Горизонт войны. [Алексей] (fb2) читать онлайн

Горизонт войны.

Глава 1

Глава первая.

Я в который раз пялился на проклятую накладную. Вот принесли её, даже потыкал пальцем, удостоверился, таки да, настоящая. Позвонил по номеру на обороте, товар на месте, претензий нет, и даже оплата прошла. Но кто мне скажет, кто отправил товар, и по какому договору мы его доставляли? Я не могу закрыть чёртову накладную потому, что её нет в системе. По ней мы никому ничего не доставляли!

Да ну, бред же! Покосился на коллег, занятых тем же, что и я, а именно работой в логистическом отделе транспортной компании. Вымираем, вестимо, потихоньку: до двадцатого года нас человек пятнадцать было, не меньше, а вот после этого как отрезало, и чует моё старое кресло, что скоро переезжать на дом и нам тоже. С другой стороны, дома спокойней будет.

— Эй! Давай быстрее! Ехать надо! — молодой выходец из стран ближнего зарубежья стоял и в нетерпении бил копытом.

Типичный акцент только подчёркивал его нетерпение и недовольство. В общем-то, справедливо его копыто чесалось: за простои у нас по головке не погладят. Если ведьмочка наша увидит, вовсе может конфуз случиться.

— Анвар Расулжонович, вашей накладной нет в базе. Подождите, разобраться надо, можете покурить сходить, — натянуто улыбнулся ему.

— Ехать надо! — Анвар, весьма недовольный, всё-таки пошёл курить.

Меня так умиляла их привычка по несколько раз повторять одно и то же. Мне же предстояло нечто невероятно увеселительное: идти к нашей ведьме и разбираться, что и где пропало.

Надежда свет Петровна, у неё внешность горячей и сочной девушки, длинные шелковистые волосы обрамляют красивый овал лица, ниспадая по высокой груди, и теряются в районе талии. Чуть пухлые губы, нос с маленькой горбинкой дополняются весьма очаровательными ямочками, когда улыбается. Хотя женщины всё-таки кудесницы и с помощью косметики могут многое уменьшить или вовсе спрятать. Мда... Слюни мы на неё пускали только виртуальные: мало не покажется никому, кто попробует на неё посмотреть не иначе, как на профессионала. В общем, огонь женщина. Такая и страну сквозь реформы проведёт, и ленту пулемётную подаст в окопе.

Поместил накладную в отдельный файл, файл разместился в отдельной папочке, и вот уже с этой папкой я направился к начальнице, внутренне уже содрогаясь от предстоящего, но если утаить чёртову бумажку, последствия будут самые катастрофические.

— Тимофей! Стой!

— А?! — я обернулся на Дениса.

Невысокий, нескладный, ещё несколько таких вот «не», но головастый, в логистике, по крайней мере. Да и девушки к нему льнут, что было для меня всегда загадкой прямо.

— Чего тебе? — притормозил возле его стола, поймал на себе сразу два недовольных взгляда: один от Анвара, а другой от ведьмы, которая заметила мои передвижения. — Давай быстрее.

— Мы с девчонками сговорились сегодня на небольшой праздник с ночёвкой, — он выразительно поиграл бровями. — Ты с нами?

— Подумаю. Хотя что тут думать, заранее нужно предупреждать, а не за... — посмотрел на наручные часы, время уже почти полдень. — В общем, заранее нужно предупреждать!

Знают же, что не любитель таких сборищ.

Продолжил движение к кабинету начальницы, пока во мне не прожгли сразу четыре отверстия.

— Надежда Петровна, разрешите? — робко поскрёбся в дверной косяк.

— Тимофей?

Мне кажется, или верхняя пуговица её блузки была застёгнута вот буквально минуту назад?

— Что-то случилось?

— Да... — взгляд соскользнул за расстёгнутую пуговицу. — То есть, нет. У нас груз неучтённый доставлен, — выдохнул я.

— Кто? Когда? Где? — она раздражённо застегнула воротник блузки, скрыв от глаз интригующую родинку.

— Вот накладная, — наклонился и положил файл с накладной.

Её взгляд скользнул по бумажке. Она раздражённо взяла её в руки, повернула обратной стороной. Нахмурила бровки.

Спустя пять минут она стояла в проходе между столами.

— Не знаю, благодаря чьей халатности у нас бедлам в документации. Потому я приняла решение: все будут наказаны пятью процентами премии! — повысила голос наша «любимая» начальница.

— Ничего ведь не случилось! — кинулась на амбразуру новенькая.

Ну как новенькая, уже с полгода работает, однако благодаря своей дотошности ещё ни разу не получала по рогам от начальства.

— Ничего не случилось?! — презрительно осмотрела Наташу с ног до головы. — Сначала у вас груз будет не учтён, потом вы ноль не там поставили, ну и следом разорение фирмы. И мы все идём искать работу дворниками, потому как после такого провала нас допускать до документооборота нельзя! — взгляд снова скользнул по новенькой. — Где вы раньше работали?

Поняв, в какую неравную борьбу она ввязалась, Наталья и рада бы уже сдать назад, но увы и ах. Ведьма нашла себе жертву и теперь будет её третировать пару недель.

Будто тигрица она с удивлением рассматривала щенка, посмевшего тявкнуть на неё, и размышляла, что бы такого сделать.

Жалко девчонку!

— Надежда Петровна, а мы сегодня корпоратив решили устроить. Только для своих. Вы с нами?

Денис вытаращил на меня глаза, охренев, кого я назвал «своими». Девчонки замерли на полсекунды, кидая в меня стрелы взглядов, несущих тройную дозу яда.

— Вот как? — Надежда Петровна перевела взгляд на меня, непроизвольно поправив очки. — Хм... Вообще у меня другие планы на сегодня... Были. Я подумаю над вашим предложением. За работу! — ведьмочка кинула насмешливый взгляд на меня, а затем на замершую Наталью.

Мда... «Хитрый» план оказался провален. С другой стороны, кажется, буря миновала, и, возможно, даже получится премию сохранить.

— И да, Тимофей, до конца дня разберись, что это за накладная, — обернулась у самой двери ведьмочка, волосы при этом эффектно взметнулись волной.

Млять. Слов нет. Не сделаю, так она ведь влепит ещё больший штраф. И, судя по взглядам остальных, они её поддержат в таком начинании. Может, уже перестать строить из себя идиота и подкатить к ней?

— Ну ты и мудак, — прошипел Денис достаточно громко, чтобы услышали все.

— Что позволено бабе, то не позволено мужику, — склонился к его лицу угрожающе. — Ты у нас кто? У вас сегодня весёлый день будет, развлекайся, — мазнул взглядом по остальным: недовольные рожи у всех.

Наталья отвела взгляд и старательно делает вид, что очень занята. Презрительно скривился, демонстрируя своё отношение к коллегам, и пошёл к своему столу.

Вот и определился, похоже, вопрос, стоит ли переезжать на удалёнку.

Может, вообще стоит подумать о смене работы? Меланхолично поглядел на накладную. Надоело всё! В самом деле, сколько можно? Постоянные придирки со стороны ведьмы. Такое ощущение, что у неё пункт на каждый день кого-нибудь оскорбить или унизить. Да и коллеги у меня всё больше вопросов вызывают. Ни за что не поверю, будто бы они не поняли, зачем я так поступил. Да и вообще это же удобный повод наладить отношения с начальницей, о чём они вообще думают?! Хотя кого я обманываю, с ней вряд ли получится такое: слишком уж она повёрнута на правилах.

Взгляд вернулся к накладной. Итак, красивая ты моя, что же нам с тобой делать? Лежишь тут, понимаешь, сводишь с ума аж трёх человек, а пятёрке людей и вовсе зарплату покоцала.

Тренькнуло сообщение в почту. Открыл.

«Бла-бла, уважаемый, бла-бла, не желаете ли пройти курсы и освоить новое направление диджитал-индустрии?»

Дёрнул мышкой, чтобы отправить сообщение в спам, и замер. Вот же он, способ сменить профессию! Не конкретно с этими инфоцыганами, а вообще, как концепция. Кто мне мешает пройти некие курсы и найти новую работу? Сообщение всё-таки отправилось в спам, я же задумался над новой дилеммой. Собственно: кем я хочу быть? Вопрос не праздный, однако на его мысленное озвучивание в голове не откликнулось ни единой мысли.

Мда... Пожалел девятиклассников, у которых выпытывают тот же вопрос. Тут, понимаешь, в тридцать с копейками лет не каждый определился, а они в шестнадцать должны знать.

Взгляд снова скользнул по злополучной накладной. Собственно, бумажки все эти в конец надоели, хочу другого!

Тень легла на стол, привлекая мое внимание к её владелице. Новенькая стояла и смотрела на меня возмущённо и благодарно одновременно.

— Спасибо, — голос её не нёс благодарности, но пусть будет, — но я сама могу за себя постоять!

Вот ведь интересная дама. Из этих что ли? Да вроде не похоже: симпатичная. Фемки — они же страшные практически все. Подпёр голову ладонью и приготовился слушать длинный спич на заданную тему.

— Если ты мужчина, то думаешь, должен защищать женщин? Женщины, к твоему сведению, могут быть сильнее мужчин...

— Мне очень жаль, что я попытался помочь тебе, — устало вздохнул. — Больше подобной бесчеловечной дискриминации не допущу. А теперь у меня работа, и у Вас тоже, коллега.

— Т, — она покраснела от возмущения, не зная, что сказать.

Красная как рак она вернулась за свой стол. Блуждая взглядом по офису, наткнулся на острый взгляд ведьмы, который не сулил ничего хорошего. Закатил глаза. Да твою же медь, что за день такой позорный.

Итак, накладная...

Уж дома, сидя в любимом кресле, включил фильм из той подборки, что изредка под настроение пересматриваю, и радостно наслаждался спокойствием. Какие же люди шумные всё-таки. Есть нечто успокаивающее в тихом спокойном вечере, когда вот так сидишь, попивая любимый напиток и наслаждаясь хорошим фильмом.

Грег муркнул и заскочил на колени, тут же принявшись урчать подобно трактору. Кот вообще не мой, а Насти. Она почему-то решила, что ей просто необходим кот или собака. Подозреваю, после очередного просмотра инстаграма с «миленькими котятами». Собаку заводить отказался наотрез, потому мы остановились на коте. Вот когда она съезжала с претензией, что я не ценю её индивидуальность, Грег остался.

Забавный комок меха в начале и крайне ленивая жопа потом вызвал у меня симпатию. Потому, когда Настя, хлопнув дверью, уходила навсегда, мне показалось, что кот выдохнул и мявкнул нечто нецензурное ей вслед. Настолько она кота задолбала постоянными съёмками сторис и шортов.

Так что в тот же день мы закатили вечеринку: кот нажрался вискаса, я просто нажрался — и все были довольны.

— Скажи мне, Грег, какого чёрта происходит? Прямо день говна какой-то!

Кот к моему пассажу остался глух, только лениво махнул чёрным хвостом.

Кофе подразнил своим горелым ароматом, привлекая внимание моего «тонкого» нюха. Вдохнул и с удовольствием чуть отхлебнул. Мне нравится именно такой.

Поганенький сегодняшний день подходил к концу, и мне думается, будет его конец не таким плохим. Встал и подошёл к окну: люблю иной раз просто постоять с ароматной чашкой кофе в руках, наблюдая, как вечерний город постепенно засыпает: есть в этом нечто медитативное. Особенно нравится зимой, когда всё это происходит стремительно. А главное, людей почти нет.

Взгляд упал на собаку, пробегающую под окном: чёрная как смоль, как тот грим из «Гарри Поттера». Бежала мимо по своим делам, остановилась, подняла морду и села, глядя прямо на меня. От её взгляда мурашки пробежали по спине, и предчувствие, что день ещё не закончил свои сюрпризы, прочно угнездилось в голове. Грег вскочил на подоконник рядом со мной. Безошибочно нашёл взглядом пса. Воцарилось хрупкое равновесие между тем, что там, и тем, что тут. Ни один из нас не нарушал его. Когда в двери раздался стук, даже не сразу сообразил, что стучат именно ко мне.

Отвлёкся на секунду, не более, а когда повернулся к окну, пса уже не было на месте. Грег безразлично махнул хвостом и разлёгся прямо на подоконнике. Погладил его по чёрной как смоль шерсти.

— Однако, — передёрнул плечами.

— Мур-р-р, — согласно прогудел кот.

Вновь раздался стук в дверь.

Кто бы там ни был, уходите, нет у меня настроения общаться — лучше достану сейчас бутылочку пивка из холодильника и завалюсь смотреть кино.

Холодильник решил меня порадовать, и в этот раз нутро его показало необходимое мне: банку светлого пива и ингредиенты для волшебного бутера вприкуску.

Стук в дверь совпал со звонком на телефон. Короткий взгляд в экран, на котором высветилось: «Дэн работа».

— О, а этому чего нужно?

С другой стороны, может, что срочное?

Вообще-то с накладной так и не разобрался, так что в понедельник мне однозначно прилетит. Сложить с уже имеющимися штрафами, и будет весьма печально.

— Что бы у тебя там ни было, иди к чёрту! — отсалютовал початой банкой пива телефону.

— Тима! — знакомый голос за дверью.

Твою мать, да покоя от вас нет. Взял трубку.

— Слушаю, — бодро отозвался на его маты, даже на душе потеплело.

— Ты где?! — резко и зло бросил он в трубку.

— Где нужно, — холодно заметил ему, — чего хотел?

— Тима, ну ты чего? — видимо, с той стороны дошло, что тон беседы взят не тот.

Хм, а вот это уже интересно. Что же такого произошло, что он таки чуть ли не с извинениями. Отхлебнул пива, задумчиво потёр подбородок.

— Собственно, тебе какое дело? — не стал обострять, но и не идя на попятную.

— Ты извини, — Денис зачастил, — что мы так на работе, сам понимаешь!

Его настрой сбивает с толку и ещё больше убеждает, что-то такое ему нужно.

— Извинения приняты, — милостиво согласился я.

— Отлично. Так ты с нами?

Вот теперь, кажется, начинаю догадываться.

— Зачем? Давай только начистоту, — поинтересовался у него.

Табурет скрипнул, когда я водрузился на него, сопящее дыхание с той стороны трубки.

— Ведьма! Она с нами собралась всё-таки.

— Превосходно! Налаживайте контакт, — покивал, ещё больше убеждаясь в правоте своего решения остаться дома.

— Ты не поверишь, но она первым делом спросила, почему тебя всё ещё нет!

А вот в это действительно не поверю. Наша ведьма хоть и с закидонами, но гордость имеет, и вот так, прямым текстом... Не верю.

— Рад, что ты это понимаешь, — укусил бутер и, смачно пережёвывая, наслаждался сочетанием вкусов.

— Да если бы! — взорвался тот, — Надежда Петровна, блин, буквально пилит нас: «А где Тимофей? Почему Тимофея нет? Когда Тимофей будет?» Мы с девчонками в шоке, но, блин, она же заводится, уже сейчас взгляды бросает, что на работу лучше не выходить.

Тоскливо посмотрел на недопитую баночку и, вздохнув, пошёл открывать. Мне, может, и не приятен их поступок, но таки я не совсем сволочь. Послужу, пожалуй, последний раз настоящим громоотводом. Может, и проснёмся в одной кроватке с нашей милой ведьмочкой. Это будет интересным завершением карьеры в нашей компании. Сборы мои были не долги, и уже через пару минут мы сели в машину.

— Ты правда извини, просто у нас с девчонками на этот вечер большие планы были, а тут ведьма. Какое, на фиг, веселье? — заговорил Денис, выруливая с парковки.

Мой же взгляд был прикован к псу, который сидел за углом дома и провожал спокойным взглядом нашу машину. Вот знаю, что чушь, но складывается такое ощущение, что он меня караулит. Передёрнул плечами.

— Угу, понятно, — отстранённо ответил я.

Настоящей дружбы между нами не возникло, но приятелями были неплохими. Мда... Были... Действительно, что-то такое пропало в моём отношении к нему, и относиться к нему даже как к приятелю больше не смогу.

Возникло иррациональное чувство, что еду к совершенно незнакомым людям скорее для работы, чем для отдыха. И пришло окончательное понимание: в понедельник единственное, что сделаю на работе — это напишу заявление на увольнение.

Корпоратив они затеяли с размахом: большой загородный дом из тех, что специально строят, чтобы сдавать в аренду. Уважительно посмотрел на Дениса: и не страшно ему было с тремя барышнями одновременно проводить такое мероприятие. Правда, вопросов, по-хорошему, это добавляет к самим девчонкам. Посидел пару секунд в машине, борясь с желанием вызвать такси и уехать назад.

— Пошли, хорош кукситься, — Денис постучал по капоту.

Внутри встретила напряжённая атмосфера: девчонки стояли кучкой около кухни и усиленно дымили сигаретами. Даже новенькая, которая заядлая спортсменка. А Надежда Петровна, скрестив руки на груди, сидела одна в глубоком кресле и хмурым взглядом смотрела на них.

— Всем привет! — следом за Денисом приветственно махнул рукой.

Завидев меня, девчонки ощутимо расслабились, и Вера даже облегчённо улыбнулась. Доморощенная колдунья приветливо улыбнулась и, подхватив со столика бокал с вином, отсалютовала им.

Э? Не понял ситуации. Мгновение — и всё полетело в тартарары!

Глаза ведьмы начали пылать фиолетовым пламенем. Она поднялась в воздух с кресла. Раскинула руки в стороны, будто рок-звезда для прыжка в толпу. Пятая точка завибрировала, сигналя о больших неприятностях. Я ломанулся назад в дверь, та не поддалась на мои усилия. Дёрнул на себя ручку несколько раз — бесполезно, она будто монолитной со стеной стала. Метнулся к окну, глядя на происходящее с охуевающим взглядом.

Голова Ирины дёрнулась и провернулась в обратную сторону, ломая позвонки, крутанулась несколько раз и отделилась от тела. По мозгам шибануло иррациональным ужасом.

Всё действо заняло несколько секунд, девушки заверещали и бросились в разные стороны, но куда там. Вера почти успела убежать на второй этаж, но её будто стянуло назад по ступеням и с силой ударило о стену — треск ломаемых костей был слышен по всему дому.

Меня вдруг парализовало: смотрел на разворачивающееся зрелище и не мог сдвинуться. Тело ведьмы начало меняться, покрываясь непонятными наростами, уродующими её внешность. Один такой нарост метнулся навстречу Денису, который, схватив табурет и высоко подняв его для мощного удара, побежал на неё. Нарост, казалось, нежно обвил его и переломал в десятке мест.

В дверь начали стучать с силой.

— Откройте немедленно!

Разум сковала некая холодность. Ужас ушёл, страх ушёл, творящееся вокруг не вызывает никаких эмоций, только покой. Вдруг понял и осознал: вот он, последний момент моей жизни — поздно бояться. Забрать бы только тебя с собой, чудовище, и можно спокойно отбывать.

Часть стены вдруг обвалилась, в проём начали забегать люди. Они сразу определили, кто является источником бед. Однако стрелять не стали, хотя и были вооружены. Несколько отвратительных щупалец метнулись в их сторону, но, не долетев пару метров, начали таять, паря фиолетовой дымкой.

В комнату вошёл высокий мужчина.

— Tu complevit, daemon! — прогремел его голос в установившейся на секунду кристальной тишине.

— Н* н*** жу, — пошевелила она чудовищно распухшими губами, даже не способная уже толком к человеческой речи.

Глаза высокого разгорались похожим пламенем золотистого оттенка, он что-то шептал. Не уверен, но, кажется, за его спиной появились два больших крыла золотистого света.

То, что раньше было красивой девушкой, начало изгибаться в пароксизме. Одно из щупалец осмысленно указало на меня.

— Моё! — отчётливо произнесло существо.

Скорее ощутил, что сзади что-то появилось, какой-то разрыв, из которого несло отвратительным, невидимые путы обвили моё тело и натянулись, готовые вот-вот выдернуть в пропасть.

Что бы ни делал высокий, но часть щупалец уже отвалилась, открыв лицо Нади, которой я так и не узнал, в глазах читалось безумие.

Высокий на секунду отвлёкся, оценил ситуацию и отдал короткую команду, на возражения дёрнул плечом. Цепи потащили меня к дыре за спиной, один из бойцов кинул в меня какой-то предмет на цепочке, который, будто живой, обвился вокруг шеи и сам собой застегнулся.

— Удачи, — прочитал по губам того.

Резкий рывок, и я вижу, падая во тьму, как закрывается рана, нанесённая пространству-времени.

На работу теперь точно не пойду.

Мелькнула шальная мысль, на секунду поражая своей дуростью.

Амулет на груди раскалился нестерпимо и начал испускать белый свет. Тысячи голосов звали куда-то, обещали все блага на свете, все удовольствия, всё, что пожелаю, нужно только отстегнуть цепочку, и весь мир будет у моих ног.

П.с. Проводится редактура. После будет и прода.

Глава 2

Глава 2

Хочешь быть здоровым — бегай, хочешь быть выносливым — бегай, хочешь восстановить душевное равновесие — бегай! Так говорил мой друг, еще там, на земле.

Сейчас мне кажется что это было вечность назад. Сема вообще много чего говорил, и часто не по делу. Хм… Так к чему я? А, черт, из головы выскочила мысль, пока отвлекся на Сему. Даже сквозь пространство и время умудряется отвлекать.

Отец встречал меня с утренней пробежки. Бросал косые взгляды, отпивая время от времени из большой литровой кружки. Утром он никогда не пьет алкоголь, значит хлещет тонну. Содрогнулся, кто вообще эту дрянь с чаем сравнил? Пожалуй только способ приготовления похож, а в остальном в сравнении с чаем — дичь.

Меня передернуло с головы до пят, а вот кофе или рекаф во многом на кофе похож, от сорта зависит.

— Иди сюда, — он лениво махнул кистью, не отрываясь от перил.

Подошел к нему с любопытством во взгляде. Он протянул мне лаз — пистолет армейской модели. Я вытаращился на это дело, но руками схватил его быстрее, чем успел сообразить. Разочарованно скользнул взглядом по выкрученному на минимум показателю мощности и открученный же регулятор.

— Помнишь — полгода, — ну еще бы такое забыть. Братья когда получали свое оружие то в течение полугода ходили вот так же. Пока доказывали, что могут не только обихаживать оружие как следует, но и не будут дурить с ним.

— Помню, — в наше время это была бы дичь, но тут свои законы. Во взгляде отца мелькнуло одобрение, я ведь не стал канючить, как Дрей полтора года назад. Отлично помню как даже рыдать пытался, пока отцовский подзатыльник не вернул того в чувство. Даже и не верится что уже два года прошло как тут оказался.

— Хорошим управляющим будешь, — кивнул он мне, — Семь лет — самый возраст чтобы по-настоящему учиться начать.

У меня сложилось два и два, меня прочат в прислугу? Новость не прибавила мне настроения. Вроде как и не низовая должность, да для большинства людей верх мечтаний, но…

— А как Грин, Стэн, Пент? — отец непонимающе на меня взглянул.

— Ты с Грином будешь, а Стэн и Пент — им баронские владения выделю, — улыбнулся он, довольный удобными решениями. Мерзотная танна пахнула в лицо.

Странно конечно, что старший и младший всего лишь в управленцы пойдут, а средние сразу в бароны производятся. Э… Стоп.

— В смысле ТЫ им присмотрел? — похоже я чего-то не знаю, потому как ну не может обычный труженик, пусть и зажиточный, раздавать баронские титулы. Такое вообще возможно? К тому же — ладно я, самый младший, а Грина то за что так? Он же вообще по идее старший наследник и все такое. Или я опять чего то о местных нравах не знаю? За пару мгновений перебрал в голове все, что знаю о местном мироустройстве.

И как-то так вышло, что ничего и не знаю толком. Знал, что есть аристократы, есть империум, и вот это вот всё. Причем местные в большинстве своем знали еще меньше моего. Я даже все еще не уверен, что попал именно в мир молота войны, больно уж все зыбко. Кто даст гарантию, что это только походит все на ваху? На самом деле же все не так.

— Я, как граф, решил, что они получат баронские владения — принесут присягу Грину как вассалы, Грин — будущий граф.

А ты…

— Ты граф? — охерел я с такого захода. Графья в моем понимание живут и купаются в роскоши, но никак не ведут полу-нищенское существование, копаясь в земле. Так-то вообще не против, тоже достойный труд. Но!

Почему управленец занимается не своим делом? Кто бы что ни говорил, но дворяне должны управлять своими наделами, да они военная каста в основе своей, но опять же в ранге командиров, а не пехоты.

На моем лице видимо отразилась вся глубина скепсиса к его словам.

Видимо не выдержала гвардейская головушка всех приключений в космосе и крышей потек со временем.

— Ха, так ты до сих пор не понял. А еще умник большой, — он хмыкнул, — Небось думаешь отец совсем у тебя с ума сошел. Но запомни: ты сын графа! От нашего полка после бойни на Ругеле осталось едва-едва пару тысяч человек…

Он рассказал как после боя их полку разрешили колонизировать планету и как практически каждому достался титул. Так-то он часто о службе рассказывал, особенно когда напьется.

Рядовые — получили рыцарские титулы, сержанты — баронские, графами стали старшие сержанты, а три оставшихся офицера — получили герцогские регалии, и сам полковник стал планетарным губернатором. В общем-то эти титулы имеют серьезный вес только тут, на планете, с имперской аристократией и сравнивать не стоит.

Но все же титул! Если выбирать наличие титула и его отсутствие, выберу первое. Помнится, в одной книге упоминалось, что крутой командир не получал титула командующего только из-за того, что был не благородного происхождения. Колонисты же едут с ближайшего перенаселенного мира. Пока все утрясли с оформлением, пока договоры заключили, в общем корабли с будущими подданными в пути. И уже через пару месяцев прибудут. Так вот почему у них часто сборы какие-то происходят, я то думал они просто собираются побухать и вспомнить былое. Когда и небо зеленее, и трава голубее была, и водка крепче.

В голове будто рубильник включили, — Я управляющий? Прислуга? — степень моего офигения была неимоверной, — Почему?

— Потому что Я так решил, — и вот это вот его объяснение? Какого черта происходит?

— Простите великодушно, господин граф, — Не удержался я, за что тут же схлопотал крепкий, для моего возраста, удар в челюсть. Кувыркнулся по небольшой лестнице.

Сознание едва удержалось в детском теле, — Козел, — прошамкал начавшей распухать губой, сплюнул юшку на землю, что это за реакция вообще?

Охренеть подарки раздает. Рука сама собой подогнулась и я, начавший уже подниматься из пыли, снова рухнул в грязь, удивленно хлопая глазами. Сотрясенье похоже заработал? Заметил насмешливый взгляд со стороны. Отца ли? Со злостью снова начал подниматься. В этот раз сразу обеими руками помогал себе и за пяток секунд встал, установившийся на дрожащих ногах. Вопросов ситуация вызвала просто огромное количество на самом деле, я бы еще понял, если бы мне постоянно прилетало. Но нет! Это третий раз на моей памяти и первый непонятно за что.

— Гордишься собой? — сплюнул кровь.

Честно ожидал, что сейчас снова прилетит, уже бы не удивился.

— Почему? Потому что МОИ сыновья получат мое наследие, — епрст, как же так? Единственный рояль, который я было получил, и тот мимо проплыл.

Рид отпил таны и вернулся к разглядыванию горизонта. Я снова сплюнул тягучую от крови слюну. Вот и поговорили на день рождение.

Хотел было разозлиться на неведомую мать, которая погибла при родах, но не смог, хорошая или плохая она дала жизнь мне в этом мире, точнее этому телу.

— Это точно? — пояснять ничего не нужно было, Рид понял о чем я и кивнул.

Минуту назад у меня еще была семья, почти нормальная, а теперь?

К горлу подступил ком, нет, не от обиды из-за лишения наследства, о котором не знал до этого момента. Реакция Рида меня выбивала из колеи, в ней не было злости или чего-то такого. Принимая реалии этого мира, это выглядело как приведение в чувство зазнавшегося слуги. А как же все то, что было до этого? Или для тебя кровное родство играет столь большую роль?

— Все понятно? — холодно спросил он, крепко сжимая кружку с танной.

— Предельно, — выпрямился, отряхнув штаны.

В окно, выходившее на крыльцо увидел Грина, который с квадратными глазами наблюдал всю эту сцену.

— И язык за зубами держи, — добавил он, оторвавшись на секунду от рассматривания горизонта.

Хмуро кивнул и пошел в дом. Бля, ну вот это надо же такому быть!

Злость прямо клокотала внутри. На мгновение перед глазами возник образ одинокого существа сидящего перед костром. Он не отрываясь смотрел на костер и совершенно не двигался, хотя внутренне чувствовал что он сидит так уже очень давно.

Встряхнул головой, опять, блин, накрывает меня вот таким видением, что оно значит черт его знает. И потом в голове после такого начинает свербеть в сознании, что я забыл что-то очень важное. Да и… в общем-то плевать. Не до этого.

Сразу, как узнал где нахожусь, для себя решил: жить в этой глуши не буду, хочу большего, хочу увидеть тот мир, что за пределами этого аграрного мирка, увидеть чужие звезды, исследовать галактику.

Идеально бы подошло звание вольного торговца. Но и это только ступенька, планы у меня самые амбициозные. Именно потому и обрадовался титулу. Даже формальный титул — это шикарный трамплин для дальнейших планов, который вдруг обернулся очередной ямой. Но ничего, есть множество путей, которые ведут к моей цели.

На земле я получил один шикарный урок, что не нужно ставить все на одну лошадь. Путей к достижению моих целей не так чтобы и много, но их больше двух и этого уже достаточно. Проблема заключалась в самой планете — она только на самом старте ре колонизации. Тут даже моя псевдовундеркинистость никому на хутор не упала. Единственный шанс виделся мне именно в том, чтобы проявить себя во время учебы.

Мелькнула мысль сбежать из дома, но тут же была закинута в дальние уголки пыльной кладовки бредовых идей. Куда бежать? Зачем бежать?

Будь планета хоть сколько-то развитая еще можно было попытаться что-то придумать. А так бежать робинзонить в неизведанные дали? Местного населения тут два с половиной землекопа и те к империуму не очень относятся. Вот уж хрен такого подарка отц...

Риду не сделаю, к тому же он мне может и не отец, но братья мне все-таки братья, по матери.

Зашел в дом и практически сразу столкнулся с Грином, — За что тебя? — без тени издевки в голосе спросил он. Грин вообще для своих 16-ти разумный парень, даже удивительно. А вот многие ошибались на его счет, потому как лицо у него при всей его разумности, что называется, не несущее отпечатка интеллекта. Я внутренне всегда усмехался над тем, как же будут его враги удивлены, что тупейшая с виду рожа, а под ней совершенно неглупый человек.

— Мудак потому что. Извини, мне нужно побыть одному, — прошел мимо него на кухню налить рекафа. Мда… Рекаф… Одна из немногих вещей в этом мире ради которых его можно не разрушать до основания.

С братьями нужно будет поговорить, донести до них версию со своей стороны. Мало ли что там Рид говорил, они мои братья и имеют право знать.

Пока готовил рекаф взгляд натолкнулся на отрывной календарь, практически такие же были в советском союзе. 30 августа М38,379. Мда…

Это по террасному календарю. Есть еще местный вариант, адаптированный, но все по привычке пользуются именно терранским. Его Рид называет еще корабельным, видимо на кораблях все-таки земной стандарт установлен.

Ну да пусть его.

Мои мысли вернулись к дате. Скоро первое сентября, а это значит что скоро учеба! Забавно, но даже спустя столько тысяч лет именно первое сентября считается временем начала учебы. Но не это важно, а то, что я тоже таки отравлюсь учиться, учеба в интернате недалеко от столицы. Когда живешь вторую жизнь то ошибки первой повторять нет желания. Самая большая ошибка моей прошлой жизни — пренебрежение учебой. И жирнющий плюс — это удаленность от Рида.

— Ты как? — Грин зашел следом за мной и начал готовить рекаф и для себя тоже, — Никак! Фуф, — выдохнул шумно, — Тошно мне.

Грин молча залил кипятком рекаф, — Не забывай, мы все еще братья, — плеснул молока. Блин, вот сколько раз его учить, что сначала рекаф заливаешь чуть-чуть молоком, а только потом кипяток льешь!

— Ты все слышал? — спросил у него, отпив в очередной раз.

Грин кивнул и пристроился на соседнем стуле, — И слышал, и видел, — мы молча пили рекаф, думая каждый о своем.

— Расскажи Стэну и Перту, — если Грин расскажет им, так будет лучше.

Остаток дня прошел как в тумане, стоило взглянуть на Рида и во мне начинало клокотать что-то внутри. И хоть внешне казалось, что ничего не изменилось, но подспудное напряжение витало в воздухе.

Последний день лета для многих учеников, как и для моих братьев — последний глоток воздуха перед началом такого «гнусного» времени, как учеба. Я в свете новых впечатлений, да и своих планов, ждал этого момента с нетерпением. Едва не подпрыгивая от нетерпения готовился к отъезду и даже Риду готов был частично простить обиды. Ближе к обеду подхватил рюкзак с заготовленными вещами, но был остановлен словами Рида.

— Ты никуда не едешь, — рюкзак выпал из рук в дорожную пыль.

Глава 3

Глава 3

Спросил глядя в глаза Рида, — Почему?

— Да брось, Андер, он же тебя разыгрывает, — высунулся в окно Стэн.

Одного косо брошенного взгляда Рида хватило чтобы он замолк и скрылся в машине.

— Потому что, — Рид залез в машину, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Мощный движок раскатисто загудел и спустя пару мгновений наш семейный бронекар уже пылил по грунтовке. Столб пыли с каждым мгновением оседал все ниже и ниже, оставляя покрытое пылью пространство позади себя. Будто пепел накрыл окрестности дороги.

Я всё ждал, что вот сейчас машина остановится и мне махнут рукой, с улыбкой сообщив, как ловко меня провели. Ждал, пока машина не скрылась за опушкой леса.

В груди ураган. Какого черта он вцепился в свое это «Потому что я так решил», что это, мля, за объяснение? Подхватил с пыльной дороги рюкзак и развернулся домой. Сволочь!

Рюкзак с кувырком полетел на крыльцо и взъерошенной тряпкой упал со ступеньки обратно в пыль.

Да чтоб тебя, спустился на нижнюю ступеньку, подхватил его. Собрался уже было снова швырнуть, но замер.

Что, черт возьми, со мной творится? Никогда же не вел себя так, всегда адекватно реагировал, руководствуясь разумом, а не эмоциями.

Прикрыл глаза сделал несколько вдохов и выдохов, сосчитал до десяти. Успокоился, пусть и не полностью, но все же теперь могу соображать, а не истерить. Злосчастный рюкзак был аккуратно водружен на крыльцо.

Прежде всего требовалось подумать. Решение Рида выбило из колеи, у меня честно говоря не мелькало даже мысли что не попаду в школу.

Насколько бы не закостенел империум в догмах и мракобесии. Именно образование доказало, и не одну сотню раз, всем и каждому, что образование — столп, без которого в жизни придется гораздо сложнее.

В памяти Эндера было несколько моментов, когда Рид рассказывал как сам учился уже во взрослом возрасте и сколько усилий прилагал для этого. Кто как ни он должен понимать насколько важно учиться?

Он же видел как я готовлюсь, не мог не понимать, что для меня это очень важно. Да и сама манера подачи решения сделана так чтобы уколоть по-чувствительнее. Кто мешал сразу сказать что мое обучение не предусмотрено? Нет, дождался последнего момента.

И ведь все это началось не так давно. Пару недель от силы, теперь могу припомнить все эти странные взгляды которые раньше пропускал мимо сознания.

Вот какие могут быть резоны? Допустим, он сказал правду и я действительно не его родной сын. Откуда он узнал? Кто-то рассказал? Но мать Эндера теперь уже моя мать, умерла при родах.

Кто рассказал? Может записи? Мое попадание он точно не раскусил, потому как тогда бы меня по заветам империума ждал бы ритуал изгнания путем сожжения на костре… Еще в самом начале, когда в реалиях путался.

Задумчиво отхлебнул рекаф и выплюнул обратно. Горячий, сцуко! Долил молока и осторожно пригубил — вот теперь пойдет. Так о чем я…

Костер, костер, на костер я не хочу, столь радикальный загар мне не пойдет. И, тем не менее, вопрос не решается. Мне нужно в школу!

Ничего не остается как взять все в свои руки. Если правильно понимаю, если вступительные тесты сдам на выдающиеся показатели, то меня возьмет на обеспечение школа.

Хреново конечно, придется по ее окончании заключать договор, пока не отработаю долг за обучение. Но! Наличие долга меня пугает намного меньше, чем отсутствие образования. Да и Рид без сдерживающих факторов в лице братьев может совсем съехать.

Остывший рекаф был допит в несколько глотков, сполоснул кружку. Однако есть одна большая проблема, мне нужно успеть пройти вступительный экзамен не позднее чем в течении 7 дней.

И вот мне нужно преодолеть почти триста пятьдесят километров. И ведь у меня даже велосипеда нет. Хотя Ломоносов вон, тоже пешком шел, условия у него похуже моих были.

Можно попробовать сократить переход срезая изгибы дороги. Развернул карту местности в которой было все отлично подмечено. Выудил ее из кабинета отца. Прильнул к карте, изучая возможный маршрут. Мда, в целом дорога конечно делает пару поворотов, но для меня это не критично. Выигрыш по расстоянию небольшой, а времени, продираясь через лес, потрачу больше, и животных диких никто не отменял.

Выходит один вариант — по дороге. Дорога, зело дальняя, выходит… Но даже задумываться не стал, идти или не идти.

Настроение чуть улучшилось, все-таки принятое решение — это какая-то определенность.

Так, где там у нас рюкзак? Сбегал за рюкзаком и резво выложил из него то немногое, что там хранилось. Да — небогато, даже форму школьную должны были завтра покупать.

Десяток интересных камушков, которые, как надеюсь, окажутся драгоценными и их можно будет реализовать. Пара сшитых собственноручно тапочек, из шкур местной разновидности кролей.

Довольно забавная помесь кролика и порося, мне кажется они здесь еще с эпохи ТЭТ (темная эра технологий). Не может такая химера так органично сочетаться.

Нож перочинный, одна штука и спички, целый коробок. Богатства так себе, но это то немногое, что было у меня личного из того, что собирался взять с собой. Если не исключать, конечно, исподнее в количестве нескольких наборов.

Теперь же перебирая вещи раздумывал сколько еще и чего сверх этого взять с собой. Все ведь придется нести на своем горбу. Сложил обратно вещи и с рюкзаком как есть пошел в комнату.

Первая мысль которая у меня возникла — это отсутствие денег, даже на первое время. Камушки как могут стоить чего-то так и могут оказаться полным шлаком. А ведь мне еще нужна форма. Подобрал из своих вещей опрятно выглядящий комплект который, пусть и условно, но можно будет назвать формой для учебы. Белая ворона — как есть, именно так меня будут называть.

Свернул всю одежду как можно плотнее и упаковал в отдельный пластиковый пакет… Будет обидно если в ходе моих метаний на природе одежда будет испорчена.

Сам тоже переоделся, «праздничный» комплект одежды из легких тканей был заменен. Плотным комбинезоном и не менее плотной рубахой, они отлично защитят от местного гнуса, а ботинки с высокой псевдоармейской шнуровкой не дадут всякой пакости заползти в штаны.

Поверх всего куртка типа ветровки, с развитым капюшоном. Мда… Подошел к единственному ростовому зеркалу, потертое от времени — рама имела замысловатый узор, навевающий мысли о высоком ампире. Явно скомунизжено где-то…

В зеркале выглядел как хрень неведомая, напрочь лишенная вкуса и чувства прекрасного.

Мешком висела одежда на два размера больше нужного. Она выглядела будто спертая с распродажи из того, что осталось.

Однако выбирая между красивым и функциональным выберу второе. По самым скромным прикидкам мне идти около пяти дней только в поле, это испытание то еще. Вернулся в комнату, свернул покрывало с кровати и привязал к рюкзаку специальными ремешками, будет у меня вместо плащ палатки.

Закрыл шкафчик с одеждой, аккуратно сложил остальные вещи назад. Сам не заметил как прошло пару часов с отъезда семьи. Теперь на кухню! К счастью, у нас полным полно было вяленого мяса, а также консервов, которыми без зазрения совести и загрузил остатки объема рюкзака.

После секундного замешательства все-таки разогрел себе сразу три банки с тушенкой и съел их тут же. Хотя вру, третью банку фактически только «надкусал».

Правда нажраться в дорогу все-таки как по мне не самая хорошая идея. Но больше по времени не захочется есть, а как аппетит разыгрывается на дикой природе знаю не понаслышке. Запил все это кружкой рекафа, посмотрел на початую банку со смесью рекафа, залез в шкаф с запасами и взял себе целую, вложил ее в чашку и запихнул обратно в рюкзак.

Трехлитровую пластиковую канистру с водой принайтовал к рюкзаку, рядом прикрепил небольшой топорик. Попробовал на вес, блин, килограмм под пятнадцать будет!

Полностью снаряженный вышел на крыльцо. Грустно немного оставлять за спиной все что было в этом доме. Хорошего все-таки было больше, чем плохого.

Шагать в неизвестность тем более страшно. Постоял, нерешительно переступая с ноги на ногу. Взгляд прикипел к горизонту, а меж тем ничего хорошего горизонт не сулил.

Небо набухло хмурыми облаками и судя по всему к вечеру пойдет дождь.

— Черт!

Повернулся чтобы запереть дом и наткнулся взглядом на лаз пистолет. Почему решил что он будет бесполезен? С помощью инструмента вполне смогу вернуть ему боевые качества, там дел то, повернуть флажок, который сейчас отсутствует. Взглянул коротко на наручные часы, время уже четвертый час.

Немного подумал и принял решение выдвигаться утром. Лягу пораньше, а с самого утра выйду. На ночь глядя выходить не лучшая идея. К тому же идти придется в стороне от дороги, чтобы возвращающийся Рид не увидел. До самого вечера возился с оружием, потом искал к нему дополнительные батареи, так что спать ложился уже часов в десять под звук сильного дождя.

Ночью проснулся от мощного рыка автомобиля, остановившегося у дома. Не сразу сообразил даже, отчего проснулся, пока не услышал как хлопают автомобильные двери. Первая мысль — вернулся Рид. Но при всем своем желании он бы не успел.

В следующий момент мощные прожекторы начали шарить по окнам, осторожно выглянул и прифигел.

Чья-то машина стояла у дома и неизвестные по-хозяйски лазили в пристроях. Один так и вовсе уже ломился в дом. Опознать кто такие нет возможности, но на соседей не похожи, да и какие соседи будут ночью ездить? Прожектор мазнул по моему окну, я присел, прячась. Черт-черт и еще раз черт!

Кто такие и какого хрена им нужно?Уходите нахер, я вас не звал!!! Это что, ворье приехало? Пронюхали что никого нет дома вот и примчались? Другой вопрос — что они сделают, когда найдут меня. Что-то в их добропорядочность не верится совсем, да и контекст ситуации, так скажем, не подразумевает проявления доброты. Итак, первым делом что?

Когда выглядывал в окно заметилчто у машины не закрыт номер, что вообще прямо скажем глупо.

Машин на планете не так чтобы и много, а так, думаю, все номера в какой-то картотеке есть. Вообще номера не того формата как в наше время, а такой себе нормальной краской нанесенные на кузов.

Хотя, думаю, это только пока машин не слишком много и операций по их купле-продаже чуть. Потому снова аккуратно выглянул в окно и нашел взглядом номер, 15-21**, фары потухли и остальной номер я не успел разглядеть. Так взял карандаш и торопливо записал в блокнот номер авто. Буду уходить — напишу записку и поясню что к чему, не хватало еще моих братьев грабить! Так, а теперь нужно бы самому ноги унести или заныкаться куда. В возможность того, что справлюсь с тремя взрослыми мужиками вообще не верил. Учитывая что на планете в массе своей битые двумя войнами люди живут, да плюс еще и остатки полка, те вовсе опытом не обделены, то мои шансы и вовсе скатываются к уровню марианской впадины.

Может быть шансы прибавятся, если использовать эффект неожиданности… Но как-то надеяться на удачу, когда от этого зависит жизнь, совсем не хочется.

Первую попавшуюся идею спрятаться под кровать отмел сразу, что за детские порывы. Торопливо натянул штаны и рубаху, вцепился в пистолет, пока возятся с дверью я осторожно прошмыгну. Выглянул в коридор и помчался к небольшое лестнице, которая вела к люку на чердак. Пробежал несколько метров как вдруг споткнулся за торчащую головку гвоздя и со всего маха грохнулся на пол, смачно зарядив рукоятью лаз пистолета по полу. Звук получился хороший и громкий. Звук ковыряния в замке тут же стих. Я замер, даже не дыша и надеясь всем сердцем что меня не услышали. Это я удачно, бляха муха!

