Солнце мое [Ольга Войлошникова] (fb2) читать онлайн

Солнце моё

01. СЛУЧАЙНОСТИ

ОТВЕТСТВЕННОЕ, А КАК ЖЕ…

Год 1995

Лето

Шестое июня, вторник

Автобус тащился медленно-медленно. Пахло бензином и нагретым кожзамом, поднимающиеся на выход женщины отрывались от сидений с характерным липким звуком — те модницы, которые были в мини-юбках, конечно. В Иркутске стояла жара, в иные дни подкатывало под тридцатку. Ленивый город. Каникулы.

Ах, нет! У школьников каникулы, а институты ещё заканчивают сессии, я вот, например, только что с первым и последним экзаменом отстрелялась. Нет, экзамены ещё будут, просто всё остальное у меня закрыто автоматами, один только особо принципиальный профессор попался.

И что меня дёрнуло пойти на филфак? Никогда ведь не представляла себя ни учителем, ни кабинетным работником. Книжки хотела писать, это да. Однако, ближайший институт, в котором имелся литературный факультет, находился в Новосибирске, а перспектива ехать одной в чужой незнакомый город, пристраиваться в общежитии, жить вдали от семьи пугала меня до безобразия. Вот и пошла я со своей золотой медалью на филологический — единственный, показавшийся мне хоть сколько-нибудь близким к моей мечте.

Нет, некоторые предметы оказались интересными, и даже очень — тем более, что читать я любила нисколько не меньше, чем сочинять. Но в последние месяцы осознание того, что по окончании университета моя ближайшая перспектива — работа в школе (желательно в две смены, чтобы хоть как то протянуть на скудную учительскую зарплату), бесконечная таскатня с полными сумками тетрадей, и каждая суббота посвящена написанию планов на следующую неделю — стало угнетать меня настолько, что я замыслила бросить свою учёбу, даром что первый курс уже был успешно закрыт.

Как это со мной бывает, решение я приняла внезапно. Посмотрела на пятёрку за последний экзамен — и решила, что, пожалуй, хватит с меня филологии. И пошла в деканат, узнать, как забрать документы.

Захожу, а там любимая наша Амалия Иосифовна со своими бумагами над секретарём наивсает (а это в принципе сложно — нависать, когда у вас рост метр пятьдесят с кепкой). Услышала про документы, развернула широким фронтом доводы в пользу филологического образования…

На эту агитацию вышла из кабинета величественная деканша, потребовала изложить суть проблемы персонально для неё и предложила вообще гениальный план — рассмотреть возможность перевода на журналистский факультет. Аргументировала железно: журналистика — это то́ же писательство, и нечего выбрасывать целый год жизни, тем более что ни одной тройки в зачётке! А для этого нужно кровь из носу попробовать себя в профессии. Начать, так сказать, с малого…

Короче, товарищи, я сама не поняла, как меня уговорили взять на себя «ответственное задание» и написать статью про один из Иркутских вузов для местного студенческого альманаха. На выбор предложили ИСХИ (это Иркутский сельскохозяйственный), Нархоз (народного хозяйства, как вы понимаете) и ИВАТУ (высшее училище для военных лётчиков).

ИСХИ был далеко, за городом, и автобус ходил туда ужасно. Экономические специальности казались мне страшно далёкими. А вот в ИВАТУ (или по-новому ИВВАИУ) у меня двое одноклассников как раз учились. Я решила, что этот вариант будет самым оптимальным, можно будет Максовой маме позвонить, всё у неё выспросить. А ещё лучше — договориться, когда он дома будет (отпускают же их на выходные, да?) и зайти, потрепаться.

Но тут внезапно оказалось, что в обязательном порядке следует наведаться в указанный вуз лично, тем более, и договорённость уже есть, и пропуск выписан…

Топая на остановку в мрачном расположении духа, я думала, что по-любому кто-нибудь с журфака слинял в неизвестном направлении, сделав деканату ручкой, вот они и нашли себе новую рабочую лошадку. И что я затупила вообще? Нафиг мне эта статья была нужна? Надо уже научиться говорить твёрдое «нет» и не париться, а то так и будут на мне ездить…

Из соседней столовки пахло съедобным. Больше всего, почему-то, пирожками с капустой — и мой желудок предательски заурчал. Не взяла с собой сегодня ничего на перекус, по честному — забыла пакетик с булочками на столе в кухне. А денег у меня даже на пирожок не было. Точнее, с утра запасная тысяча в кошельке лежала — но кто же знал, что мне придётся ехать в сторону аэропорта? А оттуда до дома тоже как-то добраться надо. Раз — билет, два — билет, а больше у меня денег нет, только две последних тысячи и осталось. Так что: терпи до дома, Оля, никаких тебе пирожков.

Я поправила на плече сумочку, больше похожую на портфельчик на длинном ремешке, осознала, что ноги на полном автомате несут меня совершенно не в ту сторону, и развернула к нужной остановке.

Двадцатка, курсирующая между железнодорожным вокзалом и аэропортом, ходила относительно стабильно, и долго стоять на остановке не пришлось. Прилипнуть к бордовому кожаному сиденью я тоже не боялась — юбка у меня была длинная, почти в пол. Я её, между прочим, сама сшила, в совершенно цыганистом стиле — пышную, из яркой вискозной ткани. Жалко, что краска плыла так, что светло-голубые цветы, разбросанные по густо-синему, почти чёрному фону, быстро стали синими. Но в принципе пока ещё смотрелось хорошо, особенно в сочетании с моей любимой белой кофточкой (или правильнее сказать «маечкой»?) в меленький синий цветочек.

Кофточку я урвала в папином магазине, была она что ни на есть летняя — из тоненького трикотажа, с коротким рукавом и большим (может быть, стоит сказать «провокационным»?) вырезом, и привезли они её с распродажи в единственном экземпляре! Так что вещь была штучная, вероятность обнаружить в городе вторую такую же стремилась к нулю, при том что народ массово ходил в однообразном настолько, что в этом автобусе, например, сидело шестеро тётушек в совершенно одинаковых китайских блузках. В целом создавалось такое впечатление, что это какой-то коллектив в специальной униформе, если бы они ещё на одной остановке все дружно вышли…

Так вот, про блузку.

На самом деле, я её когда померила, сначала брать постеснялась. А Алла Алексеевна (отцова партнёрша по бизнесу) сказала: «И чего ты тушуешься? Такая фигура! Надо одеваться се́кси, а не ходить в балахоны закутанной. И вообще, неси себя как королева!»

Ну и… в общем-то она права была, наверное. Если честно, я в этом вопросе до конца ещё не определилась. Да и королевой я себя не всегда чувствую. Особенно когда в кошельке последних две тысячи.

Город я, к своему стыду, знала плохо, а в сторону аэропорта практически никогда и не ездила, и поэтому немного нервничала. На «Танке» вышло довольно много народа, и автобус заметно опустел. Я решила уточнить и подошла к водителю в конце расплачивающейся очереди.

— Извините, мне нужно попасть в ИВАТУ, это далеко ещё?

Дядька обернулся ко мне и внезапно решил уточнить — в какое конкретно место ИВАТУ мне надо, потому что, оказывается, территория училища очень большая, на разных остановках можно выйти.

Позади настойчиво засигналил пригородный автобус, требуя освободить карман остановки.

— Да забибикайся! — брутально выкрикнул в окно наш водитель, но двери всё-таки закрыл и тронулся, вибрируя всеми своими запчастями.

По ходу дела мы выяснили, что мне надо поближе к КПП, и выйти нужно буквально через две остановки — и прямо напротив входа будет будка и шлагбаум. Ну, вот и славно.

Дальше я села, поскольку тряска автобуса по асфальтовым кочкам вошла в такое резонансное колебание с некоторыми частями моего организма, что я начала бояться, как бы чего не оторвалось, кхм.

На нужной остановке я вышла и поняла, что тут заблудиться даже с моими природными талантами решительно невозможно: вот она — коробочка контрольно-пропускного пункта, а вот — шлагбаум. Караулил этот набор курсант, которому я и предъявила своё университетское направление.

Молодой человек сурово прочитал его два раза, куда-то позвонил и велел мне идти «вон туда по аллейке, там вас встретят».

Я бодро топала меж рядов тополей, наступая на золотые пятна солнца, пробивающие сквозь кружевную тень. Настроение потихоньку ползло вверх — да и какой смысл кислячить вообще? Такой классный день!

Навстречу мне выскочил плотно сбитый дядька в этой своей военной форме, и я подивилась — как они в ней не свариваются? Хотя, у них и выбора нет, правильно?

Мы пошли по территории. Дяденька разливался соловьём, и я сразу почувствовала себя Шуриком из «Кавказской пленницы» — ну, тот, который «пмедленнее, пжалста, я записыуайю». Погодите, говорю, достала блокнот и начала как пулемётчик в нём строчить. И что это за звёздочки, интересно, которые периодически очень настойчиво начинают роиться перед глазами? Никогда такого не было…

Дяденька-экскурсовод распахнул передо мной очередные двери и провозгласил:

— А вот так живут курсанты, переведённые на второй курс нашего училища!..

Но как конкретно живут курсанты, я увидеть не успела, потому что те же двери снова распахнулись, и через коридор мимо нас повалили парни. Похоже было, что они с пробежки, только почему-то в респираторах. И они такие рослые были все, и почему-то с каждым входящим всё здорове́е и здорове́е. «Интересно, до двух с половиной метров дойдут?» — мелькнула бредовая мысль. А ещё я представила себе, как кто-нибудь из этих мальчишек зазевается в своём респираторе и плечиком меня снесёт, или по ноге пнёт, допустим. От этой мысли испуганно заныла два года назад травмированная коленка, и я прижалась к стенке.

Да когда ж они кончатся?

Декольте, я вам скажу, сработало на сто процентов. Каждый — каждый! — напротив нас слегка замедлился и одарил меня веским оценивающим взглядом. Из-за этого на входе случился небольшой затор и недовольство. Мне показалось, что кислород в коридоре приблизился к марсианскому уровню. Или к лунному…

Мой дядька-экскурсовод что-то продолжал рассказывать, но я как-то перестала понимать слова. Картинка закачалась, и я начала оседать по стене. А самым отчётливым звуком почему-то была катящаяся по полу ручка.

ЧТОБ СОПРОВОДИЛ

— Ах ты ж, ** ****, ***** ****!.. — видимо предполагалось, что я не слышу. — Сейчас-сейчас, водички…

— Может, спирта дать понюхать?

— Иди ты со своими советами!

— Ну, компресс на голову? Перегрелась, что ли?

Я повозилась и села прямее. Начнут щас надо мной военно-медицинские эксперименты! На́ фиг, на́ фиг…

— О! Ну, как? Полегчало? Водички дать?

Я приняла стакан, постаралась незаметно понюхать. Нет — точно, вода. Прохладная.

Голове моей ни фига не легчало. Что, блин, происходит? Где я?

Видимо, последнее я произнесла вслух, потому что двое сидящих напротив меня мужиков (да-да, в погонах я, как ни старалась запомнить, ничегошеньки не смыслю, поэтому более полной информации вам представить всё равно не смогу) переглянулись, и один сказал другому:

— Сержанта отправлю. Пусть сопроводит до порога, от греха.

Второй только помычал, глядя на меня скептически и, очевидно, сожалея, что наш филфак не прислал кого покрепче здоровьем.

Меня вывели под локоток во двор. У крыльца стоял высокий парень, метра под два. Я со своим метр шестьдесят едва ли доставала ему макушкой до плеча. Обыкновенный парень. Не особо на шкаф похожий (я почему-то ждала, что сержант будет по образцу американских боевиков: гора мышц и свирепый как горилла), а этот скорее худой. Чёрные коротко стриженные волосы. Прищуренные карие глаза смотрели цепко и холодно. Может, отказаться от такого провожатого, а?

Голова неприятно закружилась.

Тот, который водичку предлагал, сунул мне в руки блокнот и ручку:

— Вот, девушка, вы уронили, — и тут же, со сдавленной свирепостью — этому сержанту: — До дома чтоб довёл!

Что уж он там отвечал, я не услышала. Пока запихивала в сумку свои писательские принадлежности, как-то поплыло всё, и все мои силы резко бросились на то, чтоб стоять прямо. В дверях КПП я снова качнулась, резковато схватилась за косяк, заслужив внимательный сержантский взгляд. Фу блин, неудобно-то как…

Не знаю, что уж он для себя решил, но спустя буквально две минуты спросил:

— Девушка, вы как? Плохо? Может, вас поддержать за вторые девяносто?

— А это верхние или нижние? — автоматически спросила я, поняла, что сказала, и покраснела.

Он, однако же, засмеялся и спросил:

— А вам как больше нравится?

Хоть сквозь землю проваливайся…

— Ой, можно я лучше за руку прицеплюсь? — я ухватилась за подставленный локоть. — Может, на ты? Мне так легче будет.

— Легко! Владимир.

— Меня Оля зовут. Ты не против, если мы пешком пройдёмся, хотя бы немного? Что-то у меня голова пипец как кружится.

Он, конечно, был не против. И даже всеми силами был за. И прямо изо всех сил старался произвести на меня хорошее впечатление.

Башка внезапно заболела, как будто глаза сейчас вывалятся. Я остановилась и сдёрнула очки. Неожиданно стало сильно легче. И даже, на удивление, как будто чётче. Так. Я сложила очки в сумку и предупредила:

— Вот теперь — строго за руку, потому как я не уверена, что смогу увидеть всякие страшности и опасности. Нам нужно до Юбилейного. Но для начала можно до Байкальской, а там посмотрим.

Что-то улыбка у товарища сержанта подозрительно самодовольная. Надо что-то спросить, чтоб он рассказывал, а я утрясла хаос в голове, хоть немного.

— А ты давно учишься?

Мы шли по улице не торопясь, и солнце поливало нас сквозь молодую листву. Володя явно пытался меня очаровать. Я с трудом слышала, что он говорит, и хаос в мыслях превращался в форменный сумбур. Максимум, на что меня хватало — улыбаться и худо-бедно выдавать какие-то междометия. Он вёл меня какими-то дворами и улицами, уверяя, что так короче. Наверное. Совсем эту часть города не знаю. В районе Байкальской мы решили, что идём-таки до Юбилейного, но на плотине меня снова накрыло, картинка засветилась, и солнца в ней стало гораздо больше чем красок… В висках стучало. Я остановилась, вцепившись обеими руками в локоть своего провожатого, и зажмурилась, стараясь прекратить мелькающее свечение.

Так, Оля, взяла себя в руки!

Я глубоко вздохнула и медленно, медленно выдохнула. Открыла глаза.

Вова держал меня за руку и заглядывал в лицо:

— Что, опять кружится?

А глаза у него, между прочим, вовсе не карие, а тёмно-зелёные.

— Я сегодня перегрелась, что ли. Надо кепку носить или как, я прям не знаю. Пошли, к воде спустимся, я хоть голову помочу?

— Пошли, — легко согласился он.

Тот край иркутской плотины, что выходит на водохранилище — это бетонный откос, гладкий, не сказать чтоб слишком крутой. Высота его бывает разная, как вода стоит. В среднем метров, наверное, восемь.

— Только я сандалии сниму, подожди.

Сандалии у меня, вообще-то, были удобные-преудобные, настоящие кожаные, с ремешками, вырезанными как цветочные гирлянды (это я уж по-девчачьи хвастаюсь). Первая моя приличного качества летняя обувь. После шанхайских мертвецких тапок^[1] это был такой кайф, прямо божественный. Отец как раз начал возить обувь из-за границы, вот я себе сразу и отхватила!

Но на крутом косогоре боялась я ногу подвернуть в обуви. Я вообще в отношении ногу подвернуть талантливая. Потом что — ему меня на руках переть? А тут ни мусора, ни стёкол, босиком нормально.

Мы спустились к воде, и он поддерживал меня за руку, пока второй рукой я побродилась в леденющей Ангаре, маленько умылась и помочила маковку. Реально стало легче, между прочим.

Дальше я уже могла поддерживать вполне связную беседу, и мы погуляли вперёд, периодически спускаясь за новой порцией холодной водички. Парень оказался даже по моим запойно-читательским меркам начитанный просто до безобразия. И остроумный! Такая среди парней редкость, уж извините. Они как-то всё больше годам к тридцати до кондиции доходят, а то и к сорока^[2].

Одним словом, разговаривать с ним было ужасно интересно.

02. ДОМ РОДНОЙ

И ВЕДЬ ДОВЁЛ!

Плотина почти закончилась, когда я увидела приближающуюся к пляжу Якоби моторку. И что-то так похоже показалось…

— Вова, пойдём спустимся, а? — не хотелось загадывать, а вдруг я ошибаюсь, — Буквально на пять минут.

— Да без проблем.

Пляж Якоби был совершенно диким местом, образовавшимся практически самопроизвольно во время затопления Иркутского водохранилища. Ни тебе качелей, ни хотя бы скамеек, как в центральном парке. Разве что отдельные лоточники тут по выходным бродили, когда народу побольше, продавали свои сомнительные пирожки. Зато моторки подходили совершенно свободно — да и кто бы им запретил?

Точно, папа!

Здесь надо пояснить, что отец мой вместе со второй женой, их общими детьми и кучей таких же любителей дикого отдыха каждое лето выезжают на облюбованный ими залив Иркутского нашего водохранилища. Не так, чтоб очень отдалённый, но добраться туда можно было только по воде. Тупо в силу отсутствия дорог.

Так вот — ехали они на моторках, ставили капитальный лагерь, каркасную кухню под армированной плёнкой, туалеты. Сейчас они как раз там живут. Кто может — постоянно, кого работа не отпускает — наездами. Рыбалка, долгие посиделки у костра, песни (благо, в компании множество музыкантов) и неимоверное количество самогона. Время от времени они привозили-отвозили кого-нибудь по делам. И, надо же, мне повезло!

Я подумала, что тащить за собой случайного сопровождающего и знакомить его сразу с отцом будет неправильно.

— Вова, ты подожди меня, я к лодке подойду?

— Хорошо.

Я заторопилась к берегу.

— Па-ап! — надо крикнуть, для профилактики. Он меня сам об этом просил, я как-то раз чуть на него не прыгнула на улице. Тоже, случай был: иду, а он стоит, гараж закрывает у дома. Я обрадовалась, думаю: ух, сейчас устрою сюрприз! Хорошо, в последний момент заорала: «Папа!» Тогда он мне и сказал: «Хорошо, что крикнула. Я смотрю краем глаза: бежит кто-то. Думаю, сейчас прыгнет, а я его через бедро…» А поскольку папаня мой — тренер союзной категории по классической борьбе, кинуть через бедро он мог с лёгкостью.

Ну вот. Отец обернулся — удивился. Обрадовался!

— Дочура, привет! Ты как узнала, что мы подъедем⁈

— Да я вообще случайно, представляешь! Отправили меня в ИВАТУ, чтоб статью про них написать, а я перегрелась, что ли, начала в обмороки падать, — Из кабины моторки выглянул дядя, — Ой, дядя Коля! Здрассьте!

— Привет, Ольгуньчик! Ты какими судьбами?

— Да вот, мимо шла.

— А чего ты ходишь, если в обмороки падаешь? — отец смотрел с тревогой. — Может, тебя до дома проводить?

— Да нет, меня уж провожают. Курсанта отправили, — я мотнула головой в сторону Вовы, прислонившегося к дереву в теньке.

— А-а, — голос папани стал ревнивым, — ну, ты смотри, аккуратно.

— Да смотрю я, смотрю, — я засмеялась. — А ты что, на работу приехал?

— Ага. Мы тут точку новую открываем, под секонд. Рядом с рынком, — он начал объяснять, куда и как можно при случае зайти. — Эх, жаль, не знал, что встречу тебя. Рыбы бы побольше прихватил. О! — он порылся в пакетах. — Держи! К себе не прислоняй только!

Пакетик был не особо объёмным и пах копчёностью.

— А что это?

— Щука!

— М-м! Спасибо!

Из лодки снова выглянул скрывшийся было дядя Коля:

— Саня! Барсетку забыл!

— Ох ты ж, бля! — отец поймал больше похожий на папку прямоугольник из чёрной кожи. — Спасибо, Коля! Кстати, доча… Завтра хотел зайти, но раз уж встретились… — он вжикнул молнией, вынул простой почтовый конверт, — держи. Пока так. Если дела пойдут, в следующем месяце побольше подкину.

— Ой, спасибо! — заглядывать внутрь было как-то совсем неудобно.

— Да не держи в руках-то, в кошелёк убери.

Я поспешно спрятала конвертик в сумочку. Отец вытолкал моторку на глубокую воду:

— Ну всё, Коля, пока! — он подхватил пакеты. — Ты щас куда?

— Да домой, в Юбилейный. Пройтись хочу, голову проветрить.

— Или всё-таки проводить тебя?

— Да перестань, пап! Чё ты будешь… Проводят меня. Тем более, начальники его знают с кем и куда я пошла. Нормальный парень, не псих. Сержант…

Не знаю, аргумент это или нет? Для меня они все «товарищ военный». Сосед у нас раньше был, так я еле как запомнила, что он майор, а погоны так выучить и не смогла. Безнадёжная я в этом отношении, со-вер-шенно, ну реально — не удерживается информация в голове.

— Ну, всё тогда, я побежал, — папа чмокнул меня в щёку и бодро понёсся к остановке.

Я подошла к Вове, помахивая пакетиком.

— У меня есть рационализаторское предложение. Сесть где-нибудь тут на травке минут да десять. Как ты на счёт копчёной щуки? Очень мне её не охота домой тащить, пакет жирный, будет юбка потом в пятнах…

И мы посидели, даже не десять минут, а все двадцать. Чем мне нравится Якоби — и тенёк рядом, роща, и вода. Раз — и руки помыл от рыбы.

— У меня с рыбой тоже история была, — рассказывал между делом Вовка, — лет пять назад. Отправили меня летом в Горловку — это Донецкая область, — к дальней родне, поездом. Зарплату родителям два месяца не платили, да и в магазинах в Железногорске тогда вообще голяк был.

— Как⁈ Севера же всегда лучше снабжали?

— Ну, вот тогда всё и кончилось. Хорошо, отец рыбу красную привёз с рыбалки.

— А там ловится, по рекам?

— Конечно, полно! Ну вот, мать мне три рыбины сварила, и больше у меня ничего нет. Сел я в поезд, а там в моём купе семья армянская едет. Сколько-то проехали, вроде и поесть пора, я достаю эту рыбу — а они на меня такими глазами смотрят и спрашивают: это, мол, что? Я говорю — рыба красная. А они видят, что у меня стол пустой, давай аккуратно уточнять. Ну вот, говорю, отец выловил, а больше ничего. И тут этот мужик говорит: «Мальчик, а давай меняться? Ты нам рыбу — а мы тебе своих продуктов?» Мне, если честно, эта рыба надоела тогда до посинения. «Ну, давайте», — говорю. Они мне как давай выкладывать: курица жареная, лаваши, яйца варёные, овощи, фрукты, соусы их какие-то, — две сумки продуктов оставили, ещё и, по-моему, переживали, что так мало. На следующей остановке они вышли, а я до самого места королём ехал.

Слушать его было интересно. Я вообще слушать больше люблю, чем рассказывать.

— А море там тёплое?

— От самой Горловки далеко, в Мариуполь мы ездили, тоже к какой-то их уже дальней родне. Приехали — а небо хмурое, пляж пустой, не купается никто. Типа — ну, как же, пасмурно и волна. Я зашёл, а вода-то — солёная, сама несёт. Тем более, я плаванием несколько лет занимался. Да и двадцать восемь градусов, представляешь!

— Ого! После нашей-то водички…

— Ну! Я и поплыл, — Вовка усмехнулся: — Местные спасатели решили, что меня в море унесло. Подплыли на катере, круг кидают. Я его поймал, возвращаю им, говорю: «Зачем?» — «А ты что, не тонешь что ли?» — спрашивают.

Мы посмеялись. Эх, нам бы такую воду тёплую! Я дубак нашего залива категорически не люблю, хоть пляж тут обычно полон. В самую жару вода на мелководье еле как прогревается до восемнадцати! Плещутся как-то люди, но я — нет. Увольте-с.

ВОТ И ДОМ

Я так понимаю, «проводить девушку до квартиры» — занятие небыстрое, однако наглеть тоже не следовало, и мы пошли дальше. До дома оставалось километра два с небольшим — один под гору, да один в гору, ибо Юбилейный стоит на здоровенной круглой сопке, а мой дом — почти на самой её макушке.

Мы трепались про всякое и даже договорились встретиться на выходных.

И вот он, последний подъёмчик. Мой дом. Вон наш балкон с пёстро окрашенной обрешёткой. В садике (мама у меня воспитателем в детском саду много лет проработала), когда на крытых гуляльных верандах картинки рисовали, мама всегда приносила баночки с остатками краски на донышках домой — всё равно же засохнут — и подкрашивала тонкие реечки. У нас такой яркий балкон был и у тёти Светы с пятого этажа, она тоже воспитательницей работала, в том же саду.

В подъезд вела старая обшарпанная деревянная дверь, выкрашенная казённой краской цвета тёмной морской волны прямо поверх шелушащихся нижних слоёв.

Мы остановились у подъезда.

— Вот здесь я живу, девятая квартира. Это на третьем этаже. Я бы пригласила тебя чай попить, но не знаю, как мама с бабушкой на это среагируют… — мне было немного неловко…

— Не стоит беспокойства, — Вовка был сама предупредительность, принц Гамлет, блин, — Значит, в воскресенье, в девять тридцать, около танка?

— Хорошо.

Я протянула руку для прощания, и он галантно поцеловал кончики моих пальцев.

Всё, нужно зайти в подъезд.

Я взялась за дверную ручку. Вспомнила. Обернулась.

Он стоял и ждал, пока я войду.

— Только давай без цветов, ладно? — Вовкины брови слегка дрогнули; не знаю, может он и не собирался, но… — Я терпеть не могу букеты. Я не шучу.

Подъезд у нас был обшарпанным. Домоуправление недавно порадовало нас, что до планового ремонта осталось всего три года. Это ж до какого состояния всё дойдёт, пока дождёмся?

Хорошо хоть, ничем таким тухлым или подвальным не пахло, с этим нам как-то всегда везло. Но серенькое, унылое всё.

На площадке между первым и вторым этажом снова побили стёкла! Опять, видно, Петька с пятого этажа чудил. Вечно он расколотит, потом проспится — вставляет. А берёт, девки мне говорили, в соседних домах. Модно, да?

Между рамами валялись шприцы со следами крови. Когда ж эти наркоши-то кончатся…

А на прошлой неделе из каждого почтового ящика аккуратно выломали замочек. Продают их кому-то, что ли? Ну, хоть уголки им отгибать перестанут — открывай да смотри. Я заглянула в свой — пусто. Ни тебе писем, ни газет.

На моём третьем этаже громко колотили и, кажется пилили что-то. Дверь в квартиру напротив нашей стояла распахнута, мужики в комбинезонах, бетонная пылища, дым коромыслом! Соседка — моя тёзка, кстати, — стояла тут же, контролировала процесс.

— Здрассьте, тёть Оля.

— О! Привет, Олечка!

— А что это у вас?

— Да ты знаешь, — истошно завизжала болгарка, и наш разговор невольно перешёл на следующий звуковой уровень, — ХОТИМ КВАРТИРУ ПРОДАТЬ, А БЕЗ ЖЕЛЕЗНОЙ ДВЕРИ НИКТО СМОТРЕТЬ НЕ ХОЧЕТ!

Кажется, после того, как за два года их обворовали четыре раза, наши соседи начали считать, что пора съезжать с этой несчастливой квартиры.

— А-А, ПОНЯТНО! — ответила я и посмотрела на нашу деревянненькую, оббитую струганными реечками дверь, про которую мама говорила: пни раз — вылетит. Может, тоже пора задуматься? А то полподъезда уже забронировались, а мы всё сидим. Страшно иногда.

Ключи у меня лежали в боковом кармане сумки: один обычный маленький, с круглой головкой и второй, похожий на небольшой медицинский шпатель с пропилами, — но я привычно нажала на кнопку звонка. Бабушка всё равно всегда закрывается на защёлку изнутри.

Через некоторое время я поняла, что меня пытаются разглядеть в глазок. И, наверное, бабушка спрашивает: «Кто там?» — но из-за этого грохота ничего не слышно. Болгарка на секунду перестала выть, и я, пользуясь мгновенной паузой, выкрикнула:

— Баба, я!

Защёлка (или, как наша бабушка иногда её называет, «заложка») щёлкнула и двери распахнулись.

— ЗДРАССЬТЕ, ТЁТЯ РАЯ! — крикнула соседка.

Бабушка закивала, но голоса потонули в рёве инструментов, и мы зашли домой. Закрытая дверь от грохота спасала не очень, я чмокнула бабушку в щёку, скинула сандали и понеслась в ванную, руки мыть. Жрать хочу, прямо помираю!

И только когда мы закрыли за собой дверь в крошечной кухоньке нашей трёхкомнатной малометражки, стало можно мало-мальски общаться.

— Булочки-то забыла? — бабушка уже наливала мне борща. Она у нас хоть и старенькая, восемьдесят два скоро, но бодрая и деловитая. — Садись!

В кухне было привычно тесно. Хрущёвка же, что вы хотите. Какие же тут размеры? Два двадцать на два сорок, кажется… Шторы ситцевые в незабудках. С рюшами. А стены до самого потолка заклеены клеёнкой (рулонной такой, на тканевой основе), какие-то ромбы с мелкими розочками. Многие теперь так делают, раньше-то у нас в кухне и в коридоре верх стены от середины побеленный был, а низ — голубой краской покрашенный. Называлось «панели», все старые дома так сдавали.

И заставлена наша микрокухня была от всей души.

Как заходишь, слева сразу маленький древний холодильник, «Саратов». Какого он года, я даже представить затрудняюсь, знаю точно, что в тысяча девятьсот семьдесят третьем он приехал сюда со старой квартиры, где бабушка вместе со всеми своими восемью детьми (и даже уже семьями некоторых из них) жили до расселения. Он реально маленький, чуть выше стола.

Дальше промежуток, задницу впихнуть — и раковина, над ней — сушилка для посуды из толстых проволочек.

Справа от раковины трёхконфорочная электрическая «Лысьва», полученная от государства вместе с этой квартирой в далёком семьдесят третьем году.

Потом ещё один холодильник, чуть побольше — «Бирюса» (с приходом в нашу жизнь американских боевиков, про этот холодильник появилась модная шутка: что он «имени Бирюса Уиллеса»).

Окно, естественно, старое деревянное, с двойной рамой. Про такое диво, как окна пластиковые, мы, конечно слышали. Даже вон в доме напротив одно есть, весь двор ходил глазеть, когда его установили. Но нам не по карману. Может быть, потом когда-нибудь и удастся такие поставить, пока всё мечты, мечты… Надо бы хоть эти покрасить, пока лето и учёба кончилась, но перспектива покраски, если честно, вгоняла меня в дрожь.

Мало того, что наши старые деревянные рамы слегка перекосились, так ещё и краска на них кое-где начала шелушиться и отслаиваться чешуйками. Так что, чтоб новой краской покрасить, надо было сперва старую слезающую зачистить или хотя бы зашкурить. И столько в этих рамах всяких выступов и выемок присутствовало, просто капец.

Да ещё стёкла с двух сторон впритык к рамам нужно будет строительным скотчем обклеивать, иначе придётся потом бритвочкой попавшую на стекло краску отшкрябывать. Хотя, нет, опять траты лишние… Лучше уж газетные полоски на мыло прилепить.

И что меня сильнее всего удручает — сложная двойная рама. Нет, зимой я против неё ничего не имею, но вот красить… Для жителей жарких регионов объясню: это ж открыл первую створку (ту, которая глядит в комнату), за ней внутренняя часть окна сантиметров в десять-пятнадцать — и вторая створка, та, что глядит уже на улицу.

Даже помыть — тот ещё квест.

А под окном ещё и чугунная батарея-гармошка, также покраски ждёт, для комплекта.

С красками тоже ещё заморочка. Та, которая пахнет не очень убойно, сохнет минимум сутки. Закроешь окно раньше времени (да ещё, не дай Бог, снизу какая-нибудь капелька натечёт, а в ней, как в пузырьке, краска жидкая) — и всё, засохнет намертво! Отдирай потом и бойся, как бы стекло не лопнуло. А бывало, что и лопалось, видела я такие случаи. А нитру возьмёшь, которая полчаса-час — и уже засохла — дико вонючая, натуральный отвал башки. Вот и думай.

Думать про краски решительно не хотелось. Хотелось про борщ и чаю ещё.

Я плюхнулась за стол — о, про стол-то не сказала! — стол у нас в кухне тоже почти антикварный, лет тридцать-то ему есть. Причём, стол-тумба. Стоит прямо напротив входа, у правой стены, и шкафчик над ним, комплектом. Оба крашены белой краской с умилительно розовыми ручками.

На столе закипал здоровенный советский ещё стальной электрочайник, здоровенный как половина глобуса. Его у нас ещё каждый раз приходилось из сети выдёргивать по причине почти сразу сгоревшей кнопочки автоматического отключения. По этой же причине его требовалось караулить, а то так и будет кипеть, пока весь не выкипит.

Я заглянула внутрь, убедилась, что стоящая довольно высоко спираль прикрыта водой, села, чувствуя, как желудок прям прилипает к позвоночнику:

— Забыла, прикинь. И утром поесть не успела. Думала, помру.

Баба Рая поставила передо мной тарелку:

— Ешь скорей. Как экзамен?

— Да как всегда.

Я вообще-то отличница по жизни, хотя особой моей заслуги в этом нет. Легко даётся любая учёба, только и всего. Бабушка приобняла меня и поцеловала в висок:

— Умница моя!

Приятно, когда хвалят. В подъезде взревело с новой силой.

— Шесть квартир всего без железных дверей осталось, — сказала я.

Бабушка подсела к столу и подпёрла щёку кулаком:

— Где ж три миллиона-то взять?

Три миллиона на дверь вынуть реально было неоткуда.

03. РЕВИЗИЯ

КОШКИНЫ СЛЁЗЫ, А НЕ БЮДЖЕТ

Фактически, с бабушкой мы жили вдвоём. Мама уже год как ушла к своему гражданскому мужу. Она нас, конечно, не бросала: коммуналку нам оплачивала да продуктов подкидывала, дачные хрюкты-ягоды, опять же. Сверх того у неё редко когда получалось выделять мне больше сотки в месяц — с воспитательской зарплаты, даже если работать в две смены и без няни, редко когда больше полумиллиона получалось — никуда особо не разбежишься. А потом, она ж ещё молодая, хочется чего-то для себя купить, а тут я. Да ещё им зряплату без конца задерживали.

Бабушкина пенсия где-то триста семьдесят тыщ.

Хорошо, отец обещал меня и после восемнадцати как минимум до конца учёбы поддерживать. С его уходом из тренерства в бизнес ежемесячные «гостинцы» в конвертиках стали весомее и потихоньку подрастали с каждым месяцем.

Кстати, конвертик! Я выскочила в коридор и достала его из сумочки. Ух ты, триста пятьдесят тысяч! Жаль, на дверь нам всё равно не хватит, даже если мы всё лето будем на одном подножном корме сидеть.

Да ладно! Не грустнячить! Начало девяностых же как-то пережили.

Я заглянула в холодильник, встряхнула тетрапак. Нет, удобную штуку всё-таки придумали, не надо эти бутылки мыть! В детстве, помнится, тоже картонные упаковочки были, но почему-то треугольными пирамидками, не такие удобные.

Сходить, купить молока, что ли? Полпачки всего осталось. И может ещё на что глаз упадёт.

— Ба, я до пятачка дойду?

— И хлеба купи, Оля.

— Ага! Я сама закрою.

Я закрыла двери на ключ и поскакала вниз по лестнице.

Как выжили, как выжили… Знаю я, как выжили.

Картошка.

Картошка — великая вещь! Основа натурального хозяйства российского гражданина. Навскидку не припомню ни одной семьи, кто картошку не садит, иначе не проживёшь.

ПРО КАРТОХУ

Расскажу, раз уж начала.

Итак: 1991 год. Мне пятнадцать. Маме тридцать шесть. Бабушке семьдесят восемь.

Всё, нас трое, мужика в семье нет.

Бабушка, ясное дело, на пенсии. Мама воспитателем в садике. Я учусь, чтобы быть умной, как Ленин (это теперь звучит как грустная шутка, а в моём солнечном советском детстве было вполне всерьёз). В 1991 году тезис «умный как Ленин» стал весьма спорным, но было не до того.

Зарплату в детском саду задерживали постоянно, могли месяцами не платить, ладно хоть бабушке пенсию носили. И даже когда у вас в руках появлялись денежки, вы метались как в ж*пу укушенные, потому как купить что-нибудь было настолько проблемно, как будто всё время утро 1 января. Ничего нет. Даже если открыто. А если что-то есть — всегда очередь. И стоишь. Терпеливо, иногда несколько часов. Вы знаете как это — стоять четыре часа, чтобы купить сахар? Не больше двух килограмм в одни руки!!! Ладно, не о том…

Через два подъезда от нас жил мамин брат с семьёй. Спасало то, что у тёти Вали с дядь Рашидом была дача, 4 сотки (прописью: четыре). С этого лоскутика земли кормились они со своими тремя детьми и ещё умудрялись подкармливать нас. Родня всё-таки.

И тут — о, чудо! — появилась возможность получить участок земли!!! Свой!!!

Громкое слово — ДАЧА! Десять соток леса в семнадцати километрах от города. Автобус ходил редко и, стыдно сказать, денег на проезд не было. Ездили с мамой на велосипедах, в рюкзаках еда, топоры, ещё какая-то мелочь — оставить-то всё это где? Асфальта до наших Жарков-2 не было, была грунтовка, по которой непрерывно шли самосвалы (не знаю, что и куда они в таком количестве везли, но пылища стояла до неба). Чтобы можно было хоть как-то дышать, лица повязывали платками на манер ковбоев, только белыми. Ну, с утра они были ещё белые, потом серые, а вечером после заезда назад — уже чёрные.

А на месте, выделенном под садоводство, был реально лес! Мама радовалась, что при жеребьёвке нам достался участок, на котором было всего две сосны и лиственница, остальное — берёзы и подлесок. С берёзами мы могли как-то справиться вдвоём. Правда, лиственница торчала ровно посреди и была больше метра в диаметре (я клянусь!!!), но это была уже задача второго плана. Первоочередная цель была: кровь из носу подготовить хотя бы клочок земли!

Корчевали вдвоём. Как вспомню… Торопились как могли, в первый год расчистили к концу мая полсотки, наверное. Посадили картоху.

А! А семян-то картофельных тоже не было! Посадить цельную магазинскую картошку было непозволительной роскошью (это не сарказм, к сожалению). Бабушка собрала картофельные очистки, те, на которых были глазки́ — вот эту шнягу мы и посадили. Видимо, мама страстно хотела выжить, и эта энергия как-то передалась тоненьким шкуркам, на которых сидели осьминожки картофельных проростков.

Уж как мама над ней тряслась!

Земля новая, наросло хорошо, куля четыре или даже пять, не помню. С этой картошкой выживали.

Такие дела.

ПЯТАЧОК

Раньше у нас поблизости было два продуктовых магазина. «Стекляшка» — на горе наверху, большой гастроном, к нам ближний, и «Три поросёнка» — более старый, это вниз идти минут пять-десять, там стояли три домика, срощенных углами: хлебный, молочный и овощи-фрукты.

И два непродуктовых: «Промтовары» и «Хозяйственный».

Сейчас, когда всё и всем разрешили продавать в любом месте кроме проезжей части, появилось бессчётное количество магазинчиков, киосков и просто развалов, на которых продавали… да всё что угодно, иногда совершенно вперемешку. И даже в соседнем доме, выходящем на длинную остановку, начали выкупать квартиры — ходили слухи, что их будут переделывать под магазины. Вон, в третьем подъезде купили аж сразу три на нижней площадке и со стороны остановки суетился целый муравейник смуглых черноволосых работников, они чего-то ковыряли в газоне, обложившись кучами стройматериалов.

А уж на небольшой вымощенной бетонными квадратами площадке напротив Областной больницы развернулся тот самый «пятачок» — рыночек, с ларьками, палатками, столиками, лотками и даже расстеленными на земле газетами, на которых люди раскладывали иногда совершенно загадочные для меня вещи. Вот, к примеру, перегоревшие лампочки — они зачем? Раз люди продают — кто-то же покупает? Тайна, покрытая мраком, одним словом.

Народу на пятачке всегда было много. Когда ни приди — кто-то да толчётся. Нет, никаких бешеных очередей уже не было, да и лютая бескормица девяностых кончилась, хотя набор продуктов иногда… мда… хоть те же «соки» сухие взять. «Юпи», «Зуко» и прочую дрянь. Химоза же чистой воды.

Я прошлась туда-сюда. В глазах рябило от нулей, правда. Хоть в бумажку записывай. Кажись, опять цены подросли, вон, тётка по трафарету ручкой сидит штрихует…

Да, цены-то меняются чуть не каждую неделю, в типографию за распечатанными ценниками не набегаешься, так кому хочется, чтоб попредставительнее — по трафарету обводили. Продавались в магазинах, такие листы тоненького пластика, в которых были выбиты буквы с перемычками. У нас несколько таких было, побольше-поменьше, потому что маме по работе нужно было, заголовки для объявлений и стендов в саду рисовать. Да-да, шапку через трафарет, а дальше шёл плакат, размером с газету «Правда», выписанный вручную. И так несколько штук, о, боги…

Почему-то все эти трафареты были сильно вытянуты вширь. Зачем именно такое — загадка для меня, честное слово.

Но это я отвлеклась.

Я пошла проверять цены и путём нехитрых арифметических вычислений пришла к выводу, что на свои капиталы — вот прямо сейчас наличествующие триста пятьдесят тыщ — я могу купить четыре больших двуспальных комплекта постельного белья. Ну, если чуть-чуть поторговаться.

Или три пары джинс «настоящих фирменных»^[3].

Или неплохие такие зимние сапоги (почему летом их продавали на развале — я ХЗ).

Или сто семьдесят пять булок хлеба. Или сто двадцать пять литров молока. О, молока! И хлеба, кстати. И вот карамелек-подушечек, сахар для работы мозга полезен.

Я затарилась и побрела дальше, считая.

Посмотрела на разложенные в теньке гигантские куриные окорочка желтовато-воскового цвета. Диво-дивное американского пищепрома. Или агропрома, скорее. «Ножки Буша», короче. Подумала.

Нет. Поначалу, с голодухи, мы их брали. Да все их брали. Чего там — хватали! Тогда нам, пережившим жуткую перестроечную голодовку, казалось, что всё вполне годно. А теперь вот смотрю… Вроде и денег у меня не сильно много, а… не хочу.

Во-первых, они были подозрительно здоровыми. Не с смысле полезными, а огромадными, почти как индюшачьи. Во-вторых, ходили упорные слухи, что в США их вообще считали опасной частью бройлера, поскольку именно туда ставят уколы антибиотиков, гормонов роста и прочей дряни и, говорят, отправляли на уничтожение. Врут, может? Менее страшная версия утверждала, что они просто хранились глубоко замороженными в стратегическом резерве США больше тридцати лет, и ни одна порядочная страна по сроку годности их брать не хотела, не говоря уж о самих американцах. Но Ельцин почему-то объявил, что поставка этих жутких ног — чуть ни не вершина американской благотворительности^[4], и несколько лет вся страна ела эту фигню. Да и не было почти другой курицы в начале девяностых.

Ну и в-третьих эти ножки Буша были тупо невкусными. Ну, вот как будто у вас курица пополам с ватой. Такое себе ощущение.

Так что я бы лучше какую-нибудь Ангарскую купила. Пусть даже ту, которая, как у нас шутили, пешком из Ангарска в Иркутск шла — жилистую несушку. Её сваришь, хоть вкус у супа нормальный.

На соседнем лотке лежали красивые разрубы мяса. Продавщица активно размахивала картонкой, отгоняя мух. На другой картонке — «ценнике» — фломастером было выведено: «12 тыс.р./кг». Килограмм такого мяса в день можно себе позволить. Если больше ничего не есть, не пить и не носить, мда… Даже если мясо на котлеты обре́зать, а из косточки суп сварить — всё равно дорого. Надо бы к открытию на рынок смотаться, там мясокомбинатовский отдел есть, каждое утро супнаборы привозят. Есть почти голые косточки, а есть чуть подороже, с мяском. Но всё равно сильно дешевле получается, чем вот так покупать. Взять таких штук пять — и на месяц мы наваристым супом обеспечены. Сгонять завтра, пока денежка есть? Только не проспать бы, а то придёшь на пятнадцать минут позже открытия — и всё, уже расхватали.

Я вздохнула и пошла дальше, разглядывать ценники и прикидывать их на свой бюджет.

В соседней палатке сидело трое колоритных чернявыхмужиков. На свои капиталы я могла бы приобресть у них девять бутылок армянского коньяка. «Не хочешь каньяк, слюшай — бери кавёр! Дыва́ на тыри́ метыр! Атличный кавёр, натуралный шерсть, сто працентав! Четыреста, хочешь? А-а-а, триста писят, давай, э? А паехали атдыхат, э? Ниабидим…» — в этом месте я быстро ушла, от греха подальше. Запихают в машину — и поминай как звали.

Хорошо, молока хоть уже купила.

Напротив рыночка, через дорогу, на верхней площадке длинной лестницы (есть у нас такая — от центрального входа областной больницы — вниз, через всю Юбилейнскую гору, до самого края микрорайона) топталась толпа тёмно-серых сутулых личностей. Курьера с дозами ждут. Не пошла там, от греха, лучше уж с другой стороны обойти.

Весь подъезд — и пол, и стены — покрылся равномерным налётом мелкой бетонной пыли. Ой, нет, не равномерным! Чем ближе к нашей площадке, тем гуще. Установщики паковали свои ящики с инструментами, а соседка, тётя Оля, увидев меня, сразу предупредила:

— Оля, бабушке скажи, пусть не волнуется, я всё уберу!

Бабушка у нас много лет старшей по подъезду была, сейчас и ноги уже не те, чтоб по делам бегать, но народ по привычке всё отчитывается.

— Ага, скажу.

Я попыталась открыть дверь ключом — но не тут-то было! Бабушка свято верит, что защёлка надёжнее любого замка. Диверсантка, блин. Кстати, если я на дачу с мамой уезжаю, она ещё и ломиком дверь подпирает, почти как в анекдоте про швабру, ой…

Короче, пришлось звонить и ждать.

— Ты чего закрылась-то?

— А! Я по привычке, — баба Рая махнула рукой и ловко перевела тему: — Молока купила?

— Конечно, два литра. И подушечки ещё.

— М-м, хлеб-то тёплый!

— Ага. Я пойду манатки приберу, а то с утра раскидала всё.

ПРО КВАРТИРУ

Я пошла к себе. Чтоб вам не гадать, расскажу, как мы с бабушкой живём.

Квартира наша по-простецки называлась «распашонка», в зал приходила дверь из коридора, а в противоположной стене — выходило две, в спальни, разделённые встроенным шкафом из жуткого крупностружечного ДСП, крашенного белой краской.

Итак, коридор. Почему-то никто никогда не называл его прихожей. С другой стороны, это такой крохотусечный аппендикс, язык не поворачивается его столь высокопарно именовать. Вешалка. Обувная полка. Тумбочка. Телефон. Большое зеркало в широкой деревянной раме — не старинное, просто старое. Стены голубой краской крашеные — так же как в кухне, «панелями». Пол тоже крашеный, коричневый. Деревянный. Да он во всём доме такой, кроме туалета с ванной, там плиточка, меленькая такая, терракотовая.

Из коридорчика сразу налево — туалет. «Прилично» по советским понятиям. Покрашено. Стены сгущёночно-белой краской, пол — коричневой. Да, именно плитка покрашена. Зачем — не знаю, не спрашивайте, бабушка с мамой всю жизнь красили, и я теперь вот думаю — или продолжать эту славную традицию, или уж растворителя купить да ободрать, чтоб просто плитка была? Бачок у нас стоял верхний, с дёргалкой-шнурком, тоже ещё с семьдесят третьего года, но менять его пока ни денег, ни резона не было. Зачем, если не шипит, не течёт?

Ванная крошечная, как и всё в хрущёвках. Тут вокруг ванны бежевенький, довольно свежий кафель. Это, мамин муж, Василич выкладывал. По логике вещей, сперва надо было бы ванну саму поменять, потом плитку класть, но устанавливать стальную наши не хотели — говорили, греметь будет. А новая чугунная — дорого. Да и кто её затащит? Или опять грузчикам плати…

Та, что есть, когда-то в незапамятные времена (я так предполагаю, потому что никто не сознался) была очень тщательно, а, может быть, и неоднократно, почищена чем-то люто-абразивным. И почти весь глянец-то с неё счистили! Со дна и до самой середины стенок, да-а-а. Теперь сидеть в ней решительно невозможно, по крайней мере, для моих нежных телес. Хорошо, что я душ предпочитаю.

Эх, надо хоть отмыть её чем-то, что ли, а то в эту шершавость всё повъелось, срамота… «Комет» вот по телеку рекламировали, надо будет в магазине посмотреть: сколько стоит, а то, может, и цена на него волшебная тоже, а не только свойства.

Рядом с ванной в уголок втиснута раковина. Я, вообще-то, раковины в ванных в принципе не люблю. Дурацкий предмет. Мелко, брызжет, с локтей по сторонам течёт или уж как надо туда изощряться впихиваться… Просила маму с Василичем совсем её снять, но что-то не хотят, так что я её пока как полочку использую. Мыла-шампуни и прочую мелочь расставляю.

Напротив ванной в коридорчике стоит стиральная машинка, «Сибирь». Полуавтомат! Не «Фея» какая-нибудь, или там «Малютка». Кроме основного бака у неё есть центрифуга, и это здорово облегчает нам с бабушкой жизнь, хотя стирка всё равно занимает полдня и требует возни со шлангами, перекладывания тяжёлого мокрого белья и полоскания в ванной. Про машинки-автоматы я слышала, но пока даже мечтать о них не собиралась, там такие ценники заоблачные…

А прямо из коридора — жилые комнаты. Тут мы стены ещё в прошлом году новыми обоями обклеили, с симпатичными цветочными букетиками. Хоть выбрать теперь можно, а не как раньше, два вида в магазине, да и то если успеешь. Да и бумага у этих обоев потолще стала, так не расползалась от клея.

В зале у нас, как почти у всех, стояла стенка — три трёхтумбовых шкафа в ряд. В каждом посередине была открытая часть: в двух стояли книги, а в третьем, за стеклянными дверками — фарфоровый чайный сервиз (тонкий-тонкий, прозрачный, Ленинградского фарфорового завода) и хрустальные вазочки-рюмочки, которые я периодически перемывала и расставляла в новом порядке. Красиво.

Напротив стенки — диван. На самом деле, это, наверное, какая-нибудь тахта? Не сильно я в мебели специалист. Жёсткий каркас, деревянные подлокотники, шесть плотных поролоновых подушек: три — как бы матрас и три — спинка. Можно раздвинуть основание, разложить это всё и получить почти двуспальную кровать. Мне, кстати, с моим слабым позвоночником, нравилось на ней спать, пока я в бывшую мамину комнату не переехала — не слишком мягко.

Тумбочка. На тумбочке — большой телевизор с таким здоровенным кинескопом, что телевизор едва на этой тумбочке умещается. Пришлось даже тумбочку слегка вперёд выдвинуть, чтобы хвост от кинескопа нормально вошёл.

Обеденный стол с двойной раскладной столешницей.

Из зала же выход на балкон (конечно, не застеклённый).

На полу синтетический палас. На стене над диваном — большой шерстяной узорчатый ковёр. Тюль и шторы, тоже всё стандартно.

Бабушкина комната была совсем крошечная (натурально, два на три метра). Всё, что влезло — кровать, комод, да ещё один телевизор. Зато — особенно густой кружевной тюль и герани в горшках на окне — все цветущие разными цветами. Ковры, конечно, и на полу, и над кроватью.

Здесь, правда, ещё имелась та ДСПшная шкафостена, про которую я говорила. Половина открывалась на эту сторону, половина — во вторую спальню. Такая очень кондовая попытка изобразить встроенный плательный шкаф. Вроде как трёхтумбовый. Я этот шкаф не любила до ужаса. А всё моя врождённая ловкость! Как ни полезу — обязательно занозу посажу, да ещё так удачно, под ноготь, бр-р-р… Именно поэтому, наверное, встроенный шкаф во второй комнате был на две трети заполнен — вы не поверите — моими детскими игрушками. По советским меркам я была очень «богатым» ребёнком, а всё матушка, которая мимо игрушек пройти не могла. С каждой зарплаты что-нибудь да покупала мне. Мало их у неё в детстве было, должно быть, игрушек-то. Всё же, когда семья с восемью детьми остаётся без отца, это не особо располагает к роскошествам, а бабушка стала вдовой, как раз будучи моей матушкой беременной, эх…

Вторая спальня, она же последняя из имеющихся комнат, была чуть побольше, три на три. Тут тоже была кровать-полуторка, тот же набор ковров, письменный стол, заваленный моим учебным барахлом, магнитофон со стопкой кассет, тюли, шторы… Кроме встроенного, в этой комнате стоял двухтумбовый шифоньер, уже нормальный, фабричный, которым я могла пользоваться без угрозы потери конечностей.

И надо всем господствовал некоторый неизменно меня сопровождающий хаос, мда.

04. ВЗАИМОВЫРУЧКА — ВЕЛИКАЯ ВЕЩЬ!

А ЧЕРЕЗ ДВА ДНЯ, МЕЖДУ ПРОЧИМ, СВИДАНИЕ

Я с некоторым унынием перебрала раскиданные по кровати вещи. Не сказать, чтоб совсем нечего надеть было.

Вот, очень даже — шифоновое бордовое в белых мелких цветочных букетиках. Прозрачное и юбка летящая, как я люблю. Вырез глубокий фигурный — сама, между прочим, шила.

Ещё одно платье было тоже а-ля Диор: верх в облипку, декольтированный, юбка колокольчиком. Голубое с веерами серых капелек. Тоже красивое, но…

Но оба они были… не очень яркими для первого свидания, что ли? Не говоря уже о чёрном цвете, который в моём гардеробе преобладал.

А мне хотелось, чтоб прям ураган! Ярко и сногсшибательно.

И тут вдруг я представила себе дальнейшее развитие событий. Вот, допустим, встречаюсь я с этим парнем, всё здорово — а зимой? В чём я зимой на свидание ходить буду? В моей жуткой куртке???

Чтоб вы понимали, в том ужасном опилочном шкафу, со стороны бабушки, хранились летом вещи, которые понадобятся зимой и весной-осенью. И среди них совершенно чудовищная куртко-шуба.

Сейчас объясню.

Когда в девяносто втором всё стало совсем плохо (и с невыплачиваемыми зарплатами, и с возможностью что-либо купить, в принципе), и накрылось уже не тазом, а крышкой гробовой, мама в отчаянии сшила мне из старого бабушкиного зимнего пальто (бабушка всё равно зимой перестала выходить из дома) и ещё более старой своей искусственной чёрной шубы нечто. Типа кагбэ куртки. Чтоб вы понимали, мех у шубы был изрядно свалявшимся, а пальто — зелёным. Нет, крой был хорошим, модным даже, но материалы… И я в этом ходила — в чём-то надо же было ходить? А на ноги были валенки, которые дядя Наиль (мамин брат) для тепла прошил второй подошвой, подклеивая её ради прочности расплавленными кусочками старых капроновых колготок. В том же шкафу они и стояли, эти валенки, завязанные от моли в ситцевый мешок.

И что-то так мне от этих всех мыслей стало грустно, что завалилась я на кровать, как стойкий оловянный солдатик, и начала страдать.

Бабушка, как раз направляющаяся к себе, увидела это страдальчество в приоткрытую дверь, зашла и присела на кровать, сдвинув мои ноги к стенке.

— И чего ты?

Я поковыряла пальцем ковёр:

— Ну… я сегодня с парнем познакомилась…

— Ага? — поощрила меня баба Рая.

Через тык-мык я постепенно рассказала бабушке про сегодняшний день и про свои мечты относительно предстоящего свидания. Разбившиеся о суровую реальность — в этом месте я снова горько вздохнула. Понятно же, что всё не то, блин…

— Ых! — бабушка досадливо цыкнула своим единственным зубом. — Слушай-ка, а там на полке в тканях куски разноцветные лежат, а?

Имелась в виду верхняя антресоль в одном из стеночных шкафов, куда мама складывала всякие купленные по случаю ткани.

— Да там ситец один.

— Не-е-ет! Залезь, посмотри. Мать там шёлк складывала, я видела. Всё равно она из него ничего шить не будет. Давай, проверь!

Внезапно замаячившая надежда взбодрила меня чрезвычайно, я сбегала за табуреткой и полезла на верхние полки стенки.

Есть! Шёлковых отреза было даже два! Цветов они были бешеных, просто вырви глаз — вполне в духе безумных мод девяностых. Одна — ярко-синяя, с огненными жёлтыми и оранжевыми розами, вторая — не менее ярко-малиновая, с какими-то золотыми китайскими узорами.

Синий кусок оказался побольше, может, даже на платье хватит! Вот с него и начнём.

— Баба, ты чудо! — я чмокнула бабулю в щёку, — Аньке позвоню, может, она дома?

— Давай!

ХОЧУ БЫТЬ КОРОЛЕВОЙ

Аня, моя лучшая со школы подруга, была обладательницей такого ценнейшего ресурса, как журналы выкроек «Бурда моден». У неё их было штук, наверное, пять! Все, правда, на немецком языке — роднёй из Германии присланные. Но схемки в этих журналах всегда были вполне понятные, так что для нас они были прямо спасением!

Я поскакала к телефону и увидела, что трубка снова съехала в сторону. Да блин! Опять, наверное, у всех паника: куда бабушка потерялась. Я сняла трубку, понажимала на рычажки для восстановления связи и набрала Анютин номер.

— А-алё.

— Ань, привет…

— Ольга! Ну ты чё⁈ Где потерялась-то? Я звоню, звоню…

— Да трубка съехала. Слушай, а «Бурда» у тебя?

— Да-а, все лежат. Заходи! Щас и Ленка с Иркой придут.

— Всё, жди!

Я объявила бабушке, что приду часов в десять, прихватила отрез и понеслась.

У Анютки мы сидели почти каждый вечер, трепались про всякое, потом она меня шла провожать, её маман всегда всучивала ей ведро с мусором, и мы ещё неподалёку от мусорки (примерно посередине, между нашими домами) стояли по полчаса, ржали, не могли разойтись! Встанем в сторонке, за трансформаторной подстанцией, и хохочем. Мамы наши потом рассказывали, что можно было в окно выглянуть — послушать наш ржач и убедиться, что всё нормально.

Родня у неё, как я уже говорила, ещё при СССР уехала в Германию, и оттуда периодически присылались посылки — фотки с торжеств и похорон, кое-какая одежда, мелочи, которые могли войти в коробку, и даже конфеты. В период лютого дефицита и отсутствия всего Аня щедро делилась с нами этими сладостями — и с моей точки зрения это был прямо подвиг. И вообще, Аня — товарищ душевный и неконфликтный, народ к ней всегда тянулся, так что место встречи почти никогда не менялось.

Когда я пришла, Ленка с Иркой, наши бывшие одноклассницы, уже сидели у неё и с жадностью разглядывали очередной присланный фотоальбом с немецкой свадьбой. Я приткнулась рядом — впитать заграничной красивой жизни, настоящей, а не постановочной. Нас интересовало — нет, восторгало! — всё: платье невесты, костюм жениха (в этот раз белый!), наряды гостей, сервировка столов, букеты, оформление места свадьбы… Альбом подошёл к концу, и девчонки с сожалением передали его мне, чтоб я могла полистать с начала. Я рассматривала фотки, а девки обсуждали поход на очередную дискотеку. Я в таких мероприятиях не участвовала. По честному, мне было очково, после всех этих историй про пьяные компании, массовые драки и ещё хуже — изнасилования. Девки наши почему-то не боялись, и исправно, чуть не каждую неделю, бегали в ДК «Орбита», где, собственно, и зажигала самая большая и чуть ли не единственная в Иркутске регулярная дискотека.

Не знаю, может, юный авантюризм и тяга к приключениям и пересилили бы все эти страхи, и я бы ходила-таки с девчонками, но каждый раз, представляя, как там внутри этой «Орбиты» орёт музон, моё желание приобщиться к молодёжной культуре как-то проседало. Реально, терпеть этот рёв не могу.

К тому же, если поднимался вопрос выбора между чтением и каким-то другим делом (в данном случае — поездкой на другой конец города ради сомнительного удовольствия скакать в грохоте три часа) — сами понимаете, что я обычно предпочитала.

Так вот, пока я листала альбом, девки обсуждали новый поход на дискач. А мне страсть как хотелось узнать — чего эти немцы едят по праздникам? Но как на зло, все фотки, где мелькал стол, были какими-то малоинформативными. В кадр попадала очень красивая скатерть, шикарно трёхэтажно сервированные тарелки, праздничные кольца для салфеток, края блюд, украшенных зелёными листьями салата и обложенных цветочными гирляндами, ряды разнообразных бокалов… но не еда. В конце альбома молодожёны торжественно сфотографировались с огромным многоступенчатым тортом, с фигурками жениха и невесты наверху. Тарелок с кусками торта тоже не сфотографировали.

— Ань, а что они едят?

Все трое уставились на меня.

— Ну правда, девки, я весь альбом пролистала — не видно еды в кадре. У них что, не принято блюда фотографировать? Примета какая-то?

— Дай-ка мне! — Ленка властным жестом (сразу видно — будущая руководящая медичка) забрала у меня фотоальбом, и они втроём с пристрастием пролистали его до конца.

Мы уставились друг на друга.

— Давайте я другой альбом принесу! — предложила Аня.

Некоторое время назад свадьба была у ещё одной родственницы. Тот альбом, правда, мы уже чуть не до дыр засмотрели — уж больно у невесты было платье красивое — но вопрос меню не поднимался.

Второй альбом порадовал нас примерно теми же ракурсами…

— О! — хором воскликнули мы.

За спинами очень красивых, нарядных гостей, на фоне идеальной зелёной лужайки и свадебных декораций стоял офигенно красивый стол. Золочёный фарфор, хрусталь, множество цветов в ассортименте. Но рассмотреть, что там лежит на блюдах, было решительно невозможно.

— Листаем дальше! — скомандовала Ленка.

Через три разворота нам повезло. Фотограф снял молодоженов, сидящих во главе стола, вместе со здоровенным куском свадебного пиршества. Или не пиршества? Как вообще назвать праздничный стол, если всё шикарно, а еды почти нет?

— Может, они уже всё съели? — предположила Ирка.

Мы снова уставились друг на друга. Анна решительно сгребла оба альбома и направилась за разъяснением к своей маман. Спустя пару минут она вернулась и авторитетно заявила, что стол так выглядит, потому что бо́льшую часть блюд штучно разносят официанты. Это ж Европа! Цивилизация! Но некая нотка неуверенности в её голосе заставила меня усомниться в истинности этой версии. Ну правда — зачем тогда все эти подносы и тарелки? Наставили бы букетов, да и всё.

