Радиус 227. Книга 3 [Артем Юрьевич Матюшенко] (fb2) читать онлайн

Радиус 227 книга третья

Глава 1

У капитализма нет никаких моральных и этических ценностей: все продается. Невозможно в таких условиях правильно воспитывать народ: люди превращаются в эгоистов, а иногда — даже в бандитов.

Фидель Кастро.

…но он никого не осуждал, вспоминая клинописную табличку времен Хаммурапи, которая гласила: «Настают последние времена, младшие не почитают старших, кругом царит разврат и падение нравов, и всякий дурак норовит написать книгу».

Клим Жуков «Опасные земли».

Глава 1

На западе, дымчатая завеса озарялась ярко-красным диском заходящего солнца, еле просвечивающем через установленный системой купол отчего сгущающиеся лесные сумерки приобретали зловещий кровавый оттенок. Огромный кусок Бескарского леса, попавший сюда при пробое пространства медленно погружался во тьму. А кусок и впрямь огромный, примерно тридцать пять — сорок километров шириной и побольше сотни длиной, всего выходит не менее трех с половиной тысяч квадратных километров площадью! Немудрено, что сюда из истинного мира всякая магическая живность сыплется, на которую можно наткнуться среди вековых деревьев, непроходимых чащоб и глубоких каменных распадков. А в болота местные и вовсе лучше не соваться, до сих пор он вздрагивает когда охоту на огненную саламандру вспоминает, повезло крупно, что руки ноги на месте остались и на перерождение не ушел, хотя отпустила бы его местная система за грань — вопрос спорный. А ведь, все говорят, что огненная саламандра далеко не самый грозный обитатель здешних топей.

Послышался громкий треск ломаемых кустов и Дмитрий увидел из своей засады, что примерно в ста метрах от него, в начале тропы, ходуном заходили мелкие деревца. Раздался вибрирующий рык и наконец на тропу выбрался сам дракон. Ковалев видел его изображение в книге, что показал ему маг бургграфа наместника, но все же рисунок не передавал его истинных размеров. Каменный дракон Каррахана был похож на земного комодского варана, вот только размером в несколько раз крупнее.

Под деревом, где была организована его засидка жалобно заблеяла привязанная коза, пытавшаяся при виде громадного чудища порвать свою привязь и сбежать подальше. Дмитрий прицелился — грохнул выстрел, но первая пуля отрикошетила от крепкой шкуры. За это Карраханского дракона и прозвали каменным — его магический дар отражал несколько первых выстрелов, да и почти черная, чешуйчатая шкура сама по себе была очень крепкой. Справа хлопнула тетива и стрела лучницы точно так же ушла рикошетом от его шкуры, оставив за собой мимолетный сполох магического выброса.

— Я же сказал, всем уходить! -чуть прикрикнул на наемницу Дмитрий, впрочем без особого энтузиазма — ничего страшного, если Риана выпустит по дракону пару своих стрел, получит десять процентов от всего опыта. Дмитрию не жалко, а ей, точно лишним не будет. Он снова вскинул тулку и послал в оскаленную пасть из которой то и дело показывался длинный раздвоенный язык, еще одну тяжелую пулю. Впрочем, пока эффект был точно такой же, что и первый раз.

«Ничего, на деревьях нас не достать, а три-четыре точных попадания и тяжелые пули двенадцатого калибра начнут пробивать твою чешуйчатую шкуру и рвать плоть!»

Ковалев дозарядил двухстволку и выдал поочередно в довольно резво приближающее страшилище еще пару зарядов и как оказалось не зря — уже четвертая пуля пробороздила по шкуре, оставив заметный след.

«Ну вот, небольшой зачин есть, теперь нужно бить более прицельно! Не хотелось бы попортить дорогую шкуру в самых ее лучших и крепких местах, например на спине.»

Дмитрий пальнул еще два раза из тулки и повесил ружье на сук, рванул из специально изготовленной кобуры обрез МЦ 21−12 и еще пять свинцовых пуль, одну за одной, послал в бушующего внизу зверя стараясь бить точно в голову. Хоть заказ мага был на сердце каменного дракона — очень дорогой ингредиент применяемый в ритуалах и изготовлении снадобий высшего порядка, но у Димки на шкуру магического зверя были свои планы — она сохраняла свойства отводить пули и стрелы, дополняя и даже усиливая действие защитных амулетов. Часть он хотел оставить себе на легкий шлем, а часть шкуры продать одаренному кожевеннику Карни. Но, не зря говорят, что делить шкуру неубитого еще зверя плохая примета, вот и тут что-то пошло не так.

Почувствовав боль от пуль, дракон выпустил из пасти окровавленную тушку козы и с ревом кинулся на соседнее дерево, где сидела Риана. От сильного удара девушка не удержалась на толстой ветке и рухнула бы в пасть зверя, если бы ей не посчастливилось в последний момент ухватиться за нижнюю ветку. Ноги качнулись в полуметре от оскаленной пасти и Дмитрий не размышляя более прыгнул вниз. На долю секунды растерялся делая выбор между ПММ и полуторником, но ухватился за рукоять большого меча, который он предусмотрительно положил возле дерева на земле.

Кто знает, пробьют ли пистолетные пули череп этого монстра, а вот усиленный магией Фирнивар имеет неплохой бонус против магических животных. Дракон завидя новую цель резво рванул вперед, не смотря на то, что один его глаз уже был выбит выстрелом тяжелой пули, а из пасти толстой струйкой бежала тягучая кровавая слюна. Первым же ударом Дмитрий, почти отсек огромной ящерице переднюю лапу, но не успев отскочить и от резкого удара головой кубарем полетел в кусты. Впрочем, тут же вскочил выставив перед собой меч, но увидел, как Риана спрыгнув вниз, вновь вскинув лук пустила стрелу и удачно попала в шею твари.

— Беги! Да не раздумывай, ты! -снова крикнул Димка, видя, что припадающий на полуотрубленную ногу дракон вновь разворачивается в сторону наемницы.

Ломанулся через кусты вперед — выпад и длинный укол в брюхо пробивший шкуру. Меч ярости почти на половину вошел в тело ящера кромсая требуху, но Дмитрий тут же рванул его обратно, крутанул рукоять одними кистями и отработанным за последние дни ударом обрушил острое лезвие уже на шею дракона, перерубая позвонки костяка. Вновь, отскочил от смертельно раненого зверя, прыгнул вбок увернувшись от удара острыми словно кинжалы когтями и последним, сильным выпадом вогнал клинок в голову твари, пробивая крепкие кости черепа и пронзая ее мозг. Ящер забился в конвульсиях ломая дергающимся толстым семиметровым хвостом растущие возле тропы деревца.

— Ну вот и все! -кивнул довольный охотник своей подружке, утирая лицо забрызганное темной, почти черной кровью магического животного. Тут же пришло сообщение от системы:

Ученик, вы в победили Карраханского дракона (магическое животное) 21 уровня.

Сведения о нем будут добавлены в ваш бестиарий.

За победу, вам начислено 3780 очков опыта.

Поздравляем! Вы получаете следующий уровень.

Ранг: Ученик (ранг повысится при достижении 30 уровня)

Уровень 18 (17880/19000)

Поздравляем ученик! Вы убили трех магических животных, получен новый навык: «Охотник за магическими животными»

(данный навык позволит чувствовать присутствие магических животных в радиусе двух фарлонгов (402 метра), а еще даст вам 5% ловкости и 5% силы в схватке с магическими животными и 10% бонус к полученным очкам опыта.)

Получен большой радужный кристалл. (выпадает с магических животных истинного мира)

Преобразование большого радужного кристалла в магический порошок — коэффициент 3,55.

«Хм,ну очень даже неплохо! Хотя кого обманываю? Просто зашибись расклад! Охотник за магическими животными, это уже репутация среди магов Варгиона. Можно будет брать больше заказов, да и продавать полученные магические ингредиенты чуть дороже. Хотя, после охоты на Огненную саламандру, про него даже маг наместника узнал, а это уже неплохая репутация и заслуженный собственными стараниями авторитет!»

Так размышлял Дмитрий разделывая огромную тушу убитого ящера. Тут, дело даже не в том, что Ковалеву самому нужны очки опыта и он сам, без всяких заказов пошел бы убивать такую тварь, но две дюжины золотых монет за сердце Карраханского дракона, это более чем приятный бонус к новому уровню и большому радужному кристаллу выпавшему с убитой зверюги. А ведь есть еще печень, язык, глаза, когти и шкура, часть которой можно продать Карни, а часть пустить на изготовление легкого шлема или даже нескольких.

Вырезанное сердце дракона, которое было величиной с футбольный мяч, Дмитрий убрал в специальный короб — магический артефакт, что выдал ему Армикус — придворный маг Оттона Юлиуса Крайтона наместника императора и бургграфа Варгиона. Короб или как его обозначала система — магическая сумка охотника, был незаменимой в таком предприятии вещью. Вырезанные части тел магических животных сложенные в эту сумку не портились в течении двух десятков дней, словно замороженные в мощном холодильнике, вот только они не замерзали в лед, а оставались в совершенно свежем виде. Сколько такая сумка могла стоить, Димка даже предположить не мог, но твердо уверился в мысли купить такую же при первой возможности.

— Ну, что готова? -спросил он девушку еще раз оглядывая останки ящера и собирая свое оружие, — Эх, голову бы ему отрубить да Сергеичу показать — он бы оценил, только переть на себе не охота. Еще и в крови с головы до пят извозекаешься пока два десятка километров тащить будешь.

Логунов и еще десяток воинов ждали его в лагере, недалеко от опушки на берегу реки. Но до них, по ночному лесу еще добраться нужно, хорошо у Рианы есть амулет, а Дмитрий сам видел в темноте не хуже ночного хищника.

— Ага, впечатляет пасть! -поддакнула наемница, а потом словно маленькая девочка подергала Дмитрия за мизинец и заглядывая в глаза спросила, — Не сердишься, что осталась?

— Вот еще! Надо конечно тебе по жопе дать, что приказы не исполняешь, да чего уж… -махнул парень рукой.

— Мне же тоже, очки опыта капнули, украла у тебя выходит. -со вздохом созналась лучница.

— Ну и хорошо, что опыт получила, жалко мне, что ли? -снова хмыкнул Димка и показал на оббитый кожей какого-то животного магический короб, — Кожи большой кусок, можно не продавать Карни, а несколько шлемов у него заказать. Хочешь такой?

У наемницы загорелись глаза, словно у столичной модницы при обещании шубки из новой коллекции.

— Хорошо бы, она сама по себе крепкая жуть, так еще и Карни ее легкой броней пятого, или даже шестого уровня сделает — мечта любого наемника!

«Черт, а был бы свой умелец кожевенник, можно было несколько шлемов у него для своих же сделать, а так снова золото нужно. Сколько он за изготовление одного шлема возьмет, пять или шесть солидов? А я, еще на выкуп магического доспеха денег не набрал! Ладно, еще несколько дней и будут, да и за сердце Армикус рассчитается, как раз хватит.»

Дмитрий уже неделю назад перевез алтарь барона Робера в новый замок, если так можно было назвать одинокую башню за невысокой стеной на холме. Теперь, он каждый день изготавливал почти по десятку солидов, с помощью заклинания трансмутации обращая серебро в золото. По договоренности с Робером, каждая десятая монета шла барону, остальными Дмитрий мог распоряжаться по своему усмотрению. Казалось бы, пять-шесть дней и вот тебе вся сумма для выкупа магического доспеха из лавки одаренного умельца, ну пусть седмица, если считать долю барона. Ага, куда там! То туда срочно средства нужны, то сюда — вынь да положь, хорошо, если половину золотых монет отложить удавалось.

«Ничего, сердце Карраханского дракона, вот оно в сумочке, -потрогал Дмитрий жесткий короб, -как раз в городе его магу бургграфа передам, да и броню, на которую давно глаз положил, у Карни выкуплю!»

До лагеря добрались уже под утро. В предрассветной дымке шаил небольшой костерок и пара дозорных сидели возле него скрючившись, но не спали, а кукожились скорее от утреннего холодка. Пока готовили еду Димка забрался в свой спальник и с удовольствием провалился в крепкий сон на несколько часов. Потом перекусили и выдвинулись в обратный путь. Конечно, на телегах и верхом вышло бы намного быстрее, но от весенних ливней вода в реке немного поднялась, а делать большой крюк через дальний брод было очень неудобно, вот и переправились на противоположный берег на лодках. У Дмитрия была задумка, уже в это лето пустить через небольшой приток Кети паром который мог бы перевозить не только лошадей, но и груженные телеги, а со временем построить и мост, но пока были другие более насущные дела и проблемы.

Башню на холме достроили и теперь Дмитрий обосновался в ней, на верхнем «бревенчатом» этаже. Еще на холме, за небольшой каменной стеной стояло с десяток срубов под жилье и несколько хозяйственных построек. Под башней, еще его предшественник лорд Крейв сделал подземелье, а Дмитрий чуть расширил его сделав небольшую тайную комнатку за фальшивой деревянной стеной где стоял переносной магический алтарь барона Робера и где сам Дмитрий занимался преобразованием монет. Правда последние дни подумывал перенести дубовый алтарь наверх башни в свои покои, так как по нескольку раз на дню спускаться в подземелье и пробираться в тайную комнату сдвигая фальшстену уже осточертело. Ну да, рассчитывал заниматься трансмутацией металлов, максимум раз в сутки, а потом понял, что гораздо выгоднее браться за это дело каждые пару часов и преобразовывать всего по одной монете. Почему? Да потому, что система за каждый сеанс занятия магией высшего разряда начисляло по сотне единиц опыта и плюс сотню за каждую монету, а семь-восемь сотен очков в сутки на дороге не валяются! Вот и спускался Дмитрий в подземелье каждые два часа изготавливая золотой солид и получая по две сотни очков опыта за раз, ну это когда конечно был в замке.

«Нее, сегодня же алтарь перетащим наверх. Два дня у меня есть, буду ковать очки опыта не отходя от кассы, повышая свой магический потенциал и увеличивая благосостояние, а послезавтра отправимся в город — сердце дракона Армикусу отдам, другие части в лавках продам, да и кожаный доспех выкуплю у Карни.» -решил Дмитрий.

Снова небо начало затягивать свинцовыми тучами, а часа через два, когда уже на горизонте показался холм с его, да теперь уже его башней, пошел мелкий дождик и Димка натянул на голову капюшон легкого дождевика. Покосился на остальных. Плащпалатка была у Логунова и еще один дождевик подарил Риане, остальные топали под дождем натянув поглубже шапки и кожаные шлемы.

«Мда… хорошо бы Эрвину десятка три дождевиков заказать, а то и побольше. Да и много еще всего нужно, средневековье — это вам не прогулка по алее в городском парке, тут даже дороги в непогоду раскисают до совершенно непотребного состояния. Сапог бы резиновых пар сорок, а лучше полста. Одежды, инструментов… да того же стекла много нужно! Вот, только будет ли Эрвин заниматься поставками не для меня лично, а обеспечивая всех кто мне дорог? Навряд ли… А еще, точно будет очень недоволен, что у Косты почти три недели не показываюсь. Ладно, два дня в феоде занимаюсь преобразованием монет, потом в город пришлых по-бырому и после в Асино, не откладывая на потом. Мне, еще про Ишкаева выяснить нужно, а то может поймали его давно, а я и не в курсе. Да и про Калину может новости есть? Эх, хоть разорвись! Хотя, если золота немного с запасом сделать, то Логунова оставлю за старшего — пусть обустройством феода и нового замка занимается, а сам я на недельку в Асино вернусь. Хотя снова — нет! После нужно вторую вылазку к эпицентру сделать, еще пятерых кандидатов на инициацию отвести, а после уже к парням, да Косте наведаться.» -решил Димка пробираясь к причалившим лодкам по начавшему раскисать берегу.

Пока Дмитрий и еще несколько человек выслеживали каменного дракона, Сергеич тоже не терял времени — собирал какие-то травки, да цветы заказанные ему Эмериком, да и для своих зелий набрал полную сумку разных растений и как только вернулись в замок, сразу сбежал в свой дом, где у них с учителем находилась лаборатория. Надо сказать последнее время, когда и Дмитрий стал подкидывать им немного магического порошка и части тел магических животных, производство зелий вышло на новый уровень — зелье малого и среднего исцеления, зелье увеличения силы, зелье острого зрения, зелье ночного зрения, зелье ловкости, зелье повышающее боевые характеристики одаренных воинов, зелье повышающее навыки одаренных умельцев и еще десятка два разных снадобий. Конечно, действие их было не долговечно, но все же стоили гораздо дешевле магических амулетов. Выгоднее было воину или ремесленнику приобрести такое зелье и повысить свои характеристики на день, чем за золотые монеты покупать магические амулеты с аналогичным действием, которые через некоторое время требовали магической подзарядки, что обходилась не одаренному пользователю еще, как минимум в несколько талеров, а то и целый солид каждые пару месяцев. Поэтому магические артефакты и дорогие амулеты, даже у одаренных воинов наемников и одаренных мастеров были не столь распространены, дешевле купить соответствующее зелье за талер, а то и вовсе за дюжину крейцеров-серебрушек.

Вот, неплохо бы и для Логунова с Эмериком у Эрвина сотни три-четыре стеклянных пузырьков заказать, потому как тут или в плошки какие зелье разливай или покупай в городе дорогие фиалы, которые порой стоили дороже самого в них содержимого.

«Ну хорошо, даже если Эрвин не откажет и будет периодически закупать заказанное и доставлять это Косте, как организовать доставку всего заказанного сюда? На себе столько не утащишь, тут постоянный торговый караван нужен. Опять же зелья, могут и на другой половине Радиуса востребованы быть. Понятно, что воспитанному в советском обществе человеку трудно принять наличие магии и всяких магических зелий, но почему не продавать со временем зелья дружинникам или погранцам? Те же разведчики или поисковики употребив зелье неутомимости или ночного зрения чувствовали бы себя более уверенно в рейдах. Ладно, и это порешаем!» -сделал зарубку в памяти Ковалев.

Тяжелый дубовый алтарь совместными усилиями, все же затащили на верхний уровень башни и теперь Димка занимался трансмутацией золота почти постоянно, делая только перерывы на восстановление маны, но и тут с подачи старика Эмерика нашел решение, сократив восстановление в два раза. Что-то типа медитации или специального транса, теперь позволяло тратить на восстановление маны не более получаса, это конечно не полное восстановление, так и тратил он теперь на преобразование одной монеты менее десяти процентов своего магического потенциала. Можно было для восполнения магической энергии использовать трофейный амулет который он взял с лорда Бастиана, но по совету Эмерика он отказался от этого, надевал амулет лишь во время охоты или путешествий. Потому как почти мгновенное восполнение маны была палкой о двух концах — восполняла мгновенно, но не давала развиваться собственному вместилищу, а это было совсем плохо. Получалось бы, что уровни растут вместе с очками опыта, а мана не увеличивается оставаясь на прежнем уровне, вот приходилось напрягаться самому.

С прогрессом и новыми методами, за два дня Дмитрию удалось создать две с половиной дюжины солидов. С учетом уже изготовленных монет до этого, обещанных магом наместника за сердце дракона и за другие части тела магического животного, которые Дмитрий планировал продать в Варгионе, денег хватало не только купить кожаный доспех, но и полтора десятка монет оставить Логунову на время своего отсутствия. Не откладывая далее, еда забрезжил рассвет они небольшой группой выехали в город пришлых.

Вчера дождя не было, погода стояла теплая, даже жаркая — градусов двадцать пять не меньше — ну так середина июня, поэтому дорога успела просохнуть и не доставляла неудобств. Ехали вшестером — Логунов, Риана, Лотар который теперь был при Дмитрии оруженосцем и два воина из наемников Ольгерта, один из них парень лучник как и Риана, второй — опытный мечник которому Дмитрий приплачивал за тренировки с полуторником и уже повысил свой уровень владения мечом, получив начальный навык мечника.

Шесть человек, небольшой конечно отряд, но не по диким чащам Бескарского леса им ехать, все же места знакомые и почти обжитые, да и они воины, даже Логунову Дмитрий отдал свой трофейный макаров, хоть против людей пороховое оружие тут не действовало, зато против вампиров или измененных тварей его можно было применять где угодно, поэтому у обоих были как простые, так серебряные и зажигательные пули.

На часовом привале Дмитрий и Растан — так звали мечника, устроили небольшую тренировку. К ним присоединился и Лотар прошедший инициацию только пять дней назад и теперь не упускающий возможности хоть немного прокачать и свой скилл. Сказать по правде из навязанной системой обязанности, Дмитрий уже извлек немалую пользу и выгоду. Воины из дружины барона в очередь становились для поездки к алтарю системы, да и среди наемников желающих стало предостаточно, когда Дмитрий вернулся с первыми пятью воинами прошедшими инициацию.

Даже, барон Робер был доволен таким поворотом, так как лордов в его стане прибавилось, помимо двух верных клятве при любом раскладе, приехали и еще двое до этого старающихся держать нейтралитет — во первых, самый главный противник барона лорд Бастиан был убит в поединке, а во-вторых — кто же откажется пополнить свою дружину полудюжиной, а то и десятком одаренных воинов? Поэтому, среди непримиримых врагов числилось еще трое лордов, бежавший настоятель и магистр ордена инквизиторов Бертран, да Дариан — сынок убитого в поединке лорда Бастиана.

Желающих пройти инициацию не поубавилось, даже когда Дмитрий решил брать серебряный талер за свои, можно сказать, посреднические услуги. Вроде бы, плата чисто символическая, но одну большую серебряную монету можно было переплавить на заготовки для получения трех золотых солидов! Поэтому, помимо политической выгоды он теперь за свои услуги получал, и серебро от кандидатов, и очки опыта от системы.

«Ничего, в следующий раз на инициацию человек восемь, а то и десять поведу, -подумал Дмитрий, -мог бы и больше в два раза, но тогда этот ритуал на целые сутки затянется.»

Время инициации обычных воинов системой не превышало получаса, вот только к самому алтарю система пускала Дмитрия с одним из кандидатов, остальные находились в лагере возле Белой скалы, поэтому приходилось ждать пока один получивший военный навык солдат вернется и на смену ему прибудет другой готовый пройти инициацию. Умельцев Дмитрий еще не возил к алтарю системы, но надеялся, что и с ними не будет долгой возни.

«Ладно, фиг с ним, поработаю проводником, пусть даже сутки, зато с десятка прошедших инициацию мне капнет семь тысяч очков опыта, а это очень соблазнительная цифра!»

Интерфейс системы показывал час дня с четвертью, когда они подъезжали к городской слободе. Дмитрий подумал было еще раз наведаться в шатер прорицательницы, потом выкинул из головы эту идею. Во-первых не проверил прошлое свое видение где Ишкаев был скорее всего у монголов, а во-вторых на такое колдунство было элементарно жалко кристалла из которого можно было на алтаре барона изготовить магический порошок и в конечном итоге получить дюжину золотых монет трансмутировав серебряные заготовки в солиды.

Господин Армикус не вышел на встречу с охотниками, а через посланного слугу пригласил Дмитрия во дворец наместника. И вопреки опасениям и ожиданию какого-либо подвоха встретил его очень радушно, сразу же рассчитавшись не только за сердце каменного дракона, но и выкупил по неплохой цене и другие добытые магические ингредиенты, а едва он завершил расчет и Дмитрий ссыпал почти четыре десятка золотых монет в кошель, к ним вышел и сам бургграф наместник.

— Господин Димитрий или уже лорд Димитрий? Здравствуйте, мой друг! Признаться, я слышал о вас еще пару недель назад, даже стал сомневаться, что за могучий рыцарь и даже, сказочный герой поселился в феоде безвременно ушедшего от нас лорда Крейва?

Толстячок средних лет, не высокий и розовой лысиной, был одет в яркие шелковые одежды, а на его пальцах красовалось как минимум полдюжины драгоценных перстней.

— Почему сказочный? -с некоторой настороженностью произнес Дмитрий.

— Ну как же, в одиночку расправиться с кланом вампиров, победить их патриарха! Да, признаюсь, вначале посчитал это простой байкой чешущих языками солдатни. Но, когда мне доложили, что вы победили в поединке чести самого опытного мечника! Да и сейчас… мало кто возьмет заказ на столь опасное магическое животное как каменный дракон Каррахана. А вы с заданием справились, мой друг и справились быстро! И каково было мое изумление, когда я узнаю, что вы не только опытный воин и умелый охотник, да и высший в конце-то концов, но еще и водите людей для инициации к кровавому алтарю в центр этого круга, -он сделал чуть скорбное выражение лица и развел руки в стороны, -где все мы оказались по воле богов.

Не дав Ковалеву опомниться, этот толстячок с весьма добродушным лицом, но хитрыми глазками, продолжил, положив свою руку Дмитрию на плечо, словно общался со старинным другом:

— Лорд Димитрий, я могу надеяться, что вы проводите к алтарю и моих людей? И поверьте, я не забываю оказанных мне услуг и готов щедро оплатить затраченное вами время. Так, как, договорились?

— Э… -на пару секунд завис Дмитрий вспоминая как стоит обращаться к бургграфу, — Ваше сиятельство, не смею вам отказать и непременно провожу ваших людей к алтарю системы, но с небольшой поправкой… или скорее условием.

— Условие? И какое? -лицо бурграфа стало не столь добродушным, а взгляд, сразу сделался довольно колючим.

— Я должен сам буду осмотреть всех кандидатов, потому как система одарила меня навыком видеть, кто уже готов к инициации, а кто еще нет. И второе условие, я смогу провести к алтарю ваших людей не раньше, чем через три седмицы.

Дмитрий на всякий случай чуть увеличил время, за которое намеревался посетить Асино и встретиться с друзьями. Рассуждая, что лучше немного подстраховаться, чем давать напрасные обещания столь влиятельной особе. Мало ли, вдруг поездка займет больше времени, чем он рассчитывал?

— Только это? -расслабился наместник и вновь на его губах заиграла улыбка, а в голубых глазках растаял лед, — Я понимаю, система всегда ставит свои условия. Ничего страшного, это даже даст мне время подыскать достойных. Вы же не против, если я соберу человек двадцать — двадцать пять и пошлю их в ваши владения? -он вскинул руку, не дав Дмитрию ответить и закивал выпятив губы, — Нет, я понимаю, что не все из них смогут пройти инициацию, да и не за один день. Но вы уж постарайтесь, а я в свою очередь отблагодарю. Скажем, вы получите по монете за каждого получившего дар. -видя растерянное лицо Дмитрия, наместник добил его, — Ну разумеется, не талер! Вы получите полновесный солид, за каждого моего воина получившего дар от системы. Мы договорились, Димитрий?

Пухлый бургграф с такой легкостью оперировал огромными суммами, что у Дмитрия закралось подозрение, а не владеет ли маг его сиятельства, помимо магического алтаря и заклинанием трансмутации металлов? Но тут же успокоил сам себя — многотысячный город с множеством кабаков, притонов, торговых лавок, постоялых дворов и несколькими рынками должен и так приносить в его казну неплохой доход. А ведь есть еще сотни ремесленников, которые отдают часть своего дохода в казну бургграфа наместника, да и с крестьян близлежащих поселений он так же дерет налог и главное — теперь ему не нужно большую часть денег отсылать в королевскую казну. С некоторых пор, он полный хозяин города, окрестных земель и сам себе голова. Ясно, что деньжата у этого толстячка водятся и деньжата немалые.

— Хорошо, ваше сиятельство, -чуть склонил голову Ковалев, -через три седмицы отправляйте ваших людей ко мне в феод.

— И воинов, и умельцев, ведь так? -уточнил бургграф прежде чем уйти.

— Да, и воинов, и хороших мастеров, господин бургграф. -подтвердил Дмитрий.

— Ну вот это чудно, -всплеснул пухлыми ручками, а потом снова натянул свою фальшивую улыбочку и панибратски похлопал Дмития по плечу, — и для вас, мой друг, я просто Юлиус!

Глава 2

Из дворца наместника, хотя какой это дворец, скорее каменный двухэтажный домик за стеной в полтора человеческих роста, Дмитрий вышел обогащенный на тридцать шесть золотых монет, продав магу бургграфа не только сердце, но и все остальное, что взял с каменного дракона, ну кроме шкуры конечно. Возможно, за печень, язык, когти и глаза дракона можно было при желании выручить немного больше, но время дорого, чтобы бегать по всем магическим лавкам Варгиона прицениваясь и сравнивая цены у разных торговцев.

Лучница, оруженосец и зельевар ждали его в небольшом трактирчике недалеко от дворца наместника, за главной городской площадью, где еще не успели убрать большую кучу золы и обгоревшие чурбаки после сжигания уличенной в злом ведьмовстве старухи. А после, их путь лежал в лавку кожевенника умельца где Дмитрий собирался приобрести приглянувшийся доспех и заказать три шлема из кожи дракона. Один себе, второй он обещал наемнице, а третий решил подарить пареньку оруженосцу.

Третьесортный трактир не выходил на саму площадь, а находился в небольшом, грязном проулке и пользовался у достопочтенных и богобоязненных горожан дурной славой, но напротив, служил местом сбора одной из городских шаек. Но все это Дмитрий понял, когда отворил рассохшуюся дверь. Вначале, не совсем сообразил, что тут происходит и лишь через минуту смог правильно оценить происходящее. Вокруг стола стоявшего в углу зала сгрудилась пятерка мутных личностей вооруженных дубинками и большими ножами — обычным оружием уличных грабителей, почти прижав к стене Логунова, Риану и его молодого оруженосца.

«Вот, черт меня подери, похоже зря я отпустил на ночь домой молодого наемника, а присматривать за конями на постоялом дворе нужно было оставить Лотара, а не бывалого рубаку Растана. Хотя, чего это я? В крайнем случае, сам прирежу несколько этих голодранцев, надеюсь проблем не будет, если у меня в друзьях теперь сам бургграф?»

Он остановился, чуть поодаль и прислушался к громким выкрикам местной братвы и ответам товарищей.

— Ну так, чо, папаша? Ты пиво моего кореша разлил, ты его толкнул, а это неприемлемо! Мои друзья уважаемые люди, ты понял? -с надрывом гнусавил самый мелкий из бандитов, а самый крупный поддерживал его и басил:

— Во-во, Гуня, это точно — совсем, это… неприемлемо, точно!

— Ты, папаша, проявил верх неуважения и к моему корешу, и к его друзьям, а стало быть ко мне тоже!

Дмитрий даже усмехнулся комичности ситуации. И миры разные и времена, а методы разводов такие же как и были! Везде шакалы норовят в стаю сбиться и пощипать того кто слабее, ну или кого они по своей тупости слабым посчитали.

— Но я же уже извинился! -ответил Сергеич.

— Да чо, нам твои извинения, бабло гони, как компенсацию ущерба!

— Во-во, снова поддакнул мелкому здоровяк, верно Гуня базарит — бабло гони!

— Не зарывайтесь, мы сопровождаем лорда Димитрия, который сейчас во дворце наместника. -выкрикнула Риана, — Проваливайте, если проблем не хотите!

— Слышь, деваха, ты ваще рот прикрой когда мужчины разговаривают! Или за старпера натурой рассчитаться хочешь? Так так и скажи, не тяни кота за причиндалы!

— Ага, точно Гуня, пусть не тянет! -снова радостно поддакнул басовитый здоровяк.

— Ну хорошо, я дам вам крейцер на новую кружку пива. -вздохнул Сергееич, — Это вас устроит?

— Чо, один крейцер? Ты за кого нас принимаешь, папаша? Ты нанес моему другу такое оскорбление и хочешь одной серебрушкой отделаться? -притворно удивился гнусавый, который был видно у этого отребья за старшего.

— Я конечно извиняюсь, -деликатно покашлял за спинами братков Дмитрий и когда все повернули головы продолжил говорить, -вижу произошло некоторое недоразумение? Это мои люди и стало быть ответственность за их поступки ложится на мои плечи.

— Чего-о? -пробасил здоровяк.

— Я говорю, какая сумма будет достаточным размером компенсации за причиненные моим другом неудобства?

— Господин Димитрий, не нужно… -попыталась вмешаться лучница, но Ковалев перебил ее.

— Нет, нет, Риана, мы прибыли издалека и должны уважать местные обычаи! Так, о какой сумме идет речь? -посмотрел он на гнусавого заводилу.

— Дюжину серебрушек давай! -заявил здоровяк, но мелкий быстро нашелся, зло сверкнув глазами на своего туповатого приятеля.

— Две дюжины, это за разлитое пиво! И еще пол талера за оскорбление выкладывай!

— Стало быть, всего талер с нас? -уточнил Дмитрий.

— Ну. -кратко подтвердил гнусавый и попытался как можно шире расправить свои узкие плечи.

Дмитрий раскрыл кошель в котором лежало золото полученное за заказ от мага бургграфа и зачерпнув горсть монет вытащил их на свет, а потом вздохнул с показным сожалением.

— Мне жаль, господа, но у меня в кошеле только золото.

Все пятеро головорезов открыв рты завороженно смотрели на его кожаный кошель в котором лежало огромное по их мерилам состояние. Впрочем, Дмитрий достав-таки один солид быстро убрал кошель и продолжил общение.

— Господа, я готов компенсировать поведение моих людей и выдать вам талер, но с золотого, мне нужно одиннадцать талеров сдачи.

— А? -первым выпал из ступора гнусавый, — А, это… щас!

Он метнулся к трактирщику и полминуты убедительно, что-то нашептывал ему на ухо. Впрочем, сам трактирщик не выглядел безвинным агнцем. Он выслушал Гуню, кидая настороженный взгляды из-под кустистых бровей на Дмитрия и его людей, а после недобро оскалился и кивнул. С пару минут он отсутствовал, а потом вернулся и выложил на дубовую стойку одиннадцать крупных серебряных монет. Димка готов был сам дать новенький золотой солид против серебрушки, что трактирщик имеет верную долю со всех разборок в заведении, а то и сам является негласным лидером всей этой шайки. Да, по большому счету Дмитрию было плевать на один талер, он просто хотел разменять в городе пару-тройку солидов на серебро. Ему серебро нужно, не рассчитываться же с простыми солдатами и ремесленниками золотом? Да и как плату выдавать — одну золотую монету на всех?

Дмитрий выложил золотой на стол, сгреб в карман серебро на сдачу и призывно махнув рукой своим товарищам молча пошел на выход. О чем еще говорить с этим отребьем, да и зачем? Вот только опять же, он был готов поставить солид против серебрушки, что увиденное золото уже затуманило мозг бандитам, пустило алчные ростки в их не отягощенный моралью разум предопределив дальнейший ход действий и событий, потому просто так им не дадут уйти. Но выйти из трактира препятствовать не станут — слишком много здесь лишних глаз, чтобы прямо здесь расправится с дворянином и тремя его людьми.

— Зря ты этим проходимцам целый талер отдал. -все же не удержалась Риана и сжав губы качнула головой.

Но Дмитрий промолчал, он с удовлетворением заметил, что мелкий Гуня не побежал отдавать золотую монету трактирщику, а сунул ее в свой карман, а еще вся пятерка и не подумала спокойно пить пиво прогуливая так легко доставшийся талер, а выскочила из трактира следом за ними. А как еще? Совсем юный парнишка с коротким мечом на перевязи, лучница, чей лук остался в поклаже на постоялом дворе, хоть на ее перевязи висело три тяжелых метательных ножа, да совсем безоружные дворянчик и папашка — кто же упустит такую жирную и в то же время, слабую дичь? Вот так же думали и бандиты, когда Дмитрий с товарищами ускоряя шаг вместо того, чтобы пойти к площади стали углубляться в какие-то дебри узких каменных улочек.

— Такс, ребяты, меня слушаем! -чуть тормознул Дмитрий, — В поножовщину не вступаем… ну в смысле, вы не вступаете, я один с ними разберусь. Ясно? Лотар, ты Сергеича охраняешь, ни шагу от него. Риана, максимум — метнешь в кого своим ножом, ясно?

— Так ты что, все это специально? -очень удивилась наемница, — Но зачем?

— Ну так, просто настроение не очень, -пожал плечами Димка, -но не бить же их было прямо в заведении, пусть и дерьмовом?

— Димитрий, а с магом бургграфа, все нормально прошло, он же заплатил за заказ? -насторожилась наемница.

— Да нормально все, сказал же — так просто, размяться захотел. -отмахнулся от всяких объяснений Дмитрий.

А настроение и впрямь было поганое, не смотря на полученное во дворце наместника золото. Вначале, Дмитрий не понял, отчего так стало мерзко на душе — сообразил только когда шел прокручивая разговор с бургграфом Юлиусом в голове. Пухлый толстяк вел себя как новый русский, внезапно поднявшийся на перепродаже китайских шмоток и другого барахла. Бургграф хоть и натягивал радушную, но насквозь фальшивую улыбку на свою физиономию и как-бы дружески хлопал Дмитрия по плечу, но явно не считал его равным себе. Говорил нагло и чуть свысока, словно разговаривал с кем-то из челяди или давал задание работнику, мол, сделаешь задание — получишь баблишка на жизнь от щедрот моих. Да и был не так прост на самом деле, кроме уровня Дмитрий ничего не смог разглядеть о нем даже прибегнув к навыку истинного зрения. Либо наместник будучи высшим инициированным сам очень силен в магии, либо скрывал свою сущность достаточно мощным амулетом.

Димка даже мотнул головой, отгоняя неприятные воспоминания.

«Может, его барон Сейл на дух не переносит именно из-за манеры общения? Да наплевать, не детей с ним крестить. Мне с его людей, и очки системы капнут, и золото получу, пусть этот пухляш еще раскошелится. А на понты его, плевать с высокой колокольни!»

— Э, любезный! -раздался за спинами гнусавый и чуть запыхавшийся от бега голос, — Не договорили с тобой!

— Так, Лотар, понял меня — от Сергеича не на шаг, стоите в стороне и это всех касается! -глянул Дмитрий на наемницу натягивая на руки жесткие перчатки с толстыми крагами.

Понятно, что с его регенерацией и снадобьями, что варит Сергеич порезанные ножами или даже сломанные руки срастутся через сутки-двое, но зачем доводить до этого? Лучше поберечься приняв превентивные меры, чем после несколько часов маяться от боли и устранять последствия жесткой драки.

— Дмитрий, ну я и сам могу постоять за себя, -немного неуверенно произнес Логунов и вытащил ПМ.

— Да убери, ты, его, Сергеич! Ну, что ты в самом деле, не стреляет же тут по людям огнестрельное оружие. -напомнил ему Дмитрий и погрозил пальцем наемнице видя, что она взяла в каждую руку по метательному ножу, — Только в крайнем случае!

Дмитрий развернулся к преследователям их было все так же пятеро, никто не прибавился и это радовало, ибо за такие деньги желающих пустить кровь благородному нашлось бы с лихвой, а это могло стать проблемой — человек двадцать местных головорезов могли попросту смять их пользуясь численным преимуществом. Димка быстро зыркнул по сторонам.

«А место, что надо, даже если прирежем всех пятерых свидетели вряд ли найдутся. Ни ворот, ни окон, справа глухая стена дома, а слева высокий дощатый забор чьего-то заросшего кустами садика. Хотя, убивать-то этих дураков совсем не хочется, попробую сегодня без серпа обойтись. Так, если золотой у мелкого, то ему и зачинателем быть!» -решил Ковалев и как-бы несмело сделал пару шагов к Гуне.

— Я, конечно извиняюсь, но вы, что-то еще хотели мне сказать? -чуть виновато молвил Дмитрий ощущая себя актером на сцене, ибо во фронт на него смотрело пять пар глаз, а спиной он ощущал взгляды своих товарищей.

— Чо, говорить-то? Деньги давай! -ответил ему Гуня взявшись за рукоять ножа, а его мощный приятель сделал шаг вперед поигрывая короткой, но увесистой дубинкой.

— А, так вам деньги нужны? -весело переспросил новоявленный лорд и быстро шагнув нанес Гуне короткий прямой в челюсть которому позавидовал бы любой боксер.

На миг в глазах мелкого мелькнуло удивление, но в челюсти громко хрустнуло, голова запрокинулась, а тело Гуни стало заваливаться назад. А Дмитрий уже развернувшись к здоровяку одной рукой схватился за дубинку, ребристой подошвой берца по-простому саданул промеж ног, а потом, когда бугай присел от боли, ткнул в солнечное и быстро добавил кулаком по шее — тут хруста не было, но здоровяк совершенно по бабьи охнул и повалился как сноп. Сделано это было максимум в течение секунды… ну может пары секунд, потому как оставшаяся троица только и успела открыть рты и схватиться за рукояти ножей.

— Ну вот, господа жулики, теперь мы почти на равных!

Дмитрий чуть отступил назад, но не из боязни перед вынутыми из ножен и голенищ ножами бандитов, а чтобы два лежащих на земле тела не мешали драке.

Он увернулся от быстрого выпада длинного ножа похожего на сакс, отпрыгнул назад перенося вес тела на одну ногу и чуть отведя вторую для мощного удара, но его противник с большим ножом которым размахивал словно коротким мечом вдруг покачнулся и завалился на бок. Из его спины торчала рукоять метательно ножа Рианы. Дмитрий хотел напомнить ей, что просил не убивать никого, но тут раненый застонал и бросив свой тесак стал отползать к забору. С оставшимися двумя Дмитрий справился быстро. Одному сломал ногу и теперь тот катался в пыли обхватив раздробленное колено и постанывая. Последнему, свернул набок скулу и кажется, сломал правую кисть, так как его нож тоже сейчас валялся на земле, сам же джентльмен удачи не долго думая развернулся и дал стрекоча по узкому проулку. Ковалев по привычке ухватил за рукоять, тут же материализовавшийся серп, но метать его в спину убегавшему бандиту раздумал.

«Хрен с ним, хоть и мразота, но пусть живет! Сегодня я добрый.»

Он с удовольствием дал хорошего пинка берцем по ребрам начавшему приходить в себя здоровяку и развернулся к своим. Риана уже вытащила метательный нож из спины постанывающего бандоса, отерла лезвие о его же одежку и теперь смотрела торжествующе, Логунов же напротив, чуть осуждающе, а паренек был явно раздосадован, видно оттого, что ему так и не выпала возможность пустить в дело свой меч.

— Лотар, калечить и убивать людей дело нехитрое, успеешь еще взять грех на душу. Ну что, идем к Карни? -но потом, вспомнив о чем-то Дмитрий поднял вверх указательный палец, — Айн момент!

Ковалев шагнул к гнусавому Гуне, который так и лежал в уличной пыли раскинув руки словно несший невежественным дикарям благую весть миссионер, наклонившись извлек из его кармана золотую монету, подкинул ее на ладони и подмигнул наемнице.

— Ну вот, а ты говорила — зачем? Даже настроение лучше стало, вот ей богу!

Пятьдесят очков опыта отсыпанные системой за избиение пятерки местных люмпенов, тоже пришлись кстати.

Логунов все же удивил его, он подобрал с земли большой сакс и после минутного разглядывания, спросил чуть виновато:

— Ничего, если я возьму этот трофей, для своейколлекции местного оружия? -и заверил обведя всех честным взглядом, — Поверьте, это чисто в интересах науки!

— Сергеич, бери этот тесак и пойдем, только под куртку его, что ли спрячь, а то нас любой горожанин за грабителей примет.

Не став нарушать заведенные правила, в лавку кожевенника зашли только вдвоем с Сергеичем, Лотар и Риана остались снаружи.

— Здравствуйте, проходите, господа! Рад видеть вас, господин Димитрий снова! Что изволите, продать, купить или и то и другое? -растянул смуглый хозяин лавки губы в улыбке, отчего его узкие глазки вовсе превратились в щелочки.

Его бугай охранник, что сидел в углу зала, лишь на пару секунд приоткрыл глаза и кивнув Дмитрию как уже знакомому посетителю снова их прикрыл. Но его расслабленность была напускной, Димка видел, что это одаренный довольно высокого уровня с хорошо прокаченным кулачным и ножевым боем, да и лежащий возле его стула взведенный арбалет фонил боевой магией.

— Здравствуй, Карни! -кивнул Дмитрий радушному смуглому толстячку, — Ты, угадал — и то, и другое! Давай, пока займемся продажей, а после перейдем к покупке. — Димка повернулся к висящим словно на витрине кожаным латам, — Вижу, здесь, моя прелесть!

— А? -немного не понимающе глянул на него одаренный кожевенник, но тут же растянул свои губы в еще более радушной улыбке, — Вы, наконец-то решились выкупить это произведение искусства? Знаете, это лучшая новость, за все время прибывания в новом мире!

— Ну еще бы, Карни, если все пойдет как надо, то сегодня ты станешь обладателем пятидесяти золотых солидов!

— Поверьте, господин Димитрий, эта броня стоит дороже, о своем решении вы не пожалеете ни капли! -потом в его глазах появилась тревога и улыбка сползла с лица, — А что может пойти не так, как надо?

— Я, Карни, выкуплю у тебя броню созданную твоим батюшкой, если ты будешь давать справедливую цену за снадобья моего друга и не станешь завышать цену за свою работу.

— Это трудно. -кивнул шеноби почесав висок с татуировкой дракона, не спеша провел пухлой ладошкой по ежику своего черного ирокеза и кивнул, — Но, ради полста золотых, я постараюсь!

Логунов выставил на прилавок несколько больших склянок со снадобьями. В прошлый раз Дмитрий договорился с Карни, что зельевар привезет зелья в большой таре, а уже сам хозяин лавки будет разливать их по фиалам. Возни конечно чуть больше, но и выгоднее, ибо Сергеич продавал оптом намного дешевле и наливал зелья с запасом, если продавал склянку, например, с тремя десятками доз малого исцеления, то на деле всегда выходило на две-три больше.

Спустя некоторое время довольный Логунов ссыпал в свой кошель шестнадцать серебряных талеров. По меркам Дмитрия, который уже пару недель занимался трансмутацией металлов, сумма совсем смешная — всего, чуть более золотого. Но по местным меркам, где опытный наемник получал в месяц всего шесть талеров, восемь — если имеет дар, доход весьма неплохой.

— А не мог бы уважаемый зельевар, приготовить по моему заказу одно из зелий? -поинтересовался Карни пряча склянки за прилавок.

— Смотря какое, не все снадобья и элексиры пока доступны мне. -пожал Логунов плечами, если боевого применения, то скорее всего не хватит мастерства при моем уровне.

— Элексир позволяющий видеть невидимое. -произнес Карни с чуть заискивающий улыбкой, но от волнения даже облизал языком пухлые губы.

— Не-ет! -рассмеялся Сергеич и помотал головой из стороны в сторону, — Это же снадобье высшего порядка, такое доступно только тем, кто достиг ранга мастера.

— Жаль, я бы заплатил за одну дозу полтора солида. -расстроенно произнес кожевенник.

— Ого! -хмыкнул Дмитрий, — Я так понимаю, есть заказ? Если не секрет, сколько, мой друг, вам пообещал за это зелье заказчик и кто он?

— Коммерческая тайна. -быстро ответил хозяин лавки одарив посетителей своей фирменной улыбкой.

— Да ладно, друг, колись! -подмигнул ему Димка, — Мы вовсе не хотим перехватить твою прибыль. Ты же знаешь, что я сам иногда охочусь на магических животных, вот и хотел узнать про своих конкурентов. Значит, есть в городе еще охотники?

— Ну, как не быть? -пожал плечами толстячок, — Только я знаю две артели, но скорее всего охотников больше. Правда одних, вроде как рофтар знатно потрепал, вернулись только трое из пяти, да и те раненые. А другая ватажка, дней пять как в Бескарский лес подалась, не возвращались еще. Но, даже если они не купят, зелье высшего порядка у меня не залежится точно!

— Что, кристаллов, вообще в продаже нет? Жаль, я бы радужный кристалл приобрел — нужная штука! Значит, видящих в городе тоже нет?

Дмитрий не выдавал Карни, что он и без супер-зелья может видеть кристаллы и потому поддержал тему с обнаружением выпавших с убитых животных кристаллов.

— Я не хочу лезть в чужие дела, -чуть замялся Карни, -но думаю, есть.

— Кристаллы в продаже? -не понимая такого ответа посмотрел на него Димка.

— Ну не радужные конечно, но мутные есть, да и пару кристаллов тьмы низшего уровня я на днях продал. Значит есть в городе видящие, -понизил голос толстяк шеноби почти до шепота, -точно есть, раз кристаллы приносят, таятся просто.

— Так, а кто приносил-то, может он и есть? -сделал предположение Дмитрий.

— Нее, -покачал головой толстяк, -там люди Ульриха принесли, -и видя непонимание в глазах пояснил, -наемники, сказали, что с ними один из мелких дворянчиков рассчитался. А как благородного пытать, откуда кристалл, -вновь пожал он плечами, -кто его знает — может тоже от кого достался, а может и сам видящий?

— Ладно, -махнул рукой Димка, -хватит о грустном, давай сюда мою прелесть, примерять буду!

«А ведь Армикус не предложил мне снадобье для обнаружения кристалла, когда давал заказ на драконье сердце. Скорее всего и он и его хозяин знают, что я видящий.» -сделал вывод Ковалев.

Через несколько минут в двери заглянула Риана и поинтересовалась:

— Долго, вы еще? -но увидев Дмитрия облаченного в магический доспех завистливо вздохнула, но выдавила из себя, — Милорд, вам очень идет!

Ну еще бы! Дмитрий и сам себе нравился в этом доспехе. Легкая броня, совершенно не стесняла движений, облегая тело будто вторая кожа, но главное достоинство магического доспеха конечно то, что он магический! А этот доспех был создан настоящим мастером своего дела и имел девятый уровень защиты, то есть, скорее всего мог бы выдержать и выстрел снайперской пули с твердым сердечником, которая как известно, пробивала бронежилеты любого класса, не говоря уже о нескольких пистолетных выпущенных даже в упор! После того, как друзья помогли подогнать костюм по фигуре, Дмитрий немного подумал и натянул поверх шоссов и легкой куртки свой камок, усиленный панцирь с наплечниками, он и вовсе убрал в дорожный мешок.

— Ну вот, такую красоту скрыл. Зачем? -спросила его наемница.

— Потому и скрыл, -усмехнулся Дмитрий, -чтобы люди не завидовали.

Шкуру каменного дракона кожевенник долго разглядывал, мял руками и даже измерив большой линейкой посчитал площадь материала, потом кивнул удовлетворенно.

— Замечательно — просто отличный материал! Половину шкуры выкуплю у вас, а из другой половины три шлема выйдет без проблем, даже немного останется, могу сделать накладки на ваши перчатки, господин Димитрий, это их хорошо усилит. -предложил мастер кожевенник, — Интересует?

— Интересует, интересует. -кивнул Димка и хмыкнул, — Ты цену озвучь.

— Тут такое дело, господин высший, -немного задумчиво пригладил он свой ирокез, -если просто доспех шить, так коли удасться то шестого уровня сделаю, не повезет — пятого. -развел Карни руками, — Выше головы, как говорят, не прыгнешь! Но коли при конечном заклинании добавить магического порошка, то на уровень крепче броня выходит. Но в любом случае, за работу возьму всего лишь по пять золотых за шлем, ведь материальчик ваш.

— Всего лишь! -буркнул передразнивая одаренного мастера Дмитрий, а потом уточнил, — То есть, если ты половину шкуры заберешь, то всего по три золотых за шлем заплатить и шлемы эти будут седьмого уровня?

— Все седьмого вряд ли выйдут, такого обещать и под пыткой не буду, но один с гарантией, остальные не ниже шестого.

Дмитрий посмотрел на кожевенника пытаясь понять, а не разводит ли он его на драгоценный порошок?

— И много, этого порошка нужно?

— Порошка нужно не много, всего по три грамма на каждый шлем. Вам, господин хороший, решать. Один уровень — вроде мелочь, но иной раз и жизнь спасает.

Спорить с кожевенником было глупо, Димка и сам это понимал, тем более, магического порошка еще было достаточное количество, а после преобразования радужного кристалла выпавшего с дракона, его будет грамм на двадцать пять, а то и тридцать больше.

— Ладно, договорились, Карни. Но сам я седмицы три-четыре в город не поеду, занят буду. Пошлю Риану с кем-нибудь через седмицу, да может и Сергеич снова со своими зельями приедет, — кивнул он на входную дверь, за которой на улице его ждали друзья, — Но порошок привезут точно. Если сделаешь быстро, то им и шлемы отдашь, скажешь только когда приехать.

— За пару седмиц с работой управлюсь, -кивнул мастер, -буду ждать вас, господин лорд или ваших людей. -толстяк шеноби плюнул в раскрытую ладонь и протянул ее Дмитрию громко сказав, — Сделка!

Дмитрий повторил его действие и крепко пожал протянутую мастером руку, а после с чувством исполненного долга вышел из лавки к дожидающимся его товарищам.

Глава 3

В этот раз на ночь глядя домой не поехали, решили заночевать на постоялом дворе который находился за городской стеной и даже не рядом с постройками, а метрах в двухста от первых домов слободы. Зато и территория постоялого двора была просторной, за небольшую плату их коней поместили в охраняемой конюшне, накормили и обиходили. Сами же путники расположились в просторной комнате второго этажа, где находилось четыре широких деревянных лежака. Дмитрий хотел снять еще одну комнату, но свободных не нашлось. Лотар сказал, что поместится на большом сундуке, что стоял возле входной двери и они попросили у хозяина лишь дополнительный тюфяк для паренька. В двухэтажной постройке, вообще было только две комнаты для господ на втором этаже и еще три в которых проживал сам хозяин с многочисленным семейством. Основная масса людей останавливающихся на постоялом дворе ночевала в двух больших залах первого этажа, где две дюжины лежанок стояло в два ряда. Причем, как понял Дмитрий, там не брезговали спать и не титулованные дворяне, что располагали весьма скудными средствами и сами иной раз искали какую-либо службу, чтобы свести концы с концами.

В лавке у Карни Дмитрий купил свиток боевого заклинания. Вообще-то, когда спросил у Карни про свитки, тот сказал ему, что ранее свитками торговать запрещалось, но после провала в другой мир большинство устоев и законов империи полетело под хвост коту. Поэтому, ранее он брал у одного колдуна по имени Рамирас свитки для реализации, но тот пропал пару месяцев назад. Сам колдун пропал, но не проданным остался один из его свитков.

Торговец выложил на прилавок скрученный в трубочку лист плотной чуть желтоватой бумаги запечатанный сургучом с оттиском на котором был изображен треугольник в которой угадывалась оскаленная звериная морда и Дмитрий узнал эту печать. Точно такая же была на свитке заклинания «черного аспида», который нашел в комнате убитого колдуна.

«Ну да, если этот Рамирас больше не появлялся в лавке, то возможно он и помогал Пантелею в ограблении поезда?» -подумал тогда Ковалев.

Свиток назывался «Вспышка», и как пояснил Карни, в случае опасности нужно плотно прикрыть глаза и активировать заклинание, тогда все кроме тебя на несколько минут ослепнут от яркой вспышки. Лучший эффект достигается ночью или в полутемном помещении. Скорее всего, что-то сходное с эффектом свето-шумовой гранаты, разве что тут беззвучная модификация. Стоил свиток три талера, но Дмитрий раскошелился в надежде не просто активировать боевое заклинание, а изучить его, так же как получилось у него изучить подслушивающее заклинание в замке барона. Но его ждало разочарование, сломав печать и вглядываясь в выведенный специальными чернилами схематичный чертеж и слова, получил сообщение от системы.

Ученик, тебе не удалось изучить колдовское заклинание «вспышка», для изучения начальных боевых заклинаний высшему одаренному требуется ранг подмастерья.

После этого сообщения, свиток попросту распался в прах.

Немного расстроился, что выкинул на ветер несколько талеров, но потом сделал вывод — отрицательный результат, тоже результат. Значит не все заклинания можно изучить, ну или изучить на ранних уровнях. Хуже, если бы он потратил на воссоздание свитка часть чернил, а после уже получил это сообщение. Потому как, Карни сказал, что магические чернила и вовсе были огромной редкостью и стоили больших денег.

Плотно пообедав со своими спутниками в трактире постоялого двора Дмитрий решил дойти до слободы и поискать своих знакомцев — кузнеца Гунта и двух его сыновей. Сходил бы и в одиночку, но Риана и Лотар вызвались сопровождать и охранять господина. Димке, конечно было смешно от такой опеки, уж в городе-то не опаснее чащоб Бескарского леса, но спорить не стал махнув рукой — хотят, пусть идут свитой, как-никак он теперь не просто высший, а титулованный лорд-рыцарь.

Поспрашивал местных и нашел дом семейства кузнецов без особых проблем. Правда домом старенькую лачугу назвать было сложно. Рядом стояла и кузница — покосившееся строение с обвисшей крышей. Кузнеца Дмитрий застал на рабочем месте, ему помогал, кажется, Барни — его младший сын.

— Димитрий? -удивился кузнец, — Какими судьбами в наших краях?

— Лорд Димитрий! -тут же поправила его Риана, но Димка только осуждающе глянул на наемницу и повернулся к кузнецу с сыном, которые теперь кланялись и что-то лепетали извиняясь.

— Да хватит вам кланяться, как-никак мы старые приятели, -покачал головой парень, -я вообще-то, с деловым предложением к вам.

Прежде чем разговаривать, отослал Риану и своего оруженосца за калитку, чтобы не смущали кузнеца и потом уже поговорил о возможной инициации.

— Я-то уже староват для этого, -вздохнул Гунт почесывая затылок, -а вот кого из сыновей можно, ежели, как вы обещаете, господин лорд-рыцарь, что результат непременно будет.

— Это ты зря, Гунт, тебе же чуть за пятьдесят? Еще достаточно будет времени, чтобы развить свой дар. -ответил ему Дмитрий который видел, что и сам глава семейства и его сын полностью готовы к инициации системой.

— Мне заказов и так хватает, -покачал головой кузнец, но после некоторых раздумий кивнул, — Ежели уж на чистоту, боюсь на старости лет перемен всяких, да и сколько монет обойдется дар заполучить?

— Давай так, -решил Дмитрий, -если один из сыновей у меня в поселении останется, то и со второго денег не возьму. Да и ты Гунт если решишься к эпицентру со мной проехаться, то денег платить не будешь.

— Простите за вопрос, ваша милость, но с чего такие послабления для нас? -подозрительно глянул кузнец.

— Так знакомы как-никак, из одного котла в пути хлебали, -подмигнул ему Димка, -да и кузнецы мне нужны и другие умельцы, а уж одаренные подавно. И заказами обеспечу, и дом новый предоставлю для жилья, да и платить за заказы буду щедро. -пообещал парень сомневающемуся мастеровому.

— Это, бать, я бы переселился, ежели так. -подал голос Барни, — У одаренного умельца всегда заказов поболе, да и деньжат погуще выходит.

Кузнец снова на минуту задумался, все так же почесывая затылок, потом решительно кивнул.

— Сыновья ежели дар получат, пусть в вашем феоде остаются. Коли понравится все, то мне весточку с оказией передадут — приеду сам, а коли не приглянется на новом месте, так за полученный дар отработают год и уедут. Только дайте слово, ваша милость, что неволить их не будете?

— Гунт, думал ты меня лучше знаешь. -хмыкнул Дмитрий, — Даю свое слово — получат твои сыновья дар без всякой платы, поработают хотя бы пару месяцев и могут ехать на все четыре стороны. Если не понравится, конечно. Но, мое слово верное — новый дом им будет, а коли женятся, так обоим по дому прикажу поставить, и плата щедрая. -пообещал Дмитрий, — Где Магни, он-то против не будет?

— Дык, на рынок с матерью пошел, мешок донести с картошкой. А против… нет, -помотал головой кузнец, -кто же от дара откажется?

— Только, выезжаем завтра поутру. Телега-то есть с лошадкой, на чем ехать? -на этот вопрос кузнец с сыном с виноватым видом переглянулись и синхронно мотнули головами, но Гунт добавил.

— Телега-то небольшая есть, а вот лошадкой еще не обзавелись.

Дмитрий извлек из кармана пяток серебряных монет, что достались ему трофеем с избитых бандитов и немного подумав присовокупил к ним шестой увесистый кругляш.

— Вот, шесть талеров, хватит чтобы купить лошадку или мула, на худой конец?

— Хватит, хватит, ваша милость! -вновь принялся кланяться кузнец, — За такие деньги хорошего мерина тяжеловоза взять можно, а не простую сивку.

— Тогда на рассвете, жду твоих сыновей, Гунт, возле ворот постоялого двора.

«Ну вот, теперь настроение совсем хорошее. -хмыкнул про себя Дмитрий, — Два одаренных кузнеца в феоде, это просто отлично! Развивая свой дар и повышая уровни, братья могут и изготовлением мечей заняться или латным делом, тут к чему душа лежать будет. Правда Магни я еще не видел, но думаю, что готов к инициации как и его младший брат. А со временем и сам Гунт переселится, уж это рупь за сто!»

Дмитрий еще некоторое время побродил в сопровождении своих спутников по рынку, прицениваясь к товарам и размышляя, что могут сами изготавливать его кметы. Потом зашел в оружейную лавку, где оставил золотой и четыре талера прикупив четыре больших арбалета и по полтора десятка болтов к каждому. Этими арбалетами он собирался вооружить дозорных несущих службу на башне его строящегося замка.

В лавке Карни, он тоже осмотрел арбалет. Неплохая вещица — легкая, изящная, на прикладе узорчатая резьба, да еще дальность полета стрелы и меткость магическим способом увеличена на 10 процентов, но вот цена была в несколько раз больше обычных. Как раз такая, за которую он эти четыре осадных арбалета прикупил, да еще крепких болтов с кованными наконечниками шесть десятков. Ну, будут деньги лишние, так и магическое оружие выкупит. Будет сам пользоваться или подарит кому, например пареньку оруженосцу.

Строящегося замка, потому как достроив башню и ворота Дмитрий подумал и после недолгих размышлений, решил укрепить свою новую резиденцию еще одной небольшой башенкой и для удобства стрелков пристроить закрытую галерею на стену, с северной стороны укрепления. А по-хорошему, еще бы каменный мост построить надежный, но узкий чтобы затруднить нападающим путь к воротам, да еще небольшой барбакан перед ним. Да и вообще, у Дмитрия было много мыслей и идей как по обустройству небольшого замка, так и по развитию самого феода. Например, пустить по речке, которая текла возле холма, можно сказать под стенами замка и впадала в Кеть, грузовые лодки до Белого Яра и начать торговать с обитателями другой половины радиуса.

За ужином Дмитрий обратил внимание на молодого дворянчика, парня лет двадцати пяти в легкой коричневой кожанке-безрукавке и большим, того же цвета, беретом украшенным пучком фазаньих перьев. Он сидел за столом с воином, как минимум вдвое старше себя, скорее всего слугой охранителем вооруженным большим ножом и боевым топориком с длинной рукоятью закрепленным в петле на широком ремне. Вислые моржовые усы на грубоватом, обветренном лице не делали вид его охранителя унылым, напротив — подчеркивали богатый жизненный или, скорее, военный опыт пожилого воина. Его молодой господин не был инициирован системой, а вот пожилой вояка имел сорок второй уровень и владел навыком боя с тяжелым копьем.

Пока они сидели все вместе, дворянин не подходил к столу Дмитрия, но когда они остались вдвоем с зельваром, с которым Димка хотел переговорить насчет изготовления снадобий в больших масштабах, внезапно решился подойти.

— Ты, Сергеич, смотри, если нужно я тебе помощника выделю или двух. Да и травки собирать, чего вам вдвоем с Эмериком? Можно к этому делу и молодежь с поселения подключить.

— Не все так просто, Дмитрий, даже я некоторые растения не вижу, только травнику такого уровня как Эмерик, сие возможно… — Сергеич замолчал и настороженно посмотрел чуть левее Димкиного плеча.

Ковалев напрягся и скорее на автомате, чем осознанно сжал рукоять отточенного до бритвенного состояния серпа, но тут раздался нетрезвый и чуть извиняющийся молодой голос.

— Простите великодушно, господа, что нарушу… -чуть замешкался парень, -помешаю вашей беседе. Позвольте представиться — мелкопоместный дворянин, эсквайр Филипп Кортур.

Дмитрию пришлось тоже встать и повернуться лицом к молодому человеку.

«Выпил и теперь ищет приключений на пятую точку или ему просто выпить, да поболтать не с кем?» -подумал Дмитрий, так как еще ранее обратил внимание, что молодой пил вино, а его слуга сидел над кружкой пива из которой время от времени делал маленький глоток, скорее всего просто чтобы не оставлять своего господина в одиночестве.

— Димитрий Ковалев, -чуть кивнул головой Дмитрий, переиначивая свое имя как было принято среди местных, -лорд-рыцарь, вассал барона Робера Сейла, а это мой друг, дворянин Олеж Логунов, рекомендую вам его, как отличного зельевара.

— Зельевар? -переспросил парень и кивнул скорее сам себе, — Ну да, одаренный. Позволите, господа, присоединиться к вам? Нет, нет, я вовсе не хочу показаться навязчивым, если у вас, господа, важный разговор, то прошу прощения!

Дмитрий, поначалу, хотел было послать навязчивого юнца лесом, но тут так было не принято, это могли воспринять как серьезное оскорбление. Но, после того как парень вскинул ладони, покачал головой извиняясь и собираясь удалиться, вдруг сам захотел пообщаться с местным помещиком. Почему нет, вдруг найдут точки соприкосновения или этот дворянчик просто поделится с ним какой-либо информацией?

— С другом мы и по дороге пообщаться можем, присаживайтесь, господин Филипп! Какими вы судьбами в Варгионе, по делам прибыли или навещали кого? -перехватил Дмитрий нить разговора.

— Позвольте, я угощу вас вином? -снова извиняюще улыбнулся парень и собрался крикнуть одну из подавальщиц, но Дмитрий сказал, что вина у них еще полный кувшин и даже долив в бокал парня предложил выпить за знакомство.

— Я в городе по торговым делам, -осушив свой стакан, ответил ему Филипп, -знаете, крутиться как-то нужно! Вот и возил в город черепицу, две больших подводы сегодня продали.

— О, я смотрю торговля идет неплохо? -снова задал вопрос Дмитрий.

— Куда там! -грустно вздохнул молодой человек, — Хорошо, если раз в месяц немного товара продадим. Тут конкуренция, да и строят после нашего попадания сюда гораздо меньше, чем раньше. Решил поговорить с вами, господа, может товаром нашим заинтересуетесь.

— Черепицей? -задумчиво переспросил Ковалев.

— Не только, хотя, смею вас заверить, господин лорд-рыцарь, наша черепица — товар наивысшего качества и по самым приемлемым ценам! Но еще кирпич делать начали, правда совсем недавно и сейчас на продажу всего несколько тысяч есть. А вообще, наша глина в давешние времена славилась по всему королевству, да что королевство, даже в имперскую столицу часть товара отправляли!

— Тоже кирпич и черепицу? -поддержал разговор Логунов.

— Э нет! -снова покачал головой Филипп и грустно вздохнув отхлебнул вина, — Раньше мой отец торговал керамическими изделиями, разной кухонной утварью — кувшинами, горшками, вазами для фруктов, да и простыми мисками. Но сейчас, после провала в этот мир, все изменилось… -снова грустно и тяжело вздохнул парень и посмотрев на собеседников чуть пьяным взглядом, предложил, -хотите, расскажу историю с самого начала?

И получив подтверждение от собутыльников, чуть взбодрившись продолжил:

— Я, дворянин уже по рождению, а вот батюшка мой, был хоть и одаренным, но начинал простым мечников в войске короля Сигизмунда и за годы службы дослужился до первого лейтенанта, а после получил и рыцарские шпоры.

Дмитрий по-началу не мог взять в толк, часть королевства или все-таки небольшой кусок империи провалился сюда, но потом Логунов разъяснил ему, что за четыре столетия одно сильное государство поглотило почти десяток своих соседей, чуть послабее, поэтому в составе Великой Империи оказалось несколько королевств, короли которых после небольшого противостояния сами присягнули императору.

— Так вот, батюшка мой, хоть и вернулся с последней войны во славу империи и императора на деревяшке вместо ноги, но за два десятка лет безупречной службы получил небольшой феод став еще и лордом в одном из баронств. Землицы ему конечно с гулькин нос выделили, да и плодородной вовсе нет — сплошь холмы, да перелески. Но хватка у моего папаши, была что надо! Не унывал после увечья, не пьянствовал, вот и тут принялся всеми возможными способами обустраивать свой быт и быт двух десятков ветеранов по старой памяти последовавших за своим командиром и поселившихся в его землях. Вначале, пробовал овец разводить, но небольшое стадо прибыли почти не давало, а большое быстро съедало всю траву его надела.

Молодой дворянин снова отхлебнул вина из своего бокала и продолжил:

— Но и тут не впал в уныние мой родитель, как я уже говаривал — деятельный был, хваткий, да. В холмах, возле речки были карстовые пещеры. Длинные и разветвленные, да и слава о них недобрая ходила, вроде как в старопамятные времена, ну верно тогда, когда еще королевство не вошло в состав Великой империи, жило там какое-то чудовище. Змей — не змей, или может, подобие карраханского дракона, не знаю, но вроде даже жертвы ему люди приносили. Но папаша, наплевал на россказни, он вообще суров был, но справедлив, даже драл меня с братьями только по делу. -вздохнул и криво усмехнулся парень, — Полез он в пещеры и нашел там большие наносы красной глины, что для обжига самая лучшая. Стал добывать ее, да не саму глину продавать, а нескольких одаренных мастеров гончарного дела к себе в земли переманил.

Торговля пошла шибко, керамику разную в главный город королевства для продажи возили. Не скажу, чтобы серебро, да тем более золото к нему в карманы полноводной рекой потекло, но ручейком точно — через несколько лет усадьбу справную построил, да еще у барона кусок плодородной землицы выкупил. Не бедствовал, в общем. Посуда и другая утварь из местной глины уже на второй план ушла, так как виноградники развел обширные, поставил винокурню и стал виноделием заниматься. Вино с тех пор еще больший доход ему приносило, чем глина красная и посуда глиняная. Так, к чему я все это вел… -вздохнул парень уже изрядно захмелев, но снова приложился к своему своему глиняному стакану, -после катастрофы, что старые боги на нас наслали, я тут оказался, а отец мой, мать и два брата там… -махнул он рукой себе за спину.

Попереживал конечно немного, даже бочку вина опустошил все это обдумывая, а после в себя пришел, думаю — чего раскисать? Отец мой на деревянной ноге, вон какое хозяйство поднять смог, а у меня и руки и ноги на месте! -продемонстрировал он Дмитрию и Логунову свои руки, — Пещеры вот они, тоже со мной провалились, правда народу мало, только дюжина семей, что добычей, да перевозкой этой глины занимались, а ее, скажу я вам, господа, еще лет на триста хватит, а то и того боле. Ну все равно, взялся посуду производить, да только все мастера в слободе, возле нашего имения жили, ну так, плошки разные с грехом пополам лепят мужики с женами. Но торговля никакая, лукавить не стану — еле концы с концами сводили. А потом думаю, а чего одну кухонную утварь лепить, коли можно и черепицей, да кирпичом заняться?

— Ну и как, пошла торговля? -поинтересовался Дмитрий скорее из вежливости, так как вблизи хорошо рассмотрел латаные штаны, да заношенную рубашку парня.

— Да так себе, -махнул он рукой, -только-только кой-какой клиентурой стал обзаводиться, так снова напасть. В пещерах трое работников пропало — старый Варм и два его сына, они уже который год глину копали, да в поселок ее возили. А тут лошадку нашли, в телеге корзины глиной заполненные, а самих копателей нет. Зато в пещере все щедро кровью полито, вот народ и стал про монстра говорить, что из глубоких провалов снова на свет божий вылез. Потом еще один мужик там пропал, а на глине лапы огромные когтистые отпечатались. Боятся теперь мужики глину копать, а кроме моего слуги Йонаса, -кивнул он на старого вояку, так и сидевшего за одной единственной кружкой, -да конюха с сыном, других воинов у нас нет. С дюжину мужиков во всем поселении осталось, что обжигом и лепкой занимаются, да жены их с детьми. Была мысль, полдюжины наемников нанять, чтобы на животину эту поохотились, ну или копателей охраняли. В цене не сошлись — больно дорого ломят!

— Так, ты же, Филипп, сказал, что расторговался, вроде как черепицу продал? -снова спросил захмелевшего парня Дмитрий.

— Продал! -кивнул тот и пьяно икнул, — Целых, два больших воза черепицы продал. Но муки купил несколько мешков, еще лошадям овса возок вот и весь барыш ушел! Не голодать же совсем моим кметам, да и лошадок кормить чем-то надо. Осталось два талера и то пол талера уже тут потратил. -снова вздохнул парень и приложился к остаткам вина, которое Дмитрий периодически подливал собеседнику в стакан.

— Так значит, этого мифического монстра никто толком и не видел? -поинтересовался уже Логунов.

— Ну так, вот видать Варм разглядел. Только нету больше Варма. -невесело усмехнулся парень и стал шарить в накладном кармане кожанки, видно чтобы еще заказать вина, но это движение не укрылось от его слуги. Пожилой вояка как бы извиняясь кивнул Дмитрию и придержал своего хозяина за локоток.

— Господин Филипп, нам пора на боковую, вставать завтра рано.

— Да, Йонас, ты прав, пора. -пробормотал его господин которого совсем развезло.

Парень неуверенно поднялся, прощаясь кивнул своим собеседниками и покачиваясь направился в выходу.

— Простите нас, господа. -снова кивнул ветеран и после небольшой паузы тихо добавил, — Господин Филипп, очень переживает по поводу навалившихся на нас бедствий, оттого и позволил себе выпить вина после торгового дня.

— Что скажешь, Сергеич? -посмотрел вслед слуге и молодому господину Дмитрий, — Не завернуть ли нам в поместье к парню, все равно почти мимо поедем.

«А ведь, не в отдельную комнату пошли, а в общую, где два десятка лежаков. Видать и вправду у дворянчика с монетами совсем туго.» -сделал вывод Дмитрий.

Как описал местонахождение своего имения Филипп, а вернее часть феода его отца, что провалилась в радиус из другого мира, находилась оно возле реки, притока Кети, на которой стоял и новый замок новоиспеченного лорда. К тому же, получалось, что усадьба Филиппа примерно на полпути от города до феода где обосновались Дмитрий и Логунов.

— Вы снова хотите рисковать своей жизнью, охотясь на неизвестного монстра? -спросил Логунов и неодобрительно покачал головой, — Зачем это вам, Дмитрий?

— Зачем? Сергеич, ты же знаешь, что для того, чтобы трансформировать один металл в другой требуется магический порошок, который получается как раз из магических кристаллов, а они сами к нам не придут, все одно — охотиться, да рисковать придется. А золотых монеток, чтобы немного обустроить только один наш феод, ох как много надо!

— Тогда я пойду с вами, мой друг, ведь подаренный вами пистолет можно применять против магических животных?

— Сергеич, не дури, только тебя мне в этих пещерах не хватало. Твоя задача, Риану увести и Лотара, чтобы еще они мне в провожатые не навязывались. Кузнецов разместишь, да остальных кандидатов к походу до кровавого алтаря подготовишь. Вернусь и сразу к эпицентру двинем, ничего страшного, если сутки-другие задержимся. Еще, Филу помочь хорошо бы, неплохой парень же, глядишь, будет нам кирпич, да черепицу возить, а Сергеич? Скажем всем, что я просто с дворянчиком подружился и решил к нему в гости в поместье заехать, посмотреть на черепицу, да кирпич для строительства. Договорились?

— Ну если только, помочь парню… -задумался Логунов, — Может, вы и правы, Дмитрий. Вы молодец, не малодушничаете, не боитесь ничего, если в бой — то в бой! Потому, вас барон Сейл приметил как своего преемника и знаете, я думаю он не ошибся в своем выборе. Кто, если не вы? — Димка хотел возразить на такие похвалы, но зельевар только махнул рукой, — Не нужно ничего говорить, я только высказал свое мнение и вообще, пойдемте и мы спать, время уже позднее, а вставать действительно на рассвете.

Ковалев еще некоторое время лежал размышляя и слушая похрапывание мечника и тихое посапывание Рианы, чья лежанка была к нему ближе всех. Он не сказал Логунову, что с помощью своего навыка видел готовность этого молодого кандидата принять дар от системы. Вот только Филиппу, хоть на его перевязи висел узкий меч, система пророчила навык негоцианта. Хотя, может только в старом его мире дворяне почитали торговлю не совсем достойным делом, а тут совершенно не брезговали сами заключать сделки расхваливая свой товар?

«Могу ведь, Филиппу предложить инициацию у алтаря пройти, думаю не откажется? Да и ремесленников его хорошо бы глянуть, может тоже есть готовые кандидаты. Предложу, за спрос денег не берут, а мне жалко, что ли еще несколько человек к эпицентру сводить, если за каждого, мне еще и очки опыта капают? Да и на пещеры нужно обязательно глянуть, вдруг и вправду магическое животное какое обосновалось? А радужный кристалл, это вещь ценная и нужная, никогда лишней не будет!»

Глава 4

С помощью Сергеича Димке все же удалось убедить, и Риану, и паренька оруженосца ехать прямиком в земли баронства. Дмитрий же под предлогом посмотреть производимый в деревушке Филиппа строительный материал завернул к нему в имение.

Утром, едва дымчатый купол в вышине стал наливаться предрассветной синевой, а возницы потягиваясь и продирая глаза вылезали из своих возов, Дмитрий со своими спутниками вышли во двор. Можно было и попозже выехать, но не хотелось потом гнать лошадей догоняя возы и дворянчика с охранителем.

«Жаль, что двухстволку с собой не взял, если зверюга и впрямь магическое животное, то лишних два ствола было бы кстати. Но с другой стороны, есть мой пятизарядный обрез к которому есть и простые пулевые и заряды с серебром, есть ПММ с обычными и зажигательными пулями, в седельной сумке ракетница с дюжиной зарядов, да еще полуторник приторочен к седельным сумкам, а он тоже дает бонус к убийству магических животных и разных демонических сущностей. Грех с таким оружием, да не справиться. Хотя… — Димка вздрогнул вспомнив вампирского патриарха, -с таким бы точно не сдюжил. Ну да ладно, разных чудовищ бояться — в пещеры не лазить!» -переиначил он известную поговорку.

— Господин лорд, разрешите принести вам свои извинения, -за его спиной стоял молодой дворянин, -вчера я выпил вина и был излишне навязчив.

Его пожилой слуга охранник стоял чуть поодаль и сейчас был помимо топорика вооружен тяжелым копьем, а круглый, тяжелый щит с кованным железным умбоном и ободом был приторочен к седлу его лошадки. Одет он был в кожаную бригантину и кожаный же шлем усиленные металлическими планками.

— Ну, что вы, друг мой! -развернулся Дмитрий к переминающемуся с ноги на ногу парню, — Мы же просто беседовали, скрашивая унылый вечер. А знаете, Филипп, -подмигнул ему Ковалев. -я решил воспользоваться вашим предложением и посетить ваши земли. Возможно, мы договоримся о взаимовыгодной сделке, для строительства мне нужны, и кирпич, и черепица, да и посмотреть на следы пещерного чудовища очень хочется.

— Э… в гости, ко мне? -немного завис Филипп, видно соображая, когда он успел пригласить в гости рыцаря, но быстро справился с волнением и кивнул головой, — Конечно, лорд-рыцарь, я буду рад видеть вас гостем в моем скромном жилище и показать следы чудовища!

— Ну вот и славно. -подытожил их короткий разговор Дмитрий, — Вы уже готовы, тогда выезжаем?

Через час, Ковалеву удалось второй раз шокировать молодого помещика рассказав ему про дар видения и возможностью пройти инициацию у кровавого алтаря в центре радиуса. Причем, Дмитрий обещал молодому Филиппу, что сможет провести и его самого и его подданных, если найдутся готовые к прохождению инициации и получению дара от системы. Даже сделает это за формальную плату в один талер, да и возьмет потом кирпичом и черепицей. Молодой дворянин, тоже немного удивил Дмитрия, да и расположил тем, что уже полгода был женат на простой крестьянской девушке. Молодец, ни спеси у парня, ни гонора в большинстве случаев присущего представителям дворянства. Хотя, чему удивляться, если он сам ездит в город черепицей торговать?

Через три часа пути четверо его спутников продолжили путь на восток, а Дмитрий со своим новым знакомым свернули к его имению. Риана хоть и была недовольна таким раскладом, но не стала на людях выяснять отношения и спорить с господином, лишь закусив губу сыпанула молниями из карих глаз и поехала за остальными.

