужно будет поговорить с Логиновым на очень важную тему... Рассказать ему про наше дело с Пашей, попросить помощи.

Ведь если он не поможет, не поможет больше никто.

Утром проснулась в кровати в той самой комнате, где уже ночевала однажды... Лежала на покрывале,

накрытая тонким одеялом. Вид у меня был, конечно, помятый...

Значит, вчера я заснула на диване, и Серёжа перенёс меня сюда?... Судя по всему, так и было.

Вышла из комнаты и сразу нырнула в санузел, чтобы кое-как привести себя в порядок. После направилась на кухню, где никого не оказалось.. Кофемашина манила своим видом, но страх что-нибудь сломать победил. Впрочем, долго мучиться не пришлось...

- Доброе утро. Как спалось?

Обернулась. Логинов в белой футболке и спортивных штанах прошёл на кухню и улыбнулся мне.

- Доброе! Прекрасно. Спасибо...

Растерянно замерла у подоконника, глядя на Серёжу.

Господи, и как можно оставаться таким красивым и притягательным, даже будучи одетым в самую обычную домашнюю одежду. Скользнула взглядом по рельефному торсу, очертания которого были видны даже сквозь ткань футболки, затем по сильным рукам, в объятиях которых я вчера заснула...

Покраснела и отвела взгляд, окончательно смущаясь.

Так, стоп. Надо сосредоточиться, Ада! Впереди важный разговор.

Серёжа взъерошил тёмные волосы.

- Может, кофе?

- Да, спасибо... - Опустила взгляд, собраясь с мыслями. - Серёжа...

Он обернулся. Наши взгляды встретились. Прямо таки почувствовала искру, мелькнувшую между нами.

Подошёл ближе и остановился напротив. Я подняла лицо, чтобы видеть его.

Чёлка упала ему на лоб, цепочка засеребрилась в утреннем свете. Снова отметила, как янтарь его глаз потеплел, когда он смотрел на меня.

В горле вдруг пересохло, и я ощутила, как дрожу.

- Нам нужно поговорить.

Глава 15

- О чём?

Логинов чуть прищурился, вглядываясь в мое лицо. Янтарь глаз обогрел, но действительно теплее стало только тогда, когда он протянул руку и осторожно убрал выбившуюся из моего хвоста прядку волос.

Дыхание перехватило, и я ощутила, как запылали мои щеки. Колоссальным усилием воли отмахнулась от всех отвлекающих эмоций и отвела взгляд.

- Мне очень нужна твоя помощь.

Закусила губу, обдумывая, как бы мне

лучше преподнести Серёже информацию.

- Если переживаешь об этих дураках, о Дэне или о финтах Вики - можешь смело забыть, Лисица, - усмехнулся Серёжа. - Я обо всём позабочусь. У тебя полно проблем из-за меня, я решу их.

- Нет, стой... Я не об этом!

Схватила Логинова за руку, и сама вздрогнула от этого порыва, и от того, какой горячей показалась мне его ладонь.Тут же попыталась отпустить Серёжу, но он не дал этого осуществить, мягко подхватил мое запястье, переплёл мои пальцы со своими...

Дрожь рассыпалась по моим плечам,

мысли растерялись. Смущенно опустила взгляд, когда Логинов подошёл на полшага ближе. Теперь мы стояли напротив друг друга, совсем близко... Сердце трепетало, и я сама вся была охвачена колючим трепетом. Логинов, словно скала нависал надо мной, и мне дико хотелось на всё плюнуть, всё забыть, прижаться к его груди, согреться в объятиях...

- У меня нет проблем из-за тебя, вернее... Я не об этом, - пробормотала наконец-то. - Серёжа, мне нужен человек, который сможет сделать кое-что. Кое-что, наверное, не совсем законное... Я знаю, что у твоего отца, возможно, такой человек есть...

Вскинула взгляд. Логинов приподнял брови, в его светло-карих глазах

мелькнуло удивление и что-то нечто сродни любопытству. Мне вдруг показалось, что он может как-то разозлиться, но Серёжа лишь хмыкнул:

- Опасаюсь спрашивать подробности, но все же рассказывай.

И я рассказала. Про Стрижова, картины, маму, наследство, Мерцаевых... Про то что вот-вот состоится мероприятие, где мама должна будет подписать передачу наследства мне, а потом уехать с Аркадием и залечь на дно.

Серёжа слушал меня напряженно, внимательно. Не перебивал, несколько раз задал вопросы, уточяя что-то, но на этом всё.

Когда я наконец закончила говорить, то замерла, ощущая себя без сил. В кухне сразу повисла давящая тишина. Мне даже казалось, что я слышу, как колотится сердце у меня в груди... А ещё я боялась поднять взгляд на Серёжу. Он тоже молчал...

- А ты? - наконец спросил он.

Подняла лицо. Логинов был мрачен, на скулах ходили желваки. Не знаю, что именно его злило - наш с Пашкой план против Стрижовых или ситуация, в которой мы с мамой оказались...

А это было важнее всего. Ведь именно это и показывало, на чьей стороне Серёжа был.

- Я уеду... Должна уехать вместе с

бабушкой после того, как передам картины тому, кто сможет их уберечь. - Повела плечом и нахмурилась. - Переведусь на дистанционное обучение и как-то так...

- Как-то не так, Адель, - холодно сказал Серёжа, и я вздрогнула. - Я на твоей стороне - в этом даже не сомневайся, Стриж мудак, и ему есть в кого быть таким, судя по тому, что ты мне сейчас рассказала, но...

- Но? - прошептала я, во все глаза наблюдая за Серёжей.

Он подошёл ко мне вплотную, нежно, но настойчиво провёл тыльной стороной руки от скулы до подбородка, подхватил его. Склонился и почти у самых моих губ прошептал:

- Потому что я никуда тебя не отпущу. Тем более одну.

Моё сердце дрогнуло. Озноб прошёл колючей волной от шеи до кончиков пальцев. Где-то в груди сладко потянуло, разливаясь истомой по всему телу.

Серёжа отпустил меня и как ни в чем не бывало направился готовить нам кофе. Кусала губы, не зная, как реагировать на его слова.

Обхватила себя руками, ощутив с одной стороны совершенно великолепнейший порыв счастья, с другой - досаду.

- У отца есть такой человек, со связями и наёмниками, который сможет всё это организовать. Но, Ада... - Серёжа

поставил чашки на стол и вернулся ко мне. - Не проси меня помогать тебе, утверждая, что после ты уедешь куда-то там и будешь как-то там жить. Вдвоём с бабушкой. При том, что Стрижов может захотеть отомстить, а про Дэна и его нездоровые планы я вообще молчу.

- И что ты предлагаешь? - буркнула я, едва ли скрывая негодование. - Забить на всё и оставить маму в лапах этого козла вместе с папиными картинами?...

Нахмурилась. Уголки губ Логинова дернулись в улыбке, он вдруг обхватил меня, прижимая к себе и коснулся губами моего лба.

- Бесинцева ты, а не Лисинцева. Я помогу тебе, - улыбнулся Серёжа, и я, ощущая безмерное облегчение, тоже не

смогла сдержать улыбки от его слов.

Однако уже через секунду я посерьёзнела.

- Но?

- Но. - Кивнул Серёжа. - Но ты согласишься не уезжать в неизвестность - первое, а второе - согласишься на то, чтобы я обеспечил вас с бабушкой защитой от всяких там Стрижовых и иже с ними. По крайней мере, до тех пор, пока вся эта буря не уляжется.

У меня не было сомнений. Почти.Всё-таки мы с Логиновым воевали столько лет, а тут... Согласиться быть под его

защитой и покровительством. А что если что-то пойдёт не так? Влюбится обратно в Кудрявцеву, например, а нас с бабушкой сдаст Михаилу...

- Боишься? - хрипло спросил Серёжа, и я поняла, что понимает по выражению моего лица, о чём я думаю.

- Нет, просто...

- Ты имеешь право не доверять мне, Лисица, - совершенно спокойно ответил Серёжа. - Это нормально. После всего что... было.

В его голосе послышалась горечь. Это и придало мне решимости. Серёжа продолжил:

- Просто скажу, что ты можешь мне

верить, какое бы дно я не пробил раньше, особенно в твоих глазах.

Лицо Логинова было серьёзным, в янтаре глаз читалось тоска, там же серебрилось сожаление.

Закрыла глаза на мгновение. Даже если смотреть на ситуацию под самым плохим углом - другого выхода у меня нет. Только за бабушку страшно... Но всё же у меня есть люди, которые помогут её забрать и уберечь, если что.

А я... Да все равно.

Главное - мама будет свободна.

Но я верю Логинову. Он, конечно, козёл... То есть был им. Но не подлец и не отморозок, как Стриж.

Не знаю, правда ли Серёжа влюблен в меня, но я в него - да, влюблена до сих пор. К тому же, он сделал всё, чтобы

вернуть моё доверие, и даже не особо надеелся на это. Но я дала ему шанс.

- Хорошо, - тихо ответила.

Что-то дрогнуло в лице Логинова, он мимолетно улыбнулся. Склонился ко мне, упираясь лбом в мой лоб, и прикрывая глаза. Замерла, опуская дрожащие ресницы и едва дыша. Как сладко ныло в груди...

