Оглянись в темноте 2 [Тимур Рымжанов] (fb2) читать постранично

Оглянись в темноте 2

Первое задание

Оказаться в круге интересов барона Дервея, как я теперь понимаю, так же опасно, как угодить в клетку к тигру. Особенно сейчас, когда его положение при дворе и в целом — на государственной службе, балансирует у опасной грани, за которой лежит недоверие и непонимание. Барон, конечно, рьяный борец за интересы имперской короны, но в структуре служб безопасности часто жертвуют пешками, даже среди своих фигур. А я как раз прилагаю все возможные усилия чтобы стать одной из таких пешек. Казалось бы — зачем?

Пешка — тоже фигура, порой даже очень неудобная и весьма опасная. Жизнь не шахматы, так что и ходы у меня не ограниченны черными и белыми клетками. Если я хочу чего-то добиться в этой жизни, мне нужно идти на риск. Только на этом опасном поле имперской системы безопасности, где у меня будет меньше конкурентов, так как все они на виду и состоят на службе, я смогу что-то выиграть лично для себя. Тем более, что все в этой службе достаточно примитивно и предсказуемо. Ведь я не рвусь строить карьеру на этом поприще, чтобы быть ближе к правящей верхушке. Меня вмиг сожрут и не подавятся, а вот в тайной стороне этого дела, я могу оказаться вполне успешен. Плести нити нужных мне взаимоотношений с разными слоями общества, быть в курсе грядущих событий и порой радикально менять их нужную мне сторону и при этом оставаться в тени — вот это по мне! В ремесле оружейника мне не выдержать конкуренции, даже в рамках гильдии наемников. Слепой мастер, по определению, уступает зрячему такого же уровня. А по правде говоря, мой уровень не очень-то и высок. Я много перенял у старика Ормана, но этого явно недостаточно, чтобы действительно уверенно встать на ноги.

Я себе не враг. Барон рассматривает мою кандидатуру исключительно как перспективного и неглупого мальчишки ищущего себе влиятельного покровителя. От предложения поучаствовать в авантюре, связанной с княжеством Кирин, я мог бы вежливо отказаться. Разумеется, такой отказ мгновенно вызвал тут же потерю интереса ко мне, если не больше. Меня просто могли убрать как нежелательного свидетеля. Но я сам хочу участвовать в предложенном деле. Мне действительно нужно покровительство барона и той службы, которую он пока представляет. Чутье мне подсказывает, что Дервей сможет усидеть на своем месте. Он опытный игрок: коварный, умный, расчетливый. С таким лучше дружить, чем иметь среди врагов. Причем дружить искренне, без фальши и лицемерия.

Мне рассказали не все; такой мелкой сошке вроде меня лишь намекнули на суть дела, но многое я уловил из несказанного. Судя по всему, барон хочет преподнести императору княжество на блюдечке. Как новые земли с богатыми ресурсами. Старший сын князя Ассет не показался мне человеком умным и дальновидным. Руководствуясь какими-то своими интересами, он сейчас пытается продать или передать княжеские земли империи на своих условиях. Я не очень понимаю нюансы взаимодействия местной знати, но вероятнее всего быть обычным, пусть и независимым князем, менее престижно, чем обладать титулом имперского герцога. Ведь в случае присоединения княжества к империи, этот анклав внутри имперских земель станет герцогством. Вот и возникла эта дилемма. С одной стороны — хочется и герцогом стать, и доход от добычи ресурсов из разлома не потерять. С другой — непрестижно оставаться удельным князем и быть удаленным от императорского двора.

Сейчас у княжества возникли серьезные проблемы с добычей ресурсов в открытом недавно разломе. Собственного опыта нет, подготовленных специалистов нет, а допускать к добыче имперскую гильдию наемников, традиционно занятую этим промыслом и, которая, берет за свои услуги треть стоимости от всего добытого, нынешний князь Рут Кирин не желает.

Его сын сейчас собирает в империи опытных заготовителей, старателей и наемников, которые согласятся не столько организовывать добычу, сколько контролировать привлеченные княжеством собственные силы. То есть консультировать и готовить местные кадры в рамках временного контракта.

Для сбора такой группы условных «консультантов» были задействованы гильдия магов, гильдия наемников, торговая гильдия и, даже шахтеры.

Лично мне было предложено примкнуть к группе консультантов как независимому охотнику от гильдии магов. Обладателей лицензии охотников от этой гильдии можно перечесть по пальцам одной руки во всей империи. И дело тут не в дороговизне самой лицензии. Успешно охотиться на магических тварей, не допуская порчи ценнейших внутренних органов, могут далеко не все охотники. Мне повезло получить редкий опыт в крепости «Порог бездны», что и делает меня весьма ценным специалистом.

Отказываться я не стал, напротив, сделал вид что очень заинтересован, хоть в действительности у меня совершенно не было желания покидать столицу. Но придется это делать. Порученная мне работа, это часть проверки. Чуть позже, когда мы с бароном остались наедине, он --">