«Да ладно немного понервничает — ничего страшного, пусть лучше в феод едет, чем потом спорить с ней пытаясь отговорить от охоты на пещерного монстра. Вон, последний раз не послушалась меня, осталась. Да и долго задерживаться не стану, на сутки максимум у Филиппа задержусь, а после нужно будет отряд отобранных кандидатов вести и после этого возвращаться в Асино. Понятно, что не везде по берегу на телегах проедешь, а дюжины скаковых лошадей в феоде нет! Сподручнее на плотах до Кети и Максимкина яра плыть, а возвращаться оттуда уже пешком по берегу. Но ведь можно небольшой отряд из четырех-пяти человек и по берегу на конях пустить? Не слишком они всех задержат, зато мне на коне сподручнее до Асино будет две сотни верст добираться, чем на своих двоих четверо суток по пересеченной местности идти. Почему бы и нет? После пробоя чуждой системы и объединения с другим миром тут и климат намного теплее стал и местность не такая заболоченная, да даже участки каменистых холмов появились. Поэтому, можно и на лошадке в город поехать, главное, на какого тролля или еще на чудище какое не нарваться, сам-то возможно выкарабкаюсь, а вот лошадка вряд ли. Да и ночевать ее на дерево не затянешь, так стоит ли верхом выезжать? А потом как, парни-то меня снова почти до Степановки на машине докинуть могут, а вот коня куда? Ладно, подумаю еще, над этим, сейчас другая задача на повестке дня.» -решил Ковалев пока не заморачиваться этим вопросом.

Деревенька Филиппа была и впрямь совсем небольшая — полтора десятка крестьянских домов. Его дом хоть и кирпичный, но одноэтажный. Глухой двор огороженный высоким дощатым забором, да вытянутое производственное одноэтажное здание сложенное из известняка с несколькими длинными трубами печей для обжига. Помимо Филиппа, его жены Весты и старого копейщика Йонаса в имении жил конюх с женой и двадцатилетним сыном. Когда хозяин со слугой отсутствовали, то эти двое мужчин охраняли дом и госпожу. Дмитрий присмотрелся к парню и понял, что ему совсем немного не хватает для инициации навыка владения боевым топором. Хотя, Дмитрий видел, что парень уверенно владеет и охотничьим луком, поэтому если провести с ним несколько тренировок стрельбы из боевого лука, то может получить соответствующий навык.

После обеда, Дмитрий огорошил хозяина еще раз, признавшись ему, что пришлый и в рюкзаке у него лежит громовое оружие, с помощью которого он хочет поохотиться на зверя обосновавшегося в пещерах. Пройдя по производственному зданию Филипп привел его к складу, заполненному едва на треть, где были складированы кирпич и черепица.

— Скажите, Филипп, если мы с вами и вашим слугой прогуляемся до пещер и поприсутствуем, ваши кметы не побояться накопать глины и погрузить ее на возы? -спросил он будущего негоцианта.

— Думаю нет, господин Димитрий. -на несколько мгновений парень задумался, а потом решительно тряхнул челкой, — С нами точно не побоятся!

— Так может, прогуляемся? -снова задал вопрос Ковалев, а потом улыбнулся парню как старому приятелю, — И называйте меня, просто Димитрий, я хоть и высший, но прошел инициацию совсем недавно.

После обеда, которым накормила их молодая хозяйка имения, отправились к пещерам. Но не только втроем, воспользовавшись ситуацией Филипп приказал нескольким работникам снова запрячь лошадок в большие возы и взять лопаты с ведрами, чтобы накопать и привезти достаточно глины хотя бы на несколько дней работы.

Большой черный зев пещеры находился от деревушки совсем недалеко, примерно мили полторы. Дорога туда была наезжена, поэтому никакого труда добраться не было и через четверть часа Дмитрий вместе с хозяином этих земель и остальными зашел внутрь. Площадка большого и широкого грота шагов через сорок обрывалась провалом в котором и добывали отличную красную глину. За эти несколько лет место обустроили — на стенах были вбиты держатели для факелов, возле стен лежали рабочие носилки и деревянные ведра, а вниз вела широкая деревянная лестница по которой копатели спускались вниз. На краю верхней площадки была установлена деревянная конструкция к верхней балке которой крепилось два блока через которые работники тянули веревку с крюком к которому цепляли и поднимали нагруженные ведра наверх.

Первые минуты крестьяне боязливо переминались наверху, но Дмитрий подбодрил их показав ружье и магический полуторник доставшийся ему от лорда Бастиана.

— Не робей, мужики, мы с вами спустимся, да и оружие магическое у меня, которое любого зверя остановит!

— Хочется верить, господин хороший. -буркнул один из работников, но далее не споря побрел к лестнице и спустился вниз подавая пример всем остальным.

Дмитрий, как и обещал, так же спустился вниз, хотя было видно, что Филипп не разделяет его оптимизма, но делает вид, что ему вовсе не страшно. Ну, надо мужиков защитить в случае опасности, раз уж обещал, да и следы увидеть Дмитрий хотел.

Следы были и впрямь большие, даже на первый взгляд они не уступали в размере лапам каменного дракона, сантиметров сорок пять в длину есть точно, а может и все полметра но поуже чем лапа дракона. Вот только эти следы, были трехпалыми в отличие от лапы дракона с пятью пальцами и большими, словно кривые турецкие кинжалы, когтями. Эти же, были вовсе без когтей и чем-то еще эти следы удивили Дмитрия. Вначале не понял, но подумав пару минут сообразил, что следы всего двух лап идут узкой полоской, будто чудище шло на двух ногах вертикально и не опиралось более ни на что, так как следа от хвоста вовсе не было.

«Странно, что за инопланетный гуманоидтакой тут обитает? Пойти пройтись попозже, как мужики возы грузить закончат? Посмотреть куда ведут, или вернее откуда идут эти следы?» -решил Дмитрий.

Надо сказать, красной глины тут и впрямь было много. Работники копали ее еще в первом большом зале, из которого вело еще несколько ответвлений в залы поменьше, где тоже было предостаточно этого ресурса. Двое рабочих наполняли большие ведра внизу глиной, еще двое поднимали их наверх, где остальные таскали глину на носилках к выходу из пещеры и загружали в возы. Следы зверя шли из узкого коридора, с каменистыми стенами и полом. Ковалев вместе с Филиппом и его телохранителем прошли метров пятьдесят по извилистому и узкому чреву карстовой пещеры осматриваясь, но ничего подозрительного не заметили. Правда Дмитрий шел на несколько метров впереди, чтобы ему не мешали отблески факелов, он-то и без них видел прекрасно. Вернулись в первый огромный зал, где копали глину работники кметы и подождали еще половину часа, пока они заполнили два больших воза.

— Ну все, вы идите, я тут еще побуду, осмотрюсь получше, авось что и найду. -сказал он парню и его пожилому слуге и когда тот попытался возразить добавил, — Филипп, дружище, считайте, что вы наняли меня поохотиться на это чудовище. Если у меня выгорит убить его, то просто продадите несколько возов кирпича с хорошей скидкой. Договорились?

Когда же остался один, то снова взял на перевес пятизарядный обрез заряженный поочередно тяжелыми свинцовыми пулями и серебряной картечью и пошел по извилистому коридору, но его навык охотника на магических животных молчал. Или обитавший тут монстр не относился к магическим тварям, или логово его было еще далеко.

Несколько раз ему попадались совсем узкие отнорки, но поразмыслив не стал тратить на них время решив, что тут уж точно пещерный монстр не пролезет, шел дальше. Метров через триста-триста пятьдесят, по его прикидкам, наткнулся на глубокий провал в скалистом полу. Дмитрий осторожно лег на живот и заглянул в провал, но пришел к выводу, что он слишком глубокий с отвесными стенами и если у монстра нет крыльев, аки у демона или вампирского патриарха, то оттуда он сам вылезти не сможет. Прошел еще шагов триста и увидел впереди отблески слабого света, скорее всего это был еще один выход из пещер.

— Ну вот, может монстр и не живет в пещерах, а отсюда заходит? -негромко сам себе задал вопрос, но заслышав голоса, осторожно отступил назад и спрятался в узкой расщелине.

Судя по голосам, в пещеру вошло несколько человек.

«А это еще, кто такие? Может, тоже охотники на магических животных? А почему нет, если Карни сказал, что периодически приносят и магические ингредиенты и даже кристаллы, а это значит, что не только охотники есть, но и видящие высшие кроме меня.» -подумал парень.

Люди потоптались недалеко от входа, запалили факела и пошли вглубь.

— Хм… значит, эти охотнички не обладают даром видеть в полной темноте, а это мне на руку!

Первый освещал дорогу факелом, в другой руке держал короткий меч, второй — факел и боевой топорик на длинной рукояти, а последний, уже пожилой с выбивающимися из-под шапки седыми космами, тащил что-то тяжелое в мешке за спиной, так как все время кряхтел и отдувался тоже держа небольшой факел в трясущейся руке.

«Да кто это такие, неужели просто глину из пещер Филиппа воруют? Хотя, очень уж эти двое на наемников похожи, а вовсе не на копателей глины.» -подумал Дмитрий.

Два первых человека и вправду смахивали на бывалых головорезов, да и одеты были, хоть и в убогую, но кожаную броню, а вот седой старик с мешком облачен в какой-то длинный старый сюртук и летнюю шапку с завязками напоминающую детский чепчик. Ковалев дождался когда троица пройдет мимо, а спустя несколько минут осторожно и стараясь не шуметь мелкими камушками под ногами скользнул за ними.

— Рави, какого беса, я сам это тащу коли вам хозяин деньги платит? -проскрежетал старик с хныканьем в голосе, — Стар я уже для таких вылазок.

— Давай, Крамер, тащи не ной, не крестьянского же парня нам с собой брать! Хозяин тебе доверяет, тебе и отдуваться. -ответил ему первый вояка со смешком, — Мы к твоему хозяину совсем для другого нанимались или ты глотки работягам сам резать будешь?

— Упаси боги, с вами душегубством лихим душу сгубить! -прокряхтел старик.

— Идиот! -снова, но теперь уже не со смешком, а зло ответил ему тот, кого он назвал Рави, — Ты и так с нами ходишь и во всем этом участвуешь! А ты думал, дурень, за четверых убитых в райские кущи попадешь? Сдохнешь, старик и будут тебя бесы в пекле вилами в тощие бока колоть!

— Ох дела наши грязные, да грехи тяжкие! -вновь заныл Крамер продолжая с кряхтеньем тащить свою ношу.

— Ниче, как этот карьер твоему хозяину отойдет, так тоже золотой получишь. Обещал ведь тебе господин Голтон золото?

— Обещал монету. -не стал спорить старик, но тут же занудел, — Так мне-то одну, а вам по два солида выдаст, коли молодой помещик ему пещеры продаст.

— Так мы и глотки режем, а ты, старик, только мешок тащишь, да следы в глине оставляешь. -снова рыкнул Рави, а потом добавил, — И осторожнее, дурень, в бесов колодец к убитым кметам не нырни! -чуть усмехнулся над стариком первый наемник.

«Так, что из услышанного следует? -подумал Дмитрий, — А то и следует, что эти мутные личности работников Филиппа убили. И действуют они не сами по-себе, а наняты каким-то господином Голтоном.»

— Оскар, держи, а я послушаю, нет ли сейчас кого в карьере. -прошептал первый наемник своему приятелю, сунув в руку факел и стал осторожно, по стеночке пробираться к главному залу, где работники Филиппа недавно копали глину.

Дмитрий затаился на десяток минут, пока снова не увидел тень возвращавшегося наемника.

— Нет там никого — тишина, я несколько минут слушал. -сказал Рави своим спутниками и взяв в руку горящий факел, снова пошел впереди группы.

— Рави, а как мы лестницу ломать будем? -спросил его приятель, — Господин Голтон сказал топором не рубить, а то зарубки останутся.

— Подумаем. -буркнул Рави, продолжая идти.

Когда они вышли в большой зал копи, то старик Крамер скинул со спины свою ношу и достал из мешка два каких-то тяжелых предмета. Снова стал кряхтеть, согнувшись, но это дело прервал Оскар.

— Да стой ты прямо, дурень старый! Ты так полчаса будешь ремни затягивать, дай все сам сделаю.

Через некоторое время он хлопнул старика по спине и хохотнул:

— Давай, топай веселее, чудище!

— Ох и тяжелы эти деревяшки, словно дьяволовы копыта! -прокряхтел старый слуга и переставляя ноги с одетыми на них большими деревянными колодками изображающими лапы зверя, пошел по глине.

В это время, наемники стали ломать перила на ведущей наверх лестнице. Раздался треск и толстая жердь треснула. Потом они вырвали еще несколько ступеней, но с толстыми брусьями, на которых те крепились ничего сделать без инструментов не могли и бросили свою затею.

— Ну вот, наследили малехо! -довольно хмыкнул один из наемников, — Ну че, обратно потопаем?

— Снимите с меня эти, чертовы колодки! -взмолился старик, — Я сам долго возиться буду.

— Да и хрен с тобой, как снимешь, так и придешь. Верно говорю, Рави? -засмеялся Оскар.

— А то, пошли, дружище! На сегодня мы свое дело сделали, теперь пожрать на кухне, да в деревню идти можно, в кабак придорожный, уж больно там подавальщица хороша! -крякнул Рави.

— Это какая, чернявая? -переспросил его приятель.

— Нее, чернявая тощая и старая уже. Я про рыжую говорил, -ответил ему Рави, -та, что трактирщика дочка.

— А чернявая?

— Чего, чернявая? -не понял Рави.

— Ну, старая которая, жена его, что ли его?

— Нее, -мотнул наемник головой, -жена у него толстуха — бочка бочкой, а эта вроде как дальняя родственница, то ли кузина, то ли ешшо кто, но мужа нет, вроде вдовая. А чего выспрашаешь, неужто эта старая вобла приглянулась? -засмеялся Рави.

— Ну, а чо, ежели сама все на меня поглядывает? Знамо дело и возни с такой нет, мигну сегодня, да шепну, чтобы на сеновал шла, а с хозяйской дочкой провозишься, да и не даст вовсе, токма сиськи помнешь, да шею обслюнявишь. А силой возьмешь, так или жениться заставят, или на суку вздернут. Оно, тебе надо? -философски рассудил Оскар.

Рави поразмыслил несколько секунд почесывая затылок, а потом ответил кивнув:

— Поглядим, не даст, так и впрямь старой мигну, та точно не откажет. Хоть с воблой на сеновале покувыркаюсь.

— Э… ты, Рави, вперед не лезь, коли уж я глаз на нее положил! -недовольно буркнул Оскар.

— Так ты когда ее оприходуешь, то спроси про меня, а то может она и с двумя сразу не прочь?

— Да помогите же мне, не бросайте! -взмолился старик перебивая их разговор, который все не мог стянуть с ног тяжелые колодки изображающие лапы монстра.

— Слушай, а может этого хмыря в провал скинем, а золотой потом поделим? -цыкнул Рави глядя на седого Крамера, который от таких слов охнул и сел задницей прямо в глину.

— Ага, а лапти эти пудовые ты сам таскать будешь? -мотнул головой Оскар, — Нее, пусть пока коптит небо пенек. Давай, развалина старая, свою ногу! -стал он стягивать с седого слуги тяжелые дубовые обувки.

— Эх, а жаль работников тут не застали! -вздохнул Рави, — Надоело уже в этой дыре зад отсиживать, прирезали бы ешшо двоих-троих, да и продал бы молодой этот карьер господину Голтону и мы бы золото получили, да в город вернулись.

— Ну так-то так, да только в городе ты эти деньги за два месяца прогуляешь, ну может за три. Уж, я тебя, старина, знаю, половину на шлюх, да на вино спустишь, а половину в кости проиграешь! А потом что, снова работенку какую искать? А тут и головой не рискуем и уже третью неделю жрем от пуза на хозяйской кухне, да спим сладко на сеновале. Да еще, хозяин на пиво серебрушки через день подкидывает. Чем не жизнь? Если по мне, Рави, так еще бы пару-тройку седмиц тут побыл. А коли чернявую приболтаю, так и месяц-другой тут жить можно.

— Так-то оно так, да в этой дыре тоска смертная, даже в кабаке местном, что на погосте тишина! Ни в кости сыграть, ни морду набить, да и за бабами местными мужики приглядывают. В городе-то все повеселее будет. Ладно, пошли назад! -буркнул Рави, вновь занимая место впереди их небольшой группы.

В это раз старик шел вторым, а Оскар замыкал шествие и время от времени со смешком легонько пинал старика в тощий зад, отчего тот снова начинал охать и ныть, что видно забавляло наемника.

Дмитрий находясь в своем укрытии хорошо слышал все их разговоры с помощью магии он пустил от своего тела почти невидимую тонкую нить оканчивающуюся небольшим ухом, а полученный трофеем от убитого им лорда Бастиана амулет-накопитель позволял совершенно не тратить на это колдовство свой магический запас. Но то, что вовсе нет никакого магического животного в этих пещерах, он уже понял, как и понял, что это эти два наемника убили четырех крестьян Филиппа. Еще было понятно, что этих двоих нанял какой-то господин Голтон, который хочет выкупить эти пещеры у молодого помещика.

«Ну, а чего тогда с ними цацкаться? С отъявленными головорезами и разговор короткий!» -решил Дмитрий.

Он осторожно выглянул из своего укрытия и завидев спину последнего идущего метнувшись вперед ухватил того одной рукой за ворот резко дернув назад, второй же без зазрения совести резанул серпом по кадыку. Чуть оттащил наемника назад и снова стал тихо пробираться за двумя оставшимися.

— Эй! -вдруг развернулся идущий первым Рави, когда они миновали узкий проход возле глубокого провала ставшего могилой убитым кметам Филиппа, — А где Оскар, что-то его факела не видать?

— Не знаю. -проблеял старик скинув свой груз со спины, — Так позади шел.

— Позади-и! -передразнил его наемник, потом чуть оттолкнул старика и пошел назад подсвечивая себе горящим факелом, — Эй, Оскар, хватит шутить, придурок, где ты там?

Ответом ему была тишина, а Дмитрий чуть отволок труп наемника вглубь хода и снова притаился у расщелины.

— Стой тут, старый, я пойду погляжу куда Оскар запропастился.

Второго Дмитрий решил взять живьем, чтобы допросить вместе с хозяином копей. Поэтому дождался когда Рави поравняется с узкой расщелиной и вынырнув оттуда ухватил его за руку с мечом и дернул так, что тот этот выпустил свое оружие. Но ушлый вояка не растерялся, а может так среагировал от испуга, но тот ткнул горящим факелом Димке в лицо, а потом быстро выхватив нож ударил его в бок.

«Оп-па, вот и пригодилась броня из лавки Карни!» -пронеслось в голове у Ковалева когда он почувствовал только удар клинка по ребрам, который не пробил кожаную броню.

Дмитрий прыгнул вперед, но Рави снова отмахнувшись от него факелом, вдруг резко развернулся, закричал и кинулся со всех ног к выходу.

«Да уж, хоть и наемник, а трусом оказался!» -даже немного удивился Дмитрий такому раскладу и что есть мочи рванул за ним.

Вот только долго бежать ему не пришлось, буквально через десяток шагов наемник снова оглянулся махнув огнем почти перед лицом своего преследователя и потеряв равновесие, с диким криком полетел во тьму провала. Судя по его крику и падающему огню горящего факела глубина там была не менее полусотни метров и выжить после такого падения вряд ли кто смог. Последовал еле слышный удар упавшего тела, резко смолк крик наемника и факел тоже погас — то ли бедолага упал на него, то ли там была какая вода.

Чертыхнувшись Дмитрий побежал за стариком, надеясь хоть его взять живым, а потом в голову ему пришла идея и услышав испуганный голос старого слуги, который держа в трясущейся руке факел выкрикивал имена своих спутников, Дмитрий громко и как можно зловеще зарычал и завыл аки дикий зверь. Крамер в ужасе закричал, попятился, споткнулся о свой мешок теперь лежащий на земле, упал, но тут же отбросив факел быстро посеменил на карачках к выходу, который был уже близко.

Когда старик сбежал Дмитрий все же дошел до выхода и осторожно огляделся. Вдали он увидел спину чуть прихрамывающего, но оттого не менее резво улепетывающего старого слуги. Возле узкого прохода ведущего в пещеры валялась его легкая шапочка, которую Дмитрий с помощью своего серпа разорвал в клочья имитируя когти и зубы неведомого зверя. Потом, парень вернулся в пещеры, подхватил тяжеловатый мешок с деревянными лапами и направился к основному входу, не забыв подобрать оружие головорезов, да ухватить мертвое тело Оскара с которого натекла лужа крови и теперь за телом тянулся широкий кровавый след.

— А так даже лучше! -решил Димка, — Если испуганный старик, что конечно сомнительно, но все же приведет сюда людей, то они как раз и обнаружат лужу и эту кровавую дорожку.

Мертвое тело на свет вытаскивать не стал, бросил его возле входа в большую залу, сам же тоже в пещерах оставаться не стал, а направился сразу к поселению, чтобы позвать Филиппа.

— Во, видал красавец какой! -ткнул Дмитрий в мертвого бандита, — А второй с дуру в провал сиганул, оступился. Скорее всего они убитых тут твоих кметов в провал скинули, но там глубоко очень, не знаю как вытаскивать.

— Говоришь, их господин Голтон нанял? Вот же сволочь старая! Сегодня же его на дуэль вызову! -загорячился Филипп.

— И что, старый он с тобой драться будет или сын у него есть? -спросил Дмитрий.

— Нет у него сына, две дочери только, но обе страшные, одну он мне в жены навязать пытался! Значит решил прибрать к рукам отцовы копи? Не мытьем, так катаньем! Вот только вызов-то он примет, хоть и скажет не знаю этих двоих, -сказал он про убитых наемников и задвигал желваками, -а наймет себе чемпиона из городских фехтовальщиков.

— Ну и зачем тебе это нужно? -посмотрел на помещика Дмитрий, — Оставь как есть.

— В смысле, простить ему такую выходку? -снова взвился Филипп. — Спустить такую подлость⁈

— Ну, а чего ты этим добьешься? Обвинишь ты его во всем, а он наймет одаренного фехтовальщика, который тебя же и проткнет мечом? Смысл? А этому хрену Голтону твои пещеры и достанутся. Или ты сам драться на дуэли не станешь, а своего охранника выставишь?

— Йонас стар, куда ему, да и жаль будет если убьют. Он еще моему батюшке два десятка лет верой и правдой служил. -вздохнул парень, — Сам буду драться.

— Ну так тебя и проткнет чемпион его, себя-то не жалко будет? И жену молодую, готов вдовой сделать?

— И что тогда? -сник парень, — Сделать вид, что ничего не было?

— Черт возьми, да его слуга отсюда до усрачки перепуганный выскочил. Расскажет своему хозяину, что тут и вправду чудовище завелось, может и не полезут больше. А если снова, что-то случится, то уже знать будешь кто свинью подложил.

— А своим крестьянам, что говорить? Да и этого куда? -кивнул Филипп на труп наемника.

— Этого я к провалу отволоку и скину туда, хрен достанут. А своим работникам скажешь, что была зверюга какая-то, да я ее сильно мечом порубил вновь не сунется. Ну и кого из охранников тут с мужиками оставляй, это на случай если твой ушлый соседушка еще кого наймет, хоть и не верю в такое. До моего замка скакать три часа, если проблемы будут, то или сам езжай или посыльного шли. Даже меня не будет, я своих предупрежу — людей сразу выделят. Лады? -хлопнул его по плечу Димка как старого приятеля.

— Спасибо вам, господин Димитрий, -попытался поклониться ему в пояс молодой помещик, но Ковалев обхватил того за плечи и встряхнул.

— Брось, Филипп! Мы с тобой соседи и надеюсь друзья, так как не помочь? Ты давай к эпицентру идти готовься, подумай, кого возьмешь еще из умельцев, а я на них гляну. Я же тебе говорил, что мне систему дар дала видеть, кто к инициации готов, а кто еще нет. На плотах поплывем, поэтому скажи своим людям, чтобы тоже плот вязали и продуктов бери, потому как туда сутки плыть. Возле белой скалы лагерь поставим и заночуем ночь, а то и две, да потом вам на своих двоих пару дней добираться. Готовься в общем, а я домой поеду, раз нет тут никакой магической зверюги.

— Спасибо тебе, Димитрий! -теперь уже совершенно по дружески приобнял его помещик и предложил, — Я с Йонасом тебя провожу, а то через пару часов темнеть начнет. А может заночуешь, да с утра в путь?

— Вот уж, друг, не заморачивайся! -засмеялся Дмитрий, — Я же в ночи как кошка вижу, зачем мне провожатые или думаешь побоюсь один ехать?

— Вот уж, что-что, а в трусости, тебя Димитрий никто не обвинит! -тоже усмехнулся парень помотав головой.

Домой, вернее в каменную башню которая всего месяц назад стала его новым домом, Дмитрий ехал в двояких чувствах. С одной стороны, он был рад помочь своему новому приятелю и почти соседу, с другой чувствовал себя немного обманутым. Ну да, он-то губу на магическое животное раскатал, на волшебный кристалл, что с него выпасть должен был. А тут, вон оно как вышло — двести очков от щедрот системы за двух этих ухарей. Ну с паршивой овцы, как говорится…

Глава 5

Дмитрий думал, что в этот раз, ни Логунов, ни его учитель травник с отрядом кандидатов не поедут, но Сергеич настоял на поездке и привел свои контраргументы.

— Дмитрий, ты пойми, в небольшом отдалении от места пробоя растут самые редкие растения, которые мы с Эмериком можем использовать для дорогих порошков и снадобий. Это, считай еще одна статья дохода в наш феод. То же зелье среднего исцеления, стоит на порядок дороже чем малого. Понимаешь? А растения для такого снадобья только на том берегу Кети растут, от центра радиуса в нескольких километрах.

Дмитрий не стал спорить, хоть и пришлось для охраны травника и зельевара взять еще пару дополнительных воинов из числа людей Ольгерта. Ладно хоть Риану с братом удалось уговорить остаться в новом замке, пришлось делать упор, что там находится казана лорда и магический алтарь, за обладание которым любой маг не задумываясь несколько пальцев, а то и всю руку отдаст. Прониклись возложенной на них задачей и остались. Вообще, войска в феоде были распределены таким образом — половина отряда наемников Ольгерта несла службу в пограничном селении превращенном в небольшой форт, вторая половина в главном поселке, а в новом замке отрядом из десятка воинов, где теперь состоял и Гай, командовал опытный Юрген получивший дар мечника неделю назад и плюс, усилением к гарнизону Риана и ее брат Римус. Конечно, не так много воинов, но башню нового замка было видно из поселка и в случае внезапного нападения можно было подать сигнал Ольгерту и его наемникам.

Размещать в новом замке наемников Дмитрий не хотел, не совсем доверял псам войны, местные дружинники как-то понадежнее, да и поселения кому-то охранять нужно, тем более там стали ставить новые срубы для крепостных, что тут звались кметами. Дмитрий, еще дней десять назад, нанял в пригороде артель лесорубов и теперь дюжина крепких мужиков на том берегу реки рубила строевой лес, вязала плоты и переправляла их на другой берег. Ночевали они правда под стенами замка разбив там лагерь из нескольких временных строений, не решаясь оставаться на ночь на опушке сумрачного и огромного Бескарского леса, где периодически появлялись жуткие звери из других миров.

Эти работники, по заданию Дмитрия, уже связали для путешествия до эпицентра два больших плота на которых стояли навесы. Ну да, на одном плоту вряд ли разместится дюжина человек, а еще к ним должны были присоединиться его новый приятель помещик Филипп и три его человека — сын конюха и два умельца ремесленника.

Вечер и часть ночи посвятил трансмутации и преобразованию металлов. С собой в Асино хотелось взять с полтора десятка золотых монет, чтобы запустить их там в оборот и посмотреть реакцию на это местных, да и до следующего уровня оставалось всего ничего — чуть больше тысячи очков опыта, добить хотелось, что он благополучно сделал к полуночи. Но завалиться спать сразу не вышло, пришлось и молодой подруге внимание уделить, но ничего, хотя поспал не больше четырех часов — даже выспаться умудрился.

Отплыли еще затемно и рассвет, если так можно было назвать это местное подобие — чуть светлеющее небо видневшееся через дымчатый полог, застал их уже возле земель молодого дворянина. Филипп, а с ним, как и предполагалось, четверо — двадцатилетний сын конюха и два умельца — те уже солидные мужики средних лет. Но все кандидаты вооружены, правда, кто топором, кто чем посерьезнее, например у паренька помимо большого ножа на поясе и боевого топорика, еще и самострел с десятком болтов и это радует — понимают, что не на прогулку вышли.

В этот раз, решили лагерь возле Белой скалы не разбивать, слишком далеко оттуда до эпицентра топать, больше десяти кэ-мэ выходит. Решили встать возле брода на реке Лайге, небольшом притоке Кети откуда до алтаря инициации не больше трех километров. Это потому, что система не допускала Дмитрия к самому алтарю с огнестрельным оружием. На расстоянии примерно двух с половиной километров начиналась некая зона безопасности, только большие серые виверны в небе летают, вроде как подступы осматривают, а тут как раз все в лагере оставит, да и кандидатов водить удобно — недалеко. Поэтому, до самого Максимкина яра решили не плыть, а пристать к противоположному берегу километров за шесть-семь до него. Заблудиться простому человеку, тут немудрено. Но, как говорится — нет худа без добра. Его вампирский навык навигации, что не исчез с перерождением, позволял безошибочно определять направление до места где уже Дмитрий бывал.

Путешествие шло размеренно, как и течение небольшой речушки. Дозорные бдили, несколько человек отталкивалось длинными шестами подправляя большие плоты выводя их на быстрину, пару раз пришлось спрыгивать в воду, чтобы миновать броды, перекаты и мелководья и часов через семь, река вывела их к более крупной Кети. Там, недалеко от места впадения, наткнулись на две лодки, а в них по два человека. Вначале Дмитрий обеспокоился особенно после того, как то ли рыбаки, то ли охотники похватали ружья, значит точно не пришлые — свои, местные, но потом активировав навык острого зрения разглядел в одной из лодок знакомого старика. Точно — кеты! Они где-то на Кети и живут, только их поселок выше по течению. Даже два поселка у них, один поменьше и походу без названия совсем, а второй большой, Логунов говорил, что там человек триста точно есть, как раз с ними и торгуют пришлые. Но крупный поселок под названием Катайга, это уже совсем далековато отсюда, километрах в тридцати наверное, хотя тоже на этой же реке расположен.

Дмитрий как можно приветливей замахал рукой и через пару минут старик кет узнал его и отложив ружье помахал в ответ. Одна из лодок, в которой был его знакомец подплыла к плоту. Пообщались совсем как старые знакомые. Кет вновь предложил купить рыбы, а после спросил у Дмитрия про патроны шестнадцатого калибра к проданному ранее ружью, а Дмитрий пообещал достать и передать их при оказии. Старик Кылигит, как ему представился кет, хотя добавил, что можно просто Колей звать, даже в гости зазывал в рыбацкий поселок, в общем расстались добрыми приятелями.

Подробная карта радиуса изученная в кабинете Арсения Петровича врезалась в память хорошо и Дмитрий опознал устье впадающей в Кеть Лайги, но заплывать в нее не стали по нескольким причинам — узкая, да и как плыть на плотах против течения? Хотя положа руку на сердце Дмитрий со товарищи не рискнули бы плыть по ней даже на лодках, слишком уж она была извилиста — петляла словно шлюха вышедшая за полночь из портового кабака. С десяток проток, мелких и крупных островков в которых даже с его навыком заблудиться как два пальца. Нет уж, лучше по Кети еще с полдюжины километров сплавиться, а там идти к северу, чутка забирая к берегу Лайги, она все равно после всех кренделей и кругалей почти к эпицентру ведет.

К Лайге вышли уже к вечеру и еще километра четыре шли по берегу отыскивая, примеченный Дмитрием в прошлое свое сюда хождение, брод. Нашли, перешли на противоположный берег и выбрали неплохое место для лагеря. По прикидкам Ковалева отсюда до эпицентра было не более трех километров, так как все уже хорошо видели кружащих над алтарем охранников системы — серых виверн, правда остальные, издалека, приняли этих летающих ящериц просто за больших птиц.

Успели не только установить палатки и навесы еще до наступления темноты, но сварганить похлебку из крупы и вяленого мяса которая с рассыпчатыми сухарями шла на ура и пожарить на углях десяток купленных у рыбаков кетов рыбин. Ну еще бы, после такого перехода все вымотались. Заготовили дрова для двух костров, распределили часы дежурств и пошли отдыхать, завтра-то вновь вставать на рассвете и для Дмитрия, в отличие от остальных, хотя кандидаты конечно очень волновались, это будет день посложнее минувшего.

«Эх, люблю утро! -потянулся Дмитрий вылезая из небольшого шатра. — Люблю раннее утро, когда с вечера все обдумал, сложил в голове план действий, расписание на большую часть дня и теперь просыпаешься уже готовый действовать.»

Дмитрий закинул в себя вареное яйцо, большой бутер с салом, запил нехитрый завтрак травяным чаем, еще раз проинструктировал Сергеича идущего с Эмериком и двумя выделенными охранниками искать редкие растения, проверил его оружие — двухстволку и ракетницу висящую на поясе в брезентовой кобуре, а после, с Филиппом отправился к алтарю. Огнестрельное оружие близко к эпицентру не пронесешь — запрет системы, но и помещик был вооружен своим узким мечом, больше напоминающим тяжелую шпагу и Дмитрий помимо магического серпа взял трофейный полуторник у которого был нехилый бонус против магических животных, мутантов, демонов и других тварей порожденных системой темных миров.

— Филипп, ты сейчас готов дар торговца получить, я это вижу. -сказал ему Ковалев, чтобы посмотреть на реакцию молодого дворянина.

Все же, кого он видел из благородных одаренных, если они не были высшими как барон Сейл или бургграф Крайтон имевшими доступ к магическим энергиям, были воинами, в основном с даром фехтования как сэр Томас или сынок лорда Бастиана Дариан и Дмитрию стало интересно, как его новый приятель отнесется к навыку торговца. Не станет ли это умалением его дворянской чести. Но парень лишь пожал плечами и довольно хмыкнул.

— Ну может, тогда и моя торговля кирпичом получше пойдет.

— Да скорее всего. -поддакнул ему Дмитрий и продолжил, — Но у тебя и владение мечом уже на три четверти развито, если потренируешься пару недель с опытным мечником, то сто процентов еще и навык мечника от системы получишь.

— Чего сто? -удивленно глянул на него помещик и Дмитрий пояснил, поняв, что Филипп не знает, что такое проценты.

— Точно, говорю, навык получишь, коли с дюжину уроков у опытного мастера возьмешь.

— Здорово! -еще больше просиял Филипп и потом добавил со вздохом, — Дома-то нас батюшка владению мечом, да копьем обучал, а как сюда провалились, так редко упражнялся. Ну да, знать бы заранее.

— Знать бы заранее где упадешь, так соломки бы подстелил. -усмехнулся Дмитрий и пояснил, — Такая у нас поговорка есть.

— Это точно! -покивал парень, — Подстелил бы, да побольше.

— Ничего, нормально все. -подбодрил его Ковалев, — Говорю же, торговля у тебя в кармане, развивай только навык, еще и мечником будешь коли старания приложишь.

Дмитрий и сам, когда был в замке то ежедневно брал уроки у Растана — опытного мечника из наемников Ольгерта, естественно немного доплачивая тому за обучение и получил уже навык владения полуторным мечом третьего уровня. Конечно, полученные уровни мечника не перекрывали его общий уровень высшего и видящего, но с повышением мастерства владения мечом, он добавлял в общую копилку еще по сотне очков опыта, безусловно влияющих на общий его уровень, поэтому любезно предложил парню:

— Филипп, я доплачиваю господину Растану за тренировки, но ближайшие три недели буду отсутствовать в феоде, поэтому, пока вы не разбогатели и не наняли себе в городе хорошего учителя, приглашаю, без всяких стеснений приезжать, вас мой друг и брать уроки у Растана, хоть ежедневно. Я предупрежу наемника и он вас потренерует со всем усердием.

— Благодарю, вас господин Димитрий, это очень любезно с вашей стороны. Но, позвольте вопрос?

— Конечно, друг мой, спрашивайте! -кивнул Ковалев.

— Вы добры и щедры ко мне, -парень мотнул головой, -да и не только ко мне. На сколько знаю, два брата кузнеца и несколько наемников которые так же сегодня будут проходить инициацию, так же не заплатили вам ни единого крейцера. А ведь вы могли бы брать золотом, за свой дар видеть готовых к инициации кандидатов и за то, что водите сюда их целые отряды! Даже, как я слышал в лагере, если вы берете с некоторых кандидатов один серебряный талер, то это цена скорее символическая. Почему так?

— Ах, вот вы о чем! -рассмеялся Ковалев, — Ну во первых, Филипп, доброе соседство с вами, мне дороже пары золотых, да и нет их у вас. В чем благо, загони я вас в долги за вашу инициацию? Я больше надеюсь на добрую дружбу и дальнейшее сотрудничество. Наемники же за свою инициацию должны отслужить мне в феоде, об этом у меня договоренность с господином Ольгертом. С воинов своей дружины и вовсе брать плату за инициацию глупо, в конце концов это мне и выгодно. Но, не считайте меня глупцом или альтруистом, друг мой, например у меня есть договоренность с бургграфом. Так вот там, за два десятка кандидатов после их инициации, господин Оттон Юлиус выплатит мне по полновесному золотому солиду за каждого получившего дар.

— Ого, целая куча золота! -присвистнул парень и покачал головой, — Это хорошая цена, теперь я вас понимаю, Димитрий. И еще раз спасибо вам, мой друг, и за себя, и за своих людей.

Они шли переговариваясь, хотя не забывая крутить головой по сторонам, близость алтаря системы не гарантировала им полную безопасность, например, от магических животных или явлений тьмы. Но тут Филипп охнул и даже присел с испугу, когда почти над ними шурша большими перепончатыми крыльями, с сиплым ревом пролетела серая виверна.

— Не бойтесь, Филипп, -постарался успокоить побледневшего парня Дмитрий, -это летающие стражи каменного круга где располагается сам алтарь инициации. Вон, видите? -указал Дмитрий на круг из стоячих белых камней, что пока скрывали сам алтарь.

Но непонятности продолжились, хотя до алтаря было уже не более трех сотен метров. Над эпицентром буквально из неоткуда стала материализоваться плотная черная туча из которой в центр каменного круга ежесекундно забили фиолетовые молнии. Небо стало менять свой цвет на кроваво-красный, потом на багровый, после стало темно-фиолетовым и в конце концов, вокруг сгустилась тьма, впрочем которая рассеялась через несколько секунд. Но эти секунды продолжались целую вечность и Дмитрию показалось, что он поседеет от нахлынувшего на него страха или даже, первобытного ужаса. Воздух вокруг загустел словно кисель, а кончики ушей покалывало от сконцентрированной магической энергии. Но Дмитрий хоть и был шокирован и даже ошеломлен, но смог удержаться на ногах только зажав уши и зажмурившись, а вот Филипп упав на землю лежал в позе зародыша и тихонько подвывал. Глаза его закатились, а из полуоткрытого рта тянулась нитка тягучей слюны. Скорее всего, это светопреставление и разлитая вокруг энергия, оказала на кандидата сильное ментальное воздействие.

Срочно покиньте зону прибытия отряда охотников за опытом!

Высветилось на интерфейсе сообщение от системы.

— Вставайте, друг мой! -обхватив парня подмышки Дмитрий потянул его вверх, — Нужно срочно уходить!

— Но, что это, Димитрий? -придя в себя, но все еще испуганно крутя головой спросил помещик.

— Да черт его знает, я сам с этим столкнулся впервые. -признался Ковалев своему приятелю.

После того, как темнота развеялась и они отбежали с Филиппом на несколько сот шагов от эпицентра, он увидел как в самом центре каменного круга вспух гигантский воздушный пузырь напоминающий мыльный, а потом лопнул с глухим звуком, но через десяток секунд они почувствовали как в их тела ударила плотная воздушная волна, впрочем не сбив с ног, а лишь заставив покачнуться.

В это время в его голове раздался сигнал сообщения и он сразу осознал смысл информации, даже быстрее, чем вывел это сообщение на экран интерфейса и успел прочесть, а это значило, что случилось что-то важное, раз система перешла на такой ментальный способ общения:

Внимание! Важная информация!

Система темных миров приветствует всех одаренных этого мира!

Прошло пять лет после прихода сюда магии и нового порядка, переходный период окончен и теперь, раз в лунный месяц в ваш мир будут приходить охотники за опытом.

Время пребывания отряда охотников не более семидесяти двух часов. Мир из которого прибывает отряд охотников определяется рандомно. Новый этап развития вашего мира позволит не только получать очки опыта пришлым охотникам, но и любой одаренный может вступить с ними в схватку в стремлении повысить свой уровень и завладеть трофеями (полученный опыт за победу в этой схватке удваивается).

Удачи в предстоящих схватках. И помните — система благоволит храбрецам, идите избранным путем, повышайте уровни и ранги обретая славу и величие!

— Филипп, я не из вашего мира. Но ты-то должен знать про охотников за опытом?

— Да, Димитрий, про них знает любой из варгов, но почему ты про них спросил? -с большой тревогой спросил молодой помещик.

— Потому, что система сообщила всем одаренным, что с этого дня в радиус будут прибывать отряды этих самых охотников. Я так понял, что это такие же одаренные, но из других миров?

Парень задумался на полминуты с ошарашенным видом осознавая, то что сказал ему Ковалев, по потом вздохнув покачал головой.

— Да, Димитрий, это одаренные. Но они те одаренные, кто ставит повышение своих уровней выше, чем жизни моих соплеменников. Это одаренные, которые приходят убивать ради очков опыта. У таких нет ни совести, ни жалости, ни милосердия к детям и старикам — лишь ярость и жажда наживы.

— Но ведь, система и тут предлагает высшим магам стать адептами кого-то из древних богов и тех, кто выбрал этот путь, она заставляет приносить кровавые жертвы? И разве из вашего мира, не было таких отрядов охотников, кто отправлялся убивать ради уровней? Или как говорит система — ради обретения силы и величия?

— Возможно, Димитрий, -снова со всей серьезностью кивнул Филипп, -но я же еще не одаренный. Или ты намекаешь, что система может предложить мне стать одаренным высшим и за магические способности я буду приносить ей жертвы?

— Ну во-первых, на сколько я вижу, -добавил Ковалев, -система не одарит тебя магическими способностями. А если и сделает высшим, по каким-то своим, только ей ведомым мотивам, то ты можешь отказаться избрать этот маньячный и кровавый путь служения одному из жестоких старых богов.

— Что это? -вдруг глянул парень куда-то за спину Дмитрия, — Бесова отрыжка, это же охотники и они движутся в нашу сторону!

«Вот же засада, а ведь они нас могли увидеть и по нашим следам выйдут к лагерю! -запоздало подумал Дмитрий, — Надо было дальше уходить, хотя может они чувствуют людей или любых живых существ, если навык есть соответствующий! А ведь трое суток, это большой срок! Отсюда до дома Филиппа сутки идти, ну может чуть дольше, да и до нашего феода такие охотнички добраться могут и даже до города или баронской крепости. А если им возвращаться к алтарю не нужно, то до Белого яра спокойно доберутся, а при желании, если знать дорогу, то и до Асино!»

— Филипп, ты беги к лагерю и если не вернулся Логунов со своим учителем, то обязательно найдите его, а я их задержу.

— Дмитрий, большинство отрядов таких охотников, тоже вооружены бесовским оружием. -сказал парень имея ввиду огнестрельное оружие, которое Дмитрий оставил в лагере, — Как ты сможешь их задержать, будучи вооружен только этим? -кивнул парень на длинный меч который Дмитрий носил на ремне за спиной, словно обычный карабин.

— Да, действительно. -согласился с его словами Ковалев и впрямь разглядев с помощью навыка острого зрения ружья в руках полутора десятков человек, которые пока не стреляли, так как расстояние было с полкилометра или даже чуть больше, — Тогда уходим оба и как можно быстрее!

Что было сил, они бросились бежать к лагерю кандидатов. Логунов и Эмерик в лагерь конечно еще не вернулись и Дмитрий послал Филиппа с несколькими кандидатами-воинами искать их, а сам нацепив оперативную кобуру прямо поверх камуфляжной куртки и схватив свое укороченное полуавтоматическое ружье, пригибаясь и петляя среди кустов, побежал навстречу приближающемуся отряду, потому как если полтора десятка вооруженных огнестрелом мужчин ворвутся в лагерь, то будет кровавая бойня. Вряд ли несколько стрелков вооруженных луками и арбалетами дадут им достойный отпор, охотники их расстреляют с большего расстояния, чем поражает стрела. Но на всякий случай крикнул остальным, чтобы рассредоточились и использовали складки местности прикрываясь кустами и небольшими пригорками. Хорошо хоть сам лагерь стоял в низинке, рядом с рекой и его прибывшему отряду видно не было, разве только могли заметить слабый дымок от небольшого костерка.

Успев отбежать от лагеря на полторы сотни шагов Дмитрий залег на краю нескольких деревьев пользуясь стволами как защитой. Теперь, он уже мог видеть прибывших сюда охотников — всего шестнадцать человек, кто-то в серой одежде, кто-то в светлом хаки, все в шляпах и с оружием в руках. Дмитрий активировал свой навык зрения и рассмотрел их повнимательнее. Действительно — серые или выгоревшие желто-зеленые френчи, а на головах шляпы с мягкими, широкими полями, у некоторых они были прикреплены к тулье, отчего становились похожими на пиратские треуголки.

Все, вроде как европейцы, кроме одного явно чернокожего идущего первым. Видимо следопыт — решил Дмитрий, потому как тот приседал, что-то разглядывая на земле, скорее всего разглядывая в траве оставленные следы. Охотники вытянулись в цепочку за своим темнокожим проводником и Дмитрий решил воспользоваться моментом, пока они вытянулись в линию прямо по его сектору стрельбы. Хотя, до них было около ста метров, он решил достать этого следопыта пулей из своего обреза. Прицелился, затаил дыхание и плавно потянул за спусковой крючок.

Грохнул выстрел. Но буквально за долю мгновения до него, темнокожий проводник вновь присел, что-то рассматривая и тяжелая свинцовая пуля прошла над его головой, но Дмитрий увидел как следовавшего за ним охотника чуть развернуло по оси и он завалился в траву. Остальные, тут-же прыснули в стороны пригибаясь и уходя с линии огня.

— Ученые уже, явно не новички! -хмыкнул Дмитрий, но выпустил по разбегающимся еще пару пуль и вроде бы зацепил еще кого-то.

Грохнул ответный выстрел и большой кусок коры тяжелой пулей выбило в нескольких сантиметрах над его головой. Дмитрий сделал перекат, а потом отполз еще на пару метров в сторону, дозарядил обрез своего полуавтомата теперь картечными патронами, после вынул пистолет и дослав патрон в патронник поставив на предохранитель вновь убрал его в расстегнутую кобуру. Справа, в траве мелькнула серая одежка одного из охотников и Дмитрий снова выстрелил. Но гадать попал или нет было некогда — загрохотали ответные выстрелы и он вновь, сразу же отполз на новое место.

Охотники действовали довольно слаженно и рассредоточившись широким полукругом стали обходить его убежище среди полудюжины деревьев с двух сторон, охватывая словно клещами. Над травой показалась шляпа с заломленными полями и Дмитрий отправил в нее последний пулевой заряд. Попал хорошо, шляпа взметнулась вверх и полетела кувыркаясь назад, вот только надета она была не на голову, а на ствол ружья. Тут же, со стороны преследователей грохнуло два выстрела и одна из пуль ожгла кожу чуть выше виска сбив с головы панаму-афганку.

— Вот же засада, теперь сам на уловку попался! Пристрелят же, суки, как куропатку и как звать не спросят! -недовольно пробурчал Дмитрий вновь меняя свое местоположение, — А ведь, веди они более интенсивный огонь, пожалуй прижали бы!

С другой стороны грохнуло еще несколько выстрелов выбивая кору со ствола и сбивая листья с ветвей. Дмитрий отложил в сторону обрез МЦ 21−12, пока охотники не подошли вплотную решил дозарядить его и полез в подсумок на ремне за патронами, но чуть повернув голову краем глаза уловил позади быстрое движение. Успел развернуться на спину, когда к нему метнулась тень и тут же прозвучал выстрел. В грудь приложило стокилограммовым молотом, перед глазами все заволокло густым облаком едкого порохового дыма. Дмитрий захрипел пытаясь вздохнуть, вгоняя дымный воздух в отбитые легкие сквозь стиснутые от боли зубы. Но все же, смог вскинуть вперед руку с зажатым в ней материализовавшимся серпом жнеца.

Клинок ножа ткнул его в плечо и скользнул к земле, с треском разрывая ткань камуфляжа, но не прорезав поддетую под него магическую броню. Куда уж ножу, еслитяжелая пуля секундой ранее ее не пробила! Зато отточенный серп вошел на всю длину, распоров грудину и войдя под кадык напавшего на Дмитрия следопыта, острие засело в его шейных позвонках. Оттолкнул от себя окровавленное и уже мертвое тело Ковалев успел рвануть из кобуры пистолет и несколько раз выстрелить по резво приближающимся фигурам охотников. Даже, точно, попал еще в кого-то, так как фигура незадачливого бегуна слишком быстро кувыркнулась в траву и замерла серой кучкой.

Можно сказать, что спасло его появление Логунова и Филиппа. Слева грохнул ружейный выстрел, затем еще один, а после Дмитрий увидел, что молодой помещик вскочив в полный рост стреляет в охотников из арбалета. Грохнул новый выстрел со стороны пришельцев и парень выронив арбалет завалился на спину, но неожиданное появление подмоги стало переломным моментом. Дмитрий увидел как мелькают удаляясь среди высокой травы и кустов спины в серых и светло-зеленых куртках.

Вначале, Дмитрий приложил руки к груди черпая энергию из амулета и активируя заклинание среднего исцеления, хотя свинцовая пуля не пробила доспех, но приложила его в грудь трехпудовым молотом, а после, вскочив бросился к подстреленному охотниками Филиппу.

Парень был жив, только выпучив глаза тяжело дышал прижав ладонь к окровавленному плечу.

— Нормально уже! -кивнул Логунов показав бутылочку со снадобьем среднего исцеления, — Сутки поболит, может двое — скорее всего тяжелой пулей ему плечо раздробило, но пройдет без всяких последствий точно. На-ка, хлебни еще глоток, чтобы наверняка. -поднес он ко рту помещика свою бутылочку.

— Ну да, хорошо, что сразу снадобье влил. -кивнул Дмитрий, который вначале хотел отругать парня, что полез на рожон с одним самострелом, но потом не стал этого делать.

Все-таки нападение на отряд охотников с фланга привело к бегству нападающих, а то честно сказать хрен бы знает как оно вышло, если бы те всей гурьбой на него навалились. От всех, может и не отбился бы!

Системное сообщение:

Ученик, вы вступили в схватку с охотниками за опытом и убили троих!

(охотник 37 уровня, охотник 43 уровня, охотник 52 уровня)

Общее (удвоенное) количество полученных очков опыта — 26 500

(+100 за активацию заклинания среднего исцеления)

Поздравляем, вы получаете следующий уровень!

Уровень 20 (4 780/21000)

Тела охотников система аннигилирует через 15 минут, успейте собрать заслуженные трофеи!

Ого, неплохо! -довольно хмыкнул Дмитрий пораженный количеству полученного опыта, — Надо на трофеи глянуть, обидно будет, если все исчезнет.

Негр проводник был вооружен простеньким ножом и однозарядным пистолетом с медным стволом, который с помощью навыка сути вещей, отобразился на его интерфейсе как кремневый пистоль системы Кетланда. Второй убитый был вооружен дульнозарядным мушкетом, а вот оружие третьего, по мнению Дмитрия, уже было более продвинутым — на поясе кобура с капсульным револьвером «Кольт Патерсон» 1836 года и рядом лежала игольчатая винтовка Дрейзе, образца 1841 года.

— Да уж, раритеты! Теперь понятно, почему они не столь беглый огонь вели.

Ковалеву это старье было даром не нужно, зато он видел как загорелись глаза Логунова и без всякого сожаления отдал все трофеи ученому. А тот, не комплексуя, еще рожки с порохом и подсумки с пулями и завернутыми в бумагу зарядами с их ремней снял. Да и длинные, чуть изогнутые тесаки висящие у белых охотников на поясе не проигнорировал, все же действительно — раритеты достойные любой коллекции. Наемники, что были с Логуновым сняли с убитых две пары высоких, справных кожаных сапог на шнуровке, какого-то кричащего оранжево-коричневого цвета, но растоптанными ботинками негра, которые он таскал на ногах с синего цвета обмотками, побрезговали, хотя с охотников еще и френчи со штанами стянули. Еще, в карманах охотников нашли с десяток серебряных монет, вроде как крон с профилем какого-то монарха и надписями то ли на голландском, то ли на португальском, которые Дмитрий отдал Филиппу.

В это время система известила, что отряд охотников за опытом покинул зону радиуса. Ну да, после такого приема, не стали они более судьбу испытывать, как говорится — ушли восвояси не солоно хлебавши.

«Ну да, эти с мушкетами, да капсульными револьверами пожаловали, а если такой отряд, да с автоматическим оружием прибудет, как тогда отбиваться будем?»

Дмитрий подумав немного, перенес всю инициацию на завтрашний день. Тут самому осмыслить все нужно, другим в себя прийти и нервы успокоить, да и Филиппу желательно сутки отлежаться, чтобы под воздействием магического снадобья кости срослись.

«Ладно, сутки потеряю — не критично!» -мысленно махнул Ковалев рукой и направился в лагерь помогая Сергеичу нести трофейное оружие.

Глава 6

Ночь и утро прошли без всяких происшествий, да и инициация дюжины кандидатов тоже прошла, можно сказать, в штатном режиме, если не считать, что дозорные еще пугались пролетающих вблизи лагеря серых виверн. А через четыре часа, когда все кандидаты получили дары от системы, к характеристике Дмитрия прибавилось больше восьми тысяч очков опыта. Когда собрался идти вслед за последним из кандидатов, его окликнули. Как и понял по голосу, это был одноглазый Вотан.

— Ну что, Димитрий, смотрю дела твои движутся? Это уже второй отряд который ты привел к главному алтарю системы?

— Второй, -кивнул Дмитрий, но тут же фыркнул, -только про прибытие охотников могли бы предупредить заранее! Не устраивать, нам тут такие сюрпризы!

— Ну, парень, не все в мирах системы зависит от меня, -развел старик руками, -некоторые решения системы становятся и для нас таким же сюрпризом. Но тебе-то грех жаловаться, отбились без потерь, а с убитых охотников ты кучу опыта поимел.

— Ага, поимел, -чуть слышно буркнул парень, -было бы у этих охотников более современное оружие и поимели бы они нас.

— Не дуйся, все хорошо, что хорошо кончается, в конечном итоге выходит такова воля богов. Но, ты прав, прибытие отряда охотников за опытом стало для тебя неприятным сюрпризом и я как твой куратор чувствую… нет, не вину, так как уже объяснял — моей вины в том ни на грош, но скажем так — некую неловкость. Поэтому, хочу компенсировать тебе этот, как ты выразился, сюрприз.

Одноглазый старец запустил руку в холщовую суму висевшую у него на плече и выудил оттуда квадратную, скорее всего золотую пластину. Квадрат, примерно, со стороной сантиметров пять.

— Вот, это пластина вхождения в терминал торговли. -пояснил ему старик.

— И что, мне с ней делать? -задал Дмитрий вопрос разглядывая золотой увесистый квадратик испещренный рунами и схематичными рисунками.

— Это торговый жетон, дающий право на несколько покупок и продаж. Положишь его на свой магический алтарь, ну или на главный алтарь системы, -повернувшись ткнул старик узловатым пальцем в большой плоский камень, -это позволит тебе выйти в торговый терминал, общий для всех миров системы. Все объяснять не стану, ты паренек смекалистый, думаю сам разберешься. -подмигнул ему Вотан единственным своим правым глазом, и когда Дмитрий уже развернулся, чтобы уходить, добавил, — Только сейчас, ты этим жетоном воспользоваться не сможешь, нужен как минимум тридцатый уровень и ранг подмастерья. -потом он хрипло рассмеялся — словно старый ворон закаркал, — Ну значит, будет у тебя дополнительный стимул побыстрее пройти эти десять уровней.

— Ага, вот вам посылка для вашего мальчика, только я вам ее не отдам. -еле слышно пробурчал Ковалев убирая золотой жетон в карман куртки и добавил совсем уж тихо, когда старик зашел за ближайший камень и исчез, — Хрен старый!

Этот квадратик из благородного металла данный ему Вотаном разжег немалый интерес, вот только — толку от него сейчас? Сейчас его навык видения, только и определял золотую пластинку как торговый жетон. И Дмитрий сделал логический вывод, что жетон придется убрать с глаз долой пока еще десяток уровней не поднимет и подмастерьем не станет.

Уже после полудня проводил отряд бывших кандидатов, а теперь уже одаренных воинов и умельцев до берега Кети, где они оставили свои плоты. Ночевать они решили на своем берегу. Попрощался с Логуновым, Эмериком и Филиппом, дождался пока они на плотах переправятся на другой берег и сам с чувством выполненного долга и более не задерживаясь отправился по противоположному берегу, в противоположную же сторону — к Степановке.

После некоторого раздумья, сплавляться на большом плоту до Белого Яра показалось не лучшей идеей. Во первых — долго, во вторых — попробуй удержи на быстрине тяжелый плот в одиночку, да и отмели на реке присутствовали, если на такую посадит свое плавсредство, то придется десятки километров до города по берегу пробираться. Легче или переправиться на противоположный берег и дойти по старому мощеному тракту до Максимкиной пристани, повторив свой первый маршрут только в обратном направлении, либо дойти до Степановки и там идти по прямой до Асино, что с его вампирским навыком определения направления было не так трудно.

Вот, он второй вариант и выбрал решил вновь заночевать в Степановке, а потом не делать огромный крюк по дороге до Белого яра, а идти по прямой до Асино. Двести кэмэ конечно далековато, но парней с машиной он вызвать никак не мог, да и пешком до Яра не намного меньше выходило, дорога-то тоже не по прямой шла, тоже дня два как минимум топать, а там еще ждать когда до Асино поезд отправят, да и отправят ли его вообще? Потому как с открытием навигации все снабжение в поселок шло по Оби, а потом и по Кети через границу завесы купола, которая аккурат проходила по окраине села Белоярка. Вот и выходило, если по прямой за три, максимум четыре дня Дмитрий доберется до Асино, то по другому варианту, через два дня будет в Белом Яру, где еще мог сидеть несколько дней дожидаясь транспорта или опять же топать три, а то и четыре дня пешком. Да и не хотелось на глупые вопросы отвечать, кто он, да откуда? А что такие вопросы непременно возникнут приди одинокий путник в Белый Яр со стороны эпицентра, он ни сколько не сомневался.

Степановка выглядела все так же безжизненно — почерневшие дома, местами просевшие или вовсе обвалившиеся крыши, в большинстве своем темные пустые окна с вынутым из рам стеклами. На этот раз шел аккуратно и периодически прислушиваясь, чтобы снова не наскочить на мародеров с того берега, но слышал только завывание ветра в пустых домах и волчий вой раздававшийся откуда-то с противоположной окраины, где лес подходил к самым огородам. Увидев знакомый дом, тот самый в котором он нашел рюкзаки поисковиков из группы Красюка, вначале не понял чем тот привлек его внимание. Снова осмотрел выбитые окна и пустой двор — ничего, но стоило взглянуть на дом периферийным зрением, как видел какие-то радужные отблески. Крутился возле дома несколько минут, пытаясь понять что это такое и в конце-концов навык сработал и система выдала сообщение.

Внимание! Сработал навык видение сути, вы обнаружили тайник другого одаренного. Награда составляет 500 очков опыта.

«Вот оно как, оказывается! То есть Ишкаев с Красюком далеко оружие не потащили, а тут же на чердаке того дома где некромант, бывший замдиректора свое жертвоприношение сотворил и припрятали.»

Ковалев не стал искать лестницу, а с забора добрался до навеса крыльца и уже с него через крышу, крытую уже изрядно поржавевшим металлом, добрался до слухового окна. Теперь, когда залез на чердак, ясно видел радужное свечение исходившее от одного из темных углов, где и обнаружил завернутое в клеенку оружие — карабин Симонова и двуствольную Тулку — сестру близняшку той, что выдали ему в институте и которую он оставил Логунову. Правда патронов не было, видно Ишкаев с подельником забрали их с собой, но и такая находка дорогого стоила.

«Вернуть оружие в институт и заработать благодарность от руководства, да и подтвердить свои слова насчет Ишкаева? А надо ли? Если Ишкаева с Красюком удалось взять погранцам или людям Ленина, то пусть колят до самого „не могу“, а эти стволы и самим пригодятся, тут лихие девяностые только начинаются, поэтому найденное оружие лучше себе оставить или парням Коли Карате на время отдать, к тем трем калашам и СКС-у с оптикой, что раньше банде Пантелея принадлежали. Уж коли выбирать между бандитами и крышами, так эти парни хоть не на всю голову отмороженные, вполне вменяемые… пока по крайней мере, если конечно их запах крови или большие деньги с ума не сведут. Главное, неплохо вооружив Колю и его парней самому не породить дракона все решающего с помощью силы и убийств. Ладно, разберемся!» -решил Дмитрий забирая стволы с чердака.

Патроны двенадцатого калибра у него были, поэтому карабин пристегнул к ремешкам большого рюкзака, а двустволку зарядил двумя пулевыми и повесив на плечо зашагал к уже знакомому магазину с железной дверью, где ночевал в прошлый раз.

Заснул быстро. Едва улегся на раскатанный спальник, тут же провалился в сон. Зеленое море тайги, каменистый утес и белесая каменная стена обрыва наверху которой стояли стройные и высокие сосны достойные картины русских художников. И еще, там был человек. Димка стал разглядывать незнакомца и через несколько секунд понял, что одет тот в желто-зеленую афганку поверх которой висела разгрузка, на голове ребристый десантный шлем старого образца.

«Но, почему старого, может такие тут в ходу?» -подумал Дмитрий.

Хотя человек был в военной форме и за спиной его висело боевое оружие, он почему-то не вызывал негативных эмоций — страха или даже настороженности. Наоборот, он улыбался белозубой улыбкой и помахал Ковалеву рукой, а тот махнул рукой в ответ, словно старому знакомому. А еще, человек в десантном шлеме хотел, что-то сказать Дмитрию, но того резко выдернула из объятий Морфея чуждая сила.

И только через какое-то время, он сообразил, что прервало его сон. Разбудил его в три часа ночи близкий и дружный вой, такое впечатление, что не меньше полудюжины волчьих глоток выводили затяжные рулады, еще и медное кольцо сжало палец сигнализируя о близкой опасности, но сон с человеком махавшим ему рукой, все еще стоял перед глазами.

«Меня, что ли эти твари чуют?»

Выглянул в зарешеченное окно и увидел несколько рослых волков сидящих в двух десятках метров от магазина. Крупный волчара, наверное, метра полтора в холке, с темной, почти черной шерстью увидев в окне человеческий силуэт оскалился и вскочив на ноги с рычанием и клацаньем клыков стал приближаться к окошку сверля парня горящим и полным ненависти взглядом будто гипнотизируя Дмитрия, у которого от этого взгляда по спине промаршировал целый взвод мурашек. Еще было впечатление, что шкура зверя до того черна, что не только не дает ни малейших отблесков, но и поглощает свет словно черная дыра.

Поймал себя на мысли, что пробыв еще немного в таком состоянии кинется к двери, чтобы отпереть засов и бежать прочь. Впрочем, скорее всего, на такой эффект и рассчитывал хищник. Стало трудно дышать и Дмитрий непроизвольно запустил руку за отворот куртки коснувшись магического амулета. Заряд энергии словно вырвал его из тумана к трезвой оценке ситуации.

Сложилось стойкое впечатление, что этот хищник не совсем обычный санитар леса, а либо мутант, либо порождение тьмы, либо и вовсе магическое животное провалившееся сюда из первозданного мира. Окажись на месте Ковалева человек не обладающий даром, или только недавно прошедшего инициацию, он скорее всего впал бы в паническое, а то и полубезумное состояние и сам бы выскочил из надежного убежища навстречу клыкам хищников и своей погибели, но одаренного высшего имеющего ко всему прочему навык «охотника за магическими животными», просто горящим взглядом было не пронять.

Не делая резких движений, а наоборот, как можно плавнее поднял стволы Тулки на уровень разбитого окна и почти в упор выдал дуплет по гипнотизирующему его зверю, который был уже метрах в пяти. Тяжелая пуля разворотила половину черепушки, а вторая попала куда-то в грудь или тело, почти перевернув в воздухе тяжелую тушу.

Вы убили порождение тьмы, волколака 19 уровня! -тут же отозвалась система.

Ну да, не даром у этой твари глаза адским огнем горели! -решил Димка.

Система начислила ему семь сотен за убитого зверя, а его собратья решили не испытывать судьбу скаля зубы «хорошему человеку с ружьем», а быстро свалили в виднеющийся за околицей лес.

«Так, ночью дураков нет идти кристалл искать, главное завтра не забыть это сделать.» -решил Ковалев и как ни в чем не бывало пошел досыпать, правда прежде чем улечься на расстеленный за прилавком спальник, по новой зарядил оружие.

Но сон как на зло не шел, а через некоторое время в голову втемяшилась дурацкая мысль попробовать достать кристалл с помощью выращенного магического щупальца-шнура. Проворочался, наверное, час но сон так и не шел, потому как никак не мог выкинуть из головы эту идиотскую затею.

«Хрен с ним, со сном! Проведу такой эксперимент, раз уж случай выпал.» -решил парень.

Подошел к зарешеченному окошку и стал как тогда, на посту белояровских погранцов растить тонкий и видимый только в магическом зрении отросток. Ну ладно, сейчас он мог черпать достаточное количество энергии из доставшегося трофеем амулета и саму нить энергетического отростка вырастил быстро, буквально потратив на все про все не больше трех-четырех минут, но вот с щупальцами-захватами пришлось повозиться, так как небольшой, отливающий черными гранями кристалл так и норовил выскользнуть из его захвата. Но справился в конце концов и с этой задачей, получив не только дымчатый кристалл и пару сотен очков опыта за примененное колдовство в довесок к почти двум тысячам опыта за убийство зверя.

Глянул на свой уровень отображающийся на интерфейсе:

Уровень 20 (15880/21000)

— Мда, до до подмастерья, когда можно будет воспользоваться жетоном торгового терминала, мне еще как до Китая в известной позе. -вздохнул Дмитрий, — Ну ниче, как говорится глаза боятся, а руки делают? Или это, совсем про другое?

После непродолжительного утреннего сна, с тревогой выглянул в зарешеченное окно, немного опасаясь увидеть вместо звериной туши мертвого человека. Ну а как, вспомнилось, что вроде бы волколак, это волк-оборотень? Но, вздохнул с некоторым облегчением когда вновь узрел лежащего недалеко от окна черного крупного волка.

По сведениям из бестиария, хорошо вовремя вспомнил о таком, где появилось описание волколака после его убийства, ценными и магическими ингредиентами у того были клыки, глаза, печень и сердце. И вообще, как следовало из описания, волколак не сам оборотень, а его отпрыск. Если колдун-перевертыш или оборотень в своей животной трансформации согрешит с волчицей, то как раз такие волчатки и народятся. Крупнее, сильнее, а главное — умнее простого зверя, да еще и некоторыми магическими способностями обладать могут.

«Ну клыки-то еще можно вырезать, -решил Ковалев, -а вот остальное, без магической сумки охотника испортится за несколько дней. Мда… жаль конечно, но не настолько это ценный трофей, чтобы ради его продажи на ту сторону радиуса возвращаться. А вообще, было бы неплохо если бы после, используя жетон входа в торговый терминал системы прикупить такую сумку. Тогда вот такие трофеи и бросать бы не пришлось.»

Выдрал из волчьей пасти большие клыки и чуть притормозил глядя на тушу зверя, но в отличие от адских гончих его труп не распался черными дымчатыми сгустками.

— Значит, не все порождения тьмы одинаково полезны… ну в смысле, вообще одинаковые. -пробормотал попинав так и лежащую тушу.

«Хотя, с адских гончих и ничего кроме кристалла взять нельзя было. Значит точно и порождения тьмы по своему классифицируются.»

Новый день выдался совершенно безоблачным и тусклый диск солнца проглядывал через дымчатую завесу.

«Тусклый-то он тусклый, да только к полудню точно как в парнике будет! И главное магическую броню не снимешь — мало ли чего. Придется попотеть несколько дней.» -вздохнул парень и минуя главную улицу Лиханова, переходящую в грунтовку ведущую на запад, в сторону Белого Яра, решительно направился к северной оконечности Степановки.

По его прикидкам до Асино он доберется через четыре дня и это в лучшем случае, если будет проходить в день не менее сорока пяти — пятидесяти километров по пересеченной местности. Хотя был еще план «Б» — забирать чуть правее, в сторону запада и выйти к железной дороге к пгт Комсомольск, где находился постоянный пост асинских погранцов, у которых вроде как была прямая телефонная связь с городом. А это как ни крути, сокращало путь на четверть — три дня дойти до поста, позвонить оттуда и дождаться парней на машине.

«Ладно, разберемся по ходу пьесы!» -решил Дмитрий.

Но планы они и есть только планы, как говорится — человек предполагает, а бог располагает. При любом раскладе, желательно не позже чем через три седмицы вернуться в башню на холме, так как по договоренности его уже будут ждать арбалетчики из города. Не хотелось бы сорвать договоренности, да и такая куча золотых монет, что обещал ему бургграф на дороге не валяется.

«Как там сказал кто-то из классиков востока — путь длинною в тысячу ли начинается с первого шага? -подумал Дмитрий глядя на светлеющее небо, — Ну что же, зачнем — шире шаг! — но тут же снова хмыкнул вспомнив другое изречение про широкий шаг и узкий лоб, — Не, надеюсь, что это не про меня.»

Настрой был боевым, переживания по поводу недавнего происшествия ушло вместе с ночной темнотой, да и волков нигде не было видно и Димка зашагал уверенной, пружинящей походкой напевая, хотя скорее бурча себе под нос вспомнившуюся советскую песню-марш:

Неба утреннего стяг…

В жизни важен каждый шаг.

Слышишь: веют над страною

Ветры яростных атак!

«Ну да, тут после развала Союза совсем немного времени прошло, такие песни еще по радио гоняют, да народный праздник седьмое ноября отмечают.» -подумал Ковалев и продолжил чуть слышно напевать шагая в сторону, где находился город Асино.

И вновь продолжается бой.

И сердцу тревожно в груди…

И Ленин — такой молодой,

И юный Октябрь впереди!

Несколько первых часов шагал почти без остановок, проделав по собственным ощущениям и прикидкам, никак не меньше двух десятков километров, но потом стало чувствительно припекать — расплывающийся в дымке диск солнца приближался к зениту, да и вместо лесистой местности и сени деревьев пошли луга с небольшими перелесками раскиданными то там, то тут. Не забывал конечно прислушиваться и крутить головой по сторонам, хотя с появлением интерфейса системы жить стало проще — отображающийся там глаз, сейчас был закрыт, а это значило, что никто в данный момент его не видит, да и медное колечко-сторожок погибшего колдуна вело себя спокойно, сигнализируя, что никаких врагов поблизости нет. Один лишь раз увидел вдали сгоревший бронированный транспортер скорее всего семидесятой серии, чернеющий обгоревшими бортами на фоне сочной зеленой травы, но подходить не стал, лишь оглядел бронемашину в бинокль. В перелеске сделал небольшой привал схрумкав пару ржаных сухарей запив их еще не успевшей нагреться водой из фляжки, на всякий случай активировал заклинание среднего излечения стянув берцы и приложив руки к гудящим ступням и через полчаса продолжил путь.

«Кто знает, как оно там дальше пойдет? Пока тишина вокруг, нужно прошагать как можно больше.»

Еще через пару часов вышел к небольшой речушке основательно обмелевшей летом, которая на служебной карте, той что он запоминал в кабинете Константинова была обозначена как Малая Утка. Тут часто попадались большие скалистые утесы, холмы поросшие высокими соснами и кустарником, да огромные дубы — куски ландшафта явно провалившиеся сюда из других миров. Через некоторое время, снова расположился на привал выбрав место на площадке возле такой скалы. Подобрал прутик и стал чертить на земле кроки местности вспоминая карту.

— Так, я где-то здесь! -ткнул он в извилистую прочерченную линию обозначающую русло реки, — Если прошел километров тридцать, а я их точно прошел, то до ближайшего населенного пункта, где живут люди, еще более шестидесяти километров. Называется он Аргат-Юл, но формально этот населенный пункт подчиняется белоярским ментам и поэтому, его лучше обойти стороной. Находится он километрах в двадцати от Улу-Юла, который находится уже на железнодорожной ветке. Ну да, тот самый аванпост белоярцев где у нас должна была быть остановка когда нас везли на поезде. -вспомнил Дмитрий первый день своего пребывания в зоне радиуса, — Если его обойти тоже и выйти к железке, то до нее отсюда примерно девяносто кэмэ. Эх, а хорошо было за два дня дойти и там еще день по железке до блокпоста асинских погранцов. Сколько там до них от Улу-Юла… километров тридцать, тридцать пять? И если дойду туда днем, то возможно парням сообщат быстро и они опять же, быстро за мной приедут. Телефон-то в клубе, где у них офис есть, а там или они сами в офисе будут или через бар передадут. Ну да, гладко выходит… как там говорят — гладко было на бумаге, да забыли про овраги? -с сомнением поскреб он небольшую бородку, — Ладно, будем надеяться на лучшее. Но, главное — если не совсем лучшее произойдет, то готовым быть.

После того, как определился со своим местоположением, стал забирать немного правее, решив все же держать путь к железнодорожной ветке и блокпосту асинских погранцов. Опять же, насколько помнил карту, где-то километров через пять выйдет к Левой Утке — небольшому притоку Утки Малой и там вдоль русла еще километров пятнадцать огибая, как раз болото Левоуткинское.

«Ну да, болота тут лучше подальше обходить. И хорошо бы сегодня, от этого болота еще километров пять семь протопать, тогда точно в намеченный график уложусь — через двое суток, на третьи к блокпосту выйду.» -строил планы Ковалев снова шагая по перелескам.

Только промелькнула мысль, что все идет слишком уж гладко, как услышал далекий вой. Слева как раз был довольно высокий холм поросший густым кустарником и молодым ельником. Забравшись на него увидел движущиеся точки — далекие фигурки волков, понял это когда активировал свой навык. Далеко, но много — не менее двух десятков стая и такое впечатление, что они не просто так бегут в его сторону.

— Уж не те ли, это самые волки, что ночью в Степановку заходили? Они, что за подкреплением бегали, а теперь по моему следу идут? Да ну, слишком сложно для обычных волков. -усомнился Дмитрий и сам же предположил: — А если там не только простые волки, но и несколько волколаков с магическим навыком, что тогда? А тогда время делать ноги, тут-то как назло ни одного большого дерева или раскидистого дуба не видно!

А тут, еще и значок интерфейса замигал открывшимся глазом.

— Оп-па! Это значит, что не только я магическим зрением обладаю, но и хищники меня увидели!

Дмитрий более не раздумывая рванул с холма под горку, перевесив двустволку с плеча на грудь, чтобы она не соскальзывала при беге.

'Так, видел я их своим острым зрением, но разглядывал при помощи бинокля, значит они от меня еще километрах в семи, не меньше. А даже если так, то что, семь километров для бегущего зверя? Через сколько времени стая меня догонит, если я на месте стоять буду? Вот, то-то и оно, стоять на месте никак нельзя и Дмитрий зачерпнув энергии из висящего на груди магического амулета наподдал, что было силы в сторону где вдали тонкой полоской виднелся лес.

«В крайнем случае на дерево влезу, а там попробуй возьми меня. Еще посмотрим кто кого, патронов-то у меня на всех вас хватит, не по одной пуле на серого брата выйдет!»

Когда весь в мыле и тяжело дыша добежал до леса почувствовал, как и кольцо-сторожок сжало палец, а значит его преследователи близко. Не раздумывая стал выбирать дерево потолще и пораскидистее, а то кто знает, сколько на нем времени он сидеть будет, может и заночевать придется. Преобладали сосны и выбрав более-менее подходящую из них ухватился за толстые ветви находившиеся в паре метров от земли и вскарабкался вверх.

Там уже, расположившись между двух толстых сучьев стянул и рюкзак и ружья, вытащил альпинистский трос, что взял у Косты. Теперь лезть вверх было намного удобнее — подтягивался на руках, а после с помощью веревки затягивал наверх и все вещи. Но слишком высоко залезать не стал, во-первых — волки по деревьям лазить не умеют, а во-вторых — кругом лес, так что осмотреть местность не получится, влезь он хоть на самую маковку, сосна кряжистая, мощная, но явно не самая высокая. Зато стоит на небольшой полянке, что удобнее для стрельбы. Приготовил двустволку и затаился. Ждать пришлось не много, минут через пять на полянку выскочило два крупных волка и один тут же кувыркнулся от удара тяжелой пули, а вот второму удалось увернуться. Вернее Дмитрий был уверен, что попал, но подранок с визгом отпрыгнул за кусты и ствол дерева.

Вновь перезарядился и стал прислушиваться и вглядываться в листву, где время от времени происходило движение и раздавался вой, но теперь крупные хищники не показывались на глаза. Может в стае и были другие волколаки, но за убитого волка система начислила лишь полста очков, как за простое животное, не измененное и не магическое. Пальнул еще пару раз на такое шевеление веток, но скорее наугад, чем прицельно, хотя, может и попал, так как скорее почувствовал, что стая отошла чуть дальше, но стала охватывать его большим кругом, явно намереваясь перейти к ожиданию.

«Нет, сейчас положение у меня несомненно выгоднее, но сколько я тут просижу? А если, эти сволочи и через сутки не уйдут или вообще, будут меня караулить до морковкина заговенья? Время-то, вовсе не на моей стороне. Если они такие умные, что им мешает, например, одного наблюдателя оставить, а самим отдыхать и охотиться на другую лесную живность. Хорошо хоть на интерфейсе видно, наблюдает кто за мной или нет, да и кольцо колдуна оповестит об присутствующей опасности.»

Интерфейс системы показывал без четверти два и чтобы не терять времени, если выпадет возможность бежать, Дмитрий поудобнее расположился на толстых ветвях, достал фляжку, сухари, копченое мясо и принялся обедать. После перекуса просидел еще около часа, правда выстрелил еще пару раз, но скорее на шевеление листвы, можно сказать для острастки, чем целясь в кого-то. Потом пристегнул себя к стволу широким ремнем и даже сумел подремать с часок, прежде чем проснулся от какого-то шума. Вой и повизгивание перекрыл громкий рык, явно более крупного и явно хищного животного. А тут еще и навык охотника на магических животных дал о себе знать, даже промелькнула мысль — а не рофтар ли это пожаловал?

— А хоть бы и рофтар, -кривовато усмехнулся Дмитрий, -он конечно поопаснее волчьей стаи будет, но зато и награда стоящая.

Глава 7

Нечто большое, после того, как ушла волчья стая еще походило где-то поодаль ломая сучья и шелестя листвой, но близко к дереву на котором сидел Ковалев не подходило. Дмитрий же в свою очередь очень тихо, оставив рюкзак с ружьями на раздвоенной ветке метрах в четырех над землей, перелез немного повыше и старался сидеть, если и не ниже травы, то тише воды точно. Кольцо еще два десятка минут сжимало палец сигнализируя об опасности, а вот изображение открытого глаза на интерфейсе сменилось на глаз закрытый, то есть хищник его не видел.

Просидел на сосне еще с полчаса и решил слезать и потихоньку двигать дальше. Была конечно мысль поохотиться на местное магическое животное, но без страховки страшновато связываться с кем-то незнакомым, да и время терять не хотелось. Уж коли этот зверь сам к его убежищу не вышел, знать не судьба.

— Хотя, место я запомнил, возможно когда-нибудь в другой раз. -еле слышно пробурчал Дмитрий снова надевая на плечи лямки рюкзака и вешая через шею двустволку, — А сейчас по тихому уйду.

Прошел по лесу метров двести, как снова дал о себе знать навык охотника и кольцо вновь сжало палец сигнализируя об опасности.

«Выходит — рано радовался? А может, судьба дает шанс заполучить еще один радужный кристалл?»

Вот только встречаться с неведомым хищником, от которого сбежали волки лицом к лицу вовсе не хотелось. Но снова карабкаться на дерево не стал. Решил, что возможно просто удасться сбежать из этого леска, который зверь явно считает своим. Побежал, но старался не шуметь по возможности уворачиваясь от ветвей. В какое-то мгновение уже показалось, что зверь остался где-то далеко позади, но снова кольцо сжало палец с новой силой, да появился на интерфейсе системы открытый глаз — значит хищник увидел его. Теперь уже рванул вперед, что было силы, а оптимизма добавляло, что впереди явно светлеет просвет опушки. Только вот если там открытое поле, то лучше уж снова на дерево.

