«Не жги — сгоришь, не копай — свалишься»

Был морозный зимний день. Я долго охотился у моря, и, почувствовав, что основательно промерз, устроился на солнечной стороне бархана. Вдруг я заметил двух птиц, мечущихся над берегом. Одна, покрупнее, преследовала другую. Преследователя я узнал сразу. Это был ястреб, который, как я давно знаю, очень быстро летает. А ловил он землистого цвета птицу, похожую на скворца. Здесь надо сказать, что побережье Каспия обиталище самых различных птиц. Они бесчисленными стаями прилетают сюда из многих стран. Вероятно, преследуемая птица была одной из таких залетных. Мне она была просто незнакома.

Стараясь уйти от погони, птица взмывала в бездонные глубины неба. Но ястреб взлетал за нею. Бедняжка устремлялась вниз, ястреб, складывая сильные крылья, тоже падал вниз. Та шарахалась в сторону, потом снова — вверх. Ястреб не мог сразу выйти из стремительного пике и проносился мимо. Жизнь дорога, и маленькая птица прибегала к разным уловкам, чтобы спасти её. Поединок затянулся, и обе птицы устали. Я даже не заметил, как долго наблюдал за этой сценой, так она была драматична.

Нужно было что-то сделать, чтобы спасти беззащитную птицу от хищника. Надо было стрелять, но из ружья я ястреба достать не мог, — далековато.

Неожиданно мне повезло. Птица, снизившись, пошла почти на меня. Ястреб заметно отстал. Я уже взялся за двустволку. И тут преследуемая птица села почти рядом со мной. Я нажал один курок — от сильного возбуждения получился промах. Нажал другой — ястреб рухнул. А маленькая птица сидела в нескольких шагах от меня, не в силах даже шевельнуться.

Мы долго разглядывали друг друга. Птичий взгляд словно бы говорил: «Чем же я смогу отплатить тебе, человек, за твое добро?». Все её существо выражало благодарность.

Я бросил ей хлебных крошек и пошел своим путем. Когда я оглянулся она все еще смотрела на меня. А чуть в сторонке, с открытыми глазами, лежал, последней хваткой вцепившись в куст бозагана, крылатый хищник. Так должно быть со всяким, кто посягает на слабого.

...Случилось это сорок два года назад, а помнится как сегодня. Каждый раз, оказываясь в тех местах, я невольно вспоминаю о маленькой птице, благодарно смотревшей на человека.

Рябчик

Рябчик чуть поменьше фазана, размах крыльев сантиметров семнадцать—восемнадцать, вес петушка около 550 граммов, а курочки — около 450. Это красновато-серая птица с белыми и черными .крапинками, с зеленоватым отливом.

Надо отдать должное ему в скорости — и в полете, и в беге. Но хоть он и уходит очень стремительно почти вертикально вверх, летит недалеко, предпочитая быстро садиться.

Густые заросли камыша и тамариска, верблюжьей колючки и мать-мачехи — излюбленное место рябчика. Встречается он и по берегам небольших речушек.

Питается рябчик семенами трав и молодыми побегами кустарников, жуками и гусеницами, мелкими насекомыми. На это у него уходит день.

Может быть, кому-нибудь из вас доводилось видеть в густой траве или в кустарниках гнезда рябчиков. С апреля по июнь там бывают яйца — от 7 до 18 штук. Яйца мелкие, и рябчик высиживает их за 21 день. Правда, иногда птенцы у него появляются и два раза в год.

Здесь давайте улыбнемся по поводу того, что у рябчика очень сочное и вкусное мясо, но кушать его нс приходится, потому, что отстрел птицы запретен законом. Это уже принесло некоторые добрые результаты, и все-таки человек еще слишком часто хищнически относится к рябчику.

В Советском Союзе эта, занесенная в Красную книгу, птица встречается только в Восточной части Закавказья, а также на юге нашей республики, на берегу Атрека, в Гасанкулийском и Кизылатрекском районах. За рубежом она обитает в некоторых местах Кипра, Малой Азии, Северной и Центральной Индии. Собственно, осталось её очень мало, и теперь принимаются самые энергичные меры по охране этой представительницы фауны.

В одной из местных газет мне попался такой диалог:

— Когда ты в последний раз видел рябчика?

— А я и не видел! Откровенно говоря, уже и помню плохо. Видимо, вывели бесстыжие браконьеры! В такую птицу и стрелять ведь жалко! А может быть, напуганная человеком, она куда-нибудь перелетела из наших мест?

— Этого я не знаю, но ученым точно известно, что кое-где у нас в республике рябчик сохранился. Мы должны взять его под свою защиту.

Скворец розовый

Утка

Вряд ли встретишь более распространенную птицу, чем утка,— я говорю о водоплавающих. Обитает она и на поросших камышом озерах и водохранилищах, и в поймах рек, и на морских берегах.

Очень интересно наблюдать за тем, как кормится утка. В пишу ей идут прибрежные растения, раки, жуки, моллюски, комары. Впрочем всего её меню просто невозможно перечислить, оно слишком обширно. Или вот, слегка приоткрыв плоский клюв, утка набирает илистую воду, отцеживает и съедает ил.

Птица отлично плавает, пользуясь как веслами короткими перепончатыми лапами. При малейшем признаке опасности она ныряет, и тогда уж её не найдешь. Летает утка хорошо и быстро, но ходит медленно, с характерной перевалочкой.

Под перьями у утки плотный и густой пух — надежная защита от холодов. Да и не только от них. В народе говорят, что выйти из воды сухим невозможно. А вот утке это всегда легко удается: перья её пропитаны жиром. Выйдет на берег, отряхнет случайно оставшиеся капли — и пошла себе сухая.

Кряква с зеленым хохолком, которым и объясняется её туркменское название — яшылбаш, зеленая голова,— одарена природой более ярким нарядом, чем, скажем, шилохвост. Красив и красноносый нырок, которого туркменские охотники называют еще и афганкой. У этого не только нос, но и вся голова красная.

Свои гнезда утка устраивает в пойменных зарослях камыша и кустарника. Утята меньше чем в месячном возрасте уже. смело идут в воду, быстро учатся плавать и нырять. Однако им еще нужно изрядно времени, чтобы полностью быть независимыми от мамы. Смешно смотреть как выводок, вылезший из воды, лезет к маме под крылья —  надо согреться, а иные способы пока еще неизвестны.

В нашей стране утка встречается повсеместно, за исключением крайнего севера Сибири. Живет она и в большинстве зарубежных стран. Зимой, когда замерзает вода, утка сотнями тысяч прилетает в нашу республику, в том числе на каспийские берега: необходим прокорм.

Закон разрешает охотиться на утку с ноября по март. Но есть зоны, где ее нельзя трогать в течение всего года. Отстрел птицы можно вести только в местах, которые строго определены государством.

Живой вес утки — от одного до трех килограммов. Домашние утки специально разводятся в водоемах колхозов, совхозов и специализированных хозяйств, практически на всей территории Советского Союза. Это очень прибыльная отрасль экономики, потому что высоко ценятся и вкусное питательное утиное мясо и перо.

Стоит заметить, что есть в нашей стране многолюдные места, где утка содержится в водоемах из эстетических соображений.

Джейраны

Разным зверем богата окрест земля ни один, как джейран, так не красит пустыню.

Махтумкули

Ну как не присоединиться к этим словам великого поэта Махтумкули! Джейран! Он не только украшение пустыни и предгорий, он — имя наших прекрасных женщин. Надо пояснить, что в туркменском языке слово джейран имеет три синонима. Джерен, Кейик, Марал. В наших селах и городах множество женщин и девушек носят такие имена. Для человека, знающего туркменский, эти имена звучат музыкой, они вызывают в его воображении нежное и чуткое животное трудно передаваемой красоты.

Я тоже безгранично влюблен в это восхитительное существо. Дважды мне доводилось приручать джейранов. Да вот... Впрочем, все по порядку.

Был у нас сосед, жили, что называется, стена в стену. Звали его Тэчмек Ходжак-оглы. Это был опытный охотник. Жили мы тогда в Челекене, в селе Карагель. Сразу же за селом начиналась пустыня.

Голубел один из весенних дней 1935 года. Пустыня цвела. Легкий порывистый ветерок приносил оттуда неповторимые запахи прогретых солнцем трав и цветов. Тэчмек-ага, как только выдавалось свободное время, охотился на этом приволье. В основном он ставил капканы на лис. Он заключал договора с местной конторой по приему шкур и сдавал туда все свои трофеи.

В тот день сказали, что, вернувшись с охоты, Тэчмек-ага принес джейраненка. Я тотчас же побежал к ним. Тэчмек-ага уже действительно сидел дома и пил чай. Он усадил меня рядом с собой. Но разве усидишь, когда рядом джейраненок! Я гладил ему лоб, спинку, смотрел в большие красивые и умные глаза и — неожиданно для себя самого — попросил джейраненка у Тэчмек-ага. Тот не стал противиться.

— Возьми, пусть твоим будет.

Когда я уже собрался уносить малыша, Тэчмек-ага сказал:

— Хотел я и мать захватить. Бедняжка в капкан попалась, но какой-то хитростью сумела вытащить ногу. Увидела меня — и захромав побежала. Я уж не стал гнаться за ней, зачем злодействовать над слабым.

Джейран — приятное и чистое животное. Кроме того, что он очень быстр в беге, у него еще очень сильно развиты чутье и зрение. — Немного помолчав, охотник продолжал:

— Единственный мой тебе наказ — не обижай малыша. Ведь я его принес с добрыми намерениями. С другой стороны, в пустыне и в горах у джейрана много страшных врагов. Это тебе и волк, и дикий кот, и шакал, — да разве всех перечислишь. А молодым джейраном не прочь полакомиться даже коршун. У этого мать калека. Вот я и забрал его, чтобы хищникам не достался.

Я заверил охотника, что буду хорошо ухаживать за джейраненком.

— Надеюсь,— сказал тот.

Принес я джейраненка домой. Начал кормить козьим молоком. Малыш стал заметно поправляться.

— Молодец,— сказал, зашедший однажды к нам Тэчмек-ага,— хорошо, что я тебе его отдал. К животному нужно доброе отношение. Смотри, а он у тебя как конек-горбунок резвый стал. Теперь давай ему коровье молоко, оно сытнее.

За совет охотника можно было только поблагодарить: коровьего молока в нашем селе почти не водилось. Так что малыш, уже вполне освоившийся с домом, изрядное время обходился козьим, а попозже стал с аппетитом есть сочную траву, за которой для него я ходил за околицу. Пришло время, смотрим — и к хлебу, и к печенью, и к конфетам привык, и зерном похрустывает.

Не было нам от него никакого беспокойства: сам себе разгуливал вокруг нашего дома, пощипывал редкую травку. На шею мы повязали ему специальную веревку, чтобы сразу было видно — домашний. И имя дали Марал. Позовешь, бывало, по имени — он, подняв ушки, тут же прибегает и начинает о тебя тереться. Это означало, что ему надо погладить мордочку, спинку, шею. Погладишь — он и помчится играть дальше.

Меня он любил больше всех. Куда я ни пойду — идет следом. Я не раз уходил охотиться на побережье или в пустыню. Джейран совершал эти путешествия со мной. Для него было большой радостью вволю порезвиться, вдоволь пощипать травы. Да и мне было радостно смотреть на него в эти часы. Что касается односельчан, то они с удивлением смотрели на джейрана, который как собака уходил с хозяином в пустыню и возвращался.

В ту пору я работал начальником морского порта. Каждый месяц приходилось ездить с отчетом в Красноводск. С острова в областной центр добраться можно было только на пароходе, баркасе или парусной лодке.

Однажды я по делам службы отправился в Красноводск. Видя, что меня нет дома, джейран пренебрег остальными членами семьи и подался в пустыню. Ни зверей, ни птиц не побоялся. Ушел ранним утром и до сумерек не появлялся. Искал меня там, где мы с ним часто бывали.

Из Красноводска я вернулся на следующий день после обеда. Джейрана дома не видать. Расспрашиваю у односельчан — никто ничего не знает. Забыв про усталость, я отправился в пустыню. Начал обходить знакомые места И что вы думаете, джейран издали узнал меня и тотчас же прибежал. На радостях я начал гладить его, и он тоже не отставал — терся, обнюхивал.

Прошло лето. Наступила осень, заметно похолодало. Марал за эти месяцы изрядно подрос. Теперь часто уходил в пустыню. Иногда даже с ночевкой и появлялся только назавтра, как бы там ни было, а родного дома не оставлял. Но в общем-то пустыню он узнал благодаря прогулкам со мною. Понятное дело, в последнее время его все больше тянуло на простор, к джейраньему стаду. Мы понимали это и не мешали своему питомцу, который отлучался все чаще и чаще. Однажды он не появлялся дома три дня. Мы уже было решили: «Что ж поделаешь, видимо, повстречал наконец стадо сородичей или попал под пулю охотника». И вот перед самым закатом солнца Марал вернулся. Можете себе представить нашу радость.

Но вскоре мы потеряли его окончательно. Да еще как...

Когда джейран однажды возвращался из пустыни, несколько сельских озорников-мальчишек решили его поймать. Когда это им не удалось, натравили на него собак. Спасаясь и не видя иного выхода, животное бросилось в воду. Долго продержаться в воде Марал не мог и вышел на берег. Тут-то за него и взялись собаки.

Долго мы не могли забыть своего умного, изящного питомца. Да и дети не давали покоя. Надо было искать другого джейраненка. Ради этого я каждый выходной день уходил на охоту. Однако долго все мои поиски оставались безуспешными. И вот однажды повезло.

Я набрел на густо разросшийся куст тамариска. Приближаясь к нему, я услышал какие-то звуки. Прислушался повнимательнее — голос джейрана. Радость была большая, только как овладеть добычей?

Крадучись обхожу куст и вижу трогательную картину: мать мечется возле прижавшихся друг к другу маленьких джейранчиков. Она хотела их увести, но из этого ничего не получилось.

Видимо, она заметила меня: вмиг унеслась. Тогда я подошел к малышам. Они даже и не пытались бежать. Я осторожно погладил их. Взял одного на руки и тут только заметил, что передняя ножка у него повреждена — он не мог на неё наступить. Другой малыш был здоров и ходил вполне нормально, но не хотел покидать больного. Трудно было понять, где один из них мог пораниться.

"3аберу-ка я их домой. Все равно ведь за матерью они не пойдут, а хищников в пустыне много». Не раздумывая дальше, взял обоих на руки и понес.

Успел сделать шагов пять-шесть. Смотрю, откуда-то появилась птица с огромными крыльями и ринулась прямо на меня. Я положил малышей на землю, встал над ними и взялся за двустволку. Убитая птица оказалась орлом. Да, не забери я этих малышей из-под куста, хорошей была бы трапеза у хищника...

Дома малышей прежде всего напоили козьим молоком. Затем увечному поправили ножку — она была вывихнута. Словом, опыт выхаживания маленьких джейранов у нас уже имелся, так что на этот раз особых трудностей не возникло.

Шли дни, джейранчики подрастали. Они бегали по двору, радуя взгляд. Кроме травы и кустарников, малыши очень любили сахар в зерно. Одному мы дали имя Майна, другому — в память о первом нашем питомце — Марал. Мы надеялись продержать у себя их три-четыре года, чтобы они как следует привыкли к именам и стали совсем ручными, а потом подарить Ашхабадскому зоопарку.

Прихожу однажды с работы —  нет одного из малышей. Расстроенный, я искал его повсюду, но безрезультатно. Люди сказали, что калитка в наш двор была открытой, а джейраны воспользовались этим. Но едва они вышли на улицу, за ними погнались мальчишки. Одного поймали и утащили. Другой укрылся во дворе. Мальчишки все же успели ударить его в бок большим камнем.

С того дня у малыша стал пропадать аппетит. Пробовали мы его лечить — не помогает. Короче говоря, после случившегося маленький джейран не прожил и десяти дней. После этого я перестал думать о том, чтобы обзавестись новым джейраном — не везет!

Майна и Марал воспитывались в Ашхабаде, в нашем нынешнем доме. Соседи и знакомые до сих пор с теплой грустью вспоминают об этих милых существах.

Тигр

Спросите насчет самого крупного хищника, и большинство людей назовут вам льва, которого и принято считать царем зверей. Между тем это всего лишь широко распространенная ошибка. Длина тела тигра доходит до трех метров, а вес до 320 килограммов. Лев весит почти на центнер меньше.

Обычно тигр, эта огромная кошка, поджидает свою жертву в засаде. Когда наступает момент, он прыгает — до двух метров в высоту и до семи в длину. Одним ударом когтистых лап он способен убить оленя, лося, кабана, лошадь... Может показаться странным, но уставший тигр не считает для себя унижением «закусывать» грызунами, лягушками и даже плодами деревьев. Что поделать, одного только мяса ему нужно до семи килограммов в день, что в пересчете на год составляет около двух с половиной тонн. Иными словами говоря, лося ему хватит лишь на два—четыре дня. Даже «царь зверей» не может похвалиться таким аппетитом.

Тигр хорошо плавает, иногда он быстро преодолевает реки.

Потомство — обычно два—четыре детеныша, изредка шесть — тигрица приносит раз в два года. Тигрята живут при матери два—три года, случается и до пяти лет. Надо заметить, что все они не успевают вырасти, некоторые по разным причинам умирают совсем маленькими.

Первые два месяца тигрица кормит детенышей молоком, но затем  начинает постепенно приучать к мясу. И когда тигрята становятся достаточно крепкими, мать начинает брать их с собой на охоту, учить приемам овладения добычей.

На этого зверя, занесенного в международную Красную книгу, охота запрещена в масштабах всего земного шара. Это крайне необходимая мера, потому что к нашему времени на земле осталось всего около пяти тысяч тигров. Живут они в горах и лесах Индии, Индокитая, Индонезии, Ирана, Афганистана, Кореи, Дальнего Востока, Средней Азии и Кавказа.

В Средней Азии тигры сумели сохраниться только в горах Таджикистана. В нашей республике они фактически вывелись. Объяснить это можно в первую очередь тем, что очень редкими стали у нас дикие кабаны, архары, джейраны и другие животные, и тигр, в поисках пропитания, сменил место жительства. А ведь еще в конце прошлого века тигра можно было встретить в Атреке и Сумбаре, в Копет-Даге, в припойменных тугаях Амударьи. А теперь при очень тщательных поисках всего один экземпляр попался в 1962 году, да и тот пришел из Ирана.

По некоторым сведениям, такое же положение в Иране и Афганистане: на обе эти страны осталось около пятидесяти тигров.

Но не надо ссылаться на бескормицу. Человек тоже немало постарался для истребления тигров, шкуры которых высоко ценятся.

На что только не идут некоторые ради этой шкуры. Есть охотники, которые выходят на тигра с одним ножом. Левую руку они плотно обматывают сначала кошмой, а затем красным шелком, а в правой держат нож, большой и острый. Когда тигр нападает, человек быстро сует ему в пасть левую руку, а правой наносит один-два удара в живот. Тигр после этого быстро слабеет и с ним уже не трудно справиться.

Есть люди, охотящиеся на тигра с огнестрельным оружием. Опасное занятие! Хорошо, если пуля свалит зверя с ног. А уж если нет, тигр растерзает охотника. История знает немало таких примеров. Хорошо бы помнить, что по своей инициативе тигр почти никогда не нападает на человека. Вот бы и мы поступали также! Смотришь, и через несколько лет в горах и в зарослях снова появился бы этот красавец. Ведь у него, полосатого, и без того не слишком-то долгая жизнь — всего 15—17 лет.

Волк

Это не только злейший враг джейрана, сайгака и других диких животных. Из-за него надо держать под неусыпным присмотром скот, выпасающийся в предгорьях. Чуть недоглядел чабан -- и серый хищник уже задрал овцу или козу. Поэтому животноводы всегда настороже и не расстаются с оружием, поэтому при отарах несут службу верные овчарки, не подпускающие волка к своим подопечным.

Волка, рыскающего в поисках пищи, можно встретить в любом уголке гористой и равнинной местности. Впрочем, он предпочитает районы с развитым животноводством и нередко наносит хозяйствам весьма ощутимый ущерб. В силу этого охота на волка разрешена на протяжении всего года. И, надо сказать, взялись за него теперь крепко. Против него используются мотоциклы и автомашины, а при необходимости даже самолеты и вертолеты. Кроме того, опытные охотники ловят его и капканами.

Обычно волк-самец весит до 50 килограммов, а самка до 40 килограммов. Существует три-четыре вида этого зверя. В нашей республике, например, волк имеет сероватую, под цвет окружающего пейзажа окраску.

Если учесть, что без 8—10 килограммов мяса в день волк обойтись не может, станет ясно — почему природа наделила его такой неустанностью. Иногда рысцой, иногда бегом он овладевает 20—30 километров, чтобы заполучить добычу. Бесстрашно преодолевает волк и глубокие водные преграды. И уж когда он взял добычу — будь то дикое животное или домашнее,— он крепко хватает её крупными острыми зубами, вскидывает на спину и проделывает весь долгий обратный путь к своему логову. Даже увидев человека, он без сопротивления не расстанется с добычей.

Слух, зрение и нюх развиты у волка очень хорошо. И все-таки порою они недостаточно служат ему. Плотно наевшись, волк забирается отдохнуть в укромное место и, как правило, крепко засыпает. В этот момент он не слышит даже тогда,

когда к нему подходят почти вплотную. Немало охотников пользуются этой слабостью зверя и легко захватывают его.

Волки быстро размножаются. Каждую весну в логове можно найти от четырех до двенадцати волчат. Месяцев до шести их кормят родители, а потом начинают обучать самостоятельной охоте. Живут волки семьями, и в осенние и зимние месяцы можно наблюдать, как вся семья рыскает в поисках добычи. Если попадаются джейраны или сайгаки, волки тотчас же окружают все стадо и делают с ним все, что хотят. А если в открытой местности не удается обложить, преследуют до тех пор, пока не загонят животных в какое-нибудь тесное место, откуда нет выхода. И опять-таки участь жертв оказывается решенной.

В стае бывает примерно по пять-двенадцать волков. Лишь изредка они держатся парами. Старые звери живут в одиночку.

Любопытная деталь. Волки едят не только мясо. В августе и сентябре в горах поспевают клубника, земляника и черника, которые хищники очень охотно вводят в свой рацион.

Существует выражение «волчий закон». Оно взято из самой жизни. Если один из зверей по какой-либо причине слабеет, собратья всей стаей налетают на него, разрывают в клочья и съедают. Так у них высказывается закон естественного отбора: выживает только сильный.

Волк боится по-настоящему лишь человека. Даже в минуты наибольшей опасности, например, когда человек забирает его детенышей, волк ничего не решается сделать и только крутится поблизости.

Впрочем, не следует постоянно ругать и хаять серого. Порой он оказывается хорошим санитаром, —  поедает падаль, и тем самым избавляет других диких животных от возможных заразных болезней.

Седой Каспий

Какова история седого Каспия —  самого большого в мире озера, занимающего площадь свыше трех с половиной миллионов квадратных километров?

