Квантовый триггер [Скотт Тревор] (fb2) читать постранично

Тревор Скотт
Квантовый триггер (галактическая космическая опера, триллер, книга 1)

Квантовый триггер

Тревор Скотт и Тревор Шмидт

Примечание автора:

Хотя это мой первый научно-фантастический триллер, во многих моих предыдущих книгах фигурировали футуристическое оружие и технологии. Эта серия — мой совместный проект с моим сыном, Тревором Шмидтом, писателем-фантастом.

1

2144 г. н.э. — Торонто, Онтарио, Канада.

Лиам Кидд стоял в переулке, осматривая оживлённую улицу, следя за беспилотниками в небе. Капля пота скатилась по его изборожденному шрамами лицу, и он быстро вытер её рукой в перчатке, прежде чем она замёрзла в холодном торонтском зимнем воздухе. Его ярко-голубые глаза метались между прохожими, пока он искал преследователя. Им нужны были кредиты, и если он не заплатит, то заплатит совсем другую цену.

Его целью была Такара, корпоративный контролёр, а иногда и убийца, работавший на Vesta Corporation, крупнейшую компанию по добыче астероидов и первую, чья оценка превысила триллион кредитов. Vesta была старой корпорацией, связанной со всеми политическими чинами планеты. Земле нужны были драгоценные металлы и минералы для производства, и некоторые крупные воротилы Vesta нашли способ доставлять их из Пояса астероидов, крепко контролируя поставки. Ещё более пугающей была их мафиозная тактика, из-за которой бесчисленное количество людей пропало без вести и считалось погибшими.

Агенты вроде Такары, бывшего члена якудзы, практически пользовались иммунитетом от судебного преследования. Система была коррумпирована, но у Лиама никогда не было с этим проблем. До сих пор. В прошлом он выполнял несколько внештатных заданий для корпорации «Веста». Ничего серьёзного. То контрабанда, то защита. Это были лёгкие деньги. Так было до тех пор, пока миллионы кредитов корпорации «Веста» не пропали, и он не стал главным подозреваемым.

Лиам высунул голову из переулка и решил рискнуть. Он надвинул поля зимней шапки на длинные светлые волосы и плотнее запахнул куртку. Порыв ветра заставил его густую норвежскую челюсть дрожать, а короткая щетина почти не согревала лицо. Ткань его одежды была специально разработана для сохранения тепла – необходимость зимой на севере, но вряд ли панацея от холодного климата. Он держался ближе к зданиям, направляясь к растущей толпе. Был канун Нового года, и люди уже прибывали на празднества. Лиам никогда не был большим любителем толп, но он сделал исключение, только на этот раз.

Оказавшись в огромной толпе, он рискнул оглянуться. Сердце его бешено колотилось, пока он искал её лицо.

Такару было трудно не заметить. Она была покрыта множеством татуировок, а на руках и лице были кибернетические имплантаты, её обычно изящные линии нарушались холодными, острыми металлическими вставками. Он не знал точно, что делают эти имплантаты, но был уверен, что всё это делается для того, чтобы сделать её более эффективной машиной для убийств.

Её нигде не было видно. Лиам позволил себе немного расслабиться. Ему нужно было разобраться с этим бардаком, прежде чем он погибнет или случится что-то похуже. Лиам представил, как его отправят на астероидные шахты. Хотя большую часть тяжёлой работы выполняли роботы-пауки, им нужны были рабочие для обслуживания систем и запуска процесса переработки. Он уже участвовал в контрабандных рейсах в марсианские колонии, но ему не нравились теснота и затянутость миссии.

Даже с последними улучшениями корабля дорога в одну сторону занимала около трёх недель. Слишком долго для Лиама Кидда.

Новогоднее празднование включало в себя несколько музыкальных выступлений, которые должны были состояться во второй половине дня, вплоть до полуночи. Корейская поп-звезда Ким Юн пела на сцене вживую. То, что выдавалось за «живое выступление», было голограммой, изображавшей их выступление вживую в другом месте. Честно говоря, голограммы были настолько реалистичны, что разницу было трудно заметить, если не считать редких сбоев. Это же выступление транслировалось в Нью-Йорке, Рио, Лос-Анджелесе и повсюду. В Корее была почти полночь, а это означало, что вот-вот должен был выступить их главный артист.

Песня закончилась, и воздух наполнился криками девочек-подростков. Видео с ликующими толпами со всего мира выстроились на экранах вдоль металлического каркаса сцены. Он не мог там оставаться. Теперь был его шанс. Лиам пробирался сквозь ликующую толпу, пригнувшись и используя толпу, чтобы скрыть лицо. В любую минуту его мог распознать дрон, и с ним было бы покончено. Распознавание лиц заняло бы всего мгновение.

Через несколько минут он добрался до края толпы и решил попытаться добраться до своей квартиры на Пятой улице. До неё было всего три квартала, но в угасающем свете солнца она казалась гораздо дальше. Он шёл против течения, поскольку людей становилось всё больше. Он ругался. Лиам показался бы неуместным любому опытному наблюдателю. Никого из посетителей концерта не --">