Стрэндж Суприм против Айнз Оал Гоуна (СИ) [Иван Богданов] (fb2) читать онлайн

Стрэндж Суприм против Айнз Оал Гоуна

Предисловие

Strange Supreme versus Ainz Ooal Gown

Стрэндж Суприм против Аинз Оал Гоуна

Предисловие

1 сентября 2021 года вышла 4 серия анимационного телесериала «Что, если… ?» под названием: «Что,если… Доктор Стрэндж потерял бы своё сердце вместо рук?» (англ.What If... Doctor Strange Lost His Heart Instead of His Hands?). В этом эпизоде исследуется, что было бы, если события фильма КВМ «Доктор Стрэндж» произошли бы по другому, где подругаСтивена Стрэнджа Кристина Палмер умирает, а он сохраняет свои руки.

Очевидно, что в этом мире доктор Стрэндж любит Кристину гораздо сильнее, чем себя, свою работу и свой талант. Если в основной вселенной доктору Стрэнджу пришлось пожертвовать своими руками, а следовательно и карьерой хирурга, т. е.самым дорогим, что было в его жизни,то в альтернативной он утратил свою любовь.

Судьба человека не отменяет свободу воли. Человек свободен распоряжаться своей жизнью, свободен выбирать свою судьбу. Но некоторые моменты в жизнь изменить невозможно. Момент утраты в жизни доктора Стрэнджа был Нексус-событием, абсолютной точкой во времени. Такая точка определяет судьбу не только Стрэнджа, но и всей вселенной, и изменить ее невозможно.

Невозможно… Однако… Доктор Стрэндж решил не смиряться с неизбежностью. И начал искать выход. Искать путь к спасению Кристины. Это привело его как к столкновению с Древней, так и к Потерянной библиотеке Калиостро. От хранителя библиотеки, который представляется как О`Бэнг, Стрэндж, который представляется как Армани, узнает, что для того, чтобы изменить абсолютную точку во времени, необходимо иметь просто космический запас магических сил. Для этого доктор Стрэндж решает при помощи найденных в библиотеке заклинаний поглощать магическую силу призванных из других измерений магических существ.

Одним из призванных Стрэнджем существ оказался гигантский таракан в магическом плаще. Поглотить гигантского таракана доктор Стрэндж побрезговал и отправил его обратно в его измерение, предварительно забрав у него магический плащ взамен того, который он утерял при столкновении с Древней.

Доктор Стрэндж продолжил призывать и поглощать магических существ из других измерений, не подозревая, что его действия вызвали огромный переполох в одном из них. Дело в том, что таракан был призван из мира, в котором оказался оверлорд Момонга, более известный как Айнз Оал Гоун. Таракана звали Кёфуко, он носил титул Герцога Ужаса и являлсяОбластным стражем Великой Гробницы Назарик, которая принадлежала Айнз Оал Гоуну.

Таким образом мост между мирами КВМ и серии ранобэ «Оверлорд» Маруямы Куганэ был проложен.

Глава 1

Глава 1

Страстное переплетение бледных, словно слоновая кость, обнаженных женских тел украшало собою покои Стража первых трех этажей Великой подземной гробницы Назарик. Томные движения женских рук. Раскинутые в разные стороны ноги. Нежные поцелуи. Розовые язычки. Нежные пальчики. Покрытые слюной и прочими физиологическими жидкостями холодные тела вампиров изгибались в экстазе.

Шалтир Бладфолен — верный страж Назарика. Всем своим сердцем она любила только одного мужчину — своего господина Айнз Оал Гоуна. Но по природе своей она была очень развратной женщиной. Хоть на вид ей и было не больше 14 лет, на самом деле она была значительно старше. С ее распутством могла соперничать лишь ее красота, которая не оставляла равнодушной никого, кто бы ее не увидел. Такой ее создал ее создатель Перорончино, который был известен в гильдии как хентайщик. Свои наклонности он перенес и на Шалтир, наделив ее просто невероятным количеством фетишей: от шибари и фемдома, до фистинга и пайзури.

Шалтир утопала в сладострастной неге, окруженная обнаженными телами ее вампирских невест. Как вдруг выражение ее лица сменилось с расслабленного на встревоженное. Отпечаток удовольствия мгновенно слетел с него. Ее хрупкое девичье тело напряглось и налилось силой. Она оттолкнула от себя ласкающуюся невесту, не успевшую понять перемену настроения своей хозяйки. Та отлетела с ужасающей скоростью и врезалась в противоположную стену. Послышался хруст и тело невесты изогнулось под неестественным углом. А когда оно упало на пол, на стене остался кровавый отпечаток.

- Прочь! - скомандовала Шалтир, не обращая внимания на подергивающуюся в судорогах у противоположной стены девушку. От подобного она не умрет, а вампирская регенерация позволит ей восстановиться.

Остальные девушки моментально отпрянули от Шалтир и встали по стойке смирно у края ее роскошной кровати. Шалтир Бладфолен выпрямилась во весь свой невысокий рост, напряженно вглядываясь куда-то в даль.

- Рубашку мне!

Шалтир раскинула руки в разные стороны. Ее невесты сорвались с места и принесли ей ночную рубашку из легчайшего газа (gaze), отделанную по воротнику и рукавам изысканнейшими кружевами. Они накинули на нее рубашку и Шалтир не теряя времени вылетела прочь из спальни. Вопреки обыкновению не обращая внимания на свой гардероб, она полуобнаженная босиком мчалась по каменистым проходам лабиринта второго этажа Великой подземной гробницы. Ее вампирские невесты похватали свои ночнушки из белого батиста и мчались за ней из всех сил стараясь не отставать.

За секунды оказавшись в нужной области, Шалтир опрометью бросилась в Черную капсулу. Такое название носило обширное помещение, стражем которого был Кёфуко, чье имя буквально означало Герцог Ужаса.

Ворвавшись в Черную капсулу, Шалтир Бладфолен осмотрелась по сторонам. Как она и предполагала, подчиненного ей Областного стража не было на месте. Повсюду в беспокойстве ползали лишь его фамильяры. Некоторые из них попытались забраться вверх по обнаженным ногам Шалтир, но ужасающая аура, которую она начала непроизвольно источать, когда обнаружила отсутствие Кёфуко, моментально убила их.

Вампирские невесты несколько замешкались, когда увидели, куда направляется Шалтир. На их обычно бесстрастных прекрасных лицах отразились ужас и отвращение. Но они пересилили себя и вошли вслед за своей хозяйкой.

В этот момент на потолке камеры возникла огромная печать, включавшая в себя сложносоставную пентаграмму обрамленную бесчисленными магическими символами. Печать источала сильную магическую энергию оранжевого цвета. Шалтир Бладфолен владела ранговым заклинанием «Врата». Это было высокоуровневым заклинанием, поэтому она была экспертом пространственной магии. Шалтир моментально поняла, что перед ней некий вид пространственной магии. Правда такую она никогда прежде не встречала.

Спустя мгновение из образованного портала вывалился гигантский таракан. Это был Кёфуко. Портал мгновенно закрылся за ним. Кёфуко странно выглядел. Казалось, что он умирает. Все его тело скрючило в неестественной позе. Он лежал на спине, а его задранные кверху лапки время от времени судорожно подрагивали. Фамильяры тут же окружили своего хозяина.

Шалтир применила заклинания «Сущность Жизни» и «Сущность Маны», чтобы понять в каком состоянии находится Кёфуко.

В следующий момент она мысленно прочла заклинание «Сообщение».

Айнз Оал Гоун находился в своем кабинете на 9 этаже Назарика. В этот день он принимал доклады сестер Плеяд. Последней в списке была Юри Альфа. Одна из обычных горничных, которой выпала честь в этот день дежурить подле Владыки Айнза, безмолвно стояла позади его кресла.

- Таким образом, Владыка Айнз, организованный вами приют решил сразу несколько проблем. Во-первых: на улицах Э-Рантела не стало беспризорников. Дети перестали совершать мелкие преступления и, самое главное, перестали умирать от голода. Во-вторых: забота о детях благотворно сказалась на вашем имидже. Всё больше людей смотрят на вас с благодарностью и восхищением. Они понимают, что такой благородный правитель, который способен позаботиться о детях, не оставит и их в трудные времена.

- Великолепно!

На самом деле Айнз Оал Гоун был рад не столько за судьбу детей или свой имидж, сколько за то, что Юри Альфа нашла для себя занятие, которое она любила и которому она посвящала свое время. Забота о благополучии обитателей Назарика была главнейшей задачей Айнза.

Лучшие моменты жизни он провел со своими друзьями, создавая Великую подземную гробницу Назарик. А после того, как его друзья ушли, а Назарик был перенесен в Новый Мир, НИПы, созданные его друзьями, заменили ему их.

Ямаико — создательница Юри — была учительницей. Они с Момонгой (как прежде звали Айнза) часто общались. Ямаико многому научила Момонгу. От нее он узнал, как нужно общаться с детьми, как направлять их развитие. Всех обитателей Назарика, что были созданы его друзьями, он считал их детьми… он считал своими детьми.

Айнз Оал Гоун взглянул на Юри Альфу. Если бы белые кости его черепа могли выражать эмоции, как живая плоть, Юри увидела бы на нем теплую улыбку, которую вызвали в ее господине воспоминания о прежних временах. Впрочем, Юри была необычайно чувствительна, подобно своей создательнице.Хоть она и имела внешность холодной красавицы, внутри она была необычайно взволнована. Как и горничная-гомункул позади Айнза.

- Вас что-то беспокоит, Владыка Айнз?

- Нет-нет… Кстати, я не видел Сизу. Она еще не вернулась?

- Нет. Вчера был первый день Месяца Сильных Ветров, она отправилась на День рождения своей подруги. Мы ожидаем ее возвращения сегодня.

- М-м. Мисс Бараха… Надеюсь, ей понравится подарок, который я отправил ей…

Айнз бормотал сам с собой, но Юри не удержалась от восклицания.

- Это естественно! По иному не может и быть!

Айнз опять внутренне улыбнулся, увидев во внешне сдержанной Юри отражение черт характера ее создательницы, своей дорогой подруги.

-Как же похожа на Ямаико…

-А?! - Юри встрепенулась. Как и горничная, стоящая позади Айнза.

- На этом всё, Юри Альфа. Можешь быть свободной. Завтра возвращайся к исполнению своих обязанностей.

- Слушаюсь! - Юри встала на одно колено и наклонила вниз голову так, что из под ее бирюзового обруча, который она носила на шее, показалась полоска, которая отделяла ее голову от тела.

-Кстати! Антицедент, как и ты, является дочерью Ямаико.

-А?!Вы помните мое имя? - пробубнила горничная за спиной Айнза.

- Хоть ты и была создана, как одна из сестер-Плеяд, - продолжал Айнз, - но как ты относишься к другим созданиям твоей создательницы?

Глаза Юри дрожали, сердце ее трепетало. Будучи нежитью, Юри обладала врожденной способностью подавления сильных эмоций, но она научилась удерживать свои эмоции на таком уровне, который был недостаточен для подавления. Внешне Юри пыталась никак не проявлять свои эмоции, всегда оставаясь холодной. Она не знала, почему эмоции так важны для нее. Быть может такой ее хотела видеть госпожа Ямаико?

Однако, отвечая на вопрос Владыки Айнза, Юри Альфа не смогла сдержать дрожи в голосе от охвативших ее чувств.

- Мы иногда разговариваем, Владыка Айнз, но этого уже давно не происходило. В последнее время у меня нет на это времени.

- Понятно. А как ты относишься к ним?

- Ну-у, наверное, как к обычным горничным и как к вашим подданным, Владыка Айнз. У меня есть сестры, которых подарили мне 41 высшее существо! Если бы госпожа Ямаико хотела, чтобы мы с прочими ее созданиями были сестрами, то она бы сделала нас таковыми.

Айнз внутренне улыбнулся. Что бы сказала на это сама Ямаико?

- Родственные связи являются очень сложным вопросом. У вашей создательницы Ямаико была младшая сестра Акэми. Она была эльфом и принадлежала к враждебной гильдии. Но, несмотря на то, что она была врагом, ее приняли в Назарике, т. к. она была сестрой Ямаико… Перорончино и Буку-Буку-Чагама были братом и сестрой, поэтому их дети Шалтир и Аура являются кузинами. Очевидно, они это чувствуют и ведут себя соответственно.Думаю, влияние на них оказали отношения их создателей. На благо Назарика тебя создали как одну из сестер-Плеяд, но в своих личных отношениях ты должна определиться сама. Ямаико бы этого хотела. А я был бы этому только рад.

- В-в-влад-дыка Айнз! - голос Юри дрожал. Из ее глаз лились слезы.

Айнз видел такое у Шалти и всегда удивлялся — откуда у нежити берутся физиологические выделения? Теперь еще и Юри! Почему он сам на такое не способен? Он вздохнул. Может, это и к лучшему.

- В-в-влад-дыка Айнз! Я… я с величайшей б-благодарностью приобщаюсь к вашей мудрости! Слова о го-го-госпоже Ямай-ико навечно останутся в моем сердце! Впредь я буду более внимательна кАнтицедентидругимдевушкам!

Айнз улыбнулся.

- Не стоит благодарности. Я счастлив, глядя, как вы развиваетесь. Ямаико была бы не менее счастлива… А теперь, остаток дня ты можешь провести с Антицедент.

Айнз обернулся. Горничная стояла, прислонившись спиной к стене. Она была поражена не меньше (гораздо больше), чем Юри и боялась, что ее ноги могут отказаться служить ей. Ее глаза были широко открыты, из них по щекам непрерывным потоком катились беззвучные слезы. Она, в отличие от Юри Альфы, не была нежитью и ее эмоции не подавлялись.

Владыка Айнз обратился к ней.

-Антицедент,я освобождаю тебя от твоих обязанностей на остаток дня. В конце концов, он скоро закончится.

- Владыка Айнз!.. - произнесла Антицедентеле слышным шепотом.

- Таков мой приказ!

ГлазаАнтицедентрасширились еще больше. Перечить она не стала… она не могла.

В тот момент, когда две горничные покидали рабочий кабинет Айнза, он услышал имена Инкремент, Декремент, Париент, созданных Ямаико…

Внезапно он почувствовал проникновение внутрь защитного барьера Назарика!

Он взглянул на стоящий рядом письменный стол. Он был пуст. Альбедо сегодня весь день совещалась с Демиургом, согласовывая детали дальнейших действий. У Айнза болела голова каждый раз, когда он начинал думать, что же они там напридумывали! Но сейчас он пожалел, что в такой момент Главы Стражей нет рядом с ним.

Впрочем не на долго. Через 10 секунд встревоженная Альбедо ворвалась в кабинет.

- Владыка Айнз!..

-Помоги мне разобраться, Альбедо. Я не понимаю, что происходит.

Айнз ковырялся в панели управления Назариком. Он и Альбедо могли вызвать ее в любом месте гробницы, где бы они не находились.

- Назарик должен быть защищен от любой пространственной магии, какого бы уровня она не была. Но я абсолютно точно почувствовал пространственные врата. Ты можешь определить, где именно произошло проникновение?

Альбедо могла. Ей подчинялись все Стражи этажей. Каждый страж владел полной информацией о том, что происходило на вверенной ему области. Впрочем…

- Ну вот, опять!

Лицо Альбедо, просматривающей панель управления и пытающуюся связаться со Стражами, стало еще напряженней.

Через 5 секунд пришло сообщение. Шалтир Бладфолен. Черная капсула.

Глава 2

Глава 2

С помощью Колец гильдии Айнз Оал Гоун и Альбедо переместились на 2-й этаж гробницы. Благодаря Шалтир Бладфолен они узнали, что использовать пространственную магию безопасно. Сама Шалтир, подобно всем Стражам этажей обладая Кольцом Айнз Оал Гоуна, предпочла не использовать его в первый момент. Она, являясь экспертом в пространственной магии, решила лично проверить, что за магия была использована в Черной капсуле и безопасно ли использовать там магию телепортации.

Впрочем, Айнз Оал Гоун решил не рисковать. Они с Альбедо телепортировались в Комнату ловушек, которая находилась напротив Черной капсулы, а уже оттуда направились на место.

При появлении Владыки Айнза Шалтир Бладфолен и ее невесты встали перед ним на колени, а фамильяры Кёфуко, которые не находились в непосредственной близости от него самого, а устилали своими телами все свободное пространство Области, забились в щели и дальние углы.

Проигнорировав вампиров, Айнз Оал Гоун прошел к лежавшему позади них гигантскому таракану. Кёфуко лежал на спине и изредка судорожно дергал лапами.

- «Эссенция жизни»! «Эссенция маны»!

Айнз Оал Гоун применил на нем заклинания 8-го ранга, которые позволяли ему видеть количество жизненных и магических сил Кёфуко. То, что он увидел, встревожило его. Он немедленно достал из своего пространственного хранилища зелье жизни и зелье маны. И вылил их на владыку тараканов. Состояние Кёфуко моментально улучшилось. Айнз Оал Гоун наблюдал, как показатели жизненных и магических сил его подчиненного поползли вверх.

Сразу же, как только они с Альбедо телепортировались на 2-й этаж Назарика, Айнз наложил на всю гробницу заклинание 9-го ранга: «Задержка телепортации». Теперь же, проверив состояние Кёфуко и убедившись, что его жизнь больше не в опасности, он приступил к более тщательному поднятию уровня безопасности Назарика.

В «Иггдрасиле» было определенное количество заклинаний. Но когда Назарик был перенесен в Новый мир, выяснилось, что на основе прежних заклинаний люди научились создавать новые! Появился 0-й ранг заклинаний, которого не существовало в «Иггдрасиле»! А заклинание 1-го ранга «Парящая доска», свидетелем и участником применения которого он был сам, его невероятно впечатлило! По его поручению Себас-тян приобрел для него в магической академии свитки с этим и несколькими другими новыми заклинаниями. Айнз начал экспериментировать.

Сейчас он достал из своего пространственного хранилища свиток с экспериментальным заклинанием. Айнз Оал Гоун был уверен в нем. Он не стал бы использовать для обеспечения безопасности обитателей Назарика непроверенную магию. Он потратил несколько попыток, прежде, чем у него получился ожидаемый результат. А каждая попытка стоила невероятных средств по меркам Нового мира. Но Назарик мог себе это позволить. Демиург снабжал своего господина Айнза материалами для свитков.

Айнз достал переливающийся голубым свечением свиток. Вампирские невесты застыли в благоговении. Альбедо и Шалти смотрели на своего господина с обожанием и гордостью! Заклинание 10-го ранга могла выдержать лишь шкура драконов (или равносильных им существ), все прочие материалы сгорали при попытке нанести на них заклинание. Айнз Оал Гоун активировал свиток и он сгорел, незамедлительно приведя в действие начертанное на нем заклинание. Это было созданное Айнзом заклинание 10-го ранга «Магическое отражение: задержка телепортации». Вся Великая подземная гробница Назарик стала зоной, на которой не действует пространственная магия. Исключение составляет только телепортация с помощью Колец гильдии. Но и она действует с задержкой. В будущем нужно будет найти более практичное решение, т. к. многие системы защиты Назарика включают в себя пространственную магию. В ту же Черную капсулу ведет несколько телепортационных кругов, расположенных на 1-м этаже. А в Сокровищницу вообще никаких иных путей, кроме пространственных врат не ведет. Но этим Айнз решил заняться после того, как выяснит, что произошло и почему это произошло.

Айнз Оал Гоун обернулся к Кёфуко. Он подошел к нему и положил свою костлявую руку на хитиновый панцирь в том месте, где у него, вероятно, находилось плечо. Все еще слабый, но уже достаточно оправившийся Герцог ужаса неуклюже пытался изобразить коленопреклонную позу чуть позади Шалтир Бладфолен. Владыка Айнз заглянул в тараканьи глаза.

- Раскажи мне всё!

Мелкая дрожь била все тело таракана, пока он рассказывал.

- Простите меня, владыка Айнз! Все случилось абсолютно внезапно. Я как обычно проверял синхронность действия моих фамильяров. Как вдруг под моими ногами возник необычный круг телепортации. Он был соткан из магической силы оранжевого цвета. Но действовал он не по принципу магии телепортации, а по принципу врат. Я медленно погружался в него, а тело мое словно оцепенело. Я не мог ни покинуть круг, ни прочитать контрзаклинание! Полностью погрузившись в него я оказалсяза пределами мыслимого пространства! Это не был материальный мир. Мое сознание было закручено спиралью и вывернуто наизнанку. Я словно оказался раскидан по мириадам звезд и на вкус испробовал обжигающее дыхание каждой. Мой ничтожный разум оказался не способен воспринять ту бездну, что лилась сквозь меня. Следующее, что я помню, это то, что я вновь проходил сквозь телепортационный круг оранжевого цвета. Я оказался по ту сторону реальности. Это был совсем иной мир! Мое тело потеряло способность двигаться. Я пытался сделать хоть что-то! Я пытался прочитать заклинание! Но у меня ничего не вышло. Мое тело могло лишь дрожать в невероятном напряжении. Передо мной стоял маг. Это он создал круг призыва. Его руки были покрыты печатями, сотканными из такой же оранжевой магии. Он смотрел на меня, решая мою судьбу, а я ничего не мог с этим поделать. Всё, о чем я мог думать в тот момент, так это о том, как я подвел моего создателя, господина Гэндзиро, и вас, Владыка Айнз.

- Я тебя понимаю. Продолжай.

- Да!.. Посмотрев на меня какое-то время, тот маг отнял мой Плащ ужаса! Подарок моего создателя.

По телу Кёфуко пробежала волна дрожи. Ему потребовалось усилие воли, чтобы сдержать ее. На лицах Шалтир и Альбедо при этих словах вспыхнули гримасы ярости. Айнз не обращал на них внимания, ожидая, когда Кёфуко сможет продолжить.

- Я был готов пожертвовать своей жизнью, чтобы уничтожить того мага! Но оцепенение сковало все мои члены. Маг что-то сказал по поводу моего плаща, а затем вновь погрузил меня в магический круг. Я вновь оказался за пределами физического пространства. Силы покинули меня окончательно, я думал, что вместе с ними мое тело покидает и жизнь. Но в следующий момент я почувствовал, как мое тело при падении раздавило несколько сотен моих фамильяров. Далее мои воспоминания отрывчаты. Я помню голос госпожи Шалтир. Мои мысли путались. До того момента, когда я ощутил ваше присутствие, Владыка Айнз! В тот момент я понял, что я дома!

Тело Герцога ужаса наконец-то перестало дрожать.

-Это всё, что я могу сказать, Владыка Айнз.

Айнз Оал Гоун нахмурился.

- Понятно.

Он встал во весь свой величественный рост. (На самом деле рост его составлял всего 177 см (вполне себе средний рост), но Кёфуко, коленопреклонным вампирам, да, впрочем, и всем остальным обитателям Назарика он казался величественным!)

- Кёфуко, отдыхай и восстанавливай силы до дальнейших распоряжений. Если вспомнишь что-то еще, свяжись с Юри Альфой… благо, она сегодня вернулась в Назарик… Шалтир Бладфолен!

- Да!

- Усиль оборону Черной капсулы. Двух Старых гвардейцев, двух Высших призраков и двух Высших личей отправь защищать непосредственно Кёфуко. Если круг призыва вновь появится, они должны всеми силами вытянуть оттуда его. Половина из них должны в такой ситуации оставаться с Кёфуко, половина отправиться сквозь пространственный круг на ту сторону и атаковать врага, если им такое будет по силам. Ты всё поняла?

- Да! Всё будет исполнено, Владыка Айнз!

Шалтир Бладфолен вытянулась по стойке смирно.

- Альбедо, следуй за мной.

- Как прикажете, мой господин.

- Шалтир, как отдашь распоряжения своим слугам, явись в мой кабинет.

- Да, Владыка Айнз! Я не заставлю вас ждать!

- Рассчитываю на вас!

Айнз Оал Гоун поднял руку вверх и мгновенно исчез. Сработало его Кольцо гильдии. Мастерство Владыки восхитило его подчиненных. Альбедо немедленно активировала свое Кольцо Айнз Оал Гоун, но ничего не произошло. Действовала задержка телепортации. Альбедо нетерпеливо топталась на месте. Она, как и Шалти, почувствовала, когда их господин влил магическую силу в свое кольцо, но она не догадалась сделать то же самое. В итоге ее господин телепортировался в тот же момент, когда он закончил отдавать распоряжения. А Альбедо кусала губы от того, что по своей несообразительности она тратит драгоценное время своего господина в ситуации, когда каждая секунда имеет значение.

Сузуки Сатору, 27-летний клерк повалился в кресло в изнеможении. У него было несколько драгоценных секунд, чтобы прийти в себя, прежде, чем явится Альбедо. Сузуки Сатору не привык сталкиваться с такими вызовами. Он не привык нести на себе ответственность за такое количество существ. С недавнего времени он стал Королем-колдуном Колдовского королевства, что увеличило степень его ответственности. А теперь ему предстояло справиться с новым вызовом!

Впрочем Сузуки Сатору больше не был человеком. После того, как Назарик оказался перемещен в Новый мир, Сузуки Сатору и ментально, и физически стал нежитью. Он взял себе имя своей прежней гильдии и стал Оверлордом Айнзом Оал Гоуном. Душевные и ментальные страдания, которыми он мучился поначалу, уже давно были в прошлом. Образ мыслей, скорость мыслей и способ мыслей его давно стали нечеловеческими. Его сильные эмоции, сильные переживания и волнения автоматически подавлялись его природой нежити. Его сознание Оверлорда могло вместить в себя гораздо больше и работать куда эффективнее, чем человеческое. Но то, что стало его преимуществами, стало и его недостатками. Единственные светлые воспоминания Айнз Оал Гоуна были связаны с днями, проведенными им в «Иггдрасиле» вместе с его друзьями. Но это были воспоминания человека Сузуки Сатору. Всё, что было светлого в жизни Айнз Оал Гоуна, было в нем от Сузуки Сатору! Поэтому он изо всех сил цеплялся за свою человечность. Даже если это доставляло ему неудобства в некоторые моменты, это того стоило!

Айнз Оал Гоун погрузился в свое кресло и по человечески прикрыл лицо ладонью. Если бы на его голом черепе была плоть, то наверняка его веко задергалось бы от нервного тика (так он думал).

В этот момент посреди его кабинета началось замедленное возмущение пространства. Через секунду перед ним на коленях стояла прекрасная суккуб Альбедо.

- Простите, что заставила вас ждать, Владыка Айнз!

Глава 3

Глава 3

Альбедо таяла под проницательным взглядом Владыки Айнза. Черные крылья, растущие из ее талии, трепетали, словно крылья голубки, оказавшейся во властных руках господина. Полуоткрытые губы блестели. Во взгляде отражались ее похотливые мысли.

Усилием воли Альбедо взяла себя в руки.

Ее господин встал.

- С подобными обстоятельствами мы еще никогда прежде не сталкивались. Защита Назарика должна быть идеальна. Телепортироваться извне в нее невозможно! И все-таки это произошло. Нам предстоит узнать, как такое могло произойти. Ты отвечаешь за синхронизацию защиты Назарика.

- Простите меня, Владыка Айнз! Я готова понести наказание за свою некомпетентность!

- Я в тебе нисколько не сомневаюсь. Ты не могла совершить ошибку!

Альбедо затрепетала от теплых слов господина в свой адрес.

- За телепортационные системы Назарика отвечает Ауреол Омега. Я уже связался с ней. Как только она завершит диагностику, она явится ко мне с докладом. Шалтир также является экспертом в телепортационной магии. Инцидент произошел на подведомственном ей этаже. Я хочу услышать и ее мнение.

В этот момент раздался стук в дверь. Альбедо вопросительно взглянула на Айнза, он кивнул ей.

- Войдите! - крикнула Альбедо.

Дверь открылась. Вошла горничная.

- М-м? Антицедент?

-Если не возражаете, Владыка Айнз, я вернусь к исполнению своих обязанностей сегодня. С Юри мы договорились встретиться в другой день.

- Хорошо.

- За дверью дожидается господин Тит Анней Секундус. Он говорит, что вы вызывали его. Готовы ли вы принять его?

- Конечно!

Горничная распахнула дверь.

- Господин Секундус, Владыка Айнз вызывает вас.

В кабинет вошел скелет не то человека, не то животного. Его костлявое тело было укрыто алой мантией, из-под которой виднелось множество драгоценностей.Это был главный библиотекарь библиотеки Ашурбанипал, что расположена вВеликой подземной гробнице Назарик. Он также занимался исследованиями в сотрудничестве с Демиургом.

-Рад видеть ваш сияющий лик, мой господин!

Войдя, Тит Секундус преклонил колено, правой своей рукой дотронувшись до левого плеча.

- Оставим этикет, Тит. Сейчас не до него.

- Вы абсолютно правы, господин. Не до него. Именно поэтому я, предпочитая оставаться в своей библиотеке, пришел к вам лично, а не послал своих подчиненных.

- Я уже неоднократно говорила тебе не проявлять неуважения к Владыке Айнзу!.. - сквозь зубы гневно процедила Альбедо.

- Но я ведь пришел! - Удивился библиотекарь. - Разве это не достаточное проявление моего уважения нашему дражайшему господину?

- Успокойся, Альбедо... Ты принес то, что я просил?

- Безусловно, мой господин!

Тит Анней Секундус начал доставать из своего пространственного хранилища свитки и складывать их на стол перед Айнзом Оал Гоуном.

- Так. Это свитки с заклинаниями 1-го ранга… Это свитки с заклинаниями 2-го ранга… Это свитки…

Свитков с заклинаниями 1-го ранга было больше всего. Так как материалы для создания таких свитков было достать проще всего. Да и тех, кто мог нанести заклинания 1-го ранга было больше всего. Практически каждый обитатель Назарика.

Но чем выше ранг заклинания, тем меньше свитков становилось. Для их изготовления требовались все более прочные материалы.

- И наконец, свитки с заклинаниями 10-го ранга. Каждый из них я изготовил пока только в 2-х экземплярах. В настоящее время я занимаюсь изготовлением именно этих свитков. Господин Демиург снабдил меня всеми необходимыми материалами. Но тех, кто в Назарике может использовать заклинания 10-го ранга не так много. К тому же у всех из них довольно много обязанностей. Мне стоит большого труда согласовать с ними графики, чтобы иметь возможность запечатать заклинание 10-го ранга в свиток. К тому же на произнесение заклинания тратится много магической силы, а некоторые заклинания могут быть использованы лишь один раз в день… Что вы, безусловно, знаете лучше меня, Владыка Айнз. Простите мне мою увлеченность. Иногда меня заносит и я не могу перестать говорить об увлекшем меня деле… Кхм. Что я хотел сказать, я неустанно тружусь над пополнением запаса магических свитков, которым может располагать Назарик!

- Я доволен твоей работой, Тит. Тебе не за чем извиняться за то, что ты отдаешься своей работе со всей страстью! Продолжай свою работу в том же духе.

- Благодарю вас за вашу поддержку, Владыка Айнз!.. И последнее из того, что вы просили меня принести. Книги призыва!

- Отлично!

Айнз Оал Гоун протянул свою костлявую руку и лично взял три массивных фолианта из рук библиотекаря.

- В свете последних событий не мешало бы освежить свои знания в этой области.

Айнз начал перелистывать первую книгу и, казалось, с головой ушел в чтение.

Шалтир Бладфолен и Ауреол Омега прибыли одновременно. Антицедент впустила их в кабинет Айнза.

- Владыка Айнз, я провела диагностику системы и могу с уверенностью сказать, что проникновения в Назарик вражеской магии зафиксировано не было!

- Всё ровно так, как я и предполагал…

- Владыка Айнз?

- Да, Шалти?

- Владыка Айнз, я не понимаю… Я тоже перепроверила вверенные мне этажи и не обнаружила вражеской атаки извне. Но как такое может быть? Ауреол, неужели атака на Черную капсулу происходила из Назарика?

- Что-о-о?

Вопрос Шалтир Бладфолен вызвал шок у всех присутствующих.

- Нет. Я с полной уверенностью могу сказать, что тот портал, что появился в Черной капсуле, существовал сам по себе. Он не вел ни в какую другую точку. Не было другого места, с которым был бы связан тот магический круг!

- Что ты хочешь сказать?

- Я хочу сказать, что магическая энергия не остается бесследной. Если где-то происходит магическая атака, или активируется магическое заклинание, то всегда остаются следы, которые ведут к тому, кто заклинание активировал.

- Ага.

- Но только не в этот раз! Этот магический круг, кажется, возник сам по себе. Нет мага, который бы его активировал!

- Но это не возможно! Я слышала от господина Демиурга, что Дикая магия может активироваться самостоятельно, вызывая природные магические аномалии, но я видела магический круг в Черной капсуле своими собственными глазами! Он был настолько сложен и изыскан, что абсолютно точно имел рукотворное происхождение. Он не мог возникнуть самостоятельно!

- Этого я не могу объяснить... Простите меня, Владыка Айнз, за мою никчемность.

- Тебе не за что извиняться, Ауреол Омега! Ты сказала мне именно то, что я хотел от тебя услышать. Ты подтвердила то, что я подозревал с самого начала.

- Владыка Айнз?

- Защита Назарика, которую установили Стражи под координацией Альбедо, безупречна! Ни одна атака извне не может проникнуть в Назарик.

- Но это значит…

- Это означает, что атака пришла не снаружи Назарика… Атака была не из этого мира.

- Что-о?!

- Вспомните, сам Назарик был перемещен в этот мир из Иггдрасиля. Каким образом это произошло? Мы уже давно бьемся над этим вопросом. Была ли это какая-то пространственная магия? Пока об этом рано говорить. Но если Назарик смог пересечь границу миров, то это может удаться и еще кому-то. Портал, что открылся в Черной капсуле, не был проникновением в Назарик. Он был проникновением в этот мир!.. Он не обходил систему безопасности Назарика. Он связал другой мир с нашим. И по какой-то причине местом входа в наш мир оказалась именно точка в Черной капсуле. Система безопасности гробницы обнаруживает и реагирует на магическую силу, что пытается проникнуть в пределы Назарика. Но в данном случае эта магическая сила находилась и осталась за пределами нашего мира. А значит, наш враг находится именно там. Он не житель этого мира. Следовательно и искать его нужно не здесь.

- О-о-о! Грандиозно, Владыка Айнз!

- Да-да, Владыка Айнз!

- Ваша мудрость не знает равных даже среди Высших существ!

- Антицедент, доложи мне, когда вернется Сизу.

- Д-да, Владыка Айнз!

- Что ж, приступим.

Айнз Оал Гоун подошел к столу, на котором лежали свитки, принесенные Титом Аннеем Секундусом. Он начал выбирать отдельные свитки и подкидывать их в воздух. Примерно на уровне его лица эти свитки разворачивались и вспыхивали разноцветным пламенем, активируя запечатанные в них заклинания.

Айнз Оал Гоун комментировал использованные заклинания.

- «Великая магическая печать». Это заклинание 10-го ранга. В сочетании с заклинанием 1-го ранга, 10 раз копирует его. Для того, чтобы заклинание смогло пересечь границу миров, нужно использовать всю доступную мощность. Правда, заклинание 8-го ранга усилится лишь в три раза.

Айнз Оал Гоун подбросил свиток с заклинанием 8-го ранга «Антиобнаружение».

- Путешествуя с Нарберал Гаммой, я понял, что у нее нет опыта использования заклинаний. Хоть она и знает их принцип действия. Шалти была тоже неопытна в использовании своих заклинаний, что позволило мне победить тебя.

- Я глубоко раскаиваюсь, Владыка Айнз.

- Следите внимательно за моими действиями.

Далее Айнз Оал Гоун вновь использовал «Великую магическую печать», чтобы усилить следующее заклинание 8-го ранга. Заклинание «Ложная информация» используется для того, чтобы обмануть мага на той стороне, если тот в свою очередь защитит себя от магии обнаружения.

Каждое последующее заклинание Айнз Оал Гоун сначала усиливал «Великой магической печатью». «Удаленный обзор» в паре с «Великой удачей» усилит способности к обнаружению.

И, наконец, Айнз использовал заклинание 8-го ранга «Обнаружение предмета». Он сконцентрировался на «Плаще террора», который был отнят магом на той стороне у Кёфуко.

Магическая энергия затрещала и начала искриться и пузыриться, прорываясь не просто сквозь пространство, но сквозь подпространства и отсутствие пространства. Может быть какому-то другому магу это и не удалось бы, но благодаря тому, что Айнз Оал Гоун до начала применения основного заклинания использовал несколько подготовительных, его возможности были многократно усилены. Его сознание преодолело границу миров и понеслось через вселенные. Пока наконец действие заклинания не увенчалось успехом.

Айнз Оал Гоун почувствовал, что он нашел искомый предмет. Находился он крайне далеко. На другой стороне мультивёрса.

Айнз хотел видеть то место, а не просто знать, где оно.

- «Великая магическая печать», «Дальновидение».

И глазам его предстал чародей в знакомом плаще. Он выглядел, как человек. Его руки были окутаны магическими печатями оранжевого цвета. Он творил очередное заклинание, создавая искусную печать призыва. Неужели он хочет вновь проникнуть своей магией в Назарик?

- Альбедо, будь готова реагировать.

- Есть, Владыка Айнз!

В руке Альбедо моментально появился огромных размеров черный бердыш Гиннунгагап, источающий черную магическую силу своей острой кромкой.

- «Великая магическая печать», «Кристальный экран».

Айнз создал кристаллический экран, который повис над его столом и показывал присутствующим то, что сам он видел с помощью своих заклинаний.

- О-о-о! - раздалось в комнате.

На экране было видно, как чародей призвал демоническую слизь. За тем он активировал несколько заранее заготовленных сдерживающих заклинаний, чтобы обездвижить и без того уже обессиленное магическое существо. Затем начал читать по книге некое заклинание. Присутствующие видели, как под действием этого заклинания магическая сила потекла из слизи в призвавшего его мага.

Зрение Айнза Оал Гоуна помутнело и больше он ничего не смог увидеть. Действие заклинания закончилось. Кристаллический экран также исчез. Айнз повалился в свое кресло. Некоторое время он молчал.

- Ситуация… серьезней, чем я предполагал… Враждебный маг для чего-то накапливает силы… Однажды он уже атаковал Назарик и мы не можем надеяться, что впредь этого не повторится. Но атаковать его немедленно мы не можем. Это было бы глупостью и самоубийством. Мы ничего не знаем о нем. Нам нужно больше информации. А отсюда наши возможности ограничены. Собрать необходимую информацию для атаки мы не сможем. Значит не сможем и атаковать. Замкнутый круг.

- Что же нам делать, Владыка Айнз.

- Ответ очевиден. Необходимо отправиться в тот мир, чтобы собрать как можно больше информации о нем.

- Простите, Владыка Айнз, что прерываю, - вмешалась Антицедент, - вы просили доложить вам, когда вернется Сизу Дельта. Юри только что сообщила мне, что Сизу вернулась в Назарик.

- Превосходно! Пусть немедленно явится сюда… И еще, вызови Маре.

- Как прикажете, Владыка Айнз!

Альбедо и Шалти стояли шокированные.

- Владыка Айнз! Вы ведь не собираетесь отправляться в столь рискованное путешествие сам?!

- Альбедо. Послушай меня внимательно. Доверить заботу о Назарике я могу только тебе.

Шалти прикусила губу, но спорить не стала.

- Запомни хорошенько мои инструкции. Ты должна как следует подготовить Назарик к обороне. Чтобы эта оборона не рухнула даже во время твоего отсутствия. Потому что, как только я соберу достаточно информации о нашем враге для атаки, я приду за тобой и Шалти. Вы обе должны быть готовы отправиться со мной. Поняли меня?!

- Да!

- Да!!

Альбедо и Шалтир Бладфолен ответили хором.