Девки тоже скептически поджали губы, но высказываться не стали. Да и я не стала. Всё-таки, фотки красивые. Хотя осадочек остался. По меркам Сибири, стол был просто пустой. У нас себе такого не позволял никто, даже в самые голодные годы в самой бедной семье.

И вовсе не немецкая это традиция, по крайней мере, у местных русских немцев — да хотя бы у Аниной мамы — стол всегда ломился.

Ну, что это, в самом деле…

Чтобы сгладить неловкость, я спросила про «Бурду».

— Чё шить собралась? — деловито поинтересовалась Ирка.

— Да мама оставила кусок ткани, платье хочу, — поделилась я. Про новое знакомство и возможное свидание ничего говорить не стала. Это потом, если всё срастётся, можно будет обсуждать. Да и то, с Аней разве что.

Я вытащила из пакета ткань, и девки начали шумно примерять его перед зеркалом — сперва на себя, потом на меня, сошлись в том, что цвет мне хорошо подходит, и плавно перешли к журналам. Три «Бурды» подходили нам не очень — в них была зима и осень, и даже те платья, которые предлагались на новогодние карнавалы и прочие праздники, как-то нас дружно не впечатлили. А вот две — вполне на летний сезон. Мне лично особенно понравилось одно платье — как я люблю, облегающий верх, расклешённая юбка. Юбка, правда, предполагалась в пол, поскольку модель была свадебная. И ткани на неё требовалось почти в три раза больше, чем у меня было.

— Да я не пойму, — всплеснула руками Ирка, — Почему ты всё в длинном ходишь?

Почему-почему… Никому я в этом не признавалась, но мои подростковые комплексы никуда не делись. И глядя на себя в зеркало, мне всё казалось, что что-то не так. То недостаточно худая, то разрез глаз не тот, то ещё какая фигня. В частности, вот — ноги.

И тут они совместными усилиями как-то из меня это признание выжали.

— Глупости какие! — сурово заявила Ленка, — А ну, иди сюда, к зеркалу!

Они выстроились у трюмо, поддёрнув юбки выше колен.

Ленка в школе была полновата, но весь год в меде (ну, в мединституте), забив на больные почки, активно занималась фитнесом и теперь, сохранив достаточно крупные формы, была прямо образцом элегантной леди.

Ирка — совершенно для меня удивительный феномен. При всей своей обыкновенности, она была настолько неколебимо уверена в собственной неотразимости, что это каким-то образом транслировалось окружающим мужчинам. Ирка на себя в зеркало смотрела гордо. Неважно, что видели мы — она видела истинное великолепие.

А Аня — тип для Сибири крайне редкий. Ей в наследие от матушкиной немецкой половины достались голубые глаза и натуральные светлые волосы. У нас на все пять школьных классов всего три-четыре таких блондинки и было, так что там вообще можно было ногами пренебречь, хотя и ноги при этом были ничего себе.

Я кряхтя сползла с дивана, встала между ними и тоже задрала подол.

Вот чего мне не хватало! Сравнения!

Внутренний голос сказал: Оля, а не пора ли заканчивать маяться дурью? Ты посмотри, какие ножки! И вообще, как там?.. Неси себя как королева, вот!

— Короче, я считаю так, — высказалась Ирка, — тебе надо раскроить верх, а из остатков — юбку, насколько хватит. Лишь бы задницу прикрыть.

На этой оптимистической ноте тётя Маша, Анина мама, позвала нас пить чай. В зале заорали часы с кукушкой. Я всполошилась:

— Это сколько уже?

Анна заглянула, посмотрела на часы:

— Десять.

— Ой, я домой! Я бабушке обещала, да и шприцы опять у нас валялись.

— Да ты чё, не ходи одна, мы тебя проводим! — руководящим голосом объявила Ленка.

Они с Иркой жили с другой стороны Областной больницы, через горку, и были не просто соседками по дому, а прямо по одной лестничной площадке, квартиры через стенку. Поэтому они свято верили, что охраняют друг друга, и уж на двоих-то никто не нападёт.

Ну, раз проводят — я позвонила домой, предупредила, и мы пошли угощаться вкусной тёти Машиной стряпнёй — чесночными булочками и дивными плетёными косичками, запечёнными на пару (типа как позы, но по-другому, я сама не очень поняла, как это делается), которые назывались, кажется, крумпенкюхль… Ой, п-моему, сейчас соврала, ну да ладно. Было вкусно, главное. Вот.

Выгреблись мы от Аньки почти в одиннадцать. Я позвонила бабушке, что выдвигаюсь, а то будет долго меня в глазок разглядывать. Во дворах было темно уже, хоть и июнь — особенно в тенях тополей, а ими у нас все дороги обсажены, да и фонари горят через один. Около моего подъезда толклись какие-то сумрачные типы́. Я помахала в наши окна, типа встречают меня, хотя бабушка — сто процентов — уже у двери стоит, в глазок смотрит.

В подъездные узкие окошки было видно, что на площадке второго этажа опять кто-то выкрутил лампочку. Заходить внутрь было страшновато. Я открыла дверь, прислушиваясь…

— Иди, не бойся, мы покараулим! — громогласно объявила Ленка.

— Из окна махни там, — Добавила Ирка.

И я понеслась. На площадке второго этажа кто-то тихонько возился, но ко мне этот кто-то интереса не проявил. Я сквозанула мимо, залетела на свой этаж единым духом и не успела руку поднести к звонку, как щёлкнул дверной шпингалет и дверь распахнулась. Говорила же: бабушка в глазок смотрит! Я заскочила внутрь, поскорее закрылась и перевела дыхание. Пронесло! На прошлой неделе только тётке в соседнем подъезде серёжки из ушей вырвали, сволочи…

Я выглянула из кухонного окна. Стоят девки, ждут. Помахала… не видят, однако, а подоконник весь заставлен! Я выскочила на балкон, перевесилась через перила:

— Девчонки, пока!

— О, а мы думали, у тебя с той стороны квартира! Пока, Оль!

Ленка с Иркой подхватили друг дружку под руки и неторопливо пошли в сторону Областной больницы.

05. ШИКАРНЫЙ ВЫХОД

СЕМЬ РАЗ ОТРЕЖЬ… ТЬФУ, НАОБОРОТ!

7 июня, среда (и немножечко позже…).

Утром я проснулась от косых солнечных лучей, падающих прямо в лицо. Потому что шторы надо не забывать задёргивать!

Из-за стенки доносилось негромкое, но очень чёткое и выразительное чтение. Бабушка.

Бабушка моя, понимаете ли, в юности мечтала стать работником культпросвета, в частности — диктором. Удивительно для меня, но факт. Но после первого курса в Омское училище пришёл комиссар в пыльном шлеме (ну, это метафора, на самом деле, но человек от государства пришёл) и толкнул вдохновенную речь, о том, что стране — прямо сейчас — нужны в первую очередь учителя. Сильно нужны, чтобы хватило на все деревни и дальние малые посёлки. Гораздо сильнее, чем работники культуры. И весь их курс проникся и на второй год обучения они пришли уже как учителя. Вместе с дедом и поехали школы в деревнях Омской области поднимать. Самое начало тридцатых годов было.

Так и проработали оба учителями: дед — до самой смерти, утащившей его всего лишь в сорок два.

А бабушка недавно внезапно вспомнила про свою мечту и иногда меня радует чтением вслух газет и книг. Я усмехнулась и пошлёпала в ванную.

Утренние делишки я завершила со всей возможной стремительностью. Меня же ждала «Бурда»!

Я воткнула в магнитофон кассету Джо Дассена, чтоб веселее работалось, разложила большой стол в зале, развернула на нём огромный лист выкроек и сняла со шкафа рулон кальки, бережно хранящийся как раз для таких вот целей. Так, сперва верх (ну, или если прям грамотно, по-портновски — лиф)…

К обеду я успела вырезать все необходимые выкройки и десять раз приложить их к моему синему шёлку так и сяк. Реально, та схема расположения деталей на ткани, которая в само́м журнале предлагалась, очень была неэкономная. В конце концов я пришла к раскладке оптимальной настолько, что в обрезки должны были уйти совсем крошечные лоскутики.

Швейных машинок у нас имелось аж две: старинный бабушкин «Зингер» (ручная) и сравнительно новая «Подольск» (электрическая). У «Зингера» строчка получалась ровнее, зато у «Подольска» наличествовал зигзаг, а это — почти оверлок! Решив, что для счастья мне больше пока ничего не надо, я разложилась прямо на полу и начала резать. Как написано было в моей детской книжечке с пословицами: шей да пори — не будет пустой поры. Надеюсь, пороть не придётся, мдэ…

До самого воскресенья я просидела дома как пришитая. Аня усердно готовилась к последнему экзамену, так что и ходить было особо некуда.

За два дня я сделала самую сложную часть — тот самый верх платья до пояса (грубо говоря — майка), вшила молнию на спинке и даже рукава-фонарики со сборками на специальных шнурочках. И — о, чудо! — обошлась без косяков. Старалась, как никогда.

В пятницу позвонила девочка с кафедры (секретарь или кто, я ХЗ, я ж их не знаю), спрашивала, помню ли я, что во вторник надо кровь из носу сдать статью про будни курсантов ИВВАИУ. Заверила её, что плотно над этим работаю (ха!). Нет, ну думать-то мне во время шитья никто не запрещал, вот, я потихоньку себе скелет будущей статьи в голове выстраиваю.

К вечеру пятницы платье начало приобретать законченные черты. Мой любимый силуэт а-ля Диор: облегающий верх, расклешённая юбка. Мне, если честно, сильно хотелось сохранить ряды широких рюшей, нашитых поверх подола, и юбка получилась пышная, но короткая, не прикрывающая даже колени.

Бабуля результат моей работы оценила на отлично и приняла деятельное участие в обсуждении подходящих к нему украшений.

Резная шкатулочка стояла за хрусталями в застеклённой секции стенки. А в ней хранились мои «драгоценности». Я в прошлом году открыла для себя отдел самоцветных камней, и потихонечку кое-что там прикупала, что не сильно по цене кусалось. Вот, например, бусы из лунного камня, не жемчуг, но всё же. А к ним — совершенно дивные серьги, с лунно-каменными овальными кабошонами, заплетёнными в ажурную мельхиоровую вязь.

Мы дружно решили, что это лучше к серо-голубому.

Есть ещё серёжки из чёрного нефрита, от той же мастерицы-ювелирщицы, вделанные в тонкую кружевную мельхиоровую оправу. К моим двум чёрным юбкам они подходили идеально. Я всё мечтала колье от неё же купить, ходила, облизывалась на него — да не успела. Уехала девочка в Москву, говорят — сманили, а остатки её работ махом расхватали. Ну, хоть серёжки у меня есть, будем утешаться этим. Очень я их люблю, но не к ярко-синему, однозначно.

Из менее презентабельного, но симпатичного — бордовый гранатовый набор из мелких треугольных камешков с подточенными краешками, густо посаженных на нитку. Дырочки были высверлены не в серединках этих треугольничков, а в одном из уголков, причём, как правило, в том, что потоньше, и от этого бусы получались толстой пушистой колбаской. Подобными же пушистыми шариками были собраны серёжки. Симпатично. К бордовому этот набор очень хорошо подходил.

Было у меня и золото. Ну, как же — прилично иметь в наличии хотя бы пару серёг. Вот пара и имелась. Не большие, не маленькие, аккуратные ажурные серёжечки. А ещё два кольца: одно от покойной бабы Мани, папиной мамы, по тогдашней моде — тяжёлое, гладкое, с рубином, и второе — на шестнадцать лет мне мама подарила, потоньше, с золотым бантиком. Но кольца я носить как-то не очень умею, цепляюсь ими за всякое. Я ж говорила, талантливая я в этом отношении.

— Вот золотые и надень, — посоветовала бабушка, — и колечко тоненькое подойдёт.

На счёт колечка я ещё подумаю, а вот серёжки, пожалуй, действительно — самый лучший вариант.

ЗОЛУШКИН ДЕНЬ

10 июля, суббота.

Суббота у нас был не то что бы прям строгий день уборки, но как-то именно к этому дню подкопилось. Я, конечно, мечтала поваляться наконец с книжкой (занятие, которому я могу предаваться сутки напролёт), но если я не встану, бабушка, ни слова не говоря, пойдёт мыть-стирать сама, это ж я потом сквозь землю провалюсь. Так что суббота плавно превратилась в субботник.

Итак, стирка. Я говорила, что это у нас масштабное мероприятие? Сегодня погода стояла отличная, высохнуть всё обещало быстро, так что мы решили заодно с постельным перестирать и шторы, да сразу их и развесить — на окна. А, значит, окна надо что?.. Правильно, помыть.

А чтобы стирать, надо почистить ванну — бельё полоскать. А ванна у нас…

— Ба, я в магазин схожу! Я закрою!

Она мне крикнула из своей дальней комнатки, мол, ладно, — но по-любому ведь на шпингалет защелкнётся, перестрахуется.

Я закрыла нижний замок на один оборот. Дверь по сравнению с соседской снова показалась дико хлипкой, пни — вылетит. Неуютно, блин. Надо с мамой как-то на эту тему поговорить.

Стекляшка, раньше бывшая единым гастрономом с кафетерием сбоку, теперь была разбита на пару десятков отдельчиков и прилавочков. Три из них были с бытовой химией. Я купила «Комет» там, где подешевле. Походила — взяла ещё яблок килограмм и шоколадку «Сникерс», попробовать. «Марс» я брала — как-то эта липкая карамелевая тянучка мне не зашла, а этот, говорят, с орехами. Можно раз в месяц себя побаловать?

Дома я обработала новомодной отъедающей гадостью ванну, подумала — раз уж день генеральной уборки, заодно облила химозой и унитаз, прикрыла поплотнее двери, чтобы от химической атаки не задохнуться, балкон, наоборот, открыла настежь и пошла снимать шторы.

Деловитая бабушка уже застилала свою постель свежим бельём, прежнее лежало у дверей кучкой. Ну что, помирать, так с музыкой! Я нашла кассету с надписью «Разное», на которой в том числе были песни бешено популярной Эс оф бэйс: «Хеппи нейшен» и «All That She Wants», которую мы знали как «Ши лидс э лонли лайф» — и на полдня почувствовала себя, что называется, Золушкой.

Я перемыла окна.

Проверила, как там наш волшебный порошок в ванной. А он реально всё отбелил! Я аж глазам сперва не поверила. Такой белоснежности я у нашей ванной не то что давно — никогда не видела. Правда, по-моему, шершавость стала ещё ощутимее. Да и фиг с ним! Зато какая беленькая!

Я перестирала шторы (со всеми вот этими этапами: постирать в первом баке машинки — переложить в центрифугу, отжать — переложить в ванную, выполоскать, слегка отжать — снова уложить в центрифугу, отжать окончательно). Погладила и сразу развесила.

Перестирала постельное, повесила сушиться на балконе.

Кровать нарядила в новое, но это так уже, мелочи жизни.

Пока со стиркой возилась, моя неугомонная бабуля намесила теста и нажарила перемячей.

А, вы не знаете, что такое перемячи? Это божественно вкусные пирожки. По классификации вкусности пирожков они у меня занимают верхнюю ступеньку рядом со сладкой черёмуховой сумсой. Те и другие жарятся в масле, только сумсу наша бабушка делает в виде обычных защипанных с боку крошечных пирожочков, а перемячи мясные, круглые, и сверху у них открытая дырочка с крупную монету. Похожи на беляши, но в сто раз вкуснее. И никакого пошлого риса в начинке, исключительно мясо и лук!

В качестве логического завершения трудового подвига я извлекла из щепочного шкафа наш старенький пылесос по фамилии «Ракета», про который ходили упорные легенды, что его цилиндрическое туловище в точности соответствует какому-то там снаряду, — и уничтожила все следы пыли, а заодно и своей швейной вакханалии.

На закуску помыла голову, накрутила бигуди. И наконец-то завалилась с «Одиссеей капитана Блада» — перечитать. И с яблоком. Книжка и яблоко — вместе веселей.

УТРО. СУЕТА

11 июля, воскресенье

В дальнем углу письменного стола — чтобы сразу не выключить, а сперва обязательно встать — стратегически задвинутый за банку с карандашами, пищал маленький китайский будильник. Вот молодцы китайцы! Раньше нам с будильниками как-то не очень везло, и когда маме надо было на работу в первую смену, к семи (а последних лет пять она стабильно пахала в две смены), мы оставляли включенное на кухне радио. В полночь оно вырубалось, а утром, незадолго до шести, автоматически начинало петь гимн и в финале громко пикало шесть раз, возвещая точное время. Потом появился шанхайский рынок и китайские будильники — крошечные и пронзительно-писклявые.

Семь тридцать утра. Как рано-то, блин! Вот почему-то, куда бы я ни собиралась, мне всегда нужен ровно час. Если я рассчитываю с запасом — включается какая-то фигня, типа — ой, ещё уйма времени… и я обязательно опоздаю! Меньше часа тоже не хватает. Так что, ровно час! И час, чтоб добраться. Вообще, на дорогу в чистом виде надо минут тридцать, но автобусы ходят ужас как, а маршруток в ту сторону от нас вообще нет, да и дороже эти маршрутки в четыре раза. Четыре тыщи! Булку хлеба можно купить. Так что против разъездов на маршрутке выступала моя личная крупная жаба.

Так, красота прежде всего! Я пошлёпала в ванную и исполнила всякие гигиенические процедуры, о которых не буду особо распространяться, нарядилась в своё выпендрёжное синее платье, вдела в уши серьги. Серебряный крестик на цепочке в глубоком вырезе смотрелся совсем скромно. Эх, жаль, никакого кулона подходящего нет!

О! Зато часы есть под вид браслетика. Аккуратненькие дамские, жёлтого металла. По цвету вполне гармонирует. И идут нормально, завести только надо.

Пока распутывала бигуди (удобные, между прочим, бигуди, мягкие такие, длинненькие, из чего-то среднего между туристическим ковриком и поролоном) и наводила вавилоны, столько времени прошло, как-то я не рассчитала, поэтому с чаями заморачиваться уже не стала, взяла яблоко из вчера купленных.

Положенный на сборы час катастрофически рано закончился, и я начала бегать, соображая, как бы чего не забыть.

Бабушка вышла из комнаты, посмотрела на моё метлесение и молча скрылась в кухне, чем-то там шурша.

Так. Ключи, платочек, студенческий билет (на всякий случай) и кошелёк. Часть денег вытащила, сунула в жестяную коробочку от чая у себя на полочке. А то знаем мы, какие ушлые карманники в общественном транспорте и всяких парках-рынках работают. И главное — сколько их! Так что оставила пятьдесят тысяч — на проезды и, мало ли, на мелочь.

И, кстати, о чём совсем забыла вам сказать! Очки! Очки перестали быть нужны. Не знаю уж, от стресса или ещё от чего это произошло. Не могу также утверждать, что зрение восстановилось полностью. Может, стало минус один-два против прежних минус шести. Но то, что без очков глаза работали лучше, чем в очках — это однозначно. Сходить надо будет, проверить нормально.

Тэкс. Ну вот и всё, восемь тридцать, почапали!

— Оля, на-ка! — бабушка сунула мне маленький свёрточек.

— Это что?

— Перемячи. Проголодаетесь, съедите. Ну, всё, иди, иди!

Спорить бесполезно. Я сунула в сумку пирожки и поскакала вниз по лестнице.

НАСТОЯЩЕЕ СВИДАНИЕ

День обещал быть умеренно жарким, облака вон бегут. На остановке народу почти не было, разве что подальше, на пятачке, кто-то из лоточников начал копошиться. Зато стояла «двойка»! Я припустила бегом. Уедет сейчас автобус — другой фиг дождёшься! А сорок четвёртый, который до самого танка меня бы довёз, вообще неизвестно — в воскресенье придёт или нет. Так что я лучше пару остановок пройдусь, зато уже еду, с гарантией. Времени всё равно с запасом, даже если этот старенький лиазик сейчас поползёт улиточкой.

Бежала я, между прочим, зря. Автобус стоял ещё минут десять, и потом почерепашился еле-еле, стараясь собрать побольше народу.

Водитель курил в форточку. В салоне бодро орало что-то катастрофически попсовое, слащавый мальчик страдал, что у него что-то порва́лось (именно так, я из-за ударения и обратила внимание), сиплая женщина восторгалась настоящим полковником, и кому-то было мало-мало-мало. Мало огня, вот что. И она тоже страдала, что она таки одна. Модный образ, что ли, такой: красивая, одинокая и, судя по набору слов, катастрофически тупая. Потом от одиночества страдала Таня Буланова. Она так качественно надрывалась, прям караул. Немного спас ситуацию босоногий мальчик, но мне всё время хотелось подпеть «босоножки потерял»! Еле удержалась. И вообще, настроение было такое… бурлящее. Хотелось петь и бежать вприпрыжку.

Я вышла на «Театре кукол» (заплатила за проезд тыщу) и пошагала в сторону танка. Тут идти-то с километр, а времени ещё пятнадцать минут. Можно не торопиться.

Он стоял около танка и поглядывал на проезжающие автобусы-трамваи. В курсантской парадке. На груди какие-то значки, здоровенный крест белый, натурально как медаль. Руки за спиной. Господи, надеюсь, у него там всё-таки не букет!

Увидел меня, заулыбался:

— Привет!

— Привет!

Я внезапно получила поцелуй в щёку, чёт вдруг слегка застеснялась и почувствовала, что краснею, но тут он сделал шажок в сторону…

— Ой, блин… Это что?..

На бортике гранитной танковой площадки стоял… стояло… Нет, определённо — кактус!

— Ты в прошлый раз сказала, что не любишь букеты, — полувопросительно начал он.

— Ну, да, — я усилием воли подняла челюсть с пола, — мёртвые цветы, терпеть не могу.

— Так вот! Он — живой. У него даже кличка есть. Курсанты называют его… как бы поприличнее сказать…

— Я, кажется, догадываюсь, как его называют, — пробормотала я. Я, конечно, не специалист, но уж больно характерная у кактуса была форма. Не знаю, что за жизненные коллизии с ним произошли, но выглядел он как здоровенный, простите, детородный орган. Самое приличное слово на ум приходило — «член». Вряд ли курсанты утруждали себя такими ограничениями…

— Он у нас в актовом зале стоит. Стоял. Пацаны тайком курят и бычки в него суют. Он уж чахнуть начал, жалко. Он вообще-то красивый был, даже цвёл. Здоровые такие белые цветы, представляешь?

— Так ты спёр его, что ли?

— Ну да. Сдохнет он там всё равно.

Я начала неудержимо ржать.

— На самом деле вот тебе, — он торжественно предъявил букет! Из трёх веточек, на каждой из которых сидело по несколько кругленьких, завёрнутых в фольгу конфеток в обрамлении прозрачных розовых лепестков. Очень модно в последнее время.

— Это мне? — Глупый вопрос правда? А кому же ещё? — М-м, вишня в коньяке, моя любимая! Ну и как есть теперь его? Такой красивый. Жалко.

Он хмыкнул:

— А лежали бы они в красивой коробке, ты бы тоже её жалела?

— Ага, положила бы в сервант и три года любовалась.

— Ну, пошли?

Я посмотрела на кактус:

— А этот?.. — блин, приличная девушка не должна произносить слово «член» на первом свидании!

— Да пускай стоит, заберёт его кто-нибудь.

— Ну уж нет! — я на секунду задумалась. — А знаешь что? У меня отец на рынке работает, давай ему занесём?

От танка до Центрального рынка пара остановок, бешеной собаке, как говорится, семь кило́метров не крюк. Да и всё равно конкретной цели у нас нет.

— Давай, — пожал он плечами и вынул из кармана большой пакет, в котором, должно быть, этот кактус сюда и припёр.

06. БОЛЬШОЙ ВОСКРЕСНЫЙ ДЕНЬ

ПРИСТРОИТЬ РАСТЕНЬИЦЕ

И мы пошли — по улице Декабрьских событий, мимо старых слегка замусоренных фонтанов, в которых в свои мальчишеские игры играла местная шпана, вдоль трамвайных путей.

— А отец где работает? — поинтересовался Вова.

— Да магазины у них, на двоих с женщиной одной. Он вообще-то много лет тренером отработал, по классической борьбе. Союзную категорию имел, и по тренерству, и по судейству, сколько чемпионов СССР вырастил, — Вовка уважительно покивал. — А в перестройку, сам понимаешь. Зарплаты копеечные, да задержки. Парни старшие, считай, из зала прямо в криминал пошли… Кого-то из них убили. Короче, папа сказал, что не будет пацанов готовить, чтоб их потом в разборках перестреляли. И ушёл, — никого этой историей, в общем-то, было не удивить. Обычное дело. — У них так-то по городу ещё точки есть, эта ближе всего просто. Он там должен быть, ремонт перед открытием делать.

Магазин находился в древнем (как говно мамонта, да-да) кирпичном здании недалеко от рынка. Причём, на втором этаже, и чтобы попасть к ним, нужно было взобраться по довольно длинной лестнице. Зато отдельный вход!

Рядом со входом во дворе стоял папин паджерик — мицубиси паджеро, пригнанный нулёвым с Владика лично, новящий, тысяча девятьсот девяносто пятого года — здоровенный суровый джип (а вот не удивляйтесь, все внедорожники в девяностых поголовно называли словом «джип» — и джипы, и прочих фирм). Я порадовалась, что он точно здесь, и мне не придётся объясняться с малознакомыми продавщицами или хуже того — строителями.

— Я забегу, кактус отдам, подождёшь?

— Да без проблем!

Внутри магазина стоял трам-тарарам, в дальней части — белая пылища, то ли ломали там что-то, то ли отшкрябывали.

— Па-ап⁈

Он выскочил из боковой подсобки.

— О, Ольгуня! Ты по делу или как?

— По делу, — я поставила пакет на пол и распустила горлышко, — глянь, какой красавец! Имя сам придумаешь, предыдущее было неприличное.

— Догадываюсь, — усмехнулся отец.

— Оль, а что это? — из-за нагромождений барахла выплыла Алла Алексеевна, папина компаньонка.

— Это вам подгон. Я его спасла из страшного места, где его угнетали окурками. Редкий экземпляр! Цветёт шикарно, здоровенными белыми цветами.

— Да ты что⁈

— Я думаю, он великолепно украсит ваш интерьер.

— Ага… Чай пить будешь?

От чая я отказалась и выпорхнула на улицу. Парень ждёт!

ОСТРОВ ЮНОСТЬ

— Куда пойдём?

И пошли мы куда глаза глядят — от Рынка до стадиона «Труд», где тоже плескал фонтан, потом до самой набережной и шпиля. Народу тут было, как всегда, табунами. Мы постояли у бетонных перил, я увидела в камышах напротив утку с выводком утят и умилилась. А Вовка ткнул пальцем:

— Смотри, вон ещё. И вон. И вон. И вон там.

Уточек этих оказалось тут просто немеряно!

Мыповернули в сторону Юности^[5]. Не знаю, почему не по набережной — может, там деревья гуще, а Вовке жарко, наверное, в своём парадном кителе.

Гуляющих здесь тоже было более чем прилично. Мы потихоньку шли по дорожке и трепались про всякое. Я ловила на себе его взгляды и немножко стеснялась. Да блин, как себя вообще люди ведут на настоящих свиданиях?

Нет, нельзя сказать, что я до сих пор дома взаперти сидела. Был у меня парень, в десятом классе ещё, ну в смысле — в одиннадцатом, если учитывать тот класс, который мы из-за реформы перескочили. Но он… как бы это сказать… по моим тогдашним меркам прям взрослый был. Мне шестнадцать — а он уже с армии пришёл. Подружили мы пару-тройку месяцев, и молодой человек мне честно сообщил, что поцелуев ему недостаточно, и надо бы, тысызыть, перейти к более плотным отношениям. Ну а я подумала, что шестнадцать лет — не тот срок, когда мне надо прям торопиться, да и в принципе мы с девчонками были твёрдо уверены, что постель должна быть после «взамужа», так правильно и прилично, и вообще.

Ну и вот, целых два года у меня никаких, даже пионерских, отношений ни с кем не было, И если честно, я начинала склоняться к мысли, что ровесники — глупые и неинтересные, и кроме того, как и где они бухали и сколько (извините) блевали, рассказать им нечего. Так что вот этот новый знакомец оказался для меня весьма занятным открытием. В свои девятнадцать где только ни успел побывать! И по походам походить. И книги он любил так же сильно, как я. И шарил в истории, причём рассказывал обо всём гораздо интереснее, чем все мои предыдущие учителя. А ещё он не курил(!!!) — как выяснилось, в прошлом году бросил на спор. При моём отвращении к табачному запаху — огромаднещий плюс!

На Юности я никогда не была — ну, так сложилось — и честно своему кавалеру об этом сообщила. И тогда он повёл меня на другую сторону острова, выходящую на открытую Ангару. А там реально было красиво! Стремительная вода, закручивающаяся множеством водоворотов.

— Надо же, какое течение!

— Ну так! Ангара же почти до самого Ангарска считается самой крупной в мире горной рекой.

— Да ты что! Я не знала.

Я переложила букетик из руки в руку, не удержалась и оторвала одну конфетку:

— Будешь?

— Не, я сладкое не очень.

Тэкс, запомним. О!

— А пирожок хочешь? Несладкий. Мне бабушка с собой сунула.

Не знаю, насколько дико это прозвучало, но не таскать же мне их весь день? Кавалера такое предложение, вроде, не очень шокировало. Он оглянулся:

— Вон лавочка. Сядем?

— Давай.

Мы уселись в тени черёмухи, я открыла свой портфельчик.

— Вот, смотри. Тебе три, мне два.

— А что так не поровну?

— Я маленькая, в меня больше не влезет. Бери.

— М-м, вкусно.

Пока мы сидели, у меня появилась возможность спокойно рассмотреть значки.

— А что это за крест?

— Памятный, ИВВАТУ. Специально для нас делали.

— А парашютик?

— За прыжки.

— Целых десять?

— На самом деле, восемнадцать. Следующая циферка двадцать должна быть.

— А-а, после определённого количества меняется?

— Ну да.

— Капец. Это жутко страшно, наверное? Или нет? Мне сложно представить, я высоты боюсь просто пипец как. Или надо сказать «глубины»?

Я поймала себя на том, что начинаю болтать. Паника, что ли? Спокойне́е, граждане, спокойне́е…

Задала пару наводящих вопросов, и стала слушать про прыжки. Интересно же. И вообще, мне же ещё статью про курсантов писать, блин! Надо всё повыспросить.

— О, Рупуже!

Напротив нашей лавочки остановились трое парней, и было в них что-то странное. Длинные волосы? У двоих — завязаны в хвосты, у третьего вообще по плечам, как у какого-нибудь принца из фэнтези. И какая-то манера держаться…

— Прелестная дева! — высокопарно взмахнул рукой «принц». — Знаешь ли ты как рискуешь, находясь в компании этого коварного и беспринципного типа?

Вова встал, и я уж подумала, что сейчас он ка-ак заедет этому принцу в торец, но вместо этого он с картинным возмущением ответил:

— Слышь, Феано́р, ты не опух? — и пожал принцу руку. И остальным тоже.

Так-так, любопытно.

Парни начали представляться. Сплошь, блин, какие-то эльфийские короли. И глазели на меня так… мне прям захотелось спрятать ноги и декольте прикрыть. Дайте мне чёрный плащ! А потом, толкаясь локтями, на задний план сознания выбрались две мыслишки. «Вот до чего мерянье ногами доводит!» и «Про королеву не забудь!»

И я подумала: ну чего я, в самом деле? Ноги, по результатам теста, отличные, вырез тоже делался не для того, чтоб по углам прятаться. Недавно девки в институте меня просветили, что́ на самом деле означает выражение «твёрдая тройка». Вот у меня в декольте та самая твердая тройка была. Тонкая талия. Попа вот немодная, выдающаяся, но, с другой стороны, я никогда и не мечтала об узких мальчишеских формах, так что грех жаловаться. В целом получалось то, что моя бабушка называла «фигуристая».

Так что я перестала тушеваться, вспомнила нашу Ленку с её королевским выражением (вот её бы сюда, уж она бы не растерялась) и начала благосклонно светить лицом. Парни распускали хвосты, как павлины, и это было даже забавно. Потом Феанор сбегал, притащил откуда-то гитару и поразил меня парой песен на натуральном эльфийском языке.

— На круг в среду не придёшь? — спросил один из этих эльфов.

— Да ну, ты что! В отпуске если только.

— А на треню?

— Не, — мотнул головой Вовка, — некогда сегодня.

И увёл меня.

КРИВЫМИ МАРШРУТАМИ

— И кто это такие? — спросила я, когда мы удалились достаточно от этой колоритной компании.

— Парни из иркутского клуба ролевых игр. С Феанором мы дружим ещё с Железногорска. Он меня в клуб и привёл.

— Ага, — нет, как бы всё понятно, но на самом деле ничего не понятно.

Вова, видимо, услышал сомнение в моём голосе и начал объяснять подробнее. Хотя, собственно, когда до меня дошёл смысл… Люди любят читать. И придумали себе играть в разные миры. Иногда в вычитанные, иногда в выдуманные. Прикольно. А круг — это место, где по выходным и по средам ролевики тусуются, тоже на набережной, в другую сторону от шпиля. А треня — тренировка, на которой все учатся правильно бить друг друга почти настоящим ролевым оружием.

Время потихоньку подкатывало к четырём вечера. Бабушкины пирожки, по моим ощущениям, растворились в недрах меня безвозвратно.

Мы вышли с Юности и свернули на одну из улочек старого деревянного города, по которой я никогда в жизни не ходила.

— Ты хотела бы попробовать, съездить на какую-нибудь игру?

— А почему бы и нет? Интересно, наверное, — я шла по высокому бордюру, и Вова придерживал меня за руку. На самом деле это даже не бордюр был, а утопленная боком в землю бетонная плита, и она поднималась всё выше и выше. — А «Рупуже» это?..

— Это моё игровое имя.

— И что оно означает?

— «Сволочь» по-литовски.

— Вот так!

— Да. Я сперва был Румата Эсторский. Но не тот, который Антон, сотрудник института экспериментальной истории, а тот, который дуэлянт, бабник и специалист по боевым верблюдам.

Я подумала, что если моя бордюрина поднимется ещё немного, Вова спокойно сможет заглянуть мне под юбку, и спрыгнула. Он подхватил меня и поставил на землю, но не торопился размыкать объятий. От него пахло тёплым мужским запахом и поверх, совсем прозрачно, — мужским шампунем. И его хотелось нюхать. Стоять рядом и вдыхать этот запах. И чувствовать его тепло. Что-то совершенно животное и первобытное в этом было.

Я поймала себя на этих мыслях и смутилась, осторожно выбралась из кольца его рук, хотя, по правде сказать, мне этого делать совершенно не хотелось. Но неприлично же? Он взял меня под локоть и повёл дальше, продолжая рассказ, как будто ничего не случилось:

— Но Румат Эсторских десятки. Я хотел такой ник, чтоб больше не повторялся, специально одного парня с Литвы спрашивал.

— «Ник» — это имя?

— Да, как в компьютерных играх.

— Да я не играю, откуда мне знать.

— А хочешь попробовать?

Я пожала плечами:

— Даже не знаю… А ты играешь?

— Да, мы с парнями скинулись, купили один на всех компьютер в казарму. Начали игры ставить на него — то не тянет, это не тянет. Давай скидываться ещё, уже на усовершенствование, — он усмехнулся и покрутил головой. — Я один раз, ты представляешь, как наигрался в… — (тут должно быть название игры, но, уж простите, бо́льшая часть названий игрушек у меня мгновенно выветривается, так что наигрался он во что-то с падающими сверху человечками), — на лекции сижу, открываю учебник — а они такие сверху: чк-чк-чк-чк… — он изобразил пальцами, как эти человечки падали на страницах открытой книги.

Потом последовала история, как он однажды ночь просидел в стрелялку и к утру начал воспринимать любой движущийся объект как враждебный персонаж игры.

— Ни фига себе…

— Ага.

Я оглянулась и поняла, что вообще не узнаю́, в каком районе мы находимся.

— А мы куда идём?

— В тёмный лес, к волкам, — страшным голосом сказал Вова.

— Да ну, перестань! Правда?

— Сейчас поднимемся в горку и выйдем как раз на Волжскую. Там и двойка ходит, и троллейбусы.

Рядом с остановкой сидела тётка с большим поварским термосом и неутомимо орала: «Чебуре-е-еки-беляши! Чебуре-е-еки-беляши!»

— Пирожок хочешь? — спросил меня Вова.

— Ой, нет! Только не эти.

— Боишься собачатины покушать?

— Или кошатины. Или ещё хуже… Короче, историю тебе расскажу. Страшную. Бабушкин отец зарабатывал на семью извозом, и однажды его на улице остановили милиционеры и пригласили понятым.

— Та-ак…

— Ну что, заводят его в частный дом, а там здоровенная мясорубка и детишки, человек пять, голенькие на лавочке сидят. И следы… предыдущей переработки людей. Дед вернулся и своих предупредил ни в коем случае пирожков у торгашей не покупать и со двора далеко не отходить. Это, конечно, давно было, в двадцатые, считай, годы, но пунктик у меня засел. Если приспичивает — лучше булочку, без всяких начинок.

— Понятно.

— О, смотри — семёрка, — к остановке подкатил троллейбус. — Поедем?

Семёрка нам подходила не очень, но до Мухиной она нас довезёт, а там до дома полтора километра всего. А двойку в выходные до морковкина заговенья можно ждать.

Мы, видать, не одни такие рассудительные оказались — заполнена семёрка была довольно плотно. Мы пристроились на задней площадке, Вова одной рукой держался за перекладину, а другой держал меня. Троллейбус иногда мотало, и он прижимал меня к себе плотнее — может быть, сильнее, чем требовалось, но у меня такая тактика принципиальных возражений не вызывала.

При этом мы успевали негромко друг с другом болтать.

— Слушай, а у тебя какой рост? — я вспомнила, что ещё с прошлого раза хотела спросить.

— Метр девяносто шесть.

Я скептически сощурилась:

— А точно девяносто шесть? Не восемьдесят?

И тут он усмехнулся и выпрямился. Ощущение получилось оглушающее, как будто человек внезапно вырос на голову.

— Так нормально?

— Вполне, — согласилась я. — Чё там наверху, какая температура?

И так нас пробило на поржать, что мы чуть не проехали свою остановку. Выскочили последними — а прямо напротив остановочного кармана киоск стоит.

— Ну, мороженое-то можно? — уточнил Вова.

— Против мороженого принципиального возражения не имею!

Мы выбрали по стаканчику и пошли дальше, куда более довольные жизнью.

Недостаток расположения Юбилейного в том, что он стоит на сопке. На самой верхушке этой сопке отстроен большой комплекс зданий областной больницы, а мой дом, я уже говорила — практически через дорогу от ограды этой самой больницы, тоже на самом верху. А значит, если идёшь пешком — с любой стороны — обязательно надо в горку чапать. А в горку я ходить не люблю.

Зато когда надо было догнать автобус (был у меня регулярный прикол в одиннадцатом классе — на полминуты на автобус опаздывать), я благополучно сбега́ла с горы по длинной-предлинной лестнице и догоняла его внизу, на третьей уже остановке. Ну и бегала я как олень, честно скажем. И поскольку на занятия в УПК^[6] нужно было ездить раз в неделю, раз в неделю я догоняла автобус, а мои одноклассницы за меня болели изнутри, мдэ.

Но это я отвлеклась.

С Мухиной мы спускались чуть больше полукилометра под горку, а потом в полтора раза длиннее кусок — в гору, и это было куда более уныло. Но не сегодня! Вовка развлекал меня всякими ролевыми и армейскими байками, так что дорога кончилась даже слишком быстро.

Болтая, мы зашли в подъезд, поднялись на третий этаж. Нет, почти поднялись. На площадке между вторым и третьим этажом он вдруг развернул меня к себе, словно в танце. И так всё быстро получилось, я даже сообразить ничего не успела. Вот только что мы смеялись — и вот он меня целует.

Губы у него были тёплые и мягкие, язык нежно скользнул по моим губам… От колен вверх, к низу живота подкатила горячая волна, пробежала жаром, закачала, словно нахлынувшее море. И я потерялась совершенно.

Мы целовались, пока на пятом этаже не лязгнула железная дверь, и соседи не начали спускаться, громко переговариваясь между собой.

— В следующее воскресенье, — сказал Вовка, — у танка в девять тридцать.

Я глупо кивнула, чувствуя, что у меня горят щёки.

И он ушёл.

ПОСЛЕВКУСИЕ

Я совершенно деревянно поздоровалась с соседями — не поняла даже, кто это, дошла до квартиры и нажала на кнопку звонка.

Бабушка, видать, ждала меня в кухне, потому что подошла очень быстро.

— Ну что, как свидание?

— Обалдеть, — честно выдала я, сунула ей конфетный букетик, проскочила в ванную и быстренько закрылась. Включила воду и села на край ванны, опустив руку под струю.

Божечки мои, это вот что сейчас было, а? Я посмотрела на себя в зеркало. Щёки натурально горели, но это всё мелочи жизни. Что сигналило о моей непосредственной и острой реакции на этого парня — так это бугорки сосков, выпирающие сквозь ткань платья и бюстгальтер. Вот это ни фига себе… Но, Господи, как же он пахнет обалденно… От этой мысли внизу живота снова образовался жаркий сгусток. А он заметил? И что делать, если да? Я тихонько замычала и ткнулась лбом в ладони.

В дверь постучали:

— Оля, ты кушать будешь?

Я встрепенулась и села прямее:

— Да, баб! Щас в душ залезу быстренько, жарко сегодня!

Я постояла под тёплыми струями и маленько успокоилась, замоталась в полотенце и пошла переодеваться. В кухню выползла уже более-менее соображающая. Поела — и понеслась к Анне. Она в пятницу последний экзамен сдала и тоже свободна как ветер. Надо журнал отдать. И обсудить прошедший день в подробностях. Где были, что говорили, кто на кого как посмотрел. И вот это про запах, я с таким вообще первый раз столкнулась, чтоб аж отвал башки…

Девчонки — они такие. Иногда мне кажется, что у нас без таких обсуждений аналитическая функция вообще не работает…

07. ЖИЗНЬ КАК КАЛЕЙДОСКОП

ХАЛТУРА

12 июня, понедельник.

С утра позвонила мама:

— Оля, запиши номер!

Я весь вечер писала статью про иватушников, потом полночи читала очередную книгу, поэтому девять — было критически рано, и соображала я плохо. Дошла до комнаты, пока нашла ручку и бумагу, более-менее проснулась.

— И что это за номер?

— Это Альбины Константиновны.

— Это которая сейчас вместо заведующей в шестьдесят втором саду?

— Да! Позвони ей, срочно! Она тебе всё объяснит.

Мама в своей излюбленной манере отключилась прямо на полном ходу. Я тупо посмотрела на пикающую трубку и подумала, что если я умоюсь, то всем это пойдёт только на пользу. Как минимум, соображать начну.

Я включила чайник (проверить спираль!), совершила утренние процедуры (практически, извините за подробности, уснула в туалете, но треснуться лбом в дверь — это, знаете ли, бодрит), налила себе горячего чаю и набрала записанный номер. Из трубки строго сказали:

— Ясли-сад номер шестьдесят два, слушаю вас!

— Альбина Константиновна?

— Да.

— Это Ольга, Галины Николаевны дочка.

— А-а-а, Олечка! — голос сразу перестал быть официозным. — Скажи пожалуйста, ты же на художника-оформителя училась?

— Ну-у… было дело.

— Оля, у меня для тебя есть работа…

Короче, чтоб не утомлять вас пересказом: в саду сделали основательный ремонт. С обдиранием старой штукатурки, выравниванием стен и прочими процедурами. И теперь он стал равномерно бежевый. А они хотят, чтобы снова всякие картинки — центральный коридор расписать, и стены лестничных пролётов, и ещё этот угол и тот… Объём, короче, масштабный. И всё за три недели. Но не бесплатно же! На вопрос «сколько денег?» Альбина Константиновна несколько сдавленным тоном ответила, что четыре миллиона, но если получится, то может быть ещё тысяч триста-пятьсот сверху.

Ценники на оформительские и исполнительские работы мы, пока на этих художников учились, от преподавательницы примерно узнали. Понятно, что такой объём за такие деньги никто из опытных оформителей не взялся бы делать. Тем более, они теперь все дизайнеры(новомодное слово!), а это ещё дороже. Да ещё в сжатый срок. Но ведь мне на каникулах всё равно заняться особо нечем. Да и денежка нужна. Боюсь только, не успею…

— Альбина Константиновна, если точно пятьсот сверху — то можно и поработать с вами. Но по времени боюсь не успеть. Давайте я сейчас узнаю, если моя подруга сможет мне помочь, я возьмусь.

— А она тоже художница?

— Да, мы с ней вместе учились у одного преподавателя.

— Ну, хорошо.

— Я сейчас выясню и вам перезвоню.

Аня, как порядочная немка, ночами спала по расписанию, и поэтому с утра соображала гораздо быстрее меня.

— До двадцатого могу.

— А потом?

— Оля-я, ты забыла что ли? Я же говорила: со своими католиками в Новосибирск уезжаю.

Точно, Анька же католичка! И в те годы появилась у них такая штука: вывозить молодёжь типа в образовательно-общительные лагеря, названия которых я никак не могу запомнить и называю то реконкистой, то реформацией.

О! Реколлекции же!

— Ну хоть до двадцатого. А то ведь не вывезу я одна.

В итоге мы договорились встретиться в тринадцать ноль-ноль в садике, и я понеслась отдать своему институту последний долг — обещанную статью. Ломы были ужасные, но обещала же…

В деканате нежданно-негаданно столкнулась с нашей старостой, Олеськой. Олеська страшно обрадовалась и затрясла своими бумажками. Когда её ни встреть — всегда с кипой бумажек, самых разных.

— О! Привет! На ловца и зверь! Расписывайся!

Я взяла ручку и подозрительно уточнила:

— За что опять?

— Ты чё⁈ Стипендия!

Я расписалась в ведомости, и Олеська отсчитала мне четыре бумажки от тощей пачки: три по десять тысяч и одна — пять. Тридцать пять кусков.

— Держи! Повышенная!

— Ой, спасибо! Палку копчёной колбасы себе куплю, на кружки́ порежу и буду раз в день посасывать.

Олеська посмотрела на меня со значением:

— Радуйся, вчера половину группы срезали — сплошь тройбаны, теперь им и двадцать восемь не видать.

— Да ты чё?

Подробности расспросить я не успела, дверь в кабинет деканши начала тихонько открываться — оттуда кто-то выходил, и всё никак договорить не мог. Я подумала, что больше никаких ответственных заданий получать не хочу, и предпочла ускоренно скрыться в туман.

Ровно в час мы с Анной сидели в кабинете у Альбины Константиновны и обсуждали фронт работ. Договорились, что начнём мы с самой масштабной и ответственной части — со входов. Входов в садике, вообще-то, было три, но центральный, посередине длинного коридора между блоками, всегда стоял закрытым. Заходили с боковых дверей, сразу в блоки, если по карте посмотреть — с западного и восточного. В блоке два этажа. Стены лестничных клеток между ними следовало расписать, часть рисунка располагалась на скошенной поверхности, часть — на высоте, и в этом была особенная сложность. И именно с этого места мы начнём вдвоём. Сделаем до двадцатого сколько успеем — посчитают нам напополам, остальное я по мере сил буду одна колупаться.

Бонусом обещали кормить, выдать рабочие халаты и окружить практически материнской заботой. Вот вам список с образцами иллюстраций, разместить вот в таком порядке, начать можно прямо сейчас, материалы готовы, забрать у завхоза.

Вот такое я люблю! Конкретика. Хотим вот это за такую цену. И нам не париться с выбором, и клиент потом не скажет, что не то нарисовали.

Мы переглянулись.

— Ну, чё, сразу пошли?

— Да пошли!

Вот так внезапно короткая фаза безделья сменилась интенсивным созидательным трудом.

Мы нарядились в синие рабочие халаты и сразу стали похожи на Винтика и Шпунтика из сказок про Незнайку.

— Знаешь, Ань, когда детство заканчивается? — философски высказалась я, перебирая выданные нам картинки.

— Когда появляются свои дети?

— Не-ет. Когда ты понимаешь, что летом людям тоже надо работать…

И мы начали впахивать, потому что время реально поджимало. Задерживались часов до девяти — пока ещё домой идти относительно нестрашно — и сторож отмыкал для нас запертые с семи вечера ворота. Утром садик открывался тоже в семь, но мы приходили к половине девятого, иначе прибывающий сплошной поток людей грозил снести нас своим напором. Это мы во вторник поняли. Пришли к семи — ну, вплоть до самого завтрака работать решительно невозможно. Мало того, что люди непрерывно идут, а мы пол-лестницы заняли. Они ведь ещё и пытаются с вами разговаривать, советы давать, указания… Так что на следующий день мы пришли к завтраку, поели питательной манной кашки с сырными бутербродами и какао, и с бодрой душой принялись за работу.

В среду вечером я вернулась домой как раз в тот момент, когда шли вечерние новости. Бабушка стремительно как никогда открыла мне дверь и бегом вернулась в зал.

Телевизор равномерно бормотал. Баба Рая страшно ругалась.

Она вообще из тех людей, которые при виде несправедливости не тушуются, а выхватывают шашку из ножен. Это она сейчас, конечно, старенькая, а когда война началась, ей было тридцать. Дед, директор сельской школы, сразу ушёл на фронт. Она осталась одна с четырьмя малолетними детьми и практически неходячей свекровью на руках.

В посёлке почти не осталось мужчин, разве что старики.

Бабушка стала:

— директором школы,

— народным депутатом,

— председателем колхоза.

Они пахали на коровах и всё до последнего зёрнышка отдавали на фронт. Да, не голодали, потому что были большие хозяйства, но тосковали по хлебу — пекли из тёртой картошки. Вы пробовали дрожжевой хлеб из картошки? Он плотный и синий, как-то раз бабушка испекла нам, чтобы вспомнить…

Её старшему сыну, Саше, было десять лет. Дочке Заре восемь. Они ездили в лес, заготавливать на зиму дрова, потому что больше было некому…

Дед вернулся после ранения под сердце. Счастье было, что пришёл. Но война догнала его через восемь лет — поехал на обследование в Омск, на пароходе, и в дороге сердце остановилось. Саша, тот самый, первенец, который уехал учиться (тоже на учителя) пришёл встречать отца, а получил тело.

А бабушка осталась, беременная последним своим ребёнком, моей мамой. Ей было всего сорок. Ушедшему деду — сорок два.

Моя матушка была десятым ребёнком. ДЕСЯТЫМ. Каково их было всех поднять? Но это были железные люди.

Надо. Такое вот короткое слово. Надо — значит, будет.

Она дожила до глубокой старости, сохранив бодрость духа и нетерпимость к собственной слабости.

И вот теперь она страшно ругалась… и, кажется, плакала⁈

Я забежала в зал.

— Сволочи!!! Оля, ну какие же сволочи!!!

Я упала на диван рядом с ней, уставилась в экран.

Что… Что⁈ Как же так, неправда… Мозг отказывался верить. Сердце отказывалось…

Террористы взяли в заложники больше тысячи человек… Дети, женщины с новорождёнными, все подряд… Больница??? Камера выхватывала плачущих в отчаянии родственников… Как такое вообще может быть, люди…

Нет, не́люди…

Шла чеченская война, да. Это было страшно. Но чтобы вот так…

Я съела ужин, не ощущая вкуса. И во сне видела какую-то жуть…

В четверг ситуация повторилась. Весь день мы расписывали стены, вечером я застала бабушку за просмотром новостей. Она уже не так страшно ругалась, просто сердито смотрела. По телеку рассказывали, что всё по-прежнему плохо, с террористами пытаются вести переговоры… Я встала у косяка послушать новости — и вдруг как сердце заколет! Ни вдохнуть, ни выдохнуть. И не согнуться, главное! Я потихоньку, стараясь не наклоняться, дотелепалась до кухни, натрясла себе в чашку корвалола, не считая, щедро. Выпила.

Вот со школы со мной такое. Психовать нельзя.

Вроде отпустило…

Бабушка досмотрела новость и заторопилась в кухню. Посмотрела на меня внимательно. Да посмотришь тут, сидит бледная немочь, сама столбиком, в руке чашка, и корвалолом на всю кухню воняет!

— Ба, расскажешь мне, когда всё закончится. Я прямо не могу на это смотреть, что-то мне нехорошо.

— Ладно, расскажу. Есть будешь?

— Не, ужином нас накормили.

— Так время-то уже! — ну да, в садике ужин в пять часов, а сейчас уже дело к ночи.

— Не хочу, — я помотала головой, — краски нанюхалась, аппетита нет. Чаю выпью, и всё.

Я налила себе кружку, пошла в комнату и достала с полки разрозненные листочки своих записей. Спрятаться хотелось туда от этого страшного…

Это была книжка, да. Будущая. В ней была почти сказочная реальность, героиня, у которой сперва всё плохо, а потом должно стать всё хорошо. И, конечно, молодой король. И куча всяких приключений.

Я села за стол и подумала, что надо бы записать свои воскресные переживания. Нет, не просто, а применить их к своим выдуманным персонажам. Первый поцелуй и всё такое. Взяла ручку в руки…

В этом маленьком волшебном мире тоже были страшности и опасности, но они были сказочные. И обязательно кто-то приходил и спасал всех хороших. И наказывал всех плохих, да. И всё заканчивалось благополучно.

Пятница и суббота мало чем отличались от четверга, разве что вечером в субботу я залегла на часок в ванну — очень уж мне хотелось избавиться от въевшегося в руки запаха растворителя.

СМЕШЕНЬЕ ЧУВСТВ

18 июня, воскресенье.

Утро воскресенья разбудило меня запахом жареных пирожков. Бабушка шуршала в кухне.

— Оля, я тут с картошкой пожарила, возьмёшь с собой?

Пахло офигительно. Это ж во сколько она встала?

— Возьму.

А что, в прошлый раз бабушкины пирожки пришлись здорово в тему. Попить бы ещё что — вообще бы здорово было. Я поколебалась между нежеланием тащить с собой термос и стремлением к комфорту. Потом решила, что лучше уж по дороге купить бутылку лимонада и не париться.

Нарядилась сегодня в бордовое шифоновое. В Анькиных журналах «Бурда» тётки в шифоновых платьях всегда были сфотографированы с чем-то вроде нижних платьев. То, что наши мамы называли древним словом «комбинация». Но сейчас никто кроме старушек такие комбинашки уже не носил. Вообще, у девчонок даже особый шик был — носить под прозрачной блузкой лифчик другого цвета, чтоб выделялся. Я такой ультрамодницей не была, так что просто надела под низ телесное бельё. И гранатовый комплектик для красоты.

Волосы завязала в хвост (вчера не до бигудей было) и понеслась.

— Ба, я ушла!

— Иди, иди, я закрою.

Сегодня мне страшно повезло. Нет, я сперва двадцать минут куковала на остановке и думала уже топать до Мухиной, там всякого транспорта куда больше ходит, но тут подошёл сорок четвёртый, который довёз меня прямо до нужной остановки.

Вовка ждал меня у танка, так же как в прошлый раз, при параде. Сегодня обошлось без флоры и фауны, что вызвало у меня несказанное облегчение.

Я как-то не знала, как мы после прошлого раза должны… ну… встретиться, что ли… Но Вова на этот счёт, видимо, не испытывал особенных сомнений, обнял меня и поцеловал в щёчку, ближе к уху, и губами провёл слегка, так что на меня опять жаром плеснуло от коленей и вверх… И как же он пахнет, Господи, аж ноги подкашиваются. Что ж это такое вообще…

— Привет, — он достал из кармана шоколадку.

— Привет, — мне как-то удалось справиться с голосом.

— Я сегодня только до четырёх.

— Увольнение короче?

— Наоборот, длиннее. Бабушка с дедом просили заехать, я обещал. В четыре двадцать пивоварихинский автобус.

Пивовариха — это деревня такая, под Иркутском, кто не знает.

— Интересно как у вас устроено.

— Если у курсанта родня в городе — ну, или рядом, в пригороде, можно получить увольнительную с ночевой. Если косяков нет. У меня же дядька в ИВВАИУ служит, подполковник. Соответственно, бабушка просит его, он — кого нужно. Я еду.

— А бабушка — это его мама?

— Тёща.

— Суровая?

— Не то слово. Не послушаешься — себе дороже выйдет.

Для меня такие отношения выглядели несколько странно. Наша бабушка тоже была матриарх, но её все слушались исключительно потому, что очень любили. И она любила всех. Я и слов-то таких лет до пятнадцати не знала — тёща, свекровь. Она для всех была мама.

Но выступать с подобными критическими замечаниями я сочла излишним, и просто спросила:

— Куда пойдём?

— А ты видела дом с драконом?

— Это что такое?

— Тогда пойдём смотреть.

И мы пошли — по Советской, мимо усадьбы Сукачёва, мимо старых домишек за крашеными деревянными заборами, мимо парка культуры имени отдыха, который местные активисты всё пытаются вернуть в статус Иерусалимского кладбища или хотя бы мемориального комплекса.

Свернули на одну улицу, другую, потом по каким-то закоулочкам…

Смотрели на дом с драконом — жутковатый он оказался, да и личины эти по забору странные. Говорят, какой-то местный художник наворотил, с уклоном в некий шаманизм, что ли…

Оттуда какими-то козьими тропами дошли до Юности, где мы в прошлый раз сидели, и благополучно прикончили пирожки с бутылкой купленного попутно лимонада. Болтали про всякое. Я с любопытством расспрашивала его по детство, про семью, про сестру, про бабушку с дедом — мне реально было интересно.

Потом спустились к воде и мыли руки в ледяной Ангаре. Пальцы у меня конкретно замёрзли, и Вовка грел их в своих ладонях, целуя каждый пальчик по очереди, от этого снова стало горячо. А потом как-то внезапно от согревания рук мы перешли к поцелуям, и я немножко выпала из времени.

Мы целовались на берегу, пока над нашими головами из кустов не заорали:

— Идите сюда! Здесь спуск есть к воде! — и ещё голоса в ответ.

Мы поднялись навстречу развесёлой и не вполне трезвой компании и пошли на набережную. Ели мороженое, снова болтали, прошли мимо пресловутого круга, сегодня практически пустого (большая часть тусовки, я так поняла, по воскресеньям зависала на тренировке). Догуляли до самого моего госа (госуниверситета) — до корпуса моего филологического факультета, где набережная благополучно и оканчивалась, и Вовка предложил:

— Давай, до дома провожу тебя? Два часа уже, пока туда-обратно, только-только мне времени хватит.

Расставаться так рано было жалко. И тут я вспомнила об одном важном деле и обрадовалась, что всё так здорово складывается:

— Давай лучше ещё погуляем, потом ты меня до папиного магазина проводишь, куда кактус заносили, а сам на автобус? Там же пригородные рядом останавливаются?

— Да, на соседней улице!

— Только я уже снова есть хочу. Пошли до хлебозавода? Там такие а-а-абалденные наркоманские плетёнки продаются!

Вовка поднял бровь, усмехнулся:

— Какие-какие?

— Ну, с маком. Хочу! — мы поржали и пошли.

— Деда мой много лет начальником хлебной базы был в Мегете, — поделился Вовка.

Мегет — это ещё одна деревня, между Иркутском и Ангарском.

— О! В Мегете хлеб очень вкусный, я знаю. Наши при случае всегда старались заехать купить.

Он улыбнулся:

— Только хлебная база — это не то место, где хлеб пекут. Там зерно хранят.

— Да⁈ Вот я лошарик! Кстати, а тут продуктовый какой-нибудь есть по пути? Давай молока купим в коробочке? Будем гулять и пить. И булки лопать. Булку хочу с молоком, прямо помираю!

Господи, что ж за болтливость на меня рядом с ним сваливается, а? А ещё мне нравится, как он на меня смотрит и улыбается.

Мы купили пачку молока, догуляли до хлебозавода, набрали булок и решили посидеть на Сквере, тем более что там фонтан, и радуги вокруг него — красиво… Сели в боковой аллейке, под лиственницами, налопались булок с молоком, хохотали по всякой ерунде, а потом Вовка притянул меня к себе и поцеловал так нежно, что у меня в голове закружились какие-то цветные узоры, как в калейдоскопе. Да, бывает со мной такое удивительное. И хорошо, что я сидела, потому как ноги совершенно отказывались ощущаться, как будто растворились в тёплом золоте. Странно, да?

08. ВРЕМЯ МЕЖДУ

СЕКОНД И ЗИМА

Папин паджерик стоял у входа. Пруха!

Я встала на нижнюю ступеньку ведущей в магазин лестницы и положила руки Вове на плечи. Прям распирало как в детстве заявить: «Я большая!» Правда, я и с этой ступеньки была заметно ниже него, и даже если на вторую встать… зато ему не так сильно ко мне наклоняться. Вовка аккуратно поцеловал меня в щёку. Ну, не принято у нас посреди улицы в губы целоваться. Но всё равно нежно и тепло…

— Кстати!.. — я выдернула из сумочки листочек с ручкой и написала свой домашний номер: — Держи, мало ли.

Он сложил записку в карман рубашки:

— Если всё нормально, в следующие выходные так же?

— А давай к десяти на ГЭС, до лесочка пройдёмся?

— Давай! В лес я тоже с удовольствием. Всё, я побежал.

Я посмотрела, как он заворачивает за угол и начала подниматься по длиннющей лестнице. Сколько здесь ступенек? Тридцать, наверное. Или сорок. Возвращаться к началу и пересчитывать не хотелось.

С тренерства отец ушёл где-то с год как. Дела вёл с Аллой Алексеевной на двоих, хотя всё время представлялся как «старший упаковщик тары».

Крутиться пытались они по-всякому. Начинали с обуви — про сандалии-то я уже рассказывала. Привозили и отличные итальянские сапоги. Жаль только, сплошь на высоком каблуке, а я каблук ношу разве что маленький. Высоты боюсь, ага.

И мех с дальнего востока, норок в основном, шапки шили. Хватались за всё что могли, мда.

Секондом вот занялись, наверное, с полгода как. Только расчухала я его прелесть не сразу. Обычно же секонд хенд — это самое дно, то, что продаётся на развес. В таких магазинчиках тоже можно что-то хорошее найти, но для этого нужно тонну заношенных шмоток перебрать. А отец с Аллой Алексеевной возили не дешманский, а штучный товар, качественный, с каких-то специальных распродаж. Половина вещей была и вовсе новьём, в заводской упаковке. Как-то они исхитрялись скупать у фирм с большими скидками остатки коллекций прошлых-позапрошлых годов. Для шокированной России это был почти высший пилотаж.

С этими мыслями я, наконец, преодолела лестницу и дёрнула дверь.

Внутренность помещения начала приобретать законченный вид. А посреди недооформленного разгрома сидели отец с Аллой Алексеевной и пили чай.

— На одном чае с печеньем жить — так и помереть можно! — поприветствовала я их.

— Ольгуня! — обрадовалась Алла Алексеевна. — Чай пить будешь?

Это у них прям лозунг заведения.

— Буду.

— Садись, доча! — папа налил мне кружку. — Рассказывай.

— А чего рассказывать? Хотела попросить вас, как за обувью поедете, привезти мне сапоги без каблука. Я на таких цырлах не могу, сразу ноги болеть начинают.

