Лучшая в мире Игра 4 [Руслан Варп] (fb2) читать онлайн

"Варп"Лучшая в мире Игра 4

Глава 1

Глава 1.

Когда бабуля сказала про отпуск, я до конца надеялся, что это будет море. Или, в крайнем случае, какой нибудь пансионат — в глухом лесу.

Нет, в глубине души, что то шептало мне, что поздней осенью в нормальное место люди отдыхать не поедут… Однако моя вера в то, что у меня вменяемые родители и они все же выберут адекватное место для отдыха, цеплялась за остатки логики изо всех сил. В конце концов, можно же просто поехать на то же море и не купаться в нем! Еда в местных ресторанчиках от этого менее вкусной быть не перестанет…

Но реальность была такова, что вменяемым в нашей семье был только папа и маме он был не соперник! Поэтому мы отправлялись в отпуск на Венеру.

Естественно я сразу же попытался сбежать! Прятаться у бабушки было не вариантом — все же она слабая, больная, старая женщина! Что бы она сама на этот счет не думала… Поэтому не могла достойно сопротивляться такому терминатору как мама-3000. Вот почему я должен был уйти в леса и партизанить там! Благо многочисленные ммо-рпг, в которые я наиграл миллион часов, хорошо выучили меня и подготовили к тому, как легко и просто можно выжить в дикой природе!

Надо просто найти подходящую пещеру с ручейком чистой воды, набрать ягод, сделать из палки и железной руды копье, а из шкуры волка сшить себе кожаную броню первого уровня. Все просто! Тем более, жить я там всегда не собирался — надо было просто продержаться пару дней, пока планы мамы на отпуск не будут окончательно разрушены.

В крайнем случае — если все же виртуальные леса немного отличались от реальных — у меня имелся план Б. Человек мог выжить без еды и воды примерно неделю, так что я мог забиться на эту неделю под какой нибудь куст и пролежать там — рыдая как девочка — после чего вернуться к бабуле… Голодным, но не сломленным.

Однако мама достаточно прокачала интеллект и ловкость, чтобы рассказать мне о своих планах только в квартире и перехватить меня, когда я — мгновенно, молча и решительно — рыбкой бросился к окну! После чего последовал ряд бесчеловечных пыток — которые почему то называли «родительское внушение» — в результате которых я сломался и, уже не реагируя ни на что, был принудительно доставлен в космопорт…

Естественно, что поскольку на отпуск отводилась всего неделя, то летели мы нуль-транспортом — каковым обычно пользовались только бизнесмены, шахтеры и полные психи. Ведь вокруг нуль транспорта создавалась зона без времени, благодаря которой он мог «мгновенно» перемещаться по нашей солнечной системе, даже пользуясь обычными допотопными ракетными двигателями — это экономило массу реального времени. Вот только люди не были приспособлены к жизни вне времени, а это грозило серьезными проблемами с психикой! И это я молчу о возможности получить довольно болезненный шрам от создаваемых излучателями магнитных волн…

Венера…

Не знаю с какого возраста, но моя мама всегда мечтала ее посетить… То ли потому, что эту планету назвали именем греческой богини любви?.. Хотя вот бабуля никогда не уставала напоминать, что еще так же называют ряд специфических болезней.

То ли из-за знаменитых венерианских летучих садов?.. То ли сразу по обеим этим причинам? В любом случае — никаких иных достопримечательностей там не было. Просто очень теплая планета в красных облаках которой парили летающие сады с бурно цветущими растениями и водорослями — потихоньку перерабатывающими атмосферу этой «дыры» в кислород.

Тем не менее с тем, что фотографии и фильмы парящих в красном тумане зеленых оранжерей выглядят довольно привлекательно — я не мог не согласиться. Как и с тем, что лететь туда, чтобы посмотреть на эту ерунду — не стоило потраченного времени.

Тем не менее, мама накопила достаточную сумму для полета всей семьей, привела все свои дела в порядок и, соответственно — мы полетели!

И все логичные доводы о том, что это она, а не я всю жизнь хотела туда попасть… Что я прекрасно проживу и без этих летучих садов… Что это не забота о кругозоре ребенка, а насилие… Все это осталось на Земле!