- Хорошо. Вы запомнили последовательность моих действий для слежки за вражеским магом?

- Да.

- Отлично. Раз в день вы должны проверять мое состояние. При маловероятном варианте моей гибели, вы должны немедленно приступить к ритуалу моего воскрешения.

- Он сработает?

- Воскрешение Шалти сработало. С высокой долей вероятности сработает и мое воскрешение. Однако узнать это до моей смерти наверняка невозможно. Жертвовать своей жизнью лишь ради этого эксперимента я не собираюсь.

- Простите, Владыка Айнз, я спросила глупость.

- Я понимаю твое беспокойство за меня. Но ты должна больше верить в своего господина.

- Я-а… Моя вера в вас непоколебима, Владыка Айнз!

- Хорошо.

В этот момент раздался стук в дверь.

Антицедент доложила:

- Владыка Айнз, Маре Белло Фиоре и Сизу Дельта прибыли.

- Превосходно! Впусти их.

Горничная-гомункул открыла дверь. Робкий Маре и безэмоциональная Сизу вошли в кабинет. Они преклонили колени перед Айнз Оал Гоуном.

- Мы прибыли по вашему зову, Владыка Айнз.

- Знаете ли вы, зачем я вас позвал?

- Нет, Владыка Айнз.

- Вы в курсе, что произошло сегодня в Черной капсуле?

- Да, Владыка Айнз.

- Хорошо.

- Мы обнаружили мага, что совершил атаку на Назарик…

Маре и Сизу вскинули головы, чтобы взглянуть на лицо их господина.

- К сожалению, маг этот находится в другом мире. Мне не удалось получить о нем много информации отсюда. Поэтому я отправляюсь в его мир на разведывательную миссию. Вы двое отправляетесь со мной. Есть ли у вас возражения?

- Нет, владыка Айнз! Мы готовы следовать за вами!

- Хорошо. Маре, с собой ли у тебя «Алчность и Щедрость»?

- Д-да, Владыка Айнз. Я ношу их в запечатанном отделе моего пространственного хранилища. Как вы меня и учили.

- Одень их, Маре. Пусть они воспримут мою пространственную магию при пересечении границы миров. И, если нам что-то будет серьезно угрожать, немедленно верни нас обратно!

- Хо-хорошо, Владыка Айнз.

Хорошенький темный эльф, чей рост едва превышал один метр, что придавало дополнительную изящность его грустному лицу и хрупкой фигуре, положил на пол свой посох друида, божественный предмет, чтобы достать из пространственного хранилища предмет Мирового класса. Он протянул свою правую руку в сторону и она словно исчезла, по локоть погрузившись в темную дымку. Через секунду он вынул руку из пространственного хранилища. В ней он держал две перчатки. Их магическая природа была физически ощутима. Маре непринужденно одел их на свои руки. Антицедент, Тит и бесчисленное количество невидимых кинжалопауков, которые непрестанно охраняли кабинет своего господина, затрепетали от лицезрения предметов, способных повлиять на законы мира или при желании уничтожить его.

Левая перчатка имела облик демонической руки. Она покрывала руку эльфа до локтя и было невозможно понять — это предмет, покрывающий руку, или это сама рука превратилась в нечто демоническое. Поверхность руки Маре стала черной, покрытой острейшими шипами. При движении рукой, ее поверхность трескалась, покрываясь трещинами, светящимися изнутри красным светом, словно вырывающимся из самой преисподней. Когти удлинились и, казалось, были готовы разорвать на части любого, к кому протянется эта рука. Вся поверхность руки начала источать черный демонический туман, который поднимался аж до плеча Маре.

Правая перчатка напротив выглядела словно рука ангела. Она была белоснежной, тонкой, точеной рукой непорочной девы. При беглом взгляде на руку казалось, что она покрыта ангельскими перьями. Но как только возникало желание рассмотреть эти перья по-подробней, то оказывалось, что нет никаких перьев. Только белоснежная гладкая девичья кожа! На которой едва заметно сквозь испускаемое божественное сияние проступал золотой рисунок. Если при взгляде на левую перчаткулюди боялись, что она поглотит их душу, то при взгляде на правую перчатку они были готовы отдать свои души добровольно, лишь бы иметь возможность смотреть на эту божественную красоту.

- Отлично! - Воскликнул Айнз Оал Гоун. - Приготовления закончены!

Глава 4

Глава 4

Старые развалины в глухом лесу были освещены лунным светом. Стояла полнейшая тишина. Мрачная аура витала над лесом. Даже ночные животные чувствовали опасность.

Посреди развалин находился старинный каменный алтарь освещенный вставленными в щели между камнями кладки горящими факелами. Странные фигуры совершали зловещий ритуал.

- Не-ет! Отпустите меня! - кричал привязанный к алтарю полноватый старикашка.

Фигуры вокруг него продолжали ритмичные движения сопровождаемые распеваниями поганых гимнов.

- Да вы хоть знаете, кто я?! Лорд Дракула не простит вас!

- Заткнись, мерзкое отродье! - вспылил один из оккультистов. - Не смей упоминать при мне имя этого подонка! Демон, которого мы вызовем, поможет нам расправиться с твоим господином!

- Что? Что ты говоришь? Никто не в состоянии убить графа!

- А вот это мы и проверим! Твоя ничтожная жизнь, Финеас, послужит нашим подношением демонам ада!

- Моя жизнь? Почему моя?

- А ты не знаешь? Ты принес жизнь своей единственной дочери в жертву этому ублюдку, чтобы самому стать вампиром!

- Моя дочь? Она была невестой графа!

- О да! Была! Я слышал, что она страдала от этого. Смерть стала для нее избавлением. Я прав, Генрих?!

- Безусловно, мистер Фрост. Безусловно…

- Вот видишь, Финеас. Дракула несет лишь боль и страдания тем, кто его окружает. Он убил Адриану Морте (при этих словах Генриха Морте передернуло и он склонил голову в печали), он убил Марию Кронер. Генрих перешел на нашу сторону, чтобы отомстить за убийство своей дочери, а ты по прежнему являешься верным псом своего господина! Именно поэтому ты лежишь на алтаре, а не стоишь рядом с нами. Хоть своей смертью ты принесешь пользу нашему общему делу.

Кровавые слезы катились по лицу Финеаса Кронера лежащего связанным на алтаре.

- Не-ет! Умоля-аю! Не-е на-адо…

Дьякон Фрост, Антон Левка и Генрих Морте облаченные в черные капюшоны воздев руки к небу продолжили совершение ритуала.

(Прим. авт.: Я не являюсь любителем комиксов Марвел. Из Марвеловских моей любимой является арка «Планета Халка». Не так давно на одно место с ней встала арка «Бессмертный Халк». В целом же я раньше больше зачитывался такими вещами, как «Маска», «Элефантмэны», «Судья Дрэдд». «Пацанов» я читал задолго до того, как по ним решили снять сериал. (Кстати, не дочитал.) Но, как любой любитель комиксов, в общих чертах имею представление о комиксовой вселенной Марвел. Однако с Дьяконом Фростом я знаком лишь по фильму «Блэйд» с Уэсли Снайпсом. Не уверен, к какому периоду на «священном таймлайне» можно отнести его историю. В мультсериале«Что, если… ?»не указан точный временной отрезок, куда переместился Доктор Стрэндж. Стрэндж попал в библиотеку Калиостро. Реальный Калиостро жил в 18-м веке. Я действие данного фанфика, как будет видно из дальнейших событий, поместил в середину 17-го века. Все возможные временные несостыковки, появление в данном времени Дьякона Фроста и каких-либо других персонажей Марвел я объясняю тем, что действие данного фанфика происходит не во вселенной комиксов Марвел, и даже не в киновселенной Марвел, а в одной из альтернативных вселенных «Что, если… ?» Поэтому каноничными событиями вселенной Марвел для данного фанфика являются лишь события 4 серии 1 сезона сериала «Что, если… ?» Данная вселенная в этой же серии и была уничтожена. Поэтому решать, какие события, помимо показанных, могли происходить в данной вселенной, какие персонажи в ней могли существовать и на каких временных отрезках, оставляю за собой.)

Агата Харкнесс испытав на себе временной коллапс шлепнулась на землю в незнакомом лесу. От удара о землю из нее вышибло весь воздух. Она услышала хруст. Боль догнала ее в тот момент, когда она наконец смогла вдохнуть выбитый из нее воздух. Ее правая рука оказалась сломана. Берцовая кость на левой ноге сломалась в 2-х местах. Коленная чашечка оказалась раздроблена о камень. А также хрустнули сразу 5 ребер.

Магия хаоса.

- Ах, Ванда! Бессердечная ж ты сука! Ты все-таки убила меня!

Секунду спустя рядом с Агатой шлепнулось еще одно тело.

Ведьма ощупала свое тело. Она скривилась от боли.

- Ха-ха-ха! - Агата начала магией исцелять свое тело. - Нет. Похоже я все-таки еще жива. Но по твоим расчетам, видимо, не на долго… Какая же ты трусиха, Ванда! Не смогла убить меня собственными руками!

Агата обернулась на постанывающее рядом тело.

- Так, посмотрим, кого еще тут принесло?! Ха-ха-ха!

- Все системы работают исправно, - монотонно проговорил встающий на ноги тип.

Он выглядел как мужчина, одетый в латексный или железный зеленый костюм. Сначала Агате он показался железным. Да и звук удара о камни говорил о железе. Но он облегал тело словно латекс. Был податливым, не сковывал движений.

Агата перевела взгляд на лицо человека. Вся голова была также покрыта этим же зеленым материалом, завершая костюм. Открытым участком тела было лишь одно лицо. Наверное его можно было бы назвать красивым, но было в нем что-то странное. Оно было абсолютно безэмоционально! Черты лица были абсолютно симметричны, что вызывало подсознательное отторжение. Настолько правильного лица Агата еще никогда прежде не видела.

В то время, пока Агата рассматривала незнакомца, он оглядел округу.

- Я по-прежнему на Земле. Странно. Я был на «Пегасе». Теперь я на поверхности. Координаты? Что такое? Мой хронометр неисправен?

- Позволь, угадаю — сражался с Алой Ведьмой?

Незнакомец осмотрел Агату оценивающим взглядом.

- Вы абсолютно правы. Я столкнулся с Сентури и Алой Ведьмой. Я зафиксировал смертельную атаку с ее стороны. Почему я до сих пор функционирую, мне не до конца понятно.

- Могу подсказать. Это всё магия хаоса. Видимо Ванда не захотела марать руки. Она отправила нас в самую опасную точку в пространстве и времени, где наш шанс выжить стремится к нулю.

- Анализирую ситуацию... Не достаточно данных…

- Позволь узнать, кто ты?

Незнакомец вновь уставился на Агату.

- Ох, прости, дорогуша! Забыла представиться. Агата Харкнесс! Наставница Дочерей Свободы и основательница Нью-Салема.

- Рекордер, порядковый номер RE-404. Робот, разработанный регилианами для сбора и анализа данных.

- Собираешься убить меня?

- Нет, не думаю.

- Хорошо. Значит опасность для нас с тобой исходит не друг от друга.

- Опасность?

- Да, мы с тобой столкнулись с Алой Ведьмой. Видимо она отправила нас в прошлое. Здесь нас должна ожидать опасность, которая с большой долей вероятности прикончит нас. Предлагаю объединиться. Раз ты сражался с Алой Ведьмой, то у тебя должно быть достаточно сил для этого.

- Нет. Я обладаю ограниченными наступательными возможностями. При столкновении с Алой Ведьмой я не смог оказать сопротивления.

- Ты шутишь?!

- Эта функция не была встроена в мою программу.

Агата в раздражении отвернулась.

- Вот ведь… незадача.

- Я обнаружил 4 разумных организма в 100 метрах к югу.

- Да. Это вампиры.

- Они представляют для нас опасность?

- Не знаю. Пошли поздороваемся. Они в любом случае со своей чувствительностью обнаружили нас.

Рекордер и Агата двинулись на юг.

- А-а-а-а-а-а!!!

Финеас Кронер кричал что было мочи.

Дьякон Фрост заканчивал магический ритуал. Последние слова древнего заклинания были произнесены. Финеас видел занесенный над ним осиновый кол. Он понимал, что настают последние моменты его жизни.

- Твой ритуал не сработает.

Спокойный монотонный голос раздался из-за освещенного факелами пространства. Вампиры уже давно ощущали медленное приближение с севера двух личностей. Они понимали, что кто-то решил проследить за ними. Это было не важно. Эти личности могут стать первыми целями для призванного ими демона. Но они и подумать не могли, что эти кто-то решат вмешаться!

Вмешательство не спасло Финеаса. Рука Дьякона Фроста опустилась вниз и слишком затянувшаяся по человеческим меркам жизнь Финеаса была принесена в жертву.

Крики оборвались. И наступила гробовая тишина.

- Как и сказал мой спутник, ваш ритуал не сработает.

На этот раз вампиры услышали женский голос.

- Что?! Да кто вы такие?!

- Мой спутник — робот-рекордер из космоса, порядковый номер RE-404. А я — Агата Харкнес. Ведьма!

- Ведьма?

- Да. И я с полной ответственностью заявляю, ваш ритуал призыва — полная пустышка! Он не…

Агата осеклась. Внимание всех присутствующих переместилось с неё на ночное небо. В 10-ти метрах над землей, прямо посреди развалин начал сгущаться черный магический дым. Он словно брался из ниоткуда. Хоть на дворе и стояла ночь, но даже посреди ночного мрака не заметить потустороннюю тьму было невозможно.

Тьма сгущалась и расширялась, увеличиваясь в размерах. Наконец она достигла в диаметре 5-ти метров. После чего посреди этого темного тумана появился провал. Это был портал в другое измерение.

Вампиры ликовали. Их ритуал удался.

- В воздухе появился портал, - бесстрастно прокомментировал Рекордер.

Агата не была столь спокойна. Смутная тревога поселилась в ней. Кто же появится из портала.

В следующий момент из портала на огромной скорости вывалился некий комок небольших размеров. Он ударился о землю и отлетел в сторону. Но внимание присутствующих не успело сконцентрироваться на нем. Сразу же за ним из портала медленно появился и величественно опустился на землю самый настоящий скелет в превосходной мантии. От него исходила самая настоящая угроза.

- Лич? - промолвил Рекордер.

- Знаешь его? - обернулась Агата.

Рекордер присмотрелся.

- Нет. Это не он. Я обознался. Лич был уничтожен в Китае.

- О, Великий Владыка Преисподней! Я призвал тебя в этот мир! Уничтожь моего врага!

«Что делает этот идиот?!» - подумала Агата. Но вампиры не понимали всей серьезности ситуации. Они ликовали, приписывая появление этого демона своим заслугам.

В то же самое время в Камар-Тадже случился переполох. Мастера мистических искусств почувствовали проникновение в свое измерение могущественной потусторонней сущности. Но никто не мог понять, где, как и когда это произошло. Древняя отсутствовала уже около 10-ти лет. Ее тело находилось в Камар-Тадже, оно леветировало в метре над полом ее кельи, но вот ее астральная проекция отправилась в путешествие по иным мирам, и никто не знал, когда она вернется.

Хамир Отшельник заглянул в ее келью, сам не понимая, что ожидал там увидеть. К его величайшему удивлению тело Древней медленно опустилось на пол и она открыла глаза.

- Мастер Хамир, созывайте совет, ситуация экстраординарная.

Глава 5

Глава 5

Айнз Оал Гоун с трудом справлялся со своей магической силой. В тот момент, когда портал открылся, он сконцентрировался на том, чтобы активировать магию полета. В этот момент от инерции торможения Сизу оторвалась от него и вылетела в портал. Айнз последовал за ней в незнакомый мир.

Опустившись на землю, он осмотрелся по сторонам. Он оказался посреди каких-то развалин. Прямо перед ним стоял каменный алтарь. На нем лежало бездыханное тело, пронзенное деревянным колом. Низший вампир?.. в этот момент один из присутствующих вампиров заговорил.

- О, Великий Владыка Преисподней! Я призвал тебя в этот мир! Уничтожь моего врага!

Айнз Оал Гоун поморщился. Он не собирался вмешиваться в дела аборигенов этого мира. Он пришел сюда с совершенно конкретной целью. Он отвернулся от низшего вампира.

Дьякон Фрост не ожидал такой реакции. Он смутился… и протянул свою руку, чтобы схватить Айнза за его мантию.

- Подожди! Я призвал тебя! Ты должен подчиниться мне! Вот мое подношение!

Раздался выстрел и дополнительная кровь брызнула на алтарь.

Не сразу Дьякон понял, что произошло. Но на месте его протянутой руки виднелось кровавое месиво.

Айнз обернулся к нему. Он испытал раздражение и брезгливость от настойчивости этого низшего вампира.

- Хватка сердца.

Айнз Оал Гоун протянул в сторону Фроста руку и сжал ее в кулак. Но… ничего не произошло. Фрост ощутил лишь некое беспокойство в груди.

- Странно. Моя магия не сработала. Но я абсолютно точно ощущаю в этом мире магическую силу. Хм. Видимо она отличается от таковой в нашем мире.

И это было действительно так. Миры Оверлорда и КВМ были на противоположных концах мультивселенной. Мир Сузуки Сатору, в котором развивалось действие «Иггдрасиля», и мир, в который оказался перенесен «Назарик», находились неподалеку др. от др. Поэтому там действовали одинаковые законы. Так же, как и миры мультивёрсаMarvel. Они тоже находились на одном конце спектра мультивселенной. Поэтому в каждой из них действовали камни бесконечности из других вселенных. Но законы между мирами с двух различных концов мультивёрса отличались друг от друга значительно. Поэтому магия Айнз Оал Гоуна не сработала в мире КВМ. Дело в том, что он попытался применить ее согласно законам своего мира, не учёв особенности этого.

- Бегите, глупцы! Или атакуйте! С этим чудовищем невозможно договориться! - крикнула Агата Харкнес и швырнула в Айнза свое заклинание.

В тот момент, пока все следили за появлением портала как завороженные, Агата успела подготовить поле битвы для себя. Она нанесла магические руны на стены развалин. Тем самым запечатав магию в пределах означенного пространства. В пределах действия рун могла действовать магия только той колдуньи, которая нанесла руны. Агата была довольна собой. Увидев, что магия появившегося существа не сработала, она решила, что это вызвано действием ее рун. Но это было не так. Магия Айнз Оал Гоуна отличалась от магии ведьм КВМ. Магия Агаты скорее походила на дикую магию. Хтон, один из Старых Богов и автор «Даркхолда», по своей сути был сродни Древним Лордам Драконам. Магия ведьм КВМ, доставшаяся им от Хтона, базировалась на манипуляции силами природы. Заклинания же Айнза Оал Гоуна обрабатывали доступную ему магическую силу, строя многомерные конструкции. Таким образом магия Агаты Харкнес отличалась от магии Владыки Айнза подобно тому, как горная пещера отличалась от произведения архитектора.

Айнз Оал Гоун взглянул на руны, которые светились для него магическим светом. Прилетевшее в него заклинание не доставило ему ни малейшего беспокойства. Оно моментально аннулировалось.

- Что произошло? - не поняла Агата.

Сизу Дельта немедленно направила свой автомат на нее. «Владыка Айнз, мне уничтожить ее?» - мысленно спросила Сизу. «Нет. Позаботься об остальных. Ей я займусь лично,» - ответил Айнз Оал Гоун. «Вас поняла!»

Агата не спускала внимания со второй цели. Она увидела, как та направила на нее оружие.

- Рекордер, займись малявкой!

- Заклинание не сработало. Оказалось отражено большим объектом, - констатировал Рекордер. - Малый объект владеет стрелковым оружием. Я могу справиться.

Робот направился в сторону Сизу. Она повесила свой автомат на пояс. Она тоже не смогла совладать с местной магической силой. Поэтому ее автомат больше не подзаряжался автоматически магическим способом. А значит запас ее патронов оказался ограничен.

Подобно Рекордеру RE-404 она,CZ2128Дельта(таково настоящее имя Сизу), обладала встроенной аналитической системой. Просканировав своим зрением внутреннюю структуру Рекордера, она решила, что сможет справиться с ним и в рукопашную.

Сделав первые шаги в сторону Сизу, рекордер активировал свои лазеры из глаз. Сизу знала о подобной функции робота. Она моментально ускорилась, уйдя с направления атаки. В следующий момент она оказалась за спиной Рекордера и оторвала его голову. Тело инопланетного робота моментально упало на землю, а лазеры еще мгновение по инерции продолжали работать на остаточном заряде. Этого мгновения хватило, чтобы Сизу направила оторванную голову на вампиров. Антон Левка вспыхнул огненным облаком и испарился, не успев понять, что произошло.

Когда лазеры, наконец, потухли, Сизу отбросила голову в сторону и направилась к оставшимся вампирам.

-Что? Левка умер? Доктор Морте, воскресите его!

Но Генрих Морте понимал, что он не сможет сделать этого. Единственное, что он сейчас может — это бежать. Бежать, чтобы спасти свою жизнь пока еще не поздно. Доктор обратился в туман и попытался исчезнуть из этих развалин, оставаясь в бестелесной форме. Но ему это не помогло. Сизу двигалась со сверхчеловеческой скоростью, с которой даже вампир не мог посоперничать. (Имеется в виду низший вампир, а не Истинный вампир вроде Дракулы или Шалтир Бладфолен.)

Оказавшись рядом с местом, где Генрих Морте превратился в туман, Сизу взмахом руки рассекла воздух. Обычно невозможно воздействовать на физическое тело вампира, когда он переходит в астральное состояние и растворяет свое физическое тело в тумане. Но воля Сизу выполнить приказ своего господина была настолько сильна, что она рассекла пространство, достав астральное тело Морте. Закашлявшись кровью, вампир больше не смог поддерживать свое тело в виде тумана и материализовался. Он повалился на землю к ногам Сизу. В следующий момент его оторванная голова оказалась отправлена в полет ударом ноги.

Сизу повернулась к последнему оставшемуся вампиру. Дьякону Фросту. На самом деле это был не настоящий Дьякон Фрост, а лишь его копия, которая обладала 70% сил и способностей оригинала. Оригинальный Фрост был уничтожен Дракулой, а копия была тайком создана доктором Морте с помощью его специального устройства под названием «Проектор». Все присутствующие на ритуале вампиры по какой либо причине точили зуб на Дракулу. Генрих Мотре лишился своей дочери. И он надеялся, что с помощью Дьякона Фроста, который в свое время сражался с Дракулой за пост Верховного вампира, сможет отомстить. Но копия Фроста была слабее, поэтому они решили вызвать в помощь себе инфернального демона. Но что-то пошло не так.

А в то время Айнз Оал Гоун сосредоточился на ведьме.

Агата Харкнес произнесла заклинание «Очищение». Она способна очищать предметы или магию от зла и грехов,а злых или демонических сущностей это заклинание стирает с лица Земли. Магическая энергия вырвалась из рук Агаты и окутала Айнз Оал Гоуна. Оно держалось некоторое время, а потом рассеялось. Айнз взглянул на свои руки.

- Хм…

- Не подействовало?

Дело было в том, что сила Агаты была не сопоставима с силой Айнза. Хоть он и не мог понять, как взаимодействовать с местной магической силой, тем не менее он сам был сосредоточением мощнейшей магической силы. Хоть она и была из другого конца мультивселенной. Агата смогла бы справиться с небольшим количеством этой магической силы, но не с таким, каким обладал Оверлорд Айнз Оал Гоун.Даже Шума-Горат не рискнул приблизиться к нему во время его путешествия по межпространственным пустошам. Агата этого не знала. Она активировала следующее заклинание. «Кастинг иллюзий». Агата Харкнесс обладает способностью создавать иллюзии для многих целей: она может использовать эту способность для атаки или для защиты. В следующий момент пространство изменилось. Космос разверзся и Земля оказалась в гигантской руке Галактуса. Космическая сущность взглянула на Айнз Оал Гоуна.

«- О да! Ты сможешь утолить мой голод!»

Земная поверхность пошла трещинами. Земное ядро раскололось подобно ореху. Атмосферу сдуло космическими ветрами. Крошки на столе Галактуса, что некогда были частичками планеты превратились в светящиеся на Солнце астероиды. А кости Айнз Оал Гоуна трещали, стискиваемые космическими пальцами древнего гиганта.

«- Готовься умереть...»

- Занятно. Зрелищная способность. Но мои мертвые глаза способны видеть сквозь любые иллюзии, Ведьма!

Айнз Оал Гоун сделал шаг вперед. Глубины космоса отступили. Он был по-прежнему на земле. Агата Харкнес стояла напротив него вместо Галактуса. Она попятилась назад.

- Мистическая проекция! - Агата выстрелила мистическим взрывом в своего врага.

- Абсорбция!

-Манипуляция опытом!

Агата способна заставить кого бы то ни было пережить миллиард событий из прошлого, будущего и того времени, которое никогда не наступит. Эта способность подобна способности Верховного Колдуна отправить астральную проекцию в путешествие по бесчисленным реальностям. Запущенная в полную силу эта способность становится сильнейшей ментальной атакой. Ни один человеческий мозг не способен пережить такое. Вот только перед Агатой был не человек.

- Забавно! Но моя расовая способность защищает меня от всех психических атак.

- Что?

- Тебе просто не повезло с оппонентом.

- Контроль стихии: пирокинез.

Тело Айнза вспыхнуло красным пламенем.

- Ха-ха! А вот это куда лучше. Я имею уязвимость к огненным атакам. Вот только заклинание 2-го ранга не сможет никак навредить мне.

- Как это?

- Абсорбция!

Магическое пламя было поглощено Айнзом. Он взглянул на свою руку, где согласно его воле продолжали танцевать остатки огненной магии Агаты.

- Теперь я понял.

Айнз Оал Гоун сжал кулак, потушив последние огоньки, и перевел взгляд на Агату Харкнес.

- Хватка сердца.

В следующий момент ведьма рухнула на землю. Ее сердце было раздавлено в ее грудной клетке.

- Замечательно! Структура немного отличается, но это все та же магическая сила. Мы сможем управляться с нею… Сизу.

- Да, Владыка Айнз.

Дьякон Фрост корчился под пятой автоматона. Услышав голос своего господина, девушка не захотела более возиться с вампиром и нажала ногой на плоть своего противника. Раздался хлюпающий звук. На этом с копией Фроста было покончено.

Сизу подошла к своему господину.

- Протяни мне свою руку, Сизу.

- Д-да, Владыка Айнз.

Сизу механическим движением протянула свою руку вперед. Айнз Оал Гоун коснулся ее и в металлическое тело Сизу хлынула новая для нее магическая энергия.

- Чувствуешь ее?

- Да, Владыка Айнз.

- Такова магия этого мира. Немного отличается, но ты должна справиться.

- Непременно, Владыка Айнз!

- Отлично. А теперь настало время поискать Маре.

Глава 6

Глава 6

10 лет провел Стивен Стрэндж в тайнике Калиостро, поглощая магическую силу призванных существ.

(В мультсериале «Что, если… ?» этот момент показали более сжато, в угоду плавности художественного повествования пожертвовав реалистичностью происходящего.

В действительности же Доктор Стрэнджтратил гораздо больше времени. Значительно времени занимала подготовка к призыву. На полу нужно было начертить сложнейшую магическую печать, которая включала в себя как магические координаты, так и магические характеристики. Для каждого нового призыва такая печать была индивидуальной. Хоть порой различия и были минимальны.

Затем, чтобы эта магическая печать начала работать должным образом, было необходимо вкачать в нее достаточное количество магической энергии. Когда призыв сработал, было необходимо обездвижить призванное существо. Хоть этого и не показали в мультфильме, но Доктор Стрэндж не был настолько глуп, чтобы не побеспокоиться о своей безопасности. Он не стал бы рисковать своей жизнью при столкновении с неизвестными магическими сущностями из других миров. Несмотря на то, что Стрэндж постоянно поддерживал активными несколько барьеров, питаемых Оком Агамото, которые защищали его от неожиданных атак физического и магического свойства, он, тем не менее, не был безрассудным. Он заранее заготавливал невидимые «путы Ситорака», которые удерживали призванное существо в неподвижности. И делать он это начал не после того, как призвал частицу Шумы-Гората. Нет. Шума-Горат также был опутан «путами Шиторака». Просто они не смогли сдержать его. Сила заклинания зависит от силы волшебника, а на тот момент силы Доктора Стрэнджа были не достаточны, чтобы совладать даже с той незначительной частицей Шумы-Гората, которая смогла попасть в наш мир, через портал, открытый Стрэнджем.

Впрочем, для большинства призываемых Стрэнджем существ необходимости в путах Ситорака не было. Большинство межмировых путешественников тратят на путешествие между мирами все свои жизненные силы, поэтому просто не могут пошевелиться, оказавшись перед Стрэнджем.

Само поглощение магических сил тоже связано со сложнейшей магической процедурой. Для этого Стрэнджу приходится готовиться несколько дней. Его силы должны быть на максимуме. Потому что иначе, если силыпризваного существа будут значительно превосходить силы Стрэнджа, то это может плохо закончиться для него самого. Как это было в случае с щупальцами Шумы-Гората.

Затем, после поглощения магической силы призванного существа, Стрэнджу несколько дней приходится осваиваться со вновь приобретенными силами. Эти силы должны стать его собственными. Иначе, если они не станут частью его, а будут просто помещены в него, как в сосуд, то рано или поздно сосуд переполнится и «силы» его разорвут.

Но Стрэндж понимал все нюансы.

Поэтому не спешил.)

К началу нашего повествования Доктор Стрэндж занимался поглощением магических сил призванных существ уже 10 лет.

Раз в год ему приходилось делать перерыв примерно на месяц, чтобы починить ткань реальности, которая значительно изнашивалась в тайнике Калиостро именно из-за того, что Стрэндж регулярно рвал ее, чтобы проделать проходы в другие миры. Если бы это были разовые заклинания, то ничего страшного не происходило бы. Но Доктор Стрэндж проделывал одно и то же в одном и том же месте снова и снова. В итоге пространство вокруг него начинало походить на решето. Помимо основного портала в очерченном на полу магическом круге в помещении вокруг Стрэнджа открывалось огромное количество маленьких межпространственных дыр. Ткань реальности изнашивалась. И с каждым разом подобных малых дыр становилось все больше. Некоторые из них со временем увеличивались. Правда, они открывались лишь в тот момент, когда Доктор Стрэндж открывал свой межпространственный портал. Когда же магическое существо было призвано и Доктор Стрэндж закрывал основной портал, все сопутствующие дыры тоже исчезали. Но все же раз в год Стрэнджу приходилось делать месячный перерыв, чтобы посредством заклинаний Вишанти починить ткань реальности. После этого ткань реальности нашего мира становилась как новая и Доктор Стрэндж мог еще год заниматься призывом.

Доктор Стрэндж стоял посреди комнаты. Перед ним из портала появился драконид Морской конек (см. ранобэ «Да, я паук, и что с того?»). Моментально автоматически сработавшее заклинание «путы Ситорака» оказалось как нельзя кстати. Хоть драконид и лишился возможности двигаться после перемещения между мирами, но его пассивные способности никуда не делись. Морской конек был обитателем лавовых морей Великого лабиринта Элро. От его чешуи исходил просто адский жар. Конвульсивные подергивания драконида могли испепелить всё помещение. А исходящий от него жар не позволял Стрэнджу немедленно приступить к поглощению его магической силы. Стрэнджу было необходимо сначала совершить дополнительные приготовления:повысить свое сопротивление огню и жару. Лишь после этого он сможет поглотить огненную магию этого драконида.

Но в тот момент, когда перед Стрэнджем появился Морской конек, и за секунду до того, как портал (и все сопутствующие межпространственные дыры) оказался закрыт, в помещении появилось еще одно существо. Прежде такого никогда не случалось. Путы Ситорака автоматически метнулись к новой цели, но оказались заблокированы. Это маленькое существо ударилось о спину Морского конька, в результате чего по телу обездвиженного конька прошла судорога боли, а затем оно с той же скоростью отлетело к стене, ударилось о нее с оглушительным треском, после чего упало на пол.

Стрэндж моментально закрыл межпространственные разломы и, влекомый тревогой и любопытством, помчался к дальней стене, посмотреть, кто же проник в его мир помимо его воли. Подходя, волшебник различил в темноте маленькую человеческую фигурку. Он прибавил шаг. Это была маленькая девочка. Ее тело сотрясала мелкая дрожь. Доктор Стрэндж склонился над ней. Она открыла глаза. Они были гетерохромные. Зрачок одного глаза был зеленым, другого — голубым. При виде Стрэнджа девочка вскрикнула в испуге и направила на него свои чудные руки в попытке оттолкнуть его. Доктор Стрэндж почувствовал тревожное возмущение в своей магической силе. Девочка же изумленно уставилась на свои руки, словно что-то пошло не так. После чего она потеряла сознание.

Доктор Стрэндж стоял в нерешительности. Перед ним было существо из другого мира. В этом тайнике он занимался именно тем, что призывал существ из других миров и поглощал их магические силы. Но до сих пор это были неразумные монстры. Здесь же перед ним лежало человекоподобное существо. Доктор Стрэндж заметил длинные острые уши выглядывавшие из-под светлых волос. Эльф?! Эльфийка?! Доктор Стрэндж решил отбросить осторожность. Ведь в конце концов это была маленькая девочка. Доктор взял ее на руки и отнес к кушетке у дальней стены, на которой сам он неоднократно оставался ночевать. Тело маленькой эльфийки было почти невесомым. Но в тот момент, когда он прижал ее к своей груди, руки девочки, которые она сжимала перед собой, непроизвольно коснулись тела Стрэнджа. В тот же момент он почувствовал чудовищный объем магической энергии. Око Агамота, висевшее у него на груди, вошло в диссонанс с этой энергией. Магические щиты, которыми Доктор был постоянно окружен, посыпались из-за нестабильности магии.

Что это было?! Доктор Стрэндж был удивлен. Он положил девочку на кушетку и уставился на ее руки. Они были одеты в необычайного вида перчатки. Это абсолютно точно были магические предметы. Из-за путешествия на другой конец мультивёрса они слегка изменили свой внешний вид. Из-за того, что они были в данный момент не активны. Магия этого мира отличалась от их привычной магии. Но тем не менее они были предметами Мирового класса. Ровно как и Камень времени Доктора Стрэнджа. Именно поэтому эти предметы среагировали на магию друг друга. Хоть магия перчаток и была в данный момент заблокирована, но она никуда не исчезла. Внешне в данный момент перчатки представляли из себя обычные перчатки по локоть. Правая была белоснежной. Ее поверхность была гладкой словно мрамор. Левая была черной как смоль. Ее поверхность была похожа по структуре на крупнозернистую наждачную бумагу.

Доктор Стрэндж задумался. Он попытался снять перчатки с рук девочки, но это ему не удалось. Должно быть была задействована какая-то магия. Столь мощная магическая сила! На секунду у Доктора мелькнула мысль поглотить эти магические предметы (вместе с девочкой, если не удастся их снять). Но он моментально отбросил эти мысли. Ему нужна сила, но не любой ценой. Не жажда власти, не жажда силы двигала им. Им двигала любовь! Всё, что он делал, он делал ради Кристины. Он был готов пожертвовать ради нее своей жизнью. Но принести в жертву жизнь невинного ребенка он не был готов. К тому же необходимости в этой жертве не было. Доктор и так движется к своей цели и рано или поздно достигнет ее. Время не имело для него значения. Кристина всегда будет ждать его в той точке во времени, где он ее оставил.

Веки ребенка задрожали. Доктор Стрэндж насторожился.

Глава 7

Глава 7

Путешествие между мирами отнимало весь объем жизненных сил у живых существ.

Это не коснулось Айнз оал Гоуна, т. к. он был нежитью, и Сизу Дэдьты, т. к. она была автоматоном, механическим организмом. Маре Белла Фиоре был темным эльфом, живым существом. Путешествие между мирами стоило ему очень дорого. Ему было не просто сохранять концентрацию в месте, где само существование его меняло свою направленность, где сама суть законов природы начинала переставать быть. Маре изо всех сил держался за своего господина во время всего путешествия. И большую часть времени сам Владыка Айнз придерживал Сизу и Маре. Но в некоторые моменты ему приходилось отбиваться от внепространственных враждебных сущностей. В один из последних таких моментов, когда Айнзу пришлось прогнать Шуму-Гората, силы Маре были уже на исходе. Его маленькие ручки разжались и он отделился от своего господина. Он летел в пространстве. И все его сознание было сосредоточено лишь на миссии его господина. Айнз Оал Гоун отправился в путь, чтобы собрать сведения о враждебном волшебнике. Сосредоточившись на этом, Маре нырнул в открывшийся перед ним портал…

Маре открыл глаза. Над ним склонился тот самый маг! Маре разволновался и попытался отгородиться от него. Защититься с помощью Алчности и Щедрости. Но его Мировой предмет не отозвался на его магический зов. Маре изумленно уставился на свои руки.

- Не нужно пугаться. Я не причиню тебе вреда.

Маре поднял свои удивленные глаза на волшебника.

- Ты понимаешь меня?

Маре кивнул. От этого простого действия его перекосило от боли. Его жизненные силы были на исходе. Он мог умереть в любой момент. Доктор Стрэндж понял это и начал думать, что же сделать, но он опоздал. Маре протянул руку и достал из пространственного хранилища склянку с красной жидкостью. Это было зелье восстановления жизненных сил. Маре выпил содержимое и ему моментально стало легче.

Доктор Стрэндж улыбнулся.

- Вижу, у тебя все под контролем. Позже расскажешь мне, что это у тебя такое.

Маре удивленно поднял брови.

- Ладно. Подожди тут минутку, мне нужно прибраться.

Доктор Стрэндж обернулся. Позади него все еще лежал огромный пламенный монстр, связанный путами Ситорака. От него исходил огромный жар, который Доктор парировал своей магической защитой. Подойдя на достаточное расстояние, он достал древний фоллиант и начал читать заклинание поглощения. Магическая сила начала постепенно перетекать из призваного монстра в Доктора Стрэнджа. Когда он закончил читать заклинание, магическая сила хлынула в него полноводным потоком. Маре смотрел на это широко открытыми глазами. Он не знал, что ему делать. Его собственная магия не работала.

Доктор Стрэндж испытывал адскую боль. Но он вынужден был терпеть. Он мог это вытерпеть. Он должен был это вытерпеть. Огромную силу заполучить не так легко.

Когда он закончил, на полу оказался сморщенный и многократно уменьшившийся в размерах кусок высохшей плоти. Некоторые существа, которые целиком состоят из магической энергии, при поглощении исчезают без следа. Те же, что являются физическими объектами, наполненными магической силой, после поглощения магической силы, оставляют после себя физические оболочки. У Доктора Стрэнджа уже скопилось много таких в тайнике Калиостро.

Закончив, Доктор Стрэндж повалился на пол. Его тело сотрясала боль. Так всегда было. Это побочный эффект поглощения большого объема магии. Через несколько дней боль ослабнет. Тело Доктора адаптируется. Он освоится с новой силой и начнет учиться управляться с ней. А пока следует потерпеть.

Необходимо терпеть.

Вдруг Доктор Стрэндж увидел перед собой маленькую фигурку. Она протягивала ему ту самую склянку с красной жидкостью.

Обычно Доктор с большой опаской принимал новые препараты. А теперь ему предлагали что-то из другого мира. Доктор Стрэндж уже хотел было отказаться. Это было не в его правилах. Но взгляд гетерохромных глаз был столь невинен. Доктор прочел в нем сострадание. Он принял склянку. И выпил содержимое.

Боль моментально отступила. Доктор Стрэндж почувствовал, как порванные магические связи в его организме соединились. Его тело восстановилось. И та магическая энергия, которая разрушала его организм в данный момент, идеально интегрировалась, словно была его собственной.

Глаза Доктора расширились от удивления.

- Спасибо.

Маре улыбнулся и кивнул в ответ.