- Всё будет хорошо, - шепнул он, разливая этими словами надежду в моём сердце. - Обещаю тебе.

Закрыла глаза и улыбнулась. Как же невыносимо приятна была эта поддержка, как же хорошо было от того, что Серёжа был рядом...

Его прикосновения буквально жгли и

сжигали, мне так хотелось откинуть все мысли и сомнения и просто греться этим огнём, который так долго желал разгореться... Я никогда не имела даже малейшей надежды даже просто нормально общаться с Логиновым. И вот, он рядом, прижимает к себе, поддерживает, помогает...

И вроде как в меня влюблен...

Не смогла сдержать смешка. Сюр какой-то.

Серёжа отстранился и улыбнулся мне.

- Ну, хоть развеселил тебя.

- Можешь не сомневаться, - улыбнулась в ответ, и в этот момент в припослышалась переливчатая мелодия домофона.

Мы с Серёжей одновременно обернулись. Внутри у меня что-то с надрывом зазвенело. Страх сковал, и я напряженно замерла.

- Будь здесь, - совершенно изменившимся тоном припечатал Логинов. - Сейчас вернусь.

Развернулся и ушёл. Некоторое время я смотрела в полутемный коридор, на приоткрытую входную дверь.

Стояла на месте, не шевелясь, до тех пор, пока не услышала голос Димы.

Моргнула, вслушиваясь. Ошиблась или нет? На цыпочках прошла по коридору, осторожно приоткрыла дверь пошире. На светлом, блестящем лоском этаже Серёжа действительно разговаривал с

Димой.

Они ушли подальше к лифтам, и я, борясь со всякой опаской, выскользнула из квартиры. Молясь остаться незамеченной, спряталась за огромной кадкой с пышный цветком и прислушилась к разговору.

Да и вообще, если разогнуть ветки, отсюда открывался потрясающий обзор...

- Чего ты орёшь? - кинув быстрый взгляд в сторону своей квартиры, рыкнул Серёжа. - И что ты хочешь от меня услышать, Виноградов?

- Вика вчера приехала ко мне. - Димка выглядел раздраженным. - И рассказала, что ты к Аде клинья подбиваешь. Но меня ты не обманешь, Серый.

- А в чём я тебя обманываю? - приподняв бровь, процедил Серёжа. - Ты мне вообще на одно место не сдался. И то, что происходит между мной и Адой ни тебя, ни Вику не касается.

Димка насупился. Его широкие плечи напряглись, а губы сжались в тонкую линию.

- Думаешь, я не знаю, сколько дерьма ты ей в жизни сделал? Ты всю жизнь её ненавидел, а тут клинья стал подбивать! Поиграть захотелось?! - словно бы выплюнул в гневе Виноградов. - Или со мной посоревноваться?!

- Виноградов, мне с тобой соревноваться не нужно. Я не страдаю комплексами неполноценности, - ядовитая усмешка Логинова только доказывала то, что он находился в дикой ярости. - И никакой игры нет. Спрашивай, что хотел и вали давай отсюда.

- Зачем тебе Ада? - прищурился Димка. - Ты ведь знал, что она влюблена в тебя. Всегда знал... Хочешь посмеяться над ней?

- Не неси пургу, - раздраженно процедил Логинов. - Ты сам это придумал. Да, у нас плохое прошлое, но крест на будущем это не ставит.

Перевела взгляд с одного на другого. Лицо Димы было красным, глаза

пылали гневом. Логинов напротив выглядел бледным, и в глазах его, словно в ответ, танцевали огоньки такого ледяного бешенства, что даже мне становилось всё страшнее.

- Ты не ответил. Зачем тебе Ада?

Моргнула, глядя на Серёжу, и поняла, что не дышу, ожидая его ответа...

- За тем, что я люблю её. И хочу сделать всё, чтобы она была счастлива, - ответил Серёжа ровно. - Доволен, Виноградов?

Логинов был серьёзен как никогда. Это слышалось и в его голосе, это просматривалось на его красивом лице с чуть сведеными к переносице бровями, но главное - это читалось во

взгляде его янтарных глаз.

Тех самых, в которых так много лет я видела лишь презрение и ненависть ко мне...

Но теперь всё иначе.

Прижалась к стене, дабы не качнуться и не упасть. Нельзя было выдвавать себя. К тому же, у меня ещё был шанс уйти незамеченной...

Надо было бы собраться с силами, но ноги едва держали меня, а дыхание перехватывало.

Как пронзительно прозвучали слова Серёжи. До расцветающей нежности где-то глубоко внутри, до тянущего желания упасть, закрыть глаза и... улыбаться.

Улыбаться и быть счастливой.

Сомневаюсь, что Логинов вообще когда-нибудь кому-нибудь говорил о любви...

Димка растерянно моргнул, но его растерянность длилась совсем недолго. Хоть он и несколько побледнел, всё же взял себя в руки и, насупившись, хмыкнул:

- Даже непривычно слышать от тебя что-то подобное, Логинов. Вот только я тебе не верю! - кинул Дима. - А даже если это и правда, я убеждён в том, что это ненадолго. Она ведь надоест тебе... Вика же надоела.

- Не говори ерунды. У меня не было никаких чувств к Вике, это первое, - жёстко отчеканил Логинов. - А второе - мне надоело оправдываться перед

тобой, Виноградов. Наши чувства и отношения с Адой тебя не касаются.

Димка сухо рассмеялся, затем оскалился.

- Вот именно, что ты просто использовал Вику. Она ведь сохнет по тебе... Все эти бабы, которые бегают за тобой, тебе не нужны. И Ада... Ада тебе интересна потому, что она не такая, как они все. Когда она тебе надоест, ты разобьешь ей сердце, бросишь её и смоешься в закат... А что с ней, блин, будет, ты подумал?

- Ты придурок, Виноградов, вот о чем я сейчас подумал. Ты сам себе выдумал то, чего не будет никогда. Всё изменилось. Я уже не такой, каким был раньше... И да, ты прав, Ада другая, и

только она и смогла всё изменить.

Господи... Кто бы мог поверить в то, что Логинов ТАК говорит обо мне...

Честно гоыоря, сейчас меня больше беспокоило, что Серёжа всё быстрее выходил из себя. Я его, конечно, понимала - Дима совсем перестал держать себя в руках, но не хотелось бы конфликта.

Понимая, что дольше оставаться здесь просто опасно, выскользнула из-за кадки и тихонько скрылась за углом. Прокралась к двери в квартиру и, только лишь оказавшись в полутемной прихожей, выдохнула.

Прислушалась на мгновение.

Отсюда ничего не было слышно, но Серёжа пока ещё оставался там. Надеюсь, до драки они с Димой не дойдут...

Прошла в комнату. Устроившись на диване, укуталась пледом. Глядя в окно пребывала в своих мыслях, Серёжа вернулся совсем незаметно, подошёл к дивану, сел рядом и обнял меня.

Несколько минут мы просто молчали. Улыбалась, наслаждаясь нашими объятиями.

- Мне надо поехать к отцу, - наконец произнёс Логинов. - И все решить.

Обернулась и посмотрела на него. Он был несколько мрачен.

На языке вертелось множество вопросов, но я сдержала себя, уточнив

только одно:

- Когда?...

- Через час выезжаю. Он будет ждать меня в Москве.

Кивнула, теряясь. Серёжа заметил моё сметение, и едва заметно улыбнулся. Черты его красивого лица разгладились, а взгляд потеплел. Коснувшись моей скулы, провёл пальцем по щеке до уголка губ.

- Все будет хорошо, Лисица.

Серёжа

Выехал с парковки и крутанул рулём.

Кинул быстрый взгляд на часы. До встречи с отцом оставалось полчаса...

Нахмурился. Не хотелось расставаться с Адой надолго, но возвращаться, скорее всего, придётся только ночью. Отец ждал меня в Москве, в своём офисе. Сам хотел увидеться, но оставался при этом в своём стиле - даже мысли не хотел допустить, чтобы приехать ко мне, например.

В любой другой ситуации я бы послал его куда подальше и даже не стал задумываться о встрече. Сам бы приехал, когда ему бы припекло...

Но сейчас...

Скользнул взглядом по пока ещё пустой трассе, тянущейся через лес, и погрузился в мысли об этой истории,

которую мне рассказала Адель.

Никогда бы не подумал, что они с матерью в таком плачевно положении. И впервые за последнее время был за что-то благодарен Паше Мерцаеву. Как бы там ни было то, что он решил оказать помощь Аде и её маме - бесценно, как и тот шанс помочь им, который выпал мне.

Я его не упущу. Подозреваю, что отец может попросить взамен, но готов пойти на это. Никогда бы не пошёл, но ради помощи Аде - без раздумий.

Теперь, главное, чтобы он согласился на сделку со мной.

Кинул взгляд на часы и нахмурился. Конкретно опаздываю, но ничего, подождет. В конце концов, ему это тоже надо.

Открыл мессенджер - Ады не было в сети, а на последнее сообщение она так и не ответила. На мгновение внутри колыхнулось беспокойство, но лишь на мгновение. Не стоит дергать, встречусь с отцом и позвоню ей.