— Кто там? Открывай, хуже будет! — хрипло прокаркал прокуренный голос.

Бум-бум-бум, удары по двери участились, — Живо!

Твою мать! Стоит им ворваться и они увидят, что, собственно, тут кроме карапуза и нет никого. План созрел мгновенно, шугануть их нужно! Бегом метнулся в комнату, костеря себя за забывчивость, схватил лаз пистолет.

Бегом же понесся на кухню, из ее окна отлично видно что делается у входной двери. Как же хорошо что Рид немного параноик и окна делал небольшие, и дверь прочная. Поставил табурет и выглянул в высоко расположенное окно. У дверей стоял мужчина, больше ничего не было видно. Ну, с императором!

А как пройдет луч лазгана через стекло? Я честно говоря таким вопросом как-то не задавался раньше. Стоя на табурете перед окном подтянул съехавшие на задницу штаны. И вообще, они точно бандиты? Может полицейские силы какие? Рид попросил проверить как тут и что в его отъезд. Тоже может быть.

Хрм… Треснула дверь, что заставило меня действовать; воры или полицейские, огребут все, рисковать не буду! Прицелился в торс, все-таки, если полиция, убивать не очень хочется. Нажал два раза на спусковую кнопку.

Пш… Пш… Раздалось шипение от места попадания в тело. Если первый выстрел, как и планировалось, попал в область плеча и прожег неплохую дырку в руке. Что-то не то я накрутил с регулятором, мощность выше и перезаряжается дольше. В общем, задержка между выстрелами вышла чуть больше, а мужик схватился за плечо и склонился. Вторым выстрелом ему прострелило шею в области позвоночника. Он как подкошенный рухнул на землю, подозреваю, что умер тут же. Зрелище мало аппетитное. Насмотревшись на боевики и новости у себя там, думал, что будет проще, но какой там, меня практически сразу начало трясти от осознания что своими собственными руками убил человека. Плохого или хорошего — не важно!

От истерики меня спасало только осознание, что остались еще двое. Вот теперь мне похоже и впрямь не сдобровать.

— Элтир! — раздался молодой и звонкий голос. Явно пацан еще, лет может 18 от силы. По каким таким лекалам он действовал не знаю, но ничего умнее чем подбежать к упавшему он не придумал. Когда тот увидел от чего упал его подельник было уже поздно. Трясущимися руками целился в его спину, три метра — не то расстояние, с которого можно промахнуться.

Два выстрела в торс, один попал в плечо, другой в область правого легкого, пацан упал и начал орать.

Заткнись, заткнись, заткнись! Выстрелил еще раз, попал точно в голову. На подгибающихся ногах спрыгнул с табурета и набрал трясущимися руками полный черпак воды. Пил, казалось, целую минуту. Остановился только когда пузо раздулось, а в легких не оставалось кислорода. Часто задышал, панические мысли неимоверным усилием воли были отодвинуты. Остался еще один, и он не спешит себя выдавать. Время чердака!

На чердак взлетел фактически как белка, кто спросит, как такое сделал — лишь пожму непонимающе плечами. Втянул за собой лестницу и прислушался к тому, что происходит снаружи.

Кроме звуков сопровождающих ночную жизнь лесного хутора ничего особого не было слышно. Тишина нервировала и выматывала нервы, я даже вдруг поймал себя на мысли, что быстрее бы этот тип уже начал действовать. Пусть все решится быстрее!

Осторожно выдохнул, чтобы не шуметь, собственное дыхание казалось слишком громким. Несколько минут ничего не происходило и я уже начал надеяться, что сумею отсидеться здесь достаточно долго чтобы последний сбежал, опасаясь возвращения Рида.

Чердак имеет только одно духовое окно, выходящее на противоположную сторону от крыльца. Потому вариантов куда выглянуть чтобы оценить ситуацию не так чтобы много. Только что увижу? Мелькнувшую мысль спуститься вниз отмел сразу.

Мне так и представлялось как спускаю на лестницу ногу и за нее же меня и сдергивают. Ну нахер. Неладное я заподозрил когда почуял запах прометия. Резкий такой, похож очень сильно на бензин и спирт одновременно.

Запах прометия перебивал запах гари. Твою же за ногу — да он меня сжечь собрался! Вот же урод! Не понимаю, вот они ехали сюда грабить, получили по зубам, а теперь вообще не солоно хлебавши придется возвращаться, да еще и… И тут до меня дошло. Этот кто бы он ни был не знает сколько в доме людей, не знает вообще ничего.

К машине он опасается сунуться, скорее всего, так как если она под прицелом то его подстрелят. Да и трупы убрать нужно. Что машина, что трупы — это прямое указание на оставшегося вора. У него из вариантов — валить того, кто засел в доме, уничтожать улики и по тапкам, либо бежать в леса, где и провести остаток жизни.

Потому как имперские законы не самые гуманные в мире. А за разграбление аристо, пусть и такого низкого пошиба, ему совсем жопа.

Так, пусть ему жопа, но мне то ведь тоже! Блин, каковы шансы что он высматривает именно чердак? С какой стороны засел бы я? Я бы засел сбоку, недалеко от входа. Черного хода у нас нет, а хорошие стекла на окнах беззвучно не разобьешь. Значит, скорее всего, караулил бы у главного входа. В носу засвербило от поднятой пыли, ща… Заткнул нос и рот руками.

ПЧХИ.

Казалось от моего чиха даже кладка дома сдвинулась. Прислушался, не бежит ли злобный грабитель меня уконтропупить. Нет, не бежит, хотя зачем ему бежать?

У главного входа скорее всего и караулит, когда кто-то выскочит, или сгорю нахер в пламени пожара.

Его, думаю, оба варианта устроят. Сам не заметил как трясучка меня отпустила, осталась нервозность мыслей, но и только. И тут у меня созрел план как одолеть последнего вражину.

Выглянул из окна чердака, вроде нет никого… Собственно у меня и выхода нет, сигать придется в любом случае и чем быстрее, тем лучше. К счастью единственная створка открывалась изнутри и было прикрыта скворечником, со стороны было и не разглядеть что его открывают. Окно открылось без единого скрипа, что меня умилило — хоть в чем-то повезло. Глянул вниз, вроде и не высоко, но три метра — тоже высота. Чтобы шею свернуть и метра хватит, при особой невезучести. Вот в удаче то у меня на сегодняшний момент большие сомнения.

Прыгать? Есть другие вариант? Даже завалящей веревки нет. Так, несколько ящиков с запасами разного всякого и все. Не успел дом еще толком обрасти хламом. Выглянул чуть дальше, выискивая место куда удачнее можно приземлиться. Трава — трава у дома, там везде трава.

Так, а если на руках свешусь и потом уже прыгну, так высота на добрый метр меньше станет. Но чем дольше я буду светить своими филейными частями на открытом месте, тем больше вероятность, что меня увидит последний бандит.

Выглянул. Фух… Высоко, сцуко! Выглянул снова, выбирая место для приземления, кажется, там трава более пушистая. На мгновение замер, собираясь с духом.

Есть такой момент, когда ищешь аргументы чтобы не делать то, что нужно или то, что страшно. У меня есть свой способ бороться с такими ситуациями. Часто ведь как: сделаешь один шаг в деле и остановиться уже нельзя, именно этот шаг и сложнее всего делать. Способ у меня простой, даже топорный. Просто делай этот шаг, не взирая на все свои страхи и переживания, гоня от себя любые мысли, а потом хочешь не хочешь, а будешь крутиться.

Вот и сейчас замер на секунду и единым махом выпрыгнул в окно.

Кхук! Хрустнуло что-то в правой ступне которая попала в ямку, в глазах потемнело от боли и, кажется, даже потерял сознание. Очнулся от того, что начало здорово припекать, одежда буквально начала таять понемногу. Спас меня от серьезных ожогов все накрапывающий дождь. Перевернулся на спину, собирая на спину влагу с травы. Вспышка боли прочистила мозги, сам не знаю как смог удержаться от вскрика.

Добейте меня уже, твою мать. Перебирая руками и помогая здоровой ногой отполз от горящего дома на десяток метров в ночную тишину и с наслаждением уткнулся в прохладную и мокрую траву. Как же хорошо что трава довольно высокая и дает отличное укрытие.

Мышцы налились приятной истомой, ступня по ощущениям стала не меньше бедра размером, но, к счастью, сильно не болела. Думаю перелома нет, скорее всего растяжение или ушиб. Ну да ладно. Первый пункт «великой» охоты выполнен, вылез из горящего дома.

Каких усилий мне стоило проползти еще полсотни метров, огибая дом по широкому кругу, словами не сказать, только родной и могучий поможет в этом славном деле. Как уж замирал при каждом шорохе и вслушивался в окружающий мир. Хорошо хоть временами усиливающийся дождь скрывал лишние шумы.

До входа в дом не меньше двадцати метров, честно говоря совсем не уверен, что смогу попасть с такого расстояния. Вот ведь раньше считал плюсом, что нет соседей поблизости, самые ближайшие в полусотне километров. И как теперь уже понимаю это баронское владение, которое Рид выделил одному из своих подчиненных.

Бля, вот нельзя было кучнее поселиться?! Жили бы хотя бы в пределах десятка километров то давно бы уже приехали на помощь своему сюзерену. Или тут какие-то местные закидоны? Что вообще знаю о том, как раньше жил Рид? В целом, знаю его уже сильно обтесавшегося в общеимперском обществе. Ни с какой планеты он сам родом, ни какую точку в иерархии занимал, не горел он этим делиться. Да только, думаю, если бы имел высокое положение, то не сержантом стал бы.

Красиво горит, и тепло возле него, наверно… Лежание на мокрой земле делало свое дело: я начал мерзнуть. Губы уже дрожали от холода, меня медленно, но верно начинало колотить от холода. Один плюс — больную ногу практически перестал чувствовать: то ли прошла, то ли замерзла нахрен. Черт, как бы воспаление легких не подхватить, вот вообще не к месту такая штука. Дождь снова усилился, будто хотел потушить горящий дом, но какой там — пылало знатно, тут только спецтехникой тушить. А еще запах паленого мяса стал распространяться по округе, даже до меня доносится. Осознание того, от чего этот запах, заставил подкатить к горлу ком: оба тела уже изрядно подгорели.

Да где этого гондона носит! Раздался громкий треск и крыша, которая, к слову, так толком и не разгорелась, провалилась внутрь, походу несущая балка перегорела, вверх взлетела куча искр, споро потухших. Неслышная тень встала в пяти метрах правее от меня!

Глава 4

Глава 4.

Неожиданность — вот главная составляющая хорошего пранка.

Два трупа подтвердят. Доли секунды ожидал атаки, внутренне сжавшись от страха, а когда тень двинулась в сторону дома — сомнений не осталось.

Выстрел прозвучал глуше чем обычно. Только струйки пара испаренных выстрелом капелек дождя показали прямую, мгновенно соединяющую нас. Пистолет выдал сноп искр, похоже вода попала внутрь, и испустил легкий дымок. Выстрел попал как надо, прямо в голову, мгновенно убив последнего из грабителей, хотя целился в сердце. Вор кулем свалился в траву.

Лежал, пытаясь осознать, насколько близок был к смерти, ведь подползи чуть правее или ближе, чем сейчас… Даже думать не хочу об этом.

Замер, лежа в траве, позволив себе расслабиться, мысли скакали бешеными тушканчиками, начали замедлять свой ход. Снова заметил, что слишком уж быстро успокаиваюсь.

Только холод и сырость не дали разлеживаться, предаваясь самокопанию, и я пополз в сторону горящего дома.

Стоп, а чего я ползу? Воровато огляделся по сторонам, опасаясь, что грабителей было не трое. Плюнул и, покряхтывая как старый дед встал, хромая со страшной силой поковылял в сторону дома. Срочно согреться… Хотел было выбросить бесполезный теперь лаз пистолет, но удержался, вдруг можно починить, а он мне жизнь спас. Даже отчасти понял, почему Рид так дорожит своим старым лаз карабином.

Апчхи… Твою мать, только этого не хватало! Дошел, метрах в десяти разделся, выжал как следует одежду и развесил ее сушиться, сам же подставил спину такому вожделенном теплу.

— Каеф…- простонал вслух, как же все-таки нужно мало человеку для счастья. Всего-то и дел, что макнуть в говно поглубже, а потом позволить хоть немного вздохнуть свежего воздуха.

Теперь однозначно нужно валить отсюда, Рид будет в ярости когда увидит такой погром. И не сказать что его совсем не понимаю. Хороший у меня был рюкзак… А уж как бы мне сейчас пожрать хотелось бы, и вовсе словами не сказать.

Подведем итоги: еды нет, питьевой воды нет, на горизонте простуда или еще что похуже, а до учебного заведения куева туча километров.

Но тем не менее…

Мой взгляд упал на броне кар, необычная модификация какая-то, местные, что-ли, переделали? Там и тепло наверно, а может и пожрать чего есть. Бодрой хромоногой улиткой рванул к машине и с замиранием сердца открыл заднюю дверь. Пусто… то есть совсем пусто, даже сиденья были сняты, похоже, сюда они и планировали грузить все экспроприированное.

Передняя дверь скрипнула, открываясь, и показала дождевик, лежащий прямо на сидении. Еху… я тут же натянул оный на себя, ну хоть от дождя закрыт теперь, который, к слову, перешел в мелкую морось. Стремительно восходящее солнце уже давало достаточно света, чтобы разглядеть все содержимое машины. Ну, что сказать, пусто.

Они сюда явно не гуманитарку ехали раздавать. Залез в машину, захлопнул дверь за собой, с ногами залез на сиденье и стал думать. Как быть дальше?

Выход из все этой ситуации видел ровно один — использовать транспорт который у меня был. У подобных агрегатов должен быть тумблер для пускача и никакого ключа зажигания, но, блин, армейская машина давно подверглась некоторой переделке. Так что ключами она таки обзавелась, которые никто не пожелал оставлять в замке зажигания.

Агх… Зевнул во всю пасть. Воздух под плащом нагрелся и я меня начало клонить в сон. А почему, собственно, и нет? Свернувшись калачиком завернулся с головой в плащ и благополучно уснул.

— Аааа, п****ц! — проснулся резко, без перехода, сердце стучало бешеной канарейкой, готовое вот-вот выскочить из груди. Кто бы сказал что такая хрень будет сниться.

Сон, дурной сон, это всего лишь, дурной сон! Мне приснилось, что вокруг машины стоит вся троица убитых и неотрывно смотрят на меня. При этом двое обгоревшие до полной неузнаваемости, а последний зловеще оскалился, у него были напрочь сожжены мягкие ткани губ и выходила зловещая такая ухмылка.

Вроде бы ничего такого не делали, просто стояли и смотрели, но было в этом что то… Что-то, в общем, сам не пойму. Чтоб вас черти драли в аду. Впервые искренне осенил себя имперской аквилой. Стремно мне что-то, в отличие от большинства местных имею представление о варпе и том, что он в себе таит.

К счастью неведомый механизм сознания который меня быстро успокаивал снова сработал, мозг смог мыслить конструктивно.

Нужно найти ключ, потому в своих силах справиться с зажиганием без ключа сильно сомневаюсь. Об остальном буду думать после этого. Хоть и понимаю, что это был всего лишь сон, но все равно осмотрелся в окно, на месте ли мертвые.

Потратил целую минуту на то, чтобы вылезти из кара. Нога ныла, а когда наступал на нее стреляла болью, потому очень аккуратно вылезал.

Лодыжка, к моему удовольствию, имела вид более пристойный чем вчера, пусть и незначительно, значит и правда просто ушиб, а на молодом как на собаке все заживает. Недельку, думаю, еще поболит. Доковылял до последнего моего оппонента и замер в нерешительности.

Пипец блин! Но деваться некуда и, пересилив себя, начал осматривать карманы.

В боковых ничего нет, а вот нагрудные чтобы посмотреть нужно перевернуть его на спину. Мои мучения с попытками его перевернуть заслуживают отдельной книги, но в конце концов использовав пару рычагов смог перевернуть тело на спину. И отшатнулся: лицо было сожжено, прямо как у того, во сне.

Это просто сон был! Хер я здесь останусь хоть еще на одну ночь!

— Да не, скорее всего подсознание смогло просчитать результат выстрела и показало во сне, — успокоить себя таким образом не получилось, но я смог взять себя в руки и быстро пошурудил руками по нагрудным карманам, в правом нагрудном ключ и обнаружился.

Передернулся всем телом и поковылял к машине, солнце сверкнуло бликом в глаза. Погода наладилась и день обещал быть не таким поганым.

Броне кар завелся сразу, мощный движок зарычал под капотом как зверь, который ждет, чтобы спустили с поводка. И вот передо мной возникла еще одна проблема.

Рост у меня не тот, до педалей только теоретически доставать буду, о вождении в таком положении и мечтать нечего.

Стоит уточнить что несмотря на все, авто имело коробку автомат, и, значит, всего две педали, а значит моя задача несколько упрощается. Вырубил двигатель и, спустившись, понажимал руками педали, туговато конечно, но не так страшно как могло быть. Решение использовать груз для выжимания педали отбросил сразу, мне же как-то регулировать движение нужно будет, а спускаться к педалям мне будет не сподручно.

Дошел до одной из уцелевших сараев и выбрал палку нужного размера. Померил и подогнал по нужному размеру, на всякий случай сделал еще одну. Даже взять с собой нечего, хотя… Пусть большая часть камешков, которые вез на оценку и того погорели, но парочка самых невзрачных осталась валяться в жестяной банке у пристроя. Банка, к моему удовольствию, не пострадала, и камни нашлись на месте. Ну, хоть что-то.

К моей вящей радости машина послушно сдвинулась с места и начала медленно разгоняться. И даже когда машина вышла на крейсерскую скорость, выше которой не рисковал разгоняться, ничего не случилось.

Судя по карте дальше будет большой прямой участок дороги километров в семьдесят, не меньше. Ну да, имперская техника она такая, любит делать дороги там, где их не очень удачно делать; когда спрашивал про это у Рида он объяснял это тем, что просто леман рус с отвалами (танк) пускали по прямой в нужную сторону, время от времени поправляя курс, а потом торную дорогу пару раз химерой укатывали (БМП). Жуткий эрзац конечно и технологии прокладки дороги считай нет, но в таких условиях даже такая альтернатива лучше, чем ничего. Как бы не плевался от качества дороги, однако, весьма бодрые для нее 40 км машина неслась.

— АГХР! Раздался мощный рык, пробиваясь даже сквозь работающий движок и запертую машину. Ну что опять?! Бля, весь мир, что-ли, против того, чтобы я пошел учиться? Глянул в зеркало заднего вида. За машиной в паре сотнях метров неслась какая-то животина, по комплекции похожая на носорога. Подозреваю, что им она и была, пока над ней не поработали биоинженеры.

Хрен их знает «благодетелей» неведомых, но получившаяся животина имела куда более приспособленное тело для бега и рог, развернутый вперед. Какого черта ей нужно? Перевел взгляд на спидометр, так и есть, 50 км, и эта тварь догоняла. Хотел было испугаться, а потом передумал, нормальные животные обычно не могут такую скорость долго поддерживать. Чай не люди, с нашей лютой выносливостью.

Однако на второй минуте я стал подозревать неладное, как говорится «на третьи сутки острый глаз увидел, что одной стены в тюрьме нет». Более того, эта тварь, кем бы она ни была, постепенно догоняла и нас уже разделяло всего два десятка метров.

Надавил ногой на палку которая отвечала за газ, машина снова начала ускоряться. Время от времени попадались кочки и ямы, на особо больших машину ощутимо встряхивало. Вцепившись в руль несся в авто по проселочной дороге, подлетая на кочках вместе с машиной и начал молиться богу рандома чтобы какая-нибудь хрень произошла и эта тварь уже отстала. Странно, не так далеко отъехал, всего может километров на 20 от дома, так что это за животина? Откуда пришла, она не могла тут жить постоянно.

— Х-ха-ха, — засмеялся я нервно от пришедшей мысли, что еще ни один ребенок не делал такого ради школы. Даже Ломоносова оставил далеко позади. Он то что, просто ушел из дома. Я же угнал машину, оставляя за спиной трупы и пожарище. Что же будет когда на вышку соберусь?

Чертова животина вообще устает? Оглянулся на нее и обомлел: их уже двое было. ДА ОТКУДА? У вас что, миграция, млять, какая-то. Блин, только растоптанных животных не хватало для полного счастья. На очередной кочке машину перетряхнуло особенно сильно. А еще треск громкий и отчетливый, будто что-то сломалось, я резко похолодел внутренне и посмотрел вниз. Так и есть!

Палка, которая упиралась одним концом в педаль, а другим в сидение сломалась посередине. Броне кар тут же начал сбрасывать скорость, радостно сверкнув глазами животины стремительно приближались. В момент, когда уже ожидал удара и буйства животных, они всем мини стадом понеслись вперед, даже не замедлив хода. Машина через пару десятков метров замерла на дороге, тихо порыкивая в окружающий мир.

Животные начали замедляться и то, которое бежало дольше всего опустив голову понуро побрело обратно, а второе гордой рысцой рыкнуло и, высоко подняв хвост, пошла следом. В голове щелкнуло, это они что, соревновались, млять? Я тут чуть императору душу не отдал, а они игрища устроили? Ж-ж-животные! Облегченно выдохнул.

Дальше ехал спокойно, не ускоряясь выше пятидесяти, и к самому вечеру на горизонте появились огни большого города. Город для местных и правда большой, в основном обслуживающий персонал для небольшого орбитального дока.

Не суть, в общем, главное именно здесь был интернат в котором можно получить кое-какое образование. Въезжать в город на угнанной машине не решился, как и входить в него на ночь глядя. Ночной город зачастую живет по своим законам и чужаков он не любит.

Свернул с дороги и отъехал в сторону метров на сто. Утром пойду биться с администрацией интерната.

Засыпал с чувством полной жопы на горизонте, под урчание голодного желудка. Много мыслей крутилось вокруг проблем, которые только предстоит решить. Перечислять все не хватит пальцев рук и ног. Проблемы казались огромными и неподъемными, готовыми всей массой раздавить мои мечты.

— Мы еще посмотрим кто кого, — сонно пробормотал, позевывая.

Город встретил меня шумом и гамом, от которого уже порядком отвык. Город — это своя особая атмосфера, тут все стремительнее, чем в глубинке. Если привыкаешь к нему — жить в другом темпе иной раз уже невыносимо. Удивило наличие большого количества авто. Не сравнить с нашим миром, но все-таки впервые на этой планете увидел светофор. Радовался ему как старому знакомому, даже подавил порыв подойти и обнять его. Прохожие на меня косились, но молчали, жизнь в городе многих заставляет на многое смотреть более спокойно.

— Гхрум, — на всю улицу рыкнул желудок.

Воду нашел в багажном отделении и напился всласть, вот еды нет, а жрать охота с каждой минутой все сильнее. Вообще, план был продать авто, но вставала куча вопросов. Кто купит авто у пацана? К тому же угнанный.

Скорее по шее дадут и отберут, а значит нужен какой-то план. Хочешь не хочешь, нужно искать местные криминальные элементы. Хотел было сунуться сразу в интернат и там попробовать как-то разрулить ситуацию, но там даже слушать не стали. Точнее охранник не пустил даже на огороженную территорию, и не сказать, что могу его осуждать за это. Я хоть и попытался привести себя в порядок, но выглядел в лучшем случае как бродяжка.

Так и появился «гениальный» план по получению денег для приведения себя в божеский вид. Вообще, по прикидкам, мне полутора сотен имперских кредитов вполне хватит на все про все, и даже, возможно, на поесть останется. Машина стоит в районе пятнадцати тысяч, вычитаем за угон две трети стоимости, остается пять. Сразу вычитаем за срочность еще половину как минимум, две с половиной остается, и еще половину от того что есть на всякий случай. Буду изображать гонца.

А вот с оставшейся тысячи можно и работать, сыграть, так скажем, на жадности человеческой.

Вопрос на миллион: как вычислить потенциального покупателя? А как вычислить криминальный элемент? Вот и хер знает. Доверяться в полной мере кинематографу и искать подозрительно выглядящих личностей?

Что-то мне подсказывает, что это не самый правильный подход. Сел на лавочку стоящую у остановки общественного транспорта. Оказывается и такой здесь есть. Собственно, а какие у меня альтернативы? Пару дней искать выход на хоть кого-то у меня банально нет времени. Кроме всего прочего — жрать хочу уже сейчас, съел бы того носорога, по ощущениям целиком, вместе с рогом.

— Угрум, — согласился со мной желудок. Хм… будем думать…

Вообще, нужен какой-нибудь мелкий предприниматель, точнее владелец ларька или магазинчика. Вот кто, думаю, готов сэкономить лишнюю монету и связаться ради этого с сомнительным авто.

Не мудрствуя пошел в сторону окраин города, нога беспокоила сильно меньше, чем вчера и этим радовала. Минут за сорок добрался до окраин и практически сразу на глаза попался небольшой продуктовый магазин. Зашел внутрь, оценил ассортимент, ну, что сказать, поздний ссср прямо. Цены в целом толерантные, но нихрена толком нет. Крупы разные, консервы нескольких разновидностей, особенно меня заинтересовала тушенка. На ней вместо привычной крс было изображена какая-то страховидло ящероподобного вида и пояснительная надпись, — натуральное мясо грокса.

Продавец обратил наконец на меня внимание, но лучше бы не обращал.

— Пшел вон! — и сразу с весьма недобрыми намерениями, которые так и читались в его глазах, пошел в мою сторону.

— Мужик, дело есть…- попытался я было с ним заговорить, но получил легкую зуботычину и был буквально выкинут на улицу. Ур-род, даже слушать не стал! Ну ничего, память у меня хорошая, трое уже пытались обидеть маленького меня.

Матюгнувшись направился к следующему магазину, который виднелся в конце улицы. Напрягали только пацанята, крутившиеся около него.

— Слышь, ты чей будешь? — трое малолеток сразу попытались взять меня в оборот. Возрастом все трое от меня не особо отличались, но одеты получше.

— Пасть захлопни, — постарался сделать голос максимально холодным. Не дам сейчас отворот-поворот и заклюют, они уже сейчас по внешнему виду отнесли меня к типу тех, кого можно «иметь». Достал нож. Пускать в ход против детей и не подумаю, но шугануть — почему бы и нет.

— Че такие дерзкие, кто такие? — реакция была ожидаемая, немного похрабрившись, как раз до того момента пока самый трусливый не побежал, остальные тоже рванули за ним. Обычное пацаны, что с них взять. Реальные дети улицы мне бы спуска не дали.

Убрал нож и наткнулся на острый взгляд продавщицы, бля, вот это реально дородная тетка, которой только орать «свободная касса», имела взгляд, даже не знаю как описать, но пробрало от него до печенки. Может, ну ее, нахрен? Что-то не нравится она мне.

Фуххх… Шумно выдохнул и похромал к магазину, в конце концов, разве не подобного чего-то искал я? Подошел и потерялся, а с чего начать? Тетенька, купи угнанный авто?

А не даст она мне по шее за это? Я бы дал на ее месте и позвонил после этого в надлежащее место, потому как сильно на подставу похоже. С другой стороны, какой у меня выбор? Пробежался взглядом по практически идентичному с прошлым магазином набору товаров.

— Тетенька, а купи угнанный авто, — в лоб предложил я ей.

— Кха…- подавилась она и рассмеялась грудным голосом, — Ха-ха-ха.

— Ох, насмешил! У тебя точно есть юмор, отсыпешь тетушке Тей? — она снова рассмеялась собственной шутке. Несмело улыбнулся в ответ, шутить настроения нет, но, кажется, хоть какой-то положительный контакт налажен.

Она вдруг оборвала смех и вперила в меня совершенно невеселый взгляд.

— Ты чей будешь? Кто твой хес? — всего два вопроса, а уже сколько непонятного.

— Свой я, собственный, — шмыгнул некстати, легкий насморк все-таки подхватил, — А кто такой хес?

— Подойди-ка сюда, — махнула она рукой к себе, — Хес — это по-вашему, по-имперски, старший в банде.

Пояснила она все-таки, заметив мое настоящее непонимание сути вопроса. Настороженно посмотрел на нее, — У меня нет старшего, я сам по себе, — с места не двинулся, но как-то напрягся, готовый, если что, наплевать на хромоту и рвануть куда глаза глядят.

— У всех есть свой старший, — заметила она, — Не бойся, тетушка Тей Мра еще ни одного ребенка не обидела.

Желудок издал очередную трель, да столь громкую, что даже за несколько метров тетушка Тей услышала.

— На, вот, — вытащила она плитку чего-то похожего на шоколад.

Рот мгновенно наполнился тягучей слюной, глаза против воли прикипели к плитке. С усилием перевел взгляд на тетушку Тей, которая цепко изучала мою реакцию и сделала какие-то свои выводы.

— Не бойся, еще раз говорю, — серьезным голосом проговорила она, — Вижу, что ты не с улицы, на голодающих доходяг в трущобах насмотрелась еще при содружестве.

Сглотнул слюну и решил довериться этой женщине, кому-то да придется довериться. Не в том я положении, чтобы получить какие-то гарантии. Осторожно похромал к ней и взял шоколадку из ее рук. И, отламывая кусочками, начал ее поедать.

— Ну вот, а теперь рассказывай, — по-доброму улыбнулась она. И вот черт его знает как, но я рассказал практически все. Казалось бы, простые вопросы с ее стороны, чуточку соучастия и все выложил. Когда сообразил, что выложил все, кроме последней тайны о моем попаданчестве, меня аж пот прошиб.

— Заметил, паршивец мелкий, — усмехнулась она, опершись на стойку.

— Это потрясающе, — честно сознался я, восхищенно глядя на нее. Смотрю на нее и не могу понять, вроде бы совершенно обыденная внешность, красавицей не была никогда, но какая внутренняя харизма. Даже застиранный фартук, кажется, больше красит ее, чем отталкивает, и это ведь только несколько минут с ней поговорил.

Больше всего меня поразила ее реакция. Может не верит? Закинул в рот остатки шоколадки и запил, — Ухажеров у вас, наверное, не отбиться. Тетушка Тей, научите меня этому?

— Льстец, — улыбнулась она, фыркнула и расплывчато ответила, — Может быть, когда-нибудь. Ладно, давай вернемся к «твоей» машине. Сколько хочешь за нее?

А вот теперь самый скользкий момент, с одной стороны я вроде как заполучил некий кредит симпатии и можно чуть завысить изначальные выводы по цене. С другой — буду наглеть и может случиться так, что мне будет проще голову отвернуть, чем деньги отдавать.

— Тысячу, — не решился я менять задуманную цену. Сумма не большая, но для меня целое состояние.

Тетушка Тей задумалась, пару секунд висело неловкое молчание. Я теперь в ее полной власти. Да просто отобрать машину ей никто не помешает. Но какой у меня выбор?

— Тима, давай так, — да-да, представился своим старым именем, точнее его сокращенной формой, — Дам тебе пятьсот кредитов и возможность заработать?

Оу, а вот это действительно интересное предложение! Не просто рыбка, а еще и удочка!

— Согласен, — я показательно надулся, делая вид, что все-таки оскорблен ее поступком. Она усмехнулась на мою пантомиму.

— Плохой из тебя, Тима, актер. Но ничего, мы это исправим, — многозначительно пообещала она.

Сама тетушка Тей к месту остановки не пошла, но отправила со мной молодого парня лет 17-ти, у которого нет-нет, да мелькали некие уголовные ухватки. Он осмотрел машину, завел. Мы на ней и доехали до окраин, только оживленными дорогами не пользовались.

Меня он высадил возле уже знакомого магазинчика, а сам упылил в неизвестном направлении.

Тетушка Тей отсыпала мне обещанные деньги, заодно дала пару советов, где и у кого можно купить нужное мне. К харизме, которую она источала в общении, добавилось еще и настоящее уважение. Немногие на ее месте поступили бы относительно честно с ребенком. Как бы то ни было, а день уже перевалил за три часа. Следовало поторопиться.

До самого вечера носился по городу, покупая все необходимое, чтобы с утра можно было заявиться в школу. Бумаг у меня никаких нет, но они по-большому счету и не нужны, заморачиваться с документами местные не стали. Зачем? Вместо этого в каждого ребенка при рождении имплантируется чип со всеми основными данными, которые обновляются раз в пять лет. Вышло затратно для местных и не совсем понимаю, на кой они вообще так заморочились? Кажется удобнее и проще чем паспорт, но! Если взять во внимание, что чипы все привозные, к тому же требующие для своего обновления станции с условно квалифицированным персоналом. Плюс передвижные станции, потому как часть населения вообще никогда из глухих уголков не выезжает.

Все это ресурсы, которых у местного губера не так чтобы и много. Но раз губернатор сказал — надо, остальные сказали — есть! Видимо армейское прошлое дает о себе знать.

Утром, закостеневший от сна на не самой для удобного сна подворотне на деревянных ящиках. Продрогший за ночь, голодный и злой стоял перед воротами школьной территории. Охранник отказался пропускать раньше девяти, так как у него регламент! Рядом стоять мне тоже не разрешили, с другой стороны пойду пока, позавтракаю, как раз должны какие — то общепиты открыться. Через час у тех же ворот охранник подозрительно проводил меня взглядом. Охранник? Скорее обычный сторож, которые нес номинальную охрану.

К моему удивлению меньше всего проблем возникло именно с поступлением, я собирался биться аки гидра стоглавая за возможность учиться именно в этом году. Секретарша просто просканировала мой чип и указала куда идти. Удивился было такому повороту событий, но видимо Рид не счел необходимым вычеркивать меня из списков на обучение. Вот и пусть платит!

Даже комната в общежитии за мной все еще была закреплена, так что и заселение прошло без эксцессов. Были неудобные вопросы, типа, почему опоздал? Но шмыганья сопливым носом, болел, мол, хватило в качестве объяснений. Спустя два часа бодро шагал в класс.

Глава 5

Глава 5

— Эндер? — удивленное лицо Пента мне сказало о многом.

Несколько дней я умудрялся не попадать на глаза братьям, хотя видел их издалека пару раз, — Ты что тут делаешь?

— Учусь, что тут еще делать? — сделал большие глаза. Этот момент рано или поздно наступил бы. Вообще удивлен, что тут нет до сих пор Рида. Он уж должен был приехать домой и обозреть побоище. Мда…

— Так тебя же…- он сделал большие глаза и шепотом спросил, — Ты сбежал?!

Мда, вопрос и правда серьезный, внутренне весь напрягаюсь, когда вижу ворота. Подспудно жду вот-вот и в них войдет Рид и устроит мне сцену встречи сына с отцом, а потом… А потом он не оставит мне выбора кроме как валить с планеты вообще, другой вопрос, что свалить с планеты на которой нет регулярного сообщения это та еще морока.

Остается надеяться что он не захочет устраивать сцены с разборками в стенах заведения.

— Пойдем, поговорим? — предложил он, указывая на стоящие особняком скамейки.

Расселись на лавке и повисла неловкая пауза, вот, собственно, чего он хотел обсудить? Что я сбежал? Так это уже свершившийся факт, с ним ничего не поделаешь.

— Эндер, зачем ты так с ним? — спросил Пернт и внимательно всмотрелся мне в лицо.

— Чего-о? — я чуть с лавки не свалился, — Ты думай что несешь то…

— Ты сам думай! — взбеленился он, — Тебя, безродного приблуду, приняли, а ты чем платишь?

В душе поднялась обида, какого черта, спрашивается? Если Рид мне не родной, но то, скотина, мне все еще брат. Или?

Я всматривался в его глаза, ища там хоть какое-то соучастие к моей проблеме с

Ридом и видел в них только осуждение за свой поступок. Мда…

Зная остальных, Грин может еще будет на моей стороне, Стэн, скорее всего, думает так же, как и Пент. Оба, что называется, два сапога пара. Мало того что погодки, так еще и ментально очень похожи друг на друга, почти как близнецы.

Вот какого черта, а? Я ведь всерьез рассчитывал на их помощь в будущем разговоре с Ридом, все вместе возможно и смогли бы срезать углы.

— Ладно, бывай, братец, — махнул ему рукой, оставляя в немом молчанье. Пент поднялся и молча ушел. Вот и поговорили.

Шагая в классную комнату задумался над одним немаловажным вопросом. Есть ли в этой школе возможность сдать все экстерном? В самом деле, если предъявить Риду неоспоримые доказательства своей заинтересованности в учебе да и успехи тоже, может это повлияет?

Да и если он снова обломает меня с учебой на следующий год? Тогда как? Значит, нужно максимально много пройти за год. Чтобы был запас по времени. Казалось бы, легкая задача, в целом так и есть. Года четыре первых точно смогу сдать экстерном, нужно только с готиком разбираться. Ноги принесли меня к буфету и глаза сами нашли булку с повидлом.

Повидло вкуснейшее, из какого-то местного сорта делают. Протянул монету в пол кредита. Получил желаемое и с удовольствием откусил кусок побольше. Низкий готик если еще понятен, то вот занятие по высокому — это тот еще гемор. Вроде бы все то же самое, но нюансов как в китайском языке. Какая-то совершенно дикая смесь из всех языков прошлого. Где-то читал, что типа это сильно английский язык. Фиг там — смесь! Причем смесь из десятка языков, не меньше, и китайский с японским, и английский с русскими, франция, испания, да писец еще всякого на слух воспринимается в нем. И это я совсем не филолог.

Но вернемся к нашим баранам. Сейчас мне видится одна серьезная проблема, которую нужно решать. Кто даст мне гарантию что этот год мне дадут доучиться? С моей стороны большая наивность полагать, что Рид оставит меня в покое.

Выдохнул и задвинул проблему до лучших времен, пока совершенно не знаю, как поступить. Но нет, одна мысль у меня гуляет — нужны деньги. Очень много денег, чтобы в случае чего свалить с планеты

— Эндер, здарова! — жизнерадостно ворвался в комнату Полт. Улыбка до ушей даже раздражала, — Погнали в гвардию играть, там все наши уже собираются!

Я опустил угол учебника, взглянул на него снова, — Не, не могу.

— Да ну, брось эту скукотищу! — возмутился он, — Там пацаны нашли настоящий лазган!

Его глаза заинтересованно заблестели, а меня наоборот, его слова бросили в пот. Сначала от осознания того, что это возможно, мой лаз пистолет, а потом от осознания того, что дети могут наворотить с настоящим оружием. Да-да, мир вечной войны и тем не менее, дети они один черт дети и доверять им оружие как-то не комильфо. Сделал вид что задумался, — Да ну, брехня!

— Да я сам видел, и даже стрелял!

А вот это уже точно серьезно: боевое оружие, да еще и действующее.

Вскочил с постели, — Иди ты! — вытаращился на него.

— Пошли покажу, — в его голосе появились покровительственные нотки.

Полт, засранец такой, шагом идти не смог и рванул бегом, сразу как вышел из комнаты, я страдальчески закатил глаза и побежал за ним. Люблю бегать, конечно, но не передвигаться же исключительно бегом, да и внимание привлекает это.

Бежали и прибежали к высоким кустам, которые притулились к самому забору.

Он махнул мне рукой, — За мной! — и без промедления полез в кусты, листва достаточно густая надежно скрывала свои тайны. В этом случае тайной был большой пролом в стене, даже не пролом, а пробоина какая-то. Под стеной просела земля и образовался довольно широкий лаз, в который легко пролезет и взрослый.

Под ногами прошуршал фантик, чуть в стороне валялся еще один. А место то пользуется популярностью, похоже, — Подожди!

— Чего? — обернулся Полт.

— Мусор нужно убрать! — категорично заявил я ему, — Маскировка, понимаешь?

Он скривился, будто съел лимон и отрицательно помотал головой, — Нет.

— Взрослые сюда заглянут и увидят фантики, решат, что здесь мы чего-то творим запрещенного. Полезут искать и наткнутся на наш лаз. Как думаешь, что они с ним сделают? Придумывал я объяснение на ходу, которое бы удовлетворило мелкого.

Вообще терпеть не могу когда мусорят в неположенном месте. К слову сказать лаз со стороны плохо видно: мешают молодые побеги куста, так что доля истины в моих словах присутствовала.

Еще раз скривившись он таки соизволил подождать, но сам собирать не стал.

Мне же, кроме всего прочего, этот лаз был на руку. Как-то же к тетушке нужно выбираться. Потому нужно как-то всех настропалить, чтобы не спалили малину, хотя знаю раздолбайство большинства людей… Все, все уже давно знают, но банально лень делать свою работу.

На той стороне нас встретили еще более буйные заросли кустарника, даже нам, детям, местами пришлось протискиваться. Мда… становится все понятнее, почему ее не заделывают.

Мы вышли к пустырю неподалеку от школы и у меня сломался мозг. Замер на месте, когда увидел, где мы очутились. Быть такого не может! Потому что такого не может быть! Прошли не больше пятидесяти метров по кустам и буеракам, а оказались в добром полу-километре.

— Слышь, Полт, а это как? — охреневая спросил у него.

— Что как? — он даже не понял сути вопроса, я напрягся, однако. Тут явно какая-то аномалия, причем которая, похоже, еще и как-то маскируется, раз ее не замечают.

— В смысле как? — сделал еще одну попытку, — Мы же всего ничего прошли, как здесь оказались?

— Ты башкой ударился? — его ответ заставил меня усомниться в собственной адекватности. Может и правда это меня блазнит, а все тутнормально?

Раздраженно махнул рукой, мол, погнали дальше. Но зарубку в памяти оставил, нужно разобраться! Либо у меня и правда с головой чего-то случилось, либо аномалия!

Десяток пацанов до десяти лет чисто теоретически могут соблюдать тишину. Но сей феномен как всегда остается чисто теоретическим. Шума от небольшой компании было как от роты солдат. Оживленно переговариваясь, те окружили самого здорового, который с умным видом что-то вталкивал остальным. Мы с Полтом присоединились к толпе зевак, вызвав только несколько подозрительных и парочку ревнивых взглядов.

— Дай пострелять? — кто говорил — не понятно, я даже не видел с чего просили пострелять.

— Ты вчера стрелял, два выстрела! — возмутился кто-то не менее звонким голосом.

— Жалко, что-ли!

— Сегодня я сам все отстреляю! Сгоняй, банки расставь, — какой-то постреленок моего возраста гончей рванул к рубежу, где валялись с пяток опрокинутых жестяных банок.

Толпа расступилась, освобождая место для стрелка. Как я и думал, самый здоровый оказался и самым старшим в компании. В руках у него и правда оказался лазган, что меня здорово напрягло. Правда модель вообще не известная мне, у Рида армейская была, другая.

А ведь пока все это не началось, вот эти вот все непонятки с Ридом, я думал что он реально любит пацана. Пару раз давал подержать свою винтовку, разряженную, естественно, ибо по уставу не положено. Да даже на охоту пару раз с собой брал, чего-то рассказывал постоянно. Частенько ковырялся с ним, не могу понять почему такие резкие перемены случились.

Пацан расставил жестянки и бодрым оленем прибежал обратно, заняв свое место слева от стрелка.

И парень открыл огонь. Целых пять выстрелов, два из которых попали, и это аж с десяти метров, да он, блин, снайпером растет.

— Ну ты и мазила, — продекламировал я вслух. Мне нужно в руки получить оружие и удостовериться, что оно не летальное.

— Че сказал? Ты сам то попадешь? — челюсть выдвинул, плечи расправил.

— Конечно попаду! Я же не ты, — тот выпучил глаза, начал резкими вдохами набирать в легкие воздуха и не знал, что сказать в ответ. Видимо его малолетний процессор от ТАКОЙ наглости перегрелся. Нагло уставился ему в глаза с вызовом, ожидая, если честно, двух реакций: либо меня будут пытаться побить, либо мне скажут стрелять и типо если брехун — то смотрим первое действие. И реакция парня меня не удивила.

— А давай! Стреляем по очереди, по три раза, кто больше попадет, тот и победил! — он обвел всех взглядом полным превосходства. Мол, смотрите, какой я справедливый. Пока мы разговаривали вокруг нас образовался небольшой круг, как будто арена, где два альфы борются за право первенства в стае.

Сделал два шага вперед, — За так просто с тобой соревноваться? Я что, маленький? — испытующе на него посмотрел.

— Испугался?! — чуть поникшие было плечи расправились с новой силой, но подвох в моих словах он чуял однозначно

— Еще чего, — хмыкнул на его заявление, — Мне батя говорил, что только девчонки так просто что-то делают! Я ставлю сто кредитов на то, что побью тебя!