— У тебя? — удивилась Алла Алексеевна, имея в виду, что ноги молодые и всё такое.

— Взъём мелкий. Да я ещё очень способная по части ногу подвернуть.

— Ну, конечно, надо посмотреть, Саша! А эту зиму ты в чём ходила?

— Да в чём… В валенках…

— Ну, вот ещё! Молодая девочка, в валенках! Всё, Ольгуня, я возьму это на контроль! Тебе-то уж мы по себестоимости привезём. Если что — в рассрочку…

— Да я, наверное, сразу смогу рассчитаться. Я тут подработочку нашла.

— Какую? Бери зефирку, вкусные…

— В детском саду стены расписываем с подружкой.

— Чё платят? — поинтересовался отец.

— Не сказать, чтоб золотые горы, но на сапоги хватит точно.

Если простые сапоги, китайский ужас, стоили тыщ сто пятьдесят, поприличнее — триста, то итальянские могли и в миллион выйти. Но я-то рассчитывала, что у меня хотя бы два миллиона в саду получится, так что должно было даже остаться.

— Вот бы ты нам тут расписала, а? — мечтательно оглянулась Алла Алексеевна: — Мы бы с тобой товаром рассчитались, да, Саш? — отец, которого обычно даже самые спартанские условия устраивали, только плечами пожал.

— Нарисовать-то я могу, — я тоже оглянулась, прицениваясь к помещению новым взглядом. — А что, это вот — всё? Так и останется одна коробка?

Они воззрились на меня оба и ответили хором, но разное:

— Ну вообще-то да, мы хотели большой зал…

— А зачем нам второе помещение?..

— Ну вы даёте! — удивилась я. — А склад? Или опять в гараже слаживать, чтоб вас по второму кругу обнесли?

Нынешней зимой с ними случай произошёл, диковатый даже по меркам девяностых. Тут надо пояснить, что папа с семьёй жили в маленьком восьмиквартирном доме, на первой линии, рядом с остановкой Мухиной. Рядом под окнами стоял гараж. Кто-то просёк, что в гараж складывается товар. Подъезд подпёрли и накачали каким-то газом — никто из жильцов раньше десяти утра не проснулся. Как потом говорили — хорошо, что живы остались! А гараж обчистили в ноль. На сколько миллионов товара вынесли, я даже предполагать не буду. В том числе поэтому и не было у отца возможности нынче помочь мне ни с шубами, ни с сапогами, сами сидели с хлеба на квас…

Папа с Аллой Алексеевной воззрились друг на друга.

— Саш, правда? Чё мы не подумали, места вон сколько!

— Надо материалы тогда докупать.

— Ну докупим…

— Ладно! — папа встал. — Тогда пойду замеры сделаю.

— А что бы вы хотели, чтобы я нарисовала? — уточнила я прихлёбывая чаёк.

— Ну, не знаю… — Алла Алексеевна посомневалась, — пейзаж какой-нибудь?

— Если только стилизованный. А то будет смотреться как деревенский клуб.

— Вот только не абстракцию!

— А может декоративное что-то?

— Думаешь, будет стильно?

Я пожала плечами:

— Почему нет? Давайте я пару эскизов накидаю, что понравится — то и будем рисовать.

— Ой, слушай! Иди-ка сюда! — она подскочила и побежала в подсобку (ну, «побежала» — это я так образно, на самом деле Алла Алексеевна была дамой обширной комплекции и двигалась обычно довольно плавно).

Я заглянула следом, поскольку ме́ста, чтобы войти, практически уже не осталось. Алла Алексеевна перебирала на полочках какие-то пакетики.

— О! Вот он! — она протянула мне крошечную упаковку. На вид как джинсовое что-то. Верёвочки…

— А это что? — сквозь целлофан упаковки прощупывалось что-то твёрдое.

— Это купальник, Оля! Смотри, — она шустро распаковала вещичку. Джинсовым оказался только цвет, ткань была мягкая и очень приятная на ощупь. — Смотри, какой лифчик удобный! Обычно же такие, бесформенные, а этот на косточках, как бюстгальтер. А низ — шортиками. Глянь, шикарно как. Шортики летом и в городе носить можно, секси! М? По-моему твой размер. Померишь? Давай поменяемся…

Мы с ней совершили рокировку, и Алла Алексеевна прикрыла за мной дверь подсобки. Тут и зеркало есть, хорошо…

Лифчик и впрямь сел на меня идеально. Вот что значит, глаз намётанный. Шорты тоже подошли. Класс!

Я быстренько переоделась обратно и сложила всё как было.

— Ну как? — спросила из-за двери Алла Алексеевна.

— Отлично, — я вышла в зал. — Сколько я вам должна?

— Нисколько. Будем за декор рассчитываться, — она сделала плавный жест рукой, — вместе посчитаем. Пусть это такой мини-аванс.

— Ну, ладно. Постараюсь эскизик набросать побыстрее.

На этом мы согласились, и я пошла к отцу.

— Помочь?

— Да я уже всё записал.

— Покажи хоть, как двери будут, чтоб мне представление иметь.

Я тоже записала себе размеры и сложила листочек в сумочку.

— Ладно, попруся я, — это у нас шутка юмора такая, лингвистическая.

— Да погоди, двадцать минут — и вместе поедем, подкину тебя.

— О, ну ладно!

Я помогла помыть посуду, мы распрощались с Аллой Алексеевной, которая жила неподалёку, и полетели.

Уже в машине я завела вторую часть разговора:

— Пап, мне ж и носить зимой нечего. Куртка та такая страшная, это ж просто крандец.

— Шубу хочешь?

— Ой, не знаю. На шубу я вряд ли замахнусь. Искусственную не хочу. Сколько она продюжит — года два? А из натуральных… Если только на мутоновую.

— Может, пальто? Наши бы сшили.

В мастерской у них реально хорошие портнихи сидели, шили пальто, в том числе и зимние — это я помню.

— Сшить? — посомневалась я. — Только не бабушкинское!

— Какое захочешь — такое и сошьют!

Так-то да, но… Надо подумать, картинку нарисовать. Сколько они заломят ещё…

А, может, и сама сошью, у Аньки вон в журналах выкройки есть — с платьями справляюсь же. Наш «Зингер» даже валенки шьёт. Хотя дорогую пальтовую ткань испортить страшно, конечно.

Ладно, до зимы ещё дожить надо.

ДАЧНЫЕ ПЛАНЫ

Папа домчал меня до дома, а у подъезда Василичева нива стоит! Я быстренько распрощалась и побежала домой.

Мама открыла дверь:

— Наконец-то, гулеванка!

— Так впахиваешь тут всю неделю, как папа Карло, только в воскресенье и погулять!

— Ольга, привет! — крикнул из кухни Василич.

— Здрассьте!

Я быстренько забежала в ванную, помыть руки.

— Оля, суп наливать? — это уже бабушка.

— Чуть позже, баб. Я у отца чай пила, пока не хочу.

Вся кухня была заставлена кульками и пакетами с дачи: редиска, огурцы, всякая огородная зелень, черемша (у нас лес рядом), ведёрко с жимолостью, баночки с ревеневым вареньем. На столе в чашечке торжественно красовались первые ягодки клубники.

— Ух ты! — я уцепила пару клубничин. Сладкие-е!

— Оля, — деловито начала моя матушка, — я с четверга в отпуске, маму хочу на недельку забрать. Как раз ягода пойдёт.

— И вообще, свежий воздух, — поддакнул Василич.

— Ну, ладно. Переживу неделю-то.

— А ты с нами не хочешь?

— Да если бы я и хотела, я ж подрядилась садик разрисовывать.

— А-а-а, точно!

— Может, я останусь? — запереживала бабушка.

— Да ладно, что ж вы, всю жизнь её караулить будете? — махнул рукой Василич. — Девчонка взрослая, в институте учится…

Они ещё некоторое время спорили, но маме сильно хотелось, чтобы бабушка с ней поехала. К Саше же (старшему сыну) она ездила. А теперь у нас на даче тоже свой дом построен. Как не съездить-то⁈ По итогу они все друг друга уговорили, и бабушка, скрепя сердце, пошла заранее собирать вещички.

— Оля, укроп не забудьте посушить, — напомнила мама, и они с Василичем унеслись.

Да, укропа было щедро, два больших пакета. Яразложила его на столе в зале, где кроила — как раз поверх своих выкроек, всё равно они больше не пригодятся — и пошла рисовать эскиз для папиного магазина. Пока время есть.

* * *

Ночью мне снился Вовка. Он целовал мои замёрзшие пальцы, только платье на мне было не то, что в воскресенье. Да честно сказать, в этом сне на мне вообще никакого платья не было. От этого осознания я проснулась и уставилась в серый прямоугольник окна. Утро на подходе. Я прижала ладони к горящим щекам и подумала, что проснулась зря.

ТРУДНАЯ НЕДЕЛЯ

Понедельник и вторник вышли просто караул какие. Чуть мы с Аней не померли смертью храбрых на этой покраске… Но обе лестницы, со всеми необходимыми фендибоберами — сделали!

В среду она поехала на свою реконкисту, и я осталась одна. Сразу стало грустнее и тяжелее. Но ничего, сдюжу как-нибудь. В среду же вечером бабушка сообщила мне, что заложники из Будённовска вернулись в свои дома. Те, кто остался жив. Погибших было сильно больше сотни, а раненых — больше в разы… Господи, какой кошмар…

В четверг я проводила бабушку на дачу, обещала, что поздно возвращаться домой не буду — и решила обещание сдержать. Я упаковала зубную щётку, пасту и полотенце, достала с антресолей спальник и пошла на работу, рассудив, что ни кошек, ни собак, которые пострадают от моего решения, у меня нет. Смысл домой ходить? А душевая в каждой группе имеется.

Я зашла в группу к маминой старинной подруге, договорилась, что буду у неё ночевать.

— Если что, у нас тут и чайник есть, можешь чай кипятить, — радушно поделилась со мной Татьяна Васильевна, — а я тебе ключ оставлю, на ночь изнутри закрывайся, мало ли что.

Чайник у них в группе был новомодный, быстрый и самоотключающийся. Удобно! Надо будет домой такой же купить.

Оставшиеся для росписи зоны не были столь торными, как первые, и я зависала над ними по-стахановски, с семи и до одиннадцати-двенадцати. Ночами видела феерические картинки про эти стены, и что я снова крашу, крашу, крашу в разнообразных вариантах. Тем более, что запах краски и растворителя в саду висел неистребимо.

Суббота оказалась грустнее пятницы, потому что кормить-то меня было некому. До трёх я дотянула на чае с печеньками, а потом решила, что двух с половиной суток непрерывного трудового подвига достаточно, и пошла домой. И что-то так вдруг захотелось домашней еды, просто караул. Быстренько провела ревизию продуктов, нашла в морозилке небольшую косточку — как раз на нашу среднюю кастрюльку. Пока отмокала в ванне (спасибо комету, в ней теперь хоть сидеть можно без содрогания), сварился бульон. Настрогала обжарки, начистила картошки — наварила борща.

В пакетике лежал трёхдневный хлеб. Не плесневелый, всё нормально, но я такое уже как-то не очень. Забраковала его на сухарики, сама сходила до пятачка.

В хлебный киоск стояла небольшая очередь. Дока! В смысле, фирма такая, «Дока-хлеб». Как-то они в нашем околотке заметно потеснили хлебозавод в последнее время. Хотя, чего удивляться — хлеб у них вкусный, непривычно пышный и высокий. Выбор небольшой — белый и чуть более тёмный, вроде как второй сорт. Свежий три с половиной тысячи, вчерашний — две. Очередь, как оказалось, стояла за вчерашним, а тех, кто хотел свежего, пропускали без очереди, типа элитный клиент, мда.

Слегка почувствовала себя буржуинкой.

Купила ещё стаканчик сметаны, пришла домой, борщечка навернула со сметанкой, со свежим хлебушком — красота!

Упаковала подсохший укроп в специальные тряпочные мешочки, сложила и задвинула в угол стол, зал маханула пылесосом, а то теперь этот укроп везде.

Разложила заготовленные для папы рисунки. Получилось больше, чем я планировала, да и пусть. Зато выбирать есть из чего. Упаковала в отдельную папочку, надо будет ему завтра позвонить, может заскочит, заберёт.

Маленько ещё пописала свою книжку.

Вечер провела с пользой, одним словом.

НЕТ, НУ НАДО ЖЕ…

25 июня, воскресенье.

Проснулась я аж за полтора часа до будильника. В семь ноль-ноль! И сна, главное, ни в одном глазу. Привыкла, что ли, за эти дни в детском саду? И куда мне это время теперь пристраивать? Я ж говорила, собираюсь ровно час. Всегда. Пять минут лишних будет — всё, опоздаю!

Бухтя на чрезвычайную утреннюю бессонницу, я почапала умываться. Хотя, честно сказать, страдала я недолго. Ожидание предстоящего свидания придало мне оптимизма, и собирать барахлишко я поскакала уже гораздо бодрее. Люблю, понимаете, комфорт. Чтоб погулял — сел в тенёчке с удобством, на коврик, не опасаясь зелёных пятен на одежду наставить, а то скамеечек на Якоби точно нет. Проголодался — бутербродик какой, морсика попить и так далее. Мама мне как раз сыра, колбаски оставила.

Я напластала бутербродов, налила морса в пластиковую полторашку, а то лимонад в прошлый раз произвёл на меня очень умеренное впечатление. Нашла в шкафу маленькое пикейное покрывало. Посидеть хватит, а загорать я там всё равно не собираюсь. Ну и полотенечко небольшое сложила, руки вытереть и пару пластмассовых походных кружечек.

Ну, вот и что? Восемь часов, как я и говорила! Сейчас сто́ит хоть чем-то заняться — и всё, опоздание обеспечено.

Я потопталась в раздумьях посреди зала, нарядилась в новенькие шортики и топик — на пляж же иду. Лифчиком сегодня решила пренебречь. Получилось реально секси.

Взгляд упал на папку с эскизами для магазина. Раз уж так рано встала, пойду до папы дойду, так и так мимо. Занесу ему, кстати, набросочки, пусть смотрят, решают.

Я уж говорила, отец с семьёй жил в двухкомнатной квартире на Мухиной. И если на ГЭС идти, находилась эта квартира как раз мне по пути. Топать до туда было минут двадцать средне-бодрым ходом (или десять, если с нашей горы рысью пронестись, что я иногда проделывала). Надеюсь, как раз поймаю папу до работы. Воскресений в качестве специальных выходных у него, насколько я помню, весь последний год не было, так что они точно не спят.

Да и сложно, честно говоря, подолгу спать, когда в двухкомнатной квартире живёт шесть человек трёх разных поколений и собака в придачу.

И, судя по запахам, уже что-то вкусное готовят!

09. ВСЕ В ЛЕС!

ПАПИНО СЕМЕЙСТВО

Здесь меня всегда встречали хорошо — и Ольга Владимировна, папина жена, и её родители. Сводные братья были изрядно младше меня, Саня на шесть лет, Ваня вообще на одиннадцать, общаться нам было особо не о чем. Привет-привет.

Папа оказался дома. Удивился, что я так рано, начал за стол усаживать. Очень они хлебосольные, никогда не отобьёшься. «А, может, через силу?» — наш девиз. Шучу, конечно. Но фразочка ходовая.

Я вручила папе папку с рисунками. Он, конечно, сразу развернул. Подошла Ольга Владимировна, поинтересовалась — что это? Тоже пересмотрела варианты:

— А мне вот этот нравится! Смотри как оригинально.

Подошла баба Валя. Ей объясняли на словах, по причине почти полного отсутствия зрения. Но похвалила всё равно. Сделала строгое лицо:

— Саша, вы уж заплатите нормально, не обижайте ребёнка.

Ребёнок — это как бы я.

А дед Володя, глядя на меня сквозь толстенные плюсовые линзы очков, от чего глаза его казались огромными, чуть не во все эти очки, торжественно провозгласил:

— Ты, Оля, помни! Мы всегда тебя поддержим, не только отец — и я, и бабушка, и мачеха твоя.

На этом месте Ольга Владимировна сделала почти такие же огромные глаза:

— Я — мачеха⁈

Я удивилась не меньше, потому что мачехой никогдашеньки её не называла, по имени отчеству — да. Нормально, уважительно.

Все начали хохотать и обниматься, и всё-таки усадили меня пить чай. И я едва не просохатила время! Без пяти десять подорвалась, чуть не забыла свой пакет.

Побежала уже по лестнице, отец выглянул вслед:

— Доча! Когда заедешь?

— Ой, блин… Как с садиком рассчитаюсь — сразу к вам! Вы мне там просигнальте, какой выберете, ага? — и я понеслась.

Хорошо, тут идти пять минут. Если бодро.

НИ ДНЯ БЕЗ ПРИКЛЮЧЕНИЙ

Вовка сидел в коробу́шке остановки. В гражданке! Ну, не в военной форме, то есть. Джинсы, тёмно-серая футболка, кроссовки. Завидный жених, ты глянь!

А в руках у него…

— Ой, надо же, гранат! Какая прелесть! — я чмокнула его в щёку и вручила сумку, — Держи.

— Это что?

— Стратегическое планирование приятного отдыха. Перекус и сидушка. И гранат можно туда положить.

Мы пошли вдоль малолюдного пока пляжа. Трепались про всякое, что в голову придёт. Я время от времени кидала в воду камешки. Хотелось кидать, понимаете? А ещё хотелось скакать и хохотать, но я пока сдерживалась, на это силы воли хватало, ха. Ну ладно, почти хватало.

Вовка посмотрел на мои метательные упражнения и запустил несколько плосковатых камней блинчиками. Хвастался, конечно. Он вообще похвастаться любит, как, впрочем, большинство мужиков. В крови это у них. В чебурашках. В смысле — в генах.

Я из любопытства снова потрогала воду. Мамадалагая, как же эти люди здесь купаются??? Градусов пятнадцать, наверное. Атас двенадцать раз, прям как у Расторгуева.

Берег изгибался плавной дугой, упираясь в сопку. Здесь собственно пляж и парк кончался и переходил скорее в «лес вдоль воды».

Лесок этот состоит преимущественно из берёз — светлый, зелень яркая, прямо глянцевая. Тридцать семь лет назад это была верхушка здоровенной сопки, но теперь видимую над водой часть и сопкой-то уже не назовёшь. Скорее, пригорок. Уходя от пляжа в лесистую сторону, берег постепенно поднимается, образуя обрывчик метров пять высотой. Волна год за годом потихоньку подмывает берег, растущие на краю деревья наклоняются. Каким-то удаётся ухватиться корнями покрепче, и они растут дальше, глядясь в чистейшую Ангарскую воду. Какие-то не выдерживают такой борьбы и падают вниз. И их уносят волны. Такая вот несколько философичная размышлизма.

Мы прошлись вдоль обрыва почти до самой зимней канатной дороги. Вроде и недалеко, с километр, но… Целовались, конечно, когда народу рядом не было. Поэтому шли долго, целый час, наверное.

Потом повернули назад, забирая чуть повыше по сопке. Нашли симпатичное место, расселись на маленьком оранжевом покрывале. Красота!

Я развернула полотенце. Вот и стол, пожалста!

— Сегодня бутеры. А ножик есть, гранат почистить?

— Конеч-чно! — Вовка достал из кармана маленький складешок.

— Класс! — я передала ему хрюкт, вытащила кружки, разлила морс, развязала пакетик с бутербродами. — Я вообще предпочла бы пирожки, но вчера уже сил не было, а бабушка на дачу усвистала, новый дом инспектировать. Я из стряпни особенно перемячи люблю, ну те, кругленькие, с мясом. Прямо вкус детства. А ещё чак-чак.

— А чак-чак это что? — Вовка выложил на полотенце гранатовые дольки.

— Шарики такие из теста, маленькие как фасолинки, жареные в масле, залитые медовой карамелью. Но это больше праздничное, татарское, вместо торта. А из простой еды в детстве самое моё любимое было — жареная картошка с колбасой. Эта картошка почему-то такой вкусной казалась, вкуснее всего. Поставят перед тобой, она такая горячая, и молока дадут стакан прохладного — м-м-м… А у тебя?

Вовка ненадолго задумался.

— Ты знаешь, это, наверное, даже не просто блюдо, а… несколько ощущений сразу. Я маленький, лет пять. У деда в деревне. Бабушка ставит на стол большую тарелку с картошкой — картошка круглая такая, жёлтая, целая горка, и пар от неё идёт горячий, а рядом — горчицу в маленькой чашечке — собственного изготовления, на меду. Эта горчица такая острая, понюхаешь — слёзы ручьём потекут. Я смотрю — открывается дверь, отец заходит, а по полу морозные клубы разбегаются. И сало он кладёт на стол, солёное. А дед начинает резать — сало мороженое, режется с трудом и заворачивается такими стружками…

— Ой, как вкусно, аж слюнки побежали. Сала надо купить да посолить. С чесноком! Через месяц картошка свежая пойдёт. Молодая, с зеленью, с сальцем…

Он смотрел на меня с каким-то… удивлением что ли? А я уже мечтала, как мы наварим картохи — обязательно вместе! — достанем из морозилки солёное с чесночком, мёрзлое сало, и Вовка будет нареза́ть его тонкими закручивающимися стружками. И улыбалась.

— Какая же ты…

— Какая?

— Вкусная! — он сгрёб меня в охапку, и мы-таки завалились в траву, хохоча, а потом целуясь.

По тропинке, невидимые пока за деревьями, приближались люди. Или человек. В компании магнитофона, из которого орал Таркан (вот это «ой-нама щикадам, щикадам»). Мы сели, приняв порядочный вид. Я отряхивала с плеча прилипшие пушинки одуванчика и думала. Вот интересно мне: если люди идут так далеко — им тоже уединения хочется? Зачем тогда это орущее с собой тащат? Или типа для обозначения территории?

Компания прошла мимо.

— Так, — я убедилась, что любители турецкой музыки удалились, и вокруг больше никого нет, — ты стоишь на стрёме, а я пошла по грибы.

— Эти типа до кустиков?

— Ага. В туристической секции мы так говорили, — вечная женская проблема, простите за подробности.

— Я ещё слышал выражение «ёжикам ходил звонить».

О! про ёжиков мне даже больше понравилось!

Потом мы ещё немного посидели, прикончили свой пикник, и Вовка предложил:

— А не хочешь сходить на фехтовальную тренировку, посмотреть?

— Это которая ролевая? Ну, ты тогда рассказывал…

— Для ролевиков, и на безопасном оружии, но настоящая. В смысле — не спектакль.

— И где это?

— В лесочке у академгородка. Можно доехать или прогуляться, время ещё есть.

— Ну давай.

Любопытно же! Тем более, что место как-то внезапно перестало быть уединённым: совсем недалеко, со стороны реки, хрипло заорал ещё один кассетник. Какую-то нереально тупую попсу. И звук приближался.

— Только я тоже вон до тех кустов сгоняю, — Вовка сделал глаза, — Ты полежи минуточку.

— Ага, — ясно, не у меня одной морс дошёл.

Я улеглась на покрывало и уставилась в небо. В ярко-голубой вышине плыли прозрачные белые облака.

Нет, надо в следующий раз на такой выход туристический каремат брать, а то трава спину колет.

Звук хрипящей маломощной колонки, которую вынуждали терзаться на пределе своих возможностей, приближался. Да блин, ну как вы можете такую дрянь слушать, уши же сворачиваются?.. На уровне «я ушол — я пришол — и к тибе я падашол», фу, блин…

— О-па! Ты глянь, какая герла!

Я приподнялась на локте и прищурилась — приближались они со стороны солнца. Два спортсмена. Это кагбэ ирония такая, потому что народ всё ещё массово ходил в спортивных костюмах майд ин Чайна. Нет, другая одежда тоже уже появилась, но некоторая инерция, понимаете ли…

Спортсмены оказались неожиданно быстрыми. И при этом неприятно… пьяными что ли? Или ещё какие обдолбанными? Но нарики, когда вмажутся, они же наоборот, замедленные такие. Это даже и по анекдотам, массово появившимся в последние годы, видно. Типа про наркомана и черепах. А эти были резкие, как понос. И почему-то они решили, что в этой части леса девушка, лежащая вот как я на покрывале, просто обязана желать незамедлительно вступить с ними в короткие, но яркие экстатические отношения.

Я только и успела, что пискнуть и в сторону шарахнуться. Ближнего хлестанула по лицу покрывалом, впрочем, особо не преуспела. И что-то я вдруг так испугалась, аж до паники. Про всё забыла — что кричать надо, про Вовку… — только вот эти две рожи смрадные, которые обошли меня с двух сторон. И ещё я очень остро осознала, что мои босоножки — по траве, да по торчащим из земли берёзовым корням, да в гору — против их кроссовок не роляют.

— А ну, свалили отсюда, уроды!

— Э, ты чё такая дерзкая⁈ Ты за базар не хочешь ответить?

Я подскочила и попятилась от них спиной, забираясь вверх по горке. Блин, где все эти гуляющие, когда они так нужны?

Ближний, который с магнитофоном, наклонился поставить своё орущее чудовище, и вдруг метнулся вперёд, дёрнул меня за щиколотку, опрокидывая на спину.

Второй рванулся тоже, навалился сверху, вцепляясь своими клешнями мне в запястье, выкручивая:

— Что, сука, сильно гордая?..

Развить свою мысль он не успел. Мимо моего лица просвистела рельефная подошва сорок седьмого размера, и любитель музыки и женщин отлетел вниз по склону метра на четыре.

Вовка!

Я вжалась в землю, надеясь, что меня не затопчут. Но ракурс! Художник во мне не может умереть и пропустить такой шанс!

Магнитофонщик выдернул из кармана кастет. Видать, решил, что это стопроцентный козырь. Ну и дурак. Козырь — это умение. Помноженное на скорость! Н-на!.. Из носа у него хлестанула кровища. Так тебе и надо, тварь!

Рядом с лицом шмякнула густая кровавая капля.

Я, наконец, пришла в себя настолько, что сообразила откатиться в сторону из-под ног дерущихся парней.

Сломанного носа магнитофонщику оказалось мало. Он решил провести мощный удар ногой. Что-то такое модное, из карате, типа маваши-гери. Вовка поймал его ногу и ударил в колено. Сбоку. Прям рукой, ага. Первый раз в жизни я увидела, как человеку ломают ногу. И почти сразу — второй, потому что второй урод очухался и тоже побежал бить ногой. В одной секции они занимаются, что ли? А что более вероятно — по одним видеокассетам с Брюсом Ли тренируются.

Тренировались.

А ещё более удивительно, что я успела рассмотреть такие детали! Обычно я бой воспринимаю как «вж-ж-жух — вж-ж-жух, кто-то куда-то промчался, а кто победил?» Не успеваю я фиксировать вот это всё. А тут успела.

И глаза Вовкины, бешено-жёлтые успела увидеть.

Жёлтые???

Вовка подошёл и подал мне руку:

— Ты как, нормально?

И глаза почти уже нормальные, хвойно-зелёные.

— Аг-га, — зубы у меня мелко застучали.

Я с удовольствием разбила о берёзу их хрипатый магнитофон.

И в рожи обоим этим воющим козлам с не меньшим удовольствием плюнула бы, но Вовка заторопил меня:

— Пошли-пошли-пошли! — глянул на свои руки — кровь, я так понимаю, была чужая, — Ты пока пакет понеси, испачкаю.

— Пош-ш-шли к вод-д-де спустимся? — зубы у меня периодически начинали стучать, как будто накатывало что, — Там, у заваленной берёзы спуск б-б-был, помнишь?

— Да-да, вот туда и пошли. Бегом-бегом. Давай-давай-давай…

Теперь вода не показалась мне такой уж холодной. Я как-то вообще температуру мимо пропустила. Трясло меня, понимаете ли. И сильно хотелось помыться, так, чтоб с мылом и мочалкой. Как вспомню, как они меня хватали, бр-р-р…

Холодная вода помогла немного скинуть адреналин, хотя и не до конца. Болтливость прорезалась, просто атас. Атас, атас, атас…

Атас!^[7]

Через пляж мы не пошли, поднялись через лес сразу к жилым домам на дальней части Мухиной и уже по дворам вырулили к Юбилейному. Когда пляж остался изрядно позади я наконец спросила:

— Вов, а чего мы бежим? Они же первые напали.

— Ага. Двое пострадавших. И их свидетельские показания против моих. А про тебя они скажут, что вообще не трогали — одежда целая, синяков нет.

Я потёрла запястье и передёрнулась:

— Вот козлы!

И тут меня накрыло. Испугалась я задним числом, просто пипец как.

Большую часть пути помню плохо. Трясло меня как в лихорадке. А ещё я, кажется, плакала и вытирала лицо полотенцем.

Я позвонила в дверь, потом ещё раз, потом вспомнила, что никого дома нет, и начала искать ключи. И в панике долго не могла найти, хотя там и теряться-то негде было… Вовка терпеливо ждал. Потом помог мне попасть в замочную скважину…

И только когда наша хлипкая дверь закрылась за нами на два замка, я поверила, что всё закончилось, и начала реветь прямо в три ручья.

— Тихо, тихо, всё хорошо. Пойдём, умоемся… — он проводил меня в ванную и включил тёплую воду.

Умывалась я трясущимися руками и вымочила всю свою майку. И меня снова затрясло, аж до стука зубов. Вова потрогал мои ледяные пальцы и тревожно спросил:

— Одеяло есть какое?

— Покрывало, там. В правой комнате…

Он сбегал и притащил моё пушистое покрывало, и завернул меня, как кулёк…

Мы сидели у меня в комнате. Точнее, Вовка сидел — прямо на ковре, на полу. А я у него на руках, наполовину выбравшись из одеяльного кокона. Он был живой и тёплый, и прижиматься к нему было лучше, чем кутаться в местами промокшее одеяло. На меня волнами накатывал пережитой страх, я то успокаивалась, то снова вспоминала этих насильников и начинала трястись, судорожно цепляясь за его футболку. Он немного покачивал меня и бормотал какие-то утешительные слова, и целовал меня в прикрытые веки, и от этих поцелуев наконец-то становилось тепло.

Руки мои согрелись, я потянулась его обнять, и тут он прошептал мне на ухо:

— Маечку мокрую давай снимем… — и стянул с меня мокрый топик, а заодно и свою футболку снял. — Замёрзла, маленькая…

Вот тут на меня плеснули жаром прямо конкретно. Я хотела сказать, что так нельзя, не положено, но он уже притянул меня к себе, и мои прохладные груди прижались к его горячему телу, а его нежный язык ласкал мои губы, будя во мне совершенно новые незнакомые ощущения… Я вдруг вспомнила, что надо бы бояться — и сразу забыла, провалилась в этот жар, в захлёстывающее головокружение, в стоны, в водоворот, накрывающий с головой…

Он лежал рядом, и кожа его была влажной и слегка прохладной. Я погладила его по плечу. Лень было даже глаза открывать. И немножко больно всё-таки, сейчас дошло…

Он немного отстранился и смотрел на меня, слегка улыбаясь:

— Какая же ты сладкая…

От этого взгляда было стыдно и хотелось спрятаться, и в то же время, он доставлял удовольствие…

Я перекатилась и уткнулась носом ему в подмышку:

— Не смотри на меня так, я стесняюсь… Хотя нет, смотри! — я принюхалась к своему мужчине, — Боже, как же ты обалденно пахнешь, — вот тут он, кажется, удивился.

— Я потный…

— Пофиг! Обалденно… — Я поцеловала его в плечо. Да, с закрытыми глазами, — А хочешь, пойдём в душ? Не так жарко будет?

Жарко… А ведь, действительно, жарко! Как же я недавно замерзала? Это от нервов всё…

Следующим замечательным открытием было, что мытьё может быть особенно приятным, если вместо мочалки пенку размыливают по телу нежные мужские руки.

Мы вышли из под душа, и он промокал с меня капельки махровым полотенцем, а потом спросил:

— Ещё?

Я почувствовала, что снова краснею. И опустила глаза. И зря, потому что там был… ну… он… про который девушка на первом свидании говорить не должна. Я совсем смутилась и зажмурилась, ткнувшись лбом ему в грудь. Пробормотала:

— Ты знаешь, я не уверена, что смогу так сразу сейчас. Ну… Сразу после…

— А мы аккуратненько…

10. ВЕЧЕР ВОСКРЕСЕНЬЯ

БЫТОВОЕ…

После второго «аккуратненького» захода мысли бродили в голове ленивые, как толстые коты… Неожиданно, как пузырёк из глубины, всплыло: «Вот тебе и сходили на тренировку!» Стало почему-то смешно.

— Ты чего? — спросил Вовка.

— Да про тренировку вспомнила.

— В следующий раз сходим.

Я приподнялась на локте:

— Слу-ушай! А хочешь борща? Я вчера целую кастрюлю наварила.

— Шикарное предложение!

И мы пошли в кухню, борщик разогревать, чайник кипятить и хлебушек резать.

Сметана у меня была заготовлена со вчера, зелень мама тоже привезла.

Суповые тарелки вот у нас, подозреваю, для здорового парня маловатые. Но это мы решим легко, добавкой и ещё раз добавкой.

Вовка остановился в дверях кухни:

— Помочь?

Ой, блин, всё-таки вид голого (простите) мужика меня смущает.

Ну да, не стали мы одеваться, так пришли. Вова сказал, что я и так красивая, и вообще. Про себя скромно не упомянул, но пренебрёг даже трусами — видимо, из солидарности, хм.

— Садись, — я подвинула по столу досочку и тазик со всякой зеленью, — режь давай. И хлеб заодно. И чайник вон карауль, чтоб не взорвался.

— А он должен?

— Надеюсь, что нет. Глянь, спираль там прикрыта? — вечная головная боль с этой спиралью.

Я проверила, насколько согрелся суп, и полюбопытствовала:

— А тебе часто приходилось драться? — и дальше слушала поучительный рассказ, про то, как в его родном городке барыги облюбовали их двор, чтобы наркоту продавать перед входом на дискотеку, а он и ещё двое парней вознамерились этому воспрепятствовать. Рассказ был, честно скажем, жутковатый.

Повсюду они были, эти наркоманы. И вопреки утверждениям газетных статей и школьных учителей, помирали от своей гадости вовсе не быстро, а медленно и отвратительно, вымучивая родственников, таща из родных квартир всё, что под руки попадётся. Вон, на остановку за домом постоянно кто-то приходит, вещи продают. Стыд теряют совершенно, ко всем вяжутся — купи, купи… — сами чёрные, страшные…

Периодически они решались ради дозы на подъездные ограбления. Это значит что? Вечером в подъезд по одному не заходить. Постоянно то там, то тут кого-то бьют по голове и грабят. Если свет не горит — гарантированно заходить нельзя. На той неделе в соседнем доме посреди бела дня на тётку напал. Хорошо, она бойкая баба оказалась, слёту отоварила его сумкой с консервами, да ещё и отпинала. А если вот такая как я?

Выходишь из подъезда — десяток свежих шприцев каждое утро. Почту из ящика не глядя не доставать! Туда кидают регулярно. А в этой среде, между прочим, разгул СПИДа начался. Плюс гепатит и прочее. Чудовищная антисанитария потребления вот этой гадости — это страшно. Потом появилась какая-то группа, они узнали, что все заразились от общего шприца — и стали специально втыкать везде свои иголки — в перила в подъездах, на детских площадках. В песочницы зарывали… Типа: раз мы умрём, так пусть и другие… Нас предупреждали даже: на детские площадки не заходить. Кошмар, короче.

Пока Вовка рассказывал, я наполнила тарелки, выставила на стол, добавила сметаны.

— Зелень сыпь. На добавку оставь маленько.

— Слушай, какая красота! А пахнет — м-м-м…

— Скажу без ложной скромности, я — мастер борщей. Пробуй.

— Обалдеть.

— А я что говорю! — понятное дело, что курсант всегда голодный, и тем не менее, — Ешь, там ещё добавка есть.

Я накормила Вовку борщом (с двойной добавкой!), потом мы попили чай с маленькими хрустящими ангарскими сушками и с конфетками-подушечками из жестяной баночки, раскрашенной под какие-то китайские мотивы.

Потом я решила сразу вымыть тарелки, и уже составляя их на сушилку, почувствовала, что он стоит сзади, совсем близко. По ногам снизу вверх хлынула горячая волна. И тут он поцеловал меня в шею — и всё, я поплыла. Как тарелки не разбила, не знаю…

Судя по солнечным пятнам, день клонился к вечеру. Часов шесть, наверное…

Эх, надо было хоть до пятачка дойти, молока купить. А то ведь я чай без молока не могу, тоска сразу нападает. Я потянулась за часами, время посмотреть, и Вовка тут же открыл глаза:

— Ты чего?

— Да вот думаю, не закрылись ли киоски продуктовые.

Он дотянулся до своих часов:

— Пять тридцать. Пошли, успеем ещё.

Меня одолевал определённый скепсис — всё же воскресенье, рыночек сворачивается раньше — но перспектива пить чай без молока была отвратительна до крайности.

— Пошли.

Часть киосков реально уже позакрывалась. Но у молочного ещё стояла маленькая очередь, и я порадовалась своей удаче. Мы затарились двумя пачками молока и ещё одним стаканчиком сметаны. И тут мой взгляд упал на москвич с открытым багажником, рядом с которым, в тени от большого клёна, стоял походный складной столик и уставшая женщина ритмично помахивала газетой, разгоняя возможных мух.

— Девушка, купите мяско! — увидев мою заинтересованность выкрикнула она. — Идите, посмотрите, я подешевле отдам!

Хм-м.

Передо мной замаячил призрак любимых перемячей.

— Вов, пойдём глянем. Ты в мясе понимаешь?

— Ну, так-то, да.

Это хорошо. Потому что я про мясо твёрдо усвоила от бабушки одно: если жир жёлтый и плотный — корова была старая.

На клеёнке у тётеньки оказалась не только говядина, нарезанная длинными широкими лентами мяса с косточкой сверху, но и свинина — пара антрекотов и кусок грудинки. Рядом лежали ценники, выведенные чёрным фломастером на картонных полосках. Восемнадцать тысяч, двадцать, двадцать пять и ещё что-то, напугавшее меня своими нулями.

— Возьмите всё? — заискивающе предложила женщина, оглядываясь на пустую площадь, бодро уложила куски в пакет и поставила на весы: — Восемь двести! — порадовала она меня.

Ого! Я представила, что половину папиных денег отдам за мясо и чёт сильно засомневалась…

Видя моё сомнение, продавщица заторопилась:

— По пятнадцать тысяч отдам?

И вот тут у меня возникло чёткое ощущение, что эта цена — и есть настоящая, а всё остальное — так, накрутка сверху или специально завышено, чтоб было куда торговаться. А то, может, какой лох и купит.

— Мясо-то заветрилось уже, — сказал вдруг Вова, — ему красная цена — десятка. Ну, нафиг, пошли, лучше на рынке купим. Там и мух нет.

Не успела я удивиться — когда это мы попадём на рынок, как продавщица замахала руками:

— Ладно-ладно, уступлю! Берите, восемьдесят за всё!

Реально, в воскресенье торговля сворачивается рано, вряд ли кто ещё сюда придёт, и куда она потом с этим мясом? Это оно сегодня было свежее, а завтра…

— Я вам ещё кусок сала добавлю, сверху! — выложила она последний козырь.

Я посмотрела на Вовку, и вот тут он мне кивнул — мол, можно брать. Я отсчитывала деньги и думала: ах ты ж какой прошаренный, а!

Сало оказалось свежим, а не солёным — да и тем лучше, хотела ж я сама посолить.

Пакет грозил расползтись по швам, и нам выдали второй, в который мы отложили часть нашего улова. Хорошо, когда большой и сильный мужчина тяжесть на себя берёт! Я уже начала прикидывать, как распределю эту гору мяса. Лук дома, вроде, был. Фарша надо накрутить. Котлеты — отличная тема!

И тут я заметила напротив пятачка, на верхушке многажды поминаемой мной длинной лестницы, оживление зомбариков. Мимо них и так-то ходить нельзя, а когда волноваться начинают, поведение вообще непредсказуемое. Тем более, когда их столько.

— Вова, пошли через остановку, а то там опять эти… И чего их собралось в таком количестве?

— А вон туда глянь, — Вовка прищурясь наблюдал за зомби-апокалипсисом. — Машину видишь?

Чуть подальше остановки стоял жигуль модного цвета «мокрый асфальт», конечно же, тонированный. Боковые и заднее стекло — наглухо, переднее — до едва прозрачного состояния. Сквозь переднее стекло просматривался водила в чём-то вырвиглазного оттенка, то ли зелёного, то ли голубого. Новая фаза в ношении спортивных костюмов. Раньше были всё больше тёмные, с лампасами, а теперь бешено-кислотные, с косыми или треугольными вставками. Многие даже на дискотеку в таких ходили. И даже девки, если вниз не брюки от комплекта одеть, а яркие лосины…

Тут я поняла, что удивительным образом перескочила с наркоманов на дискотеки и выкинула все эти мысли из головы оптом. Вот ещё! Подумать, что ли, не о чем. Вот, кстати, об ужине, не всё же парня супом кормить…

ПОЧТИ СЕМЕЙНЫЙ ВЕЧЕР

Мы снова сидели на кухне, на этот раз, для разнообразия, одетые. Точнее, Вовка сидел, а я задумчиво смотрела в холодильник.

— Вов, а ты до скольки в увольнении?

Он притянул меня к себе, усаживая на колени:

— До семи утра. В семь, кровь из носу, должен быть в части.

— О! — обрадовалась я, — А давай ты мне мясо поможешь скрутить?

— Котлеты хочешь?

— И котлеты, и перемячи. Когда они только со сковороды, это дивная вещь!

Перемячи — это те открытые мясные пирожки, если кто забыл. Татарского происхождения. Матушка у меня татарка, я разве не говорила?

Перемячи прекрасны, даже если они вчерашние. Но когда ты их только-только снимаешь со сковороды, кроме аппетитного мяса и вкусного поджаристого домашнего теста внутри ещё бульончик получается. Просто обалденно.

— Я вот только не знаю, что с этой грудинкой делать, — я с сомнением покосилась на пакеты с мясом. — Что-то не в ходу она в нашем семействе. Как её вообще едят?

— А грудинку, если ты не против, мы пожарим. Это будет очень вкусно, поверь мне.

— Тогда ты? Гарнира только нет, варить что-то надо. Или, может, из огурцов и редиски салат забодяжить? И с хлебом порубать?

— Гениальный план. Давай, я жарю мясо, вот так половинку отделим. А ты кроши салат. И зелени можно побольше.

Я накромсала салата, попутно поставила тесто — пока оно дойдёт!

Ужин у нас получился шикарный, и съели мы его с большим удовольствием. А потом вытащили из стола нашу заслуженную механическую мясорубку (Боже! Как здорово, когда её с такой вот лёгкостью крутит здоровый парень!) — и тут уж мне оставалось только луковички чистить да подсовывать.

Кстати. Пока я искала в столе мясорубку, вытаскивая банки и пакеты, Вова оценил этот мини-склад и сказал, что на таких запасах можно месяц продержаться, вообще из дому не выходя, была бы вода.

— Ха! Это ты ещё не видел, в стенке по нижним отделам сколько растолкано.

Да так у большинства ведь — пережитой страх отсутствия продуктов наложил на нас неизгладимый отпечаток, поэтому всяких круп, муки и сахара в каждом доме было с запасом. Пять килограмм — это считался небольшой мешочек — гречка там, макароны. А вот мука и сахар шли серьёзными объёмами, по пятьдесят кило.

А уж консервы — обязательно: тушёнка, сгущёнка, сайра в масле, прочее — по выбору: килька какая, горошек, кукуруза…

Даже анекдот гулял: заходит мужик в гараж (иногда вместо гаража фигурировала комната или подсобка), запнулся, ударился об ящик консервов, зацепил куль с мукой, хотел ухватиться — обрушил на себя штабель банок, раскатился на лопнувшем подсолнечном масле… — далее каждый в меру сил и фантазии рассказывал про всякую бакалею, которая падала на дядю, но главным в этом анекдоте был финал: лежит мужик этим всем добром придавленный и говорит: «Твою ж мать! Да когда ж этот голод-то кончится???»

Ладно, отвлеклась я.

Фарша получилось довольно много, килограмма четыре. Это уже с яйцом, с солью, с чёрным перцем. Часть я оставила на перемячи, остальное рассовала по полиэтиленовым маленьким пакетам (пока пакетики целые, мы их никогда не выбрасываем, стираем и на сушилку вешаем — вот оттуда я и взяла), также по пакетам разложила косточки с небольшим количеством мяса — супы варить. Это всё в морозилку. И полпласта грудинки тоже.

Прочие куски и обрезки пока сложила в тазик, накрыла крышкой и в холодильник поставила — завтра разберусь.

Пока всем этим занимались — подошло тесто. Мы жарили пирожки и ели их под какой-то боевик по телеку, и после, совсем уже ночью, снова любили друг друга. В пять сорок я встала с трудом. Вскипятила чайник, разогрела на сковородке несколько пирожков. Потом подняла Вовку.

— Пятнадцать минут у тебя, поешь. В шесть пятнадцать первый сорок четвёртый должен быть, утром они нормально ходят, как раз успеешь к семи.

Он подорвался как по тревоге, таким бодрячком — я аж поразилась. Пока ел, я сидела напротив, подперев щёку рукой. Вова глянул на часы и потянул меня к себе, прижал так, что я аж пискнула (или мяукнула… ну, какой-то такой звук был).

— Всё, я побежал.

— Я провожу тебя. А то буду психовать: уехал — не уехал.

Мы вынеслись из подъезда на остановку — прямо за домом у меня, кто не понял –чтобы как раз увидеть подъезжающий красный лиаз.

— Всё, до воскресенья! — Вовка быстро поцеловал меня и побежал через дорогу.

— Приезжай прямо сюда, как получится, я буду ждать!

Он услышал, махнул на бегу рукой:

— Хорошо!

Вот же громкоговоритель…

Автобус был древний, как говно мамонта. Лишь бы доехал, не сломался.

На остановке уже толпилось человек пятнадцать. Сейчас этот сорок четвёртый по Юбилейному пройдёт — на Мухиной вырулит уже полненький, как сытый бобик. А вот второй по расписанию битком набит с самой нашей конечной, на следующих остановках народ впихивается так, что можно со шпротами по плотности укладки соревноваться, только что не на головах друг у друга стоят.

С УТРА ПОРАНЬШЕ

Итак, понедельник, 26 июня.

Я вернулась домой и поняла, что уснуть уже не смогу. Птицы орали, и поднимающееся солнце било в окна из-за соседнего дома. Хотелось так же заорать и побежать куда-нибудь. Я представила себе эту картинку и подумала, что бдительные граждане, наверное, не поймут моего порыва.

Шесть утра. Время петь! Нашла в кассетах «Бони М», включила. «Сани!!!»

«Sunny, yesterday my life was filled with rain!»^[8]

Солнце било в окна сквозь дырки в кроне тополя, который обрежут только через двадцать лет, а я скакала по комнате. И текст подходил мне просто до опупения!

«Sunny, you smiled at me and really eased the pain!»

Как хорошо, что меня никто не видел!

'The dark days are gone, and the bright days are here,

My Sunny one shines so sincere.

Sunny one so true, I love you!'

'Sunny one so true, I love you.

… I love you…

… I love you!..'

Я упала на диван и немножко поплакала от того, что до следующего воскресенья ещё целая неделя. Неделя, о, боги…

Еда! Еда спасает! Чайник был ещё почти горячий, я заглянула под крышку и решила, что ещё можно включить без опаски получить пожары и взрывы.

Съела пирожок с крепким-крепким и горячим-горячим чаем с молоком.

Немножко полегчало.

Всё, возьми себя в руки, Оля.

Звонок вдруг радостно задребезжал, потом, не дожидаясь открытия, в замке заскреблось. Ой, а в комнате у меня что??? Я скорее помчалась к себе, собрала с пола покрывало (да, моя полуторка оказалась Вове катастрофически короткой), заправила постель.

А в коридоре уже они, мама с Василичем, довольные страшно, в двери вваливаются. С приветами. И с какими-то пакетами.

— Ну, вы ранние пташки, — я обняла маму, — чай пить будете?

— А с чем? — из-за её спины хитро спросил Василич.

— С перемячами! — осталось ещё штук пять, чай попить точно хватит.

— С перемячами⁈ — поразилась мама.

Мда, пожалуй, борщ не стоит им сразу показывать…

Но мама уже стояла у холодильника:

— Мы-то переживаем, что она тут с голоду помирает, а она, глянь — супа наварила! Пироги! Мяса купила!

Это хорошо, что грудинку пожаренную мы всю съели, так бы у них вообще шок был.

Василич вышел из ванной, отряхивая руки:

— Так может, стоит её почаще на вольные хлеба отпускать? — сам посмеялся.

Я проверила спираль и включила чайник. Как меня эта спираль достала, сил нет. Обычно за ней бабушка бдит, вот я всё и боюсь про неё забыть.

Про вольные хлеба — отличная мысль, кстати!

— А бабушка на даче осталась?

— Да. Да мы же ненадолго, Саше надо отпускные получить. Тебе вот ягоды завезли, свари, а? Там ещё зелень всякая, хоть на работу бери на перекус.

— М-м, ну ладно…

11. ИЮЛЬ НАЧИНАЕТСЯ ЗАНЯТНО

ПАХАТЬ. СНОВА…

Пока болтали, я поставила на плиту кастрюлю, и к половине восьмого, когда мама с Сашей уехали, успела на первый раз вскипятить клубнику с сахаром. Мето́да такая. Долго не варить, а вскипятить, остудить, ещё раз вскипятить — маму кто-то научил, апробируем.

Обсудила с матушкой вопрос сала, да быстренько его и посолила. Маленький кусочек — долгое ли дело? Надсечь, чесноком резаным обсыпать да солью — в пакет и в холодильник, к выходным как раз сколько соли надо возьмёт.

Ну, всё, можно и в садик идти.

Я перелила остатки борща в пластиковую одноразовую плошку и сунула в морозилку. Домой я сегодня возвращаться точно не планировала. И завтра. Послезавтра — возможно, но не факт…

Подумала — не стала с собой брать ни огурцов, ни зелени. Там у меня пакет печенек остался, и ладно. С огурцами ещё заморачиваться, пусть лучше в холодке лежат.

Фронт работ в детском саду оставался приличный, хотя, если посчитать, за четыре дня моего одиночного впахивания я успела сделать почти половину. Значит, что? Значит, продолжим в том же духе, хочется уже быстрее закончить, тем более, папе же я обещала, они ждут.

29 июня, четверг.

К своему глубочайшему удивлению, в обед четверга я поняла, что — всё. Максимум — пройтись ещё раз с ревизией, прошерстить на предмет косяков — и можно сдавать работу.

«Обзирать» итоги мы пошли совместно с Альбиной Константиновной. Она осталась страшно довольна, пригласила меня в свой начальственный кабинет и немного помялась:

— Оля, на счёт обещанной доплаты… Если подождёшь до пятнадцатого с расчётом — даже не пятьсот, а шестьсот тысяч получится сверху, премиальными, — она выжидательно на меня посмотрела.

Ха! Сто тысяч премии не каждый за работу получает, а тут — за подождать! Да и Аня как раз где-то в те дни приедет.

— Да потерплю, ничего страшного.

Альбина Константиновна оживилась:

— Ты меня прямо спасаешь! Нет, правда. По новым требованиям сантехнику в группах надо переделать, срочно, а новенькие только к середине июля придут…

Вновь поступающие дети (родители этих детей, конечно же) всегда проплачивали садам «вступительные» — деньги, которые в «настоящих» документах фактически нигде не фигурировали и расходовались заведующими на личное усмотрение. То есть: любишь своё дело — печёшься о саде; любишь в другом ключе — ходишь в золоте в буквальном смысле… Дело это было в конечном счёте рискованное, предыдущую заведующую за такие выкрутасы и подвинули. С огромным, правда, трудом — уж больно много у неё было подружек (бывших однокурсниц) в высоких кабинетах.

Альбина Константиновна переложила пару бумажек.

— Олечка, у меня к тебе ещё есть предложение… м-м-м… коммерческого плана.

Интересно. Ещё что-то где-то расписать, что ли?

— И что за предложение?

— Ты, может быть, слышала, что детским садам дали определённую свободу в хозяйственной деятельности.

— Слышала, — кивнула я.

И о тех фортелях, которые некоторые ушлые тёти в связи с этим выкидывали. Вон, в соседнем пятьдесят восьмом саду за́ва^[9] со своей помощницей так воровали в четыре руки — только свист стоял. Как они детей кормили — это ж караул, чуть ли не гнилыми овощами… И тоже ведь до сих пор всё сходит с рук, сколько на неё ни жаловались.

— Так вот, — заведующая (ой, простите, ИО заведующей) разгладила лежащий перед собой листочек, — уже есть опыт кружковой деятельности. В некоторых садах. Мы тоже хотим организовать платные кружки.

— А-а-а! — до меня дошло. — Вы хотите, чтоб я что-то вела?

По совершенно непонятным мне причинам, Альбина Константиновна весьма благоволила мне и считала меня чуть ли не восходящей звездой педагогики.

— Да! — обрадовалась она моей сообразительности. — Мы хотим студию рисования. Что-нибудь новое, необычное. Ну-у-у… в нетрадиционных техниках, а?

Очень это модно теперь было — чтоб именно в нетрадиционных. Пальцами, верёвочками и прочее. Хрень, по большей части, сплошной эпатаж. Хотя, некоторый опыт использования как раз-таки разных техник у меня после курсов УПК был. Да и книжек печатается на эту тему табуны. Можно даже не покупать, в магазине полистать.

— А оплатакакая? — задала я конкретно жизненный вопрос.

— Оплата сдельная, — Альбина Константиновна выразительно на меня посмотрела как будто поверх очков — даром что никаких очков в помине не было. — Мы наберём деток. Может быть, две группы получится, может — три. По возрастам же ещё надо делить. Два раза в неделю занятия, по полчаса. Тысяч тридцать в месяц поставим, как думаешь? Двадцать процентов — детскому саду… — она выжидательно наклонила голову.

Так-то неплохо… После краски голова считала плохо, и я с усилием пыталась представить себе возможный гешефт. Если даже человек двадцать наберут — это уже больше четырёхсот тысяч в месяц получится… Конечно, если дети будут ходить как из ружья, не болеть и прочее… А вот если их будет больше…

Да-а, честно скажем, что́ эта женщина правильно угадала — так это мою склонность к быстрым (и иногда авантюрным) решениям.

— Альбина Константиновна, а вы не хотите рассмотреть ещё один вариант кружка?

— Какой? — живо среагировала она.

— Тестопластика.

— А что это такое?

— Лепка из солёного теста. Очень популярный в последнее время вид творчества. Стильно. Безопасно. Практически не вызывает аллергий, и, кстати, с одежды у детей легко отстирывается — тесто же. Я тут на курсы зимой походила. Тоже могу вести.

Ходила я, правда, недолго. Для понимания технологии вообще пятнадцати минут было достаточно. Дальше занимающимся тётям просто предлагали очередную тему, которую все одинаково лепили, и это было довольно скучно. Я быстро поняла, что после наших оформительских курсов учиться там было особо нечему, и прекратила бессмысленные хождения. Но матушка моя недавно купила весьма занятную иллюстрированную книжку про тесто, и там как раз была масса идей, вполне доступных для реализации дошкольниками.

— Вот видишь, как здорово! — похоже, Альбина Константиновна ещё более утвердилась в мысли, что я — ценный кадр. — Можно понедельник-среда рисование, а вторник-четверг — лепка, да? А образцы есть? Мы бы по группам раздали для записи.

— Принесу. Это же ближе к началу учебного года, я так понимаю?

— Ну да, да, где-то к середине августа.

— Сделаю. И на лепку, и на рисование.

Мы расстались вполне довольные друг другом, и я пошла домой. Днём! Как я за эти дни привыкла только вечерами из садика выползать, да и то при случае, даже странно было по светлой улице идти.

А дома на плите меня ждала кастрюля клубничного варенья! Про двухфазную варку помните же? Спасибо, оно не начало бродить, киснуть или плесневеть (аллилуйя!), так что я просто прокипятила его второй раз и поставила остывать перед разливом по банкам. Вытащила из морозилки суп, поставила миску в тазик с тёплой водой, растаивать.

Может, купить с заработанных денег микроволновку? Говорят, удобно, если железные тарелки в неё не пихать. Правда, другие говорят, что вредно и облучение… Кого слушать вообще?

А вот чайник как у Татьяны Васильевны я теперь точно хочу! И, главное, закипает как быстро! И караулить не надо, сам выключается. Сказка, а не чайник.

Я достала из холодильника огурец, и пока мой суп подтаивал, засела за свою книжку.

Вот что бы мне хотелось на самом деле приобрести — так это компьютер. Можно будет распечатывать свои опусы и пытаться предлагать их в издательства или журналы. Альтернативой этому была печатная машинка — но это, говорят, удар надо набивать, да и писать сразу набело, а я тут зимой на практике попробовала за компьютером поработать — клавиатура мягкая, а текст как будто на белом листе печатается, а не как у нас в школьном компьютерном классе — просто зелёные буквы на чёрном фоне во весь сплошной экран. Можно добавлять в уже написанное, куски переставлять, шрифты менять! Это ж не работа с черновиком будет, а просто песня! И ни с какой печатной машинкой компьютер было никак не сравнить.

Но вот ценник… Приличный комп стоил в среднем штуку баксов, даже в газетных объявлениях разных фирм так писали. В магазине (недавно вот, в мае) мне сказали, что приличный по нынешним временам компьютер в пересчёте на рубли будет стоить около пяти миллионов! Едрид-мадрид… Пока я накоплю, ценник вырастет до шести… Или до семи, тоже возможно. И это ещё не считая принтера!

Где такие деньжищи взять…

Нет, однозначно, надо соглашаться на эти кружки́. А с универом… На заочку перевестись, что ли? Сейчас с этим проще, справок о работе по профилю обучения не надо.

С этими мыслями я догрызла огурец и засела писать свою сказочную историю.

ВОТ И ИЮНЬ ЗАКОНЧИЛСЯ

Пятница, 30 июня

Мама с Василичем снова примчались с утра. Не так экстремально, как в прошлый раз, в девять. Остановились под окнами — я услышала, но Саша из машины не вышел. Мама забежала одна и торопливо вручила мне сумки:

— Оля! Мы на четыре дня едем на рыбалку, там спальник где-то был…

Хорошо, что я его вчера из садика принесла! Я спросила:

— А вы куда бабушку-то дели? — и жестом фокусника вытащила спальник из-за угла.

Мама уставилась на него, хлопая глазами:

— О! Ты чё — спала в нём?

— Ага, ночевала в саду, у Татьяны Васильевны в группе.

— Ты с ума сошла, что ли?

— Доделать хотела скорее, а ночами ходить страшно.

— Ночами ходить! — мама возмущённо на меня воззрилась. — Ты не слышала, в Областной залезли в лабораторию, девчонку-сторожиху избили и изнасиловали?

— Так их же поймали?

— И что⁈ Они одни такие, что ли?

— Ну, ладно, не убили же меня. Тем более, я там всё доделала. Бабушка-то где?

Мама свирепо посопела, но новостями поделиться хотелось сильнее.

— Ой! — она присела на тумбочку, — ты представляешь! Вчера Кларочкина приехала с Вадимом и Алёной — деловы-ые, на новой маши-и-ние. Вадим микроавтобус купил, работать. Говорят: вот, звоним-звоним, а у Оли телефон не отвечает, переживаем…

— Да я же четыре дня в саду жила, конечно!

— Ну и что ты думаешь, — мама сделала большие глаза,– Уговорили её на свою дачу поехать. Там большой дом, крыльцо низкое, две ступеньки. И Ира там сейчас живёт, почти до сентября.

— Так она что, до сентября, что ли уехала? — я что-то аж слегка ужаснулась.

— Ой, не знаю. Сказала, пока не надоест. Вещи просила привезти.

С другой стороны…

— Знаешь, мам, пока она ходит более-менее, пусть отдохнёт. Кто его знает, может, следующим летом она и из дома не сможет выйти? Восемьдесят два года уже, всё-таки.

— Ой, и не говори… — она погрустнела.

— Вещи-то возьми сразу.

— Да ну, куда я с ними — на рыбалку? Приедем, возьму.

Мама оставила мне ещё ведро ягоды (так что я рано обрадовалась) и огромный пакет огурцов. Клубнику-то на первый раз я сразу вскипятила, теперь у меня, как у пацанов из «Мишкиной каши», всё было заставлено кастрюлями, только с вареньем. А вот огурцы… Вытащила из холодильника предыдущий куль, новый на его место впихнула. А этот к папе отвезу, их уже край съедать надо, а я одна не справлюсь.

Притащилась я к нему с этой огурцовой бомбой очень вовремя — он как раз пошёл на рынок, чего-нибудь к чаю купить и огурчиков на салат. Как я успела-то!

Половину пятницы и всю субботу я наводила красоту в папином магазине и кормила из огурцами. Какое счастье, что здесь были не масляные краски, а водоэмульсионка с колерами!

Подсобка потихоньку наполнялась коробками, и они уже начали сортировать и выставлять к открытию стойки.

— Ольгуня, так может, ты нам и вывеску нарисуешь? — спросила между делом Алла Алексеевна.

— Да могу.

У меня и книжечка подходящая была. «Приёмы рекламы» называлась — очень дельная.

— А как вы хотите назваться?

— Ну-у-у…

— Мы хотим назвать магазин просто и незамысловато: «Секонд-хенд», — вышел из подсобки отец.

— Я ещё предлагала «Мой сурок», — немного обиженно призналась Алла Алексеевна, — но они меня тут дружно раскритиковали.

— Ну, я даже не знаю, товарищи. Я бы ни в тот и ни в тот магазин не зашла, — честно призналась я. — Сурок — это же зоомагазин. Или ветеринарная клиника, я не знаю. А Секонд-хенд — голимый дешман, старое всё, заношенное. Третьесортное. Такие вывески совершенно специфическую часть покупателей привлекают, приличный народ к вам и заходить не будет — смысл на Рынке помещение снимать?

— Ну почему⁈ — напористо возразил отец, споро заскочил в подсобку и появился с газетной вырезкой в руках: — Вот!

В статье популярно объяснялось, что «секонд-хенд» — это не только ношенное, но и уценённое по причине устаревания коллекции, и снятое с распродаж.

— И что? Ты каждому будешь эту бумажку показывать? Зайдут к тебе с кривыми рожами в коробках покопаться — а ты им статью читать скорей.

— Вот, я говорила, Саша! Надо было «Аутлет» называть! — эмоционально всплеснула руками Алла Алексеевна.

— А что такое «аутлет»? — чувствуя себя пенёчком, спросила я.

— Ну, это вот как у нас, — Алла Алексеевна развела руками, — с распродаж, с аукционов…

— А звучит как психическое заболевание.

Папа заржал, а Алла Алексеевна, слегка покраснев, спросила нас обоих:

— Ну, а как назвать? Секонд-люкс — считай, то же самое. Сток?

— На мой слух, как покупателя — это вообще что-то сантехническое.

— Не, мне «сток» тоже не нравится, — отмахнулся папа.

— Ну как-то надо назваться! — возопила Алла Алексеевна.