Так всегда было, если подумать. Мне всегда хотелось взять её под защиту, а она никогда не поддавалась. А ещё я всегда думал, что Адель меня дико бесила... А на самом деле цепляла. Всегда. Разжигала гнев своим равнодушием и жаждой угробить всё, что ко мне чувствовала. Распаляла желание противостоять ей. И у неё по той же схемп кипело по отношению ко мне, знаю.

Мы вообще с ней были похожи.

И только страшное ощущение сожаления о том, каким было наше прошлое, и какое влияние я на него оказал, жгло словно яд.

В мессенджер пришло сообщение. От отца. Спрашивает, где я. Значит, пора идти.

Быстро осмотрел улицу с нависающими высотками и яркими названиями магазинов и кафе, находящихся на цокольных этажах зданий.

Погода совсем испортилась, дождь шёл беспрерывно, и спешащие по тротуарам люди казались расплывчатыми темными пятнами.

Оставив машину на парковке возле пафосного бизнес-центра отца и, подняв воротник куртки, направился к стеклянным дверям.

Холл встретил чистотой и глянцевым интерьром. Охрана, гламурные дивы на ресепшне и деловые люди... Ничего не меняется.

Лениво прошел к лифтам, доставая из кармана пропуск.

Девушки за стойкой во все глаза следили за мной, как будто мало им тут холеных бизнесменов. А нет, гляди-ка... Скосил взгляд на ещё один объект их

внимания, который подошел к лифтам наравне со мной.

Пафосный парень в деловом костюме по цене самолёта. Холеный такой черноволосый красавчик, сквозящий надменностью и самомнением.

По таким обычно тащится большинство девчонок. На себе проверено.

Хмыкнул про себя.

Вот только вся эта надменность и хваленое самомнение очень быстро

ломаются о ребро пресловутой любви. Той самой, которая сначала перекрывает дыхание, затем выпивает силы, а после стирает смысл во всём вокруг...

Если ты с ней на ножах.

И это тоже проверено на себе.

Звякнуло. Двери лифта открылись. Мы направились в лифт вместе с высокомерным парнем, едва не столкнувшись плечами.

Обменялись едкими взглядами и, молча прождав минуту взлета вверх, вышли на одном этаже.

- Руслан Вадимович!

Дрожащий женский голосок, принадлежащий светловолосой девушке в очках, видимо, секретарю, отразился от стен коридора.

- Всё готово! Все уже собрались!

Запыхавшись, она подбежала к парню, но тот едва ли удостоил её вниманием. Прошёл к переговорной и скрылся за стеклянными дверями.

Моё же внимание переключилось на дверь в конце коридора. Фирма моего отца...

Уже через две минуты вошёл в его кабинет - просторный, светлый, с вечным украшением в виде огромного аквариума у дальней стены.

- Долго ты, - откидываясь на спинку кресла, отец снял квадратные очки и потёр глаза.

Мы были с ним похожи, но его глаза были темнее, к тому же он был несколько выше меня.

Отец, как и я, всегда следил за собой и всегда был собран.

- Как умею, - ответил, поведя плечом.

- Чай? Кофе? Виски?

- Я за рулём, а твоего водителя дёргать

не хочу, - ответил, на автомате оглядываясь. - Так что кофе.

- Давно тебя не видел, Серёжа.

Вскинул взгляд. Отец уже снова надел очки. Его глаза были прищурены, а смуглое лицо казалось уставшим. Лида говорила, что у них важные сделки. В отличие от меня, она следила за делами отца, я же ни на миллиметр не хотел касаться семейного дела. У меня были свои планы на жизнь, перенимать борозды у отца - нет, ни за что.

Мы всю жизнь с ним воевали по этому поводу.

- Ну, вот и увидел.

Отец вглядывался в мое лицо так, словно бы пытался найти в нём какой-то ответ на свои вопросы. Некоторое время мы молчали, затем он, опомнившись, наклонился к своему столу и набрал секретарю.

- Настя, принеси, пожалуйста, два кофе ко мне в кабинет... Да, конечно, спасибо. - Положил трубку и повернулся ко мне. - Как твоя учёба? Кураторская деятельность? Мне

говорили о твоих успехах.

- Кроме выдумки Балашовой с поездкой в лес с толпой студентоты, в целом, ничего.

Лицо отца помрачнело.

- Мы максимально содействовали лечению Алисы после того случая....А Балашова...Она не виновата. В конце концов, это был эксперимент... Интересная задумка или что-то такое...

Вечно он эту дуру выгораживает. Бесит, аж зубы сводит.

- Интересно, а если бы Ада бы не побежала спасать Бергер, - протянул я, изо всех сил стараясь держать себя в руках. - Как думаешь, кого бы быстрее раскатали меня или Балашову?

- Серёжа, - отец нахмурился. - Хватит. Я благодарен Аделине, но выразить эту благодарность лично ей не могу - она падчерица Стрижова, и ты сам понимаешь ситуацию. Не понимаю, что ты хочешь от меня?

- Чтобы ты помог ей.

Отец вскинул брови. Удивленно уставился на меня и развел руками.

- Помочь? Как помочь? Аделине Лисинцевой?

Коротко пересказал отцу суть вопроса. Главное - нужны были люди, которые могли организовать подмену документов и отъезд Мерцаева и Лены, мамы Аделины.

Отец выслушал меня, ни разу не перебив. Чем ближе я подходил к завершению повествования, тем больше он хмурился.

- Хм... Та ещё история. Что ж... Зная Михаила, сочувствую Елене и её дочери, но...

- Но? - ледяным тоном вопросил я, готовясь к худшему.

- Почему тебе есть дело до всего этого?

Отец неопределенно обвел руками пространство и посмотрел на меня.

Я же, вскинув лицо, процедил:

- Догадайся.

Уставился на меня. На лице его практически невозможно было прочитать что-либо, но в глазах теплилось любопытство.

- Понятно, - наконец сказал он и поджал губы. - Вот значит как... Я могу помочь, но условие у меня однозначно будет. Даже несмотря на то, что Ада спасла Алису и предотвратила... плохое. И для нашей семьи тоже.

"Конечно, папа, как же ты и без выгоды для себя", - ядовито ввернул в мыслях.

- Говори.

- Стажировка будет у меня в компании, Серёжа, - жёстко выдал отец. - Не там,

куда ты стремишься попасть, а у меня.

Он сверлил меня тяжелым взглядом, давая понять, что мне придётся пожертвовать тем, о чём я мечтал.

Но я был готов к этому.

На самом деле, это такая мелочь по сравнению с тем, что стояло на кону.

К тому же, это меньшее, что я могу сделать для Ады.

Глава 16

Элегантное платье из струящейся чёрной ткани немного переливалось. Волосы были собраны на затылке в простую, но изящную причёску. Макияж, украшения, туфли... Марафет был полностью наведен, остаётся лишь проверить всё необходимое для важного дела.

Закрыла глаза, ощущая, как густой ком из волнения тугим сгустком теснит грудную клетку. Сегодня увижусь с мамой, а потом... Если всё получится, неизвестно, на сколько дней или, скорее, месяцев мы с ней расстанемся. На мгновение обожгло ужасом.

А если сегодня ничего не получится, неизвестно, что вообще с нами будет

дальше...

Что за дурные мысли?! Пусть всё сложится!

Документы уже скоро будут у Мерцаевых, как раз в это время мама перепишет на меня картины, и всё - путь к свободе уже почти открыт...

Осталось всего несколько часов!

Интересно, что будет завтра? Каким будет утро следующего дня после всего, что сейчас планируется?...

Так хочется, чтобы мы проснулись с ощущением лёгкости, с ощущением свободы...

Пусть мама уедет с Аркадием, а потом мы с ней обязательно выйдем на связь!

Но главное - рядом со мной всё это время будет Серёжа. Без него... Не знаю, даже представить страшно, что было бы...

Телефон оповестил о сообщении. Пашка пишет, спрашивает, готовы ли мы...

Хоть я сейчас по-прежнему находилась у Серёжи в квартире, откуда мы и отправимся на мероприятие, но всё же поедем мы по отдельности. Я там буду

значится под своим именем, как пара для Пашки, так и оформлено моё приглашение. Логиновы туда приглашены, как и многие другие влиятельные люди. Это нам, конечно, только на руку.

Стрижа там, к счастью, быть не должно, он находился в другом городе по какому-то поручению отца, так что...

Опустила взгляд на циферблат электронных часов... Время. Серёжа вот-вот придёт, и мы спустимся вниз - он поедет с отцом на его машине, я - в такси. Такой план...

Последние штрихи были нанесены, и я вышла в прихожую, где как раз столкнулась с Серёжей.

Он был прекрасен в этом своём идеальном костюме. И так красив до безумия, а тут... Ещё и сногсшибательными улыбками разбрасывается.

- Выглядишь охрененно, - сказал он подхватывая меня за запястье и протягивая к себе.

Поцеловал в висок, когда я смущённо

прикусила губу. Но уже через мгновение его голос стал серьёзным:

- Нам пора, Адель. Отец уже здесь.

С готовностью кивнула, и мы вышли из квартиры. Меня охватила паническая дрожь, но усилием воли я всё же взяла себя в руки.

Надо сосредоточиться!

Вышли из подъезда в холодный осенний вечер и замерли.