Глаза охреневшие и полные непонимания были мне ответом. Ну еще бы, таких денег у детей нашего возраста обычно не водится, на то и был расчет. У него, по сути, выбор небольшой, что ставить в ответ. Только нужно его маленько подтолкнуть.

— Или у тебя ставить нечего?

— Ах ты! — и он кинулся на меня, попытался засветить мне в глаз. Но удар не поставлен, размашистый, даже будь я младше на год и то легко бы увернулся. Он пролетел мимо, но и я ничего не успел сделать. Перегнул, однако, палку и неверно просчитал пацаненка, будет мне уроком. А теперь нужно таки драться, руки начало потряхивать от выброса адреналина.

Драка взрослых и детей коренным образом отличаются. Дети утверждают свое положение в стае и продвигаются часто за счет нее, нет как таковой цели сломать противника или нанести серьезные увечья. Даже побеждать не всегда обязательно, главное показать, что будешь драться и не струсишь.

Парень меж тем расставил руки пошире и кинулся на меня снова. Думал, наверное, мгновение и ударил встречным прямо в нос. Неудобно жутко — разница вроде всего в пару лет, а рост сильно разнится. Но ничего, до носа я дотянулся и попал хорошо. Он отвернул теперь сам, пролетел мимо в очередной раз. Из его носа выступила кровь, немного, но таки показательно, теперь в глазах остальных у нас крутая драка, до крови!

— Давай, врежь ему! — непонятно кого поддерживали остальные, — Гурт, давай, бей его!

А нет, понятно за кого большая часть болеет, ну в целом и понятно. Гурт сообразил, что нахрапом меня не взять и стал приближаться понемногу, раздраженно откинул ногой мешающий лазган в сторону. Его «адъютант» подхватил его тут же из пыли и прижал к груди как величайшую ценность.

Блин, даже Полт, и тот за этого дылду болеет, ну да, сомнений кто выиграет них пока нет, а вот потом разбираться с Гуртом, почему это они болели не за него, никому не хочется.

Гурт небольшими шагами продвигался вперед, ожидая удачного момента для рывка, я так же медленно отходил от него по кругу. Вот сразу видно, он никогда на ринге не тренировался. Я в свою бытность еще на Земле посещал пару тройку месяцев бокс, знал, что можно делать в такой ситуации.

Наконец Гурт посчитал что достаточно приблизился и сделал рывок, выставив руки вперед, стремительный для его возраста, но глупый.

Уйти из-под такой атаки это же раз плюнуть. Резкий нырок под его левую руку, резкий разворот и удар в спину. Гурт свалился на землю, растянувшись на ней самым беспардонным образом. Чем вызвал волну улыбок, в открытую над ним еще не смеялись, но если так пойдет дальше, он окончательно потеряет свой авторитет.

Гурт встал злой и явно не сдерживал себя, потому что кинулся в безрассудную атаку снова. Пролетал мимо, в этот раз даже отходить не понадобилось, обычная подножка и он полетел в пыль. Пора заканчивать, затянулось уже это представление.

Коротко разбежался и пнул Гурта по ребрам, ощутимо и больно, но веса во мне кот наплакал, так что все нормально будет. Пока он хватался за ребра я схватил его за руку и заломил ее за спиной, уперся коленом в спину… А ведь он еще и по ребрам получил — надо отдать должное, что не ревет, а только сдавленно шипит и матерится.

— Отпусти! Хуже будет! — пытался он вывернуться. Но за что люблю заломы разного рода, так это за то, что удерживать его сил много не нужно, если силы хотя бы примерно сопоставимы.

— Я тебя сейчас так отпущу. До конца дней зубы собирать будешь! Сдаешься?! — вывернул руку еще сильнее.

— А! Да — сдаюсь, — выплюнул он слова и сразу обмяк весь.

Отпустил его с опаской, если честно, кто его знает, что он еще сотворит.

— Ты проиграл. Я ставил сотню, что взамен? — сделал шаг в его сторону и рожу по-зверше.

— Я не спорил с тобой! — буркнул он, вставая.

— Зато я спорил, — чвствую себя по-идиотски, разводить ребятишек, вот же засада, — Если бы ты выиграл, скажи, не взял бы сотню кредитов? — он бы взял, а если бы не взял его бы сочли идиотом, на том и игра.

— Взял бы, — он смотрел мне в глаза не отворачиваясь, признавая правоту.

Черт, а мне нравится этот пацан. Сразу видно, не из робкого десятка, даже проиграв не будет нюни распускать. Как бы его прибрать к рукам, это такой сорт людей наверно, у которых на уровне души прописана воля и несгибаемость. Это он пока еще гнется немного, не осознавая собственной силы, а потом такого не сломить будет. Вообще, какого хрена он кинулся в драку? Инстинкты еще не могут перебороть, у меня только такое объяснение.

— Тогда лазган мой. Пока сотню не принесешь, — он было дернулся возразить, но тряхнул головой согласно.

Фух… целая операция, однако, по перехвату опасного оружия. Можно было не заморачиваться, а тупо рассказать кому из воспитателей что у кого-то из пацанов есть боевое оружие. Но всплывает куча факторов которые отразятся на мне в первую очередь, а я не враг сам себе.

Протянул руку в сторону, «адъютанта» — Давай сюда, — он неуверенно замер, поглядел на Гурта и только после кивка с его стороны подошел и протянул винтовку.

Таскать с собой ее теперь, блин, раздражает. Ее же куда-то ныкать нужно. Перевернул, посмотреть в каком режиме стрельбы она находится и наткнулся на надпись на месте переводчика огня. «Игрушки Зивайта — номинальная мощность 0,1 от шок выстрела, реплика лазгана Сарвноских сил обороны». Ага, прямо реплика с сарвнского лазгана, а то что их примерно такие же по всему империуму производят так это такое себе — плагиат, ага.

Ну твою же мать, столько усилий и ради чего? Нужно было тупого пацаненка изобразить и спросить посмотреть. Мда… на будущее мне большой урок.

Фу-ух… Выдохнул, раздраженный на собственную глупость, еще и пацану прилетело не за что.

— Гурт! — окликнул отвернувшегося парня.

— А? — он повернулся, лицо его выражало не меньшее раздражение ситуацией, чем у меня. Похоже думает, как будет оправдываться за пропажу игрушки.

— На, возьми, это твое, — протянул ему реплику, удерживая ту одной рукой. Нет, ну до чего же реалистично выполнена, даже вес подобрали довольно точно.

Что тут началось, пацаны загалдели, оценивая мой «широкий» жест, кто-то даже сказал что я дурак, по-моему.

А вот сам Гурт взял его в руки, — Я отдам деньги, как заработаю, — пообещал он, на что я махнул рукой.

— Деньги — пыль, — возвестил во всеуслышание, протянул руку в интернациональном жесте, — Давай друзьями будем?

Крепкое, хоть и ребяческое рукопожатие было мне ответом.

К магазинчику тетушки Тей подходил добрых три часа спустя, пока мирились, пока суть да дело. В общем время уже было почти шесть, да еще потом полчаса на обратную дорогу. Считай у меня с полчаса на переговоры с ней, плюс еще уроки нужно делать. Или забить? Не, все-таки не стоит.

— Кого я вижу! — прямо как бабушка, которая давно не видела своего внука, заквохтала наседкой тетушка Тей.

— Да бросьте, тетушка, меня и не было пару дней, — по-хозяйски сел на мешок с какой-то крупой, стоящих небольшим штабелем перед окном у самого входа. Она насмешливо фыркнула на мои попытки казаться взрослее, чем есть.

— И с каким таким делом ты пришел? М?

— Тетушка Тей, ну какие дела? Пришел проведать близкого друга! — пока заливался соловьем у тетушки Тей набухла мощная вена на шее. Я даже всерьез стал опасаться что она сейчас взорвется бранью.

— Пфа-ха-ха, ой не могу. Видел бы кто тебя сейчас, — она утерла слезу смеха.

— А? — не понял ее смеха, но улыбнулся.

Отсмеялась и повторила вопрос, от чего неуютно поерзал на грубой мешковине.

— Так, что тебя привело?

— Ваше предложение о работе еще в силе?

— Хм… работать желаешь, значит… — в этот момент в ее взгляде что-то такое мелькнуло недоброе, — Кстати, тут услышала занимательную историю, что владелец той машины найден мертвым. Точнее застреленным, да еще и с дружками своими — тоже застреленными.

И столько подозрительности в ее взгляде было, а как она выразительно оперлась на стойку, локоть один отведен, на второй опирается.

— Соболезную, — вздохнул, — Идиоты они такие, мрут как мухи.

— Знаешь что об этом?

В прошлый раз я рассказал ей почти все, а вот именно про эпизод с убийствами умолчал. Тут скорее было что хрен бы мне поверили что я такое провернул, да и чем тут гордиться?

— Знаю — это я их, — сдался с потрохами, ну император с ней, не побежит же она к местным законникам.

— Ну не хочешь, как хочешь, — пожала она плечами, подавил внезапный порыв кинуться ее убеждать, что это точно я всех положил.

В самом деле, скажи людям правду и они сочтут тебя лжецом.

— В субботу утром приходи, найду чем тебя занять. А теперь иди — пора тебе, — махнула она рукой и как-то сразу стало ясно, что действительно пора…

— До встречи, тетушка Тей.

Довольный благополучным разрешением дела решил пробежаться, время уже поздненько, а скоро ужин. Пропущу и до завтрака хрен где поем, точнее за деньги можно и ночью поесть, но, блин, тратиться просто потому что не успел? Да, собственно, тут и ходу то, если бегом — всего пятнадцать минут. Километр от силы, просто у меня ноги еще коротковаты.Кусты со спецдорожкой встретили меня как родного, и путь они реально сокращали. Не знаю как, но это работало! Пол-километра до пролома я преодолел буквально за пару минут неспешной ходьбы. Идя по общежитию строил план по обследованию таинственных путей, может еще какие есть? Нужно поискать!

А вот и моя комната, сейчас по-быстрому переоденусь и в столовку. Однако посреди комнаты, сложив за спиной руки и смотря в окно, стоял Рид.

Глава 6

Глава 6.

— Ну здравствуй, сын, — прокурорским тоном сказал Рид и чуть сощурился, внимательно оглядывая меня.

И что ему сказать? А вообще, стоит ли ему что-то говорить? В этой ситуации даже не за себя, а за парня обидно. Первое, что спросил бы нормальный человек, это цел ли его сын, как он добрался. А этот чудак на букву «м» что сказал?

— Здравствуй, Рид, — сказал в ответ, постоял пару секунд в давящей на психику тишине и начал переодеваться. Времени до ужина немного осталось, а разговор не клеится что-то. Как бы он ни закончился, на его итог я мало повлиять сейчас могу.

Он в выигрышном положении, вот соберется он сейчас увезти меня силой и нихрена сделать не смогу. Решит оставить здесь и опять же это целиком его решение будет.

Бесит, когда важные решения в МОЕЙ жизни зависят от Рида. Можно попытаться поспорить, но его веское «я так решил» рушит любые доводы, в таком разрезе разговоры теряют смысл. Потому сегодня будь что будет. Скрипнула прикроватная тумбочка от серьезного веса, когда Рид на нее сел. Он молча смотрел в окно.

— Ты…- его прервал влетевший в комнату Полт, тут же начавший суматошно переодеваться. Тоже опоздун?

И снова повисла неловкая тишина, я не знал что говорить, Рид, видимо, знал, но не хотел при посторонних, а Полт — он просто не читал ситуации и споро переодевался.

— Эндер, побежали! — не дожидаясь меня он рванул в столовую, Полт — он болт, а не Полт, причем болт он ложил на всех.

— Ты иди, поешь, — сказал Рид и вышел из комнаты, оставив меня в некотором офигении. Это что сейчас было?

Ужин растягивал как мог, опасаясь дальнейшего разговора с Ридом. Беря самый хреновый вариант развития событий, он меня прямо после столовой и заберет домой.

Да и в самом деле не знаю чего теперь от него ожидать. С другой стороны, чему быть того не миновать. Я задрал подбородок и с гордо поднятой головой двинулся к выходу.

На выходе из столовой меня встретили братья, не очень радостные, даже наоборот. А вот Рида нигде не было видно.

— Здаров, мордовороты, — махнул приветственно рукой.

— И тебе не сдохнуть, мелочь, — отозвался Грин. Молчаливые кивки от Стена и Пента, — Не нравлюсь, — ухмыльнулся на их кислые рожи.

— Эндер! — попытался урезонить меня Грин. Да только зря он, конфликта не избежать, уже сейчас это видно невооруженным взглядом.

— А должен, приблуда? — вызверился Перт.

— Приблуда? Для Рида может быть, но с вами то мы братья по крови, — ну вот, свою позицию высказал. Пусть думают.

— Эндер! — окликнул Грин, но настроение было испорчено в хлам, потому останавливаться не стал. Махнул рукой в отрицательном жесте.

Вот в самом деле, что за чушь они себе придумали? От такой резкой перемены в отношениях тяжело, что было бы с настоящим пацаном? Он же или волчонком стал бы или сломался бы. Вздохнул — мда… медленно, но верно у меня остается только цель — далеко за горизонтом.

К моему удивлению Рида не оказалось ни в коридоре, ни в комнате, только записка под подушкой. С короткой фразой, которая звучала устрашающе: «Дома поговорим». И вот как этот пассаж понять? Он правда просто поговорит или всыпит по первое число? А ведь еще трупы и сгоревший дом как-то объяснить нужно будет! Но одно несомненно — у меня есть этот год! Главное его не просахатить впустую! А пока стоит выкинуть из головы то, на что я не могу повлиять.

Магазин тетушки Тей встретил меня все той же унылой обстановкой и полным отсутствием покупателей, как обычно. А ведь и правда, ни разу не видел тут кого-то, покупающего что-либо.

— Тетушка Тей! Добрый день!

— Явился таки, — отвлеклась она от распивания чая.

— Мужчины не нарушают своих слов, данных леди, — задрал подбородок.

— Иди сюда, мужчина, — протянула мне конфету. Сладкое я люблю!

— Пасиб! — развернул и в рот. Занимая попутно уже почти свое законное место на мешках с какой-то крупой. Не, ну реально же, даже отпечаток моей жопы на них уже виден, их что, ни разу не вскрывали? Если это прикрытие, то неправильное.

— Эндер, — я сделал вид, что не заметил как она обратилась ко мне по настоящему имени, — Ты парень умный и способный…

Еще в прошлый раз, когда с ней договаривался о работе, пришел к выводу, что зря это делал. Не может она дать работы для семилетнего пацана, которая бы удовлетворяла моим требованиям по части доходности, а если сможет, то это будет криминал. Скорее всего наркота какая-нибудь или контрабанда. Вон и заход у нее первый — сыграть на моем чувстве гордыни. Очень благодарен ей за помощь, хотя она заработала прямо скажем не слабо, тысяч десять минимум.

— Тетушка Тей, — прервал ее, — Извини, что перебил, но я не буду работать на тебя.

Выражение глаз мгновенно изменилось, будто прицеливаясь она сощурилась, — Объясни.

— Да брось, — усмехнулся криво.

— Вижу, в самом деле не дурак, — одобрительно кивнула она, — Пришел зачем?

— Обещал, — пожал плечами. Встал с мешков и чуть поклонился, — Спасибо, тетушка Тей, за помощь в трудную минуту.

Тетушка напоила меня танной, но не той бурдой что хлестал Рид, а почти настоящим чаем, что для меня было почти шоком. Вот как можно танной называть ту хрень и вот этот нормальный чай?

Посидели, поболтали, приятная она женщина во всех отношениях, я же говорил, у нее прямо прет внутренняя энергия, с ней хочется общаться, хотя это и пугает немного…

— Вы лучшая, тетушка Тей, эх, женился бы на вас.- воскликнул я, неуверенный в том, что это неправда, — Будь мы одного возраста.

— Иди уже, — махнула она полотенцем, с блеском в глазах, — Забегай, если что.

И тем не менее решать вопрос с деньгами как-то нужно.

Мне нравится как вопрос денег решается в книжках у главного героя, обычно любая бредовая или полу-бредовая идея вдруг приносит кучу денег. Или он находит сокровища.

Где мои сокровища? Где мой гарем из прекрасных эльфиек, а не вот это вот все! Где? Вопрошал у небес, которые к моим вопросам остались глухи.

Ничего путного голову не идет от слова совсем, только всякий бред типа службы доставки или ресторанчика какого. Но все это требует кроме начальных вложений еще и защиты. У пацана вроде меня любой бизнес, который начнет приносить прибыль, отожмут без затей, не смотря даже на то, что я формально аристократ.

Так что бизнес пока идет лесом, не тот уровень. У меня вообще пасует фантазия когда речь заходит о том, как малолетке удержать в руках крупную сумму денег? Из чего следует еще одно немаловажное условие — анонимность! Черт, насколько проще было бы действовать, будь я наследником.

Как ни странно, но из столь печального положения есть выход. Нужно выходить на межпланетный уровень. Пусть там и действуют законы феодального общества, но! Есть один немаловажный фактор развитого технологически феодального общества! А это делает его более похожим на наше время, больше, чем может показаться на первый взгляд. К примеру, банковские счета может открыть любой гражданин империума, причем банк общеимперский один. Как они проводят операции с деньгами хрен его знает, но как-то проводят. Есть малюсенький нюанс: для открытия счета нужно минимум полмиллиона кредитов.

Вот опять слегка увлекся и не туда мысль побежала. А суть всего этого заключается в том, что именно там можно проворачивать анонимно многие операции. На межпланетный уровень попасть не так чтобы и сильно сложно, просто попасть к терминалу в орбитальных доках. Туда мне до четырнадцати опять же не попасть, местная заморочка. Но это, блин, заколдованный круг какой-то. Итого, чтобы безопасно заработать сейчас, нужно полмиллиона и в космос, куда пускают только после четырнадцати.

Большая часть дня впереди, вечернее физо еще не скоро, потому решил таки попробовать исследовать «лесные тропы». Любопытна, однако! Ни разу никто не слышал чтобы в них пропадали с концами, потому и не опасаюсь. Если бы что-то опасное было, давно бы уже случилось. Сколько не смотрю — обычные кусты. Я даже в шагах замерял расстояние, опасаясь, что меня и правда глючит. Но разница в 700 моих шагов никуда не девалась. Осторожно начал пробираться уже вполне привычным маршрутом. Уже заметил, что стоит сойти с тропки как «магия» ускоренного продвижения пропадает, потому высматривал малейший намек на ответвление от торного маршрута. Разочарованно выдохнул когда добрался до дырки под забором, а никаких признаков ответвлений не нашел. Блин, ну как так то? Что за день обломов!

Определенно, если день не задался, значит его нужно перелистнуть! Пойду лучше полезным делом займусь, высокий готик за меня никто учить не будет. Кто бы знал как не охото, даже мысль возникла вернуться и пару раз пройтись по маршруту и прямо со всем тщанием проверить его снова, а вдруг! Да только отличать истинный интерес от желания увильнуть от чего-то научился распознавать давно и никогда не иду на его поводу.

— ****сь, — едва заметно и не отличимо от шума листвы, но мне послышался шепот позади. По спине пробежали крупным стадом мурашки. Передернул плечами и поспешил, желание вернуться к исследованию тропинки как-то внезапно пропало.

— Вот ты где! — Грин встретился в коридоре и приветливо махнул рукой.

— Здарова, зачем искал? — остановился перед ним, — Так дальше продолжаться не может! — убежденно сказал он

— И что ты предлагаешь?

— Нужно собраться и обсудить, — положил руку мне на плечо, — Другого выхода не вижу.

— Грин, пойдем, сядем где-нибудь, — он кивнул, его тоже несколько напрягали любопытные лица проходящих мимо, он поискал глазами вокруг, — Точно, пошли в мою комнату, там сейчас пусто.

Разговор с Грином не принес ничего нового, он напирает на то что я должен, как младший и, как ни странно, более разумный, сделать первый шаг к примирению.

Я разве против? Неприятно, конечно, что повел себя как малолетка с ними. Нужно понимать, они скорее всего сами не в себе от того что сейчас происходит. От непонимания происходящего и агрессия. В общем, мы сговорились встретиться на выходных всем составом и нормально поговорить как взрослые люди. Не стал указывать на тот факт, что мне вообще то всего семь лет.

***

— Эй ты! Пойдем с нами, — подросток лет четырнадцати схватил меня за шиворот и поволок в пустой класс. Сопротивляться вот прямо сейчас, когда меня волокут как тряпичную игрушку, не было возможности, потому стоически пришлось терпеть. Варианта что им понадобилось со мной просто поговорить даже нет на горизонте. Если брать два самых скучных варианта — они меня ведут избить за неведомые мне грехи, или меня сейчас будут «трясти», ну или разводить. В кабинете, как и предполагалось, ничего не было: только свежепостеленный пол, который даже еще покрасить не успели. Почему ремонтом занимались в учебный год, а не на каникулах? Так раздолбайство родное. Доски три дня как привезли, сам видел как старшие классы разгружали телегу под чутким руководством учителей.

Встали треугольником и меня впихнули в окружение. Передо мной почти наверняка их заводила, а главный где-то сбоку… Нос сломан однозначно, да и зуба не хватает — похоже частенько дерется.

— Слышь, деньги есть? — непонимающе на него уставился, банальное вымогательство, что-ли?

— Есть-есть, нам сказали что ты хвастался, мол, сотню кредитов ставишь! — продолжил он, не дожидаясь от меня ответа схватил за пиджак и потянул на себя, адреналин чуть подскочил. Но, похоже, уже привыкаю к таким ситуациям, — Деньги где?

Не дождавшись от меня ответа он полез свободной рукой в мои карманы. По-хозяйски начал обыскивать их. Да какого хрена! Зря ты, козел малолетний, так делаешь! Правой рукой хлестко ударил ему по яйцам. В этом возрасте они уже там где нужно, потому класс огласил полный боли и ярости рык. Рык — это громко сказано, так, сиплый вой.

— Су-ука! — скуля он схватился обеими руками за пострадавший орган. Но насладиться видом поверженного врага я не сумел, меня толкнули в спину и, споткнувшись об скулящего придурка, я навернулся.

Дальнейшее помню с трудом. Пинали эти недогопники меня по-настоящему, а потом еще и третий присоединился. Свернулся калачом, закрывая руками голову, думал в этот момент о том, что кучу времени потеряю, валяясь в больнице. Сознание выключилось мгновенно от мощного удара по голове, я так думаю, по крайней мере.

Безвольное маленькое тело расслабленно лежало, не реагируя на попытки трех трясущихся от ужаса подростков его разбудить. Еще пару мгновений они дубасили жертву, которая посмела дать отпор, и вот теперь эта жертва грозила им не только исключением, но и чем похуже. Первыми сбежали двое подпевал.

— Сам разбирайся!

Главный виновник всей заварушки стоял над недвижным телом, лицо которого было похоже на отбивную.

— Мы же не хотели, — он трясущимися руками проверил пульс и не нашел его.

Вскочив на ноги он рванул за своими дружками следом, страх поселился в его сердце.

Глава 7

Глава 7.

— Доктор, как вы думаете, что будет после смерти?

— Мы перестелим вашу койку и положим нового пациента.

Сознание включилось будто по щелчку пальцев.

Перевернулся на спину. Почему всегда больше всего страдает голова? Вот же ублюдки малолетние! Это же надо быть такими отморозками. Хватило бы личных сил, прямо сейчас бы пошел уничтожать их, морально и психически.

Как ни удивительно, но болевыми сигналами семафорила только голова.

Это пугало, я ведь помню как слышал несколько раз хруст ребер и не только. Да и головная боль проявилась во всей красе только когда шевелиться начал. А еще мне стало жутко, очень жутко.

Пока был без сознания? Спал? Не знаю. Но мне снова снился сон. С тем… Кто в моей новой жизни приходит иногда во снах. Однако теперь он не был одиноким путником, остановившимся у костра на ночлег. Он сражался с яростью зверя, махая ростовым мечом буквально выкашевая безумных тварей, прущих на него бесконечным потоком. Сжигал их магией, рвал когтями, откусывал тянущиеся к нему конечности.

На бой с ним пришли твари название которых я не знаю, какие-то гермафродиты — вот стоная и явно получая наслаждение пробежала ломанной походкой женская фигура, размахивая мужским естеством внушительного размера. Эти существа визжали на уровне ультразвука, имели птичьи лапы, у некоторых клешни были вместо рук, у других щупальца свисали отовсюду. Прислужники Слаанеш? От одного воспоминания меня бросило дрожь.

Головная боль стремительно отступила и я взял себя в руки достаточно, чтобы привести в относительный порядок. Поправил одежду, причесался растопыренной пятерней. С несколькими прорехами в одежде сделать ничего не мог. Еще заметил несколько капель крови на полу, будто специально брызнутых, чтобы ввести меня в ступор. На себе то крови не нашел. Ничего не понимаю. Сидение в пустом классе ответов не даст.

Частично за свои страдания был вознагражден утром. Иду, значит, в направлении класса, и тут из бокового ответвления коридора вываливается он. Один из моих истезателей.

Спал этот парень очень плохо, судя по виду, если вообще спал. Увидел меня и замер мгновенно, будто приморозило его к полу. По одному всех переловлю, падлы!

Бешенство, мгновенно вскипевшее во мне, застилало разум. Даже факт того, что каждый из них меня в одиночку уделает не останавливал меня, а только усиливал ярость. Поднял руку и указал на него пальцем, — Я за тобой!

— А-а-а-а! — крик ужаса пронесся по коридору увлекая за собой моего врага, прочь от меня! Эта картина настолько удивила, что даже ярость улеглась. Посмотрел на палец которым в него тыкал. Может палец немытый, а он чувствителен к такому?

В задумчивости пошел дальше, жаль, что свидетелей не было. Как назло коридор был пуст. Обращенный в бегство враг увеличил бы мой авторитет среди сверстников.

Как после драки с Гуртом.

Сидя за партой, на уроке математики, обычной такой, как и в мое время, размышлял, как быть? Денег нет, но вы держитесь, бессмертная мать — его фраза, а главное как хорошо подходит к ситуации. Когда мысли пошли по десятому кругу я отстранился от этих них…

Нет в известных мне условиях возможности получить желаемое. Способ есть наверняка, но пока он ускользает от моего внимания. Значит, нужно наконец заняться тем, ради чего я сюда так рвался. Учиться и еще раз учиться!

Посмотрел на доску, где были написаны «сложные» примеры. Поднял руку.

— Магнус, нах? — обратил внимание на меня учитель. Мда, педагог. Какое громкое слово для него. В России уж на что проблемы, а учителями и потому брали иной раз кого ни попадя. Но этот кадр даже в наше время на порог школы бы не попал. Не, мужик он может и неплохой, но кадровый военный, который через слово мат по привычке вставить пытается и вставляет.

— 23, 32,65 и 87, — бодро оттараторил, вскочив с места.

— Х… что? — и тут до него дошло, он повернулся к доске и замер, на целую минуту, Карл! Учитель математики называется, примеры походу от балды написал вот и считает теперь.

Проблема с учителями должна будет решиться с приездом поселенцев.

Когда я говорил, что население планеты меньше, чем население Москвы, то не преукрашивал, а скорее преуменьшал. Тут в типо столице живет дохрена людей, главным образом потому что кому-то нужно работать в доках. А так как огромная часть работы делается вручную, продолжать, думаю, не нужно. Вахтовым методом работают и раз в две недели меняют смены. А еще говорят где-то на севере континента привезли гроксов целых две пары и пробуют их разводить. Если приживутся, то считай губер вытянул счастливый билет!

— Ну молодец, нах! Можешь идти, — махнул он рукой, — Только смотри мне, нах.

Счел не лишним он напомнить мне что не нужно охреневать.

Кого-то может и удивило бы такое отношение, но была интересная особенность в местной системе образования. Сделал выписанное на доске и можешь гулять. Там, на минуточку, записывается нечто на уровень сложнее того, что проходят в классе.

Можно вообще подойти в начале урока, решить что там написано и сразу валить. Кроме тех предметов на которых такое физически невозможно, типа физкультуры. Да и предметов не так чтобы много в первом классе. Вот следующий урок взять, к примеру, тоже мне сложность великая. Литература, два четверостишия нужно запомнить и рассказать, вся проблема.

— Конечно, — довольно кивнул, складывая учебники и тетради в рюкзак. Должен признать, что довольно странное чувство, когда весь класс тебя провожает взглядом: кто-то завидует, кто-то злится, а некоторые и восхищаются.

Верный своему решению пошел в библиотеку, не болтаться же просто так целых полчаса! Посмотрел я ту программу, история умалчивает, о том как мне это удалось. В общем, за пять следующих лет ничего сложного нет, все легко сдам экстерном. Кроме высокого готика, его пару месяцев придется учить, чтобы приемлемо сдать. Итого к новому году, если не буду филонить, то можно курс начальной школы закончить. И останется еще три года средней. Это еще пару месяцев, опять же из-за высокого готика.

Библиотека встретила пустотой и тишиной. Среди книжных стеллажей не было никого. Хм… За столом ее тоже нет. Куда делся библиотекарь?

Мда… Всегда завораживали такие объемы занятые книгами, и всегда мечтал иметь свою библиотеку, не электронную, а самую что ни на есть бумажную. Такую, как показывают в фильмах. Это где высоченные стеллажи в два, а то и три этажа. Все из красного дерева, и запахом столетий веет от всего этого!

Прошел вдоль стеллажей, ведя кончиками пальцев по книгам. Закрыл на секунду глаза, воображая, как иду по своей собственной библиотеке, размышляя над тем, что почитать перед сном.

Медленно и величественно шагаю, высматривая один старый томик, который давно попадался на глаза, но все не доходили до него руки. Вот и он.

Семенящий следом за мной старый и сухонький хранитель библиотеки замечает мой интерес и называет зубодробительное название книги. Киваю ему согласно, мол, да, это оно и есть. На мгновение даже показалось что я услышал как библиотекарь бормочет нечто отстраненно стариковское.

— Могу вам помочь, молодой человек? — вздрогнул и обернулся на звонкий по-девичьи голос. О, девушка лет двадцати всего, — А где бабуля?

— Я за нее, — улыбнулась девушка, — Так тебе что нужно?

Пожалуй от такого библиотекаря я бы тоже не отказался… Молоденькая, горяченькая.

— Мне, а как…- она поняла мое затруднение.

— Ижа Дрюм, — представилась она, — Ваш новый библиотекарь.

— Госпожа Ижа, — я вышел перед ее светлы очи, покинув тени стеллажей, — Мне нужен самоучитель по высокому готику или учебник какой.

— Оу. А не рановато ли тебе? — Ижа прошла за свой стол, открыла картотеку и начал искать, — Имей в виду, проверю, в каком состоянии будет книга. И то что ее никто не читает не дает права вырывать из нее страницы!

В общем-то ее сомнения в целом понятны, помню сколько увлечений было в бытность мою салобоном. Одну неделю мы всем двором готовились в разведчики, другую уже роботов «изобретали».

— Книгу рвать? — сделал максимально непонимающее лицо, — А вы точно библиотекарь?

Ижа строго посмотрела на мое невинное лицо, — Поговори мне еще тут, — веский аргумент, однако, ну да пусть ее.

Самостоятельные занятия привнесли в мою школьную жизнь стабильность. Если раньше большую часть времени я откровенно филонил, потому как во всей школьной программе не было ничего сложного или нового для меня, то вот изучение неизвестного языка заставило мозги скрипеть и работать.

С некоторым расстройство понял, что именно этот фактор я как-то и упустил из своего поля зрения. Физические нагрузки присутствовали в жизни обильно, а вот мозгами своими не занимался, что вообще неприемлемо! Библиотека школьная, несмотря на столь громкое название, не могла удовлетворить моих запросов, по большей степени из-за того, что в ней банально не так много книг.

Немного истории империума, пару книг по истории мира — даже попалась книга по Сарвонскому содружеству.

Это федерация из пары десятков планет, которому раньше принадлежала планета. Религиозной литературы, как ни странно, не было. Кстати да, у нас религиозное воспитание обещают ввести со следующего года, прямо сразу, как пребудет контингент проповедников.

Хотя кое-чего я таки нашел, а именно учебник по шахматам, точнее, как они тут называются — регицид. Шахматы и есть шахматы, как по мне, правила несколько модифицированные — не более того.

С Ижей мы на фоне этих шахмат и сошлись, нашли, так сказать, партнеров по игре. Да и вообще девушка она довольно эффектная, и мне откровенно нравилось любоваться ей. Плотских желаний она у меня не вызывала по понятным причинам — возраст не тот, но вот как ценитель женской красоты — оценил, да.

Наши «отношения» развивались стремительно, я бы даже сказал молниеносно. Уже к концу недели мы обращались друг к другу на «ты», а это, стоит заметить, было мое эксклюзивное право среди всей ребятни. Авторитет мой среди сверстников стал вообще железобетонный.

Ближе к концу недели пересекся с Грином, точнее он зашел в мою комнату в общежитии. Вообще это не приветствуется, но для родственников делают исключению Общежитие разделено на три условных корпуса, по числу делимых возрастов. Это выходит с 7 до 10 лет, с 11 до 13, и с 14 до 17. Я все удивлялся, почему такая закавыка с возрастами, вроде же восьмилетнее образование. Ижа мне пояснила, что многие на год — два позже поступают на учебу.

— Такие дела, братишка, — расположился он на моей кровати вразвалку, с отстраненным интересом рассматривая мои вещи.

— Я не понимаю! — раздраженно вскочил и начал ходить по комнате, — Что-то ведь они сказали?

— Все то же самое, — не стал он вдаваться в подробности.

Какого черта. Это уже в самом деле выходит за рамки всех разумных доводов.

— Поговори с ними еще раз? — спросил у Грина, я сам пробовал пару раз подойти к Пенту или Стэну, но со мной они вообще не хотели разговаривать — просто игнорировали. Бесило изрядно, но я не спешил рвать отношения совсем, хотя уже, похоже, что их нет, этих самых отношений, родственники — это то немногое, что в этом мире по-настоящему ценно.

— Дай им время, — посоветовал Грин, вставая, — Уверен со временем все наладится, не дави на них.

— Может, ты и прав…- Грин ушел, оставив меня. Раздражала ситуация сама по себе, что вообще в их головах творится? Именно этот момент выбрала муха, ну знаете, такая здоровенная, размером с какаху, на которых она обычно сидит. Да-да, тут и такие есть. Они, оказывается, довольно полезный регулятор в местной экосистеме.

Раздраженно махнул рукой, отгоняя муху. Даже мысль о дихлофосе не успела вылететь, как почувствовал нечто, даже интерпретировать ощущение сложно, но главное я «схватил» муху. Схватил мыслью! Она отчаянно жужжала, усиленно работая крыльями и не осознавая что ее держит.

Пораженный новыми ощущениями замер, посторонние мысли вынесло из головы. Я ее держал, никакого ощущения рук или чего-то подобного, сложно описать, да и не нужно. Долго удерживать муху не смог, буквально секунд двадцать, может тридцать. Следом возникло ощущение как от асфиксии, появилось желание вдохнуть полной грудью. Вдохнул — не помогло, сделал несколько вдохов-выдохов — не помогло. Но ощущение само начало проходить, буквально через пару секунд.

Подбежал к окну — выглянул, нет ли кого рядом, послушал вокруг не бегут ли адепты инквизиции по мою душу.

Черт-черт-черт! Как же не к месту! Много кто на моем месте начал радоваться бы, что у него есть способности. И я один из них, но все это ломало мои планы! В моих планах на жизнь не значилось кататься на черных кораблях! Схватился за голову, как вот дальше быть! Считай все планы, которые строил на жизнь если и не рухнули, то очень близки к этому. Свое будущее я связываю… связывал! Я хотел… Да чего уж теперь, обхватив голову, как есть, сел на кровать. Никто в здравом уме не допустит псайкера к власти, а становиться пушечным мясом нет уж, увольте.

Если хотя бы десятая часть того, что писали об обучение псайкеров правда, то лучше свалю куда нибудь в глубокие глубины космоса.

В комнату вбежал Полт и увидел меня схватившегося за голову, — Голова? — спросил он, присев рядом.

— Голова, — повторил задумчиво за ним, — Не, все нормально, ударился о дужку кровати. Отбрехался я, не все еще потеряно! Нужно думать, не бывает безвыходной ситуации.

Думать — вот что еще никогда не мешало никому.

А теперь у меня есть новая штука! Которую я прямо очень хочу опробовать. Как же мало информации… Не совсем понятно, вот есть у меня телекинез, а это точно он, а что-то еще я могу? В вахе ведь не зря описывались отдельные направления. Там, на Земле, я объяснял себе это так: человек не может физически и психически охватить все направления сразу, потому развивается в каком-то одном, максимум нескольких.

Но! Есть одно большое «но». Предполагать, и как оно на самом деле являлось — это две большие разницы!

Да и стремно, на самом деле, как определить что в меня пытается вселиться какой-то демон? Вот появились у вас мысли какого-то толка, а как определить они не ваши или нет? Так и до паранойи недалеко, а вдруг это демон пытается вас запутать и подсказывает такие мысли? Мда…

Примерно такие мысли крутились у меня в голове, пока я двигался к зарослям с дыркой в заборе. И все эти мысли у меня бегали на фоне радостно, предвкушаю их ожиданий от испытаний своего дара. Да пусть куча проблем с ним появилась, но это же круто! Почувствуй силу ЛюК.

Ну, что сказать о моих силах как великого псайкера, они откровенно не впечатляли. Несколько грамм вещества на десяток секунд поднимал в воздух. Это возмутило меня до крайности. Одну дверь жизнь, значит, с грохотом захлопнула, а другую только чуть приоткрыла?

Сетовать на судьбу смысла не имеет, хотя, скажем так, если бы взамен получил силы с помощью которых мог планетоиды двигать, тогда бы так и быть, смирился бы. Но тут то блин! Еще это раздражающее чувство удушения, когда сил «волшебных» не остается.

Может медитация какая поможет? Как? Да хрен его знает, но во всех книгах маги, колдуны и иже с ними всегда занимаются сим действом. Может и мне стоит? Но тут закавыка — кроме позы лотоса ничего о медитации и не знаю, да и та, скорее всего, штамп красивый.

В общем, пока принял решение — буду качаться. Как? В начале нужно сделать как адекватный человек. Замерить какой вес и на сколько могу удерживать. И периодически делать замеры. Будет странно корячиться если вес или время удержания не будет расти. В общем, время покажет.

Более всего бесило что все мои старания, с кровью и мясом преподнесенные судьбе в качестве откупных, ради учебы, в единый миг если и не обесценились полностью, то потеряли практически большую часть значимости.

Вот на кой мне теперь диплом с охренительными оценками? Инквизицию впечатлять? Или императора перед съедением?

Так получилось, что самое спокойное для меня место во всей школе оказалась библиотека. Встретить тут кого-то кроме Ижи довольно нетривиальная задача. Нет, из разговоров я знаю, что к ней постоянно подбивают клинья мужской преподавательский состав. Но, видимо, это происходит вне рабочего времени, так как ни разу не встретил кого-то. В общем, направил свои стопы в библиотеку. Сыграю партийку-другую в регицид. Отвлекусь.

Библиотека встретила меня неясным шуршанием и шепотками возбужденными. Прислушался.

— Марис, нет, нас застукают, — этот голос я узнаю, не понял?

Марис что-то сказал в ответ, не расслышал, слишком уж тихо сказано было.

— Ах! Да, — раздался стон Ижи. Мои уши налились теплом и я поспешил оставить библиотеку, стараясь шуметь как можно меньше, и плотно прикрыл за собой дверь.

А еще отвадил входить какого-то пацана. Впервые на моей памяти сюда кто-то из этих шкетов сунулся и, бляха муха, момент выбрал он откровенно удачный, ничего не скажешь.

Сходить в гости ктетушке, что-ли? Тей в гости звала заходить. Было бы очень кстати поддерживать с ней хорошие отношения, особенно теперь, когда вдруг, возможно, придется валить со страшной силой, скрываясь ото всех.

Ноги направили меня уже вполне знакомым маршрутом, через дыру в заборе, и далее по странной тропинке, пока не попаду на пустырь. Все как всегда. Однако проходя один из поворотов разглядел еще одну тропинку. Развилка четко виделась мной, и я не понимаю как раньше мог ее пропустить?

Тропинка вела еще дальше и была ощутимо длиннее, раза в три, может, даже в четыре. И в очередной раз задумался, как так? Столько людей пользуется тропкой и по сотне метров ходят по этим кустам, а ведь они с обеих сторон максимум на десять-пятнадцать метров раскинулись. И ведь у меня это тоже не вызывало вопросов, вывод напрашивается один — колдунство сильно могучее это. Очередной раз меня посетила мысль об эльдарских проделках. Очень уж это с эльфячьей темой пересекается, лесные пути и все такое, правда, стоит признать, лесные тропы в фэнтезийной части были, а не в мире вахи. Но вдруг?

Тропинка оборвалась внезапно, вот иду среди одинаковых кустов, мгновение — и вот я стою на открытом месте. Первое, что ощутил, это сильный холод и слепящий яркий белый свет. Я стоял посреди снежной пустыни. Обернулся — позади ничего не было, ни кустов, ни деревьев, только бескрайняя белая пелена. Которую начал прикрывать легкий снегопад, усиливающийся с каждой секундой.

Глава 8

Глава 8

Зима, холод. Встречаются на улице два мужика, один из них с большой такой собакой, и говорит первому: — Согреться хочешь? — Хочу. — Фас!

Тепло стремительно утекало из меня. Дрожа всем телом, обхватил себя руками, повернулся несколько раз вокруг, оглядываясь в поисках хоть какого-то ориентира. Но бесконечная белая степь — только она окружала меня со всех сторон. Порыв морозного ветра холодными пальцами вцепился в загривок.

— Да к-как, с-сцуко, так то? — оцепенение и давление мысли, бессмысленности дальнейшего сопротивления много-пудовой гирей ударило по сознанию… В такой ситуации остается либо лечь и замерзнуть, либо подумать. Думай голова, думай — шапку куплю!

Легкий снегопад скрывал горизонт в белой пелене. Даже если спасение совсем рядом, то заметить я его не могу.

Разум, подстегнутый опасностью с огромной скоростью перебирал воспоминания в поисках ответа. Что делать? Искал выход из ситуации и не находил его.

Одно дело будь хоть немного подготовлен, хотя бы имей одежду, другое дело вот так, голышом практически. Легкие шорты и футболка вряд-ли могут считаться достаточной защитой от таких температур.

Стоял уже несколько минут, холодно — очень холодно. Подстегнутая память все-таки выдала одно решение. Помню, еще в бытность мою студентом видел историю в газете. На одну женщину, во время подъема в горы, обрушилась буря. Она собралась спускаться, но упала и сломала ногу.

Она сумела вызвать помощь. Казалось бы круто, сиди, жди спасения, но начавшийся буран вносил свои коррективы… И тогда она в течение нескольких дней качала пресс. Чтобы разогнать кровь и согреться. Правда, у нее была теплая одежда.

Или Хофф, сколько бы не вспоминал — больше ничего про него не помнил, только его фотку и сообщение, что он куда-то там взошел в одних шортах. На гору, хочу заметить; очень брутально, как он в шортах стоит на фоне заснеженной горы.

Впереди наметилось какое-то неясное движение. Ощущение исходящей угрозы возникло мгновенно. До рези в глазах стал вглядываться в белую муть, стараясь рассмотреть что-то…

Щурился что есть сил, защищая взгляд от слепящей белизны… Хрупкая надежда не давала уверенности, смешиваясь с сильным опасением. Силуэт существа проявился внезапно и в полной мере.

Метра полтора высотой и шириной где-то под метр. Густая шерсть делала фигуру еще массивнее. Существо, похожее на росомаху, припало к заснеженной земле.

Р-р-ррр… Легкое рычание на грани слышимости донесло до меня всю глубину моих глубин. Потряхивать меня начало еще сильнее, к адскому холоду добавился мощный выброс адреналина.

Раньше, чем успел осознать, развернулся и рванул в противоположную сторону.

Два шага и белая полоска в сощуренные глазах сменилась темнотой. По лицу ударили ветки кустов. Резко остановился, удивленно распахнул глаза во всю ширь. Несколько секунд глаза привыкали к полутьме.

Дикое облегчение накрыло с головой, не узнать «родные» кусты не мог. Как же хорошо и тепло, из меня будто стержень вынули. Я осел на землю, обхватил руками колени и несколько долгих секунд подавлял в себе желание банально разреветься от облегчения. А вот это что-то новенькое, всякое в моей жизни бывало, но вот чтобы прямо разреветься… Мда… Сколько так сидел? Да кто теперь скажет? Впал в какой-то транс, мыслей нет, желаний нет, вообще ничего нет.