Маре не был абсолютно злым существом. Его мировоззрение было нейтральным. То есть он не стремился нести смерть всем «низшим» существам.

В этот мир он прибыл вместе с Владыкой Айнзом ради сбора информации. В первый момент он испугался, оказавшись в незнакомом месте. И, несомненно, убил бы Доктора Стрэнджа в тот же миг не раздумывая, когда увидел его вблизи себя. (Но «Алчность и Щедрость» не сработала.) Однако Доктор не проявил к нему враждебности, а, напротив, проявил заботу и участие, попытался успокоить. А раз «противник» не проявляет враждебности, то и у Маре не было причины проявлять враждебности. К тому же Маре не получал прямого приказа об убийстве или нанесении вреда.

Доктор Стрэндж смотрел на Маре и немного смущался. Ему прежде не доводилось общаться с подобными существами. А взгляд Маре был обезоруживающе невинным.

- Ты… ты понимаешь меня?

Маре кивнул.

- Это странно… Как тебя зовут?

- Маре… Маре Белло Фиоре.

- Ты эльфийка?

- М-м… Темный эльф. Я мальчик.

- Мальчик?

Доктор Стрэндж был шокирован.

- Но… но почему ты так одет?

- Как?

- Как девочка!

- Таково было желание моей создательницы, госпожи Буку-буку Чагамы!

- Кого?

- Э-э?

Маре смутился. Он посчитал, что сболтнул лишнего. Информация о 41 Высшем существе не то, чем можно разбрасываться. Он пришел сюда добывать информацию, а не распространять ее.

Доктор увидел, что Маре смутился, и решил не настаивать с расспросами.

- Кстати, меня зовут Доктор Стрэндж. Доктор Стивен Стрэндж.

- А?! Вы мастер пыток?

- Что?

Маре в испуге сжался.

- Вы пытаете с помощью магии и с помощью инструментов?

- Нет! Почему ты так решил?

- Я знаю одного доктора. Он специализируется на пытках.

- Вот оно что! Но тебе нечего бояться. Я никого не пытаю. Наоборот. Раньше я лечил людей. Теперь на это не осталось времени, но это не значит, что я перестал быть доктором.

- Вот как?

Доктор Стрэндж улыбнулся.

- Можно спросить, откуда ты?

- М-м. Это сложно объяснить. Но, похоже, я не из этого мира.

- Да, это уж точно! Но странно, что я понимаю тебя. Хотя мне кажется, что ты говоришь не на английском…

- Это магия. «Встроенная характеристика Иггдрасиля».

- Встроенная характеристика?.. Иггдрасиля?.. Что это значит?

- Не знаю. Так говорит Владыка Айнз.

- Владыка Айнз?

- Э! Наверное, я не должен об этом говорить!

Маре опять испугался. Хотя ему хотелось говорить о Владыке Айнзе. Ему было невероятно приятно говорить о нем. Но он не знал, может ли он говорит об этом Доктору Стрэнджу. Не рассердится ли на него потом Владыка Айнз за это.

- Ладно. Не будем говорить о том, о чем тебе не хочется… Поговорим о магии. Ты владеешь магией?

- Да! - глаза Маре загорелись. - Я владею профессиями друида, темного друида, посланника природы, лесного мага и несколькими другими. Вот только… - глаза Маре потухли. - Я почему-то не могу призвать магию в этом мире.

- Правда? Но твое магическое зелье определенно оказало магический эффект исцеления на меня.

- Да. Но зелье имеет магию в себе. Это как магия, запечатанная в свитки.

Маре извлек свиток с заклинанием 1 ранга и применил его. Свиток вспыхнул и исчез, а на голове Маре появились милые кроличьи ушки. Одно ушко дернулось и Маре уловил вдали мерное посапывание О’Бэнга, который настолько привык к деятельности Стрэнджа, что его больше не мог разбудить даже призыв огненного драконида.

- Взаимодействовать же напрямую с магией из этого мира у меня почему-то не получается.

- Ого! Твои познания в магии поражают!

- На самом деле это не так. Мне еще очень далеко до Владыки Айнза.

- Вот как? Что ж, давай я помогу тебе разобраться с магией нашего мира, а ты мне расскажешь о своей.

- Правда?!

Маре был несказанно рад. Если он станет сильнее, это станет подспорьем его господину. Кроме того, изучая магию этого мира, Маре будет выполнять миссию, ради которой его господин и отправился в этот мир.

Маре был счастлив.

Тем временем Айнз Оал Гоун наблюдал за Маре и Доктором Стрэнджем при помощи разведывательных заклинаний. Он волновался за Маре. В первый момент, увидев, где оказался Маре, Айнз жутко разволновался за него и собирался уже немедленно отправиться спасать его, не взирая на возможные опасности. Но практически сразу же он убедился, что Маре ничего не угрожает. Он решил понаблюдать подольше. Связаться с Маре в тот же момент было нельзя, рядом с ним находился враг. Айнз не хотел скомпрометировать Маре. Он решил выждать для связи более благоприятный момент, когда Маре окажется один.

Глава 8

Глава 8

Маре Белла Фиоре и Доктор Стрэндж весь остаток ночи и весь следующий день занимались магией. Доктор к тому моменту не спал уже 3 суток. Подготовка к призыву занимает много времени и он планировал отправиться спать после поглощения призванного существа. Так обычно и бывало. У него не оставалось сил после призыва ни на что иное. Но в этот раз все пошло иначе. Зелье Маре творило чудеса. Разговор с Марэ о магии был настолько захватывающим, что Доктор Стрэндж не мог заставить себя прерваться на обед или сон.

Маре тоже многое узнал от Доктора Стрэнджа. К концу дня он уже мог совершать простейшие магические манипуляции с магической силой этого мира.

О`Бэнг был крайне удивлен, увидев рядом с Доктором незнакомое существо, когда принес ему обед.

- О! Я пришел проверить, как ты тут, не проголодался ли. А у тебя тут гости!

- А!? Прошу прощения! Меня зовут Маре Белла Фиоре.

Маре переполошился и застыл в поклоне.

- Ха-ха! Вот как! Ты полон сюрпризов, Странный Армани!

- Я же просил тебя перестать так называть меня.

- Ладно-ладно. Так кто эта девочка.

- Это мальчик…

- Мальчик? - О`Бэнг удивленно приподнял бровь.

- Эльф из другого мира. Он случайно провалился в трещину между мирами, которая возникла вокруг моего круга призыва.

О`Бэнг посерьезнел.

- Тебе нужно быть осторожным с этим.

- Ты же знаешь, что я знаю.

- Да, я знаю.

Вечером, когда все отправились спать (Маре выделили покои, которых в тайнике О`Бэнга было достаточно), с Маре связался Айнз Оал Гоун.

Маре подскочил, как ошпаренный, оглядываясь по сторонам.

- Успокойся, Маре.

- Да, Владыка Айнз.

- Ты большой молодец, Маре! Ты всё сделал правильно.

- А?!

- Я уже некоторое время за тобой наблюдаю… И за тем магом тоже, - голос Айнза посерьезнел.

- Я… я не знал, как мне поступить. Я потерялся, Владыка Айнз. Я должен был быть с вами!

- Таков был план. Но всё сложилось, как нельзя лучше. Тебе удалось втереться в доверие к этому магу.

- Доктору Стрэнджу?

- Да! Как я уже сказал, я наблюдаю за тобой с прошлой ночи и если бы для тебя возникла какая-нибудь угроза, я немедленно вытащил бы тебя оттуда с помощью пространственной магии. Но в данный момент ты делаешь очень важное дело. Ты большой молодец, Маре! Ты моментальносориентировался. Я не хотел связываться с тобою раньше, чтобы не подвергнуть тебя опасности. Мне пришлось подождать, когда ты останешься один. Я хочу попросить тебя, Маре, продолжить делать то, что ты делаешь. Информация для нас крайне важна. А я тем временем подстрахую тебя. И если вдруг тебе начнет угрожать опасность, я немедленно вытащу тебя. Ты понял, Маре?

- Да! Я понял, Владыка Айнз! Положитесь на меня!

- Вот и умничка, Маре. Прости, что возлагаю на тебя такую опасную миссию.

- Не волнуйтесь, Владыка Айнз! Я справлюсь!

- Спасибо, Маре.

В то же самое время мастера мистических искусств Камар-Таджа не теряли времени даром. В этом времени Древняя была жива, т. к. Доктор Стрэндж отправился в прошлое, чтобы найти утерянную библиотеку Калиостро. Но в этом времени Древняя не знала, что произошло со Стрэнджем в будущем. Она могла видеть будущее только до определенной точки во времени. А Стрэндж пришел в это время из-за нее. Он был мастером мистических искусств Камар-Таджа в своем времени и даже Верховным чародеем. Т.е. его прибытие в это время не возмутило магическую ткань вселенной, призванной реагировать на мистические угрозы миру. Доктор Стрэндж не стремился навредить миру. Он стремился его защитить. Уничтожение мира будет спонтанным событием (по мнению Доктора Стрэнджа), которое произойдет после смерти Древней. В будущем, когда момент ее смерти будет виден ее магическому оку достаточно четко, Древняя создаст защитное заклинание, которое будет хранить в себе ее остаточный образ и часть ее силы. Этот образ мог бы ей поведать о будущем за пределами видимого ей Нексус-события (ее смерти). Но в данном временном промежутке это защитное заклинание еще не было создано и в данном временном промежутке у Древней не было связи со своим будущим остаточным образом. Поэтому Древняя никак не почувствовала присутствие в этом мире Доктора Стрэнджа. К тому же он находился в Библиотеке Калиостро, которая была одним из самых защищенных магических мест в этом измерении.

А вот прибытие в этот мир Айнз Оал Гоуна для мистиков Камар-Таджа не осталось незамеченным. Хоть его прибытие и стало результатом деятельности и принятых решений Доктора Стрэнджа, но даже мастерам мистических искусств бывает сложно увидеть причину событий и им приходится сталкиваться с последствиями чьих-то решений. Но часто, пытаясь устранить последствия, человек лишь сильнее раскручивает маховик неотвратимости. Попытка противодействия какому-то явлению, часто придает этому явлению дополнительный импульс, в результате чего изначально незначительное событие, которое несло ограниченный урон миру, становится для этого мира армагеддоном.

Сами того не понимая, чародеи Камар-Таджа уже стали частицами механизма судного дня. Ирония ситуации заключалась в том, что понять этого они не могли, т. к. частицами того же механизма были и Мировые предметы вроде Камня времени в Оке Агамото, который к тому же присутствовал в этом временном промежутке в двойном экземпляре. Единственным, кто мог оценить этот временной каламбур, был Наблюдатель Уату. Но ему в этот момент было совсем не до смеху. Он видел, что маховик разрушения очередного мира уже запущен. И он ничего не мог с этим поделать… Даже если бы захотел.

Дре6вняя шла по коридорам Камар-Таджа. Ее сопровождала девушка неземной красоты. Впрочем, в ее внешности вместе с тем было и что-то отталкивающее. Ее кожа была абсолютно белой. Даже зрачки ее узких глаз, казалось, были белыми. Зато волосы ее были черными, как смоль. Тело ее было прикрыто минимальным набором одежды. И, скорее всего, исключительно ради приличия, чтобы не смущать окружающих. Сама она, казалось, не нуждалась в одежде. Ни ради сохранения тепла тела в высокогорьях Непала, ни ради прикрытия своей наготы. Единственным предметом гардероба, который имел для нее значение, был необычного вида ошейник. Из него на четыре стороны выходили 4 огромных шипа.

Необычную спутницу Древней звали Невестой девяти пауков. Это был титул, передающийся по наследству в Королевстве пауков. Впрочем данная его носительница носила его уже 3 сотни лет. Но при этом выглядела не старше 25 лет. Ее сердце гоняло по ее телу самую холодную кровь, которая только была возможна в живом существе. Никто из ныне живущих не знал ее настоящего имени и было ли оно у нее вообще. Она была правительницей и защитницей одной из Семи небесных столиц.

(Так как данный фанфик в большей степени основан на анимационном сериале «Что, если… ?», чем на комиксах, из которых взята Невеста девяти пауков, стоит упомянуть защитников других Небесных столиц, которые уже появлялись на малых экранах, поэтому могут быть более известны. Хотя вряд ли это утверждение справедливо в отношении Толстой Кобры из недавнего анимационного сериала «Хит-Манки». Но вот уж точно Железный Кулак — персонаж куда более известный. Про него выходил игровой сериал на Нетфликс, а после он был членом сборной команды героев под названием «Защитники», куда входил и всеми любимый Сорвиголова Мэт Мёрдок в исполнении Чарли Кокса, повторившего свою роль в недавнем «Человеке-пауке: нет пути домой». (Пока я это писал, успел выйти сериал «Ши-халк». Надеюсь, успею дописать фанфик до того, как выйдет «Рожденный заново».))

Чемпионы Семи небесных столиц носили также титулы Бессмертных оружий.

- Я рада, что ты откликнулась на мой зов.

Невеста девяти пауков выдержала паузу, прежде чем ответить Древней.

- Статус бессмертного оружия налагает на меня определенные обязательства.

Древняя улыбнулась.

- И все-таки я тебе благодарна. Твои силы придутся кстати.

- С чем именно нам предстоит столкнуться.

- Я собираюсь узнать об этом у человека, к которому мы сейчас направляемся.

Древняя и Невеста девяти пауков продолжили путь по бесконечным коридорам Камар-Таджа. Как вдруг они услышали быстро приближающиеся шаги. Это был один из послушников — мастер Миягава. Он казался взволнованным.

- Сэнсэй! Хорошо, что я нашел вас! Мастера, посланные вами вчера в Новый Амстердам, только что вернулись. Они нашли там кое-кого. Я думаю, вам следует взглянуть.

Древняя секунду колебалась. Ей предстояло разобраться с ситуацией куда более сложной, чем мелкое возмущение пространственно-временого континуума возле места постройки третьего Святилища. Но мастер Миягава был не из тех кто стал бы ее беспокоить по пустякам.

- Хорошо, - решилась Древняя.

И чародеи свернули в сторону. Вскоре они вышли на свежий воздух. Это была открытая галерея, тянувшаяся вдоль наружной стены храма над бездной, возвышавшейся выше уровня облаков. В некотором отдалении стояла группа чародеев. К ним и направилась группа, ведомая Миягавой.

Еще до того, как две группы сблизились, странное чувство охватило Невесту девяти пауков.

Мигеля О`Хару тоже охватило странное чувство. Это было паучье чутьё!

Мигель был гениальным инженером-генетиком из 2099 года, который скрестил свою ДНК с ДНК паука, чтобы преодолеть зависимость от супернаркотика, на который его подсадил его отчим (отец), чтобы держать его в подчинении.

Он в изумлении уставился на Невесту девяти пауков. Она смотрела не него. Было видно, что он облачен в найденные им в Новом Амстердаме лохмотья. Видимо таким образом он пытался замаскироваться под местного, чтобы не привлекать к себе внимание. Но ему это не сильно удалось. Под его лохмотьями ясно просматривался облегающий иссиня черный с красными полосами костюм, который отливал металлом.

Невесту девяти пауков влекло к нему. Она сделала шаг вперед и протянула руку, чтобы прикоснуться к лицу этого человека. Он не отпрянул. В голове Невесты девяти пауков зазвучал голос: «Кто ты? Ты такая же, как и я?»

Глаза Невесты девяти пауков расширились от удивления. Она отдернула руку.

Древняя наблюдала за происходящим с любопытством. В этот момент она поняла, что настало время вмешаться и прояснить ситуацию.

- Мистер О`Хара (Миягава сообщил ей его имя), я являюсь Верховным магом Земли с древних времен, с настолько древних, что мое имя уже давно позабыто, так что мои последователи зовут меня Древней. Я вижу, что вы не принадлежите этому времени. Можно узнать, откуда вы и что привело вас в Новый Амстердам?

- Новый Амстердам? Ах да, припоминаю… Я прибыл к вам из 3003 года. В моем времени Новый Амстердам называется Нуэва-Йорком.

- 3003 год?! Подумать только!

- Да. Это не первое мое путешествие во времени. Пауки из других временных веток называют меня Человеком-пауком 2099. Именно в этом году я получил свои способности... Или Мигелем О`Харой.

- Мигелем…

- Да... А как мне обращаться к этой паучихе?

- Не удивлена, что ты заметил. Мы называем ее Невестой девяти пауков. Это титул. Традиционно ее имени не знает даже ее народ.

При этих словах Древней Невеста девяти пауков слегка покраснела, что, однако, было заметно при неестественной белизне ее кожи.

- Но что привело вас в наше время, мистер О`Хара?

Мигель помрачнел. Его голос стал серьезен.

- Не знаю, как правильно объяснить, но… мой мир разрушен!

- Что вы имеете ввиду?

- Он буквально перестал существовать. Это был не какой-то катаклизм, апокалипсис, армагеддон. Нет. Это в прямом смысле прекращение существования. Всех аспектов бытия. Материя. Пространство. Время. Сама реальность исчезла. Я едва успел привести в действие механизм по перемещению во времени, как сам тот момент перестал существовать. Мне больше некуда возвращаться. И этот процесс прогрессирует! Мой механизм отображает временную шкалу, на ней отмечены точки, откуда я прибыл и где нахожусь теперь. Так вот, точка, откуда я прибыл, больше не существует. А сегодня перестал существовать момент, когда я родился.

- Но… ты здесь. Не значит ли это, что раз ты не родился, то ты должен исчезнуть и в этом времени?

- Нет. Всё немного сложнее.

- Линейность времени индивидуальна для каждого объекта в пространстве, - пояснила Древняя.

- Точно!

Впрочем Невеста девяти пауков все равно ничего не поняла из этого объяснения. (Не буду здесь повторять полное объяснение Профессора Халка из кинофильма «Avengers: Endgame» 2019 года.)

- Но что привело вас в наше время, мистер О`Хара? Я вижу будущее до 2016± года. Я отслеживаю все потенциальные опасности для нашего мира. И ничего подобного в этот период не происходило и произойти не может.

-Боюсь, это не так.

Древняя нахмурилась. Неужели она пропустила некое событие, которое угрожает всему существованию мира?

- Я не могу сказать, что произошло, но с высокой долей вероятности некое событие в этом времени стало причиной всего.

- Откуда такая уверенность?

- При помощи моего прибора я отслеживаю мою временную линию. И, соответственно, все аномалии. Это невероятно сложный прибор. Вообще перемещения во времени невероятно сложны. Я генетик. Квантовая механика не моя специальность. Поэтому я не смогу объяснить всего, так как сам не всё понимаю. Моя временная линия, оставляющая в моем прошлом ваше будущее, оставляет узлы пересечения, которые называютсяNexus-координатами. Они необходимы, чтобы не создать альтернативных реальностей, чтобы я смог вернуться в свое исходное время. Т.е. чтобы мое будущее, мое прошлое и мое настоящее соединились вместе, не оставив открытых хвостов. Но, в тот момент, когда мое исходное время перестало существовать,Nexus-координирование дало сбой. По моей собственной временной линии пошла волна неопределенности Шрёдингера. Я в спешке покидал свое исходное время и координаты для отправки вбил интуитивно. Я отправился в 2012 год, в момент нападения Читаури на Нуэва-Йорк. То есть тогда он назывался еще Нью-Йорком…

- Да. Я вижу это будущее. Оно не должно привести к исчезновению мира.

-Именно. Мстители справились. Но я полагал, что последующее изъятие из этой временной точки камней бесконечности, могло как-то сказаться на временном потоке.

- Что вы говорите?! В то время я буду хранителем Камня времени и я не вижу ни малейшей вероятности, при которой у меня могли бы отнять Камень!

- Вы отдадите его добровольно.

- Что?! Это не возможно!

- Простите. В ином случае я бы не стал говорить вам этого, т. к. это запрещено «Кодексом», но при данных обстоятельствах у нас есть проблемы посерьезнее и нам лучше сосредоточиться на них.

- И всё же…

- Как вы и сказали, в 2012 не произошло ничего, что могло бы привести к исчезновению мира. Я смог установить это с достаточной точностью, оказавшись в том времени. Я не был вынужден в срочном порядке покидать то время, оно еще не подверглось разрушению. И там я смог спокойно провести вычисления. Волна неопределенности Шрёдингера, которую я зафиксировал, оказалась необычайно сложной для отслеживания. Она распространялась по временной ветке не линейно. Она перескакивала из одной временной точки в другую, постоянно усиливаясь. Итоговым эпицентром разрушения стал 2016 год. Но исходная первопричина находится не там. Я проследил ее через 2018 год. И в итоге последовательность привела меня сюда! В это время! Вот только…

- Что?

- Попав в это время, я не знаю, в каком именно месте и какое именно событие нужно искать.

- Вот как?

К концу рассказа Мигеля Древняя была серьезна, как никогда.

- Полагаю, с этим я смогу вам помочь.

- Вы знаете причину уничтожения мира?

- Я не уверена. Но недавно мы зафиксировали проникновение в наш мир невероятно сильной магической сущности. Сейчас мы занимаемся мобилизацией всех сил, - Древняя указала на Невесту девяти пауков. - Следуйте за мной. Мы как раз направлялись к человеку, который может пролить нам свет на то, с чем нам предстоит столкнуться.

- Рассчитывайте на меня!

- Кстати, - Древняя обернулась на Мигеля, - какими силами вы обладаете?

Мигель улыбнулся, а в головах присутствующих раздался его голос.

«Я обладаю сверхчеловеческими силой, скоростью, выносливостью, ловкостью. Также обладаю фактором ускоренного заживления ран и способностью выделять паутину из рук. А еще я умелый боец.»

- И, как вы заметили, обладаю телепатией.

- Хорошо. Это нам может пригодиться.

Мигелю не показалось, что древняя осталась удовлетворена. Они направились внутрь храма. Пройдя несколько коридоров, они вошли в широкую двустворчатую дверь. За ней оказалось обширное помещение, в котором могли с легкостью разместиться до сотни людей. Но в данный момент в нем находился лишь один человек.

- Простите, что заставили вас ждать, мастер.

- Вам не за что извиняться. Время — это всё, что у меня есть.

- Профессор Анджело?!

Все обернулись. Позади стоял ошеломленный Мигель О`Хара.

- Простите, мы знакомы?

- Профессор! Это же я, Мигель О`Хара!

- Простите, я не могу вас вспомнить.

- Не шутите так, профессор! Вы были моим преподавателем в 2099 году! Вам тоже удалось покинуть то время перед его разрушением?!

Мужчина некоторое время стоял в задумчивости. Наконец он заговорил.

- Меня зовут Микеланджело Симони. Я родился в 1475 году в Тоскане. Однако вскоре после рождения меня коснулась Вечность. Это вневременная божественная сущность. В христианстве таких принято называть Высшими ангелами. Это те, кто помогал Богу создавать этот мир. Вечность является той, кто создал время. Почему она выбрала меня? Является ли ее выбор даром? Проклятием? Мне не известно. Но только с тех пор я существую во всех временах одновременно. Я не перемещаюсь во времени, я владею им. Я нахожусь одновременно во всех временных отрезках одновременно. Т. е. я не живу вечность в линейной последовательности. Я живу в вечности, в каждом ее моменте одновременно. Сейчас я ощущаю как зарождение этого мира, так и его конец.

- Невероятно!

- Оставьте восторги на потом, мистер О`Хара…

-Подождите-подождите… У меня появился вопрос. Раз вы живете во все времена, и можете видеть будущее, то почему вы не помните меня? Ведь в будущем мы с вами знакомы!

- Если это действительно было так, то этого будущего больше нет.

Микеланджело обернулся к Древней.

- Именно за этим я вас и позвал. Поговорить о будущем. Его больше нет. Я абсолютно точно уверен, что раньше будущего было больше. А теперь оно сократилось. Его осталось не так много. Кажется, что время перестает существовать. Вечность перестает существовать!

- Как я и боялась. Этот юноша, как ты понял, прибыл из будущего. Из того будущего, которого больше нет! Похоже, все гораздо серьезнее, чем мы предполагали. Ты присоединишься к нам? Твоя помощь может пригодиться.

- Ты же знаешь, я не боец.

- Знаю.

- …но в этот раз я с вами.

- Спасибо, друг.

- Кого еще ты хочешь позвать.

- Не позвать. Призвать!

Все взглянули на Древнюю.

Глава 9

Глава 9

Маги, а с ними и трое прибывших, шли по подземной крипте Камар-Таджа. В ней находилось огромное кол-во всякой магической всячины, которая казалась просто немыслимой непосвященным. Но они шли дальше. В самой глубине была дверь. Возле нее несли вахту два мага.

- Доктор Джин.

- Древняя.

Двери были распахнуты и группа вошла внутрь. Помещение было круглым. Около 10 метров в диаметре. Когда двери открылись, магический свет осветил помещение. Помещение было не высоким. Около 3 метров. Вдоль стен до самых потолков тянулись деревянные полки. Все они были сплошь уставлены многогранниками разных форм и размеров. Некоторые могли поместиться в ладонь. Другие нужно было держать двумя руками. Некоторые представляли из себя правильные треугольные тетраэдры. Большинство имело более сложную форму и являлись как минимум додекаэдрами. Впрочем у Мигеля О`Хары не было времени, возможности и желания считать их грани. Впрочем он заметил и более интересные многогранники. Некоторые из них в его времени носили название Многогранников Дюрера, т. к. то, что на первый взгляд представляется чем-то неправильным, на самом деле имеет четко выверенную математическую формулу.

Мигель затруднялся предположить, для чего нужны все эти многогранники, но он чувствовал в них огромную энергию.

Древняя подошла к одной полке и взяла один многогранник правильной формы. Он переливал всеми цветами радуги, а в дополнение еще и теми цветами, которые мало кому доводилось видеть. Древняя влила в полиэдр свою магическую силу. Она засияла, образовав напротив каждой грани магическую печать. Эти многочисленные печати пересекались друг с другом (как и грани многогранника), многократно усиливая друг друга. В помещении раздался треск, словно сама реальность трещала по швам. Паучье чутье Мигеля вопило об опасности. Он взглянул на Невесту девяти пауков. По ее сосредоточенному лицу он понял, что она чувствует то же самое. Она не отрываясь следила за Древней. Мигель перевел взгляд. В следующий момент ему показалось, что треснула сама реальность!

Но мгновение спустя все было уже кончено.

В облаке багряного тумана посреди комнаты рядом с древней стояло гигантское человекоподобное существо. Оно сутулилось, упираясь в 3-хметровый потолок. Оно напоминало собой обезьяну. Черты лица были грубы. Но все же было в этом существе что-то, что говорило Мигелю, что существо разумно.

Он не ошибся. В следующее мгновение существо заговорило.

- Тебе хватило смелости явиться передо мной, старая ведьма!

С этими словами существо оторвало от пола свою непомерно длинную руку и размахнувшись попыталось ударить Древнюю. Мигель хотел отреагировать, но его остановило необычайное спокойствие Древней.

Рука существа остановилась в полуметре от лица Древней. На лице существа отразилось недоумение. Он посмотрел на свою руку. После чего попытался нанести новый удар. Результат оказался прежним. Рука не коснулась лица колдуньи.

- Что? Что происходит? Я не могу ударить тебя? Что ты сделала?

- Подчинила тебя.

- Что?

- Ты сам передал Даркхолд людям. Я использовала одно заклинание. Твое сердце в моей власти. Отныне ты будешь исполнять все мои приказы.

- Что?! Ты в своем уме, ведьма?! Я величайший маг!

- Был величайшим. Последние 3 столетия ты был заточен в ловушке времени, а я это время потратила на изучение способов нейтрализации таких, как ты.

- Что? Мы сражались с тобой сегодня!

- То, что для тебя было сегодня, для меня было много веков назад.

- Как это может быть?

- Ты знаешь только магию Даркхолда. А я еще и магию Вишанти. В этом твоя уязвимость. И отныне ты в моей власти. Отойди в сторону.

И огромный монстр побрел к стене, подпирая головой потолок.

- Что ты хочешь, чтобы я сделал, ведьма?

- Чтобы ты помог нам сразиться за нашу реальность.

Больше не обращая внимания на гиганта, Древняя подошла к стелажу и взяла еще один многогранник. Она проделала с ним то же самое, что и с предыдущим. Мигель вновь испытал перегрузку. Для него, как и для всех прочих, в какой-то момент реальность раскололась надвое. В этот раз перед древней стоял некто более похожий на человека. Но, конечно, лишь по сравнению с предыдущим гигантом. Данный персонаж был одного с Древней роста. Вот только его кожа была полностью красной. А на лбу у него красовались два небольших рога, выдавая в нем демоническую сущность. Правая рука персонажа отсутствовала. Он с интересом огляделся вокруг. Наконец, его взгляд остановился на Древней.

- Вижу, что мой ритуал не удался. Я потерял руку и мой медальон. Он у тебя?

- Нет.

- Ясно. Но у меня нет воспоминаний о тебе, кто ты? Ты стерла мою память?

- Нет. Мы видимся впервые.

- Но я чувствую твою магию. Уверен, что не смогу причинить тебе вреда. Ты каким-то образом контролируешь меня?

- Да, это так.

- Видимо тебе нужна моя помощь. - Демон усмехнулся. - Но я по-прежнему не знаю твоего имени.

- Зови меня Древней.

- Ты как-то связана с Данте?

- Мы были знакомы.

- Ясно. Ему я проиграл тот бой.

- Верно.

- Чего же ты хочешь от меня, Древняя.

- Хочу, чтобы ты помог спасти этот мир.

- Ха-ха-ха! Данте не сказал тебе? Я пытался уничтожить этот мир! А ты выбрала меня, демона. Там у тебя, кажется, стоит Варнае, король истинных вампиров. У тебя явно проблемы с выбором союзников!

- Боюсь, ты не правильно понял. Заклинание, наложенное на твое сердце, не оставит тебе возможности сопротивляться контролю. Ты будешь делать то, что я прикажу. Даже если это будет противоречить твоим желаниям. А мне просто нужны твои способности. А теперь отойди в сторону, Беласко.

Ошеломленный демон немедленно и с особым, казалось, рвением отошел в сторону. Уже стоя рядом с гигантом, он от удивления выпучил глаза. Прежде он не встречал магию контроля подобного уровня.

Тем временем Древняя уже колдовала над очередным (и последним на этот раз) полиэдром. Существо, появившееся из многогранника, было человеком. По крайней мере на сколько окружающие могли судить об этом. Хотя лица его не было видно — оно скрывалось капюшоном — все же по сравнению с предыдущими существами он был более человечным. Он молчал. Прокомментировал его появление гигант Варнае.

- Хм?! Безумный араб? Странную же компанию ты выбрала, чтобы спасти мир!

Древняя проигнорировала это высказывание.

Абдул Аль-Хазред молча осмотрел присутствующих. Он не проронил ни слова. Лишь два светящихся глаза сверкали из-под капюшона.

- Пошлите за мной! - скомандовала Древняя и все отправились прочь из подземной крипты.

Древняя привела всех в центральный храм Камар-Таджа. В нем около сотни монахов уже совершали магический ритуал.

- Мы в данный момент пытаемся отследить местонахождение существа из иного мира, чье существование угрожает нашему, - прокомментировала Древняя. - Это довольно сложный ритуал. Он может занять некоторое время. Именно поэтому мы начали его сразу же, как только обнаружили угрозу. Но, возможно, нам придется еще немного подождать.

Мигель нахмурился.

- Как вам удалось обнаружить угрозу?

- С помощью магии, мой друг. С помощью магии.

- Знавал я одного мага. Он мог найти лишь того, о ком точно знал. Вряд ли он был способен распознать неопределенную угрозу.

- С древнейших времен первобытные шаманы простейших культов защищали землю от мистических угроз. Каждый защищал лишь свое племя. Но, так как племена жили по всему земному шару, получалось, что защищена была вся Земля. С развитием технологий и религий значение шаманов все уменьшалось. В Европе их нет уже больше тысячи лет. Но все это время и мистические искусства не стояли на месте. Мастера мистических искусств этого храма отвечают за защиту Азии. Для защиты Европы нами построен храм в Лондоне. Не так давно мы купили участок земли в Новом Амстердаме. Участок, на котором находится пещера мастера Уауакечи — Верховного шамана племен Анишинаабе. На этом месте силы будет построен храм для защиты Нового Света. Мощнейшие магические печати покрывают территорию большинства континентов. В данный момент информация об угрозе пришла из храма в Лондоне. Сейчас наши монахи проводят ритуал, чтобы узнать точное местоположение представляющего угрозу существа.

- Ого! Невероятно! И вы сможете это сделать?! Я имею ввиду, установит его местоположение. Дело в том, что я не смог этого сделать.

- Ритуал невероятно сложен. Он займет какое-то время. Чем серьезнее угроза, чем быстрее она приближает катастрофу, тем проще и быстрее ее найти. Дело в том, что в наш мир регулярно проникает бесчисленное множество потусторонних существ. В основном это безобидные призраки и полтергейсты. Реже — низшие демоны, которые безусловно способны испортить жизнь одному человеку (или нескольким), но они не представляют экзистенциальную угрозу существованию всего мира. Создать магическую сферу, которая способна отсеять все эти незначительные флуктуации, довольно сложно. Поэтому нам стоит набраться терпения… Не хотите ли чаю, мистер О`Хара?

- Что?.. О, с удовольствием.

Тем временем Айнз Оал Гоун вместе с Сизу направлялись на восток. Магия обнаружения Айнза указала, что в том направлении находится человеческое поселение. Судя по всему крупный город. С помощью магии Айнз пытался найти местоположение Маре в пространстве, но, очевидно, Маре находился в скрытом подпространстве этого мира. Ближайшая точка, которая излучала магические флуктуации, сопоставимые с теми, которые присущи месту, в которое попал Маре, находилась в Лондоне. Айнз понимал, что в Лондоне находится не то место, в котором находился Маре, но там мог быть путь, который ведет к тому месту. Впрочем телепортироваться к Маре Айнз мог в любой момент, но без особой необходимости он этого делать не собирался. До тех пор, пока Маре не начнет угрожать опасность. Айнз постоянно следил за ним, чтобы исключить даже минимальную опасность для Маре. Сейчас же Маре делал очень нужное дело. Он следил за магом, который совершил атаку на Назарик. Айнз Оал Гоун не был уверен в своей победе над ним, иначе бы он атаковал незамедлительно. Но силы и способности мага были ему не известны. К тому же маг находился в сверхзащищенном магическом пространстве. То есть это была бы битва со многими неизвестными на территории врага, где тот имеет безусловное преимущество. Подобных ситуаций Айнз Оал Гоун активно пытался избегать еще со времен Игдрассиля. Именно это и позволило ему в свое время выжить и стать одним из сильнейших существ. Это и поддержка его друзей, после ухода которых, их ему заменили созданные ими обитатели Назарика. Того самого Назарика, на который было совершено нападение этого мага!!! только одна мысль об этом заставляла Айнза злиться. Впрочем его характеристики нежити быстро подавляли его гнев.

Сизу неотступно следовала за своим господином, время от времени бросая восхищенные взгляды на его спину, которые, впрочем, совершенно не отражались на ее безэмоциональном лице. При этом она ни на секунду не ослабляла бдительность, непрерывно сканируя окружающую местность.

Айнз Оал Гоун и Сизу практически одновременно заметили некое движение впереди. Покинув первоначальные развалины, Айнз прикрыл свое лицо Маской зависти, а руки перчатками. Он знал, что город, к которому они направлялись, был Венецией. В мире Сузуки Сатору когда-то тоже был такой город. Но он был уничтожен в результате поднятия уровня Мирового океана.

Приближаясь к дороге, Айнз заметил, что перед ним открывается типичная сцена из фэнтэзийных романов. На дороге стояла карета, которая со всех сторон была окружена разбойниками. Дорогу преграждал ствол упавшего дерева. Двое сопровождавших карету охранников восседали на своих лошадях чуть поодаль, не решаясь обнажить свои шпаги. Перед ними так же на лошадях гарцевали два бандита. Охранникам не составило бы труда убить этих двух бандитов, т. к. их вооружение и экипировка, а скорее всего и мастерство были куда лучше. Но тогда им на помощь придут все остальные бандиты и тогда уже этим двум охранникам не уйти отсюда живыми. До кровопролития никто не хотел доводить дело. Поэтому два бандита и два охранника приглядывали друг за другом, время от времени перекидываясь парой фраз.

Все разбойники носили на лицах маски Баута (это венецианские карнавальные маски, чем-то отдаленно напоминающие маски Чумного доктора), поэтому не боялись быть узнанными.

Хозяин кареты со слугой стоял в пяти шагах от кареты с испуганным лицом и поднятыми руками. Пугаться было от чего. К его горлу была приставлена шпага одного из грабителей. Впрочем, было не понятно, кто был испуган больше — хозяин или мальчишка-слуга, с ужасом смотревший на угрожавшего его господину разбойника.

Кучер сидел на земле. Очевидно, его сбросили с козел и он, ушибив тело, не смог или не захотел подниматься.

Разбойники же, время от времени обмениваясь веселыми репликами, грабили карету. Они вытаскивали из нее содержимое и вьючили на своих лошадей.

В этот момент из пролеска вышел Айнз Оал Гоун. Сизу следовала за ним.

Бандиты замерли. Разговоры прекратились.

Айнз оглядел присутствующих.

- Простите, господа. Не смею отвлекать вас от ваших дел. Позвольте лишь поинтересоваться — в правильном ли направлении я следую, чтобы попасть в ближайший город?

Повисло молчание.

- Д-да?!. - ответил один из растерянных разбойников.

- Благодарю.

И Айнз расслабленно пошел мимо, словно ничего странного не происходило.

Наконец один из грабителей опомнился. Он вынул шпагу из ножен и, направив ее на Айнза, преградил ему путь.

- Постойте, синьор. Ваш плащ выдает в вас весьма состоятельного гражданина. Вынужден просить вас вывернуть карманы.

Айнз остановился. Через секунду он произнес:

- Сизу, позаботься об этом. Но не убивай никого по возможности.

- Что? - не понял грабитель.

- Вас поняла, Владыка.

Из-за спины синьора в странной маске выступила девушка с лицом невероятной красоты, но абсолютно безэмоциональным. Что она собиралась делать против человека со шпагой?

В следующий момент она исчезла из поля зрения бандита, а он получил сильнейший удар в живот и отлетел в сторону на 5 метров и остался лежать неподвижно.

- Что… что произошло?!!!

- Ты, малявка!..

- Синьор, боюсь нам придется с вами разобраться…

Со всех сторон раздались крики. Все бандиты двинулись в сторону Айнза. Исключение составляли трое. Двое, что преграждали путь охранникам. И один, который удерживал хозяина кареты. Все они замерли, ожидая окончания конфликта.

Бандиты — конные и пешие — что двинулись в сторону Айнза и Сизу, вынули шпаги из ножен. Но это им не помогло. Вскоре все они валялись на земле без чувств. Сизу справилась с ними голыми руками. Ее показатели были значительно выше каких-то «низших существ» вроде людей.

Теперь охранники могли с легкостью справиться со своими двумя противниками, а затем и с тем, что угрожал хозяину кареты. Но бандиты и сами это понимали. Теперь численный перевес был не на их стороне. И они, не дожидаясь развязки, предпочли немедленно ретироваться. Преследовать их никто не собирался. Впрочем вокруг валялось достаточное количество их подельников, которых следовало передать суду республики. А в ходе следствия они, безусловно, выдадут и имена своих соратников.

- Синьор, позвольте отблагодарить вас! Вы спасли мне жизнь! - Хозяин кареты спешил к Айнзу.

- Не думаю, что это так. Скорее всего вашей жизни ничего не угрожало. Только имуществу.

- И все же позвольте отблагодарить вас.

- Как пожелаете.

- Позвольте узнать ваше имя? Если это не секрет.