Теперь мы стояли под светящимся навесом у стеклянных дверей подъезда. Дикий ветер оглушал, было зябко и сыро, но в объятиях Серёжи мне было теплее всего на свете.

- У нас плохое прошлое, Лисица, хочу всё поменять, - сказал он, и я усмехнулась.

Знала, что он действительно сильно переживает из-за всего что было.

- Мы поменяем...

- То, что было раньше, всегда будет отправлять меня. Но я надеюсь, что смогу всё исправить.

Нахмурилась, глядя на его серьезное лицо с такими благородными чертами, с этими невероятным глазами...

- Ты уже многое исправил...

- Но не всё.

Он смотрел на меня, и я не могла отвести взгляд. Чуть провел пальцем по моей скуле, склонился, и теплое дыхание коснулось моего лба. Прижал к себе, обнимая.

Сердце рвалось из груди, надрывно выло.

От волнения перехватывало дыхание. Ещё несколько минут, и надо идти но... Боже! Не можем же мы так просто разойтись по машинам... Не сейчас.

Мы ведь на пороге чего-то нового в нашей жизни. Оба. Что будет потом, после этого вечера - неизвестно. Мучилась от ужаса...

- Тебе страшно.

- Да, - подтвердила я с досадой.

Логинов усмехнулся, подхватывая меня за подбородок и чуть прикрывая глаза.

- Тебе нечего бояться. Просто верь мне.

И тогда он склонился и поцеловал

меня. Мурашки побежали от затылка к шее, рассыпались по спине и плечам. Воздух выбило, но он был и не нужен...

Ничего не нужно...

Это было что-то сладостное, упоительное, захватывающее. Горящий огонь на губах, терпкая страсть в пальцах, коснувшихся изгиба моей шеи и вплетшихся в волосы, в сбившемся дыхании... Нежный, но с толикой железной требовательности поцелуй, который собирал все осколки моего, так давно разбитого сердца воедино.

Меня пробило насквозь дребезжащей остротой, опалило жаром.

Запомнилось и вросло под кожу... Так бывает? Так должно быть.

У меня был всего один лишь парень, с которым я встречалась пару месяцев и максимум несколько поцелуев, которых по пальцами пересчитать...Ничто не стояло рядом с тем, что сейчас было в этом поцелуе между мной и Серёжей.

То, о чем я всегда мечтала...

И вот.

Серёжа отстранился, его сбившееся дыхание и горящие глаза сказали мне больше всего остального - его пробило так же, как и меня.

Логинов будто бы несколько удивленно вскинул брови, глядя на меня с нежным вниманием. Коснулся скулы, щеки.

Улыбнулся той улыбкой, которую можно назвать счастливой. Сама улыбалась сейчас абсолютно так же.

Притянув к себе, Серёжа снова крепко обнял меня, а, уткнувшись в мои волосы, прошептал:

- Я люблю тебя, Ада.

И весь мир вокруг засиял для меня так, как никогда раньше...

Ресторан блистал позолотой и пафосом. Дорогой сервиз, высокие фужеры, звенящий смех... Все были элегантно одеты, вели светские беседы.

Дико бесили меня, и Пашку тоже.

Маму я заметила почти сразу. Как же я давно не виделась с ней!

Она так выделялась среди этих пухлогубых тёток в брюликах и чёрных платьях... Тонкая, немного бледная,

изящная. Водила по залу грустным взглядом больших серых глаз...

Я сразу поняла, что она украдкой пыталась выглядеть нас с Пашей. Ну, и, конечно, она волновалась...

Помню, как когда мы с Мерцаевыми всё это затеяли, они причитала, что это всё слишком опасно и трудновыполнимо, но потом решилась, отринула привычные страхи, осознала, что на кону стоит не только её свобода, её жизнь и жизнь её близких, а ещё счастье с любимым человеком.

Было ведь с чем сравнить!

Годы, которые мы провели, мучаясь от гнета Стрижовых, ужасали!

А тут ведь не только свобода, настоящая жизнь!

Михаил здесь. Наткнувшись на него взглядом, тут же насторожилась. Вот он, как и всегда рядом с ней, разговаривает с каким-то из своих коллег. Давно его не видела, и могу сказать, что он не изменился. Суровое выражение лица, дорогой костюм, холодный взгляд...

Мы с Мерцаевым остановились возле круглого стола с закусками. Стрижов знает, что Паша пригласил меня сюда, но показываться ему на глаза - не лучшая идея. Не хотелось цеплять на себя лишнее внимание.

Сейчас люди Логиновых уже в доме Михаила и вот-вот достанут документы мамы. Как только всё будет готово, мы с мамой сразу же подпишем бумаги о передаче картин мне.

Звук от уведомления, пришедшего на смартфон Пашки, заставил меня вздрогнуть и обернуться.

Мерцаев хмуро уставился в экран, и я прям-таки ощутила, как холодок волнения прошёл по моим плечам.

- Идём, - просто сказал он. - Они уже всё сделали: нашли и забрали документы Елены. Значит, всё. Нам пора, Ада.

Чувство абсолютной легкости заполнило меня без остатка. Захотелось радостно затанцевать! Всё получилось!

Не сдержала улыбки, и тут же направилась за Пашкой через зал. Мама, кажется, заметила нас, но осталась по-прежнему стоять на месте. Ничего, совсем скоро мы обнимемся с

ней!

Теперь надо разобраться с картинами. Серёжа помог организовать мне передачу прав на коллекцию моего папы в известный фонд. Подпишем с мамой бумаги, всё отфотографирую и сразу же запущу передачу галереи фонду.

До цели останется совсем чуть-чуть!...

Пройдя через зал, мы с Пашей вышли в коридор, затем свернули за угол и подошли к дверям одной из комнат.

Пашка нахмурился.

- Адель, жди там. Приведу Елену как только, так сразу.

Кивнула, и Пашка открыл дверь, запуская меня в комнату. Это было небольшое помещение с книжными шкафами и креслами. Несколько картин, расписной ковёр,,,

У окна столик, за которым я и устроилась.

Нервы дребезжали от волнения. Пашка ушёл минуту назад, а мне казалось, что прошло не меньше часа. Прячась за шторой, чтобы лишний раз не светиться, смотрела на покрытую сумерками осеннюю улицу. Дождя пока

не было, но он собирался. Центр города блестели огнями, люди торопились, машины сигналили... На мгновение, мне показалось, что на парковку ресторана въезжает машина, очень похожая на машину Стрижа.

Прищурилась, вглядываясь внимательнее, но толком так и не успела ничего рассмотреть. Щёлкнула дверная ручка, и кто-то тихо зашёл в комнату. Резко обернулась...

Мама. Стройная фигурка в полумраке комнаты, бледное лицо с большими горящими волнением глазами, в руках папка.

- Ада?

- Я здесь, - прохрипела, затем, не сдержав эмоций, кинулась через комнату и обняла маму.

Господи! Как же я скучала!

- Солнышко моё родное! Аделина!...

Мама обняла меня, и мы вот так в обнимку, тихо, но эмоционально перешептывались о всём том, что только-только произошло, и что происходит в нашей жизни, говорили и говорили...

- Нам надо торопиться! - спохватилась я наконец, и мама прошла вместе со мной к столику у окна.

Свет мы не зажигали, это могло привлечь внимание, поэтому я использовала фонарик от телефона.

Быстро просмотрев одну бумагу за другой, мы с мамой оставили подписи там, где было указано.

Не теряя времени, я сразу же всё сфотографировала и отправила Серёже. Останется завершить сделку моими электронными подписями и всё: после этого друг моего отца может спокойно передать коллекцию картин в самые надежные руки.

В фонде Михаил до картин не доберётся.

В дверь кто-то постучал необычным перестукиванием - это был знак наших. Через секунду в помещение зашёл Аркадий Мерцаев - высокий, плечистый мужчина с вихрами кудрявых волос. Пашка зашёл следом за отцом, а после него - Серёжа.

Моё сердце при взгляде на Логинова тут же сладко сжалось в груди, а губы растянулись в улыбке.

- Лена... - подходя к маме и беря её руки в свои произнес Аркадий, они улыбнулись друг другу, затем старший Мерцаев посмотрел на меня. - Ада, здравствуй.

- Добрый вечер, - улыбнулась Аркадию.

Несмотря на поразительное волнение и

накал напряжения в эти самые минуты, чувствовала себя так, будто бы попала куда-то на семейный праздник. На наш семейный праздник.

Верю, что когда-нибудь так и будет!

- Всё готово? - спросил Пашка, напряжённо вглядываясь в полутьму улицы.

- Да. - Кивнула. - Мы подписали документы, фотографии уже сделаны и отправлены.

- Я уже отправил всё в фонд, - сказал Логинов, подходя ко мне.

Прикусила губу, не сдержавшись и дотягиваясь рукой до его пальцев.

Серёжа тут же переплёл их с моими и улыбнулся мне.

- Значит, пора... - сказал Аркадий и нахмурился.

Логинов достал из кармана

прозвонившмй уведомлением смартфон, прищурился и показал мне. Вот и всё, последние штрихи. Осталось всё подписать через форму и отправить, как мы и договаривались. Не стала терять времени, достала свой телефон и занялась делом. Когда отправила всё документы и получила подтверждение, показалось, что камень упал с моей души.