Выскочил из внезапно закончившегося леса и едва не полетел вниз. Впереди был каменистый разлом, щель не менее метров семи в ширину и глубокая. Но заглядывать вниз времени не было, так как теперь Димка явно слышал за собой дыхание хищника и поступь его лап. Пару раз обернулся когда бежал к опушке, но никого не увидел.

— Да, что делать-то⁈ -с паникой в голосе спросил сам себя.

Повернул влево и рванул вдоль каменного разлома, в противоположную сторону от преследовавшего его зверя — как ему в тот момент показалось. Стал выбирать дерево пораскидистее и потолще, чтобы крупный хищник не смог его свалить, но увидел в паре десятков метров рухнувшее прямо на разлом дерево. Теперь была цель — перейти по этому дереву эту пропасть и бежать дальше, если зверь не пойдет за ним по стволу. В другом же случае — залезать на дерево уже с той, противоположной стороны разлома. Теперь Дмитрий ясно видел, что это было вовсе не окончание леса, а узкая каменистая расщелина которая проходила прямо по чаще.

Подбежал к упавшему дереву и замешкался на минуту, ясно понимая — если бы не преследовавший его зверь, вовсе не ступил бы на это деревце. Если ствол упавшей сосны с этого края был довольно толст, то вот за противоположный край разлома она цеплялась самой верхушкой.

«Была не была!» -решил парень ступив на упавшее дерево.

Делал небольшие шажочки балансируя на скользком и пружинящем под ногами стволе сосны. Едва перешел на другую сторону ветви заколыхались и на край пропасти выскочило что-то большое и как листва зеленое. Дмитрий отпрыгнул за ствол дерева вскидывая тулку и стараясь разглядеть неведомого преследователя. С десяток секунд зверь менял окрас словно неоновая реклама переливаясь разными цветами, но в конце концов выйдя из леса сбросил маскировавшую его в листве зелень и стал черным словно пантера. Огромная, мускулистая черная кошка, от которой так и веяло мощью и силой — немудрено, что два десятка волков ретировались решив не связываться с ней. Помимо белеющих в пасти клыков и внушительных когтей на огромных лапах, у этого хищника было два, длинных хвоста которые двигались асинхронно и оканчивались острыми шипастыми наростами.

Магическое животное — большой хамелионистый ягуар. -тут же отозвалась система, когда Димка задержал взгляд на черной кошке разглядывая ее.

Димка пользуясь заминкой хищника который так же как он сначала одной лапой пробовал лежащее над глубоким разломом дерево, скинул рюкзак, приготовил меч вынув его из ножен и воткнув рядом в землю, достал обрез заряженный попеременно пятью зарядами картечи и свинцовых пуль и расстегнул кобуру с ПММ-ом. Понятно, что такая махина в которой весу как во взрослом амурском тигре, разлом не перепрыгнет, но вот по дереву перебежать, возможно и сможет. И когда черный ягуар шагнул второй лапой на ствол, Димка выстрелил почти дуплетом, вот только две тяжелые свинцовые пули ушли с синеватым сполохом рикошетом от его туши — значит, как и большинства магических животных, этот ягуар так же может отводить первые несколько зарядов. Ягуар, более не раздумывая прыгнул на ствол всеми четырьмя лапами и ствол хоть и просел под его весом, но не сломался и не рухнул в пропасть. Перезаряжать двустволку было некогда и Димка откинул ее в сторону и схватил обрез полуавтоматического ружья, но выстрелить не успел. Замер от увиденного.

Большая, чуть приплюснутая треугольная голова беззвучно поднялась над краем разлома. Крепилась она на толстом, коричневом змеином теле. Маленькие глазки огромной змеи смотрели на ягуара как на жертву и Димка мысленно перекрестился, что эта просто огромная тварь, не атаковала его самого когда он шел по упавшему дереву. Димка замер с обрезом в руках переключив свое внимание на нового хищника, радуясь, что гадину заинтересовал черный котяра, а не он сам.

Магическое животное — гигантский скальный питон. -отозвалась система представив новое действующее лицо или скорее новую хищную пасть.

Ягуар, который не видел вынырнувшую из пропасти змею, чуть присел готовясь к прыжку и в этот момент уловивший движение питон, совершил мощный бросок. Со своего места Дмитрий видел, что выползала змея из темнеющей в беловатом камне пещеры, где видать обитала, ну или поджидала свою добычу.

Зубы гигантской змеи впились в загривок ягуара, а толстое тело почти молниеносно сделало оборот вокруг зверя прижав его к бревну. Вначале раздался треск ломаемых сучьев, затем треск ломающихся костей и наконец утробный вой большой кошки. Но нужно отдать должное лесному охотнику — смирно стоять и ждать пока змея переломает тебе все кости, он не стал. Один его острый костяной шип пробил толстое тело питона, второй и вовсе с хрустом вошел в его плоскую голову.

Дмитрий прибывал в несколько раздвоенных чувствах, азарт охотника подбивал всадить все пять зарядов в сплетение тел магических хищников, а осторожность предлагала затаиться и ждать развязки поединка. Даже промелькнула мысль, что такого большого кошака ему заглотить будет трудно, а вот человека этот змей проглотит за здрасти! Тут, вновь раздался громкий треск — ствол дерева не выдержал и оба зверя полетели вниз. Дмитрий глянул с края обрыва, все же посматривая на чернеющую в отвесной стене дыру пещеры и надеясь, что такая змеюка живет в одиночку и оттуда на него не выпрыгнет новая тварь. Упали они с высоты четырехэтажного дома — не меньше, но оба были еще живы и Дмитрий подхватив свои вещи поспешил по краю оврага, который шел под уклон, на бегу перезаряжая двустволку.

Рюкзак скинул с плеч как только вошел в ущелье. Даже рухнув с высоты, питон не выпустил свою жертву, чего если честно Дмитрий побаивался — вступать в схватку с таким гадом в узком ущелье лицом к его плоской голове, он бы поостерегся. Но гигантская змея все еще продолжала сжимать своего противника, а ягуар будучи еле живым продолжал кромсать толстое тело питона одним из своих хвостов, то там, то тут пробивая шкуру и плоть костяным шипом. Оставаясь на почтительном расстоянии, Дмитрий прицелился сначала в питона и всадил обе свинцовые пули разворотив голову. Пули легли ровно, как в тире, видно вся магическая защита давно слетела и змея обмякла перестав шевелиться. Тут же, добил из обреза еще трепыхающегося ягуара.

Вроде как и не настоящая победа — всего лишь добил израненных хищников, но почему-то не было ни капли сожаления, наоборот, радовался такому счастливому случаю позволившему убить обоих и система не поскупилась на награду.

Вы убили гигантского скального питона, магическое животное тридцать седьмого уровня. Вам начислено 8 140 очков опыта. (включая 10% бонус охотника к полученным очкам опыта)

Следом получил еще одно сообщение:

Вы убили большого хамелеонистого ягуара, магическое животное двадцать девятого уровня. Вам начислено 6 380 очков опыта.(включая 10% бонус охотника к полученным очкам опыта)

Применив хитрость, в схватке вы убили двух магических зверей, поэтому получаете бонус от системы — заряд бодрости на шесть часов.

Кроме бонуса от системы, подобрал рядом с истерзанными трупами два больших радужных кристалла — просто праздник, какой-то!

Получен большой радужный кристалл. (выпадает с магических животных истинного мира) Преобразование большого радужного кристалла в магический порошок — коэффициент 3,55.

Получен большой радужный кристалл. (выпадает с магических животных истинного мира) Преобразование большого радужного кристалла в магический порошок — коэффициент 3,55.

Взвесил каждый в руке — ну может, кристалл питона был чуть потяжелее, так он и уровнем был поболе, но все равно с таким коэффициентом преобразования с каждого не менее шестидесяти грамм магического порошка. А это ни много, ни мало — больше полусотни преобразованных монет с каждого кристалла.

Поздравляем, вы получаете следующий уровень!

Уровень 21 (9650/22000)

«Неплохо! Даже очень неплохо! -даже заулыбался парень, — Вот только, еще десять уровней до того, как система мне торговым жетоном позволит пользоваться.»

После того, как подобрал кристаллы, заглянул в бестиарий и прочел про убитых животных из первоначального мира. Но на этот раз полученные знания не принесли удовлетворения, ни сердца, ни языки, ни глаза животных не пережили бы долгого путешествия без сумки-короба охотника, поэтому решил не вырезать дорогие органы, хотя отрубил костяные наросты с хвоста ягуара — авось кость не испортится на жаре.

Полный сил под эффектом бонуса от системы зашагал по каменистому дну ущелья. Настроение было отличным — еще бы, выпутаться из такой передряги да еще с весомым прибытком состоящим из двух больших радужных кристаллов. Смотрел по сторонам и Дмитрия не покидала мысль, что где-то он уже видел этот поросший соснами холм и светлый камень скального разлома и только через несколько минут остановился хлопнув себя по лбу ладонью.

— Точно — парень десантник приснившийся ночью! Тот, что стоял на этом холме и махал мне рукой. Мда… надо же, как говорят — в руку сон.

Ковалев продолжил идти к выходу из ущелья, но когда дошел до подножия скалистого холма, не пошел на юго-запад, а снова полез наверх. Чем-то манил его этот холм, хотя сам не знал чем и не мог даже самому себе объяснить свой поступок — ну приснился он ему во сне, так всяко бывает в жизни.

— Нет, проверю пока здесь, а то так и буду свой сон и того парня в десантном шлеме вспоминать. -твердо решил Ковалев, — Лучше полчаса времени потерять, чем потом корить себя — мол была возможность проверить, что там наверху, а не стал.

Минут через десять уже был на вершине — все же холм, а не гора. Даже скорее небольшое плато поросшее лесом, знать бы еще что искать и вообще, знать бы зачем сюда поднялся. Но едва прошел два десятка метров увидел поломанные сосны, будто что-то большое падая с неба прорубило небольшую просеку. И действительно, пройдя еще полсотнишагов увидел зеленого окраса самолет. Подойдя ближе разглядел на хвосте красную звезду и четырехзначный номер на фюзеляже АН-2, за которым уже давно закрепилось прозвище «кукурузник». Крылья сломаны, передняя часть сильно пострадала, так что при такой катастрофе летчики вряд-ли остались живы.

Дверь в салон находилась примерно в двух метрах над землей и прежде чем лезть туда Дмитрий еще обошел вокруг упавшего армейского самолета. Заметил лежащий на земле обломок крыла и воткнутый рядом самодельный крест из двух толстых веток, на перекладине которого что-то висело. Оказалось, что металлические жетоны военнослужащих с выбитым номером и буквами — ВС СССР, всего семь штук. Еще, на обломке крыла разобрал выцарапанную дату — 28.06.1987. Ну да, почти пять лет назад кто-то тут своих товарищей похоронил. Видно тоже система постаралась, ведь ясно, что военный борт шел на небольшой аэродром около Степановки.

— Да уж, дела! Семеро, выходит тут остались. Но ведь кто-то их похоронил и ушел? Значит не все погибли. Вот только знать бы, сколько всего было человек?

Димка еще раз окинул взглядом покореженный остов биплана.

— На сколько знаю, помимо двух пилотов внутри могло еще человек двенадцать находиться. Такие небольшие самолетики и ДОСААФ использовало для обучения прыжкам с парашютом, да и на вооружении у армейцев они стояли. Хотя… тут наверное и стоят еще, для перевозки небольших грузов и десантирования малых групп — разведка, например или диверсанты.

Дмитрий пару минут размышлял нужно ли лезть внутрь, но все же решил проверить салон, рассудив, что в закрытом салоне могло остаться что-то нужное. Вскарабкался наверх, но с дверью пришлось повозиться — видно переклинило ее от удара, а может и замок заржавел за пять-то лет. Ничего, достал из рюкзака небольшой туристический топорик, который хорошо наточил перех своим походом и вырубил часть двери.

Когда пролез внутрь увидел зеленые армейские ящики и большие баулы. Все накрыто брезентом, еще и с десяток собранных в ранцы парашютов лежало поверх груза. Когда стянул брезент и подцепил топориком крышку — просто очумел и на несколько секунд потерял дар речи. В десантных баулах патроны в пачках, оружие, вещи и сухпай. В нескольких ящиках патроны, но уже в цинках, тушенка, даже вода в консервных банках и опять же оружие. Немного посидел приводя мысли в порядок и успокаивая так бешено бьющееся сердце и приступил к осмотру и сортировке всего найденного.

На продукты и вещи, вообще решил не тратить время, отложил четыре банки тушняка и пачку галет себе и занялся вплотную оружием и боеприпасами. Разбирал, вскрывал, считал и раскладывал по кучкам все больше охреневая от такого концертного рояля в кустах. Провозился, все это разбирая, минут сорок. Но зато провел полную ревизию найденного вооружения и патронов.

Два макара в кобурах, с запасной обоймой к каждому — возможно сняты с погибших пилотов и в ящике, восемь новых в ружейном масле. И того: пистолетов — десять штук, плюс тридцать два патрона заряжены в магазины и два десятка пачек по шестнадцать штук лежащих в одном из баулов. Неплохо!

Автоматы десантные, со складным рамочным прикладом, АКС-74 — тоже восемь штук, в довесок три цинка с патронами 5.45, то есть, более трех тысяч патронов. Вообще-то, ящика два и в каждом было по два цинка, но один, видать, выжившие и забрали. Пулемет ручной РПКС-74, с бакелитовыми магазинами, тоже под патрон 5.45. СВД-С, тоже складная — десантный вариант, под 7.62, но цинк вскрыт и осталось девять пачек по два десятка патронов в каждой. То есть, больше половины патронов к СВД унесли.

«Хотя, если бы кто-то из местных нашел этот самолет, то скорее всего, унесли бы все. Даже если не сразу, то вернулись бы за оружием и патронами, очень уж это ценный товар в Радиусе. Но не похоже, что кто-то тут вообще, был с момента катастрофы, скорее всего выжившие десантники и забрали. А значит снайперка не одна была и скорее всего, ручной пулемет еще один был.» -размышлял Дмитрий раскладывая и сортируя оружие.

И вишенкой на торте, обнаружил ящик с гранатами. РПГ, наступательные, всего дюжина, но тоже видно, что часть забрали, так как ящик на два десятка.

«Куда же вы братцы летели, какое задание выполнять? Видно направило руководство диверсионную группу с неведомым вторжением бороться сразу после пробоя, но не долетел самолет до Степановки, не позволила вторгунувшаяся в этот мир система. Такие пироги с котятами. Теперь, нужно думать, что с собой из этого клада забрать, а что тут оставить? Хотя, что думать все, даже я на себе не упру. да и стоит ли это на блокпосту погранцам светить? А самое ценное, это естественно пулемет и снайперка, их и возьму, ну и патронов часть. А остальное тут пусть лежит, за пять лет никто это добро не нашел, авось еще немного полежит, меня дожидаясь. Да и оружие парней из поисковой группы Красюка пока тут оставлю, все равно возвращаться.» -решил Дмитрий.

Затянул в салон рюкзак и стал собираться. К снайперке, подумав, забрал все боеприпасы, к ручному пулемету так же набил все шесть бакелитовых рожков, вмещающих по сорок пять патронов. Десантные автоматы, как и ПМ-ы решил не брать — куда еще, своих два в кобурах подмышками. Сложил все аккуратно и чтобы не попала влага, опять тщательно прикрыл все брезентом. Правда подумав, положил в свою поклажу две гранаты, еще одну, вкрутив запал, сунул в наружный кармашек рюкзака. Системный интерфейс показывал начало шестого, но хоть место для ночлега было безопасное, не хотел терять времени, да и заряда бодрости еще на четыре с лишним часа.

— Нет, пора в путь дорогу! Зачем время терять? Я за сегодня под бонусом системы, еще пару десятков километров в легкую прошагаю. -решил Дмитрий выбираясь из пещеры Али-бабы, ну то бишь из нутра обнаруженного на вершине холма самолета.

Настроение еще улучшилось, хотя после убийства двух магических животных и так было на подъеме. Даже то, что система не начислила ему ни одного очка за найденный груз не наложила на его настрой, ни капли тени.

«Хотя, какие очки опыта, за что? Привык к хорошему. Я же не чей-то клад нашел или тайник мага, а просто упавший с грузом военный самолет.» -сам себя успокоил парень.

Дмитрий шагал уверенно в сторону Аргат-Юла до которого по его прикидкам оставалось километров шестьдесят, а может и того меньше. И если он сегодня пройдет еще километров пятнадцать-двадцать, то завтра еще до заката точно дойдет до первого населенного пункта обозначенного на карте, а там ровно день до пограничного блокпоста. На уме крутились разные песенки помогающие шагать поддерживая маршевый ритм, да еще фраза — ай да я, ай да везучий сукин кот! От волков ушел, хамелеоно-ягуару в лапы не дался, объятий большой змеюки избежал, а поступил хитро словно иезуит — добил обоих. Но мало того, еще и целый склад с оружием нашел! Ну да, не всякий день так бывает, да какое не каждый день — не каждому, вообще, хоть раз в жизни так везет!

Солнечный диск еле видный за дымкой полога уже коснулся верхушек деревьев какого-то леска в паре километров на западе. Димка прошагал бодричком часа три и немного перекусив, снова решил идти. Ну, а что? Хоть и началось смеркаться, но видел он в темноте отлично, удачливость предавала сил, да и ноги переставали гудеть, когда применял заклинание среднего излечения. Почему нет?

«Сегодня пройду на десяток километров больше, завтра быстрее доберусь до обжитых мест.» -решил Ковалев и после получасового отдыха снова зашагал на юго-запад.

Снова пошли небольшие холмы поросшие лесом. Но, если на том холме где обнаружил военный биплан лес был преимущественно хвойный, то тут сплошь дубы, да ясени но деревья высокие, сразу видно, что не росли они здесь пять лет назад, а провалились с кусками территории при магическом пробое. Поднявшись на очередной холм справа увидел разливающийся по низине молочно-белый, густой туман.

— Болото, что ли какое парит? -сам себе задал вопрос Дмитрий, — Да и хрен бы на него, мне все равно чуть правее идти, обогну этот туман на безопасном расстоянии.

Еще заметил в нескольких километрах, но там же на юге, какие-то развалины чернеющие на бело-молочном фоне. Даже достал бинокль разглядывая их, но не увидел ни огней, ни какого-то движения и решил, что это действительно развалины какого-то заброшенного поместья или небольшого замка провалившиеся сюда пять лет назад. Но обследовать их теряя время желания не возникло и парень убрав бинокль пошел вперед беря правее от разлитого по низине тумана. Спустился с холма и увидел вкопанное в землю бревно и только через несколько секунд разглядел грубо вырубленное на нем, вроде, женское лицо.

— Идол, что ли какой, а может типа памятника? -пожал парень плечами и зашагал дальше.

Обогнул перелесок и с удивлением понял, что идет в тумане. Но хоть убейте не помнил, как забрел сюда, потеряв нужное направление. Мысли в голове совершенно путались, но списал это на усталость постепенно наваливающуюся на плечи после окончания баффа бодрости. Ну так не мудрено, с раннего утра на ногах!

— Ладно, пора искать дерево повыше, да располагаться на ночлег.

Огляделся и увидел впереди небольшой холм поросший деревьями. Вот к нему и пошагал, но через какое-то время снова не помнил как оказался в тумане, да еще совсем близко к темным развалинам, что чернели впереди всего в сотне метров. Слева, метрах в трех, торчало точно такое-же бревно-истукан с вырубленным женским лицом, что видел уже.

— Да, блять, че за дела-то? Какого хера я словно пьяный ежик в этом тумане блуждаю? -уже начал злиться парень и развернувшись шагнул в противоположную сторону, но тут же развернулся, чуть не подпрыгнув от неожиданности.

В нескольких метрах позади раздалось какое-то старческое покашливание и звук схожий с большим бубенцом или скорее с коровьим боталом, еще и медное кольцо колдуна сильно сжало палец. Буквально в трех метрах от себя разглядел женскую фигуру, хотя какая женщина — старуха в какой-то накидке. Ну так ему показалось, что старуха прикрывала голову и тело какой-то старой дерюгой. Димка рванул из ножен меч, но скорее от неожиданности, чем осознанно.

— Тихо-тихо, воин, не будешь же ты рубить бедную старуху. Сам пришел к нашему жилищу и если устал, то Кирсти покормит тебя и даст свежий тюфяк для ночлега. -прошамкала старуха жутко коверкая слова.

Димка понял смысл сказанного, но говорила она на языке вардов будто перекатывая во рту горячую картофелину.

— Кристи? -только и спросил Дмитрий.

— Кирсти, моя внучка. -затрясла головенкой старуха поправив его, — Она сейчас придет. Я послала ее принести немного вина уставшему путнику.

— Да нормально все, не устал вовсе, да и пора мне… -попытался уйти по английски Ковалев.

— Да вот же она. -прошамкала старушка кивнув куда-то рядом с Дмитрием.

— Вино. Выпей! -тут же раздалось возле правого плеча и Дмитрий второй раз подпрыгнув схватился за рукоять меча.

Девушка стояла в паре метров от него держа в руках небольшой глиняный кувшинчик.

— Пей, это вкусно! -снова повторила она улыбнувшись.

Ее голос был мелодичен, но слова она коверкала точно так же как и старуха. Девушка даже через бесформенное рубище выделялась округлыми формами, да и на лицо была скорее симпатичной, еще и огненно рыжие волосы выбивались из-под ее накидки.

«Так-то ничего деваха, и голос звонкий, но тоже слова коверкает словно пьяная. Может, какой-то местный диалект?» -подумал Дмитрий и взял из рук рыжеволосой кувшинчик в котом плескалась жидкость.

Вот только пить он не собирался, не нравились ему эти особы, еще и кольцо-сторожок сжимало палец сигнализируя об опасности. Решил притвориться, что глотнет из кувшина, отдаст его, да и пойдет дальше своей дорогой пока другие жители этих развалин не набежали, а чтобы хоть как-то отвлечь старуху с внучкой, спросил:

— А много вас тут живет?

— Чертова дюжина, -ответила рыжеволосая девушка словно ребенок показывая ему сначала две растопыренные пятерни, а потом еще три пальца.

— Кто, одна семья?

— Одна, одна. Я с сестрами, мать наша, дочка и племянницы, да Кирсти с Эреми.

«Мать? Это сколько же лет вашей матери, если ее дети дряхлыми старухами выглядят?» -подумал Дмитрий, но спросить ничего не успел, так как она продолжила:

— Эремия мала еще, а вот Кирсти, коль пожелаешь, воин, поможет скоротать тебе ночь. Будешь доволен, в самом соку девка! -засмеялась старуха будто прокаркала ворона, а Дмитрий в это время поднесший горлышко кувшина к губам чтобы сделать вид будто пьет вино от неожиданности закашлялся, впрямь чуть не глотнув предложенного напитка.

«Это чего, бабка сама внучке сутенершей выступает? Может прикалывается? Или заведено у них так — первому встречному сисястых девах в постель подкладывать? Ага, знаем, проходили такое с суккубом. Мутно тут все, валить надо и чем быстрее, тем лучше!»

Дмитрий еще раз приложил кувшинчик к губам, крякнул и покачал головой, словно и впрямь отхлебнул вина.

— А что, мужчин у вас вовсе нет? -снова задал он вопрос чуть скосив глаза и определяя маршрут отступления.

Старуха на его вопрос промолчала, а рыжеволосая Кристи, мотнула головой призывно или скорее пошло улыбаясь провела язычком по острым зубкам и протянула руку за кувшином. Но когда Димка передал ей посуду, что-то укололо его в тыльную сторону кисти.

«Да какого…? -только пронеслось у него в голове, когда он увидел черную змейку в руке рыжей девки, — Она меня цапнула?»

Парень покачнулся и отрубился увидев в последний миг быстро приближающуюся траву.

Очнулся он на чем-то твердом и холодном и через пару мгновений понял, что лежит совершенно голый и что его снова растянув звездой положили на камень привязав за руки и за ноги, еще и на горло была накинута толстая петля из сыромятной кожи. Вокруг царил полумрак, хотя где-то сбоку горел светильник или факел, отбрасывая красноватые блики на старые каменные стены. Но повертеть головой и осмотреться, не давала накинутая на шею и сжимающая горло петля. Зато, высоко над головой был пролом, в который проникал очень тусклый лунный свет, рассеянный дымкой купола. Голова раскалывалась, руки и ноги онемели, сильно знобило и тело, судя по всему, было покрыто слоем липкого холодного пота.

«Ну что, счастливчик ты наш, поздравляю! Попался как кур в ощип, лошина! -обругал он сам себя, — Вроде, примерно такое, было совсем недавно в чертогах проклятых? Что на этот раз, в жертву меня принесут или пытать будут? Да уж… не долго музыка играла, не долго Дима танцевал!»

Глава 8

Сколько времени лежал после того как очнулся Дмитрий не помнил, так как периодически его мозг затуманивался проваливаясь в небытие, а потом выныривал в совсем не веселую реальность. Он даже не мог воспользоваться своей, хоть и малой, но магией, все его тело было словно заледеневшим. Он рассудил, что скорее всего это последствия яда впрыснутого в кровь маленькой змейкой. Но вскоре услышал звуки шаркающей походки и как, что-то стучит по камням и стук этот эхам раздавался в большом и пустом зале. А потом, кто-то сильно ткнул этой палкой его под ребра. Так сильно, что от неожиданности и резкой боли попытался вскрикнуть, но из его уст раздался лишь стон.

А еще он уловил запах гнили, затхлости и мокрой шкуры. Потом, кто-то стал говорить, но речь была бессвязной, стариковски скрипучей и непонятной для его уха, просто бубнеж… вначале, но уже через несколько минут стал разбирать слова, но не слыша их ушами, а скорее понимал смысл на каком-то ментальном уровне. Все произнесенное, бесцеремонно проникало через черепную коробку и вонзалось прямо в мозг ржавой иглой.

…слышишь меня? Знаю, что слышишь, потому как есть в тебе крупица колдовской силы. Кхе-кхе, -закашлялась старуха, -это хорошо, значит живой еще. Мне-то все равно, я бы тебя прямо сейчас полоснула по горлу, а внучки освежевали бы твою тушку и приготовили из молодого мясца знатный гуляш. Да, молодое мясцо вкусное и мягонькое. Съедим тебя, да съедим, это так. Но только чуть позже, завтра ты еще будешь нужен. Не мне нужен, моей правнучке Кирсте огневолосой, чтобы зачать от тебя ребенка и дай лесная проматерь, чтобы это была девочка. Родится девочка, так будет новая хульдра. Хотя, по мне и мальчик хорошо, мясцо только рожденного ребенка мягонькое, нежное и сладкое словно мед. Но его мало, на всех-то на нас не хватит. Но я полакомлюсь… да, если мальчик, то я то уж полакомлюсь, разгрызу каждый хрящичек, каждую косточку обсосу.

Сделав паузу в своем монологе совсем древняя старуха нагнулась — вонь усилилась до того, что защипало и так слезившиеся глаза, но все же Дмитрий увидел ее уродливое тело и висящие ниже пояса дряблые груди, потому как одежды на ней не было вовсе. Что-то коснулось его губ, пытаясь проникнуть глубже и он в ужасе замычал пытаясь хоть как-то воспротивиться этому и помотать головой.

— Дурак, пей! Это отвар из древесных грибов и полыни, он нейтрализует яд черной гадюки. А не выпьешь, так сдохнешь! Точно тебе говорю, если не выпьешь, не дотянешь до рассвета.

Димка, безоговорочно поверил старухе и разжал губы, скорее всего потому как в таком состоянии не мог воспринимать ее слова еще и критически осмысливая их. В нутро полилось отвратно пахнущее и до колик горькое пойло. Он закашлялся, но часть влитого в него отвара уже пролилось в горло, а после, проникло и в желудок отчего его нутро зажгло адовым пламенем.

— Вот и славно, коли за несколько часов не подох, то отвар яд быстро выведет. Поживешь еще, но не долго — денек да твой! -закаркала от своей шутки старуха обнажив свои черные, похожие на осколки обсидиана, зубы, а потом снова больно ткнула его под ребра своей клюкой.

Димка закашлялся и тут же рвотные позывы стали выталкивать из его желудка горечь отвара.

— Поблюй, поблюй немного, это хорошо, быстрее в норму придешь. Вот только не захлебнись рыготиной-то своей, ты еще Кирсти нужен, жеребчик, нужен да… -и она бесцеремонно ткнула его палкой прямо в мужское достоинство и резкая боль внизу живота только усилила рвотные спазмы.

Старуха нагнулась над ним, но лица Дмитрий снова не разглядел, лишь грязные седые лохмы, а еще отвисшие морщинистые груди, напоминающие коричневое раскатанное тесто, упали ему на лицо. Мерзость прикосновения и усилившаяся вонь грязного тела, напоминающая вонь мокрой псины, вызвали целый фонтан блевотины извергающийся из его нутра и он точно бы захлебнулся, если бы древняя старуха не скинула с его горла толстую кожаную петлю и он смог, наконец, повернуть голову набок изрыгая содержимое желудка на каменный пол, прямо рядом со своим лицом.

— Хе-хе, ну значит, точно оклемаешься к завтрашнему полудню. Хорошо, жеребчик, что сразу тебя не освежевали. Попользует тебя еще моя правнучка, попользует. -прокряхтела старуха и пошла прочь снова постукивая своей клюкой по каменным плитам большого помещения.

Позади она была так же отвратна как и спереди, но только сейчас он увидел торчащие из седых лохм звериные уши и сзади волочащийся хвост с кисточкой.

«Неужели, снова демоницы? -подумал Димка, — Но копыт же у нее нет, босыми ногами по плитам шлепает.»

Не успела мерзкая старуха покинуть большой зал, как на Димку накатила слабость и он снова провалился в мягкое забытье.

Пришел в себя, когда кто-то трогал его ниже пояса. Хотел дернуться, но онемение в руках и ногах вовсе не прошло, лежал словно тряпичная кукла. Перед глазами расплывалось, но все же разглядел огненно-рыжую копну на голове той самой девицы, что встретила его со старухой в тумане. Только приглядевшись понял, что сейчас та была полностью обнажена и что самое странное, из этой копны рыжих волос так же торчали большие звериные уши.

«Звериные уши? -про себя повторил Димка, — Наверное, и хвост тоже есть? Кто они такие? Что людоедки понятно, но кто они — ведьмы, демоницы или мутировавшие люди?»

— Кто вы? -все же смог прохрипеть парень с усилим разлепив слипшиеся губы.

— Очнулся, жеребчик? -усмехнулась рыжая девица чуть склонившись к его лицу, отчего заколыхались ее полные налитые груди с темными стоячими сосками.

Дмитрий с хрипом вдохнул и выдохнул и прикрыл глаза, чтобы отогнать это эротическое видение.

— Я Кирсти, не узнал меня что-ли? -усмехнулась рыжая.

— Нет, кто вы вообще такие? -снова прохрипел парень.

— Хульдры мы, кто же еще? -как показалось Димке, даже удивилась девица.

— Хульдры? Это ведьмы?

— Ну не без этого конечно, всякая хульдра магический дар с детства имеет. -кивнула рыжая. — Хульдры, это лесные девы, полулюди, полузвери. Наша проматерь Альвия, была из лесных ведьм — чародейка и хозяйка чащи. Но наша семья уже тут, в этих развалинах, вторую сотню лет живет. -повела она рукой, — Раньше тут замок был и жил тут владетель местных земель. Однажды, на охоте за оленем погнался, заблудился, еще и ногу повредил с коня упав. Альвия помогла ему, выходила дворянина, он ее за это полюбил. Но она и так красивая была, влюбился владетель, жениться обещал, но обманул потом. Вернулся в замок и позабыл про лесную деву, даже другую невесту искать стал. Альвия узнала об этом и отомстила в ярости, свела всех в могилу колдовством своим и владетеля и челядь. Только она уже двух его дочек вынашивала, тут в замке и разродилась. Тут и жить остались. -она снова усмехнулась обнажив острые зубки, — С тех пор, из людей, сюда мало кто забредает.

— И что, если кто забредает, то съедаете?

— Когда нам мужское семя не нужно, так просто съедаем. А так сначала тебя попользую, а там, как со всеми…

— То есть, зачнешь от меня, но сожрешь без всяких угрызений совести? -даже сам немного удивился такому цинизму парень.

— Да заведено у нас так, -пожала она плечиком, -что тут такого? Да не расстраивайся так, -похлопала она его ладошкой по груди, отчего большие груди снова заколыхались перед его лицом, -получишь наслаждение — уж я постараюсь, чтобы ты умер довольным. На вот, выпей!

Молодая ведьма взяла с пола деревянную чашу и поднесла к губам парня.

— Что это?

— Это настой, который добавит мужской силы и огня в твои чресла, а то ты плох еще.

Рыжая девица крепкими пальцами ухватила его за нижнюю челюсть и влила вязкое содержимое ему в рот. Вязкая и тягучая жидкость разожгла огонь в его желудке, а потом он почувствовал как превратившееся в ледышку тело стало оттаивать и члены наливались горячим жаром. Колдовской напиток быстро подействовал и Дмитрий ощутил покалывание в пальцах рук и ног, а через несколько минут смог даже несколько раз разжать и сжать кисти рук.

— Ну вот, другое дело! -ведьма радостно взвизгнув ухватила его за достоинство и стала бесстыдно теребить.

К своему, некоторому даже ужасу, Дмитрий почувствовал как член его начинает гореть огнем, наливается и твердеет будто от виагры, а рыжая ведьма, более не медля оседлала его, повернувшись к нему задом. Ее фигуру, без сомнения можно было назвать красивой и даже близкой к идеалу если бы не небритые ноги хульдры поросшие мелкими волосками ну и конечно коровий хвост висевший позади. Дмитрий чувствовал как его набухший до крайности член входит во влажное, узкое и горячее, а через несколько секунд огневолосая ритмично дергалась томно вскрикивая в порыве страсти, а ее коровий хвост с большой кисточкой хлестал его по лицу и груди. Ритм становился все быстрее, ее крики все громче и наконец сам Дмитрий более не сдерживаясь выплеснул содержимое своего естества в ее юное чрево.

Сладостное безумство возрастало неудержимой лавиной и наконец волна наслаждения обрушилась неистовым водопадом, но медлить было нельзя — эти несколько минут пока длился акт соития он не терял времени, сжав правую кисть почувствовал рукоять и тяжесть серебряного серпа. Даже ритм подергивания на нем рыжей ведьмы помог ему незаметно дергая кистью перерезать толстую полоску сыромятной кожи и теперь, он пребывал в раздвоенных чувствах — рука свободна, в руке оружие, но взять и убить молодую девушку с которой он секунду назад занимался любовью пусть и против своей воли, он не решался. Рыжая ведьма, тоже замерла от полученного наслаждения и пауза затянулась. Наконец она пошевелилась и сказала:

— Дело сделано, жеребчик, ты наполнил семенем мое чрево, а вечером наполнишь наши желудки своей плотью!

Девица стала вставать и скорее испуг, чем ее слова стали для него спусковым крючком. Испуг того, что встав она увидит его высвободившуюся от пут руку и поднимет тревогу. Острый конец хищного изогнутого полумесяцем клинка вошел ей в правый бок рассекая печень на две части, а потом тут же, взметнувшись и сея веером кровавые брызги вошел ей под левую грудь. Еще пару секунд назад, молодое, полное сил и жизненной энергии тело, безжизненным окровавленным кулем завалилось набок.

Ковалев, стараясь не смотреть на окровавленное тело своей невольной любовницы судорожно стал перерезать оставшиеся путы. Когда высвободился быстро вскочил. Ноги были еще ватными, но присел пару раз разгоняя кровь и стал осматриваться в надежде найти свою одежду и оружие. Потом внезапно вспомнил слова Логунова и его учителя травника, что всякой нечисти и ведьмам в частности, нужно в обязательном порядке отсекать голову. Несколько секунд медлил настраиваясь, а потом все же приподнял голову рыжей за огненную гриву и с силой рубанул отточенным лезвием по шее. Что тут миндальничать, раз надо, так надо!

Постоял несколько секунд дожидаясь начисления очков опыта и сообщения от системы, которого не последовало. Потом понял, что система не начисляет очки во время боя, когда рядом присутствуют другие враги.

— Ладно, не до жиру, выжить бы. -хмыкнул Ковалев.

Огромный, но пустой и заброшенный тронный зал. Давно выбитые витражи на окнах и пролом в кровле. Рядом с троном, который был установлен на каменном помосте горело два факела закрепленных в высоких держателях. И самое главное — на троне кто-то сидел. Димка перехватил рукоять серпа, но небольшая фигурка осталась неподвижной. Он подошел ближе и понял, что на троне восседает давно высохшее и мумифицированное тело, прикрытое дорогими, богато расшитыми тканями. По бокам от трона белело множество черепов, были даже совсем небольшие, явно детские.

«Кто это, та самая ведьма проматерь, про которую рыжая рассказывала? Черепа всех съеденных ей что ли в дар приносят?» -предположил Дмитрий.

Но порадовало другое. Под ногами давно высохшего тельца лежало много вещей — кое-какое оружие, серебряные и золотые монеты, какие-то драгоценности в плоской чаше у самой ноги. Но тянуться до драгоценных колец не стал, для этого пришлось бы подниматься на каменный помост и идти к самому трону. А вот с краю лежал его меч, две оперативные подмышечные кобуры с пистолетами, его кожаный кошель с деньгами и толстая тетрадь Логунова которую зельевар просил передать директору института. Огорчило отсутствие магического амулета, подумал, что такую ценную вещицу кто-то из ведьм прихватизировал. Сгреб все в кучу, прихватив еще лежащую не так далеко кучку золотых монет и кинулся дальше осматривать зал — ну не голышом же ему сражаться с этими хвостатыми людоедками?

Недалеко от места где в каменные плиты пола были вбиты железные кольца к которым совсем недавно он был привязан, нашел кучку своей одежды. Огорчило то, что от его футболки, трусов и камка остались лишь лоскуты — скорее всего одежду просто срезали с бесчувственного тела, чтобы долго не возиться. Даже шнурки в берцах тоже, безжалостно срезали. Но зато кожаные латы были целы, видно нож не взял крепкую броню.

— Ну, что же не самый плохой вариант. -пробурчал Димка натягивая доспех и подгоняя его ремешками по своей фигуре.

На кожаную куртку нацепил сбрую с кобурами, натянул перчатки. Отсутствовал только крепкий панцирь надевающийся поверх легкой кожаной куртки и недавно изготовленный мастером Карни шлем. Ну панцирь-то он не надевал во время своего перехода, тот лежал в рюкзаке, который отсутствовал, а шлем, возможно, слетел с головы когда его тащили внутрь развалин. Когда оделся, то немного постоял опершись рукой о стену, голова еще трещала, да и мутило сильно. Даже сунул два пальца себе в горло и его снова вырвало чем-то темным и тягучим. Посетовал, что не догадался, хотя бы один пузырек с зельем среднего излечения сунуть в карман камуфляжа. Сам он был опустошен и сколько не пытался, не мог применить заклинание среднего исцеления. Либо ведьмы что-то с ним сделали, либо в их логове колдовать не получалось.

— Эх, водички бы попить, да нету! -посетовал парень и обнажив бастард-полуторник тихо пошел к старым рассохшимся дверям.

Благо выход из большого зала, где на троне сидел труп, был один и не приходилось решать куда идти. Подошел к чуть приоткрытым высоким, не меньше трех метров в высоту, створкам и прислушался, потом осторожно выглянул, но в небольшой комнатке из которой было два выхода царила тишина. Дверей не было и он ясно видел два коридора расходившиеся в разные стороны. Выбрал левый. Как там говориться в известной шутке — каждый мужчина имеет право пойти налево?

Коридор вывел его в просторную кухню, понял это по потрескиванию дров в очаге и бряканью посуды, но вот голосов слышно не было и он понадеялся, что там всего один человек…

— Не, не один, а одна и ни хрена не человек, вовсе! -одними губами прошептал Димка скорее, чтобы заглушить громкий стук своего сердца.

Метрах в семи от входа у стола расположенного рядом с очагом в котором на крючьях висел большой котел, суетилась хульдра средних лет. Димка даже невольно представил, как не освободись он от пут и через пару часов, отрубленные части тела булькали бы в этом самом котле. Несколько секунд он всматривался в спину обнаженной самки, назвать женщиной ее не поворачивался язык, и не мог определить ни ее уровень, ни другие параметры какие ему давал навык познания сути. Видно и впрямь в логове ведьм, он чувствовал себя словно простой человек с полностью отсутствующим магическим даром. Черноволосая ведьма будто почуяв что-то на секунду замерла, а потом резко развернулась к входу.

Увидев чужака она успела сделать знак и, примерно, в метре от нее возник воздушный щит. Дмитрий тут же метнул в нее серп вошедший аккурат двух небольших аккуратных грудей. Магическое оружие доставшееся ему от мрачного жнеца без труда пробило воздушную преграду. Ноги ведьмы подкосились и она закашлявшись медленно съехала на каменный пол опираясь спиной о дубовый стол. Димка рванул к ней, в это время торчащий из груди серп исчез и вновь появился у него в руке. Но ведьма успела сказать несколько слов, хоть с ее губ срывались кровавые брызги.

— Будь ты проклят, воин-маг, не пройдет и нескольких седмиц как вся твоя семья и все кого ты любишь будут мертвы!

— Врешь, сука хвостатая, нет у меня семьи, не пугай!

Дмитрий ухватил и эту ведьму за волосы и сильным, но уже поставленным ударом отделил ей голову от еще не строго тела. Вот только голова вместо того, чтобы умереть сразу, глянула на него изумрудными глазами и продолжила:

— Глупец, Хельга воительница отомстит за мою смерть, она самая сильная из нас!

Димка швырнул голову от себя, но та прокатившись по каменным плитам остановилась уже с остекленевшим взглядом. Вот только Дмитрий услышал как где-то в глубине развалин громко прозвучал женский вопль, а потом еще один и еще. Видно ведьмы обнаружили убитую рыжуху и подняли тревогу. Медлить было нельзя и Ковалев глянув в грязное окно в раме которого еще оставались небольшие квадратные стекла, понял, что помещение кухни находится на первом этаже и ухватив со стола самую большую сковороду высадил ей раму вместе с остатками стекол, не забыл подхватить свой меч и выпрыгнул наружу.

Внимание! На вас было наложено проклятие хульдры! Негативный эффект наложенного проклятия будет ощущаться в течение нескольких часов. (рекомендуется принять магическое зелье снимающее проклятие или зелье исцеления уменьшающее негативный эффект)

«Уроды, как очки опыта, так хрен, а как проклятие так вот оно!» -негодовал Димка.

Он пробовал бежать прочь понимая, что в таком состоянии он не справится с десятком ведьм людоедок, но ноги заплетались. Прежде чем отбежать от развалин на полторы сотни метров, споткнулся несколько раз, а один раз даже упал сильно приложившись плечом о землю, чудом не напоровшись на лезвие своего же меча. Хорошо, что был день и он ясно видел большой луг с островками перелесков и вкопанные столбы с вырезанным на них лицом стоявшие по окружности, наверное, в полукилометре от развалин, скорее всего своеобразные ведьмовские обереги или пограничные столбы.

Мысли путались, ноги заплетались, позади слышался дикий вой разбушевавшихся ведьм, еще и берцы лишенные шнуровки норовили свалиться с ног. Один раз неосознанно отвлекся и уже через несколько секунд поймал себя на том, что бежит снова к развалинам замка.

«Нет, врешь, прочь отсюда, прочь!»

Теперь, уже не позволял отвлекаться не на секунду и через несколько минут вырвался из колдовского круга, что обозначали установленные вокруг развалин столбы. Бежать стало чуть легче, видно за столбами-истуканами ведьмовское влияние ослабевало, вот только полученный дебафф ведьмовского проклятия никуда не делся. Когда отбежал от развалин примерно километра на полтора-два, увидел текущий из небольшого перелеска ручеек. Возле деревьев, даже образовался небольшой круглый водоем с кристально чистой водой и Димка бросившись на колени стал жадно пить такую свежую и до одурения вкусную воду, а потом не выдержав, затаил дыхание и сунул в воду голову. Прохлада студеной воды подействовала освежающе и он усевшись на пятую точку попытался сосредоточиться и направить немного магической энергии, что сейчас было в его внутреннем хранилище, на кастование заклинания среднего исцеления и с третьего раза, это ему удалось. Сразу почувствовал немалое облегчение, а тут еще и получил несколько сообщений от системы:

Применено заклинание среднего исцеления, негативный эффект от проклятия хульдры снижен на пятьдесят процентов.

Вы убили хульдру, магическое человекоподобное существо двадцать седьмого уровня. Вам начислено 2700 очков опыта.

Вы убили хульдру, магическое человекоподобное существо пятьдесят второго уровня. Вам начислено 5200 очков опыта.

Уровень 21 (17850/22000)

Чтобы собрать трофеи и магическую энергию убитых ведьм у вас есть двадцать минут.

— Ага, щазз! Нет чтобы сразу расщедриться, а сейчас ищите дурака за четыре сольдо снова к этим людоедкам в логово переться! -ответил Димка системе, впрочем не надеясь, что она примет к сведению его возмущенные слова, — Хотя, уверен, поквитаемся еще!

Оставлять там свой рюкзак с вещами, ракетницей, пятизарядным обрезом, пулеметом, снайперкой, боеприпасами, с тремя добытыми магическими кристаллами два из которых были большие радужные и давали самый большой коэффициент при преобразовании их в магический порошок, а главное бесценный магический амулет, он был не намерен.

«А жаль, все же, что еще парочку этих хульдр-лохудр не прирезал. Получил бы сейчас новый уровень, так и мана наполнилась бы и скорее всего от ведьмовского проклятия избавился. Ну да ладно, главное живой, не сожрали меня людоедки, а остальное дело наживное! Да и вернусь я, точно вернусь!»

Тут его мысли прервали какие-то толчки, которые он ощутил своей пятой точкой, да и по воде в маленьком водоеме стали расходиться круги — будто приближался кто-то огромный, от чьей поступи сотрясалась земля.

«Неужели ведьмы пустились в погоню?» -мелькнула паническая мысль и он вскочив на ноги выглянул из-за куста.

Увиденное повергло парня в небольшой шок, если бы не ситуация, то он, скорее бы насладился увиденным. По зеленому лугу, огибая густой перелесок мчался большой белый лось. Да, именно — белый! Без единого черного пятнышка. Даже раскидистые, мощные его рога, были сахарно-белыми. На спине, какого-то, просто сказочного животного, восседала наездница. Золотоволосая хульдра держала в руках копье — как вначале ему показалось, но приглядевшись с помощью навыка острого зрения, понял, что это посох. Одета была ведьма в накидку из шкуры. Ну да смешно, наверное, воевать с голыми сиськами, будь она голой, ее груди взлетали бы и опускались в такт лосиным скачкам руша образ девы-воительницы.

В другое и в другом месте, Димка бы открыв рот от удивления любовался бы таким чудом природы каким был белоснежный лось… да и наездница, в другой обстановке, заслуживала бы вздохи восхищения. Но ту, ему пришлось вскочить и бежать к леску, иначе рогатый гигант просто затоптал бы его в чистом поле, своими пудовыми копытами.

Добежав до перелеска, парень выбрал место, где деревья были потолще и росли плотнее в надежде, что лосю не пробежать в этом месте, развернулся и выхватил оба пистолета. Выстрелы загрохотали сливаясь в непрерывную серию и лось, бывший всего метрах в тридцати споткнувшись упал на колени передних ног. На его широкой груди, словно маки внезапно расцветшие на снежном поле алели кровавые раны, а вот златовласая наездница словно опытная циркачка соскочила со своего скакуна сделав сальто в воздухе, даже не выпустив из рук двухметровый посох.

— Прости, друг, ты конечно красавец, но мне жизнь дорога! -прохрипел Димка глядя на павшего лесного великана.

Откинул пустой пистолет вставший на затворную задержку, зарядил второй серебряными пулями, так как не был уверен, что простые возьмут ведьму. Снова загрохотали выстрелы, но даже серебряные пули рикошетили от воздушной линзы возникшей перед золотоволосой хульдрой, а потом она резко и сильно ударила посохом в землю выкрикнув короткое заклинание и огненная волна полетела в сторону стрелка. От грохота и удара Димку швырнуло назад и он знатно приложился спиной о ствол дерева, отлетел в траву и несколько секунд ничего не соображая пялился на всегда затянутое облаками небо. Первые мгновения, оглушенный и даже не понял, что произошло — только гул в ушах и нестерпимая боль в руке и в ребрах, словно от удара боевым молотом. От огненной волны разорвало все патроны, и лежащие в кармашке подмышечной кобуры и те, что были в пистолете, который сейчас валялся рядом куском искореженного металла.

«Хорошо гранаты не было, да и перчатка из зачарованной брони спасла, точно бы пальцы оторвало! Хотя без брони и разоравшиеся в кармашке кобуры патроны, скорее всего, мне бы грудь разворотили.»

Пальцы выворачивало, но кисть правой руки все еще была ватной, грудь было больно до чертиков, и из обеих носопырок по подбородку резво бежали кровавые струйки. Через боль в руке и ребрах сумел вскочить на ноги, но тут же получил новый удар сбивший с ног. Он даже увидел, как приближающаяся к нему ведьма создала из воздуха огромный кулак, который молнией саданул его в грудь вновь вышибая воздух из легких.

«Нет, так с ней драться бесполезно. Она попросту забьет меня на расстоянии такими вот заклятьями. -промелькнула здравая мысль, — Вот тебе и высший маг охотник, гроза, бля, хищников!»

Отполз ужом за большой пень, который частично разлетелся от нового удара воздушным кулаком. На этот раз хоть и ударило боевым заклинанием по перепонкам, но Димку почти не зацепило.

«Нет, сука хвостатая, так просто я тебе не дамся. Побегаешь за мной!»

Дмитрий откатился немного и встал за дерево, а потом перебежал за другое, когда в ствол ударило новое заклинание. Пока, план был один — бегать от нее, пока не пройдет боль и онемение в руке, подпустить поближе, а после, мечом выбить у нее из рук магический посох. И Дмитрий стал перебегая от ствола к стволу, делая круг возвращаться к тому месту, где оставил свой полуторник воткнутым в землю. Не все шло гладко, пару раз ведьма зацепила его воздушным кулаком, еще раз чуть сожгла огненным файерболом подпалив волосы на затылке, а один раз, сам тупо зацепился ногой за корень и пробороздил подбородком землю, чуть не выколов себе глаз торчащим сучком. Пока бегал от обуянной яростью ведьмы, не забывал ждать когда его мана заполнится хоть на треть и он снова сможет применить заклинание среднего исцеления.

«Да, как же плохо без магического амулета! Как хорошо иметь магическую вещь дающую почти неограниченный запас магической энергии, понимаешь когда ее лишился! Эх, мне бы кристалл сейчас, хоть самый малый, мутный или бесовской серный и то заполнил бы ману, да подлечился.» -сетовал Димка прыгая от ствола к стволу.

— Ринара сказала — ты воин, а ты бежишь от драки словно шкодливая собака! -наконец не выдержала золотоволосая ведьма.

Последние пару минут, она вовсе перестала атаковать его заклятьями и он надеялся, что ее мана опустошилась, а его амулета сейчас на ней нет.

— Стой, жалкая крыса и тогда я убью тебя быстро!

— И не съешь? -крикнул Димка, чтобы хоть как-то ее отвлечь.

Ведьма помедлила, но все же ответила:

— А есть разница что станет с твоими костями, человечишка, когда я тебя убью?

— Правда, быстро убьешь, не будешь мучить? -снова крикнул Димка с удовольствием активируя заклинание среднего исцеления.

«Ну вот, вроде еще полегчало!» -прислушался он к своему состоянию.

Последний рывок, его спина мелькнула среди зелени, огненный сполох снова бесцельно разлетелся ударив в ствол, зато рукоять полуторника привычно легла в его ладони. Но он не подал виду, а наоборот, встав спиной к толстому стволу начал причитать словно актер в дешевом балагане, добавляя в свой голос как можно больше плаксивых ноток:

— Охо-хох, бедный, я несчастный, не убежать мне от этой ведьмы, охо-хо-хо!

Если переигрывал, то полузвериное существо людоед этого вовсе не замечало, наоборот, хвостатая тварь злорадно ощерила острые зубы и рванула к парню, держа магический посох у груди. От одного точного удара зависела жизнь и Дмитрий прыгнув вперед вложил в него всю свою ловкость и мощь. Длинный клинок не только перерубил посох, но и разрезал одежду из шкуры на груди, чуть рассекая кожу на самой груди. Теперь думать было некогда и Димка действовал отработанной связкой как на тренировке — быстрый шаг в сторону, короткий замах, поворот, движение кистей и клинок фирнивара с хрустом перерубает шейные позвонки словно сухие сучья, отделяя золотокудрую голову воительницы от жилистого, хвостатого тела.

— Вот как-то так! -скорее простонал парень приваливаясь спиной к стволу и сползая по нему на землю, — Надеюсь, других преследователей не будет?

Словно отвечая на, скорее, риторический вопрос, пришло сообщение системы:

Вы убили хульдру, магическое человекоподобное существо семьдесят второго уровня. Вам начислено 7200 очков опыта.

Поздравляем, вы получили новый уровень!

Уровень 22 (3250/23000)

Чтобы собрать трофеи и магическую энергию убитой ведьмы у вас есть двадцать минут.

Какие там у нее трофеи? -хмыкнул Димка все же перевернув безголовое тело.

Кроме почерневшего от времени ножа, который и брать побрезговал, ничего не нашел. Магический посох был разрублен надвое, а амулетов на груди не было. Только на запястьях какие-то полусгнившие веревки и полоски змеиной кожи — то ли обереги, то ли украшения. Зато магическая энергия, которой было по определению систему восемьдесят девять единиц, наполнила до краев его ману.

Полученная энергия и новый уровень, как он и думал, полностью сняли ведьмовское проклятие и привели его состояние в относительный порядок, все же и ребра и кисть руки еще немного побаливали, да и видок — краше в гроб кладут. Он только сейчас обратил внимание на состояние своей брони, она была повреждена больше чем на пятьдесят процентов, кое-где даже зияли прорехи и она точно бы не пережила еще одну схватку.

— Ну хорошо хоть, на лоскуты не распалась. Дожила бы до возвращения к вардам, чтобы подлатать воспользовавшись алтарем барона и магическим порошком.

Дмитрий посидев еще немного возле ствола, поднялся опираясь на свой меч и пошел к лежавшему на лугу лосю. Белый красавец был еще жив хоть и словил широкой грудью не меньше дюжины девятимиллиметровых пуль. Он хрипел, пускал кровавые пузыри и косил на Дмитрия покрасневшим глазом. Не мудрствуя лукаво, скорее из милосердия, просто ткнул бедолагу в шею мечом и лесной великах испустил дух, но к разочарованию парня система насчитала за белого гиганта лишь сто очков, как за простое животное.

— Ну вот, никакого тебе кристалла, даже самого завалящего! -вздохнул Ковалев и отыскав ножны, повесил длинный меч за спину.

В ручье, как смог ополоснул лицо и шею скорее размазывая засохшую кровь, зато напился вдосталь и пошагал в сторону ближайшего поселка, до которого по грубым прикидкам было не меньше полста километров, — Ничего, главное жив остался, за сутки дотопаю.

Глава 9

После получения нового уровня идти стало намного легче, хотя ребра, с той стороны где разорвало патроны, ощутимо побаливали — все-таки повредил, точно, перелом или трещина. Ничего, под эффектом среднего исцеления все пройдет за сутки, главное, проклятие ведьмы больше не отнимало силы и позволяло быстрее восполнять ману. А восполняемая магическая энергия, в свою очередь, позволяла каждые два-три часа применять заклинание среднего исцеления снимая усталость и гул в натруженных ногах, ну и конечно бонусом — по сотне очков к опыту за каждое применение магии. Грязная, местами прожженная кожаная броня, обгоревшие на затылке волосы, лицо в ссадинах и царапинах, распухший нос и скорее всего синяки под глазами — видок тот еще, даже хорошо, что никто не видит.

Подмышкой висела кобура с ПММ-ом, но патронов не было. Остатки второй кобуры порезал на тонкие полоски которые использовал вместо шнурков. Еды не было, но больше напрягало, что не было никакой фляжки или бутылки — приходилось пить из ручьев вдоволь когда они встречались на пути. Шел всю ночь, изредка делая получасовые привалы, и даже не потому, что пытался нагнать потерянные в развалинах сутки — просто спать на земле не решался, а устроиться на дереве физически не мог, так как широкий ремень которым он себя пристегивал к стволу остался в рюкзаке. Сидеть на дереве обхватив толстый сук руками еще можно, но спать так, точно не следует.

Периодически, медное кольцо сигнализировало о какой-то опасности — замирал вынимая меч из ножен, но нападения не следовало и Дмитрий шагал дальше.

— Хм, а тебя-то эти хвостатые не сняли. Почему? -сам себе задал он вопрос покрутив на пальце кольцо колдуна и сам же ответил, — Ну, или стянуть с пальца не смогли, или приняли за дешевую безделушку.

Шагал, даже меньше суток — уже к полудню следующего дня, обогнув небольшое озерцо, вышел к окраине Аргат-Юла. Обитаемых дворов в поселке было немного, но что удивило — в каждом подворье лаяло по две-три больших собаки. Ну да, лучше несколько волкодавов кормить, чем к тебе на огонек волчья стая заглянет, а то и похуже кто. Первоначальный план — обойти этот поселок стороной, отдохнуть и идти дальше, до блокпоста уже асинской погранслужбы шел лесом. Идти потрепанному схваткой с ведьмой, без сна и еды вторые сутки не добавляло оптимизма, а безмятежно спать под лесным кустиком — себе дороже! Поэтому Дмитрий принял решение зайти в село — деньги-то есть. Правда, был риск столкнуться с жадными людьми мало отягощенными моральными принципами, какими были братья Пивоваровы, что повезли его из Белого Яра к Степановке, но все же, риск спать в лесу вызывал большее опасение.

На яростный лай собак учуявших чужака, из пары ближайших изб появились люди — два мужика из первой и бабка с дедом из второй. Дедок держал одноствольное ружьишко, а вот в руках одного из мужиков был явно нарезной карабин. Ну да, без ружья тут никак!

— Здравствуйте, люди добрые! -поздоровался Дмитрий и в ответ на напряженное молчание хозяев, решил сам прояснить ситуацию, — Меня зовут Дмитрий, я поисковик из асинского филиала института СОРАН, так получилось, что возвращаюсь издалека и один. Из огнестрела остался только пистолет. -похлопал он себя по оперативке умолчав, что патроны отсутствуют, — Хотелось бы отдохнуть несколько часов в доме и разжиться съестным. С собой есть три серебряные монеты пришлых, — Димка продемонстрировал три больших кругляша, которые заранее вынул из кожаного мешочка, -весят они по двадцать шесть грамм каждая, то есть в два с половиной грамма тяжелее обычного советского полтинника.

— Да ладно, чего мы не люди что ли? -сдался дедок широким и круглым лицом похожий, то ли на бурята, то ли на алтайца, — Видать шибко тебе досталось, раз без ружжа, да без запаса к нам из лесов вышел.

Димка немного расслабился и сделал шаг навстречу, но один из мужиков вскинул руку и пробасил:

— Погодь, ща Анька святой водой на тебя брызнет, а то мало ли.

— Были прецеденты? -удивленно усмехнулся Дмитрий.

— Так всякое в лесу-то встречается, бывает и к нам всякое непонятное выходит. -весьма туманно пояснил один из мужчин.

Но Дмитрий пререкаться не стал, а спокойно дождался когда на крыльце появилась женщина в платке с иконкой в одной руке и небольшой склянкой в другой. Она несколько раз перекрестила его, потом вдумчиво прочитала «Отче наш» и щедро окропила парня водой из баночки. И только потом кивнула:

— Нормально все с ним. Ну чего, Никита Матвеич, к себе на постой возьмешь или пусть у нас отдохнет?

— Забирайте! -махнул рукой круглолицый дедок-алтаец, но потом окликнул Дмитрия, — Слышь, молодой, я так понял, ты в Комсомольское топаешь?

— Ну да, на блокпост. -подтвердил Димка, — А там звонить в город буду, может дрезина пойдет.

— Ну так отседова до Улу-Юла, аккурат двадцать семь километров, а до блокпоста в Комсомольском, так и вовсе поболе семи десятков. Неушто, пехом попрешь?

— Ну как получится. -пожал плечами Ковалев.

— Так, а чего топать-то на своих двоих, коли деньги есть? -продолжил круглолицый Матвеич, — Коли отдашь хозяевам одну, еще две монеты-то останется.

— А есть другие варианты, если не пешком? -заинтересовался парень.

— Так у бывшего председателя мотоцикл — Урал с люлькой. За такую монету до Улу-Юла довезет.

— А до блокпоста? -заинтересовался Димка, — За две если?

Вообще, Димка был готов за безопасный отдых и еду выложить все три монеты, потому их приготовил заранее, но видно местные решили, что за услуги и одной такой хватит, а он не стал оспаривать такое решение.

— Ну это не знаю, как сам с им договоришься. -почесал в затылке дедок сдвинув на лоб старый картуз с лопнувшим посередине козырьком.

— Да даже, если до самого Комсомольского не поедет, то уж до Апсагачево точно подбросит, там уж двадцать-то километров сам дойдешь. Ну так это тебе, не семь десятков топать. -изложил свое виденье ситуации один из стоявших возле ворот мужиков.

Похожи они были лицами и Димка сделал вывод, что это братья.

— Ну так, ты парень отдыхай, а я схожу до Петровича, спрошу про мотоцикл? -вроде как с вопросительной интонацией сказал Никита Матвеич и не дождавшись ответа развернулся и потопал по улице к центру села.

Одного брата звали Андреем, второго Валерой и Анна, что читала молитву, была его женой. Из другой комнаты, пока хлебал деревянной ложкой мясную похлебку закусывая домашним хлебом с ломтиками сала, доносились детские и женские голоса, но кто-там спрашивать не стал. Ел быстро, так как не хотел терять времени, на сон и так оставалось не более четырех часов — посветлу должен дойти до Улу-Юла, а там по железке можно и ночью топать, места-то обжитые, не так опасно как через лес или пустоши в центре радиуса топать.

Предупредил, чтобы хозяйка не расстилала ему постель, а кинула матрац на пол, так как раздеваться он не будет, отказался и от помывки в бане, где еще со вчера была теплая вода — не хотелось терять времени, да и не доверял он малознакомым людям. Кто может быть беспомощнее, чем раздетый до гола человек? Хотя, первое впечатление о них сложилось положительное. Сразу выложил на стол один из вардовских талеров, а зайдя в комнату плотно прикрыл за собой дверь, подперев ее стулом. Впрочем, хозяева отнеслись к этому с пониманием, по его виду было видно, что из серьезной передряги вышел, вопросов почти не задавали, только по своей одежде пояснил, что по заданию института налаживал связи с пришлыми, потому и одет странно — в средневековую кожаную броню.

Разбудили его, как и просил — без четверти пять. Анна снова собрала на стол, но наедаться не стал, только выпил стакан чаю с кусочком колотого сахара, но с собой взял увесистый узелок с едой и старенькую туристическую фляжку с чуть подслащенным чаем. Еще, хозяева порадовали дав ему шнурки, которые Димка тут же вставил в берцы и к полному его удовлетворению один из братьев сообщил, что его ждет бывший председатель — Николай Петрович, который согласен подвезти его на мотоцикле за две серебряных монеты до самого блокпоста.

Попрощался с хозяевами весьма тепло, а когда вышел из их дома, увидел на улице два десятка собравшихся соседей. Поначалу напрягся, но люди просто смотрели на него, здоровались с улыбкой на устах и некоторой надеждой в глазах. Дедок алтаец тоже вышел, чтобы попрощаться и проводить его до председателя Петровича. Вначале, удивился такому вниманию к своей скромной персоне, ну подумаешь пришел человек в деревню в потрепанной броне и большим мечом за спиной, который по просьбе, пару раз демонстрировал хозяевам. Рассказал за время общения недолгого пару очень коротких историй, про пришлых, да магических животных. Но потом понял, что дело не в нем, или вернее — не совсем в нем. Дело в происшествии. Ага. Почти пять лет в далеком селе, где живет от силы полторы сотни человек, нет нормальной власти, нет клуба, нет магазина, нет телевизора и радио нет. Даже электричество бывает пару раз в неделю от запущенного генератора. Тут люди керосинками пользуются и его появление — целое событие, такая новость, которую будут обсуждать еще несколько дней.

Петрович был сухощавый мужчина глубоко за пятьдесят. В чехлах пошитых из грубо выделанной шкуры прикрепленных к раме мотоцикла висел большой тесак и обрез старой винтовки, предположительно трехлинейки, в люльке сидел его сын Василий с двуствольной тулкой в руках, а Дмитрий сидел на заднем сидении. Петрович съездить до блокпоста асиновских погранцов отнесся с немалым даже энтузиазмом. Как оказалось, он и сам подумывал съездить до Улу-Юла и даже Альмяково и Аспагачево через которые шла дорога с целью попробовать купить патронов. Он с тяжелым вздохом ответил на вопрос Дмитрия про пээмовскую девятку и ружейные:

— Пистолетных в деревне отродясь не было, а двенашка, минимум в два раза дороже чем в Яре или Асино, так как только оттудова везут и то — берут по большому блату. Если там, в оружейном сто пятьдесят рубликов патрон, то пока до нас дойдет — все три сотенки! Такие вот, брат, пироги!

— А пенсию жителям возят? -поинтересовался Димка.

— Возят старикам, -кивнул Петрович и тут же хекнул с досады, -только пенсия маленькая, а цены ого какие стали. А еще им бумажными рублями пенсию дают, а даже в Улу-Юл приедешь, все серебро требуют. А у нас-то оно откуда? Ты вот деньги дал, выходит больше пятидесяти грамм серебра, а это шесть, а то и все семь тысяч, если на бумажки, ну смотря где менять конечно. Так я постараюсь на твои монеты патронами разжиться, если по двести пятьдесят рублей сторгуюсь, то реальная возможность с этой поездки дюжину картечи взять и дюжину пулевых.

Если первые полчаса к Димке явно приглядывались, то потом целый час болтали не останавливаясь обнаружив свободные и благодарные уши. Рассказывали и отец, и сын, а Димка и рад — слушал и мотан на ус, про житье-бытье деревенское, про дорогой керосин, дорогой бензин и совсем дорогие патроны. Про всяких мутантов частенько наведывающихся в деревню и, что за последние полгода два охотника сгинуло и теперь сбиваются ватагами и меньше чем по трое на промысел не ходят. Про зубатую козлорогую тварь попавшую в медвежий капкан, которую закололи вилами и прикопали в овраге, про то как в Яру запустили свои радиопередачи которые и в Улу-Юле слушают, а в их селе нет ни хрена — видно обрыв на линии и его нужно искать и устранять, а не то вовсе бардак и никакой власти!

Когда подъехали к блокпосту Димка помимо заплаченных уже двух талеров протянул бывшему председателю еще один и пояснил отвечая на его удивленный взгляд:

— Да бери, бери, Петрович, нормально все. Это институт выделяет на разные траты, а я же вижу, что вам реально нужнее — еще немного патронов возьмешь, с пяток деду Матвеичу отдашь, зря он что ли договариваться к тебе бегал?

— Ну спасибо, Дмитрий! -поблагодарил его бывший председатель крепко пожав пятерню, — А, Матвеича, я и так бы отблагодарил, не переживай.

В общем, расстались с Петровичем и его сыном Василием, если не друзьями, то добрыми знакомыми точно. Ну, а как еще — лучше друзей новых заводить, чем врагов наживать и так проблем хватает.

На сколько помнил, на постоянном пограничном посту находилось то ли шесть, то ли семь человек. Возле ворот часового не было, но когда Дмитрий открыл калитку и вошел в небольшой дворик, его сразу увидели в окно. Дверь чуть приоткрылась, оттуда выглянул краснолицый погранец лет двадцати пяти, в зеленом двухцветном камке.

— Чего надо?

— У вас же связь с Асино есть? -вопросом на вопрос ответил Димка.

— Ну допустим. -пространно ответил краснолицый и снова спросил, — Так чего надо?

— Ну позвонить и надо.

— Куда?

— В Асино, куда еще! -начал немного раздражать такой разговор Ковалева.

— У нас тебе, чо, переговорный пункт что ли? -удивился краснолицый младший сержант у которого Дмитрий только сейчас разглядел две зеленые полоски на фальшпогоне.

— Слышь, сержант, ты скажи, мотодрезина к вам когда придет? Мне в город надо.

— Надо, так вали! -парировал краснолицый, — А когда придет, это служебная информация. Ну все?

— Чего все-то? Старший у вас кто? Позови офицера или кто там у вас старший смены? -уже закипел Димка,

Переться пешком до города еще полста километров не хотелось, тем более из-за тупизма этого младшего сержанта, но краснолицый еще раз оглядел Димку, поморщился, потом сказал помотав головой:

— Иди, нах отсюда. Вечер уже, старлей не в духе, сейчас отдыхает, не станет с тобой общаться.

«Вот как так, ну ладно я просто хочу до города добраться, а если пришел человек и хочет важной инфой поделиться, а его с порога, это морда на три советских буквы посылает⁈ Действительно — бардак и никакой власти!»

Надоело ему препираться, да и чего время терять тут или-или — как говорится. Или завтра будет мотодрезина, или поезд из Яра, хотя летом поезд ходил чуть ли не один раз в две недели, так как товары и разные грузы с открытием навигации доставляли в Белый Яр по Оби, а потом уже по Кети баржей. Или, ничего не будет вовсе. Но ответить-то по человечески можно, язык чай, не отсохнет?

Димка не желая больше разговаривать дошел до двери, не отвечая на вопросы краснолицего сержанта, хотя те не отличались разнообразием и сводились к одному — какого хера, тебе тут надо? Потянул на себя дверь, заглянул в небольшую прихожую где у окна стоял стол с парой потрепанных журналов на нем и большой фарфоровой кружкой, а еще — старое продавленное задами кресло в котором, «рупь за сто» и восседал младшой, когда его никто не отвлекал от несения службы. Узрев на поясе младшего сержанта кобуру с пээмом, Димка плотоядно улыбнулся, решив, что если пошлют в грубой форме, то все одно — топать ночью намного спокойнее с заряженным пистолетом, чем вовсе не имея патронов.

— Ну, че надо-то? -успел спросить сержант, прежде чем Ковалев подшагнув вплотную, сначала заломил тому правую руку, потом высвободил свою левую и чуть сдавил пограничнику горло, отчего дежурный смог только хрипеть. Краснолицый пытался левой рукой дотянуться до кобуры, которая висела с правого бока, но это не удавалось и выглядело как-то комично.

— Да не бзди, только у старлея вашего спрошу кое-что и отпущу. -пообещал Димка таким зловещим шепотом, что краснолицый простонал невнятно в ответ, но попытки дотянуться до пистолета левой рукой прекратил, — Ну вот, молоток, веди!

Дверь комнаты, где отдыхал начкар распахнулась и туда без стука просунулись две головы — краснощекий младший сержант Попов и еще кто-то ободранный и в черными совиными «очками» вокруг глаз. Старший лейтенант Никифоров отложил книгу и вопросительно глянул в ответ на такое бесцеремонное вторжение. Потом крякнул прочищая горло и явно готовясь на повышенных тонах высказать все, что он думает о визите этих двоих, но к его удивлению, побитый его опередил.

— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! Буду краток. Меня зовут Дмитрий, Дмитрий Ковалев, я поисковик из филиала института попал в переделку, был вынужден вступить в огневой контакт с превосходящими силами противника. Из огнестрельного остался только пистолет, но патроны кончились. Поэтому первое — мне нужно связаться с городом и второе — если вы не разрешите воспользоваться служебным телефоном, буду вынужден реквизировать патроны дежурного и продолжать движение своим ходом, в соответствии с ранее намеченным маршрутом.

— Старший лейтенант Никифоров. -примерно тридцатипятилетний офицер, обескураженный таким докладом и напором говорящего, сам вскочил и не произвольно вытянулся чуть не по стойке смирно, — Э… враги? Какие враги? Далеко?

— Не беспокойтесь, товарищ Никифоров, бой был далеко отсюда, более сотни километров. Я первоначально вышел к населенному пункту Аргат-Юл и был доставлен сюда председателем на мотоцикле. -продолжал рубить военным канцеляризмом Ковалев, — Так, когда будет поезд или мотодрезина?

— Завтра утром, сухпай должны привезти. -на автомате ответил офицер, еще соображая как себя вести с этим странным посетителем, но потом видимо оценил ситуацию и продолжил уже уверенно, — Вы, на каком основании сюда так врываетесь? Это караульное помещение!

— Так я просил к вам проводить, но меня посылали, долго и упорно посылали. -и Дмитрий чуть довернул заломленную руку бойца, отчего тот заохал и стал еще краснее лицом. — Ну так, позвонить дадите или как? И сразу поясню — я не только мастер спорта по рукопашному и ножевому бою, но прошел инициацию в центре радиуса и получил магические способности. Швырну файербол, тут все взлетит к чертовой матери! Поэтому, давайте не будем нагнетать и раздувать межведомственный конфликт.

— Да, что вы себе… -снова начал было старлей, но потом было решил действительно не обострять — либо вошедший буйный шизофреник, либо действительно имеет полномочия и действует в соответствии крайней необходимости, поэтому лишь сам себе махнув рукой ответил: — У нас с институтом связи нет, только с дежуркой и с главой погранслужбы.

— Это со Смирновым? Давайте с ним поговорю.

— Да отпустите, вы Попова! -устал старлей слушать хрипы и охи подчиненного, — У нас связь в другой комнате.

Выйдя в коридор Дмитрий отпустил краснолицего, перед этим шепнув ему:

— Иди на свой пост. Если за пистолет схватишься или выстрелишь, я тебе магией руки вырву. Вот реально, не шучу сейчас.

Старший лейтенант завел Дмитрия в комнату, где перед столом с армейской рацией и черным телефоном с несколькими кнопками на корпусе вместо диска сидел еще один военный, на этот раз с погонами старшего сержанта и подумав спросил обращаясь к Ковалеву:

— А может, все-таки в дежурку позвонить, чего сразу Смирнову?

— А смысл? -пожал плечами Дмитрий, — Дежурный меня не знает, а Смирнов в курсе моего задания.

Такой ответ удовлетворил начкара и он более не медля нажав кнопку поднял трубку черного телефона и через десяток секунд представившись сказал в нее:

— Тут с товарищем полковником переговорить некто Ковалев хочет. Говорит, из поисковиков. Чего? Ну я-то откуда знаю, говорит, что Иван Васильевич в курсе. Понял, жду. -и через, еще десяток секунд продолжил, — Товарищ полковник, начальник караула старший лейтенант Никифоров, тут с вами Ковалев переговорить хочет… Что? Ну говорит вы в курсе. Ага, передаю…

— Иван Васильевич, здравия желаю! Не поверите, но рад вас слышать. -изобразил Дмитрий голосом радушие и веселость.

— Не поясничай, Ковалев, ты там каким боком? Только сегодня, тебя с Константиновым вспоминали. Надеюсь, ты на посту никаких дел не натворил, а то наслышан о твоих художествах!

«Это каких? За убийство живого мертвеца, что ли благодарность такая или ему Карате про убитых бандитов проболтался?» -немного завис с ответом Дмитрий.

— Я говорю, нормально там все, никто из караульных не пострадал? -повысил голос Смирнов.

— Да нормально все, товарищ полковник, просто поставьте себя на мое место — жив остался чудом, боеприпасов вообще по нолям, а тут еще дежурный пускать не хотел.

— Вот я и спрашиваю, там все живы-здоровы? -вздохнул Смирнов.

— Иван Васильевич, все тут живы и здоровы, просто пришлось на вас сослаться в разговоре. Я же от самого эпицентра топаю, подустал, вот и хотел вас попросить если дрезина меня в город не захватит, то хоть Николая найдите и скажите, что тут жду. Пусть срочно приезжают.

— Ковалев, ты совсем охамел, я у тебя еще на посылках не был! -прикрикнул Смирнов, но тут же продолжил уже нормальным тоном, — Утром дрезина пойдет, должна в восемь примерно, выехать, но прикажу, чтобы в семь и как разгрузятся, так сразу обратно. Понял? К полудню в Асино будешь, устраивает?

— Да просто замечательно. -даже расплылся в улыбке Ковалев, — Может и поспать место выделят?

— Может и выделят. -хмыкнул Смирнов, — Как себя вести будешь. И еще, Дмитрий, у Лени… ну в смысле у Владимира Ильича к тебе много вопросов накопилось, но он о многом не в курсе. Поэтому без всяких выкрутасов, сразу ко мне в кабинет. Понял? Если снова проигнорируешь прямой приказ, скажу Ильичу, он в розыск объявит. Надеюсь, такой расклад тебя устраивает? Или ты на доклад, как штык или сам по себе и в розыске! Я и так на многие твои художества глаза прикрывал, только по просьбе Арсения Петровича. Ценит он тебя и ты это цени. Ну ты меня понял, сразу по прибытии ко мне на ковер!

— Ну что делать, против лома нет приема. -театрально вздохнул Дмитрий, — Как прибуду, сразу к вам, как штык! -немного передразнил он интонацию главы города, но реакции не последовало, Смирнов только попросил передать трубку старлею.

— Приказали накормить и спать уложить. -кивнул тот, когда тяжелая трубка легла на рычаги.

Дмитрию показали койку куда он мог кинуть кости после водных процедур — баня была и тут, и ужина. Теперь Дмитрий не стал отказываться от мытья в бане — ну не быть же со всеми параноиком? С удовольствием растер себя мочалкой до красноты и даже похлестал веником. Ему еще и белье свежее выдали, немного попахивающее хлоркой — совершенно безразмерные синие семейные трусы и майку, застиранную до буро-серого цвета. Ну и ладно, трусы общие, зато чистое все, отпаренное — армия она и есть — армия.

Когда уже доел картошку с тушеной свининой и примерялся к пирогам с лесными ягодами, что обнаружил в узелке собранном Анной, в комнату приема пищи заглянул Никифоров и немного помявшись спросил:

— Я конечно, извиняюсь, -деликатно покашлявши спросил старлей, -может, попьем чай в моем кабинете? У меня есть хороший, индийский, недавно в спецпайке офицерам давали.

Никифоров не только заварил ароматный чай, но и выставил на стол только что открытую банку сгущенки, видно тоже полученную в спецпайке. Ну, а Дмитрий не пожалел и угостил его купленными в Аргат-Юле пирогами. Как и предположил Дмитрий, старлей просто хотел послушать о похождениях одинокого поисковика и не стал мяться и скромничать. Наоборот, решил провести генеральную репетицию перед встречей с полковником, поэтому упомянул и Ишкаева и убивавшую людей ожившую Раису. Рассказал о войне с вампирами, черной магии и отрезанным ухом в покоях барона. Старший лейтенант Никифоров слушал открыв рот, и про появление охотников в серых френчах, и про поединок с лордом Бастианом, и о волколаке обладающем гипнозом, о каменном драконе, хамелеонистом ягуаре, гигантском скальном питоне и хвостатых людоедках хульдрах. Скорее, это ему самому нужно было выговориться и связать все в единую цепочку, проговорить про то, про что нужно рассказать и отсеить то, про что лучше умолчать, но когда закончил рассказ, старлей в сердцах саданул кулаком по столу:

— Вот почему так, у вас институтских, вон какая жизнь интересная — туда на машине, там верхом, обратно один, через весь радиус, а тут пять лет на одном посту — две недели дома, две недели в этих стенах! И, ведь дурак, еще гордился, мол что там в институте интересного, вот мы на страже… а! -махнул он в сердцах рукой.

Тяжело вздохнув, офицер поднялся и открыв стоявший в углу комнаты большой железный ящик, старый, еще насыпной, выудил оттуда бутылку заткнутую пробкой из свернутой газеты и чем-то мутноватым внутри.

— Самогонка, но хорошая, сослуживец гонит, только своим дает. Давайте выпьем, а то я после вашего рассказа впечатлен сильно, без этого не усну вовсе. -щелкнул он ногтем по поллитровке, — Эх, -снова в сердцах махнул он рукой, -я бы к вам попросился, да у меня высшего образования нет, только техникум местный и военку не заканчивал, первоначальное звание Смирнов присваивал. А вы как с пришлыми общаетесь, язык их знаете?

— Ну да, язык пришлых знаю, -кивнул Дмитрий, -и еще с десяток земных, иностранных. -подлил он масла в огонь.

— Да, жизнь у вас интересная, насыщенная! -старлей замахнул налитое в кружку и крякнул, занюхивая самогон небольшим кусочком пирога.

