Сбежавшая императрица (СИ) [Дарина Блэйк] (fb2) читать онлайн

Дарина Блэйк Сбежавшая императрица

Глава 1. " Беги, Софа! Беги!

Главное бежать и не оглядываться. Как они меня нашли и узнали. Софа беги!!!

Не разбирая дороги, я мчалась по лесной дороге. Сильный дождь мешал, заливая лицо и глаза влагой, ноги утопали в грязевой мяше. Но, у меня нет выбора, мне нельзя сдаваться. Бежать, только бежать. Я конечно могла сейчас вступить в схватку, навалять тумаков преследователям, только против огромных церберов мне не выстоять. Управиться с демонами я бы еще могла, но не с этими злющими и огромными псинами.

Дождь продолжал лить, не только доставляя мне дискомфорт, но и моим врагам. Скоро ливень скроет мои следы в вязкой грязи, а блохастые твари потеряют мой запах. Интересно у адских псов есть блохи? Так стоп.. Не о том сейчас нужно думать...

Свернув с дороги в чащу леса, я продолжила уносить ноги от демонов. Добежав до реки, вплавь пересекла ее и из последних сил ускорилась. Нужно добраться до горных эльфов, а там их природная магия скроет меня от демонов. Специфика их магии не раз спасала мне жизнь. Эльфы и демоны давнее враги. Ушастые приспособились скрывать себя от них, но не учли того, что и другие расы могут укрыться под полем действия магического щита. Или может специально так сделали. Враг моего врага, мой друг...Может этим правилом руководствовались эльфы, но выяснять это я не собиралась, главное можно укрыться от красноглазых, а как это действует совершенно наплевать.

Насквозь промокшая, двигалась вперед, чисто на одном упрямстве и чувстве самосохранения. Еще немного и горы, а там отсижусь немного и рвану в Аргос. Начихать на все, теперь главное выжить самой. Сдалось мне чужое государство и его единственный пропавший наследник. Если раньше из принципа решила ввязаться в это дело, найти сына императора и усадить его на трон, утерев нос Аскольду, который грохнул правителя и двух его сыновей. Этот демонюга и меня прикончить хотел, но я успела сбежать, так же, как и младший сын. Позже узнала, что Аскольд временно приватизировал трон, пока не найдется императрица и ее сын. К слову, та самая императрица, это и есть я.

Три года мне удавалось прятаться,надеялась, что демоны про меня забыли, но что-то пошло не так. Они не только не забыли, но и как-то вычислили.

Вся эта канитель началась 4 года назад. С моего грандиозного появления в этом мире. Как и каким образом меня сюда занесло, не имею не малейшего понятия. В книжках о попанданках всегда все ванильно, вся такая из себя, на тебе магические способности, красавца мужа и всяких коврижек в придачу. Мне ж досталась целая демоническая империя. Нет, я не великий маг или что-то в этом роде. Просто повезло(если можно назвать это везением) попасть в тело местной императрицы. Магия пропала вместе с хозяйкой тела, мне ж досталось только оболочка.

Жители дворца наблюдали, как их Владычица носилась по коридором с благим матом. Если для народа это было весельем, то для меня нет. Я была в панике. Чужое тело и место. Ничего не понятно. Очень страшно. Успокоила меня фрейлина её величества. Надин. Которая сразу поняла, что к чему. Она же и помогала мне освоится в новом мире, а главное в качестве императрицы.

Муженек про жену, то есть меня, вообще забыл, занимался исключительно делами государственной важности. Виделись только на званых обедах и иногда пересекались в коридорах. Сыновья тоже не пылали любовью к матери. Старший командовал армией и почти не появлялся во дворце( его первого сжили со свету), средний кутил по бабам и являлся только переночевать( убили вторым, вернее отравили). Младший же человек науки. Вечно пропадал в библиотеке или своей лаборатории( оказался самым умным, умудрился сбежать и затаиться).

Я же пыталась выполнять роль правительницы. Конечно мне было ясно, что рано или поздно меня разоблачат или прибьют проклятые демонюги. Поэтому усердно изучала все страны, на случай бегства. Занялась борьбой и фехтованием. Защитить и обезопасить себя стало для меня главной целью. Мое правление продлилось ровно год. За это время я прекрасно знала все об этом мире, умела драться и орудовать мечом, луком и метательными ножами. Так что, отбиться от парочки демонов, которые по приказу Аскольда явились ночью ко мне в спальню, явно не для соблазнения вдовствующей императрицы, не составило труда. Бежать из дворца помогла Надин. Она прекрасно знала все ходы и выходы. За пределами замка я уже сама спасала свою шкурку. Первые недели мне удавалось отбить нападения, пряталась под защитной магией эльфов, которые жили в городе, а потом рванула подальше от столицы. На заметку, глухая и всеми забытая деревенька не является надежным убежищем. В этом я сегодня убедилась.

Злая, мокрая и безумно уставшая, наконец добралась до гор. Позади слышалось рычание собак, поэтому пришлось подбавить "газку" и спасибо местным богам, я в безопасности. Псы заскулили, потеряв мой запах, а мне наконец удалось выдохнуть. До деревеньки эльфов добиралась уже вразвалочку. Отсижусь и рвану к драконам, там то меня точно искать не будут.

Спустя час, сидя в уютном кресле в гостинице и попивая горячий чай, задумалась о своем везение. Почему именно демоны? Почему не прекрасные поля у цветочных фей, или все те же эльфы. Красавцы ж, хоть и худые, как палки. Или те же драконы. На крайний случай тролли. Воняют, но добрейшие существа. Угораздило ж попасть именно в Геенну.

Но что не делается, то к лучшему. Главное чтоб в Аргосе не пришлепнули сразу. Драконы те еще злюки, но демонов ненавидят до скрипа зубов. Эти крылатые помоему никого не любят, кроме себя. Хотя.. Мне это на руку. Надежная защита, только есть одна проблема, женщин они презирают. Держат исключительно, как прислугу и инкубатор. Надо что-то придумать, чтобы не попасть до конца жизни в услужение к какому-нибудь самовлюбленному дракону с манией величая.

Глава 2. " Чудной Эльф"

Очередное утро принесло неописуемую тревогу. Липкой змеёй, это чувство пробуждало меня уже 4 день. Пора валить из этой деревни к драконам. Не хотя поднялась с кровати и посмотрелась в зеркало. Сразу и не скажешь, что этому телу аж 500 лет. Да, в этом мире одни долгожители. Местная императрица может посоревноваться с мумиями в возрасте, но внешне выглядит на 25. Можно сказать мне повезло. Помолодела на целых 4 года.

Тряхнув густой черной шевелюрой, кое-как собрала волосы в тугую косу, похлопала пышными ресничками, сверкнув малиновыми глазами. Крутанулась вокруг своей оси, хвастаясь самой себе стройной фигуркой. Красотка!

Ну, а что? Сама себя не похвалишь, никто не похвалит. Тем более в своем мире, такой внешностью я не смогла бы похвастаться. Рыжая, немного пухленькая коротышка, с кучей веснушек на лице. Ничем не примечательная внешность, да еще и с копной жиденьких волос на голове, которые больше напоминали мочалку, ежеле что-то подобное похожее на волосы. Единственное что было прям "вах", это бездонные глаза цвета изумруда и офигенное чувство юмора. Не раз последнее и спасало меня в отношениях. Хотя не все могли стерпеть мой веселенький характер, но это уже не мои проблемы.

Натянув брюки и рубаху, наскоро позавтракала и направилась к местному зельевару.

Про странного эльфа, я услышала случайно на улице. По словам местных, он может приготовить абсолютно любые зелья. Только нелюдим и слегка с прибабахом. Кто идеален в этом мире? Правильно! Никто! Поэтому мне пришла в голову гениальная идея. Попросить приготовить оборотное зелье, если не согласится, то заставить. И потом уже тикать к драконам. Окрылённая своею гениальностью, я буквально запархнула в его лавку. Меня встретил колкий взгляд. Зеленоглазый и жутко костлявый парень, уставился на меня, как на какого-то монстра. В его глазах плескался страх. Он, по-моему даже побледнел немного. Парнишка попятился прочь от меня, но его остановил громоздкий старый шкаф со склянками, которые внезапно начали шлепаться на пол. От звука бьющегося стекла эльф чуть в обморок не грохнулся. Слегка покачнулся, но все тот же шкаф удержал впечатлительного бедолагу.

- Добрый день, — улыбнулась ему, на что эльф вообще стал похож на первый снег и слился с белой стеной.

Хамелеон чертов!!!

- Вам не стоит меня бояться. Я пришла за помощью. Вы же не откажите даме, которая оказалась в смертельной опасности? — заговорила вновь, после минутной тишины.

Эльф все молчал, разглядывая меня, как потенциальную угрозу его жизни. Да что ж такое то!!! Слезу чтоль пустить? Правду говорили, что он совсем ку-ку. Но, кто ж знал, что на столько...

Подождала еще пару минут, не решаясь опять заговорить. Мало ли малахольный сердечный приступ схватит. Эльф все это время меня разглядывал, затем отлип от шкафа и заворчав себе под нос начал собирать осколки баночек.

- Эм... — подала я голос.

Белобрысый недовольно фыркнул и посмотрел на меня.

- Что вам угодно? — тихо проворчал он.

- Я же говорила, беда.. Вопрос жизни и смерти...

- Я это понял, в чем конкретно нужна моя помощь? — буркнул ушастый, который наверное бахнул зелье смелости под прилавком.

Иначе, я не понимаю его резкое преображение в голосе.

- Мне нужно оборотное зелье, — растерянно произнесла, рассматривая эльфа.

- Какое именно? — эльф упёр руки в бока, обходя прилавок и направляясь ко мне.

Пристально смотрит, словно пытается прочесть мысли и заглянуть в самые потаенные уголки души. Даже мурашки по коже поползли.

Нахмурив брови, парень вновь повторил свой вопрос.

- Любое, но главное действенное.

- Мне не достаточно информации. Давайте вы мне все расскажите за чашечкой согревающей настойки, а там уже решим какое именно зелье нужно.

Я лишь кивнула головой и направилась за ушастым, который повел меня в комнату на втором этаже.

Надеюсь не маньяк. Но, то что он совсем прибабахнутый, это факт!

Разместившись на диванчике, наблюдала, как он накрывает на стол. Расставляет чашечки, чайник и вазочку со сладостями. Пока эльф хозяйничал, я рассматривала что-то отдалённо похожее на гостиную. Все пространство комнаты занимали в основном книжные шкафы. Посредине стоял диван, кресло, журнальный столик и небольшая табуретка. Занавесок на окнах не было. Хотя они бы придали уют этой убогой комнатушке.

Когда парень закончил и мы уселись за распитие настойки, я в кратце описала свою "проблемку".

Естественно не упоминая то, что я императрица демонов и слиняла от них. Немного приврала, что надрала задницу одному из главных в столице и теперь меня хотят сжить со свету за это. И то что меня демоны ищут, тоже умолчала. Ну мало ли? Вдруг сдаст.

Зельевар внимательно слушал, а потом долго о чем то думал.

После десятиминутной паузы, парень посмотрел на меня, как на больную на всю головушку и вздохнул. Тяжко так... Мне как-то не по себе стало. Неужели откажет и выставит прочь.

- Зачем вам зелье и драконы. Вы демон и можете сами своей магией себя защитить.

Ага.. Если бы.. Магии во мне нет, от слова совсем..

- С чего вы решили что я демон? — оскорбилась я, надув губы.

- Вы насквозь пропахли ими. Я и подумал.. — задумался вдруг на секунду. — Или вы мне не все рассказали? — сщурив глаза спросил он.

- Неважно. Главное я не демон и мне нужно зелье.

- Тогда кто? Простой люд?

- Это так важно? — нахмурилась я, теряя терпение.

- Полукровка? — неунимался ушастый.

-Нет и нет!! — психанула немного я.

Признаться, на секундочку, хотела выложить этому эльфу всё. Просто выговориться, но удержалась. По крайней мере не сейчас.

- Тогда кто?— продолжал допрос парень.

- Я, есть я. Закрыли вопрос! Делай зелье или я тебе уши отстригу!!!

Эльф ничуть не впечатлился, лишь хмыкнул и сложил руки на груди.

- Угрожать не стоит. Я могу и выгнать. Просто твоя раса упростила бы мне работу, да и зелье качественнее будет. Раз не хочешь говорить, то сделаю что смогу. Приходи завтра.

После этого меня буквально выпихнули из лавки. И когда это мы на " ты" успели перейти? После моих угроз, или его наглость начала зашкаливать? Хотя, какая разница. Погода резко испортилась. Стоять и мокнуть под дождем не хотелось. Мне ничего не оставалось кроме, как идти обратно в гостиницу.

Вот увы, ждать времени не было. И в этом я убедилась уже ночью.

Глава 3. " Наёмники"

Говорила мне бабуля не шляться ночью по улицам. Мало ли кого можно встретить в темноте. Я всегда отмахивалась. Мол чего со мной случиться может, учитывая мою неординарную внешность. Скорее от меня маньяк спасаться должен, чем я от него. Еще мне бабушка всегда утверждала, что внешность главное. Встречают по одёжке, а провожают по уму. И сегодня убедилась в правоте ее слов.

Если бы при мне был мой истинный облик, то на меня не обратили внимания. Посмеялись, бросили бы парочку язвительных шуток и ушла не нарвавшись на проблемы. Только теперь я не я.

Возвращаясь из лавки эльфа, мою многострадальную задницу занесло в подворотню. Срезала называется путь. Около местного бара стояла троица изрядно подвыпивших эльфов. Они были полукровки, т.к. для этой расы слишком широкоплечие и высокие. Мужчины о чем-то громко спорили. Я решила прошмыгнуть мимо незаметно, но меня тут же схватил один за руку и дернул на себя. Покачнулась и чуть не грохнулась сверху на мужика. Двое других громко загоготали. Я дёрнулась, вырвав свою руку из хватки эльфа.

- Эй, красавица. Ты куда? А поцеловать? — заржал самый высокий.

- Лопатой по роже может? — фыркнула я, скорчив нос от исходящего амбрэ.

- Не рыпайся. Пойдешь с нами и если будешь хорошей девочкой, так и быть, мы тебе заплатим, — усмехнулся рыжий.

- Смотрю, вы господа, раскатали губу. Вон по земле волочиться. Извините, но мне некогда и не интересно ваше предложение. Извольте откланяться. — развернулась и хотела уйти, но меня вновь схватили за руки и с силой одёрнули.

- Не так быстро. Ты по-моему не поняла. Это не предложение, а приказ! — рявкнул мужик и потянул меня на себя.

- Отпусти или вам сейчас не поздоровится!! — прорычала я, выдергивая свою руку. — Лапы прочь, урод!!

- Значит по хорошему не хотим. Тогда по-плохому. Ребята, хватайте девку!!! — скомандовал рыжий и трое мужчин окружили меня.

Их зловонное дыхание и пошлые взгляды на меня, окончательно взбесили. Я скрывалась от лучших демонов- ищеек. Обставила церберов. Что мне этот сброд сделает? Уложить всех троих на лопатки, не составило труда и усилий. Минута. Все валяются на земле, мордой вниз и потирают ушибленные конечности. Мужики подскочили на ноги и посмотрев на меня, как на чудовище, рванули прочь. Ладно хоть молча, а не вереща, как маленькие девочки, у которых отобрали конфетку. Усмехнулась им в след.То то же!!! Ибо нечего на беззащитных дам нападать ночью!

Отряхнув руки и улыбаясь, направилась в гостиницу. Но, и тут меня ждал сюрприз. Два наёмника поджидали в комнате. Не успела я войти, как сзади по затылку чем-то прилетело. Больно, но не смертельно. Даже не вырубил. Резко развернулась и с ноги ударила обидчика. Некто в темной одежде, отлетел к стене и обмяк, сползая на пол.

Второй, странно жужал, как комар. Присмотрелась. Его черный плащ висел высоко над полом. Не долго думая дернула за накидку и ударила ладонью по выключателю.

- Фея? — замерла я с открытым ртом, глазея на второго наёмника.

- Да!! И что!?— запищала маленькая девушка, размахивая серебристыми крылышками.

Она пыталась выглядеть воинственно и угрожающе. Даже трясла передо мной своим копьём, который для меня словно зубочистка. Вреда от такого оружия не будет, если только занозу под кожу загнать. Отойдя от шока, громко расхохоталась. Фея зло пыхтела, пытаясь угрожать мне смертью. От этого я еще больше смеялась. Если и помру, то от смеха, а не от руки этого маленького создания.

- Хватит ржать! — пропищала наёмница, грозно тыкая в мою сторону своим копьём.

- Ой, всё. Все!! — смахивая слезы, проговорила я сквозь смех. — Тебя каким ветром в наемники занесло?

- А что, ты думала феи нюхают пыльцу и прыгают по цветочкам? — фыркнула девица.

- Вообще то да. Еще песенки поют и веночки плетут, — хихикнула в ответ.

- Я бы на твоем месте не смеялась. За тобой охотятся демоны. Не знаю что ты им сделала. Но, на твои поиски наняты лучшие наемники. Мы тебя нашли и другие найдут. Сдавайся сразу по- добру по-здорову.

- Я наверное откажу вам, любезная. Пусть еще пока поищут. К свиданию с демонами я еще не готова.

Фея что-то пискнула. Вроде как оскорбительное, но я ее не слушала. Мельком огляделась. Приметив стеклянную вазу, быстро метнулась к ней и пока девчонка не опомнилась, накрыла ее ей. Фея колотила по стеклу ручками и что-то грозно кричала. Усмехнулась. Лучшие наёмники. Ага.. Как же..

Подошла ко второму, который до сих пор был в отключке и сдернула с него капюшон. Тролль. Только какой-то хиленький и не воняет. Наверное родители согрешили из разных рас, раз такое чудо родили. Было бы время, то еще посмеялась. Только феечка права, если эти убогие меня нашли, то и другие найдут. И не факт, что повезёт, как сегодня. Надо валить к драконам.

Быстро собрала вещи и рванула обратно к эльфу.

- Милейший, у нас мало времени. Зелье нужно сейчас!!! — крикнула я, врываясь к ушастому в лавку.

- Еще ничего не готово! — возмутился эльф.

- Меня выследили. У меня нет времени. Давай что есть! — сметая все на своем пути, рванула к опешевшему парню.

- Десять минут подожди хоть, — фыркнул он, улепетывая на второй этаж.

Я побежала за ним. В комнате по соседству с той где мы днем пили чай, находилась лаборатория. Самая настоящая. Всякие колбочки и скляночки. В углу стоял котёл, который издавал бурлящие звуки и не очень приятный аромат. Эльф уже стоял около него и помешивал содержимое деревянной ложечкой. Затем ворча что-то под нос, подошел к шкафу, взял стеклянную бутылочку и вернулся назад. Я с любопытством наблюдала за ним. Тем временем жидкость из котла перекочевала в склянку. Эльф с кислой миной повернулся ко мне и протянул зелье.

-Выпьешь перед тем, как пересечешь границу государств.

- Сколько длиться эффект?— спрятала зелье в внутренний карман костюма.

- В идеале месяц. А так, не знаю, — пожал он плечами.

- Как месяц? А по долговечней нет? Например, навсегда. Ну там выпил, ходишь сколько надо, а потом выпил другое и вернул свой облик?

Эльф посмотрел на меня, как на идиотку.

- Таких не существует, — потирая висок, фыркнул парень.

- И как мне быть? Где потом взять?

- В Аргосе есть зельевар. Руфус. Это мой брат. Попросишь его сделать еще. Скажешь я послал. Теперь я хочу отдохнуть, а тебе пора. Трое наемников пересекли границы барьера.

Я удивленно вскинула бровь. Спрашивать не стала от куда он это знает. Быстро поблагодарила и побежала к местному торгашу. С ним я договаривалась о повозке. Пересекла весь поселок за несколько минут. Свет в доме торговца не горел. Еще бы! Ночь на дворе... Кинув мешочек с монетами на крыльцо, забрала повозку и рванула в путь. Аргос, жди меня! Я уже в пути!!

Глава 4. " Аргос"

На удивление путешествие до драконьей столицы прошло без происшествий. Я наслаждалась свежим воздухом и красотами природы, которые до самого Аргоса радовали глаз. Перед границей, как и сказал ушастый, выпила зелье. По телу прошёлся электрический разряд и моя внешность из яркой брюнетки, превратилась в мужской облик. Ну как в мужской. Скорее в юношеский. Это я уже увидела, когда пыталась снять комнату в баре, т.к. гостиниц в столице не было совсем. И это большое упущение, где ютится приезжим? Хотя, зная гостеприимство драконов по собственному желанию сюда никто не сунется, поэтому необходимость в подобных заведениях автоматически отпадает. Комнату я смогла получить после трёх часовой дискуссии с владельцем. Старый и вредный дракон наотрез отказывался сдать мне комнатушку, да что уж там, даже в сарай не хотел пускать. Пришлось отвалить целую кучу золота за пару дней в его лачуге. Иначе, язык не поворачивается назвать это богом забытое место. Кругом грязь, воняет так, что любой себя уважающий тролль, позавидовал бы черной завистью. Посетители бара, так вообще отдельный шедевр отбросов общества. Если здесь сейчас выпивают закоренелые преступники, не чуть не удивлюсь.

Выбив жилье, я направилась переодеться и рассмотреть себя. Когда пила зелье, представляла мускулистое тело и грозное мужественное лицо. То, что я увидела в зеркале мне совсем не понравилось. Щупленький паренек с миленькой мордашкой. Большие голубые глаза и белобрысая макушка. Был бы рядом эльф прибила бы убогого. Вот как теперь выживать у драконов? Я надеялась, что мой новый облик будет внушать ужас, ну или хотя бы уважение. А тут.... От баб отбоя не будет, так же как и от бандитов, которые захотят меня ограбить или тому подобное.

Немного поматерив ушастого, смирилась. Все равно уже не исправить. А мне нужно обживаться на новой территории.

К слову о столице и самих драконах. Слухи, которые ходили у нас далеки от реальности. Да, женщины тут не рулят. Не имеют бизнес или не руководят на высоких должностях. Но, их никто в рабство не загнал. Женщины драконов наоборот плескаются в заботе и богатстве, незамужним тяжелее. Прислуживают, работают помощницами в лавках. В принципе, как и везде. Есть богатые и бедные, тут ничего сверхъестественного нет. Либо злые языки оклеветали крылатых, то ли они сами, чтоб невесты не пёрлись в Аргос. Тут и своих хватает, как я погляжу. Хомут на шею в виде обручального кольца мне не нужен, а вот жить на что-то нужно. Драгоценностей, которые я прихватила с собой, сперев из шкатулки императрицы, надолго не хватит. Так что не зря я решила в мужика превратиться. Первый пункт в списке выживания в Аргосе, это купить маломальский домишко, чтобы не отстёгивать вредным и жадным драконам полсостояния за ночлег. С которым, я справилась уже на следующий день. Выкупила у престарелого мужичка дом на окраине. Небольшая холупка, внутри оказалась очень уютной. Кровать, книжный шкаф и кухня.. Что для счастья еще нужно? Тут это присутствовало. Еще небольшой кухонный столик, диванчик и на полстены камин, у которого стояло кресло-качалка. Забавные занавески с черными котиками, которые выглядывали из за дерева, разбавили серость обстановки. На улице стояла сарайчушка, напоминающая баню. В принципе ей и оказалась, только магической. Вода сама грелась, только заходи и мойся. Делать ничего не надо. Нет заготовкам дров и метания с ведрами воды по ограде. Идеально. Мне большего и не надо. Вторым пунктом в списке, это закупиться продуктами и всем необходимым для жизни. С этим тоже быстро управилась. А вот третий пункт, оказался самым сложным. Щуплого чужеземца никто не хотел брать на работу, а открыть какое нибудь дело я не смогу. Сбережений осталось максимум на месяц и то, если затянуть поясок и не жрать всё подряд, как я делала несколько недель подряд. Теперь придётся экономить и как-то пристроить свою задницу на работу. Хоть какую нибудь....

- Это не честно!!! Вы даже не знаете на что я способен!! — возмущалась я, в очередной раз получив отворот-поворот.

- Вали, малыш, отсюда, пока не вышвырнул, — гаркнул на меня кузнец, окончательно выбив из меня всю смелость.

Даже в кузнице пол мыть не взяли. Что теперь делать? Денег то уже тютю. Сбежала называется в безопасное место, чтобы тут помереть от голода. Хорошо хоть зелье оказалось долгодействующим. Главное найти работу и накопить на услуги зельевара. С этим тоже вышла проблема. Братец эльфа оказался таким ушлым. Заломил кучу золота за зелье, а когда я попыталась сбавить цену, сказав что меня послал его брат, так вообще поднял цену в 6 раз. Ушастые уроды. Прибила бы. Только мне деваться некуда, придётся уступить и покупать по заявленной цене.

Свернув за угол большого каменного дома, прикидывала куда еще можно сходить по поводу трудоустройства. Да так задумалась, что врезалась в какого-то мужика. Подняла глаза и встретилась взглядом с реальным бандюганом. Мужчина оскалился, показывая все свои десять зубов. Сплюнул на землю и схватил меня за грудки.

- Ребята, смотрите еще один доходяга, — остальные трое подельников засмеялись, один из которых держал на вытянутой руке какого-то парнишку, прижав его к стене.

- Тряхнём мальцов и в бар, — усмехнулся высокий мужчина с одним глазом, стоящий поодаль от всех.

Наверное главный.. Подумалось мне.

- Деньги есть? — тряхнул меня бандит.

Я молча замотала головой, прикидывая пути отступления. Можно его укусить за руку и сбежать. Да вот только парнишку жалко, мало ли чего у них на уме. Ввязаться в драку? А если не справлюсь? Совсем осерчают и тогда нам обоим конец.

- А если найдем? — загоготал третий бандит, который стоял посередине и жертвой, в виде щуплых пацанов, не был отягощен.

Конечно фантазией данные особи не блещут. Сразу вспомнила шелупонь дворовую с семечками в карманах, сидящих на корточках. Даже хихикнула от такой аналогии. Вот только мужчины поняли иначе мой смешок. Меня подняли высоко над землей и швырнули в мусор.

- Смеешь смеяться над нами? — рявкнул главарь. — Вытрясите все, что есть у него и избавьтесь от наглеца, — скомандовал он и пошёл прочь из закаулка.

Какие ранимые личности.. Я прям не могу. Матерые бандиты обиделись на смешок и то даже не разбираясь в ситуации. Может я анекдот вспомнила или так чихнула. Кто уж этих мужиков разберёт....

Обиженки внемли приказу и кинулись на меня, третий же начал обшаривать карманы пойманного парня. Все что там находил, засовывал себе в брюки. А потом стукнул об стену головой, и когда парнишка потерял сознание, разжал кулак. Бедолага кулем свалился на землю, а третий присоединился к своим товарищам. Мужчины окружили меня со всех сторон, позади стена и мусор. Гордо вскинув подбородок, поднялась на ноги и приготовилась. К чему только? К драке или смерти? Риторический вопрос однако. Вот только сдаваться я не намерена. Встала в боевую стойку и стала выжидать, подмечая каждое движение бандитов. Грозные и опасные, они были только на вид. В действительности, бандиты оказались неповоротливые медведи. Первый напал с рыком, загребая воздух руками. Я ловко отскочила в сторону, а он протаранил головой каменную стену дома и отрубился. Второй действовал тише и почти неожиданно, только я быстрее и сообразительнее. Сделала подсечку и махая руками мужик врезался головой в столб. Неуклюже встал, помотал головой и вновь кинулся в мою сторону, но запнулся об свою ногу и "поцеловался" с асфальтом. Моментально отключился. Третий мужик не спешил нападать. Внимательно изучал мои движения.

С одним я могу вполне справиться, но не факт. И нужно действовать, пока остальные не очнулись. Теперь сама напала первая. Моя атака была отражена. Мужик махнул рукой и сбил меня с ног. Как только я упала, он решил меня задавить ногой. Словно слон, начал топтать землю, еле успевала перекатываться, чтобы не угодить под его ботинок. Уличив момент, сунула свою ногу под его и крутанулась. Мужчина упал, а я соскочила на ноги и схватив какую-то доску, ударила его по голове. Мужик что-то пробурчал и как его друзья канул в небытие.

Отряхнулась и подхватив парнишку под руки, рванула подальше от этих выродков.

С "рванула" конечно погорячилась. Мы ползли, как сонные мухи, а парень даже не собирался приходить в себя. Еле как доволокла его до центральной улицы. Здесь светло и народу пруд пруди, надеюсь никто не нападёт больше. Парнишка всё был в отключке. Бросить жалко, а девать некуда. Пришлось тащиться с ним домой. Кто ж знал, что этот доходяга принесёт мне проблемы. Бросила бы прямо на улице в центре города.

Глава 5. " Ночные гости"

Доползла с грузом в виде мальчишки, я уже за полночь. Устала, как ездовая собака. Затащила паренька на диван и выдохнула с облегчением. Руки несчадно ныли, даже немного тряслись. Решила отдохнуть и попить чаю, вот только взяла кружку, то увидела женскую руку на ней. Вот чёрт!!!

Бросилась к зеркалу. На меня смотрел еще тот же блондинчик с миловидным лицом, только по коже начали ползти серебристые полосы. Прямо на глазах, кожа начала приобретать золотистый оттенок, волосы из блонда превратились в темные и густой капной упали на плечи. Голубые глаза, стали вновь малиновыми. Ну здравствуй, императрица демонов!!!

Вздохнула. Вот и как теперь быть? На зелье я не накопила, а уж чужеземку тем-более никто на работу не возьмёт. Если только в какой-нибудь публичный дом или того хуже.

Парень на диване заёрзал. Замычал и собирался уже очнуться. Этого мне еще не хватало. По закону, незамужним женщинам запрещено иметь частное владение. А уповать на порядочность и благодарность за спасение, в обмен на молчание, я не собиралась. Не дай бог сдаст или ненароком проговориться кому-то. Придумывать легенду от куда у меня свой дом не было времени.