Я оглянулась вокруг:

— Не пойму, зачем вы вообще привязываетесь к таким штампам, а? У вас товар хороший, качественный, старья нет и никогда не будет. Давайте ещё раз все подумаем. Пара дней же у нас в запасе есть?

На этом мы согласились, и у меня появилось над чем размышлять в процессе покраски. И я думала над этой вывеской всю дорогу, пока ехала домой, и весь вечер, пока варила суп, кипятила и разливала по банкам клубнику и немножко прибиралась в ожидании завтрашнего Вовиного приезда.

СНОВА ВОСКРЕСЕНЬЕ, ДЕВОЧКАМ — ВАРЕНЬЕ…

Воскресенье 2 июля.

Нет, на самом деле, сегодня варенья не планировалось. А вот сходить туда, где всякие мальчишки бьют друг друга палками (ну, мне это пока так представлялось), было вполне реально.

Поднялась я сегодня в восемь. Рассчитывала, пока Вова доедет, маленько пирожков налепить, фарш уже разморозила с вечера. Только тесто успела завести — а он пришёл!

Я посмотрела в глазок и сперва себе не поверила:

— Вов, ты?

— Я, конечно, — негромко ответил он. Всё-таки воскресенье, утро раннее, чего на весь подъезд-то орать.

— Ой, ты как так рано? — я начала торопливо распаковывать свою защиту из двух замков и шпингалета, распахнула дверь:

— Отпросился пораньше, — я попала в ураган объятий. — Как же я по тебе соскучился… — он подхватил меня на руки.

— А дверь…

Металлически брякнула защёлка, и дальше я уже не могла думать ни о чём… Так что наш сегодняшний рассольник наступил только после… кхм… после, одним словом.

Я поставила суп разогреваться на плиту и забралась к моему мужчине на колени:

— Ты вообще сегодня как? До утра?

Кажется мне, или немного поморщился?

— Сегодня — с ночевой, как в прошлый раз. А вот на следующее воскресенье наряд мне светит, сто процентов, — я не успела расстроиться, как он добавил, — Зато со следующего понедельника у меня летний отпуск.

— Каникулы?

— Да. На месяц.

— Домой поедешь?

— Скорее всего. Нам уже всем проездные документы подготовили.

Я немного приуныла от перспективы целый месяц сидеть в одиночестве, но всё-таки спросила.

— Поездом?

— Ага. Только я самолётом хочу. Я ж зимой так летал.

И я открыла для себя секрет быстрого попадания в Железногорск на каникулах.

Проездной талон по боку, в аэропорту выясняешь, какой борт вот прям сейчас летит до Железногорска (маленькие грузовые самолётики летают по несколько раз в день), экипажу даёшь взятку в виде обтяжки спирта «Рояль» — шести здоровенных литровых бутылей ужасного продукта крепостью девяносто шесть градусов, о котором ходили легенды, что пить нужно тот, на этикетке которого есть золотая полоска, тогда не отравишься — и вместо полутора суток добираешься за полтора часа, правда, дубак в самолёте страшный, на пассажиров-то он не рассчитан.

И тут зазвонил телефон. Я подорвалась в коридор.

— Алё?

— Оля-а, приве-ет, — тётя Клара говорила с привычной небольшой растяжечкой.

— Здрассьте!

— Оля, ты маму не теряй, — это про бабушку, — Она у нас поживёт числа до десятого.

— Ага. Десятого забрать, заехать?

— Нет, погоди. Слушай меня. Потом Саша с Ниной её к себе берут, тоже недели на две.

— А-а-га…

— И Ринат ещё хотел.

— Короче, бабушка в турне отправилась?

— Да. Говорит, последнее лето могу ездить, пока ноги ходят.

— Ко дню рождения-то хоть вернётся?

— Не знаю, мы подумаем. Может, здесь справим, если Зарю и Наиля кто привезёт, а то они обидятся.

Это всё сейчас бабушкины дети были упомянуты (не все), а день рождения у неё одиннадцатого августа — для понимания общей картины.

— Но вы позвоните? А то вдруг я тоже на дачу уеду, а она без ключей.

— Коне-ечно, позвоню. Ну ладно, пока!

— Ага, счастливо.

Я положила трубку, повернулась к Вовке и коварно спросила:

— А ты точно хочешь ехать на каникулы в Железногорск?

12. ИНОГДА Я БЫВАЮ ВНЕЗАПНАЯ…

ТРЕНЯ

Я думаю, его, конечно, раздирали противоречия. Всё-таки дом, родные. Зато на другой чаше весов была я и пустая на целый месяц квартира.

— Надо подумать, — ответственно выдал Вова, но я почему-то особо не сомневалась, в какую сторону он надумает.

Пока мы неторопливо разбирались с супом, тесто начало потихоньку выпирать из кастрюльки. Я включила плиту, поставила разогреваться масло; в маленьком пространстве кухни сразу стало жарко — я сходила в комнату, открыла форточку там, а вторую — в кухне, чтоб веселее вытягивало. Голыми телесами в окно старалась не светить, а то обязательно ведь кто-нибудь заметит, пойдут трепаться…

Ближе к обеду мы засобирались на тренировку. Решили пешочком прогуляться. Если с Юбилейнской горы спуститься по другой стороне (в сторону, извините, психушки, взяв немного правее от неё) и пройти по стареньким деревянным мосткам через местное болотце, то можно практически полпути срезать и мимо задворок гаражных кооперативов выскочить прямо на «Энергетиков». Одна я там ходить опасалась. Страшненько было, шприцы местами кучами и бомжи, кто их знает, как они себя поведут. А с Вовой — отчего и нет. А там от «Энергетиков» до лесочка у Академгородка три остановки всего. Как уже говорилось, бешеной собаке семь вёрст не крюк.

Ну что, посмотрела я на эту тренировку. Забавно, конечно. Бегают, скачут со своими мечами. Из чего же это их оружие было сделано? Мне показалось, что звук такой алюминиевый. Не деревяхи, точно.

Вовка участвовал во всём этом безобразии с чрезвычайным азартом, но у большинства, я вам честно скажу, такие лица… Ну, если вот взять и на картонке фломастером жирно написать: «я — благородный эльф» — вот это оно будет. То, что моя мама называет «гордый, как песня». И с такими возвышенными лицами они старались бегать и скакать. Я подобных пафосных людей немножко опасаюсь, хотя некоторые экземпляры подходили и чинно расшаркивались, прям как благородные сеньоры. Жалко, что шляп с перьями ни у кого не было, так бы они, наверное, и шляпами передо мной подметали, как мушкетёры в кино про Д᾿Артаньяна.

В именах я сразу запуталась и честно объявила, что учить их буду целый год (и это ещё оптимистический прогноз).

С девами знакомство как-то не задалось. С девами у меня вообще не очень, а уж тем более с женщинами. У женщин я почему-то одним своим появлением вызываю ощутимое раздражение. У меня, по-настоящему, и подруга-то всего одна — Аня.

С мужиками проще, вот правда. И не такие они заморочные.

Хотя, среди этих эльфов пара-тройка была-таки с нестандартными психологическими установками. Самый выдающийся из этих типо́в вызвал у меня стойкое неприятное ощущение. Вроде жена тут же, а мужик… фу блин, да какой мужик! Ходит, как кошка, которая в говно наступила (уж простите за такое сравнение). И глазёнками на всех луп-луп, словно престарелый король в фазе идиотии. Образ дополняли мочально торчащие светлые волосики до плеч. Библиотекарь хренов. И это не кличка! Он правда был библиотекарь их самодельной избы-читальни и при этом ещё какой-то там летописец. Но гонору как у итальянского дожа!

Остальные парни, хвала небесам, несмотря на свои эльфийские имена, были вполне себе обыкновенные.

Вовка намахался мечом до отвала, кого-то там (видать, местного гуру) пару раз достал и был этим горд до посинения, несмотря на несколько новых синяков.

Вообще-то прошаренный народ ходил в таких специальных стёганых штуках, типа телогреек (иногда приукрашенных, вплоть до нашитых узоров из тесёмочек) — а Вовка-то из казармы, откуда бы ему эту стёганку взять? А на его размер и не попросишь ни у кого…

Вид этих синяков сразу и прочно отвратил меня от идеи принять непосредственное участие в веселье, хотя среди присутствующих девиц скачущих с мечами было подавляющее большинство, а таких как я (просто глазеющих) — раз-два и обчёлся. Боевые дамы смотрели на небоевых высокомерно, а я думала: да и фиг бы с вами, а я не люблю, когда меня железяками лупят.

ВЕЧЕР

К вечеру мой парень принял трудное для себя решение и позвонил домой, в Железногорск. Ну, а почему не воспользоваться оказией? Чтобы в части получить доступ к телефону, нужно идти на поклон к начальству, просить, объяснять подробности…

Ну и вот, Вовка позвонил, сообщил, что у него тут дела образовались, и что приехать он никак, ну никак не сможет. Героически выслушал получасовую лекцию обиженной мамы, постарался навести дипломатию. По-моему, вышло не очень. После разговора сделался смурной.

Я, глядя на это, тоже слегка загрустила. Чем бы отвлечь его?

— Слушай, а ты в компьютерах шаришь?

— Компьютер хочешь купить?

— Хочу. Цена только кусается, зар-р-раза. Тыщу баксов вынь да положь. Из-за этого, видишь, и ввязалась с этой подработкой… — я между делом уже рассказывала Вове о своих похождениях с расписыванием сада.

Ну и всё. Дальше мы обсуждали, как и чего, да куда можно сходить, да с кем можно поговорить, чтобы собрать вариант получше и подешевле.

И ели вкусный рассольник с перемячами. И любили друг друга. И нам было хорошо.

ДИЗАЙН ИНТЕРЬЕРА

3 июля, понедельник

С утра, как и в прошлый раз, я проводила Вову на сорок четвёртый, с той лишь разницей, что крикнула я в этот раз, что встречу его в понедельник на КПП, и уселась за макет вывески. Прикидывала так и сяк — и всё равно мне казалось, что как-то это… топорно, что ли? Не хватает чего-то. Ума, блин.

В девять не выдержала и пошла на пятачок, молока купить, а заодно и голову проветрить — и как толкнуло меня в сторону газетного киоска. Продавщица со странным взглядом пристёгивала к металлической сетке что-то жутко астрологическое вперемешку с сисястыми девицами.

— Желаете что-то? Новые кроссворды есть.

Я с брезгливостью отвернулась от полуголых баб с откляченными задами. Зачем я вообще сюда пришла?

— Или вам свежую программу? — тётя отвлеклась от своего занятия и явно старалась угадать. — «Двенадцать месяцев» новый пришёл.

Мда, это вообще толстая газета для садоводов, мама покупает.

— У вас, кажется, такого нет…

— А что вы ищете? У меня часть не на выставке — видите, места не хватает.

Понятное дело, что вперёд выставляют самое ходовое. Но чтоб из-под полы?

— Мне нужно что-нибудь по дизайну интерьера. Оформление торговых площадей. Вывески…

Тётя почесала нос.

— По интерьеру очень хороший журнал есть. «Салон». С прошлого года им торгуем. Возможно, это не идеально подходящий для вас вариант, но по дизайну помещений он именно самый лучший. А в конце есть вкладки рекламные — там, между прочим, и дорогие магазины, и такие вывески модные, — она неопределённо пошевелила пальцами. Три номера есть, покажу.

Сказать, что киосочница поразила меня своим пассажем до глубины души — это ничего не сказать! А журнал реально оказался шикарным. От него прямо веяло дорогой — нет, роскошной! — жизнью. Хорошая глянцевая бумага. Очень качественные фото…

В итоге я взяла один — цена тоже оказалась приличной. Но это было просто… «не высказать», как у нас одна одногруппница говорит. Очень круто. И в нём было про открытие выставки-продажи. Правда, речь шла о мебели и предметах интерьера, но оформление и прочее можно было разглядеть.

Дома я на три раза пересмотрела все картинки. Живут же люди, аж завидно… Однако, впустую облизываться на красивую жизнь было бессмысленно, и я углубилась в чтение статей.

Через два часа я усвоила новое для себя слово «бренд», поняла, что всё, мной до этого нарисованное — это детский лепет. И начала заново.

К вечеру у меня был готов концепт вывески, а утром я отправилась к папе в магазин. Но сперва прошлась по центру, посмотрела на модные бутики и ценники…

Встретили они меня бодро. Зал почти уже приготовили к открытию — то есть забили почти под завязку. Ну, что ж, сейчас мы попробуем провести агитацию.

— Слушайте, со стороны посмотрела, у вас сбоку такая стена выигрышная. Надо над входом лаконичную вывеску, а на этой стене — здоровенный баннер. Он будет смотреть прямо на рынок, и видно будет издалека. Вы представляете — это ж практически собственный рекламный щит! Концепт готов.

Я предъявила свой эскиз, и они слегка зависли. Лад-но. Сейчас мы вам объясним плюсы.

Я не буду всё это подробно писать, а то лекция получится — и про цвет, и про компоновку, и почему именно так, а не иначе, и как это психологически влияет на покупателя. И вывеска, реально, сильно отличалась от крикливо-топорного засилья, которое в Иркутске повсюду царило. С другой стороны, они же в Италии были уже несколько раз. Глаз набить должны? Европа в этом отношении хоть немного взыскательнее. Была. К тому же, у меня был в руках реальный козырь — журнал «Салон», от которого прямо пахло роскошной жизнью и дорогими бутиками.

— Ольгуня, а ты откуда это всё знаешь? — вдруг спросила Алла Алексеевна.

— Читала много, — ну, читала же? — думаю вот, а не уйти ли мне на факультет дизайна.

— А ты бы смогла, — покивала она, — Смотри, Саш, как элегантно. Чувствуется вкус. И гармония.

— Дальше, смотрите. Исходя из того, что у вас классный, брендовый товар, предлагаю вам внутри, вот тут, сразу напротив входа, поставить штендер или баннер. А можно баннер внутри, штендер снаружи, чтобы отсечь нежелательных «посмотрельщиков», — я вытащила второй листок, на котором было написано:

У НАС В МАГАЗИНЕ

ТОЛЬКО БРЕНДОВЫЕ ТОВАРЫ!

* * *

ОДЕЖДА С АУКЦИОНОВ!

КАЧЕСТВО ЛЮКС ПО ДОСТУПНОЙ ЦЕНЕ!

* * *

ИТАЛЬЯНСКАЯ ОБУВЬ

УМЕРЕННЫЕ ЦЕНЫ

— С одной стороны, ориентир на некоторую люксовость. С другой — на средний, не завышенный ценник. И организовать пространство немного по-другому. Зонировать. Вы, я смотрю, собрались поставить три ряда стоек и навешать на них максимально много вещей. Но это же вариант дешёвого рынка! Я посмотрела, как это в люксовых магазинах делается — нигде нет вот этой давки. Давка — сразу дешман. Воздух нужен.

— Ну-ка! — Алла Алексеевна раскрыла большой гроссбух на чистом развороте, — Рисуй.

Я изобразила концепт расстановки.

— Вход здесь, — я поставила пометку, — контролировать из-за стола можно. Вещи новые отделить от секонда, даже элитного. Сюда обувь — сразу откроется обзор на всё помещение. Зеркала. Сюда скидочную стойку — мало ли. И это привлекает, кстати.

Они снова переглянулись. Телепаты, блин.

— Оля, ну мы подумаем? — мягко спросила Алла Алексеевна.

— Конечно, подумайте! И, независимо от решения, над стратегией магазина подумайте обязательно! Чуть свободней. А ещё вычитала про приём: некоторые вещи изолировать, это даёт подсознательное ощущение уникальности продукта. И над каждой категорией повесить информационную табличку. Допустим: «Секонд-хенд — люкс! Брендовые вещи с аукционов».

— Оля, но они же не с аукционов, а со специальных распродаж…

— Да и по́фигу! Вас что, проверять кто-то будет? «Распродажа» звучит дёшево. «Аукцион» — лучше. Или найдите другое простое и понятное выражение со стойкой положительной ассоциацией! «Оценка девять из десяти и выше» — или что-нибудь в этом роде. И вообще! Секонд — это только малая часть. У вас такие бренды! Кавалли, Прада, Дольче-Габбана — настоящие! Новые! А вы хотите секондом назваться. Вы с ума сошли? Да людям наплевать, что они из прошлогодней коллекции! Цену поставить ниже, чем в фирменных бутиках — хватать будут. И не в двадцать раз ниже, как вы собираетесь, а хотя бы в четыре. Потому что иначе что?

— Что? — Алла Алексеевна захлопала на меня своими голубыми глазами.

— Иначе все будут думать, что это китайская подделка!

— Я тебе говорил! — сердито вставил отец, — А ты — «дорого», «дорого»!

— Папа прав. Вы по магазинам-то пройдите, гляньте, что продают. Или говнище китайское или хорошее, но стоит как сбитый боинг. Идеальная середина нужна, иначе увязнете. Я от парикмахерши знакомой слышала. Девки открыли салон, сперва стеснялись адекватные ценники ставить, думали: пока подешевле, а потом поднять. Фигушки! Цену подняли — практически всю клиентскую базу потеряли, да ещё и такого говна наслушались от бывших клиентов, которые хотели почти за бесплатно и дальше ходить. Чуть ли не год как заново открывшиеся работали. Вы что, тоже хотите себе в убыток торговать?

Алла Алексеевна угрюмо насупилась.

Папа потыкал в центр схемы:

— Это опять стойки для обуви покупать.

— А не надо покупать, — пожала плечами я, — Павильон на «Труде» закройте. Проходимость там — хуже некуда. Вы хоть в плюс-то выходите?

Они переглянулись.

— Вам всё лапшу на уши вешают, что вот-вот, вот сейчас, и он выстрелит. Не выстрелит. Неа. Место там плохое.

— Оля, откуда ты знаешь? — несколько сконфуженно спросила Алла Алексеевна.

— Девочка со мной учится, мать её дружит с женой хозяина. Она слышала, как та жаловалась, что совсем всё плохо, арендаторы бегут, покупатели не идут.

Да, место там оказалось на удивление не торговое, несмотря на центр, скопление учебных заведений и прочих учреждений вокруг. Может быть, это небо тюкало людей по голове, намекая, что не надо превращать огромный спортивный комплекс в пошлый ларёчник?

— А я тебе говорил! — воскликнул отец, — «Подождём», «подождём»! За июнь в минуса ушли!

— Июль проплатили уже, — подавленно возразила Алла Алексеевна.

— Да и похер! На зарплату девки даже не нарабатывают! За сколько там надо, за две недели предупредить о расторжении? Как раз! И стойки сюда переместим.

— Ну, надо тогда в эту рекламную контору сходить, заказать, чтоб они нам сделали по Олиному рисунку… — оживилась Алла Алексеевна, ой, любит она всякую движуху…

— А давайте я сама зайду? Чётко объясню, что и как.

— Вместе зайдём! — решил папа. — Я как раз сейчас на «Труд», по дороге и заедем.

Решение самостоятельно посетить рекламную контору оказалось очень правильным. Иначе вместо модной и элегантной вывески получилось бы очередное говнище в стиле всеобщей повсеместной аляпости. Что этот мега-дизайнер пытался нам втереть, я чуть, блин, с ним не подралась! В конце концов папа, который умеет быть очень убедительным, спросил: они вообще денег хотят заработать или нам в другое место пойти? «Дизайнер», по-моему, обиделся, но оформил наш заказ без своих гениальных коррективов.

Мы заскочили в «Труд». Я подождала, пока папа сходит до администрации и заполнит там необходимое уведомление, потом забрали какие-то железяки и тумбы для расстановки обуви и вернулись в магазин на Рынке. Мне оставались узкие полосы-вставки декора, и за сегодняшний день я планировала с ними разобраться. И ведь разобралась! Договорилась, что дня через два, когда они хаос маленько утрясут, заеду к ним и миллиона на полтора что-нибудь себе подберу.

А вот назавтра я проснулась и подумала: а почему бы и нет, в самом деле? И поехала в Политех. Там была кафедра архитектуры, там же имелось и новенькое отделение дизайна. Узна́ю, за спрос в нос не дадут.

Политех поразил меня своими размерами. Нет, я, конечно, видела его снаружи, но не подозревала, что от фасада в глубину микрорайона отходят, как зубья, длинные здания корпусов. В приёмной комиссии меня удивили вторично, отправив за разъяснениями непосредственно на кафедру дизайна (никого, видите ли, от них сегодня не прислали, а остальные не в теме). В итоге, я чуть не потерялась в этажах и переходах, прям как тот мужик из фильма «Чародеи»^[10].

Завкафедрой оказался хитроватым дядькой. Почему-то у меня возникло такое ощущение, что он больше уговаривал меня не поступать на их курсы, чем поступать. Хотя места вполне были. Правда, только платные, бесплатных вообще не предусматривалось. Зато не очень дорого, и можно было платить не сразу, а с разбивкой по месяцам. И через семь месяцев вы получали дивный диплом дизайнерской переподготовки (или как-то так это звучало). Немного смущало, что занятия вечерами пять дней в неделю, с шести до девяти. Поздновато, страшновато… Хотя, если народ будет до остановки идти кучкой…

Что привлекало, так это набор дисциплин: все предметы исключительно специальные, никаких там философий и физкультур — чистая дизайнерская выжимка.

— А первый взнос какой?

— Первый платёж, — поправил меня дяденька, — за первый месяц, соответственно. Двести тысяч.

— Мне подходит, — решилась я и достала из сумки нотариально заверенную копию школьного аттестата.

Да, мы как раз когда школу окончили, стало можно поступать в несколько вузов сразу. Я поступала в два. Поскольку документы надо было сдавать одновременно, во второй вуз шёл дубликат: переписанный от руки аттестат^[11], который требовалось заверить в нотариальной конторе. Вот эта копия у меня с собой и была.

— Ну, что ж, — поднял брови дяденька, — давайте оформим заявление…

13. ЧТО НАЗЫВАЕТСЯ, «И ТУТ МНЕ ПОПЕРЛО!»

ВОТ ЭТО ПОДАРОК!

Конец недели прошёл не то что бы как сон пустой — скорее, наоборот. Я выбрала из шкафов все матушкины книги по изобразительной деятельности дошкольников (а имелось их довольно много, поскольку мама была человеком увлекающимся и в своё время многократно поощрялась как педагог-новатор). Кроме книг в тумбочке хранилась целая куча вырезок и подшивок, в том числе по этим дурацким модным нетрадиционным техникам. И вот я всё это выгребла и начала штудировать. Понятное дело, что сразу не угадаешь, что с детьми покатит, а что нет, но примерный-то план хоть на пару месяцев надо было составить. Да ещё на разный возраст…

Увязла я, короче, с этими планами, под конец недели дошла до состояния «ни петь, ни рисовать». Скорее бы хоть Аня приехала, что ли, а то грустнота сплошная.

В субботу позвонил Вова и «порадовал» меня подтвердившимся фактом: в увольнение его не отпустили. За какие такие косяки, это я не в курсе, да мне и неважно было. В любом случае, веселее мне бы не стало, верно?

В ночь на воскресенье просидела «снедаема тоскою» — зато сочинила душераздирающую главу про очередные сказочные ужасы. Спать легла, соответственно, под утро.

А в одиннадцать мой праведный сон был беспощадным образом разрушен.

— Ольгуня! — Алла Алексеевна радовалась аж взахлёб: — Приезжай! Есть для тебя кое-что интересное!

— М-м, — промычала я в трубку, моргая своему отражению, — а можно после обеда?

— Давай! Будем ждать!

Глаза закрылись автоматически.

Я наощупь выдернула телефонную вилку из розетки — иначе ведь кто-нибудь снова позвонит! — дошла до кровати, едва не снеся косяк, и отрубилась ещё на четыре часа.

В магазин я приползла аж к четырём вечера.

— Ну ты даёшь! — папа обнял меня и махнул в сторону выгороженного угла (для продавцов): — Вон там на стойке всё для тебя, меряй, — он посмотрел на меня многозначительно. — Особенно на последнюю вещь обрати внимание.

Из подсобки появилась Алла Алексеевна:

— Ольгуня, привет! Саша сказал уже? — она подлетела шустрым дирижаблем. — Ты представляешь⁈ Позавчера пришёл груз. Я давай разбирать — и сегодня! Смотри! — она бодро проскочила вдоль стойки и сдёрнула самую дальнюю вешалку. — Ну-ка, меряй!

— Ух ты…

Это была шубка. Молочно-белая. С длинным, толстым даже на вид мехом. Если честно, мне даже брать её было страшно — а ну как подойдёт? Это ж сколько денег???

— А это что за мех? — спросила я осторожно. — Лиса?

— Песец! — Торжественно выкрикнула Алла Алексеевна.

— Я даже не знаю… Это дорого, наверное…

— Оля-я! — она начала запихивать меня в шубу, покрутила перед зеркалом. — Ну, твоя же!

Конечно, она была моя. И в плечах, и по рукавам. Не сильно длинная, конечно — еле как попу прикрыть, но с той моей страшной курткой уж никак не сравнить. И она мне нравилась. Это было до ужаса обидно, потому что — ну откуда такие деньжищи?..

— Слушай! — заговорщицки сказала Алла Алексеевна. — Эта шубка вообще новая. Она висела в витрине и мех начал менять цвет — видишь, она как будто под сгущёнку? — я кивнула. — А была белоснежная! Всё, считается некондиция. Мы её совсем недорого выкупили. За пятьсот тысяч тебе посчитаем, м?

Вот тут надо мной запели ангелы.

Подошёл папа:

— Нравится? Берёшь?

— Ага! — выдохнула я.

Потом мы ещё что-то примеряли и обсуждали, в итоге я набрала целый пакет всякого красивого, и папа снова подкинул меня до дома. Совершенно счастливую!

Ещё он, кстати, порадовал меня, что нашёлся какой-то знакомый, который может компьютер мне собрать, и даже, вроде, подешевле получится (хотя это не точно). Теперь всё упирается только в денежки.

Ну, что ж. У меня большие надежды на детсадовскую коммерцию.

На выходе из машины папа сунул мне очередной конвертик. Точно, июль же уже идёт! Вообще классно!

Вечером я решилась. Постояла у шкафа с одеждой, да и изрезала на ленточки барахло, о котором давно уже думала, что такое носить стрёмно. Смотала в клубки. Маме отдам. Она тут недавно коврики на дачу начала вязать, и вечно ей не хватает расходников. Пусть пользуется.

А курткошубу на помойку унесла. Это, конечно, был своеобразный манифест. Вот просто — нет. Такое я больше не надену, а дома оставлять нельзя, мама же с бабушкой испугаются, цепляться будут, бояться, что зимой окажется не в чем выйти.

Страхи я понять могу, конечно. Но — нет.

А валенки вместе с клубками в пакет — на дачу отправить, если вдруг зимой туда поеду, чтобы было в чём по сугробам лазить.

Спать легла в счастливом ожидании завтра.

Я ВСТРЕЧАЮ ОТПУСКНИКА

10 июля 1995.

Утро понедельника заставило меня скакать и петь. Сегодня я его увижу снова! Нарядилась в одно из любимых своих платьев, голубое шёлковое, с умеренным декольте и летящей юбкой, для разнообразия закрывающей колени. И понеслась.

Примчалась, конечно, на полчаса раньше. От нечего делать занялась разглядыванием столбов, сплошь облепленных объявлениями с торчащими во все стороны отрывашками. Критически оценила эти бумажки с точки зрения умной книжки «Приёмы рекламы». Никакими приёмами здесь, конечно, и не пахло. В основном листочки были исписаны от руки невнятным равномерным текстом, и использование цветных ручек или фломастеров являлось прям верхом дизайна. Люди продавали всякое, но если придираться к подаче информации…

Ну, вот например.

ПРОДАМ

3-комн. кв. на Байкальской

100 млн. руб.

— и шестизначный телефон

Ни тебе площади квартиры, ни этажа, дом из чего, есть балкон-нет? Приватизировали её или по ордеру продают? Сколько народу прописано? И, главное, Байкальская через полгорода идёт от самого центра до окраины Солнечного, и в глубину от остановок ближе-дальше… Так что цены по ней очень разные, мда.

Таких «продам» и «продаю» было довольно много. Некоторые были размножены на ксероксе, но изначально тоже написаны вручную.

Продавали дачи, гаражи, диваны и щенков.

А ещё меняли. Вот, меняют квартиру на дачный участок. Как-то невыгодно, по-моему. Наша странная соседка снизу так выступила. От родственников досталась им двушка — мгновенно они её на дачу поменяли. Главное, мебель всю к себе стаскали. Наша баба Рая к ним заходила по какому-то делу, как старшая по подъезду, — говорит, теснота такая, не повернуться. Да уж.

Тётушка моя, старшая мамина сестра, тоже свою шикарную пятикомнатную в новой девятиэтажке (доставшуюся им ещё при Союзе как сильно многодетным) обменяла на четырёхкомнатную в малометражке в старой хрущёвке. Ни с кем из родни не посоветовавшись. Как её сёстры-братья потом ругали! А польстилась на доплату в виде машины, которую зять чуть не в первый же месяц и разбил…

Слов просто нет…

Вот ещё одни такие же, хотят тойоту обменять на однокомнатную квартиру. Интересно, найдётся кто?

Потянул лёгонький ветерок, и я почувствовала, что начинаю подмерзать в своих шелках. А руки-то вообще открытые!

Чё вот я так рано приехала, а? И, главное, кофточку хоть с собой не захватила? Мерзлячка же я. Девять утра ведь, кому как, а мне по нашему резко континентальному климату на теневой стороне улицы прохладненько. Скоро они там, интересно? Как покроюсь щас вся пупырышными мурашками… И даже в магазин ведь никакой не отойдёшь погреться — как потом друг друга искать?

Я переползла на ту часть, где солнце пробивалось между домами сквозь забор и растущие вдоль него деревья. Хоть так. Если я сейчас начну приседать и прыгать, это, наверное, будет странно выглядеть? Будут потом говорить, что у Вовки девушка психическая. Я немного потерзалась этими сомнениями и даже уже была готова сдаться — и тут они пошли! Как там у Пушкина? «Все красавцы расписные, великаны удалые!» Дядька Черномор, должно быть, остался внутри ограды, а товарищи курсанты повалили толпой на улицу.

— Вовка! — я повисла у своего парня на шее.

— Привет! — обнял, как медведюшка!

— А где чемодан? Ты ж типа в отпуск.

— Ну ещё, чемодан! — в руках у него была средняя такая спортивная сумка, — Тут сменка, переодеться в гражданское. И достаточно.

И пошли мы по утреннему городу. И не смотря на некоторую царящую вокруг неряшливость и даже запустение на фоне аляповатых вывесок и топорной зазывающей рекламы, меня переполнял восторг.

— Кстати, можем зайти к моему папе в магазин, в гражданку переоденешься. Если ты не стесняешься, конечно.

— А ты?

— Я — нет. Почему я вдруг стесняться должна? А в этом жарко и вообще. Начнут ещё всякие приставать, документы проверять.

— Ну, пошли.

Мы догуляли до танка и свернули вдоль трамвайных путей в сторону центра.

— Ты, если что, не удивляйся, — предупредила я Вовку, — Там у них, наверное, трам-тарарам, отдел-то новый.

— Да уж как-нибудь.

Я толкнула дверь. Внутри, и правда, было несколько сумбурно, но из стадии ремонта уже переросло в расстановку стоек и развеску товара. Хотя бо́льшая часть одежды ещё лежала в огромных коробках и не менее огромных баулах посреди. Зато примерочные кабинки с модными джинсовыми шторами уже стояли.

— Па-ап?

Первой из-за куч появилась Алла Алексеевна:

— Ой, Ольгуня! Привет!

— Посторонись! — папа зашёл следом за нами с очередной коробкой, пристроил её к гигантской куче и уж потом вернулся к нам, стрельнул глазами на Вовку, — Добрый день. А этого молодого человека я, кажется, помню.

— Да, знакомьтесь: это мой друг, Вова, а это мой папа, Александр Иванович, и Алла Алексеевна, у них общий бизнес.

Мужики солидно пожали руки:

— Владимир.

— Александр.

— Ну что, чай пить будем? — сразу спросила Алла Алексеевна.

— Ой, нет. Мы, вообще-то, на минуточку. Можно у вас переодеться?

— Да конечно! — Алла Алексеевна всплеснула руками, — Я и плечики сейчас дам, повесите, чтоб не мялось. В подсобку уберём, чтоб вам с собой не таскать.

— Да не надо плечики, — отказался Вова, — Оставлять, я думаю, смысла нет. Вдруг нам далеко возвращаться будет?

— Ну, смотри́те.

Пока Вовка зашёл в кабинку, я увидела на стене новенький кнопочный аппарат:

— О, вы что, телефон провели?

— Конечно! — папа гордо вручил мне листочек с номером. — Цифры смотри какие удобные! Если что — сюда звони.

— Ясно!

И МЫ ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ БУДЕМ ВМЕСТЕ? УДИВИТЕЛЬНО…

Мы немного побродили по центру. Послушали уличных музыкантов. Один очень мне понравился — играл вообще классно. Что меня поразило, так это монеты в раскрытом чехле от гитары у его ног.

Монеты!

Где люди их вообще берут? Я монет уж несколько месяцев не видела. Прошлым летом ещё ходили кое-когда вместо копеек… Хотя, если тысячу тогда уже называли рублём, пятьдесят рублей — это типа пять копеек, что ли? Мда… Может, этот парень специально горсть с собой таскает для заманухи?

Короче, я положила гитаристу бумажную тыщу и предложила Вове:

— Знаешь, ну их, эти гулянья. Поехали ко мне?

Он притянул меня к себе и поцеловал в висок. И сказал:

— Поехали.

И я поняла, что он очень по мне соскучился. Да и я тоже, пусть мне было немного неловко в этом признаваться. И хотя я ничего не сказала вслух, про себя подумала, что сегодня я гораздо больше хочу лежать, чем ходить. Даже просто лежать с ним рядом — вообще просто так. Батониться. Как волки. Получая удовольствие от такого вот валяния.

И мы поехали.

Выгрузились на «Областной». Хотела достать деньги за проезд — посмотрел на меня строго. Ладно, замнём.

— Пойдём, до пятачка дойдём? Надо хлеба купить свежего. А то у меня булка неделю уж лежит, только на сухари.

— Пошли.

Честно говоря, я немножко очковала, что за время моих гуляний родственники приехали с дачи и встретят нас недоумёнными лицами. Но дома было тихо. Да и обуви нет, в коридоре полнейшая пустота.

Я заглянула в зал:

— По ходу дела, мои ещё на даче.

Поймала в зеркале Вовкин взгляд. Ну вот как у него так получается смотреть, что снизу начинают накатывать жаркие волны? Смутилась.

Блин. Ну, вот как?

Я поспешно скинула обувь:

— Располагайся. Китель на вешалку повесить можно или в зале на стул. Милости прошу, — и заскочила в ванную. Критически осмотрела себя в зеркало. Нда. Если и дальше так дело пойдёт, я буду как Аврора розовоперстая, беспрерывно розоветь. В шафрановый пеплос только облачиться осталось. Или в шафранный?

Кстати, о музыке… Пока мой кавалер мыл руки, я сдвинула с рычагов телефонную трубку. А то знаем мы вас, в самый интересный момент обязательно кому-то понадоблюсь.

А потом… не буду вам рассказывать. Ну, вот так, стесняюсь сегодня.

Я лежала у любимого на плече, на толстом покрывале, и думала, что пора уже на это покрывало сшить нормальный чехольчик, а то от ворса жарко — что я, правда? В шкафу столько кусков бязи лежит. Переползти ужекапитально на пол. Ну, пока Вовка у меня. Мысли бродили тягучие, как мёд. Я поняла, что засыпаю, и от этого осознания резко проснулась.

— Вов…

— М?

— У меня есть гениальный и коварный план.

— Да-а?

— Смотри, у нас имеется кусок мяса, рис, морковка, лук и головка чеснока. Пошли плов готовить?

И мы, как порядочные, занялись готовкой.

— Не хочешь в кино съездить? — между делом предложил Вовка.

— «Недельки»^[12] свежей нет, — ну, реально: наугад переться не хотелось, а без бабушки я газету не покупаю, потому что телек практически не смотрю. — Если хочешь, можно вон в видеосалон сходить, и никуда ехать не надо.

В видеосалонах показывали всякое, в том числе такое, что в кинотеатрах было никак не увидеть, вроде «взрослого кино». Их особенно как грибов повылезало, когда сразу несколько кинотеатров в Иркутске закрылись. Сейчас процесс идёт в обратную сторону, но видеосалон в малом конференцзале Областной больницы до сих пор работал — как раз напротив остановки. С Юбилейного до любого кинотеатра далеко, вот народ и ходит. И ценник у них небольшой был, тысяча, что ли.

Вова не поленился и сгонял, глянул афишку (обычный альбомный лист на двери этого самого салона, на котором фломастером каждый день прописывалось время показа, название и цена за вход).

На четыре часа были мультики, на шесть — какая-то комедия с глупым названием, на восемь — боевик со Стивеном Сигалом и на десять вечера — «Греческая смоковница». Эротика, кхм…

Вот это самое… стесняюсь я, короче. А на боевик — вполне!

— Давай на Сигала пойдём, — предложила я и слегка покраснела. — Только надо минут за двадцать идти, а то зал наберут — и всё, привет ромашке. Там всего-то у них мест сто, наверное.

Между нашим поздним обедом и запланированным выходом в свет образовался зазор часа в два.

Я составила на сушилку помытые тарелки и устроилась у Вовки на коленях:

— Чем бы мне на эти два часа тебя занять?

— А ты что хотела?

— Да дорисовать кое-что надо было бы.

— М-м! Ты не против, если я почитаю?

— Ой, да вообще! Читай, конечно!

Библиотека у меня была не самая богатая, но фентези и фантастики уже неплохая подборка. Вовка перебирал книги, комментируя. По всему выходило, что из имеющегося практически всё он прочитал, да не по разу.

— А это что за… Вот «Барраяр» я не читал!

— Книга хорошая, цикл с «Осколков чести» начинается.

— М-гм, понял.

Вова залёг на диван и затаился. Всё, на ближайшие пару часов мы его потеряли. Значит, я спокойно могу порисовать. Папочка моя с образцами для ребятишек потихоньку пухла. Плюс надо ведь выставочные подготовить, для групп — а это, считай, с концами отдать. А групп у нас несколько, так что лишних два часа — они вовсе не лишние…

— А на завтра у нас какие планы? — спросила я, когда мы возвращались с просмотра фильма, в котором Сигал, конечно же, как обычно, всех побил.

— Погода хорошая будет, пойдём на речку?

Я представила себе холодный залив Иркутского водохранилища и непроизвольно передёрнулась. Вовка слегка наклонился, заглядывая мне в лицо:

— Ты чего?

— Я терпеть не могу мёрзнуть. Особенно в воде. Уо-о-о-й-й.

— А мы не пойдём на холодное, — он распахнул передо мной дверь подъезда. — Покажу тебе шикарное место. И там будет тепло — это я гарантирую.

14. ОТДЫХАТЕЛЬНОЕ

ЗАЛИВ

11 июля, вторник

Утром я проснулась в семь сорок. Говорю вам, какая-то еврейская неврастения. Сделала свои утренние делишки, наготовила завтрак. Вовка спал, как отрубленный. Ещё бы, он только из армии своей, а там у них вечный недосып и недожор, это я ещё от того своего первого ухажёра знаю.

Я прикрыла дверь в комнату поплотнее и пошла в кухню, тесто месить — на сей раз плотное и густо солёное, для поделок.

Выполз Вовка в одиннадцать, когда я уставила своими микроскульптурными шедеврами почти весь кухонный стол.

— Ух ты, это что такое?

— Это несъедобное, на образцы — помнишь, я про кружок рассказывала?

— Жалко. Выглядит вкусно.

Я невольно засмеялась.

— Выспался?

Он потянулся, спокойно достав руками потолок. Вот великан!

— Ещё бы пару часиков — и прям ваще-е, — наклонился, обнял меня, поцеловал…

— Ну, хочешь — так иди, ляг.

— Не. Собирались же купаться. Поедем?

— Конечно, поедем! Чайник долей, а? А то у меня руки в тесте. Пока туда-сюда, я как раз вот это доделаю.

Вовка щедро наполнил чайник и удалился в ванную. Через пять минут он пришёл, свежий, блестя мокрыми волосами, подвинул себе вторую табуретку и занял провокационную позицию — позади меня, уткнулся в шею, обнимая, поглаживая…

— М-м-м… ой-й, какая прелесть…

Я как-то даже забыла, что там собиралась лепить, замерла, положив затылок ему на плечо:

— Провокатор…

— Ага…

— Чай-то пить будем?

— А, может, сперва не чай?

…

До нужного места от Юбилейного можно было доехать на пятьдесят пятом автобусе, который ходил до крайности редко. Или на пятьдесят седьмом — тот уж вовсе появлялся как ясно солнышко в непогожий день, непонятно по какому графику и с удивительной частотой, типа раз в день или два — случайно, в общем. Но можно было сесть на мою любимую девяносто пятую маршрутку и доехать до ж/д вокзала, а там две с половиной остановки прогуляться пешком, что мы и сделали. Прошли вдоль Парка Парижской коммуны до Джамбула, перешли Иркут по мосту, а там…

— Ну, ёпэрэсэтэ…

Откос уходил вниз чуть ли не обрывом.

— Можно подальше пройти, — предложил Вовка, — Там есть место поположе.

— Да нет уж, полезем по горам! Только ты, чур, вперёд. И лови меня.

Даром, что ли, я в кружок альпинизма и скалолазанья ходила? Пригодилось! Это я шучу, конечно.

Дальше сквозь сплошные кусты шла довольно натоптанная тропинка.

— Ты не обращай внимания, — предупредил Вовка, — Тут такое слегка бомжатское место, но там, куда мы придём, будет чисто.

Да уж, засрано вокруг было преизрядно. Не в буквальном смысле, но намусорено, бутылки битые… Вот это меня всегда удивляет: вы пришли отдыхать, нагадили, а в следующий раз куда пойдёте? Эх, люди…

Сегодня народу не было — будний день, всё-таки. Постепенно тропинка сделалась малохоженой, пока не исчезла совсем. Кусты приблизились вплотную к воде.

— А теперь во-он туда, — Вовка показал через воду на вытянутый вдоль Иркута остров.

Остров Дьячий, в ста пятидесяти метрах от берега — это я потом по карте посмотрела, а в тот момент мне показалось, что он прямо офигеть как далеко!

Я потрогала воду:

— Вовка, да она холодная!

— Ну, не холодная, прохладная.

— Ой, не-не-не! Я в такую водичку не полезу.

— Да я тебя донесу!

— Пятьдесят килограмм! — предупредила я и для верности уточнила, — Пятьдесят один.

— Пф-ф! Мешок цемента!

И он правда меня перенёс. Посадил на шею и пошагал. А я, почти как Чебурашка из анекдота, держала пакеты с барахлом (потому что мы переоделись, прежде чем в воду лезть), пакеты с перекусом и свёрнутый трубочкой коврик. И до самого Дьячьего тянулась отмель, Вовке в самом глубоком месте по пояс, надо же!

На острове никого не оказалось, да это и с большого берега видно было. Заросли ивняка покрывали его почти сплошь, только вдоль берега шла полутораметровая полоса чистенького, мелкого речного песка. Серого, конечно, а не жёлтого, но ни тебе стёкол, ни грязи. Основное течение Иркута огибало остров справа, а отделяющая его от берега левая протока вся была мелкой и более медленной. Берег о́строва с этой стороны прогибался дугой, образуя маленький внутренний заливчик — чашу с чистым песчаным дном и обалденно тёплой водой. А ещё там плавала целая стайка… нет, несколько стаек маленьких гольянов, которые щекотно кусались за пятки!

— Ой, как здорово!

— Ты плавать-то умеешь? — явно довольный произведённым эффектом, спросил меня Вовка.

— А как же! Великолепным стилем топора! — он засмеялся, — Ещё на спине могу медленно дрейфовать. Но тут возникает проблема слежения за направлением. Понесёт меня река…

— Ну, во-первых, я тебя в любом случае поймаю. Во-вторых, есть лучше способ. Если ты хоть маленько на воде держишься, я плыву, а ты хватаешься сзади за плечи и со мной плывёшь.

Я немного опасалась, но… стоило ли иначе вообще на берег приходить?

— Ну, давай попробуем…

Получилось, товарищи, просто отпадно! И держась за его плечи я поняла, что вода действительно немножко выталкивает. А я, оказывается, даже ногами подгребать могу — Вова меня хвалил!

День получился просто чудесный. Накупались мы прям до посинения. И нацеловались до того, что у меня, по-моему, губы немножко припухли.

Вечером, распивая в кухне чаи, мы составляли планы на ближайшие дни. Газету мы опять забыли купить, да и фиг с ней. И без газеты найдём, чем заняться.

— Слушай, мне к бабушке с дедом съездить надо, — вспомнил Вовка, — в Пивовариху.

— Ну так и езжай завтра. Бабушка с дедом — это святое.

— Нет, завтра мы с тобой пойдём на круг, а вот в четверг…

— Ну, поезжай в четверг, тоже выдумал проблему!

— Ночевать будут уговаривать остаться.

Я картинно вздохнула:

— Ой, ну одну ночь уж как-нибудь перетерплю… — на что он сгрёб меня в охапку и начал щекотать. А я начала хохотать и визжать. И что бы вы думали? Спустя буквально пятнадцать секунд соседка снизу включила радио с такой силой, что у нас пол начал подрагивать. Боже, а я и забыла про эту странную женщину. И про то, какая в этом доме слышимость, кхм…

— Это что? — для Вовы такой концерт был впервые.

— Это нервная дама, которая не может слушать чужие звуки, потому что у неё высокое давление. Прикинь.

— И что, надолго это? Может, сходить с ней поговорить?

— Да-а… Так, — я неопределённо покрутила пальцами, — Полчаса послушает и успокоится. Она, по-моему, слегка не в себе. Как-то ночью врубила свой музон, соседям пришлось всем подъездом к ней ломиться. Тёть Светин муж когда начал орать, что сейчас ей топором дверь высадит, она тогда выключила. Так что забей, ну её, психов воспитывать.

Кто-то сильно страдающий на итальянском языке настраивал на философический лад. Слушайте, это, наверное, не радио, а проигрыватель для пластинок! С усилителем, иначе фиг бы он так орал.

КРУГ

12 июля, среда

Круг наступил не сразу. Ну реально, смысл был туда с самого утра переться, если народ подходил ближе к вечеру?

Вот поэтому мы решили повторить вчерашний заплыв. Успевать надо, пока отпуск и особенно пока тепло; у нас даже поговорка есть для такого случая: лето в Сибири короткое, зато малоснежное. А ещё армейское: «Ты почему не загорел?» — «Да когда лето пришло, я в наряде стоял…»

Так что в планах стояло первоначально отправиться на Иркут.

День обещал быть жарким. Мы чёт сегодня рано подорвались и потому совершенно неторопливо и по-сибаритски завтракали. Я налила чай, выставила н стол тарелку с бутербродами и печенюхами… и вдруг так захотелось своего парня обнять. Бывает такое — прямо нахлынуло?

А он сидел за столом, не подозревая о моих внезапных порывах.

Я прижалась к Вовкиной спине и мечтательно обняла его за плечи. Да. Мне нравится смотреть, как он слегка откидывает голову назад, прикрывает глаза и улыбается. Совершенно чудесное нежное ощущение. И чувственное. Особенно если он затылком прижимается к груди и немного поворачивает голову вправо-влево…

Я поцеловала его в макушку:

— Вов, а давай устроим себе поход. Возьмём с собой еды, пару бутылей морса…

— Коврик?

— Ага… Слу-ушай! Давай палатку возьмём?

— А зачем палатка на один день?

— Ну-у… Чтоб нас никто не видел, — я смущённо посопела ему в затылок, — ну… с берега.

— Ах во-он оно что. Планы на разврат, говорите?..

Короче, шикарный получился план, что бы вы себе ни думали. Вот!

Ближе к пяти мы собрали наши пожитки и перешли на другую сторону Ангары по старому мосту. Нет, можно было и доехать, но в этом месте развязка сделана так, что до остановки почти столько же нужно идти. А когда перешли — там уж до круга от силы полкилометра.

На кругу было многолюдно, Вовка поздоровался и пообщался с целой кучкой людей, из которых по именам я не запомнила никого. Объединяла их всех некая лёгкая безуминка, но давешний Феанор, безусловно, каждому из этих ролевиков дал бы фору. Феанора сегодня, однако же, не было.

Обсуждали они всякие странные вещи, в частности, например, как перековать металлический чайник в какой-то там кусок доспеха (это всё от меня так страшно далеко, что я в дискуссии старалась не вступать, так — глазела да слушала; вела, можно сказать, социологическое исследование).

Звали нас на игру в субботу. Я чёт маленько испугалась, но Вовка сказал, что ничего страшного, у многих костюмы совсем простые, из старых штор, а роли прямо в электричке раздают — из расчёта: кто пришёл, тот и играет.

Это, конечно, всё здорово, но у меня-то даже балахона из старых штор нет. Да если на то пошло, у меня и лишних старых штор-то нет…

Тут же вылезли многочисленные «знающие дамы» (это я их так для себя обозвала), которые начали мне сильно умное рассказывать про крой и всякие бургундские моды. Нет, я, конечно, фиолог, но от собственно европейского средневековья осталось не так много знаменитых книг, и уж миниатюры-то братьев Лимбург я точно видела, так что не надо мне вот это ваше высокомерие, и ответить с милой улыбкой я тоже могу…

Короче, понятно, что эти дамы будут любить меня примерно также, как и все прочие. Мдэ.

ВЫ ОТКУДА И КУДА

13 июля.

Вова уехал к деду с бабушкой в четверг с утра.

А к одиннадцати приехали Василич с мамой. Привезли мне опять кучу всякой дачной вкуснятины вперемешку с поручениями (это сварить, это засушить…). Хотели умчаться сразу в неведомую даль. Но я успела поставить чайник и похвастаться пирогами (вчера под вечер с Вовой немножко налепили) — и они, конечно же, на пять минут задержались.

Пока собирала на стол, полюбопытствовала:

— А вы вообще-то куда собрались?

— Я за отпускными заезжала.

— Ничего себе, быстро тебе отдали! — от отпуска всего недели две прошло, а отпускные уже выплатили.

— Не говори. Главное, зарплату-то не выдали!

— Как это?

— Ну, вот так, за май ещё ждём. Говорят, по разным ведомостям.

— А июнь?

— Ой, июнь, наверное, только в сентябре придёт, тьфу-тьфу-тьфу, — мама махнула рукой, дескать — да хоть бы в сентябре, а не позже, да и вообще, и на том спасибо, хоть часть заплатили. — Да хотели в Новоленино съездить, посмотреть. Там, говорят, хорошая база.

База — это типа рынка. Почему с таким названием — понятия не имею. Но купить там можно всякое, иногда совершенно неожиданное.

— А ты не знаешь, ткани там не продают?

Мама озадачилась:

— Не знаю. Сашу же председателем выбрали, — это в садоводстве нашем, — ему какие-то детали для водопроводов надо купить, говорят, там есть. Но там, вроде бы, отделов много разных.

— А можно я с вами?

Очень меня угнетало отсутствие старых штор для хоть какой-то видимости костюма. А триста тысяч в кошельке лежали! Нет, если бы не деньги за покраску сада, которые маячили уже вот-вот, я бы ещё посомневалась. А так — можно было позволить себе чуть-чуть шикануть.

Страсть к тканям — это мама понимала хорошо. Тем более, что цены в разных точках продаж реально могли отличаться не просто сравнительно, а в разы. Это как повезёт. Где-то оптом удавалось купить в два раза дешевле, чем в розницу, а где-то — и в десять, и даже больше. На дальних базах как раз и могли встретиться самые интересные варианты.

Глаза у матушки разгорелись предвкушением.

— Саш, заедем?

Я поставила на стол тарелку с разогретыми перемячами.

— Конечно заедем, — он откусил пирожок и с удовольствием покивал: — М-м! Вкуснота! А ты говорила, Ольга не стряпает.

— Это мне просто некогда было. Учёба, сессия, — раньше мамы успела ответить я. — А теперь каникулы, могу себе позволить.

Мазанулась, одним словом.

Пока сидели, Саша вдруг спросил:

— Ольга, у тебя знакомых нет, кто в электрике хоть чуть-чуть соображает?

— А зачем?

— В «Медике» предложили халтуру, на двух новых улицах свет протянуть. Неплохо платят, но одному очень неудобно, помощник нужен.

— Вообще, есть, — я тут выяснила, у Вовки уже есть одно специальное образование, как раз что-то с электричеством связанное.

— Предложи, а? Там работы дня на три-четыре.

— Ну… Когда я его увижу… дня через два. Предложу.

Базы оказались реально здоровенные. Саша оставил нас в тех рядах, где всякая бытовуха, а сам поехал в специальные (мужицкие), чтоб времени не терять. Глаза у нас с матушкой натурально разбегались. Чего там только не было! Правда, в некоторых павильонах прямо на дверях крепились картонки с фломастерными объявлениями типа: «только опт! от 10 шт.» или «от 500 тыс.р.»

Миллионеры же мы, едрид-мадрид… Но пятьсот тысяч в одном павильоне оставить мало кто мог себе позволить — это ж, считай, за месяц зарплата, а у кого-то и за полтора.

Вот разве что матушка моя, если её бесконтрольно в посудный запустить. Это прямо болезнь — ах, какое всё красивое! Вот это хочу! И это, и это, и это…

С другой стороны, может, лучше пусть посуда останется, чем фантики на руках. Сейчас ведь как? Получаешь деньги, а через неделю на них можно купить уже гораздо меньше, чем в день получки.

Вот и Саша нам сказал, что после баз на продуктовую оптовку заедем — затариться надо. В этом году, как будто, ценники стали помедленнее расти, но всё равно ползут, не останавливаются. Так что копить вообще бессмысленно.

Мы походили туда-сюда, мама набрала всякого (и в том числе два совершенно шикарных салатника), но тканей, к моему огорчению, нигде не было.

Саша вернулся, загрузил наши коробки и пакеты, и мы двинули назад. И вдруг мама воскликнула:

— Сашок! Вон вывеска, смотри!

Тканевая база обнаружилась в стороне, за невнятным рядом каких-то бетонных сооружений — мы и не сразу сообразили, как к ним заехать. Зато сколько там было всего! Я чуть было не превратилась в бормочущего Плюшкина. И тут, глядя на то, какие ткани я выбираю, матушка наконец догадалась спросить: а зачем мне, собственно, именно такие ткани?

Из моих сбивчивых объяснений про ролевые игры она, по-моему, мало что поняла и решила, что это нечто вроде любительских спектаклей. И я буду вроде как принцессой, ага.

— Ну, и что ты выдумала! Шить! Зачем шить на один раз, если у нас в садике можно попросить.

Я чуток зависла:

— А что попросить?..

— Оля! Ты чего, забыла? Да хотя бы костюм Ангары — мы же нынче шили!

И тут до меня дошло, какой я дуб. В детском саду огромная костюмерная! И там не только платье Снегурочки и бабы Яги (хотя Яга — это тоже перспективно), там есть ещё всякие типа «Золотая осень», «Мальвина» или «Мама-курочка», а теперь ещё и «Ангара».

Ангара была шикарна. Куда там старым шторам! Шили её для какого-то областного мероприятия, и сад постарался пустить пыль в глаза. Там и «Байкал» такой же был и остальные реки, ветры, чайки-нерпы и прочая природа. Старую за́ву как раз сняли, и сад воспользовался случаем показать, как без этой воровки у них всё может быть шик-модерн.

— А мне дадут?

— Я попрошу, скажу: для спектакля. Дадут! Мы же на этот костюм с группы деньги собирали.

Ну, если так… Я обрадовалась и купила совсем других тканей. Большой кусок креп-сатина — тяжёлого и блестящего, почти как атлас, такого насыщенного красного цвета, я бы сказала: спелого. И кусок чёрного шёлка со здоровенными алыми розами.

Юбку хочу в цыганско-испанском стиле, чтоб сверху облегало, а снизу два ряда пышных воланов, и один край чтоб до пола, а другой чуть ниже колена. Такое испанское секси. Круть должна получиться, я в журнале видела.

15. ЗАПЛАНИРОВАННОЕ И НЕ ОЧЕНЬ

ЧТОБ С ГОЛОДУ НЕЧАЯННО НЕ ПОМЕРЕТЬ

С новоленинских баз мы заехали на другой край города, на продуктовую оптовку, и тут я поняла, зачем Василич сегодня пристегнул к ниве прицеп. Куль сахара. Куль муки. Оба по пятьдесят килограмм. Потом они постояли, порядились и решили, что малина только началась, а скоро же ещё смородина, вишня, облепиха, да ранетки… Взяли сахара ещё куль. Две пятилитровых бутыли растительного масла. Здоровенные пакеты макарон, круп — кончается у них на даче. Потом пошли консервы, по десять да по двадцать банок всяких — чтобы было. Ну, а вдруг опять — бац, и всё поисчезает? Снова голые полки с гигантскими пирамидами консервированной морской капусты, которую есть никто не хотел?

Дальше мама забрела в угол с бытовой химией и набрала всякого целый воз — говорю же, все боятся двух вещей: что всё испарится неизвестно куда и что цены вырастут. А так стоит у вас запас и есть не просит.

Я тоже кое-что прикупила, но без фанатизма, так-то, вроде, у нас с бабушкой основное всё есть.

Но когда мы остановились у подъезда, Василич скомандовал:

— Ольге с бабушкой продуктов отложи! — и мама начала-таки откладывать.

Первым делом я получила толстый полиэтиленовый пакет с макаронами (пять кило) и команду отнести наверх и вернуться — так-то у меня ж ещё и свои сумки были. И я поволоклась. У входа в квартиру меня догнал Василич с какой-то коробкой и ещё пакетом гречки (тоже пять кило, а вдруг…).

В общем, мы сходили ещё два раза, и они умчались на дачу, а я осталась посреди зала среди куч этой бакалеи в некоторой растерянности — куда я всё складывать буду? Нижние отделы стенки и так все забиты. Потом я взбодрилась мыслью «зато с голода не помрём!» — и стаскала всё это богачество к бабушке в комнату, составила в уголок. Главное, чтоб мыши не завелись.

Внезапно зазвонил дверной звонок. Никого не ждала, вроде… заглянула в глазок — мама!

— О! Вы что, забыли что-то? — я поспешно отстегнула свою шпингалетную суперзащиту.

— На! — она перешагнула через порог, сунула мне ещё коробку и заглянула в зеркало — на всякий случай, понимаете ли, а то мало ли, возвращаться — плохая примета.

— А это чё?

— «Ангара», — мама деловито поправила причёску. — В понедельник за деньгами пойдёшь — отнесёшь. Оля, — она посмотрела на меня со значением, — только никому не давай и ничего не потеряй, я за тебя поручилась!

— Ясно!

Буду как хрустальная ваза ходить.

— Всё, пока! — мама чмокнула меня в щёку и умчалась окончательно.

Как говорит наша тётя Валя: «Попылила!» Почему-то это слово вызывает у меня неизменный подъём настроения. Я запаковала двери и помчалась смотреть костюм.

ДЛЯ СПЕКТАКЛЯ…

Платье оказалось шикарным. Правда. Из тяжёлого голубого атласа, отделанное широкой серебряной тесьмой… мне оно показалось просто сказочным. Кто-то, кажется, хотел сделать его похожим на бурятский костюм, но не очень представлял, как это должно выглядеть — треугольный вырез декольте переходил в нечто типа полустоячего воротника, тоже в серебряных кружевах. А в плечевые швы было вшито нечто прозрачное и шифоновое, типа воздушной голубой мантии — это, понятное дело, чтоб от Енисея убегать красиво, со шлейфом.

А ещё у этого платья были офигенные двойные рукава. Внутренние — из более светло-голубого атласа, длинные и пышные, с высокими серебряными манжетами, напоминающими поручи. А внешние — короткие, по локоть, но очень широкие, как крылья — шифоновые. Всё под струящуюся воду, опять же.

К платью прилагался большой кусок голубого шифона — на голову. И такая штука типа венца или обруча, чтоб этот платок на голове держался. Венчик на ощупь был внутри картонный, обшитый атласной тканью, поверх — той же серебряной тесьмой, а на висках были прикреплены пластмассовые висюльки-бусы под вид жемчужных нитей, как на бурятских шапочках. На затылке под тканью прощупывалась резинка для лучшей фиксации.

Я примерила на себя всю эту красоту и усомнилась: прилично ли будет этак выпендриться, если люди приедут в плащах из занавесок? Даже неудобно как-то…

С другой стороны, больше мне надеть всё равно нечего.

Немного поразмыслив, я решила, что комплексовать из-за того, что платье слишком хорошо — глупо, по крайней мере. А вот в чём Вовка поедет?

Я припомнила все эти средневековые картинки, которые попадались в разделе старинной европейской литературы. Нет, вряд ли я смогу что-то такое без выкройки и размеров изобразить. Кстати, где-то мне встречалось про переход от свободного кроя к зауженному… А вот если до перехода?

Я зашла в комнату… О! футболка Вовкина с длинным рукавом! Ура! Белых кусков ситца у меня в шкафу полно, сейчас мы по этой футболке сварганим что-нибудь простое и квадратное…

Вовка приехал в пятницу к обеду. Довольный, с каким-то пакетом.

— Глянь, чё я привёз! Оставлял у них…

Он извлёк на свет коричневую кожаную жилетку.

Кожа — это было круто. Два постоянных хита (мода держалась, не соврать, лет пять уже) — кожа и джинса́. Это было не то что спортивные костюмы — а сразу на порядок выше!

— Ух ты! А я тебе рубашку сшила на игру, померяешь?

Не знаю, исторично я сшила эту рубаху или нет, но с кожаной жилеткой поверх она смотрелась вообще замечательно (к тому же эта жилетка скрывала большую часть возможных косяков, ха!), а брюки, он сказал, обыкновенные пойдут, камуфляжки — так что к игре Вовка теперь тоже был готов.

Уже вечером, лёжа у него на плече, я вспомнила:

— Слушай! Маминому мужу тут предложили… как это… халтуру, короче. В медицинском садоводстве свет протянуть. Деньги хорошие. Но одному сильно неудобно, он судорожно ищет напарника, понимающего в электричестве. Спрашивал меня про знакомых. Ты не хочешь? Сказал, работы дня на три-четыре.

На самом деле, я опасалась, что он откажется. Про обтяжку «рояля» помните? Так вот, Вовка ж никуда не полетел. Значит, что? Денежки на спирт остались. Ну, или спирт, который легко можно превратить обратно в денежки. По крайней мере, особого безденежья не ощущалось, и я предполагала, что затея покажется ему не особо интересной.

Но он сказал:

— Надо послушать: сколько работы, какие деньги. Так-то можно было.

На этом мы и уснули.

ВНЕЗАПНОЕ ЗНАКОМСТВО

15 июля.

В субботу утром неожиданно заявились мама с Василичем. Хорошо хоть не в восемь, а в десять, и мы как чувствовали — одетые в кухне сидели. Я пошла открывать и страшно обрадовалась этому последнему факту.

— А чьи это туфли такие?.. — с некоторым ужасом спросила мама, и в воздухе прямо повисло «огромные» и, главное, «мужские».

Вовка вышел из кухни:

— Добрый день.