«А ведь, черт подери, он прав — сильно насыщенная. Это все, со мной в течение месяца произошло, ну ладно пусть шести недель — и впрямь, времечко суетное выдалось! Да и так-то, хвастаться не хотел, вышло так. Но зато статус институтских поисковиков повысил. Больше чем уверен, теперь в Асино всех институтских сильно зауважают, да.»

* * *

За три месяца до описываемых ранее событий.

— Здорова, Спартак. -пожал руку хозяин только что вошедшему гостю, высокому и плечистому парню с ломанным «боксерским» носом и сбитыми костяшками крепких кулаков, потом протянул пятерню его спутнику, — Александр!

— Стас. -представился второй пришедший.

Был он чуть ниже ростом своего приятеля, но бычья шея и широкие плечи, да и ломанные уши, тоже выдавали в нем спортсмена, скорее всего борца или дзюдаиста.

— Как-то, вы неожиданно приехали, вроде завтра хотели посмотреть? -хмыкнул высокий крепкий мужчина в спортивном костюме, — Другие дела были, да ладно, покажу ласточку пригнанную.

— А чего, отвлекли что ли? Поди с бабой опять зависаешь? -спросил высокий у хозяина.

— Да не, один сегодня. Пива взял, хотел футбол посмотреть, мы же не долго? -посмотрел он обуваясь на двоих стоявших в прихожей парней.

— Да конечно, Сань, не долго. -натянуто улыбнулся одни из них, тот которого звали Спартаком, — Вот, корефан оценит, и точно определимся.

— Ну пойдем тогда. Че там на улице, не похолодало к вечеру?

— Нормально, все говно в округе оттаяло. -хохотнул Спартак.

— Я машину в гараж загнал, рядом тут. -показал Александр рукой в сторону пустынной тропинки, которая шла меж серых, уже наполовину стаявших снежных навалов.

— Не боишься в гараже только что пригнанную машину держать? Не угонят? -поинтересовался второй из парней.

— Да думал на стоянку поставить, да далеко до нее, да и гаражи у нас капитальные, освещение и от дома недалеко, пока не вскрывали ни у кого.

Хозяин открыл два внутренних замка, чуть повозился с большим навесным и распахнул крепкую металлическую воротину.

— Во видали агрегат! Смотрите парни, если не заберете завтра, то уже покупатель есть, тоже знакомый. Приятель мой, увидел, прям глаза загорелись.

— А если мы купим, то приятеля побреешь? -усмехнулся Стас.

— Почему побрею, я ему уже пообещал под заказ пригнать, даже с пацанами из Ванино созвонился. Через пару дней уже за новой машиной поеду. Ну так, че, нравится аппарат? Ща из гаража выгоню со всех сторон посмотрите, да погазуете.

Через пару минут из гаражного проема выехал светло-серый пятидверый Ниссан Патроль с черным фабричным кенгурятником и прикрепленными к нему противотуманками.

— Патроль, восемьдесят восьмого года, полноприводный, на литье. Движок дизель, четыре литра — мощща! Самая пацанская машина. Ну чего, кто за рулем посидит или проехаться хотите? -повернулся хозяин продаваемой машины к Спартаку.

— Проедем, проедем. -чуть слышно пробурчал широкоплечий Стас и вынув из кармана охотничий нож коротким, но сильным ударом вогнал его лезвие в печень хозяина машины.

Через несколько минут мертвое тело уже лежало на дне смотровой ямы, а коренастый навешивал на гараж большой навесной замок.

— Стасян, а нахрена гараж-то закрывать?

— Чтобы сразу не нашли, что тут непонятного? Может, вовсе решат, что продал машину и за новой во Владик погнал.

— Ну так-то да. -согласился с ним высокий приятель, — Я вот, Стас, чего подумал. Вдруг деньги на новую машину у него дома? Может, пошарим если в квартире никого? Ключи вот они, я из кармана забрал, денег с собой не было, зато вот еще. -продемонстрировал он небольшой перстенек и золотую цепочку с золотым же крестиком.

— Поехали, пошарим, может и правда деньги там. -кивнул Стас соглашаясь с доводами приятеля.

— Слушай, -хлопнул себя по лбу высокий, -у него же стволы дома и вроде как, даже Сайга нарезная.

— Стволы? -задумчиво переспросил борец, — Стволы это хорошо. Оружие нам, вообще в тему. А он охотник, что-ли?

— Да какое. -криво усмехнулся Спартак, — Они с приятелями все больше бухать, да по бутылкам стрелять выезжали. Всем потом фотки показывал, хвастался, как по-полной на природе оттягиваются.

— Как думаешь, из банка Николай нас не кинет с кредитами? Мутный он какой-то, не нравится мне.

— Не кинет, он жадный. А тут ему с каждого кредита по двадцать пять процентов отката пообещали. Да он за такие деньги удавится и из кожи вон вывернется, чтобы всем нашим дали. Если одобрено уже, то завтра-послезавтра, точно бабосы на руки получим. Говорит, пару дней надо, потому как суммы большие. Только, я вот думаю, Стас, а зачем ему четверть с каждого кредита отдавать?

— Думаешь, он свою долю не в банке забирать будет? -задумчиво потеребил сломанное ухо Стас.

Нее, -покачал головой высокий, -в банке побоится, он же ни с кем делиться не намерен, все себе. А в банке, он сам говорил, в каждом кабинете камеры установили.

— Ладно, обмозгуем как лучше поступить, деньги нам лишними не будут, да и уходим через несколько дней. Тянуть-то больше нельзя, слишком много на нас с тобой, Спартак, висит. Как, думаешь никто из наших заднюю не включит, все вместе свалим?

— Так, не на нас только висит и у пацанов руки по локоть в крови, не дураки же совсем? Понимают все. -ответил Спартак своему корешу и подельнику припарковывая Патроль в тени пятиэтажки, где ранее жил Александр, — Или вместе или… ну сам понимаешь.

— Ну да, нам одна дорога в этот гребанный Радиус валить, там нас никто не достанет. А тут, или пожизненное, или кавказцы за своего предъявят.

— Сука, ненавижу зверьков! Привалить бы еще парочку пиковых, а потом уходить с чувством выполненного долга. -скрежетнул зубами Спартак.

— А смысл? -пожал плечами Стас, — Не горячись, брат, подвернется — привалим, а так зачем зря рисковать? Ладно, пойдем в хате пошарим, если впрямь Сайга нарезная, то успеем еще через братву патронами нужными затариться.

Глава 10

Дизельная мотодрезина уже больше часа катила по рельсам, а Дмитрий просто сидел и, в кои-то веки, наслаждался поездкой. Два пограничника сидели впереди, еще один, парень лет двадцати пяти, придерживая висевший на ремне автомат контролировал сектор позади движения, изредка с удивлением скашивая взгляд на странного пассажира с большим мечом и одетого в потрепанную средневековую броню.

«Ну да, это ты, паренек, меня сутки назад не видел, а сейчас морда лица благодаря моей регенерации уже в норме, да и кожаные латы как мог вычистил, от грязи оттер.»

И Димка, делая вид, что вовсе не замечает этих удивленных и чуть встревоженных взглядов, даже не сидел, а полулежал на мешках смотря, то в одну, то в другую сторону, а то и просто ложился на спину задирая голову и глядя вверх, наблюдая как верхушки деревьев мелькают на фоне затянутого дымкой неба.

«Как там говорят немцы — лучше плохо ехать, чем хорошо идти? Хотя, кто сказал, что плохо еду?»

Уже проехали Успенку, позади остался Новый поселок, а впереди виднелся блокпост и мост через Чулым, от которого до самого Асино оставалось меньше десяти километров.

У железнодорожной платформы стояла белая, свеженькая Нива и как оказалось, водитель дожидался его прибытия. Смирнов послал, хоть до здания горадминистрации было не более километра. И хотелось бы верить, что это проявление некоторого уважения к сотруднику института, а не транспортировка его как задержанное лицо. За рулем сидел парень в двухцветном армейском камуфляже и погонами сержанта и после пары минут общения Дмитрий выяснил, что зовут его Петр, он личный водитель Ивана Васильевича, а машина совсем новая, всего пару недель как две таких получили — одну Смирнов себе оставил, вторую выделил главе администрации и местного самоуправления в Ягодное — самый крупный поселок области. Ну да, примерно половина переселенцев там оседало, вторая половина в Асино и только один-два человека из сотни селились в небольших деревеньках подальше от города — те, кто решил жить, рыбалкой или охотой промышляя.

— Значит, Карате с новой машиной побрился, не удалось Ниву новую выкупить?

— Всего две же выделили, -пожал плечами Петя, а потом ткнул пальцем в сторону клуба «Восток» возле которого стоял зеленоватый Лендкрузер и свеженькая буханка армейской раскраски, — Куда ему, вон и так УАЗ урвал, да и джип такой, что все в городи завидуют. Уж такой аппарат как у Карате, получше этой машинки будет. -похлопал он по рулю.

— Ну может, вместительнее, удобнее и престижней, но насчет проходимости можно подискутировать. -ответил Димка.

Но дискуссии, как и дальнейшего разговора не вышло, так как белая Нива подрулила к центральному входу серого трехэтажного здания городской администрации. Петр запер авто и пошел вместе с Димкой. Ну это и хорошо, так как в фойе, сразу возле входа к нему подскочило двое в военной полевой форме старого образца в фуражках и погонами погранвойск, но идущий следом Петр только махнул рукой сказав, что Иван Васильевич ждет. К удивлению Ковалева пропустили его сразу, даже не забрав висевший за спиной длинный меч и пистолет висевший в оперативной кобуре. Правда свое оружие все же оставил, но уже перед кабинетом Смирнова, где тоже, за одним столом сидел знакомый уже лейтенант, а за другим женщина средних лет одетая в цивильное. Если честно, думал, что сейчас снова целой комиссией его пытать будут, но сейчас хозяин кабинета был один.

— Проходи, присаживайся! -показал он ему на стул и не спрашивая, попросил включив селектор: — Нина, организуй два чая, пожалуйста!

Доклад не занял много времени, потому как Димка, уже похваливший себя за это, отрепетировал свой рассказ еще вчера обнаружив не только свободные, но и благодарные уши начкара. Смирнов конечно поспрашивал насчет пришлых, про их образ жизни, уклад, про разных хищников и магических зверей, но сильно внимание на этом не заострял. Так Димка, и про кристаллы, и про магический порошок, и про найденное оружие в разбившемся самолете, и тем более про заклинание трансмутации — не распространялся. А вот ведьмы, полковника заинтересовали.

— Говоришь, прям с хвостами и еще людоедки? Да уж, чего только не бывает на белом свете. И много их?

— Десяток точно есть. -кивнул Дмитрий, вспомнив слова старухи.

— И чего, прям огнем швыряются и молниями? -все же недоверчиво поинтересовался Смирнов, видно считая, что Дмитрий сильно приукрасил рассказ о схватке в роще у ручья.

— Иван Васильевич, вот видите эту куртку? -показал он на свой изрядно потрепанный наряд, — Это кожаный доспех девятого уровня, я думаю он бы в своем новом состоянии пару автоматных пуль сдержал, а мне его эта хвостатая валькирия больше, чем на половину уделала, теперь или магией же восстанавливать или на свалку выкидывать. А один пистолет, прямо в руке разорвало от ее магии.

— И как с ними воевать прикажешь, коли они огнем колдовским патроны взрывают?

— Ну, я же как-то выжил и троих прибил? Да и далеко они от мест обжитых, от ближайшей деревни полста километров точно есть.

— Ну пятьдесят верст, не тыща! Мало ли кто к ним забрести может. Ты у Константинова все объекты на служебной карте отметь, а я своим скажу они перерисуют. Да и в дальние деревни сообщить нужно, не важно, что это территория белоярцев, все мы тут одним миром мазаны. Да, Николай мне рассказал, что ни они мертвячку ту упокоили, а ты. Так, что спасибо! -кивнул он посмотрев Димке в глаза, — Для Константинова есть материал? А то, он тобой каждый день интересовался.

— Есть и рассказать есть что и вот, от Логунова целый талмуд несу, пусть изучает. -вытащил Дмитрий из-за пазухи пухлую и полностью исписанную общую тетрадь.

— Ладно, я тебя, Дмитрий, долго задерживать не буду, про Ишкаева тоже понял. В розыске он, Ильич его сразу искать стал, как информация от тебя поступила, только пропал он, и Красюк тоже пропал. Видно действительно рыло в пуху, раз с теплого места в бега подались. Хотя, раз ты уверен, что это они своих коллег в Степановке убили… В общем — искать будем! За то, что предупредил, тоже благодарен, но… -сделал Смирнов небольшую паузу, — Я с Николаем уже не раз беседовал и тебе скажу прямо — бандитствовать начнете — головенки враз поотрываю и все оружие конфисковать прикажу. Слишком, вы парни, вольно себя почувствовали, будто власти в городе совсем нет. Что ни неделя, так стрельба!

— Так каждый гражданин вправе защищать свои интересы и свою собственность. -пожал плечами Димка и видя, как у Смирнова сжались кулаки, спросил: — Да, что случилось-то? Снова Пантелея дружки?

— А, то ты не знаешь! -вскипел было полковник, но тут же махнул рукой, — А ну да, тебя же три недели в городе не было. Стрельба снова, что еще? Стрелку, понимаешь ли им забили и они полетели крылышки расправив! Если уж знаешь, что бандиты там, так сообщи куда следует, мне в конце-концов зайди скажи. Нет, сами силой себя почувствовали, так я могу крылышки и подрезать! -снова стал закипать Смирнов, — Бандитами тоже себя почуяли, не по-понятиям стало с властью общаться? А здесь вам, не там! Не капитализм оголтелый, я кислород быстро перекрою и клуб отберу, и пирожковые ваши национализирую, к чертовой матери!

— Да, объясните вы, что случилось-то? -не выдержал Димка тоже начиная заводиться.

— Мишаню вашего, чуть не пристрелили! Два ранения пулевых, хорошо, врачи говорят ничего важного не задето, а ведь могла пуля и в лоб угодить! -потыкал он себя пальцем в центр лба, но потом видимо спохватился и постучал костяшками пальцев по столешнице, — Тьфу ты, на себе не показывают! За вас же, дураков, переживаю и за Николая в особенности, мы же с его отцом друзьями были и Кольку, я с малолетства знаю. Случись чего, как потом самому себе в глаза смотреть?

— И с кем у них война опять? -заинтересовался Димка, но Смирнов только отмахнулся.

— Сами расскажут, но ты слова мои передай. И еще, Ковалев, наслышан о тебе, что стреляешь с двух рук как цирковой акробат и приемами рукопашного боя владеешь, уж не знаю где ты эти навыки приобрел, но повторюсь — начнете бандитствовать на себя пеняйте — Ильичу отмашку дам и поедете в Тегульдет, на карьер, всем скопом уголек кайлом долбить. Поняли друг друга? Тогда, все — свободен!

— Иван Васильевич, -не стал сразу убегать со своего места Дмитрий, решив продолжить разговор и оставить за собой последнее слово, да и сказать было что, -вот вы говорите — не будет так как там, а как будет? Можно я свое мнение выскажу, откровение за откровение? Тут социализм думаете оставить, а там капитализм дикий и построение свободного рынка? Не бывает такого, просто невозможно. Нет, -вскинул он ладонь, -поверьте, мне самому не нравится то, что сейчас в стране происходит, понятно же, что разворовывается все и разваливается, еще и банды всякие как грибы растут, да вы сами в курсе сколько тут людей уже появилось на деньги и жилье обманутых. Но, что делать-то? А, Николай налоги платит регулярно и старикам еще помогает, а прижмете и посыплется бизнес весь, так кому от этого лучше будет? Откуда тогда деньги брать и кто старикам поможет? Думаете, вам оттуда, из-за ленточки ящиками деньги посылать будут? Сомневаюсь, уж коли попали в такую ситуацию, нет не вы, а все мы вместе, все кто в Радиусе оказался и я в том числе. Так нужно обустраиваться, жизнь налаживать, помогать друг-другу. Стараться самим, чтобы и прокормить себя, и разными вещами обеспечить. Или я не прав? -но тут же продолжил, не дав снова оседлать Смирнову любимого конька, — Вот и нужно вместе держаться и информацией делиться — с этим, я согласен, главное, чтобы не в одни ворота было, а обоюдная польза. Думаете во мне есть хоть капля блатной романтики, типа раз мы братва, так с ментами не по понятиям общаться? Вовсе нет! -помотал Димка головой, — Братва, это понятие эфемерное, но есть реальные люди которые просто строят свой бизнес и стараются сами же защитить его от бандитов и разных аферистов. И, я совершенно искренне считаю, что и среди бизнесменов, как и среди милиции много людей порядочных, которые помогать друг-другу должны.

— Во-от! Среди бизнесменов, но не среди бандитов и рэкетиров! -все же вставил Смирнов, -думаешь, не знаю, что Николай с друзьями, как это принято сейчас говорить —крышуют с десяток мелких лавочек, да и с рынка деньги собирают?

— Так не наглеют, помогают скорее и такой паритет всех устраивает. Хлебное место не будет функционировать само по-себе, не будет Николая, тут же появятся другие, более беспринципные и более жестокие. И тогда будут осуществлять поборы во много раз больше запугивая и избивая мелких лавочников, но никакой охраной не заморачиваясь вовсе. Зачем? Да, плевать они на людей хотели, им главное денег срубить, а не какой-то долгосрочный бизнес выстроить. Я конечно банальные вещи говорю, но поверьте мне — так и будет. Всегда найдутся любители поживиться за счет других. Это ведь не у нас только так, весь мир через такое проходил: итальянская и американская мафия, японская якудза, китайская триада, марокканские, албанские, боснийские и другие этнические банды в Европе, латиноамериканские и афроамериканские в штатах, да мексиканские и колумбийские наркокартели в конце-концов!

— Ну ты загнул, наркокартели! -хмыкнул Смирнов, но было видно, что такие слова заставили его задуматься.

— Иван Васильевич, ну давайте честными будем. Вы банду Пантелея своими силами найти не могли. А если, тут бандформирование, в сотню человек появится и при оружии современном? Как будете их обезвреживать, ведь из-за ленточки помощь физически прислать не смогут, наоборот, их устраивает, что все отребье сюда ссылают и самим с ними не возиться. Не хотите, чтобы люди за охрану Коле и его друзьям-спортсменам платили, создайте структуру соответствующую или своих пограничников для охраны выделите.

— Делать мне больше нечего! Кого выделять? Ты, вообще в курсе, что нам на двадцать человек пограничный отряд урезали? Сотня и не больше — такой вот приказ из Москвы пришел. И куда, мне эти двадцать человек девать? И уволить не могу — жалко, всех лично знаю, почти у всех семьи. Но деньги, на них выделять перестали, общее финансирование сильно урезали.

— Ну вот, о чем и говорю! А налоги позволят хоть немного продержаться, основные дыры перекрыть, да и ваши люди могли бы сами охранять мелких лавочников, как вы выразились, и рынок тот же, да и автобусы сопровождать. Самоокупаемость — она такая.

— Крышевать, поборами заниматься, моим пограничникам? Не бывать такому! Да и блокпосты на кого оставить? Раньше немного средств и народной дружине выделяли, а теперь ее полностью ликвидировать придется. Нет, не самих дружинников, они-то по двое-трое суток на блокпостах безвозмездно дежурят, а вот все руководство дружины придется тоже на общественные начала переводить. Плохо это, очень плохо! У нас только в Асино больше сотни дружинников, в Ягодном полсотни и еще по два десятка в каждом пригородном поселке есть и всю их службу на самотек не пустишь! Бардак начнется, кто-то должен и графиками дежурств, и транспортом, и оружием заниматься, да и пайки на каждый блокпост выделялись, а теперь как быть?

— Что, все плохо так? -удивился Дмитрий.

— Хреново, все! -рыкнул Смирнов, — В городской больнице врача и двух медсестер сократили, в школе двух учителей, а их и так всего девять человек включая директора, во всех городских и коммунальных службах людей на четверть сократили. Станционных рабочих на треть, даже у Ильича штат на трех милиционеров приказали сократить, а у него и так — дюжина пэпэсников, трое участковых, два человека в паспортном столе и в дежурке двенадцать человек в три смены сутки-двое пашут. У него, даже зама нет, сам все тянет, на своем горбу. Такие дела! А кого не сократили, так третью неделю зарплату задерживают. Да, что говорить, твоим друзьям за тренерскую работу платить обещали, а распоряжение пришло, что не рентабельно содержать тренеров и работников стадиона, мол на самообеспечение переходите. Детский спорт им нерентабельно! А это как тогда? Как там, -махнул Смирнов за спину рукой, -на стадионе барахолку организовать и деньги со спекулянтов собирать? Хотя, ладно, спекулянтов-перекупщиков не жалко, а если крестьяне сами скотину вырастили и мясо продавать приехали или урожай со своего огорода, с них поборами заниматься? Свободный, рынок? Нахрен кому, такой рынок нужен!

— Ну вот, Николай открыл цех мебельный, рабочие места появились — дело хорошее, разве не так? Вы ему помогать должны. И не будем это называть разными новомодными словечками, типа крышевать или курировать, просто помогать. Понимаете? По человечески, как хороший человек, хорошему человеку. Он же не плохой человек, дело доброе делает, только добро, особенно во времена перемен, должно быть с кулаками. Не проживешь нынче по другому. Просто застрелят и себе бизнес заберут, уж поверьте — сейчас таких ухарей хватает.

— Да уж наслышан, -кивнул Смирнов, -не хотел говорить, да они с такими и схлестнулись последний раз. Только сегодня с почтой распечатки из управления прислали. Шулепин Станислав, дружок его — Гордиевский Спартак — причем, не прозвище это, а имя такое и еще, вроде как пятеро с ними. Примерно, три месяца назад сюда добровольно приехали, в Ягодном обосновались и уже дел наворотить успели, но думаю, потому и приехали — за ними оттуда кровавая дорожка тянется. Сейчас Ильича и других вызову, совещание проведем и будем на корню пресекать этот разгул анархии и бандитизма. Пока банда не разрослась, пока корни не пустила. Не получится арестовать, сопротивление окажут, так разговор короткий — ликвидируем, к чертовой матери! Ладно, поговорили вроде неплохо, честно по крайней мере, -поднялся Смирнов из своего кресла, -вали давай к Константинову, у меня дел по горло. Да, кстати, ну-ка стой! -снова повысил голос Смирнов, — Что ты по нашему врачу, Ирине Станиславовне пояснить можешь, она пропала, а ты, вроде как, общался с ней тесно? Или рассказываешь все как на духу, или сам с начальником милиции разбирайся, очень он тебя по этому делу расспросить хочет, прям с пристрастием расспросить.

Дмитрий несколько секунд собирался с мыслями и наконец сказал:

— Иван Васильевич, Ирина Плотникова жива здорова — знаю это точно, но доказать сейчас это никак не могу. У нее, так сложились обстоятельства, что она была вынуждена срочно уехать из Асино, никому ничего не сообщив. Я понимаю, звучит абсурдно и даже глупо. -развел Димка руками, — Но единственное, что могу сделать, это попросить, чтобы вас о моей невиновности и о том, что она жива-здорова, уведомили государственные структуры находящиеся за пределами радиуса. Со своими родителями, она все так же поддерживает связь через письма.

— Мало, что понял из твоего бессвязного объяснения, Ковалев! -недовольно крякнул полковник прочищая горло, — В Белый Яр, что ли сбежала? Жаль, хорошая девушка, да и доктор отличный. Ладно, если имеешь такую возможность, то пусть уведомят, и свою задницу от Ильича прикроешь и я маяться думками не буду. Буду знать, что жива Иринка. И еще, теперь мне понятно, что тоже толстая ниточка от тебя к тамошним службам ведет, так?

— Ну глупо отрицать, что у всех нас там остались кое-какие связи. -не стал отнекиваться Димка.

«Теперь, главное, не забыть про этот момент, когда в письменном виде у Косты излагать все буду, пусть Эрвин подсуетится. А вообще, дурак я, можно было промолчать. Тут люди, даже в городе, если не каждый день, то каждую неделю точно пропадают. А против меня, у Ильича, вообще, никаких доказательств нет, максимум — в камере несколько суток бы подержали, да по почкам пару раз пробили. Да, что-то ты разоткровенничался, Дима, расслабился, нельзя так!»

Хотя, после разговора со Смирновым осталось хорошее впечатление — вроде как поняли друг-друга, поговорили откровенно, без обиняков, по душам. А еще, Димка был немало удивлен, что когда задействовал навык познания сути, увидел, что Смирнов был готов пройти инициацию системы и был он вовсе не воином, торговцем или скажем управленцем, а высшим, как и Дмитрий. Значит, достоин и тоже мог получить от системы магический дар и кое-какие навыки. Хотя, глупый или недальновидный человек в кресле главы городской администрации, занимая фактически два кресла — мэра города и губернатора области, пять лет не продержится. Хотя, Ишкаев, по словам Арсения Петровича не отличался интеллектом, прибывая в должности завхоза, а вот поди ж ты система и его в высшие определила. Магом некромантом, а может, его всегда к трупам тянуло? Кто бы знал — мутно все, в дымке как и весь купол.

Выйдя из здания горсовета немного поразмыслил куда двигать — в бывший дом культуры Восток или в институт к директору, но решил, что офис пацанов совсем рядом, да и если обе машины под окнами стоят, то Коля там должен быть. Пошел к парням, но решил твердо — более часа у них не засиживаться. Лучше с Константиновым днем пообщается, расскажет все и все отчеты напишет и тогда вечером снова с друзьями встретится, да пообщаются более основательно. А завтра, уже к связнику искина поедет, там тоже дел на полдня — не меньше.

— Дмитрий Юрьевич, только вернулись? -вывел его из раздумий неожиданно прозвучавший из-за спины вопрос, — Видок-то у вас очень экзотический. Ну на ловца, как говорится, и зверь бежит.

— А, товарищ Алексеев! Что такое, нужен вам? -тоже спросил Димка человека в сером костюме.

— А как же? Вы такой неуловимый, хоть днем с огнем ищи. -натянуто улыбнулся чекист, — Тут слух прошел, что вы Пантелея ликвидировали и парочку дружков его, так?

— Возможно, -неопределенно ответил Димка, -даже, если так, то защищая свою жизнь. Вы же сами меня предупреждали, что бандит за мою голову награду назначил.

— Где украденное серебро? -спросил он резко шагнув вплотную и пристально глядя в глаза собеседнику из-под нахмуренных бровей, — И не вздумайте отпираться, я был на хуторе у Гуренкова, все его ответы запротоколированы. Думали, никто ничего не узнает, шито-крыто пройдет?

— И в мыслях не было. -пожал плечами парень, — Отвез я все серебро, пришлым на ту сторону.

— Как отвезли? -буквально опешил особист, а потом не совладав с собой ухватил Димку за куртку и прохрипел, — На каком основании, вы отвезли государственные деньги? Отвечайте, зачем вы это сделали?

— Да вам-то, какое до них дело? -вырвался Ковалев, — У вас оснований столько же, сколько и у меня. Если кто и мог за это серебро спросить, так представители из Белого Яра, но не вы!

— Но зачем вы это сделали? -как-то совсем поник Алексеев, отпустив Дмитрия и даже шагнув назад.

— Потому, как там нужнее, там это серебро людям попавшим в другой мир, выжить позволит. Вот почему.

Алексеев еще с десяток секунд постоял с совершенно ошеломленным видом, а потом развернувшись побрел в здание администрации. Димка вообще, был удивлен его видом — мятый пиджак, лицо обрюзгшее, щетина и темные круги под глазами, будто пил всю ночь.

«Ну да, выхлоп-то есть и не слабый. Совсем расслабились тут, без вышестоящего руководства! Хотя, чего я, может горе какое у человека, а может он бандитские деньги хотел в бюджет города внести и переживает в связи с последними событиями и урезанием финансирования? Видно, что на нервах — лица на нем нет. А я сразу о плохом, человек может за общее так переживает? -сам себя укорил Димка, — Ладно, валить отсюда поскорее надо, а то за серебро и у Смирнова вопросы могут возникнуть, еще разозлится и сдаст меня Ленину. А мне в кутузку никак нельзя, у меня дел выше крыши.»

Дмитрий вошел в здание бывшего кинотеатра Восток и огляделся, вначале даже не понял, что поменялось, но потом сообразил, что вход и фойе отгородили декоративной стеной от бара, повесили большое зеркало и поставили пальму в кадке, похоже ту самую, что стояла в кабинете директора который заняли парни.

«Ну, а чего, облагораживают понемногу свои владения, тоже хорошо. Интересно, они аренду за все здание платят или только за первый этаж и за кабинет на третьем? Хотя, помимо кабака, офиса и видео-зала, еще часть подвала арендуют, да и отапливают зимой сами. -вспомнил Димка, — А можно ведь, на первом этаже образцы изготавливаемой мебели поставить в рекламных целях.»

— Здравствуйте, вы к кому? -спросил его крепкий парень, лет двадцати, привставая с кресла, что стояло на площадке между третьим и вторым этажами.

А еще, краем глаза Димка увидел, что правую руку тот держит за спиной, но оттуда выглядывает часть рукояти обреза.

«А вот это уже интересно! Охранника посадили? Ну не просто же так — местные гангстерские войны набирают обороты?»

Димка уже открыл рот, чтобы ответить, но тут дверь офиса-кабинета отворилась и оттуда высунулась голова Сани Черепа.

— Ох, ни хрена себе, Диман, братан! -он сначала выскочил, а потом развернулся и крикнул в дверной проем: — Внатуре Маклауд, не зря Ливер про бессмертного говорил. Колян, ты на его прикид глянь, реально горец из кино!

Череп сбежал вниз по широкому пролету, сначала стиснул Димку в объятьях, а потом похлопал по плечу охранника и пояснил:

— Это новенький наш, Пашка, у меня в секции бокса занимается. В старшей группе. Ну пойдем, пойдем! -подтолкнул он Димку к лестнице, но сверху, перепрыгивая через две ступеньки уже бежал Коля.

Он тоже сгреб Димку в охапку и гыгыкая, что-то нечленораздельное, долго хлопал его по спине своей огромной пятерней.

— Ну где вы там? -раздался из кабинета окрик Мишани и Карате потянул Димку наверх.

— Во, реально с мечом, как из кино! -радостно сказал Николай предъявляя Ковалева полулежащему на кожаном диванчике Михаилу.

Молния на олимпийке борца была расстегнута до половины и Дмитрий увидел бинты. Впрочем Мишаня тоже расплылся в улыбке и кряхтя стал вставать с дивана.

— Да лежи, ты лежи! -сам быстро подошел, чтобы поздороваться Димка, — Смирнов мне уже сказал, что стреляли в тебя. Правда без подробностей.

— Ты уже Василича видел, пообщаться успел? -немного удивился Карате.

— Коля, меня к нему сразу доставили, со станции и отчитали как мальчика за все ваши похождения.

— Что говорит-то, а то я к нему не хочу идти, слишком он все близко к сердцу принимает. — И Карате разведя руки в стороны хмыкнул, — Да мы то тут причем, это Мишаня, вон, сторона пострадавшая. А он на нас срывается. Так, чего говорит-то? -снова поинтересовался здоровяк.

— Говорит разгонит вас и бизнес весь национализирует, боится, что вы в бандитов превратитесь. Хорошо, что сам сюда не пришел, а то увидел бы вооруженного человека перед дверью и снова завелся.

— Это точно, завелся бы, к бабке не ходи! -согласно кивнул Коля.

— А что за парень, банда разрастается? Грядут мафиозные разборки? -с иронией спросил Ковалев, но Карате серьезно кивнул:

— Разрастаемся потихоньку. А как еще? Андрюху Телегина, только неделю назад из больнички выпустили, куда его дергать? Мишаня, вон раненый, еще с дивана кряхтя поднимается. У Сашки тоже, неделю назад гипс с руки сняли, вернее сам он его снял, хоть врач против был.

— А чего месяц, что-ли в гипсе ходить? -отозвался Череп, — Нормально все срослось, наоборот, разрабатывать кисть надо.

— По хорошему, нам бы в Ягодное смотаться, с цехом и пельменной порешать, а то точно приберут к рукам. Хотя и тут дел валом, вот и приходится, Дима, народ подтягивать. Все ничего, но с оружием засада, нам укорот пришлось Ленину сдать, да и патронов бы нам хоть сотню к двум калашам. А с таким вопросом к Смирнову идти не стоит — выгонит, еще и нотацию прочитает. Да ты присаживайся, -кивнул Коля Димке на кресло, -чего стоишь?

— Я не на долго совсем. -помотал головой Димка все же усаживаясь в удобное кожаное кресло, — Давайте так — сейчас мне все вкратце рассказываете, минут сорок — максимум час, а потом я иду к Константинову отчитываться.

— Да как так-то, Димыч⁈ А отметить твое возвращение? -сразу начали возмущаться его друзья.

— Да сказать дайте, не договорил же! -засопел Димка тоже возмущенно, — Рассказываете вкратце все новости, а вечером, часов в восемь тут все встречаемся, там уже обстоятельно побеседуем и по соточке на грудь примем. А где Леха-то, жив-здоров?

Башка? -переспросил Карате, — Да в общаге, скорее всего. Тоже должен после обеда сюда подойти. Может, пораньше сможешь вырваться? А то, много новостей разных, да и тебя послушать хочется. Блин, Димка, да дай что ли меч твой заценить, реально же интересно! -не выдержал Николай.

— Держите, только аккуратнее, не размахивайте — клинок очень острый и магический, располовинит — мама сказать не успеешь! -немного нагнал жути Димка, чтобы парни не стали баловаться с боевым оружием. — Значит, живы все, только новые раны, да шрамы? -посмотрел он на Мишаню, — А что за цех в Ягодном и зачем туда ехать нужно?

— Да из-за этого цеха все и закрутилось, вернее из-за матери с дочкой, что его открыли, хотя… если объективно, то и они тут не причем. -чуть дернул плечом Череп.

— Да из-за Шули все и пацанов его — уроды и беспредельщики! -сквозь зубы сказал Мишаня, — С ними и стрельба была.

— Миша, если бы кто-то, на стрелу не сорвался… Ладно, обговорили уже за все наши косяки на сто раз! -махнул рукой Николай, он достал из шкафа четыре банки импортного пива и раздал всем, пояснив, — Парни через завесу подогнали несколько упаковок импортного. Давайте за встречу, что реально все живы!

Николай с резким пшиком вскрыл алюминиевую банку, отсалютовал ей, а потом присосался и долго, с наслаждением вливал в себя светлое пиво дергая кадыком.

— Пару месяцев назад, ну или чуть раньше в Ягодном пацаны объявились. Человек пять-шесть. Старший Шуля, его правая рука — Спартак. -начал рассказывать Карате, а Димка не стал перебивать его и говорить, что уже слышал о них в кабинете Смирнова.

— Ну вот, первые месяцы мы с ними вовсе не пересекались, а потом Зинаида Михайловна пропала. Женщина местная, еще до всех событий в Ягодном столовкой заведовала, а тут с дочерью решили цех пельменный открыть и в этом же здании кафе-пельменную. Мы с ней по этому поводу и пересеклись — ей в неделю литров по тридцать-сорок самогона отвозили, нормального, потому он у нее и разлетался в разы лучше чем Рояль бодяженный, а она нам пельмени по оптовой цене. Пельмени тоже зачетные, они у нас через кабак внизу по десять килограмм в день уходили. В общем — дружба-жвачка, все довольны и прибыль считают! Они по пельменям на хороший объем уже вышли, но тут эти залетные вмешались. Что это Шуля со Спартаком, это уже потом выяснилось, вначале не знали откуда ноги растут. — Николай покривился, поерзал на стуле, потом снова на несколько секунд присосался к банке.

— Наехали на баб, типа крыши у вас нет! Кафешку сжечь обещали, если платить не будет. Рэкетиры, прикинь? -вставил Череп пока Коля отхлебнул пивка.

— У нас с Михайловной и Маринкой бизнес общий, потому и помочь решили. Приехали все в Ягодное, пообщались, объяснили Стасу и Спартаку, что эти женщины с нами работают. Вроде, вполне культурно расстались. Думали, все все поняли и никакого продолжения не будет. Ан нет, на следующий же день пропадает Михайловна. Маринка снова к нам, ну и в милицию конечно тоже обратилась. Ну, а как по другому, если мать пропала? Никто вначале на этого Шулю и не думал, мало ли, вон у нас в Асино с десяток человек за неделю пропало, когда Раиса… да ты, Димыч, сам в курсе!

— Так выяснили, куда пропала? -поторопил его Димка.

Ага, чего там выяснять было — вечером письмо в кафешку подкинули, с требованием выкупа.

— Прикинь, уроды? -снова вставил Саня Черепанов, — Типа собери миллион золотом и серебром, если хочешь, чтобы мать вернулась.

— Маринка стала деньги собирать, миллиона не набрала хоть и в долги влезла, но более половины у нее было. Она конечно в милицию заявила, но в Ягодном двое участковых на весь поселок и несколько человек в дежурке — не следственная группа, максимум, соседей порасспрашивали.

— А про бандитов новых и наезд, она милиции рассказала? -уточнил Димка.

— Может и рассказала, -пожал плечами Николай, -да скорее всего рассказала, но доказательств против Шули никаких, да и где он ныкался, не знали чтобы задержать. Маринку охранять круглосуточно менты не будут, вот она Мишаню попросила пожить в доме пока деньги на руках и мать не вернули.

— Не, не, ниче такого, чисто деловые отношения! -тут же отозвался борец, — Мы там с Черепом вместе зависали, ночевать собирались в соседней комнате. Вечер уже, тут один из Шулиных парней заявляется и говорит, что перетереть надо, мол не договорили в прошлый раз.

— Вот, Миша, и не насторожило тебя это? Развели, нафиг… как не знаю! -буркнул Карате, — Да как пионера, мля!

— Коля, а что делать надо было, на три буквы послать и из дома не выходить? -набычился Миха, — Кто знал, что они такие отморозки!

— Предполагать это нужно было! -закипел Карате.

— Ладно, парни, давайте покороче, что там случилось? -пресек перепалку Ковалев, — Чем дольше сейчас с вами просижу, тем вечером позже освобожусь.

— Да выманили их из дома, они еще и на машине поехали. И где теперь моя старая ласточка, все откаталась? -тяжело вздохнул Коля, — Хотя, не в машине дело!

— Коля, не ну внатуре, из калитки выходим, машина в конце улицы фарами моргает. Че нам до нее двести метров бежать надо было, тогда точно с тобой сегодня бы не разговаривали. -тоже насупился Череп, — Там оба бы и лежали.

— Ладно, Сань, извини, не на вас злюсь, а на уродов этих! -махнул рукой Николай, — Сам досказывай, меня же там не было.

— Почти стемнело на улице, фары нам в глаза светят, но машина точно Шулиных пацанов. У них две — Патроль свежий, ну джип такой и восьмера мокрый асфальт. -пояснил Александр, — Мы подъехали, Миха говорит — ты не вылезай и машину не глуши, а я пойду побазарю, чего хотели выясню. Только вылез из машины, сразу вспышки и выстрелы загрохотали я пригнулся и давай рукой шарить, мы же не пустые — укорот под сиденьем.

Ну как нашарил, из машины выпрыгнул и в ответку пальнул. Восьмера по газам. Миха в крови, но в сознании, хорошо за машину успел прыгнуть. Я его до больнички местной сразу, она там рядом, через улицу. Конечно, не наша городская, но перевязали сразу, пару уколов сделали. Сказали, что пуля навылет прошла и органы не задела, да… А машина не завелась больше. Несколько пуль в движок и радиатор в двух местах пробили. В общем, если движок другой достать, то можно починить.

— Не знаешь, зацепил из них кого?

— Калаш на одиночных стоял, я раза три или четыре выстрели и скорее в сторону вспышек, чем прицельно, -признался Череп, -но по восьмере точно попал.

— А эти стрелки, один раз в тебя попали? -спросил Димка у Михаила, — Смирнов говорил, что ты две пули словил.

— Одна в плечо, но кость не задела навылет прошла, а вторая так, скорее царапина. Ерунда, но меня сразу из больнички не выпустили. Менты сами на выстрелы прилетели, Саню там же повязали.

— Я пока ментам втолковал, что это в нас стреляли, нас привалить хотели, а мы только отстреливались. Да и про Маринку сказал, что она одна дома осталась, через какое-то время убедил, они поехали к ней в дом, а там уже пусто. Ни ее ни денег. Походу, они всю стрельбу ради этого и замутили!

— Это когда было? -уточнил Димка.

— Мишаню два дня в больничке продержали, Черепа в камере, вчера только отпустили обоих. А ни Маринка, ни мать ее так и не объявились — нам бы знакомые, отзвонились сразу. -пояснил Коля и спросил у Дмитрия, — Что думаешь, ну обо всем, в целом?

— Ну, чтобы выводы конкретные делать, нужно всей информацией обладать, но если вкратце… — Димка чуть помедлил с ответом задумавшись, но через несколько секунд продолжил, — Если бы хотели отпустить заложника, то давно бы отпустили. Если хотели бы весь выкуп получить, то тоже бы на связь вышли, сказали бы — деньги не все, а у нас теперь два заложника, так что давайте еще миллион. Только кому требования предъявлять? Поэтому, хоть это грустно признавать, но предположу, что оба заложника уже могут быть мертвы, и мать, и дочь.

— Да они чего, совсем на голову отшибленные? -возмутился Череп.

— В странах латинской Америки, где заправляют картели, не возвращать заложников после получения выкупа — обычная практика.

— Ну у нас-то не картели заправляют! -сказал Миха, — Как такое возможно, за сраные семьсот тысяч мать с дочерью убить?

«А ведь, примерно такое я сегодня уже от Смирнова слышал. -вспомнил Димка, — Трудно советскому человеку поверить, что в одночасье человек-человеку стал волком и некоторые отморозки, не только без зазрения совести кидают на деньги даже своих друзей и близких, но и лишают жизни. И очень хорошо, что мои новые друзья не такие!»

Глава 11

Карате вызвался довезти Димку до институтской общаги, хотя там пешком идти минут десять. Черепа собой не взял, сказав, что заберет Башку и с ним вернется в офис, но Димка понял, что Карате хочет переговорить с ним еще, с глазу на глаз.

— Я так понял, если бы не Ягодное, то в остальном бизнес прет? -начал Димка разговор, чтобы не молчать.

— В остальном все ровно, даже мебельный цех на небольшую прибыль вышел, хоть мы часть мебели решили для своего же кабака делать. Облагораживаем помаленьку, превращаем в респектабельное заведение. Ну, а чего хочешь в конце дня соточку — другую пропустить — иди к нам в пирожковую, а хочешь отдохнуть культурно, с музыкой и девочкой-официанткой — милости просим в Восток. Мы, Димыч, вот чего решили, -внезапно сменил тему Николай, — Помимо доли с цеха мебельного, ты со всего, что у нас есть получать будешь.

— Внезапно! А хорошо подумали? -хохотнул Ковалев, — Коля, я как-то насчет денег, вообще не заморачивался. Тем более теперь, когда я большую часть времени вынужден буду в феоде у пришлых проводить. Какая вам тут от меня польза?

— Ты денег больше всех влил, машину подогнал опять же, но не в этом дело — голова у тебя светлая, да и жизнями мы тебе обязаны. Сколько бы мы народу не набрали, ты Димыч, теперь всегда на правах старшего.

— Типа в совет директоров меня включили? -снова усмехнулся Ковалев.

— Вот зря смеешься, и Череп, и Мишаня сразу это предложение поддержали.

— А другие?

— Какие другие? Вчетвером и рулить будем. Формально, ну типа для всех — я главный, но серьезные вопросы обговаривать вместе будем. Телегина Андрюху мы хотим поставить пирожковыми рулить, все одно из него боец никакой, да и подбухивает он не слабо. Башка конечно духовитый, да и с нами давно, но у него язык без костей и ведет себя как пацан, ну в смысле детство в заднице еще играет. Поэтому, ему всего знать не нужно. Получает с мебели долю малую и хорошо, вот еще идеей киоск звукозаписи возле Востока поставить загорелся. Как думаешь, пойдет дело? У него приятель новый появился, тот вроде шарит в музыке, техника для записи есть, да и Башка сам меломан тот еще.

— Если в центре поставить, то думаю хорошо пойдет. Можно не только кассетами торговать, но и еще, чем-то мелким — канцелярию, например, продавать или книжки, ты говорил они у вас тоже спросом пользуются?

— Пользуются, -повеселел Коля, -что еще людям делать, если телевизора нет? Ну вот, только приехал, а уже идеи дельные.

Они проговорили еще минут двадцать — про бизнес, и про оружие, и про Мишаню, которого Димка перед уходом подлечил заклинанием среднего исцеления, ну и про инициацию в центре Радиуса и бегство Ишкаева с Красюком из города. Димка видел с помощью своего навыка, что все трое его друзей готовы к инициации. Система определяет их как воинов, но бойцов рукопашного боя. А коэффициент к получению нужного навыка, ни у кого из троих не прокачен до нужного значения. Самый высокий у Николая — восемьдесят восемь процентов, потренировать недельку и можно к эпицентру вести — получит стрелка. Вот только, нужно ли это делать, Ковалев еще не решил. С одной стороны — безграничные возможности к самосовершенствованию своих боевых навыков, с другой — не вскружит ли это голову местным браткам, не возомнят они себя выше других людей и выше буквы закона, если местная система будет им разные навыки повышать?

— Если подытожить по последним делам, то выходит машины лишились и укорот у вас менты забрали, так? Еще и поставки пельменей накрылись?

— Укорот Пантелей с городского блокпоста забрал, так что тут без вариантов. А жигу, конечно жалко, но если цех с кафешкой себе заберем, то в накладе не останемся. Да и починить ее со временем думаю.

— Думаешь, стоит? Это я про кафе, не свяжут это с наездом на женщин? Не подумают, что вы это все сами затеяли, и наезд, и похищение, и выкуп? -удивился Димка.

— Смирнов мне верит, если говорю, что не мы, значит не мы. Да и не в этом дело, -недовольно поджал губы Николай и мотнул головой, -все видели, что нашу машину расстреляли и опять же, Маринка половину суммы в долг набрала, если цех заберем, нам эти деньги местным отдать придется. Кафе с цехом уже неделю простаивает, а это с десяток рабочих мест — сам знаешь, как тут с работой теперь. Так что, если заработает, то никто возмущаться не будет и на нас, точно не подумает.

— Ну хорошо, коли так. -кивнул Димка и посмотрел на друга, — Коля, мне к родственнику в Латат нужно, у вас завтра автобус идет?

— Ты прикалываешься, что ли? Вообще-то, это твой аппарат, я выходит только водилой подрядился, -усмехнулся Карате похлопав ладошкой по рулю Лендкрузера, — Куда скажешь, туда и повезу, без бэ.

— Ладно, -согласился Димка, -тогда завтра с утра рванем.

— Возьмем кого с собой, Башку или Черепа?

— Нет, вдвоем сгоняем. -ответил Ковалев и после некоторой паузы пояснил, — Скорее всего загружать много вещей в машину придется, поэтому вдвоем съездим. Ты мне по патронам скажи, что там у вас, совсем туго?

— Ну не совсем. -пожал плечами здоровяк, — Если деньги есть, то и ружейные, и к СКС-у всегда достать можно, а вот с автоматными сложнее, эти боеприпасы погранцам только под запись на дежурство выдаются. Поэтому к калашам у нас не больше трех десятков осталось, по полрожка на ствол выходит. Я пацанам сказал, чтобы одиночными старались стрелять, но сам знаешь, ситуации разные бывают, вон как в Ягодном.

— Значит, сейчас у вас два обреза, карабин и два калаша в наличии? -скорее не задал вопрос, а сам себе напомнил Димка, — Посмотрим, возможно в Латате, еще какой-нибудь ствол будет.

— Хорошо бы. -кивнул Коля, — Я заходить в общагу не буду, пни там этого гаврика, пусть по-бырому. -попросил Коля, — К восьми точно будешь, может заскочить за тобой? Мне, правда не в лом.

— Сам дойду, прогуляюсь. -отказался Димка, но прежде чем выйти из машины, спросил, — Слушай, а чего Ленин своим указание не даст Шулю этого с подельниками арестовать? Пацаны его в вас стреляли, уже повод есть. А там бы, попытали несколько суток, глядишь — кто и сознался.

— Не все так просто, вон у нас еще треть домов пустыми стоят, про квартиры вообще молчу, вот и в Ягодном так же. Проверяли менты и знакомые по моей просьбе пару домов, где их видели, но нет их уже там. Иваныч, еще в первый день сказал — как инфа будет по их местонахождению, так даже своих погранцов в помощь милиции выделит.

Да, кстати, из чего они стреляли, парни не видели?

— Стреляли они из пистолетов, с двух стволов как минимум по обойме выпустили. Менты же пули и гильзы с места смотрели, говорят с тэтэх садили. Да… нам бы тоже хоть пару-тройку пистолетов, а то с обрезом по городским улицам ходить не будешь, те же патрульные не поймут загребут в участок и конфискуют, с них станется.

— По оружию мы вопрос решим, возможно не завтра или послезавтра, но точно решим — обещаю. Ладно, до вечера! -махнул Димка рукой и забрав меч с заднего сиденья пошел в общагу.

В планах было, сначала душ принять, переодеться, а после уже идти на доклад к директору института. Но прежде, Димка толкнул дверь в комнату Башкатова. То, что он увидел там, повергло его в некоторый шок и ступор. Его друг улыбаясь сидел на кровати в обнимку с каким-то очкариком и держал в руках флажок с радужным символом сексуальных меньшинств.

— Э… че за нах⁈ -только и смог выдавить из себя Ковалев.

— Диман! -вскочил с койки Башкатов и его улыбка стала еще шире, — Но рваный шрам на щеке оставленный когтями мертвячки придавал его улыбке немного жутковатый вид.

Хотя, Димка даже успел подумать, что в этом случае шрам добавлял Лехе мужественности и, серьезности, что ли? Благодаря ранам полученным от когтей мертвячки, его физиономия утратила глуповатое выражение местного простачка — тот редкий случай, когда шрам действительно, если не украшал, то был скорее положительным довеском.

Теперь, когда Алексай вскочил, Димка разглядел, что приятели не сидели в обнимку, а просто прильнули ушами к одним наушникам подключенными к работающему магнитофону.

— Чего, это вы тут делаете? -все же с некоторым подозрением спросил Ковалев.

— Да Диман с пласта концерт Раинбоу записал, вот качество проверяли, но все — пцы-пцы! -скорее всего попытался сымитировать Башка звук тарелок ударной установки, — Слушали запись, а комендант пришел и разорался, что люди отдыхают, мол, громко слушаете, вот пришлось через наушники.

— А это, чего? -показал Дмитрий на радужный флажок в его руке.

— А-а-а! -ты же не знаешь, мы с Диманом решили киоск звукозаписи поставить, так он из дома флажок притащил, вот! -и Башкатов продемонстрировал флажок, где на фоне радуги был изображен средневековый замок на скале и готическим шрифтом выведено название группы, — Я его потом на витрину с кассетами прикреплю, чтобы народ привлечь — красиво же!

«Ну да, группа Раинбоу и есть в переводе радуга. Та, где Ричи Блэкмор на гитаре, а Дио вокал. Ну да, Змей ее очень уважал. -вспомнил Димка про своего старого друга давно ушедшего в края вечной охоты, — Счастливые тут люди, они еще могут размахивать радужным флагом и радуга для них — символ радости и богатства, да символ примирения с богом, в конце концов, явленный Ною после потопа. Настоящий, чистый символ счастья, еще не заляпанный грязью и не опошленный представителями ЛГБТ сообществ.»

— Кстати, знакомься, твой тезка — Диман! -показал Алексей на застенчиво мнущегося у стола паренька в очках, лет семнадцати — не старше. — Вот, он в музыке сечет! И пластинок у него фирменных целая коллекция. Мы, короче, с ним решили звукозапись открывать.

— Коллекция пластинок, скорее, папина, -пояснил парень поправляя очки, -но он не против, если мы их перепишем на пленки — исходные копии, так сказать.

— Слушай, Димыч, ну у тебя и прикид! -вдруг заинтересовался его броней Башка, — Давай тебя с мечом в руках сфотаем и тоже на стекло в киоске прилепим, реально — все металлисты наши! Только тебе парик надо, там в группах все волосатые.

— Иди ты, Леха… лесом! -ответил Ковалев, отвергнув предложенную фотосессию и зарубив планы приятеля на корню, — Иди вниз, за тобой Карате приехал, в машине ждет.

— А ты, к пацанам не поедешь, что ли?

— Я к ним уже забегал, Коля меня и привез. У директора отчитаюсь и к вечеру тоже подойду. -пообещал Дмитрий забирая хранящийся у Башкатова запасной ключ от своей комнаты, — Как, вообще, дела в институте, в поиск ходили еще?

— А, ну да, ты же не в курсе. -погрустнел Леха, — Нет больше поисковиков, сократили всех. Костик как в воду опущенный ходит, да и парни в ахуе. Ну ладно, мне немножко с мебели падает, вот еще идея киоск поставить и музыкой заняться, а им куда? Говорят, не нас одних пнут. Работяг из коммунальных служб сократят, путейцев, говорят, ментов и даже погранцов много увольняют.

— А что случилось-то? Почему так резко? -все же удивился Димка, хоть и знал эту новость от Смирнова.

— Так мы с пиндосами снова поругались, не слышал, что ли? -и тут же хлопнул себя по лбу, — Ну да, ты же не в курсе, точно! Короче, нас же америкосы сильно финансировали и вещи сюда слали, а теперь перекрыли вентиль — типа санкции. Сначала из-за Приднестровья, когда мы туда свои войска ввели, а потом из-за последних событий в Оше.

— Где? -переспросил Димка.

— Ну в Оше, город такой в Киргизии, но проживает там больше узбеков. Там, короче, волнения недавно были, погромы и вооруженные стычки. Узбекистан своих солдат туда ввел, а мы киргизов поддержали, тоже ввели миротворческий контингент. А там же база американская рядом, на территории Южного Казахстана — на нас зуб, они еще с раздела своих территорий имели, потому сразу под Америку легли и место под военную базу предоставили. Короче, очень напряженная обстановка в среднеазиатском регионе, в любой момент там полыхнуть может.

— А Радиус, тут каким боком? -все же спросил Димка, хотя и так все понял вспомнив оранжевые робы и заготовки карточек ай-ди присылаемые из-за океана.

— А на Радиус у страны средств нет. Америка и Европа нам финансирование отрубила — типа, под нашу дудку не пляшите, так выживайте сами! Ну и наши, типа, крутитесь как хотите — в бюджете дыра, лишних денег нет, финансирование урежем. -пожал плечами Башка, — Да какие, нафиг лишние? Каждую неделю все дорожает и говорят, что снова деньги менять будут. Опять же, про забастовки шахтеров в газетах пишут — Кузбасс поднялся, деньги заработанные выдать требуют, даже до захвата заложников из руководства, поговаривают доходит. У нас только на три недели зарплату задержали, а там, говорят, уже по полгода не платят. Выходит, реально, не до нас сейчас.

Тут под окнами прозвучал настойчивый сигнал автомобильного клаксона.

— Бля, ща снова разорется, что долго, погнали мы, короче, до вечера! -скороговоркой выпалил Башка и вместе с приятелем выскочил из комнаты, а когда Димка вышел следом, суетясь закрыл замок и бегом бросился по коридору к лестнице.

С большим удовольствием Дмитрий принял бодрящий контрастный душ, сменил берцы на легкие спортивные полуботинки и потрепанный в бою магический доспех на спортивный костюм фирмы адидас. Глянул на себя в зеркало и усмехнулся.

— Ну да, в строгом адидасе только на доклад к директору научно-исследовательского института идти — реальный пацан! Ладно, другой одежки все равно нет, зато Коляну приятно будет, что подарок его ношу.

Арсений Петрович встретил своего сотрудника как родного. Еще, очень обрадовался письму от старого друга и толстой, полностью исписанной тетради с его заметками.

— Как он там, как ваше путешествие к эпицентру, Дмитрий, рассказывайте! Все, рассказывайте! Хотя, нет — постойте! -потянул он парня не в кабинет, а в зал жилого помещения, — Верочка испекла чудесный рыбный пирог, давайте попьем чаю, а потом уже с головой в работу!

Последующие шесть часов пролетели как один. Димка, снова рассказал о своих похождениях за последние недели, но уже намного подробнее, чем парням или Смирнову. Константинова, порой, интересовали даже незначительные мелочи, уклад жизни и быт пришлых. Арсений Петрович делал подробные записи во время Димкиного рассказа, потом читал записи Логунова, а Дмитрий отмечал на карте расположение города провалившегося в радиус из другого мира и все другие поселения пришлых, обозначал примерные границы Бескарского леса и развалины древней Рохны. С подробностями описывал виденных и собственноручно убитых магических животных. И кажется, будь воля директора, они бы проговорили до ночи или до утра, если бы Дмитрий не сказал, что ему нужно идти на встречу с друзьями.

Дмитрий уже попрощался с Верой Андреевной, которая приглашала остаться на ужин, но перед самым уходом, уже в дверях, разговор неожиданно свернул в новое русло.

— Да, Дмитрий, у нас же неприятности. -сник Константинов.

— Что-то серьезное случилось? -насторожился Дмитрий.

— Ну как же, у нас всех поисковиков сократили. Ребята уже знают о таком решении вышестоящего руководства. Что теперь делать и как можно им помочь — ума не приложу. Хотя, для вас у меня, скорее, хорошая новость, вас я из поисковиков перевел в отдел научной работы, замом… -а, да какой отдел! -махнул он рукой, — Вы, да я! Помогать мне будете, когда здесь конечно.

Дмитрий уже сказал директору, что большую часть времени ему придется проводить по ту сторону от эпицентра, но новые сведения о жизни иномирцев и подробный отчет, примерно, раз в месяц директора вполне устраивали.

— А оружие? Если всех поисковиков сократили, то куда его? -заинтересовался Дмитрий, — У вас его много, помните какое?

— Ну не так, чтобы много… три автомата, два карабина три двустволки и, вроде, четыре пистолета. -чуть пожал он плечами, — После ликвидации отдела поиска, мне в письме из СО РАН настоятельно рекомендовали все автоматическое оружие и пистолеты сдать под отчет в горотдел милиции.

— Арсений Петрович, а у вас калаши под семь шестьдесят два или под пятерку?

— Э… Дмитрий, простите, я в этом как-то плохо разбираюсь. -признался Константинов, потом тяжело вздохнул, — Снимут меня с руководства филиалом, ведь карабин и пистолет Ишкаев и Красюк забрали. Еще одно ружье и карабин были утеряны, ну когда ребята погибли.

— Так ваш зам виноват, вот и валите все на Ишкаева, он же все равно в розыске! -фыркнул Ковалев, похвалив себя, что не притащил найденные в тайнике Ишкаева стволы и не успел рассказать о них Константинову, — И вообще, вы с оружием не торопитесь. Я этот вопрос со Смирновым порешаю, может и не будем ничего сдавать.

— Знаете, Дмитрий, я Чернышова хочу в хозяйственный отдел перевести, если конечно разрешат эту строчку закрыть, но хлопотать за него буду. Я сам в оружии мало, что понимаю, а он так и будет ответственным. А вот с остальными как быть, даже ума не приложу.

— Да ладно, вам Арсений Петрович, переживать. Башкатов бизнесом заняться хочет, Юрича вы пристроить попробуете, кто остается — Вася Зуев и Серега Горшков? Ну так, если с оружием решим, оставим все за институтом, то и им дело найдем.

— Хорошо бы, а то некрасиво перед ними получилось. Куда им идти, в городе теперь с работой совсем туго станет.

— Арсений Петрович, -пришла ему в голову мысль, -можно мне один пэ-эм получить в личное пользование? Ну, вы же в курсе теперь как меня ведьмы потрепали и как патроны в пистолете разорвались… но вы не беспокойтесь, этот я буду как зеницу ока беречь! -приложил Димка к груди руки.

— Конечно, Дмитрий, о чем речь! Вы, ради науки жизнью рискуете. Я же вам, еще тогда предлагал оружие получить, но вы сами отказались. Берите все, что нужно, я сейчас Чернышову служебную записку напишу, найдете его и получите.

Прочитав служебную записку от директора филиала, Дмитрий умилился. Документ, за подписью и печатью директора, в котором говорилось, что Ковалев являясь замом по научной части может получать из оружейной комнаты оружие и патроны по своему усмотрению, дорогого стоил!

Юрича нашел в общаге, где тот жил в блоке из двух комнат с женой и подростком сыном, и был он темнее тучи. Ну, а как еще? Мужику семью кормить, а с работой ничего не ясно, да еще и зарплату за последний месяц не выплатили! К показанной записке тот отнесся без энтузиазма, но и не стал задавать лишних вопросов, мол, раз надо, то выдам. Тут у Димки возникла идея, взять не один пистолет, а пару. Ну вернее, у него-то был свой, а вот парням пара стволов, которые можно носить скрытно — не помешает. Конечно, с таким документом Дмитрий мог потребовать и больше, тем более, что ПМ-ов в оружейной комнате было не четыре, а пять, но не хотел подставлятьдоверчивого директора. Он объяснил Чернышову, что едет завтра в область с Колей Карате, на его машине, потому и берет два Макаровых. Юрич подумал немного, еще раз перечитал заверенную печатью и подписью бумагу, и выдал как просил Дмитрий — два.

Вышел из оружейки через четверть часа богаче не только на два ПМ-а с кобурами и офицерскими ремнями под них, но и на полсотни девятимиллиметровых патронов и на сотню, пять сорок пять к калашам, которые он отсчитал из вскрытого цинка, отметив, что еще один такой стоит нераспечатанным.

— Не расстраивайся, Юрич, -сказал прощаясь, -если из института сократят, то пойдешь грузы сопровождать в Ягодное и Тегульдет, или вообще, инструктором, других охранников будешь стрельбе и обращению с оружием обучать.

— Это точно, откуда знаешь? -удивился старший группы.

— Есть у меня план, потому сам не переживай и парням передай, чтобы руки не опускали. На хлеб всегда заработают. -как можно уверенней пообещал Дмитрий.

— Спасибо. -сдержанно кивнул Юрич, а когда Димка уже вышел на улицу, окликнул его и сказал вполголоса: — Я слышал, ты за Ишкаева интересовался? И вроде как мертвячка, что людей в том доме убивала, его рук дело? Так вот, его лично Ленин задерживать приезжал, с еще двумя ментами.

— Подожди, так он же давно сбежал? -перебил его Димка вопросом.

— Сбежал… да дослушай ты! Неделю, примерно, в его квартире не было никого, окна темные, а тут свет — то ли от фонарика, то ли от лампы настольной. Это комендант увидел, когда ночью покурить вышел, он сначала ментам позвонил, а потом и меня разбудил. Замок запасным ключом открыли и Ленин со своими туда, я тоже зашел следом.

— И чего? -так же вполголоса проникшись остротой момента спросил Димка.

— Да Роман Владиславович собственной персоной, что еще! Вроде как вещи свои в баул собрал. Ленин ему — руки вверх! А тот, раз и пропал! Вот веришь нет — просто бац и нет его! -внимательно посмотрел Юрич на Димку, вроде как проверяя не поднимет ли тот его на смех, — Веришь?

— Юрич, ну о чем ты? После того, как меня мертвая девушка загрызть пыталась — не в такое поверишь! Только, подробности вспомни, что еще видел, что странным показалось?

— Чего странного, еще видел? -на несколько секунд задумался Чернышов, — Да все странно — шагнул Ишкаев, встал посеред комнаты и руки поднимает, ну как Ильич приказал. Вернее, в одной руке он баул с вещами держал, а вторую поднял и в ней, вроде как листок бумаги, в трубочку свернутый. Листок рассыпался золой и искрами, а Ишкаев сразу пропал. Я почему никому не рассказывал — Ленин с меня подписку взял, да и сказать откровенно — чего рассказывать-то? На такой рассказ, только у виска пальцем покрутить, мол, к мозгоправу дядя сходи. Только ты это… не выдавай, мне еще с ментами проблем не хватает.

«Эх, а удачно все вышло! -думал Димка когда шел в офис к парням, — И пистолеты взял и рассказ про Ишкаева послушал. Надо бы самому ключ попросить, да жилье его проверить. Еще бы с оружием институтским решить, хотя — настоятельно рекомендовать, это не приказать. Но даже, если заберут калаши и макары, ружья и карабины вроде как в пользовании сотрудников остаются, про них ничего в указявке сверху не сказано. Да и патроны автоматные дорогого стоят, а их в оружейке полтора цинка, уж их-то я некту не отдам — хоть он дерись! -хмыкнул Ковалев, — Нет, надо со Смирновым вопрос по охранной структуре срочно решать — добро даст, так заниматься не откладывая.»

Часы интерфейса показывали четверть восьмого, но Димка намеренно пришел пораньше. В просторном кабинете директора дома культуры, который сейчас служил офисом начинающих бизнесменов, витали знакомые запахи. Ну точно — Карате с Черепом с удовольствием и некоторым смаком употребляли запаренный Доширак.

— О, а вот и виновник торжества! -стиснул Николай его ладонь в своей и кивнул на свободный стул, — Проходи, Димыч, присаживайся.

— Почему виновник? -удивленно спросил Ковалев.

— Ну так, парни решили в честь тебя банкет закатить, в знак благодарности. Ну и я всецело за. А ты чего-то рано, к восьми обещался, мы и думали часов в девять начнем.

— Да переговорить хотел, вот и поторопился. А вы чего аппетит тогда бичпакетами перебиваете?

— Чем? -переспросил его Череп, а Карате показал на несколько нераспечатанных упаковок с лапшой, стоявших столбиком на журнальном столике.

— Во, парни, ну кто мне груз отправляет подогнали. Реально вещь! Мы с Саней не удержались, решили вдарить по кишке, пока все не собрались. Будешь, заварить для тебя?

— Нее, -помотал головой Димка и вспомнил, что с десяток штук он у Косты в прошлый раз взял, но не подумал, что тут это еще экзотика. Ну да, лапша Доширак тут только появилась, -пробовал я уже такую, мне дядька в прошлый раз несколько пачек подогнал, да и аппетит портить не буду.

— И это правильно, я поваров попросил, должны постараться. — Кивнул Коля, — Всасывая целые пучки размякшей в кипятке лапши, — Ты поговорить хотел или всех дождемся? Мишаня после твоего лечения бодрячком, ключи взял и с Башкой, за Телегиным рванули, но Михи еще домой заскочить нужно — через полчаса точно будут.

— Нормально, Мишане потом мои слова передадите.

Димка открыл старенький армейский вещмешок который прихватил в оружейке с разрешения Юрича и ослабив стягивающие горловину лямки запустил руку внутрь. Выствил на стол коробку из под сахара рафинада в которую сложил полученные россыпью патроны к калашам.

— Сахар, что ли, так есть… -удивленно глянув на коробку начал Никола, но осекся когда Димка открыл ее, — Оп-па!

— Пять сорок пять, сотня. Дозарядите рожки, остальное про запас. Будет возможность, запасными рожками разживемся — по одному на автомат мало.

— Ого, где достал? -спросил Череп, Димка вопрос проигнорировал и поочередно выложил на стол коробки с пистолетными патронами и последними достал из вещмешка два Макара лежащие в кобурах.

— ПМ-ы служебные, я их под свою ответственность у директора института выпросил, не подставьте меня.

— В смысле, чтоб не видел никто?

— В смысле, не баловаться и не размахивать ими в пьяном виде! -глянул Димка на Колю, — Если патруль проверит, так и скажите, что в институте получили для выполнения служебного задания. Так яснее?

— Мля, Диман, опять я себя каким-то пионером чувствую с нашими мелкими для тебя проблемами. -хохотнул Карате, — Патроны надо — вот вам! Пистолеты — держите!

— Нормально, -ответил Димка, -еще одно дело есть. У вас золотые монеты тоже в ходу?

— Ага, появились, червонцы царские. -поддакнул Череп.

Он отодвинул недоеденную лапшу и задрав кофту надевал ремень к кобурой на пояс, прямо поверх спортивных штанов. Увидев взгляд Ковалева, чуть смутился:

— Ну я немного похожу, а потом Мишане отдам, он сказал пить не будет, ну может пивка баночку чисто символически, на таблетках же.

— Ага, и развезет потом всех на машине. -добавил Коля и тоже, задрав олимпийку, последовал примеру Санька, — Так что там про монеты? — А, щас!

Николай нацепив ремень с кобурой на пояс вскочил и открыв стоящий в углу железный ящик достал из него отливающий жирным блеском кругляш.

— Вот, общаковские, типа НЗ. -припечатал он к столешнице червонец с профилем последнего царя.

— Это хорошо, что золото тут тоже в ходу. -кивнул Ковалев и выложил в рядок два десятка золотых монет, которые он прихватил с ведьмовского алтаря.

Были там и уже знакомые семи граммовые солиды и какие-то незнакомые монеты явно потяжелее.

— Вот, по весу не знаю сколько, -двинул Димка золотые на середину стола, -но хорошо бы на серебряные полтишки разменять, они привычнее.

— Ну раз надо сделаем, — Карате подкинул в руке одну из старинных монет, -только взвесить надо. Но это сделаем, тут ломбард неподалеку знакомый открыл, у него с Саней все взвесим и вес запишем. Тебе все на серебро поменять или часть можно бумажными? Сейчас тысяча как раз ровно серебряный полтинник идет.

— Если не сразу тратить, то лучше серебром. -высказал и свое мнение Саня.

— Да мне парням денег дать, чтобы месяц перекантоваться могли. А вообще, срочно со Смирновым по охранной структуре решать нужно.

— Нафига? -удивился Череп.

— Саша, вот у вас в коридоре стоит парень молодой с обрезом за спиной. Если его патрульные увидят, то что сделают?

— Ну в отдел, скорее всего увезут, придется вопрос с Иванычем решать. -вздохнув кивнул Коля.

— А если там охранник будет стоять с нашивкой охранной структуры и соответствующим удостоверением?

— А-а, вон ты это зачем! -закивал улыбаясь Череп, — Ну да, хорошо придумал, если Смирнов разрешит, тогда так и сделаем.

— Слушай, а ведь реально! -загорелся Карате, — Тогда можно, всем нашим оружие таскать не скрываясь. Сами как патруль городской будем.

— Не только ради нас я это затеял. Оружие есть, если Смирнов его на балансе института оставить разрешит, то нужно и парням из группы поиска помочь. Как минимум, четверых на работу устроить — коменданта, тоже сократили, а Михалычу до пенсии еще лет пять. Поэтому, нужно денег им хотя бы на месяц выделить, а там уже разберемся или свою фирму создадим, вернее даже охранную структуру при нашей фирме или они формально под институтом останутся, но мы их как охрану привлекать будем. Но в обоих вариантах, все в выигрыше.

— Слушай, Дим, а если мы твои монеты тоже в общак положим, ну как НЗ? А парням из прибыли с пирожковых выделим, на четверых говоришь денег надо?

— Ну если Леху считать, то на пятерых.

— Башка перетопчется. -ответил Череп и пояснил, — Он и так в пирожковых за наш счет столуется, да и только пару дней назад шесть тысяч ему выдали. Шиковать меньше будет.

— Ну сами смотрите. -не стал спорить Димка и кивнул Коле, — Часть золота можно и отложить, но мне важно знать по какому курсу тут обмен местных солидов будет, а коменданту и трем поисковикам с оборота выделите, — Потом задумался вспомнив про предстоящую поездку в Латат, — Хотя, пока погодите деньги из оборота дергать. Мы с тобой завтра в Латат съездим и по факту решим, что да как, может там немного деревянных возьму.

— Как скажешь, только тут еще и твоя доля лежит, мы старались в этом месяце по минимуму брать, мебельный цех же запускали. Но по семнадцать тысяч все одно получилось, так что тебе серебром отложили. Сейчас заберешь или позже?

— Ладно, пусть пока у тебя в сейфе лежат, но буду их иметь ввиду, — Димка немного подумав, -откинул пальцем из общей кучки десяток золотых солидов и пододвинул их Коле, — Вот эти монеты, все одно надо разменять. И не все сразу, а по одной, чтобы они в одном месте не осели и в городе засветились. Это деньги пришлых, такие сейчас там в ходу. Пусть люди к таким монетам привыкнут — устойчивый курс обмена будет, к тем же серебреным полтинникам. А то, вдруг срочно понадобится вардовские солиды на местные деньги обменять. Хорошо?

— Да как скажешь, так и сделаем. -ответил Карате, а Череп только кивнул соглашаясь со словами Николая с интересом разглядывая золотую монету весившую немногим меньше царского червонца.

Глава 12

Вчерашние посиделки затянулись до полуночи. Затянулись бы и еще, так как все чаще раздавались предложения разбавить сплоченный мужской коллектив женским обществом, но Димка напомнил Коле, что утром им ехать в Латат, да и цедивший компот Мишаня однозначно поддержал идею, что пора расходиться. Вначале, севший за руль Миха завез Димку и Алексея в общагу, а потом повез домой Черепа и изрядно набравшегося Телегина. Николай и вовсе остался спать в офисе. Карате тоже хорошо принял на грудь и Димка махнув рукой, сказал ему отсыпаться, решив, что пара часов роли не сыграют, да и Михе спозаранку не подрываться, пригонит машину к девяти утра и нормально. До Латата ехать меньше часа, поэтому Ковалев лелеял надежду быстро сгонять к связнику искина и вернуться в Асино уже к обеду.

Дмитрий проснулся от настойчивого стука в дверь. Глянул на часы — четверть восьмого.

«Странно, Мишаня, что ли решил проявить инициативу и заехать за мной в общагу? Да ну, я же сказал, что ранний сбор отменяется и чтобы он к девяти в офис приезжал. А если не он, тогда кто?» -размышлял Димка натягивая трико и футболку.

Вытащил, из висевшей на спинке кровати оперативки, ПММ и как можно злобным голосом спросил:

— Ну, кто там еще, кого черти принесли?

— Гражданин Ковалев, откройте милиция! -послышалось после некоторой паузы и другой голос добавил:

— Открывай давай, а то дверь выломаем и накостыляем!

«Да заманали уже! -со злостью подумал Димка, — В своей комнате, всего несколько раз ночевал и второй раз уже поутру милиция забирает. Ну сами напросились!»

— Несколько шагов назад сделали и удостоверения приготовили! -крикнул громко и как можно уверенно, — Увижу направленный на меня ствол, стреляю на поражение!

— Чего⁈ Ты охренел, что ли? -послышался возмущенный голос из-за двери.

— Еще раз повторяю — я вас не знаю! Отошли от двери, убрали оружие и показали удостоверения, если нет, то буду стрелять на поражение!

— Слушай не дури, нам просто указание дали тебя к Смирнову доставить. -после некоторой паузы прозвучал ответ пришедших по его душу.

— К Смирнову? -удивился Димка, он почему-то был уверен, что заберут его в горотдел по приказу Владимира Ильича.

«Хм… значит, Ленин тут не причем? Чего тогда в такую рань приперлись, может снова совещание утреннее и уточнить чего хотят?»

Дмитрий открыл замок и чуть приоткрыл дверь чуть высунув ствол Макара. В неширокую щелку увидел, как двое в милицейской форме испуганно отскочили и полезли в карманы за документами.

— Вот, вот, удостоверение! Че нам врать-то? -косясь на пистолет в его руке спросил рыжеватый сержант раскрывая красные корочки, — Видишь же в форме, при исполнении.

— Вы меня задерживаете, что ли? -уточнил Димка, — Или спросить чего хотели?

— Смирнов сказал тебя срочно доставить. -пожал плечом сержант, а его напарник с чистыми, погонами и укоротом, который он теперь старался отодвинуть за спину, добавил:

— Не в духе Василич, прям рычал как тигр, думаю лучше поторопиться.

— Ладно, пять минут. Умоюсь только, зубы почищу и едем. -и видя, что сержант набрал в легкие воздуха, чтобы возмутиться, ответил: — У меня дел по горло, я из администрации сразу в область поеду и хрен знает когда домой вернусь. Сказал же — пять минут! -и Димка показал для наглядности растопыренную пятерню.

На улице их дожидался желтый милицейский уазик, скорее всего, тот же самый на котором его увозили и в первый раз, но вот экипаж сегодня был другой. Ну посменно службу несут, что тут необычного? Усатый водитель стоял у машины и смолил папироску, дернулся было к задней двери с решетчатым оконцем, но Дмитрий рыкнул мотнув головой:

— Даже не думай! -и открыв дверь залез в салон.

Сопровождавшие его милиционеры переглянулись, но промолчали.

Ехать от общежития бывшего техникума, до трехэтажного здания городской администрации было от силы минут семь, но Дмитрий с удивлением заметил стоявший чуть в стороне от перекрестка уродливый ларек, который вчера не попался ему на глаза. Вернее, был это оббитый жестью и выкрашенный в ядовито-желтый цвет старый кунг, с прорезанным посередине и забранной сваренной из арматуры решеткой окном-витриной, на котором сверху была прилеплена полоса бумаги с выведенной крупными буквами надписью: «С 2 до 6 утра не стучать, а то ноги вырву!»

«Да, ненавязчивый сервис начала девяностых — добро пожаловать! -про себя усмехнулся Димка, — Хотя, именно в начале девяностых с одного такого киоска озолотиться можно было. Сейчас парням раздолье для коммерции и разных прибыльных тем — поле непаханное.»

Дмитрий зашел в кабинет Смирнова и с удивлением увидел, что он там один. Все же склонялся к мысли, что снова на какое-то совещание его выдернули, но нет, погруженный в свои мысли полковник сидел за столом и курил. Увидев вошедшего парня хозяин кабинета стрельнул на него глазами и сдвинув брови снова затянулся сигаретой.

«Ну ладно, мы не гордые, особого приглашения ждать не будем, сами пройдем.» -и Дмитрий действительно молча прошел и так же молча отодвинув стул сел напротив.

— Ты кому, Ковалев, про наш вчерашний разговор говорил⁈ -после небольшой паузы начал пытать его Смирнов.

— Про что именно? -чуть хмыкнув уточнил Дмитрий.

— Ты мне тут Ваньку не валяй! -хлопнул ладонью по столешнице Смирнов, — Кому, что говорил, спрашиваю⁈

— Иван Васильевич, -чеканя слова стал говорить парень, -во-первых, мне не нравится тон, я не слуга, а вы не барин. Во-вторых, мне не ясна суть вопроса. Я упоминал о нашем разговоре Николаю, потому, что глупо было скрывать о нашей встрече, если я вышел из здания администрации.

— Да при чем тут здание? -все же намного спокойнее и тише спросил Смирнов, — Про бандитов из Ягодного говорил кому-нибудь? Про Шулепова?

— Нет, -помотал головой Ковалев, -никому не говорил, но парни и так знают, что это его люди в них стреляли. Да что случилось-то, объясните толком?

— Про то, что Шулепова и его людей арестовывать собирались, никому не говорил, вспомни? -уже совсем успокоившись спросил Смирнов.

— Да, точно никому! Я даже Николаю, про наш разговор не конкретизировал, сказал, что ругали меня за их художества. Еще сказал, что грозились пирожковые отобрать, если не угомонятся.

— Это правильно, -кивнул Смирнов, -пусть подумают о своем поведении. Я после разговора с тобой, сразу совещание собрал. Хотя, какое совещание, Прокопенко, Алексеева да своего зама из пограничного корпуса вызвал, как раз насчет Шулепова и его банды. Выследили их, в доме на окраине Ягодного отсиживались. Только не взяли, говорят, видели как буквально за полчаса до прибытия сборного отряда, они на двух машинах уехали. Стойкое впечатление создается, что предупредил их кто-то! Понимаешь?

— Нет, Иван Васильевич, я точно, ничего и никому не говорил. -заверил его Дмитрий, — А почему, такая уверенность, что предупредили, может, совпадение простое?

— Совпадение? Не думаю! -мотнул головой полковник, — Наблюдатель там был, милиционер, но в гражданке. Говорит, человек какой-то в ворота постучал, сказал вышедшему пару фраз — после суета началась, сборы, все в машины прыгнули и уехали.

— Да, странно. -согласился Ковалев, — Действительно похоже, что предупредили. А машины, которые из Асино в Ягодное за это время уехали, нельзя пробить?

— И машины проверить нельзя — нет у нас никакого поста стационарного между городом и Ягодным, да и какие машины? Элементарно позвонить могли, телефонная связь-то у нас есть и станция автоматическая, не барышня соединяет и не записывает, кто и кому звонил. -не весело усмехнулся полковник. — В том же Ягодном помимо служб и отделов, с сотню частных абонентов. Ладно, будем думать кто информацию слил, -вздохнул глава, -а я уж на тебя, грешным делом…

— Иван Васильевич, раз уж вы сами меня на разговор привезли, есть у меня к вам дело — важное и неотложное. -все же решил Димка не откладывая в долгий ящик пробить тему охранной структуры.