Парень уже активно заворочался. Вырубить его кастрюлей чтоль? Чтобы хоть что-то придумать.

Нет, вдруг зашибу, а прятать труп ночью мне уже лень и так устала. Метнулась к шкафу и нырнув за ширму, начала активно рыться в вещах. Хорошо, что одежда вся практически мужская. Перемотала грудь плотным длинным платком, надела черную распашистую рубаху и брюки. Волосы пришлось наскоро отстричь. Драконы и демоны ходят с длинными волосами, собирая их в хвосты или косы, но не до такой же длины отращивали, как у меня. Мои доходили почти до колен. Поэтому резанула от самых щедрот. Получилось оттяпать до лопаток. Собрала их в хвост. Вот с глазами ничего поделать не могу. Скажу, что полукровка. Эльф в деревне выдвигал же такой вариант моего происхождения, пусть значит так и будет, пока не накоплю на зелье.

Когда я закончила, парень еще спал. С облегчением выдохнула. Ладно успела замаскировать свое женское происхождение, на сколько хорошо у меня это получилось, я узнала уже в скором времени.

Чай я все таки попила. Не успела встать с кресла, как услышала шум за окном. Во дворе кто-то ходил и мне кажется не на чаёк пришёл. Неужели бандиты нас выследили? Вооружившись сковородой, спряталась за дверью и прислушалась к звукам. По шагам поняла, что там двое мужчин, как минимум. Перехватила ручку утвари крепче и приготовилась. Дверь со скрипом открылась. В доме было темновато, т.к горело всего парочка свечей. В темноте не разглядела, что это совсем не те люди, которые напали в подворотне. Хотя, мне без разницы. Нечего по ночам шастать. Первый мужчина осторожно вошёл вовнутрь, освящая себе путь огненным пульсаром, второй шёл шаг в шаг за своим напарником. Ужас потёк по венам, вместо крови. Кто это и что нужно? Разговаривать не стала, пока была в состоянии эффекта, врезала одному чугунной сковородой по роже. Мужчина пискнуть не успел, как повалился на пол. Второй оказался шустрее, ловко выбил из моих рук "оружие".

Он налетел на меня подобно снежной лавине, такой же непредсказуемый. Казалось, что он вот-вот сметёт меня своей массой и раздавит, как букашку под ботинком. Я едва успевала уходить от града сыплющихся на меня ударов и успевая при этом в ответ наносить свои. Пусть они и не были сильными, но зато попадали по весьма болезненным местам. Мужчина быстро начал выдыхаться и стал часто пропускать мои атаки. Это приводило его в бешенство. Наплевав на эффективность своих ударов, он просто начал махать руками, пытаясь сгрести меня в охапку. Я же кружила вокруг него, будто выполняя странные па особого боевого танца. Спустя несколько минут, противник совсем выдохся, а я сделав подсечку, повалила его рядом с первым гостем, огрев по голове уже проверенным оружием. Сковородой. Мужик замычал и отрубился.

Довольная победой и своими навыками, уперла руки в бока, оглядывая своих поверженных врагов. Ай да я, ай да молодец!!! Радость от победы продлилась не долго. Шум во дворе привлек мое внимание. На улице столпился целый отряд военных. Их мечи были направлены на меня, у кого то горели в руках огненные шары. Один мужчина оторвался от толпы и направился к дому. Высокий, широкоплечий дракон, смотрел на меня пронзая взглядом. Темные волосы собраны на затылке в тугой хвост. Глаза горели жёлтым пламенем, мужественное лицо. Не сказала б что красавец. Здоровенный шрам простирался от правого виска, захватывая глаз и уголок губ. Но, было в нём что-то притягательное, сводящее с ума и заставляя думать совсем не о цветочках. Говорила я, что не собираюсь замуж? Так вот сейчас, сиганула б туда с разбегу.

Сглотнула тугой комок, когда он подошёл совсем близко. Холодный пронизывающий взгляд прошелся по мне с макушки до пяток. Мурашки табуном проскакали по моей коже. Бррр.. Вот это взгляд.

- Вы арестованы, — бархатистым голосом, заговорил мужчина.

Я чуть лужицей не расплылась на пороге. Хлопала глазами и глупо улыбалась, словно идиотка. Так стоп!! Что? В смысле арестована?

С трудом удалось собраться. Глубоко вздохнула, отбрасывая лишние мысли и эмоции, которые вдруг неожиданно взбунтовались, как у подростка.

- Во первых, представиться вам не помешало бы. Во вторых, на каком основании я арестован?— придала как можно больше грубости голосу.

- Я не обязан представляться.

- Тогда прошу покинуть мою частную собственность!!!

Интересно ордеры на арест в этом мире придумали или нет? Так, лучше промолчу, а то вдруг ляпну что нибудь лишнее.

- Хоук Драг. Командир королевской гвардии особого назначения. Вы арестованы!!

В принципе ничего не изменилось, но хоть имя узнала и кто притащился ко мне ночью. Меня по-прежнему хотят арестовать, и кто!! Королевская гвардия. Где я успела так накосячить, что аж особый отряд пришёл меня заключать под стражу???

Глава 6. " Проблемный принц"

- За что, простите, я арестован? — с раздражением в голосе, спросила я.

- Нападение и похищение наследного принца Аргоса. — припечатал меня к земле своим голосом командир гвардии.

- А? Какой принц!?! Я его в глаза не видел! — крикнула я, пытаясь хлопнуть дверью перед носом дракона.

- Стоять!! — гаркнул мужчина.

И тут я поняла, что мне конец. Без вины виноватая. Где этот принц? И когда я успела его похитить!? Взгляд упал на диван. Этот дрыщ чтоль принц? Да неее. Не может быть!! Кинулась к парнишке, чтобы привести его в чувства, но меня схватили за шкирку и дернули назад. Дракон сверкая глазами и издавая злобные звуки, швырнул меня на землю.

Думаю пора валить и наплевать на дом. Тюрьмы Аргоса славятся на весь мир, если туда попал, то там и пропадёшь. Суда в стране нет, если обвинили в чем-то, то все, засадят и фамилии не спросят. Виноват или нет, это уже дело десятое. Никто разбираться не будет. Сказали виновен, значит так оно и есть.

Прозябать остаток жизни в тюрьме не очень хочется, лучше уж к демонам вернуться.

Быстро подскочила на ноги и рванула за дом. Дракон за мной. Играть с ним в догонялки не собираюсь, нужно от него отвязаться и валить куда подальше из города.

Мужчина оказался ловчее и быстрее меня. Схватил за шиворот рубахи и дернул на себя. Не растерялась. Позволила себя притянуть, а потом схватила его за руку и швырнула через себя на землю. Дракон выругался. Пока он поднимался, успела убежать на безопасное расстояние. Увы, сбежать не смогла. Меня окружили гвардейцы.

- Бежать некуда. — голос дракона раздался за спиной.– Признаться честно, не ожидал такого от мальца. На вид ты тяжелее ложки ничего поднять не можешь. А тут...

Мужчина усмехнулся и разглядывал меня с неподдельным интересом. Затем хмыкнул и махнул рукой. Двое гвардейцев схватили меня под руки и повели обратно к дому.

- Жаль пропадёт такой талант в тюрьме. — сказал командир, следуя за нами.

- Я не виновен!! Я вообще не знаю вашего принца!!! — попыталась оправдаться, сопротивляться все равно нет смысла.

- Ага, как же! А это тогда кто? — хмыкнул один из гвардейцев, когда под ручки вынесли из дома паренька.

Он уже очнулся. Жалобно ворчал, пока его осматривали.

- Ваше высочество, как вы могли сбежать!? — рявкнул командир.

- Хоук, не ори и так голова трещит! — простонал принц.— И что вообще происходит?

- Спасение задницы королевской особы, — фыркнул дракон.

- Меня не нужно спасать, вот поесть не откажусь, — улыбнулся парень, но тут же схватился за голову.

Хорошо однако его приложили об стену. Решила попытать счастье и поговорить с принцем.

- Ваше высочество, объясните этим людям, что я не виновен и вас не похищал!!!

Принц поднял на меня взгляд и уставился, словно первый раз видит. Хотя так оно и есть. Я же переоделась пока он дрых.

- А вы кто вообще? — надулся парень.

- В смысле!? Бандиты, спасение, я вас сюда принёс, когда на вас напали! — тараторила я, но последний лучик надежды на спасение таял на глазах, принц непонимающе разглядывал меня.

- Не помню тебя...

- Что и требовалось доказать! Вы арестованы. Уведите.— скомандовал командир.

Унижаться перед ними до последнего, пытаясь доказать свою невиновность? Смысл? Меня никто не послушает... Смирилась с неизбежностью, прикидывая уже побег из тюрьмы. Гвардейцы послушно потащили меня прочь. Кинула последний взгляд на принца. Парень смотрел нам в след, о чем-то задумавшись.

- Стойте!— крикнул принц.

- В чем дело? — нахмурился Драго.

Быстрым шагом мужчины подошли к нам. Затем, паренёк внимательно рассматривая меня опять задумался.

- Сколько было бандитов? Где на меня напали?

- В подворотне около магазина сувениров, недалеко от центра города. Четверо. По крайней мере я застал именно столько. Одноглазый был их главный. Т.к. остальные выполняли его приказы. Двое стояли и ржали, а третий держал вас за грудки. Когда началась драка, вас стукнули об стену и вы потеряли сознание, а до этого вас ограбили. Затем я решил вас принести к себе. Но, я правда не знал, что вы принц....

Знала бы, что принесешь мне проблемы, бросила б в подворотне с бандитами.

Командир усмехнулся, когда после моего рассказа щеки принца вспыхнули пунцовым цветом.

Парень надулся.

- Не было такого. Я сражался, как умелый воин, но меня задавили числом. Нападавших было 15 человек, это как минимум. А ты!! Ты лжёшь!!! Ты с ними за одно!!!— завопил он, тыкая в меня пальцем.

Что сказать? Браво! Я в ауте. Даже рот в начале разинула от такой наглой лжи, но потом меня пробрал смех. Ага, как тигр он сражался, скорее, как сосиска болтался в зубах у кота. Мой смех еще больше задел эго принца. Развизжался, как девчонка при виде мыши. Командир стоял пряча улыбку, пока эта королевская особь, вернее особа, рассказывал какой он герой и грозил мне тюрьмой.

- Арестовать немедленно! — вякнул принц, а мне захотелось съездить ему по моське.

Маленький врунишка!

Сочувствую стране, с таким то будущим правителем.....

Гвардейцы послушно выполнили приказ принца. Покрепче перехватив мои руки, уже было повели прочь, но тут к командиру подбежал мужчина и шепнул ему что-то на ухо.

- Отставить. Отпустите парня! — приказал Драго и мужчины выпустили меня из стальной хватки.

- Как так!? Я приказываю арестовать!! — возмутился принц.

- Ваше высочество, прошу проследовать за нами в замок, — криво усмехнулся командир гвардии и взглядом приказал увести принца.

Четверо мужчин обступили парня и аккуратно подхватив под руки увели его со двора.

- А как же бандит!!! Хоук!! Я расскажу отцу!! — вопил он, пока его вели гвардейцы.

Еще и ябеда. Мерзкий мальчишка.

Я долго смотрела ему вслед и думала о том, что зря его спасла. Или всё-таки нет?

- Возвращаемся в замок! — крикнул дракон остальным и те ровным строем покинули мои владения в след за принцем.

- А я? — удивилась такому повороту.

- А вы свободны.. — улыбнулся мужчина, развернувшись на 180 градусов и неторопливым шагом следуя за своими людьми.

Я разинула рот от удивления. Что ему доложили, что меня отпустили? Хотя, какая разница. Главное не в тюрьму упекли. Надеюсь больше не увижу горе- принца и его гвардию. К сожалению, не всё что хочешь сбывается...

Глава 7. " Работа"

Следующее утро началось нифига не с кофе. Ночные приключения дали о себе знать. Голова болела, а тело ныло, прочувствовала буквально боль каждой клеточки организма. Еле как смогла привести себя в приличный вид и состояние. На не гнущихся ногах направилась в город. Работа мне до сих пор нужна. Обошла всех местных " предпринимателей", естественно меня никуда не взяли. Я уже совсем отчаялась. Что теперь делать?

Прогулявшись по городу, вернулась домой уже ближе к вечеру. Швырнула сумку в угол и начала ходить по дому излучая негодование. Несправедливость! Если ты не местный и не имеешь телосложения огров или троллей, то шиш тебе с маслом, а не работа даже в самом захудалом баре. Ненавижу этот мир!!! Ненавижу демонов и драконов с их жизненными устоями!!!! Провались оно все в бездну.

Каким ветром меня вообще сюда понесло? Чем я думала, когда решила приехать в эту дурацкую страну! Хотя.... Какого черта я оказалась в этом мире и как? Этот вопрос я задаю сама себе и вселенной уже несколько лет. И пора уже найти на него ответ. Может я смогу вернуться в свой мир, раз сюда как то попала.

Надин. Образ фрейлины императрицы сразу всплыл в голове. Она ничуть не удивилась иномерянке в теле своей хозяйки. Значит она что-то знает. И почему я сразу об этом не подумала!?

И что теперь? Не возвращаться же к демонам, которые так усердно меня разыскивают. Это сразу смертный приговор. Смириться и пытаться выжить в этом мире? Что-то как-то не получается.....

Своими думами, сама себя довела до отчаяния. Может наконец и на моей улице будет праздник. Должно же мне когда-нибудь повезти?

Только учитывая последние годы моей жизни, фортуна повернулась ко мне задницей и лицом разворачиваться совсем не собирается...

Стук в дверь отвлек от тяжелых дум. Вооружившись уже проверенной в бою сковородкой, направилась к двери. И почему мне так на драки везёт? Кто на этот раз? Бандиты? Или наёмники? Может кто-то новенький? Даже в предвкушении прикусила губу и дернула за ручку. Хорошенько замахнувшись сковородой, со всей силы шмякнула кого-то мужика по голове. Тот с жалобным мычанием грохнулся на порог. И тут я поняла, что мне будет каюк. Сам командир гвардии пожаловал в гости, а я вместо чая, приложила его по голове. Швырнула железяку на пол, подскочила к дракону. Хоук Драго уже умудрился сесть на пятую точку и потирая макушку,уставился на меня удивленным взглядом.

- Мда, не ожидано прилетело... Всех гостей так встречаешь? — криво усмехнулся мужчина, поднимаясь на ноги.

- Простите. В последнее время ко мне не на чай заходят, вот я и... — затараторила я, помогая дракону подняться и проводила до дивана.

- Может стоит задуматься? — усаживаясь, спросил мужчина.

- О чём? — искренне недоумение появилось на моем лице.

- Не зря же всякие к тебе шастают?

- Это вы на что намекаете? — возмутилась я, сложив руки на груди.

Дракон приподнял уголок губ в подобие усмешки и с интересом начал разглядывать меня. Сканирующий взгляд прошелся по всему телу. В этот момент с меня триста потов сошло, а возмущение исчезло бесследно. Вдруг он догадался, что я женщина? Или того хуже, знает кто я? Сглотнула тугой комок в горле. Руки задрожали, пришлось их спрятать за спиной сцепив пальцы.

Даже почувствовала, как холодная капелька пота стекает по виску. Глубоко вздохнула, чтобы не выдать свою нервозность.

- А вы, собственно, какими судьбами? — с дрожью в голосе, выдавила я.

- Ах, да... Совсем забыл.. — отвлекся от разглядывания меня, он. — У тебя хорошие навыки борьбы, такие ребята, как ты пригодились бы в моем отряде.

- Даааа? — протянула я, еле держась на ногах.

- Да. Конечно придётся пройти подготовку, чтобы понять что ты умеешь ещё и потом решим, годишься ли или нет.

- Платить будут? — не удержалась от любопытства.

Тем более, если нет, то и не стоит соваться туда.

- Конечно. Только после подготовки. Платят 1000 золотых. Это рядовым бойцам. Есть надбавки за особые заслуги или вылазки за пределы города. За выезд в другую страну доплата 300 золотых. Ньюансов много. По факту разберёмся. Если ты согласен.

- Конечно согласен! — воскликнула я.— Когда начинать?

- Шустрый какой. Сначала пройди подготовку, а там сразу приступишь к своим обязанностям. — улыбнулся дракон, поглядывая на меня с уважением чтоль. Или некой гордостью. Но, это не точно.

Мне кровь из носу нужна эта работа. Костьми лягу, но пройду все что требуется. Тем более платят много. Ох, заживём!!!

- Завтра жду. — сказал мужчина, протягивая листок.

- Что это?

- Адрес. Утром придешь, все пройдёшь, а там уже видно будет.

Сдержано кивнула ему, сдерживая распирающию меня радость. Как только он ушёл, я запрыгала, как заяц и громко завизжала, прижимая листочек с адресом к груди. Радовалась не долго. Я же взрослая женщина, а не ребенок. Сразу начала приготовление всего необходимого, чтобы не суетиться утром. Собрала сумку и разложила на кресле одежду. Делала это все конечно в приподнятом настроении и в припрыжку, насвистывая песенку. Наскоро перекусив, легла спать, завтра трудный день и нужно быть отдохнувшей и в полной боевой готовности, мало ли какие проверки придумают драконы. Засыпала с улыбкой на лице и в предвкушении завтрашнего утра.

Наконец-то повезло!!!

Если это можно назвать везением.......

Глава 8. " Отбор"

На утро, как и собиралась, отправилась по адресу. В центре города стояло огромное здание с вывеской " Королевская гвардия". Решительным шагом направилась туда, лишь только остановилась на несколько секунд перед дверью, чтобы собраться. Вдохнув побольше воздуха, со свистом выдохнула и вошла во внутрь. Меня встретил один из гвардейцев. Мельком оглядел, хмыкнул и взмахом руки, приказал идти за ним. Минуя небольшой зал и коридор, мы вышли во внутренний двор. Здесь было что-то вроде тренировочной площадки. Всякие турники, стойки с оружием. Тренировочные манекены, мишени и многое другое для обучения и тренировки войнов. Взглядом пробежалась по площадке. Здесь собралось много гвардейцев, кроме них была еще охрана одетая по-другому. Если гвардейцы носили серо- зеленую униформу, то эти были одеты в золотистые доспехи. С интересом проследила за ними и чуть не споткнулась. Рядом с командиром стоял тот самый принц и высокий мужчина. Судя по короне на голове, это отец малахольного парнишки. Фыркнула, но делать нечего, придётся идти. Заметила, что гвардейцы не слишком рады меня видеть, особенно те, которые отхватили люлей. Мужчины хихикали, кто откровенно смотрел с призрением. Лишь некоторые изучающе таращились. Но, все собрались в предвкушении шоу. Ведь около Хоука собралось, как минимум еще 15 новичков. Дракон им что-то рассказывает, а те разинув рты внимательно слушают. Только подошла, как принц развизжался.

- А этот, что тут делает!!?? — вякнул он.

- Я пригласил, — коротко рыкнул командир и принц сразу стушевался, лишь украдкой кидая на меня косые взгляды.

- Это тот самый парень, который спас моего сына? — улыбнулся король.

- Именно. И я позвал его поучаствовать в отборе.

- Такие кадры нам пригодятся. Посмотрим, что он умеет, — протянул задумчиво мужчина, оглядывая собравшихся претендентов.- Как зовут тебя, парень?

- Софа.. — начала я, но вовремя поправилась. — Софар.

- Прекрасно. Я Ганс Амадей. Благодарю тебя за спасение моего наследника.

- Не к чему. Мне было не сложно, — отмахнулась я.

- Пффф, спас, — фыркнул принц. - Я сам кого хочешь спасу!!

- Помолчи! — шикнул на него отец и принц сморщив недовольно нос, ретировался на кресло, которое стояло наверняка специально для привилегированных особ.

Король ободряюще кивнул, приказал начинать и уселся рядом с сыном. Хоук, как и полагается отчеканил преведственую речь и дал приказ подготавливаться к первому туру. Как тараканы, новобранцы разбежались по площадке тренироваться, а я задумчиво обвела взглядом место, прикинула в чем приблизительно будет заключаться отбор и побрела к толпе гвардейцев. Они привлекли мое внимание слишком бурным обсуждением чего-то. Как оказалось, они активно делали ставки.

- На себя поставить можно? — крикнула громко, чтоб меня услышали сквозь этот галдёж.

Мужики сразу затихли, а тот кто принимал ставки ядовито ухмыльнулся.

- Можно, если ты уверен в победе...

- Тогда всё на меня!!! — гордо сказала я, протягивая увесистый мешочек с золотыми монетами.

- Рисковый ты парень однако, — хмыкнул он, но ставку принял.

Я хотела пошутить, но не стала. Тем более уже раздался громкий клич о сборе. Да начнётся шоу!! Тем более мне нужно выиграть! И работа будет и всё равно последние деньги поставила. Помирать, так с музыкой!!!

-Прошу участников занять свои места!!! Полоса препятствий.- громко объявил гвардеец.

Все новобранцы выстроились в линию. И ждали сигнала к началу. Только он прозвучал, как все рванули, словно церберов с цепи спустили, а тех за задницу грызут блохи..

В первом туре слилось сразу 7 человек. Они попусту не дошли до финиша и остались валяться где-то на полосе. Остальные, включая меня, растянулись на земле. Грязные, с ободранными руками и исцарапаными лицами. Не успели мы прейти в себя, как объявили следующий тур.

Тут не справились двое. Остальные умели держать лук и стрелять. Причем попадая в цель. Следующим заданием было метание ножей. Тут один парень не прошел, да еще умудрился сам себя покалечить. Метнул нож не в цель, а себе в ногу. Уносили беднягу под его неистовый вой и гогот зрителей.

На испытании по владению мечом, тоже не обошлось без казусов. Один деятель умудрился распороть себе ремень. Как он так махал мечем, не понятно. Но итог, с него слетели брюки и он повалился под ноги сопернику, чем обеспечил себе грандиозный проигрыш. Последним испытанием был рукопашный бой.

На арену приглашали по двое. Кто выигрывал оставался до следующего боя, а кто проиграл провожали свистом и овациями. И до тех пор, пока не останется один победитель. Скажу не без гордости, последней была я. Уложить за считанные секунды на лопатки сопливых малолеток не составило труда. Даже не вспотела. Выигрыш за ставку и зарплата гвардейца, позволяющие жить в достатке, а главное сытно, замаячили в мыслях. Только вот Хоук не спешил объявлять победителя, вместо этого он подошёл ко мне, похлопал по плечу и с загадочной улыбкой крикнул:

- Джорджио!!!

Зрители подхватили и тоже стали звать загадочного Джорджио. Под ликование народа на арену вышел огромный мужик. Его мускулы и грозный вид, заставили меня икнуть от испуга. Зачем его позвали?

- Последний раунд. Если победишь его, то место в гвардии твое!

- Издеваетесь? Он от меня и мокрого места не оставит! — пропищала я, поглядывая на мужика.

Хоук пожал плечами и вернулся к королевской чете. Проводила его ненавидящим взглядом. Помниться, говорила, что пошла б замуж за него! Так вот, я передумала!!! Вот зараза!!! Ящерица общипаная!!! Повернулась на Джорджио. Он криво ухмыльнулся и поманил пальчиком. В этот момент захотелось заорать и бежать без оглядки, но чувство собственного достоинства и упрямство, останавливали. Зря что ли все это проходила? Ну нет!! Никакой здоровяк не помешает моим планам!! Оценив обстановку, сделала пару выпадов. Как и предполагала, пугал он только видом, а сам был медлительным и слегка неповоротливым. Эх, пригодилась бы сейчас моя сковородочка!!!!!

Выбрала тактику и преступила к действиям. Закружила по арене, уворачиваясь от здоровенных кулаков мужчины. Джорджио не умел драться! Он умел убивать! Это я поняла, когда схлопотала увесистый удар по корпусу, который выбил весь воздух из тела. В момент стало нечем дышать, в глазах потемнело и затошнило. Если бы не рев зрителей, я бы просто завалилась и не встала. Это я и хотела сделать, но гордость подпинывала изнутри. Встала, покачиваясь на ногах, посмотрела мутным взглядом на соперника, тот как обезьяна, бил себя в грудь и рычал. Толпа в ответ на это восторженно верещала. Повернулась на командира. Мужчина стоял сцепив руки на груди и внимательно смотрел. И тут моя гордость и гаденькая натура взбунтовались. Я докажу, чего стою!!! Головокружение и тошнота ушли на второй план. Собрала всю волю в кулак и кинулась на мужика. Эффект внезапности сыграл роль, мужчина пропустил мою серию ударов, но быстро очухался. Успела ударить ему в зубы, послышался треск. Но вместо того, чтобы упасть, он в ответ ударил мне по скуле. Моя голова мотнулась в сторону, автоматически уворачиваясь так от следующего удара. Затем удар вскользь по голове. В ушах зазвенело. Тряхнула головой, жмуря глаза. Медлить нельзя. Немного отклемавшись, отпрыгнула в сторону, уклоняясь от здоровенного кулака. Мои силы на исходе, долго не протяну, да и следующего удара могу не пережить. Поэтому вместо того, чтоб потянуть время и отдышаться, я рванула к сопернику. Резко присела, пропуская удар над головой, скользнула ему под руку и локтем изо всех сил врезала по солнечному сплетению. Здоровяк согнулся пополам и замычал. Не долго думая, подскочила к нему и со всех сил ударила коленом в живот, затем резкий выпад и удар в ногу. Мужик упал на колени, потом медленно завалился набок.

Вот тут бы сковородку, для решающего удара, но вместо этого, сложила ладони вместе, образуя так один большой " кулак" и врезала по шее. Джорджио шмякнулся на землю, а толпа завопила. Я же упала рядом с ним на колени, пытаясь перевести дух и отдышаться. Неужели я смогла?

- Поздравляю, не ожидал такой прыти и умения драться от тебя, — хлопнул меня по плечу король.— Такие смельчаки редкость, молодец.

- Пфф, я могу и лучше, — проговорил принц, который подошел вместе с отцом.

- Как Джо очухается, милости просим, — ответил ему Хоук.

- Обойдусь, — промямлил принц и быстро ретировался прочь.

- Прошу извинить, — король слегка качнул головой и последовал за сыном.

Это заставило меня улыбнуться и хихикнуть, хотя сил не было вообще.

- Ты как? — командир помог мне подняться.

- Не сдох и то хорошо, — ответила я.

- Завтра можешь не выходить на работу, дам денек отлежаться.

- После вашего Джо, надо год в себя приходить, — скривилась, когда острая боль кольнула в боку.

- И то верно. Только вот не могу дать столько выходных, а вот денек другой вполне.

На это я лишь хмыкнула и кивнула головой. Дракон довел меня до лазарета и поздравив, ушёл по неотложным делам. Лекари два часа колдовали над моим измученным тельцем и удостоверившись, что все в порядке, отпустили домой. Естественно, я сразу отправилась за выигрышем, который оказался огромным. На меня никто не поставил и коэффициент выигрыша был невероятно большой. Под завистливые взгляды с гордо поднятой головой, отправилась домой.

И казалось бы все наладилось, но не тут то было.... В этом я убедилась, когда приступила к работе.

Глава 9. " Первый день"

После отбора мое тело требовало, как минимум помереть. Болело всё, начиная от макушки и заканчивая пятками. Следующее утро, так вообще показалось адом. Лучше б мне цербер голову откусил, чем вот так мучаться.

Еле соскреблась с кровати и вместо завтрака побрела в город.

Мой милый эльф... Как же ты, зараза такая, далеко живешь.

Вы правильно поняли, потопала я к оборзевшему зельевару.

Белобрысый радостно меня поприветствовал, вот только его счастья я не разделяла. Вспомнила его фразу, брошенную мне в след. " Еще вернёшься!! Деваться некуда тебе!! " И прав же оказался. И вернулась, и деваться то некуда.. Надо. Очень сильно надо. Сделала вид, что не заметила его надменной ухмылки. Взяла парочку восстанавливающих зелий. Ну, может пару десятков. Все равно полезная вещь, в хозяйстве все сгодиться. Один сразу и выпила. Стало так хорошо, что чуть не замурлыкала, как кошка. От побоев и последствий от них, не осталось и следа.

Затем приобрела скрывающих зелий, эта приблуда точно сгодится, пятой точкой чую. И на последок купила оборотное зелье.

- Денег то хватит? — усмехнулся нагло эльф.

- Хватит!! — кинула два мешочка золотых монет на прилавок. — Сдачу себе оставь.

Лицо ушастого исказилось, ухмылка сползла с лица, заменив ее кислой миной. А я наоборот улыбалась во весь рот. Послала воздушный поцелуй и вышла с лавки. Настроение было чумачечим. Хотелось петь и плясать, а еще лучше выпить. Зелье у меня есть, можно и отдохнуть.

Местный бар встретил меня не дружелюбно. Здоровенные мужики, которые заняли почти все столики, всем скопом уставились на меня. Я замерла в дверях. Что на уме у этих отморозков? Даже пить расхотелось. Развернулась на пятках и пошла домой, под дружный гогот из бара. Плевать. Пусть что хотят, то и думают. Если вдруг начнётся драка. А она обязательно будет. Меня не только по полу раскатают, дак еще могут с гвардии турнуть. Мало ли какие там правила.. Рисковать не стала, лучше отдохну дома на диванчике, чем потом зализывать раны и искать новую работу, с которой в этой стране напряжёнка.

Всю ночь я не могла уснуть. Лишь под утро сомкнула ненадолго глаза и тут же подскочила. На работу собиралась в спешке. Выпила оборотное зелье. Мельком взглянула на себя новую в зеркало. Сейчас мой образ нравился мне больше. Высокий и широкоплечий мужчина, смотрел на меня синими глазами. Русые волосы аккуратно собраны в хвост. Прямой подбородок, густые ресницы. Красавчик. Прям ух!! Дух захватило, была бы это не я, то глаз несомненно положила. Улыбнулась отражению и пошла на работу. Первый рабочий день как никак. Всю дорогу меня распирала гордость за саму себя. Не терпелось наконец приступить к своим обязанностям.