Мне показалось, или Василич с мамой как-то немножко подвинулись друг к другу? Сплотили ряды, типа. Почему-то стало смешно.

— Познакомьтесь, это мой друг, Вова. А это моя мама, Галина Николаевна и её муж, Александр Васильевич.

— Большой, большой… — несколько растерянно пробормотала мама.

Да, как-то вот так вышло, что вся родня у нас не очень высокорослая.

Зато Василич не растерялся:

— А, так это тот Вова, который в электрике понимает? — обрадовался он и протянул руку, — Александр!

— Владимир.

— Ольга говорила? Есть подработка, хорошо платят, но одному мне никак…

Они ушли в комнаты и там стали обсуждать свои электрические темы.

— Оля, — шёпотом спросила мама, — это просто знакомый или прямо друг?

— Прямо друг, мама. Только никому не говори, чтоб не сглазить.

— А. Ладно, — она явно растерялась.

— Вот так внезапно вырастают дети, раз — и всё, да?

— Да ну тебя! Всё твои шуточки опять⁈

— Ну почему, — я усмехнулась, — Мы дружим. Я надеюсь, что всё будет хорошо, но в жизни же всякое бывает, правда?

Она вздохнула.

— И не говори.

— Ну, не кисни! Пошли чай пить.

— А с чем?

— С пирогами же!

Мама зашла на кухню и увидела на стуле книжку.

— Оля! Что ты читаешь! «Осколки челюсти»…

Я с трудом сдержалась, чтобы не заржать, аки конь.

— А точно «осколки челюсти»?

Мама схватила книжку и прочитала по слогам:

— Ло-ис Ма-к…мас-тер, — согласна, шрифт на обложке так себе, — Ос-кол-ки чес… А! Осколки чести! — и тут мы начали неудержимо ржать. Просто вот с подвываниями. Это у нас фамильное, что ли. Придурь такая. Ржали, пока Василич не заглянул и не спросил, что тут с нами такое странное происходит.

Ой…

Ладно, сели чай пить.

ВЫХОД В ЛЮДИ

16 июля.

В воскресенье пришлось встать рано. Боже, для меня это всегда подвиг! Я сова, классическая сова, и если надо мной не висит меч обязательств являться куда-то в утренние часы, мой график очень быстро сбивается в режим «ложусь в два ночи, встаю в десять утра». А тут пришлось встать полшестого! Потому что в семь с копейками уходила нужная нам электричка, а до неё ещё добраться надо.

Садились мы на «Академической». На перроне толклась кучка знакомых нам ролевиков. Да, в принципе, и незнакомых можно было определить по характерно обмотанным в тряпки мечам и прочим саблям. У Вовки тоже был с собой топорик с ненастоящей головой, резиновой какой-то.

Парни с каждым новым приходящим церемонно здоровались за руку, как это в мужских компаниях принято, громко ржали и обсуждали малопонятное.

Женская часть выглядела более томно и держалась куда менее сплочённо. Тут никто навстречу друг другу не кидался, ограничиваясь изысканными кивками и лишь в исключительных случаях — жеманными обнимашками с вот этими «поцелуями», когда две девицы чмокают губами воздух около щёк. Это сейчас вообще модно, а я вот не могу. Ну не могу — и всё. Для меня человек почти родным должен быть, чтоб я с ним обниматься согласилась — и неважно, какого он при этом пола. Очень у меня личное пространство чувствительное.

Так что я ограничилась общим приветствием и села на свободную лавочку, приготовившись наблюдать за этим новым для меня сообществом. Нравится мне это — наблюдать со стороны. Вовка пристроил около меня наши сумки и отправился совершать ритуал рукопожатия. В точке его внедрения в толпу сразу забурлило, сделалось громко и шумно. Девки с любопытством косили в ту сторону и изо всех сил старались не выказывать интереса. Забавно.

Отдельные девчонки… ой, погодите, они же величали себя исключительно «дамы»!.. — так вот, отдельные дамы были сразу в платьях, а сверху, для тепла по утренней свежести, — в плащах. Смотрели они на «простых смертных» не иначе как взглядами принцесс в изгнании.

Я подумала, что плащ — это, так-то, неплохо. Надо будет обзавестись. А на счёт того, чтобы прямо в костюме по городу щеголять — это я, конечно, тоже могу, но только не в чужом. Посмотрю вот, если мне эти игрища понравятся, своё что-нибудь пошью, чтобы не ходить, не выпрашивать.

Подошла электричка, и мы загрузились в один вагон — в предпоследний с конца — в котором уже заняли места те, кто ехал с Ново-Ленино и с главного ж/д вокзала. На следующей остановке к нам подсели ещё люди, потом — ещё, совсем уж не много, и мастера́^[13] пошли по вагону, раздавая листочки с ролями, иногда отводя кого-нибудь в сторонку и шушукаясь.

Вовка получил свой листок довольно бодро, а я — под самый конец. Девушка, подсевшая ко мне, смотрела с некоторым сомнением:

— Слушай… Оля, да? А ты когда-нибудь в ролевые игры играла?

Я, как дочь дошкольного педагога-новатора, могла бы вступить в дискуссию касательно того, какие ролевые игры в принципе существуют, но предпочла ограничиться односложным «нет» — понятно же, не о том разговор.

— Хм-м-м… — мастерша порылась в немногих оставшихся листках.

— Мне бы что-нибудь несложное, — решила подбодрить её я, — и такое не особо напряжное. Я бы походила сегодня, посмотрела, как это всё…

— О! — она уставилась на меня с новым интересом. — А давай мы тебе вот это дадим? — она быстренько пошуршала своими бумажками. — Роль вообще простая!

На обычном листе формата А4, в верхней половинке было написано:

Призрак дева озера (и далее — какого озера, как её звали при жизни и почему она, собственно, у этого озера взялась бродить)

В нижней части несколькими общими фразами были обозначены правила игры, бо́льшая часть которых меня, как призрака, не касалась вовсе (всякие там хиты, какой меч кого убивает, за сколько ударов и в какие места).

— А там есть озеро? — уточнила я.

— Там речка. Ты чё, на полигоне вообще не была ни разу?

— М-м, — я отрицательно помотала головой.

Я и про то, что место игры называется полигоном, сегодня только первый раз услышала.

— Короче, там Олха протекает, она в том месте неширокая и мелкая совсем. По сюжету она у нас вместо озера. Твоя основная локация будет там, но в принципе можешь ходить где хочешь. Иногда мастера могут попросить тебя сказать конкретному игроку что-то. Ну — если вдруг понадобится, — она выжидающе распахнула на меня глаза — явно же, мастерам нужен кто-то, кто может заявиться и вывалить любую ахинею, которая потребуется.

— Ясно. Давай.

Я взяла листочек.

— Погоди, я себе запишу… — она сделала пометку в своей тетрадке. — Мы тебе кусок прозрачной ткани дадим. Это условно моделирует невидимость.

— Да у меня своя есть, если что.

— Ладно, только покажешь перед началом, — она подскочила и оглянулась на вагон: — Так! Кто у меня ещё без роли остался?..

— Чё там у тебя? — полюбопытствовал Вова. Я показала бумажку. — А не скучно тебе будет?

— Посмотрим. Я ж поглазеть еду, нормально. А у тебя?

Он показал мне свой листочек — какой-то рыцарь чего-то там… Вот блин, я их настоящие-то имена не могу выучить — а тут ещё поверх — вре́менные, на одну игру!

— Ты чего? — спросил Вова.

— Не клуб ролевых игр, а прям шпионская школа, — проворчала я. — Как всё это запоминать? Или я призрак, и мне можно не париться? Не могли придумать хоть бумажки с именами к платьям пришпиливать, что ли…

— Да и не парься, постепенно всё само запомнится.

Тут к нам подсели какие-то парни, и оставшуюся часть пути они воодушевлённо обсуждали, как из одних железяк (преимущественно бытовых) можно смастерить другие (почти что настоящие боевые). Интересно, конечно, но ничего не понятно. Я попыталась себе представить превращение стального чайника в рыцарский шлем, и картинка эта была настолько сюрреалистичной, что я незамедлительно плюнула на эту затею и благополучно продолжила слушать их увлечённый трёп.

НА ПОЛИГОН

От станции топать пришлось не так уж и мало — через луг и потом через лесок. На траве всё ещё не просохла роса, и длинные платья самых дамских дам махом стали сырыми по колено. Идея ездить на полигон в красивом волшебном платье мгновенно показалась мне не такой привлекательной, как раньше. Хорошо парням в берцах! Это ещё дождей в последние дни не было, а то тут местами, наверное, впору в резиновых сапогах ходить, особенно по самым низинкам.

Мост, перекинутый через Олху, с дальней стороны был перекрыт древним шлагбаумом, под который все подлезали.

— Здесь раньше пионерский лагерь был, — Вова кивнул на виднеющиеся в лесу домики. — Нас с Железногорска именно сюда отправляли на соревнования по спортивному ориентированию.

— Прикольно! И как?

— Первое место, конечно!

Ой, любят мужики хвастаться, сил нет.

Тропинка уходила налево и мы ещё минут десять шли, пока мастера не объявили, что «стоп», и вот здесь всё оно и будет происходить.

Люди начали активно обустраивать лагерь — точнее, несколько лагерных пятачков с будущими костерками, среди которых был один самый большой, в загорожке, обтянутой ленточками. Назывался эта дивная конструкция «трупятня», и сюда полагалось приходить тем, кого безвременно убьют — отсидеть небольшое штрафное время и получить новую роль.

Услышав о том, что у кого-то явно будет не одна роль а две (или даже больше) я вообще забила на заучивание имён. Да пошло оно в пень! Они, значит, по десять раз помирать будут, а я парься тут, имена учи…

Вовка внёс лепту в общее благоустройство за себя и за меня, организовав собственно костёр и натаскав про запас кучу дровин, и мы с чистым сердцем сместились чуть в сторонку и начали переоблачаться в игровое.

16. ИГРА

ИГРА НАЧИНАЕТСЯ

Да, товарищи, идея выползти в суперском костюме имела два очевидных следствия. Первое — впечатление произвести получилось. Причём, не столько на сильную половину тусовки (которая опять увлечённо бряцала какими-то железяками), сколько на прекрасную.

Вот это чувство, когда женщины ревниво разглядывают друг друга, стараясь не показать плещущую внутри зависть. Случайно услышанные диалоги в духе: «Ах, дорогая, какой красивый вырез! Так выгодно скрывает, что у тебя шея короткая!» — «О! У тебя платье новое? Прямо королевское! И не подумаешь даже, что в средневековье коротко стриженными ходили только воровки и проститутки»…

Я, конечно, немного утрирую, но ощущение, что ты попал на спецтренинг по развитию эмоциональной стрессоустойчивости — сто процентов. Подколки, подкуски, взгляды такие… Но всё с миленькими улыбочками.

Ну, вы поняли, в общем.

Не умею я так. И тоненьким высоким голоском не умею разговаривать, высоко подняв бровки, изображая прекрасную принцессу, которой даже какать никогда в жизни не приходилось.

Короче, как здорово, что я сегодня призрак!

Я показала мастерам свой голубой шифон (пришлось его надеть так, чтобы на лицо спадал кусок, типа как вуаль — невидимость же), получила их одобрение и пошла осваивать своё «озеро».

В коему чрезвычайному удивлению, на противоположном берегу Олхи сидела небольшая компания отдыхающих — какая-то семья или две, потому что были с ними трое ребятишек. Одна из тёток, нисколько не стесняясь, начала громко говорить самому мелкому:

— Смотри-смотри, какая тётя! Красивая, да?

Это про меня. Я, честно говоря, не очень была к такому готова, но всё же приосанилась.

— Это калалева? — чуть менее громогласно, но тоже очень весьма отчётливо спросил детёныш, осторожно меня разглядывая.

— Конечно, королева! — уверенно ответила мамаша. — Давай, кушай, скоро рыцари придут.

Забегая вперёд, скажу, что к обеду компаний отдыхающих только прибавилось. Все они становились в относительной близости рядом с первыми и открыто глазели на ролевую публику, комментируя наряды и иногда — события. На нашу сторону, хоть глубина реки нигде не превышала среднему мужику по грудь, никто не переходил.

Оригинально! Ролевики, значит, на этой стороне становятся, а местные — на противоположной, так? А речка эта — вроде как граница между мирами. И все делают вид, что другая сторона их не видит и не слышит. Забавно, однако.

Вскоре я получила ещё одно подтверждение тому, что местные давно привыкли к этому двоемирью.

ДОСТОЕВСКИЙ ОТДЫХАЕТ

Я прогуливалась вдоль реки, пока в поле моей видимости не появился пятачок, заросший кустами, прямо как довольно приличный остров. Характер травы изменился — стала появляться более жёсткая, напоминающая осоку. Я решила, что дальше не пойду, развернусь в обратку, тем более что вдоль зарослей ходила какая-то бабуся, собирая, в пакетик то ли листья, то ли травки.

Не успела я отвернуться, как в кустах явно начало что-то происходить. Бабуля тоже остановилась и прислушалась, как настороженный заяц, только ушей на макушке не хватало. Так забавно было издалека наблюдать. Ей, конечно, лучше было слышно там рядом, чем мне, но по направлению её взгляда я поняла, куда смотреть. Точно! Вон там ветки колышутся, по кустам кто-то явно ломится. И не один, а двое или трое.

Бабушка постояла, глядя вслед удаляющимся, и тут на неё — практически без всяких признаков движения в виде дёргающихся веток! –вылетел Вовка, в этом своём костюме, глаза бешеные и здоровенный топор в руках. Это я, например, знала, что топор у него резиновый, а вот бабушка…

— Где они? — прорычал Вова, нависая всем своим почти двухметровым ростом над маленькой бабулей. Я бы вот, например, на её месте… кхм… очень испугалась бы, так скажем.

Но бабуля, видимо, тоже знала, что топор резиновый. И даже как будто обрадовалась представившейся возможности поучаствовать в событии, потому как подобралась и засуетилась, показывая пальцем в ту сторону, куда удалились неизвестные в кустах.

— Туда, милок! Туда они побежали!

Вова рванул в указанном направлении, а бабушка всё вытягивала шею, пытаясь рассмотреть что-то в этих зарослях.

Диво дивное, мда.

Ещё один прикол: спрятаться на берегу, даже при наличии подходящего укрытия, скажем, в виде кустов, представлялось совершенно гиблым занятием — невозможно было предположить, а не начнутся ли со стороны «реального мира» комментарии. Всякая засада в таких условиях, как вы понимаете, превращалась в пшик. Так что игровое действие непроизвольно смещалось вглубь леса, разбитого на неправильные куски несколькими изрядно заросшими дорогами неизвестного назначения.

А почему бы мне не сходить туда? Сказано же было: хожу куда хочу. Возле берега я уже достаточно засветилась, так что… Я выбрала одну из заросших травой дорог и решительно направилась в лес. К тому же, у меня с собой кодак^[14] — зря я, что ли, его тащила?

ПРЕКРАСНЫЕ ДАМЫ

Обстановка в за́мке была презабавная. Для понимания, «замок» — это такое подходящее по размеру пространство между деревьями, обтянутое для обозначения границ цветными плёночными ленточками. То есть замок — он прозрачный на самом деле, но все делают вид, что нет. Внутри был собран длинный стол, судя по торчащим из-под скатерти ножкам — из подручных материалов, но скатерть спасала общий вид. Поверх скатерти «для антуражности» были расставлены всякие «старинные» предметы типа глиняных ваз, деревянных тарелок и тому подобного.

Ещё там были раскрытые шкатулочки с лентами и связками ниток мулине, потому что за столом красиво сидели девять благородных дам. Занимались они, как положено сильно благородным дамам, вышивкой. Дело это было настолько увлекательное, что у дам сводило их благородные скулы.

Из прочих развлечений имелась возможность раздавать указания слугам, которых в замке имелось ровно один. Точнее — одна. Одна служанка, сбивающаяся с ног, как тот Труффальдино из Бергамо, которого двое господ дёргали в разные стороны. Здесь, конечно, всё происходило в одном помещении, зато господ (госпож?) аж в четыре с половиной раза больше.

Дамы требовали то пить, то свежих цветов, то прибрать что-то…

Я щёлкнула фотиком, стоя за ленточкой, и благородные дамы дружно вздрогнули и обернулись в мою сторону. А я же в «невидимости», хе-хе.

— Вы слышали этот звук? — с подозрением спросила одна из дам, в зелёном.

Я подлезла под ленточкой (вообще, положено было входить через специально оставленные в ограждениях «двери», но я же призрак!), обошла вокруг стола и щёлкнула их ещё раз.

— Вот, снова! — воскликнула дама в розовом.

— Вам не кажется, что холодом потянуло? — поёжилась дама в жёлтом. Ты глянь, какая! Типа, призрака чувствует?Ну-ну.

— А давайте споём? — изящно подняла бровки ещё одна, с покрывалом из тюля. — Отвлечёмся от дурных мыслей.

И они затянули что-то малознакомое мне, но очень романтическое. Я присела к столу и начала подпевать, очень тихо, но заунывным приведенческим голосом, и иногда невпопад — слов-то не знаю. Дамы старательно пели. Я добавила в голос модуляций.

— Вы слышите? — тревожно спросила зелёная, пока остальные продолжали петь, старательно глядя мимо меня.

Все замолчали.

— … а-а-а… — не сразу сошла на нет я.

— Это она! Дева озера! — очень натурально «угадала» розовая.

Дальше они минут пятнадцать пообсуждали, какая я при жизни была несчастная, да кто в этом виноват и почему я никак не успокоюсь. Вон оно что, оказывается!!!

Когда разговор начал затухать (или, вернее сказать — закисать, ибо все темы девы озера были измусолены окончательно, я, тихонько мыча что-то условно музыкальное, достала из одной из глиняных ваз довольно вялый уже букетик. Все уставились на эти манипуляции.

— Что это? — придушенно пискнула розовая.

— Тише! — шикнула на неё жёлтая, — Не спугните!

— Леди Ровена, я бы попросила вас!.. — возмущённо начала розовая.

Я остановилась и замолкла.

Теперь зашикали уже все. Скучно же им! А тут…

В наступившей тишине стало слышно, что в лесу что-то очень бодро звенит и стучит. Жизнь у парней кипела куда как веселее.

Я снова тихо запела заунывным голосом и покрутила букетик. Кто-то, знающий толк в средневековой эстетике, перевязал его атласной ленточкой. Я сняла бантик, букетик положила перед одной из дам, вызвав несколько сдавленных ахов, а ленточку повесила на плечо служанке. И ушла. Недалеко, конечно, до ближайших кустов.

Спустя буквально две минуты я из своего укрытия наблюдала, как процессия очень благородных дам стремительно (но, по возможности, благородно) двигается через лес в направлении к какому-то местному волшебнику (такой аналог Мерлина на минималках) за разъяснениями происходящего. В руках у большинства (ради приличия, это уж я из курса средневековой литературы знала) были платочки, книжки (маленькие и толстенькие, типа молитвенников) или даже… кхм… пяльцы. Ну… а что делать, если книжки нет, а в руках что-то нести надо?

Как только они скрылись, из замка показалась служанка и направилась совсем в другую сторону. За ней я и пошла.

ПО-ПРОСТОМУ

Девица шла довольно бодро. Я двигалась следом, размышляя, что по виду не особо она отличалась-то от благородных дам. Чего её в служанки занесло? Может, она была в числе последних, когда раздавали роли, и все благородные госпожи были уже разобраны?

Мы вышли на поле — точнее, служанка добралась уже до его середины — и я поняла, куда она идёт. На другом конце, под соснами, виднелись несколько маленьких загорожек, рядом с которыми тоже торчали какие-то грубые столы и даже нечто, похожее на хилый стожок сена. Кому-то пришлось с утра траву на поле драть, да-да.

Девушка из замка кого-то увидела и прибавила ходу.

Нет, бегать в этом наряде я сегодня никак не планировала, да и жарко уже становилось, поэтому я сложила руки рупором (чтоб меня слышно было) и приведенческим голосом позвала:

— Сто-о-ой! Сто-о-ой! Погоди-и-и!

Эффект получился обратный. Служанка обернулась, взвизгнула и рысью припустила к деревне. Мдэ. Привидение обескуражено.

Я тихонько потащилась следом.

У околицы никого не было, зато в одном из домов толпились люди обоего полу и бурно обсуждали произошедшее в замке, а тем паче — то, что призрак, оказывается, взялся преследовать бедную Мэри, а ведь у неё и так вся родня померла.

Версий по поводу ленточки мгновенно было озвучено столько и таких фантастических, что я только диву давалась.

Послушав эти пересуды и запечатлев на кодак сборище, я потихоньку пошла вокруг, поглазеть — что тут у них за деревня. И заодно пофотать на память.

Ну, если не знать, что это деревня, а там был замок, так враз и не угадаешь, где — что. Подобрала несколько сосновых шишек, по ходу дела прикинула совсем неигровое: можно ли их использовать в моей предстоящей кружковой деятельности?

Из лесу появились двое парней, осмотрелись. Позубоскалили на счёт «стога», и что, дескать, надо глянуть, кто тут у них из девок посимпатичнее — использовать, значит, этот стог по назначению. Меня то ли не увидели, то ли сделали вид (правила же, так-то), пошли на голоса́. Я снова тихонько потащилась сзади.

Судя по поклонам со стороны деревни, были они поблагороднее, чем местные. А! Рыцари.

Парни выслушали, о чём волнуется деревня… и неожиданно запросили пожрать и симпатичных девок, а про меня заявили, что всё это деревенские сочинили, лишь бы не работать!

Я возмущённо кинула в говорящего шишкой. Тот схватился за затылок и обернулся. Я показала ему невидимый язык, сложила руки на груди и потопала ножкой.

— А что случилось? — ехидно спросил деревенский староста. — А-а, это белка, должно быть шишками кидается. Еды-то у нас, господа рыцари, подходящей для благородных господ нету, только квашеная репа. А девки — вот они. Жаль, страшные. Хорошеньких о прошлом годе всех на кострах пожгли, потому — ведьмы! — староста очень натурально выпучил глаза и воздел палец. Я невольно прыснула. И пошла гулять дальше. Пусть они сами тут со своими стогами разбираются.

БЕДНЫЙ СЭР ВИТОЛЬД

Я прошла обратно через луг… и тут увидела, что аккурат в месте моей основной дислокации бродит какая-то дама. Так-так!

Я подошла ближе и остановилась за деревьями. Дама явно гуляла с намерениями, потому как кидала в воду камешки, а потом прислушивалась и оглядывалась. Берег в месте извива реки чуть-чуть поднимался, весь взгорок порос сосняком и был усыпан толстым слоем хвои, совершенно скрадывавшим шаги. Я подошла ближе и в тот момент, когда прекрасная дева швырнула в воду свой камешек, кинула туда же несколько шишек.

Красиво получилось.

Дама живо обернулась ко мне.

— Сэр Витольд, — произнесла я первое вспомнившееся имя, выразительно глядя ей в глаза, — всё тоскует. Ходит к озеру и слагает стихи. Всё плачет от неразделённой любви. Никакого покоя… Никакого покоя…

Я отвернулась и побрела от неё вверх по течению, надрывно напевая кусок кстати припомнившейся французской баллады. Душераздирающе трагичной, конечно. На ходу размышляла, что вот так всякие легенды о привидениях и появляются. Потому что призракам тоже бывает скучно, да.

Дама хотела выяснить подробности, но я ходила вокруг неё кругами и тихонько выла на манер Карлсона: «Береги-и-ись… Береги-и-ись…» — заняться-то мне было нечем, а фантазия внезапно кончилась. Дама в сердцах высказала нечто высокопарное и ушла, но не в сторону замка или деревни, а в неизвестном мне направлении. Тропинка туда была тесная и заросшая крапивой. Дама удалялась, шипя совершенно по-простонародному.

Я внезапно поняла, что что-нибудь съела бы прямо сейчас, дошла до нашего с Вовой места, надыбала в рюкзаке пирожок, кружку и пошла в трупятню, где, как было обещано, в любое время можно было получить стакан чая и кипяток для лапшички, например.

В трупятне было шумно, и я сделала ещё несколько снимков. Несколько парней ржали и обсуждали подробности своей безвременной смерти, дама в жёлтом (как она-то умудрилась помереть?) истерически спорила с мастерами и не хотела выходить простолюдинкой, а около костра стоял библиотекарь (ну, тот, с волосами как пакля, пафосный такой, я вам о нём как-то уже рассказывала) и ругался с парнем, который только что вскипятил котёл воды и заварил чай. Видите ли, потому что чай оказался заварен слишком крепко. Так-так… Я зачерпнула чайку дежурной поварёшкой. Ну, и чего он тут разоряется? Я бы сказала, что не особо и крепкий, средненький такой. Нет, я вообще-то густой чай пью, но это если с молоком.

— Не нравится — жди! Скоро второй котелок закипит, — отрубил дежурный, и библиотекарь отошёл, возмущённо бурча.

Принёсся Вовка, одним глотком отпил у меня полкружки.

— Ох, хорошо! А я тебя потерял.

— На жор меня пробило. Будешь? — я вопросительно скосила глаза на обкусанный пирожок.

— Не, потом.

— О! Сфотаемся?

Мы попросили одного из умертвий нас сфотографировать. Надеюсь, выйдет хорошо.

Тут закипел второй котелок, дежурный начал призывать всех желающих, и этот паклеголовый библиотекарь явился в первых рядах.

— Вот! Этот чай правильно заварен! — возгласил он и начал наливать себе в кружку желтоватую Олхинскую воду.

Дежурный аж дар речи потерял.

— Там, вообще-то, заварки нет, — ехидно подсказал библиотекарю какой-то добрый человек, и тот свалил в туман ещё более возмущённо и пафосно, чем раньше.

— Рупуже!!! — заорал кто-то за деревьями, метрах в пятидесяти от нас.

— Иду!!! — не менее громогласно проорал в ответ Вовка и умчался.

Я, конечно, поражаюсь, с каким энтузиазмом парни лупят друг друга подручными средствами… С этими мыслями я пошла обратно на своё «озеро».

ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ

Не успела дойти — внезапно на берег заявился какой-то чувак в балахоне из турецких штор. Начал бегать, рассыпа́ть какие-то порошочки и выкрикивать: «Явись! Явись!» Так-так, подозреваю, что меня вызывает. Я следила за метаниями персонажа из-за кустов. Знает ведь, что нет меня, а как качественно старается! Прям молодец.

Со стороны трупятни с дикими криками пронеслись друг за другом трое парней. Кто кого догонял, было непонятно, но пацан в балахоне отвлёкся на них, и пока он глазел, вытягивая шею, я воспользовалась моментом и подошла прямо к нему (говорю же, хвоя там как подушка, всё скрадывает), встала справа, вуаль откинула.

Бегущие парни скрылись, и этот Мерлин (это я по «волшебным» знакам рассмотрела) решил вернуться к вызову меня, причём руки замахали раньше, чем голова повернулась. Чуть в лоб мне не треснул!

— Ты аккуратнее, э!

Он аж подпрыгнул.

— Я-а-а…

— Вызываешь. Ну?

— А?

— Чего надо, говорю?

— Э-э-э… О, прекрасная дева озера! К тебе взываю! Открой нам великую тайну, что ждёт леди Годриану и какова сокрытая связь между ней и сэром Витольдом?

Репетировал, по ходу дела. Ясно море. Ну, мы тоже так можем. Вы имеете дело с филологом, не хухры-мухры!

— Кто ты, несчастный, что потревожил дух мой и вынудил меня отвлечься от созерцания небесных сфер?

Парень встал прямее:

— Я волшебник… — он представился именем, которое показалось мне страшно похожим на «Дуропласт», и это было так смешно, что я чуть весь спектакль не испортила. — И силой света…

— Не властны силы света над теми, кто принадлежит лишь сумеркам души. Ты требуешь ответа о земном. А где дары? Даров не вижу пред собою.

— Дары? — волшебник, кажется, растерялся.

— Дары. Сапфиры. Золото. Вкусняшки. Когда добудешь ты дары, о смертный, то приходи, быть может, я и выйду.

Волшебник ушёл сильно озадаченный.

Нет, ну а на что он рассчитывал? Что скучающий дух будет внезапно помогать ему из чистого альтруизма? Ха.

Я тихонечко вслед ему поржала над «Дуропластом». Это же по накалу экспрессии практически как «Пир духа». Шедевр, одним словом.

После этого у реки появилась незнакомая мне девушка из деревни. Мямлила невнятное, хотела странного: замуж и уехать уже из этой дыры. Сказала ей, что если выйти замуж за Витольда — ну, или хотя бы его соблазнить, то будет ей счастье. И непременно на свежем сене.

И остальным, говорю, намекни, что дева озера любит конфеты. «Дальше — только за бабки!» Ха!

Потом пришла ещё одна. Уже с «дарами»! Послала её по тому же адресу.

И следующую тоже.

Кажется, в женской части игры началась некоторая ажитация. Интересно, есть он вообще, Витольд этот? Или это какое-то случайно замеченное мной в бумажках имя — типа, девы озера же безвременно почивший жених?

Я развернула слегка помятую сопроводиловку к роли и начала внимательно её читать. За этим занятием меня застала примчавшаяся мастерка.

— Оля, что за замут с этим Витольдом? Кто придумал?

— А что? — «удивилась» я. — Всё в рамках игровых правил, — я ткнула мастерше под нос её же бумажку. — Какие-то проблемы?

— Да девки ему проходу не дают!

— Ну и пусть приложит голову немного. Или игра — это только мечом махать? — в этом месте на меня снизошло маниакальное вдохновение. — Пусть радуется: его постигло благословение девы озера. А если не справляется, можем ему посильную помощь оказать. Оформить в игровом паспорте, что у него второй член вырос. Сзади.

Мастерша поперхнулась. Посмотрела на Олху задумчиво.

— Так мы в магию играем или как? — уточнила я.

— Ага. Я подумаю, — сказала она и ушла.

Внезапно пришла девица, изображающая бабку из деревни. По ходу дела, пришла чисто приколоться — ну, а чего? Дева озера всем дивные пророчества раздаёт, почему бы и нет? Хочу, говорит, омолодиться.

— Сия беда имеет весьма простое решение, — скорбным голосом ответствовала я. — Надобно проверить, у кого из рыцарей есть второй член. Заместо хвоста.

Девица (она же бабуля) подвисла не хуже мастерши.

— Даю подсказку, — намекнула я, — имя рыцаря начинается на В.

За час я успела набить конфетами полные кармашки и убедилась, что играть девкам на игре было практически не во что. С этим надо было что-то решать. И я решала в меру своей фантазии. Попутно пришла к выводу, что в одиночестве я дурею, и лучше бы мне таких ролей больше не брать.

Через некоторое время пришёл сам Витольд. А это, прикиньте, — тот пацан, получивший шишкой по затылку, который типа в деву озера не верил! Стенал, что «эти бабы задолбали!», «никакой жизни» и «деревенские толпой караулят».

— Ай-яй-яй, — цинично «посочувствовала» я. — Кто же поможет, а? Ведь девы озера-то нет. Какая беда. Всем же кажется…

На самом деле, я не знала, как из этой ситуации вырулить. Девки-то уже разогнались.

Я откинула вуаль и зашуршала принесённой Витольдом шоколадкой. Он смотрел на меня кисло. Во взгляде читалось желание мечом рубануть. Кстати, мечом…

— Слушай… А давай я тебя того… притоплю?

Брови рыцаря сложились домиком, рот приоткрылся.

— Ну, а что? Отсидишь в трупятне полчаса, — я зачмокала шоколадкой, — заодно хоть поешь, а то носитесь по лесам саврасками. Выйдешь новый и красивый, какой-нибудь сэр Генри, а?

Рыцарь горько вздохнул.

— Ну, не хочешь — прячься в кусты, а то вон опять бабы тащатся, полюбас по твою душу.

Витольд оглянулся. Со стороны деревни, через луг, в нашу сторону двигалась процессия из трёх решительных крестьянок. Минуты через две они должны были достигнуть моего «озера».

— Ну, нахер! — решился Витольд. — Давай, топи.

Я встала и сделала максимально постный вид.

— Судьба твоя, сэр рыцарь, решена. Иди за девой озера… — я двинулась вдоль берега в сторону пологого спуска к реке, кивнув Витольду двигать за собой. Мы дошли до места, где все набирали воду. Правда, для этого обычно скидывали обувь и забредали в реку по колено, где рыжеватая Олхинская вода была почище. — Иди за девой озера… — я кинула шишку в направлении брода, по воде разбежались круги и тут же исчезли в набегающих волнах. — Иди за девой озера… — следующая шишка упала подальше. — Всё, будем считать, что ты зашёл и утонул.

— Ой! Сэр Витольд! — раздался сверху, с высокого берега вскрик трёх голосов разом.

Покойный рыцарь вздрогнул, после чего вынул из кармана кусок жёлтой тряпочки (это мастера всем в начале игры раздали, изображать смерть) и с довольным видом обмотал его повыше локтя, помогая себе завязывать узел зубами.

Парень поднялся на берег и гордо продефилировал мимо недоумённо переминающихся крестьянок.

— В водах озера нашёл он покой… — заунывно возвестила я и подняла вуаль. — И вас ждёт та же участь. Следуйте за девой озера!..

Двое девок нерешительно шагнули по тропинке.

— Голос зовёт вас, — пояснила я максимально таинственно. — Манят вас воды реки. Идите к деве озера… — очередная шишка полетела в воду.

Оставшаяся на взгорке девчонка попятилась, развернулась и побежала назад в деревню. Выскочив на поле она начала что-то кричать, сквозь плеск реки не разобрать было.

К моему глубочайшему удивлению, две оставшихся скинули туфли и зашли по колено в воду.

— Теперь вы — русалки, — объявила им я. — Можете сидеть в ветвях, купаться в рубашках и плести венки. Кому на голову накинете — тот ваш.

Девы отнеслись к новому статусу с энтузиазмом, скинули верхние платья и полезли в воду. Рубашка, чтоб вы понимали — это такая балахонистая одежда до щиколоток из тоненького белого ситца, при купании она становится облипошной и почти прозрачной, так что от заплывов голышом мало чем отличается. Новоиспечённые русалки плескались, плели венки и обсуждали перспективы охоты на парней. Кто-нибудь же явиться должен был?

Через полчаса они поймали Дуропласта (ну, простите, я так запомнила), который был не в курсе происходящего и явился в очередной раз выяснять про судьбу той благородной дамы. Какая дама, когда у меня тут новая движуха! Да и рыцаря того уж нет.

Тем временем «на материке» происходила какая-то массовая заруба, потому как в трупятне появились новые убиенные, и их тут же послали за водой. А тут — девки почти что голые венками кидаются…

Короче, сюжет заиграл новыми красками, а я пошла погулять. И ещё я есть хочу…

По итогу я получила лёгкий «ай-яй-яй» и пояснения, что всякое такое нужно, по идее, согласовывать с мастерами. Но в целом идея зашла и была одобрена.

В восемь вечера мы ехали домой на электричке. В город возвращалось много дачников, и мы набились в отдельчик, образованный двумя лавочками, аж вдвенадцатером. Парни весело обсуждали, кто кого и как убил. Я слушала. Люблю слушать.

Уже когда мы загрузились в маршрутку и стало ясно, что всё здорово, и пешком до дома чапать не придётся, я спросила Вовку:

— Слушай, можно было ведь и с ночевой там остаться?

— Можно. Только у меня палатка в Железногорске.

— Есть вариант у Василича попросить. У него и спальники есть! Если они с мамой на рыбалку не едут, дадут без проблем, — я вспомнила про Василичев новый статус: — А по выходным Саша теперь всегда на даче будет — он же председатель, народ идёт. Так что возьмём спокойно.

— А что, давай! — Вовка загорелся. — У костра посидим, нормально приготовим что-нибудь, а то лапша, лапша…

Нет, вот эта новомодная китайская лапша в пакетиках, конечно, спасала, но не три же раза подряд. Хотелось бы чего-нибудь посущественнее.

А день получился насыщенный. Я привалилась к Вовкиному плечу и уснула.

17. РЕАЛИИ ДЕВЯНОСТЫХ

СХОДИЛА ЗА ДЕНЕЖКАМИ!

17 июля, понедельник

В понедельник я проснулась поздно — сова же, я говорила. Если никуда с утра не надо, я дрыхну до десяти.

Однако же, в одно место сегодня выползти нужно было — оплату в саду забрать за наши с Анной художества. Тянуть с этим делом не следовало — мало ли, случится что-нибудь внезапное (переведут, к примеру, нашу незабвенную Альбину Константиновну экстренным порядком в другой сад) — и плакали наши денежки. Договора на бумаге нет, сядет новая зава — и всё, «не видела, не знаю». Так что получать я сегодня буду за двоих, в четверг Аня приедет — сразу её часть и отдам.

Кроме того, Василич собирался заехать за Вовой, как только купит какие-то там свои железяки для этой их халтуры в «Медике».

Так что будильник у меня-таки стоял — на десять ноль-ноль.

Мы даже успели неторопливо позавтракать, когда под окнами послышался звук подъехавшей нивы.

Вовка уехал с Василичем, нести лампочки Ильича в медицину, а я потелепалась ещё немного, прихватила папку с рисунками для кружка и пошла в сад.

Я уже говорила, что Юбилейный построен на здоровенной круглой сопке. И все сады стоят на вырубленных в её боках здоровенных широких ступенях, типа как у инков, только не так распиарено.

Вот и этот сад был выстроен на таком вырубе.

В сторону центра микрорайона от него поднимался крутой склон, высокий, этажа в четыре, а, может, и поболее, ограниченный глухим забором. С противоположной, восточной, — спускался вниз косогор, уже не такой огромный, во всяком случае, лестница в нём устроена была, хоть и крутая, ступенек в тридцать-сорок, а в заборе — пешеходные воротца. Эту калитку называли обычно нижней. Пользовались ей так мало, что в иные дни она так и стояла закрытая.

Ещё двое ворот, как и сам сад, были идеально чётко ориентированы по сторонам света: южные и северные. Ворота эти были наиболее ходовыми, что было вдвойне удивительно, поскольку сам сад, вопреки бытовой логике, был построен поперёк территории, вытянут с запада на восток, и в крайних точках здания как раз и располагались входы. Получалось, что от обоих удобных ворот до входов в помещение далеко идти.

Перечитала описание — звучит, как будто я за́мок собираюсь штурмом брать. Да и ладно, пусть так останется!

Итак, я вошла через северные ворота. Я прям представляла себя каким-нибудь триумфатором — я ж, в конце концов, иду за законной добычей — в смысле, за честно заработанными деньгами. И тут — как-то вот, понимаете, краем глаза — я увидела, что из стоящего торцом к этим воротам дома, из ближнего подъезда, вроде как выглянул парень в кислотно-изумрудном спортивном костюме модного жатого вида. И сразу скрылся. И почему-то весь смех у меня куда-то пропал. Что-то царапнуло, не пойму сама что. Начала шарить глазами вокруг — вроде всё как всегда. То же небо, опять голубое. Блин, Владимир Семёнович, ещё и текст такой вспомнился!..^[15] Обернулась — у подъезда уже никого. Зря, может, я паникую?

Я по привычке повернула направо и зашла через западный вход (сколько лет мама тут работала, всегда так ходили).

Зашла я к кассирше (или уж как у неё должность, я не помню — которая зарплаты выдаёт), забрала наши буратинские денежки — четыре ляма, да сверху шестьсот премия. Кассирша отсчитывала деньги с таким лицом, как будто она ногу себе отпиливает.

Я расписалась в задрипанного вида тетрадке без маркировок, заскочила к заведующей (Константиновну, говорят, всё же утвердили, хоть и битва за должность была как на ристалище), обещала в скором времени занести ещё кой-какие материалы, пошла домой… и отчего-то застряла в западном тамбуре. Вроде всё норм. А внутри всё как-то не успокаивалось. Наоборот даже. Прямо ноги на улицу не идут. Ну, что? «Он вчера не вернулся из боя»?

Что не так?

И тут я поняла, что меня зацепило. Костюм спортивный, бешеного изумрудно-зелёного цвета китайский «адидас» — как у того продавца наркоты из глухо тонированных жигулей, что у нашего пятачка у областной стояли. Взгляд у него какой неприятный был, когда он у там подъезда торчал… И вот вроде бы — какое всё это ко мне имеет отношение? А под ложечкой засосало…

Дурью маюсь?

Однако, сколько раз уж так было: не послушаю интуицию — и сама же себя потом корю. А сегодня тревожный сигнал прямо орал.

Я замерла у двери, за ручку которой собиралась взяться. Так. Тихо. Спокойно. Назад.

Я постаралась неслышно прикрыть внутреннюю дверь тамбура. Остановилась. Может, накручиваю себя, а?

Да ну, нахер! Бережёного Бог бережёт.

Я торопливо пошла по длинному коридору, связывающему западный и восточный садовский блоки, и посередине едва не наткнулась на ту самую кассиршу, которая мне деньги выдавала. Она стояла в открытых дверях своего кабинета, а смотрела отчего-то в окно, как раз на северные ворота, куда я, по идее, должна была выйти. Она обернулась на шаги, вздрогнула — и вдруг шарахнулась назад, в кабинет, захлапывая передо мной дверь.

Я не успела удивиться, как сзади хлобыстнуло тяжёлой створкой входного тамбура и хриплый голос заорал:

— Вон она!

Я повернулась, чтоб увидеть перекошенную рожу — барыга наркошный, в зелёном костюме! А в руках у него… Ноги мои сделались лёгкими, как будто исчезли, и побежала я на совершенном автомате, на спинномозговых рефлексах каких-то.

Сзади орали:

— Стой! Стой, с*ка! Держи её! На ту сторону!

Что-то страшно металлически лязгало и никакого желания остановиться и посмотреть — что это? — у меня даже не мелькнуло.

Завизжали бабы из прачки.

Господи, лишь бы нижняя калитка открыта была!

Я чуть не сбила кого-то, выходящего из кухни с вёдрами и тазами. Всем телом ударилась в дверь тамбура. Вторая, да скорее же! Вылетела к нижнему входу. Открыто!

— Стой, бля! — заорали сзади, от угла сада.

Сколько ж их, блин?

Слетела по крутой лестнице не помню как и понеслась по аллее вдоль длиннющего дома. Как раз изумрудный из него давеча выглядывал, только теперь я бежала с обратной от подъездов стороны.

За спиной орали. И орали всё ближе!!!

Не добегу до дома… Я ж спринтер… Ещё и подъём начинается…

Сзади грохнуло и свистнуло совсем близко. Мама!

— Стоять!

Господи, куда⁈

Аптека!!!

Я так живо вспомнила тяжёлую задвижку на её двери, что прочие мысли вылетели из головы.

18. ВОТ ТАКИЕ ПИРОГИ. ИХ ЕШЬ, А ОНИ МЯУКАЮТ…

АПТЕКА

Дверь аптеки по причине жары была подпёрта круглым булыжником — для проветривания. Я пинанула по булдыгану и рванула дверь на себя, успев увидеть перекошенную рожу буквально в полутора метрах. Закрыть!

Что-то долбануло в аптечную дверь так, что по толстому дверному стеклу пошли трещины, но изнутри всё равно были решётки. Не залезут. А ещё вторая дверь! Я заскочила в крошечный торговый зал и заперла внутреннюю дверь тоже.

Посетителей не было. Слава Богу! Рыхлая аптекарша таращилась на меня из своей стеклянной выгородки огромными сквозь плюсовые линзы глазами:

— Девушка, вы что д…

С улицы грохнуло, и оконное стекло разлетелось тучей осколков.

Аптекарша завизжала и побежала внутрь помещения.

Дебилы, блин! Всё равно же там решётки! Давно уж от наркоманов поставлено.

— Выходи, сука!

В голове от ужаса не осталось ни одной мысли.

Я на карачках заползла за аптечную стойку и побежала по коридору за аптекаршей. И правильно сделала! Потому что она выскочила на улицу, а чёрный выход нараспашку бросила.

— Вон дверь! — так, этот голос я уже узнаю́.

Я захлопнула гулкую железную вороти́ну и задвинула засов из гнутой арматурины. И вздрогнула от удара, почти одномоментного с запиранием засова.

— Открывай, бл***! — и ещё куча звёздочек для связки, — Не откроешь, сожжём тебя нахер!

Вот тут меня затрясло. Телефон! В аптеке телефон должен быть! Не в складской комнате, точно. Я же слышала как-то, совсем рядом с кассой звонил.

Я метнулась по коридору назад. Сожгут ведь, твари, не задумаются. Сколько раз такое было… Так. А теперь на четвереньки и за стойкой. Вон он, телефон! На самом виду, блин!

Я проползла в комнатку и толкнула дверь ногой, надеясь, что меня не увидят.

Зря.

— Вон она! Дверь закрыла!

Я торопливо стянула телефон на пол и спряталась за здоровенный железный холодильник, насколько провода хватило.

Как там? Двести сорок — двести сорок?

Снаружи загрохотало, и в тонкой межкомнатной двери появилось несколько пугающе-чёрных дырок.

Гудок. Гудок. Гудок. Давай!!!

— А-алё! — голос отца был весёлым.

— Папа!!! — грохнуло уже ближе ко мне, зазвенело стекло. Господи, а в этой-то комнате решётки есть??? Судя по матам, есть!

— Доча, — тон сменился на подозрительный, — ты что там, ремонт затеяла?

Я поняла, что окна в подсобку уже разбиты, и сейчас эти уроды высматривают, где я — и зашептала:

— Пап, меня сейчас убьют!

— Ты где⁈

— Аптека в кирпичном доме рядом с нами, помнишь?

— Не выход…

Звук пропал. Совсем. Провод отрезали, суки.

Я забилась поглубже в угол.

За окнами ругались и бормотали. Судя по голосам, четверо. Спорили, сразу жечь или сбегать за болгаркой. По очереди орали мне и угрожали. Я сидела как мышка, подозревая, что как только дёрнусь к двери… Дальше думать не хотелось.

На стене висели круглые белые часы, и минутная стрелка медленно-медленно ползла от цифры два к цифре три.

Сердце тяжело колотилось прямо в горле.

Приедет папа? Успеет?

Между тем в соседнем помещении что-то грохнуло и разбилось. А потом запахло горелым. Подожгли! Среди бела дня!

Никого не стесняются, твари.

Господи, хоть бы он успел…

Сгореть было страшно.

А ещё страшно угореть. В этой комнатушке, правда, практически вся мебель была железная, на полу кафель. Рамы если только… Но сквозь дыры в двери начал просачиваться неприятно-сизый дым.

Говорят, лицо надо мокрой тряпкой замотать.

Напротив меня, в углу, была раковина. Но это означало выбраться из своего стального уголка и подставиться под пули. Да и дым пока больше по верху.

Восемь минут второго.

Продержусь?

Я закрыла подолом юбки лицо.

С заднего входа завыла болгарка.

Что-то стучало.

Зубы.

Зубы мои стучат.

Папочка, успей, пожалуйста…

Сколько минут надо, чтобы стальную дверь выпилить?

Он успел быстрее.

Я не видела. По звуку поняла, что подлетели несколько машин, остановились со свистом, сразу стало шумно, причём со всех сторон.

Кто только не орал.

Грохотало.

Я сидела, как пришитая. Не хватало ещё в последний момент пулю выхватить.

Потом завыла сирена. Жильцы пожарную вызвали!

И всё-таки ментов. Вон, ещё одна воет, по-другому.

Пожарка подлетела раньше. Сквозь расхлёстанные окна начала извергаться Ниагара. Я встала, плохо понимая, что происходит, оглядываясь на потоки воды и пены, струящиеся вокруг моих ног.

Гулко грохнула железная дверь заднего хода, по коридору затопали шаги.

— Доча?!!

— Папа, я тут!!! — вот теперь я побежала.

Такого бешеного лица я у него никогда не видела. Ой, как я ревела, товарищи…

— Э! Мужики! Дверь откройте! — в окно заглядывал пожарный.

Вокруг ходили какие-то люди, и осколки стёкол противно скрипели у них под подошвами. Воняло горелым. Блин, холодно-то как. Всегда со мной так, когда отходняк от нервов начинается — трясёт и морозит, как будто в летнем на минус сорок вышел. Я стояла у дверей аптеки и клацала зубами. Потому что хмурый милиционер хотел со мной поговорить. Пока что, по причине моей полной несостоятельности, с ним разговаривал папа. Через какое-то время я осознала, что на мне чей-то здоровенный малиновый пиджак. В руки сунули маленькую квадратную бутылочку:

— Глотни.

Странное что-то. Ни на один напиток не похоже.

И тут пищевод обожгло и из глаз моих брызнули слёзы.

— Ч… Чт… кха… то это?

— Вискарь, — ответили мне сзади.

Но смотрела я в другую сторону. Не могла не смотреть.

На газоне лежал тот урод в изумрудном спортивном костюме. Да, модная «жатка» совершенно вырвиглазного цвета.

А чё он там лёг, интересно? Спустя долгую минуту я поняла, что лежит он по причине полного расставания с жизнью, и меня резко замутило.

Я согнулась, стараясь дышать через рот. Не хватало ещё принародно проблеваться. А народу собралась здоровенная толпа.

Я выпрямилась и посмотрела на бутылку в своей руке. «Jack Daniel’s»

Как это правильно читается — ума не приложу.

Если по-немецки, а в школе я учила Дойч, получалось «Як Даниэльс», но я подозревала, что истина где-то в стороне. В стоящем напротив быкообразном мужике по сломанным ушам угадывался борец. Сунула ему бутылку:

— Спасибо.

— Ну, ты как?

— Не знаю. Можно, я ещё немножко в вашем пиджаке похожу? А то что-то холодно.

— Да без проблем.

Ну да. Чёрная рубаха с золотой цепью в два пальца толщиной тоже смотрится неплохо.

Мужик придвинулся поближе:

— Ты — случайный свидетель, поняла? Испугалась стрельбы и спряталась в аптеке. Ничего не видела. Ничего не знаешь.

— А как же…

— Тебе проблемы нужны? — он прикрыл меня от мента широкой как шкаф спиной и сам же ответил: — Нет. И Иванычу не нужны. Так что ты никого из них не знаешь.

— А я и не знаю! Видела этого около садика…

— А вот это — лишняя информация. Просто: никого не знаю, шла, испугалась, спряталась в аптеке. Поняла?

Я кивнула:

— Да.

— Молодец. Повторить сможешь?

— Да.

Мужик придержал меня пальцем за плечо:

— Всё. Никуда не ходи. Тут стой… Иваныч! Доча хочет показания дать.

Отец и милиционер подошли поближе. Капитан чего-то там устало представился.

— Ну, в целом, ситуация ясна. Я правильно понимаю, ни с кем из людей, участвовавших в перестрелке, вы не знакомы?

Я помотала головой:

— Не знакома.

— А здесь вы как оказались?

Отец и большой дядя с вискарём напряглись.

— Я просто шла. А они как начали стрелять! Я испугалась и забежала.

— А дверь кто закрыл?

— Я закрыла. Очень страшно было, — зубы у меня снова застучали.

Мент что-то записывал.

— М-гм. А провизор?

— Она убежала сразу. Я тоже хотела в ту дверь выскочить, а там уже тоже стреляют.

— И вы решили закрыться, чтобы себя обезопасить?

— Ну да.

— И дальше находились внутри до приезда пожарной команды?

— Да.

— М-гм, — мент повернул ко мне планшетку, — Вот здесь распишитесь, что с ваших слов написано верно.

— Одну минуту! — папа остановил мою руку и внимательно перечитал запись, кивнул:

— Подписывай.

Я ЖИВА

Менты пошли в аптеку, а меня отец усадил в машину. Сами они — папа и здоровый мужик — стояли около открытой дверцы.

— Кроме испуга какие проблемы? — отец смотрел прищурясь.

Я поняла, что не просто трясусь, а тихонько, неостановимо реву.

— Пап, они же меня специально караулили… Я этого… в зелёном… около садика заметила. Он посмотрел ещё так… — я шмыгнула носом и полезла за платком, высморкалась. Стало немного легче. — Он меня ждал… И там с ним ещё были… Пап, а если они снова придут? А у меня даже двери нормальной нет⁈ — я чуть не сорвалась на истерику.

— Ты — тихо, не ори, — дядя с коньяком наклонился чуть ближе ко мне. — Не придут. Ради АлексанИваныча — порешаем.

Они с отцом переглянулись, и за их спинами я вдруг заметила ещё один джип, большой, чёрный, квадратный и совершенно глухо тонированный. И рядом с ним ещё троих скучающих товарищей. Отчего-то очень не хотелось думать, что у них в багажнике.

Внутри шевельнулась жалость, и я чуть не начала просить, чтобы этих, сколько их там было, отпустили. А потом представила, как они приходят к нам домой — ночью, выламывают дверь. Или подкарауливают в подъезде… От этих мыслей стало так жутко, что я снова заклацала зубами.

Мужики посмотрели на это дело, и папа повёз меня домой, по дороге провёл инструктаж, велел запереться и открывать только своим, и к глазку прямо не подходить. Я, конечно, не думала, что меня прямо сегодня через глазок расстреливать возьмутся. Да и смысл напрягаться — дверь проще прострелить… Но страх накатил с новой силой.

Дома папа велел мне выпить валерьянки — и только тут я поняла, что всё ещё в этом безразмерном пиджаке.

— Ой, пап!

— Не кипишуй, щас отвезу, — он присел за кухонный стол. — Скажи лучше — ещё что-то есть? Наезжал на тебя кто? Или что?

— Да нет. Чего на меня наезжать — у меня и денег-то нет. Сегодня вот только и получила за ту халтуру — помнишь, я тебе рассказывала?

Он побарабанил пальцами по столешнице.

— А кто знал, что ты деньги получаешь?

— Ну… заведующая знала. Кассирша. Может и ещё кто… — и тут я вспомнила: — Ты знаешь, эта кассирша сегодня какая-то странная была. Я вроде как пошла домой, а потом решила через другой выход пройти. А она… мне показалось, что она в окно следила, как я выйду. А я назад прусь. И она… увидела меня и… испугалась, что ли, я не знаю. Давай передо мной дверямихлопать…

Лицо у отца стало жёсткое.

— Ладно. Я поехал. Попозже заеду. Закрывайся.

— Ага.

Я отдала ему пиджак и замоталась в одеяло.

Папа на выходе обернулся и ещё раз строго сказал:

— Спрашивай!

— Я поняла, пап. Обязательно.

Закрыла я обе двери и ка-ак меня снова накрыло, до лютого зубовного стука. Аж ноги задеревенели, как будто в снегу стою. Еле как доковыляла до кухни, включила чайник. Пока ещё он вскипит, блин! Открыла сильно тёплую, почти горячую воду, руки под струю сунула. Кран гудит, чайник шипит, зубы стучат, ноги трясутся. И тут звонок в дверь!

Спокойно. Не обязательно меня убивать пришли. Я тихой мышкой прокралась в коридор и на всякий случай встала за бетонный кусок стены:

— Кто там?

— А глазок у тебя на что?

Вовка!!!

Защёлку трясущимися руками я открыла не сразу. Он зашёл, довольный, улыбающийся, увидел меня и резко нахмурился:

— Что случилось?

Я помотала головой:

— Д-дверь… з-зак-крой…

ОТХОДНЯК

Вовка бросил в угол пакет, с которым пришёл, сгрёб меня в охапку, притащил в кухню и усадил на колени, прямо как есть, в одеяльном коконе.

— Рассказывай.

И я начала рассказывать. И снова тряслась и ревела.

Глаза у него сделались холодные и с жёлтыми каёмками. Жутковато…

— Если твой папа не найдёт, кто тебя подставил, я…

— Вов, не надо!

— Что «не надо»⁈ Тебя бандитам за сколько сдали?

— Ой-й-й… за четыре с половиной миллиона. Часть — чужие.

— За четыре ляма! — дальше не могу слова повторить, извините, — За четыре ляма человека на смерть отправили! Явно же — ждали тебя, знали, что с деньгами пойдёшь. Значит, в саду наводчик был!

Тут чайник захлопал крышкой и прекратил наши споры.

— Дай-ка я тебе чаю налью горячего, а то вон, зубы стучат… — Вовка пересадил меня на стул, — Ой, бля…

— Что?

— Да щас, руки хоть помою.

Ой, правда, он же с этих монтажных работ! В каких-то старых трениках, подвёрнутых как бриджи, в запасной Василичевой спецухе, узковатой в плечах и коротковатой на животе. Ну правильно, вряд ли по его росту у нас на даче что-то нашлось, а хорошую одежду жалко. И такой, равномерно запылённый.

— Василич тебя до дому хоть довёз? А то в таком виде…

— Ага, до подъезда. Да не охота было чистое на грязь одевать. Руки вон, глянь. Сейчас чаю налью тебе, и в душ. Тебе с молоком?

— Да, немного только, а то холодное будет.

— Норма-ально. С сахаром?

— Нет, я лучше конфетку.

Глюкоза. Чтоб мозги заработали.

Вовка вручил мне кружку и пошёл намываться. А я пила чай и понимала, что вот теперь меня потихоньку отпускает.

Потом он пришёл из душа, нагрел еды. Я поклевала, хотя, честно говоря, не лезло. Потом мы сели в зале, обнимались, и он говорил мне какие-то утешительные речи. А потом как-то незаметно задремали.

Разбудил нас звонок. Ой, похоже, дело уже к вечеру.

— Я сам открою! — Вовка подошёл к двери, — Кто?

— А там кто? — мрачно поинтересовались снаружи.

— Это папа! — воскликнула я.

Грохнули задвижки, мужики негромко поздоровались, я услышала, как отец спрашивает:

— В курсе?..

— Ольга рассказала. Узнали — кто?

— Кассирша, — совсем тихо ответил отец.

В животе у меня похолодело. Я хоть и сидела в одеяле, гусеничкой, снова начала трястись. Папа вошёл в зал и понял, что я услышала. Сел напротив на стул:

— Короче, слушай. У бабы этой сын сколотил, так скажем, организованную преступную группу.

— ОПГ, — автоматически пробормотала я.

— Да. Крышевали местный пятачок. Рынок здесь мелкий, мало кому интересный, их особо и не теснили. Однако, денег показалось мало. И ребята двинули в серьёзный бизнес.

Я непонимающе смотрела на него.

— Почему, думаешь, у вас тут на конечной нарики не выводятся?

— Ну-у… Точка сбыта здесь? Они её крышевали, что ли?

— Сами толкали! Тонированную жигу видела? Постоянно там стоит.

— А-а, эта… мокрый асфальт?

— Ихняя колымага, — отец несколько раз раздражённо притопнул ногой, — Дебилы, бл*дь, — секунду подумал, — Да и не надо тебе всё это…

— Да почему, — зубы у меня снова тихонько клацали, прям задолбало уже, — Говори уже, раз уж начал.

— Да чё, кто играл, кто кололся. Они героиновые уже все.

Ой, бли-ин… если героиновые, да со стажем, там, говорят две дозы в сутки надо только чтоб не ломало. А одна доза, опять же по слухам, пятьсот тысяч стоит, и я склонна верить — даром, что ли, они родительские квартиры подчистую обносили, серьги у женщин из ушей рвали по подъездам, твари… А эти вот пошли дальше.

— Машины на трассе грабили, — словно продолжая мои мысли процедил сквозь зубы отец, — Таких вот как ты с выручкой караулили. Мамаша наводила. Чаще грабили мешочников, да кто в разнос торгует по организациям. Многие же под зарплату отдают. А она всегда знала, когда будут деньги и когда за ними приедут продавцы.

— Ну, крандец…

— Держи, — он сунул мне в руки газетный свёрток, — Мужики со спортзала велели тебе передать. На дверь.

…

Ночь была удивительно тихой, словно ватой обложенной

Сегодня мы любили друг друга как-то особенно нежно. Трепетно даже, я бы сказала. И вдруг, посреди всех этих вздохов и объятий, я очень остро поняла, что сегодня все мои чувства могли внезапно потеряться, исчезнуть — вместе со мной.

И так мне стало жалко этой невыросшей веточки любви, что глаза сами по себе наполнились слезами, а слёзы начали стекать по вискам в раскиданные по подушке волосы.

Сегодня большой день слёзоизвержения.

Вовка по-моему слегка испугался:

— Ты чего?

Ну вот как объяснить ему все эти мысли?

И я сказала просто:

— Я люблю тебя.

Он замер, словно прислушиваясь к себе, и очень аккуратно, удерживая себя на весу, прижался ко мне:

— Я тебя, кажется, тоже, — и в этих словах было такое искреннее удивление открытия, что я притянула его ближе и обняла изо всех сил.

Мир вокруг меня кружился синим калейдоскопом.

19. РЕАБИЛИ-ТА-ЦИ-Я…

БЕРЕГ

18 июля 1995, вторник.

Утром меня разбудил папин звонок:

— Ольгуня! Мне тут моя драгоценная супруга дала весьма дельный совет. А не хочешь ли ты с нами прокатиться на берег? Тихо, природа, отдохнёшь, успокоишься. В двенадцать мы сегодня выезжаем, можешь на Якоби подходить.

— Ой, а можно с Вовой?

— Да пожалуйста, можно и с Вовой.

— Погоди, я спрошу сейчас! — я прикрыла трубку ладонью, — Вов, вы к медикам в садоводство сегодня поедете?

— Нет, только завтра, а что? — откликнулся он сонно.

— А завтра во сколько?

— На одиннадцать договорились.

Ага.

— Алё, пап, ты слышишь?

— Да-а.

— А завтра назад кто-нибудь поедет?

— Я же и поеду, часов в девять-десять.

Олич-чно!

— Ну всё, тогда мы с вами!

— Доча! А спальника у тебя нет? А то у меня один только запасной.

— Да ничего, мы одеяло возьмём! Коврики у нас есть. А вот палатки нет.

— Палатка есть гостевая, это не проблема.

— Ну и отлично!

— Значит, договорились, в двенадцать жду.

— Будем!

Я положила трубку, радостно поскакала в комнату и залезла к моему мужчине под одеяло. Он, не открывая глаз, тут же начал меня обнимать. Ой, кажется с намерением…

— Вовка, просыпайся! Поедем к отцу на берег! Помнишь, я рассказывала?

— Что делать будем?

— Да просто так. Общаться. Гулять. Там лесок есть. Папа рыбачит. Он такой модный у нас, в гидрокостюме, все дела. У него там даже этиваляются… блин… типа гарпун или как это, на пружинах? Стреломёт? Не знаю, короче, как правильно назвать. Только с ними ни у кого не получается.

У Вовки разгорелись глаза:

— А вот это я бы попробовал! — он многозначительно поднял брови, — И я даже знаю, где на меня гидрокостюм взять.

— Где?

— Секундочку!

Вовка пронёсся в коридор, позвонил дяде в ИВВАИУ, договорился и помчался в часть за этим гидрокостюмом. Даже есть не стал, сказал, что всё потом. А я поразмыслила и почапала в магаз, купила несколько видов всякого печенья, яблок — а то неудобно с пустыми руками.

Вова за два часа обернулся, мы спокойно собрались, мне даже его накормить удалось (ну вот да, пунктик у меня такой) и догуляли до пляжа Якоби.

Папа прибыл в двенадцать, как штык. А предусмотрительный Николай Иваныч, брат его (собственно, с моторкой), даже на десять минут раньше, так что мы все успели перезнакомиться.

