Октавия Ушла (Алекс Бенедикт, №8) [Джек Макдевит] (fb2) читать постранично

Макдевитт Джек
Октавия Ушла (Алекс Бенедикт, №8)

ПРОЛОГ

1424: КАЛЕНДАРЬ RIMWAY.

«Ларри Корбин» всего через пятнадцать минут после выхода со станции Вентнор всё ещё заряжал свой гипердвигатель. Были видны обе луны: одна сзади, другая слева. Адаррил Перри только что встал со своего места, намереваясь вернуться в каюту, чтобы поговорить с пассажирами, когда загорелся индикатор Тванны, искусственного интеллекта. «Капитан».

Она сказала: «Сообщение со станции». Она выставила его напоказ: Адаррил, нам только что сообщили, что Rimway потерял связь со станцией Octavia. Это исследовательский модуль, вращающийся вокруг чёрной дыры KBX44. Они получали ежедневные передачи, но теперь они прекратились. Их орбита проходит за периодическим y-излучением чёрной дыры, которое обрывает всё на тридцать один час. Это случилось два дня назад. Но они были вне поля зрения почти двадцать часов, и от них нет никакой информации. Вы ближе всего. Пожалуйста, измените направление. Имейте в виду, что у них также есть шаттл. Доложите, как только увидите, что происходит. Я дам вам знать, если услышу что-нибудь ещё. Брентвей.

«Тванна», — сказал он, — «сколько времени нам понадобится, чтобы туда добраться?»

«Всего пару часов. Катаюсь по системе, пытаясь найти станцию, Хотя, вероятно, это займет довольно много времени».

«Дай мне минутку». Он снова переключился на круиз-контроль, встал и пошёл в пассажирский салон. Там были все четверо его пассажиров. Романтическая комедия « Любовь ». «На крыле » только что начался. Это остроумное шоу, в котором богиня Афина появляется в греческом театре, чтобы насладиться пьесой, где она играет главную роль. Перри смотрел этот фильм несколько раз и был в восторге. Исполнитель главной роли, конечно же, влюбился в богиню. Он посмотрел несколько мгновений, а затем остановил фильм. «Бетси, — сказал он, — джентльмены, у нас возникла проблема.

Возможная чрезвычайная ситуация. Связь с исследовательской станцией, вращающейся вокруг чёрной дыры, прервалась, и они хотят, чтобы мы отправились посмотреть. Извините, но у нас нет выбора. Я могу отвезти вас обратно на станцию Вентнор, если хотите, и для вас подготовят другой корабль. Но это может занять некоторое время. Или, если хотите, оставайтесь здесь и летите со мной. Ваш звонок. Лучше вам остаться на борту, на случай, если где-то возникнет проблема и понадобится помощь. В любом случае, вы получите компенсацию.

Марк Фридман был мужем Бетси. «Звучит заманчиво», — сказал он. «Вы сказали, что они вращаются вокруг чёрной дыры? Звучит не очень умно».

«Они проводят исследования. Они там уже больше года».

«Интересно», — сказал Марк. Он не был тем человеком, которого Перри принял бы за бывшего тренера по хангбалу, если бы не тот, что был очень высоким. У него не было отточенных движений бывшего спортсмена. Но он выглядел как лидер. Перри хватило лишь одного взгляда, чтобы понять, что это парень, на которого обратят пристальное внимание. У него были чёрные волосы и лицо, которое вполне могло бы принадлежать главному герою фильма « Любовь». на крыле . «Они довольно опасны, не правда ли?

Черные дыры?»

«Конечно, милый», — сказала его жена. Бетси была стройной и привлекательной, тоже с чёрными волосами и озорным блеском, который никогда не покидал её глаз.

Они направлялись в новый дом в недавно основанной колонии Колмар.

Перри не мог понять, зачем кому-то переезжать в место, столь удалённое от остальной части Конфедерации. «Они просто хотят, чтобы мы осмотрелись и убедились, что всё в порядке», — сказал он.

Двое других пассажиров, Аарон Прентисс и Вирджил Хендерсон, переглянулись. Оба пожали плечами. «Давайте», — сказал Аарон. «У нас ещё полно времени до прибытия в Омикрон. И у нас будет шанс добавить в номер чёрную дыру. Звучит великолепно». Это была комедийная команда, которая выступала на премьере своего нового фильма. Перри не помнил названия.

Аарон был маленьким, худым парнем, который играл болвана.

Верджил, наверное, был вдвое крупнее его – та самая возбудимая часть команды, которая обычно расплачивалась за глупость Аарона. На его лице отражалось растущее беспокойство, как это часто бывает в кино. «Капитан, чёрная дыра ведь где-то рядом с Колмаром?» Они направлялись туда.

«Нет. Не волнуйтесь. Но вы, ребята, будьте пристегнуты. Мы прыгаем через несколько минут».

Аарон, не теряя времени, проверил свой ремень безопасности.

«Вы говорите, они здесь уже год?» — спросила Бетси.

у

у

у

у

Перри кивнул и направился к мосту. «Я скоро вернусь. Нам нужно двигаться».

Выходя из пассажирского салона, Вирджил говорил, что, каким бы ни было это исследование, он не представляет, как оно может кому-то пригодиться. «Это просто нарыв на неприятности». Он пытался изобразить испуг.

Перри занял своё место на мостике. «Тванна, — сказал он, — сообщи Вентнору, что мы в пути». Он пристегнулся ремнём безопасности и взглянул на зелёные огни, которые сигнализировали, что пассажиры в безопасности. Затем он --">