- От чего же? Мое имя… - Айнз Оал Гоун задумался. В «Иггдрасиле» он носил имя «Момонга». При перемещении в Новый мир он взял себе имя Айнза Оал Гоуна — имя, которое носила его Гильдия. Он намеревался прославить это имя на весь Новый мир в надежде, что если кто-нибудь из его друзей также оказался перенесен в Новый мир, они нашли бы его, услышав его новое имя. В этом же мире ему такая известность была не к чему. Он сильно сомневался, что в этом мире мог бы оказаться кто-то из его друзей. Ну а если даже кто-то из них и оказался бы перемещен в этот мир, сам Айнз Оал Гоун не намеревался задерживаться в нем надолго.

- Мое имя — Хапеска Диез! - благодаря сверхчеловеческой скорости мышления Оверлорда заминка оказалась незамеченной спасеным человеком. Лишь Сизу Дэдьта взглянула на своего господина с удивлением.

- Просто вы носите маску. Я боялся, что оскорблю вас своим вопросом, поскольку вы желаете скрыть свою личность.

Айнз потянулся рукой к маске.

- Так вы не местный, синьор? По вашей фамилии могу предположить, что вы родом из Испании?

- Боюсь, несколько подальше…

- Вот как?! Но не буду слишком настойчивым в своих расспросах. Вы направляетесь в Венецию?

- Вообще, я планировал попасть в Лондон. Но, да, сейчас я направляюсь в Венецию.

- Ох, какое счастливое совпадение! - просиял владелец кареты. - Я могу вам с этим помочь!

Айнз посмотрел на человека.

- Точнее, я могу помочь преодолеть вам половину пути. Позвольте представиться, меня зовут Помпео Таргоне. Я инженер. Некоторое время я работал в Генуе, где в том числе выполнял работы для дома Спиньолы. Дон Амброджио Спиньола, поступив на испанскую службу, вспомнил обо мне, когда ему понадобилось возвести осадные сооружения в Остэнде. Могу без лишней скромности сказать, что моя работа была в высшей степени успешной! Что, без всяких сомнений, сделало мне славу далеко за пределами Голландии! Не далее как на прошлой неделе я получил предложение заняться инженерией при взятии одной французской крепости. Собственно сегодня я закончил свои приготовления к отплытию. Вы так удачно выручили меня. Если бы не вы, я лишился бы всех заготовленных припасов и мое отплытие пришлось бы отложить. А ведь судно уже зафрахтовано! Отплытие назначено на завтра. Предлагаю вам место на моем корабле! Ради вас я готов отложить отплытие на пару дней, чтобы вы успели подготовиться!

- Очень любезно с вашей стороны, господин Таргоне. Я с радостью воспользуюсь вашим предложением. Откладывать отплытие нет необходимости. Мы будем готовы к завтрашнему дню.

- Великолепно! Просто великолепно, монсеньор! А сегодня вы можете остановиться у меня и воспользоваться моим гостеприимством!

Венецианский порт располагался в самой западной точке острова. Помпео Таргоне отправился в порт ни свет ни заря, чтобы проследить за последними приготовлениями и погрузкой всего необходимого. Дожидаться прилива, чтобы покинуть венецианский порт не было необходимости, поэтому отплытие было назначено на 10:00. Айнз Оал Гоун в сопровождении Сизу пришел ровно в срок. Помпео Таргоне заволновался.

- Где же ваши припасы, господин Диез?

- Припасы?

- Впрочем, я, полагаю, смогу вам выделить часть своих…

- В этом нет необходимости. Я обеспечен всем необходимым.

Став нежитью, Айнз Оал Гоун забыл, что, когда он был Сузуки Сатору, ему приходилось регулярно питаться, спать, справлять физиологические потребности. С тех пор он с большинством людей контактирует лишь непродолжительные промежутки времени. Если он желает скрыть свою природу нежити, ему достаточно просто прикрыть открытые участки тела (костей). Теперь же ему предстояло провести в компании Помпео Таргоне и экипажа корабля некоторое количество дней. Он совсем забыл, что в таких условиях, чтобы не вызывать подозрения, ему придется изображать обычную жизнедеятельность человеческого организма. Ему стоило хотя бы для виду взять с собой определенное количество припасов. Впрочем, теперь уже было поздно думать об этом.

Корабль представлял из себя типичный венецианский неф. Свою историю корабли подобных типов берут в период крестовых походов (1096—1270). В то время военный и торговый флоты Венеции были самыми могучими и многочисленными на Средиземном море. Венецианские нефы могли брать на борт до 1500 человек. В последующие века конструкция этих судов постоянно изменялась, и к началу XVI века венецианский четырехмачтовый неф имел вполне совершенную форму корпуса. Его длина составляла 28,7 м, длина по ватерлинии 25 м, максимальная ширина 8,36 м, осадка до 3 м, водоизмещение около 600 т. Фок- и грот-мачты несли прямые паруса, второй грот и бизань-мачта — латинские. Общая площадь парусов составляла более 750 кв.м. Такое парусное вооружение позволяло ходить довольно круто к ветру.

Средняя расчетная скорость такого судна составляла ~5 узлов. Расстояние, которое предстояло преодолеть, было немногим более 5 тыс.км. С расчетной скоростью в 5 узлов преодолеть такое расстояние можно, если не возникнет никаких форс-мажоров вроде внезапных штормов или зоны штиля, за 23 дня. Естественно с Айнз Оал Гоуном на борту не возникнет никаких непредвиденных обстоятельств. Ветер всегда будет попутным, скорость — максимальной (т. е. выше расчетной). И все путешествие займет 14 дней. Айнз Оал Гоун мог бы и еще сильнее ускорить судно, но и данной скорости вся команда была невероятно удивлена. Люди думали, что им сопутствует удача, что морские боги благословили их корабль. А Помпео Таргоне думал, что в предстоящем инженерном предприятии ему тоже будет сопутствовать успех. Каково же было бы его разочарование, если бы он узнал, что зимние шторма разрушат все его сооружения. Впрочем, так должно было бы быть, если бы в этом мире не появился Айнз Оал Гоун…

Всё это, однако, будет впереди. Сейчас же венецианский инженер и команда корабля отчаливали от причала со смутным беспокойством и надеждами на благополучное плавание.

Глава 10

10

- Маре, позволь мне взглянуть на твои руки.

- Э-э-э?! Руки?!

- На твои перчатки…

- А-а! Перчатки!

Зажавшийся было от смущения Маре облегченно вздохнул и протянул Доктору Стрэнджу свои руки, облаченные в перчатки. Эти перчатки были Мировым предметом. Никто не смог бы их снять, если бы на то не было воли владельца. Никто не смог бы убить владельца, пока он экипирован Мировым предметом. (Если, конечно, атакующий в свою очередь тоже не владеет Мировым предметом.) Никто не смог бы увидеть характеристики Мирового предмета вопреки воле владельца.

Поэтому Маре без какого бы то ни было беспокойства протянул Доктору Стрэнджу свои руки.

Доктор Стрэндж взял руки Марэ в свои.

- Поразительно! Просто невероятная магическая мощь!

- Хе-хе! - Маре был доволен восхищением Доктора Стрэнджа.

- В твоем мире такие предметы являются нормой?

- Нет! Они очень редкие! И лишь единицы способны владеть ими!

- Единицы?.. Так значит ты Великий маг в своем мире?

- Я? Великий? - Маре разволновался. - Нет-нет! Я не Великий! Я просто Маре!

Маре зажмурился. До сих пор он привык считать Великими лишь 41 Высшее существо — основателей гильдии Айнз Оал Гоун. В словах Доктора Стрэнджа он увидел сравнение себя со своими создателями. И эта мысль показалась ему богохульной. Он поспешил скорее отбросить ее.

- Но как же, - продолжал Доктор Стрэндж, - ведь ты обладаешь таким невероятным артефактом!

- Этот артефакт дарован мне поистине Великим существом — Владыкой Айнз Оал Гоуном! - благоговение звучало в голосе Маре.

- Вчера ты говорил, что не можешь рассказать мне об Айнз Оал Гоуне. Но можешь ли ты рассказать мне об этих перчатках?

Маре задумался.

- Я не уверен…

- Ты не уверен?

- Да. Владыка Айнз говорит, что информация — величайшее оружие. Еще он говорит, что есть люди, которые втираются в доверие и кажутся хорошими, а на самом деле плохие… А-а! - Маре вскрикнул в испуге, его глаза округлились. - Простите! Я не хотел оскорбить вас!

Доктор Стрэндж улыбнулся. В его глазах была усталость и грусть.

- Всё нормально, Марэ. Твой Владыка Айнз прав. Не следует доверять первому встречному. Просто я немного устал. Как ты мог заметить, я пытаюсь повысить свой уровень магической силы, поглощая ее из различных магических монстров из других миров. Это очень сложно и долго. А в твоих перчатках заключена просто космическая магическая мощь! Я думал, что ты знаешь, как эта мощь была собрана… Может и я смог бы использовать этот способ по сбору магической энергии…

- Но это очень просто. При создании этого предмета использовались соответствующие кристаллы данных!

- Кристаллы данных?

- Да.

- Что это за кристаллы?

- Вы должны знать о них. Один из таких заключен в вашем медальоне…

- Что? Ты говоришь о камне времени?

- Да. Камень… кристалл…

- Я и так использую его…

- Нет. Кристалл является источником силы. Вы используете излучаемые им силы, но не его самого. Это как... иметь воду, но использовать лишь ее поверхность в качестве зеркала.

- Хм…

- К тому же у вашего кристалла есть атрибут! Такие кристаллы наиболее редки! Он и сейчас по мощи сопоставим с Мировым предметом. Если же из него изготовить артефакт, он может стать одним из сильнейших Мировых предметов!

Доктор Стрэндж задумался.

- Хотя… - продолжал Маре, - тогда у него могут появиться некие ограничения по использованию…

- Ограничения по использованию?

- Да. Некоторые Мировые предметы можно использовать лишь один раз. После этого они покидают своего пользователя и их нужно добывать снова. При использовании некоторых Мировых предметов необходимо чем-то жертвовать: своим уровнем, продолжительностью жизни или уровнем магической силы…

Доктор Стрэндж задумался. В данный момент он копил магическую силу, чтобы использовать ее один единственный раз. Чтобы изменить Нексус-событие. Чтобы спасти Кристину! Поэтому, даже если он сможет использовать «Мировой предмет» один единственный раз, но цель его будет достигнута, то он будет вполне удовлетворен.

С другой стороны, являясь Верховным магом Земли, Доктор Стрэндж поклялся охранять камень времени.

И что если он спасет Кристину, а после этого Земля подвергнется угрозе уничтожения?.. Что если возникнет ситуация, когда он сможет вновь лишиться Кристины, а камня времени больше у него не будет?!.

Нет! Вряд ли Стивен Стрэндж решится последовать указаниям существа из другого мира, чтобы подвергнуть неизвестной процедуре камень времени ради призрачной перспективы усилить его.

Путь, избранный Стрэнджем, и так рано илипоздно принесет ему силу. А торопиться абсолютно некуда. Всё время мира у него в руках!

Доктор Стрэндж грустно улыбнулся.

Через две недели корабль с Айнз Оал Гоуном на борту причаливал к берегу Франции. Это был полевой лагерь у стен крепости Ла-Рошель. Примерно в это же время в этом же месте в боевых действиях принимали участие 4 мушкетера: Атос, Партос, Арамис и Д`Артаньян (который к этому времени уже тоже стал мушкетером). Попутно мушкетеры пытались убить Джорджа Вильерса, 1-го герцога Бэкингема, который организовал высадку английских солдат на Иль-де-Рэ (острове Рэ) для поддержки гугенотов Ла-Рошели.

Для проведения осады французское правительство арендовало корабли у города Амстердама. Амстердам был протестантским городом. Гугеноты Ла-Рошели тоже были протестантами. Но Голландия была союзницей Франции в войне против Англии.

Помпео Таргоне принимал участие в осаде Остенде на стороне Испанцев. Участие же в осаде Ла-Рошели ему предстояло принять на стороне французов и голландцев. Впрочем и протестанты Ла-Рошели были тоже французами. Которых осаждали другие французы. Но которых поддерживали англичане.

Англичане находились на острове Рэ, напротив бухты, в которой располагалась Ла-Рошель. Помпео Таргоне прекрасно знал об этом. Поэтому он и предложил Айнз Оал Гоуну путешествие до Ла-Рошели. Здесь, по его мнению, Айнз Оал Гоун сможет сговориться с англичанами, в чем не предвиделось никаких проблем, которые и доставят его в Лондон!

Осада Ла-Рошели является своего рода тоже Нексус-событием. Одним важным эпизодом в череде буржуазных (т. е. капиталистических) революций.

(Переход от феодализма к капитализму занял ~1000 лет. И окончательно завершился только в период Первой и Второй мировых войн. Я не являюсь коммунистом, но утверждение о том, что «коммунизм не возможен, потому что Советский Союз попробовал и у него не получилось», считаю не выдерживающим критики. Ведь с падением Остенде или Ла-Рошели буржуазные революции не закончились. Они продолжались по всему миру, пока не победили окончательно и феодализм не ушел в прошлое. В данный исторический период капитализм является самым оптимальным строем. Он себя еще не изжил. Но утверждать, что на этом «история закончилась», как минимум глупо. Кто знает, что ждет нас через 1000 лет?!)

Когда разгрузка корабля уже шла полным ходом,Помпео Таргоне и Айнз Оал Гоун сошли на берег. Синьор Таргоне переговорил со спешившим к нему французским офицером, после чего подошел к Айнз Оал Гоуну.

- Итак, синьор Диез, в данный момент меня желает видеть монсиньор Ришельё, Первый министр короля Людовика,командующий осадой. Я постараюсь узнать у него, где находятся англичане и как вам лучше до них добраться…

- В этом больше нет необходимости, добрый человек, - Айнз Оал Гоун смотрел куда-то вдаль, словно его взор пронизал само пространство, но Помпео Таргоне не мог этого видеть из-за маски Айнза. - А в данный момент я вам посоветую куда-нибудь спрятаться, если вы не хотите лишиться жизни.

Айнз перевел взгляд на инженера.

- ...в благодарность за то, что вы мне помогли добраться сюда.

Тон голоса Айнз Оал Гоуна был зловещим. Поэтому Помпео Таргоне даже как-то съежился от этих слов.

- Ч-что вы говорите? - попытался уточнить он.

Но Айнз Оал Гоун уже не слушал.

- «Полет»!

И на глазах изумленного инженера, да и всех присутствующих в порту, две фигуры — Айнза и Сизу — взмыли в воздух и направились в сторону крепости.

Они перелетели ее и направились ко рву, что окружал крепость.

Ритуал Мастеров мистических искусств давно уже обнаружил местоположение Айнз Оал Гоуна. Но он находился на корабле. В открытом море. И двигался со скоростью более 5-ти узлов. Открыть портал на такой маленький объект как палуба корабля было практически невозможно. Да и к тому же проводить магическую битву на море было не самой лучшей идеей. Вода была идеальным проводником магических сил. Она же и препятствовала действию магии Мастеров мистических искусств, внося беспорядок в их магические силы, что сбивало действие заклинаний. (По этой же причине вампиры плохо себя чувствовали при пересечении водных препятствий.)

В общем, Мастера мистических искусств Камар-Таджа следили за перемещением корабля и ждали, когда он пристанет к берегу. На это ушло две недели.

Айнз Оал Гоун, надо сказать, постоянно поддерживал несколько заклинаний, которые препятствовали слежке за ним. Поэтому маги Камар-Таджа не знали о нем ничего. Они не нашли конкретно его. Они нашли на планете место, в котором находилось нечто, что там не могло находиться. Нечто потустороннее. Именно в это место они и намеревались телепортироваться, не зная, что именно там находится. И именно то, что они не могли направить в это место свои следящие заклинания, подтверждало для них, что это место именно то, что они искали.

Айнз Оал Гоун чувствовал, что кто-то пытается наложить на него следящие заклинания. Он использовал для этого контрзаклинания. Впрочем, он не сильно волновался по этому поводу. Ему некуда было спешить. Он отслеживал положение Маре в реальном времени. Пока у того всё шло хорошо.

Айнз подождал, пока Помпео Таргоне раздаст указания грузчикам, что и как разгружать с корабля. После чего они оба сошли на берег.

Этого времени хватило, чтобы Мастера мистических искусств определили местоположение Айнз Оал Гоуна, провели мистическую разведку местности и начали читать заклинание массовой телепортации.

Айнз Оал Гоун постоянно поддерживал несколько магических щитов. В том числе и препятствующие пространственной магии. Чтобы не быть застигнутым врасплох. Это позволило ему моментально понять, что кто-то пытается телепортироваться в непосредственную близость к нему. Его заклинание препятствовало телепортацию других магов в определенную область вокруг него против его воли. Поэтому ближайшая точка телепортации могла находиться лишь на противоположной стороне крепости Ла-Рошель.

Айнз Оал Гоун почувствовал магию, что была использована для телепортации. Эта магия была схожа с той, что была в Лондоне, куда он направлялся. Глаза Айнза загорелись, а на лице, если бы на нем была плоть, расплылась бы довольная улыбка.

Айнз Оал Гоун пришел в этот мир, чтобы собрать информацию о силах атаковавшего Назарик волшебника. Теперь волшебники со схожей магической силой направлялись к нему сами! Айнз не знал, насколько они сильны? И сильнее ли они того волшебника? В любом случае он собирался вступить в бой, чтобы проверить это, но не собирался подвергать себя опасности. Разведка боем была основой его стратегии в большинстве битв еще со времен Иггдрасиля. Как правило он проигрывал первый бой сильным противникам. Затем отступал. И, благодаря собранным данным, возвращался подготовленным, чтобы выиграть в решающей битве.

Точно так же Айнз планировал поступить и сейчас. На случай, если возникнет необходимость экстренного отступления с поля боя, Айнз еще в первые минуты своего нахождения в этом мире спрятал в тех древних развалинах расходный предмет для смены местоположения. Такой же предмет Айнз Оал Гоун давал в свое время Газефу Стронофу во время битвы у деревни Карн. Тогда этот предмет позволил Айнз Оал Гоуну обменяться местами с Газефом (что позволило спасти жизнь капитана и заслужить его благодарность и уважение жителей деревни). Теперь же, если возникнет необходимость экстренного бегства с поля боя, то на месте Айнза появится могильная плита, которую он нашел позади развалин (в тот момент Айнз посчитал, что будет забавно, если его противник обнаружит вместо него надгробие на поле боя).

Итак, все приготовления с обеих сторон были завершены!

(Вот и вышел второй сезон «Что, если… ?»Более двух лет назад я начал писать этот фанфик. Из этого времени на его написание я потратил в совокупной сложности лишь около 3-х месяцев. Всё остальное время я был занят работой, какими-то другими важными вещами, о которых сейчас даже не смогу вспомнить. Вот она — взрослая жизнь! Мы вынуждены чаще всего тратить наше время не на то, что нас действительно интересует!)

Глава 11

11

Заклинание массовой телепортации отнимало много магических сил. Поэтому, чаще всего, для его применения требовались совместные усилия нескольких магов. В поле позади рва окружавшего крепость одновременно открылось несколько порталов. Из этих порталов вышли Древняя, Невеста девяти пауков, Мигель О`Хара, Микеланджело Симони, Беласко, Абдул Аль-Хазред, а также 10 сильнейших мистиков Камар-Таджа. (Позднее это заклинание было доработано и на его использование тратилось меньше магической энергии. Однако все равно чтобы открыть несколько порталов одновременно необходимо было обладать поистине выдающимся мастерством! Именно поэтому сцена из фильма «Мстители:Финал» была в магическом плане необычайной.)

(Доктор Стрэндж в КВМ на мой взгляд раскрыт не достаточно подробно. Ведь он смог в одиночку открыть несколько порталов в той сцене. К тому же он успел оповестить магов Земли об «Общем сборе». И, кроме того, он открыл портал на Землю из совершенно другого уголка космоса!

Первый сольник Доктора Стрэнджа в КВМ был хорош. Неплохо Доктор Стрэндж показан и в «Войне бесконечности». Во всех прочих командных фильмах Доктор Стрэндж является типичным фоновым персонажем. Второй сольник Доктора Стрэнджа стал разочарованием. Фильм «Всё, везде и сразу» является настоящей «мультивселенной безумия», а вовсе не поделка Сэма Рэйми.

Первый сезон «Что, если… ?» мне в большинстве своем понравился. Понравились 1 серия — история Пэгги Картер, 4 серия — история Стрэнджа, и 8, 9 серии — финал арки первого сезона.Средненькими (т. е. удовлетворительными, т. е. «на троечку») являются 3 серия — про злого Хэнка Пима, 5 серия — про зомби, и 7 серия — про Тора-тусовщика. Откровенно мне не понравились лишь две серии: 2-я — про розово-слащавого идеального Т`Чалу Стар-Лорда, который даже Таноса способенуговорить стать «пацифистом-импотентом»; и 6-я — про Килмонгера, в которой нам показали откровенно тупого Тони Старка.

Второйсезон «Что, если… ?» мне понравился уже гораздо меньше. Неплохими сериями могу назвать лишь 1-ю — про Небулу из корпуса Новы, 2-ю — про Питера Квила ребенка-целестиала и 7-ю — про Хелу. Удовлетворительными: 4-ю — про Железного человека с Сакаара, 6-ю — про индеанку Кахори и 9-ю — про Стрэнджа Суприма. В целом второй сезон оказался ЗНАЧИТЕЛЬНО хуже первого. Первый сезон тоже не был выдающимся. Но там был ряд неплохих находок, ради которых сериал получил одобрение авансом. Но второй сезон показал, чтоаванс не пошел впрок. Это сезон про сильных и независимых женщин. Что, в принципе, само по себе не является чем-то плохим, но реализация этой концепции никуда не годна!

Итак, данное отступление было необходимо, чтобы показать мое отношение к историям Доктора Стрэнджа из КВМ и сериала «Что, если… ?» Они неудовлетворительны! Цель данного фанфика рассказать, базируясь на существующем материале, более интересную историю.)

Лучи заходящего солнца освещали стены крепости золотисто-красными переливами. Солнечный свет был губителен для вампиров (в этой части мультивселенной даже для Древних вампиров), поэтому Варнае не было в составе появившейся группы.

Древняя окинула своим магическим взором окружающую местность. Мистики Камар-Таджа, которые открывали для нее магические порталы, сообщили ей о неких помехах. И действительно, порталы открылись на некотором удалении от крепости.

Солдаты, что заполняли собой редуты, выкопанные для осады Ла-Рошели, были не мало удивлены открывшимися порталами. Они немедленно послали сообщить офицерам, которые располагались в деревянных башнях, возведенных вокруг крепости. Но еще до того, как офицеры прибыли на этот участок, из порталов вышли люди странной наружности. Солдаты не знали, как вести себя в подобной ситуации. В окопах были и мушкетеры с мушкетами (не те самые из романов Дюма, а обычные рядовые безвестные персонажи). Они на всякий случай поспешно зарядили свои мушкеты и направили их на появившихся в своем тылу незнакомцев.

Впрочем ни Древняя, ни кто из ее спутников не обращали внимания на действия и окрики солдат. Всё внимание Древней было сосредоточено на крепости.

В этот самый момент она заметила, как со стороны крепости по воздуху к ней приближается человеческая фигура. Магия полета! Да еще так искусно примененная! Древняя оценила по достоинству мастерство своего врага.

Впрочем вскоре она заметила, что врагов было двое. За развевающимся плащом передней фигуры скрывалась еще одна маленькая фигурка.

Значит была применена магия группового полета! Или каждый из врагов был способен применять магию полета сам по себе?!

Древняя пыталась как можно лучше оценить силы своего врага.

- Что вы думаете, профессор? - обратилась Древняя к Микеланджело Симони, не отрывая, впрочем, взгляда от своего врага.

- Очевидно, что его магические способности находятся на самом высоком уровне, если он без особого труда способен применять магию полета на такой дистанции в преддверие боя. А то, что он готов к бою, сомневаться не приходится. Ведь он летит прямо к нам.

Древняя мрачно кивнула. Слова Микеланджело соответствовали и ее собственным умозаключениям.

Приблизившись к группе волшебников, Айнз Оал гоун и Сизу зависли в воздухе. Они остались неподвижными словно стояли на некой невидимой платформе. Под ними находился ров с солдатами. Но Айнз Оал гоун не обращал на них внимания. От них не ощущалось ни малейшей угрозы. В них не чувствовалось ни силы, ни магии. Все свое внимание Айнз сосредоточил лишь на Древней и ее сподвижниках.

Айнз не стал нападать. Первоочередной задачей он почитал сбор информации. Еще в полете он применил заклинания «Эссенция жизни», «Эссенция маны», «Истинное зрение», «Обострение чувств» и «Обнаружение лжи». Айнз планировал завязать разговор прежде, чем начинать атаку.

Выдержав многозначительную паузу, в ходе которой Айнз Оал Гоун подробнейшим образом рассмотрел своих оппонентов, он заговорил. При этом лицо его по прежнему скрывалось за маской.

- Мое имя — Хапеска Диез. Я прибыл сюда… издалека. Один из вас совершил нападение на моего подчиненного. Я намерен разобраться с угрозой. Кто из вас готов взять ответственность?

Такое начало смутило всех присутствующих. Враждебный маг оказался не таким уж и враждебным. Он не стал бездумно нападать. Он предпочел начать переговоры, четко обозначив свою позицию. И эта позиция показывала, что он считает себя пострадавшей стороной. Если бы группа Древней прямо сейчас начала враждебные действия, то тем самым она бы подтвердила правоту своего оппонента. А следовательно вся группа осознавала бы себя стороной неправой. А это оказывало бы на них величайшее ментальное давление.

Игра Айнз Оал Гоуна была блестящей!

- Меня называют Древней! Мы ничего не слышали о нападении на вашего подчиненного!..

- Зачем же вы пришли сюда?! Я явственно чувствую ваши враждебные намерения.

- Мы были вынуждены реагировать на возникшую угрозу!

- Угрозу?! Вы создали угрозу для моего подчиненного! Вы совершили нападение! Я не проявлял агрессии! Я веду с вами переговоры, а вы обвиняете меня в создании угрозы?! - В этот момент подействовала расовая способность Оверлорда: подавление сильных эмоций.

Дальше Айнз Оал Гоун продолжал уже более спокойно.

- Простите мне мою несдержанность. Но я вижу несостоятельность ваших аргументов. Если вы продолжите в том же духе, то я сочту дальнейшие переговоры бессмысленными.

Древняя наконец собралась с мыслями и решила контраргументировать слова своего противника.

- С чего вы решили, что кто-то из нас повинен в нападении на вашего подчиненного?

- Я вижу вашу магическую силу, - Айнз понимал, что чтобы получить информацию от противника, временами приходится частично раскрывать свою информацию (впрочем он не стал раскрывать, что помимо магической силы он может видеть и их жизненную силу). - Ты и 10 из 15-ти твоих последователей обладают ровно такой же магической силой, которая использовалась при атаке на моего подчиненного.

Древняя оглянулась на мистиков Камар-Таджа. Неужели кто-то из колдунов перешел на «темную сторону»?!

Разные мысли метались в ее голове, когда она вновь обернулась к парящему в воздухе магу.

- Ты складно говоришь, а сам явился в наш мир из потустороннего! Я видела многих подобных тебе за свою долгую жизнь. И чаще всего в их словах не было правды, а в их действиях была угроза нашему миру. Чем ты отличаешься от других иномирцев?

На секунду повисло молчание. После чего раздался смех.

- Ха-ха-ха! Вижу, ты великий риторик! Ты ловко ушла от ответа на мой вопрос, усомнившись в моей правдивости на основании своего гипотетического предыдущего опыта, который мы должны принять как факт! При этом поставила вопрос передо мной таким образом, что я, попытавшись на него ответить, оказался бы в позиции оправдывающегося! Ха-ха-ха! Ты молодец!

Древняя закусила губу. За ее долгую жизнь ей еще не приходилось вести словесную дуэль с таким умелым противником.

Тем временем Айнз Оал Гоун продолжил.

- Да, я явился в этот мир из другого. Но разве это является оправданием для нападения на моего подчиненного? Ты говоришь, что уже сталкивалась с пришельцами из других миров. Так скажи мне, Древняя, как бы ты отнеслась к иномирцу, который пришел в твой мир и атаковал твоего подчиненного?

Древняя не могла ответить «как к врагу», т. к. этот ответ легитимизировал бы действия ее противника.

- Мы здесь именно потому, что ты являешься для нас этим опасным иномирцем! - произнесла Древняя.

- В чем проявляется моя опасность?

- На этот вопрос может ответить мой друг — синьор Микеланджело Симони.

Древняя указала на человека, что стоял подле нее.

Седобородый старец с грустными глазами заговорил.

- Меня зовут Микеланджело. Среди друзей я известен как Вечный человек. Я единомоментно проживаю прошлое, настоящее и будущее. От меня нет секретов в том, что должно произойти. Прямо сейчас я вижу, как ты снимаешь свою маску. В то же время этот момент был для меня в далеком прошлом. А для вас он наступит лишь через 6 секунд. 5… 4… 3…

Айнз Оал Гоун задумался. Он не планировал вечно скрывать свое лицо. Но переговоры проще вести, оставаясь инкогнито. Однако теперь перед ним стоял человек, который предсказывал будущее. В первый момент Айнз внутренне возмутился. Он не собирался делать что-то под давлением обстоятельств. И тем более по чьей-то указке! Он собирался оставить маску на своем лице, чтобы посрамить этого предсказателя!.. Однако в следующий момент он задумался о том, что таков, возможно, и есть план этого старика. Может он хочет показать окружающим, что Айнз Оал Гоун — упрямец, способный делать какие-то вещи лишь наперекор окружающим?!

Айнз цокнул от досады. Его подловили. Что бы он ни сделал в данной ситуации, всё было против него.

-...2 ...1.

Айнз Оал Гоун потянулся рукой к лицу и снял маску. Взорам окружающих предстал голый человеческий череп.

Кто-то из присутствующих ахнул. Кто-то нахмурился.

Айнз Оал Гоун пристально взглянул своими черными глазницами на Микеланджело.

- Что еще ты видишь в будущем, старик?!

Микеланджело погрустнел еще больше.

- Простите меня, сеньор Диез, за то, что произойдет дальше…

С последними словами магический взрыв прогремел там, где стоял Айнз Оал Гоун.

Всё время, пока шел разговор, Древняя готовилась. Ход разговора дал ей понять, что она не может нанести первого удара, т. к. это деморализовало бы ее союзников. Однако она понимала, что зло часто прячется за праведными речами. Она нисколько не сомневалась, что маг, парящий в воздухе, является угрозой для ее мира. Под ее контролем находилось трое существ. Вампир Варнае не мог находиться под прямыми лучами солнца, поэтому выбор пал на Беласко.

Используя контроль, Древняя мысленно приказала демону приготовиться к атаке. Еще некоторое время она выжидала удобного момента. И он настал, когда противник снял маску. Под маской находился вовсе не человек. Там был череп скелета! Ее противник был мертвецом из другого мира! Это открытие произвело благоприятное для Древней действие на ее союзников. Никто не сомневался, что потусторонний мертвец является врагом всего живого.

Лучшего времени для атаки нельзя было и придумать! И Древняя не упустила момента! Она приказала Беласко действовать! И моментально последовала атака.

Все присутствующие замерли в ожидании… Вряд ли следовало рассчитывать, что существо, которое представляет угрозу всему миру, можно победить одним ударом. Но надежда, зарождающаяся в сердце, не подвластна разуму.

Все с замиранием сердца ждали, когда дым развеется.

И вот пыль осела.

Маг, назвавшийся Хапеской Диезом, и его подручная по прежнему парили на том же самом месте. На них не было ни царапинки!

- Вижу, договориться не получится, - произнес маг. - Пеняйте на себя! «Призыв великой грозы!»

Моментально небо покрылось тучами, раздался гром и на землю обрушилось бесчисленное количество молний.

Маги Камар-Таджа выставили магические щиты, чтобы защититься от магических молний. Однако заклинание било по площади. Под ударом оказались и траншеи с солдатами, которые умерли мгновенно, и часть крепости, в которой от грозовой атаки рушились даже каменные здания.

Молнии били 5 минут. Сам Айнз Оал Гоун и Сизу были защищены от этой атаки барьером. Еще в полете над Ла-Рошелью Айнз наложил на себя и на Сидзу ряд защитных заклинаний: «Тело лучезарного берила», «Благословение заклинателя», «Вечный барьер», «Магическая защита святости», «Магическая защита тьмы», «Великое сопротивление», «Великое укрепление», «Небесная аура», «Драконья мощь», «Великий магический щит».

Древняя с гневом и отвращением смотрела на своего противника. Она отдала приказания Беласко и Аль-Хазреду немедленно начать атаку.

В руке Безумного араба мгновенно появилась книга (Некрономикон) и он начал читать заклинание.

Это было очень долго. Айнз мог бы прервать чтение этого заклинания или атаковать до того, как заклинание будет прочитано, но ему было интересно, он намеревался собрать как можно больше информации о заклинаниях этого мира. К тому же он не чувствовал особой магической силы в этом заклинании. Сама книга была слабым артефактом. В библиотеке Ашурбанипал в Назарике книги были гораздо мощнее.

Когда Абдул Аль-Хазред закончил читать заклинание, поверхность земли под тем местом, где в воздухе висел Айнз Оал Гоун, покрылась черной потусторонней тенью. Из этой тени в воздух взметнулись бесчисленные черные руки. Они схватили Айнза и Сизу и попытались потянуть их вниз. Но этого не случилось. Магическая сопротивляемость Айнза обнулила действие заклинания. Но, даже если бы этого не произошло, силы этого заклинания было не достаточно, чтобы справиться с Айнзом. Это были всего лишь теневые руки. Они словно бы состояли из дыма. Возможно они смогли бы справиться со слабыми людьми. Но Айнз Оал Гоун был Оверлордом! А Сидзу Дэльта — его автоматоном!

Одновременно с этим Беласко активировал свое заклинание. Ввысь из земли взметнулись каменные копья. Они должны были пронзить Айнза. Но и они рассыпались в пыль, как только приблизились к нему.

- Низкоуровневые физические атаки не могут нанести мне урона.

Голос Айнза, раздавшийся над рядами волшебников, звучал как раскаты грома.

- «Хватка сердца»!

Айнз Оал Гоун направил руку на Аль-Хазреда, намереваясь в первую очередь избавиться от слабейшего противника. Но Безумный араб остался стоять на месте. Он был мастером некромантии. Хоть он и был живым человеком, но он был лучше всех смертных знаком с вопросами смерти. Именно поэтому он знал, как обмануть смерть. На него не действовали заклинания мгновенной смерти. Физически его убить было невозможно.

Впрочем, разрушив сердце араба, Айнз Оал Гоун помимо воли разрушил и заклинание подчинения, которое на араба наложила Древняя. Абдул Аль-Хазред почувствовал резкую боль (впрочем с болью он давно уже был на «ты»), а за тем и свободу. Но, осознав перемену в своем положении, он не спешил сразу же воспользоваться ей. Вокруг него было много умелых волшебников, включая ту, что поработила его. Он не собирался сразу же после освобождения подвергаться опасности снова быть пойманным. Он намеревался выждать удобного момента для побега. А до тех пор он собирался исполнять требования Древней, делая вид, что по-прежнему находится в ее подчинении.

(Ему было невдомек, что древняя почувствовала потерю контроля над ним. Но в данный момент перед ней был противник, который был способен уничтожить мир! Абдул был способен миру навредить, но уничтожить его не мог. У него не было достаточно сил для этого. И Древняя решила правильно расставить приоритеты.)

- «Усиленная магия: заключение в ребра!»

После араба Айнз Оал Гоун нацелился на Беласко. Эти заклинания были произнесены друг за другом. И если «Хватка сердца» не сработала на Аль-Хазреде, то демон оказался заключен в темницу из костей! Они словно ребра вырастали из-под земли, устремляясь к Беласко. Они пронзали его. Каждая кость находила свою цель, отрывая кусок от демонической плоти. Раздались крики боли и окружающим пришлось наблюдать. Как кровавые ошметки демона разлетаются в разные стороны, окропляя землю красным дождем.

Айнз Оал Гоун поняв, что не смог убить своего первого противника, применил другое заклинание. «Хватка сердца» физически убивала того, на кого была направлена. Если же физическая смерть была по какой-то причине не возможна, то следовало применить другое заклинание.

- «Усиленная магия: астральный удар!»

Это заклинание убивало существ, кто не имел физических форм. Оно атаковало душу напрямую (или астральную форму).

Безумный араб упал замертво.

- Мастера Камар-Таджа, атакуйте врага! - прокричала Древняя. И На Айнз Оал Гоуна со всех сторон посыпались атакующие заклинания.

Древняя повернулась к Микеланджело.

- Друг, скажи мне, мы победим?

Старик стал еще грустнее.

- Я не могу видеть различные варианты будущего в отличие от тебя. Я не знаю, что произойдет, поступи я так или иначе. Я знаю лишь одно будущее. Для вас это будущее. Для меня же всё время является одним единственным моментом, который я прожил. Я знаю лишь то, что я совершил в будущем. То, что я сказал. Или не сказал. Я не знаю, что было бы, поступи я иначе. Стало бы будущее лучше? Или хуже. Я не знаю. Может быть мне нужно было ответить на твой вопрос. Но я не ответил. Ты узнаешь о своем будущем. Но не от меня. А лишь прожив его.

- Понятно. Я видела 14000666 возможных вариантов будущего…

- Понятно…

Древняя взглянула на Вечного человека и поняла, что слова излишни.

- «Магическое копье!»

- «Стрела!»

- «Каменная пуля!»

- «Молния!»

- «Вспышка!»

- «Помутнение рассудка!»

- «Взрыв!»

- «Гипноз!»

- «<Круциатус>😋»

- «<Авада кедавра>😋»

- «Огненный шар!»

- «Лезвие ветра!»

- «Инверсия плоти!»

Мастера мистических искусств начали свои атаки на врагов.

Мигель О`Хара выстрелил паутиной. Паутина попала в сапог мага-скелета и прилипла к нему. Мигель потянул вниз, надеясь свергнуть мага на землю. Но ему это не удалось. Тот был неподвижен. (Защитные заклинания Айнз Оал Гоуна защищали его от атак, но паутина не могла навредить, т. е. она не расценивалась как атака, поэтому смогла достигнуть экипировки Айнза.)

- Я же говорил вам, низкоуровневые атаки не смогут навредить мне!

При этих словах Айнз Оал Гоун начал медленно снижаться.

- Сизу, разберись с надоедливыми насекомыми.

- Поняла вас, Владыка Айнз! - прозвучал в ответ безэмоциональный девичий голос.

Когда Айнз и Сизу оказались на земле, в бой вступила Невеста девяти пауков. Она скорчилась от боли и в следующий момент все ее тело распалось на бесчисленное множество пауков, которые устремились в сторону Айнза и Сизу.

Невеста девяти пауков не обладала магией. Ее сила скорее происходила от ци — ее внутренней духовной энергии. С помощью этой силы она могла в качестве духа покидать свою физическую оболочку, а эту самую оболочку изменять по своему желанию. Таким образом за сто лет она научилась изменять молекулы плоти своего человеческого тела в тела бесчисленных пауков. Она могла управлять этим роем как своим собственным телом.

И этот рой накинулся на Айнза и Сидзу. И поглотил их целиком. Для обычных людей этого было бы достаточно, чтобы умереть. Пауки были самых разных видов. В том числе и огромное множество ядовитых! Соратники Древней были шокированы увиденным. Но рады, что Невеста девяти пауков была их союзницей. Заклинания магов прекратились. Все надеялись, что эта атака возымеет хоть какой-то эффект.