- Серёжа... - Мама позвала Логинова, и он тут же обернулся к ней. - Спасибо тебе за помощь!

Они улыбнулись друг другу.

- Это меньшее, что я мог сделать.

- Береги Аду...

- Будьте уверены, я сделаю всё, чтобы защитить вашу дочь.

В груди потеплело, но уже через секунду глаза заполнились слезами, когда Аркадий сказал, что пора прощаться.

Как мало времени у нас было... Так мало. Никаких объятий и слов не хватало, но... Вот и пришла решающая минута!

Уже вскоре из комнаты вышли сначала Аркадий с Пашей, чуть позже мама. В полутемной комнате остались только мы с Серёжей.

Некоторое время мы с ним молчали, прислушиваясь.

- Надеюсь, у них получится сейчас

уехать... - прошептала я, Серёжа взял меня за руку, но ответить не успел.

В коридоре сработала тревожная сигнализация.

Сердце пропустило удар, и тут же с силой застучало в груди подобно отбойному молотку. По ушам бил пронзительный сигнал, и от этого с каждой секундой становилось только страшнее. Холодок побежал по плечам, вымораживая внутренности. Я вцепилась в рубашку Сережи, в ужасе глядя на дверь. Показалось, что на улице зазвучали чьи-то крики. А наверху, прямо над нами, послышались быстрые шаги.

- Только не это… - выдохнула и рванула

к двери.

Стремглав пробежала через комнату, но, когда подбежала к двери, Сережа догнал меня и поймал за запястье.

- Подожди.

Он был суров и несколько бледен, а его ладонь казалась слишком горячей, наверное, потому что я будто вымерзла от ужаса.

Логинов подошёл к двери и приоткрыл её. Прислушался. Тревога уже перестала бить по заведению, отражаясь от стен, и теперь тишина казалась осязаемой.

- Боже, что же теперь делать?! – пропищала я, понимая, что, возможно, наш план провалился.

- Не паникуй, Лисица, мой отец и его люди тоже контролируют ситуацию, - сказал Сережа быстро. – У нас есть немного времени, но его мало… Идём.

Господи, если бы не он… Выдохнула и кивнула, и после мы вышли в пока ещё почти пустой коридор. Прошли до поворота, и в правом крыле у черного входа я увидела Аркадия с Пашкой и мою маму. Они как раз выходили на улицу.

Где-то позади нас хлопнула дверь. Послышались быстрые шаги, рычащий окрик и… Обернулась в тот момент, когда Сережа выставил локоть, отбрасывая готовившегося налететь на нас секьюрити в костюме. Отпрыгнула в сторону, когда охранник полетел к стене. Логинов метнулся ко мне, хватая за руку.

- Уходим, - выдохнул он, отбросив челку с красивого лица.

Нахмурился, затем уверенным и быстрым шагом повел меня вперед по коридору.

- Надо спешить! – глухо пробормотала я.

Мы уже бежали, но мне казалось, что бежим мы по болоту – ноги меня едва слушались. В голове билась лишь одна мысль – главное, чтобы мама смогла уйти!

Как же страшно – выть хотелось! Слава Богу, что Сережа был рядом, держал меня за руку и вёл, иначе… Не знаю. Не тот это побег. Как бы непривычно мне было убегать от недоброжелателей раньше, сейчас – это другое.

Тревога снова начала свой вой, и я зажмурилась. Какой-то шум в конце коридора продолжал нарастать. Лишь мельком обернулась: много людей в костюмах и с рациями врывались в коридор через дверь, а на лестницах уже слышались шаги и оклики.

Черный вход могли вот-вот перекрыть,

но, к счастью, я видела, что мама с Мерцаевыми уже ушла. Главное, чтобы она не испугалась за меня и не решила вернуться, иначе конец!

Мы с Сережей как раз подбежали к черному входу. Логинов толкнул дверь, которая вела в темный тамбур. Там было так свежо: ощущалось, что вот-вот, и мы окажемся на улице.

- Ничего не бойся, - сказал Сережа. – Сразу беги к метро или прыгай в ближайшее такси и уезжай. Мерцаевы успеют увезти Елену.

- А как же ты?! – выпучив глаза, я снова вцепилась Сереже в руку, крепко повисая у него на локте.

- Стоять! – проорали позади нас. - Где она!? Где?! Где Лисинцева?! И дочь её найдите!...

«Михаил!» - мелькнуло в мыслях, и в горле сразу пересохло.

Устремила взгляд на бледное лицо Логинова. Его янтарные глаза сейчас горели лихорадочным блеском, губы были поджаты, темные брови сведены к переносице.

И всё равно он нашел силы улыбнуться мне. Едва заметно, одним уголком губ. Мягкость в его взгляде обогрела меня, но заставило сердце сжаться – что сейчас будет с ним, со мной, с мамой и Мерцаевыми? Выберемся ли мы?...

Люди Михаила уже торопливо пробирались по коридору. У нас было меньше минуты…

Быстро сняв пиджак, Сережа накинул его на мои плечи.

- За меня не волнуйся. – Ласково щелкнул по носу, склонился и оставил на моих губах короткий и такой трепетный поцелуй. – Я люблю тебя, Ада.

Это мгновение обожгло… Выбило из колеи, поддержало... Дало неимоверный прилив сил.

Не успела и слова сказать, Сережа протолкнул меня в тамбур и закрыл дверь. Зеленый огонёк на датчике на моих глазах мгновенно сменился на красный – заблокирована! Я вцепилась в металлическую ручку неподъемной двери и дернула. Глухо. Теперь только холод металла ослабляет пальцы…

Зажмурилась и прижалась лбом к чертовой двери, за которой остался Сережа. Нет, нельзя останавливаться! Верю ему. В конце концов, он сейчас сделал всё, чтобы я сбежала. Пусть так, моё нутро горит от страха за него, но я не должна останавливаться.

Бежать!

К тому же, мне нужно убедиться, что мама успела уехать!

Выдохнула, развернулась и, пробежав через тамбур, выскочила на улицу. Морозный вечер. Темная осень на этой улице в городе едва ли заметна – все полыхает от огней, реклам и фар…

На заднем дворе перетоптывались какие-то люди, и я, укутавшись в Сережкин пиджак, который мне был дико велик, побыстрее спустилась с лестницы. Опустила лицо, проскользнула мимо собравшихся. Вот уже двое из охраны проскочили мимо меня – сердце замерло в этот момент, но они едва ли обратили на меня внимание.

Так-так… Огляделась. Кованая ограда, калитка, там слева – шлагбаум и выезд… Машина Аркадия должна была находиться за территорией в переулке. Уехали ли уже?

Осмотрела повнимательнее – на улице

ещё пока довольно спокойно, а значит, наверное, маме с Аркадием удалось уехать. Искренне надеясь на это, а ещё всеми силами заставляя себя не думать о плохом, выскочила за территорию ресторана. Машина Аркадия!

Мама уже сидела там вместе с ним. Пашки нигде не было.

- Ада!

Мама выскочила из салона, и я кинулась к ней. Мы обнялись буквально за долю секунды. Она почти сразу вернулась в машину, понимая, что времени нет, но по её лицу я поняла, что главным для нее было убедиться, что со мной всё в порядке.

Махнула им, и они с Аркадием поехали вперед по переулку. Всё произошло за секунду!

Я увидела, как кто-то впереди, у угла

соседнего здания кинулся к своей машине. Явно для того, чтобы начать преследовать их или… Нет! Услышала звук затвора! Выстрелит ведь сейчас!

Перед глазами побелело, а к горлу поднялся горький ком. И тогда я вдруг узнала машину Стрижа… После увидела и самого Дэна. Он действительно держал в руке пистолет! Уже вскинул руку, а машина Аркадия была ещё слишком близко…

- Стриж! – позвала я изо всех сил.

Он дёрнулся. Отвлекся на мгновение и повернулся на мой голос. Узнал, конечно же. Маленькие подлые лаза сощурились, на лице на секунду отразилось удивление.

«Не переводить взгляд», - шепнула я сама себе в мыслях, понимая только одно – увидит, куда свернет машина Мерцаева, начнет преследовать их.

Где-то в сознании уже надувался огромный шар из понимания происходящего. Мне не уйти от него. Сейчас он упустит маму с Аркадием, но меня – нет, никогда. Не теперь. Сережка там, а Пашка… Вряд ли здесь тоже где-то здесь. А Дэн не такой уж дурак, в этот раз он не будет упускать свой шанс.

Так, что боюсь, что мне никто не успеет помочь...

Но главное, я добилась того, чего хотела: мама смогла убежать.

Вдох-выдох. Перевела взгляд на дорогу – машины Мерцаева уже нигде не было. Всё. Ушли! Удалось! Сердце возликовало. Проследив за тем, куда смотрю, Стриж резко обернулся и выругался.

- Вот зараза! – выкрикнул он, затем добавил словечко покрепче.- Тварь! Упустил…

Снова повернулся ко мне, зло сверкнув глазами в мою сторону. Секунда, и я только и успела заметить его быстро приближающееся лицо, перекошенное от гнева. Дэн метнулся ко мне, и я почувствовала, какой ощутимой слабостью налились мои колени, как взмокли ладони. Воздух выбило из легких…

Отвернулась, чисто машинально прикрывая лицо руками, когда Стриж, рыча от гнева, подлетел ко мне. Подхватил за запястье и дернул меня с такой силой, что я едва удержалась на ногах.