И вот уже виднеется здание гвардии. Улыбаясь во все 32 зуба, поспешила туда, но меня не пустили.

- Я принят в гвардию!! Не имеете право меня не пустить.

- Мужик, вали а? Мне проблемы не нужны.. — ответил гвардеец.

Перепалка длилась минут двадцать. Слушать меня не хотели и факты которые я приводила, что меня приняли в их ряды, совершенно не действовали.

- Да я!! Да я тебя... — возмущенно ворчала я на парня.

- Слушай, иди уже!! — рявкнул гвардеец.

- Не уйду!!!

- Ну всё.. Приплыли.. — проскулил мужчина, поглядывая куда-то мне за спину.

Я резко обернулась и увидела широко шагающего командира. Мужчина задумчиво смотрел вперёд, глубоко размышляя о чем то. Поравнявшись со мной дракон обвел меня отсутствующим и безразличным взглядом, а потом посмотрел на гвардейца.

- Новенький ещё не явился? — спросил он.

- Нет, — ответил мужик, искоса глядя на меня.

- В смысле нет? Я вот! Пришёл!! — возмутилась я.

Дракон повернулся на меня, хмыкнул и махнул рукой.

- Мужик, вали. Я тебя в первые вижу.— устало буркнул он и пошел в здание. — Если не явится до вечера, напомни исключить мальца из списка,— приказал гвардейцу и скрылся за воротами.

Я стояла разинув рот. В смысле впервые видит? Осознание того, что я баснословная тупица, медленно, но начало приходить.

Вот идиотка!! Я же зелье выпила, вот поэтому меня и не пускают!!! Дурында тугодумная!!! Развернулась на пятках и рванула в лавку к Руфусу. Эльф встретил меня надменной улыбкой. Оглядел с ног до головы, фыркнул.

- Иди от сюда.

- С чего это вдруг? — нахмурилась я.

- Думаешь я не узнаю свою работу? Гигоргеном( цветок, ингредиент для оборотного зелья) пахнет за километр.

- Руфус, не будь букой! Продай антидот или как он там называется?— взмолилась я.

Готова была даже на коленях ползать, но добыть антидот. Сейчас не до гордыни и вредность свою надо держать в узде. Хотя очень сильно хотелось оторвать эльфу уши и нос, или треснуть чем нибудь, чтобы не выпендривался.

- Услуга за зелье. И естественно оплата в полной мере. — ехидно улыбнулся ушастый.

- Хорошо!! Что ты хочешь? — насупилась я, скрипнув от злости зубами.

- Я потом тебя найду, когда понадобиться услуга. А пока, давай деньги.

Бросила на прилавок последний мешочек с золотыми монетами и буквально вырвала зелье из рук белобрысого. Будь моя воля, то и руку б выдернула ему. Поганец ушастый!!!

Покидала лавку в смешанных чувствах. И очень злая. Вернулась домой, выпила зелье и переоделась в чистую одежду. Проверила себя в зеркале и убедившись, что на этот раз косяков за моей душонкой нет, рванула к зданию гвардии. Благо командир не сильно отчитал, сославшись на последствия отбора.

Пронесло.....

- И так, стройся!!! — гаркнул дракон.

Все гвардейцы выстроились в одну ровную прямую линию. Драго обошёл строй, что-то бубня себе под нос. Затем встал напротив своих подчинённых. Сложил руки за спиной. Задумчиво обвел всех взглядом.

- В связи с активностью демонов, король приказал выяснить из-за чего такая шумиха в Геенне. Поэтому отряд из 20 человек, немедленно отправляется на разведку. Список уже готов. Остальные остаются в Аргосе. На вас охрана границ и порядка в городе. Если что-то случится, то немедленно сообщить мне. Я отправляюсь с отрядом. Вопросы?

По строю прошелся шепоток. Вопросов никто не решился задать. Затем командир начал зачитывать имена тех, кто попал в отряд. И конечно повезло мне!!! Вот что за закон подлости? Или это наказание за мою глупость? Не успела сбежать от демонов и насладиться свободой, как приходиться опять лезть в пасть зверю...

Сборы прошли в спешке. Буквально за полчаса отряд был сформирован и отправлен специальным порталом к границе Геенны.

Надеюсь меня не вычислят и вернусь в Аргос живой.

Мои надежды не оправдались.. Спокойствие мне только снится, а приключения на мою пятую точку, только сыплются небывалыми масштабами.

Глава 10. " Разведка"

Наш поход затянулся.

Пару дней, на которые все рассчитывали, плавно перетекли в недели. Разбили лагерь в глуши и ходили по паре человек на разведку. Спрашивается чего тут еще торчим? Вроде все выяснили. Никаких военных действий со стороны демонов не обнаружено. Весь кипиш лишь из-за того, что они активно взялись за поиски наследника и его матери. То бишь меня. От этой новости стало не по себе, не хочется вот так просто попасться в лапы Аскольда. А учитывая мою близость нахождения со столицей Геенны, то обязательно меня схватят. С моим то везением. Одно радовало, что меня, как неопытного бойца не брали в разведку. Хоть на этом спасибо. Отсиживалась в лагере, помогая по хозяйству. Мои навыки оценили по достоинству, особенно еду, которую теперь готовлю в основном я. Даже пару раз прилетал один и тот же комплимент " Софар, был бы ты бабой, женился не раздумывая " , и так каждый раз, когда гвардейцы уплетали мою стряпню. В итоге мы не плохо подружились с ребятами, они всячески мне помогали и даже стали звать на ночные посиделки. Конечно в основном обсуждали женщин и половые подвиги, но всяко не скучно, чем сидеть одной в палатке. С командиром сложились двоякие отношения. Иногда этот мужчина привлекал, словно миллион магнитов, тянул на себя все внимание и мысли. Остальное время, мне хотелось его чем-нибудь стукнуть, придушить, а лучше четвертовать. С утра и до вечера, этот злодей гонял оставшихся в лагере физической подготовкой, то приседания, то отжимания, то еще что-нибудь. Первые дни жалела, что вообще сунула свой нос в гвардию, но со временем немного привыкла к нагрузкам. Кроме этого он вел себя неоднозначно. То он душа компании, сидит с нами попивая настойки и рассказывая истории из жизни, то резко меняется и становится невыносимым мужиком. Началось это с неделю назад, до этого я такого поведения не замечала. С чем это связано, не имею не малейшего понятия. Только желание прибить дракона, растет с каждым днем. В основном достается почему-то мне.

Хоук постоянно ходит в раздумьях. От чего мне становится страшно, вдруг он что-то знает, чего не знаю я. Или вообще догадался о моем обмане. Поэтому хожу постоянно на иголках и единственной отдушиной, стали постоянные тренировки стрельбы из лука. Кто бы мог подумать, что это может успокаивать нервы. Каждый вечер, старалась сбежать подальше в лес, чтобы пострелять. Вот и сегодня, после изнурительного дня, как только весь лагерь лег спать, отправилась на свою уже любимую полянку.

Натянув тетиву, прицелилась и выпустила первую стрелу. Она со свистом разрезала воздух, но в цель так и не попала, воткнувшись вообще соседнее дерево. Попытка номер два. Тоже самое. И так несколько раз. Хотела уже бросить все, что-то у меня сегодня не получается, как услышала голос за спиной.

- Ты слишком напряжён, расслабься. Слейся с луком. Представь, что стрела продолжение тебя, мысленно ты ее направляешь в цель. Локоть выше. Вот так. —рука дракона бережно коснулась моего локтя и слегка приподняла выше. — Спина прямо, — второй рукой, мужчина немного нажал мне на поясницу, заставляя выгнуться в прямую линию. — Представь цель. Нежно отпускай тетеву.

Хоук был ко мне слишком близко, заставляя расползаться мурашкам по всему телу. Я забыла, как дышать. Завороженно слушала его голос и нежась в теплоте его рук, беспрекословного выполняла его наставления.

- Вот так, молодец. — похвалил он, когда стрела достигла цели.

Ладони мужчины плавно переместились вперед, теперь он сжимал меня в кольце из своих рук, а спиной ощутила, как он пододвинулся ко мне вплотную.

- Ты и впрямь, одаренный парень, — прошептал он мне в ухо, обжигая кожу горячим дыханием.

Мое сердце пропустило удар, а затем помчалось галопом в неизвестном направлении. Близость дракона начинала сводить с ума, а мысли зажужали в голове, совсем не детские. Глубоко вдохнула и развернулась к нему лицом. Наши взгляды встретились. Мгновение и мои губы потянулись к его. Секундное помутнее рассудка. Но, какое приятное и желанное. Руки Хоука напряглись и он прижал меня еще ближе, чуть не вдавливая в себя. Затем командир разжал хватку и вдруг резко отстранился, обвел меня ошарашеным взглядом. Пробурчав что-то непонятное чуть ли не бегом слинял с поляны, оставляя меня одну и в растерянности. Вот идиотка!!! Что я натворила!! Я же типо мужик и тут полезла к нему целоваться!!! Балбесина!!! Как теперь смотреть ему в глаза то? Что он теперь обо мне подумает!?

Обратно возвращалась с опаской. Вдруг решит выгнать или того хуже, прибьет, как ненужного свидетеля. На удивление в лагере стояла тишина. Прошмыгнула в свою палатку и легла спать. Сон долго не шёл, но вскоре меня сморило от усталости. На утро дракон вел себя спокойно, делал вид, что ничего не произошло. Иногда кидал на меня косые взгляды, но не более того. Сама подойди и поговорить не решилась. Что скажу? Извините, бес попутал? Или как? Поэтому решила тоже забыть произошедшие на поляне. И не попадаться командиру на глаза.

С этим я справлялась вплоть до вечера, пока не пришел новый приказ от короля. Основную часть отряда отправили домой, а пятерых гвардейцев, включая меня и Хоука, отправили на новое задание.

И как теперь быть?

Хорошо, что задание оказалось весьма интересным, но и конечно не обошлось без приключений, как без этого то...

Глава 11. " Новое задание"

Нас порталом перекинуло в какую то глушь. Одно сплошное поле, а в дали виднелся густой лес. К нему мы и направились. Хоук шел впереди, трое гвардейцев посередине и я ползла в самом конце. Не хотелось нарваться на праведный гнев дракона. Мало ли что у него на уме, а жить то хочется. Что я могу поделать со своей бабской натурой, которая заскучала без мужской ласки? Это природа, ничего поделать нельзя. Конечно я буду стараться держать себя в руках, надеюсь не дойдет до того, что я зажму бедного дракона в каком-нибудь углу и надругаюсь. Шла молча, лишь бы ненароком не привлечь к себе внимание. Дошли мы уже к вечеру, путь оказался долгим и утомительным. Разбили лагерь, разожгли костёр и опять мне пришлось готовить ужин. Настояли ребята. Молча кивнула и взялась за дело.

- Что-то Софар сегодня тихонький, не находишь? — прошептал один из парней, пока я в котелке мешала похлёбку.

- Ну да, даже странно, — задумчиво протянул второй, кажется Грег.. — Эй, парень, ты чего такой смурной? Случилось что-то?

- Все нормально, устал просто, — отмахнулась я, разливая уже похлёбку по чашкам.

- Ну ты это, если что обращайся, — причмокивая бубнил Грег, уплетая ужин.

- Да, да, мы если что поможем, — чавкая поддакнул третий.

- Хорошо, — кивнула я. — А командир ужинать не будет?

- У него там разговор с королем, получает указание по поводу нового задания, — отклебывая настойку из фляжки, ответил Найт.

- А с чем оно связано?

- Вроде какого-то лопаухого надо в Аргос сопроводить, — хмыкнул Рон, запихивая кусок булки в рот.

- Понятно. Приятного аппетита, а я пожалуй отдохну. — кивнув ребятам, отправилась в палатку.

Стянув с себя одежду и ленту, которой заматывала грудь, натянула чистую рубаху и рухнула на спальник, да так и вырубилась.

Проснулась я от того, что кто-то шурудил по мне руками, а затем ладонь сжала грудь. Сначала с спросонья даже приобняла гостя, но затем мои глаза резко распахнулись. Рядом лежал Хоук, сладко посапывая и чему- то улыбаясь во сне. Его руки блуждали по мне, наполняя каждую клеточку моего тела глухим возбуждением, но больше раздражением. Какого черта происходит?

Попыталась выпутаться, но меня прижали к себе, да так, что я уткнулась носом ему в грудь. Мне ничего не оставалось, как укусить дракона, иначе имелся риск задохнуться.

Командир соскочил, как ошпаренный, сонно озираясь по сторонам, затем его взгляд остановился на мне. Глаза медленно начали округляться, грозя выпасть из орбит. Мужчина резко подскочил и бубня извинения, быстро покинул палатку. Не стала терять время, мигом замоталась лентой, надела форму и находу собирая волосы в хвост, выскочила следом.

Дракон стоял около бутыля и ладонями загребая холодную воду, буквально швырял себе на лицо.

- Командир? — подала я голос.

Мужчина посмотрел на меня, блеснув огненной радужкой глаз и вновь отвернулся.

- Прости, я не хотел. Я думал... Впрочем не важно. Собирайся скоро выдвигаемся, — бесцветным голосом ответил он.

- Можно вопрос? — промямлила в ответ.

- Ну? — рыкнул дракон.

- Как вы оказались в моей палатке?

- Не знаю, видимо перепутал от усталости. Все иди! Не беси меня!! — рявкнул он.

Испытывать его терпение не стала, быстро слиняла с глаз долой. Нырнула в палатку и начала собирать вещи. Так, лучше об этом не думать и вообще забыть. Только вот мысли все равно возвращались к дракону и его горячим рукам. Фантазия играла с моими нервами, выдавая такие картины, что пока наш отряд шёл по намеченному пути, я неоднократно краснела и трясла головой, отгоняя шаловливые мыслишки. Это заметили ребята, но спрашивать ничего не стали. Побоялись командира, который стал взвинченным и злым. Скорее всего позже меня ждет допрос.

Эльф встретился нам около деревеньки. И кто бы мог подумать. Знакомые все лица. Это был тот самый ушастый из горной деревни. Римус. Парень стоял у дороги с кучей сумок. Как позже оказалось его мы и должны сопроводить до Аргоса. Мы молча подхватили его багаж и отправились следом за Хоуком, который тоже не произнес не единого слова. Эльф удивленно приподнял брови, но смолчал. Двинулся в след за нами.

- Разве нельзя воспользоваться телепортом? — нудел Римус, после трех часовой прогулки до столицы драконов.

- Нет!! Артефакт еще разряжен и все равно не сработает. Только рядом с границей.— шипел на него командир.

Мы же шли сзади, волоча на себе сумки эльфа и тихо посмеивались.

- Я устал!! — не унимался белобрысый.

- Скоро привал!! — сквозь зубы процедил дракон.

На этом эльф угомонился и терпеливо ждал остановки, хотя было видно, как его распирает от негодования.

Это скоро затянулось до самого вечера, когда мы дошли до леса. Римус устало рухнул на пень, причитая какие мы жестокие и не внимательные. Хоук приказал развернуть лагерь, а сам ушел в лес. Зачем? Да кто ж его знает.

Скинув тяжелые сумки в кучу, начали очищать полянку для установки лагеря, как вдруг услышали шипение, а затем громкий взрыв.

- Ой, — вскрикнул эльф, бегая по поляне, пытаясь затушить край своего плаща.

Мы кинулись к нему. Пока я тушила эльфа, парни пытались спасти наши сумки с припасами и палатками.

- Что значит ой? Ты что натворил убогий? — кричала я, пытаясь сбить огонь.

- Ты огонь туши, а не меня колоти!!! — визжал ушастый, когда ему прилетело моим кителем по ноге.

- Плащ сними, или стой и не дёргайся!!

- Что бы легче было меня прибить?

- Я и так тебя сейчас прибью, если не угомонишься.

- Что происходит? — грозный рык дракона, заставил всех замереть.

- Этот идиот поджог наши вещи!! — возмутился Грег, зло поглядывая на эльфа.

- Я не специально!! Я хотел помочь и развести огонь, но случайно пролил воспламеняющие зелье на сумки!!!— ответил Римус, скорчив невинную гримасу.

- Вас на секунду нельзя оставить?!!! Что успели спасти? — рявкнул Хоук.

- Сумка с провиантом. Остальное все сгорело.

- На сегодня и завтра хватит приготовить что-нибудь. И то, по не многу. Если поход затянется, то придется добывать дичь,— заглянула я в сумку.

- А спать мы где будем? На деревьях? —возмутился Найт. — Кто тебя, вообще просил лезть?!

- Отставить!! Софар, на тебе ужин, готовь все, что осталось. Завтра мы уже будем у границы. Грег, на тебе костёр. Остальные, соберите ветки, сделаем большую палатку из них. Выполнять!

- А я? — вклинился Римус.

- А ты сиди и не двигайся, пока опять чего-нибудь не натворил!

После этого, все разбежались выполнять приказ. Пока я готовила, парни уже собрали импровизируемый шалаш из веток и разожгли огонь. Плотно поужинав, все забрались в " палатку" т.к погода круто поменялась, нагнав на наш лагерь ветер и дождь. Чтобы нас всех не сдуло, эльф наложил незаметный щит и мы уложились спать. Я не могла долго уснуть. Ночью было холодно, даже защита Римуса не спасла, скрутившись калачиком, поджала под себя ноги и обняла руками, немного согревшись, меня все таки сморило.

Проснулась я от тихих смешков. Нехотя открыла один глаз. Парни сидели по бокам шалаша и хихикали.

- В чем дело? — сонно пробухтела я.

- Да не, нормально всё. Спи, не будем вам мешать.

После этого парни громко загоготали и вытащив за шкирку брыкающегося эльфа, покинули палатку. Похлопала глазами, не понимая до конца, что сейчас было. А когда попыталась подняться, поняла, что меня крепко обнимают. Повернула голову и увидела командира. Мужчина крепко спал, закинув на меня ногу. Одной рукой он подпирал свою щеку, а вторая крепко прижимала меня к его телу. Опять! Да как так то!?

- Командир, — тихо позвала я, после трех неудачных попыток выбраться из его хватки.— Отпустите меня, пожалуйста.

- Спи, — сонно буркнул дракон, притянув меня еще ближе и чмокнув в щёку.

От этого я густо покраснела, почувствовала как даже горят уши от смущения. Гогот на улице продолжался, кажется стал сильнее и громче. Походу ребята все видели. От стыда чуть не лопнула. Интенсивнее начала качать дракона, пытаясь его разбудить. Вот он только не собирался просыпаться.

- Я же сказал спи!!! — прошипел дракон, на очередную мою попытку его растормошить.

- Командир!!! — сдавленно пропищала я, когда меня опять прижали к груди.

Смогла только извернуть голову, чтобы не уткнуться носом. Только кажется сделалось только хуже. Лучше бы я задохнулась на мускулистых рельефах Хоука, чем испытать такой позор. Дракон едва приоткрыл один глаз, улыбнулся и кааак поцелует меня в губы. Прижимая свои руки к затылку, так, что я не смогла бы увернуться или оторвать свою голову.

Признаться, на секунду растерялась, испытывая неописуемое влечение и даже ответила на поцелуй. Только, когда парни сотрясли весь лагерь своим смехом, очухалась и не только я. Командир резко распахнул глаза. Уставился на меня, как на врага народа. Хотя я то чего? Он же меня держит и целует!! Слава Богу, он это тоже понял. Убрал свои руки от меня и легонько отстранил. Спасибо, что не швырнул, и то хорошо. А затем вскочил и выбежал из шалаша, рявкнул что-то на парней и скрылся в лесу.

Я же сидела в растерянности, вся красная, как помидор и под заливистым смехом парней.

Выйти на улицу не рискнула, продолжала сверлить взглядом стенку и прикидывая что мне будет, когда вернётся дракон.

Когда смех резко стих, я поняла одно. Хоук вернулся и кажется не в духе. За секунду испытала инфаркт, инсульт и все в этом роде, а когда он ворвался злющий в палатку, так вообще чуть не потеряла сознание от страха... Ой, что сейчас будет??? Если что завещание у меня в комнате на полке, а в этом мире завещаю все своему сыну. Тьфу... Какой сын то... В прочем уже не важно, кажется от меня сейчас и мокрого места не оставят.....

Глава 12. " И снова по новой"

Словно тайфун, командир влетел в палатку. Я сжалась. Его глаза горели, пламя так и плескалось в зрачках. Зло оглядев меня с ног до головы, мужчина замер, а затем со всей силы ударил кулаком по стенке. Ветки затрещали и словно дом из пазла, шалаш начал рассыпаться. Стенка за моей спиной рухнула. Я обхватила голову руками, во избежание падения веток на мою и так больную головушку. В этот момент, дракон подскочил и схватил за грудки, отрывая меня от земли. Мои ноги безвольно заболтались в воздухе.

- Чем ты меня опоил? — прямо в лицо прорычал Хоук.

- Я? Ничем .. — хватая ртом воздух, пропищала в ответ.

- Еду травишь!? — продолжал он наседать. - Воду?

- Ничего не делал...

- Командир, отпусти мальца. Если бы он что-то подливал, то и нас это коснулось. Тем более он сам и ест, и пьёт это. И зачем ему вас опаивать? — вмешался Грег.

- Вот и я хочу знать зачем! Кто тебя подослал? — затряс меня, словно какую то игрушку.

- Никто! Я ничего не делал! — взвизгнула я, когда меня он сильно тряхнул в воздухе.

- Если вы это.. Ну того... Парень то причем? — проговорил Найт.

- Того что? — рявкнул дракон, зыркнув на парня, что тот вжал голову в плечи.

- Ну это... — промямлил парнишка.

- Ну? — раздувая ноздри от злости, прорычал командир.

- Ну, по мальчикам..., — неуверенно пробубнил Найт.

- Я???? Да вы совсем офигели!!!! — завопил Хоук, что у меня аж уши заложило.

- Прости командир. Но....

- Что но? Еще раз про это услышу, оторву голову!! Ясно все? Я нормальный!!!! — заорал он и швырнул меня на землю. — А за тобой я слежу!!! — бросил он мне, испепеляя взглядом.

В лагере заметно все притихли, даже Римус сидел тихо и не нудел. По приказу командира, мы быстро собрали вещи и отправились в путь. Ребята больше не шутили и вообще обстановка стала гнетущей. Хоук шёл впереди, изредка кидая на меня злые взгляды. Парни шли по середине и тащили сумки эльфа. Я же вместе с ушастым ползла в конце.

- Хорошо пристроилась, София, — улыбнулся мне эльф, ткнув меня локтем в бок.

- Как? Ты меня узнал? —удивленно вскинула брови.

- Еще бы, просто решил не время с тобой об этом разговаривать. Тебя трудно не узнать. Смотрю зелье мое перестало действовать.. Сколько продлился эффект? Я просто первый раз делал его так быстро, и теперь должен знать результат.

- Месяц, может чуть больше, — закатив глаза ответила я.

- Превосходно. Не ожидал... — восторженно воскликнул он, чем привлек внимание командира.

- Чего там шушукаетесь?

- Ничего, просто болтаем. С вами скучно идти, если б знал что так будет, лучше бы наемникам заплатил!!

Дракон лишь фыркнул и быстро потерял к нам интерес, отвернулся, вновь уставившись на дорогу.

- Спасибо, еще одного допроса я не вынесу.

- Не благодари. Эти драконы мне всегда не нравились. Слишком вспыльчивые и занозы в заднице. Ты лучше мне расскажи, ты к Руфусу обращалась?

- А вот за эту подставу, жди мести!!! — фыркнула я, влепив ему подзатыльник.

- За что!! — возмущенно заворчал белобрысый, потирая затылок.

В кратце рассказала ему про его ушлого брата и про нашу сделку. Эльф сочувственно кивал головой и цокал языком.

- Ну да... Он у меня такой. Да и как в столицу уехал, мы с ним больше не общались. Да не ладились у нас с ним отношения и дома.

- Ах, ты!! Зараза!! И ты еще просил сказать, что ты меня послал!! Вот почему он мне цену заломил!! Ты ж знал, что так будет!! — прошипела я сквозь зубы, больно ущипнув его за плечо.

Была б моя воля, прибила бы гада.

- Я от куда знал, что он еще дуется? Думал соскучился. Поможет.

- Ну конечно... — закатила глаза и фыркнула.

Эльф не стал продолжать эту тему, наверное побоялся за свое здоровье, поэтому поменял тему.

Дальше мы болтали о всяком разном. Оказалось, что братец его пошёл на повышение и стал личным зельеваром короля, а Римуса вызвали, чтобы он смотрел за лавкой своего брата. Может все таки Руфус перестал обижаться на брата, раз доверил ему свою лавку.

За разговорами время быстро пролетело. Мы добрались до границы, и там уже телепортом переместились в столицу. Сопроводили эльфа до лавки и нас распустили по домам.

Следующие несколько недель, я старалась не попадаться на глаза Хоуку, чтобы не вляпаться опять в неловкие ситуации. Кажеться, дракон немного успокоился и перестал считать меня шпионом. Пару раз даже брал меня на задания, хотя по возвращению он избегал со мной общения и не брал никуда с собой. Еще через неделю мы начали общаться, как раньше. Ну почти... И вроде бы все наладилось и успокоилось, но не тут то было... Кто-то проболтался про наш поход и растрепал про поцелуй с обнимашками. Дракона вновь прорвало и теперь началось все по новой. Опять косые и злые взгляды. Настороженность. А когда он вылетел из своего кабинета злющий, как свора церберов и орал на весь плац, я поняла, что ждать мне беды.

- Это кто сделал?? У кого голова лишняя!? — вопил дракон, треся в руках красным платьем. — Я все равно найду этого шутника!!!

Гвардейцы зашептались, послышались смешки..

Испепеляющим взглядом командир обвел всех и остановился на мне. Я от страха сглотнула. Почему опять я виновата? Только вот дракону было плевать.. Кажись, опять я попала... Найду этого шутника сама, не собираюсь огребать за его приколы...

Глава 13 " Предложение. Или хошь не хошь, а надо! "

Шутник быстро нашёлся. Им оказался весь личный состав гвардии. Ребята не могли упустить шанс подшутить над командиром. В течении нескольких недель, дракон бушевал, получая женские подарки. То помада, то новые лакированные туфельки, то зеркальце с камушками. И это только самые запоминающиеся. Дарили и по мелочи, например заколки для волос, предметы гигиены и всё розовое. Пиком шедеврального подгона стало шикарное кружевное бельё из последней коллекции местных модельеров. Вот тут то и сорвало планку у дракона. Я думала он поубивает всех и каждого. Может все успокоились давно и это всё не продолжалось, если бы не наши случайные встречи, которые вошли в постоянство. То он меня где-нибудь поймает, выясняя отношения или ругая за что-то, то неловкие касания. Вроде все случайно и ничего не значит, но это же никого не волнует, лишь подогревает интерес окружающих.

На несколько дней шутки и подарки прекратились. Хоук успокоился и перестал шпунять меня по поводу и без. Нет, надо было королю бал закатить? Нашел тоже время.

Известие о предстоящем бале, в честь совершеннолетия его дочери Элизабет, взбудоражила гвардию предоставляя опять повод для шуток и конечно же бабских подарков для командира.

От греха подальше взяла выходные за свой счет и не появлялась на работе с неделю. Может всё устаканится и когда вернусь к работе, дракон не будет на меня кидать злые взгляды и гонять, как бессмертного пони.

От нечего делать гуляла по городу, или занималась всякой ерундой. Вот и сегодня, после прогулки, примостившись удобнее на диванчик, собиралась почитать книгу, как дверь с грохотом открылась. В дом ввалился командир с охапкой каких-то тряпок и пакетов. Непонимающе посмотрела на него, изогнув бровь дугой. Повезло, что не успела раздеться и снять свою маскировку, а то Штирлиц никогда не был так близок к провалу. С такими внезапными посещениями, надо быть бдительнее.

- Места у вас нет дома для подарков, так вы это барахло мне притащили?

- Нет. Я сам купил. — заявил он, кидая все это рядом со мной на диван.

- Втянулись? — хихикнула я, на что получила неодобрительное цыканье.

- Это я купил тебе, — недобро усмехнулся дракон.

Оглядела кучу вещей и по телу прошелся ледяной ужас. Он понял, что я девушка? Ведь в куче лежали одни женские наряды, а из пакетов виднелись туфли.

- Ззачем? — заикаясь спросила я, поглядывая на реакцию мужчины.

- Ты пойдёшь со мной на бал, в качестве спутницы! — ошарашил меня командир.

Все таки знает.....

- Зачем?

- Софар!!! Чего заладил зачем да зачем. Надо!!! — прошипел дракон, раскладывая вещи по дивану. – Выбирай!!

Я зависла на пару минут. Он назвал меня мужским именем. Знает или нет мойсекрет??

Немного засомневалась. Что происходит?

- Вас ничего не смущает? Например то, что я парень? — решила прощупать обстановку. — Или и впрямь втянулись?

- Не смущает и не втянулся. Ты мне брось тут шутки шутить, я с серьёзным предложением!! И давай перейдем на "ты". Уж слишком мы стали близки, чтобы официальничать.

- Я тут не причём!! — возмущенно надулась я.

- Ага, я сам виноват! Да?

- Как бы да, вы же обниматься и целоваться лезли, — пожала я плечами.

- Я что специально? Вообще не понимаю, что происходит!! — насупился дракон.

- И зачем всё это сюда притащил? — спросила я , чтобы сменить тему, а то мужчина начинал злиться.

- Так вот!! Ты переоденешься в платье, сделаем из тебя конфетку и пойдёшь со мной на бал. Все увидят, что я пришел с девушкой и отстанут наконец-то!

- Так себе план. А не проще пригласить реальную девушку?

- Какую? От меня все бабы шарахаются!!! Так что выручай и помогай, а то уволю. Или за дискриминацию ориентации командира привлеку к ответственности и посажу за решётку!! — рыкнул дракон.

- И после этого я должен помогать? — сложила руки на груди и от возмущения раздула ноздри.

- У тебя нет выбора.. — приподняв губы в усмешке ответил Хоук. — Выбирай.