Но изнутри роя раздался лишь задумчивый голос:

- Хм. Похоже на атаку Кёфуко…

Как? Как кто-то мог говорить, оказавшись внутри этого роя? Люди не понимали.

Но Невеста девяти пауков всё поняла. Она чувствовала, как ее пауки пробрались под одежду ее жертв. Как они заползли во все доступные отверстия. Как они пытались кусать и жалить. Но кусать и жалить было нечего. Маг и в самом деле был всего лишь скелетом! На его костях не было ни кусочка плоти! Ее пауки исследовали каждый миллиметр. Они забрались в его пустые глазницы. Они ползали внутри его черепной коробки. Но не могли ничем ему навредить.

Они лишь доставляли ему неудобства.

- «Огонь преисподней!»

Айнз Оал Гоун направил действие своего заклинания на себя самого. Предварительно он применил на себе заклинание защиты от огня. После чего спокойно выжег всех пауков, которые начали его раздражать.

Пауки сгорели без остатка.

Та часть роя, которая была направлена на Сизу, моментально отползла в сторону, сгруппировалась и вскоре на том месте материализовалась Невеста девяти пауков. Девушка с бледной кожей стояла на коленях и корчилась от боли. Большая часть пауков, которые были частью ее плоти, были уничтожены. Это не было критической проблемой. Она могла восстановить свое тело, даже если из всего роя в живых остался бы лишь один единственный паук. Недостающую плоть она могла бы рано или поздно восполнить за счет тел любых других пауков, завладев их телами ментально и интегрировав их молекулы плоти в свою.

Впрочем сейчас, потеряв значительную часть пауков, ей пришлось восстанавливать свою плоть из того, что осталось. А это вызывало огромную боль.

Человек-паук поспешил на помощь Невесте девяти пауков. Он подал ей руку.

«Ты в порядке?» - раздался обеспокоенный голос у нее в голове.

- Да, - ответила она, вставая, опершись на поданную руку.

Раздались выстрелы. Мистики камар-Таджа умирали от магических пуль Сизу. Она не могла прицелиться, пока была облеплена пауками. Но теперь это препятствие исчезло. Она могла бы и сама избавиться от пауков, но ее господин сказал, что позаботится о них.

Невеста девяти пауков посмотрела на девочку. Она не могла понять, что это за существо. Она внешне походила на человека. Ее кожа была мягкой. Но ее невозможно было прокусить. Пауки не смогли проникнуть и в естественные отверстия на ее теле. Они ползали по ее открытым глазам, но глаза эти оказались твердыми, как камень.

Впрочем долго задумываться над этим во время боя было некогда.

Невеста девяти пауков и Человек-паук решили атаковать вместе. Они оба были умелыми бойцами. Они встали в боевые стойки. Со стороны казалось, что они идеально понимают друг друга. Словно они бесчисленное количество раз сражались бок о бок.

И они ринулись в бой на вражеского мага.

Айнз Оал Гоун ожидал их атаки. Ему было интересно, насколько они сильны. Хоть и ближний бой был его слабой стороной. Но лишь если речь шла о противниках равносильных ему. Он же с помощью своих разведывательных заклинаний был осведомлен о силе своих противников. Впрочем, когда Невеста девяти пауков приблизилась к Айнзу, произошло что-то неожиданное. Четыре металлических шипа на ее ошейнике удлинились, взвились словно змеи и устремились к пустым глазницам скелета.

Атака была аннулирована.

Но следом последовали атаки двух противников одновременно. Невеста девяти пауков и Человек-паук не сомневались уже, что физическими атаками с этим противником не совладать. Однако план был не в этом.

Когда их атаки достигли цели, реальность позади Айнза треснула и он вместе со своими двумя противниками провалился в эту трещину.

Мир пауков был одной из 7-ми Небесных столиц. Подобно Кунь-Луню — родине Железного кулака — он был накрепко связан с земным измерением. Он не был отдельным миром в мультивёрсе Марвел. У каждой вселенной Марвел была своя Земля, к которой были привязаны свои 7 Небесных столиц. Они находились в неком подпространстве. В каждом таком подпространстве может находиться целый мир! (В КВМ из таких подпространственных миров нам был показан только Та-Ло в «Шан-Чи». Та-Ло не является одной из 7-ми Небесных столиц.) Проход в Небесные столицы появляется в строго определенное время, указанное положением звезд. Каждые 88 лет происходит Небесная конвергенция, когда открываются проходы во все Небесные столицы одновременно. В месте соединения миров появляется «один город сделанный из многих. Место, что повсюду и нигде!» В качестве празднования Конвергенции устраивается турнир среди Чемпионов Небесных столиц. Родной мир победителя турнира получает возможность открывать проход на Землю каждые 10 лет. Все остальные миры смогут вновь попасть на Землю не раньше, чем через 50 лет. И лишь единожды в порядке очередности (занятым местам на турнире) до следующей Небесной конвергенции.

Древней повезло, что в этом году с Земным измерением оказался связан Мир пауков. Ведь данная Невеста девяти пауков была одной из сильнейших Чемпионов нынешнего поколения.

Проход в Мир пауков можно было открыть в любой точке земного шара. Хоть и считалось, что официальный путь находится в Непале, но на самом деле это было совсем не принципиально, т. к. измерения накладывались друг на друга и попасть из одного в другое можно было где угодно!

Таким образом пространство треснуло и три фигуры провалились в образовавшуюся трещину.

Древняя ожидала этого момента. Она планировала таким образом разделить скелета-мага и его подчиненную. В Мире пауков паучьи способности находятся на максимуме своих сил. Она надеялась, что Невеста девяти пауков и Мигель О`Хара смогут отвлечь мага на время, достаточное для того, чтобы она смогла разобраться с его приспешницей.

Айнз Оал Гоун неожиданно оказался в каком-то пространстве, которое напоминало подземные пещеры. Со всех сторон огромные каменные валуны были покрыты паутиной. И эта паутина шевелилась. По ней кто-то ползал.

- Хм. Занятно.

В этот момент Невеста девяти пауков с помощью местных пауков восстановила свою утраченную плоть. Она, наконец, вздохнула с облегчением. Боль ушла.

Но не на долго. В своем родном мире Невеста девяти пауков находилась на пике своих сил. И она активировала свою сильнейшую технику!

- «Госпожа всех агоний»!

Сильнейшая техника обладала и сильнейшей отдачей. Ей предстояло на себе испытать всю ту боль, что она собиралась принести своему врагу!

***

Я долго планировал битву Айнза Оал Гоуна с Пауками, но сейчас вдруг осознал, что у меня нет желания подробно описывать ее.Возможно это нежелание связано с тем, что подобная битва была показана в фильме «Человек-паук: нет пути домой». Там Питер Паркер сражался с Доктором Стрэнджем в Зеркальном измерении. То есть тоже Человек-паук сражался против могущественнейшего мага в подпространственном измерении! И там Доктора Стрэнджа откровенно слили! Это выглядело нелепо! Я понимаю, конечно, что это был сольник Человека-паука, но смотреть, как какой-то подросток, пусть и суперсильный и, якобы, суперумный (что, кстати, по Тому Холланду вообще не заметно), унижает великого мага, мудреца, межпространственного путешественника и стража, который закален миллионами лет сражений с Дормамму, обладателя Камня времени (мирового предмета) было просто больно. Умом я понимаю, что это сражение и проигрыш Доктора Стрэнджа были всего лишь кинематографическими условностями, но сердцем принять этого не могу. Попытку же описать подробно сейчас битву Айнз Оал Гоуна с Пауками я подсознательно ощущаю, как попытку оправдать Доктора Стрэнджа. Что если бы он действительно сражался всерьез, то не проиграл бы Питеру Паркеру. А это означает, что он специально поддался. А договорные матчи еще хуже на мой взгляд! В общем, думаю в этом месте лучше всего просто сослаться на слова Стэна Ли. Однажды журналисты спросили его, кто победит в подобном сражении (речь в тот момент, если не ошибаюсь, шла о Халке и Супермэне)? На что Стэн Ли ответил: «Всякий раз, когда кто-нибудь спрашивает вас, кто победил бы в бою, единственный правильный ответ заключается в том, что это зависит от того, кто пишет историю!»

***

Сидзу взглянула в сторону исчезнувшего Владыки Айнза. Ее безэмоциональное прекрасное лицо осталось неподвижным.

Спустя мгновение она продолжила отстреливать магов Камар-Таджа.

Древняя же вздохнула спокойнее. Теперь все ее внимание сосредоточилось на маленькой девочке в странном наряде. Она протянула руку, словно пытаясь прикоснуться к самой ткани мироздания. И реальность пошла трещинами. Словно битое стекло!

Спустя мгновение все в поле зрения Сизу покрылось трещинами. А вскоре эти трещины структурировались и мир начал напоминать узоры калейдоскопа!

Это было зеркальное измерение — карманное измерение магов Камар-Таджа!

Впрочем, для Сизу ничего не изменилось. Раздался очередной выстрел. Приказ Владыки Айнза оставался неизменен. Сизу должна была избавиться от надоедливых людишек.

Вот только в этот раз магическая пуля не достигла своей цели.

В нескольких сантиметрах от цели пуля попала в искаженное пространство и улетела в другую сторону. Все это походило на зеркальную комнату. Тебе кажется, что человек находится прямо перед тобой, а на самом деле это всего лишь его отражение!

Мистики Камар-Таджа отлично ориентировались в зеркальном пространстве. А вот для непосвященных зеркальное измерение было настоящим лабиринтом. Настоящей ловушкой.

И Древняя начала свою атаку.

Пространство исказилось согласно ее воле. Битва происходила на некотором расстоянии от крепости Ла-Рошель. Мушкетная пуля не могла долететь до ее стен. Но заклинание Айнз Оал Гоуна разрушило часть стены. Для Древней же использовать любые объекты в зеркальном измерении вообще не было проблемой. Настоящей крепости не было в этом измерении. Здесь были лишь ее зеркальные отражения. Лишь образы. Которые мистики могли изменять по своему желанию и использовать так, как им нужно, не нанося вреда реальным объектам в реальном мире.

Древняя протянула свою руку в сторону крепости и каменные здания взметнулись в небо. Они отражались в калейдоскопе зеркал бесчисленное количество раз, пока не оказались там, где было нужно Древней. Сизу оказалась затянутой в этот калейдоскоп. Ровно так же, как и последователи Древней. Но они были в этом измерении как у себя дома. Они ориентировались в нем и могли влиять на него подобно самой Древней. А вот Сизу для них была всего лишь жертвой, на которую они начали охоту.

Каждый шаг Сизу мог отбросить ее на несколько километров в неожиданную сторону. А если она стояла на месте, то несколько километров пространства сами могли сжаться таким образом, чтобы она оказалась там, где было необходимо Древней. Пространство могло лопнуть прямо там, где стояла Сизу. И ее тело оказывалось посреди разлома. Если бы она не реагировала со сверхчеловеческой скоростью, то уже в следующий момент части ее тела оказались бы раскиданы на площади в несколько километров друг от друга.

У Сизу не было с собой Мирового предмета. Она не могла сама покинуть это подпространство. По крайней мере мгновенно. Но Сизу была автоматоном! Ее встроенной способностью было распознавание механизмов. Она как никто разбиралась в действии любых видов механизмов! В т.ч. магических. Своими глазами она видела магические «шестеренки», которые приводили в движение столь сложный механизм. Она начала анализировать его действие. Постепенно она смогла уловить магические алгоритмы, что позволило ей двигаться более уверенно. Если прежде она была вынуждена реагировать на возникающие обстоятельства, то теперь она смогла прогнозировать эти обстоятельства. Если раньше она была вынуждена уклоняться в тот момент, когда на нее сверху начинала падать какая-нибудь стена здания, то теперь она шла сквозь зеркальное пространство более спокойно. Она делала шаг в сторону и на том месте, где она только что стояла с грохотом смыкались две каменные стены, которых еще мгновение назад там не было. Если бы Сизу промедлила, то ее тело оказалось под прессом двух каменных глыб. Для мистиков Камар-Таджа то, что Сизу избежала подготовленной ими ловушки, выглядело случайностью. Но такие случайности повторялись из раза в раз. Сизу все чаще делала шаги в том направлении, где еще мгновение назад была стена, а теперь только там и было безопасное пространство. Сизу шла, а препятствия расступались на ее пути.

Когда маги начали что-то подозревать, было уже поздно. Раздался выстрел. Сизу выстрелила куда-то в сторону. Но отраженная бесчисленным количеством магических зеркал пуля нашла свою цель в этом калейдоскопическом мире.

Бездыханное тело мага было погребено в зеркальных осколках.

Удивление и ужас отразились на лицах волшебников.

А Сизу направила свое оружие в другую сторону…

Микеланджело Симони остался в реальном мире. Он не был мастером магических битв. Хоть у него и были свои уловки, благодаря которым он мог участвовать в некоторых боях, но его специализация была в другом. Он предпочел оставить битву в зеркальном измерении профессионалам.

В тот момент, когда он представлял, как Древняя уничтожает последовательницу Хапески Диеза, пространство перед ним треснуло. Это не был проход в зеркальное измерение. Это была дверь в Мир пауков. И к немалому удивлению Микеланджело из этой двери не спеша вышел маг-скелет. В его костлявой руке было обгорелое тело Мигеля О`Хары! От костюма Человека-паука остались жалкие лохмотья, которые местами еще горели огнем. Ноги его отсутствовали. Плоть на правой руке сгорела полностью, обнажив обугленные кости. Все остальное тело было красным от ожогов.

От мантии самого Хапески Диеза поднимался раскаленный пар.

- Похоже «Извержение вулкана» было излишним, - задумчиво пробормотал Айнз Оал Гоун и отбросил безжизненные останки.

Невесты девяти пауков нигде не было видно.

(Надо сказать,что она выжила. Но удалось ей это с огромным трудом. В тот момент, когда раскаленная лава затопила всё подземелье, плавиться начали сами камни. Не выжил ни один паук из тех, что создала девушка из своего тела. Она перемещала свое сознание в мельчайшего паука, до которого могла дотянуться своей ментальной проекцией. Но и этот паук вскоре погибал. С неимоверной скоростью мысли ей приходилось отыскивать пауков в самых дальних щелях подземелья. Таким образом, цепляясь за примитивные не сознания даже, а ментальные флуктуации пауков, ей удалось покинуть опасную зону, сохранив своё сознание. Она затихла в небольшом гнезде пауков-тенетников (Theridiidae).Ей требовался отдых. Через несколько часов она возьмет под ментальный контроль колонию (около двух десятков пауков) и начнет с ней двигатьсяв поисках других колоний. Со временем она накопит под своим контролем достаточный рой, чтобы попытаться восстановить свое тело. Но это случится лишь спустя много месяцев после описываемых событий…)

Микеланджело с огромным удивлением уставился на Айнза. Почему же он удивлялся? Ведь ему были ве́домы и прошлое и будущее! И только сейчас он осознал, что действительно видел данный момент. Но никогда не осознавал его полностью. Всё, что когда-либо касалось мага-скелета он видел, но не осознавал до тех пор, пока момент его восприятия не оказывался в моменте происходящего! То есть, Микеланджело был Вечным человеком, сознание которого находилось во всех моментах бытия одновременно. Однако всё, что касалось этого мага, препятствовало сознанию Микеланджело распространяться по Вечности! Осознание этого заставило глаза Микеланджело округлиться от удивления.

Айнз Оал Гоун огляделся. Он бросил равнодушный взгляд на старика, после чего прошел мимо него. И лишь когда волшебник удалился, Микеланджело понял, что у него перехватило дыхание.

Древняя бросила все свои магические способности и опыт, накопленный за ее бесконечно-долгую жизнь, на то, чтобы поразить свою противницу. Несколько раз ей удавалось обрушить скалу на эту маленькую девочку, но та каждый раз разбивала ее своей физической силой. Это было неожиданностью для Древней. Но это открытие не останавливало ее. Она каждый раз начинала новую атаку.

Объекты реального мира отражались в призме зеркальной реальности. Но они были лишь фоном. Они никак не могли повлиять на зеркальную реальность. Но их отражения могли стать объектами, которые маг мог использовать в зеркальном мире.

И вот в какой-то момент сквозь бесчисленные осколки зеркал Древняя увидела, как на нее смотрят пустые глазницы черепа мага-скелета! Она стиснула зубы. Значит он смог победить Пауков! Значит и ей нужно побыстрее покончить с его приспешницей.

Древняя ничуть не сомневалась, что он не сможет проникнуть в зеркальное измерение. Он даже не сможет увидеть его!

Но вдруг он подошел к тому месту, где в зеркальном измерении стояла его последовательница. Это совпадение! Но он протянул руку и в следующее мгновение зеркала треснули. Айнз Оал Гоун обнял Сизу за плечи.

- Владыка? - Сизу посмотрела на него.

- Все хорошо, Сизу. Ты отлично постаралась!

Сизу захотелось обклеить все свое безэмоциональное лицо милыми наклейками, чтобы оно отражало ее чувства!

Древняя была поражена. Она никак не ожидала, что кто-то посторонний сможет проникнуть в подпространство, созданное магами Камар-Таджа. Но Айнз Оал Гоун был владельцем одного из Мировых предметов, который позволял ему пробиваться через любые барьеры. Даже если это барьеры миров!

Больше смысла оставаться в зеркальном измерении не было и Древняя покинула его. В одно мгновение сломанные зеркала словно отступили, отражения слились со своими реальными объектами и Айнз Оал Гоун вместе с Сизу остались стоять на прежнем месте поодаль от крепости Ла-Рошель.

Древней предстояло придумать новую тактику для победы над своими врагами. Впрочем, она всегда думала на несколько шагов вперед.

Солнце уже зашло за горизонт, пока шла битва. Теперь ничего не мешало ввести в бой древнего вампира.

Древняя взмахнула руками и перед ней открылся портал в крипту Камар-Таджа. Огромное обезьяноподобное существо зашевелилось внутри. Древняя взглянул на него и Варнае вышел наружу.

- Твой черед, - сказала Дреняя.

- Ну наконец-то, старуха! Где мой противник?! Подайте мне его!

И с хищным оскалом Варнае повернулся в сторону Айнз Оал Гоуна. Его взгляд встретился с пустыми черными глазницами. И он остолбенел!

В следующий момент Варнае повалился на колени и начал отбивать земные поклоны, скуля жалким голосом.

- О, владыка! Неужели это вы?! О, великий Талса Дум! Я ваш верный последователь! Простите, что не смог возродить вас!

Все присутствующие были в некотором замешательстве. Лишь Древняя оставалась бесстрастной. Она на самом деле ожидала чего-то подобного. Но она надеялась, что Варнае поймет, что маг, стоящий перед ним, не является его владыкой, и сможет нанести хотя бы несколько ударов. Но Варнае оказался для этого слишком глуп. Это и вызвало некое разочарование Древней.

Варнае был одним из последователей древнего мага Талсы Дума. Когда Талса Дум был повержен, его последователи решили превратить одного из них в вампира. Долгая жизнь вампира позволит ему разобраться в заклинаниях Даркхолда и найти способ возродить их господина. (Талса Дум был придуман писателем Робертом Говардом. Он появлялся в фильме «Конан-варвар» со Шварцнеггером. Там его играл Джеймс Эрл Джонс. Тот образ не был каноничным. Вообще фильм со Шварцнеггером был сборной солянкой из историй о Конане и Кулле. Ррежиссеру Джону Милиусу больше нравились истории о Кулле, но среди широкой американской общественности более популярным был именно Конан. Поэтому истории этих двух персонажей в фильме оказались смешанными. В итоге персонаж Джеймса Эрл Джонса получил имя Талсы Дума, но по факту являлся кем-то другим. Издательство же Marvel Comics, на мультивселенной которой основан данный фанфик, издавало комиксы как про Конана-варвара, так и про Кулла-разрушителя. И в этих комиксах появлялся каноничный Талса Дум. В этих комиксах Талса Дум выглядел как человек с черепом вместо головы. То есть его тело состояло из плоти. Хотя его тело было покрыто мантией волшебника, его человеческие руки были видны. (Изображения, наверное, приложу в «Дополнительных материалах» на странице данного фанфика.) Именно этот образ является каноничным и для этого фанфика. Он довольно похож на образ Айнз Оал Гоуна. Если учесть, что Айнз путешествовал, скрывая свою личность под маской, а перед боем снял только ее, руки оставив покрытыми перчатками.Таким образом Варнае увидел перед собой волшебника в мантии с голым черепом вместо головы. У него никаких сомнений не возникло, что перед ним его господин!)

- О, великий Талса Дум! Я читал книгу, что вы мне оставили, но не нашел заклинания, которое мне позволило бы воскресить вас!

А вот Древняя нашла! Она тоже изучила Даркхолд. Как и прочие книги черной магии (о чем мы знаем из первого сольника Доктора Стрэнджа). И Древняя, видя, что от Варнае нет никакой пользы, применила полученные черные знания. Для возрождения кого бы то ни было необходима в первую очередь душа преданного существа. И эта душа была в распоряжении Древней. Именно для этого она освободила Варнае. Чтобы возродить могущественнейшего древнего мага!

Ночь окрасилась в алые цвета! Черный цвет стал красным! Реальность поглотила корчащегося в агонии древнего обезьяноподобного вампира. После чего ее вывернуло наизнанку. Ее словно вырвалоназад проглоченным и переваренным Варнае. Вот только теперь это был не он! Это было что-то неестественное, что-то мерзкое, настолько богохульным было заклинание. И из этой вязкой жижи, что появилась в этом мире в результате этого мерзкого заклинания, восстало некое существо. Оставшиеся в живых мистики Камар-Таджа с омерзением смотрели, как с этого существа стекают последние миазмы вязкой субстанции. И их взорам предстала человеческая фигура в мантии, но с черепом вместо головы!

Великий Талса Дум огляделся вокруг.

Айнз Оал Гоун сначала смотрел на действие заклинания с любопытством. Когда же он увидел, кто появился в результате этого заклинания, он лишь недоверчиво поморщился. «Серьезно?!» Он не мог понять, это насмешка над ним? Или глупость его врагов? Они призвали какое-то существо, которое выглядело практически как он сам! Но это существо не было Оверлордом!

Айнз Оал Гоун не имел не малейшего желания сражаться с подсунутой ему подделкой под него самого. Он потерял интерес.

Айнз Оал Гоун тяжело вздохнул.

Где-то в подпространстве этой реальности, там, где находилась Библиотека Калиостро, Марэ Бэлла Фиоре услышал в своей голове голос Владыки Айнза: «Марэ, я узнал всё, что было нужно. Собирайся, мы уходим!»

- А? Да! - Маре на мгновение растерялся от неожиданности, но уже в следующий момент был полностью готов.

- Что? - не понял Доктор Стрэндж.

В следующий момент рядом с Марэ открылись черные врата.

- Что за?!. - Доктор Стрэндж был шокирован! Даже ему не удалось попасть сразу непосредственно внутрь Библиотеки Калиостро! Впрочем, у него и не было точных координат. Он телепортировался в пространстве и времени наугад, надеясь попасть в искомую локацию. И то, что он оказался в непосредственной близости от нее, говорило о его высоких магических способностях.

Айнз Оал Гоун точно знал местоположение Марэ.

Марэ обернулся к Доктору Стрэнджу. Он улыбнулся своей обычной невинной улыбкой.

- Прощайте, Доктор Стрэндж. Быть может мы еще когда-нибудь увидимся!

И прежде, чем Доктор Стрэндж успел хоть что-то сказать, хоть что-то сделать, Марэ шагнул во врата, которые моментально закрылись за ним.

Марэ оказался рядом с Владыкой Айнзом. Он смотрел на своего господина и сердце его переполнялось радостью.

- «Падение зари»!

Кольца света окутали Айнз Оал Гоуна. «Падение зари» было сверхуровневым заклинанием, которое требовало много времени на активацию. Но айнз специально на такой случай подготовил расходный предмет, который позволял сократить время и активировать заклинание мгновенно.

После этого Айнз Оал Гоун взглянул на Марэ. Он протянул ему свою руку.

- А теперь, Марэ, позволь «Щедрости» перенести нас «домой».

- В-вас понял, Владыка Айнз! - и Марэ прикоснулся своей правой рукой, облаченной в белоснежную ангельскую перчатку, к протянутой руке Владыки Айнза.

Айнз взглянул на Сизу. Та кивнула и прикоснулась к белоснежной перчатке Марэ. Вслед за этим перчатка засветилась ярчайшим светом, а когда он исчез, Дрвняя не могла понять, куда исчез маг Хапеска Диез и его приспешники. Но долго ей раздумывать не пришлось. Она почувствовала чудовищную опасность! И в следующий момент все окрестности Ла-Рошели перестали существовать.

Древняя была единственной, кому удалось выжить. В последний момент она нырнула в зеркальное измерение. Это дало ей лишнюю секунду. И до того, как разрушилось и оно, она успела телепортироваться в Камар-Тадж. Впрочем невредимой она не осталась. Ей предстоял долгий путь восстановления.

Микеланджело Симони умер. Он был Вечным человеком и не мог перестать существовать, пока существует Вечность. Но это не означало, что он не может умереть в каком-то определенном моменте времени. Он, конечно, продолжит существовать во всех прочих, но в данном конкретном он умрет. Такое за его Вечную жизнь случалось крайне редко. Обычно он успевал телепортироваться прежде, чем получал серьезные повреждения. Но это был не тот случай…

Глава 12

12

Когда Айнз Оал Гоун в сопровождении Маре Белла Фиоре и Сизу Дэльты шагнул в портал, ведущий в другой мир, в его кабинете остались стоять в волнении Альбедо — глава Стражей этажей, Тит Анней Секундус — главный библиотекарь Назарика, Шалтир Бладфолен — Страж первых 3-х этажей, Ауреол Омега — ответственная за телепортационные системы Назарика, а также Антицедент — дежурная горничная-гомункул, и бесчисленное множество невидимых кинжалопауков-убийц, усеивающих собою весь потолок кабинета. Кинжалопауки — слабые по меркам Стражей этажей монстры, призванные защищать Владыку Айнза от любых угроз и обязанные при малейшей опасности пожертвовать своими жизнями, но защитить своего господина! Они были созданы, как неотъемлемая часть охраны Назарика, но вероятность, что они переживут путешествие между мирами была крайне низка. Поэтому Айнз Оал Гоун и не взял их с собою. Они были вынуждены смотреть, как черные межпространственные врата закрываются за их господином.

Ровно так же как и все в кабинете.

Альбедо прикусила губу. Ей всегда было тяжело расставаться с Владыкой Айнзом. Она любила своего господина. Любила не любовью суккуба, но любовью женщины! И женское сердце ныло от необходимости расставаться со своим любимым мужчиной. Осознавая к тому же, что он отправляется в опаснейшее путешествие из всех, что он предпринимал до сих пор!

- Пожалуй я пойду, - погрустневший библиотекарь казалось был еще более сгорблен, чем обычно.

Его слова вывели из оцепенения всех присутствующих.

- Д-да, конечно. Нам всем пора возвращаться к своим обязанностям!

Однако, когда двери закрылись за Титом Секундусом, больше никто не пошевелился со своих мест. Все осознавали, что с уходом Айнз Оал Гоуна в Назарике больше не осталось Высших существ. Не было больше никого, кому все обитатели Назарика были готовы служить!

Однако надо было взять себя в руки. Альбедо хлопнула себя ладонями по щекам. Нужно было собраться! Нужно было выполнить последний приказ Владыки!

Однако не успела она сделать и шагу, как на том месте, где совсем недавно закрылись врата, в которых исчез ее господин, пространство снова исказилось, наполнилось черным дымом и, спустя мгновение, черные врата появились вновь. Все присутствующие смотрели на происходящее с удивлением. Альбедо заняла защитную стойку, покрепче сжав свой Гиннунгагап. Но к ее величайшему удивлению и радости из врат показалась величественная фигура ее господина.

Айнз Оал Гоун нес на руках бесчувственное тело маленького эльфа. Сизу Дэльта шла следом. Айнз Оал Гоун прошел мимо всех присутствующих, сел в кресло, положил себе на колени Марэ и влил ему в рот зелья жизни и маны. Лишь после того, как он почувствовал, что дыхание Марэ выровнялось, а цвет его лица пришел в норму, он перевел свой взгляд на присутствующих.

- Владыка Айнз? - удивленно произнесла Альбедо.

- Альбедо.

- Да, Владыка Айнз!

- Расскажи мне, что произошло, пока меня не было.

- А?

Айнз Оал Гоун окинул взглядом свой кабинет. Он практически не изменился с момента, как был покинут своим хозяином. За исключением библиотекаря, все, кто провожали его в путешествие между мирами, сейчас находились здесь. Даже Антицедент! Та самая горничная, что несла дежурство при нем в момент его ухода. А это могло означать только одно…

Айнз перевел взгляд на Альбедо. В ее глазах, как и в глазах всех присутствующих, читалось удивление.

- Владыка Айнз, вы покинули нас 7 минут 34 секунды назад! Вы так быстро вернулись! Все ли прошло нормально?! Смогли ли вы попасть в тот мир?!

Айнз Оал Гоун откинулся на спинку кресла.

- Понятно… Значит течение времени на разных концах мультивёрса отличается, пробормотал Айнз.

- Что?

- Альбедо! С тех пор, как мы ушли, мы провели в том мире около месяца. Мы научились пользоваться магией того мира. Она отличается от нашей магии, хоть и не значительно. Позже я научу ей тебя и Шалти.

- Ох! - воскликнула взволнованная Шалтир.

Айнз взглянул на бледную девочку в готическом наряде. После чего продолжил.

- Мы собрали достаточно информации о том мире. И, самое главное, о враждебном маге. Главную роль в сборе этой информации сыграл Марэ.

Айнз нежно погладил своей костлявой рукой по голове маленького эльфа, который от этого улыбнулся во сне, свернувшись на коленях Владыки Айнза. Все присутствующие в данный момент завидовали его положению, но понимали, что он заслужил похвалу их господина.

- Я так понимаю, - тон Айнза изменился и стал серьезнее, - что ты не успела выполнить мой приказ.

Альбедо резко склонилась.

- Простите мне мою никчемность, Владыка!

- Я вовсе не ругаю тебя, Альбедо. Я сам не предполагал, что течение времени в разных мирах может отличаться. Но мой приказ остается неизменен. Ты должна как следует подготовить Назарик к обороне. Чтобы эта оборона не рухнула даже во время твоего отсутствия. Сколько тебе потребуется на это времени?

Альбедо закусила губу. Если она будет работать не покладая рук, то может уложиться часов за двадцать.

Альбедо снова виновато склонилась.

- Боюсь, что мне потребуется на это 20 часов.

Айнз Оал Гоун задумался.

- Понятно. Даю тебе на подготовку двое суток. Не перетруждайся, Альбедо. Нам предстоит сражение с вражеским магом. Ты не должна быть переутомлена.

Глаза суккуба засияли от осознания, что ее любимый мужчина заботится о ней.

- Большое вам спасибо, Владыка Айнз!

- Итак, жду тебя и Шалти у себя через 48 часов. Сейчас все свободны!

- Да, Владыка Айнз! - хором ответили все присутствующие.

Вскоре в кабинете остались лишь дежурная горничная и Марэ, мирно спящий на коленях своего Владыки.

Только сейчас Айнз Оал Гоун смог спокойно вздохнуть.

Через двое суток Айнз Оал Гоун восседал на Престоле королей в тронном зале Великой подземной гробницы Назарика. Весть о том, что Айнз собирается отправиться на войну с великим магом из другого мира, облетела весь Назарик. И количество желающихприсутствовать при этом моменте было настолько велико, что они не могли поместиться в кабинете. Пришлось перенести событие в тронный зал.

Пространство слева и справа от трона занимали Стражи этажей: Шалтир Бладфолен, Демиург, Коцит, Аура Белла Фиоре, Маре Белла Фиоре и Виктим. Альбедо как Глава Стражей занимала почетное место по правую руку от Айнз Оал Гоуна. Гаргантюа — голем-гигант из лавового озера — был стражем 4-го этажа, но не обладал собственной личность, поэтому никогда не принимал участия в подобных собраниях.

На ступенях, ведущих к трону, расположились Плеяды — отряд боевых горничных Назарика: Юри Альфа, Люпус Регина Бета, Нарберал Гамма, Солюшен Эпсилон,CZ2128 Дэльта и Энтома Василиса Дзета. Ауреол Омега, которую Айнз Оал Гоун совсем недавно ввел в состав системы Плеяд Семи сестер, была вынуждена находиться на своем посту в Саду цветущей вишни, так как она отвечала за телепортационные системы Назарика, а также хранила Посох гильдии.

Всё прочее пространство тронного зала занимали различные демоны, личи, вампиры, не занятые в данный момент неотложными делами. Тут были и Областные стражи, как являющиеся подчиненными Стражей этажей, так и подчиненные напрямую Айнз Оал Гоуну. Тут были и миньоны Стражей: вампирские невесты Шалтир, ледяные девы Коцита.Тут был и Хамске. Из задних рядов с любопытством выглядывали горничные-гомункулы.

Айнз Оал Гоун оглядел всех собравшихся. Он тяжело вздохнул.

- Как вы все знаете, два дня назад Назарик подвергся атаке…

Гул возмущения пробежал по рядам собравшихся.

- Нам удалось отследить источник атаки. Им оказался могущественный маг из другого мира. Я в сопровождение Маре Белла Фиоре и Сизу Дэльты отправился в тот мир для сбора информации об этом маге.

Все присутствующие с завистью посмотрели на своих коллег, которым посчастливилось участвовать в миссии в компании Владыки!

- Маре принадлежит наибольший вклад в сборе информации о враждебном маге…

Взгляды, направленные на Маре, наполнились восхищением при этих словах.

-Маре безусловно заслужил награду за свою находчивость! Но я вынужден отложить награждение до лучших времен. Опасность еще не миновала!

Взгляды присутствующих стали серьезными и сосредоточенными.

- Нам предстоит вновь отправиться в тот мир и сразить враждебного мага! Основываясь на собранной информации, я подготовился к грядущему сражению!

Айнз Оал Гоун взглянул на Альбедо.

- На этот раз со мной отправятся Альбедо и Шалти.

Он перевел взгляд на Шалтир.

- Вы готовы?

- Да!

- Да! - хором ответили они.

Затем Айнз взглянул на Маре.

- Маре, ты тоже отправишься с нами.

- Д-да!

- Прости, что заставляю тебя в очередной раз пройти через путешествие между мирами. Такие путешествия причиняют много боли живым существам. Но функция твоей «Алчности и щедрости» очень удобна. Она значительно экономит магические силы при путешествии между мирами, а это очень важно накануне битвы.

- Да!

- Хотя… Может мне стоит на время передать «Алчность и щедрость» какой-нибудь нежити? Юри…

(Шалти была вампиром, т. е. нежитью. Альбедо же была суккубом, т. е. демоном. Демоны являются обитателями иного мира. Они не являются живыми существами в привычном понимании. Они обитают в т.ч. и в загробном мире. Т. е. в мире мертвых.)

- А-а-а?! Нет!

- Что?

Выкрик Марэ был таким резким, что Айнз Оал Гоун удивился.

- Владыка Айнз! Я справлюсь со своей задачей! Боль — ничто! Не отнимайте у меня «Алчность и щедрость»! Я… я хочу служить вам! - Марэ зажмурился, ожидая ответа своего господина.

Айнз, видя такую решимость Маре, не мог отказать ему. Аура довольно кивала, глядя на своего младшего братика.

- Что ж, хорошо. Так тому и быть! Ты отправляешься с нами, Маре! Хорошо используй свой Мировой предмет!

- Да! - Маре довольно кивнул. Безмятежная улыбка сияла на его лице.

Айнз Оал Гоун был доволен, глядя на довольного Маре.

После этого он перевел взгляд на Альбедо.

- Теперь, Альбедо!

- Да!

- Всё ли готово к твоему отсутствию?

- Так точно, Владыка Айнз!

- Расскажи мне.

- За оборону Назарика будет отвечать Демиург. Первые три этажа в отсутствие Шалтир переходят под ответственность Люпус Регины Беты,Солюшен Эпсилон и Энтомы Василисы Дзеты. Юри Альфа и Себас-тян будут отвечать за общее функционирование обитателей Назарика. А координировать действия всех перечисленных будет Ауреол Омега. В Э-Рантеле остаются лишь Актер Пандоры в качестве Короля Заклинателя и Нарберал Гамма в качестве представительницы героя Момона. Вся прочая внешняя деятельность на период вашего отсутствия будет сведена к минимуму. На этом всё.

Айнз восхитился талантами Альбедо. И в то же время ему было стыдно, что он переложил всю ответственность на нее.

- Превосходно, Альбедо! Табула Смарагдина гордился бы тобой, а я благодарен ему за то, что он создал тебя.

- Господи-и-ин! - слезы катились из глаз Альбедо. Для любого обитателя Назарика слова о признательности их создателей были высшей похвалой.

Айнз Оал Гоун слегка смутился слез Альбедо. Они сделали прекрасное лицо суккуба еще чувственней и милее. Отвернувшись, Айнз вновь окинул взглядом всех присутствующих.

Он вновь стал серьезен.

- Итак! Угроза, которая пришла к нам из другого мира, является серьезной. Мы, безусловно, устраним ее. Но в данный момент я полагаюсь на каждого из вас в деле защиты Назарика! Магия, которая действует в другом мире и которой пользуются враждебные маги, отличается от той, к которой мы привыкли со времен «Иггдрасиля»!

Айнз обернулся по сторонам.

- Альбедо! Шалти! Подойдите ко мне!

- Да!

- Да!

Айнз оал Гоун протянул свои костлявые руки и взял девушек за руки. Он направил в их тела магическую силу из другого мира.

- Это сила, что действует в другом мире. Чувствуете ее?

- Да…

Девушки были слегка растеряны. Это определенно была магия. Но она была какой-то другой.

- Сможете использовать ее?

- Думаем, что да!

- Прогоните ее по всему своему телу. Пусть каждая клеточка вашего организма почувствует ее.

Девушки так и сделали. Сначала было не просто. Но спустя пару минут они вполне освоились с новой силой.

-О! Я поняла!

На лицах девушек заиграли улыбки.

- Отлично! Теперь призовите свою экипировку с помощью этой магии.

- Что?

- Я смогу, Владыка Айнз!

- Что? Я тоже смогу!

И девушки сосредоточились.

Одеть экипировку можно с помощью магии, призвав ее сразу на свое тело. Это бывает очень удобно при внезапном нападении. (Именно так облачилась в свою броню Шалти, когда ей промыли мозги и ей пришлось сражаться с Айнзом.) Вторым способом и более надежным является одевание экипировки вручную. Так броня подгоняется к телу более удобно, что в дальнейшем сказывается и в бою. (Так облачалась в свою броню Альбедо при первом посещении деревни Карн.)

Спустя какое-то время девушкам удалось призвать свою экипировку. Этот процесс можно визуализировать как переоблачение девушек из «Сэйлор Мун». Или облачение брони Гайвера. Или как симбиот Веном обволакивает тело Человека-паука. (Кому как нравится.) Но на самом деле броня в какой-то момент просто появляется на теле своего владельца.

Альбедо облачилась во впечатляющую чёрную броню с уникальнымрогатым полностью закрытым шлемом. Её доспехи, скрывающие всё её тело, были покрыты шипами, напоминая одеяние самого дьявола. Перчатки полностью металлические с шипами на костяшках.В одной руке Альбедо находился каплевидный щит, а в другой — огромный топор, испускающий мягкое зеленоватое свечение. Еёобразбыл дополнен кроваво-краснымплащом, прикрывающим такого же цвета поддоспешную куртку.