Такое вот странное происшествие заставило здорово пересмотреть свою собственную программу подготовки. До этого считал что время у меня есть и успею нормально подготовиться к дальнейшим неприятностям и экстремальным ситуациям. Но, как показывает практика, не бывает такого, взять тех же бандитов, почему я не сделал соответствующих выводов?

Только со второго раза дошло, что безопасность — сугубо условное явление, тем более в сороковом тысячелетии. Можно ведь, казалось бы, на ровном месте встрять в такую жопу, что в сказке не описать.

Нужна подготовка, хорошая подготовка, не однобокая, а многосторонняя. К счастью, на планете хватает людей, которые могут научиться много чему интересному, да даже наши школьные учителя — это ведь практически поголовно ветераны!

Ветераны межзвездных войн которые десятилетиями сражались с тварями которых и представить не каждый может…

Но этого мало, нужна активная практика. Нужна привычка к опасности. В памяти отлично сохранился момент, когда я замер и не мог пошевелиться, пусть ненадолго, но меня охватило оцепенение. Если у тела нет нужных рефлексов, их нужно выработать! И даже знаю, кто мне поможет.

Пустой класс с одним единственным человеком, который сидел за столом и проверял тетради с домашним заданием. Готов поспорить, мысли у него не самые хорошие сейчас.

«Дебилы малолетние, криворукие идиоты!». Почему я решил что учитель Грай думает именно так? Так, а что может думать человек, раздраженно бросающий ручку после каждой проверенной тетради? Лицо при этом кривилось, будто ему предложили кефир вместо пива.

— Чего тебе, нах?

— Учитель Грай, — я прошел в класс и встал около стола.

— Ну, чего хотел?

— Учитель, у меня к вам просьба, — в голове, когда я это все проговаривал, как-то оно все казалось логичнее и не так бредово. Было бы логичнее начать с физрука? Но нет, именно на Грая все указывали как на одного из лучших специалистов разведвзвода. И вот как-то так стало, что он учитель математики.

— Хватит мямлить, нах! — выдохнул он раздраженно.

— Научите меня быть разведчиком! — выпалил на одном дыхании.

— Чего, мля? — просьба его прямо скажем удивила. Он даже ручку положил на стол и удивленно на меня посмотрел. Он перевел взгляд на тетрадь, потом на меня, снова на тетрадь. И тут в его глазах зажегся огонек.

— А почему бы и нет? Но ведь ты понимаешь, что я человек занятой, нах, времени у меня мало? Понимаешь ведь? — деньги. Это была моя первая идея, но с деньгами то как раз и швах. Потому кивнул понимающе, он ведь не в курсе, что Рид мне денег не дал с собой.

— Садись, — он указал пальцем на парту напротив учительской. Подождал, пока я сел, — Ты ведь силен в математике и легко решаешь все примеры. Договоримся так! Ты в день, когда скажу, после занятий, примерно три часа помогаешь мне проверять тетради. А я, нах, два-три раза в неделю буду учить тебя на разведчика, нах.

— Согласен, — кивнул я, пока он не передумал. Условия годные! Ну сколько там этих тетрадей? Думал, пока он довольный вытаскивал из стола три стопки, штук по двадцать тетрадей.

— Ручка есть? — довольный собой поинтересовался Грай.

Проверка тетрадей не заняла особенно много времени. Час-может полтора и то в основном из-за того, что приходилось поначалу уточнять какие критерии оценок. Потом ставил карандашом свою оценку, Грай сначала проверил несколько раз как оцениваю, а потом не глядя просто ставил оценку своей рукой.

Затык у нас случился когда он с невинным видом передал мне тетради за шестой класс. Вот же жук! Я возмущенно на него посмотрел, столкнувшись с уравнениями. Он сделал вид что не заметил моего взгляда и продолжил одухотворенно чиркать в проверяемой тетради и, кажется, даже что-то правильное перечеркнул.

Вздохнул и продолжил проверять, на самом деле только для проформы возмутился. Как бы оно не казалось со стороны, это и для меня польза. Когда подойду с вопросом о сдаче экстерном у него точно вопросов о моей готовности не возникнет. Мде… вообще стоит прозондировать почву насчет экстерна.

— Завтра утром в 5! — радостно сообщил мне он. Вот же гад! На кой черт так рано! Общий подъем в 7, почему нельзя хотя бы в шесть встать?

— Может в шесть? — сделал я попытку.

— Думаешь за час разведчиком можно стать, нах? — усмехнулся он довольно.

— Понял, — коротко кивнул в ответ. Блин, придется спать ложиться раньше, чтобы выспаться нормально.

Позевывая встретил Грая утром у спортплощадки и тут же выхватил первый выговор.

— Ты не должен представлять из себя ленивую жопу и размазню, нах, быстрый и пружинистый шаг, твою жизнь в дышло. Упал, отжался! — пока выжимал из себя тридцать отжимании он начитывал мне мини-лекцию о том, что на его занятиях я должен быть как понос. Резкий и текучий!

За полтора часа он выжал из меня все соки, даже детский организм под конец начал бунтовать. А ведь он при этом еще и рассказывал и объяснял. Начал он, как ни странно, с анатомии человека. Ничего такого связанного со смертоубийством и тому подобным, он рассказывал о механике действия суставов, о строении мышц человека, о типах мышечных волокон. На что направлено то или иное упражнение которое я выполняю. И так сорок минут, потом пятиминутный перерыв и рассказывать начал уже я.

Мда… рассказал в лучшем случае десятую часть из того, что поведал он. Чем заслужил очередное «упал, отжался».

На третий день увидел что на площадке занимается еще один парень. Где-то я его видел. Посмотрел на него пару секунд, пожал плечами и приступил к тренировке, ловя время от времени раздраженные взгляды пацана. Площадка общая — так что обломись, какать мне, почему ты такой раздраженный.

Через пару недель, всего лишь, мать его, две недели, заметил. Что мышцы начали активно расти и уже были не веревками, натянутыми между суставами, а такие себе мини-канатиками. На фоне одноклассников и вовсе выглядел как Арнольд. А еще и сам начал активно заниматься с полной отдачей, зарядка утром, подтягивания.

— Тетушка! Привет! — влетел в ее лавку, радостно помахивая клешней. Настроение было отличное. Тело переполняла энергия, которая только усилилась с началом дополнительных тренировок.

— Что опять? — отозвалась раздраженно, как-то странно косясь на меня.

— Зачем такая злая сегодня? — для проформы поинтересовался у нее, садясь на свое любимое место.

— Будешь тут злой, — вздохнула она, пропустив мимо ушей мое фамильярное поведение. Подозрительно вглядывалась в меня, — Тем не менее вопрос не отменяется. И смотри, сегодня уже почти верю, скоро сможешь бедную тетушку обманывать.

— Пф…- выразил свое мнение на этот счет. Тетушка Тей не только имела весьма примечательную харизму, но и прямо-таки дьявольски умела чувствовать когда ей врут. Подозреваю, семьей она не обзавелась именно поэтому.

Она склонило голову на бок и как-то по особому на меня посмотрела. Возникло стойкое ощущение зуда в носу. Пчхи…

— Млять, — выразилась эта женщина, похоже впервые на моей памяти.

— Хде? — решил схохмить я.

— Пошли со мной, — мягким, даже чересчур мягким тоном позвала она меня. И ощущение фальши, будто только что перед тобой был человек и вдруг появилась кукла, которая лишь демонстрирует эмоции. Нехорошие предчувствия поскреблись в затылок и вцепились зубами в филейную часть.

— Вспомнил — меня ждут, — соскочил с мешков, но не успел сделать и шага.

— Иди сюда! — повысила она голос, впрочем, сама не делая попыток приблизиться. А вот я ощутил как сознание заволакивает пелена отстраненности. Малейшее желание сопротивляться исчезло в одно мгновение.

Перед внутренним взором возник одинокий костер, горящий в бесконечной пустоте. И старый знакомый, сидящий у костра, поднял в этот раз голову, его лицо заставило меня вздрогнуть, не узнать его не мог. Он поднял руку и сжал в кулак, потом резко дернул его к себе.

Наваждение растаяло точно так же, как и появилось. Но вместе с собой оно забрало и ту пелену, что заставляет цепенеть мое сознание. Последний раз посмотрел на Тей, до крови закусившую губу. Вот зачем это все? Резко развернулся и рванул из ее лавки, сразу прячась за поворотом.

Тетушка Тей — один из немногих людей кому я более или менее доверял. Вдруг решила сделать что-то… Что именно? С какой целью. Она совершенно точно применила на мне какое-то колдовство или психспособность. Не суть, в общем-то. И вот уже это заставляло меня здорово трухать, потому как о своей способности противостоять опытному юзеру варпа не питал иллюзий. А ведь еще не брал во внимание ее связи в городе. Бежать из города? А есть ли смысл? Она легко найдет меня.

Почему она так поступила? Что изменилось с момента нашей последней встречи?

Напрашивается только один вывод. Проклюнувшийся дар, именно он послужил триггером. Но все это мелочи, нужно решать вопрос с Тей.

Решение напрашивалось само собой, только не хочу к нему прибегать, не смотря на то, что случилось, она мне была глубоко симпатична. Черт, как же так! И решать вопрос нужно сегодня, пока она никого не успела оповестить или поставить в курс дела.

Первым делом направился к своему тайнику, в который убрал пистолет. Оный, кстати, хоть и оказался изрядно поврежден, но, сняв крышку, увидел только расплавившийся предохранитель. Само собой нужных предохранителей у меня нет и взять ниоткуда, но вот соединить напрямую — это всегда пожалуйста. Главное с этим надругательством не попасть на глаза техно-адепту. Во всяком случае, пару тройку выстрелов должно выдержать, наверное… Соревноваться со взрослым, к тому же варп юзером в силе или умении бесполезно в моей ситуации. Только внезапность, другого шанса у меня не будет.

Ближе к вечеру, скрываясь, направился к лавке Тей, пистолет лежал в рюкзаке и не мешал. Ох, должно быть сюрреалистичную картину я представляю, этакий мини-рэмбо. Вот уж спасибо за подготовку Грай. Он и рассказал как незаметно передвигаться по городу, никакой беготни или чего-то подобного. Легкий прогулочный шаг, держаться всегда с краю, поближе к подворотням, в которых можно укрыться в случае чего. Там еще много чего он рассказал, но навык вообще ни разу не армейский и даже знать не хочу откуда он это узнал.

Магазинчик ничуть не изменился и все также стоял открытый, даже фигура за стойкой не изменилась. Скучая, оперевшись на руку и скособочившись тетушка Тей ждала неведомого покупателя. Бля, вот реально ведь ни разу не видел чтобы к ней кто-то заходил за покупками.

Слишком далеко, отсюда, даже если захочу, не попаду. Нужно подождать пока еще немного стемнеет. Сел за углом и задумался, как я до жизни такой дошел. Еще недавно меня трясло от того, что я убил незнакомых бандитов, а теперь рассуждаю как убью… Друга? Она ведь и правда стала другом. А еще понял что уже достаточно стемнело, а я все сижу в прострации, отодвигая момент.

Приготовил пистолет, проверил его еще раз и быстро перебрался на другую сторону улицы. Вспомнил знакомую песню и даже улыбнулся с нее «Большие города», к ситуации не очень подходит, но пробирает, сцуко.

Край окна, в котором горит свет все ближе, прохожих нет, в это время, да и еще в этой части города их практически не бывает. Дурная у него репутация…

— Пришел? — повысила голос тетушка Тей.

— Пришел, — согласно ответил ей, вроде бы голос прозвучал обычно, но мне самому казался принадлежащим старику.

— Заходи, — позвала она, — Не бойся.

— Ты ведь знаешь зачем я пришел? — почти шепотом проговорил я, но она услышала.

— Догадываюсь, — попыток сдвинуться с места она не предпринимала. Потому я рискнул выглянуть краем глаза.

— Зачем ты так? — спросил, глядя на нее.

— Может все-таки поговорим? Обещаю, не буду ничего такого делать.

— Зачем? — повторил я вопрос, — Что мешало сразу поговорить нормально?

— Ха-ха-ха, — рассмеялась она каркающим голосом, который пробирал до печенок, — Какой же ты…

— …? — Удар чего-то тяжелого и твердого по затылку надежно отправил меня в страну грез.

К своему удивлению я все-таки очнулся. Мне сильно не понравилось место, в котором очнулся. Мало кому вообще понравится очнуться привязанным к стулу, при этом видел, что вместо узла почему-то висел замок. Обычный такой навесной замок. Стул, стоящий посреди комнаты, видимо какой-то подвал или полуподвал, вентиляция явно не справлялась со своими обязанностями и здорово тянуло сыростью. Не удивлюсь если это прямо под магазинчиком тетушки Тей. Больше всего напрягала фигура, начерченная на полу; ритуальное колдовство?

Пошевелился, затылок прострелило болью, вот же ироды. Если выберусь, торжественно клянусь убивать без долгих разговоров. Это же, блин, киношная ошибка! Но мне до сих пор хочется знать, почему она решила на меня напасть. Не реши она так поступить и я бы хрен узнал что она колдунья. Ситуация вообще более чем непонятна, почему мне позволили прийти в себя?

За спиной послышались шаги, а потом скрип привораживаемого ключа, а вот дверь открылась без звука, только легкое ощущение движения за спиной.

— Очнулся, — констатировала она и вышла передо мной в нескольких метрах так, чтобы не попадать в фигуру на полу, — И вопросы. Ты спрашивал «зачем?».

— Не важно, вы все просто психи. Не зря вас жгут по всем мирам империума, — слишком она спокойна, вывести на эмоции? Зачем мне ее эмоции? Да черт его знает, есть только интуитивное ощущение что они нужны.

— Хорошая попытка, — усмехнулась она, — Сначала ответь, кто ты?

— Ты не знаешь?

— Как же вы, мелкие бесы, меня раздражаете. Это, — она ткнула пальцем в фигуру, — Круг связывания! Если подохнешь здесь — сбежать не получится.

Кажется, я вообще не понимаю, о чем идет речь. Разумеется, если я сдохну, то не смогу сбежать, что это, блять, за формулировка вообще? Кажется, в моем взгляде что-то такое мелькнуло, мол, ты совсем, старая, мозгами поехала?

— Что ты сделал с мальчишкой? Отвечай! — а вот теперь, кажется, начинаю понимать. Она каким-то макаром знает что я — это я, а не Эндер, точнее догадывается, что я не Эндер, но принимает явно не за того… И опять, кажется, она догадалась, что я понял, о чем речь.

— Кунфус тэхо! — она сложила пальцы странным образом, сплетая из них фигуру. Представил, как она сейчас заорет «нинпо: искусство печатей!». Я улыбнулся и с любопытством продолжил наблюдать за ней. Судя по всему, она сейчас хочет применить что-то из пыточного или допросного… Она сдвинула кисти в мою сторону и продолжила, — Хаюри!

Выжидательно на меня уставилась, зло прикусив нижнюю губу.

— А-а-а, — вяло изобразил боль, подергал показательно руками, — Также должно быть? Нет?

— Да что же ты за тварь такая! — выдохнула Тей Мра. Махнула рукой и из угла подъехал табурет. Сам собой, охренеть! Она на него грузно осела, сгорбившись, — Прости меня, Эндер, я не смогу тебя спасти.

— Замечательно! Если бы ты на меня не нападала то и спасать не нужно было бы. Что за бред вообще несешь?

Тей Мра смотрела на меня тяжелым взглядом и не отвечала, только достала из-за спины мой же пистолет. Все предельно ясно. Или ей рассказываю сейчас о том, как и что, или она меня тут же и пристрелит.

— Спрашиваешь, кто я? — отстраненно на нее посмотрел, — А тебе и правда нужны ответы, или ты в любом случае меня убьешь?

— Убью, — согласно кивнула она.

— И зачем мне тогда рассказывать? В чем смысл?

— Ты прав. Смысла нет, — она подняла лаз пистолет и нажала на спусковой курок.

Глава 9

Глава 9

Детей учат не доверять незнакомым. Не доверять знакомым им приходится учиться самостоятельно.

Выстрела не случилось. Пистолет обильно сыпанул искрами и взорвался.

Похоже, мои попытки ремонта не прошли даром. Взорвался он достаточно сильно, чтобы оглушить Тей Мра. Ее отбросило к противоположной стене приложив затылком.

Выкуси! Осклабился довольно и рассмеялся. Императора мне в отцы, какой абсурд. Однако грудь Тей все еще вздымалась, не умерла. Вот же собака женского рода.

Усмехнулся невесело. Как бы то ни было, а расстановка сил не изменилась. Я все так же привязан к стулу, и когда Тей придет в себя, то завершит начатое.

В каком-то смысле даже хорошо что она не умерла. Умирать от жажды и голода в компании гниющего трупа не та смерть, которой хотел бы умереть. А вообще мне на будущее урок, проверять оружие перед «делом». Теперь нужно придумать что-то, чтобы это будущее наступило. Хорошо в тепле и сытости рассуждать как главному герою очередной книги стоит поступать, а вот как самому поступить? Что бы сделал герой книги на моем месте? Хм… Герой всех победил бы, а веревки порвал.

Хмм… Допустим, победить, ну пускай будет засчитано. Покосился на тушку, валяющуюся неподалеку.

Это же я приложил руки к «ловушке». Мде… а интересно выходит, в любом случае бы оказался в этой комнате.

Или бы меня оглушили, или бы я сам себя приложил, попытайся выстрелить. Судьба?

Нет, не верю в судьбу! А если она есть, то найду и выпотрошу, не хочу, чтобы за меня кто-то решал.

Может попробовать замок открыть с помощью телекинеза? Сломать его не сломаю, сил не хватит, а вот попробовать провернуть отпирающий механизм, почему бы и нет.

***

— Ты бы не дергалась, — дал совет тетушке Тей, которая со стоном открыла глаза. Может это и глупо, оставлять в живых колдунью, давая ей шанс вырваться. Но у меня остались кое-какие вопросы. От ответа на которые зависит слишком многое. И докуче в ритуальный круг положил уже ее.

— Где… — тут, кажется, она вспомнила, где находится и при как обстоятельствах, — Как?

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, — судя по тону голоса, она совершенно не поняла ни черта и считает, что я своей силой это сделал. В каком то смысле так и есть. Но тут другое…

— Но, вообще, у всех есть свои секреты. Не так ли? — я осторожно перешел в другой угол.

Не знаю насколько эффективно вообще завязывать глаза колдуну, но я не поленился. Кроме того, что она лежит в кругу, как понимаю что-то против варпа делающего, припомнил все, что помнил из книг и фильмов из своего мира.

Нарисовал круг, посыпал его солью, хотя соль, кажется, не от этого. Ну и как вишенка на торте к ее ноге примотан оголенный провод. Подбежать к стене и дернуть рубильник — секундное дело. Передвигаюсь же, на всякий случай, один раз уже просчитался, теперь лучше буду дуть на холодное, чем кипяток за шиворот получить.

— Скажи мне, Тей, ты всегда детей околдовываешь? — вкрадчивым голосом спросил у нее, — Давай, расскажи мне, кто вы и что.

Она молчала некоторое время, — Что, демон, не можешь понять почему люди защищают детей? — сплюнула она и тут же зашлась кашлем.

— Демон? — вздохнул, — Все хотят жить и я в том числе.

Насколько она погрязла в собственном самообмане. Сама придумала, сама поверила. Хотя, признаю, будь я и правда демон «просто спросить» не выйдет.

Тей попыталась пошевелиться, — Ммм… — застонала она. Перестарался чутка, когда стягивал ей руки путами, но плевать.

— Не выбирал? — прошипела она, — А то вы не рветесь в мир!

— В мир? А ты считаешь не должен?

И кто это «мы», скажи-ка на милость?

Вот этот вопрос заставил ее замолчать и она удивленно подняла голову в мою сторону. Ну же, думай, и задавай сама себе правильные вопросы.

— А кто ты есть? — уже чуть спокойнее спросила она, хотя кто ее знает.

— Ты, наверно, удивишься, — криво усмехнулся, — Но обычный человек. По крайней мере, был им.

— Я слышала от своего учителя легенду о шаманах, что потерялись в море душ. Но сумели вернуться через потомков, — ну лучше так, чем за демона считать будет. Но тоже такой себе вариант одержимости. Ну да пусть.

Осторожно обошел ее.

— Откуда мне знать, что-ты не врешь? — спросила она.

— Ты еще жива, — забавно все-таки смотреть, как кто-то вроде нее вздрагивает от голоса ребенка.

— Это не показатель, — хрипло ответила она, — Зачем тогда приперся?

— Ты бы отстала от меня? — остановил взгляд на рукоятке рубильника.

Тей Мра молчала, а я же решил повторить вопрос, нужно понять, может это случайность.

— Почему ты приняла меня за демона?

— Знаешь, я тебе верю, — вдруг выдала она, — Это многое объясняет в твоем поведении. Шаманы прошлого могущественнее были. Империя не терпит конкурентов.

Криво усмехнулся, пора заканчивать.

— Замечательно что мы пришли к взаимопониманию.

— Уже наговорился? — повернула голову на звук моего голоса.

— Остался последний вопрос. Но ты на него не ответишь, — вроде бы все козыри у меня руках. Но даже если прямо сейчас избавлюсь от Тей, остается еще один неизвестный. Который может вывести на меня.

— Ха-ха, — невесело рассмеялась она, — Ты, может, и не в курсе, как бы тебя там не звали на самом деле, но любой имперский псайкер тебя сразу опознает как демона.

Опа, а вот это уже прямо-таки неприятно, но вопрос в том, откуда она то знает на что способны имперские псайкеры? Можно не верить ей, но ведь она то сразу же меня опознала. Ну как сразу, после пробуждения способностей.

И тут меня осенило, она ведь не так просто это упомянула. Хотела бы от меня просто избавиться промолчала бы, и при моей попытке выехать с планеты меня бы навигатор или астропат какой опознал сразу. Значит она хочет что-то предложить. Внутренне обрадовался, что есть повод не убивать Тей, не мое это, людей убивать.

— И у тебя, несомненно, есть ценное предложение, — спросил у нее в лоб, некогда играть в полутона, светает. Или мы договоримся или утром тут будет пылать пожар и будь что будет.

— Есть, как без этого, — тяжело, с хрипом вдохнула она воздух. Астма у нее, что-ли?

— Слушаю, — в очередной раз перешел в другой угол.

— Я сделаю тебе скрывающий амулет, а ты мне оставишь мою жизнь.

— Какое интересное, однако, предложение, — вздохнул уже я, не менее глубоко, но без надсадного хрипа.

Я молчал, взвешивая все за и против, обдумывая пришедшую мне в голову мысль, искал изъян, но не находил. Потом, обдумав все лучше, наверняка найду, но сейчас мне она кажется лучшим выходом.

— Неплохо. Но с одним дополнением: ты меня будешь учить. На тот случай если со мной что-то случится, то информация о тебе уйдет прямиком в отделение арбитрес.

Стоит у арбитрес тут крепость и даже целый один представитель в наличии, живет как король, ложит на всех, но в целом закон соблюдает. Мне даже напомнил мэра из нашего родного города, такая же чванливая жопа.

Уж не знаю, на что она там рассчитывала, но мое предложение ей тоже не сильно по вкусу пришлось, как и упоминание страховки.

— Договорились, — тряхнула она головой и снова с хрипом втянула воздух, — Развязывай давай, иначе я и без твоей помощи на тот свет отправлюсь.

Секунду сомневался, стоит ли рисковать и развязывать ее?

Минут через десять мы сидели в задней комнате ее магазинчика и подозрительно косились друг на друга. Вообще, с превеликим удовольствием свалил бы, но мне нужен этот чертов амулет. Потому как никто не застрахован от внезапного писца. Текущее положении прямое тому доказательство.

— Шел бы ты, — сделала она вялую попытку избавиться от меня, при этом в ее голосе было пару литров презрения.

— Обязательно. Как только ты сделаешь обещанное, — а удобные у нее стулья. Облил ее не меньшим презрением. Вздохнув, она начала работу.

— Почему великий шаман просит учить его?

И что ей ответить? Лучше уж промолчу многозначительно.

По ощущениям к векам прицепили пудовые гири, при этом даже голос разума бурчал в углу на счёт здорового сна, а не параноил.

Пока она работала меня сморило в сон, бессонная ночь дает о себе знать, как и потрясения для юного организма. А ведь сейчас бы, по идее, крутиться вокруг нее да выспрашивать что и как.

— На, — в руки бесцеремонно впихнули какую-то хрень, напоминающую мне фенечку, у нас девчонки в школе такие любили делать.

— … — подозрительно перевел взгляд на Тей и задрал правую бровь. На что она усмехнулась.

— На руку привяжи или ногу, и не размыкай ни в коем случае. А теперь катись отсюда.

Сонно зевнув встал, потер кулаком глаз, — Учиться? — напомнил ей.

— Некогда мне. На следующей неделе приходи, — недовольно дернула она уголком рта. Покосился на нее недоверчиво.

— До встречи, «тетушка» Тей, — махнул ей рукой уже на выходе.

Пусть и все криво вышло, но убивать не пришлось, да и чему-то научит. Не факт, что будет правду рассказывать, но когда получу доступ к другим источникам можно будет сравнить.

Как показывает жиза, прижать может в любой момент и не факт, что будет время для раскачки. Значит нужен план побега, на всякий случай! Точнее план придумывать нечего, у меня есть выход через кусты в какие-то ебеня. Нужно только подготовить все для путешествия долгого и там складировать. Прикинул в уме, остатков денег как раз должно хватить для создания небольшого «госрезерва». Еще нужно с той животиной что-то сделать, если она, конечно, там останется.

В сон тянуло еще сильнее, все-таки час на стуле с периодическим открыванием глаз это далеко не нормальный сон.

— А я уж думал ты сегодня не придешь, — проходя мимо спортплощадки был остановлен окриком Грая.

— Что кислый такой? — бодрым голосом спросил он.

— Не выспался, — сказал я чистую правду, пожелав ему мысленно провалиться.

С утренней тренировки возвращался в полном раздрае, желания шевелиться на сегодня пропало чуть более чем полностью. В состоянии сомнамбулы доплелся до комнаты и завалился спать.

Часа два-три перехватить хотя бы и сойдет, все-таки у детей просто офигительные способности к восстановлению сил.

Ближе к обеду проснулся и, умываясь, вспомнил об еще одной проблеме. То происшествие с бравой троицей — так просто его нельзя оставлять без внимания. Всех троих нужно «покарать», потому как хрень выходит какая-то, а если бы они меня убили прямо там? Вот так просрать свою жизнь не готов.

Посмотрел на часы висящие в общем коридоре, до обеда еще минут двадцать, успею как раз приготовиться и не спеша дойти. Так о чем это я, ах да. Еще когда попал сюда, довольно активно интересовался историей.

Это было не просто праздное любопытство, но еще и стремление определить, а точно ли я попал туда, куда попал. Искал маркеры исторические, просто так увидеть аквилу и услышать десяток слов об империуме не та информация, которая позволит определить тот ли это мир на самом деле. Даже сейчас, собрав кучу информации не могу сказать, что это он и есть на самом деле.

Что сказать — история империума охватывает огромный период времени и политизирована, буквально утоплена в религиозности по самое не балуйся. О восстании Хоруса неизвестно ровным счетом ничего, смутно упоминается время великой ереси и только. Ни то, кто эту ересь произвел, ни того что это были примархи. Мол, сыновья императора пришли и сделали всем хорошо, прогнали еретиков и все такое.

Вот, к примеру, относительно не так давно была большая жопа. Насколько помню, где-то в М36 Вандир буйствовал, и что? В истории это вообще не отражено практически. Редкие упоминания о более строгих нравах и попытке построить что-то там, типо рая в галактике, но не смогли. Блин, даже оценить разные источники не особо могу, что говорят об этом всем на другой планете или тем паче в другом секторе империума вообще хрен знает. С каждым прожитым днем у меня лично возникает все больше вопросов к тому, почему империум вообще существует?

Так вот о демонах — варпе и прочих странностях. О существовании «демонов» мало кто знает, настолько мало, что Тей первая, кто о них заговорила практически прямо. Тот же Рид на осторожные расспросы рассказал, что когда человек недостаточно верит, то император может его наказать и тот становится уродом. А еретики ‐ это прямо наказанные императором люди, которых нужно убить, сам император этого не делает, чтобы испытать верующих. Такое себе объяснение.

Хотя, скажи мне кто о том, что появление на Земле разных мутаций людей это влияние варпа — я бы покрутил пальцем у виска. Разумеется, о демонах старшего ранга они вообще не знают, а уж о богах хаоса, думаю, вообще никто кроме инквизиции толком не знает.

Странным мне еще показалось что любые «невозможности» типа магии или варп мутантов, да даже те же псайкеры, объясняются волей императора. И никак иначе, только император направляет и защищает, указывая путь человечеству в будущее. Причем то, что это будущее светлое, как бы вообще не указывается, такое себе воззвание…

Прозвенел звонок оповещающий об обеде и я подхватился с места. Хорошо иногда, конечно, подумать над «хлобальными» вопросами. Но вот прямо сейчас мне это пользы не принесет, а значит сосредоточимся на текущих делах.

По дороге в столовую увидел всю троицу, которую требовалось подвергнуть экзекуции.

Даже тот, который убежал при второй встрече, выглядел не очень и обеспокоенно. Наоборот, они вели себя вызывающе и задирали проходящих мимо. Блин, ну вот откуда берутся такие вот каноничные персонажи? Вот конкретно об этих я немного знаю. Главный у них «Рон», а погонялами прихлебателей как-то не интересовался. Почему у местных Рон в значении отморозок — да хрен его знает.

— Эндер! — окликнул меня Грин, обернулся и даже удивился, братья стояли все вместе. В груди что-то екнуло, я с удивлением прислушался к собственным ощущениям. Неужели меня так гложет эта ситуация?

Подошел к нему, хмуро взглянул на них.

— Ну? — довольно резко спросил, пряча смущение.

— Че ты нукаешь! — вызверился Стэн. Проглотить или вызвериться в ответ? Инстинкты требуют восстать и не «пущать», потому как моя «территория», а вот голос разума говорит сгладить углы.

— Что ты хотел, Грин? — решил проигнорировать смягчение положения дел.

— Пошли поговорим, — махнул он рукой. Я посмотрел в удаляющиеся спины и пошел следом.

Есть одно особое место у нашего интерната, где можно поговорить без свидетелей. Туда редко кто забредает и его для того и используют, в общем-то потому то оно не самую добрую славу имеет. Чувство дежавю даже возникло, я и трое мордоворотов в два раза больше меня. Зайдя за угол они остановились, я встал напротив них. Повисла неловкая пауза. Грин, видимо, не знал с чего начать, как, собственно, и я.

«Кар-р-р», удивленно задрал голову, выискивая ворона. На глаза попалась мелкая пичуга. «Кар-р-р» мощно выдала она.

Странная у нас выходит вражда какая-то, будто через силу, как хреновая постановка которую играют неумелые актеры. Да и вообще, меня эта ситуация уже порядком достала. Потому пора разрубить этот узел.

— Парни, — звук моего голоса заставил их вздрогнуть, — Не буду у вас ничего допытывать и спрашивать. Да, мне не понятно…

— Мы… — я поднял руку, обрывая Пента, — Я договорю?

— Повторюсь, мне не понятно, что случилось. Но вы мои братья…

Говорил и верил в свои слова, но только как было раньше не будет уже никогда. Былого доверия так просто не вернуть, Грин ободряюще улыбнулся, поддерживая меня. А вот Пент и Стэн стояли как пришибленные, даже думать не хочу какие эмоции у них сейчас.

Стыд, самое малое. Снова повисла тишина, напряжения нет, его и не было, неловкость. В общем-то, если ничего не поменять, то они, скорее всего, в агрессию ударятся. Такой вот выверт в человеческой психике, если стыдно за свои же поступки, то будешь искать оправдание, а если его толком нет, то искать, кто виноват.

— Давно ты такой взрослый стал? — спросил Грин, подмигнув мне.

— Да, че такой дерзкий? — тут же ухватился за появившуюся возможность Стэн. Но как-то неуверенно, по привычке или что-то около того.

— Пф… — выдохнул я, чуть не рассмеявшись, — Тебе заняться больше нечем?

И тут мне в голову пришла мысля, я бы даж сказал гениальная идея. Люди всегда любят объединяться против какого-то врага, и нам тоже нужен такой вот враг, на которого можно все вывалить. И у меня даже есть трое кандидатов, которые на роль врага подойдут и мне даже не жалко их будет. Осталось это все красиво оформить, чтобы не я был инициатором.

Повернулся, делая вид, что собираюсь прислониться к стене и зашипел от «боли» в «отбитом» ливере, прижимая руку к ребрам с видом «смотрите, как мне больно». Главное чтобы клюнули. Все трое глупо лупали глазами, не зная, как поступить. И тут в глазах Грина промелькнуло понимание моих действий и легкое охренение от того, что я такое сумел придумать.

— Что случилось, братишка? — ну слава богу, и даже упор сделал на то, что именно БРАТ.

— Да три отморозка со среднего потока отметелили меня вчера. Деньги требовали, сволочи, — вывалил я всю заготовленную историю и даже показал, кто у нас должен быть врагом. Император, как же это все топорно, станиславский бы не поверил, уж точно.

— Кто?! — ухватились за момент Пент и Стэн. Ну как же, честь семьи и все такое, а тут еще и возможность такая защитить младшего и «заработать прощение» в своих собственных глазах.

— Рон с шестерками, — в начале даже как-то стушевались, связываться с отморозками не очень охота, но вмешался Грин.

— Да мы их порвем! Никто не смеет трогать нашего брата! Пошли! — Стен и Пент воодушевились и мы всей бандой пошли в обратном направлении.

Рон и иже с ними стояли все там же и занимались все тем же. Реально, никто из учителей не видит, чем они занимаются? Или это некий элемент «закалки»? А когда эти трое совсем с нарезки сойдут и грохнут кого-нибудь, то тогда как быть?

Что-то мне не нравилось в ситуации этой. Осталось несколько вопросов, почему на мне ни одного синяка не осталось? При этом я раньше точно их получал и они сходили точно так же, как и у всех. А может у меня сила как у росомахи какой появилась? Хмм… было бы прямо очень неплохо, особенно в это время и в этой галактике.

Я думал что у нас пойдет разговор на повышенных тонах с Роном и его мини бандой. Потом, распушив хвосты, мы «расплываемся» в стороны, чиркнув друг друга пару раз бортами. Но реальность превзошла все мои ожидания. До сих пор забываю в каком мире я живу.

— Че хотели… — удар в челюсть от Грина свалил Рона с ног и пока его дружки таращились на это Пент и Стэн тоже вписались в драку. Как у Грина у них не вышло, но тоже неплохо.

— Да будет махач! — заорал я, нагнетая атмосферу и с короткого разбега заехал с ноги по голове уже начавшего подниматься Рона. Мой удар ему не очень понравился, но следом прилетел еще один от Грина. Нас тут же окружила толпа, человек двадцать, не меньше, о да, развлечений не богато тут и каждая драка — это досуг.

Враг был повержен и растоптан в считанные минуты, увлекаться и месить отморозков до потери рамок «приличий» не стали. Но требовалось еще пояснить этим троим и остальным тоже, за что и почему.

— Вы же понимаете за что? — присел возле побитых гопников Грин, — Вы ведь так больше не сделаете?

«У-у-у-у-у-у-у-у-у--у-у-У-у-у-у-у-у-у-у У-у-у-у-у-у».

Все задрали головы вверх, будто сквозь потолок могли увидеть причину воздушной тревоги.

«У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у».

Глава 10

Глава 10.

Учитель в классе:

— А теперь, дети, я задаю вопрос, а вы отвечаете очень быстро. Сколько будет 2 плюс 8?

Весь класс:

— Очень быстро!

Тревога, которая заставила большую часть населения города обделаться и в прямом, и переносном смысле. С ностальгией наблюдал за всеобщим бедламом.

Обделались военные, которые оказались совершенно не готовы к отражению угрозы. Обделались горожане — многие из которых еще помнили орбитальные бомбардировки содружества. Бедлам полный, военные и силы правопорядка ломятся в центр за каким-то лешим, а гражданские из города, наоборот. Заторы, крики, визги, десяток другой драк. Все прелести неорганизованности свалились на город. И всему виной учебная тревога, оповещающая о воздушной угрозе. Кстати, гудок сей очень похож на те, что и в наше время используют.

Наблюдая из кустов за всем творящимся бедламом задавался одним интересным вопросом. Полковник, точнее теперь уже господин губернатор, совсем с головой не дружит? Творящийся беспредел на улицах города уже сейчас нанес вред экономике города на пару миллионов, добавить еще вставшее производство. То немногое, которое было в городе, добавим гибель десятков людей, множество грабежей. Вишенкой на сем тухлом торте выступает то, что никто на моей памяти не проводил беседу на тему что вообще делать в такой ситуации. Вот реально, случилась воздушная тревога, то какие наши действия?

У военных и полувоенных организаций наверняка все расписано, но смотря на творящееся в городе становится понятно, что для гражданских никто не заморочился ничем подобным. В чем смысл сего действия?

Узнал один забавный факт: наша многоуважаемая столица не имеет официального названия. Раньше то ее называли Сивента, но полковник решил что негоже вражьими названиями пользоваться, а нового названия пока не придумал. Потому просто столица, хотя, как по мне, это бред. Местные один черт ее Сивента зовут.

И, как по мне, этот факт говорит о наплевательском отношении губернатора Роулса к своей должности. Поверю что он тупо развлекается, не зная чем заняться в свободное время и строит из себя бравого вояку. Идиот. Да эту планету за те пятнадцать лет, что он правит здесь можно было уже во что-то удобоваримое превратить. А при правильном подходе и вообще в конфетку. Да мляха муха, он даже в своей собственной сфере умудрился обосраться. Ни нормального СПО, ни полицейского корпуса. Империум гниет из-за наличия вот таких вот кадров, которые ни черта не могут, и, самое главное, не хотят. Но черт возьми, какой же запас прочности был в фундаменте империума, если стоит эта махина и простоит еще оченьдолго.

За несколько дней все успокоились, комендантский час отменили и я получил возможность сходить, наконец, к моей новой наставнице в деле колдунства. Вообще, мелькала мысль сходить пораньше, но как-то призадумался что сейчас творится в пределах старого города и передумал. Там и в спокойное время не очень безопасно…

Теперь же, бодро двигая в нужном направлении, замечал кое-какие интересные моменты, которые только подтверждали мои мысли относительно умственных способностей губернатора Роулса. Тревога может и была учебная, но вот перестрелки были вполне себе настоящими.

С удивлением остановился, вглядываясь в бугорок мусора, сметенный в кучу. Блеснуло что-то знакомое. Подошел и пошевелил его ногой. Так и есть, гильзы от чего-то не сильно крупного, 9ММ примерно, но гильзы длинные. Это явно местные под шумок разборки устроили. Армейцы, как и эрзац полиция все с лазганами. Как интересно, однако, у местных есть производство оружия или это старые запасы? Ноздри затрепетали, улавливая знакомый запах сгоревшего пороха. Еще на земле любил поездить в тир и пострелять. В памяти всколыхнулись воспоминания.

Потопал дальше, хм, возможно стоит поискать у местных и купить себе пистолет вместо сломанного? Хотя от лазгана бы не отказался. Охренительное оружие, я вам скажу. При всей своей вроде как примитивности, невероятно удобное оружие. Надежное, как автомат калашникова, безотказное, как путана за доллары. А уж лупи-ит, сказка. Доску полтинник прожигает даже лазпистолет, а армейский лазган сталь десятку проплавляет, только в путь. Стрелять из него учиться практически не нужно. Отдачи нет, стреляет строго по прямой, дальность уверенного поражения человека около километра в хорошую погоду.

Из минусов тоже кое-чего есть, к примеру, знаменитое прижигание ран. Тут и так понятно, лазер свои же попадания прижигает. Еще один большой минус — это большая зависимость от погоды. В проливной дождь дальность падает практически в два раза, в буран и того больше.

Рокритовые многоэтажки сменились деревянными и кирпичными зданиями «частного сектора», асфальт, пусть и хреновый, тоже растворился где-то позади меня. Будто в другой мир попал.

Магазинчик Тей Мра был открыт, но, как всегда, не было ни одного покупателя.

— Ты бы хоть слух пустила, что гречка скоро подорожает, — спокойно встретил недовольный взгляд Тей.

— А тебе какая забота? — с нотками пренебрежения ответила она.

— Никакой, — пожал плечами, — Просто переживаю за учителя.

Она скривилась, но промолчала, да и что тут говорить. Она не хочет учить, но придется, а если попробует что-то учудить, скажем так, Грин совершенно точно будет искать меня здесь с отделением полиции. А у местных дуболомов разговор короткий.

Она вышла из-за стойки и двинулась на меня. Я напрягся, готовый в любой момент начать действовать, хотя не знаю, что сделал бы против противника который настолько превосходит по весу. Тей усмехнулась, заметив мое напряжение и прошла мимо, захлопнула входную дверь и вывесила табличку. Закрыто. Кого она предупреждает? У нее и так покупателей не бывает.

— Амулет дай сюда, — я подозрительно на нее посмотрел, все-таки он единственное, что сейчас скрывает меня. Во всяком случае хотелось бы так думать, — Думаешь он вечный? Его заряжать нужно.

Возмущенно на нее посмотрел, а предупредить? Вдруг на следующей неделе собрался бы к ней, или еще позже?

— Его на пару месяцев хватает обычно, — отмахнулась она. И вот это интересная информация, однако. Это где же она столько статистики набрать успела? Или у меня уже паранойя разыгралась? Сама она, скорее всего, себя тоже защищает подобным образом, так что за пару лет жизни и набрала статистику. Она пошла за стойку и потом в заднюю комнату, последовал за ней.

— А ты каким амулетом пользуешься?

— На кой он мне, — хмыкнула она, — Я и так отлично скрыться могу.

А вот это уже интереснее. Выходит, она может осознанными усилиями прятать свое присутствие в варпе. Навык, насколько могу понять, нетривиальный.

Опа це, значит, на планете все-таки есть как минимум еще один или колдун, или псайкер неучтенный. Как-то мне не по себе становится от осознания этого факта.

— Учить тебя пока особо нечему, дар у тебя не пробудился до конца. Но кое-что рассказать все-таки стоит, чтобы ты знал, что и как делать если он проснется окончательно.

Она начала излагать теорию. Хотя это громкое слово для того натюрморта, что она мне рассказывала. В общем, по ее представлениям есть потусторонний мир, в котором живут великие духи, духи умерших и т.д. Темные и светлые, добрые и злые — всякие. Из этого мира можно черпать силу, но нужно это делать осторожно. Потому как когда делаешь «вдох» можешь зачерпнуть оттуда лишнего.

— Как это, «вдох»? — уточнил я.

— Ты когда потратишь всю энергию, что естественным образом в тебя вливается понемногу, то почувствуешь удушение, хотя не обязательно, у всех по-разному. Но большинство чувствуют именно удушение. Мудрый сдержит себя и будет накапливать энергию понемногу, не будоража эфир. А если «вдохнуть» сразу «полной грудью», то можешь засосать с эфиром и духа какого. Думаешь, им у нас сильно нравится?

Она повернулась и протянула мне амулет. Я сразу же нацепил его на шею и спрятал под футболкой. Вот зуб даю, что она туда еще всякого напихала кроме банального сокрытия.

— Вот они и начинают буянить, дух в тварном мире он же как рыба на суше. Дышать не может, только дергаться, в надежде запрыгнуть обратно в воду.

Я счас расплачусь, бедные демонические твари, они, оказывается, не виноватые. Нда…

— А… — и тут же захлопнул рот. Я что, всерьез хочу спорить с практиком, основываясь на неподтвержденной выдумке? Но звоночек более чем тревожный. Тей явно что-то не договаривает или наоборот, придумывает.

Тей замолчала и выжидательно смотрела на мои мысленные метания, — Ничего, продолжай.

Она кивнула и продолжила рассказ. Мне кажется или ей и самой нравится учить?

В общем и целом она мне много чего рассказала и, в общем-то, ничего такого.

Рассказала и почему дар мой спит, хотя я даже ей показал как поднимал листок с пола телекинезом.

— Крепкий дар! Раз даже сквозь дрему пробивается, — закивала она, — Большим говорящим станешь, если будешь учиться усердно…

Браво, госпожа Тей, я уважительно на нее посмотрел. Как ловко она тут развешивает лапшу на уши юному мне. Поверила, значит, что я не демон?

Она поставила чайник кипятиться и заговорила снова, — Гадаешь, отчего изменила к тебе отношение?

Кивнул, — Да.

— А я и не изменила, — засмеялась она пугающим смехом, — Но связаны мы теперь крепко. Нет смысла исходить злобой. Должное свершится в свое время, — мрачно закончила она.