Спасжилет в лодке валялся один. Достался он, конечно же, как самой ловко плавающей, мне. Лодочка пересекла залив, слегка подпрыгивая на мелкой ангарской волне — каких-то пять километров, и вот он берег.

Все эти мыски и заливчики сравнительно новые. Образовались они когда построили плотину для Иркутской ГЭС и затопили здоровенную территорию. Конкретно эта сопка выдавалась из основного массива берега больше, чем на километр, образуя такой внутренний заливчик. Но узкая она была, в самом широком месте метров, наверное, двести пятьдесят, а в остальных чуть не вдвое меньше, и при этом довольно крутая, а со стороны русла Ангары так и вовсе обрывистая. Больше на гребень похожа, если представить, что всё это продолжается вниз, в воду, которой по природным правилам тут быть не полагалось.

Вот вдоль внутреннего заливчика и стояло в ряд несколько летних палаточных лагерей. Жили по несколько месяцев, поэтому ставились капитально: палатки закрывали армированной плёнкой, обкапывали дренажными канавками на случай дождей, а в кухню привозили двухконфорочную печь с газовым баллоном. Сама кухня была по меркам лесного отдыха основательным сооружением: каркас из ошкуренных брёвнышек, толстые полиэтиленовые стены и потолок, а внутри большая высокая палатка, приподнятая на случай подтопления (склад продуктов), уже упомянутая печка, какие-то полочки и здоровенный круглый стол с лавками по периметру. Доски для этой «столовой группы» завозились тоже на моторках.

Обитали в этом лагере папа и дядя Коля со своими сыновьями (у каждого по двое, возраст старших по тринадцать-четырнадцать, а младших по шесть-семь лет), а на выходные наезжали жёны, придавая мужскому расслабленному обществу необходимый, как они считали, тонус. Бывали в гостях и друзья-приятели, но тоже больше по выходным.

Дальше по берегу, справа и слева, тоже стояли лагеря, нынче уже плотнее, чем, скажем, года два назад. Народ входит во вкус дикого отдыха.

Представила я наше прибытие со стороны и смешно мне стало. Все Шамановы (все!) низкорослые. Папа, дядя, старшие пацаны Санька и Вовка, которые по росту уже ко взрослым подтягиваются, да и я — все метр шестьдесят. И тут Вова — метр девяносто шесть. Прибытие Гулливера в страну лилипутов, блин.

Но папаня мой по поводу роста никогда не комплексовал. Главное, говорит, чтоб ноги до ковра доставали (имеется в виду борцовский ковёр, конечно же). Я осчастливила юнитов печеньем и яблоками (уже мытыми!), дядя Коля повёл Вовку — показать, в какой палатке мы будем располагаться. А папа прыгнул в одноместную надувнушечку и незамедлительно понёсся сети проверять. Да, рыбачили сетями, рыбнадзор и не лютовал особо. Жрать людям было иногда нечего, так что на это все закрывали глаза. А вот когда он со своей рыбой радостный пригрёб, я быстренько вызвалась немного помочь — кухня-то общая. А поскольку рыбу чистить пипец как не люблю, выгребла себе всех сорожек и до кучи несколько подлещиков. Чистятся они легко и быстро. Щука вот– рыба злостная, и с чешуёй расстаётся крайне неохотно. Так что кто тихо ходит, тот пусть с ней и валандается.

Вова с папой тем временем достали эти подводные ружья, взяли надувнушку побольше и устремились на подводную охоту. Оба в гидрокостюмах, блин. Чисто космонавты. Ладно, это я так, ржу.

Зато потом я раскрыв рот слушала, как Вовка ловил щуку. Про цвет воды сквозь водоросли, и про дыхание, которого даже у него, привычного к подводному плаванию, больше чем на две минуты обычно не хватает, и про осторожные движения — щука — рыба опасливая.

— Мне отец, главное, говорит: да тут нету рыбы, я с сетью проходил.

— И поймали? — завороженным от этого рассказа голосом спросила я.

— Пошли покажу.

Рыбины были что надо. Честно говоря, по рассказу я думала, он немножко преувеличивает. Да нет! Рыбины были крупные. Здоровенные даже, я бы сказала. Одна практически с мою ногу.

Вот это был настоящий фурор, на весь берег!

Вечером к нашему костру на премиальную жареную щуку потянулись соседи с бутылочками. Я же говорила про неимоверное количество выпиваемого? Мда-а-а. Это не преувеличение.

А ещё у Шамановых была гитара и натопленная полиэтиленовая баня.

Вова посмотрел на эту демонстрацию и сказал:

— Да-а… И как им объяснить, что я не пью?

— Гос-споди, да элементарно! Скажи, что у тебя острая аллергическая реакция, вплоть до отёка Квинке. У Ваньки нашего один раз на китайские яблоки такое было, еле откачали, так что к аллергии все отнесутся предельно серьёзно.

Так и вышло. А уж когда я сказала заветную фразу: «зато вам больше достанется» — народ вообще повеселел.

Париться я не пошла — да ну, нафиг, мужики одни. Вовку отправила да и всё. Уж они напарились! С прыганьем в холодный залив — с гоготом и уханьем, как это у мужиков принято.

Зато у костра мы посидели вместе со всеми и с огромным удовольствием. Ели жареную рыбу. Неутомимо пели песни под гитару. Просто сидели рядом и смотрели на языки пламени, такие яркие на фоне окружающей темноты. А потом пошли спать, я подняла глаза и увидела обалденно звёздное небо! Такого неба не увидишь в городе, нет. Это просто чудо.

19 июля 1995, среда.

Утром встали — тишина-а-а, а вся сопка, от самой кромки хребта и до лагеря у воды, пронизана сотнями солнечных полос. Эффект потрясающий, а всё благодаря когда-то, как раз в годы постройки плотины, высаженным лесопосадкам. Сосны взошли стройными рядами, подлеска здесь, как в любом почти чисто сосновом лесу, очень мало. И когда солнце поднимается, получается такая вот красота.

По всему берегу просыпались люди. В соседнем лагере загремели чайниками, и волшебство растаяло.

— Вов, ты умеешь с газом обращаться?

— Конечно!

— Тогда пошли чай кипятить, включишь мне печку. Ехать скоро.

Я СЛЕГКА ШАЛЕЮ

Вовка с Василичем уехали на свою халтуру, а я… я достала из шкафа кусок чёрного сатина. Рубашка белая — это, конечно, круто, но если Вова каждый раз так будет по лесам и болотам в ней носиться… Короче, решила я сшить до кучи чёрную. Попрактичней будет, да и кусок подходящий лежит просто так. А сатин — он даже блескучий слегка, красиво должно получиться…

Разложилась опять на весь зал — на ковры, на диван… и тут увидела газетный свёрток, который папа вчера привёз. Я ведь про него так и забыла.

Короче в газетке лежало бабло. Государства США. Двадцать пять тысяч восемьсот тридцать долларов…

Я смотрела на кучки — ну, я ж достала и пересчитала, разложила по всему дивану по десять штук в стопочки — и в моей голове роились варианты.

Компьютер!

Нет, дверь железную — в первую очередь! А потом сразу — компьютер! И принтер, да! И чайник этот скоростной, самоотключающийся! И машинку! И балкон давно хотела застеклить!

Интересно, на всё хватит? Я забегала по комнате.

Может, надо было бизнес какой-нибудь замутить?

В бизнесах я понимала плохо. Нет — совсем ничего не понимала, так честнее будет. Есть смысл лезть, если вокруг рэкет сплошной?

И если нет — прятать всё это куда?

В некоторой прострации я вышла на балкон, села на бабушкин стульчик — выходила она на улицу всё реже, в основном вот так, с балкона гуляла.

Внизу, прямо подо мной, разговаривали две женщины. Первый голос, низкий и немного гнусавый, не узнала. А второй, слегка скрипучий и очень эмоциональный, принадлежал высокой женщине с последнего подъезда соседнего дома, которую непонятно за какие заслуги весь двор звал «Баба Яга». Вполне милая тётка, между прочим.

— Слыхала, Инка-то приехала с Голландии за матерью? — спрашивала первая, — Хотела быстренько квартиру продать, цену заломила в шестьдесят миллионов!

— Да ты что? — удивилась баба Яга, — На первом этаже? Да на остановку⁈

— Но! У самих билеты через три дня уже, заметались, заметались, три раза уже ценник сбили. Каждый день в газете печатали, всё без толку, — в голосе послышалось некоторое злорадство от того, что Инка, которая первые дни задирала нос и кичилась заграничными шмотками, села в лужу.

— Вся гарь, весь дым к ним в окна! — согласилась баба Яга, — Ни одного же окна во двор! Кому она нужна, такая квартира? Вон у Люды на остановку тоже, так только ночью проветривать можно.

Я молча согласилась. Квартиры на первом этаже, особенно выходящие на проезжую часть, считались ущербными и стоили сильно, сильно дешевле. А уж если в том же доме был магазин! А в их доме как раз приезжие армяне выкупили сразу несколько квартир и сейчас активно их перестраивали. Там даже какой-то панический комитет жильцов составился, которые пытались им всё это запретить; бегали, собирали подписи, в разные инстанции обращались — ничего не добились, естественно, потому что у армян были деньги, а у комитета — нет.

— Ну и что ты думаешь? — ехидно продолжила рассказ первая тётка. — Вчера: уезжать уже пора — всё! Явились барыги, выкупили у них — угадай, почём?

— Ну… тридцать миллионов, может?

— За десятку! — торжествующе припечатала первая.

— Совсем дёшево, — посочувствовала баба Яга.

— Ничё, — совсем уж злобно ответила первая, — у неё голландец богатый, переживёт.

И столько в этом голосе всего было: и зависть к Инке, которая ухватила в мужья богатого по нашим скромным понятиям иностранца, и ненависть к залётным барыгам, и тоска от того, что кто-то уехал в райскую Европу, а она (хозяйка голоса) сидит тут, в нищете и разрухе… что я не смогла дальше слушать — ушла в квартиру. Противно стало, знаете.

Но мысль запала. Может, и правда — попробовать квартиру купить? Или поменять с доплатой? Или не торопиться, приберечь пока эти баксы? Они-то так быстро, как рубли, не обесцениваются.

Я кружила по залу, как заводная машинка.

Нет, компьютер я всё-таки куплю. И принтер. А остальное припрячу.

А дверь? — стрельнула паническая мысль.

Про дверь надо у папы узнать, он что-то говорил…

Это была хоть какая-то чёткая идея, и я решительно пошла к телефону.

— Пап, привет!

— Привет, дочура!

— Слушай, ты про дверь говорил. Скажи мне телефон мастеров?

Я старательно записала циферки.

— Скажешь, что от меня — дешевле выйдет, — проинструктировал меня отец.

— Ага, поняла. А мастера по компьютерам у тебя знакомого нет?

— По компьютерам?.. — он слегка озадачился. — Я сейчас выясню и позвоню. Ты купить хочешь?

— Хочу, но чтоб и нормальный, и без фанатизма. А то они, говорят, устаревают тоже быстро, самые дорогие смысла нету брать.

— Понял. Перезвоню.

Ну вот, уже что-то. Я набрала номер дверщиков. Там обещали прислать замерщика прям завтра с утреца. Ценник обозначили реально очень умеренную, даже ниже, чем я предполагала. Гораздо ниже! Миллион восемьсот всего. Это потому что я сразу предупредила, что я от Александра Ивановича.

Я ещё покружила по залу и решила, что на свой гонорар (из четырёх с половиной миллионов треть причиталось Ане) я поставлю дверь и чайник куплю. И заплачу за курсы до нового года, а то, мало ли, вдруг в садике бизнес не попрёт — из каких грошей оплачивать? По итогу у меня ещё и четыреста тысяч останется, на месяц мне железно хватит.

Зазвонил телефон, заставив меня подпрыгнуть.

— Алё?

— Папа!

— Нашёл. Когда поедешь за компьютером?

Я даже растерялась.

— А как я его потащу? Он же большой…

— Так. Собирайся, через полчаса подъеду. Деньги есть?

— Да.

— Всё, жди.

Вот такой он у меня стремительный.

Я вынула из газетки две тысячи, сложила в кошелёк, остальное обратно в газетку завернула и на дно сумки спрятала. Дома оставлять было страшно — а вдруг залезут? С собой тащить тоже было страшно. Без папы ни за что бы не решилась… Вспомнила, что компьютер куда-то ставить же надо — судорожно смела всё со своего письменного стола, пыль протёрла. Можно водружать красоту!

КОМП

В предместье Глазково был магазин. До сегодняшнего дня я о нём и слыхом не слыхивала. Располагался он в забавном месте — прямо в здании налоговой, на втором этаже, а вход — отдельный, с боковой, совсем не торной улицы. Длинная лестница заканчивалась мощной решётчатой дверью перед самим помещением магазина, и у меня было чёткое впечатление, что прежде чем её открыть, нас внимательно рассмотрели.

Дядечка-продавец подробно выспросил, какой компьютер и для чего мне нужен, покивал сам себе, потом прочёл практически лекцию о принтерах, из которой я поняла только, что у некоторых принтеров такие дорогие расходники (ну, краска), что дешевле каждый раз новый покупать, чем перезаправлять. Я удивилась таким вывертам действительности и согласилась на ту модель, которую дядька указал, как самую лучшую в эксплуатации.

— Операционную систему сами сможете установить? — спросил дядька, посмотрел в наши вытянутые лица и прочёл ещё одну лекцию, про то, что есть лицензионный товар (ценник привёл меня в ужас, но ещё больше я ужаснулась, когда выяснилось, что это не навсегда, и лицензию требуется ежегодно обновлять), а есть ломаный, пиратский, и девяносто восемь процентов российских пользователей (а, может, и девяносто девять с половиной) пользуются именно им. В конторе даже есть специальный работник, который всё это незадорого устанавливает и настраивает. — Оформляем? Гарантия от магазина. Если что заглючит — он подъедет, посмотрит.

— Оформляем, конечно! — обрадовалась я. — А сегодня он сможет?

— Сразу с вами поехать? — даже не удивился дядька и крикнул куда-то в потолок: — Колян! На установку поедешь?

Из недр внутренних помещений выбрел тощий и встрёпанный парень со слегка расфокусированным взглядом, посмотрел на нас странно, уточнил:

— Ехать куда?

— В Юбилейный, — ответили мы с папой хором.

— Я тебя потом обратно подвезу, — добавил папа.

Я удивилась, но поняла, что парень показался отцу слегка психическим, и оставлять меня с ним одну он не хочет.

— Тогда поехали! — оживился установщик. — Щас, пять минут.

20. ВСЯКИЕ ВОСТОРГИ

ТЕПЕРЬ У МЕНЯ ЕСТЬ КОМПЬЮТЕР!

Пока специалист-установщик собирался, я рассчиталась с продавцом — сразу за всё, включая обслуживание. Оплате в долларах они обрадовались страшно, и вышло это даже дешевле, чем пересчитывать на рубли. А сборка и установка программ вообще бонусом!

Я, в принципе, их могу понять. Обменников в Иркутске не было вообще, и поменять рубли на баксы по официальному курсу нигде и никак бы не получилось. В банках ограничение тридцать долларов, что ли, да и то не факт, что они есть для продажи — банки в основном скупали только. Меняли барыги, которые стояли у комплекса и у ювелирного, и у них курс был вообще невыгодный. Так что тут мы выиграли все.

Установщик помог нам затащить одну из коробок, цивильно разулся и прошёл в указанную комнату.

— Ага, сюда ставить будем, да? — он оглянулся: — А где розетки?

— А вот… — без задней мысли махнула я рукой.

Парень по-птичьи склонил голову:

— Нет, не получится.

— Почему? — деловито уточнил папа.

— Вилка не влезет. Здесь розетка советская, а нужна евростандарта. И она одинарная, а у вас системник, монитор, принтер.

Едрид-мадрид! Я начала тихо паниковать, но установщик почесал в затылке и выдал:

— Я могу пока начать собирать, а вы сходите до магазина. Нужен переходник и удлинитель евростандарта.

— Пап, ты останься, я до стекляшки добегу, я быстро.

Я сносилась до магазина, купила удлинитель и заодно розетку самую большую, какая была — тройную. Вовка вечером поставит.

Вся эта настройка оказалась делом долгим, мы с папой про всякое переговорить успели, и про бизнес в том числе. Рассказала ему про перспективу кружков, отнёсся скептически, но отговаривать не стал. Сказал: попробуй. С долларами, как я и предполагала, посоветовал не торопиться тратить; лежат — есть не просят. Предстоящие дизайнерские курсы одобрил, сказал: не так уж и дорого. Ценники на учёбу, и впрямь, полезли вверх, это я сама видела.

Пока ждали, я нажарила картошки, порубила салат из огурцов, накормила папу и работника — неудобно же, человек голодный. Он так забавно обрадовался, предложил мне дополнительно установить пару каких-то игрушек. Я в играх совсем не разбираюсь, но согласилась — пусть, Вовка играет же.

Инструкцию по пользованию я записывала по пунктам. Так это казалось мне сложно, аж глаза в кучу. А забуду — кто подскажет? Вот и конспектировала пошагово, во всех подробностях.

Потом папа увёз компьютерного гения обратно в тайный магазин, а я закрыла за ними дверь и вернулась к своим бабосикам. Царь Кащей, блин.

Осталось двадцать четыре тысячи пятьсот пятьдесят зелёных.

Куда прятать-то?

Банкам я вообще не доверяю, после распада СССР как они нас кинули со вкладами… В шкафу сложить — тоже не вариант. Все знали, что грабители в первую очередь выворачивают бельё, одежду, даже кру́пы рассыпают.

А ещё, говорят, мыши могут погрызть. Вот это было бы вообще обидно.

Я думала-думала, да и сложила всё в полиэтиленовый пакет, плотно завернула, заплавила утюгом. Потом ещё раз — во второй, тоже заплавила. От влаги. Нашла старую жестяную коробочку в виде чемоданчика, упаковала туда — это уже от мышей. Замотала в полотенце. Выгребла из-под ванны всякие моющие-красящие, которые там стояли и затолкала свою конструкцию за ванну, между её дальней стенкой и стеной. Забила, можно сказать. И все банки-бутыльки обратно как было составила. Всё, туда точно никто не лазит.

Постояла перед своим приобретением. Всё-таки монитор здоровый, от стола только и осталась полоска, что клавиатуру втиснуть. Да и вторую половину письменного стола принтер занял. Как-то всё остальное надо теперь перемещать, стол, что ли, в зале прихватизировать? А если гости? Да и шить…

Кстати про «шить»! Успевать надо, пока Вовки нет, пойду-ка я рубахой заниматься…

И ЧАЙНИК!

Часа в три приехали мужики. Я быстренько спрятала недошитую чёрную рубаху в бабушкину комнату и встретила их как ни в чём не бывало:

— Картошку жареную будете?

— А как же! Давай, мечи на стол! — засмеялся довольный Василич.

— Ну, идите, хоть мордочки помойте, а то как два трубочиста.

Пока мужики ели, я расхваливала им чайник, которым пользовалась в садике, когда в группе у маминой подружки ночевала.

— Вот, — говорю, — получила зарплату. Сильно такой чайник хочу.

— Так поехали, купим, пока время есть? — бодро предложил Василич.

Явно у них хороший день сегодня, вон какой довольный.

— Чё, прям сразу?

— А чего тянуть? Мне тем более надо… — (здесь слово специальное электрическое, которое я не запомнила) — … докупить, там и большой магазин электрики. Написано: оптовые цены.

— Поехали? — спросила я Вовку.

И мы понеслись за чайником.

Чайников оказалось огромное разнообразие. Наверное, моделей восемь или даже десять! Часть были «Тефаль», часть «Скарлетт», а часть, вы будете смеяться, — «Тафель». И цены сильно разные.

— А в чём разница? — спросила я продавщицу.

— Ну, вы что! Разница очень существенная. Вот «Скарлетт» — неплохие. Идут, правда, из Китая, но заводы английские, фирменные.

— А вот эти, я смотрю, совсем дешёвые?

— Конечно! Это уж совсем Китай, даже название — видите? Буквы местами поменяны, чтоб было похоже на фирму́. Греют тоже, но качество сильно ниже. На витрине стоят — выветрились уже, а вот если новую коробку открыть, запах от пластмассы совсем другой. Ну, дешёвые, — девушка выразительно подняла брови. — И гарантия на них всего три месяца. А вот эти — люксовый товар. Франция! Рекламу видели, наверное? «Тефаль» — …

— … ты всегда думаешь о нас!' — закончил за неё Василич. — Смотрите тут, молодёжь, выбирайте, я пока в электрику. К машине подходи́те потом.

— Ага, — заторможенно кивнула я. — Вов, ты что думаешь?

Вовка пожал плечами. Судя по всему, он вообще считал, что отдавать половину средней зарплаты за чайник — жест несколько импульсивный.

А мне как-то не хотелось покупать китайский «Тафель», который хоть и был в три раза дешевле, но вонючий. И вообще, заработала я денег или нет? Хочу хороший чайник!

— Давайте «Тефаль»! — решилась я. — А он правда не пахнет?

— Конечно! — по взгляду продавщицы я поняла, что возведена в ранг уважаемых клиентов. — Мы откроем коробочку, вы сами понюхаете, убедитесь! Вам какой формы нравится модель? Есть более квадратная, или вот, округленькая. А у этой модельки ручка очень удобная, посмотри́те.

Передо мной на прилавке выстроились три чайника различных оттенков белого. Внутри у каждого, совсем близко к донышку, была маленькая горизонтальная спиралька, а на боку — прозрачная колбочка с шариком.

— А это для чего?

— Это уровень воды показывает. Видите, там внутри поплавок, он с магнитиком. Шарик к нему примагничивается, вы всегда будете знать, сколько в нём воды.

— А-а, то есть, сама вода туда не затекает?

— Нет-нет. — девушка покрутила передо мной открытыми чайниками. — Главное: следите, чтобы меньше вот этого уровня воды не было. Видите — «min» написано?

— Ну, это понятно, минимум, — подал голос Вова.

— Да. И крышка чтоб открытая не оставалась, иначе сам не выключится.

Ну, что — всё, в принципе, понятно. И запаха от них, действительно, практически не было.

— Мне вот этот нравится, — выбрала я.

— Сто восемьдесят тысяч, — осчастливила меня девушка. — Сейчас в гарантийный талон штампик поставим…

Домой мы пришли довольные, помыли и сразу поставили на первое кипячение, а потом на второе — уже из которого пить можно. Суперски! Закипает быстро, отключается сам, и ме́ста на столе в три раза меньше, чем наш старый дирижабль занимает. Я осталась довольна как слон.

Вовка пошёл в комнату, переодеться, и…

— Ты что — компьютер купила⁈ — он забежал в кухню с вытаращенными глазами.

— Ага. Там даже какие-то игрушки есть…

— Офигеть! А можно поиграть?

— Да поиграй. Только, чур, не до состояния падающих человечков.

Он замер в дверном проёме, посмотрел на меня странно.

— Ты, если что, пни меня.

— Вот ещё! Сам силу воли развивай.

Вовка слегка прищурился и поджал губы.

— Ну, что? Я тебе мама, что ли? Хочешь время засекать — пожалуйста, будильник есть. А я караульщиком не хочу быть. И вообще, я шить буду.

Вовка пошевелил бровями и удалился. Потом было слышно, что он чего-то пластмассово шуршит в комнате, после чего раздался многозначительный, как говорит мой папа, «звуковой сигнал голосом» (это, на самом деле, из какой-то древней противопожарной инструкции, которую они обнаружили на работе и дружно над ней ржали):

— Будильник поставил на час!

— Ночи? — ехидно переспросила я.

— Всего, — независимым голосом ответил Вова.

Вот и молодец. А я, и правда, собиралась пошить. Не чёрную рубаху, которая была «сюрприз», а из белых кусков ситца средневековую рубашку себе — длинную, до пола. Отличная вещь, я заценила! Хочешь — крестьянкой, хочешь — русалкой. Ну, а вдруг мне взбрендит в неглиже купаться? Хех…

Через час у Вовки пискнул будильник и был задавлен в зародыше. По характерному пластмассовому скрипу я поняла, что Вова решил «продлить». Интересно, на сколько?

Через полчаса действо повторилось.

Ещё через полчаса он вышел в зал, хмурый.

— Не доиграл, что ли?

— Да-а, там…

Я поняла, что сейчас он начнёт рассказывать мне подробности про то, что там у него в игре происходит, и быстренько спросила:

— На круг-то сегодня забили, да?

— А что, сегодня среда, что ли?

— Ну, да. В днях потерялся?

— Да вообще! — он посмотрел на время. — А поехали?

— Да мы к восьми приедем только! Как бы не к половине девятого.

— Ну и что! Вечерняя набережная. Романтика, все дела…

Ну, поехали мы. Успели застать довольно много народу, опять сговорились в воскресенье на игру, потом гуляли по ночному уже бульвару Гагарина. Река, звёзды…

Кончилась наша романтика очередной дракой. Я вообще не понимаю, почему пьяные дураки нарываются на Вовку. Или это единственная мишень, которую они способны рассмотреть?

В общем, сперва я наблюдала махач — короткий и экспрессивный, а потом мы довольно быстро удирали по частным улочкам, потому что какие-то бабы взялись орать, со стороны центра приближалась сирена дежурного бобика (крайне неторопливо, но всё же), а Вовке в милицию никак нельзя было попадать — он же курсант.

На какой-то улице увидели колонку, и Вовка обмыл руки от чужой кровищи.

Домой чапали пешком, через плотину, да от Мухиной тоже пешком — какие уж в такое время автобусы… Нагулялась я, короче, до посинения.

КАК — ВСЁ?

20 июля 1995, четверг.

В четверг Василич заехал за Вовой пораньше. Не успели они умчаться — явился замерщик дверей. Солидно так обмерял всё, задавал каверзные вопросы про штыри и засовы. Я отвечала как могла. Потом позвонил от нас в свою контору, сказал, что размер типовой, стандарт какой-то там номер… В общем, поговорил минут пять и спрашивает:

— На завтра с утра время есть на десять. Ставим?

— Ставим, конечно! — обрадовалась я.

Надо же, какие шустрые!

Дядька ушёл, и я осталась наедине со своими планами.

На сегодня основных задач у меня было две: начать переносить в компьютер свои черновики и дошить рубахи. Даже не знаю, за что вперёд хвататься. Решила шить, хотя бы Вовкину, пока его нет — сюрприз же, едрид-мадрид!

Пока то да сё, поставила мозговую косточку вариться, в промежутках между шитьём набодяжила борща. Вовка борщ очень уважает, да и я тоже.

Рубаху я дошила к обеду. Есть без Вовки не хотелось, так, чая с печенькой попила. Я вообще на чае могу сутками функционировать. Главное, чтоб с молоком!

К компьютеру я подступала с некоторой опаской. Нет, я на зимней практике работала, печатала всякие тексты — я ж говорила. Но это полгода назад было! Я боялась напортачить просто ужас как.

Тэкс, где моя инструкция…

На деле всё оказалось не так и страшно. Через полчаса я освоилась, пальцы даже припомнили, где тут какие клавиши, дело пошло довольно бодро. Теперь я хоть визуально смогу представить, сколько я текста насочиняла, а то ведь от руки написанное — оно всегда больши́м кажется.

А потом приехал мой любимый. Накупил пакет вкусняшек, фруктов всяких. Палатку со спальниками с дачи притаранил. И даже котелок! Класс вообще.

Слава Богу, кончились его халтуры. Хочу, чтоб в отпуске он побольше был со мной. Пусть сидит играет даже, я всегда могу подойти, обнять…

АНЯ!

Мы с Вовой сидели и раздумывали: а не сгонять ли нам на восьмичасовой сеанс в видеосалон, и тут зазвонил телефон.

— Алё? — сказала я в трубку.

— Ольга! Я приехала! — ответил Анькин голос. Ур-р-ра! — Приходи! Новости расскажу.

— Ага! Я щас!

Я закрыла трубку рукой и спросила Вовку:

— Вов, ты не обидишься, если я до подружки сбегаю? Тут рядом живёт, вон в том доме, — я показала в окно. — Она с реконкисты приехала.

— Откуда? — удивился он.

— Ну… я наверно путаю опять… молодёжный лагерь такой у католиков.

— А-а…

— Мне и деньги надо ей отдать, а то лежат чужие. Ты бы поиграл пока. Или пошли со мной? — последнее я предложила с некоторым сомнением. Что ему, интересно будто будет нашу болтовню девчачью слушать?

— Не, я лучше поиграю, — отказался он. — Ключи оставь, я тебя встречу потом.

— Давай! Часов в десять, ага?

Я оставила ключи, записала на бумажку адрес и понеслась.

Вот кого я рада была обнять от всей души!

Мы сразу забились к ней в комнатку и немедленно начали секретничать.

— Так! Пока я не забыла — на, держи своё бабло!

Аня заглянула в сложенную бумажку.

— Ого! А не много?

— Нормально! Твоя часть, — мы уселись на диванчик. — Ну, рассказывай!

Рассказ со всеми подробностями вышел длиннющий! Местами интересный, местами смешной, а местами и досадный. Ну, не бывает жизнь из одного сахара, извините.

Ближе к концу событий в дверь стукнула Анина мама, тёть Маша:

— Девки! Идите чай пить!

Чай у нас в Иркутске — это такое условное выражение (подозреваю, что специально придуманное, чтобы гости сразу не пугались). Кормила тётя Маша от пуза, очень вкусно и частенько с добавкой чего-нибудь этакого специфического немецкого. Из названий помню «крумпенкюхль» и «кукумарасалёт» (за правильность написания не отвечаю вообще).

Потом, снова укрывшись в Аниной крепости рассказывала я:

— Короче, пока ты каталась по своим католикам, познакомилась я тут с занимательными людьми.

Я начала в красках излагать концепцию ролевого движения.

— Ага. Прикольно, — видно было, что пока Ане понятно не очень, но любопытно.

— Ну, слушай! Съездила я тут с ними на одну игру.

Наши воскресные похождения вызвали у Анны бурный восторг. Я бегала по комнате, скакала и изображала события в лицах. Мы ржали до упаду — в буквальном смысле слова, до упаду на диван, стонов и дрыганья ногами. А потом внезапно пришёл Вова.

Не успели мы ничего предпринять, как тётя Маша уже ловко усадила нас всех за стол и начала поить чаем со специальными немецкими сахарными пирогами и опять же булочками с чесноком.

Выгребли из гостей мы с Вовкой в двенадцатом часу. По-моему, он произвёл благоприятное впечатление и на Аню, и на её маман, по крайней мере, закрывая дверь, Анюта изобразила многозначительную мину и подняла большой палец. Было приятно.

Домой мы дошли в полном душевном умиротворении, как два сытых бобика.

— Может, ужин уже не будем готовить? — осторожно предложила я.

— Да не будем, конечно! — сразу согласился Вовка. — Если что, у нас там ещё полкастрюли борща есть!

Вот что мне в нём нравилось — это умение радоваться простой еде: картошка — хорошо, борщ сваришь — вообще отлично! Не люблю приверед.

Дома я первым делом прихватизировала ванную, а Вовка, пользуясь моментом, снова уселся за комп.

Вышла я полчаса спустя, посмотрела на свои швейные развалы… и так захотелось чего-то, понимаете, возвышенного.

А вот скажу я вам, если ваш мужчина сидит на табуретке (это важно) и играет в компьютер в одних труселях, классная тема подойти сзади и прикоснуться сосками к голой спине. Особенно если так — вверх-вниз… Эффект потрясающий. Главное, в какую-нибудь спокойную паузу вклиниться, а то мало ли, случаи бывают всякие…

21.…ТО БЫЛА БЕЛАЯ ПОЛОСА

ВОТ ЭТО ДА!

21 июля 1995, пятница.

Под утро Вовка меня разбудил такой мелкой-мелкой дрожью. Нет, не дрожью даже, а… Вот что-то такое совсем микроскопическое. И, главное, такое быстрое! Иногда отдельные мышцы сокращались чуть более акцентированно, глаза бегали под веками.

Я здраво рассудила, что мужик видит быстрый сон — ну и пусть, а я пи́сать хочу, извините.

Прихожу — а он лежит, в потолок таращится.

— Олька-а!.. Какой я сон видел!

— Я так и поняла, что сон. Глаза туда-сюда…

— Да погоди! Послушай! Я был сержантом в отряде наёмников, причём магом — в том мире определённые задачи выполнять мог только маг…

Я сидела, разинув рот, и слушала, как отряд наёмников взял задание уничтожить какую-то ведьму, причём для этого они попёрлись на какое-то болото. Про взвесь моросящего дождя и грязную жижу — такую, что сапоги увязали в ней по колено, и ноги проходилось выдёргивать с противным чавкающим звуком. Про мелкую болотную живность, разбегающуюся из-под ног. И всё это было настолько натуралистичным! А рассказывал Вовка не так, как будто кино со стороны видел, а изнутри, со всеми ощущениями!

— А потом мы идём, и я чувствую — раз! — одного солдата нет! Два! — второго солдата нет. То есть, я их не вижу в тумане, но магически чувствую, и метки жизни исчезают, понимаешь? Командир приказал сбиться плотнее — бесполезно. Главное, ни крови, никаких магических возмущений, просто — бах! — и человека нет. В итоге осталось нас пятеро, включая нашего командира и меня.

Это было настолько правдоподобно, и даже возмущение Вовки, который в этот момент натурально ощущался этим магом, происходящее с которым пошло в разлад со всем его предыдущим жизненным и, главное, — боевым опытом — что мне становилось аж не по себе.

И пень появившийся посреди болотистой поляны — настолько огромный, что зияющий в нём пролом больше походил на пещеру… Дальше пошли захваты людей, жертвоприношения и магические ловушки, лютая ведьма, которая почему-то была на правую сторону молодая, а на левую — жуткая старуха, портал, которым этого мага (который Вова) выкинуло в какой-то техно-мир, больше всего напоминающий мегаполис после какой-то войны или катастрофы…

— Причём, понимаешь, это было похоже на компьютерную игрушку — типа того же ДУМа, но, Олька-а-а! Какое оно всё было красивое! Не эстетически красивое, мир-то как раз был очень неприятный, а прорисованное. Меленькие детальки, перспектива! Приближаешь предмет к себе — никаких пиксельных кубиков. Как будто в жизни вещи рассматриваешь! Цвета — натуральные! А оружие — наше, знакомое. Не магического мира, а нашей настоящей Земли. А ведьма эта, главное, издевательски так говорит: «Ни один из рыцарей, посланных в этот мир, не смог вернуться!» Я обнаглел и спрашиваю, мол: а выход-то где? Она говорит: «Десять лиг на север — там будет такой же портал, дойдёшь — вылезешь. А я буду за тобой наблюдать, любопытствовать!» Я давай искать оружие…

— Погоди, а сознание-то, получается, твоё?

— Нет, ты знаешь, сознания получилось два: и моё, и того мага, одновременно. Причём там, во сне, я от этого никакого противоречия не ощутил. Ну, короче, я смотрю: мужик сидит застрелившийся. Подобрал у него из руки кольт — шесть патронов. Думаю: ладно, хоть что-то, ищем дальше…

Потом он нашёл оружие получше, ещё получше, замаскировался, примотав к себе куски пакетов и картонок, прятался внутри большой картонной коробки и отстреливал монстров, пробирался безлюдными кварталами, бронежилет подобрал…

— В итоге я проваливаюсь в этот выходной портал, а у меня пулемёт на тысячу патронов, снайперская винтовка, пистолет-пулемёт вместо простого пистолета и дробовик на спине. Выпал в каком-то лесу. Посидел. Выставил пистолет на одиночные, выстрелил — работает! Ну, говорю, бабка, теперь-то я с тобой ещё поквитаюсь…

— Вова! — подскочила я. — Это надо немедленно записать, пока не забылось! Это ж готовый фантастический рассказ! Может, мы потом досочиним продолжение⁈ Книга будет.

— А, может, я завтра и увижу продолжение. У меня бывают такие сны, сериями, — довольно похвастался Вовка.

— Офиге-е-еть! Всё, я записываю!

Я кинула на стул около компа свою майку (потому что я не люблю сидеть голой попой на поверхностях, на которые могу садиться в уличной одежде, да), завела комп и начала печатать как мартовский заяц! И меня не отвлекли даже Вовкины поползновения к моему телу. В итоге он понял, что писательский ажиотаж не перебить ничем, и ушёл в кухню, брякать посудой. Спустя короткое время оттуда поплыли вкусные запахи, благо, мой сегодняшний черновик оказался не сильно длинным, и мне не пришлось разрываться между голодом и писательским азартом.

Завтракали мы в кухне. От перелезшего через соседний дом утреннего солнца уже сейчас было жарко.

— Эх, день какой классный! На речку бы поехать, так надо дверщиков ждать… — посетовала я.

Но дверщики оказались людьми до крайности пунктуальными!

В девять сорок пять они заявились со всеми своими перфораторами и, как говорил товарищ Грин: «…и другими скрипками», — и начали всё таскать и разлаживать. Больше всего меня волновала собственно дверь. Иногда, говорят, вместо нормального железа китайские подделки ставят — вроде и красиво, а отвёрткой расколупать можно при должном усердии, не говоря уже об открывашке для консервов. Но когда рабочие вчетвером с трудом заволокли нашу будущую дверь на третий этаж, мои сомнения мгновенно испарились.

Вот это я, товарищи, понимаю! Отделка предельно примитивная, зато стальной лист такой, моё почтение! Какие тут отвёртки! Тут замучаешься тыкать…

Ровно в десять ноль-ноль, как положено по закону, мужики начали штробить, сверлить и завывать.

Пол-одиннадцатого нас позвали:

— Хозяева, принимайте работу!

Ну чё, нормально. Достаточно аккуратно.

Дверь выглядела вполне симпатично, хоть и жутко пыльно (бетон же штробили). Снаружи и изнутри — всё как я просила, без особых выпендрёсов прикрыто крашеной «под дерево» ДВПшкой, посаженной на гвоздики со шляпками в виде цветочков. Ты глянь, эстетика!

Ладно, главное — чтобы снаружи крепко было. Половина народу вон вообще нутром не заморачиваются, покрасят в чёрный цвет, что внутри, что снаружи, да и всё.

Парни-установщики подробно показали нам, какие штыри и уголки куда входят, да какие стальные арматурины они присобачили, чтобы при закрывании замка они уходили вверх и вниз, за металлические уголки рамы, дополнительно запираясь. Замо́к, как и договаривались, я купила свой. Не надо мне, чтобы ушлые мальчики дубликатов себе наделали и заявились однажды по известному адресу.

Основной замок был один. И две здоровенные защёлки, которым больше бы подошло название «засовы» — ниже и выше замка, чтобы, значицца, дверь было сложнее фомкой выломить. Пойдёт. Вова всё посмотрел, проверил, как замки открываются-закрываются, я рассчиталась.

Хоть теперь в квартире одной не так страшно будет!

Мы быстренько прибрали площадку, Вовка обещал мне красиво заделать откосы и следы штробления — только в стройматериалы за сухими цементными смесями заскочить надо было. А времени-то — всего лишь обед! Вполне можно ещё на речку сгонять.

И мы поехали.

Вечером, пока Вовка сперва отделочными работами занимался, а потом играл, я дошила-таки чёрную рубашку и представила ему свой «сурпрыз». Доволен был, как слон!

Всю субботу мы валяли дурака, к вечеру заскочил папа, привёз мне ещё один газетный свёрток — на этот раз не страшный и обалденно пахнущий. Щука копчёная, вкуснота!

Щуку мы решили взять с собой в лес, хоть и был соблазн немедленно её схомячить. Но мы сдержались. У нас же был план, палатка и котелок.

Итак, в воскресенье мы снова поехали на игру, на которой Вовка опять носился по лесу как олень и бил всех подряд, а я для разнообразия изображала русалку. Да-да, которая на ветвях висит. Тьфу, то есть, сидит! Потом народ ушёл на вечернюю электричку (большинству ведь на работу завтра), а мы остались.

В лесу стало тихо и как-то быстро начало темнеть. Мы сидели у костра, и Вовка время от времени шевелил прогоревшие дрови́ны, чтобы вверх летели искры — и они летели, целые стаи крошечных огоньков. Так красиво!

Мы напекли картошки, вскипятили чая и достали свою волшебную рыбу. Боже, какой балдёж!

Я наслаждалась и думала: хоть бы в этот раз обойтись без драк, да сколько можно… И, наверное, какой-то добрый дух этого места услышал меня, потому что ночь прошла совершенно умиротворённо.

ВСЁ КОГДА-ТО ЗАКАНЧИВАЕТСЯ

Что вам сказать, следующие две с половиной недели пролетели в совершенно легкомысленном времяпрепровождении. Мы ходили на речку и на ролевые тусовки, ещё два раза ездили на игры, купили несколько новых книжек (на это денег было не жаль) и проглотили их за несколько же дней. Вовка периодически играл на компе и пытался привить мне очарование этого процесса. Я пока смотрела скептически. Единственное, чем он меня хоть немного увлёк — это «Дюна».

Это была одна из игрушек, доставшихся мне в подарок от того странного товарища, который собирал мне компьютер. К моему бесконечному счастью, выкрикивала всякое она на русском, а не на басурманском, и я хотя бы условно понимала, что там происходит. Да и мир «Дюны» Фрэнка Герберта (первый огромный том перечитан мной дважды, кто не знаком — рекомендую!) не оставлял меня своим очарованием. Правда, продолжение в виде «Детей Дюны» мне не зашло, ну так и в игре отображались события вроде как первой книги.

Короче, я немножко въехала в тему, но, если честно, Вовка был для меня куда более интересным объектом. Чего я буду сидеть, в экран пыриться, когда он рядом? Так что я отложила плотное знакомство с компьютерными игрушками на потом.

Зато я записала ещё несколько совершенно фантастических Вовкиных снов! Он, оказывается, чуть ли не с детства время от времени что-то такое видит. Офигеть просто!

Сказать, что я была в восторге — это практически ничего не сказать! Живое ходячее окошко в разные миры! А все эти детали!

Ой, что-то много восклицательных знаков… Но на самом деле так и есть. Я была в состоянии, близком к эйфории, да.

А ВОТ И ПОЛОСЫ

Ближе к десятому числу, когда ему нужно было возвращаться в училище, я заметила, что парень мой становится всё более смурны́м. Я думала, это из-за того, что отпуск заканчивается, но всё оказалось сложнее.

— Оль, ты только не расстраивайся, — сказал он мне в один из последних дней июля, — Мы с тобой, наверное, редко видеться будем.

В животе у меня резко похолодело.

— Почему?

Вовка поспешно взял меня за руку:

— Я неправильно сказал. Видеться-то мы сможем, а вот приходить к тебе я вряд ли смогу. Только ты ко мне. Через забор пообщаться. Ну, если получится — можно и на территорию пройти…

— Да почему⁈ — не поняла я. — А как же увольнение в воскресенье? Ну, или пусть в субботу? Вам же положено…

— Положено-то положено, — Вовка криво усмехнулся, — но за любой косяк его можно лишиться. А как ты понимаешь, даже если очевидных косяков нет…

— Прикопаться всегда можно, — эхом закончила я. — Но зачем?

— Есть обстоятельства…

Да блин! Вот почему так⁈

Обидно стало, аж до слёз.

— Ну. Погоди расстраиваться, — Вовка сгрёб меня в охапку и посадил на руки. — Я ещё здесь. А потом, может, я ещё и ошибаюсь.

Но по голосу чувствовалось, что он и сам в это не верит. И в голове моей завёлся противный неумолимый счётчик, отмеряющий дни, а потом и часы до нашего расставания.

Я ПЫТАЮСЬ НЕ КИСНУТЬ

9 августа 1995.

К среде я начала страшно грустнячить. Мысли лезли в голову, одна другой кислее, и вообще! Последний день вместе, а я скакой-то суетой бытовой… Я поняла, что сейчас расклеюсь окончательно, и тут мой милый предложил:

— Хочешь, пойдём погуляем?

— Не хочу. Хочу лежать с тобой рядом, обнимать. Пойдём, упадём?

И мы пошли. Забрались в наше гнёздышко на полу, обнимали друг друга и разговаривали до полночи.

А утром проснулись рано-рано и занялись любовью, нежно и неторопливо.

А потом он собрался и поехал в училище. Хорошо хоть, не раным-рано, как он от меня по понедельникам убегал.

Я хотела поехать вместе, проводить, но он не согласился. И к лучшему, я думаю. Уж больно депрессивное у меня было состояние, полюбас бы взялась реветь прямо посреди улицы… Я и дома-то ревела, только меня никто не видел. Лежала на диване, включив самую тоскливую музыку, которая у меня была, и обливала подушку слезами. Всё казалось грустно и плохо, вот прямо совсем.

А потом внезапно приехал папа, привёз мне рыбы (свежей, целый пакет!), посмотрел на моё зарёванное лицо, выслушал про перспективу полного отсутствия увольнительных…

— Слушай, ты кончай-ка дурака валять! А с армии как парней ждут? По два года!

Эта мысль меня так отрезвила, что я прям так и подумала: «Реально, из армии-то ждут как? А с морской вообще три!» А папа продолжал:

— А вы в одном городе, сможете как минимум увидеться, поговорить. Это тебе не то что письма неделями ждать!

Нет, после этого разговора мне в самом деле немного полегчало. По крайней мере, я временно перестала стенать внутри своей головы, и начала думать: ну правда, ждут же из армий, из длительных командировок, с войн, в конце концов. Интересно, сквозь эту ограду поцеловаться хоть можно?..

Да и рыбу чистить надо было, а тут уж не до депрессий…

А на следующий день у нашей бабушки был день рождения. Мама с Василичем прилетели за мной с утра, весёлые.

— Куда едем-то? — спросила я уже в машине.

— К Саше с Ниной.

Да, «Саша» в нашей семье популярное имя. Конкретно этот Саша — самый старший мамин брат. А Нина — его жена, соответственно. Садоводство у них давно, участок не очень большой, зато хороший большой дом с просторной гостиной. Понятно, почему у них решили собраться.

Народу собралось человек сорок! Всё родня. И внезапно, глядя на них, я подумала, что среди Кульмухаметовых Вова тоже смотрелся бы великаном. Даже Олег с Андрюхой, дядь Сашины сыновья, самые рослые из всей родни, были на полголовы его ниже. И все мне теперь казались мелкорослыми…

Бабушка увидела меня, обрадовалась! Вообще, прошедший месяц с небольшим — по-моему, это самый длительный срок, на который мы расставались с ней с момента моего рождения. Она усадила меня рядом с собой и заявила, что, наверное, нагостилась уже и поедет домой — но тут началось такое сопротивление! Для понимания картины нужно знать, что у бабы Раи на этот момент осталось семеро детей. Из десяти, такова грустная правда жизни. Но семеро — это тоже немало! И все они хотели, чтобы бабушка у них погостила. Трое ещё не успели быть осчастливлены.

— Да погостюй, пока лето и ноги бодро ходят, — обняла её я. — Смотри, какие погоды стоят! Красота!

Бабушка подумала — и согласилась. И правильно. И так она почти из дома уж не выходит, а ещё год-два…

И ОН ОКАЗАЛСЯ ПРАВ…

А вечером позвонил Вовка!

— Здравствуй, любимая!

— Ой, как ты смог???

— Я в столовке… договорился, короче. У них тут свой телефон, отдельный.

Ясен пень, проплатил кому-то «телефонный абонемент». Но говорил всё равно негромко. Должно быть, чтобы не спалиться.

— Ну что?..

— Естесссно, как и ожидалось. Увольнение мне не светит.

— Вот козлы, блин. А я уже соскучилась. Можно я завтра к тебе приеду? Хоть поговорим…

Он начал что-то прикидывать.

— Так-так… Приходи к двум. Нет, в два пятнадцать лучше.

— На какую?

Городок ИВВАИУ здоровенный, на три остановки растянутый.

— На «Орбиту» подъезжай.

Мы поболтали ещё минут десять. А потом я сидела и смотрела на телефон. Всё-таки легче. Хоть голос его услышать. Но радость эта была с преизрядным оттенком горечи.

22. ВЫХОДНЫЕ. Я СПЕРВА ТОСКУЮ, А ПОТОМ ОБАЛДЕВАЮ

СВИДАНИЯ

На завтра я постаралась нарядиться по высшему разряду. Надо же, чтобы моему парню приятно на меня посмотреть было?

Я на секунду замерла у зеркала. Или, всё же, наоборот — попроще что-нибудь натянуть, чтобы он, как бы это сказать, поменьше страдал, что я тут, а он там? Дойдя в своих гениальных размышлениях до старых джинс и треников с вытянутыми коленками, я потрясла головой, отгоняя эту безумную картинку. Смысл являться к парню лохудрой? Уж лучше тогда вообще не приходить.

Так что, остановимся на первом варианте и, как пел Высоцкий, прочь сомненья! «Даёшь восторги, лавры и цветы», да-да.

Выскочила я на остановку — а там, внезапно, — сорок четвёртый! Маленький сипящий и свистящий лиаз, красненький такой, кругленький. В детстве мне сильно нравилось в таких ездить и обязательно стоять сразу за кабиной шофёра, там снизу был такой длинный поручень и большое окно вперёд, можно было представлять себя капитаном корабля или машинистом…

И вот сижу я, вся такая красивая, в чёрном романтичном сарафанчике (с кружевами и рюшами, всё как положено; у папы я его в магазине ухватила, один такой и был на весь город Иркутск), в чёрных блестящих лодочках (туфли, туфли такие, обязательно на каблучке), в черных своих любимых серёжках, с натуральными каменьями «чёрный нефрит»… на облезлом кожаном бордовом сиденье. Эти сиденья ещё такие гладкие, что если вдруг у вас голые ноги, то когда встаёшь, ляхи от искусственной кожи отрываются со смачным «х-х-рычь!» А автобус так дребезжит, как будто вот прям щас все окна разом одномоментно выпадут. А в голове одна мысль: «Лихо летит этот сарай…»

Ой-й…

Ограда у военно-авиационного училища и правда прозрачная. Нет, проскочить или перелезть на раз никак не получится, а вот смотреть друг на друга и разговаривать, и даже держась за ручки, — вполне. Кирпичные столбики возвышались метра, наверное, через четыре-пять, а между ними решётка из металлических прутьев, поставленных так, чтобы даже ребёнок не пролез.

Походила вдоль забора — смотрю, Вовка бежит. Наряжен, как я в первый раз его здесь увидела: форма повседневная, типа песчанки, только более оливковая, под курткой майка такая же.

— Любимая! Тридцать минут у меня!

Вот так полчаса мы у заборчика и простояли, за ручки подержались.

— Это я что теперь, до новогоднего отпуска тебя и не обниму, что ли?

— Обнять сможешь. На счёт остального вот сложности. Смотри, завтра день сложный. А вот в понедельник у нас физуха, дрочево часа на два. Подъезжаешь к десяти к остановке ИВАТУ и прямо идёшь через КПП.

— А у вас разве не по пропускам вход?

— По пропускам. Но у девушек никто никогда не спрашивает. Проходишь прямо-прямо, метров… двести, наверное. И налево поглядывай. Как увидишь толпу курсантов, туда сворачивай. Роты по очереди бегают. Трёшку, сотку и так далее.

— А, типа по очереди разное?

— Да. Наша шестая рота. Пока первый взвод бежит — наши на травке валяются. У меня будут такие кусочки, минут по пятнадцать. Я смогу с тобой постоять. Пообнимать.

Господи, как же он улыбается… А тут эти железяки посреди.

Всё равно как-то меня немножко это КПП тревожило. Такая я, блин, всю дорогу законопослушная, а тут… Я представила себе, как меня арестовывают… ладно — задерживают — и выспрашивают причины проникновения на закрытый военный объект. Бр-р-р…

— Вов… А так точно делают? Вдруг заловят меня?

— Точно. На территории ИВВАИУ сколько семей живёт! У них дети, жёны. Здесь же целый городок. Да ты сама представь: стоит дежурный курсант, и приходит вот такая девочка, типа тебя, и говорит, что она забыла пропуск. Если её не пустят, она тут же, с этого же КПП, позвонит папе и пожалуется, что её домой не пускают. И папа-полковник говорит: «А ну-ка передай дежурному трубочку!.. Товарищ курсант, как ваша фамилия?..» Так что к нашим курсантам, у кого постоянные девушки есть, ко всем приходят. Проходят спокойно.

Ага. Я уже в курсе, что у них в роте этих «всех» три человека, а все остальные им завидуют.

Ну вот, теперь я тоже буду приходить. Пополню, тысызыть, ряды.

Я СТАРАЮСЬ НЕ ГРУСТНЯЧИТЬ

Время у моего любимого закончилось, и он побежал по своим курсантским делам. А я задумчиво пошла вдоль улицы. Дошла до следующей остановки, вспомнила как я тут месяц назад объявления о продаже квартир разглядывала… Меньше их не стало, наоборот, вон свежих сколько. В голове сразу всплыл случай с соседками, уехавшими в Голландию. Совсем ведь задёшево продали!

Вот и думай: сто́ит такие шальные квартиры искать, рисковать? Опять же, как их проверять? Сколько всяких историй, когда люди остались и без жилья, и без денег… С папой надо бы посоветоваться.

Загорелся зелёный светофор, я перешла дорогу и продолжила изучение объявлений — на другой стороне имелась стена-близнец, обклеенная сверху донизу. Кто там, внизу, читает?

Я разглядывала бумажную стену и удивлялась — и чего только не продают! Минут через пятнадцать подошёл автобус. Двадцатка, который от аэропорта до вокзала челночит, туда-сюда. Ну и на нём поеду! Он сравнительно недалеко от папиного магазина проходит.

В папином магазинчике по причине субботы народу было побольше, сам он прохаживался по торговому залу, внимательно приглядывая за покупателями.

— Тырят? — спросила я, когда народ рассосался и образовалась небольшая пауза.

— Хо-о! Не то слово! С утра троих уже поймал. Одна такая дама, вся в золоте — тоже майку в сумочку запихала.

— Саш, ты про вчера лучше расскажи! — крикнула из подсобки Алла Алексеевна.

Глаза у отца загорелись, как будто он вспомнил шикарный анекдот:

— Вчера, представляешь, дочь: заходит мужик. Не бич, прилично одетый. Посмотрел, такой: «О, какой у вас интересный магазин!» — цены спрашивал, то-сё, типа зарплату получит и придёт. А через пять минут заходит охранник — ну, который внизу сидит… — у этого частного пятачка имелся, оказывается ещё и свой охранник, а я и не знала! — … с нашим ковриком, представляешь⁈

— С каким ковриком? — не поняла я.

— Придверным! — захохотал папа. — Который на улице, у входа у нас лежит!

Мозг как-то отказывался верить.

— То есть, этот мужик всё посмотрел, а потом вышел и коврик спёр?

— Ага!

— Так он же грязный…

Грязный (ну, люди непрерывно ноги вытирают) и, честно скажем, не первой новизны коврик… Как говорится, «этот случа́й, почитай, всех злее…»^[16]

По поводу квартиры папа сказал мне не торопиться, мол, он поговорит кое с кем, посоветуется. Отпавшая необходимость немедленно что-то решать неожиданно принесла облегчение. Вот и ладушки.

Вместо этого я походила вдоль рядов стоек, нашла себе футболку (женскую такую, приталенную) полосато-жизнерадостно-оранжевую, как апельсин! При взгляде на эту майку непроизвольно улучшалось настроение, и я решила, что она до крайности мне необходима.

Так что домой я ехала с обновкой, и это немножко прибавляло мне настроения.

ВОТ ЭТО ОПЫТ…

Дома было тихо. Ну. Не считая звуков большого многоквартирного дома, которые доносились отовсюду сквозь бетонные стены.

С этими стенами отдельная песня была. Недавно мужик один затеял менять полы. Ну а что бы их не поменять, если дела идут в гору и появились денежки? Вот человек и решил сделать ремонт, основательный такой. Типа старые доски снять, а новое что-то уложить, а то всё гуляет и скрипит, да и доски качеством так себе. Так вот, старое-то он снял, попутно обнаружив, что пол лежит не на плахах, а на таких же тонких досочках, просто разложенных (внимание!) на стопочках кусочков ДВП, штук по пять — для амортизации, видать. Мужик привёз нормальные бруски, и для их крепежа решил засверлиться в бетон — чтоб уж точно ничего не ёрзало. И на третьей дырке у соседей внизу выпал кусок потолка! Оказалось, что толщина межэтажных перекрытий в нашем доме пять сантиметров!

Никто верить не хотел. Раз десять перемеряли, делегации от соседей ходили смотреть. Я сама видела! Начали выяснять, оказалось, дом относится к какой-то очень редкой экспериментальной серии, и пять сантиметров пола — это норма. Не знаю, кто как, а я неделю на́ пол наступать боялась. Потом кто-то сказал: «Да и пофиг! Двадцать лет дома́ отстояли, сколько землетрясений пережили! Полы не сверлите, да и всё». И все как-то успокоились. А что тут сделаешь, в самом деле? Так и живём, дырок лишних не сверлим.

Одним словом, приволоклась я домой, и снова на меня напала тоска. Вот прям уже в подъезде. Хоть бы бабушка скорее приехала, а то даже поговорить не с кем. Зашла в квартиру, Ане позвонила — сплошные длинные гудки. Уехала, поди, с маман на дачу.

Есть не хотелось. Да ничего не хотелось!

Я заставила себя вымыть руки, прошла в комнату и плюхнулась на стул около компьютера. Включила. Написа́ть, может, что-нибудь? Я посмотрела на полку с черновиками.

Но писа́ть тоже не хотелось. Вот совсем.

Я минуту тупо смотрела в стартовый экран, а потом включила эту «Дюну». Поиграю маленько, может отпустит?

Вовка всё время играл за дом Харконенов, объяснял мне всякие преимущества этих коварных типов и вообще изображал плохиша. Но я-то так не могу, я же правильная девочка. Ну, как бы. Гхм… Оставались Атрейдесы и Ордосы.

Ордосы — какие-то невнятные. Подозреваю, что их ввели просто чтоб кто-то третий был. Они, типа, такие технократы и всё время пытаются стырить у вас спайс, чтобы перепродать. Торгаши, одним словом.

А Атрейдесы — они же, вроде, все благородные. Короче, выбрала я Атрейдесов и давай строить первую базу. А надо же ещё спайс собирать. И танки строить. И следить, чтоб тебя не пришли и не расколошматили злобные соседи… Ой, ещё червяки!!! Когда первый сожрал мой харвестер (это машинка такая, для сбора спайса в пустыне), я была вне себя от возмущения. Я стараюсь, понимаешь, из последних сил, а они! И тут стало возмущаться некогда, потому что полезли вражи́ны… Короче, первую миссию я завалила с треском, решила начать заново, с учётом косяков, и быть умнее…

Ноги у меня замёрзли. Я в очередной раз поёжилась, пытаясь натянуть юбку пониже на колени… и тут до меня дошло! Ночь уже! В открытое днём окно втекает холодный воздух, а я сижу как пришла — в коротком чёрном сарафанчике! Эта мысль настолько меня поразила, что я подскочила и посмотрела на время. Четыре двадцать. Я посмотрела в окно. Не-е, не может быть! Часов двенадцать уже, наверное. Темно, да и холодно. Я побежала на кухню, закрыть форточку и посмотреть время там.

Четыре двадцать.

Это что — четыре утра, что ли⁈

Ёхарный балет!

Я, всё ещё не веря себе, пробежала в бабушкину комнату — у неё там тоже часы висели. Ну, натурально — четыре утра!

Глаза у меня, наверное, были квадратные.

Я вернулась в комнату и уставилась на комп. Вот же ты, коварная штука! Самое интересное, спать не хотелось. Хотелось во что бы то ни стало пройти последнюю оставшуюся миссию.

— Ну, ладно! — сказала я игре. — Я тебя пройду и больше не открою!

К тому моменту, когда мне удалось осуществить свою угрозу, за окном стало светло. Я выключила комп, заткнула уши ватой и завалилась спать.

ТОСКА НА

Проснулась я к вечеру. Вышла в кухню. Обычно я отсутствием аппетита не страдаю, но вот сейчас… Мне было так тоскливо, хоть волком вой.

А ещё говорят, что разлука укрепляет чувства.

Фигня какая! Не хочу я ничего укреплять! Хочу, чтоб мой мужик со мной в постели спал. Тут я начала хлюпать носом и страдать. И страдала бы, если бы вдруг не позвонила Аня и сразу не закричала в трубку:

— Ты чё, мать, где весь день была⁈ — такое у нас дружественное обращение, если вы не поняли. «Мать».

— О! А я думала, что ты на дачу уехала!

— А я и уезжала. Маман там осталась, а я вернулась, варенье вот варю. Я же завтра к Зинке еду, свадьбу готовить. Я тебе не говорила, что ли? Хотела с тобой посидеть, потрепаться.

Потрепаться — это был просто шикарный выход из уныния! И я понеслась к подружке. Мы засели в кухне и начали делиться новостями.

— Зинка же, прикинь, замуж выходит, — Зинка была Аниной одногруппницей и институтской подругой.

— А чё так внезапно-то?

— А я чё, совсем не рассказывала?

Вы, кстати, не удивляйтесь, что мы без конца чёкаем. Это же наше, сибирское, никакими силами из речи не вытравишь.

— Про замуж — нет.

— Она же зимой ещё познакомилась. Зинка ехала в Солнечный. На Байкальской стояла-стояла — ничего нет. Дело к ночи уже — понятно, что ничего не дождёшься. Народ пешком пошёл потихоньку. Холодно, темно. А страшно, прикинь? Ну, она и прицепилась к двум парням, которые поприличнее выглядели. А один ничё так, понравился ей. Да они с зимы уж живут. Вот, решили оформить отношения, — Аня оценивающе помешала варенье. — Ты знаешь, она беременна, по-моему.

Ну, поражаться здесь особо нечему. Сейчас многие так. Живут-живут, а ребёнок заведётся — ну, вроде, и узаконить надо.

— Когда свадьба-то?

— Через неделю.

— Свидетельницей будешь?

— Ну конечно! Кто ещё…

— А третья эта ваша подружка, как её?

— Лилька? О-о-ой, я тебя умоляю! Она наготовит!

— А свидетелем?

— Прикинь, тот второй парень. Ну, с которыми Зинка зимой-то шла.

— Ну и как он?

— Да не знаю. Он такой… не особо разговорчивый. На дискотеки с нами не ходит.

— Да можно подумать! Я тоже не хожу.

Крики, грохот, рожи перекошенные. Культурный отдых, тоже мне.

— Ну, ты сравнила. Он, вроде бы спортсмен, что ли.

— И чем занимается?

— По-моему, борьбой.

— О! Так ты спроси-ка его, он по-любому папу моего должен знать.

— Точно! Спрошу при случае! Слушай-ка, а у вас же Таня шьёт?

— Да шила.

— Узнай у неё, а, сколько будет платье подогнать? Мне с Германии пришло красивое такое, гипюровое, — Анина немецкая родня продолжала поддерживать своих потихоньку, — Широковато, прикинь. Я хотела ушить, боюсь испортить.

— Ой, да элементарно! Выворачиваешь, по швам подкалываешь, — я изобразила на пальцах своё видение процесса, — тащи своё платье, прямо щас и заколем.

Анька вытаращила на меня глаза:

— А не испортим?

— Почему «испортим» сразу? Я ж себе шью. Аккуратненько прихватим, посмотришь. Понравится — прибежишь ко мне, прострочим.