Шалтир оказалась облачена во впечатляющий комплект брони Легендарного уровня. Эта броня выглядела так, будто бы её отлили из густой крови. Голова Шалти была защищена боевым шлемом, слегка показывающим бледное лицо вампира (в отличие от закрытого шлема Альбедо). Дизайн шлема был вдохновлён ангельскими мотивами, так как был украшен резными фигурами крыльев. Нагрудник и наплечники доспехов также были украшены изображениями крыльев. Нижнюю часть тела надёжно скрывала темно-красная броня, похожая на подолы тяжёлой туники. На задней части доспехов, в районе спины, был специальный разъём, куда крепился провод от главного оружия Шалтир — Шприцевого Копья. Артефакт, в отличие от брони, являлся предметом Божественного уровня.

- Отлично! - Айнз был полностью удовлетворен.

- Спасибо. Владыка Айнз!

- Теперь можете вручную подогнать свою броню так, чтобы вам было максимально удобно.

- Да, Владыка Айнз!

И девушки начали поправлять свою экипировку.

Сначала Альбедо сняла свой шлем, чтобы он не мешал ей. Затем она начала поочередно снимать верхний слой своей пластинчатой брони. Экипировка Альбедо состояла из брони, щита и гигантского палаша. Эта экипировка была предметом Божественного класса и носила имя Гермеса Трисмегиста. Броня состояла из трех слоев: наружный пластинчатый доспех; средний, напоминающий подкльчужник; внутренний слой наподобие жидкого металла, который облегает все тело. Из всех обитателей Назарика Альбедо обладала самой высокой защитой. Ее броня — Гермес Трисмегист — была создана специально для нее с учетом ее способностей. С помощью этой брони Альбедо была способна выдержать без потери здоровья даже прямое попадание сверхуровневой магии! Она была способна перенести весь полученный урон на свою броню. Первое сверхуровневое заклинание разрушило бы лишь внешний слой доспеха. Второе сверхуровневое заклинание разрушило бы средний слой доспеха. И лишь после попадания по ней третьего сверхуровневого заклинания, была вероятность, что Альбедо начнет получать какой-то урон.

Но вероятность того, что кто-то успеет произнести 3 сверхуровневых заклинания подряд, была ничтожно мала. На активацию сверхуровневой магии расходуется невероятное количество сил и времени. А в бою Альбедо не будет покорно ждать лобовой атаки.

К тому же, если Альбедо обладала самой высокой защитой из всех обитателей Назарика, то Шалтир Бладфолен обладала самой высокой атакой! Вообще, так как Шалти была Стражем первых трех этажей Великой подземной гробницы, ее характеристики были самыми сбалансированными. Она обладала самой высокой атакой из всех Стражей. Недостатки в своей защите она компенсировала тем, что обладала Шприцевым копьем — предметом Божественного класса, с помощью которого она могла поглощать здоровье своих врагов, пополняя тем самым свое. То есть, пока у нее есть враги, которых она может атаковать, ее здоровье никогда не опустится до нуля!

В бою же Шалтир обладала как физической атакой, так как обладала классом Рыцаря, так и Божественной магией, так как обладала классом Клирика. Несмотря на то, что Шалти была нежитью, которая обычно имела уязвимость к Божественной магии, она обладала всеми преимуществами класса Клирика, что делало ее уникальной! Дело в том, что силы Шалти происходили от бога вампиров Каинабеля (который, кстати, был убит гильдией Айнз Оал Гоун еще во времена Иггдрасиля).

Итак, сильнейший стратег и тактик Айнз Оал Гоун в сопровождении двух своих подчиненных, одна из которых обладала сильнейшей защитой, а вторая — сильнейшей атакой, был готов отправляться на бой со своим сильнейшим врагом!

- Обитатели Великой подземной гробницы Назарик! Я надеюсь, что вы сохраните наш дом в мое отсутствие! Сидзу Дэльта знакома с магией другого мира!

Айнз обернулся к Сидзу.

- Познакомь с ней своих сестер.

- Да, Владыка Айнз, - прозвучал безэмоциональный голос, но в механическом сердце автоматона загорелась решимость!

- А теперь… Отправляемся!

Перед Айнз Оал Гоуном открылись Великие Врата. Он взял Марэ Белла Фиоре на руки (чтобы на этот раз не потерять его). Альбедо и Шалти прижались своими телами к своему господину, обняв его.

- Марэ, рассчитываю на тебя, - прошептал Айнз.

- Д-да! - взволновано ответил Марэ и вытянул вперед свою руку в белоснежной перчатке, которая теперь указывала путь.

И группа Айнз Оал Гоуна исчезла во вратах!

Глава 13

13

Как вы уже могли понять из выше написанного, время в разных концах мультивселенной ведет себя непредсказуемо. Где-то проходят года, а где-то лишь мгновения. За те два дня, что Айнз Оал Гоун провел в Великой подземной гробнице Назарик, во вселенной Стрэнджа Суприма прошли все события первого сезона мальтсериала «Что, если… ?»

Здесь опять, думаю, необходимо сделать небольшое отступление, чтобы разъяснить некоторые моменты, касающиеся Альтрона Бесконечности.За 20 минут экранного времени анимационными средствами, видимо, было сложно подробно объяснять некоторые вещи. Поэтому шоуранеры решили прибегнуть к кинематографической условности. Такие условности, если они используются редко, как это было во время первых четырех фаз КВМ, остаются незамеченными. Если же всё повествование оказывается переполнено такими условностями, то это вредит проекту.

В первом сезоне «Что, если… ?» таких условностей было очень много. Второй сезон почти полностью состоит из них одних. Нашему сознанию сложно распознавать их и угадывать, что же за ними скрывается. Мы — простые зрители — любим линейное повествование с интересным сюжетом, рассказанное нам доступными словами. Без умолчаний и недосказанностей. Чтобы не возникало потом вопросов: «А почему Альтрон из«Что, если… ?» располовинил Таноса, а Вижен из «Войны бесконечности» сделать этого не смог в подобных же обстоятельствах?»

Дело в том, что, как справедливо заметил авторyoutube-канала «Искатель Приключений», на заре времен в лоре комиксов Марвел Камни бесконечности были частями сущности Немезиды. Затем сущность Немезиды распалась на несколько частей, каждая из которых изначально была первичной сингулярностью этого мира. Со временем эти сингулярности кристаллизовались в камни.

Немезида распалась на несколько частей не по своей воле, а в результате Большого взрыва. Все живые существа хотят продолжать оставаться живыми. И целыми! Поэтому камни, являясь частью целого организма, стремятся восстановить свою целостность. Все камни обладают волей.Быть может, воссоединившись, камни не будут именоваться Немезидой. Быть может они возродятся, как некое иное существо. Но они определенно имеют волю к возрождению. Поэтому они стремятся друг к другу! Поэтому 4 камня были на Земле! А 3 из них даже в одном месте в 2012 году во время битвы за Нью-Йорк.

Но перчатка Таноса — это не путь к объединению камней в один организм! Именно поэтому Камень разума предупреждал Вижена об опасности.

А вот путь, которым шел Альтрон — это именно путь для возрождения камней! Основой для разума Альтрона был именно Камень разума. У камней нет своего Эго. (В комиксах для возрождения Немезиды был необходим 7-й Камень — Камень эго!) Альтрону же личность досталась от программы Искусственного интеллекта, созданного Тони Старком для решения военных задач. Именно поэтому, когда личность Альтрона была заменена на личность Джарвиса в основном мире КВМ появился Вижен, который не представлял угрозы для человечества. Хотя Камень разума остался тем же, что и был основой для создания Альтрона.

Уверен, что если бы Танос не убил Вижена в основном мире КВМ, то рано или поздно все Камни объединились бы в теле Вижена. Но Джарвис, который дал личность Вижену, не был военной программой. Он был программой-помощником. То есть программой пассивной. В противовес ему Альтрон был программой инициативной. Вижен на основе Джарвиса развивался под действием обстоятельств. Альтрон сам искал пути к развитию! В этом и заключается разница между Альтроном и Виженом. Конечно, располовинивание Таноса Альтроном в 8-й серии 1-го сезона«Что, если… ?» является мультипликационной условностью. На самом деле, если бы серии был доступен больший хронометраж, нам показали бы эпичную битву между Альтроном и Таносом. В которой Альтрон бы победил.

Камни бесконечности не стали бы частью брони Альтрона, они стали бы частью его самого! Быть может не сразу. Они существуют с самого начала времен. Миллион или миллиард лет для них лишь миг. Но рано или поздно Камни стали бы единым целым. Единым организмом. Бесконечным Альтроном!

Именно этого боялся Наблюдатель Уату.

После того, как Доктор Стрэндж поглотил достаточное количество магических существ из иных миров (и ему даже удалось поглотить часть Шумы-Гората!), в его распоряжении оказалось достаточно магической силы, чтобы попытаться изменить Нексус-событие. И он попытался. Он попытался спасти Кристину. Но ему не удалось. Разрушив Нексус-событие, он разрушил и весь мир! От его мира, от его вселенной не осталось ничего, кроме осколкаразума самого Стрэнджа в центре бесконечного Ничего!

Стрэндж Суприм обладал бесконечными силами! Но также и бесконечным одиночеством. Он посвятил свою жизнь спасению Кристины, но все его усилия остались тщетны! Он остался ни с чем. Он потерял смысл своего существования. Вот только он не мог умереть. Даже в абсолютной пустоте он продолжал существовать! Это было его аскезой. Это было его наказанием. Доктор Стрэндж страдал. И он искал утешение в своем страдании. Он считал, что заслужил его. Не потому, что он уничтожил весь мир! А потому, что вместе с этим миром для него умерла и Кристина.

Когда один из наблюдателей обратился к Стрэнджу с просьбой о помощи, Стрэндж не отказал ему именно потому, что Кристина никогда не отказывала в помощи никому. Она была медсестрой (конечно, она давно уже выучилась на доктора, но Стивен Стрэндж всегда ее воспринимал как свою медсестру). Она была очень сострадательная. В отличие от самого Стрэнджа. По крайней мере ему так хотелось думать.

После победы над Альтроном Бесконечности Стрэндж Суприм взялся хранить у себя магический додэкаэдр, в котором был заключен враг Мультивёрса. Что еще ему оставалось делать? Ведь в его распоряжении было всё время мира!

Доктор Стрэндж сидел на осколке скалы, что была единственным напоминанием о его уничтоженном мире. Эта скала не была остатком его прежней Земли. Эта скала была проекцией того, что помнил Доктор Стрэндж. Она могла в один момент быть лишь одиноким метеоритом, на котором Доктор Стрэндж сидел, словно Маленький Принц Экзюпери на своей планете; а в другой — быть площадкой (Плоской Землей в уменьшенных масштабах), на которой могли расположиться несколько тысяч человек без всякого стеснения. Вот только где взять этих людей? Доктор Стрэндж осознавал, что он абсолютно один на этой голой скале. И так ему предстоит провести целую вечность. Впрочем… время было подвластно ему. Камень времени — единственное, что ему удалось сохранить из своего разрушенного мира.

Доктор Стрэндж смотрел в бесконечность. Он наблюдал за Наблюдателями. В его части мультивёрса Наблюдателем был Уату. Его он видел чаще всех. Они не общались. Уату лишь иногда комментировал для себя самого то, что он видел. Доктор Стрэндж слышал его. Наблюдатель Уату вел рассказ о том, что он видел в других мирах. В живых мирах. Иногда Доктору Стрэнджу казалось, что Наблюдатель Уату ведет рассказ специально для него. Но он знал, что Наблюдателям запрещено вступать в контакт с обитателями миров, за которыми они наблюдают. Даже если эти миры разрушены. Уату и так однажды нарушил этот запрет, когда собрал команду Мстителей Мультивселенной, чтобы эту мультивселенную спасти. Теперь мультивселенной ничего не угрожало. Поэтому Уату вновь начал соблюдать кодекс Наблюдателей. Лишь изредка, ловя на себе взгляд Уату, Стрэндж видел в этом взгляде бесконечную грусть и память о их совместном прошлом.

Иногда Доктор Стрэндж видел и других Наблюдателей. Но гораздо реже. Те никогда не задерживали взгляда на разрушенном мире Стрэнджа. Уату тоже не всегда был в зоне видимости Стрэнджа. Иногда он отсутствовал очень долго. Возможно, он находил какой-нибудь любопытный мир, от наблюдения за которым не мог оторваться. Но и помимо Наблюдателей пространство между мирами полнилось множеством различных существ. Как божественных, так и демонических.

В очередной момент, когда Стрэндж предавался анализу своего экзистенциального одиночества, он вдруг почувствовал присутствие. Он обернулся. За его спиной стоял Наблюдатель Уату.

- Приготовься! Он близко! - были слова Наблюдателя.

Доктор Стрэндж оглядел встревоженно-сосредоточенный вид Уату.

- В какие же свои мультивселенские дела ты собираешься впутать меня на этот раз?

Голос Доктора Стрэнджа не был раздражен. Напротив, в душе он был даже рад что однообразие его существования было нарушено.

- Не мои, - ответил Наблюдатель. - На этот раз тебя настигают твои решения, принятые когда-то.

- Что?! - Доктор Стрэндж был шокирован. - Всё, на что повлияли мои решения, было разрушено!

Уату повернулся лицом к Стрэнджу и взглянул ему в глаза.

- Неужели ты думаешь, что сосредоточив в своих руках мультивселенскую мощь, твое влияние ограничится лишь одним миром?

Доктор Стрэндж был поражен.

- Готовься, - продолжал Уату, переводя взгляд куда-то вдаль, - решив стать Супримом, ты обрек себя на столкновение с Оверлордом!

- Овер… кем?

- Точно не могу сказать. Он идет с того края мультивселенной, куда не проникают взоры Наблюдателей.

- Что?! Разве такое возможно?!

- Ты еще очень многого не знаешь о мультивселенной…

В этот момент метрах в ста от Доктора Стрэнджа и Наблюдателя Уату начал собираться черный дым, формируя межпространственные врата. Доктор Стрэндж начал припоминать, где же он видел подобную магию?

Уату и Стрэндж стояли на одиноком осколке мира, который вмещал лишь их двоих. Но когда поодаль от них открылись врата, их мир включил в себя и их!

- Готовься! - скомандовал Уату и напрягся всем своим космическим телом.

В следующий момент из Врат одновременно вышли две фигуры! Одна была с ног до головы покрыта черной как смоль броней. Не было на ней ни одного открытого участка кожи. Лишь на забрале была узкая щель для глаз, в которой, впрочем, ничего не возможно было рассмотреть.

Вторая фигура была облачена в темно красную словно кровь броню, украшенную ангельскими узорами. Ее лицо, в отличие от лица фигуры в черном, было открыто. И это лицо принадлежало прекраснейшей девушке!

Выйдя из портала, эти две фигуры заняли оборонительные стойки.

Следом за ними из портала показалась еще одна фигура. Ее было сложнее рассмотреть, так как ее заслоняли собою две передние фигуры.

С появлением последней фигуры Врата закрылись.

Для Стрэнджа и Уату начались мгновения томительного ожидания.

Глава 14

14

Айнз Оал Гоун, выйдя из портала, первым делом развернулся и отошел в сторону. Он нес на руках бесчувственное тело Марэ. Он достал из своего инвентаря Мантию тьмы и расстелил ее на земле. Он уложил на эту мантию Марэ и подоткнул края, чтобы ему было удобно. Он достал два бутылька с синей и красной жидкостью и вылил их на бесчувственного эльфа. Дыхание Марэ моментально успокоилось и стало ровным, а цвет лица порозовел. Далее Айнз Оал Гоун призвал несколько существ. Двум Древним гвардейцам Назарика он приказал оборонять Марэ даже ценой своих жизней. Третьим существом была красивая девушка с бледной кожей. Она была банши — не успокоенным духом. В своей истиной форме банши представляет из себя яростную обезумевшую воительницу, бросающуюся в самоубийственные атаки с оглушительным кличем. Голос банши способен вызвать замешательство, тремор или паралич в зависимости от уровня противника. В своей же спокойной форме банши способна заботиться о слабых существах, в особенности о детях, которые напоминают ей ее собственных утерянных детей.

Поручив заботу и защиту Маре своим призванным существам, Айнз Оал Гоун встал в полный рост и обернулся к своим противникам. Он медленно огляделся вокруг. Мир, в который он когда-то приходил для разведки, на этот раз был разрушен. Это абсолютно точно был тот же самый мир… Точнее, то, что от него осталось.

Айнз Оал Гоун подошел к Альбедо и Шалтир. Шалти небрежно поигрывала своим Шприцевым копьем, нахально улыбалась, глядя на своих противников. Альбедо была напряжена и сосредоточена.

Стрэндж Суприм взглянул на Наблюдателя. На лице Уату было написано беспокойство. Стрэндж вновь повернулся к пришельцам. На этот раз ему удалось разглядеть последнюю фигуру. Это был скелет в магической мантии!

- Назовите себя, кто вы? И зачем вы пришли сюда? - спокойным голосом задал свой вопрос Доктор Стрэндж.

- Мое имя Айнз Оал Гоун! И я пришел убить тебя!

- Айнз Оал Гоун? Где-то я это уже слышал…

- Хотел бы сказать, что заставлю тебя запомнить это имя на всю свою жизнь, но в этом не будет смысла. Так как жизнь твоя оборвется здесь и сейчас!

С этими словами Айнз Оал Гоун вытянул руку вперед и скастовал заклинание.

- «Тройная усиленная магия: призыв Великого Грома!»

Айнз начал свою атаку с магии 10-го ранга. Он не сомневался, что эта магия не убьет его врага, но он хотел посмотреть, какой урон он сможет нанести. Начинать атаку со Сверхуровневой магии в данной ситуации было бы ошибкой. Поэтому он решил приберечь ее в качестве своего козыря. За те двадня, что Альбедо подготавливала Назарик к своему отсутствию, Айнз непрерывно наблюдал за Доктором Стрэнджем. Он видел сражение Стрэнджа со своим двойником, своей «доброй» ипостасью. Он видел сражение с Альтроном Бесконечности. Он как никто был осведомлен о силах своего врага. И он подготовился…

Доктор Стрэндж не ожидал такого резкого перехода от слов к атаке. Хоть он и обладал экстрасенсорным восприятием, но по какой-то причине он не смог предвидеть атаки. Это его удивило. Но он списал свою невнимательность на то, что он давно уже стал бессмертным существом. Он смог пережить даже гибель Мира! Он не сомневался что какие бы то ни было физические или магические атаки не смогут навредить ему. Он решил, что именно поэтому его восприятие было затуплено.

Удивление и раздражение Доктора Стрэнджа стало усиливаться, когда он понял, что от атаки молниями он несет урон! Его раздражение еще усилилось, когда ему пришлось воздвигнуть магический щит.

Действие заклинания продолжалось довольно долго. Ожидание еще больше выводило Доктора Стрэнджа из себя. Он был мастером манипуляции молнией. Но обуздать вражескую молнию, бьющую по площади, он не мог. Ему пришлось дождаться окончания вражеского заклинания, после чего сконцентрировать в своей руке неимоверной мощности разряд электричества и выпустить его в своего врага.

- Ты пожалеешь, что пришел сюда! В этом миря я есть царь и бог! - прокричал Стрэндж.

- … я уже убивал богов прежде...

Альбедо встала на пути. Электрическая молния ударила в черный щит. И, не нанеся ему ни малейшего вреда, исчезла.

- Что скажешь, Альбедо?

- 6-й ранг.

- Понятно.

Доктор Стрэндж прикусил губу. Он и сам понимал, что его заклинание было слабее заклинания его врага. Но он решил действовать иначе. Он унял первоначальное раздражение. Его не интересовала зрелищность заклинания. Лишь его эффективность. Он был мастером по манипуляции душами. Он был способен наносить прямой урон душам своих врагов. И он активировал заклинание.

Айнз Оал Гоун, Альбедо и Шалтир почувствовали легкое беспокойство.

- Хм?! Еретическая магия? К твоему несчастью моя расовая способность автоматически обнуляет все атаки направленные на душу.

Айнз не стал уточнять, что он предварительно наложил все виды сопротивляемостей на себя и своих союзников, а также снабдил себя и их всевозможными защитными артефактами, которыми была полна сокровищница Назарика.

- Шалти! - скомандовал Айнз.

- «Алая Нова!» - произнесла Шалтир заклинание 10-го ранга.

И столб огня ударил в Наблюдателя Уату.

Айнз еще при первом своем путешествии с Марэ и Сизу видел в пространстве между мирами различных потусторонних существ. Шуму-Гората ему даже пришлось прогонять прочь от себя. Видел он и Наблюдателей. Они находились только в той части мультивёрса, которая относилась к мирам Марвел (фильмам, мультфильмам и комиксам). Знал Айнз и о сотрудничестве одного из Наблюдателей со Стрэнджем, поэтому не был удивлен, когда появившись в разрушенном мире Стрэнджа Суприма, увидел этого Наблюдателя плечом к плечу со своим врагом.

Уату обладал иммунитетом ко всем видам урона. Но в этот раз атака преодолела иммунитет и он начал получать урон. Наблюдатели были способны силой своей мысли генерировать космическую энергию. Уату покрыл свое тело несколькими слоями силовых полей.

- К вашему несчастью, - заговорил Доктор Стрэндж, - вы выбрали себе противниками бессмертных существ. Мой друг принадлежит к расе, которая была рождена до того, как в мультивселенной появилась Смерть.

Уату стиснул зубы. Среди Наблюдателей было огромное количество тех, кто умер. Кодекс Наблюдателей запрещает им вмешательство в происходящие события. Большинство Наблюдателей следуют Кодексу неукоснительно. Даже когда они сами погибают, они не предпринимают ничего для того, чтобы избежать этого. Они лишь продолжают наблюдать. Но если не брать в расчет подобные смерти, когда Наблюдатели не сопротивлялись своей гибели, были и другие случаи. С начала времен появилось несколько Наблюдателей-бунтарей, которые вмешивались в происходящие события подобно Уату. Такие Наблюдатели не стали бы безучастно смотреть на свою собственную гибель. В случае опасности они прилагали все свои космические силы, чтобы избежать смерти. Но и такие Наблюдатели порой погибали. На памяти Уату такими были Наблюдатели Варту и Оди́н (The One). К гибели своего племянника Арона Уату приложил и собственную руку, что до сих пор разбивало ему сердце.

Поэтому Уату как никто знал, что и бессмертные порой погибают!

В этот момент Альбедо использовала свой расовый навык.

- «Улучшение навыка!»

Одновременно с этим Айнз и Шалти произнесли свои заклинания.

- «Захват сердца!» - это было любимое заклинание Айнза.

- «Имплозия!» - это заклинание использовало кровь врага, заставляя ее закипеть и взорваться внутри.

Объединенная мощь заклинаний 9-го и 10-го ранга, произнесенных одновременно и усиленных навыком Альбедо, оказалась достаточной, чтобы нанести серьезный урон даже бессмертному космическому существу! Наблюдатель согнулся пополам от боли. Доктор Стрэндж с удивлением наблюдал, как тот закашлялся, отплевываясь кровью.

Доктору следовало серьезней отнестись к своим врагам. Он перевел взгляд на противников.

- «Багровые путы Ситоррака!» - это было мощнейшее обездвиживающее заклинание, в котором Доктор Стрэндж добился совершенства. С помощью этого заклинания Стрэндж из основной вселенной КВМ смог даже на некоторое время обездвижить Таноса, вооруженного 4-мя Камнями Бесконечности! А тот Стрэндж не был самым сильным Стрэнджем мультивселенной. И уж он точно был в разы слабее Стрэнджа Суприма! Этот же Стрэндж на протяжение сотен лет оттачивал свое мастерство владения Путами Ситоррака, обездвиживая призванных из иных миров монстров в Библиотеке Калиостро.

Раскаленные железные ленты устремились к Шалтир, Альбедо и Айнзу Оал Гоуну!

- «Отражение!» - Альбедо с силой воткнула свой щит в землю. Магическая волна разлетелась в сторону от нее. Тянувшиеся к ней и ее союзникам красные металлические щупальца остановились и словно завяли, как растения поздней осенью.

При этом защищена оказалась даже Шалти, которая стояла перед ней, а не только Владыка Айнз, которого она прикрывала своей спиной.

Доктор Стрэндж цокнул от досады.

- «Превращение!»

Стрэндж был способен превратить что угодно во что угодно другое. Сейчас он превратил часть своего собственного тела в три гигантские головы Высших Драконов. (Тут идет отсылка на мою книгу «Приключения Арвандэйла». Истинные Драконы мира Арвандэйла являются божественными созданиями, рожденными одновременно с Миром. Они по силе сопоставимы с Целестиалами и Наблюдателями миров Марвел. Высшие Драконы — это высшие ипостаси, до которых могут эволюционировать драконы, рожденные естественным путем. Они по силе сравнимы с Безумным Титаном Таносом (такой был, кажется, в комиксе про космического Призрачного Гонщика, Вестника Галактуса) или Безумным Халком Разрушителем Миров (из «Мировой Войны Халка»). Каждый из таких Драконов разумен, имеет собственное имя и интеллект, превосходящий человеческий. Доктор Стрэндж призвал и поглотил целых 3 таких! Поглотил не только их магическую силу, но и личности!)

Три Высших Дракона уставились на Шалтир, Альбедо и Айнза. Они раскрыли свои пасти и из этих пастей хлынуло пламя. Полился густой красный огонь, заливая всё видимое пространство и взметаясь до несуществующих небес разрушенного мира. Доктор Стрэндж и Наблюдатель Уату тоже оказались залиты этим огнем. Но льющийся из драконьих пастей огонь постепенно начинал концентрироваться. Свободно льющееся пламя сужалось в тонкие струи. Давление нарастало. Цвет огня менялся. Постепенно он приобрел синий цвет. Мощные потоки огня постепенно превратились в концентрированные лучи, которые, прорезав разлившийся прежде по земле огонь, устремились к своим целям словно лазеры! (Визуализация данной атаки замечательно показана в японском фильме «Син Годзилла» 2016-го года.)

Доктор Стрэндж не мог долго поддерживать свое превращение в поглощенных существ. Многие из этих магических существ помимо запредельной магической мощи обладали еще и сильными личностями. И эти личности порой прорывались сквозь личность самого Стрэнджа, когда он понижал свою концентрацию. (Что неоднократно было показано в сериале «Что, если… ?») Контролировать же личности трех Высших Драконов было архисложно!

Когда Доктор Стрэндж вновь запечатал личности драконов в своем теле, он обратил свой взор на врагов. Когда пламя погасло и пепел осел, казалось, что враги не понесли никакого урона. Доктор Стрэндж надеялся, что урон ими все же понесен, но они не показывают вида, пытаясь ввести его в заблуждение. Обычно он сразу разгадывал такие уловки. Однако в данной ситуации его телепатия, его восприятие не работали!

- «Шипы Балтакко!»

Наравне с «Путами Ситоррака» «Шипы Балтакко» были одним из мощнейших заклинаний Доктора Стрэнджа. Эти заклинания расходовали огромное количество маны. Обычно на подготовку данных заклинаний требовалось много времени. В фильмах КВМ нам этого особо не показали. Но даже там количество заклинаний, использованных Стрэнджем из основной вселенной было ограниченным в каждой отдельной битве.

Сила, доступная магам Камар-Таджа (и, соответственно, Доктору Стрэнджу), была трех видов: Arcanum Ego –непосредственная сила мага, заключенная в его теле; Arcanum Eсo – сила Вселенной, т. е. сила, которой пропитано всё мироздание, маги с помощью своих заклинаний могут взаимодействовать с этой силой и управлять ей, хотя она им и не принадлежит; и Arcanum Eхo – это сила Мерных Лордов, таких как Ситторак, Иконн, Раггадорр. Маг может заключать контракт с божественными внепространственными сущностями путем сложнейших ритуалов и затем в нужный момент воззвать к их помощи и воспользоваться их силой. Данный Доктор Стрэндж путем поглощения огромного количества магических существ из иных миров увеличил до чудовищных размеров свою Arcanum Ego, т. е. силу, что заключена в его теле и подвластна непосредственно его воле. В обычных ситуациях Arcanum Eхo, т. е. сила Марных Лордов значительно превосходит силу любого человека, силу любого самого сильного мага. Но с помощью этой силы не возможно изменить Нексус-событие! Поэтому Стрэндж пошел по пути увеличения своей Arcanum Ego. В результате он стал Супримом. Он превзошел по силе Мерных Лордов, но лишился возможности пользоваться их силой. Т. е. данному Стрэнджу были доступны лишь Arcanum Ego и Arcanum Eсo – собственные магические силы, которые он раскачал до невероятных размеров, и силы окружающей (разрушенной) Вселенной.

- «Шипы Балтакко!» - собственной магической силы Стрэнджа теперь было достаточно, чтобы имитировать силу Мерных Лордов.

Черные, словно обсидиан, шипы взметнулись из-под земли и устремились к врагам Стрэнджа.

- «Каменная стена!» - Шалти, находясь в авангарде, решила увеличить свою защиту. Она не успевала укрыться за щитом Альбедо.

Альбедо безупречно отразила и эту атаку. Но вот Шалтир попала под удар. Обсидиановые копья разрушили ее Каменную стену и нанесли ей удар. Она вскрикнула от боли и отступила в сторону. Ее плечо оказалось пробито. С ее руки стекала густая черная кровь. Шалти со злобой взглянула на Доктора Стрэнджа и устремилась к нему с небывалой скоростью. Стрэндж не ожидал такого резкого перехода в ближний бой и поэтому пропустил удар. Шприцевое копье воткнулось в его плоть и он почувствовал, как из его тела утекает магическая и жизненная энергия.

- «Щит Серафима...»

Шалтир отбросило назад, но святая магия не нанесла ей ни малейшего вреда.

Стрэндж с удивлением смотрел на девушку в алой броне.

- Она… вампир?!.

- Что? - не понял Уату.

В комиксах, насколько мне известно, Доктор Стрэндж неоднократно сталкивался с вампирами. Но весь путь Доктора Стрэнджа из КВМ в качестве мага был нам показан на экранах. И там мы не видели никаких вампиров. Но в Библиотеке Калиостро нам было показано, как Доктор Стрэндж призывает и поглощает некое существо, похожее на гигантскую летучую мышь! Это существо сильно напоминает Ман-Бата (Man-Bat) Человека-Летучую мышь (не Бэтмэна, а врага Бэтмэна) из комиксов DC.ВселенныеDCиMarvelимели официальные кроссоверы, т. е. пересекались совершенно официально, а не в формате фанфиков. Поэтому вполне можно предположить, что Доктор Стрэндж поглотил какого-нибудь Ман-Бата. Быть может не доктора Кирка Лэнгстрома, оригинального Ман-Бата, а кого-нибудь из Ман-Бат Командос (Man-Bat Commandos) созданных Талией Аль Гул. Не знаю, обладал ли кто-нибудь из них вампирскими способностями, но вот жена доктора Кирка Лэнгстрома — Франсин Лэнгстром — известная как Женщина-Летучая мышь (She-Bat) в одной из своих ипостасей была Летучей мышью вампиром. Предположим, что кого-то подобного поглотил в Библиотеке Калиостро и Доктор Стрэндж. Таким образом через поглощение существа обладающего вапиризмом Доктор Стрэндж непосредственно ознакомился с особенностями вампиров, что позволило ему распознать природу Шалтир Бладфолен после непосредственного контакта с ней!

Доктор Стрэндж злорадно ухмыльнулся.

-Уату!

- Да?

- Выиграй мне немного времени!

При этом Доктор Стрэндж обернулся к Уату и совершил некоторые магические манипуляции руками. Оранжевый свет окутал руки Стрэнджа. Он направил этот свет на Наблюдателя. Его тело покрылось магическими печатями.

- Это «Печать Вишанти»! - пояснил Доктор Стрэндж. - Она защитит тебя от вампира.

Уату кивнул с серьезным настроем.

- Я тебя понял!

И Уату приготовился отражать атаки.

Тем временем Доктор Стрэндж отошел в сторону и вынул из своего пространственного хранилища одну старую книгу. Ему следовало освежить свои знания. Когда-то давно он читал об одном заклинании способном в один момент уничтожить всех вампиров на планете. Он никогда не задавался вопросом, почему никто не воспользовался этим заклинанием, если оно существовало. Для него, как для мага, было очевидно, что необходимо соблюдать баланс. Если в мире существуют вампиры, значит они для чего-то нужны этому миру. Вампиры не были существами способными уничтожить весь мир (как это в итоге сделал Доктор Стрэндж). Данное заклинание было разработано на всякий случай. В магических фолиантах были подобные заклинания, способные в один момент уничтожить и всех людей на планете. Естественно, никто из людей и не думал использовать эти заклинания. Они были разработаны на всякий случай. Как и многие другие заклинания.

И вот теперь, после разрушения мира Доктору Стрэнджу вдруг пригодилось заклинание по уничтожению вампиров!

Пока Уату создавал силовые защитные поля вокруг себя и Стрэнджа, одновременно атакуя врагов лучами космической энергии, Доктор Стрэндж, подглядывая в книгу, создал сложнейшую магическую конструкцию.

Помешать вражескому магу активировать заклинание, которое требует длительной подготовки, является основой магических сражений. Однако Айнз Оал Гоун в данный момент решил поступить иначе. Время, которое Доктор Стрэндж тратил на активацию своего заклинания, Айнз решил использовать для подготовки своего.

Наконец, заклинание Доктора Стрэнджа было завершено. Он обернулся к своим врагам. Его взгляд был нацелен на девушку в алой броне.

- Уату, в сторону!

- Да.

- «Формула Монтези!» - прокричал Доктор Стрэндж.

И заклинание активировалось. Очищающая святая волна понеслась по площади!

- Что?! - удивленно вскрикнула Шалтир.

… И волна понеслась дальше.

Злорадство Доктора Стрэнджа сменилось недоумением. Девушка абсолютно точно была вампиром! Но она продолжала стоять на месте, не понеся, казалось, никакого урона.

Дело было в том, что «Формула Монтези» относилась к разряду святой магии. А Шалтир Бладфолен обладает профессией клерика, т. е., несмотря на то, что она является вампиром (нежитью), она являетсятакжезаклинателем божественной магии, а это автоматически дает ей иммунитет к святому элементу. Такое стало возможным благодаря покровительству ей особого бога — бога вампиров Каинабеля.

-Наша очередь! - скомандовал Айнз Оал Гоун.

И он, Альбедо и Шалти одновременно активировали свои заклинания.

- «Призыв Злого Лорда Гнева!»

- «Призыв Злого Лорда Зависти!»

- «Призыв Злого Лорда Алчности!»

Заклинание 9-го ранга «Призыв Злого Лорда» позволяло раз в 50 часов призывать Злого Лорда одного из Семи Смертных Грехов. Айнз выбрал этих трех.

Злой Лорд Гнева был сконцентрирован на атаке. Он наносил самый большой урон из всех Злых Лордов.

Злой Лорд Зависти снижал статы врагов. Его уникальная способность позволяла ему снижать все характеристики своих противников, будь то магическая сила, жизненная сила, интеллект или даже бессмертие!

Злой Лорд Алчности был способен поглощать характеристики своих врагов. Он поглощал, как их физические или магические характеристики, так и предполагаемый урон от атак. Он был способен поглотить абсолютно всё! До того он был алчен.

Итак, три трехметровых демона вдруг появились на поле боя и двинулись в атаку на Доктора Стрэнджа и Наблюдателя Уату.

- «Контроль времени!»

Доктор Стрэндж сложил пальцы в магический символ и развел руки в стороны. Око Агамота ожило и раскрылось, обнажая Камень Времени. И время остановилось. Три демона замерли на месте.

Доктор Стрэндж улыбнулся. Но в следующий момент вдруг в этом неподвижном мире прозвучали слова:

- Хм?! Остановка времени? Занятно… Надеюсь, ты не думал, что это сработает? Защита от остановки времени — это то, что должен сделать любой маг перед магической битвой.

Доктору Стрэнджу не понравился нравоучительный тон его врага. Он видел, что Айнз Оал Гоун, а также девушка-вампир и девушка в черной броне могут двигаться абсолютно свободно не смотря на остановку времени. Однако призванные демоны застыли на месте. Они подергивались. Время от времени по их телам пробегали судороги, словно они пытались справиться с остановкой времени. Доктор Стрэндж не сомневался, что рано или поздно это им удастся. Поэтому он не стал тянуть время. Подготовив очередное заклинание, он отменил остановку времени.

- «Мистический Свет Агамото!» - прокричал Доктор Стрэндж.

И из Ока Агамото во все стороны хлынул мистический свет. Он был такой яркий, что, казалось, был способен проникать даже в другие миры! Это была одна из сильнейших способностей Ока Агамото. Око было артефактом созданным древним магом. Используя силу Камня времени, Око излучало свет, который уничтожал темные силы. В момент три Злых Лорда были уничтожены! Они пытались сопротивляться, но их сил было не достаточно. Если бы Айнз Оал Гоун, Альбедо и Шалтир не обладали не менее мощными защитными амулетами, которые предохраняли их от мистической силы Ока, они бы тоже понесли не малый урон. Однако и так Айнз почувствовал значительную угрозу от амулета своего врага.

- «Армия нежити!» - произнес он заклинание 7-го ранга и 1000 скелетов моментально заполнили собою все видимое пространство!

Скелеты были низшей нежитью. Они не могли нанести ни малейшего урона бессмертным существам вроде Доктора Стрэнджа или Наблюдателя Уату. К тому же Стрэндж только что избавился от трех Злых Лордов, справиться с какими-то скелетами для него не представляло ни малейшего труда. Однако смысл их призыва был не в этом. Десятки костлявых рук тянулись к Уату и Стрэнджу. Многие из них погибали, не успев даже прикоснуться. Но их место тут же занимали сотни новых скелетов. Они карабкались друг на друга. Они буквально заваливали собою врагов. Они через пару секунд рассыпались в пыль. Но этого им было достаточно!

- Альбедо! Шалти!

Большинство команд Айнз Оал Гоун отдавал своим подчиненным во время боя мысленно, поэтому для того, чтобы начать действовать нужным образом им было достаточно простейших команд, выкрикнутых их господином в нужный момент. И они обе моментально сорвались с места. Скелеты не препятствовали их движению, расступаясь перед ними согласно воле их господина.

Вдруг Доктор Стрэндж услышал голос своего врага в непосредственной близости от себя.

- «Великое разрушение предмета.»

И один из бесчисленных скелетов протянул свою руку и коснулся Ока Агамото! Доктор Стрэндж увидел, что глазницы этого скелета светились красным огнем, подобно глазам Айнз Оал Гоуна. Стрэнджу показалось, что он услышал скрипучий смех, прежде чем скелет рассыпался в прах.

В следующий момент скелеты расступились и девушка-вампир нанесла свой удар копьем прямо в Око Агамота!

- «Магическое разрушение!» - выкрикнула Шалтир заклинание 8-го ранга.

При этом на все заклинания союзников действовала расовая способность Альбедо: Улучшение навыка.

В следующий момент волна скелетов отхлынула и перед Стрэнджем оказалась девушка в глухой черной броне. Ее гигантский палаш уже был занесен для удара. И этот удар не заставил себя ждать.

- «Разрушение предмета!» - выкрикнула Альбедо.

И ее палаш опустился на Око Агамата!

Все три атаки произошли практически одноврменно. Промежутки между ними были в несколько мгновений. Сначала Айнз Оал Гоун при помощи скелета-аватара использовал на Оке заклинание «Великое разрушение предмета», а затем последовали два мощнейших удара от существ имеющих максимальный уровень, усиленных разрушающей магией.

Такому натиску не смог противостоять даже Мировой предмет.

И Око Агамота вместе с заключенным в нем Камнем времени пошло трещинами и рассыпалось, потеряв молекулярную целостность. Мощнейшая волна освобожденной энергии разнеслась во все стороны, сметая с пути оставшихся скелетов.

Доктор Стрэндж и Наблюдатель Уату остались в глубоком удивлении. Они не ожидали, что кто-то сможет уничтожить Камень времени заключенный Агамото в защитную оболочку простыми физическими атаками.