Должное случится — звучит как мрачное предсказание…

От Тей шел в задумчивом состоянии, и причиной было то, что она рассказала. Та же оговорка о сроке службы амулета, уж не ученик ли у нее в подопытных был, оный и по голове меня отоварил? В тот раз перед домом Тей. Правда, учитывая обстоятельства, и ему скорее спасибо сказать нужно.

Но, судя по всему, на планете далеко не один «говорящий», потому как собрать столько информации о потустороннем в одиночку очень и очень сложно. Скажу больше, учитывая, что планета за последнее столетие несколько раз переходила из рук в руки, бои тут велись жестокие, а где как ни в пылу войны теряются знания любого толка. Встает в полный рост вопрос о том, кто ты такая Тей Мра?

Так, пора на проверку тетрадей, всего час остался, а ведь еще добраться нужно! Не ровен час, Грай решит разорвать наше сотрудничество. Мне хоть и жутко лень заниматься, но вариантов нет. Взгрустнулось об имперским менто обучении, мда… Это же фактически как в матрице, когда Нео через шнур в затылке обучали.

Хотя, терзают меня смутные подозрения, что не все так просто с этим способом обучения. Как-то слишком все прекрасно выглядит.

А вообще какая разница? Тут до таких высот еще пару тысяч лет развивать планету. Мало того, что своего населения кот наплакал, так еще и войны с завидной регулярностью случаются. Да еще и губернатор идиот. Не удивлюсь, если Сарвноское содружество решит вернуть планету себе. Почитал я о содружестве и мне не хочется в него переезжать. Та же монархия, хоть и называется по-другому. Угу, генеральный секретарь совета содружества, пост которого вот уже 1000 лет передается от отца к сыну. От империума отличается практически ничем, только труба пониже и дым пожиже.

Мде… В общем-то пофиг, мои планы на них не распространяются. Моя ближайшая цель: вырваться с планеты с каким-либо капиталом. Потому как бомж с деньгами и бомж без денег это две большие разницы. По-хорошему мне бы вообще заиметь хотя бы шатл какой завалящий. А еще лучше свой корабль, а еще круче машинку губозакаточную.

— На ловца и зверь бежит, — обрадовался мне, как родному, мистер Джубье.

Его некогда подтянутая фигура сейчас не давала как раньше скакать бодрым козликом, — Ух, — слегка запыхался он.

О ком не могу сказать чего-то конкретного, так это о нем. Знаю только на уровне слухов что он титул барона имеет.

— Мистер Джубье? — удивление даже играть не пришлось. Где его интересы и где мои?

— Эндер. Я же могу обращаться к тебе по имени? — спросил он, при этом притворно улыбаясь.

— Да, конечно, мистер Джубье, — продолжил на него смотреть, он же, судя по всему, ждал от меня вопросов. Прямо минута молчания, а Джубье стоит потеет. О! Кажется до него дошло, что я не собираюсь проявлять инициативы. Хотя, в самом деле, даже любопытно стало, что же заставило Джубье искать встречи со мной. Мог ведь и послать кого-то за моей персоной, не велика птица.

— Пойдем, проводишь меня до ворот, — неторопливой походкой направился он по коридору. С секундным запозданием я засеменил следом за ним. Все таки хорошо, что он идет медленно, ребенку моего роста не так просто успевать шагать за взрослыми. Серьезно, это одна из немногих вещей которые меня раздражают.

— Я наслышан о твоих успехах практически на всех предметах. Пожалуй, только на уроках высокого готика ты не так блистательно себя показываешь.

— Благодарю, мистер Джубье, — вставил я свои пять копеек между его предложениями.

— Скажи, какие планы у тебя на будущее? — о, какой интересный вопрос он задал, и не может не быть, что поинтересовался для проформы.

— Пока ничего такого, — я показательно замялся, выказывая легкую форму чиннопреклонения.

— Ну же, тут все желают тебе добра, — мягко надавил он.

— Я хочу летать на огромных кораблях. Хочу быть капитаном! — побольше блеска в глаза и азарта. К черту, из меня и так прет это желание, даже играть не приходится.

— Вот как? Как посмотришь на то, чтобы получить рекомендацию губернатора на обучение в имперской академии? — я замер на месте, он это сейчас серьезно?

Черт, как же хочется, второй раз пожалел очень сильно, что дар у меня псайкерский прорезался. Но, сцуко, меня же сто процентов прогонят через проверку всего и вся. Может Тей чего подскажет? На секунду даже подумал чтобы пройти процедуру отсечения от варпа, если такая есть.

Но что-то мне стремно на такое подписываться. Если все души попадают в варп, то что будет с моей, если ее отрежут от варпа? В общем, не вариант, но поискать способы время есть, в имперскую академию раньше 12 не берут.

— Это… Это больше, чем я могу пожелать, — искренне ответил. И тут же возник вопрос, а что он попросит взамен? Уж не будет ли плата неподъемна для меня.

— Правда? — и расплылся в улыбке, приторно доброй. На его месте сейчас никаких условий не ставил, похвалил бы, да чтобы рыбка поглубже заглотила крючок. Потом, когда у меня в голове уляжется мысль, что таки буду пилотом, вот тогда уже и выдвигать какое-нибудь условие.

— Да, мистер Джубье, — с пылом ответил ему. Джубье грузно спустился со ступенек и остановился отдышаться. Мда, все-таки шестьдесят пять лет это сурово, при такой конституции.

Отдышавшись минуту он поманил меня дальше.

— В таком случае, если ты продолжишь в том же духе, можешь смело рассчитывать на мои и губернатора рекомендации на поступление, — может зря я на него думаю плохо? В самом деле, может авторитет учебного заведения нарабатывает? Почему нет? Если связывает свой род с этой стезей, то вполне резонно о таких вещах беспокоиться.

Тем временем мы дошли до ворот, — Ну все, дальше нельзя. Передавай отцу привет и обязательно порадуй его.

— Хорошо, мистер Джубье, — с улыбкой на лице согласно кивнул. Ну вот и с целями определились. Имеет он интерес не ко мне, а к Риду. Интересно, какие отношения их связывают? Вообще, Рид на голову выше, имеет титул графский против баронского у Джубье.

На мгновение замер, раздумывая куда направиться, так-то у меня дел много всяких. Даже чересчур, но вот в данный момент браться за что-то большое смысла нет. До проверки тетрадей осталось не так много времени. С легкой своей руки разрешил себе филонить. Аж целых полчаса.

Загонять себя нехорошо, это прописная истина, каждый знает, что нужно соблюдать баланс между отдыхом и работой. Уговаривал я вторую порцию мороженого, сидя на лавке позади школы и нежась под солнцем. Каеф!

— Ты не лопнешь? — Стэн сел на лавку рядом и протянул руку за мороженым. Купил штук пять, люблю мороженное, потому беру редко. Странная логика? Но если любимое лакомство есть постоянно, то оно перестает быть лакомством, приедается.

— А ты не садись рядом, чтобы не забрызгало, — сказал в ответ.

— А чего на тебя папа такой злой? — спросил он в попад, чем сбил меня с мысли, — Ну, я понимаю, что ты не его родной сын. Но как-то резко он.

Я на него иронично покосился, да, действительно, сын своего отца, — Может за дом рассердился? — пожал плечами.

— А? — вопрос в его взгляде читался как в открытой книге, в этом весь Стэн.

— Сжег, — показательно поник плечами.

— Кха-кха, — подавился он, — Как это сжег? Гонишь!

— Я тебе не гоню, — вздохнул и принялся пересказывать историю моего похода в школу. Из рассказа только Тей Мра и судьбу авто выкинул.

— Ну ты даешь, — состроил он скептическое лицо, — Нафиг ерунду всякую придумывать.

— О-о-о-о, поверь мне, я бы и рад, чтобы со мной такого не случалось вообще. Кошмары мне еще несколько раз снились после этого. Иногда кажется, что не простые это сны были. Прозвенел звонок, известивший об окончании урока, как раз без десяти три.

— Ладно, мне пора, — указал на оставшееся мороженое, — Повелеваю съесть это!

— Слушаюсь, — неловко подскочил Стэн. Хм… вроде и все по-старому, а какое-то напряжение между нами осталось. Нет, все-таки, былой легкости общения.

Грая обнаружил над несвойственной ему задачей. Он и трудовик, оба у самого класса физики страдали. Вдвоем с трудовиком тащили огромный глобус планеты. Реально большой, метра полтора. И как его только сквозь двери протаскивали. Планета земного типа, разве что площадь суши вроде бы поменьше. Так как они направлялись в сторону класса математики я спокойно шествовал за ними следом.

Зачем им глобус?

— Мистер Грай, а зачем вам глобус?

— Ик… — дернулся от неожиданности трудовик.

— Эндер, нах, людей не пугай, мля… — отозвался он, — Вишь, нах, и так доходяга, деревянные сандали оденет, ***ть.

Деревянные сандали у местных это значит того самого, гроб.

— Сам потащишь, — пообещал трудовик, — Куда мне, «доходяге».

— Ты че, бля. Совсем шуток не закусываешь- отбрил Грай.

— Перекур! — махнул тот рукой и целенаправленно пошел на улицу, при этом, проходя мимо, от него жуткий перегар пер.

Это что, какое-то проклятие трудовиков? Галактика горит в огне вечной войны, с ксеносами и еретиками идет беспощадная борьба, прошли тысячи лет, люди расселились по галактике. Но трудовики — один черт пьют. Может это константа вселенной?

— Ты меня не жди, — посоветовал он, — Там тетради в классе. Мы тут надолго с ним, видишь, какая дура.

Кивнул в знак понимания, — Так зачем он вам?

— Выигрыш, нах! Химик продул в карты, — вопрос в моей голове появился все тот же, причем к обоим, что к химику, что к математику, на кой вам эта хрень?

— А это ведь наша СИ7? — уточнил я, потому как в горле у меня резко пересохло.

Отвечать на вопрос он не стал, но, судя по его взгляду, мои умственные способности только что были слегка переоценены. Но к черту! Я смотрел и внимательно крутил глобус, не находя на нем одной важной вещи. На планете нет полярных шапок, нет высоких гор, которые бы могли быть покрыты снегом. На планете вообще нет мест где присутствует снег.

— Охренеть!

Хм…

— Грай, я в класс.

— Давай, нах, — кивнул он.

Итак, что же такого я интересного надыбал? Признаться, поначалу думал, что это портал в пределах планеты, да и в целом логичный вывод.

Даже эльдары для путешествий к другим мирам используют не мгновенную телепортацию. Проход же через кусты как делает? Раз, и уже там.

И вроде бы как на первый взгляд ничего такого в этом факте суперважного для меня, кроме того, что эвакуация в случае чего будет очень далеко, что добавляет надежности. Пока не ясны перспективы в других отношениях. Но первое, что приходит в голову — я еженый везунчик. Только представил себе сколько было шансов попасть в какую-нибудь жопу галактического масштаба, руки начало непроизвольно потряхивать.

Блин, только где она находится, эта планета? Вторая мысль это сфоткать ночное небо и по возможности узнать у кого сведующего. Только тут, как минимум, нужен человек хорошо знакомый с галактикой и кровно заинтересованный в результате. Втюхать рандомное название планеты — чтобы пацан отвязался, раз плюнуть.

— Вот же я идиот! — не удержался от мысленного восклицания. У меня тут какой-то культ с колдунами, и одна его представительница под боком, а ведь путешествие явно сделано колдовством, уж не эти ли кадры его проложили? Если они, то могучая кучка колдунов, однако.

Да в них при таком раскладе нужно будет вцепиться и не отпускать, пока не выдаю все их секреты. Это же какие перспективы! Это ведь каждый… Повторю — каждый посещенный мир в шаговой доступности. Да хрен с ним, даже пара тройка связанных такой связью, это охренительное преимущество.

Именно о таком вот шансе я и говорил! Напрячь извилины еще придется, конечно, и потрудиться, и постараться. Но черт возьми, с этим уже можно работать! Я так преисполнился, что чуть не прошел мимо класса. Да только резко открывшаяся дверь ударившая мне в плечо напомнила, что нехрен щелкать клювом.

— Какого хера! — выматерился я громко, ожидая увидеть сверстника.

— О, мля! — острое дежавю накрыло меня, будто с Граем номер два общался. Хотя, мистер Юнитан матерился в разы меньше.

— Здравствуйте, — невозмутимо попытался прошмыгнуть мимо него.

Он посторонился, пропуская меня мимо, но вместо того чтобы уйти зашел следом.

Повторю свой вопрос, какого хера? Не знаю, насколько строго с тем, чтобы допускать других до ученических тетрадей, потому придется подождать пока он уйдет.

— Мистер Грай занят, сказал, что надолго, — сообщил ему.

— Я к тебе, малой! — сел он на учительское место напротив меня, — Дело к тебе есть.

— Мистер Юнитан, при всем моем уважении к вам, — попытался добавить в голос стальных ноток, но чуть не дал петуха вместо этого. Да и, если честно, как-то он не казался мне прожженым бойцом, вызывающим уважение одним своим присутствием, холеный какой-то.

— Я не малой, меня зовут Эндер, а фамилия Манус. Прошу обращаться либо по имени, либо по фамилии.

Не стоит забывать, что я таки аристократ. И в нашем заведении только один Ивантай Скирдов имеет более высокую планку в титуле, он аж целый герцог. И пусть сейчас это мало имеет значение, и лично я свалю отсюда и класть хотел на все эти заморочки. Но! У меня тут братья остаются и бросать тень на наш род, позволяя фамильярное отношение, я не буду.

— Хм… Эндер, — он оценивающе посмотрел на меня, — У меня к тебе предложение заключить соглашение, как у вас с Граем.

Неожиданное предложение, если честно, но что он мне может дать? Понимаю, знаний, особенно в военной части, особенно здесь в этом времени, не может быть много, но все-таки.

— А вы точно в курсе нашего договора с мистером Граем? — вопросительно на него посмотрел. Предложи уже товар лицом, елки палки.

— Да, — кивнул он, — Я служил при штабе, планировал очень много операций вместе с командующим и мог бы тебя поднатаскать в этом деле.

Вот… Как вообще к этому относиться? При штабе он служил. С одной стороны, если не брешет, а выяснить это легко, то и благодаря ему полк сумел просуществовать до выхода на пенсию. Такие знания будут весьма ценны, теория, приклеенная к практике, так скажем. С другой стороны, служил в штабе, был бы он офицер еще куда ни шло, но он же сержантом был. И, думается мне, что он таки был что-то вроде денщика. Нужно будет у Грая узнать, стоит ли воспринимать его всерьез.

— А можно мне подумать? Не поймите неправильно, мистер Юнитан, много работы станет, посчитать нужно, справлюсь я или нет.

— Хорошо, в понедельник тогда зайди, — велел он. Поднялся и ушел. Блин, еще вопросов добавилось, со старыми бы сначала разобраться.

А вообще муть какая-то, чего они все поперли как мухи на г… на мед!

Вообще дел не так много, но терпеть не могу когда их куча незаконченных накапливается. Ну да ладно. Выкинул из головы все проблемы и приступил к проверке тетрадей.

Ждать Грая откровенно надоело, я уже и тетради проверил и достал учебник, порешал примеры из старшего потока. Прошел час, а Грая все не было. Даже шума от передвижения их бандуры так и не услышал. Махнул рукой, утром тогда спрошу об этом типе, у нас как раз завтра тренировка.

— Да и черт с тобой, золотая рыбка, — мысленно послал его. Сходить что-ли к Тей?

Теории она мне отсыпала, ну как теории, общее видение ситуации с варпом, как они его себе представляют. Но теория без практики мертва! Это любой скажет. Так что нужно с нее чего-нибудь вытрясти. Вообще с удовольствием сейчас бы сходил в библиотеку и почитал чего-нибудь из разряда художественного.

В самом деле не ожидал, но многие имперские авторы пишут так, что прямо не оторваться. Умудряются даже пропаганду впихивать к месту и интересно ее излагать.

Многие такие сюжеты умудряются заворачивать, что просто диву даешься. Хотя тут еще играет роль и то, что для них суровая реальность для меня как очередная книга из мира будущего, где есть только война.

— Опять ты? — но вопреки сварливому тону она оживилась, в глазах зажегся огонек.

— И тебе здгасти, наше с кисточкой, — приветливо махнул ей, одернул себя и скорчил суровое лицо. Да и акцента не поняла она, эх…

— Дверь закрой, — пока закрывал дверь она скрылась в подсобке, — Не стой там, проходи сюда.

Сколько энтузиазма в голосе, даже удивительно. А не прирожденный ли ты учитель, дорогая Тей Мра, от того тебя так и прет от процесса?

В этот раз в подсобке наличествовали сразу несколько новых предметов. Манекен, изрисованный как новогодняя елка, большая доска для записей и даже маленький столик и стул для моего удобства.

— Спасибо, — буркнул смущенно, садясь за стол.

— Пожалуйста, — слишком быстро ответила она, придерживаясь недовольного тона, а некоторые морщинки разгладились и лицо смягчилось в общем как-то.

— Ладно, давай делать то, ради чего ты тут. Видишь манекен… — рассказ длился минут двадцать или около того, потом я старательно запоминал то, что мне рассказали и делал записи. Записи делал на русском, в самом деле вряд-ли найдется человек, который помнит русский язык, тем более настолько архаичный.

С манекеном все и просто и одновременно сложно. На нем участками были выделены места с некими эфирными органами.

Всего известно ей о существовании четырех таких и шестнадцать каналов, к которые связывали эфирные органы с реальными и между собой. Об их функциях известно не очень много и все сугубо эмпирически. Так, к примеру, ей известно что пробуждение дара, это ни что иное, как начало работы эфирного «легкого». Оное позволяет качать энергию эфира в больших объемах. При этом человек в первые минуты и даже часы не может взять под контроль его работу и часто «легкое» начинает работать на полную катушку, именно из-за этого и случаются разные инциденты с псайкерами при пробуждении дара.

Вообще она рассказывает все в своем стиле, — Сосредоточие дыхания духа первостепенно изучить нужно. Иначе и духов озлобить ближайших можешь, себя покалечить и другим эфиром навредить.

Так дальше у нас идет что-то вроде печени, сей орган очищает энергию от лишних эманаций и влияний духов. После пробуждения уже можно практически не бояться случайных мутаций из-за влияния варпа. Щупальце внезапно не вырастет или наоборот ничего не отвалится.

Потом идет пробуждение эфирного желудка. Такая штука интересная, однако, если суметь его пробудить, то бояться захвата своего тела каким-то демоном можно перестать. Потому как если он недостаточно силен его просто переварит, а энергию усвоит для нужд хозяина. Вот тут я впечатлился, честное слово — это же охренеть. Интересно, а имперские псайкеры знают о таких «органах»? Что-то подсказывает мне, что если и знают, то только избранные, иначе не относились бы ко всем псайкерам так.

О пробуждении следующего органа она слышала только в легендах от своего учителя, а тот слышал легенды своего, и так много-много раз. Эфирное сердце — его назвали, из легенд известно, что тот, кто его пробудил становится практически неубиваемым обычным оружием. Любые повреждения мгновенно регенерируются, да даже не регенерация, а похоже что-то на воссоздание «как было». Потому как одного такого сожгли, уже никто не помнит почему, а он следующим днем восстал из пепла.

Блин, да уже только за эти знания многое можно простить Тей, правда, я не исключал, что она качественно мне ездит по ушам. Ну да пока проверить никак.

Что интересно, каждый пробужденный орган кратно увеличивает силы, а судя по всему и возможно на порядки. НО! Как всегда есть одно жирнючее «но». Она знает что эти органы есть, но по факту имеет наработки только по «легкому». Потому как поколениями они не могли пройти пробуждения других частей эфирного тела и потеряли знание, как это делается.

В качестве тренировки и домашнего задания она мне сказала постоянно опустошать свой резерв, — Ты должен суметь сдержать «вздох», когда пробудится средоточие дыхания. Поверь, легкое удушение сейчас это будет ничто по сравнению с тем, что ты будешь чувствовать в первые часы. Мы, шаманки, готовимся годами с самых первых дней жизни к этому и то, бывали случаи когда не могли удержаться. Твой же дар, судя по всему, готовится пробудится, времени у тебя мало.

Ой, боюсь! И она серьезно думает что я с ходу поверю во все вот это что она мне тут нагородила? Это ведь как минимум нужно проверить, а учитывая, что это все буквально коснется моего психического здоровья, да и физического, я это все буду проверять десять раз!

Глава 11

Глава 11

— Ой, какая славная белочка! — умилялся Штирлиц, протягивая руки к симпатичному зверьку, — Не местный, — догадался скунс и гнусно захихикал.

— Смотри куда прешь! — я поднял рассеянный взгляд, — Совсем охамел.

Женщина лет 40, типичная такая «бабища». «Оказывается» чуть не сшиб ее, несся как угорелый. Вот ведь, во мне веса килограмма 30, а в тебе? Обошел ее по небольшой дуге.

Улица вообще была сегодня раздражающе заполнена людьми, такое чувство что собрались все, кто живет на планете и всем нужно было прямо в столицу. Вроде бы ничего такого же не намечалось?

Наморщил лоб, вспоминая всевозможные поводы для подобных сборов и не обнаружил, а вот то, что сегодня праздник, вспомнил. Праздник какой-то планетарный и, кажется, день основания или что-то такое. Празднуют его только местные, точнее раньше праздновали только они. Праздники имперцы любят перенимать, потом адаптируя под свои.

И, как следствие праздника, сокращенная смена. Все равно как-то многовато народу.

На лавке валялся номер «Вестника Сивенты». Не «Имперские истины», конечно, но сойдет. С удовольствием развернул газетку, удобно разместившись на лавочке.

— Так, что тут у нас, — на первой полосе большими буквами кричал заголовок «Они уже здесь». А ниже, собственно, кто они. Ага, передовой корабль с колонистами уже почти прибыл. Астропаты уже проводили сеанс связи и примерно через неделю-край две те будут здесь.

— Вы посмотрите на него! Хоть бы извинился! — вот чего нужно? Пмс у нее, что-ли?

— Извините, — спокойно ответил ей, — Я вас со стеной спутал.

— Ах ты! — она как рыба открывала и закрывала рот, не зная что сказать. И еще нос уловил едва заметный вонь тухлятины.

— Тухлятиной потянуло… — сморщил нос, запах и правда неприятный.

— Что!!! — совсем уж вытаращилась она.

Блин, услышала, пока она не разошлась совсем поспешил скрыться, ну ее нафиг.

Мысли вернулись к рассказанному Тей Мра, пробуждение разных органов не давали тот же эффект, как при первой манифестации «легкого», но дар псайкерский усиливался обычно вполовину от имеющегося, или около того.

Много интересного она рассказала и пока она рассказывала мне пришла в голову мысль от которой не могу отделаться до сих пор.

Империум слишком яростно борется с варпом, это больше даже на психоз походит зачастую. Имматериум же часть этого мира, которую отрицать нельзя, да банально за счет нее империум функционирует. Но рядовой житель лишен знаний о варпе и сущностях его населяющих. Все «кому нужно» знают, но большая часть именно даже не догадываются. Насколько эффективна политика замалчивания?

Уже десять тысяч лет идет борьба и не могут победить, это же безумие. Натуральное безумие, делать одно и то же и надеяться получить новый результат. Не проще ли начать постепенно вводить некую базовую грамотность по варпу. Чтобы каждый мелкий щегол любого из миров знал, что тварь обитающая в варпе опасна. Хотя, если уровень жизни многих людей очень низок, то кабзда сразу правителям придет, если люди будут знать, откуда можно позвать подмогу, пусть кровавой и последней, но все-таки. Опять же я не социолог ни разу и судить могу только со своей колокольни.

Да даже отговорка, что, мол, импи хотел нагнуть богов хаоса выглядит странно.

В имматериуме всегда будут обитать твари хаоса, главным образом потому, что люди останутся в галактике и продолжат проецировать эмоции в варп. Замкнутый круг получается и борьба с собственным отражением.

Вообще интересная точка зрения у некоего гениального медика и большого мудака по совместительству Фабия Байла. Ни демонов, ни богов не существует.

Все просто на самом деле, если в варпе не имеет значение время, то существовать там не может ни одна сущность.

Когда появляется демон он рождается сразу по всей ветке времени. Так ведь когда сдохнет, то и исчезнет сразу по всей ветке времени. А так как вселенной рано или поздно придет конец, то и сущности варпа исчезнут рано или поздно. Значит их уже нет. Не сходится?

Вот в том-то и дело, что не сходится. Сюда и якобы видение будущего богами хаоса входит. Они что, не видели, что их кинут? Император что, уже в то время был настолько силен, что сумел задурить всех богов хаоса?

Что-то меня не туда повело. Мысли снова вернулись к тетушке Тей. Во всех этих размышлениях есть одно тонкое такое «но»!

Я не могу ручаться за достоверность того, что вещает мне Тей Мра. Она может мне врать или просто не иметь достоверной информации. Стоит только подумать что варп в империуме изучает большое количество псайкеров уже много тысяч лет и сразу возникает вопрос — они реально не смогли додуматься до всего того, о чем додумались несколько полудиких шаманов с окраинной планеты? Как-то верится с трудом.

С другой стороны, может шаманы эту инфу у духов каких получили? Как же хреново без точной информации. П? Паранойя? Вполне возможно, да только когда на кону стоит душа, как-то шутки сами собой пропадут.

— Э, щегол! — возле самых ног рухнул здоровенный харчок, — Ты че тут ходишь?!

В высшей степени интеллектуальный, млять, вопрос. Щуплый подросток года на три старше меня, но при этом по комплекции не далеко ушедший, пытался грозно нависать надо мной, что, если честно, выглядело откровенно бледно.

— От щегла слышу, — огрызнулся, как вы уже надоели. Никак вы, сука, не научитесь!

— Отстань от него! — прямо позади пацана появился Грин. Внезапно, однако.

— Да ладно, чел, я ж не знал, что он ваш, — под острым взглядом Грина тот начал юлить и по-быстрому ретировался…

— Пасибо, бро! — расслабился я, нужно быть внимательнее.

Возмущенный взгляд Грина дал понять, что не так все просто, — Ругаться будешь? — сделал предположение.

Грин через нос начал делать глубокий вздох, явно готовя «мощную» речь. Так, это нужно пресекать, а то ведь сейчас начнется.

— Да ладно, я бы тебя защитил, — хлопнул по предплечью его и задрал нос, пафоса в голос побольше, — Брат за брата!

— Ха-ха, — хохотнул он. Мой расчет оправдался, глупая физия младшего брата плюс капелька комичного пафоса.

— Гы. Но ты, мелкий, все равно не отвертишься, — навис он надо мной грозно, но былого запал уже не было, — Какого черта ты здесь делаешь!

— Гуляю, — опустил взгляд. По-хорошему его понимаю, сам бы на его месте всыпал звездюлей младшему, который сунулся в опасный район.

— Гуляет он! Дуй отсюда, приду проверю, чтобы был в общаге!

— Хорошо, — согласился с ним, к чему нагнетать.

— И это, и… иди тогда уже, — вдруг постарался он меня побыстрее спровадить. Это не случайно! Однако заметил спешащую к Грину девчонку, все встало на свои места, — Удачи, брателло!

— Иди уже, — отмахнулся он, вынимая коробку сладостей из пакета.

На встречу попалась стайка наших из интерната, в основном мои одногодки. Махнули мне, мол, айда с нами и помахали в руках полотенцами! А почему нет? Купаться, так купаться! Грину сейчас не до проверки меня, а то, что я загляну попутно на пляж, это к делу не пришьешь.

До озера дошли быстро и понеслась. Кто не помнит, купаться в детстве намного веселее. Это взрослые уже находят не солидным устраивать догонялки в воде или кто дальше нырнет, а дети умеют получать удовольствие от жизни. Вот и мы несколько увлеклись, посмотрел на синего с трясущимися губами Сиба, который, тем не менее, все лез дальше в воду, э, нет, так не пойдет!

— Пацаны, айда на берег! — позвал всех. С тем же результатом можно попытаться остановить взглядом комету. Тут нужно тоньше действовать! — Я покажу суперский прием.

Слухи что меня учит Грай гуляли стабильно, как и слухи о том, что меня учат восхитительным приемам. Которые ну вот прямо всех могут победить, это же Грай!

Не сказать, что мое воззвание произвело фурор, но тем не менее дети потянулись. Самым первым выскочил Гурт, а за ним потянулись и остальные.

Но я бы не был собой нынешним если бы не придумывал что-нибудь интересное на ровном месте.

— Так, пацаны! — повысил я голос и самозабвенно понес всякое, — Слушайте. Это прем особый! Его знают только самые крутые разведчики и с меня взяли слово что никому его не покажу. Поэтому, если хотите его выучить, то тоже дайте слово!

Меня наперебой начали уверять всей толпой в десять человек, крича на весь пляж, что уж они то никогда. Я сделал вид что верю.

— Айда сюда, — затащил в круг мелкого пацаненка. Нют, кажется, — Смотри, вот так хватаешь и хлоп!

Демонстрация классического броска через бедро произвела фурор. Всем тут же захотелось его повторить. «Борьба» на песке дала свой результат, уже через десять минут все были розовыми и с горящими энтузиазмом глазами. Я же напоминал взмыленную лошадь, потому как показывать пришлось каждому. А потом кто-то тоже решил показать «прием», отсебятина в основном была, ну да пусть развлекаются.

Довольный развалился на траве недалеко от пляжа. Красота, вот бы так всегда было! Остальные притулились вроде, поначалу тоже поваляться, но кипучая энергия не дала рассиживаться и они рванули обратно в воду. Мне купаться больше не хотелось, но и сидеть просто так тоже наскучило очень быстро. И тут заметил миловидную девушку, которая сидела с альбомом и рисовала карандашом.

— Можно я посмотрю? — она подняла глаза на меня. Немного сонный взгляд ярко голубых глаз лучился добром и участием. Рыжие волосы нежными всполохами аккуратных прядей казались лучами солнца.

— Нравится, — улыбнулась она и похлопала по скамейке рядом, — Хочешь попробовать?

— Ага, нравится, а можно? — неуверенно замер под ее взглядом. И перевел взгляд на ее рисунок. Блин, что со мной такое?

— Да, — кивнула она. Я сел рядом и тут же получил в руки альбом с чистым листом, — Что хочешь нарисовать? Меня Мая зовут, а тебя?

— Меня Тим. то есть, меня Эндер. А… можно тебя нарисовать? — смущенно отвел взгляд, — Ты очень красивая.

— Ну как я могу отказать юному гвардейцу, пылающему любовью, — мои уши покраснели, запылали.

— И ничего не гвардеец, — буркнул в ответ, вызвав немного грустный смешок.

— Прости-прости. Так, давай попробуем нарисовать вместе, — она выпрямилась, развернула хрупкие плечи и посмотрела вдаль, — Посмотри внимательно на меня и постарайся запомнить какие черты как идут. Сначала крупные детали. Даже не детали, а общие пятна, светлые и тёмные.

Она могла и не говорить, мой взгляд был прикован к ней, — Запомнил?

— Э…да, — снова растерялся я. А потом я добрый час пытался изобразить ее. Портрет таки не закончил, и не стоит его заканчивать. Художник из меня, мягко говоря, не очень.

— Не расстраивайся, для первого раза очень даже достойно! — похвалила она.

— Не против если посмотрю рисунки? — спросил у Маи.

— Их же для этого и рисуют, чтобы другие смотрели, — кивнула она согласно. Подставила лицо подавшему ветру. Водопад рыжих волос заволновался на ветру, заставив вновь мое сердце екнуть. До чего же красивая!

О! Вот этих зверюшек я знаю. Наперегонки с ними гонял!

— Мая, а что это за животные? — как ни странно, но их в учебниках местных не нашел. Что меня изрядно озадачило, но в целом других забот тогда хватало. И я благополучно забил на это.

Она перевела взгляд на изображение, — Нарвийский единорог. Очень редкое животное, — я скептически на нее посмотрел. Эти редкие звери мне два раза попались за один день, — Их рога очень ценные и считается, что помогают от многих болезней, многие покупают их за огромные деньги.

— Что, правда помогают? — не поверил я. Наверно так же как с носорогами с Земли, ни черта не помогает, но людская молва приписывает прямо чудодейственные свойства.

— Кто знает, — пожала она плечами, — Мы, люди, многого не знаем.

— Согласен, особенно некоторые отдельные индивиды, — покивал я.

Перевернул страницу альбома и замер. Лицо человека, который был изображен, я вряд-ли забуду когда-нибудь.

— … — задать вопрос я не решился, но этого и не понадобилось.

— А это мой папа, он пропал… — прокомментировала она изображенное суровое лицо, казалось, высеченное из скалы. Черт, и каковы были шансы пересечься с кем-то, кто его знал? Тем более с его дочерью. Вот какого черта вы поперлись грабить нашу ферму?

— Мне жаль, — сказал я. Подал ей альбом, отвернулся к озеру, пока не встретился с ее глазами.

— Все хорошо, папа всегда возвращается, — улыбнулась она.

— А у тебя все хорошо? — нутро требовало взять ее под опеку.

— Ага, маленький гвардеец! — она растормошила мне волосы рукой.

— Пора мне, — засобирался, ощущая как щемит сердце.

— Я тут каждый вторник рисую. Приходи, — улыбнулась она по-доброму.

Почему все так складывается? Махнул друзьям рукой и пошел в интернат, настроение веселиться пропало.

Улица была заполнена спешащими по своим делам людьми, нырнул в толпу и побрел медленнее.

Внезапно ощутил острый взгляд, направленный в спину, и взгляд этот не нес мне никакого добра. Какого хрена происходит? Откуда внезапно такие взгляды? И что самое непонятное, какого, как я смог определить направленный в меня взгляд?

Вообще Тей говорила, упоминала, что есть некий перечень способностей, который в той или иной степени присущи всем шаманам. Как-то же ощущение взгляда, но где шаманы и где я? Зашел в один из магазин сладостей. При этом ощущая на себе неприязненный взгляд. Купил первую попавшуюся конфету и на выходе попытался определить кто на меня смотрит. Пробежался взглядом по толпе. Нет — слишком много людей. Передернул плечами от неприятных ощущений и поспешил убраться из этих мест. Через несколько минут ощущение чужого взгляда пропало. Что это было вообще? Кто-то за мной следил, но с какой целью? Хотел было вернуться в общежитие, да только настроение поганое. День, который начинался так хорошо, ближе к середине решил, похоже, исправить положение и подкинуть каках.

Ноги сами вынесли меня к центральной площади города. Нравится мне здесь, атмосфера такая, будто вернулся в родной город. Выбивается только резиденция губернатора, построенная в готическом стиле.

— Покайтесь, грешники! — разнесся по площади мощный голос, явно усиленный искусственно. Надтреснутый с затаенной грустью о судьбах всех людей, — Ибо все мы грешны перед императором! Защитником нашим!

— О! — неужели подъехали, эклезиархия собственной персоной. Пипец, однако. Оглянулся в поисках проповедника. Он стоял на другом конце площади, а его голос, усиленный, разносился из левитирующего над его головой серво черепа. Когда я его увидел выпучил глаза от удивления.

Дело не в проповеднике, далеко не в нем. Сам проповедник был довольно невзрачно одет и к тому же пожилым. Меня очень сильно удивило наличие сразу двух сестер сароритас.

Узнать их оказалось легко по специфическому одеянию, ага, силовая броня пипец какое специфическое облачение. Ну а чего, они бы еще на танках приехали. Так бы сразу все уверовали — сходу. Не понимаю, импи тут и так уважают и многие верят, так чего разоряться на площади. Делом тут доказывать нужно, а не вооруженной проповедью.

Вслушался в слова проповедника. Глаголил он, в общем-то, неплохо, и даже с огоньком местами, вокруг него собралась толпа. Решил присоединиться к этой мини-толпе. Меня главным образом интересовали сестры сароритки. Не каждый день встречаешь культовый орден.

Одна была молодая — относительно, конечно, лет двадцать пять, а второй уже лет под сорок. Но скажу вам, фигуры у обеих были — закачаешься. Симпатичные обе, явно подобраны были неспроста.Оглядел толпу, ну да, процентов 80 мужики, которые пялились на них. Им это явно не нравилось, но, похоже, какие-то инструкции были на этот счет.

— Отрок! — вскинул руку жрец и указал пальцем в мою сторону.

— А? — я обернулся, мало ли, вдруг он не меня имеет ввиду.

— Да, ты! Отрок, подойди! — он развернул руку ладонью вверх и приглашающе поглядел на меня.

— Да, отче! — сделал пару неуверенных шагов, демонстрируя смятение. Все таки положено мелким стесняться больших толп, а тут прямо аншлаг, уже под тысячу человек собралось.

— Ответствуй мне! Зачем ты тут? — положив руку на плечо и развернув к людям лицом спросил он. Настолько странно еще не чувствовал себя никогда. Будто на минном поле стою, один неверный шаг и жопа.

— Взалкал ли ты лучшего понимания пути императора нашего?! — фактически ткнули мне рукой что и в каком ключе говорить. Неприязненно дернул плечом, однако внешне тощая рука проповедника держала меня крепко.

— Да, отче, со всей яростью души, на какую способен. Смиренно надеюсь получить крупицу вашего понимания путей ЕГО, чтобы осветить путь свой, — взгляд встретился со взглядом Гурта, который каким-то лешим оказался на площади. Перевел взгляд дальше и увидел Грина с его пассией. Если его девушка не понимала ситуации, то вот Грин стоял с отвисшей челюстью и выпученными глазами.

— Сей отрок ищет свет, что даровать может только император наш! Посмотрите на юное создание, невинное в сути своей, но уже ищущее путь к свету вышнему из грешного мира.

Знал бы ты какое я «невинное» создание. Всего лишь вселенец непонятного толка, который даже на мой взгляд тянет на некую форму одержимости. Ученик еретической колдуньи и просто убивец. Прямо образец по-имперски. По мере вещания проповедника из динамика начала раздаваться музыка, возвышенная и мелодичная, она усилила впечатление от проповеди.

— Ступайте! И возвестите, что свет императора явился в сей мир! — ознаменовал он конец проповеди. Я дернулся следом, чтобы бежать и возвещать, потому как оставаться рядом с ним желание у меня было.

Заметил, что Гурт никуда не пошел, а остался дожидаться меня.

— Отрок, кто ты, назовись! — развернул он меня лицом к себе.

— Эндер Манус младший, сын графа Рида Мануса, — представился я.

— Ты достойно держался, — с мягкой улыбкой сказал он, — Далеко не каждый взрослый смог бы подобрать подобающие слова.

Судя по тому, как переглянулись сароритки, сия процедура им знакома, главное, чтобы не педобир. Иначе за его труп я точно не отмажусь, даже если будут неопровержимые доказательства.

— Спасибо, отче, — кивнул я. Его рука крепко держала меня за плечо.

— Эндер, пойдем. Приглашаю разделить трапезу скромную со мной, — я покорно поплелся за священником. Хоть бы не педобир! Пожал плечами, глядя на Гурта, мол, хрен знает, на сколько. Грин кивнул и пошел следом за своей пассией. Впрочем уверен, если не вернусь, то мою судьбу как минимум попробуют узнать.

— Скажи, а кто тебя научил говорить грамотно и правильно подбирать слова? Многие годами учатся сему искусству.

— Я много учусь, святой отец, хочу в имперскую академию флота поступать, — хоть бы не педобир.

Глава 12

Глава 12

— Мама, почему все радуются, а наш дедушка плачет?

— Потому что наш дедушка воевал, а эти мечтают повоевать.

Шагая за священником с восхищением разглядывал внутреннее убранство храма. Преобладали темные готические тона, но барельефы были выполнены из чего-то белого, может кость?

Большая часть еще не были доделаны, так как часто видел дополнительные крепления для недостающих элементов. Но те, что были, показывали какие-то элементы битв и много, много черепов. Ошеломленно всматривался в пол, отполированный до зеркального блеска, на котором даже железные ступни сестер сароритас не оставляли ни единой отметины.

Повсюду сновали рабочие, занимающиеся своими делами. Любой рабочий непременно при появлении процессии низко кланялся и ожидал, пока священник пройдет мимо. Скривился, не люблю раболепие, а этот индюк — ему, кажется, нравится это, вон как довольно сверкает глазами. Сестры сароритас оставили нас, свернув в боковой проход.

По мере того, как мы глубже проходили внутрь храма, уровень лоска несколько снижался. Видно, что они спешили обустроить внешнюю часть, доступную для прихожан. Большой зал оказался конечной точкой прибытия, в котором легко можно опознать трапезную, несколько рядов столов без излишеств, просто полированное дерево и такие же простые скамьи вдоль них. Он сел за крайний стол, через минуту появилась служанка.

— Женевьева, принеси поесть, — отдал он распоряжение. Служанка поклонилась и молча удалилась. Интересно, это его личная служанка?

— Нас пока слишком мало здесь, — поймал он мой взгляд, — Мы не можем успевать делать все. Потому милостью ЕГО мы призываем в услужение не посвященных.

— Я понял, святой отец, — кивнул ему. Время идет, попы не меняются. А уж если масштабы галактические…

— Присаживайся, — указал он напротив себя.

— Простите, святой отец, а как я могу к вам обращаться? — неспеша садясь спросил у него.

— Отец Мартин, — сощурился он, глядя на меня, — Сядь, я сказал.

Настороженно глядя на него все-таки сел, остро ощущая, что опять вляпался во что-то хреново пахнущее.

— Каждые два дня в пять пополудни будешь приходить и помогать в проповеди. Что говорить я тебе напишу… — деловито начал он.

— Простите, отец Мартин, но у меня учеба! — возмутился на попытку навешать на меня работу.

— Не имеет значение, — отмахнулся он, — Пару недель займет, не больше.

Зло на него посмотрел, демонстрируя полную несознательность как верующего. Ну же, козел старый, предложи что-нибудь, ради чего стоило бы напрягаться.

— Взамен в твоем личном деле не появится отметка о небрежении в учебе и недостаточном усердии в вере в отца нашего императора, — сложил он аквилу руками, пришлось повторить за ним.

— Понял ли отрок? — служанка принесла постную кашу и танну. Расставила перед нами, с легким злорадством отметил как скривился отец Мартин. Привык к разносолам, похоже.

— Мне все ясно, отец Мартин, — быстро заработал ложкой, закидывая еду в топку. Минут пять ели в полной тишине, а потом начали заходить немногочисленные служители.

Десяток человек в сутанах расселись за столами и стали ждать, пока трое расставляли еду. Последним вошел старик, сухой как палка, с горящим юношеским взором. Заметил меня.

— Юноша? Что ты тут делаешь? Хм? — с любопытством остановился он около меня.

— Сей отрок вызвался помогать в проповедях, — ответил отец Мартин, заглядывая в глаза, похоже, главному во всей этой богадельне.

— Вот как? — нахмурил он брови. После чего пошел дальше.

Интересно получается, миссионеры уже прибыли, это понятно и, похоже, здесь собираются развернуть масштабную деятельность. Для заштатной планетки с крохами населения это нетипично, я бы сказал. Дело тут даже не в знании местных реалий, а в понимании. Никто не будет строить большие храмы на сотни служителей в глухих деревеньках у нас на Земле, так и тут в обычной обстановке прислали бы несколько проповедников и уже они бы все организовывали потихоньку.

И что мне это дает? С первого взгляда ничего, а вот с другого это значит, что мир этот по каким-то причинам важен, пусть не для всего империума, но для субсектора точно. Может, дело как раз в продовольствии? Но это уже обычное гадание выходит, без знания всей полноты информации.

То, что священники начали активно действовать, при этом прибыли то они уже давно. Храм за неделю не ставится. И вот они начали активничать, на мой взгляд, как раз к прибытию колонистов.

Вот и пришла еще одна веха в жизнь этой планеты.

Поели — после чего меня один из братьев сопроводил на выход.

Перед этим священник сунул мне в руки несколько записок с наставлением изучить содержимое. Козел.

На улице встретил Гурта, который все еще ждал меня и с любопытством поглядывал на здание храма.

— Как там?!

Махнул неопределенно рукой, — Пошли.

— Пошли, — бодро кивнул он.

Из-под футболки Гурта проглядывалось щуплое телосложение. И вот тут я себе чуть еще одного леща мысленно не выписал. Тоже мне, лидер! Возьму в команду, хороший кадр будет. Хороший это точно, но кто мешает вложиться временем сейчас в его хотя бы физическое развитие?

Да вилами на воде написано, как оно в будущем сложится, но просто по-человечески выдать направляющего пинка кто мешает?

— Гурт-дружище! У меня к тебе супер предложение! Хочешь такой же пресс как у меня? — задрал футболку и продемонстрировал кубики пресса, которые уже отчетливо было видно.

— Зачем?