Цокнула языком и нехотя начала перебирать наряды. Выбрала красное платье в пол с огромным вырезом на спине. Маленькие камушки с золотыми нитями на ткани, перевелись на свету и придавали платью эффект горения. Словно оно все пылает, как пламя дракона. Символично не правда? Искоса глянула на командира. Вот тебе устрою! Получишь ты пару на бал, что сам прибалдеешь от этого!!!

Хоук оценил мой выбор, даже похвалил за хороший вкус. А затем оставил деньги и отправил к Римусу, мол он поможет с оборотным зельем. Жаль, что ты милый мой, не знаешь, что оно мне не понадобится. Зловеще похихикала и хорошенько подумав, приняла решение помочь дракону, да так, что сам не рад будет. К эльфу я сходила, но совершенно за другим зельем. Вернее за специальным парфюмом. Оно должно придать моему собственному запаху изюминку.

Затем наведалась в местный салон красоты. Сделала макияж и причёску.

К положенному времени, я была готова и выглядела на все сто. О да!! Дракон заценил мой облик. В первые секунды, открыл рот и заглядывал мне за спину.

- Софар? — сглотнув вязкую слюну, спросил мужчина, таращась на меня, как на приведение.

Я кивнула головой и улыбнулась. Дракон опять сглотнул и неуверенно начал меня разглядывать.

-Невероятно! Ты почти не изменился. Вот эльф, вот молодец какой. И не скажешь, что ты парнем был.

- А ничего, что лицо не изменилось?— усмехнулась я.

- Если что, скажу, что ходил с твоей сестрой, которая гостила у тебя!!

- Ну да, конечно... — сглотила смешок, чтобы не выдать своего веселья.

Иж, как оживился то. И все продолжает разглядывать.

- Смотри, как настоящие!! — восторженно воскликнул дракон, ткнув пальцем мне в грудь.

- Эй!! Руки прочь! Не для тебя моя роза цвела!! — шлёпнула его по рукам, но мужчина на это жест, лишь громко рассмеялся.

- Ну что, моя леди? На бал? — улыбнулся он, подставив свой локоть.

Я улыбнулась, гаденько так и схватившись за предложенный локоть, прижалась к мужчине.

Всю дорогу до дворца, дракон восхищался моим образом и предвкушал реакцию шутников.

- Вот они все обалдеют!! — как ребенок радовался он, ладно хоть в ладошки не хлопал.— И поймут, что зря на меня клеветали!!

Я молчала, лишь иногда кивая головой в знак согласия. Сама же была в предвкушении вечера. Радуйся, пока можешь. Мстя моя будет ужасна.

Глава 14. " Бал или как достать дракона"

К дворцу мы подъехали уже в самый разгар мероприятия. Пока выходила из кареты, приметила знакомые лица. Грег и Найт в сопровождении хорошеньких девиц, стояли в саду и хихикали. Только, когда увидели нас, притихли и внимательно начали меня разглядывать. Еще один гвардеец из отряда Хоука, присвистнул и отвесил командиру комплимент.

- Где же вы такую прекрасную фею прятали? — разглядывая мой наряд, спросил мужчина.

- Где была, там уже нет, — коротко бросил дракон, потянув меня за руку.

Пока мы продвигались к бальному залу, повстречали почти весь личный состав нашего отряда.

Мда, вот это закатил король вечеринку. Я думала пригласят лишь знать, а тут почти весь город собрался. Вот что значит" гулять, так гулять". Да и повод замечательный. Совершеннолетие бывает раз в жизни. Повезло принцессе.

Протиснувшись сквозь толпу, Хоук поволок меня к королю.Ганс оценил нашу пару и улыбнулся. Да что уж там. При виде нас, даже принц выпрямился по струнке и лучезарно улыбался. Не зря я так старалась над своим образом, вон как все глазеют. Дракон тоже был доволен таким фурором. Ведь чем больше народу нас увидит, тем быстрее все перестанут его приписывать к нетрадиционной ориентации.

- Драго, какая прелестная у тебя спутница, — пожимая руку командиру, приговаривал король. — Миледи, вы очаровательны. — обратился он уже ко мне.

Я коротко кивнула и присела в реверансе, как полагается по этикету.

- Может ты нас уже представишь? — прошипел принц, выпячиваясь вперед.

Еле сдержала смешок. Знал бы он что происходит. И то что мы уже знакомы. Ситуация двоякая. Вроде правильно же глазки строит, я то девушка. Только не знает, то что он уже произвел на меня совсем не хорошее впечатление. Но, со стороны командира ситуация комичная. Принц подкатывает к мужику. Дракон тоже заценил иронию и кашлянул в кулак, скрывая смех.

- Прошу прощения, знакомьтесь. Это король Ганс, принц Рикард и принцесса Элизабет Асмодей. Королевская знать нашего города.

Королевская семья коротко кивнули в знак приветствия и знакомства.

- А это, сестра моего бойца Софара.Эм..

Усмехнулась. План командира трещит по швам. Продумал все, а имя мне не придумал. Ай- ай- яй. Да и фантазией не блещет, завис сразу. Пришлось выручать не дальновидного дракона, не хотелось бы провалится в самом начале. У меня еще планы на сегодняшний вечер.

- София, — шепнула еле слышно, чтобы меня услышал только Хоук.

- София, — повторил он за мной.

После знакомства, мы долго разговаривали на разные темы. Элизабет восхищалась моим платьем и смелостью.

- Я бы такое откровенное в жизнь не надела, вы такая красивая в нём, — щебетала принцесса, украдкой поглядывая на Хоука.

- Если хотите, то нужно делать и не обращать внимания на остальных. Пусть что хотят, то и говорят. Это ваша жизнь и вам решать, как ее прожить. — дала я совет девушке.

Когда принцесса покинула мое общество, нарисовался принц. Вот его я хотела видеть в последнюю очередь. Натянув на лицо приветливую улыбку, скорее похожую на оскал бешеного Цербера, терпела Рикарда. Парень хвастался своими боевыми подвигами. И какой он завидный жених. А сам то и дело заглядывал в вырез моего декольте. Извращенец! Сделала вид, что не замечаю этого, прикинулась дурочкой. Я лишь кивала головой и наигранно восхищалась его смелостью, но на самом деле мы же знаем кого он из себя представляет..

Еле дождалась, когда заиграет музыка, приглашая всех гостей на первый танец. Схватила дракона за руку и потащила в центр.

- Ты что делаешь? — зашипел он на меня.

- А ты думаешь, появился с девушкой на балу и все? Скажут специально так сделал. Надо всем показать, что между нами что-то есть, тогда все поверять.

- И что нужно делать? — блеснул он заинтересованно глазами.

- Я все сделаю. Подыграй мне и не сопротивляйся, — шепнула ему на ухо и заметила, как волна мурашек поползли по его коже.

Дракон сдавленно сглотнул и кивнул головой. Усмехнулась. Вот чувствует же его тело, что я не мужик, почему до сих пор он сам этого не понял. Хотя, это мне на руку. Ну всё! Держись! Теперь моя очередь издеваться!!!

Танец для командира длился наверное вечность. А вот для меня промчался в миг. Хотя я многое успела сделать. Не могу же упустить шанс, хотя бы немного отомстить за все его оры и подозрения в мой адрес. Многое могу стерпеть, но не постоянные беспочвенные нападки, лишь из-за того, что он сам не понимает, что с ним творится. Тело мужчины реагировало на каждое мое движение. Мурашки так и скакали по его коже, выдавая его с потрохами. Плавные прикосновения будоражили не только командира , но и меня. Не думала, что эта игра и на меня повлияет. Для меня пока не критично, а вот дракон тяжело дышал, глаза помутнели и кажется он совсем забылся. Резко притянул к себе, обдавая мою кожу горячим дыханием, затем легким толчком отодвинул от себя и закружил. И вновь прижал к себе, но уже спиной. На оголённой спине почувствовала его теплые ладони. Слегка надавив, заставил меня выгнуться и упереться ему попой в брюки. Настроение командира в штанах заметно зашевелилось и упёрлось в меня. Я ойкнула и попыталась отстраниться, но он одним быстрым движением развернул к себе лицом и плавно наклонился к полу вместе со мной. Губы сомкнулись на моих в жарком поцелуе. Доигралась Софа!!! И кто там мстить собирался то? Кажется весь план коту под хвост. Мало того что перестаралась, так еще себя довела до ручки. Если бы дракон не пришел в себя, то я бы точно надругалась над ним прямо в бальной зале. При всех!! Вот до чего доводит воздержание.

Хоук понял что опять попал в просак, ладно хоть не запорол нашу с ним вылазку. Медленно поднялся и ровно поставил меня на пол. Заканчивая так танец. Зал взорвался аплодисментами и свистом. Всем понравился наш страстный танец. Мельком огляделась, все мужчины одобрительно хлопали. Ну хоть этот план сработал и дракон перестанет меня шпунять.

- Что сейчас было? Я опять? — шепнул мне Хоук на ухо, а я кивнула головой. — Какой кошмар.

После этого он молча повел меня на улицу и затолкал в карету. Дверца хлопнула и экипаж тронулся. Выглянула в окно. Хоук задумчиво провожал взглядом повозку, а я поняла, что от меня только что быстро избавились.

Ну и ладно!!! Моя вредная душонка разрывалась от возмущения и спокойствия одновременно.

Уже дома я приняла решение забить огромный болт на этого дракона и спокойно жить. Сейчас его репутация восстановлена и моей нервной системе ничего не угрожает. Постараюсь держаться по дальше от него во избежание повторной дискриминации чести командира.

Кто ж знал, что эта вылазка на бал принесёт нам обоим огромные проблемы....

Глава 15. " Выхода нет, или " друг" в беде (не)бросит. "

После бала прошло уже 4 дня. Сплетни расползлись не только по городу, но и среди гвардейцев. Теперь в ориентации командира никто не сомневался. Хоть тут прошло по плану. Теперь надеюсь он перестанет меня гонять и смотреть, как на врага народа.

Всех конечно же интересовала незнакомка с которой явился дракон. Как женщине, мне льстило такое внимание и что произвела такой фурор средь мужского населения. Только вот, как Софара, меня это бесило. Достали!! Пару гвардейцев даже подходили ко мне и пытались разузнать про мою якобы сестру.

- Она свободна или у них с Драго все серьёзно? — звучал один и тот же вопрос, который мне задавали последнии четыре дня.

Я в ответ пожимала плечами и с вопросами отправляла к дракону, который к слову куда-то пропал. Не появился командир и на следующий день, и на следующий. Немного забеспокоилась. А зря!! Эта ящерица явился ко мне через неделю и опять с охапкой шмоток.

В этот вечер ничего не предвещало беды. Я разместилась около камина после тяжёлого рабочего дня и собиралась вздремнуть, как дверь с грохотом открылась и ввалился Хоук. Швырнув вещи на диван, он нахмурив брови оглядел меня. Изогнула бровь в немом вопросе " какого лешего происходит? " Дракон понял меня и сразу перешёл к делу.

- Выручай, друг!!! — взмолился мужчина и посмотрел на меня щенячим взглядом.

- С каких пор мы друзья? — не без сарказма спросила я.

- После того что между нами произошло, думаю мы самые настоящие друзья!

- По-моему на балу ты от меня просто избавился!! Так друзья не поступают!! — вновь во мне взыграла обида.

- Прости. Иного выхода я не нашёл, как отправить тебя домой. Я не знаю, что со мной происходит и почему так себя веду с тобой. Поэтому во избежание плачевных последствий, так поступил. А теперь, не откажи и помоги!!!

- Что на этот раз? Зачем платья? Вроде все теперь не сомневаются в твоей ориентации.

- Теперь ещё хуже! — вздохнул дракон, приземляясь на диван.

- Что случилось? — поднялась с кресла и подошла к мужчине, разглядывая наряды.

- Элизабет... —сказал он и вздрогнул.

-А причем здесь принцесса? — недоумевая спросила я.

- После бала ее, словно подменили. Налепетала отцу, что хочет замуж. И за кого!?! За меня!!! — опять передернуло дракона и он тяжко вздохнул.

Вспомнила ее взгляды на командира и мой совет. Вот девчонка, вот молодец. Послушала. Вот только мне теперь отдуваться за свой же совет. Да и бабская натура опять завредничала. Укол ревности кольнул куда-то в печёнку. Я не спорю он видный мужик, хоть и не красавец. Шрам даже украшает его, придавая некий шарм хищника. Как никак дракон всё-таки. Да и видов я на него не имею. Мне как-то не до романтических соплей. Только все равно от чего то стало не по себе и захотелось треснуть этой девице по макушке. Едва сумела собрать свои эмоции в кулак и продолжить диалог, не прибив кого-нибудь, в частности самого дракона.

- Сам же говорил бабы шарахаются, а тут смотри, сама принцесса глаз положила. Радоваться должен, а не вздыхать, как перед казнью.

- Не нравиться она мне!! — фыркнул мужчина, сложив руки на груди и надув губы, как ребёнок.

- И что ты от меня то хочешь?

- У меня есть план!!! — взбодрился Хоук.

- Опять? Может не надо? — закатила глаза, предчувствуя полный атас.

- Король объявил о отборе женихов. Естественно все ради развлечения народа и отвода глаз. Руки Элизабет много кто просил и получали отворот-поворот, а тут вдруг раз и жених нарисовался. Знать не поймет, а тут отбор. Вроде как все претенденты поучаствуют и попытают удачу. Только подвох один есть. Все равно жених то я!!! Мне король прямо так и сказал, — дракон опять вздохнул. — И даже, если попытаюсь слиться с отбора, мне уже ничего не поможет. В любом случае выиграю именно я.

- Это печально конечно, но я то чем помочь смогу? Сам говоришь все уже решено. Без тебя, тебя женили и все такое.. — пожала плечами, искренне недоумевая цели его визита.

- Говорю же, есть план!! Ты тоже будешь участвовать в отборе!! Принцесса переключит на тебя внимание и отстанет от меня!!

- Оно мне надо? Мне вот принцесса в жены не нужна!!

Тем более ее явно расстроит первая брачная ночь. Даже смешно стало, как представлю.

- И мне тоже не нужна!!! И вообще, я жду свою любимую...

Я приподняла удивленно брови, на что дракон отмахнулся. Растеряно посмотрела на него. У Хоука есть девушка и он молчал!? Хотя, кто я такая, чтобы мне об этом говорить. Опять обиделась. Не, ну а чего он??? Решила сменить тему, пока совсем не расстроилась и точно не прибила дракона.

- Мне что в отборе в платьях щеголять? Думаешь на них принцесса поведётся? Зачем ты их тогда приволок?

- А это план Б!!!

Тут я выпала в осадок. Присела на диван, чтобы от планов командира не грохнуться в обморок.

- А теперь давай-ка подробнее.

- Ты идешь на отбор и пытаешься охмурить принцессу.

- А если не получится? — с надеждой в голосе спросила я.

- Тогда план Б. Ты переодеваешься в Софию. Ходим везде в двоем. И она поймёт, что мне не интересна и отвяжется.

- А если нет?

- Вот чего заладил? Все получится!! — воодушевленно проговорил дракон.

- Допустим сработает первый план. Что мне потом с ней делать?

- Я от куда знаю? Что хочешь, то и делай, — пожал мужчина плечами и улыбнулся.

- Ээн нет, так не пойдёт! Получается твою задницу спасём, а мою пусть гладают? И это ты называешь по дружески? Я не согласен!

- Поооожалуста!! — взмолился Хоук. — Мы потом что-нибудь придумаем! Обещаю!!!

Подумать и ответить я не успела. Во дворе стало подозрительно шумно, а затем в дверном проёме нарисовался принц. Он осмотрел помещение, затем меня и злой взгляд уперся в Хоука.

- Ты чего тут забыл? — прошипел Рикард на командира.

- К другу пришёл, а ты? — нахмурился мужчина.

- Я. Ну это...— растеряв всю грозность, залепетал парень. — София дома?

Я издала сдавленный смешок, звук похожий на икающию гиену. Хоук закашлялся.

- Нет, она уехала, — ответил командир слишком резко и поднялся с дивана. — Софар отдыхай, я завтра зайду. — продвигаясь к выходу говорил он. — А нам пора, пусть парень отдыхает, — прихватив в охапку принца, оба нежеланных гостя покинули мой дом.

Принц что-то возмущенно бормотал, но дракон настойчиво вытолкал его на улицу и ногой захлопнул дверь. Я мигом подскочила и на всякий случай заперлась, хотя в этой стране никто про личное пространство вообще не в курсе, про частную собственность, вообще молчу. Поэтому замок никого не остановит. Но! Попытка не пытка. Прильнула ухом к двери и услышала обрывки их разговора.

- Чтоб я тебя тут больше не видел! — взвизгнул принц.

- Это еще по чему? — невозмутимо спокойно спросил дракон. — Софар мой боец и друг, имею право его навещать.

- Может к Софии пришёл? А ее нет?!! — ревностно прошипел Рикард.

- Тебя, ваше высочество, это не касается! Где, как и к кому я хожу, буду выбирать сам! Не твоего ума дело!

- Я отцу скажу! Ты жених моей сестры, а шастаешь по другим бабам!! — верещал принц.

- Говори, мне плевать.. — безразлично бросил дракон и больше не удалось ничего подслушать, т.к голоса удалились на приличное расстояние.

И выйти я не рискнула, а то мало ли ко мне привяжется. Облокотилась спиной на дверь и сползла вниз. Вот попадос! Что теперь делать? Вредно водить дружбу с драконами, одни проблемы. Теперь сиди и ломай голову. Отказ Драго не примет. Уехать я не могу, придётся помогать. И тут стоит сложный выбор. В первом случае, отбиваться от принцессы. А во втором, от принца. Ведь, если появится София, этот слизняк не отвяжется. И как теперь быть? Вот Хоук, вот падлюка. Подставил, так подставил!

Хотя... Помогать командиру было весело, это я уже поняла на следующий день. И смешно было только мне, а вот этим троим было не до смеха.....

Глава 16. " Отбор для принцессы, или дурдом продолжается. "

Хоук не стал слушать мои доводы по паршивости его планов. Молча уволок меня за шкирку на отбор. Вот что значит.. Не хочет мужик жениться!

План А не срабатывал. Что бы я не пыталась сделать, принцесса смотрела именно на командира влюбленными глазами. Даже немного обидно стало. Чем я хуже? Ну да, есть небольшой недостаток в штанах. И что из этого? Я между прочим вошла в тройку лидеров и в некоторых испытаниях, была даже лучше Драго.

Поэтому в ход пошел план Б.

Одним огромным минусом было то, что мне приходилось не только гулять с драконом и изображать влюблённых, но и в темпе переодеваться, чтобы попасть на следующий турнир. Сказать, что я задолбалась, это ничего не сказать. Все чаще стала проклинать дракона и всю его страну. Жаль нет во мне магии, я б им устроила кузькину мать!!

Да и принц Рикард стал слишком надоедливым. Таскался хвостиком за нами и пытался неумело меня соблазнить. И смех, и грех. Поэтому счательно всё обдумав, решила мстить!! Очень жёстко мстить!!! Ну, или хотя бы повеселиться.

Для начала решила подразнить Хоука. Его тело реагировало на все мои выпады, а сам мужчина жутко бесился и противился природе. Я настойчиво продолжала свои потуги "мсти", но чем больше игралась, тем больше меня саму по уши затягивало. Искренне стала бесить принцесса с ее маниакальной влюбленностью в командира. Едва сдерживалась, чтобы не треснуть чем-нибудь по ее тупоголовой макушке и не рассказать Драго, что я девушка. Так хотелось, чтобы он не только играючи называл меня по настоящему имени, но и в заправду. Мысли часто посещали такие, что стыдно рассказывать. А мое тело жаждало настоящих прикосновений и поцелуев, нежели то, что сейчас творится между нами.

Как и планировал дракон, принцесса лопалась от ревности и не только она. Оба королевских наследника буквально шастали за нами по пятам. Спиной ощущала, как меня сверлят два взгляда. Один ненавидящий, а второй смесь одержимости и страсти. Иногда становилось страшно за себя прекрасную. Что у них в голове не ясно... И до чего может довести ревность... Это понятие растяжимое. Некоторых до слёз и соплей, а кто-то готов убить. Проверять на себе как-то не хочется.

Вскоре принцесса оправдала ожидания дракона и сработал план А. Она полностью переключилась на другого мужчину. К счастью не на меня. Выбор пал на молоденького дракона из семьи дипломата. Тут то мы оба с Хоуком выдохнули. Одной проблемой меньше. Вот только отбор продолжался и оставался последний финальный турнир, который я и командир слили, что аж стыдновато как-то. Не выстоить и одного раунда против щуплых противников в бою, это позор. Который мы с радостью приняли и благополучно покинули отбор. Притворяться парой уже не было смысла и я наконец закончила двойную жизнь, а "София" вновь исчезла, но обещала вернуться...

Самой настоящей занозой в заднице стал принц. Факт того что ,, София" опять ,, уехала" , этого наглеца никак не волновал. Он настойчиво посещал мой дом и уже требовал встречи с ней, то бишь со мной. Я, как Софар отмазывалась, как могла. Только вот Рикард, как маньяк преследовал меня по пятам, не давал спокойно вздохнуть..

- Нужно с ним что-то делать!! — сложив руки за спиной, я металась по кабинету командира. — Мы так не договаривались!

- Я что сделаю? От куда я мог знать, что этот мальчишка втрескается по самое не балуй?— хмыкнул дракон, перебирая бумаги на столе.

- Знаешь что? — рявкнула я, ударив кулаком о столешницу.

- Что? — невозмутимо спокойно спросил дракон, оторвав от бумаг взгляд и посмотрев на меня.

- Я тебе помог? Теперь давай ты!! Придумай что-нибудь!! Этот идиот не дает мне проходу. Скоро наверное ко мне переедет!!! И все ждет,когда вернётся София.

Дракон задумался. Минут десять он буравил меня взглядом, размышляя о чем-то. Затем недовольно цокнул языком.

- Что, если объявить о свадьбе? — выдал Хоук.

- Какой еще свадьбе? — опешила я, растеряв разом всю ярость.

- Моей и Софии...

- Ась? — выпучила глаза на командира и едва не промахнулась мимо стула.

Грохнулась на твёрдую поверхность и опять уставилась на дракона.

- Видишь ли.. Король недоволен, что я так поступил с его дочкой. Наказать он меня не может, т.к отбор я проиграл, но и спустить это с рук тоже, поэтому решил меня женить во чтобы то не стало. Маленькая мстя, для свободолюбивого меня. Ты станешь моей невестой. От тебя отвяжется принц, а меня не женят.

- Ах, вот оно что!! Опять твою задницу спасаем!! — насупилась я.

- Заметь, не только мою, — улыбнулся мужчина.

- И как ты это себе представляешь? Что потом? Или тебя не смущает, что я мужчина? Втянулся всё-таки..

- Не смешно, вот ни капельки!! Побудем в качестве жениха и невесты, пока все не устаканится и про нас не забудут. Город большой, кто-то по любому накосячит и поднимет шумиху, и все внимание с нас переключат на него. Надо набраться терпения. Ну что? Ты согласен? И да, ты переедешь ко мне, чтобы принц недокучал. Поживешь в гостевом домике. И это не обсуждается! Ну что?

Я неуверенно кивнула головой. И откинулась на спинку стула. Веселье не удалось, по крайней мере сейчас. Не ожидала такого поворота событий. И вообще, не так я себе представляла предложение руки и сердца... И дракон с ума сошёл совсем!! Что он творит!??

Кажется, мое вранье затягивает меня в бездну лжи и скоро это выйдет мне боком.

Как это " скоро" быстро нагрянуло, что я не успела даже глазом моргнуть....

Глава 17. " Должок, или почему нельзя связываться с эльфами"

Дом Хоука был чудесен. Конечно я ожидала увидеть огромный особняк с кучей прислуги, но оказалось дракон скромный, в отличие от своих сородичей. Небольшой двухэтажный из белого камня дом и маленький гостевой домик рядом. Скромный сад с розами всех мастей. Внутреннее убранство тоже не искрилось богатством. Мебель из чёрного дуба с коженной оббивкой была не совсем уж дешёвая, но скромная и со вкусом. В гостиной стоял гранитовый камин в полстены. Шикарен был кабинет дракона. Мебель из того же дуба, но кресло было обтянуто шкурой какого-то неизвестного мне животного, точно такая же лежала на полу, небольшой камин, который, как и в гостиной,всегда горел, потрескивая от жара огня. Мой же домик был обустроен так же , как дом хозяина. Дубовая мебель неизменный декор. Так же камин из белого камня. Небольшая обеденная зона, кровать около окна, стол с одним стулом и в углу возле камина кресло- качала. Предметов роскоши или цветов не было вообще, никаких статуэток, картин или т.п украшений интерьера. Классика и скромность, так было обустроено жилище Хоука. Прислуги было не много. Экономка, которая следила за всем хозяйством, садовник и дворецкий. Последний отвечал за прием гостей, вел учет расходов.. Это по крайней мере, то что я запомнила при знакомстве.

Ограничений у меня не было. Ходи где хочешь, делай что хочешь, только не заходить в комнату дракона. Что у него там интересно? Секрет... Может у него там постеры с обнаженкой? Хотя о чем это я? Какое мне дело вообще. Нельзя? Ну и ладно, больно надо. Зато я могу пользоваться личной библиотекой дракона, чем активно и занималась. Узнала много нового и интересного о этом мире.

Кроме известных мне рас, имелись и другие. Например, оборотни. Жили они на отдельном острове посреди желтого океана и на контакт с другими не охотно выходят. Мало известно о этой расе, написано что имеют вторую животную ипостась и живут обособлено, далее расписаны виды оборотней. Львоподобные, волкоподобные, медведеподобные, рыси и даже зайцы. На последних хотелось бы посмотреть. Особенно, как взрослый человек превращается в миниатюрного грызуна или зубастик в человеческий рост? Об этом мне остается только гадать. Так же нашла в библиотеке книгу о драконах. Черная кожаная книжечка в золотом переплете и с красивым драконом на обложке, стала моим любимым чтивом. О этих прекрасных созданиях написано много и развернуто. Оказывается они могут перевоплощаться в огромных ящерев, под действием природной магии их тело увеличивается в сотни раз. Так же имеются виды. Ледяные, огненные, ветрянные, и водяные драконы. В зависимости от стихии и сил, при обороте меняется образ и цвет ящера. К сожалению картинок не было, чтобы увидеть, как выглядят драконы в своей истиной форме. Самое интересное для меня было не это, а любовные связи. Почему меня это заинтересовало, даже не знаю, но скажу одно, они однолюбы. Раз в жизни дракон может влюбиться и это чувство его сопровождает до самой смерти.

От этой информации стало паршиво на душе. Получается Хоук уже в кого-то влюблён и даже, если он узнает мой секрет, то уже у нас ничего не получится.

Читать дальше резко перехотелось, вернула книгу на место и решила прогуляться в городе. Нацепив мужской наряд и превратив себя в Софара, ведь сейчас я играла роль Софи и приходилось ходить постоянно в платьях, чтобы никто не мог усомниться в легенде о свадьбе, отправилась на прогулку.

Книги в последнее время стали для меня единственными собеседниками. Хоук вечно где-то пропадал, прислуга на контакт не охотно шла, а слонятся без дела уже надоело. В образе Софи было опасно высовываться в город, бдительный принц вечно шнырял по всюду. Скоро у меня начнется мания преследования.

Свежий воздух и лица вокруг, предали моему паршивому настроению, нотки радости. Не думала, что обычная прогулка принесет мне столько удовольствия. Радость моя продлилась не долго, буквально успела насладиться двухчасовой прогулкой, как появился Рикард. Нарисовался фиг стерешь. Он сразу направился ко мне, я же мысленно металась, то ли бежать с криками, то ли достойно встретить этого прохиндея. Пока думала, принц уже оказался рядом и схватил за руку.

- Софар, я так рад тебя видеть! — улыбался фальшиво парень, сжав мою кисть до хруста.

- Ваше высочество, вы мне сейчас руку сломаете! Вы что-то хотели? — сквозь зубы прошипела я.

- Ой, прости! — принц отпустил наконец-то мою кисть. —Это правда? Софи с Хоуком женятся? Где она сейчас?

- Слишком много вопросов, не находите? Может вам лучше спросить у самого Хоука?— мысленно разделывая этого поганца на кусочки, улыбнулась я.

Принц скуксил моську. Видно, что он не очень то хочет говорить с драконом. А самому то интересно, правда или нет. И от меня толку нет, я не собираюсь отвечать ему на вопросы. Уже прикидывала, как сбежать, но тут на выручку пришел эльф.

- Ваше высочество, приветствую вас, — учтиво поклонился ушастый, злорадно ухмыляясь.

- Руфус, здравствуй. Как дела на новой должности, — без интереса спросил принц.

- Благодарю, все хорошо...

Пока эти двое беседовали, явно не охотно, но это не мое дело, я медленно отступала назад, в надежде скрыться подальше.

- Софар, здравствуй, я как раз тебя искал!! — воскликнул вдруг ушастый, обратив на меня внимание принца.

Эх, почти получилось.....

- Меня? — удивленно посмотрела на эльфа, заметив, как хмурится Рикард.

- Да. Ты забыл, что обещал мне помочь? — ухмыльнулся белобрысый..

- Я???

- Ты, — прошипел эльф. — Или я вам с принцем помешал? Тогда в другой раз.

Рикард заметно просветлел, а я поняла, что мне от него не отвертеться и придется отвечать на его вопросы.

- Я помню, ты говорил срочно нужна помощь!? Я готов. Ваше высочество, прошу прощения, но мне нужно уйти, продолжим в другой раз.. — улыбнулась я, схватив белобрысого за рукав и потащила прочь.

Принц недовольно цокнул языком, злым взглядом провожая наши удаляющиеся фигуры.

- Спасибо, Руфус. А теперь мне пора! — улыбаясь во весь рот, пролепетала я, намереваясь слинять домой и больше не показывать от туда нос.

