Доминус [Стивен Сейлор] (fb2) читать постранично

Сэйлор Стивен
Доминус (Рим, #3)

ДОМИНУС: латинское слово, означающее «хозяин», которым в римской империи называли рабов. Республика обращалась к своему владельцу; затем, в эпоху Империи, форма адрес, отвергнутый некоторыми императорами, но требуемый другими; затем, под Христианская церковь — титул, которым верующие обращаются к своему богу.

КРОВЬ ГЛАДИАТОРА

(ОБЪЯВЛЕНИЕ 165–192)

165 г. н.э.

Я боюсь, что наша дочь может умереть…

Эти слова жены звучали в ушах Луция Пинария, когда он вошел в здание Сената, держа за руку своего четырехлетнего сына.

Конечно, ситуация не так уж плоха, подумал он. Какие же симптомы, в конце концов, у Пинарии? Бессонница, вялость, потеря аппетита, нерегулярный пульс, рассеянность – вряд ли признаки чумы, и довольно лёгкие, если проблема заключалась во всём поражении злым духом. С другой стороны, жена Луция привела множество примеров друзей и близких, умерших от симптомов, гораздо менее тяжёлых, чем у их дочери-подростка, и смерть порой наступала совершенно внезапно. Болезнь Пинарии длилась уже не менее двух месяцев, несмотря на попытки трёх разных врачей её вылечить. Сегодня новый врач должен был осмотреть Пинарию, молодого человека из Пергама, рекомендованного одним из коллег Луция в Сенате.

Но сначала Луций начинал день так же, как и каждый день, – с подношения богине, правившей в вестибюле здания Сената. Когда они с маленьким Гаем вошли внутрь, и высокие бронзовые двери закрылись за ними, богиня возвышалась над ними. Её тело было гораздо больше, чем у любого смертного, её массивные крылья широко раскинулись, одна рука была протянута над их головами, чтобы протянуть лавровый венок, слишком большой и, безусловно, слишком тяжёлый для любого смертного. Бронзовая статуя была расписана с таким мастерством и изяществом, что лавровые листья казались свежесорванными, а крылатая богиня, казалось, готова в любой момент спрыгнуть со своего высокого пьедестала. Мягкий свет из высоких окон усиливал эту иллюзию.

Маленький Гай, никогда не бывавший в здании Сената, смотрел вверх, на статую Виктории. Он издал звук, похожий на вздох, похожий на хныканье, и схватился за отцовскую тогу.

В вестибюле никого не было. Кроме богини, они были совершенно одни. Легчайший звук эхом отдавался от мраморных стен.

Луций тихо рассмеялся и коснулся светлых локонов юноши, которые блестели в свете погребального костра, догорающего на мраморном алтаре перед статуей. «Не бойся, сын мой. Победа — наш друг. Мы поклоняемся ей и обожаем её. В ответ она оказала нам великую милость. Сенатор никогда не входит в этот зал, не остановившись сначала у её алтаря, чтобы зажечь немного благовоний и…

Помолись. Дым — пища богов, и нет дыма слаще дыма благовоний.

Поднеся немного благовония к пламени и наблюдая, как оно тлеет, он взглянул на статую и прошептал: «Сладкая Победа, возлюбленная всеми смертными, даруй свою милость нашему достопочтенному императору Веру в его походе против парфян. Рассей перед ним его врагов. Защити легионы, находящиеся под его командованием. Даруй им множество побед и богатую добычу. А когда их дело будет сделано, дай императору Веру и его войскам благополучно вернуться домой, чтобы они могли с триумфом пройти по Священному пути. Я внимаю молитвам всех римлян повсюду. Мы все склоняем головы перед тобой». Он взглянул на сына, чья голова уже была склонена. «И ещё, сладкая Победа, ради меня и моей семьи я прошу о гораздо меньшей милости – благослови моё сегодняшнее начинание. Пусть врач будет искусным и честным. Пусть он вернет моей дочери полное здоровье». И пусть он не будет слишком… «Дорогой», – подумал Луций, но не произнес эти слова вслух. Он не считал нужным беспокоить богов пустяками.

За ними со скрипом отворились массивные бронзовые двери. Вошедший был одет в тогу с пурпурной полосой, как у Луция. Он увидел маленького Гая и улыбнулся.

«Первый визит мальчика, сенатор Пинарий?»

«Да, сенатор…» Луций знал этого человека только по встречам и не мог вспомнить его имени. Когда он был на службе, рядом был раб, который нашептывал ему на ухо подобные подробности, но небольшая свита слуг ждала его снаружи.

«Я так и подумал, глядя на эти большие зелёные глаза. Сын сенатора никогда не забудет свой первый визит в здание Сената. Она производит сильное впечатление, правда, молодой человек?»

«Да, сенатор». Гая учили всегда отвечать старшим и обращаться к ним с уважением.

«Это его первый визит, но, подозреваю, далеко не последний. Хочешь стать сенатором, как твой отец, молодой человек?»

«Да, сенатор!»

Луций взял Гая за руку и отступил в сторону, позволяя ему принести жертву у алтаря. Они прошли через дверь, которая всё ещё была приоткрыта, на широкий портик здания Сената. Отец и сын зажмурились от яркого солнца. Внизу, на открытых пространствах Форума, стояли группами мужчины, громко переговариваясь. Мальчики-рабы бегали вокруг.

разносили послания или выполняли поручения своих хозяев. После тишины --">