Вопрос поставил меня в тупик, а правда, зачем? Постарше будет еще ладно, девчонкам многим нравится, а сейчас зачем?

— А в разведку хочешь? — выдвинул супер аргумент. Обдумывая, как буду торговаться с Граем за еще одного ученика.

— А как? — вот это его зацепило, в глазах появился интерес. Обидно, что такой интерес обычно быстро на нет сходит.

— Рано вставать придется, — недовольно вздохнул, вспоминая собственные побудки, — Часов в пять.

— Да ерунда, — отмахнулся он… — Ну-да, плавали, знаем. Это сейчас ерунда, а при первой побудке?

— Отлично, тогда завтра в пять утра на спортплощадке! — надеюсь, Грай не будет против.

Под конец дня решил заглянуть к Ижи, просто для расслабления, у нее всегда спокойно…

— Ты сегодня задумчивый, — заметила Ижа и подлила немного чая, — Случилось что?

— Нет. Слушай, читал недавно о таком явлении как снег, который все заметает. Это как? — спросил у нее.

Все таки даже если не знаю, чтобы на планете выпадал снег, то это не значит, что таких мест нет. Те же горы какие-нибудь.

Правда то место точно не в горах, степь голимая, и дышалось вполне легко, что тоже, пусть и косвенно, но указывает на то, что это не горы. Постарался припомнить силу тяжести, и по ощущениям опять же не сильно то она отличалась от текущей.

— О! — она округлила глаза, — Ты еще и такое успеваешь читать?

— Попалось просто, вот и заинтересовался, — смутился я, будто пойманный за чтением книг эротического содержания.

— Снег — это потрясающе! У нас дома на два месяца выпадал снег и мы с сестрами очень любили это время.- мечтательно посмотрев вверх, она задорно улыбнулась своим воспоминаниям.

— Понятно, — кивнул ей, — А у нас тут есть снег?

Ижа задумчиво постучала пальцем по столу, выбивая замысловатый ритм, — Пока ты не спросил я думала, что есть… Но ведь и правда не видела регионов, покрытых снегом, да и гор у вас нет.

— Жаль, — нейтральным голосом отозвался я.

— Ой, да какие твои годы, еще попутешествуешь по галактике и посмотришь на ее чудеса, — улыбнулась она. И с придыханием продолжила, — Поверь, там есть чему дух захватить.

Итак, мои догадки подтвердились и на планете и правда нет ничего даже близко подходящего. Значит, все-таки другая планета…

Сразу задумался не просто о создании склада, но и о некоторой разведке планеты. Черт, мне бы какой-нибудь БПЛА. Нужно же представлять что рядом расположено и есть ли там разумная жизнь, довольно странно будет сбежать туда и бездумно уйти куда глаза глядят. А если там нет людей? Что делать на планете где я буду один? Да даже если там будут люди но, допустим, дикие племена какие-нибудь, то что опять же там делать? Думать это полезно! К примеру, только сейчас подумал, что неплохо бы взять с собой какой-нибудь хороший приемник и послушать разные частоты на планете. Если что поймаю и сразу куча вопросов отвалится сама собой. Есть, конечно, проблемы с этим местом, которые нужно решить, да хотя бы еще раз проверить, есть ли там та животина. А почему нет?

У меня есть пока время, так почему бы не потратить его с пользой.

Нужно что-то относительно теплое найти и с собой взять. Черт, ведь и одежды теплой на планете мало, ну вот просто нет в ней необходимости.

Гуляет, конечно, что-то по рукам, но не по назначению используется уж точно. Так, значит поход откладывается пока. Явно перехвалил себя, о банальной одежде не подумал. А в шортах и футболке долго не протяну на холоде.

Лежа вечером в кровати вертелся, не мог уснуть и думал, взвешивал свои действия и поступки. Во многих местах можно было сделать гораздо лучше. Проще и даже с выгодой для себя. На того же священника ведь можно было надавить, что, мол, пойду к главному? С другой стороны надавить надавил бы, а вдруг брызнуло бы гавном из этого чирия? Опасно, однако. Легкая дрема начала погружать сознание в глубины сна, как был вырван из его объятий.

— У-у-у-у-у-у-у, — снова воздушная тревога? Издеваетесь? Ночью!

Однако даже если она учебная, то вот выполнять ее предписания один черт нужно.

Вскочил, включил свет и начал споро одеваться, повернулся, а Полт лежит, зарывшись с головой в одеяло. Ну нет, страдать будут все в равной степени.

— Подъем!!! — сдернул одеяло и заорал на него! — Война на пороге, а ты тут разлегся!

— Иди в жопу, Эндер, — ну, сцуко,.держись! Схватил кружку и выскочил в коридор набрать воды. По коридору бежал вахтер, заглядывал в комнаты и орал.

— Подъем все, — рявкнул он, — Это не учебная тревога!

Осознание наступающего пиздеца на несколько секунд сплело мысли в замысловатый клубок. Шутки кончились! Влетел в комнату, схватил Полта за шкварник и отвесил пару пощечин для ускорения процесса просыпания.

— Бегом сказал, встал и оделся.

— Ты чего? — но все-таки встал и начал одеваться, насупленно поглядывая на меня.

— Тревога не учебная. Любич сказал, — ответил ему нервно. Блин, а кто нападает то хоть? Если некроны какие, то можно тапочки сушиться вешать, нет сил на планете чтобы отбиться. Тревожно мне стало вдруг за братьев и, как ни странно, за Рида.

Мои слова подействовали никак. Полт как сонная корова одевался, так и продолжил.

— Полт, твою за ногу!

— Думаешь Сарвонцы? — спросил он.

— Да кто же его знает, — вздохнул я, — Если сарвонцы еще куда ни шло. А если ксеносы какие?

Пока мы одевались на улице уж начали мелькать первые люди. Сонные и напуганные лица то и дело мелькали за окном. Все это мне совершенно не нравится!

Полт, наконец, оделся и побежал рядом со мной. На улице сразу строились в подобие колонны, по ранжиру вставая. Слева самые рослые — и по убыванию вправо.

В городе явно что горело, зарево пожара вздымалось высоко вверх. Еще, кажется, выстрелы и какой-то невнятный гул криков.

— Слева по одному сюда, нах! — у всегда закрытой стальной, а теперь настежь распахнутой двери стоял Грай. В руках он держал стаббер (автомат) местного производства и подсумок с парой рожков. Тревога теперь не просто скреблась, она била наотмашь. Вооружать толпу детей в обычных условиях никто не будет. Но что-то, блин, не так, чую, а понять не могу…

— Потом сюда строиться, — показал рукой справа от себя физрук — Бегом, х**и встали!

«Святые» маты подействовали и подростки сайгаками рванули за снаряжением. Четыре десятка автоматов кончились быстро, как и относительно взрослые парни 14-17 лет, дальше начали раздавать пистолеты. Которых я насчитал двадцать штук.

Группе пацанов, которую я возглавил, выдавали штык ножи и саперные лопатки.

И что нам с ножами делать? Убиться об них?

— Эндер! — позвал меня Грай, пока я не отошел к остальным, — Вспоминай, нах, все, чему тебя учил!

Замер на миг, кивнул не оборачиваясь и пошел в строй твердой походкой. Нашел взглядом братьев, те гомонили возбужденно. Первый страх непонимания прошел, многие теперь хотели битвы. Мда, детские представления о пиф-паф, как же всех обламывает реальность.

Постепенно рядом со мной встали все мои сверстники, растерянно сжимая в руках холодное оружие. Страх читался в их лицах, тот момент, когда самые маленькие оказались мудрее всех. Положил руку на нож, черт, да он фактически для меня мачете, слишком большой.

— Парни, а знаете, почему нам выдали только ножи и лопатки? — широко через силу улыбнулся я.

— Ну? — спросил Полт.

— Самые слабые, — подал кто голос.

— Неа, мы настолько страшные бойцы, что нам даже оружие боятся выдавать, — раздался нестройный смех, взгляды стали увереннее, атмосфера безнадежности среди нас начала чуть усыхать.

Когда последний встал в строй, перед нами вышел Грай. Он цепким взглядом всмотрелся в наши лица.

— Большинство из учителей не согласны с тем, что я вам сейчас расскажу. Но я считаю все должны знать что происходит. На одном из кораблей колонистов прибыли еретики. Наши войска их сметут… Когда прибудут.

Он снова перевел взгляд на строй, — Чтобы выжить нам нужно выстоять. Потому запомните, сражается каждый из вас, приказы выполняются неукоснительно! Кто струсит или сбежит — лично пристрелю.

Грай, твою мать, ты не забыл, что ты фактически с детьми разговариваешь? Закатил глаза, ну разве так можно. Вон, вроде как и ушедшая нервозность снова вернулась. К-командир хренов. В тоже время лучшей кандидатуры нет.

А дальше был развод, прямо как в армии. Старшую и среднюю группу поставили у обоих ворот. А нас отправили курсировать вдоль бетонного забора с одной единственной задачей: смотреть и слушать где будет прорыв через забор, а потом оповестить ближайшего взрослого. К слову сказать, раздавались участки нам на троих, патрулировать их мы должны были втроем.

— Вы трое, — Юнитан показал на меня, Полта и смутно знакомого пацана, — Смотрите отсюда и до поворота. И чтобы ни одна муха не пролетела незаметно.

Участок в тридцать метров, не очень большой, как раз по силам для троих мелких.

Все инструкции на этом закончились, а он двинулся дальше расставлять остальных.

— Так, парни, давайте сразу условимся, если что случится, то ты вот бежишь за старшим, а мы будем наблюдать что происходит, — повернулся лицом к…. — Тебя как зовут?

— Джаред, я не побегу, — при этом морду лица скорчил, будто его гавно упрашивают съесть.

— Если нужно будет — побежишь, — сделал шаг к нему.

Он вперил в меня злой взгляд, но ничего больше не сказал. Я для проформы подавил на него взглядом.

— Все, начали, раскачиваться некогда.

Мда… Как же, сцуко, скучно, нет правда, напряжение минут через двадцать отпустило и стало скучно. Полт начал зевать и клевать носом. Джаред, который еще пока храбрился, но явно тоже тяжко ему было. Глаза вон, осоловелые.

— Полт, — тронул я сонного друга, показал на лавку у общаги, — Иди на лавке поспи немного, — пока Джаред не начал возмущатся, я пояснил, — Будем по очереди спать по часику хотя бы.

Интернат стоял немного в стороне от жилых районов, потому крики сюда доносились изрядно ослабленные, а спустя час или полтора и вовсе пропали. Надеюсь, там наши победили… Оценивая свои силы сейчас и понимаю, что их не так уж и много. Черт, да нас даже не проверили ни разу.

Стрельба началась внезапно! Просто в какой-то момент со стороны главных ворот послышались выстрелы. Много выстрелов. Настоящий бой! Стрельба, несколько взрывов, всполошился Джаред, чья очередь была спать.

Сонно озираясь он приметил нас и рысцой рванул в нашу сторону. Мы дружно уставились в сторону ворот, да и первая тройка, которую видели, тем же самым занималась. Так дело не пойдет.

— Полт, во все шары смотришь в ту сторону, — ткнул пальцем в сторону первых ворот, — Ты — туда, а я за забором буду смотреть.

— А че я то сразу! — возмутился Джаред.

— Потому что кто-то должен туда смотреть! — повысил голос, — На нас могут сейчас с трех сторон напасть. Нас трое, что тебе не понятно?

— Но мистер Грай сказа… — начал было он, но тут Полт зарядил ему в ухо.

— Смотри, тебе сказали, — взорвался он.

Джаред, держась за ухо, поднялся, — Вы еще ответите.

— Обязательно, разберемся потом, — кивнул ему многообещающе, — А сейчас смотри куда тебе сказано было.

Буквально несколько минут и выстрелы стали стихать, но крики… крики боли, вскрики ужаса, они только усиливались. Черт, непонятно, что там происходит! Кто победил?

Оставалось только напряженно вглядываться в свои участки ответственности.

С той стороны забора показалась рука, трехпалая конечность с большими обломанными ногтями, она ухватилась за край забора. Твою мать! Забор то трех метров в высоту.

— Полт, бегом за старшим! — глядя, как медленно переваливается через край забора отвратительно раздутая туша. Длинная, узловатая и мощная правая рука росла из небольшого тельца, но с огромным животом с короткими ногами и высушенной левой рукой. Это существо не удержалось на краю и с громким «чвак» упала вниз.

Полт даже вопросов задавать не стал, только оглянулся назад и рванул так, что пятки засверкали.

— Джаред… — обернулся, так как не услышал ответа. Чертов Джаред несся следом за Полтом, чуть отставая от него. Придурок! В другую сторону нужно было!

Существо встало, покряхтывая, и засеменило в мою сторону. Демоны варпа, да оно не такое и маленькое, выше полутора метров, просто из-за огромной руки казалось меньше реальных размеров. То, что это было раньше человеком, сомнению не подлежало, даже сквозь это уродство видно лицо, а вон и обвисшая татуировка на плече. Раздутый живот не давал резво двигаться, потому я решил просто тянуть время и побегать от него. Не ахти какой план, но что я сделаю ножом? Хотел же еще пистолет купить…

— Гбу-багу, — забулькало оно на ходу и колыхнулось всем туловищем, резко сократив расстояние. Это как?

Резко выброшенная вперед рука не достала до меня, чем вызвало расстройство на отвратительно поплывшем лице. Снова забулькало оно, рывок, и протаранило меня, среагировать не успел. Упасть на землю оно мне не дало, вместо этого обхватив маленькой рукой и начало тянуть вверх, к раззявленной пасти, из которой лились целые потоки слюны. Большая рука не могла дотянуться до меня, потому просто помогал, придерживая предплечьем. Я вытащил нож и беспорядочно начал бить в отвратительную рожу. Глаза! Точно, глаза! Со всех своих сил ткнул ножом в левый глаз, надеясь, что достану до мозга.

Морда дернулась, забулькала обиженно и матнулась в сторону, нож вывернулся из руки, оставшись в глазнице.

— Тварь! — зарычал я, вгоняя пальцы правой руки в глазницу. По руке потек гной, выплеснулся из целой глазницы. Мутант отпустил меня и отступил на шаг.

Неудачное падение ознаменовалось хрустом в руке, вскрикнул. Через силу откатился в сторону, от обиженно булькающего мутанта. Который уже вовсю шарил рукой вокруг себя в поисках выпавшего лакомства. Слепой теперь, ублюдок.

Через силу пополз от него подальше, становиться обедом мне не улыбается. Отполз на пяток метров и осторожно поднялся, держась за руку. Позади существа увидел бледные лица следующей группы пацанов.

Все правильно, если меня сожрут, мутант примется за них. На глаза попался обломок кирпича, неведомо каким образом оказавшийся здесь и достаточно крупный. Кирпич плюс рукоятка ножа, торчащая из глазницы, план созрел мгновенно. Нагнулся, шипя от боли, взял его левой рукой. Грай ведь учил быть амбидекстром, хотя бы в возможности всего, что связано с боем… Жаль только, что я недалеко продвинулся по этому пути.

Мутант шарил рукой и не давал приблизиться к нему.

— Думал съел меня, урод! — закричал на него, поджилки тряслись, жуткая тварь.

Мутант замер, прислушиваясь. Я побежал на него, зарычав от боли, рука, похоже, сломана.

Мутант радостно тянул руки, одобрительно булькая, когда до него оставалось меньше метра я подпрыгнул и ударил кирпичом по ножу. Мутант дернул головой и вместо полноценного удара получился скользящий. Ударился об тушу и соскользнул с нее, разминувшись с неуспевшей меня обхватить маленькое рукой. Вскрикнул, упав на поврежденную руку.

Откатился на пол-оборота, на большее сил не хватило. Уже готовился распрощаться с жизнью, и тут шквал выстрелов буквально смел мутанта в сторону.

Откинулся на спину, повернул голову и увидел Грая, удивительно чистого для ситуации, а также несколько парней из тех, кто старше и, кажется, Стэн.

— Живой, нах? — остановился Грай возле меня.

— Живой, нах, — подтвердил я.

— Стэн, помоги ему! Остальные за мной, — Грай спешно отвернулся. Стэн перекинул винтовку через плечо и присел рядом. Грай с отрядом двинулся вдоль периметра забора.

— Ну ты даешь, братец, — криво усмехнулся он, присев около меня, только вот лицо его было мрачнее тучи.

— Там все хреново? — через силу кивнул на ворота.

— Грина убили, — опустил он голову, пряча глаза, — он меня закрыл собой.

— Ты чего городишь? — спросил у него удивленно. Стэн не поднимал глаз, все так же смотрел на землю.

Стэн поднял взгляд на рассветное небо, — Дома сейчас хорошо…

Как так, Грин, как так.

Глава 13

Глава 13

Страшная штука — понос при склерозе… Бежишь и не знаешь, куда!

Понимания — вот чего не хватало в этом положении. Кто? Куда и почему? Вокруг нас бегали люди и каждый был чем-то занят.

— Мм!.. — очнулся в очередной раз Мирол, ему один из мутантов оторвал руку по плечо, а лекарств толком не было, чтобы обезболить. Вот он и приходил в себя на короткий период времени, а потом снова отключался.

Надеюсь, у него крыша не поедет от такого, боль, похоже, ужасающая.

Потрогал его лоб, горячий! Снова принялся менять компресс, поменял заодно и у второго. Им бы в больничку обоим, раны промыть и антисептиками обколоть, а из меня какой медик.

В очередной раз вступил в борьбу с самим собой, желание «вздохнуть» давило асфиксией на все мозговые центры, делая жутко раздражительным.

На мой взгляд раненых было очень мало, всего нас трое. Я, Мирол, и какой-то совершенно незнакомый мне пацан, который вообще не приходил в себя. А вот погибли этой ночью многие, почти сто двадцать человек. Прямо во дворе вырыли братскую могилу и побросали туда трупы.

Даже сейчас, спустя почти сутки, совершенно непонятно, что будет дальше. Город практически обезлюдел, связи ни с кем нет. Несколько раз приходилось вступать в перестрелки с одиночными мутантами, заскочившими на огонек.

Толпа обезумевших мутантов сумела нанести мощный удар по населению города. Города фактически уже нет. Наверняка часть успели сбежать, часть прячется, но большинство именно погибли.

Сожги мутанта, да? Стало понятно отношение к мутантам в империуме, если время от времени такое случается, то доктрина сожги мутанта не такая уж и неприглядная становится.

Разумному понятно, что грести всех под одну гребенку и сопоставлять мутанта варпа и обычную природную мутацию не стоит, ибо они разные по своей природе. Но как определить, к какому типу относится мутация у впервые встреченного мутанта? К тому же человеческую мнительность не стоит списывать со счетов.

Грай стремительно шагал в направлении школьного зала, где у учителей был мини-штаб. Вот ты то мне и нужен!

— Мистер Грай! — крикнул я, сразу начав подниматься на ноги.

Грай чуть скорректировал курс, досадливо поморщившись на доли секунды и пошел ко мне.

— Говори, — под прямым и суровым взглядом стало вдруг неудобно и проблема показалась не такой уж и серьезной. Но одернул сам себя.

— Мистер Грай, нужно хорошее обезболивающее. Как бы у Мирола крыша не поехала от боли… Он же сразу как приходит в себя снова теряет сознание из-за боли, а у меня тут никаких обезболивающих. Вообще ничего нет. И их бы лучше занести куда-нибудь в здание, — растерянно сообщил о своей проблеме.

— Я узнаю насчет этого, — кивнул он серьезно, — Сам то ты как?

— Лучше, чем они, — кивнул на кучу свежеперекопанной земли, — Всегда так?

— Война, — пожал он плечами. Он этого возможно и не замечал, а я видел, как у него и у других преподавателей походка стала пружинистой и энергичной. Даже Джубье сайгаком носился по территории школы.

— А что дальше? — спросил я у него, все-таки именно он взял на себя руководство в нашем коллективе.

— Уходить будем, еще одной такой ночи мы не выдержим, — он вытащил мятую пачку из кармана, закурил, — Знаешь, город практически опустел, и мы ни с кем не можем связаться. Такое ощущение, что мы последние, кто остался здесь. Вон, видишь, — он показал пальцами с зажатой сигаретой в небо.

Я проследил за его рукой и увидел корабль, черт, насколько же он огромный, раз его с земли так хорошо видно.

— Это тяжелый грузовик, их часто для перевозки колонистов используют. Говорят, миллиона два-три туда влезает… — он еще что-то рассказывал, мне становилось жутко с каждым произнесенным словом. А еще мне стало ясно что произошло, точнее возникло предположение.

У колонистов, сюда летящих, видимо, выключилось поле геллера, но они вопреки всему долетели до места назначения, только вот варп. Вместо людей он выпустил кучу кровожадных монстров.

— Почему мы еще не грузимся? — задал сам собой разумеющийся вопрос. Если все так, как он сказал, то нужно валить из города куда подальше.

— Скоро. Ладно, некогда мне, — встрепенулся он и, затушив сигарету, отправился дальше.

А мне эта ситуация совсем нравиться перестала, есть что-то в ней неправильное. Интуиция настойчиво говорила мне, нужно готовиться. К чему готовиться не ясно, но нужно!

Покряхтывая встал и направился на поиски кого-нибудь из наших. Первым попался Гурт, он сидел с отрешенным видом и безбожно дрых, наплевав на все.

— Гурт, твою жизнь, — толкнул его за плечо. Реакция Гурта была молниеносна, вскочил и тут же оттолкнул меня так, что я покатился по утоптанной земле.

Зашипел от боли но вскочил, готовый вступить в драку с поехавшим другом.

Он удивленно хлопал глазами и смотрел на меня, — Эндер? Ты чего?

— Сказал бы, чего! — возмущенно посмотрел на него. Вздохнул. В общем-то понятно, все на взводе. Даже те, от кого немного зависит.

Подошел к Полту, — В общем так, Полт, если будет туго и поймешь, что пора уходить, ищи меня. Понял? — посмотрел ему в глаза внимательно.

— Что? — переспросил он.

Взглядом постарался выразить всю глубину дебильности вопроса. Он закрыл рот, собравшись еще что-то добавить.

— И наших всех предупреди, — договорил я, перебив его вопрос и зашагал дальше. Где же Стэн и Пент?

Сделал круг по территории, остановился у ворот, где стоял «наш» бронекар. Точнее бронекар Рида. Но его наличие внушало робкую надежду. Что не так все и плохо. И мою задницу вытащат из этой жопы. Хм… Наверно, смогу договориться насчет еще парочки пацанов.

Задумался и пошел собирать вещи, Рид наверняка решит уезжать отсюда, не дурак же он? И другим укажет куда ехать. Значит, нужно быть готовым… Зашел в свою комнату. На кровати валялся лист бумаги с какой-то писаниной, придавленный новеньким лазганом и несколькими батареями.

Рычащий недовольно двигатель родного бронекара узнал бы из тысячи.

Он будто домашний пес оправдывался, взрыкивая все тише. Шаркая ногами подошел к кровати и сел, неотрывно глядя на записку. Читать? А зачем, если и так все ясно. Каждый иногда делает такой выбор, и Рид сделал свой.

В комнату влетел Полт и замер, — Ты чего здесь? Там батя твой уехал… Пацанов забрал, полную машину насадил…

Непонимание ситуации так и читалось на его лице, ну да, наверно, лучше пусть будет так. Еще приступов жалости не хватало.

— Я его послал, — посмотрел жестко на Полта, — Своих не бросаю.

— Но…

— Я сказал своих не бросаю! — рявкнул зло, — Собери всех наших тут. Дело есть.

Полт попятился и скрылся за дверью, глядя на меня большими глазами. Я вытащил записку и не читая выбросил в мусорное ведро.

А вот за лазган спасибо. Эта штука мне реально пригодится. Совсем сходить с ума и отказываться от такого подарка не собираюсь. Жаль только с рукой у меня не очень, придется пока презентовать кому-нибудь попользоваться. Я знаю кто будет отличным стрелком.

В течении десяти минут в комнату набилось порядка пятнадцати ребятишек от 6 до 10 лет. Ох и воинство собирается, однако. Дождался пока все расселись и внимательно поглядел на каждого из них. Запоминая их и оценивая по внутреннему критерию. А интересно, все-таки, в категорию «наших» вошло много народу. Даже не ожидал. Нужно будет поинтересоваться у Полта, почему он именно их выбрал. Встал, чтобы было всех видно, забавно, но это оказалось место у двери.

— Значит так. Сами видите, жопа большая наступает, — и ведь никто не возразил, дурных не осталось. «Все победители», даже если такие были, увидели, как оно бывает, всем хватило одной демонстрации.

— Потому нам нужно выжить. Есть возражения? Я так и думал, — агрессивный тон я держал специально, чтобы сразу выявить недовольных и провести разъяснительные беседы. Если начинают взбрыкивать, когда нужно будет действовать, это будет хуже всего. Лучше от одного-двух сейчас избавиться, чем потом всех потерять.

И еще я понял, что мне не нравилось во всей этой ситуации с десантом мутантов с орбиты. Именно тот, с которым я столкнулся, он как-то не проявлял особых мыслительных способностей. Как такие вот полубезумные твари смогли приземлиться? Пусть они бы смогли в полудиком состоянии существовать на корабле, автоматика которого в известной степени поддерживала его в относительно рабочем состоянии. НО! Дрейфовать в космосе и приземлиться в атмосферу это две большие разницы. Значит что? Либо не все так безумны и кто-то из этих уродцев управляет всем этим сбродом.

Или изначально все и было так задумано. Это чей-то гребанный план! Может даже тех же сарвонцев. А что, удобно, прилетел такой вот корабль, уничтожил все население подчистую на планете, потом сарванцы прилетают и такие, мол, бесхозная планета. И даже хроники записать для представителей империума чтобы показать, мол, тут и правда никого не было. Какие могут быть претензии? Шита белыми нитками вся эта теория, а если нет? То шансов выжить нет вообще, давить будут всех.

Вообще, империум, несмотря на постоянные войны по всей галактике, воевал далеко не со всеми. Я точно знаю теперь что есть сотни относительно небольших государств, которые даже номинально не входят в империум. Но при этом довольно неплохо с ним сосуществуют, входя время от времени в ряды имериума. И на самом деле такая политика приносит свои плоды. Зачем тратить ресурсы для войны с людским государством которое более или менее лояльно империуму? Когда оно само рано или поздно присоединиться. И таким образованиям даже обширную автономию предоставляют. Минус тут один. Все эти государства плюс или минус одинаковые и от реалий империума практически не отличаются.

Собственно, я такое же и хочу провернуть. Создать империю, а потом на своих условиях войти в империум. Собрав плюшки и с той стороны и с другой стороны. Задача насколько большая и неподъемная, настолько же и заставляющая биться сердце скорее. Кровь буквально начинает кипеть от желания действовать.

Позволили себе «вдохнуть» чуть-чуть буквально. Тяжело сдерживать собственный порыв. Когда Стэн рассказал о Грине меня накрыло, дыхание сперло, начал задыхаться. К счастью вовремя догадался, что это может быть… И теперь по капле делал «вдох». Уже сейчас понимаю, рассказ Тей и десяток доли не отражает того, что происходит. Хоть в чем то ей можно верить.

— Да че его слушать, пацаны? — вышел вперед Джаред. Этот как в «наши» попал? Хотя, подозреваю, что просто крутился рядом и прицепился, — Пошли отсюда, там Грай обещал автоматы всем раздать!

— Правильно, пошли! — вскочил еще один, залихватски махнув рукой, — Мы и сами сможем…

Вроде бы и не кричал никто, но заговорили все разом и поднялся шум, который попробуй еще перекричи.

Практически половина собрались уходить, уже подтягиваясь к дверям.

Джаред широко расставил локти и двинулся на выход. Серую рубаху раздуло на сквозняке, делая его еще внушительнее, да только под рубахой кроме цыплячих телесов нет ничего.

Смотрел на приближающегося Джареда, сомневаясь, как поступить, кто сказал что мои предположения верны?

Три десятка глаз смотрели на меня, ожидая моей реакции, как поступлю. Всего шаг и они пойдут за мной.

Выбор сделан! Не очень к месту, подумал я.

Шаг вперед, заступил ногой за ногу, Джареда рукой хватаю за плечо — бросок. Он упал и фактически повержен, но этого мало, противник должен признать свое поражение.

Сел на него сверху прижимая к полу, тот задергался, врезал мне в нос. Закапала кровь, он торжествующе попытался еще раз ударить. От очередного взбрыка я чуть не поменялся с ним местами. Да чтоб тебя!

— Гр-р, — зарычал, когда он схватился за больную руку. Он старше и немного крупнее, но я у Грая подготовку пару месяцев проходил, у меня есть мышцы.

Наконец извернулся и зарядил кулаком ему в челюсть, попал хорошо. Голова мотнулась как тряпичная, еще удар, еще…

В глазах потемнело, в себя пришел удерживаемый тремя пацанами постарше.

Гурт обеспокоенно заглядывал в глаза, выискивая что-то… Облегченно кивнул и меня отпустили.

Услышал плач, детский плач, перевел взгляд на Джареда: он свернулся в позу эмбриона и ревел, тихо, без всхлипов и завываний. Да чтоб тебя, сцуко!

Присел на корточки возле него, положил руку на плечо. Он вздрогнул.

— Джаред, ты ведь не дурак. Потому сядь с остальными и послушай. Помоги ему, — приказал ближайшему.

Тот замешкался сначала, но под моим взглядом выполнил требуемое.

— Слушайте. Вы видели — все эти мутанты они тупые, как пробка, будь умнее, нас бы всех поубивали, — лица серьезные, за ночь пацаны стали мужчинами, пусть еще и не понимают этого, но ощущают себя по’новому, — Значит их кто-то привез с корабля. Кто-то специально это сделал. Знаете, на что это указывает?

Джаред мрачно утер кровавый след под носом, — Не важно что случиться, выживших либо в рабов превратят, либо убьют.

Умный парень, когда по делу прилагает голову.

— Верно. Есть одно место. Там можно спрятаться и хрен кто найдет. Но! Там очень холодно и нет запаса еды. Чтобы выжить там — нужна теплая одежда и еда, — лица у всех озадаченные.

— Это как? — спросил Гурт. Черт возьми, они же не знают, что такое сугроб, на планете такого явления нет и в помине.

— В морозилке видел лед или снег? — дождался кивка, под заинтересованные взгляды других пояснил, — А теперь представь, что нам нужно будет выживать в гигантской морозилке, где нет еды.

Скептические лица стали мне ответом. В их миропонимании это хрень какая-то. Ну да пофиг, по большому счету, главное чтобы действовали как нужно. И тут встал вопрос. Кого и куда посылать? Ведь нам придется разделиться, чтобы все успеть. Делать все в тайне и быстро, а при уровне угрозы в городе, мне банально страшно отпускать этих детей одних. Но выхода из положения нет, только разделяться и уповать, что все пройдет гладко.

— Гурт с Джохом, Джаредом и Кейном, соберите по два одеяла на каждого и хотя бы парочку матрацев. Потом как хотите, но достаньте походную палатку из школьного склада, самую большую. Все прячьте в кустах, — кусты у нас одни, так что опростоволоситься не должны.

— Понял, — кивнул Гурт.

— Вы пятеро, — посмотрел на парней, кучкой сидящих на кровати, — Нам нужны дрова. Много дров. Полт, все понял?

— Да, — скривился он, не любит он лидерские позиции, но кому еще доверить? С остальными шапочно знаком.

— А мы с вами пойдем добывать еду, много еды, — снова повторился я. С одной стороны самое легкое дело, продуктовых магазинов куча. С другой же, самое опасное. Черт, чуть не забыл! — И не забудьте получить оружие, оно нам понадобится. По возможности берите ножи и саперные лопатки тоже, в довесок к стрелковому оружию. Все помнят, что даже я один сумел задержать одного мутанта с помощью ножа? — ну да, такой себе прием, в очередной раз указал что я могуч. Капелька к авторитету, и тем не менее, — Кто со мной идет, через час встречаемся у кустов, — выдал последнее ЦУ. Все начали как никогда раскачиваться!

Зашевелились наконец, завис, обдумывая пришедшую в голову мысль. Мне то ведь тоже нужно сходить получить оружие. Если повезет, у нас будет запасной ствол, на всякий пожарный. С этой мыслью я тоже направился за требуемым.

В безлюдном коридоре гулял легкий сквозняк, гоняя по углам бумажку, которая как вороватый зверек то металась от угла к углу, то вдруг неожиданно замирала посреди комнаты. Эхо от собственных шагов отдавалось позади, я даже обернулся проверить, не решил ли кто подшутить надо мной и не крадется ли следом.

Кажется, что на первый взгляд ничего не изменилось, но нет пробегающих по своим делам кучи ребятишек. Нет деловито спешащих по своим делам учителей. Только свежая братская могила, вырытая прямо на газоне. Крестик нужно поставить — отстраненно подумал и одернул себя. Какой нафиг крестик — могильная плита. Нет тут крестов…

А еще, мне кажется,.я начал слышать на грани буквально, а может просто мерещится. Слышу голоса, размытый шепот который нельзя приписать кому-то одному. Общий хор голосов, который рассказывает о… о будущем, в котором только война!

Самое поганое, что я точно знаю, ничего не изменится и с каждым новым тысячелетием будет становиться только хуже. И меня это не устраивает, совсем, так что сами виноваты. Когда потомки не могут решать свои проблемы, предки обязаны их вразумить.

Попытался представить себе весь тот гигантский механизм, раскинувшийся на всю галактику. Механизм, который зовется империумом человечества. И прямо сейчас не могу представить себе какие колоссальные усилия нужны, чтобы сдвинуть его с мертвой точки. Сколько усилий понадобится чтобы заставить его крутиться в нужном направлении.

А как заставить механикус вытащить голову из жопы и перестать прятать технологии в закрома вместо того, чтобы активно пользоваться и распространять.

И ведь всерьез встает вопрос, а нужно ли так делать? Мда… будет время, будут новые мысли.

Подошел к куче оружия, лежащего на тенте. Много сломанного оружия и, судя по всему, к получению нормального я опоздал. Посмотрел на стоящего рядом Джубье, тот развел руками. Собственно, почему его свалили так вот кучей? Разве они не военные? Какого хрена беспорядок? И пацанье бы не сидело и не куксилось, а было при каком никаком деле. А мои то выгодно отличаются на фоне остальных. Прямо живчики, что-то делают, куда-то спешат. И это палево, однако. Вон, многие косятся на них подозрительно.

Плевать! Выбрал себе винтовку и прихватил саперную лопатку, чем вызвал уважительный хмык от Джубье. Ну да, не многие озадачились именно лопатками, больше за ножи хватаются, и мои скорее всего также будут делать.Нужно будет под шумок утащить пару тройку, на всякий случай. Перекинул винтовку через плечо, неудачно прикладом получим по икре, лопатку прямо так в руках оставил. Посмотрел на Джубье. Тот отмахнулся — интересно все-таки получается, что это за бардак тут развели?

Сел почистить винтовку, наткнулся на надпись, накорябано на прикладе. Гринн М.

Детинушка, блин, а все туда же, оставить «здесь был Вася» каждому нужно. Сердце тоскливо с силой стукнулось в груди. Достал перочинный ножик и рядом накорябал Эндер М. Мы еще повоюем.

Весь следующий час потратил на то, чтобы привести в порядок винтовку, из которой ночью активно стреляли. Почистил, промаслил все где нужно, к счастью в небольшом пенале, который прятался внутри приклада были и инструкции по чистке и все необходимое.

Глядя на меня еще несколько парней занялись тем же самым. А еще понял, что хрен кому отдам ее. Сентиментально? Не спорю, но это то немногое, что осталось от Грина. Где Грая носит?

Боеприпаса мне выдали тоже с избытком даже, хватило набить пяток рожком и еще цинк один забрал, при этом никто не препятствовал. Кар-р-р! — разнеслось над интернатом, — Кар-р-р. Вот же твари мелкие, жути только нагоняют! Посмотрел на часы, время, однако, близко.

В кустах сидела вся «банда», большая часть уже занимались своими поручениями, оценил появившуюся кучку аккуратно свернутых одеял. А эти вот сидят, меня ждут, в глазах азарт и страх — удовлетворенно отметил я. Не хватало еще одергивать заигравшихся.

План у меня был прост, я хотел добраться до ближайшего продуктового, набрать еды и вернуться, и так несколько раз. Главное не нарваться на неприятности.

Махнул рукой и пошел первым. Знакомой дорожкой двигаться одно удовольствие, а еще я сто процентов уверен, на эти пути мутанты не смогут пройти. Это не ощущение, а именно знание, откуда — черт его знает, но знаю и все тут.

Пустырь встретил нас кучей трупов, валяющихся в беспорядке. Мутанты и люди, вперемежку. Приметил оружие, валяющиеся без присмотра.

— Джаред! — парень подошел ко мне, — Видишь, сколько оружия валяется. Вернись к нашим, как закончат с одеялами тут все полезное собирайте. И да — мутантов не трогайте…

Есть у меня беспокойство на их счет, пока не ясное.

Глава 14

Глава 14

Я не жалею о своих ошибках, потому что каждая ошибка — это опыт. Спасибо всем уродам, которые повстречались на моем пути.

Вдоль городских улиц ходить теперь небезопасно. Обезлюдевшие и внезапно осиротевшие, оставленные людьми они наполнялись дымом пожаров и вонью разлагающихся трупов, в достатке лежащих по всему городу.

Два раза видел издалека как собаки рвали тела людей, но ни одна из них не подошла к трупам мутантов, ни один падальщик не позарился на эти туши. Животные, похоже, мудрее людей.

Атмосфера царившая в городе давила и подавляла, даже мне, взрослому, было сложно противостоять ей. Каково сейчас мальчишкам, еще вчера игравшим в «крутые приемы» даже представить не могу.

Гурт выглянул из-за угла, поднял руку позади и сжал в кулак. Новый жест смотрелся круто в глазах парней, потому они легко его приняли к исполнению. Я осторожно подошел к нему. Выглянул из-за угла.

Два мутанта шаркающей походкой шли вдоль улицы, при этом активно крутили головами, вглядываясь в окна и дверные проемы.

Отодвинулся, хлопнул Гурта по плечу, махнул остальным назад. Мы начали тихо-тихо отступать назад. Десять минут и мы там, откуда начали. Забрались в один из пустующих домов. Парни сели отдыхать. Вроде бы и небольшое расстояние проходили, меньше полукилометра, да только колоссальное напряжение забирало силы похлеще многокилометрового марафона.

Так не пройдет, уже третья попытка и все впустую. По иронии судьбы, несмотря на размеры, город имел всего несколько крупных продуктовых рынков. И десятки на окраине. В центре довольно много мутантов, прятаться от них трудно. Одолеть парочку с помощью автоматов не проблема, но звуки боя привлекут толпу, и тогда нам несдобровать.

Придется на окраину идти, чего откровенно хотелось бы избежать. Именно туда, к окраинам, должны были отступить выжившие, опаснее людей в этом положении сложно противника придумать.

Почему противника? Так выжившие сейчас, мягко сказать, на взводе, потеря всего и вся, страшные монстры бродящие по улицам, пережитый ночной бой. Положение прямо скажем ни к черту, так что шанс нарваться на психов высок. Да и люди не дураки, хватательный рефлекс в ожидании всеобщего писца тут развит на уровне инстинктов, так что еду, скорее всего, выгребли в ноль. А если учесть, что война с сарвонцами закончилась всего 20 лет назад и многие отлично помнят с какой стороны за оружие держаться.

Хм… а ведь я знаю место, где должно остаться все, что нужно. И отпугнуть мутантов она должна суметь. Колдунья все-таки, или как она себя называет — шаманка. Остается вопрос как с Тей договориться насчет поделиться. Надежда есть, что она тоже свалила в закат, не дура же она.

— Подъем, — отдохнули мальца и хорош, не хватало еще расслабиться и «остыть», хрен бы мы после этого вообще куда пошли.

Сорок минут неспешного движения с посекундной проверкой всего и вся и вот мы на месте. Несколько раз попадались следы недавних боев и пиршества мутантов.

Мозги у мутантов совсем отключились, людоедство — это край. После которого, по-моему, человеком уже не являешься. Даже намеки на выживших были. Некоторые дома были плотно закрыты, а окна заколочены.

У самого магазинчика Тей нас ждал очередной сюрприз. Очередной мутант.

Смотрю на тушу, отдаленно напоминавшую сильно разжиревшего бодибилдира. Туша эта, видимо, чувствовала что-то, потому и разместилась почти прямо у входа в магазин Тей. Я матерился мысленно. Тварь тупая, но даже по моим дилетантским прикидкам так просто ее не убить.

Телекинезом ее, что-ли, приложить? Я пробовал немного экспериментировать и двести кило поднял или около того. Заметил такой, правда, нюанс. Еще не точно, нужны дополнительные опыты, но, кажется, чем дальше от меня, тем расход энергии варпа больше да и контроль энергии падает. И еще температура, если безалаберно контролировать свою способность, то излишки энергии варпа опускают температуру и появляется лед, изморозь и все такое. Так что даже для применения телекинеза придется отделиться, а ведь еще и сам телекинез оправдать нужно. Что-то меня опять унесло не туда.

Другое дело что ребятишки начнут задавать много вопросов. А некоторые и вовсе уже возможно знают, кто такие псайкеры и что с ними делать. Мозги погулять выпустить — ответ верный практически для всех жителей империума.

— Привал, — показал остальным на монстра, — У кого какие варианты?

Ну, а что, у меня одного голова должна болеть?

Расселись в закоулке, отправив Мура и Гари в разные концы, смотреть, чтобы к нам не подобрались внезапно.

— Парни, умные мысли есть? Высказывайте! — шепотом прокричал я.

— Может его расстрелять? — скептически посмотрел на Джея. Блин, хоть бы думал сначала.

— И потом сражаться со всеми окрестными мутантами? — остудил его стрелковый интерес. Да и в ножи не сможем взять, слишком здоровая туша и жира столько, что ножами хрен достанешь.

— Да какие тут мысли! Мы тебе фокусники, что-ли? — возмутился Чадли, активно махая руками на манер итальянцев.

Фокусники блин, фокус…

Фокусники? Точно! Мысленно воскликнул я. Можно же все списать на ловкость рук!

— Веревку дай сюда, — Чадли вытащил моток и протянул мне.

— Придумал что? — с интересом навострили они уши?

— Да, пойду сейчас кое-чего сделаю, вы следите за этим, — кивнул головой в сторону мутанта. Если чего, валите его из автоматов, — ага, такое вот «супер» объяснение.

Перекинул веревку через плечо и пошел в обход, мне нужно в тот проулок, из которого я хотел пристрелить Тей.

Соседняя улица была без каких-либо признаков мутантов, так что относительно комфортно перебежал к проулку и пробрался по нему. Вот она, рожа мутантная, метров пятнадцать до него.

Прикинул, где бы можно было протянуть веревку, ага, вон та балка как раз подойдет.

Перекинул телекинезом веревку через балку и повернулся к мутанту, теперь очередь его шеи. И наткнулся на четко повернутое в мою сторону рыло.

Секунда и в голове сложился мини-пазл, мутант ведь не просто так тут сидит, он чувствует проявления варпа энергии, а найти не может. И тут я такой из себя красивый перед его носом всплеск энергии делаю.

Все мы крепки задним умом. Меня извиняет только то, что я пока совершенно не знаю, как вообще варп и реальность взаимодействуют. Как энергия определяется другим псайкерами. Колдуны всякие и шаманы ее ощущают? А демоны? Блин, руки даже начали зудеть от исследовательского зуда.

Еще мне очень интересно, какая тварь напала на планету, очень хочу знать. Но это все позже. Мысль мгновенно проскочила, мутант даже не успел дернуться в мою сторону. Но я видел как под слоем жира начали напрягаться мощные мышцы. Хрен там плавал, мразь!

Веревка змеиным выпадом метнулась вперед и обернулась одним концом вокруг шеи врага. Ухватился телекинезом за его голову, хотел сломать ему шею. Веревка потащила мутанта вверх и к проулку, тот уперся ногами в землю, отчаянно сопротивляясь. Поднять мутанта не получилось, переоценил я свои возможности.

На шее вздулись могучие мышцы, с удивлением понял, что силы моего телекинеза не хватает, его мышцы банально сильнее. Блин, да что такое!

Мутанта уже практически втащило внутрь, а план по его умерщвлению трещал по швам. Не хватает контроля! И тащить его и пытаться оторвать голову, не получается, что-то одно делать нужно. Точно!

Один из концов веревки рванул в сторону, второй конец стравливать начал чтобы веревка начала пилить шею.