По данным, которыми располагает наука, в триасовый период нынешнее Каспийское море было огромным заливом какого-то восточного океана. Площадь, которую ныне занимает Кавказ, Памир, Гималаи и Альпы, находилась тогда в его глубинах. Тетисское море — теперь Средиземное — простиралось от берегов Испании до Зондского архипелага.

В последующий юрский период, продолжавшийся примерно 25 миллионов лет, никаких существенных изменений в границах Каспийского моря не произошло.

Вторую половину юрского и весь меловой период, то есть на протяжении 60 миллионов лет Тетисское море омывало Европу и Азию. Прежде вся территория нынешней Европейской части СССР и Западной Европы была сушей, но потом её затопило.

Сжималась земная кора, и осадки глинистого ила, песка и мела за десятки миллионов лет образовали мощные пласты, которые в меловой период поднялись над водой и образовали многочисленные архипелаги. Они и явились в третичный период провозвестниками возможного процесса горообразования, охватившего планету. На территории, которую сейчас занимает Главный Кавказский хребет, к третичному периоду уже образовались или несколько островов или одни большой остров. С течением времени суша все более поднималась и расширялась.

В начале третичного периода и вся нынешняя часть Советского Союза находилась на дне Тетисского моря. Кавказские горы и Крым поднимались островами в бескрайнем водном просторе. Непрестанно усиливающийся процесс горообразования отвоевывал у моря все новую и новую сушу. Горные массивы, образовавшиеся к середине третичного периода, в эпоху миоцена, на юге, отделили нынешние Черное и Каспийское моря от Тетисского. После этого появилось другое море, простирающее от Вены до Арала и названное Сарматским. Речные воды с Русской равнины и из Европы опреснили воды Сарматского моря, на месте которого появился наш нынешний Каспий.

В ходе процесса горообразования Кавказский остров сомкнулся с сушей, которая раньше появилась в Закавказье. С этого времени одно целое до того море превратилось в два самостоятельных — Черное и Каспийское. Их соединял только пролив, проходивший в Маныч-Сальских степях.

Со второй половины эпохи плиоцена суша разделила Черное и Каспийское моря. Уже поднялась северная часть острова Апшерон, и только южная была еще погружена в пучины очень большого Южного Каспийского моря, в которое вливались исполинские реки: с севера — предшественница нынешней Волги, с запада — древняя Кура, а с востока —  берущая истоки в горах Средней Азии река, существовавшая намного раньше легендарного Узбоя.

Не соединяющееся ни с какими другими морями, сравнительно небольшое Каспийское море к концу эпохи плиоцента несравненно расширилось, заняв территорию от Ирана до нынешнего города Куйбышева. Вода прибывала, она затопила многие участки суши в Среднем и Северном Каспии и снова образовала узкий пролив между этим морем и Черным. Моря опять встретились. Возле Апшеронского полуострова, в песчаной дельте Палеоволги образовалось глубокое Акчагылское море.

Прошли многие тысячелетия, Акчагылское море сильно уменьшилось, вместо него появилось новое море — Апшеронское. По своим очертаниям оно было очень похоже на нынешнее Каспийское море.

Такова история Каспия до четвертичного периода, когда землю начали сковывать ледники. Тепло чередовалось с холодом. В теплые времена таяли снега, в холодные все покрывалось льдом, который захватывал все новые и новые территории. Такие климатические изменения сильно повлияли и на Каспий. В теплые времена вода в нем резко прибывала, в холодные её становилось меньше. Во время таяния льдов Каспий дважды соединялся с Черным морем.

А теперь о названии.

Скажем сразу, ни у одного моря на земле, в том числе у тех морей, на берегах которых раскинулись культурные и богатые страны, не было столько названий, сколькими был наделен нынешний Каспий. Обычно именовали его по названию прибрежных государств, княжеств, провинций, городов или обитающих здесь народов. Бывали случаи, когда море именовалось в соответствии со своими характерными признаками — настоящими или вымышленными.

Впервые оно было названо в священных книгах Авесты, возраст которых, как полагают историки, уходит за тысячу лет до нашей эры. В одной из книг Авесты, переведенных в 1910 году Вольфом со средне-пехлевинского языка на немецкий, море именуется «Воуру Каша», что означает «Просторный бассейн». Великий грек Гомер называл это море «Солнечным озером», а китайские историки иногда Западным, иногда Северным морем. Из клинописи ассирийцев, относящейся к VIII—VII векам до нашей эры и являющейся первыми известными нашим ученым документальными сведениями, видно что они называли Каспийское море Восточным.

Одним из самых древних и распространенных названий является Гирканское или Ирканское (по-туркменски Гургенское) море. Это название идет от имени народа Виркана, что в свою очередь означает «страна волков».

Но и у названия «Каспий» тоже очень почтенный возраст. Так, наряду с Гирканским, уже в VI веке до нашей эры в своих книгах называет море известный греческий историк и путешественник Гекатей Милетский. В 17-томиой «Географии» грека Страбона, созданной на самой заре нашей эры, указывается, что название моря связано с народом каспи, жившим во II тысячелетии до нашей эры в Среднем и восточном Закавказье.

Называлось оно и Бахры-Хазаром. Хазары — тоже название народа, а бахр — по-арабски море. Название Хазар и сейчас широко распространено в Иране, Азербайджане, среди народов Кавказа. Прежде нм обычно пользовались и туркмены.

Приведем еще некоторые бытовавшие в свое время названия моря: Албанское, Хвалисское, Грузинское, Табаристанское, Огузское, Туркменское, Гилянское, море Пришельцев, Дербентское, Мангышлакское, Гульзумское, Бурное, Теплое, Белое, Синее, Черное, Красное,—  видите, недостатка в эпитетах не ощущается. Однако этим дело не ограничивается. Основываясь на сведениях древних историков и путешественников, азербайджанский ученый П. В. Жило установил более 70 названий моря, и еще десяток не учтенных им добавил узбекский ученый X. Хасанов. С тех пор как море стало систематически изучаться гидрографами, оно именуется Каспийским.

Седой Каспий — одно из богатейших в мире. Среди морей Советского Союза по рыбной продукции он занимает одно из первых мест. Здесь водятся белуга, севрюга, шип, вобла, кефаль, сельдь, бычок, стерлядь, судак, осетр, каспийская килька и многие другие ценные рыбы

По имеющимся данным, за последние десятилетня уровень воды в древнем Каспии постепенно понизился на 2—2,5 метра. Это явилось причиной сокращения его площади. Высохли некоторые заливы, отдельные острова превратились в полуострова. В значительной мере обмелели морские подступы к портам, у рыб затруднились условия для метания икры. Для пресечения этого процесса разрабатываются проекты поворота через Каму в Каспий вод Печоры и Вычегды. Воплощение этих проектов в жизнь приведет к появлению новых акваторий для размножения рыб, птиц, тюленей и других водоплавающих.

Основными портами седого Каспия сейчас являются Астрахань, Красноводск и Баку.

АННА-МУХАМЕД КЛЫЧЕВ

КРАСОТА СОЛНЕЧНОГО КРАЯ

Записки охотника-натуралиста

На русском языке

Издательство "Магарыф"

Редактор В. Аннакурбанова

Художник Г. Почай

Художественный редактор В. Моисеенко

Техредактор И. Ерофеева

Корректор В. Соколова

Сдано в набор 23/Х1-77 г Подписано к печати 12/5/11-78 г. Формат 70x100'/ в - Физ. лечат, т. 11.0. Условн. печаг. .1. 14.19. Учет; изд. л. 13.09 Тираж 100 000 (2-й завод 1 97500). МН № 352. Заказ № 1601. Цена на офсетной бумаге 3 р. 30 к.

Издательство «Магарыф», Ашхабад, ул. Новая, 18-а.

Полиграфкомбинат Госкомиздата МССР, г. Кишинев, ул. Т. Чорбы, 32.

Оглавление

1. КРАСНАЯ КНИГА
   
   1. Охрана природы — дело государственной важности
   2. Когда родилось эхо
   3. Собака, которая пасла верблюдов
   
   
2. СТЕПНЫЕ ПТИЦЫ
   
   1. Куропатки
   2. Птицы мира
   3. «Не жги — сгоришь, не копай — свалишься»
   4. Фазан
   5. Журавли
   6. Дрофа
   7. Красавчик
   8. Рябчик
   9. Вороны
   10. Скворец розовый
   11. Воробей
   12. Хищные птицы
   
   
3. ВОДОПЛАВАЮЩИЕ ПТИЦЫ
   
   1. Лебедь
   2. Еще об одном лебеде
   3. Утка
   4. Пеликан
   5. Фламинго
   6. Серый гусь
   7. Пеганка и рыжий гусь
   8. Лысуха
   9. Баклан
   10. Чайка
   11. Цапли
   12. Утка с кольцом
   13. Ходулончики
   14. Колпица
   15. Поганки — большая и малая
   
   
4. ЖИВОТНЫЕ ПУСТЫНИ И ГОР
   
   1. Око за око
   2. Тепло человека
   3. Прием охоты
   4. Джейраны
   5. Самое дорогое
   6. Сайгак
   7. Архар
   8. Безоаровый козел
   9. Спаситель
   10. Ежи
   11. Змеи
   12. Тигр
   13. Медведь
   14. Кабан
   15. Волк
   16. Барс
   17. Азиатский гепард
   18. Лиса
   19. Каракал
   
   
5. ЗАПОВЕДНИКИ
   
   1. Весна в Бадхызе
   2. Сверши добро
   3. Заслуживает поддержки
   4. Остров достоин многого
   
   
6. КРАСОТА ПРИРОДЫ
   
   1. Спортсменам-охотникам нужна помощь
   2. Хырлы
   3. Счастье — путешествовать
   
   
7. ВОДОХРАНИЛИЩА И ОЗЕРА
   
   1. Водохранилища
   2. Седой Каспий
   3. Сарыкамыш станет ещё щедрее
   
   
8. Напоминание

Пометки

1. Обложка

АННА-МУХАМЕД КЛЫЧЕВ

КРАСОТА СОЛНЕЧНОГО КРАЯ

3АПИСКИ ОХОТНИКА-НАТУРАЛИСТА

ИЗДАТЕЛЬСТВО «МАГАРЫФ»

АШХАБАД 1979

№238        15.5.5 57.02 К 47

Книжная палата ТССР 1977

Перевод с туркменского Эдуарда Скляра и Николая Золотарева.

В издании использованы фото Г. Гусейн-заде, Л. Сапарова, С. Розыева, Н. Бердыева, С. Корытникова, В. Потапова, В. Зленко, В. Соломенцева, А. Белова, Р. Козубова.

Оформление художника ПОЧАЙ Г. Я.

Перевод на русский язык 

©Издательство «Магарыф», 1978 иллюстрации

Анна-Мухамед Клычев является автором нескольких книг уже известных читателю: «Ашхабад и его будущее», «Челекен». «Рыбаки».

Особой популярностью пользуется его книга «Кугитанская трагедия». Эта повесть, созданная на материале реальных событий, происшедших на берегу Амударьи, переведена на русский язык и издана большим тиражом. На основе этого произведения снят одноименный художественный фильм, создан балет и драматический спектакль.

Анна-Мухамед Клычев с давних пор увлекается охотой, хорошо знает туркменскую природу со всей её красотой и богатствами, в особенности её животный мир. Книга в ваших руках — итог познавательного увлечения.

На страницах этой книги автор в популярной форме рассказывает о животном мире нашей солнечной республики, увиденном собственными глазами. Красной нитью через все повествование проходит гуманная мысль автора о сохранении и развитии богатого . животного мира и природных ресурсов нашей республики. Книга правомерно получила название «Красота солнечного края». Красочно оформленная, она несомненно привлечет внимание широкого круга читателей.

Пока мы не знаем закона природы, он, существуя и действуя помимо, вне нашего познания, делает нас рабами "слепой необходимости». Раз мы узнали этот закон, действующий (как тысячи раз повторял Маркс) независимо от нашей воли и от нашего сознания,— мы господа природы.

В. И. Ленин

С первых дней Советской власти В. И. Ленин начал проявлять большую заботу о разумном использовании природных богатств нашей Родины. И это не случайно, потому что материальные и эстетические богатства, которые воплотила в себе природа, — безграничны. А нашей наиважнейшей задачей является умелое пользование ими. В прошлом человек зачастую не только не справлялся с ней, но и волей или неволей поступал так, что наносил природе ощутимый ущерб. Ученые установили, что в результате такого положения за последние двести лет были полностью уничтожены 150 видов млекопитающих и птиц, а 600 видов находятся на грани полного истребления.

Надо всегда помнить, что в природе всё взаимосвязано и находится в равновесии. В. И. Ленин по этому поводу писал:

«Человеческие проекты, не считающиеся с великими законами природы, приносят только бедствия». (В. И. Ленин. Полн. собр. соч., т. 18, стр. 198).

Чтобы положить этому конец, в международных масштабах, а также в отдельных странах была создана специальная Красная книга, призванная способствовать сохранению и умножению редко встречающихся зверей и птиц. В эту книгу по видам заносится число зверей и птиц, места, где они обитают, а также указываются меры по их сохранению и размножению.

Есть Красная книга и в Советском Союзе. До января 1976 года в нее были занесены 63 вида млекопитающих и 63 вида птиц. В эту книгу вписаны 20 видов млекопитающих, которые обитают в нашей республике, но встречаются всё реже: два вида летучих мышей, медоед, перевязка, выдра, каракал, песчаный тигр, барс, кулан, бухарский олень, джейран, архар, винторогий козел, горный баран и другие. Среди птиц, занесенных в Красную книгу, — фазан, лебедь, фламинго, гусь, утки, журавль, горная индейка, дрофа, красавчик, пеликан, хищные птицы и птицы, уничтожающие насекомых. Без специального разрешения охотиться на зверей и птиц, занесенных в Красную книгу, запрещено.

Партия и правительство постоянно заботятся об охране природы, о мерах сохранения редких животных, птиц и растений. Яркое свидетельство тому принятое в 1972 году Верховным Советом СССР постановление «О рациональном использовании естественных ресурсов и о мерах по дальнейшему улучшению охраны природы».

Нормальные условия для жизни таких редких животных, как куланы, горные бараны, джейраны, а также водоплавающих птиц, созданы в Бадхызском, Репетекском и Красноводском заповедниках.

Руководствуясь историческими документами XXV съезда КПСС, и в нашей республике труженики предпринимают шаги по охране редких птиц и животных, стремятся создавать условия для их размножения.

В 1976 году у нас появился новый заповедник — Копетдагский. Он занимает территорию в 50 тысяч гектаров и охватывает гористые местности и предгорья Ашхабадского и Геоктепинского районов. Кроме того, на 75 тысячах гектаров в Ашхабадском и Каахкинском районах создаются заказники этого заповедника —  леса или водоемы, где под особой зашитой будут размножаться звери, птицы и рыбы, имеющие охотничье-промысловое значение.

В этих местах с богатым животным и растительным миром и сейчас обитают архары, безоаровые козлы, барсы, кабаны, тигры, медведи, куропатки и многие другие звери и птицы. Коллективы заповедниковзаняты не только насущными делами охраны флоры и фауны, они ведут научную работу, связанную с расширением зоны горных лесов.

Некоторое время назад было принято решение о создании в системе Государственного комитета лесного хозяйства Совета Министров ТССР в 1976—1980 годах Сунт-Хасардагского заповедника. Сюда войдут значительные территории Каракалинского района — Западный Копет-Даг, Хасардаг, Айдере, Сунт. На работников нового заповедника возлагается квалифицированный присмотр за арчой и другими растениями, а также за обитающими здесь зверями и птицами.

Все эти меры безусловно будут способствовать дальнейшему развитию животного и растительного мира наших гор, водоемов и пустыни.

Ученым в нашей республике известны около 100 видов млекопитающих, 75 видов пресмыкающихся —  в том числе 28 видов змей, 367 видов птиц и 43 вида рыб. В последние годы начали предприниматься решительные меры по сохранению начавших исчезать фазанов, джейранов, сайгаков, бухарских оленей, куланов и других зверей и птиц. Животный мир Каракумов и Карабиля, Копет-Дага и Балканских гор так же прекрасен и восхитителен, как мир растительный. Украшением здешних мест служат горные бараны и архары, куланы и кабаны, джейраны, красавчики, куропатки, фазаны и другие представители животного мира.

И все же надо с хозяйской озабоченностью помнить о том, что сайгака, например, в наши дни можно встретить только на берегах Карабогаза, на Устюрте и вдоль русла древнего Узбоя, что бухарский олень и фазаны попадаются — да и то редко! — лишь в зарослях поймы Амударьи. Надо как можно быстрее и эффективнее поправлять положение.

Французский профессор Роже Гейм пишет: "Для того, чтобы нарушить равновесие природы, достаточно один раз нажать курок ружья». Он прав. Ведь доподлинно известно, что достаточно подстрелить одного джейрана или сайгака — и все стадо уходит на новые места. А это уже со стороны человека покушение па природу.

Мало получать удовольствие от природы, надо её любить и хорошо знать. Только в этом случае она с наибольшей щедростью раскроет перед нами все свои неисчислимые дары.

Природа способствует нашей бодрости, здоровью, долголетию. Поэтому и мы должны служить ей сполна. На защиту окружающей среды государство выделило 11 миллиардов рублей. В Отчетном докладе ЦК КПСС XXV съезду партии товарищ Л. И. Брежнев подчеркнул, что эта сумма будет увеличена. В этом —  еще одно проявление заботы Коммунистической партии и Советского правительства о нынешнем и будущих поколениях людей.

Охрана природы —  дело государственной важности

Много тысячелетий назад природа была сильнее человека. Развиваясь, совершенствуясь, осваивая и подчиняя себе окружающий мир, человек стал единственным хозяином Земли. Теперь отношение человека к природе это забота сильного о слабом, сотрудничество друзей на обоюдное благо.

Нашу Туркменскую республику называют страной оазисов и пустынь, страной природных контрастов. И, пожалуй, это верно. Ведь и в самом деле, только у нас можно встретить вздыбленные горы высотой более трех километров и глубокие впадины, дно которых лежит на 100 метров ниже уровня мирового океана, бесплодные сыпучие пески и лесные чащи, пятна солончаков и буйство субтропических зарослей, единственную во всей Средней Азии судоходную, по настоящему полноводную, с широкими плесами реку Амударью и мертвые русла, давно покинутые водой...

Природа щедро одарила Туркменистан подземными сокровищами. Запасы нефти, сотни миллиардов кубометров газа, огромные запасы минерального сырья хранятся в его недрах. Советские люди, вооруженные передовой наукой и техникой, успешно ставят на службу обществу эти богатства.

Лечебные воды Арчмана, целительные грязи Молла-Кара, климатические условия Байрам-Алийского почечного санатория помогают восстанавливать здоровье трудящихся, приезжающих к нам со всех уголков страны. Из лекарственных растений, произрастающих в предгорьях Копет-Дага, фармацевты получают драгоценные лекарства. Прекрасным лечебным средством признан туркменский озокерит. Даже коварная змея — гюрза, служит охране здоровья: из её яда получают ценные медицинские препараты.

Богата фауна Туркменистана. По приблизительному подсчету, в республике обитает более 370 видов птиц, более 90 видов диких животных, а в водоемах — более 40 видов рыб, многие из которых имеют народнохозяйственное значение. Наши ученые создавали методику искусственного разведения растительноядных рыб, белого амура и толстолобика, и сейчас она успешно применяется многими рыбными хозяйствами братских республик. Для того, чтобы расширить масштаб исследований по использованию растительноядных рыб в мелиоративных целях, а затем внедрить результаты изучения в практику, Совет Министров ТССР принял в 1974 году постановление «Об использовании растительноядных рыб для предотвращения зарастания водоемов». Тогда же во внутренние водоемы республики было пущено свыше 12 миллионов мальков — «озерных санитаров».

В заповедниках и заказниках, приписных охотничьих хозяйствах и окраинных зонах республики созданы необходимые условия для обитания и размножения редких животных: куланов, джейранов, горных баранов, винторогих козлов, сайгаков.

Привольно чувствуют себя пере летные водоплавающие птицы в местах постоянных зимовок: в Красноводском заповеднике Министерства сельского хозяйства СССР и Государственном заказнике на Келифских озерах, занимающих площадь более ста тысяч гектаров. Человеком здесь созданы все условия для массовой зимовки пернатых в холодное время года.

Природа щедро делится с нами своими сокровищами, но и нуждается в бережном, внимательном отношении к себе. Охрана народного богатства и его умножение требуют государственного подхода. Это ясно понимают и сознают Советы народных депутатов республики. Первая сессия Верховного Совета Туркменской ССР шестого созыва (март 1963 г.), приняла Закон «Об охране природы Туркменской ССР». В законе были определены объекты природы, подлежащие охране, установлен контроль за охраной, проведение научно-исследовательских работ и меры по усилению пропаганды бережного отношения к природе. Закон предусматривает строгую ответственность руководителей министерств, ведомств и отдельных лиц, нарушающих Закон об охране природы.

Принятие закона — только начало большого дела, важно правильно организовать контроль за соблюдением его. Седьмая сессия Верховного Совета Туркменской ССР восьмого созыва (июнь 1970 г.) обсудила вопрос «О выполнении Закона «Об охране природы Туркменской ССР» и вынесла Постановление, где дан глубокий анализ претворенных в жизнь мероприятий по охране природы, вскрыты причины имеющихся недостатков и определены конкретные задачи министерств, ведомств и местных Советов народных депутатов. Кроме того, специальным Постановлением Совета Министров ТССР запрещена охота на тигров, бурых медведей, гиен, леопардов, афганских лисиц, тюленей, гусей, краснозобых казарок, дроф, красоток, журавлей и орланов-белохвостов.

В 1968 году в республике создано республиканское Общество охраны природы. Оно объединяет более 140 тысяч любителей природы. Членами общества являются рабочие, колхозники, служащие, пионеры. Трудно переоценить то, что сделано обществом по озеленению нашей столицы и населенных пунктов республики. Только за прошлый год общественниками высажено около ста тысяч деревьев и кустарников, разбито много цветников.

Президиумом Общества проведено обследование ряда промышленных и коммунальных объектов и приняты меры по улучшению санитарно-гигиенического состояния окружающей среды. В частности, для ликвидации источников загрязнения воздуха на цементном заводе в городе Безмеине была создана компетентная комиссия, вместе с администрацией завода она приняла меры по улучшению технологических процессов, и уровень концентрации цементной пыли в воздухе заметно понизился.

Чище стал воздух в столице республики. Сравнительно недавно Ашхабад был окутан копотью многочисленных котельных, которые работали на твердом и жидком топливе. И вот теперь, даже частичный перевод котельных на природный газ значительно очистил атмосферу города.

Далеко не все в порядке у нас с чистотой рек и водоемов. Хотя и не в большом количестве, но все же отходы производства сбрасываются в реки Амударью и Мургаб.