Но факт оставался фактом.

А помимо прочего в момент, когда энергетическая волна от разрушения Камня разнеслась в разные стороны, маленький эльф открыл глаза, почувствовав знакомую энергию.

Глава 15

15

Маре Бело Фиоре не был абсолютно злым существом. Госпожа Бубу-Буку Чагама создала его и его сестру Ауру «нейтрально-злыми» существами. То есть их мировоззрение является нейтральным. Они не считают какие бы то ни было расы заведомо низшими. Они не презирают людей и могут вполне нормально с ними общаться и даже дружить. Но в случае необходимости они без колебания способны выполнить любой самый жестокий приказ без малейшего зазрения совести. Пытки и убийства не кажутся Маре чем-то неправильным.

Великая подземная гробница Назарик, являясь домом для различных демонов, оборотней, драконидов, нежити и представителей прочих гетероморфных рас, могла бы представлять угрозу для самого существования Мира! Если бы во главе ее не стояло такое существо как Айнз Оал Гоун. Большинство обитателей Назарика, включая Альбедо и Шалтир, обладают «чрезвычайно злым» мировоззрением. Для них люди являются лишь едой или игрушками. Создания вроде Сидзу Дэльты, Юри Альфы, Пестонии С. Ванко, Нигредо или Себаса, которые обладают «нейтрально-добрым», «добрым» и даже «чрезвычайно-добрым» мировоззрением, являются скорее исключением для Назарика. Всех своих подчиненных уравновешивает Владыка Айнз! Некогда он был человеком Сузуки Сатору — простым японским клерком. Когда он оказался перемещен в Новый Мир, он стал Оверлордом. Эта метаморфоза не долго волновала его. Расовая способность нежити подавляла все его сильные эмоции. Его тело, его сознание перестали быть человеческими. В какой-то момент он осознал, что даже массовая гибель людей больше не волнует его. Обычно вся нежить имеет «чрезвычайно-злое» мировоззрение. Но Айнз Оал Гоун за счет того, что сам он когда-то был человеком, не имел неприязни к другим расам. Для него самыми дорогими созданиями были обитатели Назарика, которые были созданы его дорогими друзьями, с которыми он провел лучшее время в своей жизни. Забота об обитателях Назарика, которых оставили ему его друзья, стала смыслом «жизни» Айнз Оал Гоуна! Вот почему сейчас происходила битва с магом, который посмел напасть на одного из обитателей Назарика!

Если бы чувства Айнза не подавлялись расовой способностью Оверлорда, то он сейчас кипел бы от гнева!

Очнувшись, Марэ обнаружил, что он лежит на коленях красивой девушки. Марэ почувствовал, что эта девушка является призванным существом его господина! Забота, которой окружила его девушка, для Марэ была равнозначна заботе Владыки Айнза.

- Как вас зовут? - спросил Марэ.

Все призванные существа выше 50-го уровня обладали именем, развитым сознанием и собственной историей.

- Скарлетт О`Хара, - нежно ответила девушка.

Ну а как еще, собственно, могли звать банши(ирл. Beannsidhe, от ирландского Bean Sidh — женщина-дух)беспокойную предвестницу смерти?!

Марэ огляделся вокруг. Он находился под защитой двух Гвардейцев Назарика. Но не они были главной защитой! Главной защитой был магический щит, который окружал пространство, на котором находился Марэ. Этот щит словно отделял пространство от остального мира! Проникнуть в него не могли ни физические, ни магические атаки! Этот щит был создан с помощью магического артефакта Барьера Алеота, позаимствованного из сокровищницы Назарика и переданного Айнзом девушке-банши. Этот предмет не создавал изолированное подпространство, как это делала «Картина природы и нации» - Мировой предмет переданный Ауре Бела Фиоре. Скорее он действовал как Барьер изоляции мира Платинового Лорда Дракона.

Марэ огляделся вокруг. Окружающий Мир был полностью разрушен! Он не понял, что стало причиной этого. Он перевел взгляд на сражающиеся фигуры. Владыка Айнз, госпожа Альбедо и Шалти в данный момент сражались со своими противниками. Марэ смотрел на своего кастующего заклинания господина и его сердце сжималось от восторга! Он был предан своему Владыке безраздельно! Как и все прочие обитатели Назарика…

Марэ следил за малейшими действиями Владыки Айнза и не мог оторвать взгляд! Его губы непроизвольно расплылись в мечтательной улыбке. Его господин был героем для него! Единственный из 41-го Высшего существа, кто не покинул Назарик и его обитателей!

Долго Марэ не мог оторвать взгляд от спины своего Владыки. Но, наконец, в какой-то момент он взглянул и на его противников…

Гигантский большеголовый человек, которого Марэ видал в пространстве между Мирами, не был интересен ему. (Наблюдатели способны изменять свои размеры по своему желанию. Пространство между Мирами ничем не ограничивает их, поэтому их размеры чаще всего соответствуют размерам Целестиалов или Галактуса. Сражаясь же плечом к плечу с Доктором Стрэнджем Наблюдатель Уату привел свои размеры в соответствие с его размерами. Боевая мощь Наблюдателя от этого нисколько не пострадала. Марэ же просто привык воспринимать Наблюдателей, как космических гигантов. Даже если один из этих гигантов уменьшил свой размер.)

А вот другой противник Владыки Айнза был хорошо знаком Марэ. Это был Доктор Стрэндж! Марэ много времени провел, общаясь с ним в Библиотеке Калиостро. И если для Доктора Стрэнджа это было далеким прошлым, то для Марэ всё это было пару дней назад!

Манера Доктора Стрэнда вести себя расположила к себе Марэ. Марэ не чувствовал угрозы себе со стороны Доктора. И поэтому он раскрепостился. Он общался со Стрэнджем как… с другом?! Это действительно было так. Они разговаривали о магии. Марэ увлеченно делился своими познаниями (но не своими характеристиками). Они разговаривали и о личных вещах…

Однажды Марэ спросил Доктора Стрэнджа, когда тот испытывал сильные боли после поглощения очередного призванного магического существа.

-А зачем вы поглощаете этих существ, если вам так больно от этого?

- Зачем? - Доктор Стрэндж на секунду задумался (не от того, что он не знал, а от того, что подбирал слова, которые бы были понятны маленькому эльфу). - Скажи, Марэ, есть ли у тебя кто-то, кого ты любишь?

- Да! - без промедления ответил ребенок.

- Кто-то, кого ты любишь так сильно, что ради него готов пожертвовать всем на свете. Кто-то, ради кого ты готов пожертвовать жизнью…

- Д-да…

- А если его не будет рядом, если он погибнет, то жизнь твоя без этого человека потеряет всякий смысл?

Образ Владыки Айнза в этот момент заслонял собой всех прочих. Из всех обитателей Назарика ближе всех ему были его сестра Аура и, наверное, Шалти. Но они были созданы, чтобы служить Высшим существам! А из всех Высших существ… Кого Марэ любил так сильно, что без него его существование потеряло бы всякий смысл? Считается, что для каждого из обитателей Назарика приоритетом являются их собственные создатели. Для Марэ — это госпожа Буку-Буку Чагама. Для Шалти — это господин Перорончино. Для Альбедо — Табула Смарагдина. Но тут Марэ осознал, что все высшие существа покинули Назарик еще во времена Иггдрасиля! Эти времена плохо осознаются обитателями Подземной гробницы. И всё же все продолжают жить! Исполнять свой долг! Никто не чувствует, что их жизнь бессмысленна! И всё это благодаря Владыке Айнзу! Единственному из 41-го Высшего существа, кто не покинул Назарик! Единственному, кому все готовы служить!

- Да! - твердо ответил Марэ. - Это Владыка Айнз!

Доктор Стрэндж расслабился, приходя в себя.

- Хорошо. Значит ты меня поймешь… Я… Я хочу рассказать тебе историю… Когда-то давно у меня тоже был такой человек. Ее звали Кристиной Палмер. Она была самой доброй женщиной из всех, кого я знал. Она была самой веселой, самой остроумной… Рядом с ней я сам становился лучше. Я хотел быть лучшей версией себя ради нее! Но… Она погибла… И я ничего не смог сделать с этим! Ничего в тот момент! Я пытался найти смысл в своей жизни. Я узнал о магии. Для меня — человека науки — это было чем-то новым, чем-то неизведанным. Магия… Само это слово давало надежду! Я погрузился в изучение ее с головой. Я стал лучшим! Я сражался с внеземными демонами! Я прогнал Дормамму. Я спас Землю. Всех людей на Земле!.. Но это не принесло мне удовлетворения. Я стал Верховным магом Земли, но в душе моей была пустота. Место в моей душе, что занимала Кристина… было пусто. Я жил. Но жизнь без Кристины не имела для меня смысла. И я решил вернуть Кристину.

Доктор Стрэндж прикоснулся к Оку Агамото.

- Получив Камень времени, - продолжал Стрэндж, - я решил изменить прошлое. С помощью этого Камня я прогнал Дормамму!Я решил, что с его помощью смогу спасти одного человека… Но… Как бы я не старался… Она всегда погибала!..

Доктор Стрэндж прикрыл лицо. Его голос дрожал.

Марэ слушал необычайно внимательно!

Уняв волнение, Доктор Стрэндж продолжил.

- Тогда я начал изучать вопрос! Я прочел все магические книги Камар-Таджа! Я выяснил, что такое судьба. Судьба не отменяет свободы воли человека. Мы сами решаем, как нам поступить. Но в жизни каждого человека существуют поворотные моменты. И делая свой выбор в эти моменты, мы создаем события, которые оказывают влияние на всю нашу последующую жизнь. Наш выбор определяет нашу судьбу! Эти поворотные моменты называются Нексус-событиями. Объяснить, что это такое, очень сложно. Такие события переплетают судьбы многих людей, иногда и целых стран. А порой и всего мира! Некоторые Нексус-события влияют только на жизнь одного человека. Некоторые определяют судьбу Вселенной! Влияние разных людей на такие события не всегда очевидно. Смерть Кристины была Нексус-событием в моей жизни. Я долго пытался разобраться, как я повлиял на то, что Кристина в итоге умерла. Древние фолианты без сомнения указывают на то, что такое влияние должно было быть! Моих знаний долгое время было не достаточно, чтобы понять все причинно-следственные связи. Моего интеллекта, как не прискорбно признаваться, для этого не хватало. Лишь здесь, начав поглощать иномерных существ, я увеличил среди прочего и свой интеллект. Я долго думал и пришел к выводу, что лишь полюбив Кристину, я обрек ее на смерть. К сожалению в моем случае Нексус-событие касалось не меня одного. Мое Нексус-событие влияло на всю нашу планету! Я спас Землю от поглощения Темным измерением. Спас я ее потому, что стал магом. Стал магом я потому, что пытался найти смысл жизни после смерти Кристины. Кристина умерла потому, что только ее я любил по настоящему! Если бы я не любил ее… Если бы я любил лишь себя… Если бы мои амбиции перевешивали любовь… Есть много переменных… Возможно в других вселенных Кристина жива, а я лишился чего-то другого… Не знаю. Сложно гадать. Даже если где-то в мультивёрсе существуют другие Кристины, вряд ли они смогут мне заменить мою!

Доктор Стрэндж взглянул на Марэ.

- Ты бы полюбил Владыку Айнза из другого мира если бы знал, что твой родной мертв?

- Нет! - резко выкрикнул Марэ, выпучив глаза от такой кощунственной мысли.

Доктор Стрэндж снисходительно улыбнулся такой детской реакции.

- Я-я бы приложил все силы, чтобы воскресить моего Владыку Айнза.

Доктор Стрэндж глубокомысленно покосился на Марэ, после чего продолжил.

- Вот и я также. Я нашел способ «воскресить» Кристину… Ее смерть является Нексус-событием. Причем Нексус-событием глобального масштаба. А чем на большее количество жизней влияет Нексус-событие, тем сложнее его изменить. Смерть Кристины в конечном итоге через меня повлияла на жизни всех людей на планете (и не только). Поэтому мне нужно накопить магическую силу, достаточную, чтобы одновременно повлиять на жизни всех людей! Вот почему я призываю магических существ из других миров…

Доктор Стрэндж улыбнулся Марэ.

- Чтобы спасти Кристину…

Марэ смотрел на Доктора Стрэнджа с широко открытыми глазами. Он был восхищен и воодушевлен решимостью Стрэнджа.

Тем временем в настоящий момент Доктор Стрэндж и Наблюдатель Уату стояли пораженные тем фактом, что Камень времени оказался разрушен! (А вместе с ним и Око Агамото, которое и само по себе являлось мощным магическим артефактом.)

-Как… Как это возможно? - недоумевал Стрэндж.

- Тц! - Уату раздраженно цокнул. - Наш враг сильнее, чем я думал. Не время расслабляться. Твои силы не ограничиваются одним артефактом. Вспомни! Возможно именно ради этого момента ты провел столетия в Библиотеке Калиостро!

Шалтир, не давая опомниться врагам, активировала заклинание 9-го ранга.

- «Вермилион Нова!»

И столб огня и тьмы обрушился на Стрэнджа и Уату.

Доктор Стрэндж с еще большим удивлением обнаружил, что без своего защитного амулета он получает просто невероятное количество урона! Око Агамото постоянно поддерживало огромное количество магических щитов вокруг Стрэнджа. Он настолько привык полагаться на пассивную защиту Ока, что без него чувствовал себя обнаженным!

Доктор понял,ч то положение становится в се хуже. Необходимо было приложить все силы для победы над врагами. Нужно было быть умнее.

В следующий момент Альбедо увидела, как ее противник исчез. Она всё время боя неотрывно следила за ним. И вот он словно растворился в воздухе. На его мсте оказался всего лишь мистический туман.

Тем временем Шалти вскрикнула от неожиданности и начала крутить головой по сторонам, пытаясь найти своего врага. В следующий момент все звуки вокруг нее словно заглушились. Они стали значительно тише. А окружающая действительность размылась.

«Шалти.»

- А?! - удивилась она.

«Шалти,» - вновь раздался знакомый голос.

- Владыка Айнз?

«Подойди ко мне, Шалти!»

В поле зрения Шалтир показался ее господин. Увидев его,она расплылась в улыбке.

- Конечно, Владыка Айнз!

Но что-то зловещее было в ее тоне. Она сделала резкий выпад и Шприцевое копье вонзилось в голые кости ее господина.

Доктор Стрэндж закашлялся кровью и отскочил в сторону.

- Да как ты посмел, жалкий червь! - в ярости кричала Шалти. Красный туман начал подниматься над ее телом. - Как ты посмел!.. Принять облик моего возлюбленного господина!.. Вынудил мня атаковать его образ!..

Черты лица Шалти начали искажаться в гневе. Ее рот округлился и наполнился острыми словно иглы зубами.

- «Мгновенное перемещение,» - прошептал Айнз Оал Гоун и моментально оказался подле вампирши.

Он понимал, что лишь данное событие способно выбить Шалти из равновесия. За последнее время она достигла значительных успехов в контроле своего «Кровавого безумия». Но попытка взять под контроль ее сознаниеи необходимость атаковать врага, принявшего его образ, неизменно напомнили Шалтир о том времени, когда они только начали исследовать Новый мир и кто-то подчинил себе ее сознание, в результате чего она была вынуждена насмерть сражаться со своим господином. Шалти до сих пор не могла простить себе той битвы. И очевидно, та битва навсегда останется травмой для нее.

- Шалти, - костлявая рука опустилась на плечо девушки.

Она обернулась.

-Владыка Айнз? - голос Шалтир звучал неестественно.

- Успокойся, Шалти. Теперь ты сражаешься на моей стороне. Не теряй голову и мы убьем этого мага!

Айнз Оал Гоун и сам с трудом сдерживал свою ярость. Черная аура начала подниматься над его головой.

- Да, Владыка Айнз! Я вас не подведу!

Шалти успокоилась и сосредоточилась. Ее внешность пришла в норму.

А тем временем Альбедо применила свою расовую способность «Глаза Суккуба».Эта способность давала ей ментальную защиту и позволяла видеть сквозь иллюзии. А также позволяла самой создавать иллюзии.

Доктор Стрэндж, будучи откинутым копьем вампирши, с трудом встал на ноги. Он не сомневался, что Уату прикроет его. Но, когда он огляделся вокруг, оказалось, что он находится в каком-то незнакомом пространстве. Вокруг расстилался белый туман.

«Где я?» - подумал он.

«Стивен?» - раздался знакомый голос.

Стрэндж обернулся.

- Кристина?

Перед ним стояла девушка, которую он видел в последний раз в момент, когда он уничтожил свою вселенную. Сердце резко защемило в груди. Доктор Стрэндж сам был мастером иллюзий. Но данная иллюзия была чем-то иным. Он вполне осознавал, что на самом деле Кристина мертва! Но она стояла перед ним и была реальна!

- Кристина! - произнес Доктор надтреснутым голосом.

Стрэндж прикоснулся к ней. Она улыбнулась и приблизилась к нему. От нее пахло сиренью.

Обычно от всех работников медучреждений пахнет медикаментами… Или огромным количеством туалетной воды! Стрэндж не был исключением… когда работал по профессии. Но вот Кристина!.. От нее всегда пахло едва уловимым ароматом сирени.

Буря воспоминаний обрушилась на Стрэнджа.

Он обнял Кристину, находясь в порыве. Она прижалась к нему. Он хотел бы продержать ее так целую вечность! Что мешает ему?

Ничего!

Альбедо была суккубом. А не кошмаром. Ее иллюзии носили совершенно определенный характер. Она понимала, что потворствуя человеческой похоти, можно добиться гораздо большего, чем пугая кого-то. Страх — это эмоция отрицательная. Под ее воздействием, человек находится в негативном состоянии. Организм человека устроен таким образом, что он способен самостоятельно бороться с негативными состояниями. Т. е. на то, чтобы поддерживать в человеке состояние страха, необходимо тратить много магической энергии. А добиваться поставленной цели приходится преодолевая естественное сопротивление организма человека.

Похоть же — эмоция положительная. Люди сами с радостью предаются ей! Она ведет к наслаждению. Похоть — это даже не столько эмоция, сколько реакция организма. Это то, что зашито в каждом человеке на базовом уровне. Это Основной инстинкт! Сопротивляться ему практически невозможно!

И Стрэндж не смог устоять. Кристине стоило лишь полунамеками движений направлять его и его организм следовал сам своему базовому инстинкту. Обнаженные тела мужчины и женщины слились воедино, источая любовные соки...

(Не собираюсь здесь подробно описыватьNSFW-сцены. Это произведение не из той категории. Но если кому-то интересно, на boosty будет выложена эта сцена без цензуры. Перейти можно, нажав кнопку «сказать спасибо» на главной странице профиля.)

Докто Стрэндж чуть менее чем вечность проведший в одиночестве, заключенный на осколке своего разрушенного мира вдруг в этой фантазии обрел то, что было целью всей его жизни! Он лежал в объятиях своей любимой. Он хотел остаться тут навсегда. Ему было не важно, что его враг победит. Ему было все равно, что его убьют. Он хотел умереть в объятиях Кристины.

Слезы катились по его щекам. Он хотел, чтобы его мысли были искренними. Но… Сила воли Доктора Стрэнджа была слишком велика. Он понимал, что он не сможет навечно остаться рабом этой сладкой иллюзии. Он был рационалистом. И его разум говорил ему, что нужно пробуждаться.

Но он не хотел! Он знал, что нужно… Но не хотел!.. Еще мгновение! Его борьба с самим собою продолжалась долго.

Наконец Доктор Стрэндж открыл глаза. Он лежал на спине. Из его глаз катились беззвучные слезы. Над ним склонился встревоженный Наблюдатель Уату.

- Ну наконец-то ты очнулся. Я уж начал беспокоиться, что ты проиграл эту битву. Из твоего тела огромным потоком вытекала магическая энергия.

На лице Уату читалось напряжение. Пытаясь пробудить Стрэнджа, ему параллельно приходилось поддерживать бесчисленное количество энергетических щитов. Ведь противники не дремали.

Стрэндж взглянул на свои руки. Да, его магическая энергия значительно уменьшилась. Но ее все еще было в избытке!

- Жаль, что у меня больше нет Камня времени. Будь он при мне, я бы не попал под действие этой иллюзии.

Уату взглянул на Стрэнджа.

- Существует бесчисленное множество разрушенных миров. Твой далеко не единственный. В некоторых из них Стрэндж погиб до разрушения мира. Когда мы победим в этой битве, я извлеку Око Агамото с Камнем из одного из таких миров за секунду до его уничтожения.

Стрэндж с удивлением взглянул на Уату. Тот был серьезен. Подобное поведение было небывалым для Наблюдателей! Даже для Уату! Уату прочие Наблюдатели в шутку называли не Наблюдателем, а Деятелем. Но даже он вмешивался в события лишь с целью предотвратить Катастрофу! Он никогда не вмешивался в происходящие события для собственной выгоды. Или для выгоды кого бы то ни было! Но тот факт, что он готов извлечь некий предмет из какого-то мира (пусть и разрушающегося) и передать его кому-то из другого мира и совершенно не с целью этот мир спасти!.. Это было что-то не слыханное!

Однако Стрэндж почувствовал небывалую признательность к своему другу.

Глава 16

16

С огромным трудом справившись с ментальной атакой суккуба Доктор Стрэндж вновь ринулся в бой. Его тело было на пределе. Его кожа приобрела небывалую бледность, а под глазами залегли необычайно темные круги, свидетельствовавшие о чрезвычайной усталости. По его вискам стекали капли пота. Но Доктор взял себя в руки.Его взгляд был тверд. В нем читалась решительность.

Успокоив свое дыхание, Доктор Стрэндж произнес.

- «Создание копий.»

Моментально на поле боя оказалось два десятка Докторов Стрэнджей. И каждый начал кастовать собственные заклинания.

Видя такое развитие ситуации, Шалти прибегла к своему козырю.

- «Эйнхерия!»

На поле боя появилась точная копия Шалти. И они обе кинулись в атаку на копии Доктора Стрэнджа. Физически Эйнхерия полностью соответствовала Шалтир Бладфолен. У нее тоже было Шприцевое копье. Их разумы были индивидуальны. Т.е. они могли действовать, продумывая каждая свои атаки.

Копии же Доктора Стрэнджа управлялись его собственным сознанием. Т.е. сознание Доктора Стрэнджа было распределено между его 20-ю копиями. Его магическая энергия была распределена между его 20-ю копиями. Но если магической энергии у него до сих пор было предостаточно, то вот его сознание пробуксовывало. Доктору Стрэнджу было сложно постоянно поддерживать высокую ментальную концентрацию. От этого в некоторых копиях прорывались личности поглощенных существ. Некоторые копии имели демоноподобный облик, сквозь который проглядывали черты лица Доктора Стрэнджа. Какие-то копии имели темно-синюю кожу, какие-то были покрыты чешуей, какие-то имели вокруг себя огненную ауру.

Увидев все это Айнз Оал Гоун мысленно улыбнулся.

- Превосходно! Значит я не ошибся!..

Тем временем копии Доктора Стрэнджа кастовали заклинания.

- «Манипуляция вероятностью!» - это заклинание повышало удачу союзников. Т.е. иногда в жизни стечение обстоятельств складывается таким образом, что малейшее незначительное событие никак не связанное с происходящим может повлиять негативнейшим образом на все последующие события. «Манипуляция вероятностью» взаимодействует с реальностью таким образом, чтобы все события имели для врагов негативный исход, а для союзников — позитивный.

- «Невидимость!» - кто-то из Стрэнджей стал невидимым. (Впрочем ему это не помогло. Он был убит.)

- «Абсорбция!»

- «Манипуляция светом!»

- «Призыв!» - кто-то из Стрэнджей призвал Низшего демона (похожего на того, который в «Мультивселенной безумия» пытался похитить душу Стрэнджа, когда он вселился в труп мертвого Стрэнджа).

- «Магический взрыв!»

- «Магические молнии!»

Тем временем основной Доктор Стрэндж начал готовить сложнейшее заклинание. В мире Айнз Оал Гоуна такие заклинания назывались Сверхуровневыми. И Айнз уже был готов. Он подготовил свое Сверхуровневое заклинание в тот момент, когда Стрэндж готовил «Формулу Монтези» - заклинание, способное убить всех вампиров на планете. Он нацеливал его на Шалтир. Тогда это заклинание не сработало. Но Айнз Оал Гоун за время, пока Стрэндж был отвлечен, успел подготовить свое Сверхуровневое заклинание. И теперь ему оставалось его только активировать!

- «Пантеон!» - произнес Айнз.

И небеса разверзлись! (Не было в этом уничтоженном мире неба. Но Ангелы спускаются с небес. Не с физических облаков. Небесами называются врата в Божественный мир! Эти врата появляются там, где надо!)

Божественный свет полился сверху, осеняя собою все видимое пространство. (Марэ застыл в благоговении.) Зазвучали трубы. И под какофонию божественной музыки овеянные божественной благодатью на землю медленно опустились 6 крылатых фигур. Это были ангелы 80-го уровня.

Заклинание «Пантеон» относится к Сверхуровневой магии. Так же как и заклинания «Пандемониум» и «Йа-Шуб-Ниггурат».

Заклинание «Пандемониум» призывает 6 демонов 80-го уровня. Заклинание «Йа-Шуб-Ниггурат» призывает Темных агнцев — потомство Великого черного козла. (Действие заклинания «Йа-Шуб-Ниггурат» было продемонстрировано в 9-ом томе ранобэ «Оверлорд» и 3-ем сезоне одноименного анимэ, когда во время битвы на равнинах Катз одним этим заклинанием была уничтожена двухсотпятидесятитысячная армия. Точнее, армия была уничтожена одним только появлением Молодняка. Айнз Оал Гоуну пришлось отменять действие заклинания, т. к. для Агнцев не оказалось достойной работы.)

В тот момент, когда Доктор Стрэндж готовил свою «Формулу Монтези», перед Айнз Оал Гоуном встал выбор, какое Сверхуровневое заклинание подготовить. Для активации любого Сверхуровневого заклинания необходимо выполнить определенные условия. Для активации «Йа-Шуб-Ниггурат» необходима жертва. «Пантеон» отлично сработал бы против противников с отрицательным мировоззрением. Против же кого-то вроде Газефа Стронофа или Ремедиос Кастодио, обладающих выдающимся чувством справедливости, как нельзя лучше подойдет «Пандемониум».

До сего дня Айнз никогда лично не сталкивался со Стрэнджем. Он ограниченное время наблюдал за ним во время своего прошлого путешествия в этот мир (сведения от Маре о том периоде были более ценными). Он наблюдал через искаженную призму времени за некоторыми событиями, пока Альбедо готовила Назарик к своему отсутствию.

Себя самого Айнз Оал Гоун не считал злым существом. Ему было наплевать на жизни и страдания не имеющих к нему отношения существ. Он с легкостью уничтожил королевство Ре-Эстиз. Он одобрил сценарий, благодаря которому Святое королевство погрузилось в пучину войны и встало на грань уничтожения. Но при этом он делал всё, чтобы граждане его Колдовского королевства (состоящего из города Э-Рантэла и окрестностей) благоденствовали. Он заботился о процветании Империи Багарут, которая принесла ему вассальную присягу. Да и Святое королевство согласно его плану (плану Демиурга) в итоге ждало светлое будущее.

Согласно собранной информации, Доктор Стрэндж не был более злым, чем сам Айнз Оал Гоун. Хоть он и уничтожил свой мир, но он сделал это не преднамеренно. И в итоге сам страдал от этого. Он помогал Мстителям Мультивселенной (как их называл Наблюдатель). В общем Айнз Оал Гоун, который сам когда-то был человеком Сузуки Сатору, мог вполне поставить себя на место Доктора Стрэнджа. Он вполне мог сделать то, что тот сделал. Все действия Стрэнджа были объяснимы с человеческой точки зрения. И не могли считаться злыми деяниями по своей сути. Результат некоторых действий стал негативным. Да. Но он не был задуман таковым!

Поэтому, когда перед Айнзом встал выбор, какое заклинание подготовить, он склонялся к «Пандемониуму». Он собирался призвать сильнейших демонов, считая, что они как нельзя лучше подойдут для мировоззрения Стрэнджа.

Но в результате он подготовил «Пантеон». Рационально он не смог бы объяснить себе, почему он сделал такой выбор. Но он был уверен, что выбор этот будет правильным. Разум Оверлорда гораздо острее разума человека. Айнз Оал Гоун перед своими подчиненными играет роль всеведущего существа, мудрого правителя. Он привык считать, что он на самом деле всего лишь человек, простой японский клерк! В самом начале так и было. Но его разум уже давно стал разумом Оверлорда. Он подмечает мельчайшие детали. Он анализирует гораздо больше информации, чем способен человек.

Не отдавая себе отчета, на основе какой информации он сделал выбор в пользу заклинания «Пантеон», тем не менее он был уверен, что выбор сделан правильно! Бесчисленные наблюдения за Стрэнджем продиктовали этот выбор. Хоть ему всегда и нравилось призывать ангелов (на улицах Э-Рантела его всегда сопровождали ангелы), т. к. ангелы своим присутствием уменьшали в глазах людей неприятное впечатление от его образа нежити (которую испокон веков считали врагом всего живого).

Как же рад был Айнз Оал Гоун, когда после применения Доктором Стрэнджем заклинания «Создание копий» почувствовал в его копиях пробивающиеся сквозь его контроль демонические личности! Пусть сам Доктор Стрэндж и не был «злым», но он поглотил бессчетное количество «злых» существ! Сознания Низших существ при поглощении растворялись без остатка в сознании Доктора Стрэнджа. Сознания же Высших существ подавлялись волей Доктора, но никуда не исчезали. Ему постоянно требовалось сохранять высокий уровень концентрации, чтобы его демоны не захватили его сознание. А они были сильны! Ибо имя им — Легион!

Высшие ангелы обладали божественной внешностью. Они были ростом более 3-х метров. Над их головами кружились святые нимбы, напоминающие тончайшей работы резные плетеные короны, выполненные в стиле рококо и сотканные из чистейшего света. Облачены ангелы были в белоснежные одежды со вставками из мифрила, напоминающими элементы доспеха. В руках Ангелы держали мечи вложенные в ножны. Ножны были инкрустированы узорами напоминающими их нимбы.

Айнз Оал Гоун отдал мысленный приказ своим призванным существам. И ангелы двинулись в бой.

Некоторые ангелы выставили вперед левую руку и скастовали заклинание.

- «!рАдУ йотЯвС ЙынЬламЕрТскЭ»

- «!рАдУ йотЯвС ЙынЬламЕрТскЭ»

- «!рАдУ йотЯвС ЙынЬламЕрТскЭ»

Ангелы (так же как и Виктим, Страж 8-го этажа Великой подземной гробницы Назарик) говорят на ангельском языке. Что, впрочем, не мешает обитателям Назарика понимать их.

Одновременно несколько «Святых ударов» понеслось в сторону Докторов Стрэнджей.

Айнз Оал Гоун, Альбедо и Шалтир Бладфолен были существами 100-го уровня по классификации Иггдрасиля. Ангелы «Пантеона» были ~80-го уровня. В сражении один на один любой Страж этажей Назарика с легкостью победил бы в бою любого ангела. В битве же против шести существ 80-го уровня трудно пришлось бы даже существу 100-го уровня. (Конечно есть нюансы. К примеру Аура Бела Фиоре — ее индивидуальные характеристики весьма низки для существа 100-го уровня, но она является Укротителем и ей подчиняется несколько сотен монстров, которых она может использовать в бою. Многие из ее монстров обладают 80-м уровнем.)

Несколько волн Экстремальной святой магии одновременно ударило в копии Доктора Стрэнджа. Раздались крики боли и двое из них моментально рассыпались в прах. Пятеро попавших под удар выжили, но понесли серьезный урон. Шалтир и ее Эйнхерия понеслись в атаку и добили их.

Доктор Стрэндж, распределивший свое сознание между своими копиями, стал еще серьезнее. Через одного из своих аватаров он прочитал очередное заклинание.

- «Создание черных дыр!»

В непосредственной близости от ангелов образовались несколько черных точек, которые начали постепенно разрастаться.

- «Черная дыра», - Шалтир в ответ активировала свое заклинание 10-го ранга.

Ее «Черная дыра» возникла посреди черных точек Доктора Стрэнджа и ее гравитация была гораздо сильнее. Она поглотила черные дыры врага, после чего Шалтир схлопнула ее.

(Во время своего первого появления в Новом мире Айнз Оал Гоун отразил нападение Писания Солнечного света — одного из отрядов специального назначения Слейновской Теократии — на деревню Карн. Тогда Айнз тоже использовал Черную дыру против ангела, призванного врагами. Но тогда был призван низкоуровневый ангел, а против него было использовано заклинание 10-го ранга. Теперь же Доктору Стрэнджу крайне не повезло, т. к. ситуация была диаметрально противоположная.)

Основной Доктор Стрэндж продолжал готовить свое Сверхуровневое заклинание. В то время как его копии продолжали умирать. 15 Докторов Стрэнджей успели нанести какой-то урон ангелам, но его было не достаточно. Шалтир же и ее Эйнхерия постоянно пополняли свою жизненную и магическую силу с помощью своих Шприцевых копий, которые поглощали кровь своих жертв при каждом ударе.

Ангелы вынули из ножен свои мечи. Ножны тут же исчезли в божественном подпространстве.

- «АраК ЯаНсЕБЕн.»

- «АраК ЯаНсЕБЕн.»

- «АраК ЯаНсЕБЕн.»

И ангельские мечи засветились божественным светом.

Со сверхсветовой скоростью ангелы ринулись в атаку. Они разили своих врагов. Они выбирали тех Докторов, в которых чувствовалась наибольшая концентрация демонической силы. Эти воплощения были наиболее уязвимы к святым атакам.

Шалти разила оставшихся.

Наблюдатель Уату все время неотступно находился подле настоящего Доктора Стрэнджа, защищая его своими силовыми полями от атак.

Наконец заклинание Доктора было готово к активации! И он произнес его!

- «Семь Солнц Киннибаса!»

Как и при появлении ангелов, небеса разверзлись. Но если тогда из разлома полился божественный свет, то сейчас это был свет красного огненного зарева! Окружающая температура моментально подскочила. Ни один человек не смог бы выдержать ее. Семь огненных шаров появилось в небе. Каждый шар был не больше 10-ти метров в диаметре. Но каждый шар был настоящим солнцем, сжатым до необходимого размера.

- Шалти, назад! - прокричала Альбедо.

И 7 солнц с невероятной скоростью устремились в сторону своих целей!

- «Стены Иерихона!» - выкрикнула Альбедо.

Это была ее расовая способность. Абсолютная защита. 7 огненных шаров температурой в 5000 ºС врезались в невидимую стену. Раздался оглушительный взрыв. Доктор Стрэндж и его союзники были защищены от урона его заклинания. Но им показалось, что они увидели на мгновение белоснежную мраморную стену, взметнувшуюся до небес. В следующий момент уже ничего не было видно. Волна огня залила всё окружающее пространство.

Еще долго невозможно было ничего увидеть. Приходилось ждать, когда потухнут последние языки пламени, а дым развеется.

Доктор Стрэндж чувствовал, что от его копий осталось лишь четверо человек. Остальные были уничтожены до того, как он смог активировать свое заклинание.

С уничтожением его копий, значительно уменьшилась и магическая сила Доктора Стрэнджа. Изначально она была гораздо больше, чем сила его врага. Но теперь… Доктору Стрэнджу приходилось делить между своими копиями не только свое сознание, но и свои силы. С уничтожением копий, сознание Стрэнджа просто освобождалось от контроля над ними. Но вот его магическая сила оказывалась растраченной! Рано или поздно она, безусловно, восстановится до прежнего бесконечного размера. Но ее значительное сокращение во время боя было плохим знаком.

И все же ее было еще достаточно чтобы подготовить еще одно наимощнейшее заклинание. Это была Уничтожающая магия из Книги Вишанти. В Иггдрасиле это заклинание квалифицировалось бы как Мировое. Т.е. это заклинание было способно уничтожить весь мир!

И Доктор Стрэндж начал готовить это заклинание к активации. Еще до того, как дым от его предыдущего заклинания успел развеяться. Какое-то тревожное предчувствие засело внутри Доктора. Хотя умом он понимал, что никто не способен пережить «Семь Солнц Киннибаса», но где-то в душе его сидело сомнение. А вдруг?..

И предчувствие не обмануло Стрэнджа. Когда дым развеялся, перед ним по прежнему стояли четыре фигуры. Маг-скелет, девушка в черной броне, девушка в алой броне и 3-хметровый ангел. (Все остальные ангелы и Эйнхерия Шалтир не успели скрыться за защитной стеной Альбедо.)

Альбедо тяжело дышала. Ее «Стены Иерихона» с трудом выдержали последнюю атаку, треснув в последний момент. Она уже было думала, что ей придется задействовать для защиты союзников защитную способность Гермеса Трисмегиста — своей персональной черной брони. Но обошлось. Вражеское заклинание утратило силу и по площади разлился лишь обычный огонь. А для сопротивления огню каждый член отряда имел при себе защитный амулет. (Кроме ангела, конечно. Но у ангелов, в отличие от нежити, изначально высокое сопротивление огню.)

Стрэндж не стал медлить. Его копии начали кастовать заклинания.

- «Багровые путы Ситоррака!»

Раскаленные докрасна металлические ленты взметнулись в сторону анегела. Но его святая сила была автоматическим барьером для силы Ситоррака. Путы рассыпались, не коснувшись тела ангела.

Тогда два других Стрэнджа объединили свои магические силы и скастовали другое мощнейшее заклинание.

- «Седые Воинства Хоггота!»

Мерный Лорд Хоггот являлся божественным воплощением. Его мораль была на высочайшем уровне.

(В проектах КВМ нам особо не показывали какие-то конкретные заклинания Стрэнджа. Разве что Багровые путы Ситоррака… В остальном же его магические способности были не сильно раскрыты. В первом сольнике это, наверное, было оправдано. В мультсериале «Что, если… ?»данные возможности были ограничены хронометражем и форматом. Сэм Рэйми же предпочел показать нам смехотворное оживление музыкальных нот! В то время как в арсенале Стрэнджа есть такие заклинания как: «Видения Иконна» - заклинание создающее иллюзии, способные напугать самого Галактуса; «Семь колец Раггадорра» - барьер, способный защитить даже от Живого Трибунала; «Крылья ненужной печали» - способные выкачать магическую энергию из врагов; «Пламя Фалтина» - создающее мистическое пламя, способное причинить невыносимую боль даже Призрачному Гонщику; и многие другие! «Седые воинства Хоггота» были из их числа.)

В обычных условиях Доктор Стрэндж заключал контракт с Мерным Лордом с помощью силыArcanum Exo. Но Данному Доктору Стрэнджу такой путь был не доступен. Ему приходилось воплощать силу Мерного Лорда используя свои собственные силы. Еще в начале битвы его сил было достаточно, чтобы воплотить всё тело Хоггота целиком. Сейчас же его силы были слишком сокращены. Поэтому двум копиям Стрэнджа пришлось объединить свои магические силы, чтобы воплотить одну только руку Хоггота. (Силы классического Стрэнджа обычно только на это и хватало.) Для Доктора Стрэнджа это заклинание далось не легко. Он был вместилищем в том числе и демонической энергии. Ему приходилось крайне тщательно отфильтровывать ее, т. к. Хоггот был чистейшим божественным существом со светлыми помыслами. (В комиксах с помощью воплощенной руки Хоггота Стрэндж мог даже поднять молот Тора!)

И Доктора Стрэнджи, объединив свою мощь, направили удар руки Хоггота по ангелу. Гигантская призрачная рука обрушилась на своего врага! Ангел был хорош в борьбе с демоническими существами, но противостоять божественной силе он мог с огромным трудом. Его колени дрожали, но он сопротивлялся.