- Какая же ты с*ка, Лисица! – заорал он. - Думаешь, помогла ей так!? Тьфу! Ты ответишь за это…

Его шершавая ладонь легла на мое горло и сжалась. Глядя на меня горящими от ненависти глазами, он шипел унизительные ругательства. Его маленькие глазки, казалось, хотели испепелить меня…

Передо мной всё расплылось, слёзы горячими потоками лились по щекам на искусанные губы. Не помнила себя от страха и боли. Вцепившись в запястье Стрижа, лишь сипела…

Воздуха почти не хватало, горло сдавило так, словно бы в глотке застрял камень.

Стриж, наконец, отшвырнул меня. Отлетев от него и едва устояв на ногах, пошатнулась. При всем желании я бы не смогла убежать – в эту минуту мне было тяжело даже просто ориентироваться в пространстве. К тому же, буквально через несколько секунд Дэн вновь ухватил меня за локоть и притянул к себе. Вжался лицом в мою шею, провел кончиком носа по коже вверх и жадно вдохнул.

Меня аж передернуло от омерзения.

- Знаешь, Лисица, это даже хорошо, что всё так сложилось… - Дэн чуть отстранился и окинул меня взглядом. Теперь его лицо уже стало другим – более равнодушным, но с толикой какого-то подлого, темного интереса. – Какая же ты красивая, охренеть можно!

А эта дрянь… Хрен с ней. - Усмехнулся, продолжая волочить по мне свой потемневший сальный взгляд. - Будет даже лучше, когда она узнает, какой ценой смогла убежать… Какой ценой её спасла её любимая дочка. Не лучшая ли это месть?! К тому же, что мне до неё – прикопать, да и только, а вот ты, Ада… Мы с тобой ещё развлечемся напоследок… Как же я мечтал об этом, ты бы знала…

Меня обожгло страхом. Даже не страхом, а каким-то животным ужасом. Дрожь прошлась по телу до раздражения колючей волной, а сердце словно сжали в чьей-то руке, не давая нормально биться…

Этот поток слов Стрижа мог бы показаться бессвязным бредом, но нет.

Он прекрасно понимал то, о чём он говорил. Значит вот как… Он хотел убить мою маму, чтобы отомстить за развод своих родителей, в котором она была не виновата! И ведь мне ему ничего не доказать, он никогда не верил ни своему отцу, ни мне, ни моей маме, никому. Только своей матери, у которой с головой были серьезные проблемы.

Если снова ему сказать, что всё иначе, что всё совсем не так, как он думал и думает, он даже слушать не будет…

А судя по тому, что сейчас происходит, должно быть, Дэн уже не в себе, как и его мать.

Стриж прищурился, глядя куда-то в район моего плеча. Скосила взгляд…

Сережкин пиджак.

- Это Логинова, - словно прочитав мои мысли, выдал Дэн и поморщился. – Чувствую его гребаный одеколон… Добился он своего, значит, а? Надеюсь, мой отец его порвет на части…

Дыхание перехватило от страха… Но нет! Стрижу нет веры. Он не знает, о чем говорит! Сережкин отец не даст его в обиду.

Ничего не ответила, да Дэн и не ждал ответа. Сдернул с меня пиджак, заставляя испуганно отшатнуться. Холод мгновенно окутал меня ледяным покрывалом, а внутри – ощутила как будто бы меня швырнули в ледяную пустыню, лишив последней защиты. Стриж бросил пиджак на дорогу, после

чего ещё более плотоядно уставился на меня. Дернув за бретельку моего платья, добавил:

- Сегодня определенно мой день… Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь его испортил. – Металлический звук заставил меня замереть. Свет фонаря скользнул по черному боку пистолета. Стриж оскалился. – Идем в машину,Лисица.

Крепко удерживая мой локоть, потащил к своему авто.

Маму он упустил, теперь захочет отыграться на мне…. Боже, что же делать?...

Открыв дверь, Дэн впихнул меня на пассажирское сиденье. В одно

мгновение обошел машину и сел в салон. Мотор грозно зарычал, автомобиль дернулся, когда Стриж схватился за рычаг. Ещё мгновение – крутанул рулем и понесся вперед по переулку.

Осознание того, что меня сейчас ждёт, надвигалось неумолимым, черным отчаянием. Отчаянием, которое лишало всех сил, всех мыслей, всякой надежды…

Мы ехали через город, но я едва замечала, куда и по какой дороге. Стриж то и дело ругался, срываясь на крик, сигналил кому-то, выруливал из стороны в сторону…

Я вздрагивала от каждого подобного выпада, и как ни пыталась всмотреться

за стекла окон авто, едва ли что-то могла рассмотреть из-за пелены слез перед глазами.

Честно говоря, даже надеялась, что мы либо попадем в ДТП, либо нас остановит ГАИ, а, может, ещё что-то произойдет… Ну, хоть что-то!... Только бы изменило то, что сейчас происходит! Ведь я падала в бездну!...

Мы только выехали в спальную часть города, и в голове одна за другой засверкали страшные мысли: мы уедем сейчас куда-то очень далеко, в лес или ещё куда, затем Дэн меня изнасилует, измучает, а потом убьёт. И на этом всё закончится…

С силой зажмурилась. Перед глазами запрыгали белые пятна. Нет-нет-нет! Я

не верю, не могу в это поверить…

Мама этого не переживет, а бабушка тем более…

С силой прикусила губу, подумав о Серёже. Ком в горле становился невыносимым, а в груди всё сильнее раздиралось на части. Рыдания глухой судорогой сотрясали грудную клетку. Господи, неужели мой конец будет таким ужасным?!

За потоком страшных мыслей, даже не заметила, как Стриж свернул, уводя машину с шоссе куда-то в темноту… Прищурилась, пытаясь оглядеться. От густой темени вокруг паника становилась гуще.

Но ужас стал ощутимее, когда осознала, что он и правда привез меня в лес…

Глава 17

Свернул на обочину и заглушил мотор. Сразу же наступила давящая на уши тишина.

Яд страха отравлял. Вжавшись в спинку автомобильного сиденья, всматривалась в темень за стеклом. Ужас… Что вообще могло быть ужаснее, чем то, что сейчас происходило? Оказаться со Стрижом один на один в машине где-то в лесной темени и теперь ждать свою участь под дулом пистолета.

Прикрыла глаза, понимая, что мне сложно дышать. Скосила взгляд. Дэн

сидел неподвижно, крепко держал руль. Лицо его было бледным, в глазах был заметен нездоровый блеск… Сам он был напряжен, мрачен, губы его несколько дрожали.

Теперь мне окончательно стало ясно, что по нему горько плакала психушка.

Тихо всхлипнула, осознавая происходящее. Закрыла глаза лишь на мгновение и сразу в мыслях всплыл Серёжа. Тот момент, когда он пришел ко мне домой и принёс мой браслет, а потом хотел уйти, так как обещал держаться от меня подальше…

Вспомнилась его теплая улыбка, наши объятия, его поцелуи, сводящие с ума…

И это его «иди сюда», с которым он

меня притягивал и прижимал к себе... В эти моменты мне казалось, что всё это самый сладкий сон на свете.

Ещё вспомнилась терпкая горечь в его глазах, появляющаяся всегда, когда он говорил о прошлом, о том, каким он был, каким он был прежде всего со мной…

После этого он всегда, раз за разом, просил у меня прощения. Не так давно он сказал мне:

«Я ведь уже тогда был влюблен в тебя, но никак не мог этого принять…».

Мы с Сережей обрели друг друга, мама была спасена, казалось бы, у меня могла бы начаться новая жизнь, но…

Нахмурилась. Ну, нет. Так просто сдаваться нельзя! Просто невозможно!

Когда я сдавалась?! Пусть это будет моим экзаменом, пусть даже я его провалю, если ничего не выйдет, но не попробовать сразиться и просто молча сложить оружие – никогда!

С силой прикусила губу, соображая. Каждая секунда на счету! Впрочем, адреналин давал способность мыслить трезво, отсекая лишнюю шелуху за долю мгновения.

Единственный вариант, который мне подходил – попытаться сбежать. Ночь, лес, да и опыт быстрого передвижения для успешного побега у меня вполне добротный. В ночном лесу я, кстати, неплохо ориентируюсь и даже не так

боюсь его, как раньше. Особенно после той истории со студотдыхом и спасением Алиски Бергер… Спасибо Балашовой.

Единственный и существенный минус – это то, что я в длинном платье и в туфлях, хоть и не на большом каблуке…

Это надо решить… Но как?...

- Выходи из машины, - процедил Стриж, холодным как сталь голосом врываясь в мои мысли.

Вздрогнула. Сначала почувствовала волну поднимающегося страха, но почти сразу взяла себя в руки.

- Я не дойду так, - кивком указала на ноги.

Дэн прищурился, переводя взгляд на мою обувь.

- Дура, - выругался он тихо, затем раздраженно повернулся и стал шарить рукой где-то под задним сиденьем.