Сейчас в республике осуществляется большая работа по строительству водопроводов в поселках колхозов, совхозов и райцентров. Проводятся профилактические меры по очистке водных источников. Ввод в эксплуатацию части водоохранных объектов благотворно сказался на состоянии моря, помог значительно улучшить его гидрохимический режим.

Большая работа проделана нефтегазодобывающими управлениями объединения «Туркменнефть», Красноводским нефтеперерабатывающим заводом, где построены сооружения по отводу сточных вод и улавливанию вредных газов и примесей, отравляющих атмосферу. Санитарная служба ежемесячно проверяет состояние охраны воды и воздуха. В результате осуществленных мер содержание нефтепродуктов в сточных водах снижается, а концентрация ионов водорода в морской воде не выходит за пределы, установленные санитарными нормами.

Физико-географические условия Туркмении таковы, что леса у нас имеют огромное значение. Они регулируют водный обмен, укрепляют песчаную почву, благотворно влияют на климат.

Огромная работа проводится по защите почв от ветровой и водной эрозии. После того, как были приняты Постановления ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О неотложных мерах по защите почв от ветровой и водной эрозии», в Туркменистане для проведения лесозащитных работ были созданы новые механизированные лесхозы, лесомелиоративные станции и лесопитомник. Тысячи километров зеленой защиты встали на страже сельскохозяйственных культур, оберегая их от губительных суховеев.

Работники лесного хозяйства республики только в 1976 году заложили новые лесные массивы почти на 300 тысячах гектаров. Ведется значительная работа по лесомелиорации песков и в зоне поливного земледелия. Здесь лесопарки занимают более 340 тысяч гектаров.

Однако в деле охраны и приумножения природных богатств у нас еще не все гладко. Не удовлетворяет объем работ по озеленению пустыни.

Чтобы надежно охранять объекты от песчаных заносов, а сельхозкультуры от горячих ветров, необходима широкая сеть полезащитных лесных полос и зеленые зоны вокруг промышленных предприятии и Населенных пунктов.

Все это диктует необходимость более строго спрашивать с нарушителей Закона об охране природы и браконьеров. Регулярные проверки, рейды силами природоохранительных организаций показывают, что факты браконьерства еще имеют место и представляют собой серьезную угрозу делу охраны природы. Достаточно сказать, что только в 1975 году работниками Общества по охране природы было задержано и привлечено к ответственности более 200 нарушителей. За один день в Марыйской области были задержаны десятки автомашин с незаконно порубленным саксаулом. Браконьеры уничтожают рыбу ценных пород, истребляют редких животных.

Все это показывает, что браконьерство, хищническое истребление леса, незаконная рыбная ловля получили довольно широкое распространение. С ними необходимо постоянно и целенаправленно вести борьбу.

Партия и правительство, думая о завтрашнем дне нашей страны, о грядущих поколениях строителей коммунизма, постоянно заботятся о рациональном использовании и умножении природных ресурсов. Только за последние годы обрел законодательную силу ряд важнейших документов. Это постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об усилении охраны природы и улучшении использования природных ресурсов", принятые Верховным Советом СССР Основы земельного законодательства Союза ССР и союзных республик, Основы водного законодательства и постановление «О мерах по дальнейшему улучшению охраны природы и рациональному использованию природных ресурсов».

Основы законодательства Союза ССР и союзных республик о недрах, принятые сессией Верховного Совета СССР, в июле 1975 года еще одно звено в комплексе мероприятий по охране природы и рациональном использовании её богатств.

Бережное, внимательное отношение к природе, приумножение её богатств, неукоснительное выполнение принятых партией и правительством Постановлений и Законов об охране природы, должно быть первоочередной задачей министерств, ведомств, каждого советского человека.

Когда родилось эхо

Леса, фруктовые и декоративные сады всегда считались украшением природы. Собственно, просто невозможно представить себе без них нашу планету. И человеку, и птицам, и животным деревья просто необходимы как пища и вода. Трудно переоценить значение леса в народном хозяйстве.

Неподалеку от прекрасного Ашхабада, в Копетдагском ущелье есть одно замечательное местечко, укрытое от жгучих солнечных лучей густой сенью фруктовых садов и платанов. Это — посёлок Фирюза, куда и зимой и летом устремляются отдыхающие, и не только жители туркменской столицы — сюда приезжают трудящиеся со всего Советского Союза.

В Фирюзе, живописном дачном поселке, неподалеку от Ашхабада, раскинулась могучая чинара с восемью стволами. С этим деревом и местом, где оно растет, связана легенда. Вот она.

У садовода Бахарлы и его жены Айджемал было семеро сыновей и ни одной дочери. Однажды их самый младший сын нашел у речушки блестящий бирюзовый камушек.

Мать обрадовалась и пошла к звездочёту показать находку. Звездочет посмотрел на переливающийся тысячами оттенков камушек и сказал: «Разотри его в порошок и выбрось. Если не избавишься от этого камня, то родится у вас дочь, и она принесет вам несчастье». Мать с отцом, посоветовавшись, решили было последовать совету звездочета, но сын заплакал и не отдал камушек. Родители не стали обижать ребенка. К тому же им очень хотелось иметь дочку.

И у них родилась дочь. Её назвали в честь драгоценного камня Бирюзой, по-туркменски Певризе (Фирюза). Братья безумно любили сестренку. Она росла красавицей. О её красоте молва пошла гулять по свету. В четырнадцать лет, лицо Фирюзы светилось, как луна, и сюда со всех концов стали съезжаться сваты.

«Дочь — это честь. А честь свою можно доверить только тому, кто ею дорожит»,— решили родители Фирюзы. И дали ей самой право выбора спутника жизни.

Однажды, прослышав о несказанной красоте девушки, прислал сватов владыка большого и сильного государства, предварительно известив полмира, что в такой-то час он женит своего единственного сына на красавице Фирюзе. Но владыка этот получил отказ, не любила юная Фирюза его отпрыска. Царь решил добиться своего и отправил войска, чтобы захватить девушку силой. Братья, узнав о приближении чужеземных войск, вышли навстречу и в узком ущелье устроили засаду. Когда войска оказались в теснине, братья с вершин гор, сдвинули громадные камни. Камни лавиной обрушились на головы врагов. Непрошенные гости в панике бежали. Второй натиск неприятеля был сильнее первого. Братьям пришлось днем и ночью сражаться с врагами. А юная Фирюза носила братьям пищу и воду. На третий раз чужестранцам удалось ворваться в сады старика Бахарлы. Фирюза вышла на сопку и крикнула: — «Эй, джигиты-туркмены!». Её голос никто не услышал и тогда она крикнула еще. И опять её голос потерялся в горах. На третий раз она так жалобно и требовательно крикнула, что даже камни сжалились и повторили её зов громко и многократно: — «Эй, джигиты-туркмены! Кому дорога честь, идите в бой!». И голос её, многократно повторенный скалами, был услышан во всей Туркмении. Говорят, тогда и родилось эхо. Подъехали джигиты, Фирюза повела их туда, где братья вели неравный бой с чужестранцами. Но оказалось, что все семеро уже погибли.

Джигиты, видя это, ринулись в бой и оттеснили вражьи силы за горы. Но Фирюза была так потрясена гибелью братьев, что выхватив кинжал, убила себя. Когда хоронили героев к отцу и матери погибших подошел звездочет и сказал:

— Я же говорил, что камень принесет вам несчастье.

— Разве это несчастье, если дети погибли, защищая честь?! — воскликнул старый Бахарлы.

Их похоронили там, где они погибли. На их могиле выросла могучая чинара с восемью стволами. Ущелье, где сражались братья и сестра, было названо по имени девушки Фирюзой, а чинару знают в народе как «Семь братьев и сестра».

На фотоснимках видны только шесть стволов чинары. Только побывав возле дерева, видишь что два ствола срезаны — возможно, они были больными. Но оставшиеся шесть стволов дерева занимают очень внушительную площадь.

Здесь всегда многолюдно и очень хлопотно фотографам: каждый отдыхающий хочет быть запечатлен на фоне этого удивительного дерева.

Собака, которая пасла верблюдов

Я — охотник-любитель и многие годы провожу свой трудовой отпуск на берегах Каспия. Особенно хороша охота здесь в период осенне-зимнего перелета птиц. Берега северной части Каспийского моря, от Красноводска до Мангышлакского полуострова, очень живописны. Длинные песчаные косы выдаются далеко в открытое море. Кое-где косы эти покрыты каменными грядами и скалами. Мечта любого охотника! Особенно много таких удобных мест в районах Карши и Кара-Богаз-Гола. Большие и малые заливы вдоль берега — излюбленные места многих птиц. Здесь можно встретить уток, лысух, чаек, гусей, лебедей. Так как в этих районах испокон веков ловят рыбу, то здесь обитает множество морских птиц. Бакланов, например, которые любят лакомиться рыбой. На отдельных каменистых островах их очень много.

В октябре 1966 года я проводил свой очередной отпуск вместе с семьей у рыбаков в поселке Карши, который расположен в 135 километрах от Красноводска к северу. Выезжая на охоту, я каждый раз встречал белую собаку, неотступно следовавшую за двумя верблюдами. Частые наши встречи привлекли мое внимание к этой умной собаке. Я много раз до этого видел, как собаки — «волкодавы» у чабанов охраняли отары овец, но до сих пор мне не приходилось видеть ничего подобного: обыкновенная дворняжка вдали от поселка пасет верблюдов! Я заинтересовался ею. Мне сказали, что хозяин этой умной собаки —  заведующий местным рыбным станом Исмагул Унгаров. При встрече Исмагул рассказал мне, что собаку зовут Акбай, что с верблюдами она дружит давно. С годами Акбай и верблюды стали неразлучными. Конечно, трудно этому поверить, если не увидишь своими глазами это интересное содружество. Я стал наблюдать за животными. Мои наблюдения превзошли все ожидания. Обычно всякий раз я встречал верблюдов на пустынном берегу моря. Дни стояли прохладные, пили верблюды мало и поэтому оставались на пастбище по нескольку дней, в поселок заглядывали редко, раз в неделю, не чаще. Собаку же одолевал голод и она ежедневно прибегала к хозяину. Как говорится, перекусить. С тем, чтобы тотчас же снова возвратиться в степь к верблюдам. И день и ночь собака неотступно следовала за ними. Я пришел к твердому убеждению, что они очень хорошо понимают, даже уважают друг друга. К примеру, когда эта неразлучная троица выходит из поселка, собака важно вышагивает впереди верблюдов, а те чинно следуют за проводником. Когда же они возвращаются с пастбища в поселок, то собака с радостным лаем бежит впереди, играет с ними, во всех её движениях чувствуется радость возвращения домой. И так всегда.

Но однажды собака заболела. У неё что-то случилось с правой задней ногой. Не исключено, что один из верблюдов случайно повредил ей ногу, так как не было открытой раны. Собака лежала возле сарая три дня и все эти дни верблюды не шли из поселка, даже не отошли от нее, всячески выражая сочувствие своему больному другу. Иногда хозяин пытался выгонять верблюдов на пастбище, но они, вопреки его желанию, тут же возвращались обратно. На четвертый день собака начала ходить, правда с большим трудом, но тем не менее она направилась в сторону пастбища, зная, что верблюдам надо пастись. Когда же она уставала и ложилась передохнуть, верблюды останавливались возле неё и терпеливо ждали, когда она снова сможет двинуться в путь. Так продолжалось несколько дней. Все эти несколько дней верблюды паслись неподалеку от поселка. Мы с пятилетней внучкой Катей внимательно наблюдали за животными, иногда подходили к собаке и кормили её. Она благодарно принимала пищу прямо из рук, чувствуя, видимо, наше к ней расположение. Через неделю собака стала чувствовать себя хорошо и уже почти не хромала. Радость её выздоровления передалась и верблюдам, которые вновь бодро вышагивали вслед за собакой. Моей семье, знавшей во всех подробностях эту историю, радостно было видеть собаку здоровой. Она же, подходя к нам, помахивала хвостом, как бы в знак приветствия и благодарности за оказанную ей помощь в тяжелые минуты её жизни. Всем нам жаль было расставаться с собакой, и она это чувствовала, но кажется, понимала, что мы в поселке люди посторонние и разлука с нами неизбежна. Перед отъездом я сфотографировал её вместе с верблюдами на пастбище, и когда мы стали удаляться от них, они долго смотрели нам вслед, выражая этим знак признательности и прощания. Этот момент был очень трогательным, как для нас, так и для животных.

Куропатки

Был теплый весенний день Мы с детьми ехала в Фирюзу. Там, где дорога врывается в горы, машина сбавила ход. Здесь узкая лента асфальта извивалась прихотливой змеей, а движете оживленное, поэтому водителю приходилось быть очень осторожным. Дети, наслаждаясь красотой гор, засыпали меня нескончаемыми вопросами. Я не успевал с ответами, но, тем не менее, старался:

— И птицы живут в горах?

— Да.

— Какие?

— Куропатки, например.

Мне, как охотнику, хорошо известны повадки куропаток. И рассказывать о них для меня одно удовольствие. Да и дети слушают с интересом.

— Куропатка — венец горной красоты. По весне она обитает возле редкой арчи и в других кустарниках у самых вершин. В зимние холода она опускается к подножию гор. Гнезда эта птица устраивает себе из веточек в пещерах высоко-высоко в горах. За год самочка откладывает девять- двенадцать, в некоторые годы чуть больше двадцати яиц, и высиживает их за двадцать четыре — двадцать шесть дней. Рацион этих птиц состоит из плодов, семян и почек растений, молодых стеблей, разных трав, ячменя, а также червей, кузнечиков и других насекомых. Куропатки живут стаями. Они не только отменно летают, но и умеют очень быстро бегать.

Стрелять этих птиц разрешается только с октября по март. В другое время их трогать нельзя. Но даже если бы и не запрещалось, просто не хочется целиться в эту птицу. Пожалуй, сильнее, чем красотой, она покоряет человека своим пением. И красивая, и певучая.

Меня до глубины души трогает, когда об этой птице поют песни.

Выйди-ка в горы по зову души —

Знаю, тебя покорят куропатки.

Лучшего места себе не ищи —

Там, где источник, поют куропатки.

Главная птица, вам скажет знаток.

Равной красы подобрать бы не мог,

Как, оседлав сизоватый отрог,

Звонко хохочут в горах куропатки.

Щедрости горной скончания нет.

Крылья поют тебе добрый привет.

Песнею звонкой наполнив весь свет,

В синее небо ушли куропатки.

Перьев своих серебро отряхнув.

Бойко бегут — догони-ка, а ну! —

Дом потерявшие, песнь затянув.

Милую вспомнить заставят тебя куропатки.

Самочки этих птиц, чуть поменьше домашних кур и весят 500— 700 граммов. Брюшко и края крыльев у них в черно-белую полоску, все остальное одеяние под цвет окружающих камней. Петушки чуть-чуть покрупнее, на ногах у них шпоры.

Эти звонкоголосые птицы основательно прижились в наших горах. А живут они не только у нас, но и в других республиках Средней Азии, на Кавказе, в Казахстане, а также далеко от наших краев — в Африке, в Западной Европе.

Только я закончил свой рассказ, как один из юных спутников сказал:

— Посмотрите, вон курица с цыплятами.

Мы остановили машину.

Так и есть,— «курицей» оказалась куропатка.

— Видите,— сказал я,— целым семейством спустились. Наверное на водопой.

Кто-то из малышей предложил:

— Давайте поймаем и приручим...

Не удержался от соблазна и я, хотя знал, что в неволе куропатки чувствуют себя неважно.

— Двое стойте здесь,— посоветовал я детворе,— а остальные незаметно подойдем сзади, что бы они не смогли уйти вверх.

Так мы поймали двух цыплят. Они были совсем крошечные, с детский кулачок, не больше. Их мать, хотя и улизнула от нас, далеко не ушла и, тревожно покрикивая, долго еще бегала вокруг да около. Не хотелось ей разлучаться с цыплятами.

Много лет назад у нас жил прирученный джейран. Мы его вот также поймали маленьким.

На этот раз хотелось обзавестись парой куропаточек. Дети просили выехать в горы специально для этого. Они были так настойчивы, что я решил как можно быстрее выполнить их просьбу.

И вот сегодня наше намерение сбылось. Дети прыгали от радости.

Возвратившись в город мы поместили птенцов в просторную металлическую клетку. Ухаживали за ними, как за обычными курами. В обилии насыпали зерно, моченые хлебные крошки, мелко порубленную свежую травку. В клетке всегда была свежая вода.

И росли цыплята не по дням, а по часам.

Прошел год, они стали взрослыми. У них появилось потомство. Но вот петь как горные куропатки не могли. Ясное дело,— неволя.

Однажды мы открыли клетку. Несколько куропаток выпорхнуло, но скоро мы поняли, улетать они не собирались, напротив, они кружились возле клетки, которую мы прикрыли, чтобы не разлетелись остальные. И примерно через час куропатки запели. Причем так здорово! Сначала те, которые оказались на воле, а за ними — и оставшиеся в клетке. Мы и тех выпустили. Только, смотрим, день проходит, второй,— не поют куропатки. Потом только узнали, что начинают петь они лишь тогда, когда их разлучают.

Как-то пересчитываю куропаток — двух не хватает. Поиски ничего не дали. На следующий день пропали еще две...

На ночь мы их сажали в клетку, а днем выпускали во двор. Они привыкли к свободе и разгуливали во дворе как обыкновенные куры.

Исчезновение куропаток заставило меня задуматься. Наконец-то я увидел и виновника: кот нашего нового соседа нес, схватив за горло, куропатку. Я бросил в него подвернувшийся под руку камень, и он, бросив добычу, убежал. Но птица была уже мертвая.

Я рассердился:

— Попадись мне этот кот в открытом поле, не ушел бы безнаказанным. Но и здесь мы еще с тобою посчитаемся...

Я поставил у его лазейки капкан. Наутро смотрю — в капкане кошачья лапа. С тех пор кот-воришка больше не появлялся.

Впрочем, и мы вскоре отвезли куропаток в горы, туда, откуда и взяли — пусть живут на воле. Но птицы сразу не полетели, они кружились возле нас. Ни им, ни нам не хотелось расставаться. Куропатки словно бы говорили: «Спасибо вам за добро, люди!».

Машина тронулась, а они все еще смотрели нам вслед.

Птицы мира

Голубь для всего человечества —  символ мира. Видеть эту птицу можно во всех уголках земли. Особенно вольготно чувствует она себя на площадях, в скверах,— словом, там, где бывает многолюдно. Они дикие, однако, не боятся человека. Ведь он не только кормит их, но и защищает от опасности.

Есть немало людей, которые специально держат голубей. И стоит! Какое наслаждение любому из нас доставляют играющие в синем небе вольные птицы.

Надо всегда помнить о большой службе, которую сослужили нам голуби в годы Великой Отечественной войны. Они были незаменимыми почтальонами. Преодолевая в час по 50—90 километров, голуби быстро и безошибочно доставляли прикрепленные к лапкам депеши в нужное место.

Птица самых всевозможных окрасок всегда вдохновляла поэтов, композиторов, певцов. Вот одна из песен, посвященных ей туркменским народом:

По весне сады запестрели.

Птицы певчие прилетели.

Голубок мой белый, спеши,

Мы уже глаза проглядели.

Небосвод широк,

Синие пути.

Белый голубок,

Ты лети, лети.

Птица мира, ты сердца отрада.

Пусть цветами весеннего сада,

Звонкой песней встречают тебя,

Наши дали с улыбчивым взглядом.

Как и многие другие птицы, голуби очень чутки. Даже кошке — их главному врагу, застать голубей врасплох удается весьма и весьма редко. Заслышав казалось бы неслышную кошачью поступь, они мгновенно взлетают.

Голуби — «оседлые" птицы, они не совершают осенних и весенних перелетов. Гнезда устраивают себе чаше всего в потаенных уголках на крышах. Как правило, гнезда эти бывают рядом друг с другом. Подходит время — и в этих, сделанных из веточек и былинок, нехитрых жилищах вылупляется по паре птенцов.

На высиживание яиц, которым поочередно заняты и самка и самец, уходит семнадцать дней. Еще более трех недель неразлучные самец и самка выхаживают своих птенцов.

Пищу голубей составляют семена разных трав, крошки хлеба и других продуктов, разные насекомые, которые, кстати, вредят человеку.

Надо вспомнить и про диких голубей, которых в нашей стране очень много. Они живут в городах и селах, в горах, на колхозных полях. Как и домашние голуби, они держатся стаями.

Свои гнезда дикие голуби устраивают в горных пещерах, на чердаках домов. Дважды в год самки высиживают птенцов. Яиц обычно бывает одно-два, а иногда до четырех-пяти. Как и у домашних голубей, через двадцать пять дней их птенцы оперяются и начинают летать. А все это время корм им добывают родители. Самка и самец диких голубей очень дружны они никогда не разлучаются.

Надо полагать, домашние голуби их близкие родственники

Есть страны, где мясо домашних и диких голубей употребляется в пищу. Но у нас эту птицу не трогают, наоборот, создают ей все условия для нормальной жизни

Было бы очень хорошо, если бы в городах нашей республики, по примеру Москвы, Ленинграда, Киева, Минска стали разводить голубей.

Фазан

Говорят, в конкурсе самой красивой птицы на земле, первенства удостоен фазан. Он и в самом деле, красив на загляденье.

Фазаны широко распространены в Европе, в Средней Азии, на Кавказе, в Китае, Японии. Излюбленные их места — заросли по берегам рек, леса, сады, клеверные и хлопковые поля.

По своим лётным данным фазан уступает многим другим птицам. Дальность его полета не превышает трехсот метров. Когда же нет опасности, он предпочитает пребывать на земле.

Петух-фазан поет почти так же как домашний, разве что немного покрасивее. Право, можно заслушаться, когда он завлекает курочку. Да и курочка просто восхитительна, жалобно напевающая в поисках птенцов, что разбрелись вокруг.

В летнее время фазаны питаются сельскохозяйственными вредителями: мухами, комарами, травой, ячменем, пшеницей, а осенью и зимой — опавшими семенами бобовых.

У нас в республике фазан обитает по берегам Амударьи, Мургаба, Теджена, Атрека, Каракумского канала — везде, где есть заросли, а также в пещерах предгорий у Атрека. Гнезда, как правило, он устраивает под кустарниками. Курочка несет от восьми до восемнадцати яиц и высиживает их за двадцать четыре — двадцать пять дней. Как и домашняя курица, она водит за собой в поисках пищи весь выводок.

Фазан очень чуткая птица. Малейший шорох — и он исчезает в зарослях или с шумом взмывает вверх. Лиса, шакал, дикий кот — злейшие враги фазана.

Ещё двадцать—двадцать пять лет назад фазанов можно было встретить не только в лесах и зарослях, большими стаями они обитали на поливных землях Чарджоуской, Марыйской и Ташаузской областей. Об этом, к сожалению, приходится говорить в прошедшем времени. Каждый объясняет это по-своему. Основной причиной исчезновения фазанов считается наступление пашни на прежние заросли. Это, однако, не так. Зная о запрете охоты на эту птицу, многие люди хищнически истребляют её. В ход идут ружья, капканы, силки. Вспугнутый фазан покинул многие районы, теперь его здесь не увидишь и не услышишь.