Даже бабуля не посмела встать на пути у мечты дочери, на защиту единственного любимого внука!..

В результате, пол дня нас готовили к перелету — обкалывая разной ерундой и погружая в спячку… Потом мы «мгновенно» добрались до международного Венерианского космопорта на орбите планеты — где нас еще пол дня «размораживали»… После чего мы пол дня отходили от разморозки и, наконец, нас — радостную маму, слегка нервно улыбающегося глядя на нее папу и шокированного тем, что нам также лететь обратно, меня — доставили шаттлом в туристическую зону Венерианских садов. Где нас уже разместили в номер отеля…

Как я и подозревал — в натуре сады выглядели так же тупо как и в роликах… Зато мама была в полном восторге — носясь от окна к окну и массово закупаясь свежими фруктами, ягодами и цветами… Все зеленое росло в атмосфере Венеры как на дрожжах, поэтому плоды и ягоды стоили тут копейки, а то и вовсе раздавались бесплатно. Ну, как раздавались?.. Валялись под ногами.

Интересно сколько уже венерианских червей погибло от упавших с небес яблок? Ньютон бы одобрил! Хотя вроде бы тут была какая то ерунда с атмосферным давление и температурой в результате чего до земли долетал только яблочный джем? Но в этом я был не уверен. В любом случае, черви от яблок точно дохли, а уж от удара по голове или отравившись пюрешкой из них — неважно. В любом случае, слишком уж эти твари были жуткие, чтобы их жалеть.

И эти три дня «отдыха» я провел как в древесном аду! Было жарко, скучно и никакого интернета, кроме местной сети. В которой можно было найти все, что вас интересовало о Венере! А если вас ничего не интересовало, а Венеру вы уже всем сердцем ненавидели, то ничего нельзя было найти…

В общем, единственным светлым пятном в этой адской поездке был внезапный факт, что гринписовцы, как и я, оказывается тоже не любили Венеру. А поскольку с одной стороны они были за зеленый мир, а с другой стороны за сохранение первозданной экологии, то то, что правительства и мегакорпорации делали с атмосферой этой планеты, вызывало у них жуткий диссонанс и головную боль. С одной стороны зелени с каждым новым плавучим садом только прибавлялось. С другой — естественная атмосфера и экология планеты шла по одному месту! Говорили, что осталось еще лет семьдесят продвигаться в заданном нарастающем темпе и можно было высаживать леса и организовывать базы уже на самой поверхности планеты, без риска быть превращенным в мясной тефтель… Так что представители гринпис ходили мрачные и насупленные! Я даже какое то время думал — не присоединиться ли к ним?.. Так замечательно они попали в мое настроение.

Ну, а после миллиона снимков окрестностей и «счастливой» семьи. После получения витаминов от ягод и фруктов на ближайшие лет десять и памятного выхода наружу — в гражданских скафандрах — от которого я все таки смог отбиться! Счастливая мама и все остальные были доставлены на Землю матушку — где я принял твердое решение: никогда, ни для чего, ни под каким предлогом более ее не покидать! Потому что — после космического перелета все болит и хочется блевать. Даже отец после этой поездки смотрел на маму без своей обычной улыбки. Я же и вовсе, кажется, забыл что это вообще такое — улыбка?..

— Мама! Ты себе не представляешь!..

Мама тут же привезла мрачного меня мрачной бабушке! К сожалению, мама зарядилась в этой поездке какой то нечеловеческой энергетикой, в результате чего, теперь, жила в каком то своем параллельном мире, где все были вне себя от счастья и просто обожали Венеру.

— Там тааак красиво! Там таааакие фрукты!

— Уходи! — мрачно отхлебнув чай, в десятый раз попросила бабуля.

— Вот! Посмотри на эти снимки! Это мы в аэросаде «Южный Китай»!

— Уходи! Ты меня раздражаешь. — и повернувшись ко мне уточнила, — Ее там местная фауна не кусала? Может она подцепила какого то мозгового паразита?