Книги мне надоели..... Что-то я погорячилась... Я их очень люблю и готова читать вечность, запертой в четырёх стенах..

- Стоять!! Ты забыла, что должна мне? Настало время вернуть должок..

- Может не сегодня и не в этом столетии?

- А может я пойду к твоему дракону и расскажу кто ты! ? Или вернемся к принцу и расскажем , что ты и есть Софи? — усмехнулся эльф, когда мое лицо вытянулось от удивления, а потом покраснело от злости.— То то же, а теперь пошли, это много времени не займёт...

Эльф потянул меня за рукав, мы быстрым шагом завернули за угол трактира, а потом он высыпал нам под ноги какой-то порошок и бабах... Яркая вспышка ослепила на мгновение, а когда зрение вернулось, мы уже стояли посреди лаборатории... Куча столов с разными сложными системами из колб и склянок. Бурлящие цветные жидкости. И запах.. Аромат стоял такой, что хотелось чихнуть или того хуже, попрощаться с завтраком....

- Чем у тебя тут так воняет? — поморщилась я.

- Секунду... — схватив распылитель, он начал пшикать по комнате и едкий противный запах, сменился приятным цветочным ароматом.

Я удовлетворенно улыбнулась. Эльф смерил меня снесходительным взглядом и принялся метаться по лаборатории, так продолжалось минут двадцать. Казалось, он про меня вообще забыл. Знала бы где нахожусь, сбежала. А так пришлось подать голос, чтобы на меня наконец-то обратили внимание.

- А как ты узнал мой секрет? У тебя есть какие-то сверхспособности?

- Можно и так сказать, — усмехнулся парень, переливая светящиюся жидкость из одной емкости в другую. — Еще минутку и я весь твой.

Да больно надо!!! Лучше бы домой отпустил.. Подумала я, но вместо этого с интересом спросила:

- И какие способности? Видишь ауру людей или чувствуешь запах ?

- Ты чего привязалась? — буркнул эльф.

- Интересно же, как ты догадался. Я же приходила в мужской одежде.

- Прилипла же! Нет никаких способностей мне Римус сказал, —отмахнулся от меня ушастый.

- Вот белобрысый болтун!!! — надулась я, придумывая этому языкастому жестокую казнь.

Эльф хохотнул, а потом с серьёзным лицом подошёл ко мне.

- А теперь к делу. Мне нужно проверить один кристалл. Он собирает энергию.

- Это опасно? И зачем это?

- Хочу разработать артефакт, который накапливает в себе магию, а потом можно долгое время пользоваться им, как подзарядкой, когда силы мага на исходе.

-Круто... — выдохнула я с удивлением. — А я то зачем?

- Проверим, как артефакт будет собирать твою энергию и сколько будет держать в себе, а затем можно ли ее будет забрать обратно.. В общем нет времени уже объяснять... — с этими словами он всучил мне в руки изумрудного цвета камень.

Сначала ничего не происходило, а потом он в секунду нагрелся. Да так сильно, что обжог мне руки. Вспыхнул ярким желтым светом. Я с криками кинула его в эльфа.

- А если бы он взорвался!!! — взвизгнула я, дуя на ладони.

- Ничего не понимаю... Он не должен был... Если....

Руфус сщурил подозрительно глаза и посмотрел на меня, что-то обдумывая.

- Если что!? — рявкнула в ответ.

- Если ты не из этого мира... Ты иномерянка!!! — воскликнул ушастый.

- С ума сошёл? — притихла сразу и попыталась его переубедить в неожиданном открытии.

- Кристалл местный и он пропитан магией этого мира. Он взаимодействовал с любой энергией, а твою отверг. Я все расы проверил..

- А демонов? Я же демон.. Ну почти..

- Ты демон? Не смеши. Ты воняешь ими, но точно не из них. Исходя из этого... Ты из другого мира.

- Как быстро ты делаешь выводы! Может я оборотень или из какой-нибудь неизвестной расы!!

- Я всех проверил.

- Как ты мог это сделать и зачем? Если камушек должен быть накопителем.

- Ну.. Не совсем..

- Это как понимать? — нахмурилась я.

- Мне Римус про тебя рассказывал и упомянул, что так и не смог определить твою расу. Вот мне стало интересно...

- Что? Да я вам что экспериментальный кролик?!

- Не вопи. Теперь я знаю уже два твоих секрета и тебе лучше со мной не ссориться. — отрезал эльф, предотвращая ругань, которую было бы не миновать.

Но услышав это, я естественно сразу замолчала и надулась. Вот надо было так попасться. И что теперь будет? Сдаст или будет использовать, как подопытную крысу? В принципе не стала мяться и озвучила эти вопросы..

Оказалось второе. Лучше б сдал, там хоть ясно, прибили бы да и все, а тут... Даже страшно стало.. Не знаешь чего ожидать...Эльф всячески начал меня уговаривать поработать вместе, и обещал не выдавать мои секреты.

- Я должна тебе верить? Ты надо мной поиздеваешься, а потом все равно сдашь..

- Давай заключим магический договор? Его нельзя нарушить или аннулировать.

- Это как? У меня ж нет магии.

- Она у всех есть, в большей или меньшей степени. Я обещаю, что в течении месяца буду изучать тебя, а по истечению этого срока отстану от тебя и не выдам твоих секретов никому. Ты же в течении этого срока должна будешь приходить ко мне и помогать с исследованиями. Договорились?

Эльф протянул мне руку и прошептал что-то на неизвестном мне языке. Его ладонь засветилась голубым светом. Я нерешительно подала свою конечность. Что я теряю? Ничего. А так хоть не разболтает мои тайны. Руфус с блеском в глазах сжал мою ладонь и впервые искренне улыбнулся. Наши руки вспыхнули красным светом, это означало, что договор заключён и вступил в силу.

Следующие три часа, ушастый проводил какие-то манипуляции. То совал мне под нос вонючие ватки, то камушки всякие, а к вечеру наконец отпустил меня домой. Не думала что это будет так утомительно. Может зря я согласилась?

Уставшая и голодная добралась наконец до поместья Хоука и побрела на кухню в поисках еды. Проходя мимо кабинета дракона, услышала весьма интересный разговор между командиром и еще каким-то мужчиной. Не удержалась. Прильнула ухом к двери...

Вот кто знал, что на сегодня мои приключения еще не закончились? Знала бы, то сначала подкрепилась...

Глава 18. " Раскрытие, или всё тайное становится явным. "

Сунув нос в приоткрытую дверь, разглядывала незнакомца. Он по царски сидел в кресле командира, откинувшись на спинку. Яркие янтарные глаза светились весельем, а с пухлых губ не сползала улыбка. Его рубинового цвета волосы, были зачёсаны в высокий хвост. Мужественное лицо, крепкое телосложение, но источал он некое ребячество, ежеле суровость и брутальность.

Красивый мужчина, ничего не сказать против.

- Я приехал познакомиться с будущей родственницей, а ты говоришь свадьбы не будет? — заговорил незнакомец мягким голосом.

- Рид, я тебе уже все сказал!! — ворчливо произнес Хоук, расхаживая по комнате.

- Я все таки не понимаю, в чем причина? Тебе давно пора жениться!! — командир открыл было рот, чтобы что-то сказать, но собеседник остановил его взмахом руки. - И не начинай опять, что у тебя рожа страшная!! Надоел уже. Бабы давно на внешность не ведутся. Тем более я твою невесту видел, красотка не описуемая, чего тебе надо еще? Да И Рикард мне все уши прожужжал, какая она замечательная. Сам принц по твоей женщине слюни пускает, а она выбрала тебя! Понимаешь?

- Это ты не понимаешь!! — рявкнул дракон, пнув ногой шкуру на полу.

- Объясни тогда. Чего я недопонял?

После недолгого молчания и гневных гляделок, Хоук выпалил, что даже я чуть от неожиданности не упала прямо в кабинет.

- Софи, это мужчина!! Его зовут Софар, он боец моего отряда. Но самое страшное, что кажется этот парень мне действительно нравится. Понимаешь? Я не знаю что со мной происходит....

Далее командир начал рассказывать нашу с ним историю. Поцелуи, насмешки коллектива, история с балом и свадьбой.. Всё выложил, не забывая махать руками и прикрикивать. Рид слушал его внимательно и не перебивая, только вот его взгляд становился всё задорнее, а улыбка шире. Как только дракон закончил распылятся, он разразился громким хохотом.

- Брат, ты меня удивляешь.— смеялся Рид, утирая слёзы.

-Что смешного!? Я тебе душу излил, думал поможешь. А ты ржёшь, как конь!!— возмущенно буркнул дракон.

- Я конечно подозревал, что ты тугодум, но чтобы на столько тупицей быть... Хоук, это предел кретинизма!

-Ты что несёшь? — надулся мужчина.

- Твой Софар, она же София, это что не на есть, женщина. Как ты этого не понял до сих пор? Так что успокойся. С ориентацией у тебя все нормально и жениться можешь спокойно.

- Рид, ты издеваешься? Я не для насмешек над собой, все это тебе рассказываю.

- Я серьёзно. В отличие от тебя, я не тупица и не слепой. Может тебя подкинули? Невероятно, быть таким глупцом и быть моим братом. Да еще старшим! Это ты меня должен уму разуму учить, а не я тебя!!

- Рид!!! — рявкнул командир.

-Что? Я вполне серьёзно! И докажу!

Затем парень встал с кресла и пока я раз моргнула, он уже открывает дверь, за которой стою я. Естественно меня понесло вперед и пластом разстелилась на полу. Виновато подняла голову и попыталась изобразить подобие улыбки. Рид усмехнулся и подал мне руку, помог встать и начал пристально разглядывать.

- И вправду хороша. Приятно познакомиться, меня зовут Риддер, можно просто Рид. — поцеловав мою руку, представился парень.

- Рид, ты что творишь? — прошипел Хоук.

- Знакомлюсь с будущей хозяйкой этого дома. Правда, Софи? — посмотрел на меня дракон, а с меня вся краска сошла.

Побелев, как первый снег, я медленно переводила взгляд с одного мужчины на другого и не знала, как реагировать.

- Да ладно ты не стесняйся, я знаю что ты не парень. Мой братец тупица, но меня то не проведёшь. От тебя пахнет женщиной за версту и походка выдает. Только вот зачем притворяешься парнем?

Я сглотнула, поглядывая на озадаченного Хоука. И что теперь делать? Сознаваться? По-моему меня раскрыли и отпираться нет смысла.

- Вынуждена скрываться, — промямлила я.

- От кого? Кто обидел такую куколку? —улыбался Рид, провожая меня до стола и усадив на стул, сам же умостился обратно в кресло.

- От демонов....

Дальше пришлось немного поврать, упустить важные детали, например, что я из другого мира, а тут оказалась в теле императрицы Геенны. С иномерянцами тут не сюсюкаются, сразу голова с плеч. Да и рычаг давления на демонов, в качестве меня, мне не нужен. Меньше знают, проще мне. Рассказала слезливую историю о том, что привезли меня демонюги проклятые с глухой деревни и решили сделать рабыней, но я мужественно побила обидчика и свалила восвояси. Теперь прячусь под личиной парня, чтобы меня не нашли и не казнили. Вроде прониклись и поверили. Рид недовольно качал головой и цокал языком.

- Вот уроды! А я говорил, жжечь их надо! Смотри что творят ироды!! —возмущался младший, легонько в знак поддержки коснувшись моей руки.- Не бойся, теперь ты в безопасности. Они сюда не сунутся. Нас боятся. Так что можешь больше не переодеваться в парня и быть собой. Иш, такую красоту прятать за рубахами.

- То есть я могу остаться в Аргосе?

- Конечно, для короля, если он вдруг спросит. Ты сестра Софара или как ты там себя назвала? А он сам уехал обратно на родину. Но думаю, королю до вас дела нет.

- Вот только принц...

- С ним я разберусь, —хихикнул парень.

Я с облегчением выдохнула. Оказалось все так просто. Я могла давно о себе рассказать и жить спокойно. Хотя, если б это сделала, то работы мне тут было не видать, как своих ушей.

- А что с работой? Меня сейчас выгонят с отряда? — обеспокоенно перевела взгляд на Хоука, который задумчиво меня разглядывал.

- Что? — тряхнул он головой.

- Меня выгонишь с отряда? — повторила вопрос.

- Думаю вам стоит поговорить наедине, — подмигнул мне Рид и быстро ретировался из кабинета, хлопнув на последок брата по плечу и шепнув ему что-то на ухо.

Хоук проводил взглядом брата и как только дверь за ним захлопнулась, дракон развернулся ко мне лицом и подскочил, заключив меня в объятия.

- Слава Богу, я не ... – выдохнул дракон, а я издала тихий смешок.— Извини..

- Ничего страшного. Так что теперь? Мне собирать вещи и возвращаться домой?

- Нет. Наша сделка в силе. Живешь у меня, как никак мы жених и невеста. Когда король отстанет от нас, то потом придумаем, что делать дальше. Из отряда я тебя не уволю. Решай сама, парнем ты там будешь или девушкой. Только с одним условием.

- Каким?

- Больше не обманывай меня. На этот раз я прощаю тебя за ложь, но больше не лги. Ты все надеюсь рассказала? Сюрпризов не будет?

Я отрицательно матнула головой. Не ожидала, что он так спокойно отреагирует. Даже легче стало. Вот только не понятно. Брату он говорил, что нравлюсь, как парень. А сейчас ведет себяхолодно и отстранённо. Неужели в жизни я ему такая не нужна? Или как? Я совсем запуталась...

Расспрашивать не стала, да и дракон совсем ушёл в себя. Дам время переварить информацию. Свалилось, как снег на голову, может поэтому так себя ведет??

Распрощавшись с драконом отправилась в гостевой домик. Разворошила всю одежду, припрятав мужские наряды подальше. Всё-таки буду работать, как София. Навела порядки в шкафу и отправилась спать..

На утро, Хоук разрешил выйти на работу. Представил меня заново ребятам. Те долго не могли поверить в мою историю. Для безопасности, дракон со всех взял магическую клятву о не разглашении. Теперь официальная версия, я сестра Софара. Он уехал домой, а я напросилась в отряд, чтобы быть рядом с женихом.

Король и его сынишка приперлись на следующий день. Оба возмущались, что женщине не место в отряде. Пришлось доказывать свою силу и умения. Прошла задания, которое мне придумал правитель и только после этого он разрешил мне остаться. Принц же пытался, флиртовать, но я всячески избегала с ним контакта. Он бесился и хвостиком таскался следом. К моему душевному спокойствию, королевская чета вскоре уехала, а то меня уже распирало побить наследника. Гвардейцы после этой небольшой проверки, наконец-то все поверили в мою легенду и перестали коситься с подозрением. И кажется все наладилось. Вот только Хоук теперь безразлично относился ко мне. Не понимаю, что с этим драконом не так. Пострадав пару дней, решила не обращать внимание и вообще остаться друзьями, ну или просто товарищами. Работа есть, крыша над головой тоже, что для счастья еще нужно. Вот еще как то от принца отделаться бы и вообще красота..

Вот кто же знал, что сердечные дела это песчинка пыли, по сравнению с проблемами, которые меня вскоре настигнут....

Глава 19. " В отрыв, или почему нельзя пить с драконами. "

Прошла целая неделя, после того, как меня разоблачил брат Хоука.

Я спокойна жила в гостевом домике и ходила на работу. Просто ходила, чисто для вида. Меня не подпускали к тренировочной площадке, а чтобы взять на задание, так про это вообще молчу. Со мной парни носились, как с какой-то фарфоровой куклой. Это нельзя, туда не ходи, этого не делай. Конечно приятна такая забота, но меня это все начинало дико раздражать.

Принц вообще прописался здесь. Ходил каждый день, но как не странно держался подальше от меня, только вот смотрел так... Что мурашки по коже. Маньяк, никак иначе.

Рид тоже зачастил и на работу, и ко мне в гости. Парень оказался очень веселым и почти все свое свободное время он проводил со мной.

А вот Хоук.. Этот глупый дракон меня бесит!!!! До скрипа зубов, до дрожи по коже. Эта наглая морда не то, чтобы меня не замечал, а делал вид, что меня вообще не существует. Раньше замечала на себе его внимательный взгляд, а теперь я пустое место, даже не разговаривает. Рид предположил, что его брат всё-таки поменял ориентацию. Посмеялись и отмахнулись от этой гипотезы.

Со временем сама стала охладевать к дракону и мои неоднозначные, и противоречивые чувства к нему сошли на нет. Я полностью погрузилась в скучную рутину. Дом, работа, помощь эльфу и снова домой. Единственной отдушиной стал Рид. За это время мы неплохо поладили и часто стали выбираться в город на прогулки. Парень интересный собеседник, с ним весело и легко. Можно было бы на него глаз положить, но он мне стал братом, которого у меня никогда не было.

Так пролетел месяц. Договор с эльфом закончился и смогла вздохнуть полной грудью и наконец избавиться от его постоянных экспериментов над мной. Но все равно, иногда заглядывала к ушастому в гости. Он обещал помочь и выяснить могу ли я вернуться обратно в свой мир. К сожалению нам не известно, как меня сюда занесло, поэтому поиски застопорились. Иногда, уже без договора, позволяла Руфусу проверять свои безделушки на мне. С меня не убудет , если конечно не прибьет какая нибудь штуковина, а так на пользу дела издевается. И мало ли что-то понадобится, могу смело тряхнуть белобрысого и он несомненно поможет. Так что все в плюсе.

На работе я слонялась без дела и иногда, пока все на задании, посещала тренировочную площадку.

Моими друзьями снова стали книги. Я перечитала почти всю библиотеку в доме, узнала много нового и у меня появился новый план. Ну как ... Пока только в раздумьях.. Наверное рвану к оборотням. К ним то вообще никто не лезет и вроде не агрессивные. Пока собираю деньги и активно обдумываю свой план побега из Аргоса.

Часы уже давно переволили за полночь, а центральная улица Аргоса начала оживать. Зашевелился народ, словно сегодня какой то праздник. Слонялись расфуфыренные дамочки, в поисках удачной партии. Мужчины изрядно на веселе, разбились на небольшие группы и занимались своими делами. Я шла по дороге и наслаждалась такой обстановкой. Давно не видела веселый народ и главное без драк, грабежа и т.п. Обычно в ночные часы творится черти что, а тут прям глаз радуется. Тоже захотелось отдохнуть от рутины и расслабиться. В отрыв!!

Этим я руководствовалась, когда потопала к ближайшей таверне.

Смело распахнула дверь и сразу врезалась в чью-то грудь. Вот и оторвалась называется, вечно какие-то преграды на пути...

Собственно я хотела глубоко возмутиться, но когда поняла в кого врезалась, сразу заткнулась и уже прикидывала план побега.

- Софи, какая неожиданная встреча, —слащаво улыбнулся Рикард, пытаясь схватить меня за руку.

- Доброй ночи, ваше высочество, — поприветствовала я принца, ловко увернувшись от его хватки и нырнув в глубь заведения.

- Что вы тут делаете в столь поздний час? — развернулся он, следуя за мной в таверну.

- Жду жениха, он где-то здесь...

При упоминании Хоука, принц скривился, словно килограмм лимонов съел, но смог взять себя в руки и выдавить улыбку.

- Тогда позвольте я его с вами подожду, а то мало ли что случится...

- Не надо!!

Резко выкрикнула я и этот возглас принцу не понравился. Парень нахмурился и сщурив глаза, одарил меня неоднозначным взглядом. Я мило улыбнулась и захлопала ресничками. Напряжение сразу спало и он растёкся, словно масло на сковороде.

- Может я все же останусь, красивая девушка ночью в таверне .... — начал говорить Рикард, но был грубо прерван Ридом.

Дракон появился в дверях таверны вовремя, я уже не знала, что еще придумать, чтобы избавиться от этого прилипалы.

- Рик, тебе же сказали, что не нужна твоя помощь. Я сам прослежу за ней, пока не придет мой брат, — хлопнул он принца по плечу, пробираясь ко мне поближе. —Как никак, моя будущая родственница, почти сестра, а тебя кажется потеряли во дворце.

После этого Рид приобнял меня за плечи и повел к ближайшему свободному столику. Рикард бросил на нас злой взгляд и выскочил на улицу. Я же выдохнула с облегчением и благодарно улыбнулась парню.

- Чего шляемся ночью? — подмигнул мне дракон, подзывая официанта к нашему столику.

- Решила погулять, а тут ...

- Рикард? —засмеялся парень.

- Ага. Везде он, куда не пойду...— надулась я.

- Я был не далеко и видел, как вошёл принц, а потом ты. Подумал, что нужна будет моя помощь..

- Правильно подумал. Интересно, чего ему надо от меня? Достал уже.

- На твоем месте, любая другая девушка визжала от радости..

- Я не другая.. И вообще, я пришла сюда отдыхать, давай не будем про принца?

- Хорошо. Тогда может по стаканчику наливки? Вишнёвая подойдет?

Я кивнула головой. Парень мило улыбнулся и когда подошел официант, заказал две бутылки наливки. Удивленно посмотрела на него, но он лишь подмигнул и пододвинул ко мне стакан.

Через пару минут на столе стояли фигурные кувшины с выпивкой и закуска. Дракон разлил ярко- красную жидкость по стаканам и один протянул мне.

- За нас!—усмехнулся парень и стукнул своим стаканам об мой.

- За нас! — повторила я и улыбнулась.

Дальше мы за что только не пили. И за свободу, и за любовь.. За смельчаков и т.п тосты, которые приходили нам на ум. Спустя пол часа наливка закончилась и мы заказали еще. Напиток бил по мозгам, но я не могла остановиться и не хотела. Приятная компания в совокупности с моими тяжёлыми думами, сделали свое дело. Мне просто не хотелось возвращаться в скучную рутину, а хочется жить этим весёлым и легким моментом. Естественно незатейливые тосты переросли в нечто большое и личное. Из меня полезли мои мысли. Про мою тяжёлую жизнь, тугодума Хоука и надоедливого принца. Рид слушал внимательно и пытался дать совет. Потом и он дошёл до стадии, когда язык развязывается и выкладывает все, что на уме. Так я узнала, что беспокоит парня и его дурашливая маска, скрывает столько проблем, что я со своими нервно курю в сторонке.

Подумаешь попала в другой мир. Тьфу. Ну пытаются меня грохнуть демоны. Еще раз тьфу.

Я это давно смогла пережить и смириться тем более мне сейчас ничего не угрожает, живу в достатке, даже не приходиться напрягаться на работе. Ну не ответил мне в заимности мужик, ну и что? Я же на прямую не спрашивала.. Только ною, да ною.. А у Рида, реально беды в жизни и они реальны, не надуманы, как у меня.. Его с детства тиранил отец, ставя в пример старшего брата и пытаясь вырастить точную копию себя. Желания ребёнка никто не воспринимал в серьёз. Только надо и ты должен. И он стал, тем кем хотел его видеть отец, наплевав на собственные желания и мечты. Рид хотел быть музыкантом, но стал отличным военным. И теперь его это тяготит. Еще его бросила невеста, сбежала с каким-то бардом. Закон подлости... Хоть дракон не показывает своих реальных эмоций, даже сейчас, но по нему видно, как он расстроен.

Откровенничать Рид перестал быстро, когда заметил, как я обливаюсь слезами, желея его и проклиная такую жестокую жизнь. Перевел тему мастерски, переключая все внимание от себя на брата.

- Ты не понимаешь, ему плевать и мне!! Вот так вот. Тьфу-тьфу-тьфу, — пыталась я убедить Рида, что его брат меня вообще не интересует.

- Верю..

Отмахнулся от меня он, после двадцати минут моих невнятных убеждений.

Следующий час мы обсуждали уже всякую бредятину и смеялись над всякой ерундой. После 7 выпитых бутылок наливки, решили, что уже хватит и пора домой. Дракон любезно предложил меня сопроводить, чтобы не влипла в неприятности.

Уже около особняка Рид попросил вести себя тише, так как Хоук устроит нам взбучку. Во первых, шлялись до утра не пойми где и явились на веселе. Во вторых, я ж его невеста и мне нельзя так делать. Вобщем с его аргументами согласилась без разговоров и пыталась вести себя, как мышка. Жаль, что во мне проснулся слонище. И вообще это все Рид виноват!! Я не при делах!!

Ничего не предвещало беды, мы тихо крались по саду, чтобы нас никто не заметил в таком состоянии. Но, что-то пошло не так. Я умудрилась запнуться об собственную ногу и повалилась в клумбу с цветами, пока выбиралась, помяла розы. Их острые шипы впивались в кожу, я шипела, как змея, а потом вовсе начала нецензурно выражаться. Прокляная эти кусты и его хозяина. Миновав опасный участок, мы продолжили осторожно пробираться к моему домику. Не пройти мимо дома Хоука и не попасть к моему, не было никакой возможности. Нам пришлось собрать всю волю и все что там нужно в кулак, чтобы проскользнуть незамеченными. Только вдруг Рид решил, что так дело не пойдет. Мы взрослые и самостоятельные люди, а ведем себя, как подростки. Почему нам нельзя отдохнуть? Почему мы должны красться, как преступники? Вобщем дракон разошелся и вместо того, чтобы тихо пройти мимо, он начал колотить в дверь кулаками, потом ногами...

- Выходи, браааат!!! — орал Рид, продолжая пинать дверь ногой.- Я сказал выходи!!! Я тебя не боюсь!!!

- Тихо, пошли от сюда! — шипела я на парня, пытаясь его оттащить от двери.

- Ты что боишься его? — нахмурился дракон. - Он того не стоит, чтобы ты его боялась!!

- Я не боюсь его! — вскрикнула, уперев руки в бока.

- Боишься... Боишься.. — ухмыльнулся он. – Иначе бы поговорила. Иначе бы меня не пыталась остановить. Боишься!!!

- Не боюсь!

- А докажи!!!

- Да раз плюнуть! — разхорохорилась я и шатаясь подошла к двери. — Слышь, ящерица! Тащи сюда свою задницу!! Я тебе сейчас все выскажу!! — и пнула дверь.

Конечно меня задели слова Рида, а под пьяную лавочку, море по колено. Поэтому мое эго взбунтовалось, а ущемленная женская гордость подначивала высказаться. Хотя в сердцах, надеялась, что дракон не выйдет. Рид полчаса тарабанил по дверям и никто не появился. От этой мысли я стала смелее и еще сильнее начала колотить дверь.

Вот только матушка судьба решила мне подгадить. Когда в очередной раз замахнулась кулаком, чтобы ударить по деревяшке, мою руку перехватили. Я подняла взгляд и увидела заспаного Хоука. В одних штанах и взъерошенный, дракон зло смотрел на нашу парочку.

- Вот и брааатец, —засмеялся Рид и пошатнувшись упал на землю задницей. - Ой.

- Что тут происходит? — рявкнул дракон.- Вы почему в таком виде!? Вы где вообще были!!!?

- Не твое дело. Ик. И вообще.. Ик.. Софи хочет тебе кое-что сказать!— заплетающимся языком, вещал младший. -Да Соф?

- Да!!! — поддакнула я, пытаясь вырвать свою руку.

- Неужели? И о чем? — нахмурился Хоук, разглядывая меня и все так же продолжал крепко держать меня за руку.

- Ты! — ткнула пальцем свободной руки ему в грудь. – Мерзкий дракон. Ты...

И тут из меня полезло, словарный понос было не остановить. Эпитеты, которыми я крыла дракона, были такими разнообразными и красочными, что мужчина удивленно поднимал брови на каждую мою реплику. Высказала всё. Припомнила отбор и подставу с Джорджио. И то что он мной пользовался, как вещью прикрывая исключительно свой зад, а не мой. Усомнилась в его ориентации. Ну как... Прямым текстом сказала, что он по мальчикам.

- И вообще... Я ухожу и плевать мне на принца и тебя. Выкручивайся сам. Никакой свадьбы не будет.— подытожила я свой монолог и стукнула его кулаком по груди.

- Свадьбы и так не будет, она фиктивная.— напомнил мне дракон, опустив мою и так задетую гордость ниже плинтуса.

- Да плевать! Найдешь себе хахаля и живите счастливо!! — рявкнула я, резко дернув зажатой рукой.

В этот раз дракон держал не крепко, у меня с легкостью получилось вырваться и потеряв опору, повалилась рядом с Ридом. Парень уже свернулся калачиком на земле и сопел.

- Высказала? — промямлил младший, приоткрыв один глаз.

- Угу, — надулась я.

- Умничка, — пробурчал он и снова уснул.

Посмотрела на Хоука, который не скрывая веселья насмехался над нашей парочкой. Затем вышел дворецкий и командир кивнул головой на Рида. Мужчина ответил кивком и подошёл к моему собутыльнику, ловко его поднял на руки и перекинув через плечо, унес в дом.

- Тебе помочь? — ухмыльнулся дракон, поглядывая на мои безуспешные потуги подняться на ноги.

- Я сама! — прошипела в ответ и грохнулась опять на пятую точку.

Хоук засмеялся и в один шаг оказался около меня. Поднял на руки и понёс к гостевому домику. Я, как истинная обиженная женщина, возмущалась и брыкалась, даже укусила его за плечо. Только мужчина ухом не повёл и продолжал нести меня на руках. Тяжко вздохнула и смирилась. В таком состоянии бесполезно с ним бороться. Пока мы добирались до домика, меня начало клонить в сон. Терпкий аромат его парфюма, кружил голову не хуже крепкого алкоголя.

Помоему меня еще больше развезло. Сознание то и дело куда-то ускользало.

Даже вырубилась не на долго. Позже почувствовала под спиной мягкую перину кровати и услышала шёпот. Только не разобрала слов. Последнее что помню, это как открыла глаза и увидела лицо Хоука. Мои руки потянулись к его шее и потянули на себя. Я жадно впилась в его губы. Упиваясь диким желанием и соблазном. Мужчина не оттолкнул меня, наоборот поддался вперед и сгребая меня в охапку притянул к себе с ответной страстью отвечая на мой поцелуй. Его руки плавно скользили по изгибам моего тела, срывая ненужную одежду, исследуя каждый миллиметр. Горячие поцелуи поползли ниже... По шее.. Груди... Я впивалась ногтями в кожу дракона испытывая неописуемое желание... Мои рваные вздохи и стоны, побуждали мужчину действовать более раскованно и жёстче... Я захлёбывалась желанием.. И не я одна... Хоук с рыком покусывал мою кожу, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться..