Следует, однако, отметить, что в последнее время человек взял на себя заботу об этой птице. В Карабекаульском районе, например, создана специальная защитная зона, где фазан живет и размножается тысячами. Ухаживают за птицей люди, любящие и знающие природу. Душа радуется, когда видишь в десятке шагов от себя красавца фазана.

До создания заповедника он в этих краях был почти полностью уничтожен. Хоть и с досадным опозданием, в республике и в районных организациях поняли это, и истребление птицы было предотвращено.

Сейчас можно встретить фазана в Чаршангинском, Саятском и Куняургенчском районах. Неплохо было бы и здесь создать заповедники.

Есть в Туркменистане немало людей, по-настоящему любящих природу, животных, птиц. Особой похвалы заслуживают учащиеся некоторых школ. Ребята из биологического кружка средней школы №4 Чарджоуского района, например, кладут найденные фазаньи яйца под кур-наседок и получают таким способом много цыплят. То же самое делает в Карабекауле Хемра Ханыев, фазаны, которых он вырастил, обитают в садах. Каждому бы из нас следовало подражать этому благородному примеру.

Хлопковые поля — одно из излюбленных мест обитания фазана, поэтому нельзя оставлять где попало фосфорные и азотные удобрения. Птица принимает их за камешки и клюет, а это ведет к её массовой гибели. Очень осторожно надо обращаться и с химикатами, которые используются для удаления листьев хлопчатника.

В последние годы в нашей республике проявляется немало заботы о размножении редких животных и птиц. В Гяурской долине, неподалеку от Ашхабада, начато создание фазаньего заповедника. Птица, которая здесь, будет на первых порах выращиваться в инкубаторах, обретет жилье в зарослях и на пашнях, В больших количествах предполагается выпустить её в заросли возле сел Гяурс, Солтандешт, Мяна, Чача, в предгорья Копет-Дага.

Много внимания уделяется разведению фазанов и куропаток в лесах ж заповедниках Узбекистана, Украины, Молдавии, Киргизии. И птица платит добром за добро. На Украине, например, фазан — один из основных факторов борьбы с сельскохозяйственными вредителями.

Журавли

Осенью тянутся на юг журавлиные стаи с тем, чтобы по весне, когда земля одевает свой зеленый наряд, снова вернуться на север. Как и гуси, журавли во время перелетов, па которые уходит много дней, стараются держаться безлюдных мест, находя там и отдых, и пищу. Встречается эта довольно крупная птица, как правило, в сухих местностях. У журавлиных стай, как и у гусиных, есть свои вожаки.

Гнездо журавли устраивают в траве или в кустарнике. Откладывают не больше двух яиц. Птенцы у них бывают крупными и сильными — уже через два дня после рождения самостоятельно добывают себе корм, а питаются они травой и мелкими насекомыми.

Журавли бывают серыми, желтоватыми или почти черными. Встречаются белые птицы с черной шеей и хвостом, но все-таки целиком серых или черных гораздо больше.

Дрофа

Это птица пустыни. По величине она лишь чуть-чуть уступает живущему в Африке и в Австралии страусу. Весит дрофа около 6—7 килограммов. По расцветке, почти сливающаяся с землей, дрофа имеет длинные шею и ноги, а вот хвост у неё короткий. Интересно смотреть, как медленно взмахивая огромными крыльями, эта красивая птица пролетает в вышине. Селится на степных просторах, на зеленых предгорьях, а питается семенами и плодами растений, различными насекомыми.

Гнездо дрофа устраивает из прутиков в небольшой ямке. Весь её выводок состоит из двух птенцов, которые, едва вылупившись, уже бойко бегают за матерью. Птицы паруются на короткое время, а обычно живут стаями.

Дрофа на редкость зоркое и чуткое творение природы. У неё немало заклятых врагов — лиса, шакал и другие хищники. И лишь постоянная бдительность спасает птицу от их когтей. Впрочем, оказавшись в безвыходном положении, дрофа не теряет присутствия духа, а защищается мощными когтями и острым клювом, наносит очень чувствительные раны противнику, стараясь ослепить его. Так что шакалу, скажем, или лисе приходится рассчитывать только на внезапность нападения из засады.

Мясо дрофиное очень вкусное. Но тут, как говорится, хоть видит око, да зуб неймёт: закон запрещает охоту на эту птицу.

В нашей республике дрофа встречается в окрестностях Кизылатрека и Геоктепе, в Солтандештской пустыне. Приходится с горечью заметить, что всего каких-нибудь десять лет назад она не была у нас такой редкостью, и лишь только потому, что мы плохо её охраняли, становится редкостью. В таком же положении и похожие на дрофу, только гораздо меньших размеров птицы —  красавчик и стрепет.

Красавчик

Хоть у него и неброская, цвета земли, окраска, он — одна из самых красивых пернатых пустыни. Удивительно быстрая в беге птица весит обычно больше двух килограммов. Живут красавчики парами, петушка от курочки можно безошибочно отличить,— у него ярче наряд. Особенно красив красавчик в полете.

Гнезда себе красавчик устраивает на степных равнинах и на предгорных холмах, а питается травами и насекомыми. Интересно, что петушок очень старательно помогает курочке высиживать яйца, которых в гнезде бывает от одного до трех. На это у супружеской пары уходит около месяца. В равной степени петушоксчитает своей обязанностью и воспитание малышей. Любовь его к своей избраннице чиста и трогательна. Если охотник подстрелит курочку, беззащитный петушок налетит на охотника и будет бить его крыльями. А когда окажется раненной сразу пара, красавчики вместе будут искать спасения в густых зарослях трав.

Красавчик встречается довольно редко. Увидеть его можно в Чаршангинском и Тедженском районах, местах, где в обилии и воды и трав.

Юному читателю, пожалуй, будет небезынтересно узнать еще про одну любопытную черту характера этой птицы. Красавчик порою не прочь держаться поближе к дрофе и считает её своим вожаком.

Вороны

Ученые говорят, что только в Туркменистане есть около сорока видов птиц. Не все из них оседлые, и те, которые улетают в другие края, имеют разные сроки перелетов.

Вороны тоже перелетные птицы. В Туркменистан они прилетают из центральных районов страны, из Сибири и Казахстана, а также из других среднеазиатских республик. Впрочем, встретить их можно чуть ли не во всем мире, и виды у них разные.

Пестрые сороки, вороны и грачи держатся ближе к пашням, в селах. С рассвета и дотемна они важно вышагивают по полям,— выискивают себе пищу, а с наступлением сумерек устраиваются на деревьях городских садов и парков.

В отличие от своих близких родственников сорока не прочь иногда держаться поближе к берегам рек: тут все понятно, она ворует яйца утки и другой водоплавающей птицы. И когда те хоть немного удаляются от своих гнезд, сорока уже тут как тут. Хотя конечно, яйца для неё деликатес, а основную пищу составляют насекомые, всякие отбросы, падаль.

Есть поговорка: «сорока не подлетает под пулю». Это верно, она всегда начеку, взлетает, едва заметив человека. Гнездо она себе вьет на макушке дерева. На каждом таком дереве можно видеть по многу прочно и красиво сработанных сорочьих гнезд. Не может равнодушно пролететь мимо небольших блестящих предметов, она или проглатывает их или приносит в свое жилище. Известны случаи, когда в её гнездах находили монеты, кольца, обрывки фольги.

Полезная птица грач — совершенно черная, но имеющая на шее, отливающий зеленым, «галстучек». Как и ворона, он водится стаями. Благодаря грачу, уничтожающему жуков-вредителей и их личинки, спасаются ежегодно огромные лесные массивы. Ученые знают, что грач поедает за день до 500 личинок. В пищу ему идут также саранчи и гусеницы.

Когда-то мясо грача считалось съедобным, но сейчас эту птицу охотники не трогают.

Один из видов ворон — черных, с красными голенями — обитает в горах.

А в пустыне есть еще одна ворона — самая крупная из своих сородичей и, как это не покажется странным, самая черная из них. Она никаких перелетов не совершает, а живет на одном месте. В основном птица эта питается мясом, подкарауливая слабых, отбившихся от отар животных и молодняк. Первым делом ворон выклевывает жертве глаза, а потом уже легко разделывается с нею. Живут песчаные вороны стаями.

Иногда мы жалуемся на то, что сороки, вороны, грачи поедают некоторую часть урожая кукурузы и других сельскохозяйственных культур. Но так подходить к вопросу нельзя, выполняя функции санитаров, уничтожая вредителей, эти птицы приносят человеку куда больше пользы, чем ущерба.

Покидает наши края некоторая часть ворон в самые знойные месяцы лета, но большинство их живут здесь круглый год. Держатся они стаями. но у каждой птицы есть своя пара.

Воробей

Он очень хорошо приспосабливается и к жаре и к холоду, поэтому никогда и никуда не перелетает. И если где-нибудь нет воробья, так это на Северном и Южном полюсах.

Как подсчитано, только в Советском Союзе живут около трехсот видов воробьев. Они хорошо себя чувствуют в городах и селах, в горах и пустынях. Летают воробьи легко и проворно, да и походка у них тоже бойкая, прыгающая.

Гнезда себе воробьи вьют на деревьях, на крышах домов, в местах удобных и безопасных. Высиживают по 5—6 птенцов. Иногда, правда, это случается два раза в год.

Ест воробей вредителей садов и полей, остатки людской пищи, зерно. А самому всю жизнь приходится спасаться от змей и кошек. Поэтому, завидев опасность, воробей не только улетит сам, но обязательно предупредит тревожным чириканьем своих собратьев. Птицы в таких случаях собираются сотнями и галдят до тех пор, пока враг их не удалится. Лишь увидев, что опасность миновала, они разлетаются. Да наверное каждый из вас не раз видел на деревьях большие- стаи расшумевшихся воробьев.

Птицы, обитающие в Москве, Минске, Ленинграде, Киеве и в некоторых других местах, по размерам несколько крупнее наших. Они охотно и смело разгуливают по площадям и скверам в компании голубей и почти не опасаются человека. Так оно и должно быть, человек их кормит и не обижает.

Хищные птицы

На всей земле их всего двенадцать видов, и большинство обитает в СССР. Самые крупные из них стервятник, черный гриф, беркут, ловчий сокол, кречет, ягнятник, канюк-курганник, черный коршун, перепелятник. Размах крыльев некоторых из них достигает двух метров, а вес превышает 6 килограммов. У этих птиц и клювы и когти кривые, острые и очень крепкие. Трудно даже объяснить, насколько беспомощен пустынный зверек, когда на него налетает такой хищник. Вряд ли надо говорить, чем завершаются эти поединки.

Черный гриф — самая большая из хищных птиц. Мало отличимые друг от друга, самка и самец неразлучны. Даже когда дело касается высиживания яиц, этим в равной мере занимаются оба супруга. На это у них уходит 40—45 дней. Еще через два месяца птенцы покидают гнездо. Питается черный гриф насекомыми, мелкими пустынными зверьками и падалью. Беркут, охотничий- сокол в лете гораздо проворнее грифа. Это дает им преимущество в охоте на мелкую птицу и животных. Скажем, что может сделать куропатка, когда на неё вдруг откуда-то с неба падает сапсан, когти которого не грех назвать железными!

Человек приручает многих из этих птиц и делает их своими верными помощниками в охоте на лис, волков, зайцев.

Знаменитый Байрам-шахир занимался не только государственной деятельностью и поэзией, он был еще и завзятым охотником.

Спят дома себе старики,

А лучшие наши стрелки,

Стрелу отпустив от руки,

Приносят к обеду архара.

Каким непослушным словам

Доверит волненье Байрам,

Когда, брат самим небесам,

Сапсан полетит на архара!

Стихи всегда бывают более впечатляющими, чем многие оснащенные фактами характеристики. Поэтому не могу отказать себе в удовольствии и прибегаю к строфам опять же Байрама-шахира.

Я горы знал давным-давно.

Неторопливо пил вино

Что мне удачею дано

Я брал, нежадный к дичи, горы.

Тропа Балканская, маня,

На тигра вывела меня,

У нас душа полна огня.

Вы видели победу, горы.

Тропа охотничья зовет

Всех тех, кто знать не устает.

Ведет вперед, всегда вперед.

И дело не в добыче, горы.

И еще одно, которое очень хочется здесь привести:

Зачем судьбу теперь корить?

Зачем теперь мне дальше жить?

Как слезы горя осушить,—

Лишился, брат, я ловчей птицы.

Не в том бы мне искать добро:

Купил её за серебро,

Она ж — на память мне перо.

Лишился, брат, я ловчей птицы.

Байрам, конечно ты поэт,

Каких не видел божий свет.

Но и тебе отрады нет —

Лишился ты, брат, ловчей птицы.

Не часто мы задумываемся над тем, какую большую пользу приносят нам хищные птицы. Уничтожая всевозможных грызунов — сусликов, тушканчиков, крыс,— они не только оберегают поля, но и охраняют нас от разносчиков страшных болезней. Поедая падаль, черный гриф и беркут служат очень хорошими санитарами. А взять филина, луня или сову. Один из любознательных людей подсчитал, что филин за свою «ночную смену» уничтожил двенадцать мышей. Работает филин точно: он не полетит на охоту пока не будет знать, где в это время находится его добыча. Оперение у этой птицы мягкое, так что она летит почти беззвучно.я

Таких хищников надо охранять, поэтому государство и взяло их под свою защиту.

Лебедь

Есть в народе предание о дурном человеке, подстрелившем лебедя. Метким, видимо, был охотник —  птица тут же упала бездыханная. Тогда лебеди, бывшие поблизости, стаей налетели на человека. Они пришли в такую ярость, столько в их действиях было гордой, прекрасной смелости, что охотник растерялся и с большим трудом унес ноги. Только после этого один из лебедей взмыл в вышину и, сложив крылья, рухнул рядом со своей погибшей подругой. Ему уже незачем было жить.

Я долго прожил на побережье, многие годы присматривался к привычкам и повадкам лебедей и могу сказать, что предание это очень правдоподобно. Держатся лебеди стаями, но у каждого есть своя возлюбленная или возлюбленный, и пары эти неразлучны на всю жизнь. У меня, правда, сложилось убеждение, что «рыцари» в своей любви более трогательны, чем «дамы».

За год лебедь несет пять—семь яиц, но иной раз десять — двенадцать. На высиживание их уходит тридцать пять — сорок дней. В это время лебедь-самец избавляет свою подругу от всех забот: приносит ей пишу, охраняет от хищников и других бед. Можно сказать про эту крупную прекрасную птицу и то, что она — отменный строитель: гнезда, которые лебедь сооружает из прутьев и камыша, очень надежны.

Как и утка, лебедь, вес которого достигает до тринадцати килограммов, по суше ходит вперевалочку, зато плавает очень быстро. Он не может полностью погружаться в воду, как это делает лысуха. Тут на помощь приходит длинная шея — на сколько она позволяет, птица достает из воды корм, старательно промывает его и лишь затем ест.

Если зима особенно лютует, на помощь птице приходят не только работники заповедников, но и коллективы самых различных предприятий, учреждений, организаций. Это позволяет сохранить птиц.

С болью в сердце вспоминаются теперь военные и первые послевоенные годы, когда на побережье Каспия развелось много браконьеров. Птица начала убывать на глазах, пока государство не положило конец этому неприглядному и трагическому явлению. Положение было поправлено, и теперь поголовье птиц в этом районе нашей Родины значительно возросло.

Окраска оперения у лебедей бывает разная: у нас, например, они в основном белые, — у молодняка бывает серая. Австралийский лебедь целиком черный. В Советском Союзе эта птица живет по зиме в обеспеченных водою местах Казахстана, Средней Азии и южных районах Сибири.

Отличить самца от самки можно разве что по наросту на его клюве.

Еще об одном лебеде

Вот уже с 1961 года ученики школы № 51 г. Хабаровска поддерживают дружеские связи с японскими детьми из местности Акачука. Связь эту помогли установить приезжающие в Хабаровск делегации японского города Ниигата — между двумя городами давно сложились очень добрые отношения. Впрочем, братание с городами других стран —  довольно распространенное явление в наши дни.

Когда японцы во второй раз приехали в Хабаровск, они привезли дружеское письмо ребятам 51-й школы. Японские школьники подробно рассказывали о том, как они учатся, как проводят свободное время. И сше с большей заинтересованностью — о том, что каждую осепь на их озеро прилетают лебеди из Советского Союза, настоящее украшение их округи, что школьники делают все, чтобы крылатым гостям жилось у них хорошо.

Действительно, около 12 тысяч лебедей из Советского Союза каждый год зимуют в Японии. Кстати, большая часть на озере, про которое написали далекие юные друзья. Японцы очень любят лебедей и называют их «ангелами японской зимы».

Вот и осенью 1961 года лебеди из СССР прилетели на облюбованное раньше японское озеро. Прилетели и привлекли к себе внимание детей. Особенно быстро ребята приручили одну самку, которую назвали Озеттой.

По весне птицы двинулись в обратный путь, но Озетта почему-то осталась: у неё, как быстро выяснили ребята, было повреждено крыло.

Молодые любители природы устроили возле школы водоем, ставший жилищем Озетты. Три года маленькие японцы ухаживали за птицей и полностью вылечили ей крыло. Но весной 1964 года она заболела и умерла. Школьники, их родители собрали средства и на берегу когда-то сооруженного ими озерка поставили памятник Озетте. На торжественном открытии памятника директор школы Фумио Кагавона сказал:

— Пусть он всегда напоминает нам о дружбе двух стран, пусть напоминает не только об Озетте, а обо всех лебедях из Советского Союза, которые украшают наше озеро.

О том, какое значение коллектив придает этому памятнику, запечатлевшему готового взлететь лебедя, можно судить уже хотя бы по тому, что на открытие памятника был приглашен посол Советского Союза в Японии. И получилось так, что вроде бы небольшое, неприметное событие стало олицетворением дружбы народов двух стран, символом активной любви человека к живой природе.

Как было бы хорошо, если бы туркменские школьники больше интересовались фауной других стран, активнее обменивались мнениями со своими зарубежными сверстниками о наиболее действенных методах охраны природы.

Пеликан

Одна из крупнейших водоплавающих птиц — пеликан. Живой вес его достигает 12 килограммов, а размах крыльев — почти двух метров. По окраске пеликан белый. Как и лебедь, он стаями обитает на побережьях морей и озер н ловит рыбку. Во время кормежки, которая носит коллективный характер, птицы поочередно охраняют стаю и если вдруг замечают лису, шакала или какого другого опасного недруга, издают предостерегающий крик.

Под длинным и острым клювом пеликана расположен зоб. В одних случаях он служит для процеживания воды, а в других, когда птица собирается в дальний перелет,—  своеобразным хранилищем мелкой рыбы, нужной для пропитания.

В нашей стране пеликаны обитают в основном на Азовском и Аральском, на Черном и Каспийском морях, а также на многоводных реках и озерах.

Гнезда пеликаны устраивают на берегу. От двух до пяти яиц, которые несет самка, она высиживает вместе с самцом за 35—40 дней. Птенцов кормят рыбой, а если ее вдруг становится мало, не боясь больших расстояний, переселяются на новое место. Но вот что удивительно: даже переселившись, пеликаны не забывают своего прежнего жилья и периодически его навещают, словно бы следуя благородной туркменской пословице: «Тысячу раз поклонись месту, где один день отведал хлеб-соль».

И летает и плавает пеликан хорошо, только вот короткие ноги не позволяют быстро ходить. Но даже устав, он не ложится, как это делают некоторые птицы, а отдыхает стоя. Птица белая, однако посмотрите ее в полете: под крыльями оперение достаточно темное.

Пеликан — любитель жары, поэтому едва начинает холодать, он тут же улетает на юг. У нас в республике он предпочитает каспийские берега, Хаузханское водохранилище, озера Келифа. Рнезда себе он устраивает на поросших камышом берегах. Любопытно: только в республике ежегодно становятся на крыло тысячи птенцов пеликана.

В общем-то съедобное, мясо пеликана не пользуется популярностью. Зато в народе — пожалуй, не без оснований — говорят, что жир его — прекрасное средство от ревматизма. Поэтому, хоть и не разрешено законом, в очень незначительных количествах птицу все же отстреливают.

Фламинго

Она очень красива, это розовая длинношеяя птица с длинными ногами. Встретить её можно — впрочем, не слишком часто,— на засоленных степных озерах, на берегах морских степных заливов и на болотах. Большой клюв ее, изогнутый книзу,— отличное орудие для того, чтобы, вороша глину, находить в ней корм. Подавляющее большинство фламинго зимует в теплых странах. Немало их прилетает на холодные месяцы и в нашу республику.

В Туркменистане излюбленными местами обитания фламинго с давних пор являются Каспий — особенно Карабогазский залив, окрестности Челекена, озера на территории Красноводского и Гасанкулниского заповедников, на полуострове Дарджа. Здесь на приволье они живут в обществе журавлей, самых разнообразных уток, лебедей, чаек, аистов и других представителей пернатого мира. Количество фламинго у нас с каждым годом возрастает, но охотиться на эту птицу запрещено.

Хорошо летая и плавая, фламинго питаются водорослями и водными животными. Если вдруг на обычном становище начинает ощущаться нехватка корма, они переселяются в другое место. Такие перелеты совершаются днем, и в туркменском небе нередко можно увидеть клин фламинго, уверенно идущий за своим испытанным вожаком.

Удавалось мне много раз видеть и другое. Стая пасущихся фламинго вблизи напоминает поле распустившихся розовых маков. Честное слово, незабываемое зрелище.

Целыми днями фламинго вереницами разгуливают по мелководью морей, рек, заливов, озер и водохранилищ, добывают себе пищу.

Гнезда фламинго строят из прутьев, пустой оболочки моллюсков, используя ил и глину. Их жилища, довольно крупного размера, бывают обычно на отмелях или в прибрежных зарослях. За 30—32 для самка высиживает одно или пару яиц. Плоские голые крылья птенцов сначала бывают темно-серыми и лишь чуть ли не через два года обретают розовую окраску, как у взрослых птиц.

Иногда в морозную зимнюю ночь некоторые птицы остаются на воде. И тогда происходит непоправимое— лапы вмерзают в лед. Фламинго узнают об этом лишь при попытке взлететь. Представьте себе как они мучаются, стараясь высвободить из ледяного плена опухшие колени. И тут ведь еще может выпасть охотничья удача какой-нибудь голодной лисе или шакалу, а то и хищной птице, давно выискивающим добычу. К счастью, теперь в этом отношении положение изменилось. Работники заповедника на протяжении всего года внимательно следят за фламинго.

Кроме нашей республики, фламинго обитают в заповедниках Гурьевской области и в Кизыл-Агачском, расположенном в Азербайджане. Считается, что наиболее распространена эта прекрасная птица в Иране, в странах Америки и Африки.

Серый гусь

Есть туркменская поговорка: "Прилетели гуси — распахни двери». Каждый может безошибочно утверждать, что суровой зиме конец, и наступила прекраснейшая пора года — весна. Летят с юга на север. в свои любимые места, гуси. Немалая их часть остаются на туркменской земле на берегах Каспия, искусственных водохранилищах, на Келифских озерах.