Десять минут у нас ушло на то, чтобы вывернуть, надеть, заколоть и на живульку прихватить шикарное платье из синего гипюра (по-моему, вышло вполне себе неплохо), и остаток вечера мы занимались всякой свидетельской красотой и обсуждали плакаты, которые на подъезде невесты положено было развесить (только сперва их надо было нарисовать), лютые испытания для жениха, который к этой невесте должен был пробиться, и развесёлые конкурсы для гостей на празднике. Всё это казалось нам верхом искромётной фантазии, и людей, несомненно, должно было привести в полнейший восторг.

Потом я жаловалась на свою судьбинушку и снова чуть не плакала.

Потом Анька рассказывала мне всякие новостя́, потому что у девочек, вы не поверите, сто-о-олько новостей может накопиться всего за четыре дня. А если не хватит своих, можно обсуждать чужие.

А он сказал. А она как посмотрела! Вот так, прикинь. А он чё? Офигеть вообще. А она?..

Засиделись мы допоздна, и чёт я вдруг поняла, что домой идти пипец как страшно. Аня, видимо, то же самое подумала, потому что говорит:

— Знаешь что? Оставайся-ка ты у меня. Я тебе в зале диван расстелю. Зато поболтаем. Я, правда, завтра в восемь встаю.

— Да это наоборот здорово, мне тоже в восемь надо встать, я хоть не просплю!

На том и порешили. Встали, правда, обе с трудом, потому что вдруг (внезапно) мы решили, что раз уж пошла такая пьянка, то можно и начать плакаты рисовать — в четыре руки-то веселее, чем в две! Разложили стол в зале, раскатали ватманы. Часов до трёх мы изображали художества, в промежутках гоняя чаи, хохотали как ненормальные и трепались про всякое. Ну, а когда ещё такой случай представится?

23. ЛЕТО КОНЧАЕТСЯ…

Я ПРОНИКАЮ НА ТЕРРИТОРИЮ ВОЕННОГО ОБЪЕКТА

Понедельник, 21 августа 1995.

С утра я полетела к Вове. Ну, как с утра — я ж сова, я говорила.

Приехать к десяти — это рано, учитывая, что встать для этого надо в восемь. Это хорошо, что мы с Аней совместными усилиями подорвались. Потом я сразу побежала к себе — возвращаться домой в восемь утра куда менее страшно, чем в двенадцать ночи, скажу я вам. Светло, народ идёт на работу, красота!

У подъезда, прислонившись спиной к пыльной стене, правда, сидел на корточках обдолбанный парень. Капюшон спортивки на лицо натянут. Он покачивался и что-то бормотал. Ну, этот уже нестрашный, покачается вот так да ляжет, а может и уйдёт…

Я залетела на третий этаж, быстренько умылась, хлебанула чайку с печенькой, причепурилась и понеслась!

Через КПП прошла, морда кирпичом. Ну, в самом деле, никто на меня и глазом не моргнул. Ой, нет, глазом-то наоборот, я ж выпендрилась как в субботу. В чёрном, такая фифа, все дела. Так что таращились мне и навстречу, и вслед.

А они там бегают, лоси. Как раз Вовкина рота. И пока все не пробегут, он отойти не может, типа бдит за процессом — он же сержант.

Ну вот, шла я шла, и метрах так в десяти остановилась, чё я в толпу полезу-то. А молодые здоровые парни дружно начали на меня глазеть. Собственно, ради чего всё и затевалось. Пусть Вовке завидуют, салаги.

Вовка тоже меня, конечно, увидел. Помахал. Я в ответ аккуратно сделала ручкой и начала интенсивно светить лицом. Ну, скорее бы!

По толпе курсантов поползло «бу-бу-бу». И даже, вроде, «гы-гы-гы». Меня обсуждают, ясен пень. Всё, вроде все отбегали. Роты поменялись местами. Вовины упали тюлениться, а он наконец-то пришёл ко мне!

— Привет, милый!

— Привет, любимая моя!

Я потянулась к нему, привставая на цыпочки.

— От меня по́том пахнет, — немножко виновато сказал Вовка

— Пофиг вообще! — я прижалась к нему изо всех сил, — Обалдеть… Как же я соскучилась… — тут мне в голову стрельнула новая мысль, — Чего это ваши бандерлоги надо мной ржали, м?

Вовка усмехнулся:

— Говорят, «какой ты быстрый». Да забей, завидуют.

— О как. Эти реплики мы отметём как неорганизованные! И вообще, целоваться тут можно?

Целоваться оказалось можно, что и было мне незамедлительно продемонстрировано. От курсантского лежбища потянулась густая волна зависти. Потом они снова пошли бегать, и я ждала, наблюдала за процессом. Занятно. Потом мы снова пообнимались. Ну и так по кругу, пока товарищи курсанты не стали прям супер физически подготовлены на сегодня.

НУ И ХВАТИТ ДЕПРЕССУХИ!

Почему-то это свидание меня взбодрило гораздо сильнее, чем субботнее. Я постаралась разложить ощущения и поняла, что мне греют душу вот эти курсантские, Вовке завидующие взгляды. Как ни крути, такая коллективная оценка любой девушке приятна. Я примчалась домой и засела за комп. Нет, не играть! Книжку перепечатывать.

Вытащила свои черновики и наброски — и вдруг поняла, что голова бурлит от новых идей, и надо бы их записывать скорей, ловить за хвосты, пока не улетели. И печатала я как стахановец, прерываясь только иногда, чтобы чаю себе налить и печенюшку взять, — до часу ночи. Потом вспомнила, что завтра снова к Вове обещала прибежать, и попыталась лечь спать. А мысли роятся! Аж лезут друг на друга. Ну и плюнула я на это спаньё, села снова по клавишам стучать — и до четырёх часов!.. Зато потом отрубилась, как дохленькая.

22 августа.

Утром я вставала, конечно, с трудом. За шкирятник себя, фактически, поднимала. Подбадривалась мыслью, что надо успевать, пока лето и сплошная физкультура. Мало ли, а вдруг не получится потом? Или строже пропускать станут — мало ли? Заодно распечатала продолжение той книги про колдуна, ведьму и компьютерную игру, которая, помните, начиналась как рассказ. Точнее, не продолжение даже, а куски, которые Вова не читал. Пусть посмотрит, подскажет чего или, может, я не так поняла — поправит. Это ж его сон, в конце концов.

С нарядом долго раздумывать на этот раз не стала — надела мини-шортики свои и новую апельсиновую футболку. И поскакала.

Пока ехала да в окно глазела, керосин гоняла (в смысле: думала всякое). Как-то с особенной остротой посетило меня понимание того, что бабушка, скорее всего, из дома больше не выйдет. С таким трудом в этот раз ей спуск по лестнице дался! Сорок две ступеньки, а как будто четыре километра отмахала, такая она была уставшая, еле в машину забралась… Одна радость — по телефону разговаривать, с соседками да с детьми.

И тут меня осенило! Бабушке нужен второй номер! Чтобы она не переживала, что телефон занят. Провести вторую линию — и пусть себе болтает! Меня прямо распёрло от осознания своей гениальности, и после очередных обнимашек с Вовкой (которые почти в точности повторяли вчерашние), я понеслась в центральную телефонную контору, которая заседала практически напротив цирка.

ТЕЛЕФОННЫЙ УЖАС

Если б я знала, скольких мне это будет стоить нервов, то так собой бы не гордилась, честное слово!

Для начала народу было… Ладно-ладно, не дохрениллион, но человек двадцать. Люди занимали очередь, отходили куда-то, теряли, за кем стояли, и ругались. В конце концов кто-то умный написал всем на руках номера, а две агрессивных бабушки встали у входа в кабинет и отсекли всех желающих «просто спросить». Полегчало!

Часа через полтора из недр кабинета специальным голосом для мелких служащих крикнули: «Та-а-ак! Больше не занимать, работаем до пяти!!!» Это произвело очередной неприятный эффект. Народ заволновался и сбился ближе к дверям, как будто это могло помочь пройти всем сразу и максимально быстро. До окончания приёма было ещё полтора часа, передо мной осталось два человека, но всеобщая тихая паника воздействовала гипнотически, и я тоже подошла поближе. Проскочит кто вперёд — доказывай потом, что ты не верблюд!

Регистраторша страшно удивилась, что мне нужен второй телефон в квартиру. Какие-то там у них якобы сложности. Пришлось козырять бабушкиным статусом. Всё-таки ветеран тыла, заслуженный учитель, мать-героиня и всё такое. Дошла аж до начальства. Пригрозила, что статью разгромную про них напишу по линии журналистского факультета, тогда только согласились.

Я вот реально не пойму — вам какая разница? Я же платить буду, из своего кармана, у вас не попрошу…

Ф-ф-фух. Ладно, вышла с подписанным договором, завтра жду телемонтажников (или кто они?). Сразу зашла, купила моднящий телефон. Не только с автоответчиком, но и с определителем номера, не хухры вам мухры! Продавщица, расхваливая это чудо инженерной мысли, так закатывала глаза, как будто он как минимум космическими технологиями был напичкан.

Дома прикинула новый аппарат — выглядит на фоне нашего старенького телефона и впрямь космически. У нас-то простецкий стоит, дисковый. Корпус самый обычный, молочно-сгущёночного цвета, с самой обычной классической трубкой на витом проводе. Чуть выше диска маленькое пластиковое окошечко со вставленной бумажкой. На бумажке немного дрожащими бабушкиными цифрами было написано: «46−57–62» — наш старый номер.

А новый был мало что кнопочным, так ещё и с радио-трубой: можно, говорят, в карман положить и по дому ходить или даже поблизости на улице — если, например, под окнами. Крутизна! И определитель, опять же. Будет видно, кто звонил.

Я отнесла телефон в бабушкину комнату, водрузила на комод — пусть будет подарок.

23 августа, среда

Сегодня я ждала телефонных мастеров и нервничала, чтоб они не опоздали. Не хотелось бы встречу с милым пропустить из-за того, что кто-то черепашка. Даже если ниндзя.

С утра завернула ковры — по всему дому ходить же будут. Собралась в надежде, что они быстро мне сделают — и сразу выбегу. Платье одела синее с розами, которое я на первое свидание шила. Короче, готова — прям «на старт, внимание, марш!» Пока дождалась — извелась вся на удобрения.

А подключили чуть не в десять минут. Тут делов-то! А сколько нервов…

Зато проверять удобно! Позвонила с нового номера на старый — звонок идёт, всё работает, мастер в коридоре трубку снял, алёкнул — слышно нормально! Номер записала, акт выполненных работ подмахнула — и бегом, бегом…

ЭТО ДЕВУШКА СЕРЖАНТА!

На физкультуру я сегодня чуть не опоздала с этими телефонами. Лечу по привычной уже дорожке — бегают! Бег — основа здоровья. Такова доктрина подготовки военного авиационного инженера, как я её поняла.

Остановилась уже около привычного мне дерева, как раз чтобы услышать:

— Ух ты, смотри какая! Я бы… — тэкс, по ходу кто-то в первый раз меня видит.

— Э, а ну, рот закрыл там! — ага, это Вова.

— Ты чё! Это девушка сержанта, — это уже доброжелатели, понятненько…

Пришлось минут десять подождать, пока все добегут, а потом обнимашки!!! Я люблю тебя, солнце моё…

Ещё Вовка настойчиво спрашивал меня про тренировки и про круг. Пойду ли я и всё такое. А я говорю: да ну, мол, нафиг! Чё я там без тебя буду делать? Девки на меня косяка давят и вообще.

А потом на обратном пути заскочила к папе в магазин — просто так, от нечего делать. А он мне говорит:

— Ольгуня, тебе случайно не надо постельный комплект шёлковый?

Я озадачилась страшно.

— Это типа пижамы, что ли?

В голове успели промелькнуть всякие картинки.

— Да не-ет! Пододеяльник, наволочки. Понимаешь, купил в Китае, красивый, всё — не можем спать, скользит! Ты, вроде, шьёшь — может что-нибудь бы придумала из него?

Я попыталась представить себе постельное шёлковое бельё и не очень преуспела.

— Ну, давай, я заеду.

— Погоди. Жена сейчас на работе, а бабушка не найдёт. Я тебе вечером сам закину.

И закинул.

ПЛАТЬЕ ИЗ ПОДОДЕЯЛЬНИКА И СЕРЕБРО

Граждане, какое оно оказалось красивое! Бордовый шёлк и крупные чайные розы! Я такого в жизни-то не видела. Но действительно — скользкое, разве что для красоты стелить. И два набора разных, второй более восточного вида, с хризантемами и птицами. Что со вторым делать, я не очень пока представляла, а из первого хочу платье!

У меня набор был открыток по сказке «Спящая красавица», и все дамы и феи там были в прекрасных пышных платьях с такими треугольными вставками на груди. И именно такое платье было в моей любимой книжке про Золушку.

Как всё это правильно называется, я не знала, но страстно хотела именно такое платье. Детская мечта про принцессу, да. Так что в четверг, сразу после похода к Вове, я запланировала выход в научную библиотеку — пока я числюсь в университете и имею туда доступ, грех же не воспользоваться! А какие-нибудь книги по истории костюма у них по-любому должны быть.

Четверг, 24 августа 1995.

Утром я вышла на балкон. Прохладненько уже так-то, осень близко. Я вообще мерзлявая, но пока есть возможность, буду ходить секси. А чтоб зубами не клацать, чулки надену. Есть у меня одни, на силиконовой липучке. Шикарные, чёрные, в мелких розовых розочках и листиках. Н, а что? Все ходят, а мне нельзя?

Вовка был сегодня какой-то как будто зажатый, что ли. Спросила — почему?

— Так чемпионат же идёт по рукопашке. «Меч Сибири». Это я ещё лицо берёг. Но с Витамином, боюсь, так не получится.

— Что за Витамин?

— Да наш же. Здоровый он, лосяра. Есть мизерный шанс измотать, но он выносливый, с*ка, не хуже меня. На ногах бы устоять.

— Я что-то не пойму, вы же, вроде, в защите должны быть? Или как?

— Нет, шлема́ и всё это, конечно, имеется. Но понимаешь, любимая, если в голову прилетает ногой, даже в шлеме, всё равно синяки останутся.

— Мда-а-а… Это что, финал уже, получается?

— Ага. В воскресенье будет.

— Поглазеть, я так понимаю, нельзя?

— У-у-у, нет конечно.

— А жаль, — я подумала, — Или нет. Не хочу смотреть, как тебя бьют.

Вовка усмехнулся:

— Ну, я тоже буду бить.

— Ой, понятно дело. От того, что вы оба будете биты, мне, знаешь ли, как-то не легче.

Он тихонько засмеялся и обнял меня:

— Ты моя маленькая нежная девочка.

— Да. Я маленькая, нежная, и я не люблю мордобития. А тебя люблю…

— И я люблю тебя, радость моя.

Работники научной библиотеки встретили меня без особого энтузиазма. А как вы отнеслись бы к читателю, который приносит пачку открыток и даёт расплывчатое описание желаемого? Ни каталожного номера книги не знает, ни, в принципе, какую ему книгу вообще надо…

Но я была настойчива. А количество книжек по истории костюма — прискорбно небольшим. И книгу мне выдали, а заодно и пару искусствоведческих альбомов по периоду. И тут я увидела живьём (в смысле, на картине) прообраз этих дивных платьев! Мадам де Помпадур! Мама дорогая, это было прекрасно, просто не высказать как…

Я изучала и зарисовывала, пока меня не выперли в связи с закрытием читального зала. А потом дома пыталась совместить примерные почерпнутые мной из книжек схемы кроя с имеющимися у меня выкройками. Накосячить было нельзя. Тут как в пословице, семь раз отрежь… тьфу!.. отмерь, наоборот. Короче, облажаешься — и привет ромашке, а не платье.

Пока терзалась сомнениями и страхами, родила замечательную идею: начать с кусочков ситца, которые в изобилии для всяких случаев на антресолях стенки лежат. Ну, гениально же! А потом можно по ним же и выкроить уже из шёлка.

Я гений, прочь сомненья!^[17]

28 августа, понедельник.

В выходные, Вова сказал, увидеться не получится из-за этого мордобитного мероприятия, так что я шила неутомимо, весь зал завалила выкройками, кусками всяких тканей, рисунками…

А в понедельник, когда я в очередной раз прибежала на обнимашки морда лица у Владимира Олеговича была таки битая. В своё оправдание он заявил, что Витамин тоже не ушёл обиженным. Били, я так понимаю, они друг друга, пока стоять могли. И, вроде как, по очкам золото присудили Витамину, а мой — серебряный. Красавчик.

Что характерно, Витамин оказался с их же роты, только с другого взвода. Вова мне его показал. И ходил Витамин сегодня тоже… бережно.

— А вам разве не полагаются какие-нибудь… освобождения от физкультуры, что ли?

Ой, какое выразительное лицо.

— Понятно. Только массовые расстрелы спасут революцию.

— Вот-вот, — сказал Вова и пошёл бежать три километра.

Главное, занятная какая штука — все спортивные упражнения в сапогах. Никаких не то что кроссовок, а даже берц. В тяжеленных кирзачах, подбитых медными гвоздями. Такая вот китайская мето́да. Видимо, как в том анекдоте: потом сбрасываешь шкаф — и ты терминатор. Такие дела.

Вечером раздался телефонный звонок, который уже по ощущениям был бодрым.

— Ольга, привет! Я вернулась!

— Ни фига вы гулять!

— Не, я вернулась-то сегодня утром, уже успела к нам на дачу сгонять. Приходи, потрепемся?

— Аня, шагай ко мне. У меня печеньки и шитьё. Я буду тут потихоньку шуршать и с тобой болтать.

— Ага, иду.

Идти от дома до дома пять минут от силы. Анна нарисовалась на пороге и первое, что она сделала — крикнула из коридора:

— Баба Рая, здрассьте!

— Ой, не кричи, одна сижу. Она, прикинь, всё по гостям фестивалит. Решила, пока лето, пожить на дачах — у всех детей по очереди.

— Ага. А ты чё?.. — Аня сделала неопределённый обобщающий жест рукой, выражающий всю степень её непонимания процесса. — Шторы, что ли, новые купила?

— Да не-е-ет! Помнишь, я тебе про ролевиков рассказывала?

— Но-но, помню.

— Вот, хочу приличный костюмчик себе сварганить, чтоб ни у кого не просить, — я передвинула под машинной лапкой заготовки и, пока строчила, рассказала Ане удивительную историю появления у меня столь чудесной ткани.

— Надо же, да? — искренне удивилась она и потёрла пальцами скользкий шёлк. — А не скажешь ведь, что пододеяльник!

Я отложила прошитое и поняла, что живот ещё чуть-чуть — и к позвоночнику прилипнет.

— Всё, пошли чай пить!

И мы пили чай, и я слушала про Зинкину свадьбу в подробностях, не забыв попутно похвастаться своим серебряным рукопашным призёром.

24. ЗИМА ПОКА В ГЛАЗА НЕ КАТИ́Т, НО ОСЕНЬ — ТОЧНО

НАКОНЕЦ-ТО!!!

29 августа, вторник.

С утра я опять носилась на свидание-обнимание. Вернулась домой, шуршу в замке ключом, а тут соседская дверь открывается, и соседка, баба Лида, радостно кричит:

— Точно, Оля!

— Ой, здрассьте! Что, баба Рая приехала?

— Да! Испугалась твоей двери, ты представляешь? — да уж, представляю! Приезжаешь, а тут как будто чужая квартира! — Её дочка-то хотела назад вести…

Из за плеча бабы Лиды показалась наша бабушка:

— А я говорю: ну ещё, не буду я по лестницам лазить. Сижу вот, жду тебя уже два часа.

— Ты моя-то маленькая! Ну, пошли скорей домой.

Перестроения бабушек происходили амплитудно, это почти как корабли в порту местами поменять. Наша баб Рая по молодости лет была довольно рослой (ну, по меркам голодных революционных и послевоенных годов) и довольно полной, но к восьмидесяти сильно «уросла вниз», а масса-то… Короче, наша по форме приближалась к идеалу. Баба Лида была посубтильнее, зато ножки у ней с возрастом скривились натурально колесом, и ходила она, сильно переваливаясь из стороны в сторону. Ох, бабульки.

— Оля, тут сумки ещё, — отступая от выхода напомнила баба Лида.

— Заберу, не переживайте. Баба, домой аккуратно заходи, порожек высокий, — я дождалась, пока наша бабушка совершит длинный проход вокруг металлической двери, и забрала пакеты, — Баб Лида, спасибо, что приютили!

— Да ты что, не за что… Рая, ты заходи!

— Ага!

Бабушка упёрлась руками в косяки и сконцентрировалась. Когда вам восемьдесят четыре, приходится, знаете ли, брать на особый контроль такие ответственные вещи, как преодоление препятствий. Так-так, первая нога бодро перешагнула порог, вторая тоже зашла удачно,

— Ой, слава Бох, я дома!

Ой! Там же платье моё! В смысле — будущее платье — разложено по всем предметам…

— Баб! Ты не пугайся, там у меня шитьё разбросано.

Бабушка встала на пороге в зал и вид у неё сделался решительный, словно она приняла вызов немедленно пронестись по этому лабиринту.

— Да погоди! Ты мыться-то пойдёшь? Я пока разберу тут…

— А полотенце моё?

— Принесу.

— В верхнем ящике!

— Ага.

На самом деле у меня не всё так прям ужасно было, просто широко распределено, чтоб ничто ни с чем не перепутать. Я стаскала часть деталей с середины в свою комнату, разлаживая их на кровати и на полу последовательно в нужном мне порядке

Всё! Ходить можно!

Теперь чай заваривать. Чай у нас — первейшее дело.

Потом мы пили чай, а бабушка рассказывала мне всякие новости про родственников. Не то что бы три тома «Санта-Барбары», но занимательно. Потом уже я рассказывала ей про своё горюшко, и что парня моего, скорее всего, не отпустят на выходные до самого нового года. На этом месте она сурово поджала губы и выдала вердикт:

— Сволочи!

Мы с минуту посидели молча, потом она меня утешила:

— Ну ничё, с войны-то подольше ждали. Все ж таки он здесь.

Я вздохнула:

— Ну да. И сходить поговорить могу.

— Ну вот. Ничё. Не заметишь, как год пройдёт.

Эх, блин… Сильно на это надеюсь…

— Ой, ба! Я же тебе отдельный телефон поставила! Только номер у тебя теперь будет другой.

— Да? А где?

— Да прямо у тебя на комоде стоит!

— Ну-ка я проверю…

Мы пошли в маленькую бабушкину комнатку, и я начала расхваливать новящий радиотелефон, потом объяснять, как включать, да куда нажимать, чтоб пропущенные посмотреть… Бабушка слушала-слушала, а потом и говорит:

— А нельзя мне тот поставить? Или уже всё?

— Почему — всё? — я даже немного растерялась. — Можно, конечно. А что, не понравился этот тебе?

— Да-а… — баба Рая помялась, — боюсь я. Запутаюсь… А тот я знаю! Давай поменяем, а?

— Да без проблем вообще!

Я быстренько поменяла местами аппараты.

— А номер у меня теперь старый останется?

— Не-ет, номер-то к розетке привязан.

— А-а-а… Ты мне тогда запиши-ка вот сюда! Я в окошечко вставлю, чтоб не забыть.

— Давай!

Мы извлекли бумажку с номером из старого телефона, перевернули, да на ней же и написали новые цифры — фломастером, чтоб хорошо видно было!

— Ага-а-а… Ну-ка… — бабушка водрузила на нос очки, в которых её глаза становились огромными, во всю линзу, и отчётливо (по-дикторски, да-да) прочитала номер. — Это мой теперь?

— Да.

— Прямо звонить можно?

— Конечно!

— М-м! Дай-ка я Кларе позвоню…

Ну всё, сейчас на полдня хвастаться «личным номером»! Старый что малый, точно.

ЧАЙНИК И ЧАЙНИК

Часа два я шила и прислушивалась, как бабушка звонит всем по очереди, гордо диктует личный номер, слушает новости. Чисто директор!

Потом она, видать, немножко устала и вышла в зал.

— Подём чай пить?

Она всегда так говорила: «подём» и «двоём» (в смысле — вдвоём). А ещё «друшлаг», «вилисапет» и «неврипитолог», хотя в остальном была очень для своего времени неплохо образована.

А ещё у неё были совершенно особенные отношения с историей. Когда перед пятым классом я получила учебник по истории древнего мира и с восторгом начала пересказывать бабушке всякое, из него вычитанное (про Рим, рабов и гладиаторов), она в первый раз до глубины души меня поразила, заявив:

— Враньё всё! — и сердито поджала губы: — Не было такого! Я не помню.

Так я познала, что значит «потерять дар речи».

Ни про какие дислексии и дискалькулии я в своём наивном детстве и слыхом не слыхивала, а то, может, и провела бы параллели. Действительно, если есть люди, которые с трудом усваивают чтение, письмо или счёт — почему бы не быть тем, кому тяжело даётся восприятие времени? Наша бабушка была как раз таким уникумом. Она считала себя о-о-очень древней. И когда Ирка (сестрёнка моя двоюродная, младше меня на два года, которая в соседнем подъезде-то живёт) спросила у неё что-то про мамонтов, бабушка тоже сказала:

— Нет, у нас таких не было.

Так вот, вышла бабушка и позвала меня гонять чаи. А я даже и не против!

Пришли мы в кухню, баба села на своём любимом месте и с некоторым подозрением начала наблюдать за новым чайником.

— Так-то хорошо кипит, быстро, — в голосе бабы Раи послышалось сомнение. — Но маленький, а?

— А нам с тобой куда больше-то? Литр двести, каждому по две кружки на раз. Зато быстро, и отключается сам.

Кружки у нас трёхсотмиллилитровые, если что.

— Хм… — баба наклонила голову вбок, рассматривая датчик-трубочку уровня воды. — Надо ж… А энергии-то много берёт, наверно?

— Да так же, как и тот, просто тот помаленьку и долго, а этот за короткое время.

— Ну, а вот если много народу будет, а? Гости придут — что будем делать?

Мне стало смешно.

— Ой, достанем старый чайник из шкафа, накипятим.

— А ты его не выкинула, что ли?

— Нет. Чего его выкидывать, он же рабочий.

— Ага, — этот ответ бабушку, кажется немного успокоил, но после двух кружек чая она решилавернуться к беспокоящей теме и снова начала задавать всякие каверзные вопросы.

— Ну, хочешь — давай сравним? — предложила я. — Возьмём три литра, это по десять кружек будет. За сколько старый чайник три литра вскипятит — и за сколько новый?

— А давай! — она неожиданно загорелась азартом.

Я приволокла старый чайник, поставила на маленький холодильник, там ещё одна розетка свободная есть.

— Столько кипятка куда денем? В раковину выльем?

— Зачем? Суп поставим варить, — бабушка с энтузиазмом смотрела на приготовления. — Наливай давай! И кастрюлю сразу приготовь.

Большой чайник проглотил десять кружек воды как нефиг делать. В маленький, естественно, вошло четыре.

— А место-то ещё есть, — критически высказалась бабушка. — Вон, до крышки сколько! Может, пять войдёт?

— Пять нельзя. Видишь, чёрточка? Выплёскиваться будет через носик.

— А-а. Ну, давай, включай!

Маленький чайник зашипел практически сразу и через четыре с половиной минуты выключился. Стало слышно, что и большой тоже шипит и издаёт свои специфические металлические звуки, похожие на потрескивания. Я вылила кипяток в кастрюлю, включила конфорку плиты и наполнила новый чайник ещё раз.Подбила счёт:

— Восемь кружек.

— Ага, — согласилась с количеством бабушка.

Когда он вскипел повторно, наш старый шумел уже довольно прилично.

— Ну, ещё две.

На последние две кружки ушло две минуты сорок секунд. Большой чайник шумел громко, но и только.

— Нда! — согласилась бабушка. — Быстрее.

— А ещё у него спиралька совсем низко, можно пол-литра вскипятить — быстренько попить.

— Верно! — совсем уж бодро согласилась бабушка. — Ну-ка, покажи мне ещё раз, как что делать?

Вот оно что! Она, оказывается, просто боялась «с управлением не справиться»! Маскировщица, блин.

Ещё бабушка с подозрением отнеслась к компьютеру. Сперва думала, что это типа телевизор — недоумевала, зачем клавиатура и все прочие «коробочки». Да ещё и первый канал не показывает, а всё время какую-то странную заставку.

Потом я открыла ей текстовый редактор, показала как я текст набираю, а потом на принтере печатаю. Удивилась она страшно!

— Смотри-ка, как газета, да?

Я для простоты понимания сказала, что это мне надо для учёбы и пригодится для работы, и бабушка признала, что компьютер — вещь неплохая, хоть и громоздкая.

ОСЕНЬ НАСТУПИЛА, ВЫСОХЛИ ЦВЕТЫ^[18]

Мама у меня, как вы знаете, воспитательница, так что из меня периодически пачками лезут детские стихи, мда.

Ещё два дня продолжалась моя лафа с каждодневным посещением уроков армейской физкультуры, а потом пришла она. Осень.

Нет, не сказать, чтоб осень пришла какая-то слишком уж промозглая. Обычная, то дождь, то солнышко. Бури, скорее, бродили у меня в душе, но я потихоньку старалась крыть их в ответ и бороться с депрессухой.

В универ я явилась ровно один раз: посветить лицом и сказать старосте, что вот так, мол, не теряйте, пришлось мне выйти на работу, когда стипуха будет — звони. Олеська сделала скорбное лицо и понятливо покивала. У нас уж несколько человек — кто совсем ушёл, кто на заочку перевёлся — из-за того, что се́мьи не тянули, пришлось на работу устраиваться.

Зато вышла на курсы в политех — на те, дизайнерские. Как и собиралась, проплатила учёбу по-максимуму. Вместе с тем, что мне папа подкинул, получилось год до конца закрыть — ну и всё, голова больше об этом не болит!

Потихоньку заканчивала формирование моих кружковых групп. Заведующая (утвердили-таки Константиновну) предложила мне хитрый и коварный ход: первое занятие сделать бесплатным. Вот для всех поголовно. Типа, детям понравится, будут родителей просить записать их на кружки. Ну и для тех, кто по двое детей записывал, тоже скидки. Правда, мало таких. Сейчас вообще редко кто второго решается рожать — выживать-то как?

И ценник мы, на пару с Альбиной Константиновной поразмыслив, поставили ещё ниже, чем изначально предполагали — двадцать тысяч всего. Да, у людей всё ещё было сильно плохо с деньгами, но двадцатка — это ж условно шесть булок хлеба. Даже килограмм колбасы не купишь!

В общем, не знаю, из-за наших хитровыдуманных телодвижений или просто народ созрел, но записалось ко мне только на рисование двадцать человек, причём, четырёх разных возрастов, начиная с трёхлетних карапузов, что приводило меня в некоторый ужас. Но мы же сильные и смелые, да?

Тестопластика порадовала ещё сильнее, даже цифры называть вам не буду, боюсь сглазить, если честно… детёныши, с каждого занятия гордо несущие какую-то самостоятельно вылепленную поделочку, почему-то производили на всех прямо-таки магнетическое впечатление. Я озадачена была страшно. С рисованием ничего такого не наблюдалось — там как раз-таки оправдался наш умеренный прогноз. А на лепку народ попёр валом! Дескать: да пусть дитё занимается, и недорого, и с пользой. Я когда списки подбила, офигела просто. Пришлось их делить, часть ставить в утреннее время — благо, никто по этому поводу претензий нам не предъявлял.

Подсчётом долгов и сбором денег должна была заниматься новая кассирша, деловая баба со строгим лицом. Моим долгом было вовремя ей ведомости с плюсиками посещений сдавать, а дальше уж всё она сама.

Про старую, о которой всё-таки просочились слухи про связи с бандитами и её наводчицкой деятельности, никто старался не вспоминать.

Ещё ездила на дачу, помогала маме картошку копать и облепиху собирать (не люблю это дело, все руки потом по локоть в соке, а прохладно уже).

За всей этой суетой возможностей наезжать к Вовке каждый день не стало. Да и у него расписание изменилось. Виделись мы раза два в неделю максимум, если всё удачно совпадало. Зато он мне звонил — из столовой, почти каждый вечер. Я снимала радио-трубку и уходила к себе в комнату, запиралась — хорошо, что я такой телефон купила, а то в коридоре сидеть совсем бы неудобно было.

Первое сентября нынче пришлось на пятницу, вся первая неделя у меня получилась суетная-пресуетная, и добежала я до Вовы только в субботу. Зато услышала от него такую феерическую историю, которая заслуживает отдельного заголовка.

ОСЕННИЙ ЗАГОН

У майора Гробовченко случился осенний загон.

В пятницу вечером (восьмого сентября, если кому нужна точность), когда, как говорится, ничего не предвещало, все желающие спали (поскольку вечерняя поверка прошла и был объявлен отбой), а отдельные нежелающие спать курсанты сидели в классной комнате, завесив изнутри окна и двери одеялами (ну, нужно же было как-то предотвратить поступление вовне света от монитора и телевизора), майор Гробовченко вернулся в расположение роты, чтобы внезапно проверить боеготовность вверенного состава.

И первым делом незамедлительно вломился в классную комнату.

Обнаружив внутри некоторое количество любителей компьютерных игр и видеофильмов, он громогласно выкрикнул: «Что же вы делаете, товарищи курсанты?» (в инфернальном эквиваленте), после чего оперативно приступил к усиленной работе с курсантским боевым духом. Следует ли объяснять, что в этот момент майор Гробовченко был выпивши, что называется, до синевы, и держался на ногах исключительно на силе воли и чувстве долга?

Рота тотчас была построена на улице по форме номер два (брюки, сапоги, голый торс) и получила команду: «пять километров бегом марш!»

Поскольку товарищ майор отдавал себе отчёт, что контролировать процесс бега в подобном сумеречном состоянии ему будет сложно, он заблаговременно отдал приказ принести из казармы стул.

Далее события приобрели сюрреалистические формы.

Возвращающийся со своей супругой из поздних гостей замначальника ИВВАИУ по воспитательной работе, практически дошедший до собственного дома, имел счастье лицезреть бегущих в ночи курсантов (строго коробочкой, как полагается). При этом несколько самых здоровых парней пёрли приподнятый над строем стул, на котором, подобно римскому триумфатору, восседал сам майор Гробовченко.

Майор периодически отдавал команду: «Не трясите меня!»^[19]

Рык замначальника: «Рота, СТОЙ!!!» — накрыл ночной городок. — «На землю поставить!!!»

После этого товарищ полковник вспомнил о лишних глазах и ушах, очень спокойно велел супруге: «Дорогая, иди домой», а курсантам: «Рота, кру-ГОМ! В расположение БЕГОМ МАРШ!!!» — а уж потом, когда топот курсантов несколько удалился, занялся своей непосредственной обязанностью. Воспитанием.

Из литературных слов в этой проповеди было «тарщ майор», «вы что» и «чтобы я больше никогда», рёв стоял такой, что тополя тряслись, и никакие попытки майора Гробовченко пояснить, что он таким способом старался поднять дисциплину и мораль курсантов, во внимание приняты не были.

Ой, бли-и-ин… Со стороны весело, конечно. Но сюр полнейший.

25. ПОСТУПКИ ОБДУМАННЫЕ И СПОНТАННЫЕ

ПРАВИЛЬНО — НЕПРАВИЛЬНО…

Весь сентябрь, пока всё утрясалось, я переживала: правильно поступила — неправильно? Всё-таки сколько отучилась уже, как-то страшно было бросать. А кружковая работа эта аферой как будто отдаёт.

Зато когда получила в начале октября денежки…

Я, кажется летом упоминала, что воспитательская зарплата у моей матушки, с очень приличным стажем и категорией, да с учётом работы без няни и большей частью в две смены, выходила что-то в районе полумиллиона в месяц. А за кружок я получила миллион четыреста шестьдесят с копейками. Это уже с учётом отчислений в мошну детского сада. Даже немного страшно стало.

Правда, место оказалось удачным, рекламировали меня там изо всех сил.

Посидев с маманей над моей булдахтерией, мы совместными усилиями выискали в ситуации кучку минусов. Для начала, скоро начнётся сезон ОРЗ, посещаемость упадёт — а с ней и моя выручка. Нет, больше чем вполовину она вряд ли просядет, но всё же.

Лето, опять же, пустое — отпускных-то нет.

И больничных тоже нет.

И с налоговой отношения надо как-то оформлять. Может, за папино ИП можно как-то спрятаться? Я бы ему в счёт платежей денежку подкидывала, а то очень уж не хочется все эти лютые бумажки заполнять…

ОБНОВКИ!

Посоветовавшись с мамой и бабушкой, я на первую свою кружковую зарплату купила стиральную машинку фирмы «Ардо». Итальянская, не хухры́ вам мухры́. Автомат, вы представляете! Складываешь в неё, порошок насыпаешь — и всё, потом только достать! Офигеть вообще! После нашей полуавтоматической «Сибири», каждая стирка с которой превращалась в эпопею и шланги на весь коридор, эта машинка была просто верхом мечтаний.

Василич её привёз, мужики-соседи по площадке помогли затащить и установить в кухне на бывшем месте маленького «Саратова», который теперь переехал в зал. Василич же нам и подключил — рукастый он мужик.

Ещё у меня хватило на микроволновку, и немножко осталось на житьё-бытьё.

Бабушка, правда, чуть не устроила электрическую дугу, поставив греться картошку в тарелке с золотой каёмочкой, и с тех пор «шайтан-машинку» немного побаивалась. Но как удобно!

А ещё в конце сентября отец со своей компаньоншей начали готовиться к смене сезонов. Одежда-обувь — дело такое. Собрались да поехали в Италию, за сапогами. И привезли мне сапожки — мама дорогая, полный восторг! Коричневые, до колена, натуральный мех — без каблука!!! Песня, а не сапоги.

В особенности после моих страшных валенок.

Так что валенки я смело отправила на дачу, мало ли — вдруг зимой поеду, буду там по сугробам лазить.

Шёл октябрь, то со слякотью и снегом, то со внезапным, почти летним теплом.

Работа моя и вечерняя учёба съедали практически всё моё время — к садику, с учётом отсутствия практического опыта, готовиться приходилось прям изо всех сил, да и по дизайну не только лекции были, почти сразу пошла практика, и домашних заданий тоже было до фига. К Вове получалось съездить хорошо если два раза за неделю, а чаще один — в субботу или в воскресенье, пообниматься, а иногда и просто у ограды постоять, как уж получалось. Скучала я по нему ужасно — а что делать? Старалась справляться как-то. Заходила к Анютке, она мне не давала в меланхолию впадать. Они, кстати, с тем свидетелем со свадьбы, Димкой, начали встречаться. Чинно-важно дружили. И у неё всё время были новости, это реально спасало от хандры.

Практически все остальные свои свободные часы я проводила за компом. Записывала, в том числе, и чу́дные Вовкины сны, которые он мне периодически по телефону рассказывал. А потом случилась неожиданная радость.

ЗАБЕГ

Позвонил мне Вовка в среду, это уж одиннадцатое октября было. Взбудораженный такой! Приехала в ИВВАИУ какая-то очень высокая Московская проверка. И ради такого случая начальство объявило внеочередные соревнования, в том числе забег на пять километров с условием: кто выиграет — увольнительная гарантирована. А чтобы перед Москвой результатами блеснуть, курсантам вместо сапог выдали кроссовки. Ну, в кроссовках-то мой как побежал! Новый рекорд училища поставил.

Так что, можно сказать, с кровью увольнительную вырвал. И на законных основаниях в воскресенье ко мне пришёл.

Почти весь этот день (и конечно же ночь) мы провели, обнимаясь. И просто, и разговаривали, и ели рядом, и книжки читали, прижавшись боками. И, конечно же, любили друг друга. Кхм, неоднократно, да.

Ни-ко-го в гости звать не стали и сами никуда не пошли. И даже гулять не выползали, тем более погода стояла промозглая.

Утром в понедельник Вова уехал в часть, сказал, чтоб я по сырости к нему не каталась, не морозилась. Пока обойдёмся телефоном.

ФИЛФАК И КОЛЕБАНИЯ

В конце октября староста Олеська позвонила и попросила забрать стипендию:

— За два месяца уж таскаю, Оля!

Нет, с моей новой работой всё стало веселее, но не в наших это традициях — пренебрегать деньгами. Всё-таки восемьдесят тысяч, прибавили нынче маленько.

По средам у меня утренних занятий не было, я и понеслась. И как специально налетела на одну из старейших наших преподавательниц! Амалия Иосифовна, маленькая и бодрая дама, вцепилась в меня, как клещ:

— Оля! Так! Давай-ка вот сюда зайдём на минутку!

Она подтолкнула меня в кабинет, вошла следом, снова высунулась — убедиться, что под дверями никто не стоит. Ну, артистка!

Амалия Иосифовна была соседкой и приятельницей моей школьной классной руководительницы, и как-то так получилось, что она проявляла ко мне некое особенное внимание. Подозреваю, что наша Антонина напела ей в уши, что я местная звезда, да уж.

Посмотрела на меня строго, как будто поверх очков:

— Оля, признайся честно: ты что, решила бросить учёбу?

Я решила ответить честно:

— Есть такая вероятность.

— Почему⁈

— Не получается у меня совмещать с работой. А кушать надо.

— Нет, это я могу понять, конечно… Но что — совсем никак?

— Думаю я, на самом деле. Но скорее — никак. Да и не моё это.

— Ну вот, снова здорово! А журфак? Материал, говорят, отличный выдала.

— Нет, тоже не моё. Ну, не моё, как ещё сказать? Материал — да. Я вам откровенно скажу, была бы возможность сделать это в Иркутске, я бы с удовольствием перевелась на лит фак. Но в Новосибирск ехать не хочу, а ближе нет. Пока думаю. Нужен ли мне перевод, куда и на каких условиях.

От этой моей тирады она откровенно загрузилась, посмотрела на меня так — отстранённо-оценивающе. Роста она была совсем невысокого, даже по сравнению с маленькой мной, поэтому смотрела слегка снизу вверх. Покивала каким-то своим мыслям.

— Я поняла, Оля. Думай! Думай хорошенько!

Не знаю, к каким таким своим выводам она пришла, но вид у неё сделался суровый и торжественный.

— Ну всё, иди, иди!

А ВОТ И ПРИГОДИЛСЯ КОНВЕРТИК

Седьмого ноября у моего папы день рождения. Мне вообще в этом отношении повезло. Папа — седьмого ноября, мама — первого мая. Вся страна ликует!

И когда он накануне с утра позвонил, я думала, честно говоря, что он напомнить хочет, ко скольки подходить, а он внезапно говорит:

— Доча, есть разговор нетелефонный. Ты сегодня дома будешь?

— Ну, до полтретьего буду, потом работа, а потом сразу учёба.

— Так-так… — он что-то прикидывал. — Жди тогда, я прямо сейчас к тебе выезжаю.

— Жду. А ч… — «что случилось?» я спросить уже не успела. Да и вообще, глупый это был порыв, сказано же: нетелефонный разговор.

Папа примчал буквально через пять минут — из дома, наверное. Поздоровался с бабушкой, кивнул на мою комнату:

— Пойдём-ка, — и дверь за нами закрыл.

— Да что случилось-то, ты расскажешь или нет? — я начала волноваться.

— Ща-а-ас всё расскажу. Ты только скажи мне сперва: деньги те не потратила?

— Да куда бы я их потратила? — удивилась я. — ты что, видишь золото-бриллианты?

— Молодец. Сколько там у тебя?

— Э-э-э… Двадцать четыре пятьсот. А, нет! Двадцать четыре пятьсот пятьдесят.

— А-а-а-га. Ну, теперь слушай. Помнишь, где у Николай Иваныча дом? С магазином?

Естественно, дом этот я помнила прекрасно. Красивый, с высокими потолками в три с половиной метра, он стоял, глядя прямо на пляж Якоби и на стоящую перед ним остановку «Управление ГЭС» — собственно, для работников этой ГЭС этот дом (и второй, его близнец, в пятидесяти метрах) изначально и был построен. И магазин в его первом этаже я прекрасно помню. При СССР отличный магазин был: промтовары, ткани и прочее такое. Потом, как и почти всё, его приватизировали. После его перекупил кто-то, потом ещё раз перекупил. Что там сейчас, я представляла с трудом.

А чего папа про него вспомнил — нынешний хозяин попал на деньги. То ли проигрался, то ли невыгодно вложился — я не совсем поняла. Суть в том, что он срочно продаёт несколько помещений, в том числе и вот этот магазин.

— И почём продаёт?

— По пятьдесят долларов за квадрат.

У меня как-то всё смешалось в голове.

— Это дорого или дёшево?

— Это дёшево. Нормальная цена — двести. Слушай дальше. Мы хотели вложиться, но нам очень много по площади.

— Ой, а какая там площадь?

— Около четырёхсот квадратов.

— Ого!

— Да. Учитывая, что ещё и ремонт надо будет делать, хотя бы минимальный.

— А что, там всё запущено?

— Да нет, — отец слегка поморщился. — Но всё равно, представь себе: когда съезжают — там-сям… углы сероватые, дырки в стенах от оборудования…

— Понятно.

— Так вот, продают только целиком. Можем потом разделить, но хозяин сейчас возиться с этим не хочет, ему надо быстро.

— Это я поняла. Погоди, — я отцепила заколку и взъерошила волосы, пытаясь начать лучше соображать. — Это всё здорово. Купим мы… Ты сколько хочешь?

— Сотню. Максимум сто двадцать.

— Суперски. И что я с остальным буду делать?

— А что ты с квартирой хотела делать?

— Ну… Сдавать, например.

— Вот и тут будешь сдавать.

— О, Господи…

Отец несколько раз притопнул ногой.

— Алексеевна хочет всё взять. Тоже, чтобы, типа сдавать.

— Ну?

— Денег нет — «ну». Я смотрю, она уже мечется, побежала туда-сюда, ищет, где занять.

— А проблема-то в чём?

— Ты знаешь, братки под какой процент занимают? Да ещё доллары!

Ну, капец. Мне не надо было знать процент, меня пугало уже одно слово «братки».

— А у тебя я занимать не хочу, — опередив меня сказал папа. — Сколько лет отдавать будем? Авантюра это.

— А как тогда?

— Очень просто. Мы купим с тобой в четыре доли. Три тебе, одну мне. А доллары я у тебя куплю По шесть рублей… ладно, по семь, — имелось в виду, по семь тысяч за доллар, конечно.

— А чё так дорого-то? Курс же меньше вроде.

Папа хмыкнул:

— А ты знаешь, почём барыги доллары продают? Которые у «Алмаза» стоят?

Я не знала (откуда, собственно?) и только пожала плечами.

— По десятке минимум. Так что мы с тобой нормально расходимся. Чё я буду ребёнка своего обижать, — он быстро глянул на часы. — Ну, что решаешь?

— Только, чур, ты, если что, мне поможешь!

— Договорились. Давай деньги и твой паспорт. Не знаю, успею ли я до полтретьего…

Деньги я принесла все, сколько есть — мало ли.

— Ну, ты позвони, если что.

— Если будет откуда.

— Ага.

Папа ушёл, а я начала собирать, что я сегодня с собой на работу несу. Сегодня у меня рисование…

В пятнадцать минут третьего он позвонил:

— Доча, к половине никак не успеваю!

— Да и лад…

— Ты в Политехе до скольки?

— До девяти, а что?

— Я тебя у входа буду ждать. Как на выход пойдёшь — смотри меня.

— А. Ладно.

Папа отключился. Блин, стремительные все!

В девять он ждал меня у дверей Политеха, как обещал.

Я забралась на сиденье паджерика. Здоровая, всё-таки, машина.

Папа достал с заднего сиденья кожаную папку, вынул из неё большой пластиковый конверт, под офисные бумаги.

— Держи! Там документы, сдача в баксах и твоя наличность в рублях. Считай.

— Ой, да ладно!

— Считай, говорю, пока едем.

Я посчитала зелёные. Лишние как будто. Начала пересчитывать ещё раз. Шесть пятьсот пятьдесят.

— А чё-то много…

Папа хмыкнул:

— На восемнадцать согласился потому что.

Ничего себе.

— Рубли посчитай.

Рублей получилось много. Тридцать один миллион с половиной. Обалдеть, какие деньжищи…

— Я тебе советую доллары приберечь. Поменять всегда можно. А на эти деньги как раз можно помещение до ума довести, какое-то оборудование… — он неопределённо покачал головой.

— Ясно-понятно.

— Документы не разбрасывай, заведи папочку какую-нибудь.

— Да заведу, конечно. Когда на новую собственность хоть посмотреть-то можно? Чё-то так всё внезапно получилось…

— Завтра давай пораньше, часам к двенадцати приходи. Сходим с тобой, посмотрим.

Папа довёл меня до квартиры (мало ли, с такими деньгами), дома я обратно упаковала остатки американских зелёных денег в плёнку, в чемоданчик, в утку, в зайца… Спрятала, короче, где они раньше были. Разложила документы, прочитала. С удивлением обнаружила, что помещений, по факту, оказалось два. Поменьше, на сто тридцать квадратов, было полностью оформлено на меня. Вот это внезапно. Побольше… ого! Триста пятьдесят с копейками! Однако, интересные у вас приближения до четырёхсот. В этом мои были две трети.

Оказались там и планы, в техпаспорте. В некоторые обозначения я врубилась без подсказок: туалеты, окна, двери — это было понятно. А кое-что вызвало вопросы, я ж раньше с таким не сталкивалась. Вот, допустим, комнаты — хорошо, а вот ещё какие-то маленькие прямоугольнички — это что?

Ладно, завтра разберёмся.

ВЛАДЕЛЬЦЫ ЗАВОДОВ, ГАЗЕТ, ПАРОХОДОВ…

С утра я заявилась к папе и мы пешочком отправились до ГЭСа — тут идти-то минут пять от силы.

Интересующие нас помещения занимали весь здоровенный нижний угол дома, выходя двумя парадными входами на главную проезжую часть, а двумя — на боковую улочку, точнее на местную аллейку ветеранов, засаженную акациями. Ещё две двери (задние), судя по плану, вели во внутренний двор.

Первым делом мы направились к тому помещению, что поменьше.

— Тут ты будешь безраздельная хозяйка! — объявил папа.

Да уж поняла я, документы-то вчера читала.

Ко входу вело небольшое крылечко, потом тамбур, потом вроде как коридорчик, и вот уже оно — собственно, рабочее пространство. Зато я сразу поняла, что это были за прямоугольнички! Это несущие колонны, могла бы, между прочим, и раньше догадаться.

Я слегка растерянно озиралась по сторонам.

Похоже было, что изначально помещение предназначалось для какой-то конторы. Сто тридцать квадратов, три окна на боковую улочку, одно во внутренний двор. И выход второй во двор есть, вроде как служебный или уж пожарный — не знаю.

Как положено, кое-где остались перегородки и даже какие-то явно брошенные витрины, не сильно новые шкафчики…

— Чёт у меня глаза в кучу, — честно сказала я. — А хозяин всё это вывозить собирается? — я развела руками, подразумевая сразу всё, так сказать, движимое имущество.

— Нет, — отец мотнул головой. — Да и не до того ему.

— Ясно.

Ничего не ясно, на самом деле, но в таких ситуациях лучше о подробностях не спрашивать. Меньше знаешь — крепче спишь.

Так-так, лишнее барахло выкинуть всегда успеем. Может, что-то получится и использовать…

— Ну и… Я так понимаю, ты не этот кусок хотел?

— Понимаешь правильно, но посмотреть-то надо.

Я на этот счёт никаких принципиальных возражений не имела, там — дак там.

— Ага. Тогда начинай помогать. Давай что-то прикинем сразу. А то я одна как-то…

Я пошла по помещению, не очень понимая, на что конкретно смотреть и какими деталями озадачиваться. Тут очевидно что-то пытались продавать. А вон в той выгородке что-то типа офиса было, два стола осталось…

Перегородки, явно, временные — лишь бы пространство разграничить, низенькие и хлипкие. С другой стороны, а зачем что-то капитальное возводить? Я дёрнула дверь без обозначений. О! Туалет! Причём, не так давно отремонтированный, сантехника вся свежая, и не советская, а модная импортная. Вот это приятно! Папа заглянул следом за мной:

— Ну вот, нормально!

Я остановилась посреди.

— Ты знаешь, мне не нравится, как они тут нагородили. Вроде, столько места, а… бестолково как-то.

— Ты же можешь по-своему переделать, — папа присел на одиноко стоящий стул и деловито упёр руки в колени. — Деньги на начало у тебя есть, сильно не разбрасывайся, — он выразительно поднял брови.

Тут до меня внезапно дошло такое, что заставило меня подпрыгнуть. Вот я лошарик!

— Слушай! Так за него же теперь платить надо? Всякие коммунальные, свет?

— Конечно. И даже подороже, чем за жилой.

В голове затикал секундомер, отмеряющий мне минуты до платежа.

— Так надо быстрее что-то делать!

Эта мысль так меня взбодрила, что я готова была немедленно куда-то бежать, строить, ломать или что там ещё…

— Ты погоди, во-первых, за октябрь уже оплачено, за ноябрь в начале декабря счёт выставят, а потом — сперва надо прикинуть, что тут у тебя и как будет.

— Надо… Надо, ой, блин…

— Не паникуй. Сейчас прикинем.

26. ВОТ ЭТО НИ ФИГА СЕБЕ…

ЧТО ДЕЛАТЬ?

Папа оценивающе оглянулся:

— Значит, мои соображения: во-первых, люди за много лет привыкли сюда за промтоварами ходить. Эти съехали — считай, в округе ничего не осталось.

— Нужно промтоварный отдельчик?

— Коне-е-ечно! Дальше смотри. Ближайшая парикмахерская — на Приморском. И там всегда очередь.

— Парикмахерскую сделать?

— Да. Смотри, я бы вот так отделил. Нормально места. Тут даже два кресла войдёт. А за стеной — туалет, значит воду сюда можно провести.

Точно, парикмахерам же вода нужна, мытьё это и прочее…

— У входа — видишь кусок? Ни то ни сё. У них тут просто типа большой тамбур был. А зачем он, если маленький уже есть? Используй это место.

— Да оно крошечное совсем!

— Нормальное. Вот так отделить — посадить ремонт обуви или ключи.

В голове у меня постепенно вырисовывалась картинка и паника начала отступать.

— А, может, продуктовое что?

Папа неопределённо покачал головой.

— Можно. Но сразу придут крысы. С жалобами от жильцов замучаешься.

Поня-а-атно. Что-то об этом я и не подумала. Ладно, вечером достану план, посижу ещё, подумаю. И я уже гораздо бодрее предложила:

— Ну чё, пошли посмотрим, какой ты кусок забираешь?

И мы пошли.

Бывший магазин стоял на самом углу. Шесть огромных окон и две вечно закрытых запасных двери смотрели на главную улицу. Ещё три таких же больших окна и один вход (настоящий, функционирующий) — на боковую аллейку, но поскольку та была очень широкой, просматривался вход хорошо. Ещё одна дверь выходила через какие-то подсобные помещения (склады, должно быть) во внутренний двор — хозяйственная. И вся эта огромная бандура как раз была триста пятьдесят с хвостом квадратов. Боже ж мой, что мы будем делать с таким пространством???

Внутри было просторно и гулко. Невольно закралась мысль, что отсюда всякий бутор и оборудование выгребали запланированно, а из маленького — второпях, поэтому там столько брошенного.

Колонны тут тоже имелись — дома-то одного типа.

Мы походили, прикидывая так и сяк. Я думала, что папа захочет выход на большую улицу, но он остановился на боковом. Однако, с разделом возникла некоторая сложность — туалет на всё помещение был один. А делить надо было капитально, чтоб никто по их отделу случайно пошариться не мог — дорогих вещей в продаже было предостаточно.

Сказала папе, что буду думать, нарисую и покажу ему, что получается.

— Ну, честно говоря — ужас. Я что здесь делать буду? В футбол играть?

— Да тут столько вариантов! Хочешь — объявления повесь, попробуй целиком сдать, хочешь — на готовые павильоны разбей, маленькими кусочками даже лучше берут, — папа остановился, деловито оглядываясь. — Да можешь школу свою открыть по всяким этим… — он фигурно пошевелил пальцами, — в садике-то ты с детьми занимаешься. Говоришь же, идут люди?

— Так-то идут…

— Ну, вот! Сделай такую школу!

— Так вон, напротив дом творчества! Бесплатно!

— Ну и что? Ха! Спортивные секции тоже есть бесплатные, но отчего-то и в платные идут. Кстати, можно зал сделать, каратистам каким-нибудь сдавать.

Мысли мои приобрели множество новых направлений. И впрямь — почему бы не попробовать?

Мы ещё немного потолклись и пошли праздновать — день рождения же! Шли под ручку вдоль дороги и сговаривались:

— Только, пап, давай конспиративно. Для всех это будет как будто…

Я хотела сказать: твоё помещение. А потом представила, какие пересуды начнутся, когда (так или иначе, неизвестными случайными путями) правда вылезет. Вот откроется простор для фантазии у всяческих доброжелателей!

— Как будто что? — спросил он.

— Как будто ты мне купил, — посетила меня новая (уж не знаю, насколько гениальная) идея. — И подарил! Типа… ну, я не знаю… на совершеннолетие?

— По времени не подходит, — хмыкнул он.

— Мало ли, деньги долго собирал. Зато меня прикроешь.

— Ладно, давай пошифруемся– согласился он.

Надо сказать, что до прихода гостей оставалось ещё часа полтора, но папа предложил мне «принять пять капель» — обмыть, так сказать, приобретение в узком кругу.

Ни водку, ни коньяк я не пью, так что мне щедро налили какого-то белого полусладкого. Ольга Владимировна увидела, что мы уже сидим, наливаем, начала ругаться, что без закуски… Короче, к приходу гостей я успела допить свой бокал вина (моя норма, больше — голова болит), натрескаться от пуза и изрядно загрузиться вопросами перепланировки.

Мысли у меня все были в этом новом проекте, даже песни под гитару как-то сегодня не пелись, хотя петь (и особенно слушать) я вообще-то люблю. Так что домой я засобиралась пораньше (сказала, что сильно по темноте ходить не хочу), получила от Ольги Владимировны два здоровых куска торта в нагрузку (её медовый фирменный и ещё какой-то, вроде как «дамские пальчики») и потопала перечерчивать план помещения на миллиметровку.

Пока шла, думала про всякое.

И про детские кружки — и правда, чего я боюсь? Там же в доме творчества всё для школьников, а мы для дошкольников сделаем. Я вон уже два месяца работаю — и неплохо получается. Надо подумать, может ещё какие-нибудь направления придумаются.

И про вариант со спортсменами тоже. Правда, ездила же я аж на Лисиху на своё карате? Это в школе меня внезапно мама записала, мда. Хотела, видать, Брюса Ли из меня вырастить, да как-то не вышло, хех. Так, стоп! Побрели мысли, нога за ногу…

Итак, зал.

Надо искать кого-то в преподаватели, что ли… Эх, был бы Вовка не в армии, вёл бы у меня рукопашку. С другой стороны, пока ремонт да туда-сюда, время пройдёт, а с третьего курса, вроде бы, у них уже не такой строгий режим, и не казарма, а общежитие. Тренировки-то проводить сможет, поди, приезжать?

Мысль перескочила с рукопашных тренировок на летние фехтовальные, потом как-то на игры… И тут меня как громом поразило — я аж посреди тротуара остановилась! А ведь были разговоры летом, что хорошо бы зал найти, чтобы танцами заниматься, как в Москве и в Новосибе!

Так-так… Надо Вову спросить — есть же у него чей-нибудь из ролевой тусовки телефон? Пусть сведут меня с активистами, а там мы уж как-нибудь договоримся.

Этим же вечером милый мне позвонил и порадовал, что в воскресенье придёт. Я, было, понадеялась, что у начальства гнев остыл. А зря. Эту увольнительную он получил опять каким-то чудом (то ли выиграть где-то надо было, то ли сильно выступить — в общем, общественно резонансное, что называется, мероприятие, и Вова «не посрамил»).

Я радовалась предстоящей встрече, но про себя костерила дурацкое иватушное начальство (и всех кто к злостной деятельности против Вовки причастен) на чём свет стоит, так что икали они, наверное, до посинения.

ПЛАН

Седьмое ноября, как уже говорилось, был днём праздничным во всех отношениях, так что в институте у меня занятий тоже не было, и я уселась за чертежи. Столько черновиков исчеркала, ужас. Чаю выпила кружек двадцать. Зато по итогу пришла к относительно приемлемой конфигурации. Да, если связываться с детскими кружками, довольно много места выпадало на коридор, а для танцев и спорта нужны были раздевалки… А иначе как? Да ещё ведь нам надо туалеты выгораживать, единственный-то в папину часть уйдёт. В общем… Я поняла, что нужно ещё сильно исхитриться, чтобы вписаться в эти тридцать миллионов. Утешало одно: в крайнем случае можно будет всё это продать — уже не сильно торопясь и как минимум вдвое дороже.

Встретилась следующим вечером с папой, показала план. Условились, что раз уж он забирает себе всю сантехнику, то мне с моей поможет. И согласования на себя возьмёт, у него свои подвязки есть.

Дальше требовался ремонт. Если вы думали, что мы прям вот так взяли и наняли полноценную строительную бригаду, то это очень наивно. Денег, конечно, сколько-то было, но я прекрасно представляла себе, с какой скоростью они могут кончиться.

Для начала, папа объявил, что отделяющую магазин стену своими руками возведёт, с четверга бодро навозил стройматериалов и начал активно колотиться. А пока он строит, я решила, что начну с маленькой части и пошла… к маме, конечно же.

Каждый день после смены она заходила к нам, а потом вечером за ней заезжал Саша и частенько сиживал у нас, попивая чаёк. В четверг вечером, как раз в зазор между моими садовскими кружками и дизайнерскими занятиями, я решила, что резинить смысла нет, и уселась за стол вместе с ними.

— Дорогие мои товарищи, у меня для вас есть очень важная новость.

— Ты беременна? — испугалась мама.

— Да не-ет! — отмахнулась я. — Тут другое дело. Папа подарил мне одну вещь. И денег дал на ремонт (это мы тоже придумали, чтоб мои тридцать мильёнов «легализовать»), а то сам он не успевает. И мне нужна ваша помощь или хотя бы совет.

— Машину, что ли? — прикинул Василич.

— Лучше. Вот! — я достала с холодильника заранее подготовленный план, разгребла пространство на кухонном столе и развернула перед ними свой план-перехват.

— Квартира, что ли? — не поняла мама.

— Нет, там был магазин и какая-то контора. А я хочу чтобы стало вот так… — я начала подробно излагать своё гениальное видение процесса. Только про маленькое, про большое ничего пока решила не говорить.

— Интересно, — сказал Саша, — посмотреть бы.

— Можно, конечно. Но мне через полчаса в Политех выдвигаться.

— А где это?

— Да вот, на ГЭСе! — показала я рукой, как дедушка Ленин.

— Так поехали! Я тебя потом до института подброшу.

Мы загрузились в Василичеву ниву и понеслись.

Помещение они осматривали даже с каким-то пристрастием, прикидывали мой план, как и что должно встать (туалет им, кстати, тоже понравился) — и тут мама говорит:

— Ну вот, Саш! А ты на рынке хотел!