А затем все резко обрывается.. Я соскакиваю на постели утром, не понимая это был сон или реальность. Губы горят от поцелуев или от выпитого алкоголя? Головная боль не дает сосредоточиться. Жмурясь от боли оглядываю комнату и замечаю шевеление на моей кровати, кто-то стонет недовольно под моим одеялом..

Цербер меня покусай!!! Что я натворила?!

Глава 20. " Похмелье, или с бодуна на бал".

Посмотрела на себя. Я лежала в одном нижнем белье. С испугом натянула на себя один конец одеяла и прижала рукой, второй конечностью потянула другой конец, чтобы раскрыть гостя. Показалась красная макушка и сонное бубнение. Рид!

С ужасом посмотрела то на него, то на себя. Я с ним... Или сон?

Пихнула парня аккуратно ногой.

- Эй! Вставай! Ты что тут вообще делаешь? — прошипела я, подталкивая дракона ногой к краю кровати.

- Отстань. Не видишь? Сплю... — простонал парень, пытаясь накрыться одеялом.

- Вставай!! — рыкнула в ответ, спихнув его на пол.

- Злобная женщина, нет бы воды принести, а она дерётся. — простонал Рид, взбираясь обратно на кровать. — Отстань. Мне плохо.

- Я тебя сейчас прибью! Что ты тут делаешь?

Дракон накрыл голову подушкой, а рукой пытался нащупать край одеяла. Подтянула его к себе и скомкала, прижав ткань к себе.

- Я еще раз спрашиваю, что ты тут забыл? И почему ты в одних трусах!!!!!

- Ночь была жаркой, вот и в трусах. Ты между прочим тоже не в шубе лежишь, — икнул парень, выглядывая из под подушки.

С меня вся краска сошла и бросило в ледяной пот. Все таки не сон и мы.. С ним.. Того самого... Да ну не.. Или да? Пристально вглядывалась в лицо Рида, который уже осмелел и вновь уложил голову на подушку, приобняв ее слегка. Мне показалось, что это был Хоук. Хотя они так похожи могла с пьяну и перепутать. Или как.. Что происходит?

Опять толкнула дракона ногой. Тот злобно заворчал и приоткрыл один глаз.

- Чего надо?

- Ты помнишь вчерашний вечер? — выдавила из себя, густо краснея.

- Возможно.

- Весь? И ночь? — продолжила допытываться аккуратно до правды.

- Что именно хочешь узнать? Ты разве не помнишь ничего?

- Урывками, — неохотно призналась я.

Рид со стоном приподнялся на локтях и прикрывшись краем одеяла начал рассказывать события прошлой ночи до того момента, как мы, вернее я отчихвостила Хоука.

- А дальше не помню, хоть прибей.

- Как ты у меня оказался, еще и в трусах. Где твоя одежда?

Парень пожал плечами и рухнул на подушку. Я закатила глаза, отказываясь верить в происходящее. Не может быть. Мельком огляделась. Одежды парня нигде не было видно, а вот моя рваная валялась на полу. Рид проследил за моим взглядом и закашлялся.

- Мы..

- Я не помню!!! — взвизгнула в ответ. — Отвернись.

Дракон послушно накрылся с головой, а я сползла с кровати и натянула на себя халат. И вовремя, в это время бесцеремонно вошел Хоук с подносом в руках.

- Проснулась? — как то слишком добродушно спросил он.

- Я.. Да... А ты что тут делаешь? — промямлила я, косясь на кровать.

Дракон усмехнулся, но заметил шевеление под одеялом. Радушие быстро исчезло с его лица и он поставив поднос с кувшином и чашкой на стол, метнулся к кровати и рванул на себя одеяло. Рид кубарем свалился на пол и взвыл.

- Да вы издеваетесь что ли!!!

- Ты что тут делаешь? И еще в трусах?! — рявкнул Хоук, что даже я вздрогнула, а вот младший не проникся.

Парень сморщился и стянув на пол многострадальную подушку, уложил ее себе под голову.

- Брааат, дай воды! Не дай умереть... — взмолился дракон.

Хоук молча взял кувшин и вылил содержимое на брата. Рид подскочил, как ошпаренный, ошарашенно глядя на старшего.

- Напился? — ехидно усмехнулся командир. — А теперь, что тут происходит?

Зло оглядел нас с Ридом. Мы молча пожали плечами в ответ, уставившись невинными взглядами на мужчину. Тот цыкнул и швырнул кувшин обратно на поднос.

- У вас пять минут на сборы. Жду в кабинете. — зло процедил Хоук и тяжелыми шагами, покинул дом.

Мы переглянулись. А затем спохватившись, я рванула к шкафу. Наскоро нацепив на себя рубаху и брюки, поспешила в особняк дракона следом за Ридом укутаным в мое одеяло. Направилась сразу в кабинет, не дожидаясь своего собутыльника.

Пару раз стукнула кулачком об массивную дверь кабинета.

- Войдите.

Нехотя вошла внутрь и сразу опустила голову и уставилась в пол.

- Где второй? — прошипел дракон.

- Я тут! — крикнул Рид, влетая в кабинет.

Покосилась на парня, он уже надел штаны и рубашку, и так же как я, виновато опустил взгляд вниз.

- Во первых, какого чёрта вы вчера напились? Помяли мои розы!! Устроили бедлам !!! — рявкнул Хоук.

Мы тихо вздыхали, продолжая молчать и буравить пол взглядом.

- Чего молчите? Стыдно? — спросил с ехидством дракон, а мы тихо кивнули, не поднимая на него глаз.

- Еще раз такое повторится и я не знаю , что с вами сделаю!! Не испытывайте мое терпение и нервы.

- Во вторых, вам немедленно нужно привести себя в порядок. Мы трое приглашены на бал в честь свадьбы принцессы. Явка обязательна. А вы после вчерашней попойки выглядите, как горные тролли, ладно хоть не воняете. Быстро собираться, через два часа выезжаем!!

- Но..— начал было Рид, но был грубо прерван братом.

- Никаких но, живо!Иначе за вчерашнее, пойдете чистить конюшни во дворце.

Больше у нас ничего не спрашивали, да и мы не стали ничего говорить и возражать. Быстро ретировались из кабинета по своим делам. Рид направился к себе в комнату, а я в гостевой дом. Пол часа пыталась скрыть последствия пьянки, но серое лицо и круги под глазами нагло смеялись над мной, не говоря уже о дикой головной боли и жажде. Вот какой мне сейчас бал? Мне б рассольчику и баиньки. Махнув рукой на свое кривое отражение в зеркале, уселась на кровать. Тяжело вздохнула и уставилась в окно. Никуда не пойду, пусть казнят или прибьют. К демонам всё! И бал тоже.. Меня сейчас терзали совершенно другие думы. С кем именно и было ли вообще что-то сегодня ночью...

Подумать и вспомнить детали мне не дали. Спустя некоторое время в дом заявился Хоук в сопровождении трех женщин.

Они сразу кинулись ко мне и прицокивая, разглядывали, крутили, вертели меня и возмущенно вздыхали.

- Какой кошмар, тут часа три возиться надо, — мотала головой темноволосая барышня.

- У вас час, —коротко бросил дракон и вышел на улицу.

Только он ушёл, как эти три фурии начали меня мучить. Щипали, мазали всякими вонючими мазями, чуть не утопили, повыдерали кучу волос, а в конце впихнули в узкое платье с корсетом. Я чуть было не задохнулась, когда они затягивали шнурки.

- Эй, потише пожалуйста! —взвизгнула я.

- Мы закончили, – улыбнулась рыжая и довольная подвела меня к зеркалу.

- Да, красотка, повезло Драго с невестой, все обзавидуются. — поддакнула темноволосая, крутанув меня у зеркала.

- Детка, больше не запускай себя так, — проохала самая старшая и мотнув головой, пошла на выход.

Две другие женщины спешно отправились за ней, оставив меня в полном одиночестве. Конечно дамочки хоть и садистки, их бы отправить пытать людей, а не спа процедуры устраивать, постарались на славу. Кроме головной боли, последствий пьянки не было видно. Из зеркала на меня смотрела красотка, в шикарном красном платье до колена и открытыми плечами. Ткань была легкая и прилегала в плотную к телу. Мешал только корсет, которого тут в принципе не должно быть, но он подчеркивал мою грудь и приподнимал ее вверх. Волосы были зачёсаны назад, а крупные завитушки спадали на спину, сзади вся эта красота держалась на заколке в виде большого красного банта. Туфли на небольшом каблуке, рубиновые серги капельки и колье, дополняли образ, делая из меня некую принцессу из какого-то мультика. Улыбнулась себе и поспешила на улицу. Братья уже ждали около экипажа и при виде меня Рид одобрительно присвистнул. Хоук метнул в него злой взгляд и молчком залез в карету. Я тяжело вздохнула. Кажеться сегодня опять будет тяжёлый вечер и не обойдется без приключений. Эх. Накаркала, вырвать бы мне язык и скормить церберам.

Глава 21. " Бал, или следствие ведет дилетант. "

До дворца ехали молча. Никто не проронил не единого слова, лишь обменивались молчаливыми взглядами. Рид сидел расслаблено, развалившись на всё сиденье. С лица парня не сходила двусмысленная улыбка. Он косился то на меня, то на брата. Что творилось в его голове, только ему было известно. Но, меня немного напрягало его поведение. Хоук, наоборот сидел весь хмурый. Всю дорогу он, то сводил брови к переносице, то щурил глаза глядя на нас. Я же сидела погруженная в свои мысли. Мне однозначно нужно выяснить, что было или не было прошлой ночью. Поэтому у меня, как всегда появился план. Побуду в роли детектива на сегодняшнем вечере.

Дворец встретил нашу компанию весьма скромно. Народу оказалось совсем мало, лишь высокопоставленные люди и их близкие. Нас встретил дворецкий и проводил в зал, где и проводилось мероприятие. В помещении тихо играла музыка, а гости разбились на небольшие группы и мило беседовали. Наше появление оживило всех. Люди стали перешептываться и странно поглядывать на нашу делегацию.

Мы трое переглянулись и не сговариваясь прошествовали к королю. После поздравлений и обмена любезностями, нам предложили присоединиться к празднованию. Рид направился к столику с прохладительными напитками. Хоук беседовал о чем-то с королём. Я же стояла и не знала куда себя деть, пока не подошёл принц.

Первым порывом было избежать с ним встречи. Бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше, но гений сыска в моей голове, моментально придумал план, в котором Рикард должен сыграть одну из важных ролей.

Вывести на эмоции моего ночного гостя, подтолкнуть к ревности и т.п чувствам. Не просто же так, он провёл со мной ночь?Должно же что-то взыграть в его душе, если увидит меня с другим? Этим я руководствовалась, когда позволила принцу увлечь меня в танец.

Что говорил мне парень я конечно прослушала, полностью была увлечена наблюдением за братьями. Рид на нас почти не смотрел, сидел на диванчике потягивая коктейль и сосредоточенно о чем то думал. Второй из братьев косился на нашу пару, хмурился, но было не понятно, то ли он недоволен, что я танцую с принцем, то ли разговор с королём приносил дискомфорт. Вобщем сыщик из меня оказался совсем паршивый. Я не выяснила ничего, да еще кажется подала ложную надежду принцу, который сейчас сиял, словно лампочка в темноте.

Еще вариант, что ночью ничего не было, и приняла свои фантазии за действительность. Воздержание до добра не доводит. Ну или ему настолько плевать, что даже обидно. Ночь со мной ничего не значила и просто параллельно, где я и с кем. Было и было. Стало еще обиднее. Может ну этого Хоука, его брата и фиктивную свадьбу? За мной сам принц, как верная собачонка носится, может на него переключится?

Натянула улыбку на лицо и повернулась к парню. Он что-то говорил, но смысла я так не уловила, т.к все прослушала. Всмотрелась в лицо принца. Симпатичный же и высокое положение занимает. Будущий правитель. Во мне души не чает. Что еще надо?

- Подумай на досуге, зачем он тебе нужен, — вкрадчиво проговорил парень, вглядываясь мне в глаза.

- Что? Простите, я задумалась и прослушала, — нагло соврала я, хлопая ресничками.

- Во первых, мы перешли на " ты". Забыла? Во вторых, зачем тебе Драго. Что он тебе может дать? А я.. Я сделаю все что ты захочешь, получишь все о чем мечтаешь и желаешь. Будешь самая счастливая женщина на свете. Только брось ты своего Хоука и будь моей.. — выдал Рикард, что теперь хлопала глазами от удивления.

Вот оно что. Лучше бы дальше не знала о чем он тут щебетал. Конечно это все хорошо и заманчиво. Но как вспомню, что из-за него меня чуть в тюрьму не посадили и как он нагло врал.. Аж передёрнуло. Нет. Точно нет. Этот слизняк никогда не станет моим возлюбленным и тем более мужем. Чур меня чур... Лучше уйду в монашки. Интересно тут есть монастырь?

Мило улыбнулась ему и пообещав дать позже ответ, слиняла, соврав, что нужно в дамскую комнату.

Остаток времени там и собиралась просидеть, но меня нашли. Рид бесцеремонно вошёл в женский туалет. Девушки, которые тут сплетничали моментально подняли визг.

- Выйди вон!!! Нахал! — заверещала одна.

- Ой, чего я тут не видел? — отмахнулся дракон. — Софи, выходи. Мы уезжаем.

- Извращенец, — звизгнула вторая.

- Да угомонитесь уже, у вас тут смотреть не на что, а визгу то... Софи!

- Да иду, иду, — нахмурилась я, выползая из своего убежища.

- Поторопись, мы уезжаем, — спокойно сказал Рид, мельком оглядывая троицу девиц. - А ты ничего такая. Напиши мне, — подмигнув девушке, он схватил меня за руку и выволок из туалета.

Девушки долго еще возмущались, а потом, как дурочки захихикали. Я закатила глаза, волоча ноги за парнем. Пристыжать или устраивать выволочку за неподобающе поведение не было смысла. Давно поняла, что у этого дракона совести и стыда, и в помине не было никогда.

- К чему такая спешка?

- Срочное поручение от короля. Нужно встретить и сопроводить одного очень важного гостя.

- А я то причем?

- Ты, я и братец направляемся на задание. Сверхсекретное и не требующее отлагательств. Нужно сделать все быстро и тихо. Остальное узнаешь от Хоука.

Не успела я опомниться, как меня уже затолкали в карету и мы поехали домой.

- Час на сборы, — угрюмо пробормотал командир, когда мы приехали к поместью.

- А что за гость?— спросила я, подбирая подол платья. – И почему Рид с нами, он же не входит в гвардию.

- Не знаю, важный демон какой-то. Обещал информацию в обмен на защиту. А Рида настоятельно попросил король взять с собой, учитывая его опыт и заслуги перед страной.

- А я тогда зачем?

- Чтобы было! Отставить вопросы и бегом собираться! Через час выдвигаемся.

После этого он развернулся на пятках и пошёл в дом. Я же стояла в замешательстве. Что сейчас это было? Много разных мыслей закопошились в голове и одна хлеще другой.

Заметила, как Хоук на секунду обернулся и посмотрел на меня. Этот неоднозначный взгляд подтолкнул меня бежать к своему домику собираться. Непонятно, то ли он любовался моим нарядом, то ли мысленно разобрал на кусочки за не выполнение приказа. Выяснять не хочется, поэтому поспешила собираться. Вечер еще не закончен и детектив София еще в деле. Не получилось выяснить на балу, то выясню все на задании.

Кто ж знал, что мне будет совсем не до расследования...

Глава 22. " Демон, раздери ты его душу, или снова здравствуйте. "

Быстрые сборы, телепортация в какую то глушь, два часа пешей прогулки и мы стоим по уши в грязи, мокрые под дождем около захудалой деревеньки. Оглядев вокруг мрачным взглядом, Хоук молча махнул рукой, дав так сигнал идти за ним и двинулся к небольшому зданию. Мы с Ридом молчали, не было настроения разговаривать, а уж тем более шутить или возмущаться. Вымотаны до изнеможения, поэтому единственным желанием было переодеться в сухую одежду и завалиться спать. Еле волоча ноги за командиром, вошли в местную таверну. Было тихо и безлюдно, лишь хозяин забегаловки при виде нас закопашился и забегал.

- Что будет вам угодно? —елейно проблеял мужик, почесывая козлиную бородёнку.

- Нужны две комнаты и подать ужин. Немедленно, —недовольно проворчал дракон.

- Есть одна комната, но большая. А еду сейчас принесут, располагайтесь, — после этого он сунул Хоуку в руки ключ, а мужчина кинул ему мешочек с золотом.

- Я же сказал нужны две комнаты. С нами девушка и ей будет не комфортно с двумя мужиками в одной комнате.

- 400 золотых и я отменю бронь на комнату, иначе у меня нет больше свободных мест, — зыркнув на нас, проговорил хозяин, предвкушая быструю наживу, если командир сейчас согласится.

Сразу было видно, что мужик нагло врет. Какая бронь в этом месте? Решил срубить по быстрому деньжат на гостях.

Драго на такой выпад отреагировал спокойно, зашарил в сумке рукой в поисках кошеля.

Неужели он заплатит такие бешеные деньги? Жаба внутри меня заерзала. Ну нет! Фигушки.

- Не надо, — шепнула я ему, придержав своей рукой его руку.

- Уверена? — спросил тихо он, вглядываясь в мое лицо.

Я уверено кивнула головой.

- Хорошо, подайте ужин через полчаса, — сказал мужчина, поворачиваясь к лестнице.

Лицо хозяина таверны скривилось от негодования и явного облома срубить деньжат. Он недовольно буркнул что-то и громко топая ботинками, ушёл в небольшую комнату за прилавком.

Я лишь хихикнула и поспешила за драконом.

Мы поднялись на второй этаж. Наша комната оказалась первая около лестницы. Весьма просторная, но с мебелью было скудно. Односпальная кровать около окна. Маленький диванчик, который из за своей ветхости, лучше не пытаться раскладывать, иначе грозит неминуемой поломкой или вообще рассыпется в труху. Рядом стоял старенький стол с двумя деревянными стульями. И в углу стоял книжный шкафчик с тремя книжками, рядом кресло из стой же серии, что и диван " лучше не шевелить и не дышать на него". В противоположной стороне от кровати была дверь, которая вела в ванную комнату. На подобие унитаза, было страшно смотреть, не то, что бы сесть и делать свои "дела" . Ванна, больше похожая на огромный чан, тоже не внушала доверия. Сразу представила, как в таких котлах варят грешников черти в аду и то, наверное у них чаны понадежнее будут, чем тут.

Оглядев комнату, фыркнула. Жаль деваться некуда, придётся потерпеть. Надеюсь мы задержимся в этой деревне не на долго. Я быстро приняла ванну и переоделась, пока занималась собой, парни тоже успели одеться в сухое. Метнула взгляд на кровать и хотела уже занять ее, как Рид рванул к ней.

-Чур, кровать моя!! — воскликнул он и с разбегу рухнул на нее.

С громким грохотом и хлопком парень рухнул на пол вместе с матрасом и каркасом кровати.

Резво поднявшись, он отряхнулся и распинав запчасти от бывшей койки растянул губы в улыбке.

- Но! Я джентльмен, поэтому кровать уступаю даме. Располагайся, — и в приглашающим жесте указал на развалины на полу.

- Спи на ней сам, мне и кресла хватит, — усмехнулась я, быстро приземляясь в выше упомянутый предмет интерьера.

Благо оно под моей попой не развалилось, как кровать. Рид метнул взгляд на диван, но Хоук быстро сориентировался и занял его первым. Парень вздохнул и пнув еще раз матрас, переместился к столу и приземлился на деревянный стул. В комнате повисла тишина, но вскоре разразился общий хохот.

Всеобщее веселье прервал стук в дверь. После разрешения войти, в комнату буквально вплыла девушка. Легкой походкой и с улыбкой на лице, она принесла поднос с едой и раздала нам тарелки, т.к никто не хотел покидать насижаное место. Быстро отужинав, мы синхронно зазевали. Долгая дорога дала о себе знать. Уютно умостившись в кресле, я начала засыпать. Сквозь сон слышала, как Рид пытался приболтать брата уступить место или хотяб подвинуться, но получил отказ. Парень вздохнул и прошаркал к кровати, тихо вздохнул и приземлился на матрас. Дальше они о чем-то перешептывались, но меня уже уморило от сытного ужина и усталости, поэтому быстро отрубилась. Утром я проснулась последняя, причем уже на диване и накрытая кителем командира. На столе стоял скромный завтрак. Чай, каша и фрукты. Быстро привела себя в порядок и принялась за еду.

- Софи, давай шевелись, демон скоро прибудет! — услышала я крик с улицы и поспешила на выход.

Прихватив со стола "банан", выскочила на улицу. Здесь этот фрукт называется аморенто и цветом больше походит на баклажан. На вкус слишком приторно-сладкий, но если не обращать внимания, то вполне сносно.

- Успела позавтракать? — спросил Рид, оглядываясь по сторонам.

- Угу, — буркнула я, откусывая кусок от фрукта. — Скоро демон придёт?

- Не знаю, — пожал он плечами. — Пойду найду Хоука, а ты стой тут, вдруг явится красноглазый.

Кивнув головой, проводила взглядом дракона и вновь оттяпала кусочек. Смачно жуя, повернула голову и тут же наткнулась на силуэт в плаще, который быстро оказался около меня.

- Здравствуйте, — проглотив громко фрукт, поприветствовала я незнакомца.

- Вы из Аргоса? — шелестящим голосом, спросил он, а я неуверенно кивнула головой.

Незнакомец откинул капюшон. Его взгляд прошелся по мне, а затем лицо удивленно вытянулось, так же как и мое. Перед мной стоял мой сын. Тьфу. Вернее сын императрицы, Киан. Высокий, худощавый парнишка с рубиновыми глазами и черными, как смоль волосами убранными в тугую косу. Слегка заостренные черты лица, тонкие губы, но он был весьма привлекательным. Во дворце мы с ним редко пересекались, можно сказать почти никогда. Видела пару раз и то мельком. Поэтому сразу " сынульку" и не признала. Парень сначала побледнел, потом удивленно икнул, а затем в его глазах заплескалась радость и надежда.

- Мама? — воскликнул он.

От этого слова я вздрогнула, как то не привычно слышать подобное обращение в свой адрес. Киан кинулся меня обнимать. Меня же парализовало, стояла, как вкопанная и не знала что делать.

- Я так рад! Ты жива!! Как ты спаслась? Мама!! — продолжал воскликать он.

- Мама? — послышался за спиной голос Хоука.

Киан посмотрел на драконов, которые стремительно подходили ближе и собирался поделится радостной новостью. Не нашла иного выхода, чтобы заткнуть этого демона, поэтому всунула " банан" ему в рот и шикнула, чтобы заткнулся.

- Потом объясню, просто поддакивай и не тряпи лишнего, — прошипела я.

Парень понятливо кивнул и прожевав фрукт затих.

- Он сказал мама.?.. — сщурив глаза, спросил командир.

-Эм, есть хотел. Говорит мамочки, как кушать охота. Вот я и покормила. Правда я молодец? — посмотрела на дракона, почесывая затылок и идиотски улыбаясь.

- Угу, — буркнул Хоук, недоверчиво поглядывая на нас.

Взглянула на Рида, сразу поняла по его виду, что он ни капельки не поверил и меня ждет серьёзный разговор. Вот что, а вот с интуицией у этого дракона все в порядке. Даже слишком. Обмануть его будет сложно. Может сказать наконец-то правду?

Над этим я размышляла всю обратную дорогу.

С Кианом у нас не получилось поговорить, т.к. драконы постоянно крутились рядом и остаться на едине не представилось.

После прибытия в Аргос, меня отправили домой, а парни повели Киана к королю.

Мне было интересно, что он там им наговорил и главное не ляпнул ли про меня. Ожидание длилось вечность. Я вся извелась, и когда объявились драконы с нетерпением и липким страхом ждала с ними встречи. А, когда за мной прислали дворецкого, то чуть не умерла от ужаса.

- Господин срочно требует вас к себе в кабинет, — безэмоционально отчеканил мужчина и открыл дверь, чтобы я шла за ним.

Демон его раздери, что случилось? Неужели Киан меня раскрыл? Бледная, как поганка, я брела за мужчиной в дом дракона.

Пока мы дошли до кабинета Хоука, у меня вся жизнь перед глазами пролетела.

- Прошу, вас ожидают, — с каменным лицом проговорил дворецкий, отворяя двери помещения, куда мне совсем не хотелось идти, но надо.

Может обойдётся?

Но, кажется ни черта подобного... Братья громко спорили, а заприметив меня сразу затихли и уставились на меня колкими взглядами. Мурашки от страха табуном пронеслись по коже..

Ой, что-то сейчас будет... Не к добру они так на меня уставились.. Ох, не к добру..

Глава 23."Далой ложь, или все только начинается ".

Колкими иголками проскакали мурашки по моему телу. Взгляды парней были на столько холодными, что становилось не по себе. В мыслях пролетели куча вариантов того, что мог ляпнуть Киан и что мне за это грозит. Могут посчитать шпионкой и казнить или сослать обратно в Гиенну, там то мне точно не жить.

Неуверенно шагнула в кабинет и прикрыла дверь. На всякий случай оставив зазор, чтобы легче было бежать, если что-то пойдёт не так.

Подняла взгляд на драконов и изогнула в ожидании бровь.

- Кхм, — кашлянул Рид, зыркнув на брата.

- Я сам, — прошипел Хоук, обращая все свое внимание на меня. — И так.. Киан требует, чтобы именно ты занималась его защитой. Король дал согласие, т.к. этот демон оказался очень полезным и поделелился важной информацией.

- Я? Почему именно я? —пробормотала в ответ, хотя сама прекрасно знала ответ.

- Вот и я хочу знать, что именно связывает тебя с ним. А еще с королевским зельеваром, который спит и видит, чтобы тебя увидеть. Прошу только не врать мне. — сердито нахмурился он.

- С эльфом чисто деловые отношения. Я ему помогаю иногда с исследованиями в обмен на всякие полезные штуки. — почти не соврала я.

- Допустим. А демон?

Нагло врать бесполезно, они сразу поняли, что мы знакомы. Шестеренки заскрипели в голове, придумывая очередную ложь.

- Мы.. Знакомы. — неуверенно выдавила я, поглядывая на реакцию драконов.

И я была права, они ничуть не удивились.

- И?— нетерпеливо гаркнул Хоук.

- Не так чтобы близко. Видела пару раз в столице и всё, — опять почти не соврала я, ни капельки не покраснев.

- Ты в курсе, что он сын пропавшей императрицы Розалинды, которые демоны ищут уже много лет? И первый претендент на трон Гиенны?

Теперь хоть буду знать, как меня тут зовут. Ведь настоящего имени я не знала. Все обращались ко мне " Ваше величество " или госпожа. Один плюс из этого разговора. В остальном... Я завралась и попой чую, скоро мне выйдет мое враньё боком. И что сейчас ответить.. Драконы так внимательно смотрят, что хочется провалится сквозь землю.

- Знала. Только эта информация мне бесполезна. Мне плевать кто он и кем кому является. Это всё о чем вы хотели поговорить?

- Нет, — вздохнул Хоук, а Рид толкнул его в бок и закачал головой, словно призывая промолчать.

- Король теперь не настаивает на моей свадьбе. То есть наша договорённость аннулируется. Больше не нужно претворятся.

Обидно как-то.. Неприятное чувство кольнуло куда-то в сердце, но я сумела сохранить на лице маску безразличия.

- Могу ехать к себе домой и приступить к заданию? — бесцветным голосом спросила, вглядываясь в его глаза.

- Да. Можешь быть свободна. Отвечаешь головой за этого демона. — мрачнобросил командир, отворачиваясь к столу.

- Хоук!!! — рявкнул младший.

- Заткнись.. —прошипел дракон. — Софи, ты свободна!

Быстро развернувшись на пятках, рванула прочь из кабинета. Чего я ждала? Признания в любви или что позволит дальше жить у себя под боком? Не раскрыли и ладно.. А в своих чувствах к дракону, совсем запуталась. То мне совершенно плевать на него, то обидно, что он не проявляет никаких эмоций ко мне. И я так и не узнала про ту ночь совершенно ничего. Голова загудела от нахлынувших мыслей. Опять пустить все на самотёк и дать судьбе подкинуть опять всякой драни в мою жизнь?

Над этим нужно подумать.

А пока...Поспешила побыстрее покинуть это место.

Собрала вещи и в этот же вечер покинула поместье Драго. До слез обидно, но переживу. Сама виновата. Я тут должна прятаться от Аскольда, а не водить шуры- муры с драконами. Жизнь или любовь? Вот в чем вопрос. Да и нужна ли ему моя любовь. Неважно было или не было в ту ночь что-то, и было ли с ним вообще... Все теперь потеряло смысл. Веду себя, как ребёнок. То хочу конфетку, то не хочу. Чего я хочу на самом деле, сама не знаю. Самое важное спасти свою шкурку. Жить то хочется. А связывать себя с драконом и начинать какие-либо отношения со лжи.. Что потом? Врать всю оставшуюся жизнь. А если узнает правду.. Нет. Так не пойдет. Пора взять себя в руки и отказаться от своих неоднозначных чувств и заняться тем, чем изначально планировала. Тем более меня ждет разговор с Кианом и я даже не представляю с чего начать и как быть. Опять врать, или наконец то рассказать хоть кому-то всю правду и очистить свою карму.

Демон явился уже на утро. С небольшой сумкой через плечо и коробочкой в руках. Я сонная и злая, подорвалась на громкий стук в дверь. А на пороге это чудо стоит и улыбается. Вопросительно вздернула бровь, слегка нахмурившись. Не ждала в такую рань никого, тем-более его. Всю ночь не спавши и катая разные мысли в голове, словно на каруселях, надеялась выспаться днем и раньше обеда подниматься не собиралась. Ну да.. Кому это интересно... У всех свои планы.