— Если бы ее кто то укусил, он бы отравился. — мрачно пробубнил я. — Столько эндорфинов ни один организм не вынесет… Даже внеземной.

Первым делом я проверил свой комп, но он, вроде, выглядел целым, а защитный слой пыли не был нигде нарушен.

— Тоже правда. — покивала бабуля. — Да и откуда на Венере мозговые паразиты?.. Не для этого планета то развивалась, она больше по другим болезням…

Несколько загадочно пробормотала бабуля.

— А ну, не портите мне праздник! — неожиданно мрачно пробормотала-прорычала мама, посмотрев на нас «фирменным» злым взглядом нашей семьи — передававшимся от бабушки к дочери многие поколения и, со временем, эволюционировавшим в нечто потустороннее!

— Ой! Розочка! Как же я рада тебя наконец то увидеть! — тут же обрадовалась бабуля. — Говоришь облака красные, а вокруг летает всякое… зеленое?

— Да! — маму тут же опять накрыло с головой эйфорией, — Посмотри! А вот это мы в аэросаде «Япония»! Там такая вишня отборная! С кулак! А какие там пирожки с ней пекут! Кажется мандзю называются…

Я покачал рукой из стороны в сторону и скорчил рожу в ответ на вопросительный взгляд бабули. Что не говори, а с пирожки с мясом мне нравятся больше.

После чего потопал в родную комнату. Включать комп прямо сейчас было опасно — можно было получить черепно-мозговую травму от удара мамой. Поэтому я просто наслаждался воем мигалок за окном и запахом земного, не перенасыщенного кислородом воздуха! Думая, почему же я раньше не ценил эту прекрасную атмосферу и, потихоньку, засыпая…

.

С утра я проснулся в странном настроении…

Судя по тишине дома — бабуле все же как то удалось выгнать мамулю. Возможно даже пришлось применить свои связи в правоохранительных органах!

Я же вспоминал свой сон в котором некая крайне целеустремленная фея пыталась проломиться сквозь барьеры между мирами, чтобы добраться до меня… Сон был настолько реальным, а треск от разрываемого пространства и редкие матюги Мертона такими знакомыми, что некоторое время мне пришлось полежать — успокаиваясь и приходя в себя… После чего я засобирался в школу!

Вообще меня должна была собрать и отправить бабуля… Но она с этим и в обычные дни плохо справлялась, а сегодня она и вовсе спала — вместо того, чтобы досиживать последние утренние часы за компом! Так что, я не стал ее беспокоить.

В самой же школе произошло много чего необычного.

Поскольку последние семь дней прошли наполненные тоской и полезными продуктами, на перемене я осторожно подобрался к Катюхе и тигриным рывком забрал себе ее булочку, тут же разорвав ее на части. Я знал, о последствиях — но мне было все равно! Вот такой я был рисковый парень!

Однако бежать не потребовалось… Катюха проводила булочку осоловелым взглядом, немного повтыкала в меня, после чего встала… и сходила за новой булочкой. Я же поставил перевернутые столы и стулья на место, после чего извинился и с застывшим на лице ужасом стал наблюдать за медленно исчезающей во рту Катюхи, кусочек за кусочком, новой булочкой.

Она ела очень деликатно и медленно. Как настоящая девушка! После чего вытерла руки! Не о меня! И снова осоловело уставилась перед собой…

— Эм… Ты обиделась, что я ничего тебе лично не сказал? Ну, что уезжаю? — осторожно уточнил я, — Но я не мог… Мне руки заломали.

Чистой правдой попытался я растопить ледяное сердце Катюхи. Та медленно повернула ко мне свои перископы и безэмоционально покачала головой:

— Все нормально. Я рада, что ты приехал. Очень красивые фотки Венеры. Ту где ты дописал «Мадамский» и «Жентельменский» на дверях туалета я поставила на скринсейвер.

После чего повернула голову в прежнее положение и уставилась куда то за горизонт… Я проследил за ее взглядом, но ничего интереснее стены не увидел.