Через минуту кинул мне под ноги кеды. Женские, может, на размер больше, чем мне было нужно. Динки Морушиной, что ли? Сняла туфли и переоделась в кеды, пригляделась к золотым полоскам на розовых боках. Да, точно её. Единственная девушка, которая ошивалась возле Дэна на постоянном основании, качала из него деньги и давала взамен то, на что другие девчонки никогда бы не пошли…

- Давай быстрее, - рявкнул Стриж.

Завязала шнурки и вышла из машины, несказанно радуясь тому, что сменила обувь.

«Дай Бог, получится…» - горячо подумала я.

Правда, одна проблема оставалась без решения – это холод. Поздняя осень, почти мороз, а я всего лишь в платье… Просить у Стрижа свитер или куртку – смерти подобно, поэтому пришлось терпеливо сжать зубы, готовясь действовать в таких условиях.

Щелкнул затвор, и я снова вздрогнула.

Держа пистолет, Стриж вышел из машины, обошёл её и взял меня за руку. Он был выше меня, казался

огромной неотесанной обезьяной в рубашке и брюках… Окинув меня довольным взглядом, потащил за собой.

Мы сошли с обочины и направились в лес. Переходить через влажные поросли травы, канавки и перебираться через упавшие ветки в длинном платье было жутко неудобно, а главное – медленно. Пользуясь случаем, подвязала юбку так, чтобы можно было идти свободнее.

В лесу было до ужаса холодно и темно – глаз выколи. Осматривалась, привыкая к местности. Сплетения веток, густой кустарник, влажные листья… Запах земли и пропитанных влагой стволов деревьев…

Шорохи, треск, непонятные звуки…

Шаг за шагом Стриж уводил меня куда-то в чащу. Моё сердце билось, и страх пульсировал в животе, отдаваясь зудом под ребрами. Едва дышала, и кровь стыла в жилах от ужаса. Что дальше будет?... У меня будет всего один шанс, его нельзя упустить. От холода лишние мысли и страхи испарились, осталась только сосредоточенность – не пропустить момент.

Уж лучше убегу, потеряюсь, замерзну, если не удастся выбраться, но только не то, что уготовил мне Стриж…

Остановившись на одной из полянок, Дэн повернулся ко мне и резко вскинул руку с пистолетом. Дёрнул подбородком, веля отойти на

несколько шагов назад.

Попятилась, мельком осматриваясь: ветки, кусты, бревно, листья под ногами, земля…

Остановилась у бревна, едва соображая от холода и усталости. Коснувшись лодыжкой мокрого мха, вздрогнула.

- Раздевайся, Лисица, - криво хмыкнул Дэн и чуть склонил голову. – Хочу на тебя посмотреть…

С силой прикусила губу, уставившись на него. Сердце грохотало в груди, в ушах шумело…

Стояла как истукан до тех пор, пока Дэн не рявкнул.

- Быстрее давай!

- Хорошо… - пробормотала, едва шевеля губами. - Сначала дай обувь сниму, ногу натерло...

Дэн закатил глаза, я же опустилась к земле. Зажмурилась на мгновение, понимая, что вот – мой шанс. Опустила руку на темную землю и набрала в ладонь горсть побольше.

Всхлипнула.

- Ну что там у тебя?! - раздраженно рявкнул Стриж.

Молчала и продолжала сидеть на месте, сжимая землю в руке до побелевших костяшек.

- Поднимайся давай, - в бешенстве прорычал Дэн, направляясь ко мне.

Резко поднялась и кинула землю ему в лицо. Мелкие комья вперемешку с камнями полетели точно в цель, попадая ему в глаза. Стриж завопил, отшатнувшись, и я, тут же перепрыгнув через бревно, дала дёру.

Дыхание перехватило, от страха перед глазами всё побелело, жар поднял из глубины к щекам и шее…

Плевать на всё! Раны, ссадины, царапающие меня ветки кустов, на ранящие коряги. Бежать! Бежать! Бежать!

Если раньше в какие-то моменты я

думала, что бежала быстрее, чем когда-либо, то нет, во все прошлые ситуации, это было медленно, а вот сейчас – я бежала по-настоящему быстро!

- С*ка! Стой! – орал Стриж. - Стой! Тварь!...Тебе конец!

Его голос был слышен чётко сзади, но уже на отдалении. Это хорошо!

Дыхание, скорость, никакого шума…

Я не могла ориентироваться, в какую сторону мне бежать, да и далеко мне не уйти. Выход был только один – спрятаться.

Услышала выстрел, и ошалело оглянулась на мгновение. Поскользнулась, колени подогнулись,

и я чуть не упала! Тут же отругала себя за это и продолжила бежать.

- Лисица! – орал Стриж где-то позади. – Я всё равно найду тебя!

Поспешила продолжить путь. Всё одинаковое, спрятаться негде…

Перед глазами замелькал какой-то проблеск. Выбежала к лесному озеру и, едва ли давая себе минуту на раздумья, кинулась к густым зарослям камыша. В них нельзя – помну, заметит, а вот там, за ними, у обрывистого берега, можно затаиться…

Влетела в земляную выемку, прямо в ворох гнилых листьев и замерла.

Дыхание рвалось из обожженного

рваным дыханием горла, поэтому я зажала рот руками и закрыла глаза. Сердце колотилось невыносимо громко, и мне казалось, что его было слышно на несколько километров вокруг…

Закрыла глаза. Было и так темно, что ничего толком вокруг не рассмотреть, но я всё равно закрыла, потому что боялась увидеть перекошенное от гнева лицо Стрижа.

Было очень холодно, просто невыносимо холодно. Мокрые листья на мерзлой земле смягчали грубый настил из камней и палок. Тишина, казалось, стояла мертвая. Горло болело, руки замерзли, и пальцы уже едва двигались. Дрожала сначала от страха, а уже через десять минут от

такой сильной промозглости, что даже и весь страх потерялся…

Теперь уже понимала, что никакого сопротивления оказать не смогу, даже если Дэн меня найдет – слишком замерзла, слишком плохо себя чувствовала. Слабость наваливалась душным боком…

Хорошо было только одно – то, что я перестала так остро чувствовать всё происходящее.

Сначала я уговаривала себя не засыпать, но дышать становилось всё труднее – запах прелых листьев и гнили раздражал. Веки тяжелели, и только периодически раздающиеся резкие звуки помогали мне опомниться. Хруст веток, шорохи, плеск

воды…

Стрижа я не слышала – ни шагов, ни его голоса. Перед глазами покачивались камыши, иногда до меня доносился запах стоячей воды…

Мне вспоминался тот вечер, когда я спасла Алису Бергер…

Ведь после него всё изменилось.

Слабо улыбнулась, подумав о Сереже.

Мягкий свет запрыгал перед глазами, холод как будто превратился в окутывающее тепло...

Показалось, что где-то вдалеке слышу глухие выстрелы, которые почти сразу сменились криками. Кто-то звал меня…

Да и вокруг шумело всё сильнее и сильнее, будто бы где-то ревел мотор, будто бы кто-то бежал, звал кого-то…

Казалось, что слышу голос Серёжи…

- Ада!

Открыла глаза. Кто-то подхватил меня за локти и потянул на себя, вытаскивая из ниши с листьями. В первое мгновение ужаснулась, что Стриж меня нашел, но слишком бережное обращение сбило с толку.

Когда сильные руки подхватили за талию и, осторожно удерживая, вытащили из листьев, в совершенном шоке узнала Серёжу. Вокруг нас, чуть поодаль, за деревьями, мелькали огни

фонарей, бегали люди. То и дело слышались окрики.

Не понимая, умерла я, сплю или действительно всё так, как есть, чуть прищурилась. Всё вокруг было размыто, но лицо… Красивое, до бесконечности любимое лицо я узнала.

Едва ли веря себе, протянула руку, коснувшись Логинова, его скулы, крепкого подбородка. Да, он… Серёжа облегченно выдохнул, позволяя затеплиться огонькам радости в своих глазах. Но уже в следующую секунду всё его мрачное волнение вернулось.

- Ада…

Волнение, даже страх слышался в его надтреснутом голосе. Он явно

переживал… Никогда не могла бы представить, что увижу Логинова настолько обеспокоенным…

Сережа был дико бледным, губы сжаты, брови нахмурены. Он всматривался в мое лицо и всё окидывал взглядом…

- Ты не ранена?

- Нет, - прохрипела я. – Господи… Это правда ты, Сережа… Как ты меня нашёл?

Это было всё, что я смогла сказать. Сережа снова крепко прижал меня к груди, сжимая в объятиях. Вплел пальцы в волосы, на секунду уткнулся в макушку, затем поцеловал в лоб, в скулы, губы…

- Моя Ада… - бормотал он, прижимая меня к себе и пытаясь согреть. - Нашлась. Любимая…Прости меня. Когда понял, что произошло… Не пережил бы, если бы потерял тебя.

Улыбнулась. Сережа вдруг чертыхнулся и, тут же засуетившись, скинул с плеч куртку, после чего плотно закутал меня в неё. Я всё смотрела на него и не могла поверить в то, что происходящее – правда.

- Боялся не найти тебя… - прошептал Логинов, поправляя воротник своей куртки на мне. - Хорошо, что Дэн так и не выяснил, что в его машине был жучок.

- В машине?...

- И в его часах.