Разогнанная телекинезом она подействовала круче бензопилы. Мутант попытался заверещать свиноподобно и пробовал ногтями достать до веревки. Один из концов веревки ткнулся ему в рот вместо кляпа, но тот захлопнул пасть, продолжая повизгивать даже так. Потом его умишки хватило догадаться, кто это вытворяет с его шеей и попробовал рвануть в мою сторону. Свободный конец веревки вцепился в его ноги. Контролировать только веревку, даже несмотря на ее длину, было проще. Визг сменился булькающим хрипом, из порванной шеи рванул целый поток мутной жижи, заменяющей мутанту кровь. Проулок окрасился в кроваво-красные тона.

Еще мгновение и мутант лишился головы.

Убей мутанта! Так гласит имперская пропаганда, и, стоит признать, изрядная доля справедливости в этом изречении есть.

Выглянул из проулка и махнул парням, чтобы двигали за мной. Выпучил глаза, сдерживая порыв сделать мощный «вдох».

Сражение вышло богатым на выводы…

Первое, я не могу нормально двигаться, если использую силу на полную, требуется слишком много концентрации. Из-за нехватки концентрации следует и другой недостаток, телекинезом могу легко поднять хоть пару десятков мелких камушков. Но вот когда понадобилось напрячь силы, то контроля хватило только на один предмет. Выходит, чем больше сил прилагаю, тем больше контроля требуется, а значит по-настоящему сильный противник потребует всю концентрацию и я к тому же стану открыт для атаки со стороны.

Не так уж и универсальна эта сила…

Ладно, анализом полученных данных буду заниматься потом, в более спокойной обстановке. К тому же уже сейчас у меня десяток возможных экспериментов есть желание провести. Мда… Может, ну его нафиг? Удариться в самом деле в изучение псайкерства?

— Ты чего такой бледный? — шепотом спросил подошедший Гари. Заглянул через плечо и тоже сбледнул, а потом его вырвало.

Позволил себе сделать короткий «вдох», как же хреново ощущать удушье. Знать, что только и нужно позволить себе… Короткий вдох, и меня замутило от «вони», сложно описать, но если упрощенно, то будто вонючую жижу хлебнул.

— Не смотрите, — повернул остальных к магазину, нехватало еще тут устроить массовый призыв эдика. Ну, разумеется, и любопытство победило, к счастью остальные только побледнели, кто-то резко отвернулся, но никого больше не вывернуло.

Все таки я слишком большие требования к ним предъявляю. Они ведь даже не взрослые, а просто пацаны, которые хотят выжить.

— Но там черви! — посмотрев на мое разочарованное лицо возмутился Грут.

Черви? Я резко развернулся к трупу и его внутренности и правда кишмя кишели червями. Бляха муха! Неужели какой-то из демонов нургла развлекается? Это писец как хреново. Одно дело сражаться с монстрами, а другое — с заразой. Нужно будет проверить парочку трупов по дороге, на предмет наличия опарышей. Хотя…

Ведь не один труп так и не стали объедать животные, видимо, чуют тухлятину. И эта хрень может начать вылезать в любой момент. Миллионы мух разносящих заразу.

— Пошли, — махнул рукой в сторону лавки, — Хорош рассиживаться, времени совсем мало.

Внутри нас не ждало ничего, я не поленился и заглянул в заднюю часть, где проводила наши занятия Тей. И тоже пусто. Вот и хорошо, можно спокойно все собирать.

— Консервы выгребаем все, потом вот эти мешки, — прикинул к носу, ходки три, может четыре выйдет. И это если по максимуму нагружаться, — Сумки вон там.

Отдав ценные указания сам решил поковыряться в задней части магазинчика и поискать, может записи какие остались от Тей.

В комнате ничего не изменилось, все лежало точно там, где и было, за исключением разного рода ингредиентов, которые она использовала в своих колдовских обрядах. Заглянул с другой стороны стола, ну а где еще она могла положить записи. Они здесь, совсем не пуганные инквизицией, так что, считай, и не прятались особо. И таки да, нашел обычную тетрадь на 30 листов, которая была частично заполнена. Вот уж воистину страна непуганых пингвинов.

Быстро пролистал тетрадь. Заполнена едва на половину, но первые страницы как раз о том, что она мне рассказывала.

— Там половина не подойдет тебе, — чего стоило мне удержать лицо и не завизжать, когда из-под земли выскочил призрак Тей, один император знает.

Покосился на нее, не хочу я как-то с призраками связываться…

Спрятал тетрадь за пазуху и пошел на выход.

— Не игнорируй меня! — возмутилась Тей.

— Куда вы столько нагрузились? — вздохнул я, оглядывая своих горе бойцов. Эти архаровцы ничего лучше не придумали, чем нагрузить себя килограмм по тридцать. Встали при моем появлении явно с трудом, и как они с таким весом в случае чего собираются бегать? Да вообще, через полсотни метров им этот вес покажется адски тяжелым, — Вот ворье! — возмущенно летала вокруг меня Тей.

Посмотрел на банки с тушенкой, которую в основном и набрали. Так, банка на четыреста грамм.

— По 26 банок оставили в рюкзаке, остальное оставили тут, следующим рейсом заберем, — себя я хотел с большим перегрузом нагрузить, с оправданием, мол, Грай учил. А так бы телекинезом облегчил бы себе вес, но, боюсь, тогда «вдоха» не избежать… Не самая умная мысль.

За пару минут справились и пошли в обратную сторону. Поход назад вышел спокойный, мы дошли до кустов и сгрузили все наше добро у развилки.

Удовлетворенно отметил что оружие уже собрали. Скинули рюкзаки в кустах у развилки. Оставив остальных на короткий отдых рысцой метнулся к трупам и просто, без затей, ткнул ножом по голой коже первый же труп мутанта.

Кожа лопнула как переспелый плод и брызнула во все стороны жидкостью. Из полу-гнилого нутра посыпались крупные личинки мух, сотни и тысячи они сыпались бесконечным потоком. Отвратительной массой копошились и распространяли жуткое амбре.

Твою мать! Все таки этот гнилой дедушка решил тут свои болезни распространить.

Первой мыслью было тут же валить с планеты. Но уже второй пришло понимание, что постараюсь предупредить хотя бы Грая, не знаю насколько он в курсе возможной угрозы. Но попробовать должен.

Но сначала всех наших собрать и перейти на ту сторону, потому как Грай может и препятствия начать чинить.

— Кар-р-р-р? — вопросительно прозвучало от птички, незаметно летающей где ей вздумается.

— Она самая — жопа, — вздохнул я и пошел к кустам. У самого забора нашел кучу сложенных вещей, в том числе и дрова. Оценивающе осмотрел кучу, дров явно будет мало. А вот палатки так и не увидел. Вот это уже действительно хреново.

Выбрался из кустов и едва успел упасть на землю, как прозвучал выстрел. Прямо из-за угла в мою сторону был направлен автомат.

Какого хера происходит, какая сволочь стреляла? Что важнее тут сейчас будет куча народу и вопросы возникнут у них самые что ни на есть интересные. Странно, а почему больше не стреляют? Автомат вижу и как в мою сторону целятся, почему не стреляют?

В следующую секунду раздался звук затрещины и автомат исчез, появился Грай.

— Выходи, Эндер, — встал он открыто, — Тебе ничего не угрожает.

Верю-верю, а собрались вы здесь для того, чтобы поприветствовать героя. Особенно мне импонирует небольшой гнойный волдырь на твоем лице.

— Мне и здесь нормально, — ответил ему, готовый в любой момент бежать.

— Зачем ты все это устроил? — вопрос странный, однако. Как зачем, жить хочу, а тут, судя по всему, хрен мы выживем.

— Жить хочу, — невозмутимо ответил ему, заметив, как скривилось его лицо, ну, а что он ожидал услышать?

— Ты хоть представляешь, сколько людей погибло? — вопрос поставил меня в тупик. Причем тут я и это вот вторжение. Грай, как бывший разведчик, должен хотя бы примерно представлять, что такой уровень явно пока не мой. А еще голос спокойный и уверенный. Не так обвиняют в смертях сотен тысяч.

— Не нужно на меня вешать…

— Заткнись, тварь, твоим словам не будет веры! — позади него начали выходить и другие люди. Десятки учеников, пара учителей и «мои» большей частью там же присутствовали. Какого хера происходит? Что у них с лицами? Отстраненные какие-то. Гипноз, транс?

— За что ты убил столько людей? Чем они провинились перед тобой, еретик?

— Это какой-то театр абсурда, не находишь, Грай?.. — попробовал я пробиться через этот бред.

— Не слушайте эту тварь, принявшую обличие ребенка. Совратит вас с пути праведного! Восславим отца нашего — избавляющего от боли!

Уровень бреда подскочил на порядок, когда они использовали не аквилу в качестве символа веры.

— Выходи и умрешь быстро и безболезненно! — патетично возвестил он.

У меня же возникла куча вопросов, частично на которые я могу только предположить ответы. Но мне они заранее не нравятся. К примеру, доступ сюда под сень кустов ему запрещен. Почему? Вопрос — вопрос? Если предположить, что эти кусты часть каких-то путей, построенных аэльдари, а те известные борцы с хаосом, то все складывается. Но почему он не отправил других меня подкараулить?

Видимо опасается, что не сможет контролировать остальных, если они сюда проникнут. А почему тогда не уничтожил кусты? Хрен знает.

Вопросы и еще раз вопросы. Одно ясно — оставаться нельзя. С помощью телекинеза подхватил одеяла и матрацы и полез обратно, слушая как разоряется Грай позади меня. А ведь он наверняка догадывался или точно знал, что я псайкерскую силу имею.

И что мне это дает? И опять же непонятно.

А ведь это его вина! Похоже он, как минимум, один из тех, кто знает о вторжении больше рядовых исполнителей, это из-за него погиб Грин! Тварь, сука! Накатывающее бешенство едва не стоило мне контроля над «дыханием». Гаденыш, а вот Джубье с ним заодно, остальные не ясно.

Черт-черт-черт, вообще сплошные вопросы, и не единого ответа.

До Грая рано или поздно доберусь, но Грай явно только марионетка в чьих-то руках. И вот что еще встало на свое место — нас не смяли в ночной бой. Нас — это детей, по факту, в то время как город фактически весь вымер.

А ведь еще было несколько сестер битвы, уж этих монашек так легко хрен одолеешь. Возможно ночной бой был просто прикрытием. Но для чего? Началось же вторжение, казалось бы, действуй в открытую. Не понимаю…

Как там? — спросил Джаред, который обнаружился сидящим с остальными.

— Хреново там все, — я сел на одно из принесенных одеял.

— ?.. — читалось у всех на лицах. А я задумался, реально крепко задумался. Вывалить на них то, что мне известно о вторжении и то, что происходит сейчас там или пусть обманом, но постараться спасти? Рассказать же все когда будем в безопасности?

Но реальность такова, что нам придется уходить возможно с концами, оставаться на планете, зараженной хаосом — это худший способ самоубийства. А там многое от доверия будет зависеть.

— Короче, слушайте, — рассказ не занял много времени, даже, скорее, был удручающе короток. Я рассказал о Грае, и том, что он, возможно, одержим или под контролем демона и то, что остальные, кто там остался, махнул рукой назад, они под контролем. И то, что он все валит на меня, все эти события.

Вываленное на них повлияло именно так, как я и думал — злость.

— Я с тобой, — встал Гари.

— Я тоже…

— И я…

— А ты почему остался? — спросил у Джареда. Все таки назвать нас приятелями сложно, да и конфликтов хватало.

— Потому что верю тебе, козел ты еще тот — но уж точно не самоубийца, а я жить хочу.

Глава 15

Глава 15

Раньше, чтобы увидеть жопу, нужно было отодвинуть трусы. — А сейчас? Чтобы увидеть трусы — нужно раздвинуть жопу.

Как-то незаметно, но все сгрудились вокруг меня. Первый запал и чувство приключения прошло и наступило оно. Ощущение, что пи***ц наступил на тебя и слезать не хочет. На каждый скрип все дергались и всматривались в переплетение ветвей.

Мои же мысли крутились вокруг Грая, мне не верилось, что он вдруг оказался предателем. Все в нем говорило, что он может местами и хапуга и немного распи**й, но никак не предатель. Он редко говорил о своем прошлом, о том, как служил в гвардии. Не любил администратум, если сильно смягчить, еще меньше любил командование. Но он ярый патриот, даже пару раз в драках с местными был замечен на этой почве. И вдруг предатель?

Может так и бывает? Предают те, от кого меньше всего этого ждешь. Сколько раз в истории такое случалось? Тем более стоит учитывать, что подобные Граю многое повидали в галактике и кто знает, на каком из миров их сумели завербовать. Уж в далеком будущем хватает способов убедить…

Стоп! Я со шлепком ударил себя по щекам и растер лицо, под растерянными взглядами мальчишек. Сомнениями делу не поможешь. Сейчас в данный момент важны только голые факты. Факты у нас такие: мы, похоже, последние, кто выжил из интерната, остальные… да черт их знает, куча тут вариантов… Факт следующий — у меня на руках пятнадцать человек которые должны выжить. Следующий факт — нам есть куда отступить.

— А я думала это все сказки… — вздрогнул от голоса Тей, покосился на призрака, всплывшего рядом из земли, — Учитель говорил, что старые пути еще сохранились.

— Я отойду ненадолго. Сложите пока все в рюкзаки, будем уходить, — встал и старательно показывал глазами Тей чтобы следовала за мной, двинулся вглубь кустов. Отойдя метров на сорок обернулся в поисках Тей.

— Бу-у-у! — попробовала она напугать меня, выскочив внезапно. Ожидая чего-то подобного теперь уже был готов к этому.

— Все шутишь, — пристально на нее посмотрел, — Что тебе нужно?

— Я умерла, — она поблекла чуть от испытываемых эмоций.

— Догадался уже, мне какая забота? — все не так просто, вижу по ее бегающим глазкам. Что-то ей от меня нужно, но вот что?

— Ты меня видишь, и мы можем общаться, — внезапно на ее призрачном теле забегали легкие волны темного цвета. Хм… И, кажется, она сама этого не видит, что бы это значило? Вопрос — как бы проверить появившуюся догадку о сути этого явления.

— Найди другого псайкера, — предложил ей. Вообще не хотелось бы, появилась у меня мысля на счет ее использования, и не одна. Осталось придумать для нее кнут и пряник.

Пряник — есть вариант, а вот насчет кнута…

— Не хочу! — и снова темные волны по ее фигуре, придавая ей схожесть с голограммой из далекой-далекой галактики, правда, в этот раз интенсивность намного слабее. Хм. А может не просто не хочет, а не может?

— Не можешь?

— Могу! — взвилась она, но темные волны при этом начали ходить очень насыщенные.

— Тей, а ты хочешь жить? Не призраком, в ожидании когда тебя сожрут сущности варпа, а настоящей жизнью? — в лоб спросил у нее. На упоминании о том, что ее сожрут она явственно вздрогнула. Вот чего она боится на самом деле, а мое присутствие, похоже, дает какую-то защиту. Но мой вопрос зажег в ее глазах надежду, пусть призрачную, но надежду.

— Да что ты можешь знать? — выгнула она бровь, — Ты ведь сам у меня искал знаний.

И смотрит так выжидательно, с надеждой. Но, дорогуша, так просто мы с тобой не сойдемся. Пока что плюсы только на твоей стороне.

— Я? Дай-ка подумать, действительно, я мало знаю о том, как использовать варп, о сущностях его населяющих знаю еще меньше. Но! — я поднял указательный палец, акцентируя внимание на моменте, — Вдвоем мы получим возможность изучать явления варпа, и из эфира, и из материума. Ты представляешь какие это даст возможности?

И, самое главное, мы найдем способ вернуть тебе тело? Я ведь тоже не собираюсь умирать. К тому же я живой, в отличии от некоторых.

Вот и обрисовал перед ней перспективы, а перспективы и правда шикарные, не просто получить новое тело, но и получить невероятные знания о варпе. Но, как всегда, есть и крючок. Все эти перспективы завязаны на меня. Точнее, тут тонкий момент, если я и правда ей нужен по какой-то причине, то она моя с потрохами, а если нет, то может и другого псайкера найти.

Мысли скакнули к вопросу с тем, какого черта ей возле меня нужно? Может у меня есть какая защита от сущностей варпа?

— Что ты хочешь? — выдавила она из себя, а я отвернулся, чтобы она не видела моей хищной ухмылки. Можно поздравить себя с получением дрона беспилотного на голосовом управлении.

— Клятва? — пристально на нее посмотрел. Есть такой удобный инструмент во всех попаданческих книгах, почему и здесь не быть чему-то подобному?

— Пф… — пренебрежительно фыркнула она, — Пустая трата сил и времени.

Я понимающе кивнул. Слишком уж красивая штука, клятва, которую нельзя нарушить. Всегда умилял этот момент, когда любой главный герой скидывал самую главную проблему, проблему доверия, на клятву.

— Стоило попытаться, — самой главной же гарантией будут взаимные интересы.

— Тей, мне, как понимаешь, нужно выжить для начала.- обозначил ей свою позицию, — Потому просьба — расскажи о том, что можешь?

Сел на невесть с каких пор валяющуюся корягу и посмотрел на призрачную фигуру. Тей встала в своей обычной манере, как бы упершись на несуществующую стойку. И задумчиво протянула, — Выжить да-а-а. Не такие большие, как хотелось бы, с шаманами древности не сравнить…

— Насколько можешь удаляться от меня? — спросил в лоб у нее. Время уходит и нам нужно поторопиться.

— На пять метров, примерно, — вздохнула она.

— Почему так мало? — возмутился я, грезы о беспилотнике, снабжающем меня актуальной развед информацией были разбиты одним махом.

— Твоя маскировка охватывает такой радиус примерно, — подтвердила она мои первоначальные выводы. Нужно будет разузнать позже об этой маскировке подробнее

— А дальше, за маскировку? — выжидательно на нее посмотрел.

— Сам ведь понимаешь! — взметнулась она на полметра, дернувшись всем телом, — Стоит только выйти за ее пределы и я стану легкой добычей для хищных духов.

— Успокойся, — она явно стала намного более импульсивной. Это смерть на нее так повлияла или бытие бестелесное? — Я не заставляю тебя так поступать.

— Если на мне маскировка, я могу спокойно «дышать»? — уточнить очень уж хотелось, достало меня ощущение удушья.

— Не вздумай! — всполошилась она, — Это маскировка, а не защита.

— Ясно, — все-таки и тут засада, — В общем, ты будешь пока моими глазами. Осматривай вокруг все и, если что, меня предупреди. Если покажу пальцем куда-то, то там нужно посмотреть, — провел я инструктаж.

— Что ты задумал? — деловито поинтересовалась она.

— Выжить.

К моему возвращению все пожитки были уложены в рюкзаки и приготовлены к переноске. Я в очередной раз оценил горку пустых банок из-под тушенки. Такими темпами еды нам хватит на три-четыре дня. Значит, нужны еще рейды, благо маршрут теперь уже примерно известен. Только вот дадут нам это время? Сомневаюсь, а значит нужно по максимуму сделать запасы всего и вся.

Взвалив на плечи рюкзак первым двинулся по тропинке. Остальные гуськом двинулись за мной. Именно в этот момент подумал, а остальные вообще смогут за мной пройти? Тей летела рядом и как-то подозрительно моргала, будто исчезая время от времени. После развилки оглянулся и облегченно выдохнул; все спокойно прошли по пути указанному мной. Интересно, а сами теперь смогут по нему ходить?

Момент, когда я оказался перед проходом в иной мир, снова оказался для меня неожиданностью. Вот вроде бы идешь и ничего не предвещает его появления и в момент он выскакивает перед тобой.

— Привал и готовимся, одеваемся тепло и оружие готовим, — и первый под непонимающими взглядами начал облачаться в условно теплое. Потому как осенняя ветровка никак не тянула на зимнюю одежду.

— Что смотрите, одевайтесь тоже, — велел им. Особого энтузиазма в утеплении я не видел. Ну еще бы, на улице градусов под тридцать. И возникают сомнения в моем здравомыслии только при мысли о том, что будет гораздо прохладнее. Но к моему удовлетворению оделись все более или менее нормально. А вот моя, закутанная с ног до головы, фигура вызывала у них волну улыбок. Взял пару штакетин, которые приготовил заранее.

— Готовы? — не ожидая ответа сделал шаг и очутился в очередной раз в белой пустыне. Ветер тут же забрался пот непозволительно тонкое одеяние для подобной погоды и пробежался холодными пальцами по моим ребрам. Передернул плечами. Постоял, ожидая появления остальных, но так и не дождался. Палки воткнул возле своих следов, обозначая место выхода, сделал пару шагов в сторону. Может быть так, что пока в зоне «приема» есть посторонний, перенос не будет активироваться. Подождал еще и снова никакого результата.

— Тей? — стало мне вдруг интересно, перенеслась ли она со мной.

— Да-да, — деловито всплыла она из-под снега. Говорить что она могла не перенестись? Зачем?

— Там есть что-то интересное? — кивнул под ноги.

— Ничего, только земля и камни, — интересно, а как она видит? Там же никакого освещения нет. Но очередной порыв холодного воздуха заставил заткнуться и вспомнить где нахожусь. Внимательно осмотрелся на предмет наличия хищника, в прошлый раз он меня сильно напугал.

Тогда пробуем следующий вариант. Шагнул в обратную сторону промеж палок и очутился под сводом из переплетенных стволов куста.

Ребятня за те несколько минут, что меня не было, успела удариться в панику и подраться, пару человек уже красовались фингалами. Потому мое повторное появление вызвало немалой силы вздох облегчения.

— За руку бери, — протянул я грабельку Джареду, — И не отпускай, все за руки беремся!.

Наклонил голову и оценил отсутствие рюкзака.

— Ой! — стушевался тот и быстро исправился. Остальные последовали его примеру.

Снова переход и теперь уже со мной только Джаред.

— Т-твою м-мать! — тут же начал он дрожать всем телом.

— А ты думал я шутки шутил? — скинул свой рюкзак, который за каким-то лешим не оставил сразу здесь.- Палатка у тебя?

— Н-нет, у Гарри он-на, — кивнул в знак понимания.

— Осмотрись пока тут, далеко не уходи. Бегом! — озадачил его, главное на морозе что? Главное, если замерзаешь, продолжать двигаться! Человеческий организм хорошая машина по выработке тепла и, если двигаешься, то довольно сложно замерзнуть насмерть, другое дело что силы кончаются быстро, но это уже отдельный разговор.

Снова возвращаюсь, теперь уже хватаю двумя руками за двоих сразу. Перенос. Есть комплектность. Выдал ценное указание — срочно ставить палатку и шагнул обратно, еще пару человек сграбастал и назад. Вшестером мы за сорок минут кое-как разбили палатку, внутрь которой тут же и набились, отогреваюсь. Черт, нужно было хотя бы потренироваться в ее установке, чуть пальцы не отморозили. И, хотя не особо то и тепло было внутри, но мороз уже не давил сверху, плюс не задувало со всех сторон. Положили несколько слоев матрасов и можно присесть без боязни отморозить себе что-то лишнее.

Палатка большая, на десяток человек, но рассчитанная на взрослых, так что на нас ее тем более хватило. На удивление материал, из которого она была сделана практически в ноль изолировал тепло.

Прикладывая руку к подрагивающей под напором ветра ткани не ощущал холода с той стороны. Мда, даже при деградации технологий человечество умудряется создавать такие вещи в массовых количествах.

Пока отдыхали перетаскал остальных, оказалось, что нужно просто касаться меня непосредственно и перенос произойдет. Так что справился за две ходки. И вот теперь всей гурьбой сидя в палатке у меня возник момент, когда я просто не знал, что делать дальше. В общем-то представление имел, но вот конкретно за что сейчас хвататься?

Как-то не задумывался над следующей целью пока, перед глазами был только побег на неведомую планету. Вот убежали, и что дальше? Замерзать здесь? Или что?

— А че делать дальше? — задал вопрос Мур, хотел бы я тоже спросить у кого-то, но он смотрел именно на меня. Ну да, все верно, назвался груздем — полезай в кузовок.

Нужно их срочно озадачить делами, потому как лучший друг депрессии это именно оно, безделье. Расстегнул куртку, в палатке уже порядком надышали.

— Значит так! — повысил я голос, чего, в общем, то, и не требовалось: все и так тут же замолкли слушая меня, — Половина останутся здесь.

Все то оружие, что они собрали с трупов требовалось очистить, чего никто, конечно же, не делал. Да и порядок в вещах нужно наводить.

— Остальные пойдут со мной! Нам еще много чего нужно, без чего мы просто не сможем тут выжить.

— Так себе речь, — прокомментировала Тей, — Посмотри, они же напуганы, хоть и храбрятся. Скажи им, что все будет хорошо и вы сможете.

Мысленно согласился с ней, стоит подбодрить ребят, — Не кисните, парни, мы все вместе выживем. Все будет хорошо!

— Оратор из тебя вообще никакой, — удрученно сказала Тей.

Разделить всех на две равные части дело нескольких секунд.

— Гурт, под твою ответственность, — назначил я главного виноватого в свое отсутствие, — Смотри, нас не будет, думаю, не больше суток, за это время почистить все оружие. Аккуратно сложить и посчитать чего сколько есть у нас в наличии и вокруг осмотритесь хотя бы немного.

Вообще, место прибытия находилось между нескольких холмов, которые на фоне белого снега легко терялись, но тем не менее, взобравшись на них, можно на пару километров осмотреться вокруг.

— Что еще? Да, тут встречаются опасные животные, так что оружие держать при себе. А лучше по очереди караульте снаружи, минут по десять-пятнадцать. Большая часть населения так или иначе охотники, сплоховать не должны.

Отметил мысленно что теплые вещи нужны кровь из носу, без них рискуем банально заболеть.

Возвращение в тепло было воспринято всеми как манна небесная и даже столкновение с мутантами казалось для них уже и не так страшно, как возвращение в тот ледяной ужас. Вальхальцев на вас нет. Мысленно усмехнулся. Хм… интересно, а они вообще есть уже или еще нет?

С хронологией у меня и беда, может и помню многое о вахе, но вот что и когда случалось в памяти как-то не отложилось.

Скинули с себя теплые вещи и выдвинулись по уже знакомому маршруту, собственно, собралась вся та компания с которой мы уже ходили за едой. Ну, а что, учить никого не нужно, все и так отлично помнят что и как.

Первым делом я решил испробовать своего нового «дрона», пусть дальность и не велика, но проверочка требуется все равно. В голове нет-нет, да появлялась мысль, а что если это мой персональный глюк?

Город на удивление представлял собой тихое место, даже мутанты и те разбежались. Что-то подобное я и предполагал, сейчас, по идее, они должны активно бегать и выискивать остатки населения, разбежавшееся по окрестностям. Или же начинается масштабная кампания, если нашелся достаточно харизматичный лидер, который сможет объединить и возглавить людей. Все таки людей на планете гораздо больше, чем прибыло мутантов, другое дело что они не организованы и размазаны тонким слоем по всей планете.

Под моим требовательным взглядом Тей исправно летала к углу и смотрела на обстановку, докладывая мне что и как. Своим я ничего не рассказывал, не хватало еще чтобы они расслабились. Потому мы двигались в прежнем темпе, перепроверяя все и вся по нескольку раз. К тому же из-за того, что мутантов нет, принял решение не переться за едой к черту на кулички, а зайти в ближайший магазин. И если первый был разграблен практически под чистую, то вот второй был полон еды, как и его временный склад. Это мы удачно заглянули.

Прикинул расстояние, что-то около полукилометра выходит. Тоже не айс, конечно, но лучше чем с окраины города еду носить. Магазин по типу универмага порадовал наличием всего, что может понадобиться, однако, была одна большая проблема — наша грузоподъемность оставляет желать лучшего. Совершили первый заход, отдохнули и понеслось по накатанной, за девять часов мы натаскали целую гору продуктов, которых нам при самом худшем раскладе хватит на месяца полтора-два. Потом еще столько же ходок на перетаскивание вещей в лагерь к остальным. Осталось только теплых вещей поискать.

— Эндер, смотри! — окликнул меня Грег. Я обернулся и обомлел, по улице, метрах в двадцати от нас кралась Мая, прячась поминутно за укрытиями. Чумазая, но не напуганная, взгляд потерял сонливость, приобрел хищную остроту. Сосредоточенная и суровая, резкость в движениях, офигеть, если честно, что же с ней такое должно было случиться что человек за пару дней так изменился. Особенно меня удивила чистая белая футболка, которая казалась чем-то нереальным на общем фоне.

— Тс… — приложил я палец к губам, — Ждите здесь.

Осторожно начал пробираться за ней, используя те же самые укрытия что и она.

— И ты серьезно думаешь, что девчонка вдвое старше будет слушаться тебя? — задал вопрос призрак, паря рядом со мной. Вопрос который меня и самого волновал, более чем сильно. Одно дело навязать свою волю своим сверстникам, другое — подростку, который чисто психологически не сможет адекватно меня воспринимать. Хотя тут многое от конкретного человека зависит.

— И что молчишь? — допытывалась она до меня. Я же упорно молчал, не рассказывать же ей всю подоплеку истории. Да даже и будь по-другому, бросить девчонку в такой ситуации? А если бы мою дочь точно так же бросили?

Вместо ответа поднял камушек и бросил в спину Маи, та вздрогнула всем телом и резко обернулась. Приветливо помахал ей рукой, выглядывая из проулка в котором она пряталась пару мгновений назад. Подозрительно на меня посмотрев она начала осторожно приближаться. Осторожные шаги девушки, готовой в любой момент сорваться и убежать куда глаза глядят или кинуться в последний бой.

В паре метрах остановилась и напряженно всматривалась в меня. Поманила пальцем и крутнула пальцем в воздухе чтобы я обернулся вокруг себя. Сделал то, что она просила и тут же юркнул обратно в проулок, даже как-то неуютно было стоять посреди улицы. Следом за мной влетела Мая и, схватил меня в охапку, присела рядом, сотрясаясь беззвучно. Я обнял ее в ответ, на пару минут мы замерли так, я понимал ее. Наверняка она думала что осталась последней из живых в городе… Кажется, совсем плохо девочке пришлось.

— Ну все, все, Мая, — похлопал ее по спине, — Здесь нельзя оставаться.

Тей Мра облетела нас по кругу, — Ну прямо воссоединение семьи, — интересно, сама она не замечает, но я вижу, она все чаще ведет себя больше как подросток, а и внешне понемногу меняется. Уже сейчас из внешнего вида призрака ушла грузность и подтянулась фигура. Она явно выглядит младше. Такое ощущение что внешний вид подтягивается под внутренний возраст.

Мая шмыгнула носом и кивнула, — Пойдем, мой рыцарь, в храме нам помогут, — В храме? — не понял я. Какой храм?

— Я видела, в храме ждет спасение! — в глазах зажегся огонек уверенности, — Император защищает!

— Император защищает, — на автомате произнес следом за ней.

— Нам нельзя в храм! — запротестовала Тей, — Если тебя там вычислят то сожгут и разбираться не будут, хороший ты или плохой.

А ведь и правда, если кто и мог выжить, то они в храме, ведь какое-то количество сестер битвы присутствовало. Вот эти барышни вполне могли выжить. Пусть для полноценной войны их не хватит, но вот для обороны… Хотя все равно сомнительно мне как-то. Нужно проверять. Хотя призрачный учитель права, в случае моего раскрытия меня ждет не самый ласковый прием, мягко выражаясь.

— Мы обязательно сходим туда, — кивнул ей и показал глазами в направлении парней, — Но там меня ждут, пойдем предупредим их и все вместе подумаем, как быть.

В глазах девушки все еще читалось сомнение в правильности такого действия.

— Там дети, — зашел я с козырей, привел аргумент, который очень часто перевешивает все и вся.

— Хорошо, — сдалась она и пошла за мной, — Но потом мы все вместе пойдем в храм!

— Мы проверим что там происходит, — уклонился от прямого ответа, все-таки мутантов было очень много и их кукловоды вполне могли пойти на принцип и просто закидать всех трупами.

— Император милостивый, сколько же вас тут! — улыбнулась Мая пораженно, — Я думала больше никого не осталось.

Заподозрил было, что она снова расплачется, но нет, сдержалась, и слава императору, нам только истерики сейчас не хватало.

— А теперь пойдемте все в храм! — сверкнула она взглядом.

— Зачем? — удивился Чадли, — Нас там…

Сделал страшную рожу, мол, молчи. Паранойя в последний момент проснулась и клюнула меня в темечко.

— Император защищает! — воскликнула она и уставилась немигающим взглядом на Чадли. Растрепанная прическа, чумазое лицо, оборванная одежда и горящие огнем веры глаза.

— Где был твой император когда моих друзей рвали на части?! — зарычал Гари, — На моих глазах старшего брата Эндера разорвали напополам.

Он переводил палец на каждого и говорил кто и кого потерял.

— Где был твой император когда он так нужен, Посмотри вокруг, сколько умерло людей! Не говори, чтоон защищает!

— Мы недостаточно верли! — с жаром ответила она.

— Выдай ей подзатыльник! — возмутилась Тей, которая приноровилась летать лежа, — Запомни мои слова, она накликает на тебя беду.

Я положил руку на плечо Гарри, — Не нужно, Гари. Нам все равно нужно сходить и посмотреть. Возможно там есть кому помочь.

Воистину, в такие времена люди либо теряют человеческий вид полностью, либо понимают, насколько важно помогать ближнему. Гари дернул плечом раздраженно, скидывая мою руку с плеча и отвернулся. Мая же растерянно смотрела на меня с непониманием во взгляде, в котором читалось «Почему, я же предлагаю путь надежды и спасения!».

— Мы пошушукаемся, — я отвел Гари немного в сторону, под недоумевающие взгляды Маи.

— Гари, значит так, берешь всех наших и ждете у перехода на ту сторону. А я с ней схожу, вдвоем у нас больше шансов незамеченными сходить.

Гари нахмурился, но кивнул, не став спорить. Но во взгляде читалось, что ему не нравится идея разделяться.

— Идем, — потянул я Маю за руку.

— Подожди-подожди, а остальные? — уперлась она.

— Сходим, посмотрим, что там происходит сначала. Потом видно будет, — кивнул на прощание остальным и двинулся по маршруту.

В некоторых местах Мае пришлось на четвереньках преодолевать особенно низкие места, где наша компания проходила просто наклонившись.

Вообще маршрут мы специально строили таким образом, чтобы в случае если придется убегать были подобные узкие места. Если той же Мае приходится на карачках ползти, то мутант будет вынужден ползком передвигаться, а в обход достаточно далеко. Есть у меня мысль растяжку поставить в одно из таких узких мест. Но как представлю, что кто-то из наших забыл об этом факте и дурно становится.

Я задумчиво жевал тушенку на мини-привале и раздумывая над тем, стоит ли в самом деле соваться к святошам? Они и в наше время не сказать, что образцы поведения все поголовно, а уж в будущем и подавно. Мыслительная деятельность похоже ярко читалась на лицо, потому как Мая спросила.

— О чем задумался? — спросила у меня та Мая, которую я увидел в первый раз.

— Опасно идти туда. Мутанты наверняка больше всего именно там кучковались.

Тей Мра согласно покивала, выражая свое одобрение. Лучше туда вообще не ходить, на что она надеется? Скосился на разговорчивую сверх меры призрака.

«Мягкая» Мая исчезла, на ее месте снова сидел полуфанатичный зверек, — Император защищает! — вот и весь ее аргумент.

Твою то мать, вот сейчас то к чему это было сказано? Но, тем не менее, пришлось повторять за ней эту ритуальную фразу.

Однако сомневался не долго, в любом случае это будет полезно. Либо мы найдем условно союзников, либо есть шанс разжиться еще оружием. Причем более высокого класса. И, вполне возможно, что я таки смогу управляться даже с тяжелым вооружением.

На досуге проводил тут ряд небольших экспериментов и пришел к интересным выводам, если телекинез применять не на расстоянии, а непосредственно при контакте с объектом, то затраты на него падают на порядки. А если еще и двигать руками, изображая нужное действие, затраты падают еще больше. К примеру, если я касался бревна, то тратил условно 10 единиц энергии на его поднятие, если как бы поднимал рукой то семь, а при попытке издалека сделать это же самое — все 60, и опять же, если рукой изображал действие, то снова затраты падали до 50-ти, примерно. Конечно, мои измерения весьма условны, но все-таки показательны в плане затрат.

При этом концентрации практически не требуется, воздействие силы как бы прилипает к конечностям. Внимание тратится только на поддержание равномерного выделения энергии. В моменте могу поднять до полутонны веса. Мне чертовски хочется получить пяток лет для нормальных экспериментов с ислой, чтобы хотя бы в общих чертах понимать и владеть своей силой. Вот почему при контактном телекинезе вес, который могу поднять, практически удвоился? Почему падает потребление психэнергии, если для варпа вроде как нет разницы? И таких вопросов набирается много.

А еще есть просто ряд очень интересных вопросов для исследования. То же переселение души, которое я обещал Тей Мра. Еще вот перемещение добавить и уже хватит на маленькую жизнь исследовать. А еще защита от хаоса.

— Что скажешь, — тронула меня за плечо девушка.

— А? — встрепенулся я, но тут же сделал покер фейс, под насмешливым взглядом Маи, — Что ты сказала?

Призрак же закатила глаза, — Тебя твоя задумчивость когда-нибудь погубит.

— Говорю, нам нужно идти, — кивнул, поднимаясь.

— Не нравится она мне, — вынесла свое веское слово Тей Мра, — Никогда не любила фанатиков. А на нее посмотри, она еще чуть и будет жечь всех несогласных.

— Зато она наша фанатичка, — прокомментировал шепотом ее слова, но, к моему удивлению, призрак услышал.

— Наша, а до какого момента? — остановилась она, не обращая внимания на кусок забора, проходящие через нее.

— За дорогой смотри! — раздраженно сказал я. По большому счету я был согласен с Тей.

— Пф… — фыркнула она пренебрежительно. Но именно этот момент выбрал мутант, прячущийся в куче мусора, чтобы выпрыгнуть прямо на моем пути. Получив мощную оплеуху полетел в сторону, шмякнувшись о стену здания. Удар выбил из легких воздух, так что я несколько долей секунд потерял ориентацию в пространстве.

— Пф-ха, — сделал мощный вдох и сквозь слезящиеся глаза увидел, что, похоже, мутант посчитал, что Мая как самая крупная из нас наиболее опасна и максимально быстро рвался к ней. По спине пробежали мурашки от осознания, насколько же я был близок к смерти. Тей висела в воздухе, в панике от происходящего. Еще бы, мой конец это и ее конец.

Усилием воли прогнал непрошенные мысли и сосредоточился на моменте.

Еще немного и Мая будет убита, а потом придет наш черед. Сомневался я доли мгновений, в конце концов, и так уже не надеюсь прижиться в империуме. Вытянул руку в сторону мутанта, он резко остановился, будто врезался в невидимую стену. Мая смотрела глазами полными страха на мутанта, замершего в полуметре от нее. Его оскаленная пасть лишь отдаленно напоминающая человеческое лицо пыталась дотянуться до нее. По всему поджарому телу вздулись толстые вены. Я ухватился телекинезом за голову мутанта и начал поворачивать пока не послышался влажный хруст позвонков, мутант дернулся конвульсивно и обмяк. В проулке повисла тишина. Две пары глаз смотрели на меня. Они смотрели на меня со страхом.

— Все вопросы потом, — решил опередить ситуацию, не тот момент сейчас и не то место.

— Мая, ты как? — хотел я тронуть напряженную девушку, но та отдернула руку. Только этого не хватало.

Натянуто улыбнулся, ладно, разбираться с этим буду тоже позже. Немного придя в себя мы двинулись дальше.

— Извини, — услышал я голос Маи, — Просто я испугалась.

К счастью до самой площади добрались не встретив больше не единого мутанта. Только уже на самой площади увидели парочку мутантов, которые активно семенили в направлении храма чтобы, пройдя середину площади, рухнуть с простреленными головами. Хотя простреленные — не то слово, головы практически снесены были выстрелами чего-то крупнокалиберного.

— Вот мы и добрались, — прокомментировал я увиденное. А неплохо они тут порезвились, буквально вся площадь была усеяна тысячами трупов мутантов. Возле самого храма они вообще лежали в несколько слоев, порой доходя до окон первого этажа. Я сощурился, присматриваясь, непонятно что там, но окна, кажется, заколочены или заложены чем-то.

— Есть белая тряпка? — и мы все повернулись к Мае. Она умудрилась до сих сохранить футболку белой, хотя как она это провернула не представляю даже.

— Не дам я тебе свою футболку, — и густо покраснела.

— Нужен белый флаг, — не понял я, почему она покраснела. У меня возраст совсем не тот, чтобы интересоваться ей в том плане, о каком она подумала.

Белый флаг, как ни странно, остался символом сдачи или призыва к переговорам среди людей, естественно.

— Не дам! Вон, у тебя трусы белые! — ткнула она пальцем. Я помассировал себе переносицу. Ее таланты меня, блин, поражают своей неожиданностью.

— У нее просто под футболкой нет ничего! — пояснила мне Тей, а я таки наконец вспомнил, что она таки девушка. Мда… детские реакции накладывают свои отпечатки даже в таких мелочах.

— На тебя моя футболка налезет? — футболка у меня большая. Оценивающе смерив меня взглядом Мая неуверненнол кивнула.

Стянул свою и протянул девушке, немного и так похожу, тепло таки.

— Отвернись! — безапелляционно заявила она. Послушно отвернулся, слушая пыхтение переодевающейся девушки.

Мне в спину прилетела тряпка, которая, на поверку, оказалось нужной футболкой.

Найти палку двухметровой длины оказалось еще проще. При этом я старательно не пялился на Маю, футболка оказалась ей не то что маленькой, но очень выгодно обрисовывала ее фигуру. Чисто эстетическое удовольствие я получал, чертово детское тело.

Закрепил футболку и осторожно высунув ее из-за угла начал размахивать ей, привлекая внимания засевших в храме людей. Серое здание казалось вымерло, но я видел время от времени мелькающие фигуры в проемах окон. Потому все еще надеялся.

Стоит ли говорить, что изначально никакой реакции не последовало, по нам не стали стрелять, и это уже хорошо! В сложившемся положении политика «сначала стреляй, потом разбирайся» наверняка наиболее выигрышно смотрится в глазах большинства.

— Нужно выйти, показаться, — высказалась Мая.

Вдох-выдох, и сделаю шаг из-за угла по-прежнему размахивая импровизированным флагом. И что дальше? Но вот в окне замелькали фигуры и окно второго этажа открылось, на пару мгновений показалась лысая голова служки и внизу упал конец веревки.

— Нас приглашают, — сделал я вывод, вполне очевидный. Возможно прямым ходом можно было направиться к окну, но я предпочел потратить некоторое время и относительно скрытно добраться до противоположной стороны.

— Мая, пошла! — Мая подбежала к веревке, ухватилась за нее и тут же взлетела вверх, вместе с затягиваемой веревкой. Я же настороженно водил автоматом по сторонам, прикрывая ее.

Вот это хорошо, что помогают, несколько секунд и веревка снова падает вниз, в окне вижу несколько человек, напряженно всматривающихся в окрестности. Неспокойно тут, похоже.

Веревка в очередной раз свалилась с этой стороны и теперь уже бегом бежал я. Схватился и почувствовал, как меня тянет вверх.

Перевалился через край, поднял голову и тут же получил прикладом. Мысли будто рубильником отрубило. Успела только мелькнуть мысль, — Предательство.

Лицо ощутило тугую струю холодной воды. Дезориентированный попытался дернуться, но понял, что связан. Руки противно ныли от нехватки кровотока. Мысли скакнули к Мае.

Открыл глаз, второй почему-то болел и не желал открываться, чуть позже ощутил, как он болезненно пульсировет в такт биению сердца. Похоже красавец я еще тот сейчас.

Сфокусировал взгляд, прямо передо мной стоял священник, остальное все тонуло во мраке, отсекаемом кругом яркого света в центре которого я находился, — Святой отец, что происходит?

— Замолкни, несчастный, побереги свою душу! — он скорбно склонил голову и с горечью произнес, — Тебя коснулась скверна.

— Меня? — похолодел я от мысли, что Маю так же встретили и возможно уже… Что именно уже не знаю, но явно ничего хорошего.

— К счастью, мы успели спасти ее. Тебя же ждет очищающее пламя императора. Но надежда что душу твою спасем из лап демонов еще есть.

Да ну нафиг, я неверяще на него смотрел, — Вы чего? К-какое нафиг очищение?!

— Скажи, демон! Зачем вы пришли в сей мир? — спросил тот.

— Я тут родился! Меня зовут Эндер Манус. Ответил, пытаясь сдержать дрожь голоса.

— Мы знали, что ты так ответишь! — В круг света вкатили какой-то агрегат непонятного назначения. Квадратная бандура с десятками кнопок и шкал, а также двумя щупами на длинных проводах.