Осторожно, каждую секунду опасаясь потерять конечность, я взял ее планшет и проверил оценки Катюхи за последнюю неделю. Мои опасения подтвердились — они повысились.

Если пятерки по алгебре были не чем то выдающимся, то вот то, что по логике Катюха с твердой тройки перешла на отлично… Это было выше моего понимания! У Катюхи была своя катюхинская логика, которая имела мало общего с окружающей. Даже учитель логики это признавал, хоть и не ценил! И то, что они наконец то соприкоснулись — было зловещим предзнаменованием.

— Катюша… А как у тебя с братиком отношения?..

Забросил я последнюю удочку в тщетной надежде…

— Нормально. — заставив мои волосы на затылке встать дыбом, заявила Катюха, — Вчера мы вместе ходили в магазин и я помогла ему выбрать свитер. Правда он вел себя очень необычно… Как будто пребывал на грани истерики и постоянно думал, что я его ударю… Странно, правда?

Спросила она, повернувшись к моему искаженному ужасом лицу. Я же аккуратно положил ее телефон на место, после чего осторожно, без лишних движений, встал и вернулся за свой стол.

Либо Катюха решила применить психическую атаку, чтобы свести с ума и довести до самоубийства нас со своим братом… Что имело огромные шансы на успех! Либо случилась какая то жуткая катастрофа.

Почему то мне вспомнилось вчерашнее упоминание бабушкой мозговых червей!..

Для начала я решил замаскироваться и понаблюдать за окружающими.

Но почти все вели себя вполне обыденно! Гонялись, плевались и орали как за жопу укушенная мартышка. Разве что Катюха превратилась в какого то робота… Или нормального, социально ответственного человека!

Быстрый серфинг по новостям и сайтам также не дал ничего интересного. За неделю ничего существенного произойти не успело ни в реальности, ни в мире Игры.

Демоны-игроки все также продолжали зажимать настоящих демонов. Империи все также плели тайные интриги которые с удовольствием обсуждали между собой игроки по обе стороны конфликта. А Нанко все также притворялось, что все в порядке и идет так как они и задумали.

В реале затихла пара конфликтов в одном месте и разгорелась в других… Зеленые придумали новый интересный протест — на этот раз они протестовали против рождения детей, поскольку те вырастают и загрязняют планету. Это было свежо и необычно, поэтому привлекло некоторое внимание…

В целом же… В целом же было незаметно, чтобы мозговые черви захватывали человечество!.. Честно говоря, даже мне захотелось куда нибудь свалить — без использования космоса и нуль транспорта, естественно. А уж любой мозговой червь, внезапно попавший в эту среду, а не живущий тут с рождения, думаю, свалил бы с Земли в ту же секунду как только разобрался что у нас к чему. В конце концов, даже у космических паразитов есть гордость и осознание того, что делать можно, а от чего лучше держаться подальше!

Так что тут я был спокоен. Оставался единственный вариант узнать, что происходит — к которому я очень не хотел прибегать! Спросить.

— Катюша, а что с тобой случилось? — после некоторой моральной подготовки, осторожно приблизившись, уточнил я.

— Ничего. А что не так? — безэмоционально «удивилась» Катюха.

— Ты ведешь себя необычно. — указал я. Одновременно задумавшись — а необычно ли? В конце концов… То, что она не пытается вырвать мне руку, когда я пытаюсь залезть в ее святая-святых — телефон… Может как раз это и есть нормальное поведение?.. Но тут же одернул себя!

— Ммм… Не знаю… — протянула Катюха слегка нахмурившись. — Все, вроде бы, в порядке. Дома все хорошо. Учусь хорошо…

— Да! — внезапно вспомнила она, — Мне удалось перенести в Игре свою душу в филактерию. Теперь там, я настоящий лич.

— Поздравляю. — задумчиво порадовался я за нее, пытаясь понять, что же все таки происходит?..

Глава 2

Глава 2.

К сожалению, найти разгадку этой тайны покрытой мраком сходу, мне не удалось. И «вареная картошка», она же Катюха — никак мне помочь не могла, поскольку даже не понимала, а в чем, собственно, суть проблемы?