Только травы пробьются вешние,

Только солнышко станет щедрей,

Возвращаются в степи здешние

Треугольники серых гусей.

Мы встречаем их светлой песнею —

Той, что лишь человеку дана.

Что же может быть интереснее

И прекраснее, чем весна!

Гуси, здравствуйте!

Гуси, здравствуйте!

И под радостью голубой

На зеленых просторах царствуйте.

Мы в ответе за ваш покой.

Серый гусь обычно селится вблизи воды, а пищей ему служат водоросли и прибрежные травы, их семена и листья. Во время долгого и трудного перелета гусям приходится, конечно, совершать не одну посадку надо ведь и поесть как следует и отдохнуть. Пристанищем в таких случаях служат возделанные поля, берега озер и каналов. Как и у некоторых других птиц, стая при перелете дисциплинированно следует за своим вожаком.

Если на берегу серый гусь наталкивается на опасность — хищную птицу или зверя,— он быстро отплывает на глубокое место. Но, случается, порой, на это уже не хватает времени. Тогда для спасения остается единственный путь — нырнуть. Правда, долго находиться под водой эта птица не может. А опасностей бывает немало. Летом серый гусь сбрасывает перья, и пока не отрастут новые, не может летать. Вот тут уж держись подальше от берега, иначе непременно угодишь в чьи-нибудь когти. А отдохнуть от долгого пребывания в воде придется, постояв на каком-либо островке. Впрочем, серый гусь — птица очень бдительная и находчивая, поймать его не так-то просто.

Гнездо себе серый гусь сооружает добротно из веток, травы и глины, на открытом и пустынном месте. Гусыня высиживает 5—8 птенцов. И без того заботливый и внимательный супруг в это время опекает её с особым тщанием.

Водится эта птица в нашей стране на берегах Волги и Черного моря, а с наступлением осени отправляется в жаркие края. Охотиться на неё запрещено. Однако у серого гуся, весящего по 3—5 килограммов, очень вкусное и питательное мясо. Поэтому человек содержит его в специальных птицеводческих фермах. Да и для красоты такую птицу стоит держать не только в зоопарках, но и в небольших бассейнах, в местах, где бывает многолюдно.

Пеганка и рыжий гусь

Их можно встретить в странах Европы, на Кавказе, в Средней Азии и Казахстане. По форме эти птицы похожи на больших уток, а весом не превышают полутора килограммов.

Посмотрите на неразлучную парочку пеганок. Прекрасная черно-белая расцветка с изумрудным отливом. Гнезда себе эти птицы устраивают в горных пещерах, в густых зарослях по берегам и на вершинах холмов, в лисьих норах. Вы удивлены? Лиса — заклятый враг пеганок, однако ей не так-то легко подобраться к ним. Но если уж и подобралась, петушок наносит ей твердым крылом такой удар по морде, что у хищницы, олицетворяющей саму хитрость, пропадает желание приближаться к собственному жилищу. Свой выводок из восьми десяти, а иногда и большего количества птенцов пеганки выращивают неподалеку от воды.

У нас в Туркмении в весенние месяцы пеганку можно видеть на побережье Каспия, на островах —  особенно на Огурчинском, их излюбленном месте для выведения потомства.

Пожалуй, единственным отличием рыжего гуся от пеганки является его окраска. Гуси эти очень осторожны, им всегда удается держаться на безопасном расстоянии от человека. И к гнездам их не так-то просто подступиться. Я в этом не раз убеждался сам на Огурчинском и в Каршинском заливе, что неподалеку от Карабогаза.

Как-то я направился к их гнезду, желая понаблюдать за птенцами, Не тут-то было! Появилась гусыня и заметалась вокруг меня, отвлекая в сторону. Уж так она старалась, так была в этот момент самоотверженна, что не залюбоваться ею было нельзя. Птица вплотную приближалась ко мне, казалось, можно было поймать её голыми руками. Я понял, что не стоит больше испытывать мужество пернатой героини. Отойдя на почтительное расстояние, я обернулся и увидел трогательную сцену: недавняя защитница уже заботливо суетилась возле гнезда.

Конечно, образ жизни, повадки этой птицы хорошо и давно уже известны человеку. К наступлению холодов рыжий гусь караванами уходит на юг, а по весне возвращается на прежнее место. В марте-апреле у нас можно видеть такие караваны, тянущиеся на север.

По закону отстреливать рыжего гуся можно только в определенное время года.

Лысуха

Однажды на побережье мне довелось неплохо понаблюдать за поведением разных птиц. Откуда-то на мирных лысух налетел орел. Однако тут же оказалось, что и они начеку. Сбившись в плотную стаю, они принялись так хлопать крыльями по воде, что уже опустившегося было орла обдало густыми брызгами. Не ожидавший такого, хищник вынужден был отступить. Впрочем, было ясно, что от добычи он не откажется. Так и случилось. После нескольких неудач орел подхватил-таки одну лысуху и умчался. При мне было ружье, но все произошло на таком расстоянии, что помочь беззащитным лысухам я ничем не мог.

И черный коршун — смертельная гроза для этой птицы со светлым лбом. Я сам сколько раз был свидетелем, Что и он без добычи не улетает. И серая ворона приносит беды, похищая из гнезд яйца. И ведь не только яйца поест, но еще и гнездо разорит до основания. После этого лысухи вынуждены вновь заниматься строительством.

Если пройтись по густым камышовым зарослям, то нередко можно встретить такие гнезда, в которых лежит от шести до пятнадцати яиц песчаного цвета. Иногда их высиживает одна самка, иногда ей в этом помогает и самец. Через двадцать два—двадцать три дня появляются птенцы.

Водоросли — основной корм лысухи. Птица ныряет и достает их со дна, но не спешит побыстрее съесть: очищая от всякой грязи, сначала долго прополаскивает добытое. Не потому ли эта чистюля так быстро обрастает жиром? Лысухи, обитающие на берегах Каспия и на близлежащих озерах, жиреют до того, что не могут летать на сколько-нибудь большие расстояния. В такое время вес их превышает 1 килограмм. В полете лысуха напоминает ворону — медленно летит.

Не только на западе республики обитают многотысячные стаи лысух, и на Сарыкамыше, и на Келифских озерах, и в других местах,— всюду, где есть вода. Прилетают они к нам с севера в конце августа, в сентябре. Охота разрешается с 15 сентября по 15 марта.

Баклан

Размерами он с гуся и удивительно прожорлив: достаточно сказать, что поедает баклан за день от трех до пяти килограммов воблы, сельди, сазана и бычков, которые резвятся в подводных расщелинах.

Баклан быстро плавает, этим он отличается и когда значительное время находится под водой. Поэтому погоня баклана за рыбой быстротечна. А бычков, можно сказать, он просто собирает. День баклан проводит на воде, но к вечеру непременно выбирается на ближайшие острова, на удобные места в горах, на деревья. Здесь он отдыхает до утра.

Гнезда себе бакланы сооружают на макушках деревьев, на крутых прибрежных скалах.

Самка откладывает четыре-шесть яиц, и за двадцать пять дней высиживает птенцов, а как подрастут — выводит из гнезда и приучает к воде.

Летом бакланы стаями спят на валунах и холмах островов. Сон их безмятежен, до утра его охраняют бдительные часовые. Можно не сомневаться, они не сомкнут глаз.

Не вздумай протянуть к баклану руку, за исключением разве что тяжело раненной или больной птицы,—  вмиг изведаешь силу острого изогнутого клюва. И на себе я это испытывал не раз, так что другим рекомендую быть в таких случаях поосторожнее.

Несмотря на довольно солидные размеры и вес, баклан очень проворно двигается и по воде, и по суше, и в воздухе.

Бакланьи стаи, в которые собираются сотни птиц, в Туркменистане можно встретить не только на Каспии, но и на других водоемах. Хоть они и наносят изрядный ущерб рыбному хозяйству, охотиться на баклана разрешается только со второй половины сентября до середины марта.

Мясо у него, как и у некоторых других водоплавающих птиц, вполне вкусное, но отдает рыбным запахом.

В некоторых местах, особенно на Аральском море, человек ловит рыбу с помощью баклана. На горло птицы надевают плотно подогнанное металлическое кольцо, к лапе привязывают тонкую прочную бечевку. Рыбак на лодке подплывает к месту, где по его мнению, должен быть косяк, и отпускает птицу. Врожденный инстинкт толкает баклана в воду, за добычей. Но из-за кольца он не может проглотить пойманную рыбу, она торчит у него из клюва. Рыбаку остается только за веревку притянуть птицу и взять «улов"... Так повторяется много раз. В конце рыбалки пернатого рыбака освобождают от кольца и он получает наконец возможность поработать на себя. Что касается человека, то ему достаточно держать у себя трех-четырех бакланов — и без рыбы он никогда не будет.

Ещё одна небезынтересная деталь. Сколько раз, подстрелив баклана и тут же начав его потрошить, я не мог обнаружить рыбу, которую он буквально только что проглотил. Чудеса да и только, хотя все объясняется просто: температура бакланьего желудка достигает до сорока градусов, он быстро, даже с костями, переваривает рыбу.

Молодой баклан ростом в 20— 30 сантиметров очень темный по окраске, но с возрастом на боках у него появляются светлые пятна. На голове птицы что-то напоминающее хохолок.

Цапли

Эти приятные птицы встречаются в различных уголках мира. но больше всего их в странах Европы и Азии, в том числе в СССР. Живут цапли и у нас в республике. Они очень похожи на журавлей, —  длинные ноги и шея, мощный длинный клюв. По цвету цапли бывают белые, желтые, серые и почти черные. Обитают они не только поблизости от большой воды, но и в пустыне.

Преимущественно, конечно, цапли распространены в зарослях камыша и кустарников на побережье Каспия, возле больших водохранилищ. На пропитание им идет мелкая рыба, лягушки, змея, вредные водяные и наземные насекомые. А порой, когда появляется такое желание, они по-двое, по-трое на ночь отправляются в Каракумы лакомиться свежей травкой.

Гнезда цапель можно увидеть не только в прибрежных зарослях, но и на деревьях, и даже на крышах домов.

Обычно цапля несет по 3—7 яиц и за 32—35 дней высиживает птенцов. Беспомощными птенцы бывают лишь на первых порах. Но они очень быстро набирают силу, прочно становятся на ноги — да так, что освобождают мамашу от всех забот по поводу их пропитания.

По имеющимся данным, на земле обитает около 70 видов цапель. 15 видов этой птицы, занесенной в Красную книгу, — обитатели нашей страны.

Чайка

В 24 километрах к югу от города Челекена раскинулся острой Огурчинский. Говорят, когда-то здесь побывали русские путешественники и название острову дали за его вытянутую и округлую форму. Что же, вполне вероятно, однако море за последнее время сильно обмелело, и очертания острова заметно изменились. Сейчас на Огурчинском не встретишь никого, кроме неутомимых искателей нефти и газа. А ведь не так давно до 1965 года, здесь было большое село Айдак, жители которого, члены колхоза имени Ворошилова, занимались исключительно рыболовством.

Быстрое развитие промышленности в Челекене постепенно привлекло к себе жителей окрестных мест. Вчерашние рыбаки влились в рабочий класс, как это и произошло с подавляющим числом жителей Огурчинского. К концу прошлого десятилетия на острове оставались всего два-три двора, да и те потом перебрались в Кизыл-Су, в рыбколхоз «Каспий».

К чему я вспоминаю все это? На почти необитаемом острове развелось несметное количество чаек, много там и других птиц.

В марте-апреле чайка несет крупные цвета земли крапчатые яйца и за короткий срок высиживает их.

Когда-то не только островитяне, но и многие жители побережья, ради поддержания существования безжалостно охотились на чаек и других птиц. Лишенные оружия люди ведрами набирали чаичьи яйца, которые совершенно ни в чем не уступают куриным. Этот грабеж совершался чуть ли не ежедневно, и дело дошло до того, что чайки с отчаяния стали нападать на человека. Стаи чаек с распростертыми крыльями, поднимая невероятный гвалт, словно соколы, обрушивались с высоты на своих обидчиков. Они старались не подпускать к своим гнездам грабителей. Увы, никто не обращал внимания на птичьи стоны.

Основной корм чаек — рыба. Следует заметить, что птицы вполне обходятся непригодной для промысла мелкой и даже дохлой рыбешкой.

Интересно посмотреть на почти прижавшиеся одно к другому чаичьи гнезда, очень прочно построенные из всевозможных прутиков совсем рядом с водой — там, где много гальки и ракушек. Не менее интересно смотреть, как они летят четким строем,— совсем как гуси, лебеди или журавли.

Чайки быстро летают и плавают. Собираясь в дальние перелеты, они поднявшись так же, как и гуси, журавли и лебеди, выстраиваются в караваны.

Портовые города и курорты Каспия по праву считаются излюбленными местами этой птицы. Кстати, все из-за того же обмеления моря на нем в последние годы появился новый остров — Осушенный. Стаи чаек все чаще видны и здесь.

И по виду, и по весу чайки бывают разными. К примеру, чайки, которые у туркменов называются карабашлы и карачага, весят от одного до двух килограммов. У белой карабашлы только голова черная, а карачага целиком серая. С этими птицами надо быть осторожным, потому что они довольно агрессивны, а когти и клювы у них острые и крепкие. Чайка говуджа весит всего 300—400 граммов, это белая птица. Но есть еще одна, еще меньше —  крачка.

Есть у нас много видов разных чаек. Если, к примеру, вес черноголового хохотуна достигает двух килограммов, то самая маленькая из этих птиц, крачка, раз в десять легче.

* * *

Едва завидев на морском горизонте приближающееся судно, чайки устремляются ему навстречу и сопровождают его до самого порта. То взмывая вверх, то касаясь крылом воды, птицы радуют пассажиров, и те, благодарные, кидают им съестное. То же самое происходит и с отплывающими теплоходами, только на этот раз птицы провожают людей в далекий путь.

Не потому ли эта птица, стрелять в которую запрещает закон, и в зоопарках пользуется особой любовью человека.

Утка с кольцом

Как сейчас помню, морозный день зимы 1936 года. Надеясь хорошо провести день, я вышел поохотиться на берег Каспия. Сам того не заметив, я потратил много времени, наблюдая за базарами, которые устраивала разная водоплавающая птица. Ну как тут будешь стрелять в неё! Море замерзло, и пернатые тщетно метались в поисках корма. С грустным настроением я уже возвращался домой, когда у самого берега заметил стайку нахохлившихся от холода уток. Испугавшись меня они взлетели, и только одна, хлопая крыльями, дергалась в разные стороны, но последовать за подругами не могла, — вмерзла.

Пришлось, правда с риском провалиться под лед, осторожно высвободить пленницу. На лапке у нее я увидел алюминиевое колечко, чего прежде никогда не встречал. На колечке было написано: «Б. Ю. Н. 323248 — Д. гор. Москва». Я показал колечко опытным охотникам. Тем оказывается, такое было знакомо, один из них даже показал такое же колечко, снятое с лапки чайки.

Переписав с колечка адрес, я отправил в Москву открытку. И вскоре получил письмо: «Спасибо! Сообщив нам запись на кольце утки-широкопоски, а также выручив птицу изо льда, вы проявили настоящую человечность. Утка была окольцована 14 месяцев назад в одном из заповедников Казахстана. А вы поймали её на каспийском побережье неподалеку от Челекена. К вам просьба: когда попадется окольцованная птица, сообщайте нам. А для чего это, вы узнаете из книжки «Зачем окольцовываем птиц».

Еще раз благодарим за помощь. Желаем здоровья, успехов в работе. Поддерживайте связь».

Я прочитал книжку. Она оказалась любопытной. Многое узнал о жизни и повадках птиц. Человека давно интересовало, каким образом можно установить,— где вьют гнезда, где зимуют те или иные пернатые. Наконец придумали прикреплять алюминиевое колечко с соответствующей надписью на лапку птицы. Многие из окольцованных птиц рано или поздно снова попадают к человеку. И вот тогда становится понятным, по каким странам проходит путь птицы, откуда она прилетела, маршруты перелета, а также возраст. Благодаря кольцеванию было, например, установлено, что кряква живет 18—20 лет, аист— 11 лет, коршун — 12—15, серая ворона и скворец— 14, а ласточка — около 9.

Ходулончики

Ходулончики распространены по всему миру и бывают разные. Достаточно сказать, что только на территории СССР их около 75 видов. Есть они и в Туркменистане. Её можно видеть на берегах озёр и водохранилищ.

Пищей ходулончику служат мелкие насекомые, рыбешки, трава, листья кустарников. Гнездятся ходулончики на земле в укромных местах. Весной откладывают по два —  четыре яйца, а через месяц появляются птенцы. Они до удивительного быстро обретают самостоятельность. У птицы вкусное мясо и хорошее перо, которое она обновляет дважды в год.

Ходулончики любят тепло. Перелеты совершают довольно крупными стаями. В Туркмении их можно встретить на Каспийском побережье да и в других районах, где есть крупные водоемы.

Колпица

Белая колпица с коротким хвостом, длинными ногами и плоским клювом — птица редкая. Обитает она в прибрежных камышах Африки, Европы и Азии, в том числе в некоторых уголках Советского Союза. Можно её встретить на берегах Волги, Амура, Каспия.

Гнездо колпицы, вернее было бы назвать это сооружение шалашом, выглядит не совсем обычно. Птица скрепляет верхушки молодого камыша и устраивается средн него. Здесь она несет 3—4 яйца. Забот с птенцами на первых порах мамаше выпадает предостаточно: у потомства и глаза-то открываются не сразу. Надо, значит, носить ему разных насекомых, травку. Собственно, и у самой мамаши меню такое же, разве, что в увеличенных нормах.

Живущие обычно парами или стаями, колпицы во время перелетов собираются, как гуси и журавли, в караваны и следуют за своим вожаком. У нас их можно видеть лишь несколько дней во время перелетов: путь колпиц далек, и подолгу отдыхать они не могут.

Зимовать этой птице приходится в Африке, потому что она совсем не выносит холода.

Поганки — большая и малая

Как и колпица, они не приспособлены к холодам, поэтому в течение года вынуждены перелетать на громадные расстояния. Раньше других они отправляются с севера на юг. За редким исключением они не задерживаются на водоемах Туркменистана. Видимо, сберегая силы во время привалов, эти птицы не летают с места на место, а весь день держатся на воде.

И та и другая поганки хорошо плавают и ныряют, так что довольно легко добывают мелкую рыбу, раков, водяных насекомых.

Оказавшись в безвыходном положении, поганка пытается испугать противника. А когда она разъярится, к ней лучше не подступайся.

Чуть не доглядишь, — поранит своим острым клювом.

По размерам большая поганка с обыкновенную утку. Спинка у неё черная, с красноватым отливом, а брюшко белое. Малая, естественно, поменьше, и, что интересно, словно детеныш, всегда держится возле большой. Излюбленные их места —  камыши прикаспийских озер и водохранилищ. Здесь они в неисчислимых количествах строят гнезда и высиживают птенцов.

Егла по виду несколько крупнее малой поганки, но оперение обеих схоже. Величиною она с баклана.

Мясо этих птиц съедобно, но сильно отдает рыбой. Так что люди не особенно тревожат поганок.

Око за око

В один из последних дней мая 1934 года отправился я на охоту. Солнце уже изрядно поднялось над землей, и цветущая пустыня в этот час была прекрасной. Бодрящий воздух, напоенный неповторимым ароматом звонкие голоса птиц, тучные отары неспешно бредущие по барханам.

Позади остался уже не один километр, но я не уставал. Да и как тут устанешь. Я предвкушал встречу с животными и птицами пустыни. Но трогать я их не собирался. Дело в том, что, заядлый охотник по натуре, не люблю то н дело хвататься за ружье. Куда интереснее наблюдать за животными, за их повадками. Другое дело — хищник. В таких случаях я бывал беспощадным...

Поднявшись на небольшой холм, я огляделся. И вижу сквозь заросли тамариска: вдалеке два ястреба гонит лису. Та несется того и гляди сама взлетит. Никогда не видел раньше, чтобы за лисой гнались ястребы. Даже не слышал о таком. Я, конечно, решил понаблюдать.

Лиса в панике то устремлялась в лощины, то наоборот — поднималась на гребни холмов, то врывалась в гущу кустарников, — словом, применяла все лисьи уловки. Но ястребы не отставали, готовые в любой момент опуститься ей на голову. Лиса уже не разбирала пути. Я не знал, сколько времени продолжалась эта погоня, но судя по всему уже давно, — об этом свидетельствовал жалкий вид преследуемой.

Неожиданно ей повезло. Оказавшиеся на пути несколько больших кустов тамариска были хорошим убежищем. Лиса нырнула под них. Но ястребы уселись на макушки кустов и сидели неподвижно как стражи. Рыжая через какое-то время, видно, успокоилась и покинула свое убежище. Вот тут-то и налетели на неё яростные ястребы. Один вцепился ей когтями в голову и начал клевать глаза. Лиса попыталась схватить его, но ястреб взлетел. И опять — одна бежит, другие преследуют. Только теперь на земле можно было заметить, темные капельки. Наверно, глаза лисы пострадали. Вот, она взлетела на холм, и, словно клубок, покатилась под уклон. Пока я обошел холм, все было кончено. Лиса лежала в вымоине, а ястребы клевали ей глаза.

Птицы видели, что я иду прямо на них, но улетать не собирались. Наоборот, с еще большим усердием продолжали свое кровавое дело. Потом один неторопливо взлетел и опустился на ближайший холм. И лишь когда между нами оставалось три-четыре шага, второй, бросив на меня пронизывающий взгляд, чуть-чуть отлетел. Тут же рядом с ним оказался и первый.

Я подошел и начал разглядывать лису. И тут ястребы с угрожающим клекотом ринулись на меня, стали кружить вокруг. Даже с оружием, я почувствовал некоторые опасения: «Ведь кто их знает, налетят сейчас и другие — что тогда делать? С двумя-то справиться не трудно, но всех же не перестреляешь». На всякий случай я схватился за ружье, — ястребы отлетели и опустились на прежнее место. Взгляд их был страшен, в нем была угроза и одновременно вера в свою правоту. Птицы словно бы говорили мне: «Не вмешивайся в наш спор, человек».

Можно было подумать, что заинтересованность ястребов не идет дальше лисьего мяса. Конечно, кто не знает, что рыжая и хитра, и лжива, и всегда готова обидеть слабого. И все-таки мне было жаль её. И вдруг лиса встрепенулась, сделала попытку встать. Завидев это, ястребы мгновенно взлетели, снова издавая прежний клекот. Они грозно летали вокруг меня, требуя, чтобы я оставил лису. Стало ясно, что дело добром не кончится, и я снова взялся за ружье. Только взял одного на прицел, слышу:

— Подожди!

Оборачиваюсь, смотрю — такой же охотник как и я. Поздоровались.

Я рассказал о том, что видел. А тот отвечает.