— Приступайте, — отдал неведомому человеку приказ монах и шагнул за пределы света, скрывшись в темноте.

Следом в круг шагнул высокий и болезненно худой монах. Тело его было скрыто под тяжелой черной рясой, мешком висящей на нем.

Он подкрутил что-то на аппарате и ткнул одним щупом в меня. Я даже расслабился немного, когда ничего не случилось. Похоже на меня это не подействует. И в этот момент он поднес и ткнул вторым. Сквозь тело будто пропустили электрический ток, не очень сильный, но неприятный, будто отлежал все тело разом. От неожиданности дернулся, но и только.

Оценив отсутствие результата, снова покрутил показатели на аппарате и повторно ткнул в меня щупами. В этот раз результат был иной, будто все нервы разом оголили и провели наждачкой.

— Стойте! Что вы творите! Во имя императора, остановитесь! — попробовал воззвать я.

— Зачем вы явились в сей мир? — повторно прозвучал вопрос.

— Я здесь родился! — выкрикнул на его вопрос.

— Продолжайте, брат, — получил приказ худой.

Дернулся, точно, у меня же есть телекинез! Но не ощутил отголоска дара, какого хрена!

Сомневаться не приходилось, это именно они что-то сделали…

Очередной удар боли растянулся во времени, казалось, на долгие часы, будто время остановилось совсем, тело выгнуло дугой. Челюсти свело судорогой, даже кричать не мог, только мычать на одной ноте.

В круг света снова шагнул монах, — Зачем вы явились? — приблизился он чуть ближе, жадно осматривая меня горящими глазами. Тонкий рот исказился в подобие улыбки, едва сдерживаемой чтобы не растянуться в полноценный оскал. Меня передернуло от отвращения. Да ему это нравится! Поразился я и понял, что так просто меня не выпустят.

Он склонился ниже, к самому моему уху и произнес, — Госпожа велела передать тебе — «Сколько не бегай, Тима, но ты мой».- произнес он на русском, хоть и с сильным акцентом.

Весь ужас ситуации до меня дошел мгновенно. Сейчас могу хоть что начать рассказывать, любые слова будут истолкованы именно так, как ему будет нужно.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха, — рассмеялся я от безнадежности, очередной удар боли прервал истерику.

— Передайте ей, что я ее найду обязательно и мы сочтемся, — на русском громко и четко сказал я. И заметил, как монах шевелит губами, то ли повторяя про себя услышанное, то ли молясь.

К моему удивлению пытать меня больше не стали, еще раз ткнув для профилактики оставили в покое. Несколько минут я был предоставлен сам себе.

— Тей, ты здесь? — не особо надеясь спросил у пустоты.

— Здесь, — вплыла она в круг света, — Видишь, как все вышло, — криво усмехнулся ей, — Ты решил сыграть в игру, правила в которой отличаются от обычных. Жестокость правит бал в этой игре.

— Какой игре, Тей? Это просто жизнь, в нее не нужно играть, — сознание на удивление прояснилось.

Тей подплыла ко мне ближе и заглянула в глаза, ища там ответ на какой-то свой вопрос. Отодвинулась и зависла прямо. Покачала головой.

— Забавно. Все еще не могу понять, кто ты, — Тей держалась вполне себе философски. А ведь она тоже, скорее всего, погибнет, не будет меня — не будет маскировки.

— Обхохочешься, блин, — без тени улыбки ответил ей, — Слушай, все хотел спросить, а маскировку для тебя дает твой же амулет? — шепотом спросил у нее.

— Нет, — отвернулась она, я заметил, как блеснули мокрым глаза и вверх к потолку взлетели несколько капелек эктоплазмы.

Скучать мне долго не дали.

— С кем ты разговариваешь? — подозрительно огляделся по сторонам монах.

— С призраком, — ответил я ему, — Он просит прощения и предлагает тебе каяться.

— Император защити! — сложил он знак аквилы и ретировался.

Через пару минут пришел святой отец, который покосился на призрак Тей Мра, но ничего не сказал по этому поводу. Видит её, получается.

— Время пришло. Покайся! — голосом, полным пафоса произнес он, а вот лицо выражало полнейшую скуку и наплевательское отношение.

Пару минут ничего не происходило, даже «предатель» стоял молча и не отсвечивал, ему явно было скучно. Вести же с ним разговоры меня уже не тянуло.

Интересный вообще расклад получается, нурглиты вторглись на планету, но чуть ранее прибыл вот этот кадр. Он, если не ошибаюсь, служит какому-то из демонов слаанеш. Два из четырех, однако, какой я удачливый, блин… Прямо все красоты сразу выхватил, и, что самое паскудное, не одна ведь из тварей не предложила сотрудничество какое, сразу убить пытаются. Даже обидно как-то, что я по их мнению не достоин совращения на пути хаоса?

Усмехнулся своим размышлениям, чем вызвал косой взгляд культиста.

В комнату вошли двое монахов, скрывающие свои лица под масками-черепами.

Прямо не культ императора, а культ сатанистов каких-то. Еще пентаграммы не хватает. Зажегся обычный свет и я без удивления осмотрел большую комнату. Голые стены из серого материала и несколько стендов со всякими разными инструментами очевидного назначения. Мда… И эти люди должны нести галактике большое, светлое и доброе? Стул, к которому был намертво привязан, двое монахов покатили пред собой.

— Ха-аха-ха, — рассмеялся я, насколько же они меня боятся, раз даже развязывать опасаются. С изумлением отметил что не боюсь больше совершенно, за последние дни было столько всего жуткого и страшного что, похоже, данное чувство решило взять отпуск.

Длинный скудно освещенный коридор порождал мощное эхо шагов монахов, кажется даже стук моего сердца отдавался эхом. Железная дверь, ведущая во внутренний двор храма, где уже собрались десятка два монахов и куча гражданских нашедших укрытие в храме императора. Нашел глазами мрачных пацанов, которые смотрели на меня и бессильно сжимали руки в кулаки. Я смотрел на них и чуть качнул головой отрицательно, надеюсь, они не сделают какой глупости.

Посредине двора стояла большая железная бадья в которой плескалась пару сантиметров чуть желтоватой жидкости, от которой шибало запахом прометия. Стул подкатили к бадье и поставили внутрь.

Вышел монах и начал что-то вещать, я не вникал в его слова, и так ясно, что он будет говорить. Смотрел я на Маю, которая стояла рядом с отделением сестер битвы и держала в руках факел. Днем назначение факела было очевидным. Ее взгляд был направлен тоже на меня, но вот ни сочувствия, ни раскаяния там не было, только ярость и гнев. Что же, видимо, этого было не избежать.

Монах закончил говорить и повелительно поднял руку. Я обвел взглядом толпу людей, неужели моя смерть даст вам какое-то облегчение? Хотя, видно, что многие совершенно не одобряют происходящего, но тяжелое вооружение сороритас не оставляет возможности для ведения спора.

Мая тем временем приблизилась к моему импровизированному трону. Дождалась очередного знака от монаха и опустила факел.

Прометий вспыхнул ярко, я бы даже использовал тавтологию «зажигательно». Доставая почти до груди, пламя касалось меня со всех сторон. Но, похоже, те удары пыточного агрегата пережгли что-то, потому как боли не было практически. Завоняло паленым мясом, а я молча горел под охреневающими взглядами окружающих. Смотрел на Маю, ища в ней хоть что-то…

Огонь выжег кислород вокруг, так что я закашлялся при очередном вдохе. Сознание уже плывет. А огонь меж тем начал ощущаться с каждым мгновением все больше, похоже, добирается до неповрежденных нервов.

Посмотрел с презрением на Маю, это та справедливость к которой ты стремилась?

Сознание подернулось пеленой забытья. Как все тупо вышло.

Глава 16

Глава 16.

Спотыкаться полезно, хотя бы для того, чтобы увидеть, кто подставит плечо, а кто ногу.

Знакомая скала снова появилась перед глазами. Но теперь она не висела в пустоте, повсюду, насколько хватало глаз, плавали другие скалы, они плавали в чем-то едва осязаемом.

Секунда на обозрение окрестностей и меня с умопомрачительной скоростью потянуло к «своей».

— Снова? — без особого удивления констатировал факт владелец скалы. Щелкнул пальцем и со всех сторон к нему поползли существа, тела которых выглядели как элементы брони. Они взбирались по его телу, перекатываясь, устанавливаясь в одном им известном порядке. Через несколько секунд я узрел как они сложились в броню, с щелканьем вставая на свои места, покрывающую с ног до головы… воина? Из-за скалы выглянуло существо настолько жуткое, что даже варп не отображал его полностью, но вопреки всему оно боялось.

— Ну-ну, не бойся. Он тебя не обидит, — успокаивающе добрым голосом сказал он этому ужасу. Существо осторожно шагнуло из-за скалы и крадучись пошло по дуге в стороне от меня. Когда же миновало середину пути со всех сил бросилось к воину, на лету превращаясь в тот гигантский меч, которым он сражался в прошлый раз. Довольно забавно было наблюдать как хвост существа покрывался ребристой сеткой и обращался в рукоять меча.

— Как-то так, — ухмыльнулся он. На одной из скал, достаточно большой, чтобы снести облюбованную воином, прозвучали могучие трубы, призывающие к бою, — Начинается.

Запомни — умирай как можно реже! Каждая твоя смерть это шанс сдохнуть окончательно! Смекаешь?

Сколько же у меня вопросов к тебе, товарищ, и главный из них, пожалуй, почему у тебя мое лицо?

Воин вытащил рог из-за спины, которого, готов поклясться, там не было еще секунду назад. Звук его сотряс, казалось, сами основы скалы, она задрожала и мне казалось что еще чуть-чуть и она рухнет, осыпаясь в пропасть.

На соседнем острове тем временем собралась могучая толпа разных существ, в которых я без удивления узнал демонов слаанеш.

Внимание приковала одна из фигур, на удивление похожая на голую эльфийку из мира варкрафта, и даже два едва заметных рога торчащих из густой гривы волос не портили внешность, а скорее придавали некую изюминку. С удивлением почувствовал возбуждение.

— Эй, очнись! — слабый псих-удар похожий на пощечину заставил меня перевести внимание на воина, — Не смотри по сторонам, «залипнешь», они мастера на такое.

Смущенно хотел кивнуть, но не получилось, тела то у меня нет. Мазнул взглядом по тому месту где стояла «эльфийка» и закономерно обнаружил на том месте жутковатую тварь, даже близко не похожую на искомый образ. Вот ведь скотина, могла бы и оставить внешность эльфийки. Однако демоница смотрела прямо на меня и что-то шептала. На мгновение, всего на несколько долей секунд, мне показалось, что мелькнул знакомый образ «нашей ведьмы».

Мое внимание привлекло другое событие. К скале начали стягиваться еще с десяток скал поменьше. С этих летающих булыжников к нам десантировались «люди». Небольшой отряд из десяти человек, одетый «по моде» хозяина острова, выстроились и приняли вид лихой и придурковатый.

— Ну что, повеселимся? — оскалился он в предвкушающей улыбке. Он указал пальцем на самый большой остров со штурмующими, — Предлагаю вон тот булыжник раздербанить. Его хозяин сам напросился.

— А можно? — облизнулся болезненно худой парень.

— Можно все! Главное не подавиться, когда откусывать будешь, — усмехнулся тот, — Тебя это в первую очередь касается.

— План простой, валим всех! — одиннадцать человек ударили себя в грудную пластину брони. Дальше началось форменное безумие.

Штурмующих войск было больше и они принадлежали одному из богов варпа, но обороняющиеся крошили их с заметной легкостью. Проблема заключалась в том, что следить за сражением с каждым мгновением становилось все сложнее. Зрение поплыло, не давая сосредоточиться, а спустя пару минут и вовсе все краски смешались в единую массу на которой можно было выделить только несколько крупных пятен. Мгновенье и окончательно отказало зрение.

Попытался проморгаться, оказалось, что упираюсь лицом в асфальт.

— Какого хрена? — возмутился мысленно, воспоминания навалились будто борцы сумо, погребая под своими неподъемными телами. Воспоминания накладывались друг на друга, мысли испуганными зайцами метались между образами, то и дело всплывающими в голове.

Вот же срань!

— Долго ты будешь еще валяться? — самодовольно воскликнула Тей, тем не менее у которой в голосе проскальзывали истерические нотки.

— А можно спокойно подняться? Никого рядом нет? — уточнил у Тей Мра, не спеша шевелиться, что вокруг происходит — совершенно непонятно.

— Можешь, — недовольство в голосе так и читалось.

Осторожно сел, боясь, что все мое тело это сплошной ожог. Обнаружил себя в куче трупов, которые валялись на некотором удалении от площади в закутке.

Прислонился к стене спиной, собирая мысли в кучу. Сверху послышался шум и рядом со мной упало очередное тело, в котором опознал одного из монахов. Едва удержался чтобы не вскрикнуть от неожиданности. Посмотрел вверх чтобы заметить только закрывающуюся неприметную дверцу. Отчетливо послышался звук выдвинутого засова.

Охренеть, похоже культ набирает силу, раз они от монахов уже избавляться. Я поглядел на десяток трупов, валяющихся вокруг меня. Четверо монахов, причем со следами удушения, а одни со свернутой шеей.

Укоризненно посмотрел на призрака. На что та пожала плечами, мол, случайность.

Огляделся и не обнаружив для себя опасности встал, потянулся всем телом.

— А как? — и тут же догадка прострелила в мозгу. Я, похоже, один из вечных. Почему именно вечных? Потому что других вариантов не имею, может и не вечный. Тем более, предупреждение помирать поменьше прозвучало вполне себе уместно. Передернул плечами, представив на мгновение как бы я горел заживо если бы мне сначала нервы не сожгли.

— Бессмертие, — безразлично пожала она прозрачными плечами, но в глазах горел огонек жадности. Вот ты и привязалась самыми крепкими цепями ко мне.

— Да что ты говоришь? — язвительно прошептал, не стремясь привлекать постороннее внимание.

— Знаешь, если раньше думала что ты одержимый, то теперь уверена, что нет.

— Неужели, и почему же? — хмуро спросил у нее.

Тей закинула руки за голову, — Знания кое-чего стоят…

Вот же собака женского рода. Решила что может крутить мной? В какой-то степени мне и правда интересно, что она там разглядела. Но стоит ли ее знание чего-то?

Попутно осматривая дома на предмет затихариться на пару часов для отдыха.

— Ну…

— Замолкни, — оборвал я Тей, пользы от нее пока не много было, а нервы выматывает она преизрядно. Тей послушно заткнулась, сверкнув глазищами недовольно. Небось думала я перед ней расстелюсь шелковой наволочкой.

Мрачнее тучи хотел возвращаться назад, и было от чего, на самом деле. Я заигрался в благородство и доброту.

Гнездо культа слаанеш нужно зачистить, чую, неспроста именно ее войска штурм того острова устраивают, да и «ведьме» привет отправить не мешает, пусть знает, что слов на ветер не бросаю.

— Меня долго, кстати, не было? — спросил у призрака.

Оружия нет, но у меня есть идея как нивелировать это.

— Часов 10, я вообще думала ты умер, — она передернула плечами от воспоминаний.

Взял нож которым обрезал штаны.

Раскрыл ладонь, удерживая нож, короткий импульс телекинеза и разогнанный до умопомрачительных скоростей он прошил насквозь деревянную стену дома. Поморщился от сильного хлопка, когда нож преодолел звуковой барьер.

Оценил затраты резерва и кровожадно ухмыльнулся, на сотню выстрелов хватит, а если не насиловать самого себя, то полсотни. О своеобразном рейлгане у меня мысли возникли давно. Зачем корпеть и выпучив глаза пытаться пересилить врага грубой силой или как я в первый раз, веревкой задушить, когда можно расстрелять?

Принцип простой, держа предмет окутываю его силой, чтобы при разгонном импульсе не получить кучку пыли. Потом мощный кратковременный импульс, предмет получает ускорение — летит. В теории можно штуку мощнее рейлгана сделать. Только вот меткость — целился то я в окно, а попал в стену.

Хм…

У хозяйки дома был целый набор из бижутерии и бусы в нем занимали не последнее место. Так что, разобрав одни, получил практически идеальный набор для тренировки. Небольшой, но необходимой тренировки.

Примерился к симпатичной мягкой игрушке в качестве мишени, но маленькое рукотворное создание смотрелось слишком умильным, да и жаль было гробить такие труды. Реально классно у хозяйки вышло. Ладно, там банка какая-то валялась.

Мысль пришла мне простая. Совместить направление импульса с указательным пальцем.

Бусина послушно прилипла к указательному пальцу, чуть качнулась, но тут же была намертво зафиксирована. Прицелился в банку рекафа, стоящую на столе и в доли силы запустил бусину. Жестянку пробило и сбросило со стола.

Проверил, пробило только одну стенку, а внутри мелкие пластиковые осколки. Бусы явно в качестве снарядов не пойдут. За пару часов экспериментов выяснил, что форма шара лучше всего подходит для моей задумки. К примеру, гвозди, на которые я возлагал особые надежды, тупо начинали крутиться в воздухе. Да и вообще любые продолговатые предметы начинали беспорядочно закручиваться. Предполагаю, что проблему можно было бы решить стабилизаторами. Но на кой хрен городить огород если стальной шарик подойдет идеально?

Была мысль об еще более простом пути уничтожения врагов: просто напрямую бить по мозгу. Короткий импульс и в голове каша вместо мозгов. Но, как ни странно, живые существа отлично защищены от подобного, даже мелкая печуга стойко выдержала мои попытки воздействия. Почему так — черт его знает, однако факт есть факт. А как бы красиво было. Ну да, мечтать не вредно, вредно не мечтать.

Пошарив в холодильнике нашел чего поесть, как ни странно, но освещение действовало исправно. И пара банок тушенки отлично провалились в меня, наполнив сытой сонливостью. С удовольствием растянулся на диване, предприняв, впрочем, некоторые меры предосторожности. Обошел весь дом на предмет открытых дверей и окон, в подвале обнаружил несколько банок с разной мелочевкой типа шурупчиков и болтиков. Хм… Пойдет вместо подшипников, сталь, правда, даже не каленая, а как ее называют — сталь марки «пластилин», но и так лучше, чем бусы. Забрал их с собой, чуть позже переберу. А теперь спать, ночь у меня будет длинная…

Проснулся уже в сумерках, вроде бы и отдохнувший, но в глаза будто песка насыпали двумя горстями. Согрел себе рекафа и с удовольствием потягивая его начал перебирать содержимое банок. Гайки на 16-18 в самый раз подходили для моих задач, потому нагреб их полные карманы. Ну вот, теперь в моих карманах всякая непонятная хрень, еще немного и стану совсем походить на настоящего пацана моих лет.

Ни с того ни с сего пришла в голову мысль что империум, при всей своей огромности, удивительно маленький. В самом деле, галактика млечный путь состоит из более чем 200 миллиардов звезд и только миллион с копейками миров занимает империум. В галактику, при желаниии, можно запихать пару тысяч империумов и те прекрасно будут существовать. Да, часть проблем вытекает из небольшого количества пригодных планет. Но… Кто мешает заниматься терраформингом? К тому же, насколько известно, из Бэка между отдельными мирами империума может существовать иной раз отдельная империя ксеносов. Вот какого хрена, а? Как это называется? Если государство не контролирует территорию, на которой находится, то оно считай и не имеет этой территории. Не понимаю!

— Стоп! — вслух сказал я, — нашелся тут диванный аналитик. У них свои проблемы, у меня свои.

Тей дернул уголками губ, — Что «умные» мысли покоя не дают?

— Есть такое, — усмехнулся я.,

Вылез через окно, предварительно оглядывая несколько минут окрестности, Тей полетала вокруг в поисках опасности и не обнаружив оную я вылез. Полчаса для того, чтобы добраться до переулка, заваленного трупами.

— Следи за окрестностями, — велел я призраку.

Влезть на десяток метров вверх по отвесной стене нечего было и мечтать. Потому веревка, удерживаемая телекинезом взлетела вверх и стянулась узлом вокруг перил балкона.

Помогая себе телекинезом взлетел вверх, как белка. Вообще, заметил, что даже такого вполне себе примитивного проявления как телекинез способов применения можно придумать тысячу. И при этом вполне себе востребованных. У меня даже фантазия разогналась до брони с противокумулятивным эффектом, которая могла бы защитить от фактически всего кинетического оружия. А если добавить искажающий слой то и от лазерного, другой разговор что нужно много тренировок, на которые банально времени нет. И, если честно, не представляю уровень контроля для такой брони. Эх, вот построю свою империю и запрусь на пару столетий, чтобы поэкспериментировать вдоволь.

Крепкая обитая железом дверь была одним из тех препятствий, которые даже мутанты не преодолеют сходу. Но я не мутант, а человек, у которого мозг имеет свойство думать.

— Тей, посмотри как дверь закрыта, — призрак вплыла внутрь чтобы спустя секунду высунуть голову прямо из двери.

— Там засов с хитринкой. Его назад сначала тяни, но не до конца, иначе застрянет, а всего на пару сантиметров, потом вверх и снова в сторону. Дверь сантиметров в пять толщиной.

Я сосредоточился, приложив руку к двери и потянулся телекинезом, кажется того, что нужно и потянул в сторону.

— Стоп! Теперь вверх на пару сантиметров и в сторону, — повторила она.

Выполнил требуемое и дверь без единого скрипа открылась.

Кстати, интересно, почему ни единого стражника здесь нет? Или надежды большие питают о невозможности сюда забраться? Так вот он я, забрался. Найти бы этих горе вояк и всыпать за халатное отношение. Ну да, это их проблемы. А вот мне нужно бы запомнить сей момент на будущее.

Любой человек на моем месте поступил бы по-другому, точнее не так; большинство поступило бы по-другому. Тупо снесли бы сей храм золото-стулого и были бы правы на все сто. Но я хочу убедиться что Мая по своей воле поступила так, как поступила. Как бы все не выглядело, всегда есть шанс… По большому счету это нужно мне, а не ей, я все еще ощущаю себя должником перед этой девчонкой. Глупо без меры, но как есть.

— Ищи, — велел Тей, которая недовольно скривилась. Она против этой авантюры.

Двигаясь неслышной тенью вдоль стены замирал у дверей и ждал пока Тей посмотрит кто там. Пока попадались какие-то рабочие кабинеты. По логике вещей люди должны быть внизу где-то размещены, там жилые помещения. Только сколько людей в храме? Кто даст гарантию что тут все битком не забито людьми. А как их размещают? Вдруг в следующей комнате уже люди вповалку? Так что идем молча и не бузим.

Что-то неладное стал я замечать на десятой минуте. Вот правда, так не бывает, чтобы в зоне боевых действий, да еще контролируемых врагом никто не контролировал хотя бы что-то. Тут же вообще шаром покати, людей не видно совсем, и даже спящих нет. Будто вымерли.

Единственного охранника встретил у спуска в подвал, а нет, еще двое у главного входа стоят. Очень удачно они встали прямо в тени, так что их не видно почти из глубины зала. Очень интересно, однако…

Выглянул из-за колонны, навел палец на одного.

«Пуф», мысленно сказал я, ничего не делая. Не сейчас, двоих сразу не сниму, а по очереди убивать успеют шум поднять.

Живите пока. Да, любое сочувствие к этим людям у меня исчезло в тот момент, когда они все вместе сожгли меня, ни один не дернулся но защиту ребёнка. Пришлось попотеть чтобы добраться до спуска, из-за звенящей тишины казалось, что каждый шорох буквально порождает лавину звуков, на которую могут разбежаться все кто есть в здании. К счастью, кроме этих троих я никого и не видел, но с каждым разом приближаясь к спуску в подвал я всё чаще слышал звуки музыки. Яростный и сладострастные этажи, стон, много стонов. И что-то ты там мне стала нравится всё меньше и меньше, потому что ко мне приходило понимание, что, кажется, именно сейчас там происходит всеобщее оргия, именно потому охранник так с таким интересом всматривается в темноту спуска. Император, что вообще на этой планете происходит? Сначала гнилые атаковали города, теперь слаанешиты, что же такого интересного в этой планете? Может как раз и пути древних. Я остановился на секунду, задумавшись. Да ну, вряд-ли, если бы они знали об этих путях то они бы целенаправленно искали их, тыкали вслепую.

Миновать охранника не получилось бы при всём моём желании потому я достал гайку из кармана; она послушно прилипла к кончику пальца, доли секунды и голова врага взрывается кровавыми брызгами. Всё-таки нужно будет доработать метод. Как-то уж больно кроваво выходит, чуть ли не как инквизитор работаю.

Однако к своей цели я достиг, тихо и мирно проскользнул вниз, не потревожив оставшуюся двойку, внизу звуки музыки усилились и в конце длинного коридора отсвечивали разноцветные всполохи, среди которых преобладали фиолетовые и темно-красные.

Я оказался на своего рода перекрестке, три коридора расходились вилкой. Центральный вёл в основной зал, два боковых терялись в темноте. Я не был эмпатом от слова совсем, но даже я ощутил ярость и ненависть, которая исходила из правого бокового коридора, направленного не на меня.

— О, как интересно, Тей, сходи, посмотри кто там, — та на меня посмотрела как на умалишенного.

— Я вообще-то тебя больше чем на 5 метров отойти не могу, как я тебе там посмотрю? — я раздраженно дернул плечом.

— Как всегда бесполезна, — на что она возмущенно вытаращилась, — Ой, не начинай, давай, лети вперёд. Если что предупредишь.

Я начал осторожно продвигаться по коридору, всё-таки мне нужно посмотреть, что же там такое. Вообще у меня была мысль за которую я цеплялся всеми фибрами души — я надеялся, что это сороритас. И в самом деле, кто еще может быть там кроме этих девочек припевочек.

Очередная халатность со стороны культистов меня нисколько не удивила. Да и в самом деле, куда могли деться настолько спеленутые воительницы. Скованные цепями так, что даже не могли пошевелить и пальцем 10 девушек стояли вдоль стены, скованные одной цепью между собой. Император, как же они завернуты, надеюсь хотя бы часть из них это точно сороритас. Двух узнаю, они сопровождали того священника. На груди одной вытатуирован стильный череп. Ну да, девушки стоят абсолютно голые, боюсь, священники заработали себе страшных врагов.

Обессиленные они висели на своих своеобразных коконах из цепей, видимо не один день они провели в пытках, интересно получается, ведь это невозможно. Времени ведь прошло на порядок меньше.

— Эй, — окликнул самую старшую из девушек, потому как она показалась мне наиболее адекватной в том плане, что она единственная была в сознании. Взгляд у неё был какой-то поплывший, она дернула головой, оглядываясь.

— Кто здесь? — прошептала она хрипло и едва слышно. Сквозь колтуны белых волос на меня смотрели два угля ненависти.

Вы же практически готовые служители Кхорна, вот сейчас их спусти с поводка и они же передушат всех этих культистов голыми руками.

Я остановился — мне это и нужно, гнездо должно быть уничтожено.

— Повеселимся, девочки? — мои губы сами собой растянулись в кровожадном оскале.

Хоть и говорят, что месть это блюдо, которое подают холодным, я хлебну горяченького.

Глава 17

Глава 17

Кризис — это когда ты ждал, что вот-вот начнешь жить хорошо, а потом понял, что хорошо ты жил раньше.

По большому счету освобождать девушек я слегка опасался, шибало от них чем-то таким, что заставляло ежиться и стараться держаться как можно дальше.

Но, взвесив за и против, решил все-таки принять риск. Руководствовался я двумя соображениями: первое и оно же главное — уничтожить ячейку культа нужно обязательно, как минимум один из них имеет наводку на меня. Знает или нет, зачем и почему, тут не важно, знающий разумный углядит в этом что-то полезное. К примеру, изловить меня и обменять на какие-то ништяки у демонов, а наша ведьмочка прокачалась весьма нехило, раз целые культы ей подчиняются. И выходит, что мой естественный враг не просто хаос, а прямо слаанешиты. Моих же сил, несмотря на все, с очень большой долей вероятности просто не хватит. Как бы не храбрился, но против заваливания трупами не смогу ничего сделать, а уж если начнут стрелять в ответ, то совсем кисло станет.

Вторая причина — это болтающаяся рядом с сороритас Мая. Что бы не переклинило в ее голове в тот момент, когда она меня сжигала, я чувствовал еще некоторый моральный долг. Который с себя снял окончательно этим освобождением, глупо и нелогично, но все мы человеки…

Ну и третья причина, если я таки попаду в конечном счете в руки империума мне зачтется это спасение душ невест императора. Стоит подстелить соломки, вдруг упаду.

Так что, приняв решение, я начал действовать.

Что интересно, цепь, которой были скованы женщины была какая-то не самая обычная, потому как на мою попытку порвать телекинезом она банально не поддалась. В глазах старшей сороритас мелькнула искра надежды, даже не на побег, а на достойную смерть и спасение душ. Мелькнула и тут же пропала, даже обидно стало за такое неверие в мои силы. Хотя да, смотреть как сопляк «метр в прыжке» ковыряет цепи в вялых попытках освободить их.

— Уходи отсюда, — хрипло велела смотрящая на меня. Впрочем, не очень и настаивая.

— Обязательно, — кивнул я. Итак, цепи на прямое воздействие вообще не реагировали. Значит по закону жанра остается только не прямое. Гайка заняла свое место на кончике пальца.

— Прячься, быстро, — прошипела висящая.

Увлекся я преизрядно и прошляпил вспышку сзади, еще чуть и меня бы прихватили на горячем. Но была существенная проблема, прятаться то особо некуда. Единственное место, которое не сразу просматривалось это сбоку от входа, остальная камера была как на ладони. По коридору шел человек.

Соображал доли мгновений и все-таки выполнил задуманное.

Выстрел в замок, замок смяло как пластилин, но он один черт не открылся. Торопливо прицелился в цепь. Цепь ослабла, но не освободила девушек, однако этого хватило, чтобы те, кто в сознании, начали довольно шустро освобождаться от нее.

А меж тем показался идущий по коридору знакомый монах. Без раздумий выстрелил в него, ну вот хотя бы эту форточку прикрыл.

Что ж, дальше сами, я сложил аквилу на прощание, развернулся и понесся по коридору назад. Сорориток мне, конечно, жаль больше чем культистов, но кто бы не одержал верх мне в любом случае с ними не по пути.

Уже на самом выходе услышал нарастающий крик ужаса позади. Видимо девочки добрались до своих пленителей. Пусть земля вам гранитом неудобным будет, черти озабоченные.

Пристрелил двух охранников навыходе, потому как теперь знал: на помощь к этим неприятным типам никто не придет. Взвесил за и против и стащил с трупов оружие с боеприпасами, свернул в куртку и по-быстрому вернулся. Бросив сверток недобро глядящей на меня барышне.

Обворожительно улыбнулся и дал деру. Особенно меня впечатлил ручеек крови текущий из центрального зала. Теперь точно все!

И встала передо мной большая дилемма.

Что делать и кто виноват? Собственно, на сей нелегкий вопрос мне и предстояло найти ответ, решил я, глядя, как небо озаряют десятки «метеоритов», которые почему-то очень похожи по форме на дропподы астартес.

Будет у этого безумия горизонт или нет?

Что дальше, орки еще прилетят, или некроны?

Тьфу-тьфу, поплевал через плечо, нафиг-нафиг. А вообще, наличие астартес и такой экстренный спуск говорить может о многом. Знать бы, правда, кто десантируется, «наши» или… В общем, замес идет жесткий.

— Как думаешь, это наши? — спросил у Тей. Эта дамочка внешне помолодела лет до 20-25-ти и забавно надувала губки, когда обижалась. Она вообще ничего такая, на четыре с плюсом по пятибалльной системе. В общем, будь я старше и будь она не такая мертвая…

Последний дроппод исчез с небосвода, а я решил таки что буду делать ближайшее время.

— Наши, — буркнула она, — Аквилу вижу.

— Мда?! — неподдельно поразился остроте ее зрения.

И мой план получил новый плюсик к своей карме. Собственно, решил подождать пару тройку недель, потом вывести парней к людям, а самому свалить в закат. За пару недель обустрою с той стороны нормальную берлогу, поэксплуатирую, так сказать, население.

У меня было много времени подумать, и мои потуги «собрать команду» из своих же одногодок выглядят даже не тупостью, а деменцией в терминальной стадии.

Они несомненно обладают потенциалом для развития, как и любой ребенок, но его, этот самый потенциал, нужно развивать. А в бегах как-то не до развития потенциала. К тому же, насколько хватит детского запала?

И самое главное, на кой тащить их с собой на смерть? Я то хоть условно неубиваемый. Вообще, сам бы предпочел остаться и пойти таки учиться на офицера флота. Там и коленкор совсем другой был бы. И пацанье тащил бы за собой из-за всех сил, потому как был бы смысл собрать крепкую команду. Группа прекрасно образованных офицеров это одно, а группа низкоквалифицированных мальчишек — это две огромные разницы.

Над горизонтом послышался рев мощных двигателей и спустя минуту над головой пронеслось звено атмосферников. Большие и все какие-то угловатые, на стервятников похожи, далековато, не понять. Я снова уверился, что планета оказалась более чем важной для планов империума. В сжатые сроки сюда ввалились все кто можно, не удивлюсь, если на подлете и пара полков ИГ.

— А мы уйдем на север, — гнусавым голосом протянул я, потом вспомнил, что Тей советских мультиков точно не смотрела, вздохнул и, скрываясь, направился к переходу.

Вообще, исчезло гнетущее ощущение опасности и безнадежности. Смотрю по сторонам — все тоже самое, но неуловимо изменилось.

О чем я и сообщил призрачной девушке.

— Так эфир успокаивается. Духи темных богов разлетаются, — сказала она.

— А раньше ты сказать не могла? — возмущенно на нее вытаращился. Это же буквально ценные сведения.

— Я думала ты умеешь смотреть сам… Учиться тебе нужно, — вдруг безапелляционно заявила она, — В таком необученном состоянии ты не только себе опасен, но и всем вокруг.

— Нужно, — согласно угукнул я, не дурак же я отказываться от этого, — Я к тебе затем и ходил.

Демоны разбегаются, значит, только одно, вернулся к своим размышлениям. Все или уже кончено и отступники с демонами уничтожены, или вот-вот будет поставлена жирная точка.

И вообще, на первый план у меня теперь выходят знания и учеба, сначала в прямой доступности. Благо, Тей от меня не денется никуда, а потом и дальше. Интересно, смогу я себе еще пяток призрачных учителей заиметь?

Изредка переговариваясь мы добрались до заветных кустов где я и скрылся, облегченно выдохнув. Моей ручной банды не было видно, но зато было говорившее об их относительном благополучии.

Возле горы продуктов которая несколько похудела валялись кучи оберток. Ну да, дети же, без контроля со стороны тупо трескали за обе щеки пока делать нефиг было. Осмотр ближайшей территории тоже не дал новых зацепок. Даже сходил на ту сторону проверить, вдруг они сумели и без меня пройти. Однако опрос образовавшихся к моему прибытию парней не дал. Вместе с ними мы перетаскали стратегический продукт в холодный мир.

Парни, кстати, рассказали, что нет в этом холодном месте ни черта, кроме снега и холода. Даже зверье не встречали.

Выдал новое цу на сортировку всего и вся, вернулся на поиски. Оставалось еще одно место, которое стоило проверить на предмет пропажи. Еще один выход встретил меня запустением и гнилью.

Казалось, гнилость коснулась всего, забор покосился и вот-вот рухнет, просел фундамент у здания и глубокая трещина пролегла через весь его фасад. Деревянные части покрыты плесенью. И обертка от конфет, такие как раз мы набрали в магазине. Что же, направление ясно.

Жутковатая атмосфера. Замер, вслушиваясь в мир, не крадется ли неведомая хрень по мою задницу?

Осторожно вышел и огляделся.

Кар-кар. Довольно зловеще прокашлялась мелкая пичуга. Позволил себе улыбку.

Тей нарезала вокруг меня круги, выглядывая опасность, но тоже ничего не находила. И не найдет, вот эта вот пичуга первой сдриснула из города, когда запахло жаренным.

— Да ты с… — услышал я знакомые голоса и осторожно направился к ним.

Тей вылетела за угол, — Тут СПО. У них, кажется, лагерь тут и твои здесь тоже.

Выйти к ним? Да почему бы и нет? Наличие еще одного малолетнего выжившего не удивит, да и сбежать смогу в любой момент. Сделал шаг и оказался за спинами у сидящих полукругом людей, меня видел только Джаред.

— Дядя Рид, а вы правда демона одолели?

Остановился, неужели мне так «повезло»?

— Конечно, правда… — узнал знакомый голос. В груди защемило от нахлынувших эмоций.

— Эндер… — начал было он, я прижал палец к губам и шагнул назад. Чадли продолжил.

— Точно, Эндер целого мутанта убил! — похвастал тот.

— Двух, — поправил его Джаред сухим голосом, — Одного он здесь ножом, вон там у забора.

— А где он сейчас? — жадно спросил Рид. И в этом вопросе я не видел ничего хорошего. Да и в глазах его пылала ненависть.

— Ушел куда-то с этой… Мая, кажется, в общем с ней… — слушать дальше не стал, — Идем, Тей.

— А ты разве не?.. — отвечать не стал, да и что тут ответишь. Медленно побрел к провалу, на душе скребли кошки.

Нет худа без добра, криво усмехнулся, теперь спокойно могу отправить парней сюда.

Собственно, вся операция по их переправке заняла минут десять и еще минут пять мы шли к выходу.

— За складом, вон там, наши сидят, — махнул рукой в нужном направлении, — Я забыл кое-чего, вернуться нужно.

Меня проводили взглядом и гурьбой, как есть, поперлись к углу здания.

Захотелось догнать и дать втыка, вот чему я их учил все это время, а? Постоянная бдительность! Или это такое доверие моим словам?

***

Шестнадцать недель спустя, на борту крейсера «Щит».

В кают компании, где собрались почти четыре десятка помощников инквизитора и сам представитель ордо еретикус Газев Телиус. Заслуженный представитель своего ордоса. Которого уже не раз выдвигали на должность лорда инквизитора, и каждый раз он брал самоотвод. Объясняя это тем, что у него есть важные дела, а лорд инквизитор при всем своем могуществе имеет кучу обязанностей, которые его сковывают.

Газев сидел во главе стола и переводил взгляд по очереди на каждого из сидящих за столом. Вдруг он хлопнул в ладоши.

— Начнем. Мигуре? — симпатичная девушка с длинными черными проводами, висящими как дреды, начала свой доклад.

— Сведений не так много. Объект хорошо учился, проявлял интерес к возможности стать офицером флота. По характеру спокоен, не конфликтен, но целеустремлен. У меня тут более подробно психологический портрет описан, — она скинула присутствующим файл по общей сети.

— Своими словами, — выгнул бровь инквизитор.

— Хороший мальчишка, не без недостатков, но в целом положительный.

— А этот… Да. Рид, он… — инквизитор открыл файл «с» на гала столе и перед всеми открылся файл с внушительным послужным списком имперского гвардейца, — Гвардеец на выслуге, понятно все, увидел, что сын псайкер и напридумывал себе. Идиот!

Команда инквизитора сидела тихо и в целом не совсем понимала, чего тот завелся. Ну псайкер, ну сбежал. И что?

— Господин инквизитор, а в чем, собственно, проблема? Таких миллионы по галактике, —

Решил озвучить общее мнение его ученик. Стоящий вплотную и сам к получению инсигнии.

— Что вы знаете о вечных? — некоторые задумались, но не все, и инквизитор решил пояснить, — Бессмертный по своей природе, убить которого практически невозможно. Вообще. Некоторые мои коллеги считают, что дар вечного просыпается у отпрысков императора. Но это, по-моему, уже блажь.

— И все таки… — непонимание отразилось на лице присутствующих, — Хоть трижды бессмертный…

— Умный, целеустремленный, мотивированный и обиженный на империум, бессмертный псайкер неизвестной силы. И, судя по тому, что мы узнали, инициированный. Мне рассказать какую силу воли нужно иметь для собственного сдерживания в первые часы инициации? Даже если сейчас он маленький чайничек, который ни черта не может сделать, то через тысячу лет это уже линкор, несущий смерть всему живому. Вы, может, хотите получить Аримана дубль два?

— Мы поняли, — переглянулись Мигуре с остальными.

— В таком случае ваши предложения, как нам его найти?

— А эти «кусты» это что вообще? — вздохнул устало инквизитор, — Кирил?

Адепт псайкана поднялся, — Древние ходы, старше эльдар, возможно?

Кто бы их не создал, это невероятная вещь, я даже не берусь сказать как это создано. И, самое главное, для перемещения используется точно не варп.

В кают компании повисла напряженная тишина.

— Не нравится мне все это…

Эпилог.

Холодный ветер задувал все сильнее, трепля края палатки он пытался проникнуть и вымести тепло из недоступного ему места. И, казалось, от того ярился еще больше.

Я сконцентрировался на том что мне говорила Тей.

Уже пару недель пытался обрести так называемое варп зрение. Знаю, это даже близко не зрение, потому как наблюдая варп воочию с катушек съехать можно. И тем не менее, это некий аналог зрения, по крайней мере, мозг интерпретирует это именно так. Ни врапа не вышло, только сил потратил кучу, хватило бы перетаскать пару тонн грузов.

Устало откинулся на свернутое одеяло, которое использовал вместо подушки. Тяжко это, постигать науку, которой не владел никогда. Сначала думал что все будет как в книге о попаданцах и я такой весь из себя роялистый попаданец. Но реальность оказалась более чем твердым орешком, итог моих начинаний — это робинзонада в ледяной пустыне. И, должен признать, вполне естественный результат.

Слишком расслабился, слишком много всего пустил на самотек и не контролировал, да контролировать все невозможно и попросту свихнешься. Но для меня это послужило скорее оправданием не заморачиваться, чем реальной причиной. Но!

Я, как человек не самый глупый, умею учиться на своих ошибках, был бы умным — учился бы на чужих, но как есть.

Нужен план, решил я. Не просто абстрактное «хочу того-то», а конкретный план действий. Иначе так и буду метаться без особых успехов.

Задумчиво посмотрел на Тей.

— Что? — спросила она.

— Нет, ничего, — в голову конкретно не шли мысли, а собственно, с чего начинать? Ну сила псайкерская это понятно и даже интересно, а дальше что?

Налил себе чая, уже порядком остывшего, но, тем не менее, еще довольно вкусного. Итак, может стоит тогда размышлять от противоположного?

Я хочу себе государство… Если раньше это была обтекаемая мысль в которую и не верил толком, то теперь я не хочу бегать и прятаться остаток вечности.

Звучит, конечно, ну очень уж обтекаемо и не очень убедительно, но пусть будет.

Итак, что мне для этого понадобится?

Люди, само собой, разумеется, без людей могу объявить себя правителем этой планеты и жить царем в одну каску. Бедным и несчастным, но царёе, усмехнулся невесело.

Люди же, те, которые разумные, так просто служить не будут. Тут либо принуждать, либо что-то предлагать, точнее совмещать оба подхода.

Из предложений это обычно защита — защитить пока никого не могу. Даже себя, уже два раза пришибли. Тут облом. Денег тоже предложить не могу.

Принуждать — ну одного, край — двух, и чего с ними построить можно? Тоже не вариант, да и ждать, когда, ни если, а именно когда, пересилив страх грохнут, тоже такой себе вариант.

Первым пунктом можно сразу поставить личную силу, нужно хоть что-то из себя представлять. Желательно период набора силы совместить с накоплением ресурсов.

Сила… Сколько интересных смыслов этом слове. Но каждого спроси и все ответят что знание — вот истинная сила. Несомненно, так чему-то научит Тей, потому как это в ее интересах. Но не думаю, что так уж много она знает.

Она ведь не импи и даже не Магнус, а шаманка с окраиной планеты. Чтобы быть лучшим нужно учиться у лучших, к сожалению, импи меня в ученики не возьмет, другие же кандидаты больше ужас навевают, чем желание учиться. Да и кто в здравом уме будет за здорово живешь делиться тем, что добыл с немалым риском, не просто помереть, а еще и лишиться души?

Но! Есть те, кто были круче всех современных псайкеров, те, кто послужили источником большинства разумных рас в галактике.

Древние, непревзойденные псайкеры, к сожалению, самих древних нет уже. Однако есть чернокаменные крепости, которые построили древние. Кажется, даже есть одна, которую уже хрен знает сколько времени грабят и все разграбить не могут. Не факт, что там получу знания, однако, именно там можно приподняться в деньгах за счет артефактов древних и, чем варп не шутит, найти так нужные мне знания. Многие знания без хорошей базы знаний не понять. Так что будем тянуть ручки к любым возможным источникам знаний. Взгляд в варп снова не получался…

— Тей, что я делаю не так?

Конец первой части

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17