— Ну? Излагай! -удивленно хмыкнул Смирнов достав из пачки очередную папиросу, потом включил селектор и попросил: — Ниночка, нам два чая покрепче, пожалуйста.

Дмитрий старался говорить как можно убедительнее и в конце-концов Смирнов дал слабину и разговор из несогласия и отрицания перешел в стадию торга.

— Ну хорошо, ты говоришь, что все будет прозрачнее и организованнее, да еще и сокращенных поисковиков пристроишь, но мне-то от этого какая польза? Вернее городу?

— А то, что в городе, сначала на несколько, а после на несколько десятков безработных меньше будет, не польза? -деланно удивился Димка.

— Институтских одних пристроишь? Да и налогов в городскую кассу от вас с гулькин нос будет, не производите же ничего, не торгуете, только на охрану подряжаетесь и все.

Дмитрий решил выложить еще один заготовленный козырь.

— Можно? -взялся он за занавеску прикрывающую большую и подробную карту на стене и после утвердительного кивка, сдвинул ее в сторону и ткнул пальцем в развилку, — Вот, тут три дороги сходятся, если тут блокпост поставить, то можно контролировать все грузы, что идут из Ягодного и весь транспорт в трех основных направлениях. И наша будущая структура готова взять это на себя. И обустройство, и дежурство, и вооружение, и снабжение.

— Хотите коммерсантов, что товары возят, щипать? -подозрительно посмотрел на парня Смирнов, — Вам от этого, что?

— Нам ничего, -помотал головой Дмитрий, -а городу польза!

— Тогда, как везде совместный пост с пограничным корпусом будет и дружиной.

— Нет, не пойдет, -отказался Ковалев, -лебедь, рак и щука — каждый в свою сторону тянуть станет. Кто кому подчиняется, ваши пограничники нашим охранникам? Начкар, как и на других блокпостах тоже ваш? — Смирнов смолчал, но фыркнул, а Димка продолжил продавливая свою линию, — Ну вот и получается не наш пост, а пограничный. Мы там зачем, чисто на усиление? Да и сами говорили, что у вас людей не хватает. Пусть все сотрудники охранного предприятия там дежурят, начкар и четыре бойца. Зато и питание, и все вооружение с боеприпасами на нас.

— Это анархия полная! -стоял на своем полковник, — Братки с оружием дорогу перекроют, кто им мешает с машин плату за проезд вымогать или вовсе ограбить? Кто проконтролирует?

— Смеетесь? Эти люди с оружием к самому эпицентру ходили, рисковали тварей всяких отстреливая, а вы так про них?

— Да я не про институтских, -махнул рукой Смирнов, -я про молодых спортсменов, что Фирсов с Черепановым сейчас набирают. Думал, я не в курсе?

— На сколько знаю, привлекли всего пару местных ребят спортсменов. Так, не уголовники бывшие, те у кого за спиной по нескольку сроков за тяжкие преступления, а нормальным парням работу дали. Им по возрасту, как раз в армию идти, так тут послужат. -и видя, что Смирнов снова собрался возражать и приводить свои контраргументы, быстро продолжил, — Ну вы же в любой момент их проконтролировать сможете, кто сказал, что сотрудники охранной структуры будут только руководству фирмы подчиняться? Мы это в договоре пропишем и в табеле постам, что вы, и например, ваш зам можете в любое время суток осуществлять проверку, а в случае чрезвычайной ситуации, напрямую отдавать приказы по телефону. Да честно сказать, -сделал вид, что уже сам засомневался Дмитрий, -я уже не уверен, что потянем мы такую структуру. Ну вот смотрите — на пост пятеро, например, на трое суток заступило, а это значит пятеро — трое суток дома отдыхают. И причем, это в нарушение всех норм, считайте люди трое, через трое на ремень. Это здесь почти военное положение, а там, за Радиусом они бы, сутки — трое, как положено службу несли. Ну, я не про то сейчас, это значит, что нам десятерым охранникам нужно зарплату платить за счет своей фирмы. А ведь, мы создаем охранную структуру вовсе не для блокпоста, мы создаем для охраны объектов и сопровождения грузов, чтобы у таких как Шуля и Пантелей соблазна не было напасть и ограбить, для безопасности граждан и повышения правопорядка в городе и области! -на повышенно-торжественной ноте закончил свою небольшую речь Димка.

— Ну положим, пятерых на пост многовато будет, у нас в Мало-Жирово четверо на блокпосту и ничего, справляются. И справлялись, когда прямого телефона не было. А ваш пост, вообще, считай, в пригороде. Ладно, разрешу ради эксперимента, но сам контролировать буду, всякий разброд и шатание на корню пресекать. -сдался и протянул руку Смирнов, но сжав Димкину ладонь придержал, — Разрешу, но с условием — десятерых моих бойцов на работу возьмешь.

— Нет, -мотнул головой Димка, и сразу продолжил, не дав Смирнову излить слова возмущения, -не потянем мы сразу такое количество новых сотрудников. Шестерых возьмем, и то с условием, а больше не сможем. Пока не сможем, кто знает, может пойдут дела, так через пару месяцев еще людей в штат наберем.

— И куда мне прикажешь, еще восемь человек девать, на улицу? Троих на ТЭЦ устроить договорился, одного в коммунальную службу, еще одного офицера к себе беру коммерческим сектором заведовать. Нет, если бы я был уверен, что через пару месяцев, ты их точно в свою охранную фирму возьмешь, то в пограничном корпусе подержал бы… -тут он замолчал, видно дошли димкины слова про условие, — С условием, это с каким же?

— Сотрудников фирмы и охранной структуры на посты дружины не привлекать.

— А не жирно?

— Иван Васильевич, ваши погранцы на суточные дежурства привлекаются, помимо своей службы? Нет, ибо нонсенс, человек и так на посту службу тянет, а тут в выходной еще и на усиление другого блокпоста заступать?

— Ну резонно. -согласился Смирнов и тут же глянул на парня, — Фирсов и дружки его, выходит тоже на дежурства в дружине забьют? Это неприемлемо!

— Почему забьют? -как можно искреннее изобразил удивление Димка, — Я сошлюсь на ваше указание, и они будут раз в месяц на несколько суток на блокпост заступать. И не все вместе, -снова не дал возмутиться он Смирнову, -а по одному. Например, Черепанов, кто-то из ваших бывших бойцов, кто-то из институтских сотрудников. И обещаю, что тот же Черепанов, заступит не начальниками, а простым постовым.

Смирнов, еще подумал с полминуты, после кивнул:

— Хорошо, какие просьбы и предложения по организации нового блокпоста и в какие сроки, вы его оборудуете и готовы будете приступать?

— С удостоверениями решите вопрос, может есть какие-нибудь корочки единого образца? Сами знаете, без бумажки ты букашка. -развел руками Дмитрий, — А так, хоть патрулю документ покажут или милиции.

— Найдем! -кивнул полковник и добавил, — Но, учти, Ковалев, это удостоверение вашего охранника ни от какого правонарушение или, тем более, преступления не отмажет. Первый серьезный залет и все по полной получат, разгоню шарашку к чертовой бабушке! Так, что по срокам скажешь?

— Думаю, Иван Васильевич, за недели две-три мы здание соответствующее подыщем, отремонтируем и подготовим все для несения службы. Да прямо сейчас, с Николаем поедем строение под пост искать.

— Хорошо. -повторил Смирнов, — И думаю, потянете с охраной этой, работенки, думаю, море будет! Во, видал? -вынул он из папки лист исписанный с одной стороны и наполовину с другой, — Это список предпринимателей за последний месяц, что хотят свою фирму в городе регистрировать и бизнесом заняться. Ларек, распивочная, мясо-колбасный цех, магазин для рыболовов, магазин продуктов, овощной ларек, ателье пошива одежды, услуги такси, строительно-ремонтная бригада, мастер по стрижке и педикюру, починка обуви, табачный ларек, снова распивочная, снова магазин продуктов!

Так, это же хорошо! -не понял его возмущения Димка, — Это рабочие места и налоги в казну города.

— Это жада наживы, обман, рэкет и разборки конкурентов довеском! -раздраженно засопел Смирнов, — У нас на прошлой неделе ларек сожгли, на днях коммерсанта избили, говорит — происки конкурентов. С этим частным предпринимательством, городу проблемы тяжелым таким довеском идут!

— А как, еще людям выживать? -пожал парень плечами, — Стараются как могут.

— Ладно, как уже сказал, офицера одного из корпуса к себе забираю, как раз коммерсантами заниматься. Пусть у него голова болит как порядок навести. — Смирнов привстал с кресла попрощался и сказал напоследок. — Ты Николаю скажи, он же директором фирмы официально? Вот пусть ближе к вечеру зайдет, я юриста приглашу и черновик договора накидаем.

Если везли его на разговор с главой города в раздраженном состоянии, то вышел он из здания совершенно довольный сложившимся разговором и главное, достигнутым результатом.

«Ну чего, все оружие института остается при нас, парней к делу пристраиваем, Юрича инструктором и начальником караула… хотя, какой караул — три бойца в подчинении? Скорее, старшим смены. Одно напрягает — потяну ли я зарплату всем новым сотрудникам? Задумка хороша, но подниму ли такой груз или сопля выскочит? По крайней мере, нужно будет заранее подстраховаться, преобразовать пару дюжин монет для фонда заработной платы.»

Еще, Ковалев задумался о том, почему Смирнов и сегодня не затронул вопрос с украденным серебром? Даже если оно не принадлежало городу, так все равно это государственные деньги предназначающиеся для выплаты зарплаты белояровским. Неужели, отношения между двумя этими поселениями настолько испортились? И про Пантелея ничего не сказал, хотя Димка специально упомянул его в разговоре.

«Получается, ни Ленин, ни Смирнов, о смерти Пантелея и серебре, что я забрал, вообще, не в курсе? Но Алексеев-то точно знает, он даже к Гуренкову на хутор наведался. Сам хотел выслужиться, найти похищенное и стать героем в глазах полковника, а потом поверил мне на слово, что все серебро отдали пришлым и потому не доложил, или у него свои мотивы? Может, он вообще, на белояровских работает? Если так, то попадаться к ним в руки не следует, могут выкатить обоснованную такую претензию. Ладно, -мысленно махнул рукой Димка, -ситуевины будем разгребать по мере их появления. Пойду Колю будить, да и Мишаня должен приехать. Не проспали бы, братья-акробатья!»

Вопреки его подозрениям Миха был уже в офисе, да и Колян выглядел вполне себе транспортабельно, ну может рожа слегка помята. Обрадовал и буквально в десяти минутах изложил суть договоренностей с Василичем, не забыл упомянуть и про личные дежурства на блокпосту и про попытку неудачного ареста Шулиной банды, даже выпил чашку растворимого кофе с печенькой и осмотрел новый уазик буханку, который водитель уже подготавливал к выезду в Тегульдет. Даже, еще раз подлечил Мишаню заклинанием среднего исцеления, но сделал это, скорее для себя, чтобы система начислила соточку опыта за применения магии. Спустя полчаса, они на трофейном Крузаке катили с Карате по дороге к развилке у Дорохово.

— Думаешь, потянем два десятка охранников? -задал вопрос Коля, который волновал и Ковалева.

— Пока не двадцать — одиннадцать, если с учетом институтских и шести погранцов. Двенадцать, если еще Башкатова охранником брать. Но и тогда, думаю потянем, на первое время, я вам золотыми монетами помогу, а там думаю, раскрутимся. Покажем себя как серьезная структура, так пойдут заказы на охрану со стороны. Смирнов сказал, что в городе фирм много частных открывается, все хотят в бизнес и урвать свой кусок пирога.

— Это точно, -кивнул Карате, -как грибы растут. Достают порой — один ларек поставят на перекрестке, где сигаретами, да паленкой торгуют и уже пальцы гнут. Бизнесмены хреновы!

«Ну да, Радиус, вообще, от всей страны непроходимой стеной отгорожен, считай свое государство в государстве, царство, с магией и чудовищами. А теперь, когда власть развалившейся страны на людей живущих тут, совсем положила, сказала самим выкручиваться и выживать — пойдет дележ рынка похлеще чем там, за дымной завесой. Поэтому, если Коля и его парни хотят стать действительно серьезной организацией, чтобы с ними считались в городе, чтобы не отжали бизнес такие как Шуля, нужно иметь свою небольшую армию — по другому никак! И я им в этом помогу.» -решил Димка.

— Ты говоришь, что только одиннадцать человек сотрудников, а как же мы? Нам-то, тоже удостоверение с правом ношения не помешает. -немного удивленно спросил Карате.

— Коля, ну естественно будет вам такая ксива, для того это все и затевалось, просто я вашу… нашу зарплату в расходы по охране не считаю. Да и Леху, думаю, если у него с киоском звукозаписи или вообще, с торговлей пойдет, будем привлекать только на дежурства раз в месяц.

«Ну да, хоть Алексей Башкатов в так называемый „совет директоров“ не входит, но в ближнем круге находится точно. Парень он хороший, никогда в помощи не откажет, не получится у него с собственным бизнесом, так в охране место всегда найдется.» -решил Димка.

Немного подумав, Ковалев решил изменить график службы на планируемом блокпосту. Что хорошего, если люди будут там, например трое суток через трое дежурить или неделю через неделю, как погранцы в Комсомольском? Скучная рутина! Разбить на группы и пусть эти группы по очереди дежурят, а в остальное время, на других постах будут задействованы. Где разнообразие, там нет застоя.

Место ему понравилось. А то как бывает — на карте одно, а вживую, на местности, совсем другое. А тут и место более-менее открытое и строения рядом с дорогой есть. Есть где стационарный пост разместить и не в низине — дорога во все стороны, как минимум, на пару километров просматривается, особенно, если на втором этаже наблюдатель находится. Понравилось небольшое квадратное строение, правда не на самом перекрестке, а рядом с ответвлением на восток, дорогой что проходила через Зырянское и шла на Тегульдет. Но и трасса от Асино до Ягодного была метрах в тридцати пяти — сорока и хорошо просматривалась. Шлагбаумами все равно все дороги не перегородить, но в случае чрезвычайной ситуации можно будет перекрыть дорогу переносными ежами сваренными из труб, а уж с блокпоста она простреливается как в тире.

Димка осмотрел квадратное здание из серого силикатного кирпича, зашел внутрь — разруха. Кто-то внутри костер разводил, ночевали тут, что ли? Но хорошо, что человеческих или каких других останков не видно. Рамы в окнах высадили почти все, полы частично вздулись и провалились, но не беда — сами перекрытия и крыша из плит, так что новые полы настелить и рамы со стеклами вставить не составит большого труда. Главное, и крыша, и стены целы, да и кирпичный блокпост, однозначно лучше деревянного. Боковая железная лестница на вид была крепкой, располагалась внутри строения, что было несомненным плюсом, и вела не только на второй этаж, но и на плоскую крышу. Дмитрий поднялся, чтобы получше осмотреть окрестности. Немного погодя, Николай закрыл автомобиль и поднялся следом.

— Что, Димыч, этот дом ремонтировать будем, вроде место ништяк? -спросил его Николай, осматривая все вокруг в небольшой монокуляр. Увидев заинтересованный взгляд, пояснил: — Дома валялся, а теперь вожу в бардачке, вот — пригодился.

Димка тоже взял предложенную ему другом оптику, хотя и без нее видел в два раза лучше обычного человека. А уж с оптикой, даже такой плохонькой, он видел дома городского пригорода, ясно видел небольшие домишки Семеновки, что находилась к востоку, всего в трех километрах и какие-то железные столбы опутанные проводами, километрах в семи к северо-западу — Николай пояснил, что это Асинская электроподстанция. Снова перевел взгляд на пустующую Семеновку и увидел чуть дальше этой заброшенной деревушки, стоявшую у обочины машину — москвич-сапожок, традиционно оранжевого цвета, а рядом с ней, то ли большую собаку, то ли лысого и худого медведя, бегавшего кругами.

— Глянь, что там? -дал он оптику Карате, но тот только пожал плечами, так как видел скорее красноватую точку, чем очертания автомобиля, — Поехали, поближе посмотрим, вдруг люди есть. -решил Ковалев.

Димка активировал навык острого зрения, да еще навел на машину монокуляр. В стареньком «сапожке» грязно-оранжевого цвета сидело двое — мужчина и женщина, оба примерно одного возраста, лет под пятьдесят и Димка почему-то был уверен, что это муж с женой. Оба были напуганы и при очередном завывании и скачке лысой твари женщина взвизгивала и прикрывала лицо сумочкой, а мужик вскидывал топор на уровень головы и крепче сжимал его в руках.

«А ведь по описанию, эта лысая страхолюдина на кикимору похожа, что у дальнего блокпоста крутилась.»

Медное кольцо немного сжало палец, а вот навык охотника на магических животных молчал, из чего Дмитрий сделал вывод, что даже если убьет эту тварь — радужного кристалла ему не видать. Чтобы не спугнуть животину, близко подъезжать не стали, встали метрах двухста от атакованной зверем машины, хотя скачки и завывания больше пугали ее пассажиров, чем причиняли реального вреда.

— Слушай, Димыч, а может подъедем, да жахнем по ней из двух стволов? -предложил Коля.

— Нее, а вдруг испугается и убежит? -после некоторого раздумья не согласился Ковалев, — Сам пойду, а ты не вылезай.

— Да ну нах! Она же ростом с лошадь, загрызет!

Димка снова пригляделся к завывающей твари и помотал головой.

— Нее, высокая, но хлипкая, если бы могла, то давно и стекла разломала и двери в машине вырвала. А тут стрельнем — убежит, где потом искать?

«Ну да, пусть это не магическое животное изначального мира, но даже если за ее убийство полтысячи очков опыта система отвалит — уже хлеб! А то за последние трое суток только несколько сотен за применение заклинания лечения заработал. Такими темпами, я жетон торгового терминала не скоро активирую.»

— Да и хрен бы с ней, пусть валит! -удивленно глянул Карате на друга, — Зачем нам ее искать?

— А для исследования? -нашелся Дмитрий, — Я же теперь заместитель директора по научной части, это, Коля, моя работа. И я просто не могу упустить такой экземпляр чужой нам фауны. Сиди, в общем, в машине и не спугни! -сказал он здоровяку, вылез и потихоньку стал приближаться к неизвестной твари.

Шел и разглядывал — морда плоская на бульдога похожа или, скорее, на гиену, а уши острые и стоят торчком. Когти на длинных и тонких лапах и хвост скорее на крысиный похож чем на собачий. Высокая, но не с лошадь конечно, скорее, с пони тварь увидев приближающуюся машину чуть отбежала, но теперь, когда по дороге шел лишь один человек, вновь выскочила на дорогу и рванула на Ковалева. Димка заранее дослал патрон в патронник и пистолет положил в карман, в любой момент готовый рвануть его и открыть огонь. Другого оружия они брать не стали рассудив, что два пистолета на обжитых территориях и так хорошая защита. Да и какое другое? Свое все утратил когда до города добирался, с институтом еще никаких документов не подписывали, да и охранную фирму еще даже не создали. А имеющиеся обрезы в другом месте нужнее — с одним охранник в офисе дежурит, второй у другого охранника, что пассажирскую буханку до Тегульдета сопровождает.

Ревущая, а скорее, орущая как иерихонская труба, зверюга приближалась, но когда осталось метров тридцать и Димка готов был рвануть пистолет и открыть огонь, она вдруг развернулась и поскакала обратно.

«Вот черт, она же действует как хищник который сам боится, но пытается напугать. -догадался Димка, — Нужно ее спровоцировать подбежать чуть ближе, чтобы убить наверняка и не дать сбежать подранком.»

Тогда парень остановился и когда зверюга сделав круг, снова вышла на прямую, сначала замер, а потом изображая испуг развернулся и побежал назад.

— Помогите, не бросайте нас! -раздался позади крик женщины.

Зверюга заголосила еще громче — теперь в ее реве послышались торжествующие нотки, она бросилась вдогон.

«Ну, еще чуть!» — Димка уже готов был развернуться и начать стрельбу, как отличился сидевший в сапожке мужик.

Видно решив, что убегающий человек напуган и добежав до машины, точно уедет не оказав никакой помощи, он решил действовать сам. Выскочил из кабины, закричал, что было мочи вращая над головой топор словно пропеллер. Зверюга, восприняв это как угрозу с тыла, испуганно рванула в сторону и попыталась сбежать. Загрохотали выстрелы, но если какая из пуль и попала ей в задницу, то видимо не принесла ощутимого урона, неведомая чупакабра бежала прочь не снижая скорости.

— Да, твою же мать! -выругался Димка и стараясь унять дрожь в руках произвел последние три выстрела более прицельно.

Одна из пуль попала хищнику в заднюю ногу и тварь теперь явно прихрамывая, скорее даже, скакала на трех лапах, а не бежала.

— Тут будь! -крикнул Димка выскочившему из машины Николаю и что было силы рванул следом, на ходу перезаряжая свой ПММ.

Метров триста зверюга бежала прихрамывая, но почти не снижая темпа и Димка отстал сильно проигрывая ей в скорости. Но потом она стала бежать медленнее и ее рывки смотрелись все более тяжелыми, с надрывом. Видно, попал стрелок не только в ногу, но и другие раны теперь давали о себе знать. Он давно скрылся с глаз оставшегося на дороге друга и неожиданных свидетелей погони. Наконец, прыжки зверя становились все медленнее и Димка смог сделать еще пару выстрелов целясь в мелькающий крестец.

Тварь истошно заверещала и споткнувшись кувыркнулась через голову, а потом и вовсе упала набок задергав своими тонкими длинными лапами. Хотел выстрелить в голову, но подумал, что действительно испортит объект исследования.

«Порадую Арсения Петровича, если уж всю зверюгу доставить не сможем, то хоть голову привезу!» -решил Дмитрий.

Он еще дважды выстрелил в грудь зверю, интуитивно стараясь попасть в сердце и та затихла. Чуть сжал кисть, тут же ощутив тяжесть серебряного серпа он уже отточенным ударом отсек хищнику голову.

Ученик, вы убили хищное животное чуждой фауны — гиеновидного пустынного шакала 13 уровня. Начислено за победу — 1300 очков опыта. -тут же отозвалась система, а когда он подобрал блеснувший в траве кубик кристалла, пришло новое сообщение:

Вы нашли малый мутный кристалл, коэффициент преобразования 0,85.

Уровень 22 (4750/23000)

— Ну вот, не зря старался и забег на пару километров устраивал!

Едва двинул назад, из-за кустов выбежал Коля.

— Че тут, как? -выпалил он с ходу, — А то слышал еще выстрелы.

— Ты чего, машину бросил? И ключи в замке, да? -не слушая его возгласы спросил Ковалев, — А если та парочка сейчас наш Крузак приватизирует, кто будет виноват?

— Чего сделает? -переспросил Николай и Ковалев понял, что приватизации, с ее ваучерами-бумажками, в этой реальности еще не было.

— Угонят наш Крузак, чего еще!

— Да ну, не должны, так то… -как-то неуверенно ответил Карате и развернувшись бросился назад.

Но парочка все еще немного напуганно мялась у своей машины, дожидаясь развязки. Когда на дорогу вышли парни, они выглядели едва ли не испуганнее, чем десять минут назад, когда сидели внутри своего сапожка. Ну еще бы — два рослых и широкоплечих, стриженных почти на голо парня в адидасах, с оружием, у одного золотая цепь с палец толщиной на шее, второй несет за уши отрубленную голову твари с которой тонкой струйкой стекает свежая кровь и из оскаленной пасти вывалился сизый язык.

— У нас денег нет! -пискнула женщина, когда они подошли ближе, — Только колбаса!

— Какая, еще колбаса? -спросил Коля, — При чем тут колбаса?

— Мы колбасой торгуем, из Дубровки едем, у монголов закупаемся. -более связно пояснил мужик, так и не выпустивший из рук топор, потом добавил после возникшей паузы, — Спасибо!

— Да, вы нас не бойтесь, -как можно радушнее постарался улыбнуться Димка. -мы сотрудники института, Асинского филиала, вот вас увидели и подъехали. А тут эта зверюга, нам как раз для изучения. -чуть приподнял он отрубленную голову отчего дама снова ойкнула и прикрылась сумочкой.

Как оказалось, это были действительно муж и жена из Асино. Занимались небольшим бизнесом — закупались копченым мясом и колбасой изконины у монгольских пастухов и продавали ее соседям и знакомым с небольшой накруткой. Прокололи колесо и когда Геннадий, так звали мужа Анастасии Павловны, хотел его поменять, из кустов неожиданно выскочила эта зверюга. Вернее гиеновидный шакал как определяла его система.

Парни подождали пока Гена поменяет колесо, получили в благодарность три больших каральки конской колбасы и поехали согласно ранее намеченному плану.

— Слушай, а зачетная колбаска! -причмокивая сказал Карате, — Суховатая и солененькая, как раз к пиву. Реально, надо к Бату скататься, договориться такую для кабака брать. Я думаю, влет уходить будет.

— К кому? -переспросил Димка, — Ты чего, кого-то из монголов знаешь?

— Ага, пересекались пару раз! -кивнул Карате, снова откусывая добрые куски от презента благодарной парочки, — Бату зовут, хотя это явно погоняло, а как по ихнему хрен бы знал. Ему лет сорок пять где-то, монгол, но по нашему балакает, да и учился как бы не в Москве. Тут недалеко обосновался, в Дубровке, это километров двадцать — двадцать пять от нашего будущего блокпоста. Раньше вкруговую ездили, через Зырянское, а теперь грунтовку напрямик накатали, до самой Семеновки.

— Слушай, а я думал монголы в своем поселке возле Тегульдета живут?

— Ну да, там действительно их поселок крупный, его Монгол-Шуудан все зовут.

— А чего он сюда, в эту Дубровку переехал? -поинтересовался Димка, — Со своими не ужился?

— Ага, я его типа так же спросил, -усмехнулся Карате, дожевывая каральку, -говорит — лучше первый в своей деревне, чем третий в большом поселке, ну типа того. Так-то, чел правильный, но с амбициями. Банда у него — не банда, но мутит, что-то свое. Вон лошадей разводят. Дубровку занял, своей резиденцией сделал и в Улус Дайчин переименовал — типа свое княжество. Но наши-то все, как Дубровкой называли, так и называют. -хохотнул Коля.

— Это, хорошо, что ты с ним знаком, съездить бы переговорить. -и видя удивленный взгляд Димка пояснил, — Слышал, что Ишкаев где-то у монголов прячется, вот может узнаем чего. Даже если где в Шуудане, то к кому там обратиться посоветует. Да и сам же, хотел насчет поставок колбасы поговорить, вот и пообщаемся.

«Ну что, Дима и тут все само собой нужным образом сложилось? Вот тебе и на монголов выход. Как там, бывалые говорят — пока фартит надо действовать? Тогда завтра к этому местному князьку и сгоняем, чего откладывать?»

Глава 13

Пока ехали до Латата, Димка сидевший за рулем завел с другом откровенный разговор. Вначале упомянул возможность ему пройти инициацию в центре Радиуса, объяснил в чем будут его плюсы и преимущества. Потом плавно перешел к себе любимому и своему положению в туманном куполе.

— Колян, послушай, разговор есть серьезный. -начал Дмитрий.

— Ну? Случилось чего? -немного напрягся здоровяк.

— Ты мне рассказал, и про контрабанду через Спасо-Яйское, и про обманутых стариков и алкашей, которых сюда закидывают, да и вообще, в долю взяли и старшим сделали, хоть не просил, значит доверяешь мне?

— Это ты к чему сейчас? -еще более подозрительно спросил Карате посмотрев с недобрым прищуром.

— Всего лишь, хочу тебе тоже карты открыть. -пожал Димка плечами, — Доверие, за доверие. В Латате не мой родственник обосновался, а можно сказать связной одной серьезной организации для которой я подрядился собирать некоторую информацию.

— Разведка, что ли? Надеюсь не на иностранное государство потенциального противника? -вроде как с усмешкой, но скорее нервным смешком спросил спортсмен.

— Нет, не на иностранное государство вовсе, и даже не разведка, скорее, сбор информации в научных целях. Поэтому, мне и деньгами помощь оказывают, и экипировкой, и оружием.

— Ну если ты не натовский шпион, то вообще, поровну. -теперь уже Николай чуть дернул плечами, — Ты наш, мой кореш в первую очередь, а на кого ты там поработать подрядился — дело десятое, главное, всем пацанам от этого польза. Да сразу понятно было, что не сам ты по-себе, слишком у тебя там, за ленточкой связи хорошие, вон даже уродов этих, черных риелторов наказали. Причем, понятно это не только мне. В первую неделю, даже Смирнов меня на эту тему расспрашивал, что мол ты, да как? А сейчас, смотрю, тоже у вас с ним ровно? И вообще, братан, не парься! Ты нас сколько раз выручал по крупному… да что там — спасал! Везешь на себе поболе других, и гораздо поболе других в общее вкладываешь. А что, собираешь научную инфу для какой-то структуры, так хорошо, ты в конце-концов научный сотрудник и есть. -и Николай уже засмеялся по-доброму, хлопнув Димку по плечу своей огромной пятерней, — Да кто бы кроме тебя, ради изучения какой-то твари зубастой за ней рванул сломя голову по полям и перелескам?

Крузер загнали во двор, но в дом Николай не пошел, понимающе кивнул и махнул рукой:

— Иди, не парься, меньше знаешь — крепче спишь! А я, как раз подремлю на заднем, а то не выспался ни фига.

— Ну здорово, пропащая душа! Давненько не заглядывал. -такими словами встретил его хозяин дома, потом кивнул на машину в которой остался Карате, — Это кто?

— Это, друг! -коротко, но емко пояснил Ковалев.

В доме связного были изменения, помимо уже виденной Димкой комнаты со складскими стеллажами и комнаты с аппаратурой, была отремонтирована еще одна, в которой стояло широкое медицинское кресло с подключенными приборами и кучей проводов и современным компьютером, с плоским большим монитором.

— Ого, смотрю изменения? -удивленно разглядывал Ковалев новую комнату.

— Ага, по твою душу приборчик прибыл.

— В смысле, по мою? -удивленно переспросил Димка снова покосившись на большое кресло.

— Да не бойся, это просто импульсо-считывающая установка. Теперь не нужно все на пленку рассказывать или анкеты заполнять, просто садишься в кресло и надеваешь это на голову. -показал Коста лежащий на столике и не увиденный вначале небольшой прибор напоминающий очки виртуальной реальности какими пользовались игроки компьютерных игр, — Совершенно безопасно и времени не много занимает, минут пятнадцать от силы.

— А если я не хочу, чтобы в моей голове кто-то копался, чтобы все что со мной было, кто-то видел?

— Вам с другом, есть, что скрывать? -хохотнул Коста и вскинул руку опередив готового было взорваться Ковалева, — Во-первых — шутка, а во-вторых — это не видеофильм получится, а сложный график импульсов, который будет расшифровывать машина супер-компьютера, уже за гранью купола и вычленит она только интересующие моменты, которые ей заложил оператор. Поверь, никому твои любовные похождения или личные тайны не интересны, тут скорее, изучение влияния инициации, магии и роста уровней другой системы на биополе и мозг человека. Давай в кресло, а позже поговорим.

Все действие и впрямь не заняло и четверти часа, Димка специально засек время на часах интерфейса, щелканье, мигание и мелькающий перед глазами свет.

— Ну вот, а ты боялась, даже юбка не помялась! -снова хохотнул связник.

— Слушай, Коста, шутки у тебя какие-то похабные стали, ниже пояса, может тебе бабу нужно завести? Извиняюсь, как у вас, у андроидов с этим делом?

— Гм, кхе-кхе… -от неожиданности даже закашлялся связник, а потом засопел и буркнул, кажется обиженно, -нормально у нас все с этим делом и вообще, я тебе не механический робот, а живой, полностью органический индивидуум. Человек, только немного модернизированный.

Он сразу сменил тему разговора и повел Димку в большую комнату где лежали вещи, но по его реакции Ковалев понял, что наступил тому на больную мозоль.

«Ну да, поживи на отшибе бирюком с полгода, волком завоешь!»

— Вот тебе подарки — новый ПММ, свой-то пролюбил! -подвинул ему Коста десятизарядный пистолет Макарова лежащий в оперативной кобуре, — Два запасных магазина, пачка простых патронов — полста штук и еще двадцать пять с серебряными пулями и двадцать пять зажигательных.

Димка с удовольствием покрутил в руках новенький ПММ с обрезиненной рукоятью, не став сообщать андроиду, что тот, первый, который забрали у него вампиры, теперь снова висит у него подмышкой, рассудив, что два пистолета лучше одного.

— Моссберг пятьсот и моссберг «шоквейв» -принес Коста и положил на стол два помповика, один подлиннее, с прикладом, другой, своим видом напоминавший Димкин обрез оставшийся у ведьм, — Оружие очень надежное, применяется во многих странах силовыми ведомствами и армией. Это на восемь патронов, плюс один в стволе, короткий на пять плюс один. Выбирай, какой заберешь?

— А можно оба? -спросил Димка примеряясь к небольшому удобному дробовик ствол которого был полметра, если не короче.

«То, что надо с собой таскать! Эх, таких бы еще несколько штук для нашей будущей структуры, то ли с обрезом простой двухстволки автобус сопровождать, то ли с такой машинкой!»

— А твой где, у тебя же обрез полуавтомата был?

— Был, а теперь нету! -хмыкнул Димка, — С ведьмами схлестнулся, еле ноги унес. Мало того, пистолет в руке разорвало и патроны все от их колдовства, чуть жив остался.

— Быва-ает. -протянул Коста и почесав подбородок сказал, — Что-то мы раньше об этом не подумали. Я Эрвину передам, если сможет, то пришлет тебе подарок, оружие от колдовства магическими рунами защищенное, против его пуль никакой амулет не спасет и никакие чары не страшны, оружие не заклинет и патроны не разорвет.

— А чего раньше-то, ведь реально, несколько раз чуть не убили магией!

— Ну кто знал? -развел руками связник, — Да и не так все просто, такое оружие получивший инициацию умелец изготовить должен, тоже магический порошок используя, а потом из одного Радиуса вытащить и сюда переправить.

— Из другого Радиуса? -удивился Димка.

— Ну да, из Америки, почти там, где второй полигон был, хоть тут с местом пробоя не просчитались. Потому, там у Эрвина спецы, уже пять лет уровни повышают и магию осваивают.

— Это в Аризоне? Слушай, а Дана… ну девушка, которая стала первым кланлидером у индейцев, она жива? -с замиранием в груди спросил Дмитрий вспомнив черноволосую красавицу индианку.

— Не говори глупостей, Дима! -резко ответил ему андроид, — Сколько лет прошло с того времени? Даже если она жива, то не та же самая, не цифровая копия, а истинная Дана которая тебя знать не знает, живет где-то за пределами Американского Радиуса и идет ей сейчас восьмой десяток. Это только ты, уникальный симулякр, потому Эрвин так долго тянул не забрасывая тебя в Радиус, не хотел рисковать тобой. Только, когда в этом мире появилась возможность восстановления биологического тела и сохранения мнемонической матрицы, то бишь твоего воскрешения, он тебя задействовал.

Димка вздохнул и ни слова больше не говоря стал снова разглядывать дробовики и складывать в объемный баул пачки с патронами.

— Пуля, картечь, по сотне, -пояснил Коста, -еще два десятка с серебряной пулей. Есть мощный бинокль, есть боевые ножи, часы командирские, есть армейская Лова — ботинки летние и зимние, есть камок обычный и кевларовой нитью усиленный, насчет пули не скажу, но удар ножом может сдержать. Что будешь брать? -потом засмеялся, подмигнул парню и ткнул пальцем в его строгий адидас, — Если, ты теперь с братвой, так можно цепочку золотую с крестом заказать или перстенек с брюликом для солидности.

— Зря стебаешься, это спасибо друзьям сказать надо, что подарили спортивный костюмчик, а то приперся бы в лохмотьях обгорелых после встречи с ведьмами. А брать, все буду! -тоже хохотнул Димка, — И желательно в двух экземплярах. Даже, если простого камка или боевых ножей с полдюжины будет, все заберу.

— Зачем столько? -удивился Коста, — Торговать, что-ли собрался? Так, Эрвин помня твои пожелания, монет прислал. Вот, как ты и просил — серебряные рубли советского образца, -он взял со стеллажа и положил на стол увесистый мешочек из плотного брезента с идущими по верхнему краю клапанами для опломбирования, -триста штук!

«Триста рублей серебром, это шестьсот полтинников, который тут бумажной тысяче равен. Ого, шестьсот тысяч — хорошая заначка! А если учесть, что я часть этого серебра смогу в золото преобразовать… Можно, и о новых темах для бизнеса подумать, первоначального взноса, точно хватит, а там с прибыли можно и охрану содержать. Хотя, часть лучше придержать, на сколько помню в моем мире цены, примерно в это время, в десятки раз за год взлетали, а серебро — есть серебро. Хотя, золото бесспорно лучше.»

— А это на мелкие расходы, -протянул Коста Димке еще пачку тысячных купюр стянутых простой резинкой, -хочешь пересчитай, но вроде сотня. Еще коробочка обезболивающих инъекций и рации — три штуки. Ближе к эпицентру конечно работать не будут, но тут принимают чисто, хотя не далеко — всего километра полтора, все же местная система своим фоном радиоволны глушит.

Димка повертел в руках небольшую черную коробочку чуть больше сигаретной пачки, с толстой но короткой обрезиненной антенной и остался доволен. Еще, к каждой рации шел небольшой наушник на гибком полуметровом проводе — хорошая штука, сунул такой в ухо и не боишься, что внезапно заработавшую рацию кто-то услышит.

— А можно таких еще, хоть полдюжины взять и камков, хотя бы простых, десятка два-три?

— Ты чего, реально торговать собрался? -теперь уже по-настоящему удивившись спросил его искиновский связник.

— Да ты понимаешь, чтобы в городе удержаться и закрепиться не на последних ролях, пришлось охранное предприятие создать. Вот и думаю теперь, чем сотрудников вооружать и во что одевать? Как вы вообще, сюда груз доставляете и что заказать можно?

— Доставляем обычно — машиной, сюда кузовом заходит в определенное время, я разгружаю.

— Слушай, друг Коста, а как вообще, сюда грузы завозить можно? Мы машину груженую полчаса назад видели.

Димка вспомнил старенький грузовичок, который попался им с Колей на подъезде к Мало-Жирово, ехал тот груженый какими-то мешками как раз со стороны Латата. Но тормозить его для расспросов не решились, так как, помимо водителя и пассажира в кабине, в кузове, среди мешков, виднелся мужик державший в руках ружье. Мало сейчас нервных, пальнут еще не разбирая, кто и зачем тормозит?

— Так тут не одна машина ходит, бывает пара за день приезжает за товаром. -хмыкнул Коста, — Как по-твоему коммерсанты для магазинов крупу, сахар и другие продукты завозят? Если железкой, то намного дороже выходит. А так, договариваются с администрацией, берут соответствующее разрешение, пропуска, ну подмазывают конечно кого нужно и вперед! Погранцы с той стороны их беспрепятственно пропускают.

«Вот, ослы! Ведь можно все гораздо проще сделать, если соответствующий пропуск оформить. Тут и дорога лучше и ближе намного до Асино, чем от Спасо-Яйского, где Карате свою контрабанду получает.»

— А помочь с получением такого пропуска сможешь? -с надеждой спросил Дмитрий.

— Да почему нет? Связник с той стороны все оформит, только нужно данные людей и фирмы, кто сюда груз возить будет. На кого документы оформлять? Ну и, что-то запрещенное не получится так завозить, например, оружие любое и боеприпасы запрещено. Это только через Итатку железкой.

— Ну тебе же доставляют?

— Ты божий дар с яичницей не путай, у Эрвина выходы на все уровни государственной власти. Если через него, то можно хоть черта лысого сюда завезти, но желательно, чтобы черт этот уже в этом мире был. Потому как, такое оборудование, -кивнул Коста на комнату где стояло электронное кресло подключенное к компьютеру, -какого еще нет в этом мире, в это время переправить неимоверно энергозатратно, каждый килограмм при пробое барьера между мирами, не то что золотым — брильянтовым получается! Эрвин доставляет сюда, только очень и очень необходимые вещи.

— Ну хорошо, а если местные — десятка три комплектов формы, полдюжины помповиков и патроны, сможет?

— Ну, раз надо, то сможет. -пожал плечами Коста, — Сегодня же с той стороной свяжусь, а ты заскочи, через два-три денька, по обмундированию уточним, да скажу, что взять будет можно. Без одобрения Эрвина, мой напарник груз не пошлет, но хоть согласуем заранее. На, напиши, что еще нужно? -протянул он Димке открытый блокнот и ручку.

«Ну, а что, как говорят — за спрос денег не берут? А еще — просите, да дано вам будет, так кажется? Бинокли — пару штук, в институте есть парочка, но еще не помешает. Камки… зеленые взять или городской расцветки? Нет, лучше городской, в зеленых тут все — начиная от погранцов до работников коммунальных служб, даже институтским поисковикам зеленую форму давали. Пусть сотрудники нашей конторы, хоть чем-то отличаются. Часы командирские — штук семь. Парням подгоню, да старшим в карауле обязательно нужны. Что еще? Ножи боевые, тоже лишними не будут. Раций таких, если можно, еще комплектов шесть… нет, лучше — восемь… ага, и таблеток от жадности, побольше! -сам над собой посмеялся Димка записывая в блокнот свои хотелки, — Моссбергов укороченных, штук шесть, ну и патронов, сколько не жалко! Эх, а хорошо бы шевроны для нашей охранной конторы изготовить, совсем красота бы была! Сразу видно, не просто люди вооруженные, а сотрудники в единой форме и с едиными нашивками на рукавах. О, еще про патроны к СКС-у забыл, их бы сотни три взять, тоже не помешает.»

Карате, и впрямь посапывал на заднем сиденье и Димке пришлось настойчиво постучать в стекло тонированного джипа, прежде чем тот проснулся.

— Ох, зашибца на массу придавил! -потянувшись довольно сказал Коля, — Ну че там, все, назад тронули? О-ппа, дай заценю ствол? -попросил он увидев в руках у Ковалева длинный моссберг, и получив оружие покивал, — Да, мощща!

Дмитрий второй, короткий моссберг убрал в армейский баул и не стал показывать Коле. Нет, не скрыл, просто зачем попусту языком трепать? Если будет нужно, то отдаст без сомнений, а если нет, то возьмет его с собой к эпицентру и вардам. Да и про полученное от Косты серебро решил пока не распространяться. На той стороне Радиуса запас монет был огромный и решил оставить эти деньги тут, попросив Константинова прибрать их в свой сейф.

— Посмотришь и заценишь, это нам взял, в контору, -пояснил он за помпу, -только приклад не срезайте, пусть хоть одно нормальное ружье будет. Помоги коньяк и сухпай в машину загрузить.

Показал Димка на коробку с хорошим армянским коньяком, коробку с дюжиной банок тушенки, галетами и лапшой быстрого приготовления в мягких упаковках, которую было удобно брать с собой в дальние переходы.

— Еще, часы тебе командирские взял и вот еще, это тебе от меня — подгон бродяжий! -пошутив вручил ему Дмитрий только что полученный ПММ.

Свой-то был уже пристрелян, да и побаивался теперь вешать на себя два пистолета памятуя о разорвавшихся от ведьмовского колдовства пистолете и патронах. Себе забрал, лишь один магазин, оставив Николаю, тоже один запасной.

— Это Макаров, но модернизированный, у него в магазине десять патронов. А те, что я из института получил, Михе и Саньке отдадим, будет у каждого личное оружие.

— Димыч, спасибо, братан! -в чувствах приобнял его здоровяк и засмеялся, — Ты если куда ехать еще соберешься, так только меня бери, всегда с прибытком и подарками!

— Ага, обязательно тебя к эпицентру возьму, только не все коту масленица! Бывает с прибытком возвращаешься, а бывает не до жиру — лишь бы живым ноги унести.

Когда выехали на дорогу и Николай сняв с пояса кобуру с Макаровым, подогнал под себя оперативку с ПММ-ом, спросил:

— Дима, а ты это серьезно, ну про эпицентр?

— А что, тебя смущает? Мальчик ты уже взрослый — пора. Тебе, Коля, пару дней в стрельбе потренироваться, да хоть из карабина и пройти инициацию здешней системы, чтобы сразу навык и стрелка и бойца-рукопашника получить. Поверь — ничего не потеряешь, но очень многое приобретешь. Ведь с каждым уровнем не только эти навыки развиваются, но и сам организм сильнее и живучее становится.

По возвращении от связника, Димка сразу же отнес голову убитого шакала Константинову, да и сам остался помогать директору фотографировать ее, по памяти делать описание твари и потом обрабатывать специальным раствором и упаковывать в герметичный контейнер, чтобы завтра утром отправить его в сибирское отделение академии.

— Арсений Петрович, а как сейчас без поисковиков будем обходиться? Кто, тогда будет в институт разные образцы приносить?

— Подразумевалось, что местные пограничники и охотники за небольшие премиальные, а вот своих ребят, выходит, содержать дороже. Но, вы Дмитрий, не беспокойтесь, премию в пятнадцать тысяч, я вам выдам обязательно! -по своему истолковал его интерес Константинов.

— Да не о том, я! -махнул рукой Ковалев, — Договорился я со Смирновым, создадим охранную структуру на коммерческой основе. Всех сокращенных сотрудников туда примем. Ничего, Арсений Петрович, если оружие также как и раньше в институтском подвале будет храниться?

— Что вы, Дмитрий, конечно пусть тут находится! -закивал Константинов обрадованный такими известиями, — А Алексея Михайловича, вы в штат сможете принять? Знаете, сколько не бился — коменданта тоже сократили, мол раз поисковиков нет, то и общежитие филиалу не нужно. Но мы же не можем так с людьми поступить, никого выселять не станем?

— Нет конечно, пусть Михалыч как работал, так службу и несет. Он же вместе со сторожем-татарином еще и истопниками в котельной, так куда без них? Ваши академики, ну или кто там — чиновники от науки? Дальше своего носа не видят, такими методами они копейку сберегут, а рубль потеряют!

Константинов, деликатно промолчал на такое заявление своего зама и лишь виновато вздыхая, а парень продолжил:

— Наоборот, раз сказали на самоокупаемость переходить, я думаю, что как минимум дюжину комнат можно в аренду сдать. А что, электричество есть, горячая вода есть, летом — утром и вечером, зимой — всегда, котельная-то у института своя. Комендант за порядком следит — считайте, жилье под охраной. У нас же, не только одиночные комнаты, но и блоки с умывальником и своим туалетом есть? Получается, даже семейным жить можно.

Димка уже размышлял на эту тему и пришел к выводу, что работающим, например, на промзоне по отгрузке угля или распиловке леса одиноким мужикам, да и семейным парам, тут будет гораздо удобнее, чем в собственном доме — без горячей воды, теплого туалета и с электричеством, которое, в частный сектор, давала городская подстанция всего на несколько часов в день. Печку каждый день не топить, за водой к колонке не таскаться, насчет дров и угля голову не греть.

Да и те, кто по состоянию здоровья сюда переезжают, например онкобольные которых не могут вылечить там. Зачастую, такие люди переселяются в Радиус и не всегда их вторая половина и дети готовы следовать за ними, чтобы стать затворниками, отгородившись дымчатой завесой купола от всего мира. Такие одинокие переселенцы, будут с удовольствием такие комнаты арендовать. Что еще одинокому человеку, лишившемуся семьи в обмен на здоровье, нужно — свой маленький угол, чтобы прийти в себя и найти силы жить дальше? А что, частный дом? Единственный плюс своего дома — огород, но и тут, без проблем. Можно часть примыкающей к институту территории огородить столбиками с натянутой сеткой рабицей, да нарезать небольшие участки — соток по шесть-восемь, для посадки картофеля… да всего, что сами садить будут, пусть хоть грядки делают, хоть парник ставят на своем участке. Хотя, зачем парник? С этим куполом климат намного теплее стал, теперь даже арбузы вызревают — местный парниковый эффект, однако! Получается, все тут, будто в гигантском парнике живут. Здание бывшего техникума почти на окраине стоит и до озера земли как раз на два десятка таких участков хватит. Захотят, так летние домики или баньки поставят, целая дачная улица на берегу получится.

А еще, в полста метрах от здания бывшего техникума, где сейчас расположился филиал института, стоит ряд собственных боксов, которые пустуют. Хотя, нет, один как раз занят принадлежащим институту стареньким грузовым ЗИЛ-ком, но еще полтора десятка стоят пустыми. А ведь их можно не только использовать, например, для ПАЗ-ика и машин Колиной фирмы, но и большую часть сдавать под охраняемые гаражи или небольшие склады. Народ сейчас повально в коммерцию ударился, так что, с руками оторвут. Да и институтская машина, тентованный грузовик, почему простаивает? Непорядок. Ее тоже к делу пристроим — ту же мебель возить или груз получать.

«Нет, раз уж решил половине институтских сотрудников зарплату из своего кармана платить, так буду думать, как хоть чем-то компенсировать затраты. Хм… а не так все грустно выходит. Наоборот, с такой материальной базой, самим можно неплохую коммерцию развернуть.»

После того, как заверил директора филиала, что без хлеба насущного никого из сокращенных работников не оставим, а наоборот, встав на коммерческие рельсы институт совместно с фирмой и создаваемой охранной структурой будет зарабатывать деньги, Димка оставил у него в сейфе переданные Костой монеты и взяв у коменданта запасной ключ пошел осмотреть жилище Ишкаева, вход в которое находился на торце здания.

— А ничего так, удобно. -понял Дмитрий уже через пару минут.

Вход отдельный, двери металлические, да еще на окнах решетки. Может их бывший зам установил, а может еще с прежних времен стояли. Димка думал, что Ишкаев жил в комнате с кухней, но как оказалось, это был большой жилой блок из трех больших комнат. Коридор упирающийся в санузел и душевую, вход в отдельную комнату и вход в блок из двух смежных, а еще, отдельная кухонька с электроплитой и древним холодильником ЗИЛ, который сейчас был отключен, но как надеялся Димка, был еще вполне рабочим агрегатом. Но самое главное, что понравилось и заинтересовало Ковалева помимо удобства и большого насыпного сейфа стоящего в одной из комнат, дверца которого сейчас была распахнута, это вход в подвал, который находился в тамбуре, перед дверью в жилой блок.

Хотел, не полениться и сбегать еще раз к Михалычу за ключом, но тут заметил торчащую в дверце пустого сейфа связку. Примерил — точно, два ключа от входных дверей, третий от самого насыпного ящика, а вот четвертый был как раз, от металлической двери ведущей в подвал.

Подвал был довольно просторным помещением — почти квадратной комнатой, примерно, семь на шесть метров. Помещение был совершенно пустым, если не считать табурета и старой ученической парты стоявшей у стены. Под потолком горела одна тусклая лампочка, еще двух не было в патронах, но и в ее свете Димка увидел на полу засохшие пятна крови и беленые, но уже посеревшие стены которые сейчас были исписанные знаками, рунами, напоминающими арабскую вязь письменами и изрисованы сложными геометрическими фигурами. У стены валялось несколько обломков угля, которыми и писал обретший колдовские знания Роман Владиславович. Здесь, получивший навык некроманта замдиректора и творил свое темное дело. У Димки даже возникло подозрение, что Раису он тоже убил здесь и уже потом перенес тело девушки к озеру. А в заброшенный дом, который кстати, сожгли местные после обнаружения в нем человеческих останков, она как попала? Ее же вроде из могилы выкопали? Или она ожила… ну почти ожила и сама вылезла?

«Ну да, убил тут, а потом перетащил тело к озеру. А воскресил в заброшенном доме или на кладбище? Не понятно это, но как-то же привязал ожившую мертвячку к заброшенному дому, там-то тоже на полу были вырезаны колдовские знаки и пентаграмма. Несмотря на это наследие, место очень удобное. Нет, нужно эту квартиру забирать — вход отдельный, двери надежные металлические, сейф есть и подвал, куда можно положить обнаруженное в разбившемся биплане оружие и цинки с боеприпасами, чтобы не складывать все яйца в одну корзину, то бишь в одну оружейку. Мало ли, какие обстоятельства будут? А то, сегодня оружие оставить пообещали, а завтра решат изъять, так что пусть свой запас будет. Кровавые пятна затереть можно, в крайнем случае пол покрасить, да и стены заново побелить. Первый этаж, но окна высоко, просто так не заглянешь. Тем более, не влезешь — решетки на всех окнах. Дверь наружная железная, да еще одна после тамбура. Нет, это жилье кому-то другому отдавать нельзя, на правах нового замдиректора, точно себе заберу!» -твердо решил Димка.

Потом, парень вспомнил про рассказ Юрича и снова пошел осмотреть бывшую комнату Ишкаева.

— Ага, вот где собака порылась! -непроизвольно воскликнул когда сдвинул коврик и увидел посередине комнаты круг со сложной геометрической фигурой внутри, -выходит сюда он встал и исчез?

С пару минут, на коленках разглядывал и запоминал вырезанные ножом на полу символы и фигуры в круге.

Сработал навык «виденье сути». -внезапно отозвалась система, — Магический телепорт, активируется наличием свитка соответствующего заклинания (доступно при достижении ранга подмастерья).

Выходит, чертов некромант по уровням, меня на много обогнал? Ну да, Вотан говорил, что выбрав путь смерти, тьмы или крови, получаешь божка или, скорее, демона-куратора, который тебя обучает за принесенные в честь него жертвы, но и очков опыта получаешь вдвое больше.

«Да, Дима, опережает тебя этот любитель мертвых тел, и опережает на два шага, как минимум! Поэтому, некогда рассиживаться, пойти у Константинова фотоаппарат взять, да сфотографировать и стены в подвале и этот круг на полу. Оставлять-то его не нужно. Не хватало еще, чтобы Ишкаев сюда вернулся внезапно, сам-то я еще долго воспользоваться этим телепортом не смогу. Да и свиток соответствующего заклинания еще поискать нужно и как я понял, даже Карни о таком не слыхал? Хотя, нужно расспросить мастера-артефактора при встрече.»

Снова сбегал к директору взяв фотоаппарат и договорившись, после того, как наведет порядок, переселиться в бывшее жилье Ишкаева. Когда закончил фотографировать знак телепорта и стены подвала, на улице уже смеркалось, но Дмитрий еще хотел сходить до бывшего дома культуры, где сейчас располагался офис парней и узнать у Карате о документах по образованию охранного предприятия и напомнить по предстоящей поездке в стойбище монголов.

Едва, погруженный в свои мысли, распахнул входную дверь на него уставился дульный срез пистолетного ствола. Непроизвольно шагнул назад и в двери бывшего жилья Ишкаева скользнули двое. Длинный, с перебитым «боксерским» носом, который держал пистолет у его головы и еще один, которого Димка, вообще не разглядел, так как встал он сбоку и тоже упер что-то твердое, возможно и еще один ствол, ему в ребра.

«Черт, а я даже оперативку не надел, расслабился!» -пронеслась мысль в голове.

Ну да, подумал — зачем вооруженным по двору института бегать? А теперь, Ковалев стоял перед двумя вооруженными людьми совершенно безоружный в одной футболке.

«Хотя, почему безоружный? Серп жнеца всегда со мной. Их двое, стоят близко, так что без труда достану. Резко шагаю вбок, ухожу с линии огня, длинному отсекаю руку с оружием, а второму отбиваю руку со стволом и тоже наношу удар серпом. Убью обоих? Ну, тут уж как получится, не взыщите! Это вы сами ко мне в дом пришли и стволы наставили! Хотя, одного можно не добивать — допросить, хорошо бы!» -начал просчитывать свои действия Димка и даже, на мгновенье, успел почувствовать тяжесть рукояти отточенного серпа удобно и привычно легшего в правую руку, когда длинный недобро оскалившись убрал свой пистолет.

— Не дергайся, мне от Стаса, только послание твоим дружкам передать! Ты же с Карате трешься? Так вот, вы нам дорогу перешли. Мы с коммерсанткой порешали, бумаги составили, что пельмешка нам отходит, а тут вы не в свое дело луканулись. И что теперь? Мусора кипеш подняли, много вопросов по кафешке возникнет. Нам ее теперь, не продать ни хрена! Усек, мы бабла сколько потеряли? Теперь, вы нам за свой же косяк компенсируете. Лям с вас, серебром, если войны не хотите. Деньги у вас есть, знаем, что пантелеевское серебро себе забрали, а там намного больше было. Тысячу монет полтинниками отдадите и разошлись — вы сами по себе, мы сами! Усек, Васек? -усмехнулся длинный, — Так своим и передашь.

— Ты говоришь, коммерсантка вам кафешку отписала, а где она сама? Да и дочка ее, где?

— А тебе не поровну? -снова недобро оскалился длинный, — Свалили куда-то. Может в Тегульдет, может в Белый Яр, а может еще куда. Короче, по баблу решайте, сутки у вас. Мы вам там бумажонку чиркнули и на капоте джипарика оставили. -длинный, вновь качнул своим пистолетом, — Пять минут, тут постой, не геройствуй. Сунешься в дверь раньше — в башку пулю словишь!

Длинный открыл дверь отступив пару шагов назад но снова направив ствол пистолета на Димку, второй, чернявый, пониже и чуть коренастее выскочил и сбежал вниз по ступенькам крыльца. Едва его неожиданные визитеры сбежали вниз, Димка сам выскочил и побежал следом, хотя действовал аккуратно, чтобы и впрямь не нарваться на пулю. Захлопали дверцы автомобиля и когда он выскочил из-за угла по дороге рванула темная восьмерка, у которой был разбит задний фонарь и заднее стекло отсутствовало, а проем затягивала мутная пленка.

— Ну да, та же машинка, что Мишаня и Саня Черепанов описывал. — Димка зло скрежетнул зубами, — Ну ладно, война, так война — сами так решили!

Отдал фотоаппарат Константинову, предупредив, что хочет сделать ремонт и переселиться в квартиру Ишкаева. Потом, решил подняться к себе в комнату за пистолетом, а потом сразу идти к парням в офис.

— Дмитрий! -окликнул его комендант, — Тебя приятели-то нашли? Спрашивали минут пятнадцать назад, так я сказал, чтобы в квартире бывшего хозяйственника на торце института глянули.

— Нашли, Михалыч, нашли! -ответил Ковалев и добавил еле слышно, — Теперь нам их искать, прятки однако.

Глава 14

Когда пришел в здание бывшего дома культуры, то все трое «директоров» из совета фирмы были в офисе и сидели за столом разглядывая мятый тетрадный листок.

— О, Димон, хорошо, что пришел, а то я уж хотел за тобой ехать. -сказал Карате вставая из своего потертого кожаного кресла, — Ты прикинь, нам тут Шуля предъяву выкатил! В долги нас загнал, паскуда!

— Совсем рамсы попутали! -поддержал друга Череп, — Вот, на капоте Крузака листок лежал и патрон сверху, Миха говорит, тэтэшный.

— В курсе! -вздохнув сказал Ковалев, — Не про патрон, про письмо и наезд. Они ко мне заезжали.

Рассказал им про слова длинного, которого Коля идентифицировал как Спартака — правую руку Стаса Шулепина. Потом, прочитал письмо, а скорее кратенькую записку, где была от руки нарисована схема проезда и написано, чтобы они завтра на закате привезли деньги на кладбище и оставили в домике кладбищенского сторожа.

— Может, прямо сейчас поехать и тряхнуть этого сторожа, ясно ведь, что он с ними связан. -предложил Ковалев.

— Да нет там никакого сторожа, уже лет пять, как все произошло — нет. -хмыкнул Николай, — Это я точно знаю, сторожка возле главного въезда заброшена давно. Я думаю, они просто наблюдать откуда-нибудь издали будут — место открытое.

— Послать просто? -спросил Череп и тут же сжал кулак, — А лучше бы отвезти им на закате сумку с взрывным устройством и взорвать гадов… ну может не всех, так хоть одного, кто за сумкой придет.

— Ага, а ты уверен, Саня, что они алкаша какого-нибудь за стакан сивухи, ее забрать не пошлют? -задал вопрос Димка. — А вообще, этот домик где находится, они за ним могут издали наблюдать? Да и само кладбище где?

— На выезде из города кладбище, по левую руку, с полкилометра от трассы. Мы проезжали сегодня почти мимо него. -пояснил Коля, — Да, наблюдать могут — место открытое, и дома Феоктистовки недалеко. Сел на чердаке с биноклем и смотри, проезжали или нет.

— Что за Феоктистовка? -поинтересовался Димка, который единственный среди четверых не был местным.

— Феоктистовка — небольшой поселок, почти рядом с Асино, но сейчас там вряд ли кто остался — ни электричества, ни водопровода, ни магазина какого, да и зимой дороги переметает так, что не проберешься. Только если отшельник какой, совсем больной на голову живет.

— А не могут, они там прятаться?

— Могут, теоретически. -дернул плечом Карате, — Могут в Феоктистовке, а могут в любом другом месте. Только где и как искать? Машину в любой сарай загнать можно. По всему пригороду, по всем дворам ходить? Это зимой сразу видно, и следы, и дым из трубы, если кто-то в доме сидит. А если они, где-то возле Зырянского обосновались? Там тоже пара деревень почти пустых. Только в нескольких километрах от нашего будущего блокпоста — Дорохово, Семеновка, Вороново и чуть западнее, километрах в трех от трассы — Тихомировка.

— Ну и что делать будем? -спросил Мишаня, наклонив в кресле вперед свой большой и мощный торс и тут же замотал головой, — Нет, понятно, что никаких денег мы отдавать не станем. Но как нам, этих уродов изловить? Ясно же, что из Ягодного они смылись, а где сейчас обосновались не знаем. Да и что, потом с ними делать — грохнуть и в болотце притопить? Отпускать-то потом нельзя — эти точно мстить будут, таких горбатых, лишь могила исправит.

— А если их менты возьмут, что с ними Ленин делать будет? -поинтересовался Димка.

— Ага, знать бы! Но, расстреливать их власти точно не станут, да и убийство коммерсанток не доказано. Думаю, приговорят к сроку, да отвезут в Тегульдет на угольный карьер, только где гарантия, что не сбегут они оттуда? Там, скорее, колония-поселение, а не сталинский лагерь строгого режима, вышек с автоматчиками и собак по периметру нет.

— Ладно, после решим. -кивнул Димка и продолжил, — Мы завтра с Колей к монголам съездим, а потом уже про Шулю и его друзей подумаем — где искать, и чем ответить.

— Нафига? -посмотрел Миша удивленно на Ковалева, — Нафига, вы к Бату собрались?

— Да насчет монгольского поселка с ним перетереть нужно, есть сведения, что Ишкаев в Шуудане прячется, может присоветует чего, к кому обратиться скажет. -за Димку ответил Карате.

— Вы на всякий случай, втроем езжайте, мало ли? -посоветовал Мишаня, — Мне завтра с бумагами поработать нужно, а вы или вот Черепа с собой берите или Башку.

— Чего, Башку? Сам тут с ним сиди, бизнес-идеи его выслушивай, а я с пацанами сгоняю. -ответил ему Саня Череп, потом добавил возвращаясь к былому разговору, — Мое мнение знать хотите, так скажу — такой наезд, без ответки оставлять нельзя! Одно то, что они Миху подстрелили, уже косяк серьезней некуда. Что у нас, сил или духу не хватит, каким-то залетным ответить? Хотят войну — получат! -озвучил он Димкины мысли.

На том и порешили — сначала съездить к коневодам, а после уже решать как искать Шулю, если он сам их не найдет, как грозился.

Утром, встал еще до рассвета и почему-то с небольшой бизнес-идеей в голове — видно вчера про уродливые ларьки подумал и засело. Почему бы, совместно с городской администрацией свои не устанавливать? Как он понял, сейчас каждый кто, во что горазд — любое уродство в любом месте ставит, вообще без всякого согласования с властями. И платит налоги показывая записи об объемах торговли которые занижают как могут. Но, решил сначала добежать до Востока и переговорить с Карате, который снова остался ночевать в кабинете-офисе, а после, уже вместе с ним изложить все Смирнову.

Неожиданно, когда уже оделся в новый камуфляж и летние военные ботинки, в комнату зашел Леха и засопел обиженно:

— Димыч, ты че, решил Ишкаева квартиру занять, да? Я думал соседями будем, а ты сбегаешь!

«А ведь там три комнаты в двух отдельных секциях. Может, пусть и Башка переселяется?»

Правда была у него мысль одну комнату предложить Коле, все равно семьи нет, даже близких родственников, вроде как в частном доме у тетки двоюродной ночует, но через ночь в офисе спать остается. А от общаги до Востока десять минут неспешным шагом, да и Крузак можно в бокс загонять, а не бросать как сейчас — на площадке возле главного входа.

«А вообще, если все два этажа общаги в аренду сдавать, то и Леху и парней вместе с Юричем лучше в здание техникума переселить, там сейчас один Константинов живет, а больше десятка бывших аудиторий пустует. Думаю, Арсений Петрович не против будет? Но лучше заранее этот вопрос обговорить, чтобы обид не осталось.» -решил Димка.

— Давай так, -немного подумав, ответил Алексею, -займешься ремонтом, хотя там и надо, лишь стены в подвале побелить, да в одной из комнат пол подкрасить — считай, одна из комнат твоя. Только не распределяли еще, думаю Коле одну предложить, там их как раз три с общей кухней и общим санузлом. Ну в общем, после определимся, кому какую.

«Ну так-то одному там жить, вообще, лафа — сам себе хозяин — кухня своя и туалет с душевой. Но с другой стороны, я там сколько жить буду, если снова к пришлым уйду через неделю? Ну да, совесть не позволит, чтобы такая большая квартира только за мной была и большее время пустой стояла. Да и куда мне одному три комнаты?»

Идея жить в одном блоке с Дмитрием и Колей Карате Башкатову понравилась и он воспринял слова Ковалева как руководство к действию — даже не попросив денег на кисти, краску и известку, рванул на рынок.

Николаю идея изготавливать киоски установленного образца, пришлась по душе. Напиленного леса на промзоне завалы, цех мебельный свой. Организуй при нем небольшую бригаду из трех-четырех человек и сбивай небольшие домики-киоски. Димка даже нарисовал такой самый простенький на листке. Обычный, с двускатной крышей, три на три метра размером. Это если маленький, а хочешь побольше, так будет тебе из двух таких секций — три на шесть или совсем большой из трех секций — три на девять, его и под отдельный павильон можно использовать.

— А городу-то какая польза, что вы везде свои ларьки понатыкаете? -не понял вначале его мысль Смирнов.

— Как какая? Займем самые лучшие и проходные места, а коммерсанты будут эти киоски арендовать, а не свое убожество ставить. Вот смотрите, -показал Димка рисунок, -начнем изготавливать трех разных размеров, по единому образцу и окрашены они все одним цветом будут. Сразу видно, что город поставил, да и красиво же? А как установим достаточное количество, так весь самострой убираем к чертовой бабушке!

— Ну и? -снова посмотрел на парня глава администрации, — В чем зехер?

— Аренда пополам.

— Фи-и! -разочарованно протянул Смирнов, — Копейки!

— Не такие и копейки. -возразил ему Ковалев, — Даже, если три десятка таких киосков установим, уже не копейки, да и постоянно деньги капают. Тем более, мы сами вложиться готовы в изготовление, разве, что краску со складов нам по закупочной цене достать посодействуете. Ну, так как идея?

— Ладно, я так понял, что городу из бюджета вовсе денег выделять не нужно?

— Ну, разве что с перевозкой помочь. -быстро вставил Димка, — У нас техники такой нет, а у вас автокран.

— Я вас завтра с Никулиным познакомлю. Я про него уже говорил — Сергей, мой зам новый по коммерческой части. С ним все обсудите, с ним и совместный договор составите. -сказалполковник и неожиданно сменил тему, — Что там по Шулепину и его банде, нет никаких новостей, не проявлялись?

— А чего, вы у нас… -начал было Карате, но Димка ткнул его локтем в бок и вынув из кармана листок со схемой проезда и требованием денег протянул его Смирнову.

— Проявлялся, еще как проявлялся! Решил уже фирму Николая данью обложить, миллион требует.

— В смысле, с вас что ли денег требует? -удивился полковник.

— А помните наш разговор, Иван Васильевич? Все по накатанной схеме — сначала всех коммерсантов данью обложат, потом все городские предприятия запугают, а потом, лично с вас денег требовать начнут и властям свои требования выдвигать! У мафии, везде методы одинаковые.

— Вот же суки… -в глазах у полковника промелькнули молнии, — В порошок сотру! -он припечатал тетрадный листок к столешнице свой лапищей, потом втянул воздух немного успокаиваясь и нажал кнопку селектора, — Нинуль, срочно вызови ко мне Прокопенко! -а потом сурово глянул на парней, произнес сузив глаза, — Хозяевами жизни себя почувствовали, я им покажу мафию! Ладно, хлопцы, занимайтесь киосками, а с этими бандитами разберемся — земля под ногами гореть будет.

Уже в машине Коля помолчав, все же спросил у своего друга:

— А ты ему, зачем про требование Шули сказал? Иваныч, вон как взъярился, ща Ленина без вазелина дрюкнет, раз на ковер вызвал! Сами бы разобрались.

— Так, сами и разберемся, -кивнул Димка, -ну если конечно Ленин, чудесным способом их в ближайшее время не найдет. Зато, если мы их перестреляем, Смирнов ногами топать не станет, спишет на самооборону.

— Ну если только в этом смысле. -задумался Карате.

Действительно, от перекрестка где будет располагаться новый блокпост, до Дубровки-Улуса по грунтовке было недалеко — десятка два километров, по крайней мере доехали быстро. Вот только Колиного знакомого там не оказалось, сказали, что он в одном из стойбищ и проводить парней к нему вызвалось трое парней на конях. Хотя, в том направлении куда показали, уже шла хорошо накатанная дорога да и юрты увидели уже через десять минут езды.

Местный монгольский князек, или бай — кто там у них? -обосновался в богатом заливными лугами междуречье Берлы и Чигислы текущих почти параллельно, назвав это место собственным улусом. Сейчас он находился в большой юрте и пригласил всех зайти и тоже присаживаться. Вот только в воздухе, даже не витало, а застыло желейной массой, какое-то тягостное напряжение. И то, что сопровождавшие их всадники тоже вошли в юрту и встали поодаль, тоже добавило тревоги.

— Здравствуй, Николай! -почти без всякого акцента поприветствовал Бату Карате, — Зачем приехал, говори?

Бату сидел на совсем низеньком табурете, или скорее, скамеечке скрестив ноги и уперев руки в колени и действительно, был похож на какого-то степного вождя — дорогой стеганный халат, на голове войлочная черно-белая шапка, на пальцах несколько больших золотых перстней. Лицо с бородкой, широкое, но не круглое — скорее скуластое, грубоватое и взгляд цепкий, с прищуром. Рядом с Бату сидел еще какой-то монгол в национальном халате, а вот позади стоял человек в натовском камке и разгрузке, причем руку держал на рукояти пистолета который находился в закрепленной на груди открытой кобуре. Монгол кивнул и для гостей поставили точно такие же широкие, но низкие скамеечки.

«Телохранитель? Тоже азиат, но точно не монгол! У этих морды круглые, коричневые от солнца и ветра, а этот белокожий и породистый, словно дирижер симфонического оркестра в цехе сталеплавильщиков. Больше на корейца или японца смахивает.»

«Карате, вроде говорил, что Бату лет сорок — сорок пять? Нет, постарше выглядит.» -подумал Димка.

— Здравствуй, Бату! -поздоровался и Карате, — Саню ты видел, а это Дмитрий, тоже мой друг и компаньон.

— Зачем приехали? -не слишком вежливо, еще раз спросил местный князек, теперь обведя всех взглядом.

— Ты чего, Бату, не с той ноги встал или проблемы? -вопросом на вопрос ответил Николай, но пристальный взгляд продолжал сверлить парней и хмыкнув продолжил еще раз взглянув на нахмуренное лицо монгола, — Да думали, у тебя помощи попросить, человечка одного ищем, но смотрю ты не в духе сегодня?

— Что, за человек, говори?

— Роман Ишкаев, бывший сотрудник института, ну ты знаешь про Асинский филиал и поисковиков. В нескольких убийствах его подозревают. Наворотил дел и свалил. Он и дружок его. Говорят, в Шуудане видели, думал подскажешь к кому там обратиться, чтобы помогли с информацией.

— Только за этим приехал? -прищурил глаза монгол, — Не обманывай!

— Да зачем, еще-то? Ничего не понимаю, мы же в хороших были, что случилось, Бату?

Монгольский князек местного разлива еще посидел молча, что-то обдумывая, а потом спросил прямо:

— Николай, ты о пропаже моего племянника в курсе, знаешь что-то?

— Да какого племянника? Я даже не знал, что у тебя племянник есть. Мальчонка пропал, что ли? Сколько лет?

Бату еще посидел с полминуты прикрыв глаза и думая о чем-то своем, а потом решительно встал и сделав шаг к Николаю положил руку тому на плечо.

— Прости, друг, плохо подумал! Слишком вы неожиданно приехали.

— Ты расскажешь, что произошло? -тоже поднявшись попросил Коля.

Монгол, что-то сказал на родном языке и паренек стоявший у входа, один из тех, что сопровождали их на конях, кинулся прочь, но уже через полминуты появился с большим чайником и большой глиняной миской в другой руке, которая была заполнена желтоватыми шариками. Сбегал еще раз и принес кувшинчик и еще одну миску с кусочками сот. К гостям придвинули такой же низенький столик и разлили по цветастым пиалам зеленый чай.

— Угощайтесь, это хороший сорт чая, мне его друзья посылают. Добавляйте кобылье молоко, ломайте хлеб, берите мед, берите овечий сыр. Если хотите чего-то покрепче, то прикажу принести арак или рисовую брагу.

От рисовой браги друзья отказались и спустя несколько минут, Бату начал рассказ, как пропал его племянник:

— Тунгал, сын моей двоюродной сестры, но все одно — кровный родственник, я ему доверял. И парень не подводил меня, все дела вел, во всем помогал. А тут, я послал его по делу в Ягодное и он пропал.

Как оказалось, его родственник, вовсе не был ребенком как поняли вначале парни, а вполне взрослым мужчиной двадцати девяти лет. И послал его Бату на окраину Ягодного, где должна была состояться сделка. Вначале Бату осторожничал, не говорил, что за товар вез его племянник, но после того, как Николай заверил старого знакомого, что верит своим друзьям как себе махнул рукой.

— А, все одно, самые близкие менты, только у вас в Асино. Гандж он повез, а забрать должен был оружие.

Оружие? Гандж? -почти одновременно спросили Димка с Николаем.

— Что за гандж? -все же переспросил Коля.

Бату вздохнул и принес небольшой ящичек из которого вынул и положил на стол коричневый кубик какой-то прессованной массы.

— Гандж, э… план по вашему, пластилин.

— План? -не понял его Димка.

— Ну гашиш.

— Ну нихрена себе! Не знал, что ты таким занимаешься. -удивился Карате.

— Я тут не торговал, все туда идет, за Радиус. -он помялся несколько секунд и продолжил, — Ну может, совсем немного в Шуудан, проверенным людям отдавал. А тут, появился этот Спартак. Высокий такой, худощавый. Не ко мне обратился, к Тунгалу, когда тот в Ягодное за кое-какими продуктами и горючкой ездил. Откуда узнал, про наш бизнес молчал, но упросил его продать немного, сказал себе и друзьям. Это в первый раз было, а потом, через месяц, предложил обмен. Сказал, что больше возьмет и за товар оружием расплатится.

Бату кивнул пареньку и тот достал из какого-то сундука обрез, а сам монгол запустил руку за отворот халата и выложил на стол пистолет. Обрез Мосинки и пистолет ТТ, в неплохом состоянии.

— Вот, пистолет и обрез — первая сделка, вроде как образцы. Но мои люди смотрели все в хорошем состоянии, в масле ружейном. Договорились еще, уже на пять таких обрезов и пять пистолетов и по сотне патронов на ствол. Мне оружие нужно, тут с этим проблемы, а табуны коней всяких хищных тварей привлекают, пастухов нужно чем-то вооружать. Не только кони у меня, и коровы есть и овец больше тысячи голов. Потому и согласился.

— А на чем твой племянник поехал и сколько с ним человек было? -поинтересовался и Димка с интересом разглядывающий ТТ и обрез трехлинейки.

— Трое их было, на Ниве поехали. Ты помнишь, у нас была такая, светло-зеленого цвета, на ней Тунгал, по делам и катал. Я ждал вечер, ночь ждал, утром четверых отправил в Ягодное. Они вернулись через полтора часа, сказали нашли машину недалеко, не доезжая Семеновки. Внутри кровь, стекла разбиты, в железе дыры от пуль. И записка внутри, что племянник у них. Требуют выкуп заплатить, тогда отпустят.

— Блять, очень уж знакомая схема! -матюгнулся и саданул себя по колену кулаком Карате, — Что-то много этих уродов стало, не по количеству, а везде поспели, везде свой нос сунули! Вот откуда они про гашиш знали? Я тебя больше четырех лет знаю и то слыхом не слыхивал про твой бизнес, а они знали! И оружие у них откуда?

— Может врали, может не было у них больше пистолетов и обрезов? -выдвинул предположение Череп.

— Тунгал видел. -вздохнул Бату, — И пистолеты видел, и обрезы, и патронов много. А еще Спартак ему карабин показывал, тоже Мосинка. Говорил, что только образец, но скоро партия сюда придет и десяток нам продаст, а может и больше.

— Откуда у них оружие? -скорее сам себя спросил Димка разглядывая обрез, спиленный отнюдь не ручным способом и не вчера.

«Если, Спартак ему про карабины говорил, значит, обрезы уже обрезами сюда пришли. Но действительно, откуда у них оружие? Хотя, мало ли какие у них там связи? Другое больше интересует, откуда они про криминальный бизнес монгола узнали, кто их информировал? Да и про серебро с поезда? Правильно Коля сказал — слишком много их стало, везде наследить успели!»

— Значит, сделка обмена гашиша на оружие не состоялась, два дня назад, вы нашли изрешеченную пулями машину и письмо с требованием выкупа внутри? -постарался подытожить весь разговор Димка, — А когда и куда нужно принести выкуп за вашего племянника?

— Завтра на закате в Семеновке, чтобы не больше двух человек пришло.

— Так может, окружить их там всех, явно ведь это дело рук Шули и Спартака? -предложил Череп, — Да перестрелять!

— Нет, Тунгалом рисковать не буду! -покачал головой Бату, — Родная кровь, как ни крути — нужно выручать племянника. Отдам выкуп, вызволю парня, а потом уже посчитаемся!

— Епт… -снова не сдержался Карате, — А выкуп большой просят?

— Полторы тысячи тугриков серебром и золотом. -вздохнул монгол, — Это три тысячи монет, если по пятьдесят мунгу, ну по полтиннику вашему. -пояснил Бату.

Три лимона? -выдохнул Коля, — Нихрена, ты Корейко!

— Кто? -удивленно переспросил монгол.

— Миллионер — кто!

— А толку? Большое богатство приманивает шакалов жаждущих поживиться за чужой счет. Вот мой племянник и пострадал. Ничего, как говорят у вас — хорошо посмеется, кто посмеется последним? -снова зло сузил глаза Бату, но потом встряхнул головой словно отгоняя наваждение, — Парни, помогите вернуть племянника? Подстрахуйте моих людей.

— Мы? -удивился Коля.

— Тунгал по-русски говорил, потому в Ягодное за товаром ездил и отправкой ганджа занимался, да и охрана на нем была. С племянником два бойца было, еще два понесут деньги. Кого мне еще послать, пастухов, что по-русски совсем не понимают? Подстрахуете моих людей, я вас отблагодарю, да и в Большом поселении, которое вы Шууданом называете — проводника дам, он вам поможет найти вашего врага. Я помогу вам, вы поможете мне.

— Договорились, Бату, -кивнул Коля, -но с условием, чтоб дури твоей в Асино не было!

Поговорили с монгольским князьком еще с четверть часа, выяснили еще, кое-какие детали и отправились домой.

— Ну что, Диман думаешь? -спросил его Коля, когда они проезжали мимо Семеновки, — Стоило было вписываться?

— А что оставалось? Нас тоже, как твоего знакомца нагнуть пытаются, только что заложника не взяли, не похитили никого, просто припугнули. Но на всякий случай, вы без оружия, да по одному не ходите.

— Я, если честно, в ахуе! -сказал Череп, — Они же реально похищение людей, на поток поставили. Бату про другие похищения, да про требование выкупа не знал, вот и грешил, то на Зыряновских, то на нас подумал, когда мы к нему в становище внезапно заявились. Только, почему они нам написали на кладбище монеты нести, а монголам в Семеновку?

— Тут-то как раз понятно, во-первых чтобы не палить место дважды, во-вторых у них племянник Бату в заложниках, и возвращать его лучше подальше от города где менты или погранцы повязать могут. А от Семеновки ближайший поселок — Зырянское, где ни одного мента и бывших зеков треть поселка.