— Ты её не жалей. Лиса наверняка сожрала у ястребов либо яйца, либо птенцов. Иначе бы они её так не терзали.

Хоть я и стоял в полной растерянности, вдруг все стало ясно. Глядя на поверженную лису, которая лишилась глаз за свое преступление, я рассердился. Бросил взгляд на её шкуру: шерсть была линялой. Кроме зимних месяцев, в остальное время шерсть лисы линялая, ни на что шкура не годится. Словно прочитав мои мысли, новый знакомый сказал:

— Да ну её, не стоит связываться.

И мы ушли. Отойдя немного, оглянулись — ястребы расправлялись с обидчицей.

Много лет прошло с тех пор. Но и теперь, если мне попадается ястреб или лиса, я непременно вспоминаю тот случай.

Тепло человека

По служебным делам я ехал на нефтяной промысел в Окарем. «Газ-69» от самого Небит-Дага бойко разматывал дорогу, которой однако, казалось не будет конца. Хорошо, шофер оказался разговорчивым человеком. И говорил он как раз о том, что очень волнует меня.

— Взгляните на эти барханы, поросшие саксаулом и селимом, — сказал он. — Они будут тянуться до самого Каспия. Теперь уже на пути — ни одного села. Раздолье здесь пустынным животным. Эх, если бы не браконьеры. Нету от них животным никакого житья. Удивительные все-таки есть люди. Не знаю, но по-моему, все, и охота в том числе, хороша в меру. Нельзя же бездумно истреблять зверей и птиц.

— Существует специальная организация по их охране, — возразил я. — У неё целый штат работников.

— Говорят, существует, — вздохнул шофер. — Только вот куда смотрят эти люди — неизвестно. Нужны неотложные меры иначе очень скоро здесь ни зверя не увидишь, ни птицы.

Машина уверенно неслась вперед, оставляя за собой барханы все с тем же селином и саксаулом. Потом вдруг, после какого-то очередного поворота, пошла вдоль берега моря. И вдруг из придорожных зарослей яндака выскочил довольно крупный заяц и почти тут же лег.

Шофер остановил машину:

— Сейчас увидите, товарищ, что я был прав. Видать и этого бедолагу подбил какой-нибудь браконьер.

Иначе бы заяц так не лежал, давно бы умчался.

Мы осторожно приблизились к зайцу. Он продолжал лежать, только посильнее прижал уши и смотрел на нас широко раскрытыми глазами. Казалось, он ждет от нас помощи. Я погладил его по голове —  животное, словно бы выражая благодарность, уставилось на меня. Он явно видел в нас своих покровителей. А нас удивляло то, каким вялым он выглядел. "Может быть, у него нога переломана, — подумал я. — Иначе разве такого на одном месте удержишь, тем более в присутствии людей. Недаром же про пугливых говорят «заячье сердце».

Осторожно я поднял его, внимательно осмотрел. Ясно, у зайца болит лапа. В ответ на то, что я его ласково погладил, заяц несколько раз моргнул.

Не желая его больше донимать, мы направились к машине. Шофер что-то хотел мне сказать, но воздержался. Так молча мы и тронулись в путь. Но уже шагов через десять-пятнадцать машина резко остановилась.

— Поломка? — спросил я.

Шофер ответил совсем другое:

— Вот что, заберу-ка я его с собой. Нельзя же оставлять на «милость» какого-нибудь браконьера. Пусть уж у меня живет.

Мы выглянули из машины: не ушел ли? А он, бедняга, и с места не сдвинулся.

Шофер захватил зайца с собой.

— Удастся ли приручить дикого зайца? — выразил я сомнение.

— Тепло человека сильнее всего, — последовал ответ.

Прошел год. Дела снова привели меня в Небит-Даг. Ну и повстречался с тем самым шофером. Спрашиваю про зайца.

— А что заяц, — улыбнулся шофер, — жив-здоров, потомство наплодил.

Сам того не заметив, я благодарно положил ему руку на плечо.

Прием охоты

Был у меня дядя по вмени Беки Айдак-оглы, мы еще называли его дядя Аба. Это был жизнерадостный, неистощимый на шутки человек. Когда вокруг него собирались люди, хохот стоял невообразимый. Знал дядя и массу занимательных историй, слушать которые можно было без конца. Кажется, он был осведомлен обо всем на свете. Самым любимым занятием его была охота, которой он посвятил большую часть своей жизни. Был дядя отличным стрелком и следопытом. Как свои пять пальцев знал — где обитает какой зверь, какая птица, хорошо знал и повадки и как их ловить. К тому же он умел подражать голосам зверей и птиц.

Однажды летним днем дядя захватил на охоту и меня. Сколько радости было! Да и как не радоваться прекрасному виду необозримой пустыни. Только тогда впервые до меня по-настоящему дошел смысл слов Льва Толстого о том, что самая чистая радость это радость природы.

Мы бродили, выбирая места, где погуще росли селин, саксаул, акбаш, тамариск. И вот в каком-то месте почти рядом с нами поднялся заяц и кинулся в ближайшую лощинку.

— Стреляйте! — крикнул я. Чего же вы?..

Он с улыбкой посмотрел на меня.

— Не торопись, скоро все поймешь.

Мы подошли к месту, откуда выскочил заяц. Дядя, внимательно рассмотрев следы, сказал:

— Можно стрелять, не зайчиха.

Вот оно, оказывается в чем дело! Усмехнувшись, он спросил:

— Ну что, возьмем его?

— Да разве его теперь найдешь?

— Не беспокойся, племянничек. Это совсем не трудно.

Мы спустились в лощину. Дядя остановился возле зеленеющего куста тамариска на небольшом холмике, обошел его с другой стороны и присел. То же самое сделал и я.

— Теперь внимательно наблюдай. Заяц далеко не ушел, — сказал дядя и три-четыре раза свистнул по заячьи. Потом объяснил шепотом: — Так зайчиха зовет зайца, запомни.

Почти тотчас же мы увидели зайца с настороженными ушами. Стрелять в него не было смысла, — далековато. Дядя свистнул еще раза два, и заяц несколько приблизился. Словно желая выяснить, откуда идет зов, он удобно сел на задние лапки, приподняв передние, и поводил ушами. Теперь до него было метров 30— 40. Дядя взял его на мушку:

— Ближе он не подойдет. Ведь зовущая зайчиха должна как-то показать себя. А мы — не зайчиха. Другой разговор, если сейчас была бы ночь. Тогда его можно подманить чуть ли не вплотную. В темноте издали зайцы не различают друг друга, — сказал дядя и разрядил один ствол.

Заяц упал. Подошли, посмотрели — действительно, самец.

Лишь потом я узнал, что дядя свистел с помощью пластиночки, которую он вырезал из камыша.

Потом дядя частенько брал меня на охоту. Тогда-то я и усвоил его приемы, — они сейчас помогают мне удачливо охотиться на зайца, на куропатку и другую дичь, в том числе и водоплавающую.

Дядя всегда наставлял меня:

— На каждую дичь есть свое время охоты. И ты не должен зря поднимать ружье на зверя и птицу.

Этот завет я всегда помню.

Самое дорогое

В 1930 году, совсем еще молодой, я начал увлекаться охотой. Когда мастера этого дела собирались в очередной поход, я всячески старался не отставать от них: можно было не только многому научиться, но и послушать такое, о чем не прочитаешь в книгах. Да и чего стоил уж сам по себе выход в степь или на побережье. Простор, раздолье!..

Вот и на этот раз мне повезло,— я присоединился к группе бывалых охотников. Неподалеку от Челекена мы набрели на мыс, который довольно далеко вдавался в море. Мыс, все более сужающийся к своей оконечности, сильно порос кустарниками, в которых на разные голоса распевали птицы.

Мы шли, рассыпавшись широкой цепью, и когда до оконечности мыса оставалось не более 200 метров, увидели мирно пасущихся джейранов. Те тоже увидели нас и мгновенно начали искать спасения. Однако его не было, потому что дорогу на остров преграждали мы, а с другой стороны было море.

Мы теснили джейранов к узкой оконечности мыса.

— Теперь им никуда не деться,— говорили самые опытные,—  броситься в воду не решатся. Разве кто-нибудь видел плавающих джейранов?

Наступил решающий момент. Джейраны были всего в 40—50 метрах — расстояние, позволяющее не идти дальше. Мы остановились и начали целиться. И тут, слово почувствовав надвигающуюся смерть, джейраны один за другим бросились в слегка волнующееся море. Их тонкие изящные ноги с огромным усилием выполняли нелегкий и незнакомый труд. Над водой едва виднелись спины и головы, двигались по воде они быстро.

— Как говорится, чем просто лежать, уж лучше выстрели,— заметил один из нас и стал целиться в одного из не очень удалившихся от берега джейранов, но не попал.

Через некоторое время, как ни в чем не бывало, животные вылезли на другую сторону залива, отряхнулись и разом подались в сторону песков. Как мы прикинули, они проплыли метров шестьсот. Глубина моря в том месте в среднем около полутора метров. Такому могли поразиться даже самые опытные охотники.

— Да, жизнь — это самое дорогое,— задумчиво проговорил один из нас,— чего только из-за неё не сделаешь.

Я читал в литературе, что сайгаки и олени, оказавшись в безвыходном положении, тоже способны преодолевать водные преграды.

Сайгак

От джейрана сайгак отличается более крупными размерами, а также горбоносой, как у верблюда, мордой. Это благородное животное любит степные просторы, пустыню, горы. Здесь он кормится солянкой, полынью, побегами кустарников. Зимой сайгак отдает предпочтение солянке. Дело здесь, пожалуй, не в его неприхотливости, а в потребностях организма. Ведь пьет же это животное морскую воду, хотя большинство копытных никогда не станет это делать.

Независимо большими или малыми, но сайгаки всегда держатся стадами — бывает по 20—30 голов, а бывает и по несколько сотен. Летом они обычно пасутся ранним утром, затем, переждав полуденный зной в тени деревьев, кустарников, холмов и скал, снова выходят и уже пасутся до вечера. Аппетит у них отменный, поэтому животные обычно бывают хорошо упитанными и сильными.

Весной, как и у овец, у сайгаков наступает расплод. Как правило, самка приносит по два детёныша.

Главная опасность сайгака —  волк. Правда, добивается успеха хищник лишь в том случае, если нападает неожиданно — скажем, когда сайгак идет на водопой. Иначе за ним не угнаться. Лисы и хищные птицы гораздо более удачливо охотятся на молодняк. Если вдуматься, это, пожалуй, опаснее: сдерживается развитие поголовья животных.

Человек тоже непрочь полакомиться сайгачьим мясом, тем более, что оно, как утверждают ученые, высококалорийнее и вкуснее баранины. В силу того, что сайгак очень быстро размножается и вес его достигает 25—30 килограммов, животное это несомненно представляет огромный интерес с точки зрения охотничьего промысла.

В нашей стране сайгак наиболее распространен в Казахстане и Каракалпакии. Здесь по степным просторам бродят стада по 500, а то и по 1000 голов каждое, причем поголовье неуклонно возрастает. Не удивительно, что в этих республиках колхозы и совхозы наряду с мясом домашних животных сдают государству сайгачье мясо.

В прежние годы и в Туркменистане было очень много сайгаков. Из-за неумеренной охоты поголовье их резко сократилось. Но и сейчас стада этих животных можно встретить на берегах Карабогаза, у северной кромки Каракумов, в Сарыкамышской впадине, в Кизылкумах, вдоль русла древнего Узбоя. В последние годы несколько лет подряд, когда зимы были суровыми, стада сайгаков перекочевали из Казахстана к. нам, в основном на плато Устюрт. Сейчас там уже насчитывается несколько тысяч животных.

И все-таки охотиться на сайгака запрещено. Он занесен в Красную книгу. И как больно бывает, когда браконьеры истребляют беззащитных сайгаков и джейранов светом автомобильных фар. Природе наносится непоправимый ущерб.

Архар

Одним из обитателей гор и прилегающих к ним местностей является архар. От своего ближайшего родича — одомашненного барана, архар отличается широкой грудью, сильными мускулами, крепкими ногами и короткой шеей. Голова у животного не очень крупная. Зато она украшена восхитительными рогами. Они сначала изгибаются назад, потом по спирали вперёд,— до полутора оборотов. Это очень надежная защита от многих бед. Так что животное может, никого не опасаясь, прыгать со скалы на скалу, с невероятной простотой взбираться на самые крутые вершины.

Рост архара немного превышает метр, а вес доходит до ста килограммов. Самки, правда, значительно меньше самцов и весят около сорока килограммов. Да и серповидные рога у них поменьше.

Светло-рыжая летом и коричневая в зимние месяцы, шерсть архара значительно короче, чем у домашнего барана. Линяет архар в апреле-мае.

Пасется он на горных вершинах и крутых склонах, в ущельях. Летом архары добираются до самых горных вершин, до мест, где никогда не тают снега, а зимой спускаются вниз. Найдя подходящее место, архар подолгу не покидает его. Бывает, в каком-нибудь ущелье длительное время живет целое стадо. Летом оно пасется рано утром, затем в тени пережидает полуденный зной и снова выходит за кормом. Зимой корм приходится добывать на протяжении всего дня, а на ночь среди скал укрываться от холодного ветра.

К весне стада распадаются на маленькие группки. Иногда можно даже увидеть архара, пребывающего в полном одиночестве. В это время года у него появляется потомство, обычно двойня.

Архар — удивительно чуткое животное. Малейший шорох — и он бросается в безопасное место. Самые страшные враги архара волк и барс, но им трудно рассчитывать на внезапность нападения.

В нашей стране архар довольно распространенное животное. Он встречается в Сибири, на Алтае, в горах Средней Азии и в Казахстане. Наиболее крупными являются алтайский и памирский архары, вес которых достигает полутора центнеров. Одни только рога такого животного весят 20—30 килограммов.

Человек пытается извлечь из архара пользу. В Казахстане, например, с ним скрещиваются мериносовые овцы. Выведена сильная и крупная порода «Архимеринос», овцы которой обладают вкусным мясом и хорошей кожей. Такие овцы выпасаются и в Туркменистане —  в совхозе «Сайван» Бахарденского района. Они отлично приспособлены к пастьбе на крутых склонах. Что касается самого архара, то у нас он водится на Больших и Малых Балханах, в горах у Карабогаза, в Бадхызском заповеднике, на Копет-Даге, в горах возле Кушки.

Безоаровый козел

Рога у этого длиннобородого красавца либо серповидные, либо винтообразные. И вес у него внушительный — от 80 до 120 килограммов. Самка, у которой рога поменьше и покороче, весит в три раза меньше.

В нашей республике серпорогий козел встречается в Копет-Даге, на Больших и Малых Балканах и в Бадхызе, а винторогий — на Куги-танге. Как и архар, они в основном держатся стадами, летом поднимаясь довольно высоко в горы, а к зиме спускаясь в ущелья. И пасется по тому же "расписанию», что и архар. На водопой ходит либо ранним утром, либо перед вечером. Безоаровый козел — большой мастер прыгать со скалы на скалу, взбираться, а точнее взлетать на горные кручи и так же красиво спускаться с них. У него хорошо развиты органы зрения, обоняния, слуха.

Рацион этого животного составляют горные травы. Зимой, когда трав нет или их очень мало, добавляется хвоя арчи — местного можжевельника.

В апреле—мае беэоаровые козлы обзаводятся потомством, обычно они приносят двойни. Потому-то к лету и осени их стада становятся такими большими.

Кроме нашей республики, безоаровый козел обитает в Узбекистане, Таджикистане и на Кавказе, а за рубежом в Иране, Афганистане, Северной Индии и на западе Гималайских гор.

И этим животным больше всего вредят барс и волк, а молодняку — хищные птицы, особенно беркуты. Но если барс и волк вынуждены выжидать свою добычу в засаде, то беркут способен захватывать козлят на самых крутых скалах.

Безоаровый козел, находящийся под охраной государства, является украшением природы, и долг каждого из нас — заботиться о его приумножении.

Спаситель

Однажды, много лет назад, мы набрели на чабанский кош. Была весна, и все вокруг цвело и зеленело. Воздух был просто упоительным. Чабаны недавно пригнали отару и теперь неторопливо пили самый освежающий напиток — крепкий зеленый чай. Нас они встретили как родных. О чем только мы тогда не говорили, но мне больше всего запомнился рассказ старого чабана, который сейчас хочу предложить вам. Вот он.

«Как-то таким же погожим днем я кашеварил здесь на коше. Вдруг слышу, за спиной какой-то шум. Оборачиваюсь: две лисы бегут к дверям нашего домика. Я схватил свой кривой посох и — на них, а они и внимания не обращают. Пришлось как следует помахать посохом пока рыжие поняли, что я не шучу. Обежали домик — кроме дверей, ни одной лазейки. Тогда выскочили вон на тот холмик, сели и сидят. Смотрят на наш домик. Как жалел я в те минуты, что нет ружья! Да и собак на коше, как на грех ни одной. Лишь когда солнце коснулось подбородком земли и возвратилась отара, появились собаки, которые заметили и прогнали лис.

Надо же, до чего обнаглели, думаю я и вхожу в домик. И с открытым ртом останавливаюсь у самого порога: в уголке, ни жив ни мертв, сидит нахохленный заяц. Вот оно, оказывается, в чем дело. Подхожу, протягиваю зайцу руку, а он не шевелится. Больше того, смотрит на меня так, словно хочет сказать:

«Ты мой спаситель, я полностью доверяю тебе». Пришлось погладить длинноухого по лохматой голове.

Товарищи, вернувшись с пастбища, подивились моему рассказу и тоже пожалели, что на коше нет хотя бы плохонького ружьеца. Зайца мы покормили, напоили, а наутро, когда погнали овец, захватили с собой и выпустили в пустыне, дескать: держись! Но до смерти напуганный заяц целый день не отходил от отары. Собаки и те, чувствуя его состояние, не беспокоили зверька. И только когда мы погнали отару на ночевку, он остался и долго смотрел нам вслед».

Когда приходит беда, все обитатели пустыни ищут поддержки у человека. И поскольку ты человек, не поднимай на них руку. Вот таким мне представляется смысл рассказа старого чабана.

Ежи

В нашей республике встречаются два вида ежей — маленькие и крупные.

Маленький — обыкновенный еж, которого весной и летом можно часто видеть на посевах, в горах возле арыков и на равнинах, нередко оказывается он и возле жилья. У ежа только живот покрыт мягкой шерстью, все остальное — иглами. При малейшей опасности зверек сворачивается в клубок, и никто уже не может к нему подступиться.

Еж ведет в основном ночной образ жизни. Некоторая медлительность в передвижении, связанная с короткими ногами, вполне компенсируется остро развитым зрением, обонянием, слухом, которые помогают в нужных количествах добывать корм. Надо отдать ему должное — он значительно помогает сельскому хозяйству, уничтожая мелких вредителей. Кроме насекомых, он поедает дождевых червей, лягушек, мышей, не отказываясь, впрочем, и от птичьих яиц. Справляется еж и с грозной змеей эфой. Змеиный яд действует на него слабо. Хотя эфе в большинстве случаев так и не удается к нему прибегнуть: она тычется в иглы свернувшегося ежа и наносит вред только себе самой.

С наступлением зимы еж забирается в нору и погружается в спячку, во время которой температура его тела понижается, дыхание становится замедленным, как и сердцебиение.

Вот уже два года один прирученный еж живет у нас во дворе. Он с первого же дня стал доверчиво к нам относиться, а теперь-то совсем привык. Выпив утром пиалу молока, он затем целый день бродит по двору, насторожив ушки, выискивает и ест всяких насекомых, жучков и паучков. С заходом солнца еж отправляется в свою норку спать.

Для детей, конечно, зверек — большая забава.

Крупный еж — длиною до 70 сантиметров и весом в 10—15 килограммов,— дикобраз. У него тоже короткие ноги, и днем повстречаться с ним трудно. Зато по ночам, живущий в горах, предгорьях и в пустыне, дикобраз сполна утоляет свой завидный аппетит травами, плодами и корнями растений. Обычно он бывает очень хорошо упитан.

Иглы у дикобраза во много раз больше и грознее, чем у обычного ежа. Они очень крепкие и сильно ранят. Рассказывают охотники: как-то пустили на дикобраза гончую. Когда зверь понял, что ему не уйти, он резко остановился перед собакой, обратив к ней свои длинные острые стрелы. Собака буквально залилась кровью.

Длина игл дикобраза — 20—30 сантиметров, и расположены они очень густо. Так что заполонить зверя очень трудно. Утверждают, что мясо дикобраза целительно при туберкулезе. И все равно охотиться на него нельзя: год от года зверь становится все более редким. И приплоды бывают у него небольшими: по два-четыре детеныша. Словом, и в этом случае человек должен проявить свое доброе отношение к живой природе.

Змеи

На свете существует около шести тысяч различных пресмыкающихся. Считается, что большую часть их составляют змеи. Не смотрите, что она ползет, передвигается змея очень быстро. Так же проворна она и в воде.

Хотя змеи сильно разнятся по видам, человеку все они кажутся одинаково ужасными. А ведь змеи, как и все остальные живые существа, сами боятся человека. Едва завидев или заслышав его, непременно обращаются в бегство. Есть в народе поговорка: «Спящего и змея не тронет». То есть она не бывает агрессивной до тех пор пока, как отмечает фольклор «не наступишь ей на хвост». А наступил — пеняй на себя: не успеешь защититься — она тут же, обороняясь, укусит.

У змей сильно развиты зрение и чутье. Благодаря этому они сравнительно легко охотятся на воробьев и других мелких птиц, на мышей, тушканчиков, ящериц. Поедают змеи и птичьи яйца. В народе говорят, что удачливость змей в охоте объясняется её способностью «зачаровывать» свою жертву. Да, конечно, многие были очевидцами своеобразного змеиного гипноза, когда пресмыкающееся подолгу не моргая своими «красивыми» глазами, не отводило взгляда от какого-нибудь смертельно напуганного зверька или птицы.

Большинство змей заглатывают свою добычу живьем. Есть и такие, которые сначала душат или убивают укусами пленника. Попутно надо заметить, что жертвы не могут спастись, даже взобравшись на высокое дерево: преследующая змея очень быстро доберётся до самой макушки.

Яд находится у змеи в отогнутых назад зубах. Страшный раздвоенный язычок, который часто называют жалом,— всего лишь безобидный орган вкуса.

Размножаются змеи по-разному. Одни несут яйца, другие живородящие. Змеиные яйца весом 6—7 граммов можно видеть с конца июля. В течение 71—72 дней из них вылупляются детеныши длиною 32—35 сантиметров. Имейте в виду, что, только народившиеся на свет, они при определенных обстоятельствах тоже кусают и тоже ядовиты.

Ядовитыми считаются кобра, эфы, гюрза, гадюки, стрела-змея и песчаный удавчик. Иногда их укусы оказываются смертельными. Обитают эти змеи в горах, пустынях и лесах Узбекистана, Таджикистана, Закавказья, Дальнего Востока, Туркменистана. Изредка попадаются и в других местах.