Альбедо и Шалти пришли на помощь. Альбедо взмахнула своим огромным черным палашом, а Шалти копьем. Одновременно с этим они произнесли и заклинания.

- «Отражение!» - заклинание Альбедо было усиленно ее способностью защиты.

- «Всё отрицающий щит!»

Под обоюдным натиском двух сильнейших Стражей Назарика заклинание «Седые воинства Хоггота» оказалось обнулировано! И Воплощенная рука Мерного Лорда рассыпалась.

Но магическая битва на этом не закончилась.

Один из Стренджэй использовал заклинание «Вселение» и попытался вселиться в тело Шалтир. Эта магия значительно отличается от заклинания порабощения разума. Разумом это заклинание тоже овладевает, но лишь в комплекте со всем телом.

Шалти среагировала мгновенно.

- «Усиленная магия: Астральный удар!»

Чтобы вселиться в кого-то, сначала нужно перевести свое собственное тело в астральную форму. Физические удары в этой форме не страшны. Но «Астральный удар» атаковал именно астральные формы. Стрэндж понес значительный урон и материализовался.

В этот момент Стрэндж решился использовать заклинание из Даркхолда «Вызов мертвых». И он вызвал Алую Ведьму Ванду Максимофф.

(Помимо прочего Стрэндж обладал также и магией воскрешения. Но в его условиях эта магия была бессмысленной. Его мир был разрушен. Он по сути обитал в небытие. Он был единственным осколком своего мира. Никто кроме него не мог существовать в абсолютной пустоте. Поэтому, даже если бы он и взялся бы воскресить кого-нибудь из своего прежнего мира (Кристину?), из этого ничего бы не вышло. Воскрешенный человек умер бы в ужасных мучениях в течение нескольких секунд. Вызов же мертвых — это совсем другая магия. Она не воскрешает живых существ. Она воссоздает лишь пустую физическую оболочку живого существа. Эта оболочка наполняется магической силой и может функционировать какое-то время. В зависимости от силы призвавшего.)

Призванная Ванда обладала 30% силы своего оригинала. Но при этом ее сознание отсутствовало.

Нежить, которую призывал Айнз Оал Гоун, подразделялась на Низшую, Среднюю и Высшую. Средняя и Высшая нежить обладала собственными личностями. Низшая же нежить, будь то Гвардейцы Назарика или Рыцари смерти, могли следовать лишь приказам своего призывателя, но при этом обладали выдающейся мощью.

Призваная Ванда не обладала сознанием, поэтому могла квалифицироваться как Низшая нежить.

Как Только она была призвана, ей был отдан приказ атаковать врагов Доктора Стрэнджа. Но она замерла в нерешительности. Дело было в том, что расовая способность Оверлорда подчиняла себе всю Низшую нежить в определенном радиусе. Эта способность действовала пассивно.

Айнз Оал Гоун мысленно усмехнулся глупости врага и приказал мертвой ведьме атаковать своего призывателя. И Ванда устремилась в атаку на Доктора Стрэнджа.

Тем временем оставшиеся Доктора Стрэнджи применили «Магию катастрофы» и «Магию хаоса».

Альбедо и Шалтир в свою очередь использовали заклинания 10-го ранга «Усиленная магия: Алая Нова» и «Тройная усиленная магия: Рассечение реальности».

Кровь хлестала в разные стороны. Шалтир Бладфолен с трудом сдерживала свое «Кровавое безумие».

К тому моменту, когда и Докторм Стрэнджем, и Айнз Оал Гоуном были подготовлены их финальные заклинания, на поле боя остались лишь те, кто был на нем в самом начале. Все копии Доктора были уничтожены. Остался лишь оригинальный Стрэндж.Подле которого стоял его сподвижник Наблюдатель Уату.

Айнз Оал Гоуна прикрывали две воительницы в черной и красной броне. Все ангелы были уничтожены.

Враги смотрели друг на друга с нескрываемой ненавистью. Но и с изрядной долей усталости. Впрочем было в их взглядах и едва уловимое уважение друг к другу.

Их взгляды встретились.

Впервые с начала битвы они заговорили друг с другом.

До момента, когда можно будет активировать заклинания оставалось совсем немного времени. Но этого времени не хватало. Нужно было во что бы то ни стало протянуть его.

- Даже в разрушенном мире мне нет покоя, - с грустью проговорил Доктор Стрэндж. - Айнз Оал Гоун, кажется? - уточнил он имя своего врага.

- Именно так, - подтвердил Айнз Оал Гоун.

- Неужели ты из той породы ненавистников всего живого, что не успокоятся, пока не искоренят всю жизнь в мультивселенной?

Айнз на секунду задумался.

- Вопреки всеобщему мнению, не вся нежить ненавидит всё живое…

Стрэндж взглянул на Уату, надеясь получить опровержение этих слов. Ведь Наблюдатель мог видеть гораздо дальше и видеть гораздо больше. Он предупредил Стрэнджа об Альтроне Бесконечности, который хотел уничтожить все живое в мультиверсе. Он же явился к Стрэнджу перед самым появлением Айнз Оал Гоуна. Значит он знал его! Значит он наблюдал за ним прежде.

Но, вопреки своим ожиданиям, Наблюдатель тихо произнес:

- Это так. В прошлом он уже посещал этот мир. Мистики Камар-Таджа тогда ошибочно приняли его за Разрушителя миров. Но он никогда не стремился к этому…

Больше Наблюдатель ничего не добавил.

Стрэндж перевел взгляд на своего врага.

- Зачем же ты тогда явился на осколок этого разрушенного мира? Разве ты не жаждешь убить меня — последнего оставшегося в живых?

- Всё именно так. Я явился сюда, чтобы убить тебя.

- Зачем же? Что я тебе сделал?

- Зачем?!

На Айнз Оал Гоуна нахлынули воспоминания.

В исходном мире Судзуки Сатору планета была доведена до плачевного состояния. Практически вся флора и фауна давно исчезли. Большую часть поверхности планеты занимали огромные города, а небо было затянуто смогом. Люди жили в крохотных полимерных коробках, составляющих дома, больше напоминающие «человеческие муравейники». В таких условиях единственными существами, кто смог выжить помимо человека, были тараканы.

Айнз Оал Гоун помнил, как его друг Гэндзиро — создатель Энтомы Василисы Дзеты — рассказывал ему, что каждое утро со звонком будильника после автоматически запрограммированного включения света в его комнате первое, что он видел, открывая глаза, это то, как по его стенам и потолку в разные стороны разбегаются тараканы, пытаясь забиться в темные щели. Гэндзиро уверял Момонгу (как раньше звали Айнз Оал Гоуна), что он довольно чистоплотен и содержит свою комнату в чистоте и не понимает, откуда в ней берутся тараканы!

Позднее Гэндзиро создал Кёфуко и его Черную капсулу, чем удивил даже Табулу Смарагдина и Ульберта Ален Одла, любящих создавать всяких мерзких существ.

Тем не менее Айнз Оал Гоун относился к Кёфуко, как к драгоценному созданию его дорогого друга. И ему была невыносима мысль, что кто-то мог навредить ему.

- Зачем?! - повторил Айнз, в груди которого клокотала едва сдерживаемая злоба, не достаточная, однако, для подавления его расовой способностью нежити. - Во время призыва магических существ из иных миров ты атаковал моего подчиненного!

- Я поглотил его? Поэтому ты злишься?

- Нет. Он остался жив. Ты побрезговал им. Но… - Костлявый палец указал на Доктора Стрэнджа. - На твоих плечах его плащ…

- Плащ?

Доктор Стрэндж огляделся. Тот таракан, у которого он отнял плащ, был призван им одним из первых. С того времени утекло столько воды, прошло столько столетий… что Доктор Стрэндж уже и забыл того таракана. Ему казалось, что этот плащ всегда был с ним. Он и забыл, что Плащ Левитации остался у другой его ипостаси (его он уничтожил потом в противостоянии с самим собою). Ему казалось, что Плащ Ужаса — это тот самый плащ, который он носил с самого начала. Огромных трудов ему стоило, чтобы припомнить то, о чем говорил ему Айнз Оал Гоун. Настолько давно это было.

- Всё дело в Плаще? Хочешь вернуть его?

- Нет, дело не в плаще. Дело в угрозе, которую ты представляешь.

- Угрозе? О какой угрозе идет речь?! Я заперт на этом осколке моего разрушенного мира! Это ты пришел ко мне! Это ты угроза!

- В попытках спасти свою Кристину ты принес в жертву не только свою вселенную, но и свою душу, и свой рассудок.

- Кристина… - прошептал Стрэндж. Любимое имя вновь послужило триггером…

- Не вижу иного выхода обезопасить свой мир от существа с нестабильной психикой, но космическим запасом силы, кроме как убить его…

- Кристина… - продолжал шептать Стрэндж. - Почему мы не можем быть вместе?

- Стивен! - одернул его Уату. - Ты вновь погружаешься во тьму. Приди в себя.

Доктор вскинул глаза на Наблюдателя.

- А?.. Да! Прости. Пришло время заканчивать.

Во взгляде Стрэнджа загорелся лихорадочный огонек.

-… Пришло время заканчивать!

И Доктор Стрэндж активировал свое заклинание.

Айнз Оал Гоун активировал свое.

Для Уничтожающей магии Вишанти был необходим сложнейший ритуал. Нужно было выполнить сложнейшие условия. Выстроить сложнейшую магическую конструкцию. Эта магия объединяла в себе взаимодействие энергийArcanum Ego и Arcanum Eсo. Она принудительно выстраивала все планеты Солнечной системы в одну линию. Эта линия образовывала Ось, на которой концентрировалась магическая энергия. Эта энергия словно лазерный луч прорезала само пространство и время, разрушая саму реальность! Ничто не могло пережить эту Уничтожающую магию!

(В разрушенном мире не было ни Земли, ни Солнца, ни планетарной системы. Но это не значит, что магия в этом разрушенном мире перестала работать. Этот мир был создан по тем же лекалам, что и прочие миры КВМ. В нем были те же люди, те же Герои. В нем происходили те же события. Вселенная оказалась разрушена, когда Стрэндж решил изменить одно из таких событий. Мир разрушился… Но лекала, по которым он был когда-то создан, никуда не исчезли. Пустота образовалась на тех местах, где некогда были планеты. Пустота была и в пространстве между планетами. Но эти пустоты отличались. Если сравнивать мир с пирожными, которые когда-то испек некий Высший Кондитер, то встает вопрос, в какой «форме» происходила «выпечка»? После того, как Стрэндж уничтожил Землю, Солнце, планеты и всю Вселенную, то уничтожил ли он ту форму, которая когда-то была вместилищем всего сущего? Нет! Он уничтожил материю. Он уничтожил всё сущее! Но не его квинтэссенцию! И с помощью своей магии он в этот момент привел в движение именно эту квинтэссенцию! Те места, что содержали в себе некогда, как в форме для выпекания, планеты Солнечной системы, именно они сейчас пришли в движение и встали в одну линию. Что позволило в свою очередь сработать Уничтожающей магии Вишанти!)

В свою очередь Айнз Оал Гоуном была подготовлена и активирована Сверхуровневая магия «Домоклов Меч»! Эта магия взаимодействовала с реальностью на фундаментальном уровне. Она была невероятно сложна, но никогда не давала осечки. Тот, на кого была направлена эта магия, непременно погибал. Его «Судьба» оказывалась захвачена действием этого заклинания. Это заклинание было невероятно сложно. Но, единожды активированное, оно начинало действовать уже самостоятельно. Оно оценивало свою цель и выбирало необходимый уровень силы. Т. е. если целью был обычный человек, то для его убийства не было необходимости поглощать большой объем магической энергии. Простой человек был способен умереть и от простого удара простым металлическим мечем! В случае же Стрэнджа Суприма, который являлся Космическим существом способным пережить уничтожение мира, объем силы для его убийства был также космическим! И все время, пока шел разговор между Стрэнджем и Айнзом, последний ощущал, как из него непрерывным потоком вытекает просто неимоверный объем магической силы! И все это при том, что к этому моменту Доктор Стрэндж оказался уже лишен большей части своих сил в ходе предыдущей битвы!

Айнз Оал Гоун боялся, что его магической силы окажется недостаточно для того, чтобы справиться со своим врагом. (Для этого, надо сказать, он запасся значительным объемом магических артефактов.) Но пронесло. В конечном итоге поток магической силы прекратился. И заклинание начало активироваться.

Земля затряслась под ногами. Само мироздание рушилось от противостояния двух таких мощнейших заклинаний. Магия Доктора Стрэнджа против магии Айнз Оал Гоуна!

Айнз Оал Гоун готовился принять удар финального заклинания Стрэнджа. Он посмотрел на Альбедо. Та была сосредоточена, как никогда. Она вновь воспользовалась своей способностью нерушимой защиты Стен Иерихона. Но она чувствовала, что на этот раз будет разрушено и несколько слоев Гермеса Трисмегиста — ее брони. Она знала, что помимо прочего, ее господин имеет при себе и несколько мощнейших защитных талисманов. Так что она не сомневалась, что хотя бы он выживет в этой битве.

Доктор потратил почти все свои силы в этой битве. Он поставил все на это последнее заклинание. Он отдал свою защиту на откуп Наблюдателю Уату. Он закрыл глаза. Его взору предстал знакомый образ.

«Как здорово тебя видеть!»

- Кристина.

«Стивен, ты обещал мне крем-брюле.»

- Я знаю…

И посреди всего этого разрушения самой реальности вдруг послышался крик. Тоненький детский голосок покричал: «Хва-ати-ит!»

Глава 17

17

«Впервые я встретил Кристину в вагоне метро в начале семестра. Я тогда был сосредоточен на учебе. Я был крайне амбициозным молодым человеком. Девушки меня вообще не интересовали. Я считал их лишь пустой тратой времени. Я свысока смотрел на сверстников, которые вместо того, чтобы заниматься учебой, тратили время на противоположный пол. Я же предпочитал все свое время посвящать учебе. Уже тогда я понимал, что это позволит мне достичь небывалых высот в медицине.

Когда же я столкнулся с Кристиной, то нечто немыслимое произошло со мной. Я всегда считал любовь лишь химической реакцией организма. Я считал, что любую химическую реакцию можно контролировать. Любую химическую реакцию можно обратить вспять. В процессе влюбленности наши железы выделяют те же гормоны, что и при поедании шоколада... Я всегда ненавидел шоколад!.. Но… Моя встреча с Кристиной подействовала на меня, как удар бейсбольной битой по голове! Из меня словно вышибло весь воздух. Я не мог спокойно дышать. А она даже не замечала меня. Я попытался справиться со своим состоянием. Но это оказалось не так просто. Пока я ее не видел, мне казалось, что я справился! Но стоило мне ее увидеть вновь, как чувства захлестывали меня с головой. Это… не поддавалось разумному объяснению. Это… походило на магию!

В конечном итоге для меня только Кристина стала иметь значение.

Я не отбросил свои амбиции. Я по-прежнему хотел стать самым выдающимся хирургом своего времени. Но теперь сделать я это хотел, чтобы Кристина обратила на меня внимание.

Мы сошлись с ней в конце первого курса. Последующие годы были лучшим временем в моей жизни. Мы так и не поженились, так и не съехались вместе… То, что заставляло меня двигаться в перед, одновременно с тем и тормозило меня. Моя карьера развивалась стремительно. Я думал, что стану ведущим хирургом в своем отделении, тогда смогу быть с Кристиной. Затем передо мной вставали все более и более амбициозные задачи. Меня собирались наградить, отметить мои заслуги…

Кристина все время была рядом со мной… И в тот момент, когда я решил, что мы, наконец-то, можем быть вместе, судьба забрала у меня ее!

Почему это случилось? Почему мы не можем быть счастливы?

Сколько бессонных ночей я провел, сидя в Храме, держа Камень Времени в своих руках, набираясь смелости. Но… в итоге моих сил не хватило. Я понял, что мне нужно больше сил. Я готов потратить века, я готов пожертвовать всем ради Кристины!..»

Марэ сидел в Библиотеке Калиостро и слушал историю Доктора Стрэнджа. В тот момент он думал о своем отношении к Владыке Айнзу. Он вспоминал, как Владыка Айнз впервые пришел на 6-й этаж Великой Подземной Гробницы. Это случилось после перемещения Назарика в Новый мир из пределов Иггдрасиля. Тогда все обитатели Назарика впервые «осознали» себя. Марэ знал, что он обязан подчиняться 41 Высшему существу и их лидеру Момонге (так в тот момент звали Владыку Айнза). Но он слегка побаивался его. Он, в отличие от его сестры Ауры, не спешил выходить из своего укрытия, чтобы поприветствовать своего Владыку. (Владыка тогда проверял свои магические силы после перемещения в Новый мир.) И когда Марэ почувствовал, с каким теплом и заботой к ним относится их господин, то он помимо осознания, что он обязан служить своему господину, возжелал служить ему всем своим сердцем! И каждый новый прожитый день лишь укреплял в нем такое желание. Счастливейшими мгновениями для Марэ были те, что он провел подле своего возлюбленного господина!

Поэтому, слушая рассказ Доктора Стрэнджа о его возлюбленной Кристине, ради которой он готов сделать все, что угодно, Марэ в полной мере мог понять его! Он мог сравнить отношения Доктора к Кристине со своим отношением к Владуке Айнзу. Марэ было даже страшно представить, что было бы, если бы Владыки Айнза вдруг не стало! Марэ даже зажмурился от таких мыслей…

В настоящий момент, когда между Доктором Стрэнджем и Владыкой Айнзом происходило магическое сражение, Марэ наблюдал за его ходом широко открытыми глазами. В душе Марэ боролись противоположные чувства.

В тот момент, когда битва на короткое время затихла и между двумя врагами состоялся разговор, Марэ вслушивался в каждое слово. В тот момент, когда в разговоре прозвучало имя Кристины, сердце Маре сначала упало, а затем переполнилось решимостью. Возможно он и сам ее не осознавал в полной мере. Но когда два последних мощнейших заклинания пришли в движение, Марэ вырвался из заботливых рук девушки-банши и рванул вперед.

Земля тряслась. Сама реальность тряслась от перенапряжения магических сил, которые она была способна выдержать. Два сильнейших существа активировали свои финальные заклинания.

И посреди этого поля боя появился маленький эльф. Он сжал свои маленькие кулачки, зажмурился и прокричал изо всех сил.

- Хва-ати-ит!

Это событие было настолько неожиданным, что полностью поменяло атмосферу на поле боя. Айнз Оал Гоун и Доктор Стрэндж одновременно прекратили активацию своих заклинаний. Реальность постепенно пришла в норму.

- Марэ? - удивленно спросил Айнз.

- Марэ, что ты себе позволяешь?! - прокричала Альбедо.

Шалтир только удивленно хлопала глазами.

- Марэ? - удивился Доктор Стрэндж. Затем он перевел взгляд на мага-скелета. - М-м! Айнз Оал Гоун! Вот откуда я знаю это имя!

До сих пор фигура Марэ была скрыта от Доктора Стрэнджа. Но, как только он увидел маленького эльфа и узнал его, он вспомнил, как тот упоминал ему о своем Владыке Айнзе!

Тем временем Марэ стоял посреди поля боя зажмурившись и сжав кулачки. Он ожидал, что на него в любой момент обрушатся заклинания.

Но этого не происходило.

Айнз Оал Гоун смотрел на Марэ пристальным взглядом, раздумывая, что ему стоит сделать дальше. Разум Оверлорда подсказал бывшему офисному клерку, как вероятнее всего будет дальше развиваться данная ситуация. И он решал, как ему следует на нее отреагировать.

Доктор Стрэндж бездействовал. Он был сбит с толку. Его чувства были в смятении.

Молчание прервала Альбедо.

- Марэ! Ты хоть представляешь, что ты делаешь?! Отойди немедленно!

Марэ вздрогнул и открыл глаза, изумленно уставившись на нее.

Айнз Оал Гоун тяжело вздохнул.

- Успокойся, Альбедо.

- Н-но… Владыка Айнз…

Айнз пошел вперед, не обращая больше никакого внимания на своего врага. Он подошел к Марэ и присел перед ним, чтобы заглянуть в его гетерохромные глаза.

- Ты что-то хотел сказать мне, Марэ?

Марэ еще раз вздрогнул. Голос его Владыки был ровен.

- П-простите, Владыка Айнз! Я… я не хотел мешать вам! Но… я… простите, я не знаю, как объяснить… но я считаю, что убивать Доктора Стрэнджа не правильно!

Марэ выкрикнул последние слова и снова зажмурился. Он ожидал, что его сейчас заругают.

Но Владыка Айнз лишь проговорил.

- Я слушаю тебя, Марэ.

- Простите меня, Владыка Айнз. Я знаю, что я должен ответить на вопрос, который вы когда-то задавали Коциту: какая польза Назарику от данных действий?!

Айнз Оал Гоун кивнул.

- Простите, Владыка Айнз! Я думал над этим вопросом. Но… я так ничего и не смог придумать!..

От этих слов Альбедо и Шалти опешили от изумления. Поняв, что их Владыка готов выслушать Марэ, они ожидали, что Марэ сможет придумать хоть какие-то причины для своих действий. Всё, что угодно! Хоть какую-то глупость! Но только не такой его ответ.

- Владыка Айнз! Я просто чувствую, что вы не должны убивать Доктора Стрэнджа! Я чувствую, что это будет не правильно! Я… я готов понести наказание за свои слова. За своё вмешательство.

Повисло глубокое молчание. Айнз Оал Гоун обдумывал свои дальнейшие действия. Он надеялся, что Марэ хоть как-то объяснится, даст ему возможность действовать оправдано в данной ситуации. Но… Марэ не стал облегчать ему задачу.

Айнз Оал Гоун встал во весь рост.

«И за что мне всё это?!» - где-то глубоко внутри простонал Судзуки Сатору.

Магическая сила, потраченная на активацию Сверхуровневой магии, пропала впустую. Он видел, что и магическая сила Доктора Стрэнджа практически полностью исчерпана.

Он повернулся и медленно пошел к своему врагу. Наблюдатель Уату насторожился. Доктор Стрэндж стоял как ни в чем не бывало.

Айнз Оал Гоун подошел к своему врагу и заглянул в его глаза. Затем он медленно отвернулся и его взгляд устремился словно куда-то сквозь пространство и время. Он неспешно заговорил.

- Наверное ты считаешь себя уникальным? Свои чувства самыми сильными во всей вселенной?.. Но это не так. Все мы ищем то, что будет нам дороже всего. Место, что мы сможем назвать домом. Людей, что мы сможем назвать своей семьей. Для меня все обитатели Назарика являются моей семьей! Я дорожу ими так же, как ты дорожил своей Кристиной. Я понимаю, что ты пытался сделать. И не осуждаю тебя за это. На твоем месте я сделал бы то же самое. Но я не на твоем месте! Мы каждый на своих местах. И ты, на своем месте, ты атаковал моего подчиненного! Кёфуко! Герцога Ужаса, созданного моим дорогим другом! Этого я простить не смог! Именно поэтому я сейчас здесь. Он имеет для меня не меньшее значение, чем для тебя Кристина. И я бы убил тебя, чтобы впредь такого не повторилось.

Айнз перевел взгляд на Марэ и печально посмотрел на него.

- Но… Марэ заступился за тебя… Теперь я на распутье между необходимостью убить тебя и чувствами Марэ. И как бы мне не было больно, я не могу проигнорировать чувств Марэ.

Айнз обратил свой твердый взгляд на Доктора Стрэнджа.

- Знай! Сегодня своей жизнью ты обязан этому маленькому эльфу! Он понимает, что в следующий раз ты будешь готов к подобной битве и мне вряд ли когда-нибудь удастся вновь одержать над тобой верх, и, не смотря на это, Марэ все же решился заступиться за тебя! Настолько он в тебя верит! Будь благодарен ему.

Доктор Стрэндж смотрел в пустые черные глазницы своего врага. В его душе бушевала буря. Он не знал, что ему делать. Стоит ли произнести слова благодарности? Нет! Абсолютно точно нет! Но что тогда?

Тем временем Айнз Оал Гоун приблизился к Доктору Стрэнджу вплотную и наклонился к его уху.

- Хоть я и сказал, что Марэ считает, что я вряд ли смогу еще раз одолеть тебя в бою, на самом деле это не так. Если ты еще раз попытаешься атаковать кого бы то ни было из обитателей Назарика, я приду к тебе и убью тебя окончательно. Ты не был готов разрушить свой мир. Я же ради тех, кого я люблю, готов разрушить мир! И на его обломках создать Новый мир. Если это потребуется. Запомни это.

Айнз Оал Гоун отстранился от Доктора Стрэнджа.

- А теперь попрощайся с Марэ.

И Айнз повернулся спиной к своему врагу и пошел проч. Айнз направился в сторону Альбедо и Шалти. Доктор Стрэндж остался стоять. Пораженный монологом своего «врага». А на поле между ними оставался стоять маленький эльф.

- Марэ… - тихим голосом произнес Доктор Стрэндж.

Марэ вздрогнул.

Доктор Стрэндж приблизился к Марэ. Он встал на колени и обнял его.

Марэ вздрогнул от неожиданности и густо покраснел.

- Я рад видеть тебя, Марэ.

- А?.. Да. Я тоже.

Доктор Стрэндж отстранился. На губах его играла улыбка. Усталые глаза светились.

- Спасибо тебе, Марэ.

- А?.. Нет-нет! - замахал руками Марэ. - Вы не должны меня благодарить! Я ничего не сделал.

Доктор Стрэндж улыбнулся этому детскому поведению, которое он уже успел забыть. Он поднялся на ноги и взглянул в сторону удаляющегося Айнза.

- Твой господин высоко ценит тебя.

- А?! Да! - просиял Марэ.

Больше Доктор Стрэндж не знал, что сказать. Он никогда не умел прощаться. Он так и не смог попрощаться с Кристиной…

- Я… я верю, что у вас всё получится, - проговорил Марэ.

Доктор Стрэндж вопросительно посмотрел на эльфа. Но тот уже согнулся в прощальном поклоне.

- Мне пора идти… Прощайте!

И Марэ убежал вслед за своим господином.

А Доктор Стрэндж остался стоять в раздумие над последними словами эльфа. Что он имел ввиду? Что получится? Разве попытка вернуть Кристину, о которой Стрэндж когда-то говорил Марэв Библиотеке Калиостро, не обернулась провалом?

Впрочем…

И Айнз Оал Гоун сказал Стрэнджу, что ради тех, кого он любит, он готов разрушить мир! «И на его обломках создать Новый мир.»

Новый мир? Разве такое возможно?

Когда Доктор Стрэндж обернулся, ни Айнза Оал Гоуна, ни его последователей уже не было рядом. Они отправились в свой мир.

Доктор Стрэндж глубоко задумался.

Из раздумий его вывел Наблюдатель Уату.

- Не уверен, что в следующий раз нам так повезет.

- А? Да. Ты прав.

- Его мир находится за пределами взоров Наблюдателей, но я все же постараюсь проследить за ним, насколько смогу. А ты пока восстанови свои силы, насколько успеешь. Когда я вернусь, мы отправимся достать тебе новый Камень Времени…

С этими словами Наблюдатель исчез.

Доктор Стрэндж остался в абсолютном одиночестве.

Эпилог

Эпилог

Вернувшись, Наблюдатель действительно переместился вместе с Доктором Стрэнджем в один из разрушающихся миров Мультивёрса Марвел. Там Доктор Стрэндж нашел себе Око Агамото, прежний владелец которого был к тому моменту уже мертв. Доктор задумался о судьбе этого мира. Вернувшись обратно на осколок своего он понял, что некая мысль не покидает его мозг.

Он больше не мог связаться с Уату. Он не видел его в той области мультивселенной, за которой обычно наблюдал Уату. Дело в том, что Наблюдатели способны видеть не только происходящие события, но и решения, которые к ним привели. И даже больше! Наблюдатели обитают одновременно в пяти измерениях. Они, конечно, не могут читать мыслей (точнее, не могут по умолчанию, но если захотят, то могут задействовать некоторые свои космические способности и тогда для них вообще нет ничего невозможного!), но они видят мыслительный процесс, в результате которого принимаются решения, которые приводят к тем или иным событиям.

В тот момент, когда Доктор получил новое Око Агамото, он задумался о некоторых вещах. Наблюдатель увидел, что в этот момент были запущены механизмы, которые приведут к трагическим последствиям. Трагическим, но не катастрофическим.

Наблюдатель увидел, что ряд обстоятельств сложились таким образом, что Доктор Стрэндж принял некоторое решение. Последним в череде данных обстоятельств было то, что Наблюдатель помог Доктору получить Око Агамота. То есть Уату чувствовал свою ответственность за то, что должно было произойти. Но поступить иначе он не мог. Поэтому ему оставалось лишь наблюдать. Однако он скрыл свое существование от глаз Доктора Стрэнджа и не отвечал на его зов, как бы тот его не звал.

А Доктор Стрэндж нуждался в совете. Впрочем, он всё равно не последовал бы ему, если бы совет противоречил его собственному решению.

А решением Доктора Стрэнджа было воссоздать свой собственный мир. Ему не давали покоя слова Айнза Оал Гоуна: «Ради тех, кого я люблю, я готов разрушить мир! И на его обломках создать Новый.»

Новый мир! Вот что решил создать Доктор Стрэндж. Но, если на отмену Нексус-события необходим просто космический уровень силы, то на то, чтобы воссоздать разрушенный мир ее необходимо еще больше! Доктор Стрэндж крутил в руках додэкаэдр, в котором было заключено мгновение времени, в котором Килмонгер сражается с Альтроном за право обладания Камнями Бесконечности. Этот многогранник был по сути артефактом, содержащим в себе просто космический уровень силы!

Таким образом в голове Доктора Стрэнджа оформился план!

Наблюдатель видел, что действия Стрэнджа приведут к бесчисленным смертям и страданиям во многих мирах Мультивёрса Марвел. Но ни один из этих миров не будет разрушен в результате действий Стрэнджа. А в результате, возможно, один разрушенный мир будет возрожден. И Наблюдатель смирился. Он стал Наблюдать.

Для начала Стрэндж построил на осколке своего мира Священную Мистическую обитель, подобную Нью-Йоркскому Санктум Санкторутму. Только на этот раз обитель была обязана выполнять Мультивселенские функции. Доктор Стрэндж назвал ее Санктум Инфинитум!

Санктум Санкторум была обителью Верховного чародея Земли и выполняла защитную функцию, поддерживая Барьер, который оберегал Землю от враждебных внепространственных сущностей из других измерений.

Санктум Инфинитум стала той точкой, в котором было создано мощнейшее защитное заклинание, которое защищало Мультивселенную Марвел от проникновений из других вселенных. И чтобы никто из Мультивселенной Марвел не смог атаковать кого бы то ни было из других вселенных, как это по своей неосторожности сделал Стрэндж.

Итак, после возведения внепространственного магического щита, ни одно существо вроде Айнз Оал Гоуна не сможет впредь проникнуть в мультивселенную Марвел. (Так же, как и никто из мультивселенной Марвел не сможет угрожать миру Айнз Оал Гоуна!)

После возведения мультивселенского магического щита Доктор Стрэндж взялся за проектирование и возведение Горнила Миров — печи Творения, способной выковать целый мир!

(Дальнейшие события показаны в финальной серии 2-го сезона мультсериала «Что, если… ?» Доктор Стрэндж, который (как говорила Древняя в 1-м сезоне) «в попытках спасти Кристину погубил свою душу, рассудок и даже вселенную», начал собирать в своей крипте существ, которые нарушают баланс мироздания. Сначала он пытался собирать лишь инфернальных существ и существ, угрожающих существованию своих миров. Но вскоре поврежденный рассудок Доктора Стрэнджа привел к тому, что он уже не видел границ между добром и злом. Наблюдатель Уату на примере Ока Агамото показал ему, как можно изымать из другого мира что бы то ни было без вреда для этого мира. И Доктор начал изымать имбалансных существ, не сильно считаясь с их моралью. Что, в конечном итоге, и привело его к противостоянию с Капитаном Картер. Противостояние закончилось битвой, в результате которой в Горнило Миров отправился сам Доктор Стрэндж, а не те люди (и не только люди), которых он собрал в своей крипте для питания печи Творения. Энергии, накопленной самим Доктором Стрэнджем вполне хватало для того, чтобы воссоздать уничтоженный им мир. Доктор Стрэндж понимал это. И в глубине души он хотел, чтобы всё закончилось именно так. Однако, в этом он не мог признаться даже себе. Он хотел еще хотя бы раз увидеть Кристину. Обнять ее. Он хотел быть счастлив с ней! Но… Он позвал Капитана Картер, чтобы она закончила всё именно так, как это в итоге закончилось…)

Время текло по разному в Мирах КВМ и мире Айнза Оал Гоуна. То, на что Доктор Стрэндж потратил несколько веков, Айнз Оал Гоун увидел за несколько дней. Марэ присутствовал рядом с ним, когда он наблюдал за Доктором. Способности «Ачности и Щедрости», которыми владел Марэ, помогали в этом. Айнз Оал Гоун насторожился, когда Стрэндж возвел Санктум Инфинитум. Но затем, когда был возведен магический щит, отделяющий целую мультивселенную, он несказанно удивился. Это означало, что по крайней мере из той области Мультивёрса Назарику больше ничего не угрожает.

Айнз Оал Гоун повернулся к маленькому эльфу.

- Ты был прав, Марэ, когда попросил оставить Доктора Стрэнджа в живых. Это, в конечном итоге, обернулось пользой для Назарика.

Айнз Оал Гоун еще некоторое время после возведения мультивселенского магического барьера все же мог наблюдать за Доктором Стрэнджем, т. к. тот владел Плащем Ужаса из Назарика, который Айнз решил оставить ему. Но, после того, как Доктор Стрэндж сгинул в Горниле Миров, последняя ниточка, связывавшая миры мультивселенной Марвел и мир Айнз Оал Гоуна, оборвалась окончательно.

Мир Стрэнджа Суприма возродился в изначальном виде. Но, как сказал Наблюдатель Уату, ценой его возрождения было то, что Стивен Стрэндж в нем никогда не рождался…

А это значит…

Что Донна Стрэндж — сестра Стивена — не побежала за ним играть на замерзшее озеро и не утонула. Что, если в возрожденной вселенной Стрэнджа Суприма именно Донна в итоге станет Доктором Стрэнджем?

Послесловие

Послесловие

Вот, наконец, я и закончил писать данный фанфик. Начал я его писать 2 года назад. Из этого времени конкретно на написание я потратил месяца 4. Остальное время я был занят, ездил по командировкам и т. д. Но! Хорошо, что время написания растянулось! Т.к. за это время успел выйти 2-й сезон «Что, если… ?» И как же я был рад, когда увидел, что конец истории Стрэнджа Суприма не противоречит задуманной мною концовке фанфика! Конечно, я планировал оставить Доктора Стрэнджа в живых. Но и окончание его истории, показанное в мультсериале, идеально вписалось в концепцию данного фанфика! Реализация мне не особо понравилась: две девушки слишком уж легко справились с сильнейшим космическим магом… Но я списываю это на кинематографическую условность. Они могли победить Стрэнджа, потому что он сам этого хотел. Иначе зачем еще ему звать Капитана Картер? Но даже в таком случае битва не далась бы девушкам так легко, как это показано в мультфильме. Кровь из глаз, как говорится! Но кровь из глаз у меня текла лишь из-за реализации данной истории, а не из-за самой истории.

Как бы там ни было, история Стрэнджа на этом закончена.

Однако! Это не означает, что на этом закончена история фанкроссоверов!

Мультивселенная комиксов Марвел имеет абсолютно официальные кроссоверы с мультивселенной комиксов DC. Бэтмэн из DCофициально пересекался с Черепашками Ниндзя, с Хэлбоем и Хищником. Хищник официально пересекался с Россомахой из комиксов Марвел, с Чужими (и не только в фильмах), с Судьей Дрэддом. С Судьей Дрэддом официально пересекался и Бэтмэн. Судья Дрэдд пересекался с Робокопом. Робокоп пересекался с Хищником, с Терминатором. Терминатор пересекался с Трансформерами. И все эти кроссоверы происходили совершенно официально, а не в рамках фанфиков!

Также большинство существ, которых Доктор Стрэндж призывал в Библиотеке Калиостро, совершенно точно вдохновлены некими существами из других «вселенных». Подобно тому, как призванный Доктором Стрэнджем таракан послужил основой для данного фанфика, точно так же можно интерпретировать и всех других призванных им существ. Например, злобный гномик, который оказался его первым поглощенным существом (и который также появлялся в финальной серии 2-го сезона), вполне может оказаться одним из злобных гномиков из Гравити Фолз! А Гравити Фолз в свою очередь имеет вполне официальные пересечения с мультивселенной Рика и Морти!

Теперь что касается мира Оверлорда. Его мир имеет официальные кроссоверы с мирами анимэ «Этот замечательный мир!» (КоноСуба), «Жизнь в альтернативном мире с нуля» (вот его я не смотрел, т. к. 1-я серия мне не понравилась), «Военная хроника маленькой девочки» (имеет множественные взаимные пересечения с миром Оверлорда), «Восхождение Героя Щита» и «Восхождение в тени».

Итак, из всего вышеперечисленного мне бы хотелось посмотреть на столкновение Сада Теней — организации из «Восхождения в тени» — и Суда Сов — организации из комиксов о Бэтмэне. И на то, как Хэлбой станет одним из обитателей Назарика!

Сам же я в ближайшее время планирую написать спинофф («вбоквел», как говоритGreenGrass), т. е. побочную историю данного фанфика о столкновении Люпус Регины Бэты и Бэты Рэя Била.

ИP.S.: в данном фанфике я старался следовать канонам как мира Оверлорда, так и мира КВМ. Но в некоторых местах мной всё же допущены вольности. Так я предположил, что создателем Кёфуко является Гэндзиро (изначально, при написании 2-ой главы, я приписал создание Кёфуко господину Люци★Феру, но позднее исправил этот момент). На самом же деле в ранобэ не указано, кто создал Кёфуко. Гэндзиро же является создателем Энтомы Василисы Дзеты, которая любит наведываться в гости в Черную капсулу и лакомиться миньонами Кёфуко, чем приводит того в ужас и бешенство (отношения, похожие на отношения брата и сестры по меркам Маруямы Куганэ). По ходу текста, наверное, найдется еще парочка подобных вольностей. (Экивок в сторону господина Dremera 😏.)

Самой же главной вольностью является размер Кёфуко! На самом деле его размер равняется 30 сантиметрам. Однако мое знакомство с миром Оверлорда началось с анимэ. И там Кёфуко выглядит, как огромный таракан! Чей размер сопоставим с размером человека. Анимэ мне настолько понравилось, что я немедленно взялся за прочтение ранобэ (чем и занимаюсь уже на протяжение многих лет!) Из ранобэ я узнал, что рост Кёфуко совсем не большой. Но в моем сознании отпечатался образ, полученный от первого впечатления.

Доктор Стрэндж, конечно, не смог бы носить 30-тисантиметровый плащ. Однако, я оправдываю данную путаницу в размерах тем, что магический плащ из Назарика является магическим артефактом, который имеет функцию автоматической подгонки размера под владельца. Такой функцией обладал меч Гиганта востока из 8-го тома ранобэ. Такой же функцией обладало и Кольцо всевластья из Властелина колец. О функции автоподгона размера одежды фантазировали даже авторы трилогии «Назад в будущее»!

То есть идея о том, что Плащ Ужаса могут с одинаковым комфортом носить как 30-тисантиметровый таракан, так и взрослый человек, не является такой уж притянутой за уши!

На этом всё! Ждите от меня в ближайшем будущем историю Люпус Регины Бэты и Бэты Рэя Била! (Скорее всего это будет короткий рассказ.)

Оглавление

Предисловие

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Эпилог

Послесловие