— Да не так Зырянское и близко. -вспомнил Димка карту, — Скорее, назначенное место равноудаленно, и от города, и от Зырянского, и от Ягодного — для темных делишек самое оно.

— И что делать будем, какие планы? Просто людей Бату подстрахуем, как и просил?

— Есть мысли, -ответил Ковалев, -поехали в офис, посидим, порешаем. Обмозгуем все, как следует.

Над планом предстоящих действий просидели до самого вечера, махнув рукой на кладбище и домик сторожа, рассудив, что через сутки у них будет реальная возможность поквитаться. В конце-концов, когда обмен состоится и племянник Бату будет в безопасности, никто не помешает Димке и остальным открыть огонь на поражение. Ковалев убедил отвезти его в Семеновку очень ранним утром, чтобы осмотреться на месте, но Карате настоял ехать на рекогносцировку вдвоем. После того, как почти два часа, до самого рассвета, осматривали дворы и лазили по чердакам, снова поехали к Бату и согласовали план действий.

Люди монгола были готовы и как оказалось, пошлет он двух японцев. Одного из них Димка разглядел еще вчера, но второй удивил больше — помимо закрепленной на разгрузке кобуры с пистолетом, на поясе он таскал небольшой меч, который назывался, кажется, вакидзаси. А примененный навык видения сути, показал, что тот готов получить не только навык стрелка, но и мечника. Значит, парень таскал самурайский клинок не ради понтов, а реально, умел им пользоваться.

«Уж не те ли это японцы, про которых в первую их встречу говорил Смирнов, мол, забросили потомки самураев двух шпионов, а что теперь с ним делать никто не знает! Ну вот, сами нашли себе применение, пристроились телохранителями к монголу-князьку. Ладно, не осуждаю, тут каждый выживает как может!»

Парни завезут их в Семеновку часам к семи, даже чуть раньше. И не в саму деревню, а высадят у дороги и нужно постараться, до намеченных для засады мест добраться скрытно, вдруг у них наблюдатель будет? А потом, Черепанов с Лехой поедут за японцами. Приедут повторно часам к десяти вечера — не раньше. Рации полученные у Косты пришлись как нельзя кстати — одну получили парни на машине, вторая рация у группы прикрытия — то бишь у Мишани с Колей и третья у Димки, который выбрал себе место на чердаке одного из брошенных домов. Как говорилось в письме, передача денег и освобождение заложника должно было пройти примерно посередине улицы, напротив монумента павшим воинам, благо через всю деревню, почти на два километра тянулась единственная улица, которая начиналась от самой дороги и оканчивалась на берегу реки. От нее уже, вправо и лево, отходило два десятка проулков.

— Слушай, Колян, почему они в середине деревни обмен назначили? Пешком, что ли с другой стороны зайдут? -поинтересовался Димка, — Если на машине, то удобнее ближе к выезду, чтобы по газам ударить и сразу на дорогу выскочить.

— Да черт его знает, что они придумали? Там река, улица в нее упирается, а справа большое болото и тоже, почти к огородам подходит. По мне так, не слишком удобное место для получения выкупа. Две стороны для отхода, уже перекрыты естественными преградами, я бы это место, точно, не выбрал.

— Уверен, ты бы и заложника брать не стал. -хмыкнул Дмитрий и спросил покрутив головой, — Выходит, или с дороги заедут, или со стороны поля? Может, сказать парням, когда япошек с деньгами привезут, чтобы на полкилометра отъехали?

— Лучше пусть отъедут. -подумав, согласился Коля, — Кто знает, какие у них мысли возникнут, если буханку нашу увидят? Таких отморозков лучше не провоцировать.

День тянулся медленно и все мысли были там, в Семеновке — все ли продумали, ничего не упустили, а вдруг, что-то пойдет не так? Правда днем, все же, немного отвлеклись. Вместе с Карате сгоняли до длинной, поросшей молодым березняком балки, где Димка пристрелял доставшийся трофеем от банды Пантелея карабин Симонова. Правда оптика на нем стояла совсем плохенькая, да еще и мутноватая, и Ковалев предпочел снять ее вовсе и пристрелять СКС с открытым прицелом — с его зрением так было проще и удобнее.

Николай, тоже принял в стрельбах самое деятельное участие. Сначала пострелял по установленной фанерной мишени из своего нового пистолета, а потом, отошел еще на сотню шагов и выпустил с десяток патронов одиночными из калаша и надо сказать стрелял он хорошо. Ну так, и он и Мишаня в армии отслужить успели в отличие от Черепанова и Башкатова. А еще, Димка с удовольствием отметил, что теперь его друг был готов получить при инициации, еще и навык стрелка. Еще, по нескольку раз выстрелили из длинного помповика, опробовав выданный Костой Моссберг.

Один из автоматов отдали парням на УАЗ-е, рассудив, что назначенное место может быть очередной уловкой и парни Шули могут устроив засаду обстрелять машину еще на подъезде к Семеновке. Мишаня вооружился вторым калашом, Николай взял длинный, девятизарядный Моссберг.

Наконец, час «икс» настал. Димка увидел, как мимо прошли японцы и один из них нес на плече увесистый рюкзак. Потоптались немного напротив памятника героям войны и присели на бревнышко дожидаться людей Шули. Темнело под дымчатым куполом быстро, как на юге, едва пелена на западе окрасилась розоватым светом и через несколько минут — ночь! Димке-то поровну, а вот парням, стопудово, уже сидящих в двадцати метрах япошек не видно.

«Интересно, а сам Шуля будет? Хотя, я его все равно не знаю, если и приедет, то не узнаю. Если только по повадкам явного лидера.» -подумал Димка наблюдая за японцами.

Наконец, уловил движение вдали и понял, что кто-то японцев зовет. А это плохо их и так в темноте только Димка видит, а если отойдут еще метров на тридцать и он из поля зрения потеряет. Как всегда — сколько план не прорабатывай в последний момент все медным тазом может накрыться! Димка предупредил парней по рации и вылез из чердака, перелезая на плоскую крышу сарая, с которой видел двух стоящих посыльных Бату. Им навстречу вышло четверо, вернее трое которые вели четвертого с надетым мешком на голове. Один стоял позади заложника и придерживал его за плечо, а двое по бокам держали в руках оружие — карабин и автомат.

«Ну вроде все в порядке. Племянника привезли, сейчас на деньги обменяют. А там можно и нам действовать. Может слезть с крыши сарая, да помаленьку подбираться, чтобы не ушли с деньгами. Правда сначала, нужно дать отойти парням с заложником подальше, чтобы в предстоящей перестрелке не зацепило.» -думал Димка смотря как парень скидывает с плеча увесистый груз золотых и серебряных монет.

А дальше произошло то, что полностью ломало весь их ранее продуманный план. Бандиты стоявшие с боков, в одном из которых Димка узнал Спартака, одновременно вскинули свое оружие и почти в упор произвели несколько выстрелов по японцам.

— Че за нах⁈ -вскочил Димка и вскинув карабин открыл ответный огонь.

— Что там, Димыч, что там⁈ -надрывалась рация.

Стрелял по длинному и вроде попал куда-то, так как Спартак резко скособочился, выронил свой карабин, а потом пригибаясь побежал назад. Второй, что держал автомат тоже развернулся для бегства, но длинный показал ему на валявшийся на изрядно поросшей травой дороге рюкзак. Выкуп лежал метрах в тридцати, парень сунулся было, но Димка встретил его выстрелами отсекая путь к богатствам монгола и автоматчик получив ранение упал на бок и откатился к забору, где Дмитрию было уже не достать его.

Один из бандитов, тот что до этого придерживал заложника, подхватил выроненный длинным карабин и пригибаясь бросился бежать, Спартак же отступал отстреливаясь из пистолета, но больше всего удивили действия заложника. Сорвав с головы мешок, тот развернулся и бросился со всех ног вдогонку за сбежавшим Спартаком и его подельником.

— Да это вовсе, не монгол! -вдруг дошло до Димки, когда он мельком увидел бледное испуганное лицо и рыжеватую бородку притворявшегося племянником Бату парня.

Димка прыгнул с крыши сарая и чуть не сбил с ног выскочивших из ворот соседнего дома друзей.

— Жопа там, они парней постреляли, но деньги не успели забрать и походу, заложник — не заложник! -скороговоркой выпалил он друзьям. — Погнали за ними!

В это время, снова грохнула пара одиночных выстрелов. Димка инстинктивно растянулся на земле, а потом понял, что стрелял его подранок, который шмыгнул в один из проулков. И бежал тот сильно припадая на ногу.

«Значит, не уйдет и брать его обязательно живым надо. Информация о банде Шули — кровь из носу нужна!»

— Я за этим, а вы посмотрите, куда остальные ушли. Только, осторожно! -крикнул Димка и рванул к проулку, в котором скрылся его подранок.

Заросшая кустарником и травой улица помогала скрываться от глаз стрелка, да и у Димки было огромное преимущество — он все видел, а вот его оппонент стрелял скорее наугад, на шум и ответные вспышки выстрелов. Но стрелял Димка не в парня, а чтобы прижать противника, да и стреляя, сразу же делал перекат в сторону. Увидел лежащие возле забора одной из изб бревна и рванул за это укрытие. Высунувшись, еще пару раз выстрелил поверх головы уже добежавшего до конца проулка бандита заставив его снова упасть и развернувшись выстрелить в ответ. Острая щепа, выбитая из бревна пулей, отлетела впившись в щеку и Димка почувствовал, как горячая струйка побежала по щеке, потом по подбородку и по шее за ворот куртки.

«Так, сколько у меня осталось зарядов? -подумал Димка, — Парочка, точно есть! Теперь не дать ему уйти, а потом попытаться взять или сдаться предложить?»

В это время со стороны реки раздались две короткие автоматные очереди, а потом и хлопнуло несколько выстрелов из дробовика. Подмывало связаться с друзьями по рации, но нельзя было отвлекаться и Ковалев еще два раз выстрелил по чуть приподнявшему голову парню. Потом, отложив опустевший карабин в сторону рванул из кобуры ПММ и дослав патрон в патронник приготовился сделать рывок, перебежав улицу и чуть сокращая расстояние между собой и потенциальным языком, но тут раздался громкий крик, или скорее, полный боли и ужаса вопль.

Дмитрий осторожно высунулся из-за своего укрытия и увидел, как его подранка накрыло, что-то белесое и расплывчатое. Парень закричал снова, но этот крик прервался внезапно и резко, словно песня в фильме про товарища Бендера, когда Киса полоснул тому бритвой по горлу. Димка вскинул пистолет, но помедлив секунду сменил магазин вставив в рукоять ПММ патроны с серебряной пулей и тогда уже произвел несколько выстрелов по смутной белесой твари, выпуская в нее первую обычную пулю, что уже была в стволе, а вдогон две ее серебряные подруги.

Больно резануло по ушам и только через секунду он понял, что это по перепонкам ударил истошный визг на грани ультразвука. Белесое, полупрозрачное существо вскочило и кинулось бежать к черневшим в конце проулка деревьям и бежало оно на двух ногах. Ну да, там болото, а стоячая вода с гниющей в ней растительностью всегда привлекает самых отвратительных тварей, которых манит теплая и живая кровь.

«Действительно, нехорошее место. Радует, что до нашего блокпоста отсюда, даже по прямой не менее пяти километров! -подумал Димка и поднявшись пошел к бандиту, на всякий случай держа пистолет наготове — вдруг, еще жив?»

Что клиент скорее мертв, чем жив стало ясно когда увидел лужицу крови и разорванное горло. Но, вовсе не это было удивительно и в то же время страшно — лицо парня было повернуто в его сторону и теперь оно представляло из себя высохшую и почерневшую мумию. Димка вздрогнул и по спине пробежали мурашки. Будто белесая тварь не просто разорвала жертве горло клыками, но и за десяток секунд словно паук из мухи, вытянула вместе с кровью все соки, всю энергию и жизненные силы, оставив только иссохшую и почерневшую оболочку.

— Димыч, ты? -крикнули вначале проулка.

— Ну чего орать-то, когда рация есть? -спросил он нажав тангенту.

— Ой, извини, из головы вылетело. -ответил ему Карате уже воспользовавшись рацией.

Было немного противно, словно утащил из склепа уже разложившееся тело, но Дмитрий взяв труп за ворот летней куртки потянул его за собой, пояснив Николаю, что во-первых хочет показать его Константинову, сфотографировать, а после предъявить Смирнову. Его оружие, которое оказалось вовсе не калашом, а нарезной Сайгой, повесил себе за спину. Когда до лежащего на земле рюкзака с монетами осталось не больше полсотни шагов и их увидел, или скорее, услышал Мишаня:

— Димка, япошка один жив!

— Вот же, олень, думал обоих наповал, не проверил! — Ковалев отпустил ворот куртки убитого бандита и бросился к раненому, впрочем, обернулся через несколько шагов и крикнул: — Колян волоки труп в машину!

Карате недовольно поморщился, потом вздохнул и стараясь не смотреть на графитово-черное иссохшее лицо так же ухватив за куртку поволок тело, а скорее скелет обтянутый черной кожей к машине, которую, слыша по рации все переговоры парни уже подогнали к раненому и убитому японцам. Раненый был откровенно плох. Из его рта уже текла темная струйка крови, а лицо казалось восковой маской мертвеца. Димка наложив руки на одну из трех ран, две из которых были в груди и еще одна в чуть ниже солнечного сплетения, активировал заклинание среднего исцеления, подумав:

«Выкарабкается боец монгола или нет, но от моего лечения, точно хуже не будет!»

Глава 15

Кровь прекратила литься из ран, все же среднее исцеление принесло свои результаты, но япошка был плох, хотя все еще жив когда они приехали в Дубровку — новый улус Бату. Была уже ночь, но местный хан не спал и ждал их возвращения. К удивлению Дмитрия и его друзей Бату принял рассказанное спокойно, лишь разлил по стаканам крепкий молочный арак.

— Давайте помянем моего племянника. Я знал, что тут не чисто, сердце у меня еще в тот день как он пропал щемило, да и во сне его видел. Знал, но верить отказывался, думал вдруг живой, вдруг вернется. Вот же, мрази, еще и парней моих постреляли!

За это спасибо! -кивнул он на рюкзак с монетами, — Но больше радует, что эти отморозки деньги не получили.

Бату взял какую-то коробку и запустив руку в рюкзак достал оттуда не глядя несколько пригоршней монет и ссыпал в нее.

— Это вам, за помощь. -и видя, что Коля хотел, что-то сказать опередил, — Я вам помогу, как договаривались, скажу к кому в Большом поселке обратиться и даже записку напишу. А деньги возьмите, мне все равно куда денете, хотите поделите, хотите раздайте, считайте это моим пожертвованием за душу племянника.

Когда уже вышли из его дома, попросил:

— Если перестреляете их или мне кого из них живьем привезете, то благодарен буду и если оружие на продажу будет — куплю все. Дорого дам, не сомневайтесь. Лучше пусть все мои люди с оружием будут, чем какая-нибудь тварь их разорвет.

— Твари… -совсем не весело хмыкнул Карате, когда они уже ехали по грунтовке, — Тут люди теперь, пострашнее всяких тварей!

Завезли тело убитого бандита в городской морг, который находился на территории больницы, потом, все вместе приехали в офис. Обсудить события, да для успокоения нервов принять еще по сто грамм. Ради интереса высыпали монеты Бату на стол — серебро, золото. Серебряные монеты по пятьдесят мунгу и покрупнее, номиналом в один тугрик — монгольские аналоги полтинника и серебряного рубля, да и по весу точно такие-же. Помимо большого количества серебра в коробке оказалось четыре золотых монеты — монгольская монета номиналом семьсот пятьдесят тенге и весом восемнадцать грамм, польская монета тысяча девятьсот семьдесят девятого с изображением князя Мешко первого, весом восемь грамм и самая тяжелая — китайская, в сто юаней с изображением пагоды и панды, весом больше тридцати грамм. Понемногу и золото входило в местный обиход.

— Ну хрен бы Китай, он рядом, но польская-то откуда? -удивился Димка такому разнообразию.

— Может, его наркота отсюда в Европу идет. -пожал плечами Миха, — Мда, не бедствует монгол. Я так думаю, у него эти три ляма монетами не последние были.

— Если он столько за стволы отвалил, может, продадим ему Сайгу, -кивнул Черепанов на трофейное оружие, -все-равно ведь патронов к ней нет?

— Оставим, оружие хорошее, самим пригодится. -не согласился Ковалев, — Да и калибр — семь шестьдесят два, патроны такие-же как к карабину Симонова. Без проблем можно достать.

— Интересно, сколько он товара за оружие Шуле пообещал?

— Девять кило его племянник вез, я спросил. -ответил ему Коля, — Только, почему пообещал? Гашиш-то из машины забрали, значит отдал товар — не пообещал.

— Ф-ю! -тихо присвистнул Мишаня, — Это до хрена!

— Да и положить на эту наркоту! Мы же ей заниматься не станем? -спросил Череп.

— Не станем, Сань, конечно не станем, -кивнул Димка, — Только куда Шуля эти девять кило денет? Я думаю, в скором времени этот товар и в Ягодном появится, и в Асино всплывет — девять кило прессованного гашиша, это действительно до хрена! Если в скором времени мы не найдем, где его банда засухарилась, то можем попытаться через сбытчиков наркоты на него выйти, если спросим пожестче. Вы, кстати, в них стреляли, попали в кого — не заметили?

— Да пока мы добежали, они на лодке уже возле другого берега были, а там кусты сплошные. Пальнули с Михой, но попали — нет, не видели.

— И машина у них там была — слышали движок. -сказал Мишаня, — Но, думаю точно кого, да зацепили, если не пулей, так картечью.

— Спартак точно в руку раненый, но возможно легко, так как сам бежал. -вроде как стал вслух размышлять Димка, — Если не считать потерь Бату, лично для нас бой остался выигран — один убитый и один, а возможно и двое раненых. Хорошо-бы подумать, куда они могут за помощью обратиться? В больничку-то явно не сунутся.

— Подумаем, -отозвался Михаил, -у меня медсестричка знакомая, спрошу у нее, где еще медики или фельдшера есть.

— Ребят, а вы чего с деньгами делать будете? -немного смущенно спросил присутствовавший тут Леха Башкатов, — Ну, мне бы чуток наликом, мы же хотели с Димкой киоск ставить, кассетами торговать.

— Башка, ты за эти деньги, воевал дохрена? -наехал на него Череп, — Парни там отстреливались, а мы с тобой в машине прохлаждались, а теперь ты долю хочешь!

— Да ладно, что за пустое собачиться? Леха делал, то что ему сказали, на своем месте был. Думаю, немного серебра, заработал точно, как и все мы. -вроде как, сгладил недовольство Черепа Дмитрий, — И еще — вы не торопитесь деньги зазря вваливать. По секрету скажу — администрация города, все убожество с главных улиц убирать будет. Будут свои ряды киосков ставить, единого образца и одного цвета, первые тут — на площадке перед Востоком.

— Откуда знаешь? -удивился Леха.

— Да у Коляна спроси, он в курсе. -перевел Димка внимание обеспокоенного Лехи на Карате, — Договоришься с ним — вам лучшее место!

До общежития, к неудовольствию Михалыча, которому пришлось одеваться и отпирать входную дверь, они добрались лишь в третьем часу ночи. Их довезли Карате с Черепом. Кстати, Димка успел наедине перекинуться с ним парой слов насчет переселения в одну из комнат и Николай обещал подумать после того, как посмотрит жилье. Но ночью водить его по бывшей квартире некроманта не стал, лучше сначала в порядок все привести — хотя бы стены побелить, пол покрасить, а потом уже показывать. Да и боксы для машин Николая заинтересовали, ведь три машины уже на фирме числятся — автобус ПАЗ, УАЗ буханка, ну и трофейный Крузак, да и Зилок институтский нужно к делу пристроить, чего ему простаивать? Будут мужики мебель с промзоны доставлять, да грузы с прибывшего товарняка получать. А еще, время от времени зудела мысль напрячь Эрвина в получении еще одного автомобиля, как раз для охранной структуры.

Димке не спалось, в голову лезли разные мысли по создаваемой охранной структуре. Думалось про городской камуфляж который заказал Эрвину через Косту, про оружие и боеприпасы, про рации и стационарный телефон, который нужно сразу же установить на посту. Ну с телефоном, как раз проблем нет, от общей линии метров тридцать-сорок протянуть. Только опять же где аппарат взять и телефонный провод — через Косту заказывать или со Смирновым переговорить, может со склада для общего дела выделит, если есть? А ведь нужно на пост генератор купить, а это здесь дело не дешевое, и подумать про печь и отопление — это сейчас лето, а зимой как там парням дежурить?

Да, все как в известной поговорке — не было печали — купила баба порося! Вроде, что сложного один стационарный пост организовать? А разных мелочей, выше крыши всплывает — и отопление, и электричество, и связь, да питьевая вода и продукты в конце-концов — четверых взрослых мужиков еще кормить ежедневно надо!

'Да, Дима, беги, да пищи — сам в это голову сунул, проблем тебе на той стороне Радиуса не хватало. Ладно, со Смирновым я вопрос решил, деньгами помог, первоначальный импульс получен, вектор движения задан — остальное решаемые мелочи, даже если задержусь там, у вардов на неделю-другую, парни справятся!

А чем вооружим, Моссберг девятизарядный на пост отдать? Блин, жалко! Лучше парням его в Крузак, пусть с собой возят, а на пост две тулки двухствольные институтские пойдут, ну и калаши. Или один калаш и один карабин Симонова, опять же институтские взять, чтобы у Смирнова вопросов не возникло. Ну и плюс один ПМ старшему смены выделить, как личное оружие. Вроде нормальный расклад — два ствола ближнего боя, два дальнего.

А по хорошему, чтобы парням у шлагбаума постоянно не топтаться, можно на плоской крыше навес сделать и наблюдателя поставить, оттуда дальше видно, дорога до самой Семеновки как на ладони. Поставить бойца с карабином или автоматчика, он и сигнал в караулку подавать будет о приближающемся транспорте, он и прикрывать постовых будет сверху. А может, правда пятерых бойцов на этот пост выделить, тогда две смены и старший всегда на контроле, да телефоне?' -лезли в голову дельные, но совершенно несвоевременные мысли.

Потом, мысль неожиданно перескочила на название охранной структуры — что на шевронах писать? Ведь сам вопрос этот у связника поднял. Главное не ЧОП, который у Ковалева стойко ассоциировался с пенсионерами в мятой форме и Борадачом, с его нетленным — «понять и простить».

Хотя здесь, в этой параллели, частная охрана только зарождается, ей еще разрешается вести детективную деятельность, привлекать сотрудников в роли вооруженных телохранителей. Это уже потом, в середине двухтысячных, начнут закручивать гайки разоблачая частные охранные фирмы занимающиеся откровенным рэкетом, запретят охрану частных лиц и, вроде как, детективную деятельность, оставив таким структурам, лишь охрану движимого и недвижимого имущества. А главное, разрешат пользоваться только сертифицированным служебным оружием, исключив из списка большую часть вооружения и боеприпасов.

А сейчас еще вольница, да и тут, это вам не там! Тут все от городской администрации зависеть будет, от Смирнова лично. Окажемся полезными городу, так будем жить дружно с полковником. Но все же, откладывать создание такой структуры нельзя и дело даже не в потерявших работу поисковиках и пограничниках. Дело в том, что та же народная дружина потерявшая часть финансирования извне, рано или поздно займет это место — помимо поддержания правопорядка и дежурства на блокпостах, станет оказывать населению коммерческие услуги по охране, ну или просто развалится как организация — третьего не дано. Вот и нужно как можно быстрее, занять эту, еще пустующую нишу.

«Ну хорошо, если не „ЧОП“, тогда, что? -вернулись мысли снова к названию и буквам на шевроне — просто охранное предприятие? А как назвать — Сталкер? Так в том мире заезженно и даже немного пошло, а в этом слово „сталкер“ встречается только в книжке братьев Стругацких — не поймут от слова совсем! Какие названия чопов там, в моем мире на слуху? Альфа, Центурион, Дельта, Викинг, Легион, Янычар, Форпост, Гранит, Спарта, Цитадель, Рать, Магнум, Титан… -перебирал Димка в уме когда-либо слышанные названия. В конце-концов, остановился на названии „СКИФ“. Ничем не хуже других — нейтральное, запоминающееся название, да и краткое — четыре вышитые на шевроне буквы должно быть хорошо видно. Мы за минимализм — шеврон в виде щита и четыре светлые буквы на черном фоне. Охранное предприятие Скиф — вроде норм звучит? Ладно, у парней спрошу, если против не будут, то пусть Скиф.» -решил, засыпая уже под утро.

Проснулся в половине девятого и быстро побежал принимать душ, так как нагретая с вечера в котельной вода имела свойство заканчиваться часам к девяти, как говорится, кто не успел — тот опоздал!

Утром рассказал Арсению Петровичу про иссушенное болотной тварью тело бандита и по его просьбе сходил в морг и сфотографировал мумифицированные останки. После, до обеда работал с Константиновым помогая с переводами статей и классификацией убитых ранее, сфотографированных или увиденных в Радиусе тварей. Зато решил с директором, и насчет переселения сотрудников в главный корпус, и насчет грузовой машины, и насчет остальных сейчас пустующих боксов. Потом, поговорил с бывшими коллегами. Юрича оставил в институте в должности инструктора, так же как и раньше следить за оружием и боеприпасами, проводить занятия и учебные стрельбы, а Зуева и Горшкова отправил к Карате в офис, чтобы тот включил их в график по охране буханки до Тегульдета и автобуса до Ягодного. А еще, парни были совсем не против помочь в ремонте и оборудовании блокпоста, на котором самим чуть позже предстояло нести службу.

Уже в четвертом часу заехал Карате, который реши Димку как организатора охранной структуры взять в администрацию, для знакомства и общения с новым замом Смирнова. Познакомились, пообщались, вроде нормальный мужик. Не солдафон, скорее на человека умственного труда похож — небольшая лысина, очки, усики, да и сам полноватый, если бы не камок с четырьмя звездочками капитана не подумал бы, что кадровый военный. Хотя, много он их видел-то?

Тут неожиданно его пригласил к себе полковник, причем не вместе с Карате, а одного Ковалева. Сначала напрягся — с чего бы это?

— Значит, говорите банда Шулепова машину с монголами обстреляла? А что не поделили, не знаешь? -задал ему вопрос Смирнов.

— Да схема та же, простая как два пальца — сначала постреляли его людей, а потом выкуп за одного из них требовали, родственника старшего в их стойбище. А когда те поехали с деньгами, то и их постреляли, хорошо, попросили нас до Семеновки их свозить. Потому, одного живым довезти успели.

— А вы там, каким боком? -подозрительно прищурился Смирнов.

— Вообще, ни каким, Иван Васильевич, ездили с Николаем по поставкам конской колбасы к пастухам договариваться. -не моргнув глазом ответил Димка, по колбасе-то они с Бату тоже договорились. — Ну, а потом раненого им завезли, а убитого бандита в морг, при городской больнице.

— А кто его застрелил, ваших рук дело? -все же попытал его полковник.

— Да я же говорю — мы там не при делах, и на сколько знаю, на него тварь какая-то напала, болото там рядом вот и лезет нечисть. Так-то надо было раненого сюда везти, но не сообразили сразу, а потом вроде очухался. Там его свои перевязали, да уколов каких-то понаставили, мы уже трогать не стали.

«Ну да, очухался самурай, я же еще второй раз к нему заклинание среднего исцеления применить успел. Так что, теперь точно выживет!»

Неожиданно для Димки глава города выдвинул верхний ящик и выложил на стол десяток серебряных монет достоинством в один рубль и Димка было подумал, что город решил вложиться и деньгами в бизнес-проект по установке единообразных киосков, но полковник кивнул на монеты и сказал:

— Премия тебе из средств города.

— Это за что? -на мгновение растерялся Димка.

— Мы благодаря тебе, с десяток новых объектов на карту нанесли, так что бери — точно заслужил! -подтолкнул Смирнов деньги, — Вот, под это дело для тебя премию выбил.

Ну, а чего? Дают — бери, пока бить не начали. И Димка без дальнейших вопросов сунул премию к себе в карман — мелочь, а приятно!

— И еще, Дмитрий! -окликнул его Смирнов, когда Димка уже взялся за ручку двери, — С этими ухарями уже все ясно — клейма ставить негде! Так что, если сведет жизнь стреляйте первыми без раздумий. Ни у меня, ни у Ильича никаких вопросов не возникнет. Ну ты меня понял.

«Ну вот, мы выходит городу полезны, а бандиты совсем наоборот — вредная помеха. -мысленно усмехнулся Димка, — Мы, считай как местные Джеймсы Бонды, лицензию на убийство от городской власти получили, а это дорогого стоит. Теперь, главное не опростоволоситься по глупости, а то с авторитетом, так — он очень долго нарабатывается, а теряется совсем наоборот!»

Когда вернулись в офис их там ждали водитель и один из охранников — парень, что сопровождал машину в Тегульдет. Не Паша, с которым уже познакомился Ковалев в первый день своего возвращения, а второй — Олег. Рассказали им, что возвращаясь их тормознули в Зырянском.

— Мы думали, опять урки с претензиями, что по их территории проезжаем, -говорил водитель, -но нет, оказалось Паша Краснов, привет вам передать велел и сказал, что машину вернул — это он про Москвич и еще от Калины к нему снова возвернулся, этот… -наморщил он лоб.

— Мотя! -подсказал молодой парень.

— Да, точно — Мотя! -закивал водитель.

— А еще, что говорил?

— Так ничего больше. -пожал плечами мужичок шофер, — Я и про это нихрена не понял, а Красный говорит, ты мол скажи, как я сказал, они поймут. Ну, а че? Нам велено, мы передали.

— Ладно значит, и Краснов не взбрыкивает, и Калина без машины остался, с этим… с Киргизом вроде? -сказал Николай, когда отпустил водителя и молодого парня охранника.

— Так, а чего с ними ловить? -усмехнулся Череп, — Оружие поотбирали, награбленное из тайника забрали, да еще в розыске. Только грабежом на большой дороге промышлять, пока не застрелят. Че, едем в Зырянское?

— Не сегодня, -мотнул головой Димка, -надо с утра выезжать. По пути в Тегульдет заскочим в Зырянское, да с Красным перетрем. Давайте, завтра?

— Ну вы без меня не уезжайте! -предупредил их Череп, — Михе Телегин поможет, да и Башка наподхвате, а я с вами.

— Леха пару дней занят будет, небольшой ремонт в институте затеяли. -предупредил Дмитрий друзей.

На что, Череп только рукой махнул:

— Справится Миха, буханка под жопой, Телегина возьмет или из молодых кого, один не поедет. Даже, если из Ягодного позвонят по кафешке и срочно решать надо будет, так где деньги лежат знает, а с оружием у нас, благодаря Диману, ровно!

В восемь утра, как договаривались, за Димкой заехал Коля Карате.

— Че, Димыч, едем до Шуудана? -и усмехнулся, — Там Череп уже в офис прилетел, боится, что без него свалим. -потом добавил после небольшой паузы, — Слушай, брат, извини, не сдержал язык за зубами. Проговорился Саньке, что ты меня к эпицентру взять хочешь, так он тоже загорелся.

«Взять обоих, инициировать у алтаря и Карате и Черепа, почему нет, если желание есть? Только вот у Сани навык стрелка не на сто процентов прокачан, но навык кулачного бойца, как определяет его система — точно получит. Ладно, подумаю еще.» -пока ничего не решил Димка.

Димка тоже собрался, но сначала показал Коле комнаты расположенные в отдельном блоке и судя, по его бурной реакции — тот остался доволен. Потом забрали Саню и все вместе заскочили на промку посмотреть как местные умельцы начали распиливать материал для киосков. Решили там подготавливать все для сборки, а сами домики киосков сбивать на месте. Металлические конечно лучше, но тогда материал нужно за ленточкой заказывать, а это намного дороже выйдет.

«Пока, пусть деревянные стоят, лет на восемь-десять их точно хватит, если не сожгут конечно. По хорошему со страховкой бы заморочиться — узнать, есть тут представительства страховых компаний? -сделал себе зарубку в памяти Ковалев, — А еще лучше, пусть этим вопросом администрация займется, их-то точно не кинут в случае наступления страхового случая.»

Помимо пистолетов с собой взяли длинный Моссберг, один калаш и трофейную Сайгу под калибр семь шестьдесят две, -если уж ехать на дальнее расстояние, то почему не вооружиться по полной? От Асино до Тегульгета чуть больше ста семидесяти по дороге, а там еще два десятка километров до Большого поселка монголов.

Блатным Дмитрий не доверял, хоть Паша передал через водителя послание, это ничего не значило. Теперь они были на их территории, поэтому Черепа попросили остаться в машине с калашом в руках. Мало ли, вдруг на хорошую машину позарятся? Но нет, встреча прошла спокойно. Красного, хоть тот на дух не выносил этого прозвища, застали не дома, а на главной улице, которая проходила через все Зырянское. В большом двухэтажном доме, который скорее всего раньше принадлежал какому-та госучреждению, полным ходом шел ремонт.

— С братвой катран замутили. -сказал им Паша поручкавшись, — Типа игорный дом, с бухлом и молодыми официантками. Но никакого шалмана — солидное заведение. Будем за охрану отвечать, так что если есть любители картишки раскинуть — милости просим! -улыбнулся Павлик обнажив ряд железных зубов.

В Зырянском Димка не был. Ну, почти не был, только когда в прошлый раз подвезли Пашу, да и то высадили его на окраине. Село представлялось ему, этаким рассадником анархии и бандитизма, где царили жесткие воровские понятия и порядки близкие к тюремным, чем к общепринятым у законопослушных граждан. Ну да, скорее всего так себе и представлял обжитый бывшими урками поселок — блатные, поигрывая финскими ножиками и благоухая запахом свежевыпитого самогона, ходят неспешно по улицам, а шныри и черти бегают в мыле, спеша исполнить волю хозяина.

Но нет — на центральной улице все дома обжиты, по улицам, не только обычные мужики — женщины и дети ходят. И что самое удивительное, на этой же центральной улочке, насчитал целых три магазина. Пусть небольшие, но вполне рабочие и никто их не грабит, не отнимает грозя острым пером алкоголь и закуску у продавца, который скорее всего являлся и владельцем. Живет Зырянское полной жизнью. Даже, старый жигуль возле магазина стоит, видно на котором коммерсант свой товар привозит, и никто его не забирает. Не пакостят у себя дома, общечеловеческий порядок поддерживают? Ну так-то верное решение, значит не до конца ум пропили. Может и с казино, что дельное выйдет.

— Что там с Калиной, говоришь без машины остался? -спросил у него Николай.

— Ага! -снова растянул рот в улыбке местный смотрящий, — Они-то думали, что вы меня там, в Дорохово грохнете, а мы договорились. Ну, Мотя и свалил от них на машине, теперь выслуживается за былой косяк. -кивнул он на белобрысого здоровяка который суетился и подгонял работяг возле ремонтируемого дома. — Ну, а че, не дурак же? Как день ясно, что там ловить нехрен! Калина в бегах, сухарится по дальним лежкам, без общака, без оружия, ну голытьба, ей богу! Хоть и пыжится по старой памяти. Да и Киргиз сторчался в талого, анашу, что папиросы смолит, да и хмурым каждый день ширяется, если достанет. Торчок, да неудачник — хороша компания! -снова хохотнул Красный и спросил, — Оставайтесь, встречу спрыснем, за жизнь перетрем?

Дмитрий и Коля отказались объяснив, что предстоит дальняя дорога.

Мотя рассказал, что последнее место, где отсиживался Калина с дружком-наркоманом, был небольшой хуторок километрах в восьми от Иловки. Но скорее всего, их там уже не было, да и давать круг в полтора десятка километров по размытой, заросшей кустами и травой грунтовке не хотелось. Матвей сказал, что они и до этого собирались поближе к Тегульдету перебраться — рупь за сто, что уже сорвались. Ну да ладно, как говорят — земля круглая!

От Зырянского до Тегульдета доехали за два с половиной часа и без всяких проблем. Могли бы и быстрее, но не гнали, а ехали осторожно не разгоняясь больше шестидесяти даже на открытых участках, где дорогу было хорошо видно на несколько сотен метров вдаль. Один раз, Димка своим прокаченным зрением видел вдали огромного медведя — то ли сам такой вымахал, то ли тоже мутировавшая тварь. Примерно на половине пути, на встречу попалась колонна из трех груженых самосвалов везущих антрацит из карьера, а еще несколько раз сталкивались с гужевым транспортом, которого со временем здесь становилось все больше. Ну да, нынче легче коняшку у монголов купить, чем голову ломать как машину ремонтировать, где запчасти брать и топливо? Хотя, бензин еще свободно продавался на мини-заправках, и в Асино, и в Ягодном, но вот цены уже кусались, а что вы хотите — свободный рынок!

Еще, запоминал дорогу и попадавшиеся по пути населенные пункты. Два из них довольно крупные поселки — точно были обжиты, так как видел людей на улицах и кое-где дым из труб. А вот, жили ли люди в находившихся недалеко от дороги мелких деревушках и хуторах, которых попалось, наверное, с десяток, сказать не мог. Может, жило в такой деревушке, на две дюжины дворов, несколько человек, а может тоже стояла полностью брошенной как та же Семеновка.

Не доезжая, примерно семи-восьми километров до Тегульдета, недалеко от трассы находился угольный карьер, куда отправляли вновь прибывших осужденных и где добывали отличный антрацит. Правда с подорожанием бензина возить его в Асино стало уже не так выгодно, но все же возили. Городские власти возили уголек грузовиками — теми самыми, что попались им навстречу, часть продавали со склада на промке, часть завозили в городские котельные. Частники, для себя или на продажу — гужевым транспортом или с оказией, как например водитель буханки, который по заказу Николая, из каждого рейса привозил по паре мешков. Ну да, немного совсем, но для себя хватает и уголек так выходил в несколько раз дешевле, чем покупать его в городе со склада на промзоне.

Возле свертка к карьеру располагался блокпост со шлагбаумом, возле которого стоял молодой парень в серых брюках, темном френче более похожим на цивильный пиджак, но в военном одноцветном кепи и с карабином на плече.

«Если кепи выкрасить в черный цвет и повязать на руку повязку — вылитый полицай из фильма про войну!» -усмехнулся про себя Дмитрий.

Парень по деловому подошел к машине и важно поинтересовался:

— Кто такие, цель прибытия в Тегульдет?

— Чего? -чуть опешили Карате и Череп, видно ранее такого никогда не наблюдалось.

— Назовите цель вашего прибытия! -снова очень важно потребовал молодой парень.

— В жопу иди, придурок! -не выдержал вспыльчивый Череп.

— С дуба рухнул? Чего днем-то шлагбаум опустили, старший ваш где? -более примирительно спросил Николай, но парень заглянув в салон увидел калаш и рванул к бревенчатому дому.

— Тащ старший лейтенант, у них оружие! Тащ старший лейтенант!

— Перов, ну что за шум? -тут же вышел из дома военный одетый в полевую форму и погонами старлея, — Что тут у тебя?

Но его опередил Фирсов. Николай выпрыгнул из внедорожника и крикнул, что они из института и едут до поселения монголов.

— А, понятно. -снял фуражку и почесал затылок военный, — Потом подошел, поздоровался со всеми, но все же не преминул проверить выписанное Димкой для подстраховки командировочное.

— Случилось, что ли чего? -спросил снова Николай и кивнул на закрытый шлагбаум.

— Да зеки с карьера сбежали. -пояснил старшой, — Так бы и хрен с ними, каждый месяц кто-нибудь сваливает, а эти лавку с хозтоваром подломили. Денег не было, ножи взяли, два топора, да ватники еще. Хотя, чего бежать? Срок отработки до восьми месяцев сократили, а потом — получай местный паспорт и вали на все четыре стороны. Так все одно — семеро из десяти тут остаются, на карьере. А чего, плохо им? И жилье в бараках при карьере и питание бесплатное, да еще денег немного дают.

— А чего шлагбаум-то закрыли? -напомнил старлею о своем вопросе Карате и усмехнулся, — Чтобы беглые в поселок не просочились?

— Да не, спросить хотели не попадались вам два гаврика подозрительных по дороге?

— Никто, вроде, пешком не попадался. -пожал плечами Фирсов, — Так может, к монголам пошли?

— Может, -не стал спорить капитан, -многие, так и делают. Если денег немного есть, то монголы их до Катайги отвозят, а там кеты до Белого Яра на лодках. Тамошние с лесоповала в нашу сторону бегут, наши зеки на земли белоярских. Дураки, думают лучше там, не жизнь, а малина? Но, круговорот зеков в природе, однако. -философски заметил военный, — Ну имейте ввиду, если по дороге вам попадутся. -и крикнул молчавшему чуть в сторонке молодому, — Перов, ну чего истуканом стоишь, поднимай шлагбаум!

Тегульдет Димке не приглянулся — половина двух и трехэтажек главной улицы зияло пустыми глазницами оконных проемов, да и грязно. Вроде как к Асино попривык уже, а тут в глаза бросился бардак, да мусор у дороги. В Тегульдете проживало народу побольше чем в Ягодном, но все же намного меньше чем в городе. Примерно тысячи две сейчас и не меньше трети из них прибывшие на поселение осужденные. Еще, тут проживала большая диаспора местной народности — чулымцев. Возле небольшого магазинчика, Димка увидел тетку торгующую пирожками и сглотнул слюну, еще откровенно громко забурчало в животе, что не прошло незамеченным для Коляна.

— Нам, там тетя Нюра с собой собрала — пироги и чай в термосе — позади сумка стоит. Жрать, внатуре охота уже, но предлагаю, сейчас время не терять, а порубать на переправе — или стоять паром ждать, или на пароме в машине сидеть. Не против? -возражений не последовало и друзья не стали задерживаться в Тегульдете, а поехали дальше до Куяновской Гари от которой дорога вела к Кети, где ходил грузовой паром.

Им повезло — дизельный кораблик-паром был на этой стороне и отдав две бумажных тысячи, их вместе с Крузером переправили на противоположный берег. Совместили виды реки с плотным перекусом рыбными пирогами со сладковатым чаем. Вся дорога от Асино, до монголов заняла у парней четыре с половиной часа и если задержатся тут не более двух часов, то велика вероятность вернуться в город до темна. Хотя, если найдут в поселке Ишкаева, то однозначно готовы жертвовать временем сколько придется.

Небольшое поселение монголов, которое сами они называли просто Поселок, а все остальные — Монгол Шуудан, Дмитрию понравилось больше чем Тегульдет, а думал, что будет хуже. Но нет, монголы поддерживали чистоту, ну хотя бы на главной улице по которой друзья проехали. Хотя, скорее всего, дело было в разбитой колесами грузовых автомобилей дороге Тегульдета и зеленой травке здесь. Тут-то машин вовсе не видно, только одинокий наездник в национальном халате на низкорослой монгольской лошадке попался навстречу. Еще, заинтересовал разрисованный яркими красками дом, как оказалось местный дацан. По сути — простая изба выкрашенная в голубой, зеленый и желтый, но смотрится нарядно и необычно для глаза.

Рекомендованного Бату человека, тоже нашли быстро — показали записку с его именем местному и тот указал, где находится нужный дом. Парню с каким-то совершенно непроизносимым именем было лет двадцать, не больше и тот, хоть с большим акцентом, но понимал и говорил по-русски. Поняв, что никто из приехавших, не то что произнести, запомнить с первого раза длинное и непривычное уху имя не может, паренек махнул рукой:

— Данил зовите, в Тегульдете все так зовут, я туда часто езжу. Видел я людей, что ищете. Один в темном плаще, второй в летней военной форме, как у вас, — кивнул Даня на камуфляж, в который сейчас были одеты двое, а Черепанов, просто, на свой спортивный костюм накинул зеленую ветровку. — Тут жили больше недели, но на самом деле больше времени в Тегульдете были, тут только вещи кое-какие оставляли. А потом, вовсе ушли.

— Куда ушли? -поинтересовался Дмитрий.

— А тут одна дорога, вернее — две, -усмехнулся Даня, -или обратно на паром, или к кетам. Они к нам и на телегах едут и верхом, да и наши к ним бывает, катаются.

— Торгуют? -спросил Димка, — Рыбу вам возят?

— Мы рыбу не едим! -удивил его ответом парень монгол и добавил, — По религиозным убеждениям. А кеты шкуры медведей и волков привозят, коней объезженных покупают, топоры. Патроны, порох и пули спрашивают всегда, но это не всегда и у нас бывает.

Димка задал еще несколько уточняющих вопросов и паренек рассказал, что до первого поселка кетов под названием Айдара, две ночевки, то есть три дневных перехода и еще один переход плюсом, если до Катайги. Всего, около ста пятидесяти километров выходит.

«А от Катайги до алтаря в эпицентре Радиуса не больше сорока километров. Вполне возможно, что Роман Владиславович, таким путем к алтарю направился. Ну да, если в розыске, то через Комсомольское и белый Яр не вариант ехать, а так вполне приемлемо.»

Даня отвел их к монголу лет пятидесяти, что был проводником для Ишкаева и Красюка, и переводил его ответы и вопросы Дмитрия. Один серебряный рубль Димка подарил Дане, второрой выдал проводнику и тот охотно отвечал на все вопросы. Монгол, вместе с двумя сыновьями проводили Ишкаева до Айдары — первого поселка кетов, там ночевали пару ночей, потом доехали до Катайги. Было это с десяток дней назад, но остались там Ишкаев с Красюком, тот не знал.

«Мда, не много конечно информации, но хоть что-то. -вздохнул Димка, — Понятно, что к кетам ехать придется. Монгол с сыновьями готов и коней предоставить и сопроводить, только вот как поступить, с парнями вместе поехать, дней через пять или одному? Но, и Карате, и Череп хотят пройти инициацию. Если поедем вместе, то присмотрю за ними, да и трое местных проводников будет. А если им самим на машине до Степановки добираться, это конечно быстрее, но даже десяток километров они одни пройдут? Нарвутся на волколака, или какую тварь магическую и конец всему походу! Ладно, решим — дорога дальняя, времени на раздумья много!»

Пока возвращались домой, обсудили возможный маршрут. Все же Ковалев пришел к выводу, что совершенно не рационально терять шесть дней на поездку через Шуудан. Машиной от Асино в Шуудан, там на лошадях добираться несколько дней до Айдары, потом еще день до Катайги и еще дневной переход до самого эпицентра. Зачем так долго, если можно как и в прошлый раз доехать почти до Степановки, пройти парням инициацию у алтаря и день потратить на пеший переход до Катайги?

Да и оружие, оставшееся в самолете сыграло немаловажную роль — нужно забирать. Если спрятать машину в десятке километров от Степановки, где дорога делает большой крюк к югу, то до места падения армейского биплана — не больше двадцати пяти километров. Вполне реально, втроем дотащить все оружие до машины, да и кто сказал что буханка, если взять с собой лопаты и широкие доски, не сможет доехать до самого места крушения? У Дмитрия была договоренность с Логуновым и наемниками — если он не возвращается ровно через три недели, то они сами ведут кандидатов присланных бургграфом до места лагеря и ждут его там. Поэтому, ему вовсе не нужно будет бросать друзей в Степановке и возвращаться в феод, пойдут втроем прямиком к лагерю. Ну да, десяток километров до Степановки и чуть больше двадцати до места стоянки кандидатов — это не пять дней в седле трястись, тем более для людей к конным поездкам вовсе непривычным.

— До поездки к центру Радиуса у нас, еще дней семь — предлагаю вплотную заняться ремонтом и оборудованием блокпоста, и установкой киосков, уж первые шесть-семь штук успеют мужики установить, да покрасить, да и Саню можем успеть натаскать до навыка стрелка. -озвучил свой план Дмитрий и возражений не последовало.

Вроде, не задержались в Шуудане, все быстро разузнали, но на прямую дорогу до Асино выехали уже в сумерках. Хотя, останавливались пару раз ноги размять, еще раз, возле груженой углем телеги тормознули, помогли вознице соскочившее колесо на ось надеть, да еще возле кирпичного здания будущего блокпоста задержались. Череп-то его не видел, вот и осмотрел изнутри и тоже на плоскую крышу слазил. Поэтому, когда впереди мелькнули фонари машины, никто поначалу не обратил на это никакого внимания. Вот только Димку зацепило — ладно, машин в Асино и округе мало, но знакомый темный силуэт восьмерки… Дмитрий задействовал навык острого зрения и ясно увидел разбитый левый фонарь и заклеенное пленкой окно.

— Колян, это они!

— Кто? -не понял его Карате сидевший за рулем.

— Машина это Шулина, ну или пацанов его! -ткнул он в мелькающий вдали красный огонек.

— Точно они? -удивился парень, — Как ты видишь, далеко же?

— Да говорю — они, точно! Хотя не знаю, кто за рулем, но машина точно их!

И Димка не медля, открыл полностью свое окно и взяв Сайгу дослал патрон в патронник. Видя его решительные действия Череп сидевший позади тоже покрутил ручку открывая окно и хлопнул Колю по плечу.

— Жми, давай — нам ее догнать, что два пальца!

Николай выжал педаль акселератора и внедорожник взревев движком, рванул вслед знакомой восьмерке с каждой минутой сокращая расстояние.

— Поморгай фарами, может остановятся? -предложил Ковалев.

Но в темной восьмерке увидев преследующую их машину, тоже выжали газ по полной.

— Точно, они! -кивнул Череп, — Раз так резво сваливают!

— Не свалят, ща к обочине прижмем! -в азарте погони крикнул в ответ Коля.

Но из бокового окна восьмерки высунулась рука с пистолетом и несколько вспышек сверкнуло в темноте. Хоть ни одна из выпущенных пуль не попала в Крузер, непроизвольно Коля сбавил газ, выругавшись от неожиданности.

— Ну, суки, сами напросились! -не сдержался и Димка, — Тормозни на пять сек.

В это время восьмера свернула на съезд к какому-то населенному пункту и Димке стало удобно стрелять с высоты дорожной насыпи. Он приложился к Сайге, но раздумав выскочил из остановившейся машины и тогда уже вскинув карабин стал выцеливать виляющую по грунтовке машину. Забахали одиночные выстрелы и восьмерка резко вильнув на всей скорости влетела бочиной в стоявший у дороги столб.

— Опа, приехали голубки! -радостно закричал Карате и рванул с места, как только Димка запрыгнул в салон.

Но едва они съехали с трассы на грунтовку, снова загрохотали выстрелы и следовавшие за ними вспышки чуть ослепили глаза. Одна из пуль чиркнула по кузову внедорожника, и Николай скорее испугавшись за Крузер, нежели за себя и друзей, ударил по тормозам.

Димка, успевший дозарядить Сайгу, тут же выпрыгнул и открыл ответный огонь, через несколько секунд его поддержали и друзья. Тяжелые пули дырявили восьмерку словно картонную коробку, да и выпущенная Черепом картечь из Моссберга не нашла достойной преграды и в машине осыпались боковые стекла. Бандиты, правильно решив, что машина их не укроет от выстрелов, а с пистолетами против длинноствольного оружия им ловить нечего, под прикрытием темноты и кустов, рванули к домам, до которых было не больше полусотни метров. Вот только Димка хорошо видел в темноте, он снова вскинул нарезной карабин, дождался когда силуэт одного из беглецов выскочит на просвет между разросшимися кустами и нажал спуск. Сайга толкнула в плечо и последняя из пуль, что находилась в пятизарядном магазине нашла свою цель. Бежавший вторым и припадающий на одну ногу парень, как-то резко выгнулся и тут же ткнулся головой в бурьян. А вот его приятель, даже на секунду не тормознул — скрылся за пустыми домами и дворовыми постройками.

— Один ушел, второй — вроде готов! -сказал Димка и пошел к продырявленной машине.

— Хана пепелацу, а жаль! -на секунду задержался Коля разглядывая, скорее всего, уже не подлежащую восстановлению восьмерку.

— Слушай, колеса-то снять можно. -сказал Черепанов, — В Ягодном с руками оторвут, да и вообще, на запчасти разберем — с паршивой овцы, все трофей!

— Ну да, может и движок нормальный. -согласился с ним Карате.

Осторожно, держа стволы наготове и пригибаясь, приблизились к лежавшему у обочины бандиту, но тот был без всякого движения и сразу стало понятно, что мертв. Одна пуля вскользь зацепила ногу — оттого и бежал сильно хромая и отстав от своего приятеля, а вот вторая, калибра семь шестьдесят два, вошла точно промеж лопаток. В кармане был паспорт, с фотографии которого на них глядел улыбающийся паренек с беззлобным взглядом. Возможно таким он и был четыре года назад, когда в двадцать пять получал новый паспорт. Несколько мятых тысячных бумажек, в другом кармане уже пустая запасная обойма от пистолета, сам пистолет лежал рядом с убитым.

Тульский-Токарев, но не древний и потертый, а как будто новый, как выразился Череп — муха не сидела! В машине нашли несколько пакетов с крупами, пять буханок хлеба и кое-какие консервы, скорее всего, парни ездили за продуктами и к своему невезению нарвались на возвращающихся из дальней поездки Ковалева и его друзей. В бардачке лежала початая пачка пистолетных патронов и еще один пустой магазин. А вот в багажнике нашли заряженный обрез, точно такой же, как показывал им Бату. Зря они его в багажнике держали, в экстренной ситуации даже воспользоваться не смогли. Видно и вправду, обрезов трехлинейной Мосинки было несколько, да и пистолет словно родной брат того, что уже купил Бату — черный тэтэшник, будто из оружейного магазина — без единой царапинки.

Не повезли грязного и окровавленного убитого в Крузере, особенно против этого был Коля Карте, мотивируя тем, что сразу сообщат в отдел и люди Ленина, а то и он сам, будут тут через полчаса. На том и порешили — сунули мертвое тело в салон покореженной и простреленной машины, в надежде, что за полчаса его не схарчит какая-нибудь хищная тварь и поехали в город, до которого было уже рукой подать.

Правда, так скоро их не отпустили, когда доложили о перестрелке Ленину, тот приказал, и Николая, и Димку задержать до выяснения. Хорошо, что в последний момент подумали и высадили Черепа с калашом возле офиса, а то изъяли бы автомат, а потом ходи доказывай. Да и «смерть председателя» решили не сдавать, хватит и пистолета, правда уже утром Димка намеревался сходить к полковнику и рассказать о нападении бандитов на мирно едущих по дороге Ковалева и Фирсова и попросить отдать трофейный пистолет, для вооружения бойцов нового блокпоста.

Может, прокатит — отдадут тэтэшник? А вот пока, окончательные документы на создание охранной фирмы не подписаны Смирновым, трофейный калаш лучше не светить. Он бандитами при ограблении поезда с убитых конвоиров взят, да и боевое автоматическое оружие совсем не то же самое, что карабин и дробовик. Можно было смолчать о перестрелке и убитом, только зачем? Это еще один жирный плюсик и парням и будущей структуре, да и Смирнов понимает, что фактически они работу милиции снова выполнили, не даст лютовать Ильичу. Через час, когда взяли подробное объяснение, а милиционеры на своем бобике-уазе привезли тело застреленного, они с Карате вышли из стен кутузки в ночную летнюю прохладу.

Глава 16

Огромное, резное кресло стояло в зале примыкающей к покоям Робера Сейла. Некогда грозный Кровавый барон полулежал на мягких подушках, только теперь он был дряхлым стариком доживающим свои дни. Он уже пару недель не спускался вниз, ни в обеденную залу, ни в тронную, ни тем более во двор своего замка. Напротив него сидел другой человек. Сидел прямо, не сутулясь и не опираясь в изнеможении на широкие подлокотники — он был бодр и полон энергии. И даже не зависть — скорее горечь и некое презрение к своему нынешнему состоянию проскальзывали во взгляде барона, ведь сидящий напротив него человек был его сверстником. Все это было бы смешно, если не было так грустно!

— Господин Олеж, благодарю вас, что прибыли по первому моему зову. -барон чуть склонил голову в знак своей признательности, — Как видите, былые подвиги, а скорее бездумная трата собственной крови и содержащейся в ней магической энергии полностью истощили меня. Я умираю!

— Что вы, господин Барон… -воскликнул Логунов, но Сейл в нетерпении отмахнулся.

— Да не нужны мне ваши бравурные речи и подбадривания, я говорю, о чем знаю точно. Я уже несколько ночей вижу сны… нехорошие сны, скорее — видения. Я вижу мою жену, вижу сожженный замок, мертвого коннетабля сэра Томаса, моих воинов изрубленных на куски и слуг с разорванными, проклятыми детьми ночи, глотками.

— Детьми ночи, вы имеете ввиду вампиров? -удивленно переспросил собеседник, — Но разве Лорд Дмитрий не уничтожил их гнездо и алтарь?

— Это так. -снова чуть кивнул, или скорее обозначил наклон головы возлежащий на подушках барон, — Но он сам сказал, что уничтожил не всех вампиров. Да и моя жена… она стала монстром еще до попадания сюда. Я даже отсюда ощущаю исходящую от нее ненависть и темное зло, но убить ее должен Лорд Димитрий. Убить ее сможет лишь высший, но мне ее убийство не даст ровным счетом ничего — даже если я получу следующий уровень… да хоть два уровня, это не омолодит меня, а если и продлит жизнь, то всего на пару недель. Это неадекватная цена, а его, это сделает намного сильнее. Только, заклинаю вас, Олеж, не позволяйте ему освободить ее из магических оков. Она может прикидываться слабой и беззащитной, но на самом деле, она очень сильна. Первые годы, я из жалости поддерживал в ней жизнь, надеялся найти волшебное средство излечить ее от заразы вампиризма. Глупец! Я сам относил ей в подземелье полные чаши теплой еще крови, но только после, понял какое чудовище создал. Уже долгое время, ей вовсе не дают никакой пищи, но она живет и с каждой ночью становится сильнее. Но не это главное. Я не смог удержать власть в своих немощных руках. Лорды взбунтовались, и я знаю — магистр подбил их на это. Они не хотят чужака на баронском троне, но никто из них не сможет нести эту ношу. Я знаю, это чертов Бертран со своими инквизиторами мутит воду, и знаю, что за моей спиной он давно общается с бургграфом. А эти дураки слушают его медовые речи, они не хотят чужака своим господином, но перегрызутся словно собаки за кость, когда я умру. Тогда, золотой баронский венец падет с моей мертвой головы на землю. Когда я умру…

— Ну что, вы заладили — умру, да умру! -снова прервал его трагическую речь зельевар, — Господин барон, я привез вам зелье среднего исцеления. Если принимать по дозе утром и вечером, то точно не умрете!

— Не умру? Никогда? -хрипло засмеялся Робер, — Я не знал, что для вечной жизни нужно всего лишь пить утром и вечером ваше зелье, Олеж. Хвала богам — секрет вечной жизни открыт!

— Нет, ну это, несомненно даст вам силы на некоторое время. Вы конечно не помолодеете, но это довольно сильное зелье… -смутившись попытался, что-то сказать Логунов, -и я имел ввиду, вовсе не вечную жизнь.

— Не нужно оправдываться, друг мой! Я буду принимать ваше снадобье в надежде протянуть еще недельку-другую, чтобы собственноручно возложить на голову Лорда Димитрия золотой обруч. Но пока, я хочу попросить вас оказать мне последнюю услугу. Вы, готовы, Олеж, исполнить мою просьбу?

— Да, господин барон! -привстал со своего кресла Логунов, — Я сделаю, то что вы попросите.

Барон с трудом выпрямился в кресле опершись не о подлокотник, а о навершие воткнутого рядом с креслом меча и указал рукой на резной ларец.

— Откройте его, Олеж, там венец правителя. Возьмите его и спрячьте в надежное место.

— Но зачем? -удивился бывший заместитель директора научно-исследовательского института, — Разве тут ваша корона не в безопасности?

— Золотой обруч ценен не только как символ власти, и не только тем, что сделан из чистого золота — это магическая вещь, своеобразный амулет владетеля. Обруч возлагается на голову достойного кандидата из высших инициированных и каждому новому барону он дает дополнительные уровни, а иной раз и новые способности. Только не говорите никому о моей просьбе, просто сохраните его в целости и сохранности до возвращения Димитрия, и я сам возложу на его голову венец власти и передам бразды правления баронством. Главное, чтобы он вернулся.

— Вернется, ваша милость, непременно вернется! Мы должны встретиться с ним недалеко от эпицентра, всего через несколько дней.

— Хорошо, господин Олеж, я надеюсь на вас и молю создателя и всех местных богов, чтобы хватило сил дождаться его возвращения.

* * *

Следующий день прошел в суете — утром друзья встретились в офисе, заехали в обе пирожковых узнать как идут дела, после отвезли рабочих на блокпост, потом поехали на промку, а после, сами целый день занимались ремонтом квартиры. Николай разошелся не на шутку — предложил побелить не только подвал, но и стены во всех комнатах, заменить треснувшее стекло и перемыть окна, подкрасить не только пол во всех комнатах, но выкрасить все двери и обновить белой краской решетки на окнах. Мало того, он заказал мастерам в мебельном цехе дюжину стульев, прихожую, тумбочки, три шкафа и четыре новых стола — три в комнаты и один на кухню.

На третий день утром, должен был прийти большой состав из-за ленточки и Карате предложил Димке съездить и глянуть, что там к чему.

— Там еще, пацаны просили вещи кое-какие и денег передать одному из осужденных… вернее двум. Братья Ялины, Сергей и Валера. Говорят, здоровые и рыжие, сразу узнаем.

— Это какие пацаны? -чуть напрягся Димка, — Не те, которые с черными риелторами связаны?

— Не, -помотал головой здоровяк и хлопнул друга рукой по плечу, -от тех, стараниями твоих друзей, уже месяц никаких вестей, людей новых не привозили. Может, голову срубили этой гадине и развалилось все?

— Ну дай-то бог! А конвоиры ничего не скажут, что вещи зекам передавать будешь?

— Так не сейчас. Мы просто глянем на них, а деньги и вещи, им на карьере отдадут. Это просто, для себя глянуть, да и не они главная цель — машины я посмотреть хотел. Думаю, Смирнова уговорю продать нам еще одну буханку.

— Колян, а если бы возможность была заказать любую машину, что бы выбрал? Что сейчас, для бизнеса лучше, грузовик или буханка для тех же охранников? -поинтересовался Димка.

— Что лучше? -на полминуты задумался Николай, — Лучше бы, еще один автобус, только новый, чтобы постоянный рейс до Тегульдета запустить. Да и сзади, несколько сидений убрать и небольшой грузовой отсек от салона отгородить, чтобы десяток-полтора мешков с углем вмещалось. Туда горючее, хоть сотню литров, оттуда уголь — выгодно, еще бы с наваром неплохим за груз были. Автобусом людей возить выгоднее, но старый пазик боимся так далеко посылать, было уже такое — ломался на середине пути. То ли до Ягодного — тридцатка, то ли до Тегульдета чуть меньше двух сотен.

— Значит, говоришь, новый автобус выгоднее? -теперь уже задумался Ковалев.

— О, городское руководство пожаловало, -ткнул он Димку локтем в бок показав, на подъехавшую белую Ниву из которой вылез Смирнов и его новый зам — Сергей Никулин.

Подошли, поздоровались с полковником и капитаном, которые сегодня оба были одеты в камуфляж со звездами на фальшпогонах и буквально, через минуту послышался гудок поезда и старенький тепловоз показался из-за поворота. Поезд сегодня и впрямь был длинным, помимо пары цистерн с топливом, почтового и трех крытых грузовых вагонов, еще восемь платформ, на двух из которых сидели люди, еще на трех были закреплены контейнеры, а на остальных стояли новые легковые машины с прикрытыми фанерой стеклами. Четыре выкрашенных в армейский хаки УАЗ-а буханки и три Нивы, тоже зеленого цвета, но чуть светлее колером.

— Ого, богатство какое! -не сдержался Дмитрий, — Это пограничникам все или и другим службам пойдет?

— Ага, пограничникам, -недовольно буркнул Смирнов, -держи карман шире! Только одну буханку разрешили городу забрать, а остальные на продажу — свободный рынок! Да и одну машину, и топливо, -кивнул он на цистерну, -только потому послали, что количество осужденных почти в десять раз увеличили.

Ну да, даже не считая сидевших на платформах людей, можно было с уверенностью сказать, что их точно больше сотни. И одеты они сегодня были, отнюдь не в оранжевые киношные комбезы, а кто во что горазд.

— Что, даже черные робы для них теперь не посылают? -задал вопрос Дмитрий.

— Да нихрена не посылают! -сплюнул в сердцах полковник, — Вы понимаете, что тут через несколько месяцев начнется, если каждые пару недель по сотне таких отморозков сюда посылать? -кивнул он на коротко стриженных молодых парней коих составляло большинство из вновь прибывших, — Я же списки просматривал, сейчас половина за вымогательство, да вооруженные грабежи сюда попадает, а половина за убийство! И это с учетом, что девяносто процентов из них — рецидивисты! В Тегульдете, если не в курсе, только этой весной с десяток «подснежников» оттаяло, да и у нас в городе за последний год преступлений вдвое больше стало! -в сердцах махнул рукой глава городка.

— А в Белый Яр, разве не будете часть отправлять?

— В Белый Яр сейчас таких же гавриков баржами сплавляют и как слышал, чуть ли не больше народу везут. -и полковник недовольно добавил, — Нашли место, куда ненужных там людей сплавлять, чтобы тюрьмы разгрузить.

— Иван Васильевич, -обратился к нему Никулин, -всех сразу в Тегульдет отправлять?

— Да на чем мы их всех перевезем, если в грузовики, только половина влезет? Придется до завтра остальных в горотделе разместить… хотя там подвал маленький, больше двух десятков не войдет. Вот же засада!

— Так женщин, не хотели же на карьер отправлять? -снова задал вопрос капитан.

Но женщин среди других осужденных едва набирался десяток и сидели они отдельной кучкой.

— Женщин отправлять не будем. Женщин как раз, давай в горотдел к Ильичу, пусть опросит всех за ночь и завтра уже документы выдаст. Ничего страшного, если переночуют там, а мы пока подумаем куда расселить и где пристроить. А вот остальных… слушайте, а если автобусом, в ваш пазик полста человек влезет? -загоревшимися глазами посмотрел полковник на Ковалева и Фирсова, а потом сам же махнул рукой, — Разместим, пусть хоть на полу сидят. Все одно, автобус с грузовиками тентованными поедет и сопровождением буханка с охраной.

— И чего, нам рейс в Ягодное отменять? -недовольно скривился Николай.

— В Ягодное сегодня можем и буханку отправить. -со значением глянул на друга Ковалев и продолжил обращаясь уже к Смирнову, — Мы вам автобус дадим, а вы нам две новые машины — еще одну буханку и Ниву?

— От вы шустрые, руки выкручиваете когда нужда обратиться заставила? -посуровел полковник, — Сразу условия выдвигаете?

— Да какие условия, Иван Васильевич? -мотнул головой Димка, — Одно же дело делаем, мы вам поможем, вы нам. Да я же не прошу за так, мы купим. За одну готовы сразу рассчитаться, -прикинул он все запасы бумажных, серебряных и золотых денег, -а за другую в течение трех-четырех месяцев отдадим. Нам, если охранное предприятие создавать, так машины тоже нужны, и под группу быстрого реагирования, и грузы сопровождать, и на тот же блокпост смену возить, да патрулировать. Мы же тоже, вас, помочь просим.

— Ну ладно, -немного подумав кивнул Смирнов, -машины сгрузят и выбирайте. Но как договорились — за одну сразу расчет, вторая на три месяца в рассрочку.

— Эй, начальник, куда баб уводите? Я только посимпотнее шкуру выбрал, кому балабас присунуть! -громко крикнул с платформы один из зека и сам же заржал над своей шуткой.

Одетый в темный спортивный костюм, красномордый рыжий бугай лет тридцати с золотой фиксой во рту, да и рядом сидел тоже рыжий, похожий на него парень, но чуть помладше.

— Хлебало завали! -послышался окрик прапорщика стоявшего с автоматом возле этой платформы.

— А то чо, сундук, если рот не закрою, обратно домой отправишь? -снова схохмил рыжий, скорее продолжая играть на публику.

— Да ладно, Серый, может прапор про твой балабас услыхал и сам познакомится захотел? -поддержал его рыжий помоложе и тоже громко загыгыкал над шуткой.

Прапорщик заиграл желваками, смолчал, но явно с неудовольствием бросил косой взгляд на присутствующее здесь начальство. Скорее всего расстроенный тем, что не может заехать прикладом в зубы дерзкого хохмача.

— Уж не это ли, твои братья Ялины? -хмыкнул Димка, вполголоса, чтобы не услышал Смирнов, — Чего-то не нравятся они мне, борзые, сразу видно — не на заводе трудились, а скорее всего пальцы на стрелках гнули.

— Да какие они мои? -недовольно дернул плечами Коля, — Я даже не уверен, что это моих знакомых кореша. Знаешь же как бывает, кто-то за кого-то попросил, нашли по цепочке знакомых у кого на радиус выход есть вот и все. Да мне, по-большому счету, вообще плевать. Поселят их в бараках при угольном карьере, мы вещи, да деньги передадим и все — кайло им в руки, борзым таким. Мы за ними приглядывать, тем более к себе в бригаду взять не обещали. Слушай, а ты молоток — внатуре, на ходу подметки рвешь! Быстро ты, Дмитрий, Смирнова на две машины уломал. Ну че, какие планы, сгоняем за Черепом и будем машины выбирать?

— Машины до завтра никуда не денутся. -покачал головой Ковалев, — Их пока с платформы сгрузят, перегонят на стоянку, документы оформят — вот завтра утром и заберем понравившиеся. А сегодня нужно снова до Латата метнуться, на обратном пути как раз на блокпост заскочим — глянем как там ремонт идет, а после обеда Лехе поможем, свое же жилье в порядок приводить. Так, что дел еще много, погнали в Латат!

— Ну, погнали, раз надо! -не стал спорить Карате.

Коста его порадовал. Помимо цинка патронов 7.62 на 39, которые подходили как к карабину Симонова, так и к трофейной Сайге, двух десятков боевых ножей и трех дюжин спецпатронов с серебряной картечью, он передал Димке еще две дюжины золотых николаевских червонцев и аудио-послание от Эрвина, которое парень сейчас же прослушал. В послании, если передать содержание вкратце, говорилось, что Искин согласен помочь Димке разово в большом объеме, но потом пусть выкручивается сам и не ждет таких новых поставок. Ну, а что и то хлеб! Зачем отказываться, если сам просил?

Записал ответ, но уже в письменном виде, где просил новый автобус ПАЗ, еще полдюжины коротких Моссбергов и полтысячи патронов к ним. Подумал и дважды зачеркнул приставку «пол» — оставив дюжину пятизарядных помповиков, тысячу патронов двенадцатого калибра и четыре сотни пээмовских, сотня из которых зажигательные. Приписал, еще дюжину двуствольных ижевских вертикалок — подумав, что если уж просить, так просить много, а там уж как получится — послать его всегда успеют!

Помимо оружия, попросил полсотни комплектов городского камуфляжа и столько же кожаных берцев, самых ходовых размеров. Сделал набросок шеврона с надписью: «СКИФ», попросив изготовить таких не меньше сотни. Еще, Дмитрий попросил десяток хороших биноклей, десяток переносных раций и пару стационарных экранированных, если такие есть, а потом, совсем уж раскатав губу, попросил в письме у Эрвина дизель-генераторы — несколько переносных, хороших. Тут, один такой генератор, если не на вес золота и серебра, то целое состояние — точно.

Дмитрий был почти уверен, что Эрвин пошлет его с такими запросами, но если даст хотя бы половину из запрашиваемого груза — будет просто отлично! Да, даже треть — уже хорошо!

Связник Эрвина прочитав написанное значительно хмыкнул, но промолчал, лишь принес из соседней комнаты две новеньких вертикалки и несколько пачек патронов двенадцатого калибра.

— Смотрю, дело большое затеяли, так что лишними не будут. -и пояснил, — У меня еще одна такая и Моссберг девятизарядный, эти про запас лежали, так что бери! И еще, вот для фирмы вашей, как просил.

Выложил он на стол несколько листков заверенных подписями и синими печатями с прикрепленными к ним триколорами-пропусками.

— Вот документы и пропуска, госномера машин пусть сами впишут и спокойно через Латат груз завозят. Только график согласуйте. Если у вас поставщиков еще нет, или только один, то наш связник на той стороне может свести с поставщиками продуктов — это без проблем.

— Слушай, а ведь телефонная линия по всей железке идет от Белго Яра до Асино и тут от города до Мало-Жирово точно, где первый блокпост пограничников находится. А это ведь, не так далеко?

— Ну да, несколько километров всего, -кивнул Коста соглашаясь, -столбы возле дороги, почти все стоят и думаю, телефонные провода на них есть, только места обрывов устранить.

— Так давай, тебе телефон установим? -предложил Димка.

— А сможете договориться? Так-то удобно, не мотаться тебе каждый раз сюда, а просто позвонить в любое время. Да и я тебя вызвонить смогу, если срочно понадобишься. Но как ты, это городским властям объяснишь? Зачем телефон, пожилому человеку живущему отшельником в пустом поселке? Хотя, телефон-то понятно зачем, но вот рентабельность?

— Да как раз — без проблем! До тебя телефон кинем, если у кого вопросы возникнут, скажем — наш человек грузовые поставки контролирует и кое-какой груз, для нашей фирмы получает. Только про провод телефонный, нужно в общий заказ дописать.

— Ладно, я сам допишу. -махнул рукой Коста провожая Димку до ворот.

Сказать, что Карате охренел от документов и пропусков — не сказать ничего. Его большой друг, несколько минут, просто поверить не мог в такое счастье.

— Ты серьезно? Димыч, до этого, только торговые организации на уровне администрации Асинои поселка Ягодное сюда товары через Латат завозили. Остальные только поездом, по квоте, но дороже выходит в несколько раз!

— Получается, и нам, и твоим коллегам по ту сторону, это выгодно? -спросил Димка.

— Выгодно — не то слово! Если уж нам контрабандой несколько мешков сахара брать выгодно, что говорить если целыми машинами груз возить? Мы можем, только на поставках озолотиться. Причем, не мудрствуя, просто продукты заказывай, ту же гречку, сахар, муку, масло… а пиво⁈ Да только на поставках бутылочного пива в Асино, можно жить припеваючи. Даже, не самим торговать, а по торговым точкам сбывать оптом, по магазинам, да ларькам. Хотя, какие нафиг ларьки, о чем, я⁈ Просто договариваемся, и берем, например, машину сахара, а потом распродаем мелким оптом. Уйдет за пару дней. Ну, а что, машина в институте есть, складировать найдем где. Хоть в тех же боксах институтских, а если несколько машин, так или в подвале ДК Восток складировать можно, или в гараже на территории стадиона. Да в той же промке, рядом с нашим мебельным цехом можно охраняемый склад организовать. Тут же, Димыч, любые продукты как минимум на треть дороже, а пиво и водка, если не паленая, так в полтора раза точно! И тема эта постоянная. Точно, делаем склад на промке и будем торговать мелким оптом. Да того же Мишаню или Башку туда старшим поставим, это тебе не ларек с кассетами, это настоящая тема! Ну и сами конечно, весь процесс контролировать будем. Слушай, а ведь можно договориться сюда машины под заказ перегонять. На продажу. Пусть простые жигули бэушные, но тут точно уйдут. А еще лучше, москвич-сапожок для коммерсантов, ну помнишь, как мы у той парочки колбасников видели. Ладно, завтра же парням эти документы передам и по машинам напишу, пусть подумают, может под реализацию пару таких сапожков возьмут. -развивал коммерческую мысль Коля, когда уже ехали домой.

Димка не стал говорить про ожидаемый от искина большой груз, сам увидит через день, если конечно Эрвин прочитав письмо с такими запросами не пошлет его в грубой форме.

«Главное, как говорит Николай — поставки дело прибыльное, даже если охранная фирма не будет приносить прибыли, точно будет чем зарплату парням платить.»

Димка думал, что понадобится не меньше недели, чтобы согласовать такую поставку, но Коста сказал приехать послезавтра.

Снова день прошел в суете, почти по тому же распорядку, разве что утром выбрали новые машины с городской стоянки и перегнали их в боксы института. Но три большие комнаты и кухню, побелили и выкрасили пол, и теперь ждали новую мебель, чтобы все обставить и заселяться. Николай заикнулся было про три новых деревянных кровати и небольшой диванчик на вместительную кухню, но Димка отговорил — на складе бывшего техникума было десятка три железных кроватей, да и долго ждать не хотелось. Еще, Николай раздобыл телефонный аппарат, который установили в прихожей и небольшую, местную телефонную книжицу с номерами всей городской администрации и всех телефонизированных организаций Асино. Теперь Димка при желании мог связаться из своей квартиры не только с директором института и офисом пацанов в ДК, но мог позвонить в любую организацию, было бы желание.

На следующий день, но после обеда, снова поехали с Колей в Латат и Коста уже ждал.

— В общем так, -по деловому заявил он сверяясь с распечаткой груза, -вертикалки четыре штуки и патронов — сотня пулевых, сотня картечь, два бинокля и еще пару малых раций.

— И все? -немного сник Ковалев, — А машину? Вроде Эрвин обещал.

«Не густо совсем. Четыре вертикалки, конечно хорошо, только надеялся на больше!»

— Это по оружию и вашей фирме новой — то, что у связника с той стороны в наличии было. Вот, забери, он привез уже. -ткнул он на стеллаж в соседней комнате который было видно через приоткрытую дверь, — Остальное, что заказывал, через неделю будет, а автобус сегодня заедет, -он глянул на наручные часы, -через час-полтора должны заехать.

— Я не понял, все оружие, что я заказывал Эрвин передаст? -не поверил Димка.

— Передаст, передаст. -усмехнулся связник искина, — Только груз с оружием вам официально железнодорожным транспортом придет, так что своих предупреди, если тебя не будет, чтобы доверенное лицо получило. Там, и форма будет, и оружие с патронами, что заказывал. Ну и возможно, по стационарным рациям решат, это если Эрвин с армейцами порешать успеет.

— Вот, засада! Знал бы еще два десятка калашей заказал. -хмыкнул Ковалев.

— Ну ты не очень-то расходись. Совесть тоже иметь надо. -осадил его связной искина.

— Да ладно, раз дают, то можно брать. -отмахнулся Димка от его замечания, — А что там с автобусом еще пришлет?

— Это сам посмотришь. -пожал плечами Коста, — И еще, Эрвин на словах передал, чтобы ты пока к ведьмам не совался — не сдюжишь ты сейчас. Он тебе после, оружием специальным подсобит, которое колдовство не берет. И нужен ты ему будешь, примерно, недели через три, может чуть раньше, так что не пропадай на долго. Это серьезно, понял?

— Да понял. Раз надо — буду. -не стал спорить Димка, — Слушай, а если он оружия столько поездом пришлет, вопросов у местных властей не возникнет?

— Ну я же сказал, что официально груз придет. Там твое имя будет фигурировать и охранное предприятие Скиф, как ты и говорил. Надеюсь документы есть какие-нибудь на новую фирму?

— Есть, -кивнул Димка, -несколько дней назад зарегистрировали в горадминистрации контору.

— Ну, а какие тогда вопросы? -удивленно глянул на парня андроид, — Наоборот, никаких вопросов у местных властей не возникнет, если оружие вам МВД официально отправит.

— Ну это да! -кивнул Димка. — Действительно, так лучше, не подумал. Ну ладно тогда, пойду в машине подожду.

— Кто там с тобой, тот же коллега — приятель? -кивнул Коста на окно имея ввиду Николая сидевшего в Крузере.

— Друг мой, Николай. А что?

— Доверяешь другу? -снова задал вопрос связник.

— Как себе.

— Как себе не надо, -посмотрел Димке в глаза Коста, -поверь мне. Лучше доверять в меру, чтобы не разочароваться на примере одного во всем человечестве. Ладно, я смотрю ты с ним уже в который раз приезжаешь, значит и впрямь друг хороший. Загоняйте машину во двор, да почаевничаем на кухне. Потом, пару упаковок пива заберете, хорошее пиво — настоящее, немецкое. -снова кивнул он на стеллаж, потом подошел и поплотнее прикрыл дверь в комнату где стояла разная аппаратура и компьютер.

Крузер загнали во двор и сразу загрузили в него четыре ижевские вертикалки, патроны и упаковки с баночным пивом, а потому уже пошли пить чай. Во время беседы Коста рассказал, как ночью какая-то хрень с горящими глазами, сначала выла дурниной и скреблась в двери, а после попыталась выбить стекло в одной из комнат и влезть в дом, но Коста упокоил ее спецпатроном с серебряной дробью.

— Да как вы, вообще, тут один живете? -удивился Карате, — Нравится вам на отшибе, в пустом поселке? Переселяйтесь к нам в Асино, домов пустующих еще много, а мы с работой поможем.