С коброй, например, у нас в республике можно встретиться в окрестностях Кушки и Ашхабада, в районе Каракала. Длина этой двухкилограммовой змеи доходит до 175 сантиметров. Окраска бывает желтая, коричневая и черная. Столкнувшись с врагом, кобра довольно высоко поднимает голову, раздувает плоский капюшон и шипит. Держится она, как правило, в горных ущельях, на поросших травой берегах рек и арыков, возле нор различных грызунов. Перед тем как съесть жертву, кобра кусает её.

Есть люди, которым удается приручить кобру. Это как правило профессиональные змееловы или отдельные работники заповедников. Как сообщала «Правда», наш земляк, охотник Келифского заказника Джумакули Аннаев держит у себя во временном полевом домике двухметровую темно-коричневую ручную кобру. Кроме хозяина, который кормит её кусочками консервированного мяса, змея никого не впускает в дом. Когда хозяин уходит на работу, кобра вползает на диван и несет оттуда караульную службу. Благодаря её стараниям в домике давно уже нет ни одного грызуна. Рассказывают и о других таких случаях.

Одна из опаснейших змей — гюрза, которая у нас водится в Фирюзинском ущелье, в травах возле села Багир, у Сарыязынского водохранилища, в окрестностях Кушки, в поймах Теджена, Мургаба, Амударьи и Атрека. Гюрза нередко появляется на хлопковых полях и огородах. Это сизоватокоричневая змея с красными пятнышками на спине. К голове, по сравнению с остальным туловищем, она заметно тоньше. Кстати, гюрза длиннее и толще многих других змей.

В Казанджике, Красноводске, Каахка, Байрам-Али, Иолотани, Керки, на берегах Мургаба и других местах республики живет еще одна страшная змея — эфа. Длина ее 70—75 сантиметров. Окраска — под цвет песка с белыми пятнышками по всему телу. Эфа обитает в песках, на посевах, в развалинах старых строений. Любопытно, что двигается она не вперед, а вбок. Когда надвигается опасность, эфа моментально сворачивается в этакую "лепешечку». Она трет друг о друга каждый виток этой «лепешечки> и готовится к нападению.

Образ жизни и повадки других ядовитых змей похожи на только что описанные.

Змеи, обитающие в воде и возле нее, а также среди камней, как правило, не ядовиты.

Самыми крупными на земле по весу и длине считаются питон и анаконда, обитающие в Южной Америке и Африке. Таких у нас не водится Но в горах и на равнинах республики попадаются очень крупные змеи. Встречаются и такие, каких не встретишь в других местах. Так, например, у нас есть змеи, способные блеять по-козлиному.

Змеи теплолюбивые существа. С первыми холодами они уходят в норы, под землю, и до весны впадают в спячку. А весной, проснувшись, меняют кожу. Живут они всего четыре-пять лет. Самыми опасными врагами для них являются орёл, мангуста, ёж и лиса.

Никогда нельзя забывать, что змея — полезное животное. Она уничтожает вредных грызунов и насекомых, дает ядовитые вещества для выработки лекарств. Было принято специальное постановление об охране змей. Тем не менее встречая этих животных люди обычно убивают их. Потому-то за последние годы число змей у нас в республике так заметно поубавилось. Это подтверждает наш земляк, научный сотрудник Бадхызского заповедника Юрий Орлов, двадцать лет жизни посвятивший пресмыкающимся. Этот человек обладает богатым опытом отлова змей и получения у них яда. Каждое лето он отправляется за очередной добычей.

— Раньше у нас змеи попадались чуть ли не на каждом шагу,— замечает Юрий Орлов,— а теперь, чтобы найти одну, надо пройти десять-пятнадцать километров.

Однажды в окрестностях Теджена Орлов наткнулся на целое кладбище эф, гюрз, удавчиков. Как потом выяснилось, в зимнее время кто-то обнаружил спящих в пещере змей и совершил «геройство» — перебил всех, до одной.

— Неужели он не подумал, что своим поступком лишил ценного лекарства тысячи, а может быть и миллионы больных!— возмущается Орлов.

Змея, обвивающая чашу Гиппократа на медицинской эмблеме,— не случайна, её яд — лекарство от многих недугов. Так давайте же, отбросив предрассудки, беречь это существо.

Медведь

Трудно найти на земле человека, который бы не слышал о медведях. Есть несколько видов этих животных, два из которых — бурый и белый — обитают и в нашей стране. Естественно, условия жизни медведей в разных климатических поясах и природных зонах неодинаковы.

Бурый медведь обитает в лесах, в горах, в зарослях горных ущелий. Основной пищей ему служат орехи, плоды деревьев, мед диких пчел, сочные растения, мелкие зверьки и личинки насекомых. Иногда он схватывается с крупным зверем и одерживает победу. Еще бы, уже один вес — 300—350 килограммов — дает ему огромное преимущество в борьбе! Да и хватка у него завидная. Недаром великий Махтумкули желал такой хватки нашим джигитам.

Короткие и толстые лапы медведя оснащены мощными когтями, вполне пригодными на то, чтобы растерзать любого зверя. Поэтому хищники особенно-то и не стремятся приближаться к медведю, и он всегда чувствует себя спокойно. Медведь не может быстро бегать и вообще считается неуклюжим. Но посмотрите, как проворно взбирается он в поисках пищи на высокие деревья.

С наступлением зимы бурый медведь забирается в берлогу или пещеру и до весны погружается в спячку. В этот период его организм живет за счет накопленного за лето жира.

Совсем в иных условиях живет белый медведь, которого можно встретить только в холодных местах — в Арктике, в Ледовитом океане. Никакие лютые морозы ему не страшны. «Оседлав» большую льдину, он дрейфует на огромные расстояния. Хорошо плавая, он добывает себе в воде пищу: рыбу, тюленей.

И бурый и белый медведи приносят по одному—два детеныша. Надо сказать, что молодняк растет очень медленно.

В настоящее время число медведей резко сократилось, поэтому они значатся в Красной книге.

У нас бурого медведя довольно часто можно было встретить в Копет-Даге, в окрестностях Каракала. Одно ущелье в этом районе так и называется — Айыдере, что в переводе означает Медвежье. И не удивительно. Заросли ореха, дикого винограда, ежевики не могли не привлекать зверя-сладкоежку. Но и в этих краях теперь его встретишь не часто. Разве иногда забредет какой-нибудь из Ирана.

Кабан

Он живет в горах и в пустыне. Этот серый зверь — один из самых опасных хищников. Весит кабан около трехсот килограммов, самка несколько поменьше.

Похожий на домашнюю свинью, этот зверь у нас довольно часто встречается в камышах и дженгелях Амударьи, на берегах Келиф-ских озер, в Копет-Даге, в окрестностях Каракала и у реки Атрек. На кормежку кабан выходит, как правило, ночью. Он ест траву и камыш, листья и плоды деревьев, мелких насекомых, дождевых червей, корни растений и корнеплоды. Но когда корма оказывается мало, он атакует посевы и наносит немалый ущерб сельскому хозяйству.

Во рту у кабана два длинных острых клыка, с помощью которых он не только копает землю в поисках пищи, но и вполне удачно обороняется от тигра, барса и волка. Так что далеко не всегда эти хищники осмеливаются подступиться к нему.

При коротких ногах и большом весе кабан, между тем, бегает очень быстро. К этому надо добавить его поразительную чуткость. Это хорошо знают охотники. Если с первой пули не уложить кабана, он, рассвирепевший, бросается на охотника. Случалось, когда дело доходило до трагического исхода.

Дикая свинья поросится два раза в год — каждый раз от трех до десяти детенышей. Её мясо, кожа, щетина ценятся очень высоко.

Живет кабан около 30 лет. Кроме нашей страны, встречается в Европе, Африке, Иране, Афганистане.

Барс

Этот полутораметровый представитель семейства кошачьих весит до 75 килограммов. Он сероватой окраски, украшенный по всему телу черными пятнами, отчего выглядит настоящим красавцем.

Барс, как правило, живет и добывает себе пищу в горных ущельях, в лесах и дженгелях. Оказавшись в горах, он в основном охотится на архаров и джейранов. Ловкость его трудно вообразима. В мгновенье ока он буквально перелетает с камня на камень, с уступа на уступ, с дерева на дерево.

Несмотря, однако, на свою силу и ловкость, барс старается не приближаться к человеку. И нападает на него только в порядке самозащиты. Вот тогда жестокости его нет предела. Так что лучше уж не задевать барса.

Прежде всего в нашей республике барса нередко можно было видеть на Балханских горах, в районе Кушки, на берегах Мургаба. Теперь он остался только в Копет-Даге и Бадхызском заповеднике. Браконьеры чуть ли ни на нет перевели зверя. Пришлось государству взять его под свою защиту. Сейчас охота на барса запрещена законом, он вписан в Красную книгу.

А вообще у нас в стране водятся туркменский, кавказский и уссурийский барсы. Можно встретить их ближайших сородичей в некоторых странах Европы и Азии.

Барсы — украшение зоологических парков.

Азиатский гепард

Как рассказывают старожилы, чабаны и охотники, на обширной территории Туркмении в недалеком прошлом можно было встретить азиатского гепарда или как называют его пустынной кошкой. Водился он также в Узбекистане и на территории Таджикистана. Основной добычей его являлись джейраны и другие животные.

Гепард самое быстрое из наземных животных особенно на коротких дистанциях, он может развивать скорость до 112 км в час.

В истории известны факты, что он в прошлом использовался на охоте как ловчий зверь. Но их число становится всё меньше и меньше. В последние годы одиночные гепарды отмечались на Устюрте и Мангышлаке. Азиатский гепард по сведениям полностью истреблен в Индии и незначительное число их сохранилось в Иране. Это животное занесено в Красную книгу.

Лиса

Вот уж кого не обошли народы вниманием в своем устном творчестве! Пожалуй, нет на земле ребенка, который бы не знал сказок и басен про хитрую лису, умеющую находить выход из казалось бы безвыходных положений.

...Однажды рыская по пустыне, лиса набрела на хороший кусок мяса. Она была голодна, но голод не замутил её рассудка. «Просто так мясо здесь лежать не может>, рассудила лиса. Она отошла на всякий случай в сторонку, раздумывая как поступить, и тут увидела бегущего волка.

— Братец, вон там я оставила тебе кусочек мяса,—сказала она серому.— Пойди и съешь пока его не утащили птицы. Свой-то живот я плотно набила.

Обрадовавшись, волк подскочил к мясу. И тут щелкнул капкан. Как ни рвался серый, сколько пыли не поднимал, а высвободить лапу так и не смог. Тогда он гневно посмотрел на лису и проговорил:

— Только теперь я понял, что ты, рыжая, обманула меня. Чем это все кончится?!

— Это ты узнаешь, когда придет хозяин капкана, братец,— ответила лиса, спокойно съела мясо и удалилась...

Мы часто говорим про необыкновенный нюх лисы. Мясо, да и все остальное, она способна учуять на огромном расстоянии.

Охотиться на лису можно в определенное время года, и не с ружьем, а на капканы. Почему на капканы? У лисы очень красивая шкура с длинной шерстью серовато-рыжего или бурого цвета. Пуля может её попортить, а благодаря капкану она остается целой. Таким способом в нашей стране ежегодно отлавливается очень большое количество лис.

Каждому по душе лисья шкурка с красивым длинным мехом, а вот мясо её несъедобно. Как и волк, лисица за один приплод дает по 5—6 детенышей. Распространена лиса во многих странах мира. В Туркменистане обитают два вида лис —  шкурка одной землистого цвета, коричневатая, другая - рыжая.

Лиса ест почти всех зверьков, которые слабее её самой, но особенно большой вред она приносит птицам. А если уж не удалосьпоживиться дичью, ночью прокрадывается в село и разбойничает по курятникам. Как обычно, лисы держатся парами: соберись они в стаю - труднее добыть пищу.

Те из лис, которые живут в пустыне, питаются, как уже было сказано, мелкими дикими животными. Лисы на морском побережье по ночам ловят рыбу и водоплавающую птицу.

Зубы у лисы остры как бритва. Поэтому, даже поймав её, надо быть очень осторожным: лиса может укусить человека.

Каракал

У этой почти метрового роста кошки на ушах черные кисточки, поэтому её называют еще песчаной рысью. Встречается каракал в Африке, на Аравийском полуострове, на северо-западе Индии, а также на юге нашей республики.

Гористые места не привлекают каракала, он предпочитает жить на равнине среди невысоких холмов и песчаных барханов, возле деревьев арчи и фисташки, саксаула и черкеза. Из пиши он больше всего любит птичье мясо,— ловит туралей, белобрюхих рябчиков и других пернатых. При случае, однако, не отказывается от мышей, зайцев, сусликов и ящериц. Охотиться каракалу легко, потому что он очень проворен.

В пустыне не всегда найдешь воду. Но каракал очень терпелив к жажде. Ему надолго хватает влаги, которую содержит пиша.

По сравнению с другими зверями, у каракала очень длинные ноги. Поэтому в длину он прыгает на пять метров. Впрочем, и по прыжкам в высоту он, пожалуй, тоже чемпион.

Дневной летний зной каракал пережидает отлеживаясь в норах лисы и дикобраза, а то и в густых зарослях. В это время года днем он отдыхает, выходя на охоту только по ночам. Зимой и весной каракал меняет «расписание», предпочитая спать по ночам.

В апреле каракал приносит от двух до четырех детенышей и до двух с половиной месяцев вскармливает молоком.

Песчаная рысь занесена в Красную книгу.

Весна в Бадхызе

У всех времен года — своя неповторимая красота. Но ничто не может сравниться с очарованием весны, когда на твоих глазах происходит пробуждение природы.

Хорошо в эту пору оказаться в Бадхызе. На склонах холмов, поднимающихся до 200 метров, растут тюльпаны. От их вида становится радостно еще до того, как они зацвели. Только посмотрите, сколько жизни в распластавшихся по земле плотных листьях! Но вот раскрылись бутоны — и все окрест преобразилось, запылало. Синие, без единого облачка небеса и те засмотрелись на это великолепие. Его мало постоянно и неусыпно защищать.

Заповедник, раскинувшийся на 58 километров с востока на запад и на 23 километра с севера на юг, охраняет великая сила — закон. Много времени прошло с тех пор, как здешний растительный и животный мир крепко приковал к себе внимание ученых. Десятки представителей науки работают здесь, начиная с конца прошлого века. Это по их советам и благодаря их стараниям в 1941 году Бадхыз был объявлен государственным заповедником.

Тяжелое было время. Все свои усилия страна отдавала фронту, победе. На строгом учете была каждая мелочь. Ученым на южной кромке Туркменистана не хватало транспортных средств, продуктов питания и многого другого. Но ни на один день не прекращали работ по изучению флоры и фауны этого заповедного уголка, не только охраняли, но и приумножали его богатства. В мирное время их усилия стали еще более плодотворными. Одно из основных богатств Бадхыза — очень редкое животное онагр, которого в обиходе называют куланом. Когда был создан заповедник поголовье этих животных не превышало двухсот. На протяжении годов и десятилетий куланы постепенно отжимались с побережья Каспийского моря на восток. Были времена, когда они вольготно паслись у подножия Копет-Дага, на территории Ашхабадского и Каахкинского районов. С развитием общественного животноводства пастбища диких животных все больше сокращались, и они были вынуждены искать для себя новые места. Последним прибежищем явился Бадхыз. К этому надо добавить, что некоторые корыстные люди усиленно охотились на куланов,— из шкуры этих животных изготавливается легендарная шагреневая кожа. Таким образом, если бы на защиту не встал закон, куланов к настоящему времени, вероятно, уже бы и не существовало. А сегодня их в Бадхызе 1700 голов...

Нашу республику недаром называют солнечным краем. Пасмурных дней, по Сравнению с другими местами, на протяжении целого года у нас бывает очень мало. В основном, с голубых небес на землю смотрит щедрое светило. Конечно, в северных районах Туркменистана зимой выпадают очень холодные недели и даже месяцы, но Бадхыз...

В Бадхызе нередко и в феврале бывает жарко, как летом. А весной, особенно после обильных дождей, этим краем не налюбуешься.

Травы поднимаются в человеческий рост, и кажется, что животные не идут по земле, а плывут по слегка волнующемуся зеленому морю. Травы настолько сочные, что куланов, архаров, джейранов не слишком-то и тянет на водопой.

Увы, солнце из щедрого очень скоро становится жестоким. Увядают цветы, выгорают травы. И только рыжий зной вокруг, он гонит животных — от самого мелкого до самого крупного — искать прохладную тень. А где её найдешь?! Ведь если в огромных Каракумах число видов млекопитающих не превышает сорока трех, в Бадхызе их около пятидесяти. В Каракумах насекомые не могут продержаться на солнце больше пяти минут. А ведь в Бадхызе еще жарче. Трудно становится с водопоем: речушки, которые еще совсем недавно бежали с гор, пересохли.

Хорошо хоть есть в Бадхызе двух- и трехвековые фисташковые деревья. Сюда, под их живительную тень устремляются в испепеляюще-жаркие дни куланы, архары, джейраны. Можно сказать, что Бадхыз — единственное место, где в таком большом количестве растут эти плодовые деревья высотою в пять и больше метров. Птиц, например, сюда привлекает не столько тень, сколько обильно растущие на деревьях исключительно вкусные и питательные орешки. Здесь видимо-невидимо птичьих гнезд, в которых обретают жизнь неисчислимые стаи пернатых. От их щебета и гомона звонко становится на душе.

И в палящий зной различные звери и птицы остаются верными Бадхызу. Джейраны ради питьевой воды одолевают по двадцать и больше километров. В последние годы ведутся большие работы по обводнению пастбищ, что создает возможности еще более интенсивного размножения животного мира. И животные словно чувствуют эту любовь  и заботу человека, они не покидают Бадхыз, хотя просторы открыты перед ними.

Да, это не зоосад. Вольному - воля. И вместе с тем, за животными внимательно присматривают, стараясь защищать их от врагов. Но надо иметь в виду, что живут в Бадхызе не только травоядные, заповедник — он заповедник и для тигров, кабанов, волков, лис... И нередко случается, что хищник задирает какое-нибудь животное. С этим приходится сознательно мириться.

Птицы очень любят весну. А поскольку в Бадхызе почти не бывает зимы, в теплые январские и февральские дни сюда собирается до 250 видов пернатых. Правда, раз в несколько лет холода все же и здесь делают свое дело,— выпадает снег и птицы остаются без корма и гибнут. Именно так случилось зимой 1956—1957 годов, когда погибло до полутора тысяч разных птиц. Не малая потеря.

Как бы ни размножались животные и птицы, в Бадхызе им не тесно. Уже говорилось о росте поголовья куланов. За то же самое время число джейранов с двухсот увеличилось до полутора тысяч, архаров сейчас насчитывается около тысячи восьмисот голов. Предполагается, что при нынешнем уровне присмотра за животными к 1980 голу число джейранов в бадхызе достигнет 10 тысяч, а еще через пять лет — 20 тысяч голов. Тогда уже. можно будет думать об использовании излишков животных на мясо. Это одна из насущных проблем времени, и над ней будут продолжать работать ученые и Государственный комитет лесного хозяйства Совета Министров ТССР.

Бадхыз — обширная и замечательная естественная лаборатория с большим будущим. Многие энтузиасты стали здесь настоящими учеными. но главные открытия, надо думать, еще впереди. Все говорит за это. Заповедник сможет обогатить зоопарки мира многими ценными экспонатами. Но одно дело наблюдать за животными в условиях зоопарка и совсем другое — в естественных условиях, на воле. В последние годы в республику приезжает все больше иностранных туристов. Думается, что многим из них было бы небезынтересно побывать в заповеднике.

Осенью и зимой гнезда в Бадхызе пустеют. Но приходит весна —  становится тесно. Птицы торопятся строить новое жилье: надо заботиться о потомстве. Да, птицы устраивают гнезда, но они нуждаются в нашей чуткости. Что ж, пусть её всегда хватает и на птиц и на зверей.

Сверши добро

Зима 1971 — 1972 годов была очень суровой. Земля, казалось, промерзла насквозь. От этого страдало не только общественное животноводство — плохо пришлось зверям и птицам, обитающим в пустынях, горах и у водоемов республики.

В тяжелом положении оказались водоплавающие птицы на Каспии, на озерах вдоль Каракумского канала. Вода замерзла и бесчисленные чайки, утки, бакланы, пеликаны и другие пернатые. лишились доступа к корму. Говоря иными словами, они нуждались в помощи человека. И помощь пришла. Многое сделали для спасения птиц исполком Красноводского горсовета и работники заповедника. Ежедневно на лед вертолетом доставлялось много зерна, кильки и пищевых отходов. Птицы сразу оценили доброту людей. Они заранее собирались большими стаями там, куда должен был быть доставлен корм. С каждым днем их становилось все больше. А вскоре люди уже удивлялись тому, что при их появлении пернатые не только не разлетались, а, наоборот, стали подступать почти вплотную.

Красноводскому заповеднику семь лет. Под его контролем — огромная площадь — Красноводский, Михайловский, Челекенский заливы, Гасанкулийский заповедник, море. И радует то, что многое уже сделано.

Благодаря стараниям работников заповедника спокойно живут сотни тысяч птиц.

Болотистый Михайловский залив — давнишнее обиталище редко встречающихся розовых фламинго, белых лебедей. Здесь они водятся большими стаями, и с каждым годом их становится все больше: охота запрещена законом. Разумеется, много здесь и другой разной птицы.

Так человек вершит доброе дело.

Заслуживает поддержки

Территория Азербайджанской ССР — также излюбленное место диких животных и птиц. Особенно много птиц собирается в самом большом, Кизылагачском заповеднике, раскинувшемся на юго-западе республики. В обычные зимние холода вода здесь не замерзает.

Но вот зимою 1971-1972 годов и в заповеднике все оказалось под панцирем льда. Птицы попали, казалось бы, в безвыходное положение. Сколько бы их погибло от бескормицы, если бы на помощь не пришли люди.

Как и у нас, в Азербайджане на это важное дело была брошена авиация. Вертолеты доставляли на лед зерно, пищевые отходы. Люди доставляли корм по льду, а наиболее слабых птиц уносили домой и там выхаживали. Пример в этом благородном деле показали работники заповедника Раззах Мустафаев, Вилаят Алиев и другие. Благодаря их стараниям от смерти было спасено много пернатых, в том числе лебедей. А когда воздух прогрелся и лед стаял, временные постояльцы человеческих жилищ были выпущены на волю.

Вроде бы незаметное, житейское дело. А как тепло от него становится на душе.

Остров достоин многого

Несколько лет назад мне довелось побывать на Каспии, на острове Огурчинском. Он находится в 30 километрах к югу от города Челекена. Я уже упоминал о том, что когда-то на этом острове был рыбацкий колхоз.

Бродя по Огурчинскому, мы встретили целое стадо ослов, которые смахивали на куланов. Ослы были крупные, хорошо упитанные. Едва завидев нас, они бросались прочь. Это были обыкновенные домашние животные, брошенные людьми на острове и одичавшие. Они заинтересовали меня.