Оказывается Василича на работе собрались сокращать (вместе с кучей другого народу, что-то там переход аэропорта в другую собственность — я не поняла, да мне и неважно). Мало того что дают хорошие отступные за полгода, так ещё и, чтоб сократить окончательно и бесповоротно, выкупают у бывших сотрудников доли в предприятии, которые они набрали на ваучеры. Толку с этих акций никому не было, люди вообще не понимали, как ими пользоваться, и за хорошую цену с радостью отдали.

— И сколько у вас денег? — негромко поинтересовалась я (ну а мало ли — вдруг кто услышит?).

— Сто тридцать шесть, — совсем уж тихо ответила мама.

— Сто тридцать шесть чего? — не поняла я.

— Миллионов, — одними губами ответила мама.

— Фигасе!

— Тише. Вот, Саша хотел киоск на рынке открыть, там под новую торговую площадь землю режут. Арендуешь кусок, ставишь свой контейнер.

— Просто контейнер? — затупила я.

— Ну, отделываешь сам, витрину ставишь.

— Там же зимой холодно будет? — скорее высказалась, чем спросила я. На оптовках зимой продавщицы валенки брали на три размера больше, чтоб помногу шерстяных носков надевать. И всё равно приплясывали в морозы. Да и водочку тяпали, чтоб не околеть — нафиг нам такой хоккей?

— Ну, я тоже говорю. Отопление только электрическое.

— А туалет?

— Выгребной, на улице. Да ещё платный.

— Офигеть, сервис. И сколько стоит аренда?

— Миллион двести в месяц, прикинь. И свет, сколько нагорит.

— Ещё и свет дополнительно! Слушайте, а давайте вы лучше мне платить будете? Я, правда, хотела миллион триста*, но вам вот эту большу́ю часть отдам за миллион. Это уже вместе со светом и со всей коммуналкой.

*Это я по средним ценам по району так сориентировалась.

— Ага, зато здесь ремонт делать надо! — засмеялся Василич.

— А там как будто не надо? — быстро нашлась я. — Просто так в голом контейнере не поторгуешь. Лицевую часть стеклянную ставить надо. Да и сам контейнер покупать надо — тоже вещь недешёвая! А контейнера-то того сколько там? Квадратов двадцать?

— Четырнадцать.

— Ну! Теснота, дубарина! То ли дело здесь. Проголодались — спокойно сели в каптёрке, покушали.

— О, а я что — тоже здесь буду? — сильно удивилась мама.

— Ну, я не знаю. Там вы кого планировали поставить? Наёмного работника?

Оказалось, про это вообще никто не думал.

— Ну вы даёте! Можно, конечно, пригласить кого-то. Но на первых порах лучше самим. Проще. Контроль. Будет ясно, в какую сторону ассортимент скорректировать.

— Я прямо не знаю, — засомневалась мама. Ладно, ещё зимой. А летом? У меня же огород. Саша по выходным людей принимает. А ещё же электрика на нём…

Я прикинула возможности.

— Летом я тебя, в принципе, менять могу. Только чтоб не целыми неделями! Хоть напополам. Да и вообще, до лета дожить надо. Кстати, про дачу! Я считаю, что вам не просто промтоварный надо сделать, а с уклоном в сад-огород. Вам это нравится, вы в теме соображаете.

— М-м, — задумчиво помычала мама. — Валя, кстати, место искала под ателье. А у тебя там кусок свободный под вопросом. И светлый.

— Вот, поговори-ка с ней. А мне уже в институт пора, поехали.

Мама, должно быть, позвонила сразу, потому что тётя Валя заскочила к нам буквально на завтра с утра. Так что с ателье и родственниками у меня срослось.

Ценник я им, конечно, поставила вовсе не такой, как изначально на этот кусок собиралась — всё же, родня, да и разогнаться им на новом месте тоже надо. Зато она обещала привести мне знакомую — хорошую парикмахершу (которая, сразу скажу вам, приведёт с собой маникюршу) — на тот кусок, который папа как раз под парикмахерскую посоветовал. Теперь все ждут, когда я построю свои городки, чтобы прям сразу заехать.

Эта новость меня взбодрила и придала ощущений съезжающего с плеч булыжника. А то я тут, знаете ли, посмотрела начисления за коммунальные всякие услуги. Оба моих куска будут мне обходиться в кругленькую сумму около восьмиста тысяч в месяц. Если я хоть что-то в аренду не сдам — буду пахать в саду на одно обслуживание этой прорвы. И ещё не факт, хватит ли мне — летом-то кружков не предвидится, а платить нужно круглогодично. Мда.

Буквально следом за ней прилетел Василич (очень он деятельный мужик), взял у меня от маленького магазинчика комплект ключей (их у меня вообще-то аж четыре) и сказал, что прям вот сегодня часть ненужных перегородок разберёт (но не выкинет, конечно же, потому что у нас же жабы, и каждый куркуль всякую нужную палку прикуркулит и чего-нибудь из неё построит).

На этой позитивной ноте я по привычке собралась куда-то бежать, а потом проснулась окончательно и поняла: пятница же! Кроме вечерних занятий в Политехе, у меня сегодня ничего нет. А люди ждут. Два этих замечательных факта состыковались у меня в голове, я сходила до остановки, купила свежую газету объявлений, и начала звонить всем подряд, после чего нашла кучу дивных компаний с очень солидными названиями типа «Мир стекла», «Зеркала и стекло из Европы» — целый год, а то и два на рынке, не хухры-мухры! Недостаток всех их оптом был в том, что за их цены мне хватало всех моих рублёвых мильёнов только чтобы в маленьком помещении поставить. В самом лучшем случае — плюс ещё одна дверь. В худшем — минус одна большая стена. Я в отчаянии позвонила Ане, пожаловалась на свою горькую судьбу, и вдруг она мне говорит:

— А у нас соседка застеклила балкон, сказала, сильно дешевле мужик взял. Хочешь, я узнаю номер?

— Конечно хочу! — возопила я.

И через час у меня был нужный номер. А ещё через два часа дяденька приехал, всё померял и сказал мне сумму — семь миллионов, вы представляете??? Нет, я видела, чтоб пять сковородок продавалось по цене одной, но чтоб вот так…

— Это включает стоимость работ? — уточнила я.

— Само собой разумеется. И доставку тоже. Но делать буду долго, дней шесть. Начну не раньше вторника.

Мне хотелось заорать от радости, но я мужественно сдержалась:

— Ничего, мы подождём.

Офигеть просто.

27. ЖИЗНЬ ПРИОБРЕТАЕТ СУМАСШЕДШИЕ РИТМЫ

БИЗНЕСМЕНЫ, БЛИН

В субботу за мной неожиданно заехали мама с Сашей. Оказывается, мою роль в своей предпринимательской деятельности они видели вполне активной. Типа, семейный бизнес же, да? И потащились мы по оптовкам и садоводческим магазинам. Мама конспектировала возможные товарные позиции и их цены в огромный талмуд, под конец информации стало так много, что разбирать её нам хватило до самого позднего вечера. Мы так активно обсуждали и спорили, что в зал вышла бабушка и тоже вступила в дискуссию.

А потом я так посидела и говорю:

— А чего мы надсаживаемся-то с тобой. Надо попробовать помаленьку то, это. Что лучше пойдёт — то и брать.

Заседание решительно прервал Василич, объявивший, что завтра же с утра нужно уже ехать и что-то уже закупать, и полки-стойки готовить. Промедление смерти подобно и всё такое. Нет, я его вообще понимаю и поддерживаю. Если бы у меня сто тридцать шесть миллионов лежало, я бы вообще металась как в жопу, простите, укушенная. Они ж каждый деньпотихоньку тают! Так что выезд — это правильно. Только без меня. Мне завтра с утра Вовку на КПП встречать, я обещала.

И вообще, я уже спать хочу. Точнее, сперва кусок главы записать, а потом спать.

И МНЕ УДАЁТСЯ ЕГО УДИВИТЬ

В девять утра я стояла у входа в ИВАТУ. Мне так отчаянно не хотелось терять ни одной минуты Вовкиного короткого выходного, что я подорвалась чуть свет и помчалась к нему навстречу. Боже мой, родной мой, наконец-то! Как же он вкусно пахнет… Мы обнимались напротив ворот и пофиг было, что холодно и снег пробрасывает.

Потом, пока стояли на остановке, я рассказывала нетелефонные новости.

— Вов, помнишь, мне мужики со спортзала конверт передали?

— Который «на дверь»?

— Ага. Ты знаешь, там не только на дверь хватило.

— Та-ак?

— Мы тут с папой купили кое-что на пару.

Вовка слегка прищурился, явно пытаясь угадать: что же такое мы с отцом могли на двоих купить?

И тут подошёл троллейбус номер два — очень странный у него был маршрут: от аэропорта по Советской, потом по Байкальской, потом до Жуковского — длинный и невнятный. Появлялся этот второй троллейбус как красно солнышко, и сколько я его раз видела, в нём всегда ехало полтора человека. Но он шёл мимо ГЭСа! И я предложила:

— А поехали на этом?

Вова согласился, имея в виду, должно быть, остановку Мухиной, с которой до Юбилейного пятнадцать минут прогулочным шагом, так что, когда я предложила выйти на одну раньше, удивился:

— А зачем здесь?

— Покажу тебе кое-что, — я постаралась принять таинственный вид.

— Ну, пошли.

Из большого помещения раздавался стук и сверление, и я повела Вовку сперва в маленькое.

— Смотри, какая красота! — я прошла с видом «идёт волшебница зима» (прям по Пушкину, ага), начала красиво разводить руками и азартно рассказывать, как наш коллективный разум здорово всё тут придумал сделать.

— Я смотрю, столы уже привезли, — кивнул он на оставленный прежними обитателями скарб.

— Ой, да это от прежнего хозяина осталось, — я похлопала по мощной тумбе и не удержалась от расхожей шутки: — Качественный офисный стол должен выдерживать как минимум двоих.

— Да? — глаза у него вдруг сделались тёмными-тёмными, он приподнял меня и посадил на столешницу: — Проверим?

В голове у меня сразу смешалось всё: и то, что отец буквально в соседнем помещении (а может ведь и сюда заглянуть), и что у Василича есть ключ, да и вообще дверь мы не закрыли мало ли кто вломится — и всё это вперемешку с диким накатившим желанием. Как же я по нему соскучилась, Боже мой…

И… ну, в общем, нормальные нам столы достались, выдержали, не качались и даже не скрипели. И я тоже сильно не кричала. По-моему.

Потом я, слегка смущаясь, закрыла дверь изнутри и сказала:

— Через другую выйдем, там ещё кое-что есть.

Мы вышли во двор (чтоб загадочнее было, конечно), я открыла большим буратинским ключом хозяйственную дверь большого помещения и повела Вовку через широкий коридор. Было в этом магазине место, которое можно было бы использовать вот прямо безо всяких перестраиваний — прибрать, помыть и желательно побелить — и будет шикарно.

Когда-то там, должно быть, был хранились запасы товаров, потому что остались следы от крепления полок, но сейчас этот зал стоял совершенно пустой, разве что по углам валялись начатые рулоны упаковочной бумаги.

— Ну как? — спросила я.

Он с некоторым сомнением на меня посмотрел:

— Похоже на склад.

— Вовка! Да это не склад! Ты посмотри на него — это ж готовый зал! А купили мы два магазина. Тот маленький — весь мой, а этот — с папой напополам.

Вовка оглянулся совершенно по-новому.

— И под что хотите?

— Папа говорит, можно спортивное что-нибудь организовать. А я вот подумала про танцы, кто-то на кругу говорил…

— Любимая, так это ж классно!

— Да, только бесплатно, боюсь, не получится. Надо как-то хотя бы содержание окупать. Не знаю, как ваши бедные студенты потянут…

— Обсудим. Надо тебе определиться, сколько ты хочешь получать за час, и с этим уже идти.

— А я примерно определилась. Точнее, я позвонила да поспрашивала. Двадцать пять-тридцать тысяч за час просят. Двадцать пойдёт? На толпу-то, наверное, можно раскидать?

В дальнем конце магазина снова засверлило.

— Так у тебя работает кто-то что ли?

— Папа, наверное. Пошли, посмотрим.

Папа, увидев нас, обрадовался:

— А я-то думал, как сейчас корячиться буду? Вова, поможешь?

Пропомогали мы целый час, и папа сказал:

— Ну что, пошли, что ли, к нам чай пить?

Я с сомнением покосилась на Вовку.

— Пошли-пошли! — пресёк нашу попытку слинять папа. — Помощников — и не накормить? Непорядок!

Чай, понятное дело, вылился в супы, котлеты, пироги…

Вовка глянул на наручные часы.

— Слушай, может уж тогда и на тренировку сгоняем? Заодно поговорим про зал.

Народу по причине мокроватого снежка на тренировке собралось раза в два поменьше, чем летом — то есть не шестьдесят человек, а где-то тридцать. Однако, среди этих энтузиастов нашлась дивная дева с зелёными волосами, которой и принадлежала идея массово учиться старинным танцам (или типа того). Мы с ней обменялись телефонами и договорились встретиться на месте во вторник в пересменок.

Вовка с энтузиазмом помахал разными железяками, закинул кое-кому мысль, что тока холод и слякоть, можно было бы и в зал временно переехать, потом у меня замёрзли ноги (я-то стою), и мы наконец-то пошли домой.

Весь остаток этого благословенного дня (и не менее благословенной ночи) я страстно желала, чтобы в училище неприятный кто-то, который задался целью организовать конкретно Вове весёлую жизнь, уже успокоился и нашёл себе более созидательную цель в жизни…

Но нет. Цепляться и докапываться к Вовке продолжали, и он сразу мне сказал, что увольнение ему грозит, только если вдруг снова надо будет поставить какой-нибудь рекорд. Это было так грустно, что я несколько дней с трудом заставляла себя ходить на работу, на учёбу и по всем этим важным делам. Хотелось тупо лежать и таращиться в ковёр.

Но… дела, как говорится, сами себя не сделают. Поэтому встал, за шкирку себя поднял — и вперёд!

ДЕЛА

В понедельник Василич организовал маму с Валей, и они половину пустой коробки за день побелили. Хорошо, упаковочные рулоны эти я не выкинула. Так мы их и раскатали на весь пол, хоть отмывать не пришлось. Подумала я, и подсохшую бумагу скатала обратно в рулоны — мне ещё вторую часть белить!

Во вторник приходила зелёная танцевальная фея… Да, я ж по-честному сказала, что имена запоминаю туго, весь резерв исчерпался на «Фианоре», и остальных я называла «привет». Лучше уж «привет», чем без конца «слушай, я опять забыла, как тебя зовут». Так вот, зелёная фея приходила, посмотрела зал. Сказала:

— А когда можно начать?

— Да хоть завтра! — говорю. — Только помыть некому, не успеваю ни фига. Можем организовать ударный эльфийский субботник вместо первой оплаты. Можно, кстати, сразу и помыть, и потанцевать. Как вам такая идейка?

Фея ушла думать.

Во вторник же приехал дядечка со стёклами. Выгружать ему помогал какой-то помощник, который потом на грузовичке уехал, а всё остальное он сам, с лесенкой, с целой кучей инструментов, тык-тык. Стиль работы у него был интересный: как пчела соты строит, спокойно, равномерно, вроде с небольшой скоростью, но без перерыва. Глядишь — кусок готов, ещё кусок…

Прибегала парикмахерша, конкретно взглянуть на место. Принесла мне дивную накладку на дверь: «ПРОБЛЕМЫ? ЗВОНИ 02!»

— Это зачем такое?

— Это у меня уж года два. Говорю всем, что у меня красная крыша и такую вот табличку держу. Никто не лезет.

— А что за красная крыша?

— Ментовская.

Надо же… Ладно, прилепим. Полезная табличка.

— Я там ещё по вывеске хотела спросить… — начала парикмахерша.

Блин, ещё и вывески!

Посоветовавшись с ней, а потом и со всеми по очереди, я решила нарисовать эскиз в едином стиле, а то начнётся сейчас аляпость на аляпости…

Отец привёз согласованные документы на раздел и переустройство помещений, а уж после этого зашла бригада строителей, начавших устраивать разной прочности перегородки (где временные, а где — постоянные). Сантехнику, электрику и прочее, прочее… А ведь ещё и в саду работа! Металась я, как белка в колесе.

Маленькое помещение (уж буду звать его магазин), к пятнице было готово. Последним штрихом Василич закрепил над входом и тремя окнами вывески: «ВСЁ ДЛЯ ДОМА И ОГОРОДА!», «АТЕЛЬЕ 'ВАЛЕНТИНА»«, 'ПАРИКМАХЕРСКАЯ 'СТИЛЬ» и «КЛЮЧИ-ЗАМКИ». А! Не рассказала же.

Ключника я тупо сманила с остановки. Целыми днями сидел там со своим передвижным прилавком маленький вьетнамец. Раз иду — а он замёрзший такой, скукоженный. Но сидит! Народ к нему неплохо идёт, место уже наработал. Я подошла и говорю:

— Слушай, чего ты мёрзнешь? Давай, иди ко мне на аренду. Я тебя за сто пятьдесят тысяч в месяц пущу. Тепло, чайник будешь греть, кушать.

Он глаза вытаращил:

— А гиде?

— Да вон, — ткнула я пальцем, совсем рядом.

Зашёл он — а там тепло, светло, будочка отдельная, со своей дверью, на замок запирается. Глаза у вьетнамца раскрылись.

— Договорились! — говорит.

И что бы вы думали, через неделю приходит с ним второй вьетнамец, похожий на первого как слегка мутная ксерокопия.

Первый говорит:

— Слусай. Это есть мой брат. Обуф цини. Мозна?

— Ну вы даёте! — говорю. — Как же он влезет со своей обувью? Там всего шесть квадратов?

— Налмальна! — закивали оба синхронно. — Давай, влезем! Двести тысись платить будзем, давай? Тебе ботинки цини бесплатна!

Посмотрела я на них. Ещё и ботинки бесплатно. Такое шикарное предложение, хе-хе.

— А, давай. Но вывеска за ваш счёт!

Пришлось под вывеской про ключи дозаказать и присобачить «РЕМОНТ ОБУВИ». А на обеих ближайших остановках и рядом со школой стрелочки-указатели повесить. А что? Все лепят куда ни попадя, а нам нельзя, что ли? В мире дикой рекламы живём.

Но это я немного забежала вперёд. А возвращаясь к пятнице, семнадцатому ноября — парикмахерская и ателье были готовы открыться. С утра происходила таскатня с зеркалами, креслами, коробками, манекенами. Оба огромных офисных стола с удовольствием забрала к себе тётя Валя (сказала, шить на них будет), парикмахерши развесили зеркала — осталось клиентов ждать, и тут я достала свой сюрприз. Целую пачку.

— Девочки, — говорю, — у меня на курсах предмет есть. Называется «Реклама». Вот мы с вами сейчас и проверим, работает такая реклама или нет. Складываем в три раза!

И мы начали заниматься полезным ручным трудом.

На обычных листочках А4 был распечатан мною самолично составленный буклетик. Там было про ателье и парикмахерскую, а внутри — ещё и про ключи, и про магазин, в котором «СКОРО ОТКРЫТИЕ!». А главное, на лицевой стороне была крупно обещана скидка 10% предъявителю. Сперва я хотела написать «в день открытия», а потом подумала, что проваляется, допустим, листочек несколько дней в почтовом ящике, а потом человека наоборот досада возьмёт, что опоздал. Ладно, посмотрим, что будет. Несколько листов было дополнительно в виде объявления, для расклейки.

— Ну, всё, дорогие мои. Я свой вам подарок сделала, теперь идите, раскидайте по ящикам. А листовки я сама расклею.

И только собралась я уходить — смотрю, Василич подъезжает. А из багажника корячит колонку размером чуть ли не с холодильник, я вам клянусь! При ближайшем рассмотрении я увидела, что колонка не очень новая, у меня аж от сердца отлегло (а то такие деньжищи!).

— Это откуда такое чудо?

— С работы позвонили, представляешь⁈ — доволен он был страшно: — Говорят: забирай, а то её выбрасывать собрались. Новое оборудование ставят.

— А она вообще рабочая?

— Отличная колонка! Я музыкальный центр привезу, завтра врубим — на всю улицу орать будет!

Ну что, тоже привлечение внимания, правильно? Посмотрим, как сработает.

Поклеила я объявления, посмотрела, как продвигается строительство — а тут уже вечер, в институт пора. Приволоклась домой чуть не в десять, а бабушка мне и говорит:

— Оля, звонили девочки, раз сто. Говорят, завтра придут к десяти куда-то на субботник. Эйфелевский какой-то. Это что за субботник такой?

— Это, баба, прекрасные эльфы придут мыть полы.

— Хм, — бабушка немного подумала. — А эльфы — это кто?

Пришлось рассказывать…

И, кстати, надо узнать, числятся на наших помещениях какие-то телефонные номера или нет. розетки я видела, а вот подключены ли они и на кого? А то сидим, как свиньи в берлоге…

Так и получилось у меня, что и субботник, и открытие, и танцы — всё в один день. Зато народ сразу пошёл! К парикмахерше — так вообще полный аншлаг.

И было бы у меня полное счастье, если бы ещё Вовку завтра отпустили. Но шансов не было совсем. Только после обеда забежать к нему, потрепаться.

ВОСКРЕСЕНЬЕ

19 ноября

С утра мама с Василичем заехали за мной — семейный бизнес же, твою налево! — и поехали мы снова по оптовкам и всяким специальным закоулочным магазинчикам, в которых продаётся, например, «от двадцати штук», зато в два раза дешевле. Потом мы пытались всё это учесть в тетради. Цену входящую и новую, и чтоб получалось, что у нас чуть-чуть, но дешевле, чем в подобных ближайших магазинах, а значит этот потолок тоже нужно было вписывать и учитывать, потому что мама с Сашей непременно хотели сделать такую вот ставку на выгодность и социальность.

И когда я поняла, что голова моя сейчас лопнет, я (пенёчек) наконец-то предложила Василичу:

— Слушайте, а давайте вам компьютер купим, а? Ну невозможно же. А там программка есть, чтобы всё считать, мне показывали.

Конечно же, я имела в виду никакую не бухгалтерскую навороченную программу, а обыкновенный эксель. Летом-то я тоже не поняла, что это за сеточки, а на курсах тут преподша, которая графический дизайн ведёт, показала и брошюрку дала «для чайников» — я заценила. Для всяких учётов-подсчётов — удобная вещь!

Мне пришлось потратить некоторое количество усилий, чтобы доказать, что компьютер — штука перспективная. Но по итогу мы сговорились завтра с раннего утра пронестись в тот волшебный магазин за железной дверью и купить им комп.

В стеклянную перегородку заглядывали любопытствующие. Некоторые особо активные граждане начинали стучаться в дверь и спрашивать: «А когда открытие? Написано „скоро“ — когда?» Причём они продолжали долбиться, даже когда я на картонине написала фломастером: «Не стучать!» — и на дверь повесила.

Что за народ, а…

— Знаете что? — сказала я маме с Сашей. — Надо к следующей субботе всё приготовить и в субботу также открытие сделать. У людей выходной. Акцию какую-нибудь замутить.

— Оль, ну у тебя же там есть эти по рекламе преподаватели, — мама обрисовала в воздухе что-то неопределённое, — спроси там: как лучше?

— Спрошу.

Из последних сил я успела проверить, как там наш стеклянный дяденька городит будочку под вход (пока дёшево делает, грех отказываться!), и поехала в ИВАТУ. Вову хочу увидеть. Хоть за руку подержать.

28. ВОТ ЧЕ БИЗНЕСМЕНЫ СЕДЕЮТ-ТО РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ…

ОТКРЫТИЕ

В субботу двадцать пятого ноября мы торжественно открывали магазин. И я тоже открывала, ой, блин…

Снова выставили на улицу музыку, вход даже обвесили шариками (это мне на курсах насоветовали). Буклетики напечатали конкретно про магазин, на цветной бумаге, с обещанием скидки именно в день открытия, плюс каждому покупателю — карточка постоянного покупателя в подарок, уже на постоянную скидку, но поменьше, трёхпроцентную.

А чтобы выстрелило, разлаживали по почтовым ящикам в понедельник-вторник, и потом на столбах объявления клеили. Печатала я, кстати, в этот раз не дома. Преподша сказала: дорого, и принтер сильно изнашивается, и вообще дешевле в Глазковскую типографию съездить, там какая-то бандура печатает сразу быстро — и цветная бумага там сильно дешевле. Да и карточки по типу визиток изготовить другого способа не было.

Аргумент «сильно дешевле» был прям серьёзный, деньги зря тратить я очень не люблю. Поехали мы в типографию, напечатали и коробку карточек, и листовок целую гору, чуть не умерли, по подъездам их растаскивая…

Зато народ в субботу попёр с самого утра. Целый день я носилась на подхвате. Таскала, подавала, кому-то что-то объясняла, за кассой стояла… К вечеру — ни рук ни ног, честное слово. И хорошо, что мы решили перед прилавками ничего не выставлять — обнесли бы нас, как пить дать. И так Саша нескольких воров поймал. Выгнали их, конечно, безо всяких протоколов. Тем более что менты ниже миллиона, говорят, и вообще кражи не регистрируют, сильно их много…

Тщательнее всего люди, само собой, проверяли размер скидки и выдачу заветной карточки.

Закрылись мы еле как в девять и первым делом наконец-то поели. Первый раз с утра! Потом считались. Потом писали список, что надо срочно докупить и что тоже надо, но пока терпит…

Саша воодушевился страшно.

— Вы погодите сильно радоваться, — немного притормозила его я. — Это открытие, ажиотаж. Не думаю, что тут всегда так будет. Но, по идее, другого промтоварного-хозяйственного рядом нет, а садоводческого тем более, на рынок ехать надо.

— Кстати, надо на остановках садовых автобусов объявлений наклеить! — подала здравую мысль мама.

— Ага, — Саша потряс коробкой, — а карточки ещё остались. Что с ними делать теперь? Так раздавать?

— Так раздавать — смысла нет, — подумала вслух я. — Можно отложить до следующей какой-нибудь акции. Или, например, поставить продавать, тысяч за десять-двадцать. Глядишь, кто-то и купит. А про объявления на остановках — это правильно. Обязательно надо клеить, и не один раз, а какие-нибудь новинки или, типа, поступления. Семена там, удобрения, горшки какие-нибудь…

Я, если честно, не очень в теме, что там у садоводов по месяцам варьируется. Мысли текли медленно, как кисель. Устала я.

БАБОСИКИ И НОВЫЕ ЛЮДИ

По честности сказать, этот масштабный ремонт новой собственности съел куда больше денег, чем я изначально предполагала. Туда надо, сюда надо, там внезапно траты вылазят… Если вначале работ я надеялась, что от тех тридцати миллионов что-то останется, то ближе к концу ноября стало ясно, что ни фига не останется. Более того, и в этот-то бюджет мы вписались каким-то чудом, урвав на полудиких распродающихся базах кафель для туалетов и раздевалок практически за бесценок (советский ещё, с ценниками, старыми заводскими клеймами и штампами ОТК на коробках). Денег даже на то, чтобы купить хоть какую-то мебель, у меня просто не осталось.

Но тут наступило первое декабря, и все мои арендаторы (Оля предвкушающе потирает ручки) принесли мне денежки. Родственники — за декабрь (с мамы я не стала за пять дней высчитывать, а у ателье всё только разгоняется, вот и решила я им простить пару недель, чего уж…), а парикмахерская — с хвостом за ноябрь (ни фига себе, я им такую рекламу сделала!). И у меня образовалась кучка. Два мильёна четыреста тыщ с копейками. Сверху шлёпнулись сорок тысяч за два занятия исторических танцев и ещё двадцать — за первое занятие по фехтованию.

Это позволило мне округлись сумму до двух с половиной миллионов, что, конечно, выглядело бы красиво, если бы не счёт за коммунальные услуги почти на семьсот тысяч рублей.

Нет, мне ещё за ноябрь в садике заплатили миллион двести. Вместе получалось веселее, но как бы предполагается, что это во помещение должно меня кормить, а не я его, ведь так?

Я серьёзно подумала (максимально серьёзно, даже если отбросить сарказм), но ничего не выдумала, кроме как «надо с этим что-то решать». Благотворительность — это, конечно, здорово, но «хотелось бы побольше деняк».

Томима этими смурными думами, я во время очередного свидания с Вовой спросила его: а нет ли, может быть, у кого-то из курсантов каких-нибудь знакомых, которые хотели бы вести у нас что-нибудь спортивное? Или, например, танцевальное? Сектантские религиозные собрания не предлагать. Двадцать пять тыщ в час, при условии помесячной оплаты, само собой. Есть ещё зал поменьше, тот можно за двадцать.

Вова, кажется, не очень рад был выступать посредником, но сказал, что узнает.

После этого разговора я подумала: а чего я, собственно, стесняюсь? И начала всех подряд спрашивать направо-налево, да заодно и кабинеты предлагать — мало ли, под репетиторство, например? Да и объявления стала каждую неделю во «Все объявления» подавать. Там бесплатно. Неудобно только, что ехать приходилось каждый раз обязательно в центр, в редакцию. Нет, можно было попытаться и через телефон подать, но у них, во-первых, всё время там занято, а во-вторых, сколько раз уж слышала, что вечно эти операторы всё поперепутают.

В общем, я закидывала удочки куда только можно, но первая рыбка выплыла на меня совсем рядом.

Анюта, услышав мои стенания на тему «где взять арендаторов?», предложила:

— Оль, помнишь, в кирпичном доме промтоварный был?

— Ну, конечно! Это ж совсем рядом с нами. Он закрылся же?

— Вот, закрылся. Там сейчас зальчик сделали, маленький совсем. И там работает девочка. Настя, кажется. Ведёт степ-аэробику.

— Это что такое?

— Это прикольная штука, я на пробном занятии была. Типа со скамеечками такими. Сходи, сама тоже попробуй. Можешь поговорить с ней. Я слышала, хозяева хотят в том зале тренажёры поставить.

— Значит, она, по идее, должна другой зал искать.

— Ага. Вдруг ей подойдёт? А отзывы хорошие о ней.

Ну, раз хорошие — я пошла.

Степ-аэробика оказалась прикольной штукой. Похоже на аэробику и на танец, и с этой подставкой ещё всякие прыгалки вверх-вниз. А зальчик реально маленький, человек пятнадцать от силы, а уже тесно.

В конце занятия я дождалась, пока все уйдут, и подошла к Анастасии со своим предложением. Их в самом деле предупредили, что в марте будут переделывать зал в качалку. Настя, правда, опасалась что значительная часть группы не захочет перемещаться на ГЭС, но зал ей понравился, мы договорились, что с января попробуем начать, и буквально на следующий день повсюду уже висели её свежие оранжевенькие объявления с фоткой прыгающей тренерши и нашим адресом. Вот что значит: человек конкретно занят делом. Хочешь денег заработать — лепи объявления, заявляй миру о себе.

Следующим явился серьёзный молодой человек умеренно высокого роста. При взгляде на этого парня вспоминались почему-то детские книжки про пограничную заставу, на которой служат такие вот ответственные парни. И ещё всё время хотелось спросить: «А где Мухтар»?^[20]

Суровый юноша оказался дипломированным тренером по айкидо. Толковал мне про федерации, дипломы показывал. Молодец, в общем. Застолбил два вечера в неделю, вторник-пятницу. Нет, неправильно говорю, не застолбил, а сразу проплатил. Причём два больших занятия по полтора часа друг за другом. Пятого декабря это было. Причём, сразу меня предупредил, мол: восьмого мы уже придём. Не знаю, может у него уже группа набрана или желающие есть, или они вообще как наши ролевики чисто своим «семейным» кругом собираются. Я поразмыслила, и решила, что мне, в конце концов, это неважно — лишь бы деньги платили, правда?

Следом за ним пришли именно те товарищи, про которых прямо в объявлении было написано, что нам их не надо. Проповедники очередного конца света. Нет, до них тоже, бывало приходили адепты всяких разнообразных учений. Но с этими последними вообще казус вышел, натурально.

Пришли, сели вокруг меня и завели свои мутные разговоры. Я и так, и этак, и прямым текстом: уходите, а в ответ — «да нет», «ну, что же вы так», «давайте поговорим». И вот, чувствую я товарищи, что как будто начинаю плыть. Достала из кармана баллончик камуфляжной раскраски, да главному в морду и брызнула.

Замечательный газ под названием «Черёмуха». Я недавно у мамы на полке увидела, и чуть не набрызгалась, думала — дезодорант. Посмеялись мы, а потом она мне баллончик возьми да и подари. Я думала, никогда не пригодится…

Дяденька внезапно перестал красиво вещать, начал кашлять и слезами умываться. А я на пару шагов назад отшагнула и говорю его помощникам:

— Вытаскивайте своего урода, а то вам тоже достанется. Ещё раз придёте, я заплачу́, чтобы вам ноги сломали.

Закашляли тоже, но потащили. А я дверь за ними поскорей закрыла и трясусь. Испугалась до усрачки, если честно. Сколько историй таких, когда люди квартиры, машины на этих проходимцев переписывают, ёпрст. Гипноз это или что такое вообще? И щиплет в носу противно тоже.

Стою посреди пустого помещения и думаю: ну, на́фиг. Надо охранника, что ли, нанять. И уборщицу. Уборщицу, кстати, можно сразу на два помещения. Парикмахерская и ателье у себя внутри сами убирают, на счёт магазина уточнить надо, а коридор там небольшой, раза три бы в день подмахивать. Хорошо, там на входе коврик специальный от старых хозяев остался…

С этими мыслями я немного успокоилась, комнату проветрила. Идти только как — вдруг эти придурки у входа караулят? Хорошо вот, телефоны везде поставили.

Позвонила папе — никого. Ну да, он сегодня на рынке собирался быть, а тут они ещё не открылись. Зато Василич оказался на месте! Объяснила ему ситуацию, да чтоб за мной зашёл. А он мне:

— Так иди через двор! Я на крыльцо выйду, проконтролирую.

Вот, блин, надо же! Со страху и про вторые выходы забыла, балда…

Идею охранника Саша одобрил. Уборщицы тоже. А ещё я подумала, что мне нужен администратор. Если начнутся вечерами занятия — кто-то должен за порядком присматривать, а то тут живо шалман образуется. А я свои вечерние занятия бросать не хочу. И не потому даже, что проплачено, а нравится мне, вот и всё.

А ещё я устала, ужас. Вот, к примеру, сегодня седьмое декабря, вторник. С утра я доделывала макет в институт, потом отвела два занятия по лепке, примчалась сюда — две встречи, сейчас с Сашей поговорила и бегу к трём обратно в садик, ещё три занятия, потом домой за макетом (хорошо если успею поесть) — и в институт. Завтра день спокойнее, только рисование с обеда.

Мама с Сашей меня ещё пытались к продаванской деятельности привлечь, но меня хватило только на открытие.

— Простите, — честно сказала я, — но так можно и ноги протянуть. Иногда помочь — это одно, а на постоянку — увольте. Не справляетесь — значит, надо помощника.

В помощники призвали ещё одну родственницу, из двоюродных сестёр. Бывает же у людей талант и страсть работать продавцом? Никогда не думала, что такое возможно. Чего только в мире нет, на самом деле. Короче, Алёна у нас — продавец, что называется, от Бога. Наверное, купеческая жилка татарских предков проявилась в ней сильнее всего. Причём, прежнюю свою работу она бросать не стала, умудрялась совмещать графики, но я уже туда в тонкости не лезла.

С вопросом поиска охранника я позвонила папе. Сказала, что нужен пока один человек, по кривому графику (в основном когда у нас есть народ), но на перспективу — двое посменно. Оплата средняя по городу, четыре тысячи в час. Буквально через двадцать минут мне позвонили, сказали, что в пятницу к половине шестого подойдёт человек, проверенный, надёжный, «когда надо будет второго — скажешь». Ну и ладно.

Уборщица тоже быстро нашлась среди чьих-то знакомых. А что? Четыреста тыщ — не самая плохая по нынешним временам зарплата, а безработных-то сколько…

Администратора вот где взять?

В среду после рисования в садике я успела забежать к Анне. Это уже был традиционный день стенания, после которого иногда что-нибудь решалось. В этот раз я тосковала по ответственному администратору.

— Так тебе не на полный день человек нужен? — уточнила Аня.

— Вторник четверг по полдня и будние вечера. Почасовка. Пока, во всяком случае.

— Слушай, я у девок в институте поспрашиваю, кто-то подработку искал.

Очень на это надеюсь.

Что меня несколько смущало — так это то, что призывы к мировому порядку послать мне ещё арендаторов пока ограничиваются притоком подозрительных личностей, но в конце концов папа сказал, чтоб я успокоилась, дескать, сейчас новый год пройдёт, суета предпраздничная схлынет, и вот тогда уж.

Не знаю, честное слово. Что-то мне не кажется, что «тогда». Сейчас люди деньги как потратят-потратят, весь январь будут лапу сосать. К февралю, разве что… А мне денежки нужны. И не потому что я на Канары собралась, а из чисто практических соображений.

Вот, прийдут эти айкидошники, а у меня в центре — звенящая пустота. Из всей мебели — один стул (на котором я напротив входа сижу), небольшой столик и пара кожей обтянутых табуреток для посетителей (это мне папа пожертвовал). Хорошо, вешалки в раздевалках сразу по всем стенам сделали, а то бы вообще стыдоба была. Надо хоть лавочки, что ли, чтоб людям присесть было куда. А у меня после всех расчётов по этому помещению (которое я про себя уже начала называть клубом) и магазину полтора мильёна всего остаётся. И куда я с такими деньжищами, если один стул сто тридцать тыщ стоит?

И тут судьба мне снова улыбнулась.

— Оля, — мама зашла проведать бабушку и застала меня в промежутке между утренними и вечерними занятиями по лепке, — мы вчера к Ринату заезжали, — это мамин брат, — такой славный кухонный гарнитур он заказал. На зоне, ты представляешь, открыли мебельный цех. Всё из натурального дерева, очень хорошо, качественно. И ценник, я посмотрела, почти в пять раз ниже, чем в мебельном. Не хочешь заказать?

Но фразу про кухню я тупо проигнорировала. «В пять раз ниже»???

— А куда ехать надо?

— Можем завтра съездить, — предложила мама, — только точные размеры надо и всё нарисовать.

Точные размеры, ха! Будут вам размеры!!!

Нет, к вечеру, я, конечно, пришла в себя и осознала, что привести в порядок кухню — вполне неплохая идея. Особенно если задёшево. Это всё потому, что к вечеру мне зарплату в садике за ноябрь выдали, а там почти миллион двести, и надо их куда-то пристроить, пока они в пшик не превратились. Так что кухню я вечером тоже рисовала. И лавочки…

8 декабря

Пятница опять получилась вся комком. Поездка на зону, там очередь (довольно популярная оказалась штука — мебель у зэков заказать). Потом неизбежно с Василичем заскочили на базы рядом, кое-что подзакупили. Там же, кстати, на последние деньги я купила в свой клуб ковёр (не самый большой в мире — двенадцать квадратов, и не сильно дешёвый, но очень уж он мне понравился, В маленькую комнатку ляжет прям на отлично. Потом купленное барахло в магазин выгружали и записывали.

Зато в магазине меня ожидала «телефонограмма»^[21] от Анны, в которой говорилось, что сегодня к пяти подъедет её одногруппница, Александра, очень ответственная и согласная на любой неровный график.

Так у меня появилась администратор Шура, серьёзная девушка со строгими серыми глазами (такой правильный хрестоматийный воспитатель, ха). Недолго думая, я предложила ей сразу и остаться на вечер, скоро должны были айкидошники пойти.

— Ничего, если я буду иногда конспекты на дежурстве писать? — уточнила Шура.

— Да, в общем-то, пока мне всё равно поручить вам нечего. Разве что… — я посмотрела на свежеиспечённого администратором новым взглядом. — Александра Евгеньевна, а вы могли бы составить список кружков, которые предлагаются для дошкольников в различных клубах и центрах? Частным образом, может быть? Газета с объявлениями у меня там в столе лежит.

— Конечно, я обзвоню, — Шура, по-моему как-то даже обрадовалась заданию.

— Можете и свои соображения изложить, — в приступе озарения предложила я.

Ну, мало ли, такая серьёзная девушка — глядишь, чё умное придумает. А про детские развивающие центры я в каком-то журнале вычитала. Правда, речь шла о Москве, но, может быть, и у нас уже что-нибудь подобное есть? В конце концов, я ж человеку деньги плачу, пусть поищет.

Чуть не убежала — охранник пришёл. Блин! А я про него и забыла! Обещалась в воскресенье побеседовать с ним поподробнее, вручила Шуре комплект ключей, оставила свой номер телефона и понеслась. Пусть работают.

29. ОГЛУШАЮЩИЙ ДЕКАБРЬ

ЧТО-ТО ЗРЕЕТ

9 декабря, суббота

Город уже весь был в гирляндах и в мишуре — больше всего, конечно, старались всякие магазины. Подарки такие, подарки сякие, а ещё вот это модное: «НОВОГОДНЯЯ РАСПРОДАЖА!!!». Ясно же, что с большими скидками продавали то, на что буквально вчера подняли цену в два-три раза, но народ всё равно покупал. Я ехала на свидание к Вовке и надеялась, что предпраздничного усиления режима охраны пока не произойдёт.

Проскочила на территорию, дежурные на входе на меня взглядом стрельнули, но не сказали ничего. В военном иватушном городке тоже кое-кто уже на окна снежинок налепил, в одном окошке даже читалась творческая попытка изобразить гирляндой самолёт, но на остальной территории украшения носили более строгий и дисциплинированный характер.

Вовка ждал меня у деревьев за спортплощадкой. Хоть пообнималась! Он был мне, конечно же, рад, рассказывал свои сны, и не все из них были грустными, но по хмурому его лицу я чувствовала, что зреет какая-то буря. Скорей бы хоть каникулы!

— Вов, а отпуск у курсантов какого числа начинается?

— Двадцать восьмого, — ответил он мне с какой-то странной интонацией.

В последнее время никак я вот эти скрытые смыслы разгадать не могу, и это меня люто нервирует.

— Ты как в отпуск — сразу к нам, мы ждать будем, — сказала я пуговицам на суконной курсантской шинели.

— Не переживай, любимая, всё будет хорошо.

Но не переживать никак не получалось.

ВЗРОСЛОЕ И ДЕТСКОЕ

10 декабря

В воскресенье даже погрустнячить нормально не получилось. Администратора-то сегодня нет. Точнее, я — администратор и есть. Да ещё и с охранником поговорить надо было, ой-вэй…

Короче, за шкирятник себя подняла да поволоклась. А там то одни наскочат с вопросами, то другие. Никакой тебе личной тоски. Пришла домой, думаю: чё пластом бессмысленно лежать? Лучше новый сон Вовкин запишу. Так и расходилась потихоньку.

12 декабря, вторник

Кухню обещали мне сделать недели через две, а вот лавочки привезли уже сегодня! Аж двенадцать штук — и в зал, и в раздевалки, и парочку в коридор, мало ли, ожидающим присесть. Так что сегодня мне уже не будет мучительно стыдно.

И ещё четыре комплекта детских столов с четырьмя стульчиками к каждому. Всё изготовлено из светлой сосны, покрыто лаком и вызывало у меня стойкую ассоциацию со сказкой «Три медведя». Размеры я спросила у Константиновны, она мне из каких-то нормативов вычитала.

Девушка Шура отнеслась к заданию с большой ответственностью. Припёрла мне целую кипу исписанных листочков. Таких центров (или клубов, или школ раннего развития — одним словом, платных заведений для детей) было в Иркутске аж целых два. Офигеть, как много, конечно. Причём, один из них как бы прирастал к какому-то суперкрутому лицею, а второй — наоборот, что-то вроде школы для молодых мам, а оттуда уже ответвляются малышовые группы.

Зато! В Иркутске имелась замечательная Монтессори-группа, организовали и вели её психологини-энтузиастки, и всё это, было, конечно, здорово, но когда я услышала, сколько для этой методики нужно материалов (по факту — целую комнату набить), я чёт подумала, что ну её, эту Монтессори…

— Шур, а что-нибудь более традиционное?

— Из традиционного очень востребована керамика, танцы, изостудии и английский.

— Это всё в тех платных центрах?

— Нет, это в обычных детских клубах — ну, для школьников, муниципальных. Я поговорила со знакомыми и так в несколько позвонила, рядом с домом — зашла. Они должны, вообще-то, только со школьниками работать, но родители без конца идут и просятся с детьми. Шестилеток ещё кое-как берут, а для маленьких — вот, стали платные группы делать.

О, как интересно…

— Кстати, в этом клубе, который рядом с домом, мне сказали, что с февраля будет группа подготовки к школе. Математика, чтение, прописи.

— С февраля, говорите? Хм-м…

— У меня подруга в этом году заканчивает, — сказала вдруг Шура. — Я думаю, она могла бы, если группа будет.

Ха! А чего сидеть-то! Если клубы набирают, значит какой-никакой спрос есть. Надо пробовать!

— Шура, а пригласите вашу подругу побеседовать.

— Может, после праздников уже? У четвёртого курса с понедельника сессия начинается, всё равно она особо готовиться не сможет.

— Ну, хорошо, давайте договоримся на январь. Число где-нибудь на десятое. Пойдёт?

— Думаю, да.

И дальше дли полетели, поскакали чехардой. Пока не пришла она. Моя чёрная пятница.

ОТКРОВЕНИЯ

22 декабря

Троллейбус подошёл практически сразу, и ко второй остановке ИВАТУ я подъехала аж на пятнадцать минут раньше, чем мы с Вовой договаривались. Ну, ничего, подожду.

Я начала прохаживаться вдоль заборчика. Торопившаяся мимо женщина вдруг остановилась и спросила:

— Девушка, извините, не подскажете — который час?

Я глянула на свои часики:

— Тринадцать тридцать.

Сегодня у меня день спокойный, в саду занятий нет, только в Политех к шести, так что можно никуда не спешить. Я дошла до конца пролёта, повернула назад — и увидела, что женщина остановилась и смотрит на меня странным взглядом. Одета прилично, на сумасшедшую, вроде, не похожа, но выражение я никак не могла прочитать. Не люблю такое в принципе и стараюсь сразу выяснить…

— В чём дело?

Она, как будто сомневаясь, пожевала губами и шагнула ближе:

— А вас как зовут?

— А какая вам разница?

Не имею привычки каждому желающему представляться.

Она ещё приблизилась, и я инстинктивно отшагнула назад. Ну, нафиг! А вдруг и впрямь психованная? Сейчас, говорят, лечить стали только по желанию самого сумасшедшего…

Она остановилась и нервно поправила сумочку:

— Вы же Володю ждёте?

Вот тут у меня в животе похолодело.

— А что с ним?

Она горько покачала головой:

— Вот именно — «что с ним»? С ним — вы. Вы хоть знаете, какие у него из-за вас неприятности?

Тут я снова подумала, что тётка, верно, сумасшедшая, а имя Вовкино она случайно угадала. Какие у него из-за меня могут быть неприятности? Чушь собачья.

— М-м-нэ! Не верите! — горько покачала головой тётка. — А вы у него самого спроси́те. Парень поступил, военным собирался стать. Оружейником! Ему ведь уже и место было приготовлено. Хорошее! Вы хоть знаете, что он на дочери генерала собирался жениться? Гулял с ней…

В животе у меня образовался не просто холод, а здоровенный ледяной булдыган. Всегда так, когда я психую. Неизвестно, чем бы дело кончилось, если бы Вовкин возмущённый голос не спросил?

— Тётя Лена⁈

— Здравствуй, Володя, — скомканно поздоровалась та и торопливо удалилась.

Меня затрясло так, что аж зубы застучали. Не от холода. От нервов. Да, такая вот дебильная психическая реакция — последний раз подобное летом было, когда на меня в лесу те насильники напали…

Вовка схватил меня за руку через ограду.

Да я, собственно, и не собиралась убегать! Ха! С воплями бежать куда глаза глядят — это вообще не про меня! Мне сейчас важно было выяснить: что это за пурга вообще и какова роль в происходящем бедненькой, чтоб её сплющило, генеральской дочки?

— Что она тебе наговорила⁈ — прорычал Вовка.

— Ну… — я постаралась перестать трястись, — жаловалась на твою несчастную судьбу, которую я, оказывается, поломала. Свадьбу вот тебе с генеральской дочкой расстроила…

Вовка зарычал и заскрипел зубами так страшно, что у меня аж в ушах защекотало.

— Ой-й-й-й, перестань! — я тряхнула его за руку. — Объясни мне всё нормально, иначе я прямо щас, под этим вот забором, помру! Это кто была? Да не скрипи зубами-то!

— Это моя тётка. Тётя Лена, — фу, блин, какой он страшный был, если б не была знакома — ни за что бы не подошла! Впору картину про превращение в оборотня рисовать, как раз перед трансформацией.

— Которая отцова сестра? — я спросила по большей части, чтоб он начал говорить. И дышать.

— Да. Дядька, муж её, в ИВВАИУ служит.

— Помню, ты рассказывал. Бабушка с дедом пивоварихинские — это её родители?

— Да.

— А что за генеральская дочка? Не рычи только, просто объясни.

Вовка выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— В прошлом году вот эта тётя Лена со своей подружкой решили, что есть шикарный вариант породниться.

— А подружка — это генеральская жена?

— Да.

— Великолепно. Ну и как?

— Да как… Предложили с этой девчонкой познакомиться. Познакомился. Погуляли раз.

Н-да, а теперь, следуя логике Фаины Раневской, «вы проехали со мной в лифте и, как порядочный человек, должны сделать мне предложение»…

— И бабушка, я так понимаю, тоже в курсе этого плана.

— Ещё бы!

Случай запущенный, понятное дело. Судя по тёткиным словам про карьеру, они давно всё за «глупого мальчика» просчитали.

— А тебе, поди, говорят, что ты ничего в жизни не понимаешь?

Нет, вы не подумайте — я не из личного опыта. Была у нас у одного одноклассника такая матушка. «Папа порешает, а ты ничего не понимаешь» — папа же начальник, приготовил место, даром что парень совсем другую профессию хотел. И пилить она его могла часами…

— По четыре часа — слабо? — словно продолжая мои мысли, ответил Вовка. — С вариациями.

Бедный мой парень…

— Слушай, а может, она беременна?

Вовка посмотрел на меня так…

— Да мы с ней даже не целовались!

— А может не от тебя, а сказала, что от тебя? Мало ли.

Он покачал головой и сжал мою ладонь:

— Ты завтра дома будешь?

— Завтра? А завтра же суббота?

— М-гм.

— Буду.

Я думала, он мне позвонить собирается.

— Я приду.

— Так тебя же не отпускают? — я что-то аж испугалась.

— Отпустят. Я приду.

Утром он пришёл как ни в чём ни бывало, принёс тортик, шутил с бабушкой, потихоньку смирившейся с тем, что молодёжь стала жить «не регистрированно». И как-то он глядел странно — я даже и расспрашивать его опасалась. Гадала про себя: может он достучался каким-то образом до своих странных родственников, и они, наконец, от него коллективно отстали? Для меня вообще вся эта картинка представлялась совершенно дикой. То есть, вот эти тётки, бабушка и тётушка в содружестве с тёткиной подружкой (по счастливому стечению обстоятельств генеральской женой) так здорово всё придумали, что когда парень отказался чётко следовать их плану, они нашли силы и средства влияния… чтобы что?

Заставить его сделать как им хочется?

И если в один прекрасный день он вдруг скажет: «Ну ладно, ладно, достали вы меня! Женюсь, на кого вы там пальцем тычете…» — жизнь его мгновенно окрасится в райские цвета?

Это так они себе всеобщее взаимное счастье представляли?

Бред выше моего понимания вообще.

Одним словом, ничего я выспрашивать не стала. Надо будет — сам расскажет.

А Вовка ничего рассказывать не стал, авместо этого предложил сходить погулять. Мы сделали бутербродов, чаю в термосе и пошли в лес — за Юбилейным сразу начинается, минут десять от силы до лесничества. Погода по сибирским меркам стояла совсем тёплая — градусов пятнадцать. Солнышко. Лес весь белый-кружевной, красота!

Вовка вёл меня и вёл, пока натоптанные тропинки не сузились до еле заметных стёжек, потом свернул сквозь полосу ельника — и вышли мы на маленькую полянку. Тишина стояла — только дятел долбил да иногда снег с веток падал. Вот тут Вова развёл костёр, устроил на поваленном дереве наши сидушки из кусков туристического каремата, и начали мы чай пить с бутерами.

Сидели, негромко разговаривали. Вовка мне всякие истории рассказывал из своей железногорской охотничьей и просто лесной жизни. Шрамы от медвежьего удара на руке показывал. Вот они там отморозки, блин.

А когда тени на снегу стали синими, мы затушили костёр и пошли домой.

Легли мы рано. А уснули поздно.

Уже проваливаясь в сон, я почувствовала, как он крупно вздрогнул. Спросила:

— Ты чего?

Он ответил, словно просыпаясь через силу:

— Извини. Уже летел. Штопором. Там, когда… падаешь… главное — помнить: это не ты кружишься. Это Земля вокруг тебя кружится. Тогда не замутит, — и уснул.

И я поняла, что в этом сне он опять был драконом.

Это почему-то вдруг меня разбудило, и я ещё лежала, прислушиваясь к его дыханию — иногда порывистому, ощущая мелкие, микроскопические движения тела, стараясь угадать — что там происходит с ним, в том сне, в котором он купается в воздушном потоке?

Утром он неожиданно не ушёл! Сказал, что в увольнении до вечера. Мы готовили всякую вкуснятину и ходили на ГЭС — сегодня в зале собиралась ролевая фехтовальная тренировка, а потом, сразу после — танцевальная. И мне даже удалось уговорить Вовку немного повальсировать, хотя он всё время шипел сквозь зубы и бормотал, что ему приходится прилагать чудовищные усилия, чтобы перебарывать вбитые рефлексы и не бросать меня через бедро. А на каждом шаге тело прямо требует!

Ну, смех и грех.

Потом мы всех проводили, закрылись на засов, пошли в маленькую комнату, раскатали на полу новый ковёр и задёрнули шторы. А потом он посадил меня на автобус, а сам пошёл на противоположную остановку.

Было грустно, но я утешала себя тем, что ещё несколько дней — и у курсантов наступит две недели зимнего отпуска. Не будут же его и в отпуске в казарме держать, правда?

К ПРАЗДНИЧНОМУ СТОЛУ…

К новому году, числа где-то двадцать шестого привезли гарнитур. Василич с мамой деловито засуетились, повесили его. Саша пару дней потратил, выложил из плитки фартук между верхним и нижним рядом шкафчиков. Кухонька наша преобразилась.

Папа подогнал мне три банки красной икры — роскошь неимоверная. Привезли они её с Дальнего Востока, куда ездили за мехами на шапки. Папа предупредил, что икру для получения наилучших вкусовых ощущений нужно вкушать исключительно с белым батоном и обязательно с хорошим сливочным маслом. Масло я купила на рынке у староверов, с батоном особых проблем не возникло, так что тут мы были во всеоружии. Одну баночку мы с бабушкой решили вскрыть собственно к новогоднему столу, вторую — на Рождество, а третью оставить «для всякого случая».

Мама с Василичем укатили на дачу, они вообще любят там праздники справлять. А ещё все боялись, что кто-нибудь из соседей по пьяни уснёт с сигаретой (ну, или с печкой чё-нить сделает) и сожжёт полсадоводства, как уже однажды было. Так что, вроде и отдых на природе, а вроде и покараулили.

Я предвкушала, как Вовка придёт, мы накроем стол и посидим втроём с бабушкой, а потом пойдём гулять и фейерверки смотреть…

Но всё получилось не так.

Двадцать восьмого, поздно вечером, мне позвонил какой-то парень.

— Здравствуйте, а Ольгу я могу услышать?

— Я слушаю.

— Меня Володя попросил вам позвонить.

В животе у меня похолодело.

— Что случилось???

— Он просил передать, чтобы вы его на новый год не ждали.

Слова как-то отказывались складываться в смысл.

— Что такое??? Да почему, объясните толком! Что с ним случилось⁈

На том конце повозились и тяжко вздохнули, видимо, призывая всё своё красноречие.

— Ну… Вы же в курсе, что он сессию отказался сдавать?

— То есть — как? Нет, я… Как это — отказался?

Трубка снова вздохнула. Видимо, объясняться с тормозящей мной, да ещё когда я ничего не в курсе, парню было сильно в тягость.

— Не пошёл на экзамены и всё.

Я тупо молчала.

— И сегодня пришли за ними, — мне представилось что-то страшное в духе страшных тюремных застенков… — перевели их в автобат. Володю и ещё одного парня.

Так, стоп! Это звучит уже не так страшно, как тюрьма.

— Погодите, а это где? Автобат этот?

— Это у нас же в городке ИВАТУ, только казармы другие.

— А почему туда, а не просто… выселили или как это…

— Так два года дослужить надо, — удивляясь моей недалёкости, пояснила трубка, — по призыву.

— А-а, так он теперь просто в армии?

— Ну, да. В нашем же автобате дослуживать будет.

— Ясно.

— До свидания.

— Спасибо вам, — успела я сказать, и связь оборвалась.

Я положила трубку и увидела, что бабушка стоит в дверях своей комнаты и внимательно на меня смотрит.

— Не придёт?

— М-м, — покачала я головой и села на тумбочку, как стояла рядом. Слёзы покатились неостановимо.

Лекарство у нас на всё было одно — посидеть, чаю попить, поговорить. Я, хлюпая и вздыхая, как могла объяснила ситуацию. Бабушка сердито цыкала зубом, потом обнимала меня и утешала:

— Ну, ладно! Уж сделано, не поправишь. Ничё, сколько тут осталось — полгода? Дождёсься. Щас вот утрясётся всё — и он позвонит, вот увидишь.

Однако, Вовка не позвонил. Ни завтра, ни послезавтра, ни тридцать первого…

Продолжение будет. Но позже.

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/222179

Примечания

1

Китайцы-мешочники буквально наводнили город этой обувью, которую все называли «шанхайки». А потом выяснилось, что в Китае это — похоронная обувь. Да-да, для покойников. Но люди ещё долго их носили, потому как носить было особо нечего.

(обратно)

2

Да-да, первые сорок лет детства — самые тяжёлые в жизни мужчины.

(обратно)

3

Да-да, становитесь на картоночку, меряйте!

(обратно)

4

Почему благотворительности? Мы ж их за свои кровные покупали!

(обратно)

5

Остров такой на Ангаре, совсем близко от набережной. Соединён с берегом мостом.

(обратно)

6

Учебно-производственный комбинат, где мы, типа, приобретали всякие специальности. Мы с Анной, в частности, учились на художника-оформителя — два года! Там и задружились. Так-то мы из разных классов, хоть и с одной параллели.

(обратно)

7

Расторгуеву привет!

(обратно)

8

Вы хочите переводов? Их есть у меня!

Солнце, еще вчера моя жизнь

Была наполнена дождями.

Солнце, ты улыбнулся мне — и боль утихла.

Хмурые дни ушли, настали светлые дни.

Только моё Солнце светится такой искренностью.

Солнце, правда одно, я тебя люблю!

Солнце, спасибо за сияющий солнцем букет.

(этот милый букет)

Солнце, спасибо за любовь, которую я встретила.

Ты отдал мне всего себя и всё,

Теперь я чувствую себя всемогущей.

Солнце, правда одно, я тебя люблю!

…песня длинная, но главное в ней —

Я тебя люблю.

Я тебя люблю .

Я тебя люблю …

(обратно)

9

Ну, заведующая

(обратно)

10

«Лю-ю-юди! Ау-у-у!»

(обратно)

11

Я, если честно, о существовании ксероксов только в середине первого курса узнала.

(обратно)

12

«Неделька» — тоненькая газетка, в которой печаталась телепрограмма и заодно афиша кинотеатров.

(обратно)

13

Это, собственно, те, кто данную игру организует.

(обратно)

14

Фотоаппарат такой, самонастраивающийся, для чайников. Щёлкаешь, сдаешь в специальный кодак-центр плёнку и получаешь незадорого цветные фотки. Полный восторг!

(обратно)

15

Это, кто не в курсе, намёк на песню Высоцкого «Он вчера не вернулся из боя»

(обратно)

16

Люблю советские мультики. Этот, «Волшебное кольцо» — вообще прекрасный.

(обратно)

17

Высоцкому привет!

(обратно)

18

Из стишка про осень А. Н. Плещеева

(обратно)

19

Как сказал мне Вова: «Я говорю: Маяк, не трясите его, вас же заблюёт», — на что я сразу поинтересовалась: «А тебя разве нет?» — а сержант же сбоку бежит, оказывается. Вне опасной зоны, тысызыть.

(обратно)

20

Фильм такой был, про служебную собаку, старый советский. «Ко мне, Мухтар!» назывался.

(обратно)

21

Это я таким важным словом называю информацию, которую для меня оставляют те, кому удалось дозвониться хоть куда-нибудь, где я иногда мелькаю.

(обратно)

Оглавление

01. СЛУЧАЙНОСТИ

02. ДОМ РОДНОЙ

03. РЕВИЗИЯ

04. ВЗАИМОВЫРУЧКА — ВЕЛИКАЯ ВЕЩЬ!

05. ШИКАРНЫЙ ВЫХОД

06. БОЛЬШОЙ ВОСКРЕСНЫЙ ДЕНЬ

07. ЖИЗНЬ КАК КАЛЕЙДОСКОП

08. ВРЕМЯ МЕЖДУ

09. ВСЕ В ЛЕС!

10. ВЕЧЕР ВОСКРЕСЕНЬЯ

11. ИЮЛЬ НАЧИНАЕТСЯ ЗАНЯТНО

12. ИНОГДА Я БЫВАЮ ВНЕЗАПНАЯ…

13. ЧТО НАЗЫВАЕТСЯ, «И ТУТ МНЕ ПОПЕРЛО!»

14. ОТДЫХАТЕЛЬНОЕ

15. ЗАПЛАНИРОВАННОЕ И НЕ ОЧЕНЬ

16. ИГРА

17. РЕАЛИИ ДЕВЯНОСТЫХ

18. ВОТ ТАКИЕ ПИРОГИ. ИХ ЕШЬ, А ОНИ МЯУКАЮТ…

19. РЕАБИЛИ-ТА-ЦИ-Я…

20. ВСЯКИЕ ВОСТОРГИ

21.…ТО БЫЛА БЕЛАЯ ПОЛОСА

22. ВЫХОДНЫЕ. Я СПЕРВА ТОСКУЮ, А ПОТОМ ОБАЛДЕВАЮ

23. ЛЕТО КОНЧАЕТСЯ…

24. ЗИМА ПОКА В ГЛАЗА НЕ КАТИ́Т, НО ОСЕНЬ — ТОЧНО

25. ПОСТУПКИ ОБДУМАННЫЕ И СПОНТАННЫЕ

26. ВОТ ЭТО НИ ФИГА СЕБЕ…

27. ЖИЗНЬ ПРИОБРЕТАЕТ СУМАСШЕДШИЕ РИТМЫ

28. ВОТ ЧЕ БИЗНЕСМЕНЫ СЕДЕЮТ-ТО РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ…

29. ОГЛУШАЮЩИЙ ДЕКАБРЬ

*** Примечания ***