Коста усмехнулся, но поблагодарил за предложение.

— Будет вам груз каждый день приходить, вот и буду учет вести, да какой во дворе складировать если не встретите вовремя. Да и родственники отписались про знакомого хорошего, должен переселиться по медицинским показателям, так на первых порах у меня поживет.

А Дмитрий заинтересовался убитой тварью и переспросив в какую комнату она хотела пробиться, пошел осмотреть это место снаружи.

Дымчатый кристалл, коэффициент преобразования 1,1 (выпадает с созданий тьмы).

Пришло сообщение системы, когда он поднял валявшийся под окном небольшой темноватый кубик.

— Эх, где мои большие радужные? Увидели их ведьмы в моем рюкзаке или все еще лежат, меня дожидаются? -подумал вслух Димка убирая в карман поднятый с земли небольшой кристалл.

Димка сначала услышал звук двигателя, а после увидел крышу автобуса белеющую над высоким забором. Выскочили из калитки все трое. За рулем сидел мужичок в очках с толстыми линзами, лет сорока-сорока пяти, худой и, с каким-то изможденным видом. Ну да, если по медицинским показателям, как выразился Коста, то скорее всего онкология на серьезной стадии. В салоне, на переднем сидении испуганно жалась полноватая женщина примерно такого же возраста.

— Ой! -дернулась дама, когда Карате забарабанил кулаком в двери салона, — Нам сказали, что встретят!

— Это не наш груз, мы только перевозим! -тоже немного испуганно крикнул мужик приоткрывая окно.

Ну еще бы, не мудрено, что их снова приняли за каких-то бандитов. Николай снова был одет в свой строгий адидас с виднеющейся из-за ворота крупной золотой цепью. Хотя, кто для простых людей страшнее еще неизвестно, бугай в спортивном костюме или человек в камуфляже и с оружием на плече. А Дмитрий, еще и скинул куртку, а на футболке висела оперативная кобура с пистолетом. Хотя, встречай эту парочку добродушные пейзане с улыбками на лицах и хлебом-солью в руках, вряд ли было бы меньше тревоги в глазах. Путь в полную неизвестность и только в одну сторону — возврата нет!

— Нормально все, мы вас и встречаем. -успокоил Коста мужчину, — Вы в Ягодное или в Асино, где осесть решили?

— Мы в город. В Асино. -ответил водитель переглянувшись со спутницей, а потом открыл двери салона.

— Мля, Димыч, да он же ваще каноливый — муха не сидела! -обрадованно, но очень громко прокричал возбужденный Карате, отчего женщина снова испуганно ойкнула и втянула голову в плечи, — Не, ну ваще! Реально новый же ПАЗ!

Только сейчас Димка увидел, что к приваренному фаркопу позади автобуса был прицеплен большой грузовой прицеп. Причем, груженый, но груз был прикрыт брезентом.

— Вот, все документы. -протянула женщина объемную папку которую хотел забрать Коля, но Коста опередил его недовольно крякнув. Он просмотрел содержимое и забрал себе какие-то бумаги, а остальное протянул Дмитрию, — Вот, остальное ваше. Тут и на автобус все документы и на груз в прицепе.

— А что там? — Димка с интересом стал перебирать все бумаги, но Коста мотнул головой.

— Да там, должна полная опись всего груза быть, поищи. Всегда связни… напарник, при передаче так делает. -сказал он поправившись и покосившись на Николая, который впрочем, не прислушивался к его словам, но радостно ходил по салону, то поглаживая новые сиденья, то трогая светильники и открывая люки на крыше.

— Дизельные генераторы — на сорок киловатт, стационарный — одна штука, переносные на десять киловатт — четыре штуки… -стал читать Ковалев листок с описью груза, но Коста нетерпеливо перебил его.

— Дома, или по дороге изучите, все равно, там вам все. -и повернувшись к водителю уточнил, в прицепе все наше?

— Да, наши вот только сумки и коробки. -кивнула дама указывая на большие коробки в салоне автобуса.

— Ну и отлично, парни на своей машине поедут, а вы за ними. -махнул рукой Коста.

— Нее, -замотал головой мужик так, что казалось с носа соскочат его очки, -я же не умею на таком. У меня только на мотоцикл права, а тут еще и прицеп. Я только, эти два десятка метров проехать решился.

— Ну, е-мое! -цыкнул Карате и подмигнул ему, — Да, не ссы, тут гайцов не бывает! -и видя, что мужик снова, еще энергичнее замотал головой, махнул рукой, — Ну пересаживайся тогда в салон, сам буду рулить.

Пограничный блокпост в Мало-Жирово проехали без проблем, лишь лейтенант окинул долгим и немного завистливым взглядом автобус с груженным прицепом, а потом заглянув в салон Лендкрузера и увидев четыре новенькие вертикалки спросил:

— Новый автобус в Асино перегоняете? А, на кого оружие записывать или на продажу везете, есть документы какие?

— Охранное предприятие Скиф оружие получило, хранится будет в оружейной комнате института, Смирнов в курсе! -сделав лицо посерьезнее и не моргнув глазом выдал Ковалев.

— Ладно, проезжайте тогда! -после пятисекундного осмысления услышанного махнул лейтенант.

«Ну вот, начинаем озвучивать название новой конторы и потихоньку нарабатывать авторитет. -про себя усмехнулся Димка, — Надо у Василича насчет удостоверений узнать, вроде обещал.»

Николай вел новый автобус аккуратно, но через сорок минут они уже въезжали в городок. Загнали и автобус, и прицеп с грузом в институтские боксы, правда не удержавшись сняли брезент и бегло осмотрели все лежащее в прицепе, решив, что рассортируют груз уже завтра. Потом, Карате с бумагами рванул в офис, а Димка сбегал к Константинову и договорился с ним о новых переселенцах — пусть поспят пару ночей в общаге, пока дом не присмотрели, а захотят, так тут и останутся.

«Через день-два подключим свой генератор, так вообще, перебоев с электричеством не будет! Эх, вот бы у Эрвина еще с десяток новых холодильников, да электроплит выцыганить, тогда точно, от желающих в общаге комнаты арендовать отбоя не будет! А хорошо бы еще, десятка три электрочайников заказать, сейчас на них даже там, за ленточкой спрос огромный — удобнее и быстрее, это не на электроплите или, тем более, обычной печке чай кипятить. Вон, парни в офис такой электрочайник просили, а потом контрабандой Карате получал. Нет, это уже хамство и супержадность, пожалуй, даже Коста не поймет. Ну ничего, рассчитаемся за машину с городской администрацией, тогда буду делать золотые монеты для заказа за ленточкой разной бытовой техники, а то может и с прибыли от торговли продуктами такую покупку потянем. А ведь действительно, пока бумажные деньги совсем не обесценились и цены, еще в несколько раз не взлетели, успеть купить несколько машин консервов, крупы, да сахара — лучшее вложение в смутное время, а еще лучше, через надежных поставщиков пару машин нормальной водки взять, она всегда в нашей стране второй валютой была.» -с такими мыслями Димка шел в бывший ДК, где его уже ждали друзья.

Уже сворачивая к главному входу, где Николай припарковал Крузер, что-то зацепило его взгляд. Хотя, правильнее сказать — кто-то, так как это была фигура паренька шмыгнувшего за угол четырехэтажки стоявшей напротив дома культуры.

«Где я его видел?» -подумал Ковалев вспоминая смутно знакомую фигуру.

А еще, напрягало то, что и невысокий паренек, перед тем как нырнуть за угол, тоже окинул Димку внимательным взглядом.

— О, ну вот теперь все члены нашей концессии в сборе! -поднялся с кресла Мишаня и даже приобнял Димку похлопав огромной лапищей по спине, — Ну, ты молоток, я прям сейчас хотел бежать новый автобус смотреть, да и Саня жаждет. Смотрю — жизнь-то налаживается!

— Ничего, уже вечер, завтра с утра все посмотрите, пока давайте документы изучим. -ответил Ковалев.

— Да мы уже пролистали и опись посмотрели — до хрена всего! -показал Череп на лежащие на столе бумаги, — И провода, и обувка какая-то летняя, и сапоги военные, бушлаты и полушубки, а еще плащ-палатки — вроде с полсотни, откуда? Тут пометка, что списанное со складов, но все равно, не бесплатно же? Даже, два десятка мощных аккумуляторных фонарей есть! А пять генераторов новых, как достать удалось и даже, боюсь спросить, сколько все это стоит⁈

— Генераторы дорогие? А автобус? -хмыкнул Карате, — Череп, да новый ПАЗ, наверное, несколько миллионов сейчас точно стоит, если не больше! Димыч, мы с тобой вовек не рассчитаемся!

— Ага, автобус, генераторы, а еще бензина три бочки и три бочки дизеля. Нет, вы прикиньте по шестьсот литров того и другого! Это, просто охренеть какой дорогой подарок! -добавил Миха.

— Бросьте, зачем все деньгами мерить? Мы же друзья! -ответил Ковалев и снова вспомнив увиденного парня встал и подойдя к окну сдвинул штору и выглянул в образовавшуюся щелку.

Пока его друзья и соучредители фирмы радостно обсуждали полученный груз, Дмитрий наблюдал за улицей. Напротив чернел окнами четырехэтажный дом. Пяти и четырехэтажек в Асино было всего несколько, остальные многоквартирники — двух или трехэтажки. Хрущевки, в основном, располагались на главной улице и два таких трех подъездных дома, стояли как раз напротив дома культуры, где обосновались его друзья.

Большая часть квартир была не жилой, люди если и оставались тут, то предпочитали первый этаж, из окон которого торчали редкие трубы буржуек. Скорее всего, потому что приходилось самим таскать дрова и уголь. Кажется, холодная вода там еще была, но электричество — точно отрубили и отопление перекрыли после аварии. Ну да, тут самые стойкие остались, те кто готовит и греется у буржуйки и вечером керосиновую лампу вместо электрической зажигает. Но, скорее всего, к зиме таких жильцов еще меньше в этих домах останется. Остальные любители благоустроенных квартир, предпочитали три пятиэтажных дома расположенные рядом с городской администрацией, где еще поддерживался порядок — было электричество, вода, а зимой подключали центральное отопление.

«В ближайшие год-два, у города точно не дойдут руки все восстановить, да и денег на это, сейчас банально нет. А ведь, если купить еще несколько генераторов на сорок ватт, то можно обеспечить эти четырехэтажки светом и энергией. Кое-где обновить проводку, поменять размороженные и лопнувшие трубы, вставить выбитые стекла и навесить сорванные с петель двери, да и аварию на теплотрассе можно устранить — было бы желание. Взять эти заброшенные на девяносто процентов дома у города в аренду, да тоже превратить в доходное жилье? Конечно для начала, можно один подъезд откапиталить, потом, со временем и остальное, но думаю, будет выгодно! Хотя, честно сказать, и вложения будут совсем не копеечные.» -думал Димка стоя у окна, пока его мысли не прервал, появившись вновь тот же парень.

На этот раз коротышка перебежал дорогу, воровато оглянулся на главный вход дома культуры и что-то крикнул показавшемуся в окне второго этажа человеку. Но, как оказалось их там было не двое! Третий персонаж вынырнул из-за угла и пробежал возле стены, скрываясь за разросшимися кустами. О чем-то посовещавшись десяток секунд троица вновь разошлась. Вернее, один так и остался в заброшенной квартире второго этажа, а двое других разошлись в стороны. Во-первых, Димке очень на понравилась увиденное, а во-вторых, он наконец-таки вспомнил этого, похожего на киношного лепрекона, коротышку с рыжеватой бородкой. Точно! Он уже видел и это лицо, и то, как он воровато оглядывается втянув голову в плечи — это тот самый парень, что изображал племянника Бату с мешком на голове.

«Значит, Шуля решил перейти от угроз к делу, не просто же так тут его люди крутятся? Расслабились, посадили пацана охранника возле офиса и успокоились, а ведь реально могли получить автоматную очередь в упор выходя всей гурьбой из здания дома культуры. Ага, вот тебе, Дима, и жизнь налаживается!»

— Ну чего, братва, обмоем новый автобус и другие наши новые машинки? -радостно спросил Череп, отвлекая Ковалева от мрачных мыслей, — Димыч, ты как на это смотришь, ты у нас снова виновник торжества — тут посидим, своей компанией или в кабак спустимся?

— Может, за Башкатовым сгонять, так я съезжу, привезу и посидим все вместе? -поддержал предложение Мишаня.

— Парни, я пойду проверю кое-что, только вы из здания не выходите. Договорились?

— А что, такое, случилось чего? -подорвался Коля Карате, — Давай, вместе сходим?

— Да ну, пустое! -махнул рукой Ковалев, — Просто показалось, что знакомого увидел. Тут меня дождитесь, вернусь и обсудим план мероприятия, я быстро! -пообещал он и не дожидаясь дальнейших расспросов выбежал из офиса.

Глава 17

Между лестничными пролетами. На небольшой площадке у окна как всегда за последние дни стояло кресло и сидел Паша, один из молодых охранников и Димка махнул ему рукой приложив палец к губам, чтобы не услышали его друзья за дверью кабинета, шепнул:

— Пошли, пошли быстро! -парень немного замешкался, но все же подхватив с кресла обрез побежал по ступенькам за Ковалевым. Когда добежали до первого этажа, Димка повернулся и как можно серьезнее сказал: — Стой тут и если кто-нибудь из парней выйти захочет не выпускай через эти двери, только через второй выход. Сейчас меня через второй выход выпустишь и возле лестницы встанешь.

— Да как я Карате не пущу? -удивился парень.

— Паша, это не шутки, скажешь, что я запретил и не пустишь.

— Ну ладно. -как-то неуверенно пожал плечами Павлик.

Димка выбежал на улицу через второй выход, который выходил на ограду детского садика и осторожно пошел вперед тоже крутя головой, чтобы первым увидеть низкорослого парня. Дошел почти до угла дома культуры, но похожего на леприкона парня нигде не было видно, а вот в окне второго этажа пару раз мелькнула голова еще одного бандита.

«Они реально на Карате покушение подготовили? Или не только Николая пасут? Ладно, разберемся!»

Димка прикрываясь кустами со стороны дома культуры пробежал метров тридцать и только тогда перешел на противоположную сторону улицы. Там пройдя по заросшему кустарником двору прошел до среднего подъезда и снова повертев головой, зашел в него. Вытащил пистолет, аккуратно дослал патрон в патронник и тихо ступая по каменным ступеням поднялся на второй этаж.

«Так, окно слева, значит на лестничной клетке дверь справа.»

Еще не решив, что будет делать если окажется закрыто толкнул дверь — она поддалась. Старая оббитая дерматином дверь на удивление отворилась даже не скрипнув. Внутри полумрак коридора. Вошел стараясь не дышать и осторожно сделал несколько шагов — на кухне никого, а вот в комнату дверь прикрыта. Тоже стараясь не шуметь толкнул и эту, но тут его постигла неудача — межкомнатная дверь не просто скрипнула, но и стукнулась о что-то специально подставленное.

Дверь приоткрылась примерно на одну треть, но Димка увидел как парень в красной клетчатой рубашке вскочил с кресла и увидев незнакомого человека сразу же, на вскидку пальнул из пистолета. Выстрел громко бабахнув отразился от стен комнаты и ударил по барабанным перепонкам, а пуля выбила щепу из дверного косяка у Ковалева над головой. Но второй раз бандит выстрелить не успел Димка на автомате выстрелил в ответ и посередине лба у его соперника появилось небольшое пятнышко, а старые покрытые плесенью обои за стрелком обильно оросило серо-красным. Тело блондинистого стрелка рухнуло на пол. Димка успел окинуть взглядом комнату и увидел прислоненный к стене карабин. Дернулся было к телу чтобы проверить карманы, но тут услышал как хлопнула подъездная дверь.

Чуть приоткрыл входную дверь квартиры и увидел бегущего по ступенькам вверх коренастого бандита, что стоял тогда в Семеновке позади «лепрекона» у которого был надет мешок на голову и придерживал того рукой. Бандит тоже увидел Димку и чуть подался назад одновременно вскидывая пистолет. И снова, первым выстрелил человек Шули, но в узкую щель было трудно попасть на вскидку, да еще запыхавшись от бега, зато Дмитрий выстрелил еще пару раз и кажется попал коренастому в ногу, потому как тот вскрикнул и покавылял вниз. Вот только снаружи уже раздавались голоса и окрики патруля. Скорее всего, они были где-то рядом когда услышали первые выстрелы. Ну так центр города, а не где-то среди заброшек пригорода стрельбу устроили.

Ковалев захлопнул входную дверь, рванул вбок железный засов запираясь в квартире, так как на улице снова раздались выстрелы — видно коренастый выскочив налетел прямо на погранцов или задействованных в патруле дружинников.

«Что делать, выйти из подъезда и сдаться, показав еще один труп? Все равно придут проверять подъезд и квартиры, так как стрельба была внутри. Но вот стоит ли терять пару часов, а то и больше на все эти объяснения и бумажную волокиту в отделе?»

Тут Димка вспомнил про еще одного, никак покуда не проявившего себя низкорослого парня с рыжеватой бородкой, которого про себя окрестил «лепреконом».

«Нет, тогда терять время на всякие дурацкие объяснения в участке я точно не могу!» -решил Димка и зашел в комнату, где «раскинул мозгами» один из парней Шули.

Стрелок лежал в луже собственной крови и Дмитрий стараясь не смотреть на его голову, пошарил по карманам — вытащил с десяток тысячных бумажек и пару серебряных полтинников, подумал и забрал — ему они точно не пригодятся, а следствию ничего не дадут. К счастью, пистолет ТТ отлетел чуть в сторону и лежал не в крови, тоже новый как и другие уже виденные Тульские. Его Димка забирать не стал, но сунул в свой карман запасную обойму стрелка. Потертый, большой складишок, на всякий случай обтер о рубаху убитого стирая свои отпечатки и сунул тому обратно в карман. Все, пусто — паспорта или каких-либо других документов у блондина не было.

Осторожно выглянул из окна, увидел, как во двор дома с главной улицы свернул желтый милицейский уазик, потом увидел как встревоженные Карате, Мишаня и Череп вырулили из-за угла ДК Восток, видно услышав стрельбу пошли разыскивать Ковалева. Вздрогнул от неожиданного сообщения системы, прибавившего сотню к очкам опыта за убийство белобрысого.

Димка еще с десяток секунд обозревал улицу в оконный проем из глубины комнаты, но третьего их подельника нигде видно не было. Хотел выпрыгнуть и сбежать, но тут внутренний хомяк дал о себе знать и он подхватил карабин стоявший у стены и сначала его отправил в густой кустарник, а потом метнувшись к входной двери отодвинул засов и убедившись, что под окнами никого — выпрыгнул сам. Решив не рисковать понапрасну не стал сразу забирать карабин, лишь пригнувшись нырнул в кусты и выбравшись уже с другой стороны разросшегося кустарника, перебежал дорогу и почти нос к носу столкнулся с выглянувшим из-за угла ДК рыжебородым парнем.

Один молча рванул прочь, второй, так же молча догнал рыжебородого в три прыжка и сбив с ног, не церемонясь отправил в нокаут сильным боковым ударом. Похлопав по карманам вытащил еще один новенький тэтэшник, сунул его себе в карман и взвалив малорослика на плечо прошел к второму входу в дом культуры. Быстро перебежал полумрак фойе, стараясь не столкнуться с кем-то из посетителей ресторации и свернул в небольшой, буквально четырехметровый коридорчик, который заканчивался лестничным пролетом ведущим в подвал.

— Пс! Павлик, сюда иди! -снова поманил он удивленного охранника, так и стоявшего рядом с пальмой у главного выхода и выглядывающего в окно.

— Я их не пустил, сказал, что вы не велели и не пустил! Через запасной выход все выбежали, ну когда стрельба началась. -радостно доложил тот Дмитрию и ойкнул увидев находящегося в отрубе «лепрекона».

— Молодец, Паша, справился с поставленной задачей! -на полном серьезе похвалил того Ковалев, — Знаешь, где ключи от подвала? Тащи сюда.

А когда парень, через пару минут вернулся с ключом, дал новую вводную:

— А теперь, аккуратно, идешь во двор дома напротив, да именно туда куда бобик милицейский свернул и парни пошли. Подойдешь к кому-то из троих, лучше к Карате и шепнешь, что я их в подвале тут жду. Главное так скажи, чтобы милиция не заинтересовалась и следом не пошла, понял? Ну тогда действуй! -и тут же остановил его, — Да куда ты с обрезом побежал? Ну, Павлик, головой же соображать надо!

Димка забрал обрез, потом отпер металлическую дверь в подвал, который парни частенько использовали как складское помещение и затащил туда низкорослого бандита. Там быстро раздел его до трусов и стянув руки за спиной его же ремнем, усадил на стул и начал приводить в себя звонкими оплеухами.

— Димыч, чего это ты делаешь? -удивился Николай, первым спустившийся в подвал, — Че, вообще происходит?

— Что там на улице? -вопросом на вопрос ответил Димка, — Взяли того коренастого?

— Не-а, -помотал Коля головой, -застрелили его. Прикинь, выбежал какой-то черт раненый из подъезда и начал по патрулю шмалять, ну те его на глушняк и положили.

— То ли реально с катушек съехал, то ли бесноватый. -добавил Череп, — Охотники говорят, что если тварь какая темная оцарапает, то бесноватым стать можно.

— Может и к лучшему, возни у Ленина меньше с бумажками, да арестованными будет. Только не бесноватые это, трое их было. Эти, как ты, Коля, выразился черти, готовились тебя убить, а может и всех нас. -пожал Димка плечами, — Сейчас мы этого хлопца о планах и порасспросим! -и он снова отвесил леща уже пришедшему в себя и дернувшемуся с испугу на стуле мелкому бандиту.

— Че реально? -начал закипать Карате, — Я его ща, сам уделаю.

— Давайте его отметелим для начала? Сговорчивее будет. -поддержал друга Мишаня и не сдержавшись, тоже отвесил «лепрекону» смачную оплеуху.

— Нет, не надо, не бейте! Я и так все расскажу! -вскрикнул мелкий зажмуриваясь от испуга и втягивая голову в плечи, — Правда, все расскажу!

— Вперед и с песней! -прорычал Димка, — Кто ты, сколько вас было, кого убить хотели?

Из сбивчивого рассказа напуганного киллера, со временем стала проясняться вся картина. Те двое, действительно были людьми Шули пришедшими с ним в Радиус два с половиной месяца назад, а вот сам Вадик — так звали рыжебородого был местным, из Ягодного. Его подтянули в банду Шулепина всего неделю назад.

— Я же как думал — ну типа братва, с ларьков получать будем, свой бизнес замутим. У Спартака с Шулей, вон какой джип крутой! Думал деньги тогда будут и тачка своя со временем. Я же не знал, что так все! -чуть не плача рассказывал Вадик.

— Значит на бабки повелся, думал крутым тоже станешь, да? -усмехнулся Димка, — А людей убивать это как, круто?

— Да я не убивал никого — честно! Мы с Костей Лыко и Игорем в баре познакомились. Ну так, поболтали немного, а потом я им с продуктами помогал, когда их уже в Ягодном милиция искала. Я же про тех женщин, вообще не знал, честно. -снова со слезами на глазах обвел всех взглядом Вадик, — Потом уже узнал, что они их за деньги убили. И монголов в засаде ждали и тоже всех застрелили. Я от них сбежать хотел.

— Ну, а чего не сбежал? -спросил его Карате.

— Теперь страшно, теперь точно убьют если сбегу. Лыко знает где я живу… ну знал вернее. Если говорите убили его.

— Лыко это какой из двоих? И погремуха почему такая странная?

— Когда выпьет лишка, то лыка не вяжет, вот и прозвали. Это Костя, крепкий такой, плечистый, дзюдоист что ли или самбист бывший.

— Коренастый, черноволосый? -уточнил Димка, — А этот, белобрысый в рубашке клетчатой, что в квартире сидел, тот кто?

— Это Кеша, они его Кащеем звали, не знаю даже почему, вроде не тощий. -пожал Вадик плечами.

— А тебя как звали в банде вашей?

— Короткий, -чуть обиженно сознался рыжебородый пленник, -ну это из-за роста. Только я правда не убивал никого. Меня первый раз с собой взяли, когда в Семеновку поехали, сказали только с мешком на голове постоять, а вон как вышло. Я даже не знал, что они убивать кого-то будут, пока стрелять не начали. Думал, припугнут только оружием и заберут деньги.

— То есть, что они сразу японцев убить задумали, ты не знал? -уточнил Димка.

— Нет, правда не знал! -как заведенный замотал головой Вадим, — Я потом уже, и про коммерсанток узнал, и про монголов. Я же думал просто бригада, братва, крышевать коммерсантов будем…

— Думал он! -хмыкнул Череп, — Думал бабло само с неба посыплется, а ты на крутой тачке с телками будешь по Ягодному кататься, наивный чукотский юноша? Так кого, вы ждали?

— Карате ждали и его вот еще! -кивнул Вадик на Мишаню, — Шуля со Спартаком сказали в Карате стрелять и в тех, кто с ним будет. Но я Колю сам только мельком видел, а второго… извините, не знаю как вас зовут, -смущенно попросил прощения Вадик, зачастив, -я же про вас, только по описанию понял. Лыко говорил, что и второй такой здоровый. Они-то вас тогда в Ягодном видели, а я только по их рассказам.

— Короче, Короткий, чего хотели, убить обоих? -поигрывая желваками спросил Карате.

— Ну да. -кивнул Короткий, — Кащей должен был первым из карабина стрелять, как из ДК к машине выйдете, а мы на подхвате, с пистолетами. А потом, через двор и через гаражи убежать должны были. Шуля говорит — сходишь, пацанов подстрахуешь и тогда тоже старшим будешь, когда народ еще наберем. Пройдет все хорошо, так со всех делюг тоже долю получать будешь. Да вы поймите, я не хотел, да только понял — если откажусь, то и меня как Игорешу закопают.

— Какого Игорешу, еще? -перебил его всхлипывания Череп.

— Это с кем я в баре познакомился — Лыко и Игорек, они меня и к Шуле привели. -пояснил Короткий, — Ранили его там, в Семеновке, серьезно ранили, от боли кричал. А потом Спартак говорит — отвезу его к фельдшеру одному, тот за деньги поможет. А сам лопату с собой взял. Это я точно знаю, потому как он меня лопату найти послал. Я и нашел в сарае одном.

— А с чего ты знаешь, что не к фельдшеру отвез, а закопал? -снова задал вопрос Череп.

— Да слышал я потом как они с Шулей это обсуждали, ночью уже. Добил он Игоря и прикопал в яме на окраине, не возил ни к какому фельдшеру. Потому, я и сбежать хотел, но боялся, думал потом точно убьют, где живу-то они знают. — Короткий снова пустил слезу и обведя всех взглядом попросил, — Пацаны, не убивайте, а? Я же не хотел, я и стрелять бы сейчас ни в кого не стал, думал сбегу когда стрельба началась. Ну вот честно!

— Ты еще честное пионерское дай! Заманал стонать уже, раньше башкой думать нужно было! -разозлился Череп от его хныканий, потом повернулся к Димке и спросил уже у него понизив голос, — Ну и чего с ним делать будем, Ленину сдадим? Не убивать же в самом деле?

Димка промолчал, лишь задумчиво качнув головой и снова задал вопрос ухватив Короткого за нижнюю челюсть двумя пальцами.

— Хоть раз соврешь — точно на пустыре прикопаем, понял? -и когда тот мелко затряс головой, продолжил допрос, — Сколько всего народу в банде у Шули?

— Когда Жека из Семеновки не вернулся и Игорька Спартак добил, то всего четверо осталось. А, еще Душман был, но его убили когда восьмерку на дороге обстреляли, это Кащей рассказал когда вернулся. Без меня, четверо выходит. -снова мотнул Вадик головой и перечислил всех, — Спартак, сам Шуля, Лыко и Кащей, ну тот, что в квартире… а что с ним?

— Убили. -кратко пояснил Димка, — И Кащея твоего и Лыко. И тебя дурака, тут же бы грохнули!

— Не, я бы не стрелял, я хотел сбежать, но страшно. -снова замотал головой Короткий, — Я же говорю, они сразу сказали или с ними теперь или кранты, из их бригады никто сам по-себе не уходит!

— Так значит, если Лыко убили и Кощей мертв, то только ты, Шуля и Спартак остались? -уточнил Дмитрий.

— Нее, ребята, я вообще не с ними, теперь я в бега лучше. Отсижусь где-нибудь пока их не поймают… -потом добавил чуть смущенно, -ну или вы их не поубиваете.

— Нет, дружок, за свои поступки отвечать надо, коли уж сунул голову в дело, так расхлебывай. Или нам будешь помогать или… даже не знаю, что с тобой делать? -развел руками Дмитрий, — Мы тебя не убьем, так Шуля с дружком найдут и пристрелят, да еще и расскажешь им все про нас.

— Нет, братцы, правда точно ничего не расскажу… -снова слезно начал просить Короткий, — Я вот как могила молчать буду, только отпустите! Я правда, я никому!

— Ага, зарекалась ворона дерьмо не клевать! -вставил Череп в нытье Вадика «лепрекона».

— Может, подержим его в подвале? -наклонившись к самому уху Ковалева прошептал Карате, — Не убивать же в самом деле этого черта мелкого?

Дмитрий ничего не ответил, только с десяток секунд, что-то обдумывая, потом повернулся к Черепу.

— Сань, не в службу, а в дружбу сходи наверх за ручкой и бумагой, пусть нам этот деятель все в письменном виде изложит, с подписью своей. -потом развязал Вадику руки и кивнул на сваленную кучей одежду, — А ты одевайся пока! Значит, говоришь Шуля, да Спартак остались? И какие у них планы на будущее и вообще, где прячутся?

— Я не знаю, они же со мной про планы не откровенничают. -стал говорить Вадик одновременно натягивая штаны, — А живут, тут в пригороде, уже неделю в доме одном обосновались, в Воскресенке.

— Это перед Феоктистовкой, совсем небольшой поселок к городу еще ближе, за промкой сразу. -пояснил Карате Димке, плохо знающему пригород Асино.

— Но там все есть и печка и дрова, даже посуда вся. И матрасы с одеялами, будто его специально кто-то для пацанов подготовил. -продолжил Вадик, — И вообще, Шуля говорил, что если Карате… извините, -попросил прощения он у Коли, будто речь шла не об убийстве, а о чем-то другом, мелком и мимолетном, -если Крате убить и Мишу, которого они за второго в вашей… -он чуть замешкался, но потом выдавил, -в вашей бригаде считают, то вопрос решится. Мол убийство коммерсанток не доказано, трупы не найдут, часть выкупа они тогда забрали, можно и цех в Ягодном себе подгрести, и в Асино потом рулить — никто палки в колеса вставлять не будет. Жить так же в пригороде, сильно самим не светиться, но всех коммерсантов со временем под себя подмять.

— Слышь, ну охренеть, нас уже со счетов списали и Асино под себя подмяли, упыри гребаные! -вспылил от таких слов Саня Черепанов вошедший в подвал с листками и ручкой в руках.

— А вообще, им вроде кокой-то местный помогает и Шуля говорил — груз придет, так сразу все изменится, пацанов в бригаду наберем — город наш. Это не я так говорю, это Шуля, точно! -сразу поправился Короткий.

— Какой местный помогает и какой груз? -удивился Дмитрий, — И когда этот груз ждут?

— Я, правда не знаю ничего, -снова замотал головой Вадик, -так краем уха слышал часть разговоров. Я же все больше дома, по хозяйству, ну там сварить чего, в избе убраться… вот и слышал Шулины со Спартаком разговоры, но так… урывками. Но вроде как через неделю прийти груз должен Шуля его несколько раз упоминал, а что там, ну реально не в курсе — честно!

— Ладно, вот тебе бумага и ручка, -положил на большой ящик Дмитрий принесенное Черепом из кабинета и придвинул стул, -пиши все, что знаешь, что еще вспомнил, все детали и дом где Шуля прячется укажи. Можешь даже схему проезда нарисовать, чтобы мы его точно нашли. И про «соврать» помни, я ведь не шутил, Вадик. Ты, сейчас как сапер на минном поле, раз соврал — считай сам себя подорвал — руки ноги поотрывало и головенка отлетела!

Когда Вадик Короткий самозабвенно высунув от волнения язык принялся черкать свою историю на листке, парни заперли подвал и поднялись в кабинет. Дмитрий включил электрочайник.

— Кто кофейку будет? -спросил он своих друзей, — Посидим поговорим, прикинем план действий.

— А этот, мелкий в подвале? -кивнул Мишаня на дверь имея ввиду Вадика.

— Пусть посидит немного, может чего вспомнит еще. -ответил Дмитрий, — Там Пашка бдит, но я сказал, чтобы сам не открывал, даже если в туалет ломиться начнет. Нас позовет. А пока пишет, обсудим все произошедшее, у кого какие вопросы есть?

— У меня вопрос. -как школьник поднял руку Карате, — Ты, Дима, почему нам не сказал, что людей Шули увидел и на разборки с ними один рванул? Такое впечатление, что ты нас за пионеров каких-то держишь, а мы только и горазды у тебя под ногами мешаться!

— Ну, братцы, простите. -развел Ковалев руками, — Не уверен был, просто проверить хотел, а там само как-то завертелось — увидели меня и первыми стрелять начали. Да и всей толпой бы выбежали, только спугнули.

— Ладно, проехали! -недовольно буркнул Карате, но добавил через пару секунд, — И спасибо, что предотвратил все.

— Что делать будем с этим арестантом, тут оставим? -поинтересовался Череп, — Пусть сидит пока с Шулей и его дружком не разберемся?

— А что он там, про груз говорил? -спросил Миха и тоже, как и все глянул на Димку.

— Вот, -поднял Дмитрий указательный палец вверх, -два неясных момента — груз и кто им помогает из местных? Ведь Вадик сказал, что новые пистолеты им кто-то уже тут подогнал. Откуда здесь такое оружие взялось? Тульские пистолеты, считай, оружие раритетное, но тут они новые, такое впечатление, что со складов. Да и обрезы Мосинки, они уже здесь взяли. А ведь тоже в отличном состоянии и фабричным способом стволы спилены. Откуда все это добро? Если Вадика тут запрем, то скорее всего они точку базирования сменят, затихарятся после покушения неудачного и тогда у нас снова ноль вводных. А так, мы знаем где они прячутся и знаем про груз, который примерно через неделю прийти должен.

— Так можно Вадика тут пока закрыть, а самим к ним наведаться? -предложил Череп, — Если возьмем живым Шулю или Спартака, то попытаем их и насчет груза.

— Можно и так сделать. -не стал спорить Димка, — Но где гарантия, что они нам правду расскажут, или где гарантия, что они сами все знают, про груз этот. Возьмем их, конечно дело доброе сделаем, милиции родной и городу снова поможем. Но вдруг, насчет этого груза только этот таинственный местный в курсе? Тогда и местного упустим и про груз так и не узнаем.

— Ну и? -вопросительно посмотрел на него Карате, — Вижу же, что есть мысля, так выкладывай.

— Есть одна мыслишка! -кивнул Ковалев, — Можно Короткого отпустить, он же говорил, что его и за продуктами, да за горячительным почти каждый день в город посылают. Вот и забежит, скажет если с грузом прояснится или еще узнает чего. У Шули людей вообще не осталось, так что он им сейчас нужен. Мне кажется шпион в стане врага предпочтительней, чем таких матерых упырей, как Шуля и Спартак пытать.

— Думаешь? А не заложит он им нас, не сдриснут они все сразу? -засомневался Карате.

— Можно последить за домом, если валить соберутся, то тогда из пары калашей по машине и думаю, далеко не уйдут. Разобьемся на две группы — два или три человека место выберут и будут следить за воротами, или еще лучше, за двором, а группа силовой поддержки на буханке подальше от дома и ближе к выезду, чтобы успеть среагировать. Рации есть, оружие тоже, кто за?

Проголосовали единогласно и Дмитрий допив крепкий кофе хотел идти, но окликнул друзей и добавил:

— И еще одна мысль пришла. Нам послезавтра с утра край выезжать к эпицентру нужно, поэтому предлагаю пустить слух в массы, что Карате серьезно ранен и скрывается где-то. Даже не он один, а мы втроем ранены и скрываемся, если кто-то из местных Шуле помогает, то и слухи до него дойдут, да и Короткому плюс будет, что покушение почти удалось.

— Думаешь, поверят ему? -с сомнением спросил Миша.

— А почему нет? -вопросом на вопрос ответил Димка и пояснил, — Стрельба на улице была — была, это любой местный подтвердит. А кого, кроме его подельников еще подстрелить могли, кто знает? Думаю, версия вполне рабочая.

— Ладно, давай так и поступим, как говорится — война план покажет. — Кивнул Карате и добавил, — Правда Василич, когда про покушение узнает, то из Михи душу вынет, пытать будет где мы прячемся и что с нами.

— Это точно, всю плешь проест. -вздохнул Мишаня, — Мы Башку берем или из молодых кого?

— Молодых не надо, -покачал головой Карате, -пусть офис охраняют, а Леху возьмем, за руль посадим.

Когда спустились в подвал, Димка внимательно прочитал опусы Короткого, потом озвучил ему план действий и когда тот стал испуганно мотать головой и отнекиваться, достал из кармана его пистолет ухватил за левую руку и ткнув в бицепс стволом нажал на спуск. Громкий выстрел не только ударил по ушам в замкнутом помещении подвала, но ипроизвел эффект разорвавшейся гранаты. Мелкий упал и заорал от боли, Димкины друзья тоже повскакивали со стульев и ящиков.

— Димыч, нахера? Решили же отпустить? -закричал Карате, стараясь перекричать вопли незадачливого бандита.

— Саня, ты там Пашку успокой, скажи, что все в порядке, а то еще тревогу поднимет. -попросил Ковалев, а потом приподнял воющего Вадика и посадил на стул, — Да хватит уже подвывать! Сейчас, еще полминуты — курточка твоя кровью пропитается, чтобы вид брутальнее был и подлечим. Ты, Вадик, главное определись с кем ты, с нами или против нас?

— С вами, я, с ва-ами-и! -закусив до крови губу протянул Короткий.

— Ну вот и молодец! — Димка наложил на рану руки и провел заклинание среднего исцеления, позже достал из кармашка куртки шприц с убойной наркотой военного обезбола, что поставлял ему Коста и вкатил содержимое в руку мелкого, — Ну все, все, не больно же? -словно ребенка успокоил он подранка легонько потрепав того по плечу, — Зато в глазах Шули и Спартака героем будешь, скажешь парней патруль положил после того, как вы по Карате стреляли, и ты от его парней отстреливался как лев, даже патроны кончились. -и Димка выщелкнул оставшиеся патроны из магазина пистолета.

— Жестко ты с ним, не ожидал. -покачал головой Коля, когда они вывели Вадика через запасной выход и посадили в буханку, — Ну, что оружие мы все взяли, за Башкой двигаем и к Воскресенке?

— Подождите минуту! -вспомнил Димка про припрятанный карабин в кустах, — Сейчас!

Через минуту, он и вправду прыгнул в салон буханки с карабином в руках.

— Вот, еще один трофей нам не помешает. -отдал он оружие Карате, — Не пойму, трехлинейка что ли?

— Ага, Кащей говорил карабин Мосина. -подтвердил его догадку Вадик.

— И много таких стволов у Шули? -спросил Миша, тоже с удивлением разглядывая карабин и хмыкнул, — А ведь тоже новье-новьем! Они, что портал временной открыли?

— Нее, -мотнул головой Вадик, -такой карабин только один, еще вертикалка под двенадцатый калибр есть и еще пара обрезов Мосинки. А вот тэтэшек не знаю сколько, но штук шесть-семь точно еще есть и патронов много.

Когда Димка взялся разглядывать трофейный карабин, сработал навык виденья сути и система выдала сообщение:

Карабин Мосина образца 1938 года, магазин на 5 патронов, прицельная дальность до 1000 метров, патроны 7,62 на 54.

«Ладно и этот трофей лишним не будет. -подумал Дмитрий, — Епрст! Послезавтра с утра к эпицентру выезжать, а я, голова садовая, замотался, Косте запасные магазины к Сайге не заказал, а ведь ее и короткий Моссберг взять хотел.»

Алексей был в общаге и надо отдать должное — не спорил, не задавал лишних вопросов, раз надо — так надо! Сказали, что все объяснят позже и сидит, крутит руль молча, хотя и видно по тому как елозит и бросает косые взгляды на Вадика, что ему все узнать не терпится.

— Не мандражируй, рана пустячная, кость не задета, зато Шуля со Спартаком тебе точно поверят. Может поболит немного еще денек, а потом и вовсе без последствий пройдет. Видел куда заезжали? Общежитие институтское. Если новости какие будут или информация срочная — туда зайдешь, не найдут Алексея, -ткнул Димка в Башку за рулем, -так черкнешь записку и оставишь коменданту. И говори с уверенностью, что и Карате и еще одного вы подстрелили, а живы или нет точно сказать не можешь. А мы, на несколько дней из Асино уедем, чтобы версия с ранением правдоподобной была. Слушай там побольше, подмечай все, старайся выяснить когда груз этот загадочный придет, ну и сообщишь сразу. -поучал Дмитрий притихшего подранка, — А как с грузом все прояснится, то Спартака с Шулей или в живых не будет, или милиция возьмет, да и мы тебя прикроем.

Оказалось, что эта самая Воскресенка, совсем недалеко от бывшего техникума где теперь институт находился. Километра четыре — пять, не дальше. Потихоньку объехали весь поселок по окружной дороге, убедившись, что выезд и впрямь один — второй перегородил большой упавший тополь. Потом вернулись к въезду и выбрали небольшой проулок куда загнали буханку, поставив ее так, чтобы не было видно с улицы. Вадика высадили у первых домов, хоть их обжитая берлога находилась на другой стороне поселка. Башка, Мишаня и Череп с двумя калашами и Сайгой остались в машине, как группа силовой поддержки, а Дмитрий с Николаем пошли к нужной им дальней улице, которых в Воскресенке было всего три.

Димка видел как Вадик зашел в калитку одного из домов. Забор высокий, глухой, и сейчас это скорее играло на руку Дмитрию и его другу, так как из окон дома не было видно улицу. Но все равно, близко к дому подходить не стали, выбрали один из пустующих домов с высокой крышей и небольшим оконцем на чердаке из которого должен был просматриваться двор нужного им дома. Сразу лестницу искать не стали, просто Коля подсадил друга и тот ножом отогнул гвоздь держащий небольшую дверцу и влез на чердак, Карате же пошел на поиски лестницы. На чердаке было пыльно и захламлено, но в небольшое оконце действительно просматривался двор нужного им дома. Через несколько минут на чердак влез и Николай.

— Ну что тут, видно чего? поинтересовался друг вглядываясь в темноту за окном.

— Видно все, но пока во двор никто не выходил, только тусклый свет в одной из комнат. -ответил Димка, — Слушай, Коля, давай сразу договоримся и роли распределим — если сюда еще кто-то наведается, то ты наблюдать остаешься, а я за ним проследить постараюсь. — Карате спорить не стал и Ковалев продолжил разговор, — Понимаешь теперь, зачем нам своя охрана?

— А чего тут не понятного? -хмыкнул Коля, — Два десятка вооруженных бойцов никому не помешают, а то уроды эти нас уже списали и Асино поделили.

— Не это главное. -покачал головой Димка. — Если у нас будет своя охранная структура сотрудники которой будут, и на блокпосту дежурить, и в городе порядок поддерживать, мы до уровня такой вот банды не скатимся. С нами город считаться будет, потому как не упыри и паразиты, а серьезная структура и людям пользу приносим.

Минут через тридцать и впрямь началось движение, только не кто-то пришел в дом, а высокая худощавая фигура Спартака подсвечивая себе дорогу фонариком пересекла двор и озираясь по сторонам вышла из калитки.

— Ладно, я пошел, буду на связи, -хлопнул Димка по плечу здоровяка, -ты тут аккуратнее.

Потом, Димка отжал тангенту на рации и передал парням, чтобы сидели тихо, не выходили из машины и не хлопали дверями, чтобы их не услышал Спартак. Слез с чердака и перебежав двор, осторожно приоткрыл калитку. Худощавая фигура была уже в конце улицы и не обладая Димка прокаченным навыком ночного зрения, точно упустил бы бандита в сгустившейся ночной темноте.

«Эх, а хорошо бы этот длинный, нас на местного помощника вывел.» -подумал Димка немного сокращая дистанцию.

Но Спартак шел не далеко, буквально на выезде из города стояла, закрытая сейчас заправка. Но само кирпичное помещение с широким окном, на половину сейчас закрашенным, не пустовало — там обосновались какие-то коммерсанты. Слово «бензин» на вывеске было закрашено, но выведено красной краской — «Самогон на розлив и закуска».

«Выпить что ли побежал или Шуля его за горячительным послал, нервы успокоить?» -предположил Димка.

Спартак постучал в дверь и через пару минут дверь открылась и худощавая фигура скрылась внутри.

«Здесь с местным встречается или ушлый владелец занявший здание заправки и есть их помощник?» -гадал Димка пока Спартак находился внутри.

Но уже через пять-шесть минут дверь вновь открылась и бандит посеменил обратно к темной улице пустующего поселка. Димка несколько секунд раздумывал, что делать — сразу идти следом или попытаться что-то выяснить тут? Но, отжав тангенту на рации все объяснил Карате, рассудив, что Николай продолжит наблюдение за домом и сообщит ему, когда вернется Спартак. Помялся возле бывшей заправки еще несколько минут, подождав пока сухощавая фигура не скроется из вида и подойдя к распивочной, тоже постучал костяшками пальцев по оконному стеклу. Через некоторое время шторка сдвинулась и на него уставилась бородатое и опухшее лицо местного предпринимателя, а еще через минуту дверь приоткрылась и бородатый дыхнул на Димку свежим выхлопом самогона.

— Ну чего еще, за бухлом или тоже позвонить? -недовольно поинтересовался бородатый, — Если звонить, то ночью двести рублей.

— А че так дорого? -возмутился Димка и решил импровизировать, — Было же меньше?

— Говорю же — ночной тариф! -отрезал бородатый, — И с тысячи не сдам, только что все сотки на сдачу отдал.

— Ладно, я тогда днем приду, мне не к спеху. -махнул рукой и развернулся уходить Димка пропустив мимо ушей недовольное бурчание бородатого.

«Понятно, значит Спартак сюда звонить ходит. Сообщил о покушении, а может наоборот подробности расспросил? Не подставим мы Короткого? Да нет, не должны — стрельба была, два трупа на лицо, а ранили кого или убили из парней Карате, так это выяснять надо. Такой инфы пока ни у милиции, ни у патруля нет, а молодым парням сказали рот на замке держать и никому лишнего не болтать. Ладно, Мишаня с Башкой удар от Василича примут, пока мы к алтарю съездим, а там вернемся через несколько дней и разберемся со всей этой ситуацией.»

Просидели с Карате на чердаке еще часа два, но больше никакого движения не было, ну кроме выбежавших до сортира всей троицы по очереди. Теперь, если Дмитрий увидит Шулю, то точно узнает коренастого борца. Хотя, Димка надеялся, что получивший сообщение по телефону местный заявится сам. Но нет, никто не пришел и бандиты, через какое-то время, потушив керосинки легли спать.

Глава 18

На следующее утро, все отсыпались после ночного наблюдения за домом где прячутся бандиты. Общее совещание Дмитрий назначил в институте на одиннадцать часов — все выспятся, лишних глаз будет меньше и меньше вероятность засветить, якобы раненых Карате и Черепа. Горшков Серега поедет сопровождать автобус в Ягодное, Вася Зуев отправится с бригадой рабочих к новому блокпосту, а с Юричем Дмитрий надеялся договориться о сохранении в тайне информации о друзьях. Еще, в институте было собраться удобнее, чтобы до конца разобраться с грузом от Эрвина, подготовить УАЗ буханку к дальнему рейду, осмотреть новые машины, которые пока так же загнали в институтские боксы, да успеть провести стрельбы, чтобы Саня при инициации получил еще и навык стрелка. Правда, после последних событий Димка предлагал кому-то из двоих кандидатов остаться в институте, но парни заявили, что Мишане с Башкатовым нужно всего два-три дня паузу выдержать, ничего Смирнову и Прокопенко не объясняя и они с этим справятся.

Подобрали для Карате и Черепа камуфляж, подогнали разгрузку, определились по вооружению. Помимо пистолетов у всех троих, Черепанов взял длинный девятизарядный Моссберг, Фирсов — АК-74, а сам Дмитрий вооружился коротким помповиком и нарезной Сайгой под 7,62. Когда чистили оружие после проведенных стрельб, Димка задал интересующий его вопрос.

— Слушай, Николай, а что там по золотым монетам?

— По местным золотым? А я не говорил? — Карате хлопнул себя по лбу, — Блин, Димыч, замотался видать, думал поставил тебя в известность. Все нормально по монетам, как ты и просил все в оборот запустил. Вначале, не очень их разменивали, а потом ничего — пошли в оборот твои солиды. Они хоть по весу поменьше царских червонцев на полтора грамма, но там девятисотая проба, а в твоих одно золото чистое. Фактически, лишь на ноль семь грамма они червонца царского полегче.

— Коля, -вздохнув посмотрел на друга Димка, -ты мне цену конечную скажи, а то углубляешься сильно.

— Так я специально, как бы полный обзор, чтобы понятнее было.

— Да короче, -перебил его Череп, -местные, что ты принес, по шестьдесят тысяч сейчас идут, ну считай по шестьдесят серебряных полтинников — не меньше, а николаевские по шестьдесят восемь. Просто для наших червонцы более привычны, а так твои примелькаются, так не меньше чем по шестьдесят пять пойдут — точно тебе говорю!

— Нормально, если получится, то в следующий раз еще десятка два местных монет привезу. -кивнул Димка и добавил, — Вы, Телегину скажите, чтобы не тянул и все бумажные деньги из касс сразу на серебро и золото менял, не получится поменять, так закупается на них по возможности или за полученный товар рассчитывается.

— Думаешь, снова деньги обесценятся? -спросил Карате и сам же махнул рукой, — Хотя, что тут думать, цены за полгода в три раза точно выросли, а инфляция никуда не делась.

— Да знает он, говорили всем, чтобы в бумажных не держали. -добавил Черепанов, — Только народ у нас тоже не дурной, теперь все стараются побыстрее от бумажек избавиться.

— Да, братцы, слышали новость? При сбербанке обменник открывают!

— Тоже будут обменом монет заниматься? -спросил Дмитрий.

— Не только, -качнул головой Николай, -говорят еще и валюту менять будут — доллары и марки, статью-то за это отменили, теперь вроде как свободное хождение в стране.

— Ага, я тоже слышал, что переселенцы сейчас валюту завозить стали. -добавил Череп и предложил, — Если в Ягодном кафе запустим, то можно и насчет обменника заморочиться. — Думаешь, Димыч, стоит овчинка выделки, понадежней рублей деревянных доллары будут? -посмотрел на Ковалева Карате.

— Думаю, однозначно надежней! По крайней мере, они такой девальвации как наши деньги не подвержены. Ладно, вернемся, обмозгуем этот вопрос.

Выехали утром еще затемно, уже на рассвете были на хуторе Гуренкова, где Дмитрий передал охотнику полста патронов двенашки. Обещал же мужику с патронами помочь, да и хорошие отношения лучше с ним и его сыновьями поддерживать, тех же патронов подкинуть при нужде, чем они снова бандитам помогать будут.

В Белый Яр заезжать не стали, хоть их рейд проходил с благословения директора института и все командировочные были оформлены надлежащим образом, вот только отношения между городом и рабочим поселком становились все более напряженными, да и обратно Дмитрий планировал ехать с целым арсеналом оружия из упавшего биплана, поэтому обогнули поселок по объездной, как и знакомый не понаслышке блокпост белоярцев возле развилки на Карелино.

Дорога заняла более девяти часов — не разгонялись, останавливались несколько раз размяться, да на перекус и когда блокпост белояровских объезжали больше часа потратили, все же места незнакомые. Зато разведали неплохой объездной путь, примерно в полутора километрах от развилки и блокпоста, по которому планировали так же вернуться назад. Когда движок УАЗ-а начал подтраивать от близости к центру Радиуса, Димка начал выбирать место где оставить машину. Съехали вправо и примерно, через километр выехали к небольшому, плотному леску. Дмитрий еще удивился, что хвойных деревьев там было не видно вовсе, скорее всего не местная флора, а снова кусок провалившегося сюда инородного ландшафта. Деревья с раскидистыми кронами на мощных черных стволах и густой кустарник послужили бы хорошим укрытием для их машины, вот только что-то не нравилось Ковалеву, да и кольцо-сторожок чувствительно сжало его палец.

Парней оставил в машине, правда наказав не расслабляться, а сам пошел к леску до которого, еще было метров двести. С каждым шагом нарастала тревога, а когда до деревьев оставалось чуть больше половины пути и вовсе стало казаться, что деревья движутся. Нет, не ходят словно люди, но то тут ветка шевельнется без всякого ветерка, то ствол заметно дрогнет. Особенно хорошо это проявлялось при взгляде боковым зрением. Вот смотришь прямо — ничего вроде, а как взглянешь в сторону, чуть зацепив этот лесок периферийным зрением, так шевеление явное. Да еще, чуть темнее становится с каждым шагом — шагнешь раз-другой и будто темная тучка набежала, постоишь немного привыкнешь, снова шагнешь и снова та же песня, будто сумрак неведомый сгущается.

«Нет, не спроста все это жу-жу-жу, не нравится мне этот лес. Не знаю почему, но стремный какой-то — хрен я туда полезу!» -окончательно решил Димка и развернувшись пошагал прочь, но не успел сделать и десятка шагов, как хлопнули двери буханки и раздался крик Карате:

— Димка, сзади!

Развернулся, уже вскидывая к плечу Сайгу и увидел как из леса в их направлении несется большой темный силуэт. Но через пару секунд из темнеющей чащи выскочило еще несколько таких же — два, три, четыре! Димка затаил дыхание, плавно стал выбирать холостой ход на спуске, но позади и чуть сбоку уже захлопали выстрелы — парни его опередили. Размытый силуэт несся вперед и казалось, что пули его друзей не причиняют ему никакого урона, казалось они просто прошивают бестелесный темный сгусток энергии. Димка выдал двоечку засадив пару пуль калибра семь шестьдесят два в мощную грудь зверя, но так же не получил какого-либо значимого результата. Вспомнив свою схватку с вампирами, откинул Сайгу рванул из кобуры пистолет и перезарядил его вставив магазин с зажигательными пулями. На все это действие ушло не более трех секунд и Дмитрий снова открыл огонь по бегущим к ним четырем размытым силуэтам. А вот зажигательные пули не прошли для монстров бесследно, попадая в нечеткие темные силуэты пули вспыхивали и по ушам резанул вой полный боли. Первый силуэт споткнувшись, кубарем полетел по траве, а вот три его собрата схлопнулись в мгновенье ока. Вот, только что бежали и нету их, будто само пространство телепортировало их в другое место!

— Что это было? -удивленно крикнул Карате, — Какое-то наваждение?

Димка не ответил, лишь всадил в бившегося на земле подранка еще несколько зажигательных пуль, а когда упавший зверь затих, подошли поближе чтобы разглядеть его. Темное тело большой и сейчас мертвой собаки, теперь было вполне материально. Огромная, ростом с теленка или скорее, с небольшую монгольскую лошадку создание лежало в луже черной крови.

Призрачный пес двадцать второго уровня. Порождение хаоса (охотятся стаей до полудюжины особей) -тут же пришло сообщение системы.

А еще, рядом с тушей мертвого хищника лежал небольшой дымчатый кубик который система определила как средний дымчатый кристалл порождений хаоса.

— Да, мля, каких только уродцев Радиус не рождает! -сплюнул на землю Череп, — Давайте валить отсюда, пока три его дружка у нас за спинами не материализовались.

Отъехали назад, примерно, с километр от «плохого» леса и спрятали машину в густом ельнике, предварительно накрыв ее большим куском брезента, а потом и крупными еловыми ветками. Уж лучше лишний километр на своих двоих протопать, чем с такими призрачными монстрами соседствовать.

«А хорошо спрятали, пожалуй пройди я мимо нее в полста метрах, так не заметил бы ничего.» -с удовлетворением подумал Димка.

До Степановки было около пятнадцати километров, поэтому задерживаться не стали, шестой час уже, а нужно еще ужин сварганить, поужинать и сходить до ветру перед сном, и сделать все это, желательно до ночной темноты. Но перед походом все перезарядили свое оружие, Димка и Череп зарядили в Моссберги по нескольку спецпатронов с зажигательно-серебряной картечью, а Карате Дмитрий дал пистолетных патронов с зажигательными пулями. Впрочем, дошли до деревушки без всяких приключений. Ночевать решили в здании сельского магазина, с железными дверями и решетками на окнах, впрочем, так решил Дмитрий, но его друзья не стали возражать. Только памятуя о ментальном воздействии волколака, Димка лег ближе к двери, чтобы никто не смог выйти незаметно, а окно прикрыли кусками фанеры и картона.

Ночь, тоже прошла тихо. Утром позавтракали на скорую руку остатками ужина и отправились к центру Радиуса, где находился кровавый алтарь и большой круг камней с разными, вырезанными на них изображениями. Первоначальный план — сводить друзей на инициацию, а потом пойти к Катайге — большому поселению кетов, где могли скрываться Ишкаев и Красюк, накрылся медным тазом, так как его люди и отряд арбалетчиков бургграфа, которых Дмитрий ждал только завтра к вечеру, были уже здесь и стояли лагерем на их старом месте.

Логунов, его учитель старик Эмерик, паренек-оруженосец Лотар, Гай — бастард Бастиана, еще пятеро воинов и Юрген, старший в дружине его феода. Немного расстроился, что нет Рианы, ну да, сам же наказал ей присматривать за строящимся замком. Димка не испытывал никаких глубоких чувств к наемнице, но просто соскучился по горячей красавице. Кроме своих, еще две дюжины кандидатов арбалетчиков, под предводительством лейтенанта Морана — очень опытного мечника, который был командиром отряда и доверенным лицом бургграфа. Опытный рубака лет сорока, высокий, худощавый, но сильный — легко управлялся с полуторником такой же длины как и меч Дмитрия. Хоть и воин, но дворянин с рожденья, смотрел на других свысока, сложилось такое впечатление, что гонору у лейтенанта как у польского шляхтича — на десятерых хватит.

«Да и хрен бы с ним, не детей крестить! -фыркнул про себя Дмитрий, когда мечник сорок первого уровня вновь бросил на него высокомерный взгляд, — Пусть в лагере сидит, пока я стрелков Юлиуса буду к алтарю водить. Вот только две дюжины, да двое моих — до темноты бы управиться.»

Зельевар со своим наставником вновь собрались идти за растениями, что растут недалеко от центра пробоя иной системы и Дмитрий выделил им двоих воинов в сопровождение, но Логунов чуть мотнул головой намекая на приватный разговор. Вначале, Олег расспросил его как там дела в институте, какие новости. Огорчился, что зарубили финансирование поисковых групп, а потом, когда Дмитрий сказал ему, что приехали они сюда на машине и спрятали ее всего в пятнадцати километрах от центра, попросил Дмитрия взять его с собой в Асино.

— Хочу Арсения повидать, пообщаться с другом — много чего рассказать есть, да и не видел его уже давно. -он усмехнулся, — По русским людям соскучился, погостить недельку-другую в Асино, несколько статей научных в СоРан отправить, с ним, да Веруней его почаевничать, да, черт возьми — водки со старым другом выпить, былое вспомнить! Ну, а как, Дмитрий, снова соберешься на эту сторону, так и меня захватишь.

— Ладно, Сергеич, договорились. Только мы, после инициации в Катайгу к кетам собрались насчет Ишкаева поинтересоваться, а это ни много, ни мало, а сорок верст в одну сторону, куда тебе с твоей ногой такие переходы делать? -а когда Логунов заметно приуныл, похлопал товарища по плечу и заверил, — Давай так сделаем — арбалетчиков бургграфа Юрген с одним из воинов проводит, а с вами три солдата останутся. Ты, Эмерик, Лотар, Гай и три дружинника, подождете меня несколько дней возле Белой скалы, там до Степановки пара километров. Если опасность какая, то на ту сторону к Максимкиной пристани переправитесь. А мы, как к кетам сходим, я за тобой к лагерю заверну. Договорились?

Поговорив и отдав бывшему заместителю директора института переданные для него Константиновым переведенные заметки из журналов, письма и полдюжины чистых общих тетрадей пошел в палатку к друзьям.

— Братцы, концепция поменялась, -чуть усмехнулся Ковалев вспомнив старый для родного мира анекдот, -сегодня вы отдыхайте в лагере, а я занимаюсь стрелками. Завтра утром местные снимаются в обратный путь, а мы втроем идем к алтарю, вы проходите инициацию и сразу, чтобы не возвращаться, идем на запад к поселению кетов.

По началу, его друзья общались лишь с Логуновым, но уже после обеда заметил, что они вместе с Гаем и Лотаром, сначала наблюдали за кружащими над алтарем серыми вивернами в мощные бинокли, а потом устроили стрельбы из лука и арбалета, и делали это с нескрываемым азартом. Ну чем бы дети не тешились… по крайней мере, сами себе занятие нашли.

Первым делом, когда сделал первый заход к алтарю — восстановил свою усиленную магией броню, но не на все сто процентов, а всего до девяносто шести, правда и потратил на это дело кристалл взятый с убитой собаки. Ну да, средний дымчатый, это вам не большой радужный кристалл выпадающий с магических животных. Снова вспомнились хвостатые ведьмы людоедки, у которых остался его рюкзак с очень ценным хабаром.

«Ладно, Эрвин обещал помочь с ними разобраться, так что еще поквитаемся!» -подумал Дмитрий.

Он снова придирчиво оглядел куртку и толстую многослойную кирасу -нет, все равно по сравнению с зашарканной, местами пробитой и прожженной, броня вновь стала почти новой — черной, отливающей матовым блеском, настоящим шедевром магического искусства.

День прошел в трудах, аки у пчелки — последнего стрелка бургграфа привел от алтаря к лагерю уже в быстро сгущающихся сумерках. Сам, наскоро выпил травяного взвара отказавшись от мясной похлебки и завалился в шатре на приготовленное его товарищами место.

«Ну, что часть дела сделано, по крайней мере, я свои договоренности выполнил, теперь дело за бургграфом. Надеюсь, он уже приготовил золотые монеты?» -подумал Ковалев проваливаясь в сон.

На рассвете сборный отряд собирал небольшие походные шатры и готовился совершить переход к Кети, где на берегу их дожидались большие плоты. Дмитрий отозвал в сторону Логунова.

— Ну что, Сергеич, не передумал, с нами решил ехать? Только как ты со своей ногой, вам сейчас до Белой скалы дюжину кэ-мэ топать, а потом, через несколько дней, до Степановки еще и до нашей машины полтора десятка, потянешь?

— Нормально, все же магическое лечение бесследно не проходит, нога не болит ночами, да и почти не хромаю. -похлопал себя по коленке Логунов, — Да и друга своего, Арсения повидать хочется, много есть о чем поговорить. Опять же материала у меня, на полдюжины научных статей хватит. Поработаю в институте недельку — другую, а там как ты снова в свой феод соберешься, так и я с тобой.

— Договорились, Сергеич! Вы тогда разделяйтесь, я Юргену скажу, чтобы с арбалетчиками бургграфа пару человек отправил, а сам с несколькими воинами с вами останется. С ним вам надежнее будет. Встанете лагерем у Белой скалы и меня ждите, думаю дня три — четыре и мы из Катайги вернемся. Договорились?

— Эх, с вами бы туда сходить, -вздохнул бывший замдиректора, -если Ишкаев там прячется, так в глаза этому выродку глянуть!

— Сергееич, до туда сорок верст топать, побереги себя! Да и что толку в глаза темному магу или некроманту смотреть? Тьма, хаос и безумие! Сам же говорил, как магия влияет на человека и меняет его разум. Нам бы его пристрелить по-быстрому, чтобы больше проблем не создавал, да обратно двигать.

— Кстати, Риана про тебя спрашивала, скучает девка, охмурил и бросил! -попенял ему Логунов напоследок.

«Ну да, что тут ответишь, сам по темноглазой и страстной наемнице соскучился. Был бы один, так вернулся бы в феод, побыл недельку, а потом уже за оружием к разбившемуся биплану и в Асино. А тут Карате и Череп, да и с Ишкаевым хрен предугадаешь, как сложится, мда… пристрелить по-быстрому, это замечательно и хотелось бы в это верить. Вот только, пока этот колдун нас как минимум на шаг опережает. -подумал Дмитрий, когда отряд ушел в сторону Кети. — Да и Сергеича, чтобы туда-сюда не топать лучше бы в Степанвке ждать нас оставить, да только ну его нафиг! Лучше перестраховаться, пусть у Белых камней меня все вместе ждут. Логунов, его учитель Эмерик, старшина дружинников Юрген, Лотар, Гай и еще несколько воинов — так надежнее и в любой момент в случае опасности на другой берег переправится могут. Уж лучше лагерем у Белой скалы ввосьмером стоять и меня дожидаться, чем одного Логунова в заброшенной деревне на несколько суток оставлять.»

Инициация парней прошла без каких-либо непредвиденных казусов и заняла чуть более часа. Походные рюкзаки и тем более оружие взяли с собой и сразу после камней с вырезанными на них изображениями воинов, магов и умельцев, отправились на восток, к Катайге — главному поселку живущих тут кетов. Серые виверны раздраженно кричали с небес, как Дмитрий уже успел заметить, они не любили огнестрельного оружия хотя оно не стреляло рядом с эпицентром. Но хотя серые крылатые ящеры показывали свое раздражение и недовольство — не нападали первыми.

До поселка кетов было около сорока километров, но Дмитрий надеялся, что его друзья одолеют это расстояние за день, все же спортсмены. Компасы работали лишь неподалеку от дымчатой завесы, но стоило чуть приблизиться к эпицентру, отойдя от границ Радиуса хотя бы на полсотни километров, уже показывали не точно. Тут же, возле эпицентра и вовсе сходили с ума. Но заблудиться он не боялся, ведь благодаря оставшемуся навыку вампира точно определял и направление на приграничную крепость барона Сейла и на Монгол-Шуудан — поселок монголов, поэтому брал направление между этими пунктами, но конечно ближе к приграничной крепости вардов, надеясь выйти если не точно к Катайге, то хотя бы к тропе ведущей в обжитые кетами места. Да и служебная карта которую изучил в институте, хорошо отпечаталась в памяти. Нет, заплутать они не заплутают, но могут дать крюка и пройти лишний десяток километров, а с неподготовленными к таким переходам Карате и Черепом это чревато лишним потраченным на дорогу днем. Да и ночевать в неизведанной местности совсем не хотелось.

После каждого часа, друзья делали пятнадцатиминутный отдых, а после четырех с половиной часов пути Дмитрий сказал делать большой привал. Череп устал и шел молча утирая пот, а вот массивному Карате было явно труднее — он пыхтел, тоже утирал обильно струившийся пот, и частенько стал запинаться о корни деревьев чуть не падая. Все же навык больших переходов — великое дело. Одно — пробежать пятерочку по стадиону и совсем другое — преодолеть за сутки сорок — пятьдесят километров по пересеченной местности с поклажей и оружием.

Расположились под деревом на пологом холмике — с одной стороны и их видно издалека, что не очень хорошо, будь Дмитрий один он предпочел бы более скрытное место, но зато подступы к их бивуаку просматривались на пару километров, врагу или хищному зверю тоже не подкрасться. Глядя на своих друзей Дмитрий все больше склонялся к мысли, что не пройти им за сегодня еще два десятка километров, но тут Череп осматривающий все в бинокль вскрикнул указывая куда-то на восток.

Дмитрий присмотрелся воспользовавшись своим навыком и увидел, что из рощицы выехало два человека. Вооружены, на низкорослых монгольских лошадках, еще и парочка заводных позади.

«Если не какие-то лихие люди промышляющие грабежом, да разбоем, то возможно простые охотники и скорее всего охотники кеты!» -подумал Ковалев и вскочив стал махать им рукой, стараясь делать это как можно менее агрессивно.

— Димыч, это кто такие? -насторожился Николай беря в руки свой автомат.

— Коля, не вскакивай, сиди отдыхай. -сказал ему Димка, — И оружие не направляй на них. Не спугните в общем, если это кеты, то может помогут. Да хоть бы к поселку своему выведут, дорогу покажут. Главное, чтобы к нам подъехали, а я с ними поговорю.

— А ты чего, по ихнему тоже понимаешь? -почти не удивившись спросил его Черепанов, продолжая подкидывать сухие ветки в только что разожженный костерок.

— Понимаю немного. -кивнул Димка с благодарностью помянув старика Кылигита и его внучка, которым он продал ружье при своем первом путешествии на другую сторону Радиуса.

Охотники постояли немного, видно совещаясь, но все же решили подъехать к стоянке неизвестных им людей. Молодой парень и второй охотник уже в годах, но не старик. Дмитрий думал, что сын и отец, но оказалось дядя и племянник. Вначале, кеты вели себя настороженно, но Дмитрий старался вести себя дружелюбно, объяснил куда они держат путь, предложил сладкого чаю и рассыпчатого печенья к нему. Еще и пару банок сгущенки вскрыл.

Охотники и впрямь были из Катайги и согласились отвезти их до своего поселения, даже забыв про охоту. Ну да, пара больших серебряных талеров довеском к благодарности, быстро решили дело. Молодой кет, который назвался Дмитрию как Дотся, даже предложил ему сесть на своего коника спешившись сам. На заводных коней посадили Николая и Саню. Но Димка сказал, что немного пройдется налегке рядом, а когда устанет, то поменяется с молодым местами. Заводных коней кеты взяли под добычу и они были не оседланы, но ничего глядя на довольные лица друзей Дмитрий понял, что недаром народ сложил поговорку — лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Старшего кета звали Быкаль, и Дмитрий спросив разрешения пристроился рядом взявшись рукой за седельную сумку. Вначале ехали молча, но потом разговорились. Расспросил Быкаля про Ишкаева, описав того и получил утвердительный ответ. Действительно живет такой в Катайге, на окраине в доме у старика кама — местного шамана. А еще, пару дней назад в поселок пришли двое из Тегульдета и по их описанию, Дмитрий сделал вывод что это те самые беглые с угольного карьера зеки. И вроде как Ишкаев и с ними общался. Еще, пожилой охотник рассказал, что Ишкаев пришел не один и второй по описанию был как раз Красюком, но последние дни его было не видно и Быкаль думал, что тот ушел обратно или еще куда.

«Хм, обратно? -удивился Дмитрий, — Куда ему обратно, обратно в Асино ему путь заказан. Если только, разбежались с дружком некромантом, да в Тегульдет подался, а скорее всего в Белый Яр, в надежде там осесть да пристроиться.»

Охотники не только подрядились подвезти друзей до Катайги, но и предоставить им для ночлега свой дом, когда Дмитрий подарил им по десятку патронов двенадцатого калибра, а молодой Дотся, еще и пообещал проводить их к дому шамана, который стоял не в самом поселке, а немного на отшибе.

В Катайгу прибыли уже к концу дня, ну так не вскачь добирались, а шагом, да еще останавливались пару раз давая небольшим коняшкам роздых и время размять пятую точку его друзьям. Старик шаман действительно жил в небольшом домишке, примерно в полукилометре от окраины поселка. Дмитрий оставил друзей отдыхать, все же не шутка вначале прошагать несколько часов, а потом, еще столько же без седла трястись на спине лошади, а сам сговорившись с Дотсей незаметно выскользнул в двери приземистой хатки. Приблизившись, с десяток минут они наблюдали за домом и наконец парень сказал:

— Нет его, уехал куда-то высокий человек. -так он называл Ишкаева и Дмитрий поинтересовался.

— Да куда он на ночь глядя уехать мог? Может не вернулся еще? -на что парень лишь пожал плечами и предложил сходить и проверить, точно ли шаман один дома.

Когда вернулся и подтвердил, что высокий уехал и старик Хобдыгит согласен поговорить с Дмитрием.

В небольшой избушке царил полумрак и витали запахи булькавшего на очаге варева, куда седобородый старик кидал какие-то травки и сыпал порошки и резкий запах самосада исходил от его костяной трубки.

— Что пришел, кылык, колдуна убить хочешь? -сразу огорошил он Дмитрия своим вопросом, но затянувшись и через несколько секунд выдохнув дым, продолжил, — Дай золото, нужно, но не мне. Я это золото Эрлагу пожертвую, чтобы не сердился на меня.

— Золото? -еще немного удивился Дмитрий, но вынул из кармана золотую монету и протянул старику, — Вот у меня есть солид, этого хватит?

— Хватит, хорошая деньга. А ты убей колдуна, если сможешь, он очень плохой человек. И это ваша схватка, я уйду, но ты будь осторожен, колдун тебя сильнее. -покачал головой присмотревшись к Дмитрию повнимательнее.

Дмитрий тоже пристально посмотрел на старого хозяина жилища и система выдала сообщение определяя его как шамана тринадцатого уровня.

«Вот как, значит, тоже инициацию у алтаря старик проходил.»

— А зачем ты тогда ему помогаешь, жить к себе пустил, если знаешь, что тот плохой человек? -спросил его Дмитрий.

Старик помолчал помешивая свое варево, потом ответил с усмешкой, — Разные все люди, нет совсем плохих или совсем хороших. Зачем помогаю, спрашиваешь? Мне Эрлаг приказал помочь темному колдуну, он его слуга, я его слуга, оба мы служим Эрлагу.

— Эрлаг? -переспросил Дмитрий.

— Эрлаг, -кивнул шаман, -еще его Эрликом или Эр-Кааном зовут, владыка подземного мира правитель мертвых.

— Так ты тоже темный, раз слуга темного божества? -немного напрягся Димка.

— Я не темный и не светлый, я просто кам. -изрек старик покачав головой, — Но отец всех камов Эрлаг, он дал бубен и дар камлать первому шаману. Живет Эрлаг в подземном мире во дворце из черной грязи на берегу большого озера наполненного человеческими слезами. Через озеро перекинут мост и его охраняют чудовища дьутпа и слуги темного бога эльчи. Есть у него много сыновей, которые живут на девяти ярусах подземного мира, где светит свое солнце и своя луна… -начал неспешно говорить шаман и Димке показалось, что сам он впадает в какой-то транс и тогда покашлял перебивая старика.

— Я конечно извиняюсь, но у меня два вопроса — когда вернется Ишкаев, ну колдун, -пояснил он для старика шамана, -и значит, что бог-куратор Ишкаева это Эрлаг и есть?

— Придет он скоро, с минуты на минуту, так что мне пора, -встал старик со своего места, -а насчет Эрлага, я не уверен. Высокий не кам, высокий колдун убивающий живых и оживляющий мертвых. Кто его повелитель, я не знаю. Подземный мир обширен, да и есть другие миры и в каждом мире есть свой подземный мир. -философски изрек шаман и поспешил на выход из своей же избушки.

«Вот же ситуация, и что мне делать? Парни снова возмутятся, что я один Ишкаева выслеживать отправился! Ладно, отбоярюсь как-нибудь, скажу пошел дом его глянуть, да столкнулся нос к носу. Что, мне делать было?» -подумал Дмитрий.

Через минуту дверь снова скрипнула и в полумрак жилища шамана ввалился Ишкаев собственной персоной. Буквально мгновение понадобилось ему, чтобы узреть Димку и рыкнуть:

— Продал, значит меня старый хрыч! Выследили⁈

Бывший замдиректора, с поразительной быстротой метнул что-то серое в парня и тому стоило немалых усилий, чтобы рывком уйти с линии атаки колдуна. Успел заметить, что позади него в бревенчатую стену вонзилась заостренная кость и сразу сам рванул из кобуры пистолет в котором уже были заряжены зажигательные пули. Но прежде, чем успел выстрелить, колдун крикнул что-то гортанное, вскинул руки и между ними возникла мутноватая толстая линза, которая без труда отразила рикошетом несколько выпущенных пуль. Ишкаев опустил руки, но полупрозрачная линза никуда не исчезла, а он сам запустил руку за пазуху и выдернув пистолет, тоже пару раз пальнул в Дмитрия.

Вот только, если зажигательные пули рикошетили от линзы, то пули Ишкаева с противоположной стороны преодолевали ее не замечая. Первая, чиркнула парня по скуле, обжигая и оставляя явственный след, а вторая угодила куда-то в левое плечо на мгновенье заставив покачнуться вскрикивая от боли. Повезло, что Макаров некроманта сухо щелкнул по бойку, но очередного выстрела не последовало, то ли заклинило патрон в патроннике, то ли попросту кончились заряды. Но Ишкаев не растерялся, бросив пистолет под ноги он вынул из кармана своего темного плаща какой-то белый шарик и подбросил его в воздух. Тут же бахнуло по ушам едва ли не сильнее, чем от пистолетных выстрелов и по глазам ударила яркая вспышка полностью ослепившая Ковалева.

«Черт, как тут его убить, если он сам меня сейчас прирежет! Не вижу ничего!» -метались в черепушке панические мысли.

Дмитрий сжал правую кисть ощущая в руке тяжесть серебряного серпа и пару раз крест накрест перечеркнул пространство перед собой. На второй раз, острый клинок серпа угодил во что-то мягкое, с треском прорывая плащевку, Ишкаев вскрикнул отпрыгивая и тут же скрипнула дверь. Дмитрий по-прежнему плохо видел от той яркой вспышки, но все же размытая тень Ишкаева пропала и он сделал однозначный вывод, что колдун выскочил из избушки шамана. Но прежде чем броситься в погоню, он прикрыл глаза руками и вызвал заклинание среднего исцеления приводя свое зрение в порядок. Через минуту и сам выскочил следом, на ходу меняя зажигательные пули в своем ПММ-е на серебряные.

«Не оборотень конечно, но чем черт не шутит, может удасться колдуна серебром уложить?»

Побежал сначала к калитке, но после уловил движение позади дома шамана. Дмитрий обернулся и увидел как Ишкаев бежал к небольшой рощице — рванул за ним. Миновал осины стоявшие плотным рядком и выскочил на поляну. Уже стемнело, но ночное зрение помогало видеть все как днем, разве что принижая яркость красок, все было в бело-сером свете, как на экране черно-белого телевизора. Дмитрий увидел, что посреди поляны стояло три камня примерно в половину человеческого роста, а между ними вытоптанная или выжженная поляна где сейчас и стоял колдун. Ишкаев снова сотворил мутную линзу, но то ли силы его были на исходе, то ли просто торопился, но на этот раз полупрозрачный воздушный щит вышел меньше, да и тоньше предыдущего. Димка выстрелил и серебряная пуля пробила преграду, но все же изменив траекторию угодила не в грудь, куда он целился, а куда-то в полу широкого плаща.

«Значит, пробивают твою защиту серебряные пули. Ничего, если второй не достану, так третью-четвертую точно не сдержишь!» -про себя возликовал Дмитрий и вновь вскидывая пистолет навел ствол на темную фигуру совмещая прорезь и мушку.

Грохнул выстрел, но в этот момент свиток в руке Ишкаева осыпался искрами и пеплом, и фигура колдуна пропала в мгновенье ока.

— Вот собака серая, ушел гад! -в сердцах выругался Ковалев.

В этот момент услышал окрики и увидел как на полянку выскочили его друзья вместе с молодым охотником. Видно увидев как сбежал шаман, Дотся не решившись зайти в его жилище сбегал за отдыхавшими парнями.

Глава 19

— Димыч, ты как? -крикнул Карате держа автомат на изготовку и крутя по сторонам головой, — Сильно ранен⁈

Дмитрий посмотрел на его указательный палец, после перевел взгляд на место куда указывал Карате и вновь чертыхнулся — в пылу схватки он совсем позабыл про рану на правом плече. А еще, укорил себя, за то, что так и не надел восстановленную на алтаре магическую броню.

«Ну да, не хотел топать в броне — еще бы, налегке лучше! Дурак, что сказать, к шаману разговаривать поперся про броню позабыв, а вот сейчас бы вовсе не с дыркой в руке тут стоял, а простым синяком отделался. Повезло, что жив остался, не ожидал, что Ишкаев так быстр будет! Урок, тебе Дима, на перед!» -укорил он сам себя.

— Да ерунда, царапина! -попытался успокоить он друга.

— Ни хрена себе царапина! У тебя весь рукав в крови и вон, на землю капает.

Пришлось затянуть рану бинтом останавливая кровь, а потом присесть и подождать, пока вновь наполнившаяся мана позволит применить заклинание среднего исцеления, уже наверняка останавливающее кровь и заживляющее рану. Кость или сухожилие точно задето не было, пуля колдуна прошла навылет и Дмитрий надеялся, что пары заклинаний хватит до полного выздоровления… ну почти до полного, может поболит еще рана день-другой. Вспомнил про шприцы обезбола которыми снабжал его Коста, но отказался от этой затеи, слишком уж убойная в них наркота — примерно счас, тебе легче будет, а потом точно вырубишься и уже скорее не от ранения, а от последствий такого укола.

