Осада. Часть 1 [Сергей Александрович Садов] (fb2) читать постранично

Осада. Часть 1

Пролог

В огромном, просторном кресле сидел грузный мужчина. Он казался частью этого массивного предмета мебели, словно созданном специально для него. В камине потрескивали дрова. Лоб короля, несмотря на прохладу в комнате, был усеян бисеринками пота, а взгляд блуждал где-то вдали. Его мысли явно были заняты чем-то далеким от этой комнаты.

Напротив него, почтительно склонив голову, сидел худощавый мужчина в бело-синей сутане. В отличие от короля мужчина был собран и напоминал скорее взведенную пружину.

— Жаль, — наконец произнёс король, сосредотачивая внимание на собеседнике. — Никаких шансов?

— Трудно что-то утверждать, Ваше Величество, — почтительно заговорил худой. — Врачи говорят, что шансы есть, но… Слишком небольшие. Герцог что-то там планирует сделать, собрал несколько архимагов у себя, отвалил им бешеные деньги, кажется, у него есть какой-то план, но… Получится ли у него, нет… Устроит его результат или нет. Устроит ли результат нас… Мы не можем на такое рассчитывать.

— Значит, астральный близнец, — задумчиво протянул король. — Может и сработать, но риски… Не думал, что герцог так сильно любит свою дочь.

Король внимательно посмотрел на собеседника. В свете камина его умные и цепкие глаза блеснули.

— Мне осталось немного времени, — жёстко произнёс он, не давая возразить. — Посмотри на меня. Свадьба моего сына с дочерью герцога могла бы укрепить его позиции. Поддержка герцогства Райгонского заставила бы замолчать всех конкурентов.

Собеседник короля промолчал. Замечание явно было риторическим и не требовало ответа. Более того, в свое время он сам лично и предложил идею этой помолвки. Опираясь на военные ресурсы герцогства, они могли бы упрочить власть короля, которую основательно так шатали непокорные вассалы.

— Ваше Величество, большинство и так поддерживает вашего сына… Смута, на самом деле, не нужна никому.

Король поморщился.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я. Они может и поддерживают моего сына, но королева… ты лучше меня знаешь эту су…

— Кхм…

Король замолк, хмуро глядя на собеседника. Устало махнул рукой.

— Какие уж тут между нами вежливости. Одна и радость, что против сына не пойдет, но ее представление о его благе… И, конечно, она единственная знает, что нужно сыну. Если бы удалось провести свадьбу до моей смерти, то Райгонские, с поддержкой остальных, смогли бы укротить мою жену, но без официального статуса…

— Кхм… Ваше Величество, осмелюсь заметить, вашему сыну всего одиннадцать лет, а герцогине восемь…

— И что? — Зло глянул на собеседника. — Когда речь идет о спокойствие в королевстве, их возраст не имеет значения. В конце концов никто не собирается их гнать в постель прямо вот завтра. Мне просто нужно как-то нейтрализовать влияние жены… Проклятье! Я даже не могу убить ее! Она, конечно, та еще… женщина, но сына не предаст никогда. А если ее убрать, то сын вообще останется без поддержки! Был один шанс, но и тот… Как же все невовремя. Такая хорошая была возможность.

Собеседник короля снова промолчал. А что тут сказать? Но король явно ждал ответа и молчания не предполагалось.

— Может у герцога что-то получится?

Король устало мотнул головой.

— Мы не можем полагаться на случай. Да еще и непонятно, что из этого получится. Сам понимаешь, мы не можем просчитать влияния астрального близнеца. Возможно, получим сумасшедшую какую-нибудь с манией разрушения.

Собеседник попытался возразить, но король явно ушел в свои размышления и не обратил внимания на попытку собеседника, продолжая размышлять вслух:

— Прежде, чем дать герцогу добро на его план, я внимательно изучил хроники. Результат редко оказывается тот, на который рассчитываешь. А сделать королевой то, что получится в результате слияния, если вообще что-то получится… Как бы и в самом деле королева не оказалась по сравнению с этим существом милой, доброй, понимающей.

Стайрен честно задумался, постаравшись представить кого-то, по сравнению с кем королева окажется доброй и понимающей. Получился какой-то монстр из глубин ада.

— Нет, нужно искать другие варианты, Стайрен, — продолжил король, не заметив, как передернулся его собеседник. — Знаю я тебя, ты не мог не подготовить запасные варианты.

— Они много хуже, Ваше Величество, — вздохнул собеседник. — Герцогство Райгонское в силу своего положения на границе, постоянно вынуждающее их отражать набеги варваров, обладает самой боеспособной армией в королевстве. Им не хватает влияния при дворе, но тут им смог бы помочь я и наши союзники. Все остальные… Они либо по уши замазаны в интригах королевы, либо не обладают нужным влиянием, либо… либо не смогут создать нужного перевеса, а значит всё будет шатко.

— И всё же?

— Маркграф Лейстен, — коротко ответил Стайрен. — У него и дочь подходящего возраста есть — ей недавно исполнилось десять.

Король задумался.

— Поясни. Не самые влиятельные люди, --">