- Чего так рано?— зевнула я, отворяя дверь. — Заходи, раз пришёл.

- Прости, ты наверное спала? Я разбудил?— обеспокоено спросил парень, усаживаясь на указанный мной диван.

- Давай сразу на чистоту. Раньше я не замечала такой любви ко мне. Что изменилось?

- Мама, ты же сама сказала без дела не подходить. Поэтому я занимался своими делами. Несколько раз пытался просто поговорить, но ты наотрез отказалась сославшись на неотложные дела. Когда погибли братья, я был в другой стране. Весть о вашей кончине до меня дошла в дороге и я решил, что нет смысла возвращаться и подвергаться опасности. Спрятался и наблюдал за происходящим. Если бы знал, что ты жива. Я... Я обязательно приехал бы... — голос Киана начал срываться, переходя в едва заметные всхлипывания.

Мда.. Императрица оказывается еще та мать года.. Я всё думала, почему дети так холодно относятся ко мне. А тут... Она сама запретила ее беспокоить. Честно? Я в шоке. А парня очень жалко. Хороший ведь, хоть и демон. Осторожно подошла к нему и обняла.

- Думаю нас ждет тяжёлый разговор.., — вздохнула я, набираясь смелости рассказать ему правду.

Всю. Без исключений. И будь, что будет. Я устала от всей этой лжи и недоговоренностей. Киан поднял на меня не понимающий взгляд. Я опять вздохнула и начала свой рассказ. Хочу отметить, он слушал внимательно и не перебивал. Мне стало намного легче, когда выговорилась. Хорошо, когда есть человек с которым ты можешь поделиться абсолютно всем. Без утайки рассказала о жизни во дворце, побеге, как скрывалась от демонов и как попала в Аргос. О приключениях у драконов тоже всё рассказала.

- Бедная, сколько пришлось тебе пережить, — вздохнул парень и обнял. — Прости.

- Ничего. Дай слово, что никому это не расскажешь. Пожалуйста. Я тебе рассказала потому что, ты мне показался очень хорошим и не хочу, чтобы считал меня своей мамой. Это будет не честно. Обещаю, я постараюсь выяснить, как это произошло и вернуть твою мать в это тело. И называй меня Софи или София. Это мое настоящее имя.

- Обещаю. И помогу тебе, – искренне улыбнулся он. - И на людях буду называть тебя София. Мне нужно привыкнуть.

- А пока, рассказывай, что ты там наплел королю.

- Ничего особенного, я скрывался в Гиенне. Как говорится, быть на виду и тебя не найдут. Наблюдал и собирал информацию. Если кратко, то тебя и меня ищут и вовсе не по доброте душевной. Чтобы убить. Ты это и так знаешь. Аскольд собирает армию, чтобы напасть на драконов. Т.к он не является полноправным правителем, он надеятся избавится от нас и занять законно престол, а потом пойти войной на драконов. Об этом я и предупредил короля. Про то, что ты моя мать, я ничего не сказал. Не волнуйся. Попросил тебя в охрану, чтобы поговорить. Наслышан о твоих заслугах и умениях. Мне дали добро. Еще я буду жить у тебя, если ты не против. И это.. Это тебе.. — покраснев, он подал мне ту самую коробочку.

- Что это?

- Подарок. Конечно я думал, что подарю маме, но ты заслужила этот подарок.

Я улыбнулась и открыла коробочку. Там лежала красивая золотая брошка в виде лилии. Украшенная алмазами и изумрудами.

- Красота какая, — приколола ее себе на рубаху. — Спасибо большое. И да, я не против, что будешь жить у меня. Хоть будет с кем поговорить.

- Расскажешь мне о своем мире? –с искреннем интересом и горящими глазами спросил Киан.

В ответ я кивнула, почти до самого вечера рассказывала о своем мире и отвечала на вопросы. Ему правда было интересно. Как меленький ребёнок. А что это? А как это? Было весело за ним наблюдать, с каким неподдельным любопытством, жадно поглощал информацию, которую я преподносила.

- Я бы хотел побывать в твоем мире. Наука у вас смотрю отлично развита. Стал бы учёным, — мечтательно протянул Киан.

- У тебя не сомненно получилось бы, — улыбнулась я.

- Спасибо. Ты прекрасный человек. Немного привык, что ты не моя мама. Но все равно, как-то не по себе.

- Привыкнешь. Может чем-нибудь займёмся?

- А есть какие-нибудь игры из твоего мира? — с азартом блеснули глаза парня, а я кивнула головой.

Следующие пару часов мы играли в крестики-нолики и морской бой. Потом из подручных средств и дощечки, смастерили шашки. Эти игры очень понравились Киану. Точно, как малыш. Все хочу и все интересно.

- Да!!! Я победил!!! — радостно воскликнул он, подпрыгнув на месте.

Я расхохоталась. Конечно немного поддалась. Видеть уныние на этой милой мордашке, было выше моих сил. Но только тссссс, ему об этом не говорите. Пусть радуется.

- Еще партию? — спросила я.

- Конечно!

- Я смотрю у вас тут идилия, — ехидный голос Рида, заставил меня вздрогнуть.

Он как всегда подкрался тихо и мы его даже не заметили сразу. Давно он наблюдает за нами? И зачем пришёл? В принципе последний вопрос озвучила сразу, прибирая шашки в шкафчик.

- В гости зашёл. Нельзя? — ядовито бросил дракон, сщурив глаза.

- Можно. А еще нужно предупредить о своем визите, или хотя бы стучать, — бросила в ответ я, нахмурив брови.

- Учту. Мне нужно с тобой поговорить. Наедине, — с нажимом добавил он, поглядывая на Киана.

- Я могу выйти на улицу, — улыбнулся он.

- Нет. Сиди. — махнула рукой.

- Даже так. Интересно. — вскинул удивлённо бровь Рид. - Уверена?

- Вполне.

- Хорошо. У меня к тебе есть предложение. Давай объявим себя парой.

- Что? — теперь настал мой черед удивляться.

Киан сделал вид что ничего не слышал и по-тихому все же свинтил на улицу, оставив меня одну с драконом и его странным предложением.

Глава 24." Здравствуйте, трындец вызывали? Нет? А зря!! Я сам пришёл! "

- Зачем тебе это? — нахмурилась я, отойдя от шока.

- Ты ничего не подумай. Ты мне, как сестра младшая. У меня есть план. Хоук совсем балбес. Я знаю, что ты ему не безразлична, но он почему-то опять страдает ерундой. А если, мы станем типо парой, он приревнует и наконец-то поймёт, что был не прав.

- У вас семейное придумывать идиотские планы? — изогнула бровь дугой, уставившись на дракона скептическим взглядом.

- И заметь действенные! — поднял он палец к верху.

- Мне этот план не нравится. И вообще, иди ты к церберу под хвост со своим братом!! Мне уже все надоело.

- Демона присмотрела значит.... — насупился парень.

- Что? Нет. И вообще, это не твое дело. Выметайся!

- Советую подумать. Союз со мной не только Хоука встряхнет, но и для тебя есть выгода.

- Какая?

- Рикард в курсе вашей размолвки и теперь полным ходом готовится к свадьбе.

- А я то причём?

- Как это причём? Свадьба то с тобой!

- Что? — мое лицо вытянулось от удивления и негодования. — Я не согласна!

- Тебя уже никто спрашивать не будет. У тебя есть пару дней и он явится к тебе с предложением от которого ты не в силах будешь отказаться. И это совсем не по доброй воли. Заставит. Рикард совсем перестал дружить с головой и кажется обезумел на почве не разделенной любви. Удивительно, что он до сих пор не явился сюда.

Я ничего не успела ответить. Да что говорить то? У меня слов даже нет культурных, чтобы выразить степень моего возмущения.

Вдруг дверь резко открылась. Влетел кубарем Киан. Врезался спиной в кухонный стол и застонал. Следом ворвался Хоук. Его глаза горели. Причем в буквальном смысле. Они реально полыхали огнём. Лицо не выражало никаких хороших и позитивных эмоций. Злющий, как черт, у которого сперли вилы, он обвел дом взглядом. Метнул молнию из глаз в нас с Ридом.

- Почему я не удивлён? — язвительно произнес он.

- Брат, подожди. Ты не правильно всё понял!!! — воскликнул младший, уворачиваясь от файербола.

Шар пролетел над головой дракона и угодил в камин. Я с облегчением выдохнула. Хоть ничего не подпалил.

- А что тут понимать? Не успела она уехать, как ты уже примчался сюда. И ты хочешь сказать, что между вами ничего нет!!!

- Ты сам нос воротишь, а потом бесишься, если вдруг кто косо глянет на нее!!! Сам то определись!! — рявкнул Рид.

В руке дракона вновь образовался огненный шар. В этот момент, словно тут и так без этого мало кипиша, в дверях появился принц с букетом цветов. Я раздражённо фыркнула, шлепнув себя ладошкой по лицу и сдавленно вздохнула. Еще этого тут не хватало.

Хоук зыркнул на новоприбывшего бедолагу.

- Пшеел вон! — прошипел, как змея командир на принца.

Рикард замер в дверном проёме, оглядывая нашу компанию. Смотрится красиво. На кухне лежит демон в отключке. Рид прикрываясь стулом, обороняется от брата, а я стою в стороне и просто офигеваю от происходящего. Ко всему этому, комнату озаряет пламя камина, которое палыхает будь здоров.

Принц оказался глупее, чем я думала. Нет бы убегать от сюда. Он решил поиграть в героя. И только сделал хуже. Хоук совсем взбеленился. А когда узнал цель визита привилегированной особы, так вообще слетел с катушек. Киан в это время пришёл в себя и с непониманием смотрел на "Санта Барбару", которая разыгралась в доме.

Попытки договорится провалились даже не начавшись. Драконы, как боевые петухи начали ругаться и глядишь опять дойдет дело до драки, и летающих огненных шаров. Старый и жадный еврей сидящий глубоко в моей душенке, противно заерзал внутри, прикидывая убытки, если они начнут тут тягаться, кто сильнее. Запрет на использование магии в пределах столицы, видимо не распространяется на мой бедный дом.

Куда потом жаловаться о нанесенных убытках? Меня пошлют далеко и на долго. Хоть драконы редко пользуются магией и полный оборот в ящера происходит лишь в редких случаях. Т.к. это требует слишком больших энергетических затрат, если конечно внутренний источник магии не безграничный. Только у меня в доме стоит капитан королевской гвардии. Сын короля. А еще брат капитана, генерал секретного отряда наемников. Меня точно пошлют, еще и должна останусь. Поэтому пришлось брать дело в свои руки и спасать свою халупу. Топнула ногой что есть мочи и заорала.

- А ну, пошли все вон!!! Чтоб духу вашего драконьего не было на моей территории!!!

Все замолчали и посмотрели на меня. Пока они затихли, схватила Рида за шкирку и потянула на выход, попутно выталкивая Хоука и принца. В эту кучу малу, попал и Киан. В последний момент успела схватить парня за рукав и затянуть обратно.

- Ты! Домой! — рявкнула я на демона. - А вы, пошли вон все! — и захлопнула дверь, перед носами очумевших от такой наглости дракоконов.

Обратно никто не ломился и за окном никого не было. Расстроились наверное женешки и ушли восвояси. С облегчением выдохнула и посмотрела на Киана которого явно позабавила эта ситуация. Фыркнула на него и усевшись на диван, взяла почитать книгу.

Увы, насладиться чтением мне не дали. В дверь постучали спустя час и на пороге оказался гонец короля со срочным посланием.

НЕМЕДЛЕННО ЯВИТСЯ ВО ДВОРЕЦ.

Время на сборы мне не предоставили, миловидный рыжеволосый парнишка, ясно дал понять, что пора в дорогу. Киан любезно решил меня сопроводить и спустя полчаса, мы уже были во дворце. Демона попросили подождать в холле, а меня проводили к кабинету короля. Нерешительно отварила дверь и вошла внутрь. Король сидел в кресле и перебирал бумаги. Поднял на меня хмурый взгляд и рукой указал на стул рядом. На негнущихся ногах поплелась и села на указанное место. Ожидание длилось не долго, но и этого хватило, чтобы надумать всякой ерунды. После долгого молчания, мужчина закончил со своими делами и обратил внимание на меня.

- Софи, вы бессовестная девушка.. — начал он разговор, а у меня ухнуло сердце в пятки.

Сглотнула ком в горле, но продолжала молчать и ждать, когда он продолжит.

- Вы свели с ума двух моих лучших командиров. Мой придворный зельевар души в вас не чает. Да что уж говорить.. Мой сын и то пал под гнетом ваших чар.. Не ожидал.

- Вы меня пригласили поговорить именно об этом?- неуверенно заговорила я.

- О, нет конечно. Просто констатирую факт. И хотел бы попросить не давать надежд моему сыну. На него у меня другие планы, в том числе и свадьба с другой барышней. Вы не обижайтесь, но ваша кандидатура не подходит. Мой сын будущий правитель и ему нужна женщина, которая будет покладистой. Будет рожать наследников и не лезть в государственные дела. Вы же таковой не будете.

- Могу считать это за комплимент. И можете не переживать, у меня не было планов на вашего сына. Как мужчина, без обид, он меня не устраивает.

- Буду надеяться, что вы не измените своего решения. А теперь к делу. Как вы знаете, Киан поведал нам о надвигающейся войне. Если Аскольд займет трон, то они нападут на Аргос. Как единственный наследник, парень в большой опасности, мы обязаны защитить его. Неизвестно где императрица Розалинда и жива ли вообще, поэтому Киан под прицелом демонов.Проблема в том, что делегация демонов напросилась к нам с визитом. Прибудут уже сегодня. Ваша задача охранять и не выпускать парня в город, пока не уедут демоны. После их отбытия, отряды проверят город на предмет шпионажа и тогда можете заниматься своими делами, а пока прошу проявить бдительность и не попадаться демонам на глаза.

- Ваше Величество, демоны прибыли. — влетел в кабинет тот самый рыжеволосый парнишка, который привез меня сегодня во дворец.

- Помяни... — выругался король, а я побледнела.- С вами все хорошо?

- Нет. — мотнула головой, чувствуя, как меня захлёстывает паника.

- Что случилось? — настрожился мужчина.

- Киан, он прибыл вместе со мной...

Выдавила я и рванула прочь из кабинета. Мало того, что он во дворце, так и меня могут узнать демоны. Две мышки разом попались в ловушку кота. Со скоростью света, пронеслась по коридорами, слетела по лестнице в холл. Киан рассматривал картину на стене. Живой и не схватили. С облегчением выдохнула. Подбежала к парню и схватила его за рукав.

- Живо, шевелись! Мы уходим немедленно...

- Что за спешка? Что король сказал?

- Все потом, уходим! — рявкнула я, волоча демона за собой.

- Да что такое!? — возмущенно брыкался Киан, пытаясь притормозить.

- Демоны приперлись в Аргос и уже в замке. Нам нужно срочно свалить, пока они нас не увидели!!!

Киан округлил от удивления глаза и поспешил за мной, перестав брыкаться. Мы быстро проскочили на улицу и побежали кустами до кареты, которая нас ожидала. Уже внутри я выдохнула, но заметила, как один демон пристально наблюдает за нами в окно. Узнал? Понял кто мы? Или не разглядел? Расстояние всё таки большое и на улице уже темно. Даже я не поняла, кто именно был. Может мне показалось? Хотя нет, в темноте четко горели два красных глаза. Точно демон. Надеюсь что не узнал, иначе нам трындец.

Уже дома, я закрылась на все возможные замки и с нетерпением ждала, что демоны сегодня же слиняют обратно в Гиенну.

Улеглись мы спать далеко за полночь, неприятное чувство ерзало внутри. Тревога переполняла все нутро. А пятая точка, предчувствовала скорые неприятности. И мои ощущения подтвердились уже скоро......

Глава 25. " Выбор за мной, или начало конца"

Под утро мой сон был бессовестным образом нарушен. Я услышала шорох за дверью. В момент успела напугаться, попрощаться с жизнью и составить завещание. Испуг сменился злостью. Почему я должна вечно боятся и прятаться. Из-за дряхлого злобного демона, который возомнил себя всемогущим, приходится жить, как мышка, которая вечно боится..

Подскочила с кровати и тихо подошла к окну, вглядываясь в утреннюю темень двора. Шорох повторился, но уже громче. Легкий стук в соседнее окно, напугал до икоты. Взяла с кухни сковородку и вернулась на место. Мелькнула тень за окном, затем еще раз. Что происходит? Если бы это были демоны, то уже ворвались в дом, а этот шныряет по двору, как заблудившаяся дворняжка. Наклонилась ближе к стеклу и заметила знакомую макушку красных волос. Рид? Какого черта он припёрся? Аккуратно отворила дверь и прошмыгнула на улицу, чтобы не разбудить Киана.

Сразу столкнулась взглядом с драконом. Слегка неряшливая одежда. Рубаха, которая всегда была идеально выглажена и заправлена в брюки, сейчас была мятая, словно достали ее с одного очень интересного места и торчала наружу. Кожанные брюки в некоторых местах были рваные, а сам парень растрепаный и выглядел уставшим. Когда парень подошёл ближе, заметила опаленные волосы на голове.

- Что с тобой?- кивнула на него.

- Ах, это? Братец постарался, — провел рукой по шевелюре и вздохнул.

- Что случилось? — обеспокоено спросила я, уже жалея бедного дракона.

- Успокаивал бешеного брата, — усмехнулся он. - В прочем это уже не важно. Я к тебе с делом.

- Опять идиотский план? –хихикнула в ответ.

- Ну подействовало же, — улыбнулся дракон. — Но, сейчас никаких планов.

Он долго смотрел на меня изучающим взглядом, а потом резко подскочил и сгреб в охапку. Руки прижали меня к его телу, а губы нагло сомкнулись на моих. От шока, я не сразу сообразила что произошло. К моменту, когда ко мне пришло осознание, меня уже отпустили.

- Тьфу-тьфу-тьфу, гадость какая, — заплевался парень, утирая губы рукавом.

Мою женскую гордость, только что растоптали в труху. Стало обидно, но больше хотелось треснуть ему по роже, что я в принципе и сделала. Рид попытался увернуться, но все равно мой кулак с размаху прилетел ему в ухо.

- Ай, больно, — взвыл дракон. -За что!?

- Ты идиот? Еще спрашиваешь за что? Мало того, что растоптал мое самолюбие, еще лезешь целоваться без спросу!! Мало еще получил.

- Прости, не подумал. Просто хотел проверить.

- Проверить что? Как можно легко схлопотать по роже? — раздраженно бросила я.

- Нет. Свои чувства к тебе. И теперь точно уверен, что ты мне, как сестра. Поцелуй это доказал. Я испытал не приятное ощущение, словно брата целую.

- Даже не хочу знать, от куда такие ассоциации, —махнула рукой, закатив глаза.

- Прости, — оставил без ответа мой комментарий.

- То есть, ты меня разбудил ради этого? Ты совсем больной?

- Я же извинился.— надулся Рид.

- Идиот, — фыркнула я.

- Я тогда пойду, не буду больше мешать. И да.. — парень подошел ближе и наклонился к уху. — У нас той ночью ничего не было, я пришел, когда ты крепко спала.

- Ты же сказал, что ничего не помнишь.

Парень хитро улыбнулся и отошел на безопасное расстояние. Его губы растянулись в ухмылке.

- Я ничего никогда не забываю. Нет такого алкоголя, чтобы стер мне память, даже после большого количества выпитого. Хотел посмотреть на твою реакцию и что будешь делать. Ссыщик из тебя так себе, но я повеселился на славу. Интересно было наблюдать за твоими уловками и попытками добраться до правды.

- Ах, ты зараза!! — рявкнула я, метнув в него сковородку, которая до сих пор была в моей руке.

Как еще ей по голове не огрела. Большой вопрос, ну или везение дракона. Парень ловко увернулся, крикнул "пока" и хохоча потерялся из виду.

Вот прохиндей чешуйчатый. Мало ему досталось от Хоука и зря не воспользовалась сковородкой. Мозгов там с гулькин нос, раз попадает в такие ситуации и вытворяет такие фокусы. Засранец!!! Вот придумаю как отомстить и трындец тебе. Злорадно хихикая и представляя уже, как отомщу ему, вернулась обратно в дом. Стало немного легче. Хоть одной тайной меньше. Значит остается командир и извечный вопрос.. Было или нет?

Легла обратно в кровать, но сон долго не шёл. Час проворочилась с боку на бок и когда почти уснула, приперся очередной гость. Этот не шнырял по двору, а сразу начал долбить по двери и кричать.

- Софи!! Выходи!! — орал Хоук.

Мне пришлось быстро выскочить на улицу и успокоить дракона. Который, к слову, оказался в стельку пьяным.

- Ты чего пришел? Да еще в таком виде?!

Хоук шатаясь, как тростинка на ветру, оперся на стену дома и поднял на меня мутный взгляд.

- Нам нужно поговорить, — заплетающимся языком проговорил он.

- Давай завтра. Проспишься и поговорим.

- Нет!!! Сейчас! Я не могу больше ждать!! — рявкнул он и икнул.

- Может не надо? И лучше завтра? — неуверенно проговорила я, отступая на шаг, т.к дракон покачиваясь наступал на меня и смотрел как то странно.

- Сейчас. Я не могу держать это в себе. До этого было проще и я думал, что схожу с ума. Что влюбился в мужика. Но, теперь зная кто ты ... Ик... Вобщем, ты мне нужна. Я не хочу видеть тебя с другим, а после той ночи совсем место себе не нахожу. Хотел забыть, отдалиться... Ик.. Но меня тянет к тебе. Это невыносимо. Это больно. Ик...Не смогу дать всего того, что может принц. Я не идеальный мужчина. Только позволь стать им для тебя. Дай мне шанс. Прошу.. Ик.

Когда он закончил изливать душу, я оказалась прижата к стене. Дракон шумно вдохнул воздух около меня, вкушая аромат моего тела. Рвано выдохнул, борясь с эмоциями, а затем нагло прижал меня к стене корпусом, руками уперся в стену, преграждая мне путь к отступлению.

- Не отталкивай меня... — прошептал он, жадно впиваясь в мои губы своими.

Жесткий поцелуй, наполненный животной страстью. Он все сильнее прижимался ко мне, покусывая нежную кожу губ. Его язык по-хозяйски ворвался в мой рот, вытворяя все что только вздумается. Руки со стены переместились на мои бедра, с болью сжимая округлости. Тяжёлое дыхание. В глазах помутнело. Хоук продолжал неистово терзать мои губы поцелуем. Воздух начал заканчиваться. Никогда не думала, что можно задохнуться от поцелуя. На секунду оторвавшись, он дал мне отдышаться, а затем вновь поцеловал. Уже нежнее, но все жадно и ненасытно, словно я кувшин с водой, а он путник в пустыне, который не может утолить свою жажду.

Я не сопротивлялась. Мне нравился такой напор. Ноги стали ватными и мое тело повисло в сильных руках этого мужчины.

Так мы стояли долгое время, обнимаясь и целуясь. Руки уже облапали каждый сантиметр моего тела и полезли под одежду.

Это и отрезвило меня. Шлепнула ему по конечности.

- Не здесь и не сейчас, — прошептала я, т.к громче говорить не было сил.

- Тцсс, — цыкнул недовольно языком дракон, отстраняясь. - Это да?

- Что да?

- Ты согласна быть только моей? — зыркнул он на меня, и на секунду показались в глазах огненные всполохи.

Я улыбнулась и кивнула. Вот теперь все тайны раскрыты. Значит мне не приснилось и странное поведение командира теперь понятно. И хочется, и колется, и мама не велит.. Мужики иногда, как малые детки.

- Иди домой, завтра все обсудим, — грозно скомандовала я.

Дракон довольно улыбнулся и чмокнув меня в щеку, молча пошёл домой. Какой послушный мальчик.. Про себя подметила я, укладываясь в постель.

Проснулась уже ближе к обеду, сказались ночные прогулки. Меня ждал букет цветов от теперь уже моего парня.

Киан по-доброму подшучивал надо мной. И казалось бы жизнь начала налаживаться.

Демоны свалили, с любовью- морковью разобралась. У нас с Хоуком начался конфетно-букетный период. Подарки, цветы, поцелуи, прогулки и снова поцелуи. Так прошёл месяц.

Переехала снова к дракону в поместье, хотя по началу отказалась из-за Киана. Как его бедового оставлю, но под уговорами, согласилась. Демон занял мой домик, а я уже разместилась в комнате Хоука. Никогда не думала, что стану такой счастливой в этом мире. Надзор с Киана сняли, но мы все равно за ним приглядывали. Парни даже подружились и в троем иногда выбирались куда-нибудь. Пока в один прекрасный день, Киан не пропал.

Обыскали весь город, но его словно след простыл.

- Где он может быть? — взволновано ходила по комнате заламывая руки. — Это я виновата. Не уследила!! Надо было не отпускать никуда его!

-Ты не виновата, может загулял парень. Молодой совсем, — утешал меня Хоук, приобняв за плечи и целуя в макушку.

- Я чувствую, что с ним что-то случилось! — не унималась я, утерая слезы. —От Рида нет вестей?

- Пока нет. Обещал, как только что-то найдет, сообщит.

За окном сгрохотала карета. Выглянула на улицу и увидела, как тяжелыми шагами, хмурый, как грозовая туча в дом заходит Рид. Переглянувшись, мы с драконом поспешили вниз навстречу парню.

- Ну? Нашёл?— нетерпеливо спросила его.

- Ты ничего не хочешь нам рассказать? — бесцветным голосом произнес Рид, протягивая мне записку. – Мы поймали посыльного, который нес это тебе.

С недоумением посмотрела сначала на него, потом на Хоука и медленно развернула бумагу. Командир обнимая меня за талию, заглянул мне через плечо, чтобы тоже посмотреть, что там написано В ней было всего пару строчек.По мере того, как мы читали содержимое, руки дракона расслаблялись, пока совсем не отпустили меня. Дракон смотрел на меня холодным, почти ледяным взглядом. У меня же подкосились ноги и я осела на пол, не зная что сказать. Слеза потекла по щеке, обжигая кожу. Подняла затравленный взгляд на драконов, а в дрожащих руках трепыхалась записка, в которой пару строк перевернули мою жизнь. Снова все катится к черту под хвост.

Еще раз бросила взгляд на бумагу:

" Если хочешь, чтобы твой щенок остался жив, советую не тянуть и явится ко мне лично. Иначе буду присылать тебе его по частям. Розалинда, выбор за тобой. "

Выбор за мной....... Эхом пронеслись в голове последние слова..

Глава 26. " Все тайное становится явным, или как сделать верный выбор? "

- Что это значит? — холодным тоном произнес Хоук.- Гонец что-то перепутал?

- Не перепутал. Я и есть Розалинда. — на выдохе ответила я.

Юлить не было смысла. Да и не хотелось больше врать. Обстановка накалилась, стала гнетущей. Дракон смотрел на меня с осуждением. При попытке мной встать, командир сделал шаг назад и сложил руки за спиной, нахмурив брови. Мне помог подняться Рид.

- Как так вышло, что вас нашли? — спросил младший, придерживая меня за спину, чтобы я не упала.

Кратко все рассказала, как было. Слушали внимательно и не перебивали. Вот только Хоук, совсем помрачнел и отвернулся.

- Хоук... — позвала я, но ответа не последовало, даже не шелохнулся.

- Я просил мне не лгать, — бесцветным голосом ответил он.

- Прости, — еле слышно прошептала в ответ, совсем поникнув.

- Ребята, вы чего?! Софи? Хоук? Смотрите на жизнь позитивно. Ты вот ревновал к демону, а он оказался ее сыном. Папашкой стал внезначай, — попытался разрядить обстановку младший, но прикусил язык, когда брат метнул в него угрожающий взгляд.

Я всхлипнула. Неужели все кончено? Командир продолжал меня игнорировать и мне ничего не оставалось, как уйти.

- Софи!— крикнул мне в след Рид, но я даже не обернулась, молча вышла на улицу и побрела куда глаза глядят.

Распинывая камушки под ногами, дошла до города. Мне было о чем подумать, только жаль, что решения не находилось. Что теперь делать не представляю..

- Подожди!! — голос Хоука вернул меня из размышлений, обернулась на звук и сразу же оказалась в его объятиях. — Прости, вспылил. Я не люблю ложь и сам стараюсь не врать. Меня эта новость выбила из колеи. Ты мне нужна и я готов простить тебя, просто дай обещание, что больше у нас не будет секретов. Надеюсь ты больше ничего не скрываешь?

Всхлипнув, уткнулась ему в грудь носом. Последнюю свою тайну я не могу раскрыть. Иначе мне придётся уехать или принять смерть, которая меня ожидает по местным законам. Мое молчание Хоук понял по своему.

- Ты чего? Не грусти. Киана мы спасем. Вот увидишь! — ободряюще улыбнулся дракон. — На сегодня у меня были такие планы. А тут такое... Пока опять что-нибудь не случилось...

После секундного молчания, он достал с кармана брюк браслет и защелкнул мне на запястье. Тонкой ручной работы, украшенный всевозможными драгоценными камнями, заблестел на моей руке. По местным меркам, это было что-то вроде обручального кольца.

- Ты делаешь мне предложение? — удивленно посмотрела на него.

- Знаю, не подходящее время и место, но лучше так, чем вообще никак, — усмехнулся дракон.

- Предложение я представляла немного иначе. В романтической обстановке.. Цветы..

- Что еще может быть романтичнее, чем предложение посреди шумной дороги.Цветы? Сейчас будут. — хихикнул он и пошел за угол, где стоял цветочный киоск.

В этот момент. Как закон подлости, меня окликнул Руфус. Счастливый эльф бежал мне на встречу и сходу закричал.

- Софи!! Я знаю, как отправить тебя в твой мир. Пошли, если не передумала!! — отчеканил белобрысый, а за спиной послышался шелест упавшего букета на землю.