Пока сидел привалившись к стволу дерева ожидая восполнение маны, его друзья с фонариками осматривали поляну. Дмитрий понял, что в этой осиновой рощице у Ишкаева было подобие капища — возле трех установленных тут камней лежали разные небольшие предметы, начиная от пистолетного патрона, советского серебряного полтинника и заканчивая фигурками то ли людей, то ли животных. Фигурки были небольшими, не больше сигаретной пачки. Глиняный человечек сидящий на корточках, толстый с гипертрофированными частями тела и головой более похожей на жабью, наоборот тонкая человекообразная фигурка с большим черепом вместо головы и более искусно сделанная фигурка лежащей собаки с острыми стоячими ушами. Подержав ее в руке подольше Дмитрий получил сообщение от системы:

Культовый предмет вырезанный из черного оникса и посвященный Анпу.

Дмитрий еще несколько секунд повертел эту черную статуэтку в руках, но положил ее под камень обратно, уж очень фонили все эти предметы, и фонили не просто магической энергией, но каким-то темным сиянием, что исходило от фигурок и которое он ясно видел своим даром видящего высшего.

«Ну его нафиг, подальше от такого нужно держаться!» -подумал Дмитрий.

А вот начерченный на поляне большой знак пентаграммы, встав на который Ишкаев сумел снова воспользоваться свитком телепорта, Дмитрий затер ребристыми подошвами своих берц. Кто знает, может не разрушь он этот знак, так Ишкаев таким же образом обратно вернется?

Когда закончили осмотр капища посвященного, как решил Дмитрий, божку или божкам подземного мира, на поляну заглянул Дотся.

— Сенан ушел, -сказал он и пояснил, -шаман наш, Хобдыгит. Боится он, говорит, что сейчас колдун злой, если сюда вернется, то ему отомстит. В лес пока уйдет на несколько дней, там отсидится.

— Поня-ятно. -протянул Дмитрий, чувствуя вину, что не смог убить Ишкаева и тому снова удалось уйти невредимым.

«Хотя невредимым ли? Не попал я в него последним выстрелом? Да если и попал, что толку? Залечит рану в своем логове или куда он там отправился, может прямиком в подземный мир к своему повелителю?»

— Сенан сказал, что недалеко от его избы заброшенный сарай есть — туда колдун ходил. Сказал, чтобы ты этот сарай проверил и лошадь убил.

— Лошадь? -удивился Димка, — Какую, еще лошадь?

На что парень кет только пожал плечами.

— Не знаю, так наш сенан сказал, а я только повторил.

Вышли из осиновой рощицы и пошли к дому старика Хобдыгита, но парень показал рукой чуть левее, куда шла тропка.

— Вон тот сарайка, но наши никто туда не ходят, все говорят, что место плохое. Да и в рощу эту не ходят.

Дотся остался ждать их у избы, а они с друзьями пошли проверять старый дощатый сарай, что стоял в сотне метров от жилища старика шамана. Покосившиеся ворота были на половину распахнуты и Димка оглядел все своим магическим зрением на предмет возможных ловушек, но ничего не увидел, разве что фонило из сарая знатно и не просто магической энергией, а энергией именно темной. Все же дуриком не полез, в левую руку взял пистолет заряженный патронами с серебром, в правой привычно ощутил тяжесть серпа.

Сразу возле входа стояла лошадь под седлом, которую Роман Владиславович еще не распряг. Даже карабин СКС, видно тот самый, что они взяли из институтской оружейки, был приторочен к седельной сумке.

— Не про эту лошадь, Дотся сказал? -поинтересовался Николай стоявший на пару шагов позади и держащий в руках калаш, — Что с ней не так-то?

Димка еще раз глянул на приземистую монгольскую лошадку и явственно ощутил темные эманации и темную энергию.

«Действительно, что может быть не так с обычной лошадью? Ну худовата немного, зато сразу видно — жилистая животинка и видать выносливая.»

Едва подумал, как стоявшая смирно словно истукан коняга повернула к нему свою морду и Димка непроизвольно отшатнулся. Вместо глаз на обтянутом кожей черепе светлели бельма. Ковалев непроизвольно вспомнил свой первый день в Радиусе, банду Пантелея, колдуна и мертвого медведя, у того были точно такие же бельма вместо глаз.

— Бля, она че мертвая, что ли⁈ -с явственными нотками испуга задал вопрос Саня, который в это время заглянул в ворота сарая.

— Череп, твою мать, какого хера? -чуть не подпрыгнул от неожиданности Карате, — Напугал, же! Лошадь эта смотрит, тут еще ты сунулся. Сказали же тебе возле входа поляну пасти, чтобы не подкрался кто.

— Да ладно, чего бухтеть сразу. -вполголоса ответил Череп на претензию друга, но сразу же ушел на свой пост.

Лошадь в это время оскалила большие темные зубы и издала какой то звук, но не конское ржание, а скорее хрипловатый и тихий утробный вой.

— Ну нахер, Димыч, я ща этой твари очередью в голову засажу! -достаточно нервничая сказал Карате, — Хуле, она своими бельмами на меня смотрит, зомби какая-то, а не лошадь!

— Погоди, Коля, зачем зря патроны тратить?

Дмитрий сунул пистолет в оперативку, и снял из-за спины ножны с полуторником. Более не раздумывая, обнажил клинок меча и с выдохом сильным ударом отсек мертвой твари голову. Тело животинки рухнуло набок, но скалить свои крупные потемневшие зубы она прекратила только тогда, когда Димка пробил череп клинком пронзая ее мозг.

«Ну да, похоже на зомби, тем вроде как тоже мозг повредить надо.»

Ученик, вы окончательно упокоили животное-нежить 5 уровня, созданное колдуном некромантом. Начислено 500 очков опыта.

Уровень 22 (8700/23000)

В глубине сарая послышалась возня и Коля снова нервно дернулся вскидывая автомат.

— Кто там еще⁈

— Сейчас проверим. -ответил Дмитрий делая шаг и выставляя клинок полуторника перед собой.

За какой-то небольшой загородкой в половину человеческого роста, у дальней стены были вбиты в землю колышки, на которых звездой за руки и за ноги растянуто два человека и судя по одежде на них, Димка понял, что это те самые беглые зека с угольного карьера про которых им упоминали охотники. Вот только люди ли это были? Иссохшие худые тела, черепа обтянутые желтой, уже не живой кожей, небольшие когти на руках и начинающие превращаться в клыки зубы. Тела бывших осужденных извивались, но не могли избавиться от пут, а из глубины провалившихся глазниц зло смотрели маленькие красноватые угольки. Димка пристально посмотрел на марионеток некроманта и получил сообщение, что это мертвецы всего второго и третьего уровней. Видно колдун хотел вырастить тут подобных Раисе опасных тварей и хорошо, что пока не преуспел в этом. Димке даже было страшно подумать, что было бы с ним, а главное его друзьями натрави он на них двух слуг, например, достигших хотя бы уровня Раисы.

«А если больше? На сколько помню, она была всего лишь шестнадцатого уровня.»

— Коля, если вы их с Черепом упокоите, то система несколько сотен прибавит. Ты же сейчас всего первого уровня? Ну вот, смотри — этот третьего, за него триста получишь, а этот второго. -ткнул в каждого пальцем Ковалев, — Только моим мечом не сможете, ножом придется и потом череп пробить обязательно надо!

— Нее, ну его нахрен! Меня еще после лошади мутит, давай сам, тебе и награда пусть будет. -категорично заявил Карате мотая головой, но потом как бы извиняясь спросил, — Димыч, реально, давай сам, а? А я пойду к Черепу выйду, перекурю это дело.

— Ну сам, так сам. -пожал Дмитрий плечами, но спорить не стал.

«А чего спорить, не в моем положении лицо кривить, мне каждое лыко в строку, ну то есть каждое очко опыта пригодится. Ишкаев меня, как минимум на десяток уровней опережает, а мне до подмастерья еще восемь уровней набирать!»

Дмитрий отсек привязанным мертвякам головы, не забыв пробить каждую острым клинком Фирнивара.

— Ну и что с трупами делать будем? -вроде как даже сам себя спросил, когда вышел из сарая, — Так оставлять, не надо бы.

— Надо оно нам? -пожал плечами Черепанов, — Пусть местные их закапывают, коня я еще не хоронил.

— Нее, они сюда не сунуться, а смердеть будет еще неделю, если не больше. Да и фиг знает, кто этой мертвечины отведать может, сожрет какая лиса или крыса и станет чумной.

— Че, реально? -удивленно посмотрели на него друзья.

— Почему нет? Что мы вообще об этом мире и о темной магии знаем. Лучше перестраховаться, чтобы мор какой не спровоцировать этими трупами брошенными, коли уж возможность имеем подчистить все нужно. Всякой магией мы их нейтрализовать и очистить не можем, не умеем просто, поэтому нужно по-другому вопрос решить. Закапывать действительно долго, предлагаю сжечь этот сарай вместе с останками лошади и этих бедолаг.

— Ну, а че, сжечь можно, сжечь — не коню яму копать. -согласился Коля.

Парни пошли к дому шамана, чтобы принести по паре больших охапок дров из заготовленной поленницы, а Димка на всякий случай срубил несколько небольших деревцев растущих рядом с сараем, чтобы огонь не перекинулся дальше. Вначале, Дмитрий отцепил карабин с туши мертвой лошади, снял седло и седельную сумку, а потом они обложили трупы березовыми поленьями, а сверху еще накидали доски от разломанной загородки.

Разгоралось долго, но когда занялись стены и крыша — полыхало уже знатно. Стояли в десятке метрах и то жар сильный чувствовали. После того, как разгорелось Димка сходил до шаманской избы, подобрал брошенный Ишкаевым пистолет и сломал торчащую из стены заостренную кость, которая так и фонила злой темной энергией. Хотя бывшему замдиректора удалось уйти и в этот раз, он остался без огнестрельного оружия, зато карабин и пистолет они вернут в оружейку института и будут использовать сами. Если к брошенному колдуном пистолету патронов не было, то СКС был заряжен и еще три десятка патронов к нему обнаружили в поклаже колдуна.

«Ну вот, у нас уже карабинов Симонова четыре штуки, если трофейный, доставшийся от бандитов Пантелея считать, да плюс карабин Мосина, что я у убитого Кащея забрал. И пээмов вместе с этим — шесть штук, да два наших с Карате модернизированных. Это хорошо — арсенал нашей охранной организации понемногу увеличивается. Еще двухстволки в оружейке института есть и помповиков Эрвин прислать обещал, а если на обратном пути, мы все оружие из разбившегося армейского самолета заберем, вообще отлично будет. Не только бойцов на блокпосту, да сопровождающих автобусы будет чем вооружить, но и для патрулирования и охраны объектов всем оружия хватит.»

Кроме воды в бутылке, сухарей и вяленого мяса, которые Дмитрий без зазрения совести бросил в большой погребальный костер, в седельной сумке обнаружил еще два свитка. И что повезло, свитки не были запечатаны печатью и Дмитрий смог осмотреть исписанные рунами и покрытые сложным узором куски кожи — значит не через лавку на территории пришлых их Ишкаев приобретал, а возможно сам изготовил. Один с заклинанием «серого морока», другой, такой же, какой колдун не раз использовал — свиток «быстрого перехода», то бишь телепорт. Использовать Дмитрий мог только морок, а вот изучить его, тоже пока не мог. Телепорт, даже не мог использовать до достижения тридцатого уровня и ранга подмастерья.

Ночевали в доме охотников. Улеглись в одной комнате, воспользовавшись одной кроватью и расстелив на полу спальники, но распределили между собой ночное дежурство. Лучше перебдеть, чем колдун какой фортель выкинет и их спящими застанет. Но ночь прошла спокойно и наутро они собрались уходить. Что тут им делать, коли уж Ишкаева упустили? Правда пешком не пошли, заплатили кетам и они выделили трех оседланных коней, которых потом приведут обратно взявшиеся их сопровождать почти до эпицентра Дотся и Быкаль.

Перед дальней дорогой еще раз осмотрели капище колдуна в осиннике, но там все оставалось без изменений и было ясно, что ночью Ишкаев тут не появлялся. Вроде все было хорошо, никто по дороге на них не нападал, но Димку что-то терзало, да и медное кольцо сжимало палец сигнализируя об опасности. Кеты, видно тоже чувствуя это напряжение, по-большей части молчали, оглядываясь и вертя по сторонам головами, а проехав две трети пути, вовсе отказались ехать дальше.

Николай было возмутился, но Димка махнул рукой.

— Ладно, тут до алтаря километров двенадцать осталось, дойдем сами.

Взвалили рюкзаки на плечи и потопали на своих двоих. Вот только чувство тревоги не отпускало. А еще, Димка заметил над Черепом какое-то темное облачко, если парень попадал в область периферийного зрения. Наконец, не выдержал и спросил напрямую.

— Саня, ты не оцарапался чем-нибудь, не поранился, когда в сарае были или на капище в осиннике?

— А че такое? -вопросом на вопрос ответил боксер, но спросил как-то неуверенно или скорее виновато.

— Череп, ты не юли, колись давай, раз Димыч спрашивает! -сказал Николай, видно так же уловив неуверенность в голосе своего друга.

— Ну я там собаку взял, просто статуэтка понравилась. -наконец сознался Череп вытаскивая из кармана рюкзака и протягивая Ковалеву небольшую фигурку лежащей собаки, — Ишкаеву-то ее чего оставлять?

— Саша, ты понимаешь, что это культовые и магические вещи? А значит, тут не один Роман Владиславович замешан. Тут, в Радиусе, древние боги реально присутствуют. И это не шутки, не сказания и легенды как в нашем мире!

Культовый предмет вырезанный из черного оникса и посвященный Анпу. -вновь отозвалась система.

Дмитрий забрал статуэтку из рук Черепанова и сунул к себе в карман, пояснив:

— Здесь ее выкидывать не будем, вдруг хуже будет? К алтарю приближаемся, там оставим, авось пронесет.

Чувство тревоги не оставляло Дмитрия, да и кольцо не переставало сжимать палец и оставшийся путь до каменных кругов и алтаря шел нервничая и постоянно вертя по сторонам головой. Наконец, вытащил статуэтку из кармана и положил ее на алтарь.

Культовый предмет не ваш и вы не можете аннигилировать его на алтаре системы получив очки опыта. -тут же отреагировала система, на такое его действие.

Но, вы можете попытаться заручиться поддержкой древнего божества и стать его верным слугой и адептом его ученья, если окропите алтарь и культовый предмет своей кровью.

Можете отправить данный магический предмет божеству которому тот посвящен, за это вам будет начислено всего лишь сотня очков опыта (оставив себе предмет не принадлежащий вам, вы рискуете вызвать гнев того, кому он посвящен).

«Нет уж, не готов я стать адептом подземного бога смерти, еще и некромантом, как Ишкаев. Лучше уж сотня очков, чем недовольство этого Анпу. Знать бы еще, кто это такой?» -подумал Дмитрий оставляя черную статуэтку на алтаре системы.

Когда отошли от алтаря на несколько сотен шагов, Дмитрий почувствовал на себе тяжелый, пристальный взгляд и обернулся. Темная фигура возвышалась над светлыми камнями и было ясно, что она как минимум втрое выше обычной человеческой. Испуганно дернулся непроизвольно хватаясь за оружие выпустив из поля зрения фигуру темного божества буквально на миг, но когда снова глянул на круг камней ее уже не было. И только спустя несколько секунд сообразил, что не так было в увиденном демоне-божке — собачья голова со стоячими острыми ушами. Его друзья, глядя на Дмитрия тоже обеспокоенно начали оглядываться, но темный силуэт больше не показался.

«Что мы скажем богу смерти? Не сегодня! -вспомнил Дмитрий слоган из одного сериала его мира, — Да, блин, удружил Череп, хорошо, что сразу признался и отдал черную статуэтку — не хватало было ее хозяина в Асино притащить, будто своих проблем мало!»

* * *

Когда трое друзей уезжали из поселения кетов в сопровождении двух охотников, за ними из перелеска следил внимательный взгляд. Человекоподобное существо обряженное в грязные лохмотья, в которых ранее угадывался армейский камуфляж, следило за уезжающим в западном направлении маленьким отрядом. Вчера он упустил все произошедшее, но что хозяин жив знал наверняка — просто чувствовал это. Как знал наверняка, что эти трое, были врагами его хозяина, а значит и его врагами. Он видел как они убили лошадь хозяина и двух недавно переродившихся его слуг, что ждали очередного ритуала магии в сарае. А потом, один из них, самый сильный изрубил тела на куски и все спалил. И существо жаждало больше всего на свете отомстить им за своего хозяина, заслужить его одобрение и похвалу убив всех троих. Вот только с тремя сразу, ему было не совладать. Двух бы он наверняка убил, тем более если напасть внезапно, но вот от третьего исходила магическая сила. Сильная, но другая, не такая как от хозяина.

Кем он был до перерождения, он не помнил. Но сейчас знал твердо, что главная его цель — защищать хозяина который даровал ему это перерождение. Того, кто своими ритуалами раз за разом делал его все сильнее и выносливее. Некоторое время он размышлял над тем, как поступить — искать хозяина, который скорее всего снова ушел быстрым магическим переходом или следовать за этой троицей, чтобы убить и отомстить? И существо решило следовать за тремя недругами, ибо зов хозяина он услышит на любом расстоянии и в любое время, а эта троица может уйти безнаказанной.

Несколько дней назад он почувствовал себя плохо — начал слабеть, ибо голод одолевал его, сжигая разум и пожирая перерожденное тело изнутри. И тогда, добрый хозяин отпустил его на охоту. Охотиться близко к поселению он запретил, поэтому пришлось уйти подальше. Но не беда, пробежал полдня и выследил группу людей, точно таких же как жили в этом поселении. Трое мужчин и женщина заготавливали какие-то травы, ягоды и срезали наросты с деревьев. Зачем они это делали существу было совсем не интересно, его волновала только теплая плоть и кровь этих не перерожденных, что напитает его, снова сделает сильнее, ловче и хитрее.

Когда мужчины отошли заготавливать древесные наросты, а женщина осталась что-то готовить на костре, он напал. Быстро. Так быстро, что та не успела даже вскрикнуть. Но не стал рвать теплую, еще живую плоть своими клыками сразу, хотя ему этого очень хотелось. Нет, он закинул оглушенное тело на плечо и побежал. Мужчины, вооруженные громовым оружием, вышли на его след когда он уже выпил кровь, размозжил череп жертвы, высосал мозг, вырвал язык и выел самые лакомые части ее тела.

Бежавший впереди, даже успел выстрелить. Но он чувствовал приближение людей, да и расстояние было велико и стрелял тот охотник лишь чтобы спугнуть его, но не убить. Если бы мужчина был один он не только бы сам убил его, но и завладел его ружьем. Он не был уверен, что сразу сможет стрелять, но откуда-то помнил эти навыки и знал точно, что прибавив еще пару-тройку уровней сможет пользоваться и громовым оружием. Если конечно, это будет нужно хозяину. Сам он предпочитал убивать жертву быстро разрывая ей горло острыми клыками, но знал, что хозяин ценит такое оружие и сам пользуется им. Поэтому, у костра он не только похитил женщину, но и забрал большой острый нож которым она рубила древесные наросты и дичь для похлебки.

После того, как он насытился человеческой плотью — стал сильнее и быстрее, без труда ушел от трех вооруженных людей. Вот только в поселение со своей охоты, он вернулся поздно, когда эти трое уже убили хозяйскую лошадь и его новых слуг. Он подвел хозяина, но он отомстит его врагам и вновь заслужит похвалу от него и новый ритуал дающий новые возможности. Он пошел за этими тремя, выжидая и ловя удобный момент когда они разделятся. Он убьет их всех, но убьет по одному или когда тот, с магическим даром отойдет. Его, он тоже убьет во славу своего хозяина, но оставит его напоследок, чтобы не спеша насладиться плотью и кровью человека с магическим даром. Он вырвет его сердце и вгрызется в него своими клыками и тогда, он и сам заработает следующий уровень — станет еще быстрее, сильнее и хитрее!

Он бежал за всадниками какое-то время, но солнце еще не ушло за горизонт и темнота, которая несомненно была ему верной подругой не опустилась, когда всадники разделились. Трое людей, что убили слуг хозяина пошли по направлению к алтарю, над которым все так же кружили крылатые ящеры. Туда ход существу был закрыт, эти летающие твари сами бы разорвали его. Поэтому он остановился и некоторое время размышлял — как поступить, пойти за охотниками из поселения или ждать за пределами круга ту троицу.

В конце-концов он понял, что три неприятеля его хозяина не будут находиться возле алтаря вечно, может, принесут жертвы, и пойдут дальше. К его удивлению и даже радости, те просто прошли не так далеко от круга камней и алтаря. Только один из них сходил к алтарю, но быстро вернулся. Значит, он все рассчитал правильно — он пойдет за ними дальше и убьет всех.

* * *

Не дойдя пару километров до Степановки они разделились — Дмитрий отправился к Белой скале за Логуновым, а его друзья к сельскому магазину на окраине, где уже останавливались на ночевку три дня назад.

— Аккуратнее там, темнеет уже, на улицу по одному не высовывайтесь, я через несколько часов вернусь. -напутствовал их Дмитрий.

— Да иди уже, -махнул рукой Карате, -нормально все будет. Что ты с нами как с маленькими в самом деле?

Вот вроде и дома заброшенного поселка видно и он через два-три часа с Логуновым придет, но на душе было неспокойно. Может, из-за того, что чертов некромант снова ушел? Можно было конечно перестраховаться, сейчас заночевать в Степановке, а уже утром сходить за Логуновым, но не хотелось терять еще день, до Белой скалы отсюда километров пять не больше, но пока туда-сюда сходишь — пару-тройку часов точно потеряешь. Лучше завтра, с самого ранья вернуться к спрятанной машине и отправиться за оружием к разбившемуся биплану, тогда есть вероятность все сделать за один день и вернуться в Асино уже завтра к ночи. Но не успел Дмитрий отойти далеко, как услышал позади выстрел, а потом еще один. Сердце предательски екнуло и он развернувшись бросился назад.

Существо более напоминающее зверя, чем человека, но обряженное в изодранный камуфляж напало на его друзей. Череп лежал в луже собственной крови, а вот Карате сейчас боролся с нападавшим. Но судя по тому, что его автомат валялся на земле в нескольких метрах, а сам он пытался достать ножом вцепившееся ему в руку создание дела шли не очень хорошо. Раздался хруст и крепкие челюсти напавшего сомкнулись напрочь откусывая кисть. Николай закричал прижимая кровоточащий обрубок левой руки к груди, но все же смог отмахнуться ножом попав человекоподобному хищнику отточенным лезвием по морде. Вот только боли тот не чувствовал, потому как не обратил внимания на рану и снова кинулся на Николая сбивая того с ног, казалось, еще мгновение и он своими клыками торчащими из мощных челюстей дотянется тому до горла.

Димка боясь картечью зацепить товарища откинул дробовик и рванув из кобуры пистолет прыгнул вперед выцеливая голову страшного монстра. Грохнул выстрел, вот только нападавший за миг до этого дернулся убирая свою черепушку с линии огня. Он был быстр, даже очень, но Дмитрий успел выстрелить еще раз до того как когтистая лапа пролетела в сантиметре от его головы. Он увернулся, но вот вторым ударом напавшее существо сумело выбить пистолет из его руки и даже кинулось вперед сбивая его с ног. Но Димка оттолкнул тушу хищника ногами и сделал кувырок назад, вновь вскакивая на ноги. Правая кисть уже почувствовала привычную тяжесть серпа, когда острые когти с хрустом прошлись по его руке разрывая усиленную кевларом ткань. Вот только, кожаная броня своевременно надетая под камок сдержала этот мощный удар. Следующий удар когтистой лапы летел в голову, но парень увернулся подставляя плечо и сразу же сам нанес удар серебряным серпом отсекая одну из лап.

Человекоподобное существо получив достойный отпор попыталось напасть вновь, отбивая руку с серпом и пытаясь дотянуться до горла Ковалева своими кинжалообразными зубами, запах мертвечины обдал его липким смрадом, но Дмитрий падая на спину смог сбить подсечкой нападавшего и теперь рубил нанося удары в шею и спину уворачивающемуся хищнику. С воем существо отпрыгнуло и даже, как понял Дмитрий развернулось готовясь к бегству. Вот только отпускать столь матерого врага он был не намерен, да и хотелось поквитаться за истекающих кровью друзей. Сначала метнул в него серп, а после сразу же прыгнул к валявшемуся на земле пистолету и открыл огонь. Серебряные пули заряженные в магазин входили в спину, а после в грудь и живот снова развернувшемуся к нему хищнику и казалось, не причиняют серьезного урона, но следующие две разворотили его череп заставив вначале пошатнуться, а после рухнуть на траву. Димка вскочил и, на всякий пожарный, выстрелил еще раз — контрольный, в уже простреленную голову.

Ученик, ты одержал победу упокоив опасного и опытного живого мертвеца.

За убийство восставшего мертвеца 27 уровня, вам начислено 2700 очков опыта.

Уровень 22 (11400/23000)

Тут же отозвалась система на его победу.

— Бля, да ведь это Красюк! -осенило Дмитрия когда он еще раз глянул на убитого мертвяка в грязном и рваном камуфляже, — Точно, он!

Сразу же позабыв про страшного слугу некроманта метнулся к друзьям. Карате был в сознании, но в какой-то прострации. Сидел чуть покачиваясь и прижимал к груди кровоточащую культю, а из его плеча торчала рукоять ножа.

— Он на вас чего, с ножом что ли напал? -удивился Димка открывая аптечку со шприцами обезбола.

— Да, сука, больно-то как! -простонал Коля сквозь зубы, а потом нервно хохотнул, — Он же мне, сука, руку откусил! Воткнул мне нож в плечо, с ног сбил, а после на Черепа налетел. -и немного дернулся когда Димка прямо через ткань воткнул иглу, — Да нормально я, ты посмотри как там Саня, жив хоть?

Черепанов был жив, но откровенно плох. Кровь текла как минимум из нескольких серьезных ран и Дмитрий прежде чем поставить укол, наложил руки и провел заклинание среднего исцеления. Помогло конечно, но кровь еще продолжала сочиться из самых глубоких ран, да и парень был все еще без сознания.

«Как хреново без магического амулета! -вспомнил Дмитрий амулет оставшийся в развалинах хвостатых ведьм, — Ну и что делать? С такими ранами нужно три-четыре заклинания среднего исцеления проводить, а у меня мана почти пустая, я только через час самое малое энергии наберу на следующий сеанс. Нет, не доживет Череп с такими ранами, не доживет он этот час, да и не хватит тут еще одного заклинания!»

Дмитрий схватил рюкзаки и повесил их на сук дерева примерно метрах в двух над землей, туда же взгромоздил оружие и свой меч.

— Надеюсь, никто их не заберет пока нас не будет. -буркнул сам себе под нос и обратился уже к Николаю, — Колян, сам идти сможешь? Надо к алтарю идти, там я вам несколько исцеляющих заклинаний смогу провести.

— И чего, рука отрастет? -снова с нервным смешком спросил его Николай.

— Рука не отрастет, -мотнул головой Димка, -но хоть от болевого шока не загнешься. Чрез час, действие укола кончится и будешь от боли по земле кататься. Да и нож выдернуть тебе из плеча нужно. Давай, Коля, надо идти!

«А ведь обезболивающее средство, что дал Коста, вроде и кровотечения останавливает? Надеюсь, поможет Черепу, не изойдет кровью, да и продержаться пока до алтаря доберемся?»

Тут он вспомнил про малый мутный кристалл, что нашел во дворе дома связника и преобразовав его энергию провел еще одно заклинание надеясь остановить кровь у Черепанова. Потом, Дмитрий вогнал иглу в плечо раненому, выдавил содержимое и более не рассуждая взвалил окровавленное тело товарища на плечо и почти бегом устремился обратно к эпицентру.

— Ну надо, так надо… -тоже пробурчал себе под нос Карате и поднявшись, чуть пошатываясь побрел за другом.

«Вот, черт, до эпицентра не меньше полутора десятков километров, ну я то Черепа дотащу, а вот дойдет ли Николай в таком состоянии? Шок пройдет и ему очень хреново станет. Вот только оставлять его здесь, раненого и в крови, совсем не вариант! Ладно, главное сейчас Саню успеть до алтаря дотащить и еще пару раз провести заклинания исцеления, а там за Карате метнусь, помогу, если совсем худо станет!»

Ковалев не ждал отставшего Карате, в крайнем случае у того пистолет есть и рука правая вроде в порядке, пальнет если что. Да и рядом с эпицентром мало кто из мутантов и хищников ошивается, если и подходят близко по своей глупости, то крылатые ящеры закусят такими с превеликим удовольствием.

Солоноватый пот заливал глаза, щипало щеки и губы, кровь раненого Черепа уже промочила всю его одежду, но Дмитрий бежал вперед. Пробегал метров четыреста-пятьсот, потом, на пару минут переходил на шаг чуть отдыхая и восстанавливая дыхалку и снова бежал вперед, стараясь ступать пружинящим шагом, чтобы не растрясти раненого товарища.

«Лишь бы успеть, лишь бы Саньке хватило одного заклинания, чтобы протянуть до алтаря!» -повторял он про себя.

Пару раз оглядывался и отыскивал взглядом, сильно отставшего, но упорно ковыляющего к эпицентру товарища и снова бежал вперед, неся к алтарю системы еще живого Черепа. Когда впереди показался круг из каменных барельефов, это добавило моральных сил, хоть ноги гудели и были словно ватные, но Дмитрий постарался прибавить скорости.

— Давай, давай, Ковалев, поднажми, еще немного! Саня живой, так что рви вперед иначе все зря! -сам себя подбадривал, банальными фразами.

Наконец он опустил окровавленное тело Черепанова рядом с алтарем и стал лихорадочно стаскивать с себя ботинки, потом камуфляжные штаны. Отстегнул ремни шоссов и стянув их кинул на алтарь системы.

Зачарованная вещь — шоссы, легкий доспех 9 уровня.

Состояние брони 96%. Для полного восстановления требуется 100 очков опыта.

Аннигилировав магический предмет, вы получите 6 247 очков опыта.

Восстановить доспех за очки опыта или аннигилировать?

Время конечно поджимало, но Дмитрий помнил еще по куртке «авантюриста» доставшейся ему трофеем от убитого бандита, что восстановление на алтаре было почти мгновенным, а вот разница была ощутимой аннигилировать предмет принеся его в жертву системе в таком состоянии или полностью восстановленным, была существенной. Поэтому вначале восстановил вещь до ста процентов за сто очков опыта, а после принес ее в жертву системе.

Аннигилировав магический предмет (принеся его в жертву системе), вы получили 9000 очков опыта.

Уровень 22 (20500/23000)

«Эх, немного не хватило до следующего уровня! -посетовал Дмитрий, — Получив двадцать третий, я бы чуть расширил хранилище маны и точно смог проводить сразу два заклинания среднего исцеления! Хотя…»

Дмитрий склонился над Черепановым, провел еще одно исцеление расходуя накопленную ману, а потом стал стаскивать с себя камуфляжную куртку, а после остатки магической брони — кожаную кирасу и куртку. Секунду выбирал, что положить на алтарь но все же выбрал кирасу, оставив себе легкую куртку девятого уровня. Точно так же восстановил предмет до ста процентов и аннигилировал принося системе темных миров очередную жертву.

Аннигилировав магический предмет (принеся его в жертву системе), вы получили 9000 очков опыта.

Уровень 23 (6600/24000)

— Есть! -почти в голос выкрикнул парень.

Склонился над Черепановым, провел еще одно исцеление, а потом быстро натянув на ноги летние берцы и судорожно затянув шнурки, как был в легком нательном белье, рванул к Карате. Пришлось отбежать от эпицентра километров на десять прежде чем увидел ковыляющую фигуру здоровяка рукопашника.

— Ну что там Саня, все хорошо с ним? -хрипло выдавил из себя парень утирая пот с бледного лица.

— Все хорошо, жить будет! -кивнул Димка и вздохнув ухватил за торчащий из плеча нож, а потом рванул его вверх выдергивая из раны.

— Аж ты бля, сука-а-а! -взревел Карате, опускаясь на пятую точку, — Хоть предупредил бы!

— Да ладно, сейчас легче будет! -сразу же наложил Димка ладони на кровоточащую рану и проводя очередное заклинание, — Ну все, все, правда сейчас полегчает.

— Ну да, немного легче. -согласился Карате все еще хрипло дыша от трудной дороги.

— Разворачивайся и дуй обратно! -сказал ему Дмитрий, — Я за Саней и догоню, думаю.

— Да ты издеваешься! Охо-хонюшки, жизнь наша, сука, тяжкая! -ругнулся Коля снова поднимаясь с земли, но все же бросил вдогон убегающему к эпицентру другу, — Спасибо, Димыч, если бы не ты, хана бы нам обоим!

Остаток ночи провели в здании сельского магазина, но Дмитрий поднимался каждые полтора-два часа когда маны вновь хватало на проведение исцеляющего заклинания. Как раз провел еще по одному каждому, не забыв и себя, так как нужно было восстановиться и дотащить десяток километров Черепанова до машины. Утром сходил на край заброшенного поселка и обложив дровами остатки мертвяка сжег их. Потом, смастерил волокуши, положил туда так и не пришедшего в себя Саню, ну хоть дыхание у того стало ровным и было ясно, что не умрет, нужно только время на поправку от таких серьезных ран, да и крови он потерял о-очень много.

Дошли. Погрузились в буханку и тронулись в обратную дорогу. Идти к Белой скале за Логуновым и тем более, делать рейд за оружием к самолету, нечего было и думать. Сейчас главная задача — довезти раненых парней до Асино и Дмитрий знал, что довезет. Сам на изнанку вывернется, но довезет их живыми.

— Коля, ты извини, что так все вышло. Зря я вас к эпицентру потащил, хрен бы с этой инициацией…

— Да брось ты, херню молоть! -грубо перебил его Карате, — Красюк же на нас напал, и какая разница где? Если бы не ты, Димыч, мы там бы и подохли с Черепом. Ты нам не мамка, у нас своя голова на плечах и решение к эпицентру идти мы сами принимали. Только вот носишься ты с нами и впрямь как мамка! -он как-то грустно усмехнулся и показал забинтованный обрубок левой руки, — Не парься, братан, поставлю крюк стальной, вообще никто не полезет!

Глава 20

В Асино они вернулись уже во второй половине дня. Дмитрий ехал аккуратно, но все же старался держать скорость не менее сорока-пятидесяти километров в час. Быстрее разгоняться опасался, так как на пустынной лесной дороге часто попадались промоины, упавшие ветки и деревья — ну так, пять лет за дорогой почти никто не следит, а влететь в яму или в ствол упавшего дерева сейчас было смерти подобно, нужно было доставить Черепа в больничку, да и у Карате вид был бледный. Действие обезбола кончилось, а рана несмотря на несколько лечебных заклинаний давала о себе знать — размозженная кость и откушенная конечность это не шутка. Хоть Николай крепился и молчал стиснув зубы, только утирал струившийся по лбу холодный пот, было видно насколько ему сейчас хреново. По дороге остановились лишь пару раз, когда у Дмитрия набиралась маны на очередное исцеляющее заклинание.

Завез пацанов в больницу и хотел сразу ехать до Косты, рассказать о произошедшем, да и спросить про откушенную руку Карате — надеялся, что тот свяжется с Эрвином и парень, если не получит новую руку, то хоть качественный протез. Здесь-то ему мало чем помогут, действительно хоть крюк вместо руки ставь. Как они там называются современные протезы его мира, кажется бионические?

Но сразу уехать не получилось, дежуривший в фойе милиционер отзвонился в дежурку и в больницу прилетел начальник горотдела собственной персоной.

— Ковалев, снова ты⁈ Что у вас опять случилось? -недовольно начал он разговор.

— Владимир Ильич, вот только кричать не нужно, коней придержите, не школьника нашкодившего отчитываете! -так же резко ответил ему Дмитрий.

— Да ты… -набрал воздуха в легкие майор Прокопенко, но Дмитрий не дал ему продолжить.

— Николай в сознании, сейчас ему перевязку сделают и опросите, а у меня времени нет, вот реально, ваши же недоработки подчищаем. Снова с Ишкаевым встретились и это Красюк их так порвал.

— Ишкаев? Где? Здесь, в Асино?

— Нет, -мотнул головой Дмитрий, -в Катайге он скрывался и сообщника своего в мертвеца обратил.

— В смысле обратил… -недоверчиво глянул на него Ленин, — Так это, живы они или ушли?

— Ишкаев ушел, Красюк мертв. -кратко ответил парень, — Все, я поехал, часа через два вернусь и все вопросы потом.

— Борзый ты донельзя, Ковалев! -все же буркнул майор, но как-то беззлобно, вроде как для того, чтобы за собой последнее слово оставить.

Тут Дмитрия выручил как раз появившийся Карате. На перевязи он держал свеже перебинтованную культю, да и рана на плече была обработана и тоже перебинтована.

— Новокаина вкололи, обработали и все, хирурга все одно нет. -скосил он глаза на поврежденную левую руку, — Врач удивлялся все, что это вчера было, говорит по виду будто неделя прошла. Видно твои заклинания, Димыч, так хорошо помогли. Зато, доктор сказал, что Саня в себя пришел. Мол, тяжелое состояние пока, но стабильное. Димыч, а ты куда, я тоже поеду, не останусь я здесь!

— До Латата нужно съездить. Я только туда и обратно.

— Куда? -сразу сделал стойку Ленин, — Я вам разбегусь всем! И не надейся, Николай, с тобой у нас долгая беседа будет! -ткнул он прокуренным пальцем в грудь здоровяка и тот только тяжело вздохнув кинул вслед Дмитрию.

— Димыч, когда вернешься, забери меня, а то до смерти запытают. -с показной бодростью крикнул ему в спину Фирсов.

«Видно, что переживает по поводу руки Коля, но старается виду не подать, мол, где наша не пропадала! Но можно предположить как ему сейчас. Или еще не до конца осознал, что в одночасье инвалидом стал? Вот же засада! -корил себя Дмитрий, — На душе кошки скребут, не повез бы парней на инициацию, так не было бы всего этого!»

Бросил Коляна разбираться с милицией в лице Ленина и какого-то лейтенанта, что все вопросы своего начальства и ответы Карате записывал и не заезжая в институт рванул до Латата. Добрался быстро, вот только там его ждало разочарование — и высокая калитка закрыта на замок и когда подтянулся на руках, чтобы перелезть через ограду увидел на дверях избы большой амбарный замок.

— Ну вот куда он мог запропаститься, когда очень нужен? -спросил вслух и сам же дал себе ответ.

«Да куда угодно, может товар какой получает с той стороны и делает это в тайном, ранее оговоренном месте, а может просто на рыбалку или охоту ушел, не договаривались же на сегодня. -тут Дмитрий увидел телефонный провод идущий от столба к дому, — Значит, прокинул уже провода? Вот голова садовая, я же ему наши телефоны оставлял, и офиса, и институтский. Хотя, кто знает, когда он позвонить решит?»

Ковалев порылся в бардачке буханки, нашел пустую пачку от сигарет и огрызок карандаша и написав краткую записку связнику искина сунул бумажку в щель между досками калитки, сам же в немного расстроенных чувствах оттого, что не переговорил с ним залез в буханку и поехал обратно. На обратном пути, буквально на десять минут заскочил к двухэтажному зданию блокпоста, с удовлетворением подметив, что там уже ведутся заключительные работы, да и Серега Горшков, что был там подтвердил его выводы.

— Еще пара дней — докрасить, стекла вставить, мебель кое-какую завезти, да комнату отдыха оборудовать, ну и подождать когда краска просохнет, сегодня второй этаж докрашивать будем и можно заселяться. Правда генератор еще не завозили, ночью-то никого нет, сразу ноги приделают. Ну и электрику кинем когда уже дежурить начнем, это не проблема. Но печь еще не устанавливали, сварочный нужно трубы водяного отопления восстановить и опять же генератор для этого. Но это до осени может потерпеть. — махнул он рукой, — Главное, само здание хорошее — кирпич, да и зимой если с печкой, тепло будет.

Увидев остановившуюся у будущего блокпоста машину, со второго этажа спустились Зуев и Чернышов. Поздоровался, перекинулся парой фраз с Юричем, которого планировал сделать одним из начкаров, выясняя все ли в порядке в самом институте и тут.

— Доделывайте все, генератор есть, как только — так сразу. -кивнул Ковалев и не стал более задерживаться, правда тормознул перед машиной и крикнул оставшемуся снаружи подымить Чернышову, — Юрич, ты завтра утром подойди с парнями, я форму новую и обувь выдам, чтобы на дежурство уже в одинаковой заступили.

Вернулся в Асино, хотел увидеть Мишаню. Проехал мимо Востока и даже завернул к детскому саду, где располагался рынок принадлежавший парням, но ни у главного входа, ни у запасного Лендкрузера не увидел — значит мотается где-то Миха. Решил ехать в институт и идти к Константинову — отчитаться по быстрому, тут все по блокпосту и оружию порешать и, мысли были свалить на ту сторону, Логунова-то у Белой скалы бросил, а обещал сюда отвезти, да и месяц как в феоде не был, что там твориться сейчас хоть прояснить? Вот только, кого просить отвезти? Мишаню с Башкой? Нет, они-то конечно не откажут, но после того как чувствовал вину за увечья Черепа и Карате, не хотелось подвергать опасности остальных друзей. Даже пришла мысль забрать себе новую Ниву и доехать самому, а машину припрятать где-нибудь в заброшенном сарае Клюквинки или лучше, самому оборудовать схрон для автомобиля поближе к Степановке.

Выкопать землянку с заездом, примерно в том месте, где они оставляли в этот раз буханку. Чтобы не видно было машину замаскировать хорошо, зато в любой момент можно взять и в Асино вернуться, да и с оружием из разбитого биплана сам порешать может. Пусть за один раз все не утащит, но если на волокушах, за два раза точно все перевезет к машине. И это при условии, что Нива до самого самолета не доедет, а то может и не нужно два захода делать, сразу все оружие перевезет? Вот только и в этом плане было два громадных минуса. Первый, это то, что машина будет девяносто девять процентов времени простаивать, а это не приемлемо. Зачем тогда покупали, если ей не пользоваться? Нет, машины им все нужны для работы. И второй, совсем уж минус из минусов — если, что-то с Дмитрием случится, то машина там, в схроне этом и останется. Нет, лучше уж бывалых поисковиков из института привлечь — пусть не Мишаня и Башка, так Горшков и Зуев его отвезут и сразу же обратно вернутся, а в назначенное время, приедут и ждут его на том же месте?

Заехал во двор института и прежде чем попал к Арсению Петровичу, нарвался на Башкатова, который сразу завалил Димку кучей вопросов.

— Правда Карате и Череп в больнице, в тяжелом состоянии? Так они прошли инициацию или нет? Это кто их так потрепал?

— Так, Леха, сейчас некогда мне. Скажу кратко — прошли и в больнице, сейчас к Константинову забегу и за ним до больнички съезжу, за Карате имею ввиду.

— А Череп как?

— Череп в себя пришел, но пока полежит немного, подлечится. Ты не в курсе, директор у себя?

— У себя, про тебя кстати полчаса назад спрашивал, видно позвонили, или Ленин, или Смирнов, но знает он, что вы уже вернулись.

— Ну и хорошо, -кивнул Димка, -забежать надо, доложиться вкратце.

— Димыч, ты без меня не уезжай, я до больнички с тобой, хорошо? -попросил его Алексей.

— Ладно, тогда никуда не убегай, тут жди, я быстро. -кивнул Ковалев на лавочку во двореинститута.

Хоть и старался отчитаться побыстрее, но Константинов тоже завалил его вопросами и по поводу их стычки с Ишкаевым, и про нападение переродившегося в мертвяка Красюка, и про инициацию его друзей тоже спросил. А еще сказал, что буквально десять минут назад ему звонил Коста и оставил номер телефона. Димка из кабинета директора звонить не стал, а зашел в свою новую квартиру, закрыл за собой дверь и уже перезвонил связнику Эрвина оттуда. Обрисовал ситуацию с увечьем Николая и сказал, что хотел бы переговорить с самим искином.

— Вот ты задаешь задачки, -крякнул Коста, — Это же не просто бионический протез тебе сюда притащить нужно, но и спеца кто его установит. Эрвина несколько дней в этом мире точно не будет, но я сам ему все обскажу и еще — пока тут побудь, в Асино имею ввиду. Я точно не в курсе, но Эрвин просил тебя тут несколько дней побыть и груз самому принять, он как раз послезавтра приходит, утром. Да и вообще… — Коста сделал паузу, видно обдумывая, говорить или нет, наконец выдал, -назревает что-то, раз Эрвин засуетился и ты ему тут нужен.

— А что назревает-то? -немного удивился Димка.

— Да говорю же — не в курсе, но раз он сказал к ведьмам самому не соваться и тут его распоряжений ждать, значит что-то точно задумал. Возможно пришлет в Радиус еще кого-то, ну в общем или сам с ним пообщаешься, или он через меня снова информацию передаст.

«Ладно, три дня погоды не сделают, три дня подожду. -подумал Ковалев, — Я конечно в свой феод собирался, да и Логунов говорил, что барон меня очень ждет, но что делать? Тут груз для охранной фирмы сначала получить нужно, блокпост парни доделают и первую смену из пятерых сотрудников нужно будет назначить караул нести. И лучше все это самому проконтролировать, не перепоручая никому. Да и с протезом для Карате нужно решать быстро. Вот же, хоть разорвись!»

Вместе с Башкой съездили и забрали из больнички Николая. Хотя, как забрали, буквально встретили на полпути.

— Ну чего вы так долго, -устало буркнул тот, — Ленин все нервы вымотал, зачем, как, да почему? Заманал своими вопросами, еще и Смирнов позвонил, так в трубку орал, что ухо заболело! Будто я сам себе руку по пьяни отхреначил, как этот, мля… Вангог ухо!

— Я слышал, ему ухо Гоген саблей отрубил, -пожал плечами Дмитрий, -просто сказал, что сам себе отчекрыжил, чтобы того за дуэль не привлекли.

— Выгораживал приятеля значит? -хмыкнул Николай, — Ладно, давайте в дом культуры, что ли… хотя звонил туда — Мишани нет, где-то по пирогам мотается. Вот же, сука все же этот Красюк! Ну какого хрена он мне в руку вцепился, сволочь?

— Ну в ногу-то еще хуже бы было, или вообще, если бы причиндалы например откусил. -философски заметил Башка, — Тем более, рука левая.

— Да иди ты, Леха лесом, подбадриватель, блин! -в сердцах, но как-то беззлобно выдал Карате и непроизвольно потрогал себя ниже пояса.

— Да я то чего, это же я так… гипотетически. -насупился Башкатов.

Поднялись на третий этаж в бывший кабинет директора дома культуры, который сейчас служил офисом их фирмы. Но Мишаню там не застали, зато за столом сидел Павлик. При виде вошедших он вскочил на ноги.

— Ой, здрасьте! Мне Михаил сказал тут охранять, внутри.

— Здоров! -ответил ему Карате и поинтересовался, — А сам он где?

— Так вместе с Андреем Телегиным в Ягодное с утра укатили. Сказали, что по кафешке и пельменному цеху решать. Вроде как, с местными договорились, запускать будут.

— Не в курсе, нормально там все? Вдвоем поехали? -снова задал вопрос Карате заваливаясь в мягкое кресло.

— Да вроде нормально все, -кивнул парень, -вдвоем и Олега еще с собой взяли, а мне сказали тут сидеть, а то вдруг позвонит кто.

— Не звонили?

— Нет, -мотнул головой паренек, -не звонили, но этот прибегал, с бородкой рыжей. Ну, чел которого вы в подвале тогда допрашивали.

— Вадик…? -спросил Димка, чуть не добавив «лепрекон» на автомате.

— Ага, он! -кивнул Паша и протянул листок с запиской, — Вас искал, сказал, что груз послезавтра приходит и вот даже записал, чтобы я передать не забыл.

«Груз, точно послезавтра будет, вечером за ним поедут. Что там не выяснил, но ждали его. Шуля и Спартак за ним поедут, меня вроде как, в доме оставят.» — Димка прочел короткую записку и передал ее друзьям.

— Ну вот, хоть что-то наклевывается. Не подвел нас Короткий.

— Значит, что за груз он так и не выяснил? -задумчиво протянул Карате, -ладно хоть сообщил когда привезут.

— Сами и посмотрим послезавтра. Только, Колян, мне еще трудный разговор со Смирновым предстоит, ну ты понимаешь… -кивнул Димка на его изувеченную руку, — Ты давай геройствовать не будешь, на телефоне тут посидишь пока мы с Шулей и Спартаком сами разберемся?

— Димыч, ты совсем, что ли? -удивленно глянул на него рукопашник, а потом зло рявкнул, — Ты меня за кого держишь, нехрен из меня инвалида лепить! Вместе поедем, тем более там всего двое их будет, да и правая у меня нормально, из пистолета стрелять смогу, да и из дробовика тоже. -он сделал вид, что держит в руках ружье опирая цевье на перебинтованную культю и правой нажимая на спусковой крючок, — И насчет Смирнова не парься, ты тут не при чем, я ему сам все уже сказал!

Карате предложил выпить, так сказать за возвращение. Пусть не совсем удачный поход получился, но все же все живые, но Дмитрий отказался. Коля покрутил в руках вынутую из сейфа бутылку коньяка пожал плечами и поставил обратно, видно настроения пить в одиночку не было. Вместо этого заварили чай и вскрыли пару банок сгущенки. Немного погадали насчет груза — того, что должен был прийти через железку в институт, и того, что с таким нетерпением ждали Шуля и его подельник. Потом Николай дозвонился до кафешки в Ягодном, но как выяснилось, парни уже выехали обратно.

— Ну, к лучшему, -качнул головой Коля, -приедет Мишаня, все окончательно обсудим. Хотя, что тут огород городить? Если въезд-выезд в Воскресенке один, дождемся когда с грузом вернутся и буханкой перекроем.

Но ждать Мишаню Димка не стал, вдруг понял, что просто клюет носом и рискует вырубиться прямо в удобном кресле. Ну да, прошедшую ночь считай вовсе не спал, да и все произошедшее за последние сутки навалилось неподъемной усталостью. Пошел в отремонтированную квартиру, но не один, и Карате, и Башка тоже решили идти домой, а общее собрание перенесли на завтрашнее утро.

Когда вошел, то услышал как разрывается телефон в прихожей. Удивился, кому это он понадобился, даже предположил, что Смирнов хочет ему все высказать, но не угадал — снова звонил Коста. Оказывается, у него были кое-какие дела в Асино, о сути которых тот умолчал, а еще сказал, что Эрвин дал задание глянуть на институт. На здания, общежитие, мастерские, боксы и прилегающую территорию.

— За тобой приехать, что ли? -спросил его Ковалев, но связник отказался, сказав, что ему для повышения мобильности Урал с коляской должны на днях перегнать, вот на нем, потом сам и приедет.

— Нормально, сам потом подъеду, институт осмотрю. Ты мне не нужен, главное про меня директора и сторожа предупреди, чтобы ласты не скрутили. Придумай, что-нибудь.

— Нормально все, -успокоил его парень, -скажешь коммерсант из Ягодного и хочешь пару боксов у института арендовать. Не погонят, тем более если на меня сошлешься.

Уже принял душ и собрался отбиваться, но тут дверь в соседней комнате открылась и высунулся Карате.

— Димыч, ты вообще, насчет груза чего думаешь, есть мысли? -но Ковалев лишь неопределенно пожал плечами, — А я вот думаю, что скорее всего или патроны или водка.

— Водка? -немного удивился Дмитрий.

— Ну, а чего? Ясно, что что-то дорогое, а водка и там, за Радиусом по талонам и тут в дефиците, если не паленка какая. Думаю, у Шули связи там остались, вот и хочет сюда водки завезти. Только вот, сколько ее будет? А, хрен ли гадать! -махнул он обрубком и сам же поморщился, — Увидим, главное не упустить. Думаешь, они Вадику правду сказали, а то может того его… -он провел пальцем по горлу, -и свалят в неизвестном направлении.

— Проследим. Залезу на чердак пораньше, откуда в прошлый раз за их домом следили и посмотрю, если они Вадика «того», как ты выразился, то вам по рации сигнал дам и уже по ходу пьесы решать будем. Только зачем им вообще было ему про груз говорить, могли бы просто новую хату подготовить, где-то подальше и свалить. Да и Вадика им зачем убивать, если у них сейчас, вообще людей нет? Нет, — Димка покачал головой, — Вадик местный, он им еще нужен. Куда они без него? Даже за продуктами он им бегает, да и они-то оба в розыске, а про Вадика даже милиция не в курсе.

Следующий день прошел в суете. С утра выдавал сотрудникам новой структуры обмундирование, к кожаным летним берцам и новому камуфляжному костюму каждый получил хороший нож в ножнах, а Юрич, как начкар, еще и командирские часы. Дмитрий подумал, а потом выдал ему еще и ПМ для постоянной носки, тот самый, что у Ишкаева был. Рассудив, что Чернышов не только один из начальников караула нового блокпоста, но и стрельбы проводит с инструктажами по безопасности, а еще, за оружейку и выдачу институтского оружия ответственный. Кому с личным пистолетом ходить, если не ему?

Потом, его нашел Константинов и сказал, что и вчера, и уже сегодня ему звонил Смирнов. Дмитрий конечно думал, что полковник ищет его чтобы высказать свое негодование по поводу увечья Николая, но ошибся. Нет, Василич побурчал конечно и на эту тему, но бочку на Ковалева не катил, лишь немного попенял и снова упрекнул всех их в безалаберности, а потом спросил про своих бывших подчиненных. Ну да, Дмитрий же обещал ему пристроить в новую охранную фирму шестерых бывших пограничников. Еще, Василич сказал, что завтра поездом вместе с общей документацией и почтой должны прийти и удостоверения сотрудников охраны единого образца, которые он по просьбе Ковалева заказал в Томске, поэтому нужно подготовить списки. Хм, тоже хорошая новость!

«Ну, а чего, парни сегодня будут последние работы на новом посту проводить и порядок наводить, а завтра уже можно кое-какую мебель туда завозить и первую смену караула во главе с Юричем выставлять. Вот пусть эти шестеро бывших пограничников и примут участие в заключительных работах — лишними не будут, тем более Вася Зуев с Павликом сегодня новый автобус до Тегульдета сопровождают. А Чернышов, помимо внутренних работ, вроде хотел все кусты вокруг караулки вырубить, мусор с территории кое-какой убрать, вот и задействует новых людей, а там поговорю с ним и распределим, кого в какую смену и на какую должность определить.» -решил Димка.

Сказал Смирнову, чтобы сегодня его люди в институт подошли, он им тоже форму выдаст и шеврон, который пришьют сами. Не успел отправить всех сотрудников во главе с Чернышовым к блокпосту, в институт заехал Мишаня и позвал всех в офис — отчитаться о свей поездке в Ягодное, да просто поговорить насчет дальнейшего плана действий. Поехали сразу все вместе — вчетвером, так как и Николай и Башкатов помогали ему подбирать по размеру и выдавать форму с новыми берцами и вели учетные записи. Потом, все вместе остальные комплекты перетаскали в их собственный подвал, и только тогда поехали, но не сразу в дом культуры, а сначала заскочили к больничку к Черепу.

Там, их тоже ждала хорошая новость — Саню перевели из реанимации в палату, где он лежал под капельницей, но прибывал в сознании и даже неплохом настроении, несмотря на бледный вид и массу бинтов на теле. По крайней мере, по его словам отбитые внутренние органы уже не болели, раны затянулись и не выпускали его только по причине еще не сросшихся трех ребер, сотрясения и сломанной левой руки.

— Да, парни, втянул я вас в историю. -вздохнул Димка, — Как вы теперь сами тренироваться-то будете, да и других тренировать?

— Да брось, сами как-нибудь потренируемся, -отмахнулся Череп, -а секции вести… так уже пару недель времени нет в спорткомплексе появляться, то одни события, то другие! В общем, мы уже это с парнями обсудили — секции закрывать не будем, будут наши ученики из старших парней там тренировать. Первый месяц на общественных началах поработают, потом хоть минималку, но выделим. Ну и мы сами, изредка будем появляться.

— Ну да, ни бокс, ни рукопашку с качалкой закрывать не нужно. -согласился с ними Ковалев, — Там же и молодежь вся местная и погранцы пару раз в неделю занимаются, да и сотрудники охранного предприятия тоже должны где-то тренироваться? А с прибыли будем и тренерам и в бюджет спорткомплекса немного средств подкидывать, вроде дела у нас намечаются. Пока все рассказывать не буду, просто чтобы голословным не быть, но коммерческие задумки есть и Николай в курсе. -перевел Димка стрелки на фактического директора фирмы.

— Ну да, дел много навалилось, -поддакнул Мишаня, -в Ягодном с пельменями и кафе все нормально срастается. И люди есть, кто это потянет, но все одно — придется туда через день мотаться — самим все контролировать, без этого никак. Если забьем, то как водится, рано или поздно через хер прокинут. Лучше руку на пульсе держать и не доводить до такого.

— Вы, если надо, то говорите, без бэ вместе съездим. А если, вам некогда, то сам на автобусе смотаюсь, не вопрос. -предложил свою помощь Алексей Башкатов.

— Да я, пацаны, уже в норме, долго здесь прохлаждаться не стану, пару дней и свалю точно, даже если отпускать не будут. -заявил Череп, правда попросил Димку провести еще сеанс среднего исцеления, сказав, что после него намного лучше себя чувствует.

— Нормально, даже если Димыч на ту сторону Радиуса на несколько недель свалит, то нас четверо, да и Телегина привлечь можно, и с машинами благодаря Димычу все у нас норм. Решим и с Ягодным — не проблема.

Вечером все вместе, ну кроме находящегося еще в больнице Черепа, доехали до здания блокпоста на старом Пазике. Забрали всех там работающих, да Мишаня с Николаем осмотрели оба этажа здания — все же всем парням там тоже придется в месяц одну неделю службу тащить. Хотя, теперь у Дмитрия были сомнения по поводу лишившегося руки Николая. Кто теперь, однорукого инвалида будет заставлять положенные дежурства в дружине на общественных началах отрабатывать? Поэтому, вроде как и тут не нужно. Но Фирсов очень болезненно относился к намекам на его ущербность и поэтому Димка решил не поднимать этот вопрос сейчас. А если, захочет дежурить на блокпосту — пусть дежурит!

Мебель и тем более никакое оборудование на блокпост еще не завозили, но все же Юрич запер оббитую железом входную дверь сначала на внутренний, а после навесил еще большой амбарный замок. Это правильно, не хотелось бы чтобы кто-то из хулиганских побуждений все труды парней по ремонту, на корню зарубил.

Вечером, еще раз обсудили возможные развития событий в Воскресенке. Впрочем, ничего решили не переигрывать — Дмитрий, после того как утром получит груз из-за дымчатой завесы, займет место наблюдателя на том же чердаке. Хотел один, но компанию ему вызвался составить Башкатов, все же полдня сидеть на этом чердаке, если Шуля со своим подельником только потемну за грузом поедут. Мишаня же с Николаем должны ждать в буханке в тупичке за домами и слушать рацию.

— Слушайте, парни, если после обеда в засаде сидеть, то день вылетает. Да еще не понятно, поедут ли они за грузом завтра или нет? Может скажу Юричу, что караул на новом блокпосту на сутки переносится, а Зуева с Горшковым к операции привлечем?

— Зачем? -удивился Карате, — Пусть по плану на дежурство заступают. Как эти черти поедут, ты нам по рации передашь, да мы сами машину услышим и будем их возвращения во всеоружии ждать. А потом, вы двое внутри, а мы с Мишаней на буханке их подопрем. Уж вчетвером, справимся с двумя-то?

— Я тоже думаю, что институтских привлекать не нужно. -кивнул Михаил, — Шила в мешке не утаишь. Рано или поздно до Смирнова информация дойдет, будет потом снова мозги полоскать, почему ему своевременно не доложили. Да и что за груз, хотелось бы самим вначале выяснить, -он усмехнулся, -если что ценное, зачем это городу отдавать? Сами трофейным распорядимся.

— А бандиты? -спросил Димка.

— А ты уверен, что Шуля или Спартак сдаваться будут? Да и нахрена, они нам пленные?

— Ладно, посмотрим, -решил Димка, -сами справимся — хорошо, но пока рано шкуру неубитого медведя делить.

Утром, за час до прибытия поезда с той стороны, снова позвонил Коста.

— Эрвин еще не появлялся, но смог сообщение для тебя передать, ну впрочем все, как я и предполагал. В общем, зачитываю. -крякнул связник в трубку и прочитал послание адресованное Ковалеву, — Дмитрий, ожидается реорганизация научно-исследовательского института. Но это новость лично для тебя хорошая, так как твое охранное предприятие можно привязать к институту совместным договором. Не просто охрана, но как и была служба поиска, сама охрана и безопасность всего филиала. Но это вовсе не исключает возможности заниматься тебе и твоим друзьям коммерческой деятельностью и охраной по договору с другими предпринимателями. Просто финансирование двух десятков сотрудников охраны я возьму на себя и это не считая бывших сотрудников института. Потом, передашь списки Косте. Думаю, не нужно объяснять, что вырастет весомость твоей охранной структуры — городу придется считаться с вами. Возрастет и финансирование, да и материальная база. Так же, ожидается прибытие новых сотрудников, но об этом после. Пока получи груз, но не огорчайся, это лишь то, что собрали мои помощники. Когда прибуду, то получишь новые инструкции и дополнительный груз.

«Ну ладно, хоть что-то собрали. -подумал Дмитрий, — Вот, еще знать бы — расширение филиала это к добру или нет, как это лично меня и парней затронет? Ну да, знал бы прикуп… Одно хорошо — в финансировании не отказывают, а два десятка охранников за счет бюджета, не считая бывших сотрудников, это очень даже неплохо! А где два десятка сотрудников на зарплате, там и два с половиной впихнем, а то и все три, не обеднеет Эрвин.»

После телефонного разговора вместе с Колей и Алексеем на буханке отправились на грузовую станцию. Когда получил груз, то сильно не расстроился помня слова Эрвина. Хотя, его друзья и вовсе прибывали в радужном состоянии. Ну еще бы, помимо еще трех десятков комплектов обуви и серого городского камка, в который одевались сотрудники нового охранного предприятия, получили три ящика — два с дробовиками, и ящик с патронами. Восемь укороченных помповиков Моссберг, шесть ижевских двухстволок-вертикалок, а еще патроны — помимо пулевых и дробовых двенадцатого калибра, цинк с автоматными пять — сорок пять и цинк с пээмовской девяткой, что давало надежду получения в будущей поставке помимо гладкоствольных ружей, еще партии пистолетов и возможно новых автоматов для службы безопасности филиала.

Вернулись в институт, перетаскали оружие и патроны в институтскую оружейку. Плотно пообедали, дождались Мишаню, который с утра отправил пассажирский автобус, а потом провел небольшой учет в одной из пирожковых. Загрузились в буханку и уже часам к пяти отправились в Воскресенку, наблюдать за домом и ждать прояснения по так интересовавшему их грузу. Честно говоря, Димка боялся, что Шуля со своим дружком могут перестраховаться и перед получением этого таинственного груза сменить место базирования, а то и правда — устранить Короткого. Ну мало ли, вдруг перестрахуются? Как там говорят — пуганная ворона любого куста боится? Или — если у вас паранойя, это не значит, что за вами действительно не следят. Но успокоился, увидев стоящий во дворе серый Патроль, да и выбежавшего через некоторое время до ветру рыжебородого парня.

«Значит, пока все идет по нашему плану.»

Вначале, в доме и во дворе ничего не происходило, иногда кто-то из троицы выбегал до туалета и быстро возвращался обратно. Поэтому, стали дежурить на чердаке по одному, а трое сидели в буханке, слушали рацию и расписывали в картишки тысячу. Отдежурили по часу с Алексеем, а после вызвался и Мишаня. Поэтому, четыре часа такого дежурства пролетело незаметно. Потом, снова заступил Димка. Начинало смеркаться. Во двор вышли оба бандита и стали крутиться у джипа, следом выбежал Вадик Лепрекон, набрал в дровяном сарае охапку березовых поленьев и отправился растапливать печь, но не для прогрева жилища, так как было довольно тепло, а видимо чтобы к приезду Шули и Спартака приготовить поздний ужин. Ну или закуску, чтобы обмыть получение груза.

Шуля кивнул ему на ворота, дав еще пару указаний и парень отпер их и распахнул, дав выехать со двора их автомобилю.

«Ну, видно началось!» -мысленно перекрестился Дмитрий и когда бандитская машина отъехала, сначала сообщил об этом парням по рации, а после слез с чердака и перелез пару заборов оказался в ограде их дома.

Стукнул несколько раз костяшкой пальцев в стекло, на всякий случай держа пистолет в руке. А ну как в доме помимо Вадика, еще кто-то из подельников — и такой вероятности исключать нельзя. Через короткое время, на порог выскочил рыжебородый парень.

— Ты один? -тихо спросил его Ковалев, на что Короткий мелко закивал и так же шепотом ответил:

— Ага, эти только что уехали. Так что, мне сваливать можно?

— За грузом поехали? -уточнил Дмитрий.

— Ну да, сказали через час-полтора уже вернутся. Ну так, чего, я пойду?

— Погоди пока. Вернутся, посигналят, ты ворота не откроешь — всполошатся. Зачем их раньше времени нервировать? Ворота откроешь, внутрь запустишь и сразу вали!

— Правда, отпустите? -заглянул ему в глаза мелкий.

— Вадик, ты нас по своим дружкам бандитам не ровняй. Мы же договорились — поможешь нам и отпустим и даже с работой тебе в Ягодном поможем.

— Ладно. -кивнул рыжий видно успокаиваясь, — Они с собой пистолеты взяли и один обрез. Еще дома есть оружие, будешь забирать?

— Молодец, что напомнил. -похвалил его Дмитрий, — Оружие заберем, мало ли как тут дело пойдет.

Как оказалось, в ящике старого комода который служил импровизированной оружейкой, хранилось еще четыре новеньких ТТ с запасными обоймами и три обреза. В соседнем ящике лежали пачки с патронами.

— А можно, я пока пистолет у себя оставлю? -робко попросил Вадик вытащив из кармана джинсовки еще один ТТ, — Вдруг, они по мне стрелять будут и вообще… Я потом, когда вы с ними разберетесь отдам, правда.

— Ладно, пока оставляй. -разрешил Дмитрий, — Но, как договорились — ворота отворяешь и сразу валишь отсюда не отсвечивая, понял?

— Ага! -с готовностью затряс головой рыжий и добавил, — У меня же в Асино дядька живет, у него переночую, а утром на автобусе домой.

Вызвал по рации Башку и отдав ему трофейное оружие, вновь отправил к парням, наказав чтобы были в буханке и слушали рацию. Потом вспомнил про часть собранного коммерсантками выкупа и спросил Вадика:

— Слушай, они же много монет серебром и золотом тогда в Ягодном забрали, здесь хранят?

— Нее, точно не здесь, -замотал головой парень, -я уже комнату их осматривал, когда уезжали. Шуля хитрый и осторожный, тут не хранит деньги. Или спрятал где-то или с собой забирает, хотя я вроде портфеля не видел когда из дома выходили. -пожал он плечами и неожиданно предложил, — Может чай будешь? Пряники есть и конфеты, карамельки.

Димка хотел отказаться, но потом подумал, что просто сидеть час, а то и более дожидаясь возвращения этих отморозков будет напряжно, поэтому кивнул:

— А давай, хоть время скоротаем, пока вернутся.

Наконец, через час с небольшим он первым услышал шум двигателя, а потом отблески фар мазнули по окнам и воротам. Вот только это возвращался не джип парней, вернее не он один, первым к воротам подъехала грузовая машина — тентованный шестьдесят шестой Газ, в кабине которого сидел Спартак, а следом подъехал и серый Патроль.

— Ого, я думал они груз на своей машине привезут, а тут на грузовике вернулись. -озадаченно произнес Ковалев, но забеспокоившемуся было Вадику сказал, чтобы действовал как договорились — отворил створки ворот и как можно незаметнее свалил в темноту. Сам, тут же сообщил о прибытии двух машин парням, но Николай ответил, что они их уже сами видят.

Высокая кабина шестьдесят шестого Газа возвышалась над оградой и сидевший в ней Спартак видел двор и входную дверь, поэтому из дома выбежал один рыжебородый, а Дмитрию пришлось до поры до времени схорониться в сенях. Вынул из наплечной кобуры свой ПММ, дослал патрон в патронник и стал наблюдать за происходящим в небольшое оконце.

Шишига рыкнув движком заехала во двор, а вот Патрулю уже места не осталось, но Дмитрий ясно услышал, как хлопнула дверца их автомобиля и темная фигура скользнула следом в распахнутые ворота.

«Ну вот, Шуля тоже во дворе, когда Спартак заглушит движок и погасив фары вылезет из кабины, можно выходить и открывать огонь на поражение, к черту всякие там — руки вверх! Нехрен с ними цацкаться, они себе давно на вышку наскребли. Да и Смирнов с Лениным нам за их ликвидацию только спасибо скажут.» -вроде как сам себя стал уговаривать Дмитрий, оправдывая предстоящее убийство двух отморозков.

Долговязая фигура боксера выпрыгнула из кабины грузовика и сделала несколько шагов по направлению к дому.

— Пора! -сам себе скомандовал Ковалев и распахнув входную дверь влепил классическую полицейскую двоечку в район груди приближающегося бандита. Спартак всплеснул руками, что-то прохрипел и завалился ничком. Упал лицом вниз более не подавая признаков жизни. Вряд ли, он играл роль убитого с такими ранами, да и уткнулся лицом в землю, поэтому Димка лишь перескочил через его распластанное тело стремясь открыть огонь и по главарю, пока тот не сообразил, что происходит или не занял удобной для стрельбы позиции. Но тут услышал как взревел движок Патруля и выглянув из ворот увидел удаляющиеся красные огни фонарей джипа.

— Ушел, сволочь! -в сердцах скорее выплюнул, чем сказал и тут же продублировал это в рацию.

— Видим! -прохрипела рация голосом Мишани и тут же к одному двигателю присоединился второй, а еще через минуту раздалось несколько коротких очередей.

— Хм… молодец, по два-три патрона отсекает, как в армии учили! -похвалил Мишаню Димка и шагнул назад в распахнутые ворота.

Сильный удар в грудь опрокинул его на спину выбив воздух из легких и лишь спустя мгновение по ушам ударил хлопок пистолетного выстрела, а грудь пронзила острая боль. Первой промелькнувшей в голове мыслью была о чудом ожившем Спартаке, но тут из тени грузовика вышел совсем другой человек.

— Алексеев? -прохрипел парень, — Какого хрена?

— Ну так карта легла. -усмехнулся комитетчик, — Считай, ты Ковалев, просто оказался не в то время и не в том месте. Чуть мне всю обедню не испортил. Ничего, сейчас тебя грохну, а потом и твоих дружков подожду.

Он стал поднимать свой пээм намереваясь произвести выстрел в голову который наверняка стал бы последним, что увидит Ковалев, но парень выставил вперед ладонь и отплевывая кровь прохрипел:

— Но почему?

— Зачем я связался с этими отморозками? -понял его Алексеев и ответил криво усмехнувшись, — Да они, такой же расходный материал, сделали бы пару дел, а потом ушли в небытие как и ты сейчас.

— Но зачем, это тебе? -из последних сил снова прохрипел Димка, вот только он обеими руками зажимал рану на груди стараясь активировать заклинание среднего исцеления.

«Если потянуть время, хотя бы несколько минут, то есть возможность подлечиться и попробовать перекатом уйти с линии огня под грузовик. Жаль, мой пистолет лежит в другой стороне — не дотянуться! Но ничего, есть серп жнеца который я неплохо метаю. Главное, выгадать эти несколько минут!»

— Зачем⁈ -снова совсем не весело усмехнулся Алексеев, а потом сплюнул в раздражении, — Когда все отсюда бежали, я сам остался, добровольно! А теперь, когда комитет упразднили, меня, капитана госбезопасности пинком под зад! Предложили в местной милиции три года до пенсии дослужить, уроды! Нет, врешь, я бы их руками пару дел провернул, да и груз этот, -он хлопнул рукой по борту грузовика, -дорогого стоит, продал бы часть и вложился в бизнес. Не нужен вам капитан комитета государственной безопасности, ну и хрен с вами, буду выплывать как могу! Все, время вышло, адьес амиго! -вскинул он свой ПМ.

Димка непроизвольно зажмурился.

«Ну вот и все!» -мелькнула мысль и Димка непроизвольно вздрогнул когда грохнул пистолетный выстрел.

Секунду так и лежал с закрытыми глазами, пока не услышал голос Карате.

— Димыч, ты там живой? Может в больничку?

Чуть повернул голову на голос и увидел стоявшего возле ворот друга с пистолетом в руке, а бывший кэгэбешник лежал в луже собственной крови возле грузовика.

— Ты чего не с парнями?

— Вот ты, мля, ухарь! Димыч, хоть бы спасибо сказал, а то сразу с претензиями. Не бросил тебя тут одного, а там Мишаня с Башкой справятся.

— Спасибо, брат! -прохрипел Димка и теперь уже улегшись поудобнее насколько это было возможно с его простреленной грудью и наложив руки на рану провел заклинание.

— Уф, вроде чуточку полегчало, -выдохнул он, -но пока, попрошу не кантовать.

Потом, вспомнил про обезболивающую наркоту военной разработки, что выдал ему Коста и выудив из металлической коробочки небольшой пластиковый шприц и вкатил себе его содержимое прямо через ткань камка. Стало совсем хорошо, несмотря на тянущую боль в груди с помощью друга сумел даже подняться на ноги. Сразу не помер, теперь уж точно выкарабкается! Даже помог Карате перелезть через борт, где под тентом находился тот самый загадочный груз.

— Ну что там? -с нетерпением спросил Николая когда тот повозившись с несколькими ящиками вскрыл их ножом.

— Димыч, тут ящики с оружием! Такие же карабины Мосина как ты тогда у стрелка забрал и еще ящик с пистолетами — тэтэ тоже и патроны еще в цинках.

— Много?

— Дохрена и больше! Пистолетов сорок штук в одном ящике, а карабинов… — Николай несколько секунд вел подсчеты и выдал, — Несколько ящиков, по двадцать штук в каждом. Бля, куда столько, они что армию вооружить хотели?

— Как я понял, комитетчик продать это хотел и похрену кому, главное деньги получить. Будем Смирнову про Алексеева и оружие докладывать?

— На хрена? Боюсь, много вопросов к нам появится, да и оружие город заберет — это к бабке не ходи! Нее, -мотнул Карате головой, -спрячем все в нашем подвале, да и машина нам пригодится. С телами сами порешаем, хотя зачем всех закапывать? Спартака можем и предъявить, скажем случайно на их лежку вышли.

На улице послышался шум двигателя, но возвращалась не одна буханка. Димка проковылял до ворот и увидел подъезжающий Уаз и серый Патроль. Вот только Мишаня выпрыгнувший из джипа сплюнул в сердцах.

— Ушел, сучонок! Мы ему дорогу перекрыли, так он машину бросил и через дворы звезданул, только его и видели!

— Миха, тут с ними Алексеев был, он им и помогал видно. -кивнул Дмитрий на лежащее в тени тело, — Но Башкатову, да и другим, об этом лучше не знать.

— Понял! -коротко и не задавая вопросов ответил здоровяк.

— Че, Шуля убежал? -переспросил появившийся из темноты Вадик.

— А ты чего, еще здесь? -вопросом на вопрос ответил Николай загораживая проход во двор, чтобы парень не увидел тело Алексеева, но рыжебородый только вздохнул.

— Да куда бежать-то? Мы же договорились, что я с вами. Вы же мне с работой помочь обещали и вообще… -он неопределенно передернул плечами.

— Ладно, Вадим и Алексей вы в буханку, езжайте к выезду из Воскресенки и смотрите там по сторонам.

— Зачем? -не понял Башка только вылезший из машины.

— Затем, что выстрелы услышать могли и ментов вызвать, вон хоть с бывшей заправки, там телефон есть! -пояснил ему Карате, — Если менты приедут, то сделайте вид, что машина сломалась и улицу перегородите. Ну и нам по рации скажите. Если ментов не будет, то сначала грузовик в институт отгоним, а после сами к Ленину… нет, отставить к Ленину, хрен с ним, я Смирнову на домашний наберу, обрисую всю ситуацию, а то главный милиционер снова нас до утра мариновать будет.

Когда буханка скрылась в конце улицы, Мишаня прикрыл ворота и пошел искать лопату, чтобы избавиться от тела бывшего комитетчика, а Николай похлопал по плечу севшего прямо на землю и привалившегося спиной к колесу грузовика Ковалева.

— Ничего, Димыч, прорвемся! Главное все живы, а упыря этого поймаем еще, земля круглая — рано или поздно проявится, все одно ему из Радиуса не выбраться. Зато, с такими трофеями самим хоть оружейный магазин открывай — не пропадем.

— Ну да, не выбраться. -не стал спорить Димка, — Только нам еще Ишкаева бы изловить, а тут еще этот отморозок будет под ногами болтаться. Ладно, разберемся, -махнул он рукой и кряхтя стал подниматься на ноги завидя идущего с лопатой Мишаню.

* * *

Над кровавым алтарем и каменным кругом в эпицентре Радиуса, вновь сгустились тучи из которых в течении получаса в зловещей тишине били многолучевые молнии, а после появилась большая наэлектризованная сфера, которая разрослась и наконец лопнула явив этому куску системы темных миров почти четыре десятка всадников закованных в латы и тяжелые кольчуги. Еще один всадник, что первым выехал из каменного круга был бездоспешен и одет в темный балахон с накинутым глубоким капюшоном вместо стального шлема на голове и вышитыми серебряной нитью на груди и плечах рунами, что выдавало в нем опытного мага. Он был уже не молод и в его, когда-то черной бороде, теперь преобладала седина, как и у воина, что выехал следом за ним.

Командор одной из комтурий ордена, был седобород но еще крепко держался в седле не смотря на окровавленные бинты покрывающие его руки и шею. Полторы дюжины братьев-рыцарей и полторы дюжины братьев-оруженосцев, что следовали за ним, были здесь довольно серьезной силой. Наконец, весь отряд новых охотников за опытом, над которым развевалась белая хоругвь с зеленым крестом восставшего из мертвых их небесного покровителя, выехал из каменного круга и выстроившись полукольцом ожидал приказа своего командора. Все воины были суровы и полны решимости, а в глазах горела искра надежды. Вот только возраст некоторых из них, определить было невозможно — страшная болезнь изувечила их лица, так что было совершенно непонятно молодой это воин неофит или умудренный годами и опытом кровавых битв брат. Смотреть на это было поистине страшно — недаром сарацины завидя отряд лазаритов, не скрывающих свои лица под забралами, боясь заразиться, порой в панике и ужасе бежали от них без боя.

Маг слез со своего коня, достал из-под полы хрустальный шар сфера которого была затянута сизой дымкой, положил его на землю и принялся, что-то вычерчивать вокруг него, готовя колдовской ритуал. А пожилой командор выехал вперед перед своими воинами и начал говорить.

— Братья, мы долго ждали своего часа и наконец он пробил! У нас появился шанс не только возвысить наше комтурство и записать золотом имена всех здесь присутствующих в хроники нашего ордена, но и сотворить истинное чудо — создать очищающий артефакт, завершив великое делание. У нас уже есть сердца дюжины высших и нам осталось добыть, лишь золотой венец высшего инициированного и его сердце. Если мы сделаем это, то тысячи наших братьев лазаритов, что очистятся с помощью этого артефакта от болезни будут до конца времен поминать нас в своих молитвах. Так вперед же братья, отбросим прочь все сомнения и добудем сегодня же, так нужное нам и всем нашим братьям! -командор вскинул левую руку, правую положив на рукоять длинного меча и привстав на стременах еще раз оглядел свое небольшое, но мощное войско, а после выкрикнул девиз ордена, — Братьям и оружию!

Человек в темном балахоне уже завершил свои магические действия и кивнув указал рукой в направлении приграничной крепости и баронского замка.

— Это там, господин. Не более дня пути и золотой венец высшего инициированного будет в ваших руках.

— Веди нас колдун, скоро мы завершим начатое! -уже вполголоса сказал седобородый командор с изувеченным проказой лицом и решительно пришпорил своего коня поскакав в указанном направлении.

Конец третьей книги.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Радиус 227 книга третья

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Nota bene