Знающие люди рассказали, что в 1925 или в 1926 году человек по имени Оде Хивали привез на остров с Челекена несколько ослов, которых намеревался применять в хозяйстве. Животные быстро освоились на новом месте. Тем более, кормов для них здесь в избытке — вокруг растут селин, саксаул, и другие кустарники и травы. И климат здесь подходящий. Животных вполне устраивает горько-соленая вода, так что пьют они прямо из Каспия. Хорошо и то, что на острове хищников нет и в помине. Все эти факторы и способствуют быстрому размножению животных.

И вот я думаю: почему бы не завезти на Огурчинский остров зайцев, кроликов. Ведь за короткое время их бы здесь стало видимо-невидимо. Лишь бы только их с самого начала не стали истреблять рыбаки и бывающие здесь геолого-разведчики.

Уверен, что на остров можно и нужно подселить разных животных, исключая, конечно, хищников. По всем своим данным Огурчинский достоин этого.

Спортсменам-охотникам нужна помощь

Граждане СССР обязаны беречь природу, охранять её богатства.

Из Конституции СССР

Эпоха технического прогресса, о которой мы так часто и увлеченно говорим, самым прямым образом коснулась и охоты. Быстроходные машины, мотоциклы, моторные лодки скрадывают огромные расстояния, на которые прежде уходила уйма времени, легко настигают даже самое быстроходное животное, застают врасплох птицу. Можно бы радоваться, если бы не грустное явление: птиц и диких животных становится все меньше, а некоторые уже исчезли совсем. И это несчастье охватывает не только нашу республику или даже страну, но и весь мир в целом.

В природе нет ничего лишнего. Каждому животному, каждой птице, каждой былинке строго определено их собственное место. Если что-нибудь окажется уничтоженным, восполнить эту потерю уже будет невозможно.

Каждый из нас, кто по-настоящему любит природу, кто не желает полного исчезновения с лица земли многих ее даров, должен вести самую непримиримую борьбу с ее вредителями.

Только в течение одного 1975 года работниками лесного хозяйства и другими должностными лицами республики были задержаны более 300 человек, охотившихся в неположенных местах и в неположенное время. Большинство из них убивало занесенных в Красную книгу джейранов, куланов, фазанов, архаров. Браконьеров оштрафовали, отобрали у них оружие, которое в ту пору нельзя было носить.

Среди задержанных были и члены Союза охотников. А ведь прием в союз дело ответственное. Прежде всего, у вступающего должны быть рекомендации от опытных охтников. Он обязан хорошо знать и полностью выполнять все правила, предусмотренные решениями союза. К сожалению, этого далеко не всегда придерживаются, потому-то так часто перед лицом общества оказываются пойманные с поличным корыстолюбцы. Их, конечно, наказывают, но разве можно вернуть уничтоженных животных, птиц, рыб!

Большинство спортсменов-охотников республики, разумеется, четко соблюдает сроки и правила охоты. Тем не менее, кое-что нам следовало бы перенять от опыта коллег в братских республиках и в некоторых зарубежных странах. Там, например, для охоты отведены специальные угодья и водоемы. Желающий охотиться или ловить рыбу вносит плату и получает в соответствующих организациях лицензию. Плата зависит от того, на что и в каких размерах человек собирается охотиться. И надо сказать, редко кто нарушает свои обязательства. Ну, а уж если нарушил, его тут же лишают охотничьих прав.

Кое-кому может показаться, что специальные угодья и водоемы —  опасный путь к поголовному истреблению живности там.

В действительности все выглядит не так. Сошлюсь на некоторые цифры. На протяжении 1974 года спортсмены-охотники РСФСР подстрелили: 297600 куликов, 35000 нырков, 85400 лысух и т.д. в среднем — по одной-две птицы на охотника. Вполне понятно, что при таких масштабах отстрела миру пернатых не может быть нанесено ощутимого ущерба.

По каждой лицензии можно охотиться на определенное число указанных в ней видов животных, птиц и рыб. К примеру, одна лицензия, стоимость которой от 5 до 10 рублей, позволяет отстрел 10 лысух или 3 куликов, другая — 2 лис и т.п.

Чтобы воспользоваться этим опытом, мы должны прежде всего определить ресурсы будущих угодий. Только тогда будет ясно, в каких масштабах можно разрешить охоту, каких животных и птиц оберегать от пуль.

Досадно, однако, у нас в республике угодья, где можно было бы охотиться по лицензиям, до сих пор не определены. Правда, когда подходит сезон, охотники могут отправляться в Ашхабадскую область, в окрестности Теджена, Аннау, Гяурса, в Солтан-дешт, в зону Каракумского канала. В Чарджоуской и Марыйской областях охотничьими местами являются окрестности Керки и Иолотани, Хаузхан, Кетдешор. В Ташаузской области можно охотиться повсеместно, а в Красноводской — по берегам Каспийского моря и Карабогаза, в окрестностях Челекена и Красноводска, в урочищах Чокрак, Ясхан, Ма-медкули. Ежегодно охотничий сезон бывает с 25 сентября по 2 января. На Каспии, правда, он начинается с 6 ноября. Только с 1 ноября разрешается охота на зайца. Что касается кабанов и дикобразов, стрелять их можно только в том случае, если они забираются на возделанные поля, и то с разрешения инспекции. Полностью запрещена охота на территории заповедников, Келифского заказника, Копетдагского водохранилища.

На охоту спортсмен должен ходить в выходные дни и иметь при себе членский билет и путевку на сезон. Но перед тем как выйти, надо в соответствующих органах проверить оружие. Нельзя в азарте превышать нормы ежедневной охоты. Разрешается, например, подстрелить 5 уток, 2 зайцев, 1 кабана, — и этого более чем достаточно. Для многодневных походов тоже есть свои нормы, которые не могут не устраивать любого спортсмена-охотника. Надо только помнить, что ни под каким видом нельзя стрелять в архара, бе-зоарового козла, джейрана, сайгака, афганскую лису, выдру, ондатру, лебедя, фазана, гуся, красавчика, цаплю, журавля, аиста и голубя.

А рыбу спортсменам и любителям можно ловить только на удочки —  не больше пяти удочек на человека. Каждый год по указанию Управления рыбного хозяйства ТССР таким способом рыбу можно ловить на Каракумском канале, на Куртлинском водохранилище, северо-западных берегах Спортивного водохранилища, в реках Теджен, Амударья, а также канале Шабат. При этом рыбаки не должны трогать белого и черного амура, толстолобика, скаферингуса, щуку, севрюгу, аральского сома.

В нашей республике около 16 ты,-сяч спортсменов-охотников. Как хорошо будет, когда им отведут специальные угодья и водоемы. Ведь охота это не столько способ добычи, сколько подлинное наслаждение, которое человек получает от близкого общения с природой. Плюс к этому — верный путь к физическому самосовершенствованию. Так что надо подумать о спортсменах-охотниках с большей заинтересованностью.

Хырлы

Как-то в 1965 году я оказался в гостях у рыбака Турыбая Серсенбаева, что живет в поселке Карши Красноводского района. Хозяин был человеком исключительного радушия, щедро наделенным чувством юмора.

Я обратил внимание на висевшее у него на стене ружье. Ствол его был крупного диаметра и оканчивался расширением, но выход пули был заметно узким. Под ложем ружье имело опорные сошки, похожие на ножницы. В юности я несколько раз видел такие ружья и знал, что оно называется хырлы. Естественно, я стал расспрашивать хозяина об истории этого оружия.

Турабай-ага не поскупился на рассказ:

— Что ж, в нашей семье это оружие видело три поколения — от колыбели и до глубокой старости. Иначе говоря, оно служит нам уже лет двести. Как оно попало к моим предкам, этого я сказать не могу. Только в прежние времена оно было единственным оружием на все наше село. Предки наши жили в Гувлымаяке или где-нибудь поблизости. Занимались они добычей соли, животноводством, рыбной ловлей и охотой. Когда плохо было с мясом, брали хырлы и уходили из дома, а потом возвращались с верблюдом, груженным джейранами, зайцами, птицей. Вспоминают, что добычи хватало на все селение. Старейшина села, мой дед Турыбай, (я ношу его имя) делил добычу поровну на всех. Говорят, в те времена было много джейранов, зайцев и водоплавающей птицы.

Только, знаете, люди и тогда попусту не истребляли дичь. На этот счет у них были свои твердые правила порядки, обязательные для всех. Охотились только, если село совсем оставалось без мяса. И при каждом выходе охотниками непременно руководил сельский старейшина Туры-бай. Не зря, видать, о нем до сих пор сохранилось столько добрых рассказов.

Оружием этого мудрого старика можно бы пользоваться и сегодня, однако неоспоримые преимущества современных двустволок позволяют хырлы спокойно годами висеть на стене. Что ж, пусть оно напоминает нам о прошлом, о том, как в бедности, но не роняя чести жили наши предки.

Два года назад я с сожалением узнал, что в доме Турабая Серсенбаева был пожар и все деревянные части хырлы сгорели. Хорошо хоть в тот раз при мне был фотоаппарат и я запечатлел древнее ружье на пленке. Есть у меня снимок старого охотничьего шомпольного ружья, которое бережно хранит рыбак Исакули Унгаров.

Счастье — путешествовать

— Обойдем этот мир, и чего только мы в нем не увидим,— говорил великий поэт Махтумкули. Действительно, какое большое счастье — путешествовать. Ни одна книга не может дать такого представления о красоте и богатствах нашей Земли, как твои личные впечатления.

Раньше далеко не каждый имел возможность путешествовать. Зато теперь, когда всюду действуют специальные туристские бюро, мы, как говорится, наверстываем упущенное: можно ездить и по родной стране и выезжать за её пределы. Ежегодно путешествуют многие тысячи советских людей. В свою очередь, к нам постоянно приезжают зарубежные гости.

На протяжении ряда лет мне в составе парламентских делегаций Советского Союза довелось побывать в таких интересных странах, как Танзания, Занзибар, Мавритания, Шри Ланка, Иран, Афганистан, Монголия, Сомали и Конго. В этих странах, помимо государственных дел, мы знакомились с памятниками древней культуры, с животным и растительным миром.

Достоин восхищения животный мир Сомалийской демократической республики. В больших и малых заповедниках на территории этой страны можно встретить любое животное, любую птицу планеты.

В столице Сомали Могадишо мы принимали участие в торжествах по случаю национального праздника республики. Затем самолет нас доставил в портовый город Кисимайо, раскинувшийся на берегу океана. Отсюда, одолев на легковых машинах дальнюю дорогу, мы попали в лес, которому казалось, нет ни конца ни края. Здесь мы в течение двух дней осматривали огромный заповедник. В лесу и на открытых местах нам то и дело попадались слоны, самые разнообразные обезьяны, целые стада кабанов, муфлоны, рябчики, куропатки, цесарки. Мы с одним из членов нашей делегации товарищем Ефимовым еле поспевали щелкать затворами фотоаппаратов. Он, как и я, оказался большим любителем животных и птиц. С разрешения сопровождавшего нас местного охотника мой спутник подстрелил большого кабана, а моей добычей стал сероватый муфлон. Меня интересовали рога муфлона, а Ефимова — кабаньи клыки. Привез я из Сомали и красивые тонкие рога животного по названию диг-диг, шкура которого, кстати, очень высоко ценится. Теперь, глядя дома на висящие на стене рога, я с удовольствием вспоминаю о той увлекательной поездке.

Рассказывают, что диг-диг и муфлон очень проворные животные. Они не только ловко защищаются от нападающих хищников, но и сами норовят пронзить их острыми рогами.

Нас удивляло то, что за два дня пребывания в разных местах бескрайнего заповедника, мы ни разу не встретили ни одного охотника. «Мы очень ценим животных и птиц,— объяснил проводник.— Поэтому, если здесь случайно и встретится человек, то охотой он наверняка не занимается. Ну, а на охоту люди выходят только в случае крайней необходимости. И единственное их оружие лук и стрелы. Животных и птиц почти не тревожат, потому с каждым годом их становится все больше». Основные занятия сомалийского народа состоят из сельского хозяйства и рыболовства. Охота на подавляющее большинство животных и птиц в этой стране запрещена полностью.

Побывали мы и на маяке экватора и получили удостоверения о том, что экватор нами пересечен.

Уверен, что у каждого, кто побывал в этих краях, богатые впечатления никогда не сотрутся в памяти.

Водохранилища

В интересах настоящего и будущих поколений в СССР принимаются необходимые меры для охраны и научно обоснованного рационального использования земли и ее недр, водных ресурсов, растительного и животного мира, для сохранения в чистоте воздуха и воды, обеспечения воспроизводства природных богатств и улучшения окружающей человека среды.

Из Конституции СССР

Когда речь заходит о нашей республике, прежде всего представляются испепеляющий зной, необозримые Каракумы.

Здесь испокон веков безраздельно властвовала жажда. Но вот, ведомые Коммунистической партией, советские люди построили Каракумский канал имени В. И. Ленина, к настоящему времени протяженность его превысила тысячу километров. А строительство канала продолжается полным ходом, в нем принимают участие представители почти сорока национальностей, населяющих нашу Родину. Канал продвигается на запад, к Каспийскому морю, а вдоль него начинают зеленеть извечно иссушенные земли, возникают совхозные поселки, города.

Красоту, которую несет с собою канал, надо видеть своими глазами. Это и прекрасно возделанные хлопковые поля, н молодые фруктовые сады, и обводненные пастбища, недавно появившиеся озера и водохранилища. Только посмотрите, как многолюдно бывает в летние дни на берегах озер и водохранилищ, возникших под Ашхабадом, — особенно на Спортивном водохранилище и Куртлинском озере. Кажется, еще совсем недавно соревнования по плаванию в Ашхабаде проводились только в бассейнах, а теперь такой водный простор! Здесь простор уже не только пловцам, но и гребцам, и любителям парусного спорта. Многие любят проводить выходные дни с удочками, с наступлением сезона — поохотиться. И опять же лучших мест, чем Каракумский канал, озера и водохранилища для этого не найдешь. Трудно переоценить значение таких вылазок на природу — и в эстетическом отношении, и с точки зрения укрепления здоровья.

С приходом живительной амударьинской воды расширились пастбища бесценных каракульских овец. Пустыня стала радовать человека медовыми дынями "вахарман", сочными арбузами, гроздями искрящегося под солнцем винограда, краснощекими яблоками и гранатами.

Водную поверхность принято называть зеркалом. Так вот, представьте себе, какими новыми зеркалами обзавелись небеса, когда в одном только Хаузхане собрано 875 миллионов кубометров воды. 200 миллионов кубометров — емкость Копетдагского водохранилища, 48,5 миллиона — Западного (Куртлинского), 6,5 миллиона Восточного (Спортивного). А ведь кроме них мы имеем вдоль Мургаба Ташкепринское, Сарыязынское, Колхозбентское Иолотанское, Среднее и Нижнее Гиндукушские, плюс три водохранилища на Теджене и столько же на Атреке. Вместе взятые, они составляют 1 миллиард 521,5 миллиона кубометров воды, большая часть которой расходуется на орошение колхозных полей и обводнение пастбищ. По мере продвижения канала в сторону Каспия будут возникать новые водохранилища.

Вода преображает и дикую природу, благотворно действует на её животный и растительный мир.

Наш размах восхищает людей во всем мире. Вот несколько записей, оставленных побывавшими в Туркменистане зарубежными путешественниками:

«За короткое время мы успели ознакомиться с Ашхабадом и его окрестностями. Особенно большое впечатление на нас произвел широкий размах жилищного строительства. Видели мы и чудо рук человеческих — Каракумский канал... Спасибо за гостеприимство, друзья! Польские туристы».

Американец Кальвин Стиллман: «Я с миссис Стиллман побывал в Ашхабаде. Увиденное превзошло все наши ожидания. Мы видели Каракумский канал — огромное инженерное сооружение, воплощение доблести и энергии туркменского народа». Турист из Германской демократической республики Шиндлер Гейнц так выражает свои впечатления: «Я никогда не забуду этого вида. Ночью мы на катере катались по каналу и пели песни... Пустыня — вода, пустыня — зеленые берега, пустыня — рыбы, вот что восхитительно! Это чудо создали люди Туркменистана...»

Записи, записи, записи... Некоторые всего в одну фразу. Другие многословны. Но все они идут из самых глубин сердец, выражая восхищение творческим гением советского человека, его несгибаемой волей.

Благодаря отеческой заботе Коммунистической партии и Советского правительства, при постоянной помощи народов-братьев мы превращаем пустыню в цветущий сад.

Сарыкамыш станет ещё щедрее

Есть у туркмен пословица: «Капля за каплей — озеро станет, а капать не будет — станет пустыня». Лично у меня такое впечатление, что народ имел в виду Сарыкамышскую впадину.

В стародавние времена впадина не была озером. Через неё бурля и разливаясь, неслись светло-коричневые воды Амударьи. Но даже если бы и на это обилие воды мы посмотрели тогда со здешних берегов, поток бежал на запад где-то далеко внизу: очень глубока впадина. Просто уму непостижимо, как в более поздние — уже даже наши — времена могло пересохнуть такое большое и глубокое озеро. Разумеется, главной причиной этому явилось то, что Амударья изменила свое русло и потекла к Аралу. Приток свежих вод прекратился, фильтрация и испарение сделали свое дело. И беднел Сарыкамыш год от года все сильнее.

До Великого Октября нечего было и мечтать о том, чтобы поправить положение, хотя туркменскому крестьянину, обитающему в тех краях, и новые земли и вода были жизненно необходимыми. И то и другое было сосредоточено в руках баев, в то время как простой народ изнывал от нищеты. У бедняков, тем более разъединенных, не было сил для того, чтобы подвести к своим клочкам земли оросительные каналы от реки. Пространства, которые прежде на географических картах можно было бы окрашивать в зеленый цвет жизни, постепенно выгорали и стали серовато-коричневыми.

Так было начиная с XVI века. Сарыкамыш, который метко назвали «иссохшим ртом пустыни», пребывал в таком плачевном состоянии до тех пор, пока к нему не был прорыт межреспубликанский коллектор с символическим именем «Дружба народов». С ним началась вторая жизнь впадины.

Удивительное дело: с лица земли еще не стерлись шрамы от ран, которые ей семь веков назад нанес Чингис-хан. Если приглядеться повнимательнее, можно увидеть красноречивые следы древнего орошения. С самолета, например, очень хорошо просматривается оросительная сеть, которую местные крестьяне создавали лет восемьсот назад. Сохранились в Куняургенчском районе и замечательные строения, свидетельствующие о вдохновенном зодческом таланте наших предков. К сожалению, большая часть труда здешних людей погибла под копытами и саблями кровавого завоевателя.

Только в советскую эпоху здесь по-настоящему возродилась жизнь. Коллектор «Дружба народов», о котором уже упоминалось, обеспечивая отличное мелиоративное состояние 670 тысячам гектаров земель, ежегодно сбрасывает в Сарыкамышскую впадину более трех миллиардов кубометров засоленной воды.

Ученые установили, что на каждый литр этой воды приходится до четырех граммов солей. В летнее время эта консистенция сокращается вдвое. Стало быть, надо по-хозяйски думать о возделывании кормовых культур, способных довольствоваться засоленной поливной водой. Ждут в этих краях освоения и более миллиона гектаров пастбищ. При вводе их в действие, подсчитали ученые, только в Ташаузской области поголовье общественного скота можно будет увеличить вдвое. Таким образом, вода стекающая в Сарыкамыш, позволяет, с одной стороны. повышать урожаи хлопка и других сельскохозяйственных культур, а с другой, является мощным резервом дальнейшего развития животноводства.

Если посмотреть на коллекторы «Дружба народов» и Дерялыкский, особенно когда они соединяются с юга и севера в Ташаузской области, и впадающую в него сеть дренажных коллекторов, представляется могучее дерево с мощной системой ветвей. Это гигантское мелиоративное сооружение славно служит земледелию в Тахтинском, Ильялинском, Ленинском, Калининском и Ташаузском районах, а также в братских Узбекистане и Каракалпакии. Польза его неоценима. Плюс к тому не может не радовать постоянно пополняющееся Сарыкамышское озеро.

Озеро это достаточно велико, оно занимает 15 тысяч квадратных километров. Глубина его местами, особенно на середине, достигает 100—200 метров. Даже если не считать времени на обход песчаных кос, требуется несколько дней, чтобы на моторной лодке объехать вдоль берегов Сарыкамыша. Вытянутые заливы озера густо поросли камышом и тамариском. Здесь привольно живут и размножаются различные звери и птицы, не покидающие этих мест ни зимой ни летом. И это несмотря на то, что зимой озеро у берегов замерзает. В такие недели и месяцы птицы держатся ближе к середине озера, на незамерзающей воде. Они и там в достатке находят корм.

Много развелось по берегам Сарыкамыша и пустынных животных —  джейранов, сайгаков, для которых значение озера неоценимо. В любом месте можно встретить большое стадо животных, идущих на водопой. Где вода, там жизнь. Можно только удивляться, но факт остается фактом: какими-то неведомыми путями о большой воде Сарыкамыша проведали звери, жившие за сотни километров отсюда. И теперь возле озера обитает множество зайцев, лис, волков и других четвероногих. Словом, растительный и животный мир Сарыкамыша обогащается с каждым годом.

Рыба — одно из главных богатств озера. Здесь её около 20 видов: сазан, вобла, жерех, судак, толстолобик, белый амур, сом. Появился в Сарыкамыше и обитатель пресных вод — осетр. Он хорошо осваивается с местными условиями. Рыбы, с водами коллекторов попавшие в Сары-камыш, уже не могут выйти отсюда. Это дает возможность создать в озере большие её запасы.

Вот уже десять лет как на Сарыкамыше работает Ташаузское рыбопромысловое хозяйство. О том, насколько значительны его успехи можно судить уже хотя бы по тому: за последние годы хозяйство увеличилось в четыре раза. Ежегодный улов рыбы здесь сейчас превышает 600 тонн. Ну, а по запасам рыбы Сарыкамыш не отстает от Каспия и Арала. Конечно, многое еще предстоит сделать. Пока на озере работают всего 4 рыболовецкие бригады, в которых объединены 44 человека. Вся база хозяйства состоит из трех затерявшихся средн песчаных барханов вагончиков. Бытовые условия рыбаков оставляют пока желать лучшего.

На базе Сарыкамыша можно создать крупное рыбное хозяйство. Есть резон подумать над тем, чтобы в будущем построить здесь рыбзавод. А уж сейчас огромные ресурсы озера настойчиво требуют сооружения механизированных холодильников, способных вмещать не сотни, а тысячи тонн рыбы. Вместе с этим необходимо решить проблему переработки продукции. Разумеется, на все это потребуются рабочая сила, строительные материалы и транспорт. Для этого необходимо построить дорогу.

Вполне возможно, что со временем Сарыкамыш станет местом культурного отдыха трудящихся. Такой зоной может стать все побережье, и надо не упускать такой возможности.

Сарыкамыш может быть еще щедрее.

Напоминание

За ленинское отношение к природе!