- Серёж! – крикнул кто-то позади.

Логинов обернулся.

- Нашёл! – ответил он. – Приведи сюда скорее Марченко! И пусть скажет своим, чтобы машину подогнали побыстрее…

Послышалось чье-то согласие. И тут же замелькал свет фонарика, а затем послышались быстрые шаги…

Закрыла глаза. Боже… Это всё правда? Неужели я жива? Неужели всё закончилось?

Сережа повернулся ко мне и тут же

ободряюще улыбнулся. Убрал прядки спутанных волос с моего лица, провел ладонью по щекам, подбородку и шее, стряхивая землю и сухие иголки.

- Всё будет хорошо…

- До сих пор кажется, что это сейчас сон, что всё нереально… - прошептала я.

Логинов склонился и снова расцеловал моё лицо, вызывая этим тепло в груди и прилив нежности.

- Думал, что больше всего в жизни испугался тогда на озере, когда узнал, что ты кинулась за Бергер… - прошептал он, грея меня в своих объятиях. - Ошибся. Сильнее, чем сейчас не боялся никогда.

Уткнулась взглядом в темные стволы деревьев и только сейчас почувствовала, что ко мне возвращается способность более или менее трезво соображать…

- Где Стриж?

Мой голос показался мне до неузнаваемости резким, а лицо Сережи – мрачнее грозовой тучи.

- Его больше нет.

Внутри похолодело. Изморозь прошла ознобом по всему телу, но только для того, чтобы смениться чем-то терпким – ощущением свободы.

Мне не было горько. Я даже не могла винить себя за то, что в моем сердце не

было даже самой маленькой толики горечи.

Не после всего, что произошло…

Хотя, мне казалось, что сейчас я тут же простила Дэна за всё.

- Что произошло?... – прошептала. - И вообще… Расскажи мне всё.

- Мерцаев ждал отца и Елену через две улицы от ресторана, чтобы сопроводить их до аэропорта… - сказал Сережа. - Когда я смог выбраться из заварушки, устроенной людьми Михаила Стрижова, не сразу понял, что происходит. Хорошо, что один из людей моего отца видел Дэна и то, как он тебя увозил…

Заметив, что я дрожу, Сережа посильнее запахнул куртку на мне, затем подхватил меня и понёс к машине.

- А что дальше? – тихонько спросила я, так уютно ощущая себя в его сильных руках.

- Мы сразу отследили его машину и поехали за ним. Мерцаев нас догнал по пути. Когда приехали – у обочины нашли машину Стрижа, а когда оказались в лесу – услышали выстрел. – Логинов нахмурился. – Догнали его

быстро… У Дэна, судя по всему, крыша поехала, вёл он себя неадекватно, просто как безумное зверьё, а когда заметил нас с ребятами, начал палить во все стороны. Один из людей моего отца убрал его с одного выстрела. После – я кинулся искать тебя, Ада…

- И нашёл.

- Нашёл, - с мягкой улыбкой повторил Сережа, крепче прижимая меня к себе.

- А что с Михаилом?...

Мы как раз подошли к машине, и Логинов опустил меня возле большого джипа. Огляделась. Сколько здесь было народа! Врачи, спасатели, какие-то люди в яркой форме, полиция…

- Мерцаев сказал, что полчаса назад, узнав о том, что случилось, сразу начал подготавливать дела, чтобы продать бизнес партнеру. Хочет уехать, насколько я знаю.

Промолчала. Вот чем закончился тот жуткий путь, по которому шла семья Стрижовых… Этого следовало ожидать.

Через пятнадцать минут после осмотра врача, меня отпоили теплым чаем и дали лекарства. Теперь, уже укутанная в теплое одеяло, которое всё же не так хорошо грело, как Сережкины объятия, мы поехали в больницу.

На этот раз без этого было не обойтись. Уже там, в окружении белых глянцевых от чистоты стен, меня снова осмотрели. К счастью, ничего серьезного. Сережа

ждал меня все полтора часа, пока я разговаривала с врачами и полицией.

А когда всё закончилось, и я наотрез отказалась от профилактической госпитализации, мы с Логиновым поехали в его квартиру у нашего университета. Нас вёз водитель его отца на одной из служебных машин.

- Десять минут назад со мной связался Мерцаев, - сказал Сережа, приобнимая меня. – Его отец с Еленой добрались куда планировали, так что можно не волноваться… Всё в порядке.

- Слава Богу, - выдохнула, ощущая несказанную радость. – А как там бабушка?...

- Елена сказала, что как только они

обустроятся, она хочет забрать бабушку к ним. Сказала, что ей будет полезно пожить у моря.

- Ого! – удивилась.

Наверное, мама права. К тому же, они с бабушкой за последние годы так мало виделись… Думаю, что им обеим это будет на пользу.

- Твоя бабушка, кстати, очень бодро приняла новость о переезде, - усмехнулся Сережа. – А насчёт нашей учёбы… Наш декан всё одобрил, вернемся сюда через год.

Значит, всё сложилось!

- Получается, мы с тобой целый год будем учиться на дистанционке…

- Точно. Поживём в Питере, пока я буду проходить стажировку у отца, а потом вернёмся на учёбу сюда. – Сережа мягко коснулся поцелуем моего виска. – Что скажешь, Лисица?

- Что всё это прекрасно…

- Ты устала, - констатировал Сережа.– Скоро приедем, и отдохнешь. Потерпи немного.

Коснулся моей скулы, нежно обвёл овал моего лица и легко коснулся поцелуем моих губ. В его взгляде читалась обеспокоенность и забота.

Положила голову Логинову на грудь и прикрыла глаза.

- Всё будет хорошо, - сказала я, чувствуя себя абсолютно счастливой.

- Будет только лучше, моя Ада… - Сережа коснулся губами моей макушки. – Я люблю тебя.

Зажмурилась от накрывшего чувства эйфории и улыбнулась. Мы прошли через все испытания и вот она, высшая награда для нас – это наше счастье.

Эпилог

Прищурилась, вглядываясь в аккуратную форму блинчика на сковородке. Вот так бы всегда получалось! Довольная собой, выключила плиту, и с наслаждением уложила оставшиеся блинчики на красивую тарелку. Теперь надо поторапливаться, ведь ещё надо прибраться и сервировать всё к красивому завтраку.

Скоро приедут мама с Аркадием! И бабушка! Потом ещё и отец Сережи приедет. А мне ещё нужно привести себя в порядок: сейчас в перекошенном фартуке и с мукой на лице выгляжу не очень-то празднично.

И вообще, здесь, на берегу моря, куда мы приехали пожить на месяцок-другой после окончания Сережкиной стажировки, хотелось выглядеть красиво, воздушно и…

- Очень сексуально!

Повернулась к двери в кухню, и ощутила, как скулы теплеют от румянца. Сережа в белой рубашке и светлых брюках прижался сильным плечом к дверному косяку и окинул меня взглядом.

- Ты про мой вид?! – возмутилась я. - Да не смешно вообще-то, Логинов!

- Да ну, я ни разу не смеюсь! - Сережа подошёл ко мне, притянул к себе и поцеловал в кончик носа. - Это тебе.

Только сейчас в его руках увидела букет. Да и какой ещё шикарный букет…

- Ого!... – восхитилась я, вдыхая аромат пестрых цветов. - Спасибо!

Приняла букет и уже хотела пойти искать вазу, но Логинов лишь крепче прижал меня к себе. Поймала в янтарных глазах озорной блеск. Так, кто-то что-то хитрит!

- Знаешь что? – Логинов невозмутимо дернул бровью. – Скоро все приедут, а на тебе до сих пор кольца нет.

Смутилась.

- Какого ещё кольца?... – В мыслях постаралась перебрать все свои кольца в шкатулке. - Я вообще-то не собиралась надевать никаких колец, только папин браслет.

Сережа усмехнулся. Склонился к моему лицу, коснулся губами моего лба, затем оставил ласковый, при этом опаляющий огнём поцелуй на губах.

- А придётся, - шепнул он, подхватывая мою правую руку и надевая кольцо на безымянный палец.

Что-о-о?!

Потеряв дар речи, уставилась на свою руку, на котором теперь поблескивало драгоценным камнем изящное кольцо из белого золота.

Сердце застучало где-то в горле, в груди стало жарко. Прикусила губу и нахмурилась, стараясь успокоиться. Это же не может быть то, о чём я подумала!... Или может?...

- Так, Логинов, эта шутка не самая лучшая…

- Это не шутка, Ада, - серьезно сказал Логинов. Янтарь его глаз как всегда утянул меня куда-то в пучину эмоций. – Даже думать не хочу о жизни, где мы с тобой где-то по разным сторонам. Поэтому… Ты согласна, Лисица?... Стать моей женой.

Сережа хоть и старался выглядеть спокойно, но я видела, что он волнуется. Эти отблески переживаний в его глазах были так хорошо мне знакомы…

Неужели то, что сейчас происходит – правда?!

- Конечно, согласна, Логинов, - ответила и залилась румянцем, после чего Сережа подхватил меня за подбородок и поцеловал.

- Мы будем счастливы, - улыбнулся он мне.

- Не сомневаюсь, - улыбнулась в ответ и спряталась у него на груди, согреваясь самыми желанными на свете объятиями.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Эпилог