Я обернулась и увидела растерянного Хоука. Он поникшим взглядом смотрел на нас.

- Другой мир? Ты иномерянка?

Молча кивнула головой. Слов не было никаких. Да что тут еще можно сказать?

- Ты понимаешь, что тебе будет...

Я опять кивнула головой.

- Иди, — разочаровано вздохнул он, скрывая грусть в глазах. — Уходи я сказал! На этот раз... Я не смогу простить...

Смахнув слезу со щеки, подошла к нему. Вдохнула последний раз аромат его парфюма и посмотрела в глаза. Почему так все обернулось? Ложь, как паук, который заманивает и опутывает свою жертву паутиной. Заманив в свои сети, пожирает. Так и тут.. Запуталась в паутине обмана и меня судьба, как огромный тарантул, сожрала.

Положила ему в руку браслет и развернувшись на каблуках, направилась к эльфу, схватила его за рукав и потащила прочь. Было трудно держать себя в руках, чтобы не разрыдаться. Вернусь домой и забуду всё, как страшный сон.

- Спаси Киана! — бросила я напоследок, теряясь в толпе прохожих.

Когда мы пришли в лабораторию эльфа, он забегал, что-то тараторил, но я не могла сосредоточиться, мысли были с Хоуком, которого я опять обманула. Предала. Слезы сами потекли ручьем по щекам. Утерев влагу с лица, обратилась к эльфу.

- Как ты меня вернешь и как скоро.

- Дай мне свою кровь и тогда прямо сейчас,— ответил он и полоснул ножом по руке..

Алые капельки потекли в прозрачную посуду. Затем он приложил к порезу какую то траву, которая в момент остановила кровь и затянула рану. Достал с коробки звездообразный кристалл и окропил его моей кровью. Он засветился, ярко фиолетовым цветом.

- Жаль, что никто мне не поверит, да и повторить такой артефакт больше не смогу,—с грустью проговорил эльф.

- Почему?

- Я использовал последний запас редких ингредиентов. Так.. Все.. Не вникай. Встань и возьми кристалл. Подумай о доме и тогда он перенесет тебя туда.

- Так просто? Ты уверен? — скептическим взглядом посмотрела на ушастого.

- Конечно уверен. Его создал я и ты не представляешь, сколько труда и сил в него вложил. А теперь закрой глаза.

Сделала, как мне велели. Представила родную квартиру и как я туда перемещаюсь. Кристалл загорелся и потеплел в моих руках. Вот только картинка моего дома поплыла рябью, а перед глазами появился Киан. Честно, я долго размышляла, как поступить правильно. И моя совесть перевесила все мои доводы и огромный риск скорой смерти. Я не могу бросить этого демона в беде. Вдруг драконы передумают его спасать, по факту пока меня не найдут, то и войны не будет.. Или нет? Дальше размышлять не стала на эту тему, а представила замок в Гиенне. Я прекрасно понимала, что там меня ждёт ловушка, но ничего не могла с собой поделать. Помирать, так с музыкой! Мне уже терять нечего.

После вспышки, оказалась посреди тронного зала. На троне развалившись, восседал Аскольд. При виде меня, он хищно ухмыльнулся.

- Явилась таки, блудная мать. Я уже хотел прислать тебе кусок твоего щенка..

- Где Киан? — рявкнула в ответ, игнорируя его едкий взгляд.

Аскольд махнул рукой и меня окружила стража.

- Увести, Её Величество в комнату, — приказал демон и охрана, скрутив мне руки за спину, повела в коридор.

- Где Киан!? — кричала я, отчаянно пытаясь вырваться из крепкой хватки стражи.

- Скоро увидитесь. На том свете. — расхохотался мужчина.

Его смех сопровождал меня до самой комнаты и долго стоял в ушах. Меня втолкали в спальню, я упала на колени, зло провожая взглядом закрывающиеся двери. Замок щёлкнул. Заперли. Прикусив губу от злости, поднялась на ноги и огляделась. Комната почти не изменилась, лишь на окнах стояли стальные решётки. Меня явно ждали. Ловушка схлопнулась. Сопротивляться и вырываться нет смысла. Меня поймали в клетку и остается только ждать, какую участь мне уготовил Аскольд. Но тут и думать не надо.. Смерть... И только она...

Глава 27. " В пасти у зверя, или как выжить и не умереть?! "

Сколько я провела запертая в комнате, даже не представляю. Дни тянулись однообразно. Не знала чем себя занять, поэтому ходила кругами по спальне, смотрела часами в окно сквозь металлическую решётку, или лёжа на кровати сверлила потолок взглядом. Мне приносили свежую еду, но я была на столько разбита, что кусок в горло не лез.

Спустя какое то время, желудок всё-таки подал признаки жизни. Жалобно заурчал, требуя закинуть в рот хотя бы маленький кусочек. Инстинктивно потянулась к свеже- испеченой булке. Она манила своим ароматом, заставляя желудок урчать еще сильнее и сокращаться в мучительных спазмах. Схватила булку и потянула в рот.

- Не советую этого делать, она отравлена. Аскольд решил тебя изжить ядом. — спокойно произнесла Надин, войдя в комнату из скрытого хода в стене.

С ужасом откинула выпечку и посмотрела на фрейлину. Она за эти годы не изменилась. Все такая же красивая и ухоженная девушка. Даже высокий конский хвост на голове, не изменился.

- Я смотрю ты много знаешь? И многое не договариваешь.

- Что есть, того не отнять, —пожала она плечами, усаживаясь на край кровати.

- Ты даже не удивилась, когда встретила меня и знала, что я не твоя хозяйка. Верно?

- Да. — спокойно ответила демоница, сложив руки перед собой на колени.

- Может и знаешь, как я попала сюда? —язвительно сказала я, зыркнув на девицу исподлобья.

- Знаю. И могу рассказать. Ради этого я сюда и пришла. К тому же предупредить о планах Аскольда.

- Рассказывай.

- Что касается твоего появления здесь, то тут нет ничего секретного. Розалинда является самым сильным демоном и без труда может проводить разные обряды. Для этого у нее были древние фолианты. В тот день, когда ты появилась во дворце, у нее пошло что-то не так. Точно не могу сказать. Изначально она планировала переместиться в другой мир и скрыться от преследования. Хоть она и обладала огромной силой, но Аскольд легко мог ее убить, просто щелкнув пальцем и прислав наемников. Обряд пошел не по плану и вместо того, чтобы переместить ее в другой мир, ее душу вытянуло из тела и перебросило в смертную. То есть, в тебя. Так решили боги или тебе просто не повезло, но судьба распорядилась именно так. Твою же душу, перетащило сюда. Вы обменялись телами. Только вот твоя оболочка не справилась с силой императрицы, и твой мир не принял ее, взорвалось тело вместе с ней. Тебе повезло больше, это тело и мир тебя приняли, хоть и не досталось никакой крупицы магии. Я была свидетелем происходящего, поэтому решила тебе помочь. Жалко стало.

Я открыла рот от шока. То есть, даже при всем желании, не смогла бы вернуться в свое тело, только в оболочке императрицы. И то не факт.

- Что с планами Аскольда? — выдавила я, едва оправляясь от шока.

- Решил отравить, но слуги прекрасно видят, что ты ничего не ешь. Поэтому сегодня он решил пойти на крайность. Иссушить вас с принцем и забрать ваши силы. Потом вы станете, словно куклы, пустые оболочки и пока есть возможность, использовать, как марионеток и убедить народ Гиенны, что вы добровольно передаете ему бразды правления. После этого вас обоих убьют. — отрапортовала Надин, без эмоций, словно робот.

- Где сейчас Киан?

- В соседней комнате, без сознания. Его усыпили, до ритуала иссушения.

- Надин, ты обязана мне помочь и спасти Киана. Нельзя пускать Аскольда к власти.

- Я ничего никому не должна. Пришла просто предупредить. Лезти в его дела я больше не хочу, иначе он убьет всю мою семью. Прости. И мне пора. Стража уже идёт за тобой.

После этого она вскочила на ноги и скрылась через потайной проход. Я кинулась за ней, но дверь отворилась и ворвались стражники, скрутили и поволокли на верную гибель.

В троном зале повисла тишина. Стены давили, а в ушах зазвучал голос Аскольда. Ядовитый, противный, от которого поползли мурашки по всему телу. Меня уложили на холодный камень и сковали цепями, которые блокируют магию. Рядом стоял такой же, но с прикованным к нему такими же цепями Кианом. Парень лежал без сознания. На мои попытки дозваться, он не реагировал.

- Не старайся, он тебя не слышит, — проскрипел голос демона над ухом.

- Надеюсь ты подавишься своим ядом, урод, — прошипела в ответ, плюнув ему в лицо.

- Дерзи сколько хочешь, но твой конец близок. Я стану правителем и сотру с лица земли всех драконов. Они мне заплатят за многовековые унижения!!!

- Маленький обиделся на злых драконов? Поэтому решил поиграть в бога и решать кому жить, а кому нет. Забавно.

- Говори, что хочешь. Мне плевать. Пора начинать..

Больше он не реагировал на мои выпады, а начал поливать какой-то жидкостью и читать заклинание. По моему телу прошелся электрический разряд, голова закружилась. А вот Киана выгнуло в дугу и он истошно закричал. Последнее что помню, это как из тела парня начало подниматься еле заметное облако, затряслись стены. Громкий вой разнесся по залу, а с потолка начали сыпаться камни.В глазах потемнело, меня резко утянуло во тьму, и я кажется отключилась.

***

Хоук не знал что ему делать и думать. Как бы он ненавидел лживых людей, и никогда не прощал ложь, то в отношинии Софи всё иначе. Конечно по-началу его взбесило ее вранье, но вскоре он смог унять эмоции и посмотреть на всю ситуацию с другой стороны. Да она обманывала, но чтобы уберечь себя и не погибнуть. Может ли он ее винить в этом? Ответ был однозначный. Нет, не может. Скорее всего он сам бы так поступил.

Эта женщина вызывала в нем бурю эмоций. Сводила с ума, доводила до безумия. Историю их знакомства и развития отношений, мужчина вспоминал всегда с улыбкой, хотя много раз гнал от себя любые романтические мысли. Он не мог испортить ей жизнь. Дракон был к себе предвзятого отношения. По его мнению он все разрушал и создан исключительно для службы у короля. Никаких женщин, никаких детей. Строго давал установку сам себе.

В принципе и противоположный пол его избегал. Виновата внешность и ужасный шрам на все лицо, который отпугивал прекрасных дам. Или всему виной характер и отношение к жизни в целом. Хоук сам не знал и не пытался вникать. Нет, так нет.

Находились и те, которые пытались сблизиться ради денег, но таких он видел на сквозь и не подпускал близко.

Софи была другой. Настоящей, живой, словно лучик солнца во тьме. Ей не нужны были его деньги. Не отталкивала внешность, даже характер не был помехой. Конечно дракон подозревал, что девушка иногда, впрочем чего греха таить, очень часто, хотела его придушить. Было видно по ее глазам. Не смотря на это, она принимала его таким какой он был на самом деле.

Так же мужчина видел ее чувства к нему, но продолжал отталкивать.

В тоже время у него сносило крышу, когда другие мужчины оказывали знаки внимания или смотрели в ее сторону. Этакие эмоциональные качели. Сказывалась и трусость. Боялся, что если откроется, то его отвергнут. Решился на отчаянный шаг и попытать удачу, после того, как уехала с демоном из поместья. Ссора с принцем и братом. Погром дома, после увиденного и услышанного. Крепкий алкоголь помог унять неоднозначные чувства и наконец пойти к ней, признаться в чувствах и поставить точку в этих каруселях непонятных эмоций.

Дни проведённые в качестве пары, были самыми счастливыми. Мужчина понял, что готов не только к серьёзным отношениям, но и прожить с этой женщиной всю жизнь. Завести детей.

Очередная ложь и вспыльчивость, обрубили все планы на корню. Она ушла. И ее больше не увидит. Осознание этого подтолкнуло на решительные действия. Нет. Он ее не потеряет.

Быстрым шагом дракон направился к королевскому зельевару, в надежде, что еще не поздно всё вернуть. Иномерянка. Плевать. Это будет их маленькая тайна. Никто больше не узнает, а если найдутся такие, то не смогут ничего рассказать.

- Где она? — с криком ворвался мужчина в обитель эльфа.

Зельевар замер, побелев, словно первый снег. Нервно дернул плечом, с осторожностью поглядывая на взбудораженого гостя. Уняв дрожь, он присел на стул, закидывая одну ногу на другую.

- Отправилась в свой мир, — спокойно ответил он.

Хоук устало потер глаза, скрывая всю боль, которую испытал в данный момент. На секунду его сердце пропустило удар и он с ужасом понял, что опоздал. На не гнущихся ногах, покинул лабораторию и направился домой. Крепкий алкоголь, должен унять нарастающиестрадание в его душе.

- Ты чего опять пьёшь?? — голос брата прозвучал где-то на затворках сознания.

- Отвали, — буркнул в ответ, опрокидывая в рот очередную рюмку рома.

- Что случилось? —Рид присел рядом.

- Она ушла. На совсем.....

- Ты ее не догнал? Не поговорили?

- Ты не понимаешь....

Хоук налил еще рома и выпил, тяжело вздохнул. Еще одна. Еще..

- Стой! Хватит бухать! Объясни уже что случилось!!! — рявкнул парень, отбирая наполненную алкоголем рюмку.

- Отдай!! — зло прошипел дракон, но заметив серьезное лицо брата, оставил все попытки вернуть рюмку и схватив бутылку, начал пить с горла.

- Хоук!!!!

- Что? Ты не поймёшь..

- Так объясни!!

Посмотрел на брата мутным взглядом и приобняв его , положил голову ему на плечо. Слова сами полелись, словно бурная река.

- Мда.. Дела.. — вздохнул Рид, после рассказа брата. — Могу сказать одно. Ты придурок! — налил себе рому и выпил.

- Знаю...-прошептал он в ответ, прерывисто вздыхая.

- Ее уже не вернуть, но можем сделать доброе дело. Она была бы благодарна. Спасем Киана. Тем более он не плохой парень.— в ответ дракон кивнул.

Следующие несколько дней братья пытались разведать обстановку в Гиенне и придумывали план спасения. Только увы, после последних рапортов, надежда на то что парень жив, сводилась к минимуму. Стоит ли идти штурмом на демонов, если он уже мертв. Будет неминуемая война. Этого допустить никак нельзя. Спустя пару дней, драконы решили оставить попытки спасти Киана. Пока не вернулся разведчик из страны демонов.

- Докладывай, — безразлично бросил Хоук, витая где-то в своих мыслях.

- Обстановка не стабильна. Что-то надвигается. Аскольд собрал всю стражу во дворце. Проникнуть внутрь не представилось возможности. Стерегут хорошо. Видел вашего бойца. Похвально. Мои ребята не смогли попасть. Так что ждите доклада от него, если сможет отправить весточку. Еще поймали служанку, она ожидает в допросной. — отрапортовал боец.

- Понял, допрошу позже.. — ответил командир, продолжая думать о своем.

- Я уже допросил, — подал голос Рид.

- Так.. Подожди, какой к черту боец. Моих там нет, — опомнился дракон.

- А ты догадайся, — ответил Рид, но совсем могильным голосом.

- Софи?

-Да. И у нее огромные проблемы. Служанка рассказала мне все. И как попала сюда не по своей воле и что с ней хочет сделать Аскольд.

- Ну!!?

- Иссушить, а потом убить. Вместе с Кианом. У нас мало времени на обдумывания плана.

- Какой план!!!? Немедленно отправляемся.

- И как ты прорвешься в замок. Там охраны столько, что мухе негде пролететь.

-Тогда..

- Нет!! Ты этого не сделаешь! — вскрикнул Рид.

- Кто меня остановит? — усмехнулся Хоук, выскакивая на улицу.

- А если не хватит резерва. Ты можешь погибнуть.— Рид побежал за братом и одернул за руку.

- Плевать, я хотя бы попытаюсь.. — бросил он брату, вырывая свою руку и обращаясь в огромного белоснежного ящера.

- Тогда я с тобой!! — крикнул парень, и в небеса в след за белым взлетел черный, как воронье крыло дракон.

Для таких могучих существ преодолеть огромное расстояние не составило труда. В считанные минуты они оба кружили над замком и сжигали стражу, которая осмелилась остановить их.

Каменные стены под натиском огромных ящеров посыпались, как карточный домик. Несколько мгновений и от крыши остались одни воспоминания. Белый дракон посмотрел вниз и грозный рев разнесся по столице. Он увидел свою возлюбленную, которая лежала на каменной тумбе и не шевелилась. Видит бог, пусть этот подлец молится, чтобы она была еще живая, иначе он уничтожит всех и каждого. От этой паганой расы останется только пепел.

- Твари!! Вы посмели явится в мой дом!! — орал Аскольд, размахивая руками.

С высоты птичьего полёта он казался никчёмной букашкой. Бесполезное существо.

Драконья морда растянулась в зловещей ухмылке, оголив огромные белые зубы. Разинув пасть, дракон изверг в демона пламя.

Мужчина завопил, пытаясь сбить огонь, катался по полу, орал проклятья.

Ящеры переглянулись и одновременно приземлились в зал, перевоплощаясь обратно в человеческий облик. Мужчины почувствовали под ногами твердый камень. Хоук бросился на демона, а Рид начал срывать цепи сначала с девушки, потом с парня. Оба были без сознания. Первая очнулась Софи. Мутным взглядом огляделась, пытаясь сообразить, что происходит.

- Живая? — обеспокоено спросил Рид, оглядывая девушку.

- Да. А вы как тут? А Киан?

- Все хорошо. Аскольд не успел завершить начатое.— ободряюще улыбнулся парень.

- А вот и главный поганец. Его бы убить, но думаю наш король и народ Гиенны придумают наказание получше. Смерть для него будет шикарным подарком, — испачканный копотью и кровью, во весь рот улыбался Хоук, таща за собой связанного демона.

Девушка пошатываясь встала и бросилась в объятия дракона. Тот улыбнулся еще шире и крепко прижал к себе.

- Прости меня, дурака, — поглаживая ее по спине, прошептал мужчина.

- Какие нежности. Подстилка, — валяясь на полу, прошипел Аскольд, а потом расхохотался. — Я не успел забрать силу у щенка, но твоя теперь моя и ты скоро сдохнешь.

- Да? И с чего ты это решил? — усмехнулась Софи.

- Я не чувствую в тебе магии, — ехидно ответил демон. — Пару минут и я восстановлюсь. И тогда вам конец.

- Если бы ты не был так увлечен своей манией величия и планами по истреблению драконов, то заметил, что ее во мне изначально не было.

- Не может быть. Как? Ты врешь.

- Чистая правда. Сюрприз засранец, — засмеялась девушка, затыкая рот демону тряпкой, т.к он начал вопить.

- Это конечно все забавно, но вам обоим нужно к лекарю, — кивнув на Киана, сказал Рид.

- Вызови наших и сообщи королю о произошедшем. Этого под стражу, — скомандовал Хоук. — Я сам доставлю их к лекарю. Идти сможешь? — спросил он Софи.

Девушка кивнула головой. Дракон подхватил тело парня на руки и они в троем покинули замок, отправившись к местному лекарю.

Софи выпила восстанавливающий эликсир и почти сразу пришла в себя. Киану потребовалось пару часов, чтобы очнуться и восстановить силы.

- Попьете пару дней этот чай и востановитесь полностью.

- Спасибо вам, — кивнул с благодарностью дракон лекарю.

- Теперь вы. Конечно не знаю поможет или нет, но попытаюсь помочь чем смогу.

- Я? Мне помощь не нужна. Я в полном порядке.

- Так понимаю вы недавно обращались. Ваш резерв пуст и это скажется на вашем здоровье.

- Вы преувеличиваете. Со мной все хорошо. — усмехнулся Хоук и сделав пару шагов к двери, кулем упал без чувств на пол.

- Хоук!!! — закричала девушка бросаясь на колени рядом с мужчиной.

- Я же говорил, — покачал головой старик, грустно вздыхая.

Эпилог.

Хоук оклемался через три дня. Полное восстановление заняло почти месяц. При обращении он потратил почти весь свой магический резерв, поэтому чуть не откинул ноги. Слава богу, что все обошлось и Ириам помог ему придти в себя. Демонский лекарь оказался хорошим мужиком и знал свое дело.

Рида эта участь обошла стороной, т.к у этого засранца неисчерпаемый внутренний источник. Зная возможности брата, он и пытался его остановить. Не смотря на это, эти двое драконов умудрились в одиночку разрулить проблему и спасти всех.

Аскольда приговорили к самому жестокому наказанию, которое только возможно. Его приковали на центральной площади Гиенны и оставили умирать. Жалко? Нисколько, что заслужил, то и получил. Его прихвостней всех поймали и казнили. Теперь никаких распрей в стране нет. Киан стал новым правителем демонов. Я отказалась от трона в его пользу. Никто кроме нас пятерых не знает мою иномерянскую тайну, а править я все равно бы не смогла, все же от прежней императрицы осталась только оболочка, а той могущественной силы не было и в помине. Киан станет отличным правителем и уже заключил парочку союзов с другими народами, которые позволят процветать стране. Осталось его женить и будет все просто замечательно. Хотя с этим парень пока не торопится, а я не наседаю. Общение у нас, как у брата с сестрой. И как к старшей, он прислушивается, но делает по своему. Надеюсь, что скоро смогу его пристроить в хорошие женские руки.

Так же в последнее время я задавалась вопросом почему такое произошло с Розалиндой. Нашла Надин, которая вернулась к своей семье, и завязала всякие дела со дворцом. Она мне в подробностях все рассказала. Оказывается перед тем, как императрице сбежать, она создала два сильных артефакта, которые позволяли связываться с другим миром, проектируя говорящего в нестабильное, но более менее узнаваемое изображение. Что-то вроде видео чата в моем мире. Розалинда связывалась с Надин , хвастаясь, как ей нравится на новом месте. Только беда в том, что самочувствие ухудшается. Постоянные головные боли, потеря сознания, кровь из носа. Вобщем женщине не позавидуешь и в очередной раз, когда они беседовали, императрица начала покрываться пузырями, из ее тела начали выбиваться струи света и бабах, ее разорвало на части и на этом связь оборвалась. Надин пыталась пару раз связаться, но увы ответом была тишина. Артефакт, который остался у демоницы она отдала мне, я уже передала Руфусу, поделившись с ним этой историей. Он предположил, что раз мой мир без магии, поэтому он избавился от женщины, так как посчитал угрозой для себя. Конечно это только гипотеза и проверять мы ничего не собирались. Поделом и императрице. Сбежала, спасая свою задницу, бросив своего сына и народ. Хотя при ее могуществе, легко могла раздавить Аскольда, как букашку, но предпочла уйти и карма ее настигла.

Принца кстати, как и говорил король женили. Мы были на балу в честь его свадьбы. Отец заключил договор с оборотнями и для укрепления союза женили своих детей. Рикард был не в восторге. Постоянно косился на меня. Я лишь пожимала в ответ плечами, мол что могу поделать, терпи. Ему грех жаловаться. Жезелль оказалась хорошей девушкой. Милая, спокойная и смотрела на принца горящими любовью глазами. Втрескалась девчушка по уши и как хотел король, получил идеальную невестку и жену для своего сына.

Мы тоже не остались в стороне со свадьбой, как только Хоук восстановил силы, сыграли скромную свадьбу. Мир и гармония воцарились в нашей семье. Никаких недомолвок и лжи. Честны и открыты друг с другом. Конечно иногда, вернее почти всегда он меня безумно бесит и я кровожадно представляю, что с ним сделать, но он умеет меня успокоить. Поэтому до кровавой расправы дело не доходит.

- Моя Розочка, — лилейно прошептал мне он на ухо обнимая.

- Я же просила меня так не называть, — прошипела я в ответ. — Я не Розалинда, а София.

- Знаю, просто нравится, когда ты злишься, — засмеялся мой дракон, целуя в макушку.

- Ты довыпендриваешься и я тебя прибью, — фыркнула в ответ, отстраняясь от мужчины, зло бросив на него косой взгляд.

- Ну не злись, я обещаю больше не буду, — проговорил он, утягивая меня опять в объятия. — Найду другой способ тебя побесить. — это уже он сказал шёпотом.

- Я все слышу, — надулась я, стукнув его кулаком по плечу.

Дракон рассмеялся и прижав к себе ближе, накрыл мои губы поцелуем. Я же сразу растеклась, как масло на сковороде, прильнув к нему плотнее. Умеет же зараза манипулировать мной. Прибью гада когда нибудь!

- Все милуетесь? — вошел в комнату Рид. - У меня тут такое, такое... А они целуются.

- Что у тебя случилось? — усмехнулся Хоук, уже зная о чем пойдет речь.

Я же участливо посмотрела на парня, хотя в душе злорадно хихикала. Обещала же, что отомщу..

- Вы представляете, мир сошёл с ума. Женщины озверели. Кто-то пустил слух, что я активно ищу жену. Теперь даже пописать не могу сходить спокойно. Нет, да появится какая нибудь девица, которая либо подглядывает, либо поджидает меня. Им бы в разведку с такими навыками.., — вздохнул дракон.

- Что я могу сказать? Мужайся брат. Или уже найди невесту и все отвяжутся.

- Хорошая идея,- задумался он, а я ущипнула Хоука за плечо, это не укрылось от взора младшего. - Ааа, так это ты!!! Ты натравила этих дамочек на меня!!! За что?

- Хотела посмотреть, как ты выкрутишься.— отплатила ему той же монетой.

- Вот злыдня!! И ты хорош, брат называется!!! Предатель.— прошипел парень.

Мы расхохотались. Было забавно наблюдать за Ридом, особенно когда он возмущается.

- Не смешно. Я тебе отомщу! — надулся дракон, скрестив руки на груди. Затем его губы вытянулись в ухмылку, пакастную такую. — И сделаю это прямо сейчас.

- И как? Пальчиком погразишь или слезками затопишь, какие женщины все козлы и донимают бедного дракона? — улыбнулась в ответ.

- Неееет. Расскажу твой секрет Хоуку.

- Какой опять секрет?! Софи!? — напрягся мужчина.

- Только попробуй!! — рявкнула я, кидая в парня со стола вазой.

- Скажу!! — оживился он, ловко увернувшись от моего снаряда.

- Так!! Прекратить! Что опять за тайны!? — взревел Хоук.

Я виновато посмотрела на него и отступила на шаг, пряча руки за спиной и уперев взгляд в пол. Я не хотела пока говорить, т.к. до сих пор являюсь бойцом отряда. Хожу на задания, тренируюсь.. Если бы Хоук узнал раньше положенного, то запер в доме. А это для меня хуже смерти. Тоска смертная, чем я буду заниматься в заперти. Прогулки, да чтение книг. Может еще вышивкой заняться? Скучная жизнь не для меня. Но по взгляду Рида, поняла он сейчас все расскажет. Будь проклят болтливый эльф, который растрепал эту информацию ему.

- Ну? — нетерпеливо рявкнул Хоук.

- Я сама! Заткнись, —остановила рукой поток слов Рида, ведь он уже открыл рот, чтобы сдать меня с потрохами.

- Софи. Только не говори, что ты что-то еще скрывала от меня.

- Можно и так сказать, — вздохнула я, посмотрев на расстроенного мужчину.

Он весь поник, ожидая услышать очередную правду и по его виду не очень приятную. Ободряюще улыбнулась.

- Ты скоро станешь отцом, — нехотя выдавила я, а дракон замер, распахнув глаза от удивления и неожиданности, а потом радостно вскрикнул и прижал меня к себе.

- Это правда?? Я отец.... — радостно лепетал он, продолжая меня обнимать, но теперь более трепетно и нежно, никаких крепких объятий.

- Ну вот, обломала мстю. Я сам хотел сказать, — обиделся Рид, но на лице его расплылась добрая улыбка. — Что ж, поздравляю вас, — и после этого присоединился к нам, стискивая нас обоих в кольце рук. - Морально ты готов к отцовству, ведь думали, что Киан ее сын. Хотел жениться, взять с чужим ребёнком. А тут свой, родной..

Опять пошутил невпопад Рид. На это мы рассмеялись. Хоук похлопал брата по плечу.

- Теперь ждем от тебя свадьбу и детишек.

Парень побледнел и затрёс отрицательно головой.

- Не дождётесь!!! — бросил он, покидая спешно комнату.

Он постоянно избегает этого разговора и убегает. Но чувствую, что моя мстя настигнет его в скором времени и этот момент настанет, когда этот раздолбай остепениться.

В принципе я оказалась права во всем от части. Меня уволили с работы и запретили делать необдуманные, и опасные поступки. Хоть не заколотил дом вместе со мной, и на этом спасибо. К моему удивлению, я нашла себе занятие и до появления двух прекрасных двойняшек, занималась разработкой женской линейки одежды. Хоук помог открыть небольшой магазинчик, наняли швею, которая воплощала мои идеи в реальность. После рождения детей, я занялась их воспитанием, а мой маленький бизнес лег на широкие плечи мужа, но он неплохо справляется. Я продолжаю в свободное время создавать эскизы, чтобы пополнять коллекцию одежды в магазине.

Что касается моего неугомонного родственника. Все таки глупые планы у них семейное и ведут к ниминуемой свадьбе. Рид по стопам брата заключил договор с девушкой, чтобы она сыграла роль невесты. Прознав про это , все девицы преследовавшие парня отцепились. Только вот дракон, не заметил, как влюбился. И скоро мы играем свадьбу. Рид и Анетт прекрасная пара. Девушка не только красивая, но хозяйственная, умная и легко может унять строптивого дракона. Ему такая и нужна. Глядишь и детишки не за горами.

Жизнь наладилась. Все счастливы. И главное не нарушить это шаткое равновесие, между доверием и пониманием, ложью. Будьте честны к своим любимым и судьба вас одарит не забывемыми моментами с близким человеком. Которые вы будете вспоминать с улыбкой и трепетом, через долгие года.

Конец