Стоило прекратить донимать ее наводящими вопросами как она тут же устремляла свой взор в нирвану, полностью выпадая из нашей интеллектуальной беседы. Но учителя, теперь, на нее нарадоваться не могли! Отвечала она по существу и в тему, что раньше было редкостью. Фактически, раньше, каждый вопрос вгонял мечтательную Катюху в панику, доставая ответы откуда то из темных глубин ее подсознания! Они часто пугали и редко соответствовали вопросам учителей. Теперь же Катюха отвечала четенько и именно о том, о чем ее спрашивали…

Думаю, если все так и пойдет, то скоро ее родителей завалят просьбы от других родителей рассказать на какую узаконенную дурь они подсадили свою дочь! А если незаконную, то просто прошептать, поскольку результаты были сногсшибательными… Но вот я, как ее близкий товарищ, чувствовал, что, походу, так просто эта проблема не решалась.

Я так усиленно думал над этой ситуевиной, что даже кушать захотел! И вместо того чтобы перекусить дома — набил желудок по дороге в недавно открывшейся кафешке под подозрительным названием «Щедрый Бог Торговли». Готовили там вкусно, а порции и правда были большими и относительно дешевыми… Возможно даже стоило заходить туда почаще.

Вернувшись же домой я сразу же зашел в Игру!

— Ну, наконец-то! — встретил меня необычно радостный возглас Мертона.

Забавно. Первый раз слышу в его голосе искреннюю радость! Я даже насторожился.

— Мфмфффмм. — ответил я. Слышать голос бога я слышал, а вот видеть не видел. Весь экран мне перекрыло что то радужное и завывающее как банши. Заодно заткнув рот моему аватару. — Фумуфум!

Немедленно и справедливо возмутился я.

Неожиданно видимость слегка улучшилась, а перед моими глазами появилось зареванное лицо Снежка — крупным планом. Какое то время она шмыгала покрасневшим носом, вглядываясь в камеру, после чего опять разревелась:

— Фуууух… — тяжело выдохнул Мертон, развалившись на стуле, пока я косил на него сумасшедшим взглядом. — К такому меня жизнь не готовила…

— А что произошло то?.. — осторожно спросил я, оглядываясь вокруг.

В принципе… На первый взгляд… Изменений было мало.

Из очевидных — в небе теперь горела и пульсировала фиолетовым цветом какая то дыра в пространстве! Причем трещины расходящиеся от нее бравировали некими пульсирующими белым «стежками» как будто эту дырень кто то безуспешно пытался заштопать, но на полпути почему то забросил это дело и оставил все… как есть. Я, кстати, примерно так же умею шить — если вспомнить некоторые из моих носков.

— Это все моя доброта. — устало признался Мертон, — Я и раньше светлым богом становиться не хотел, а теперь и вовсе… Не даром же говорят — ни одно доброе дело не остается безнаказанным!..

— Эээ? — логично уточнил я, требуя подробностей.

— Нууу… Я подумал, что пока тебя нет — твои питомцы могут устраивать тут эти ваши гладиаторские бои. Тренироваться. — пояснил бог, не поясняя, а откуда он узнал, что меня не будет? Если задуматься, то в последнем нашем разговоре он ведь на что то такое намекал! — А я поговорю с интересным собеседником!

Указал бог на скромно стоящего неподалеку лича — остававшегося до этого момента словно под шапкой-невидимкой. Увидев, что мы обратили на него внимание, он тут же поклонился:

— Учитель… Сопл… Господин… — почтительно произнес он.

Хм… Одного из нас он определенно считал учителем! Думаю, что меня — поскольку я много чего ему рассказал, забавного.

— И в целом… В целом мой план удался. — пояснил мне Мертон, — Но вот твоя фея…

— Тилирили тирили! — взвыла фея, целуя лицо моего аватара полностью.

— Вот эта маленькая, радужная фея? — уточнил на всякий случай я, указывая себе на расцелованное в кровь лицо.

— Да, она. Эта твоя фея уже на третий день взвыла дурным голосом, что ты куда то удаляешься и попыталась протаранить мой мир. Головой. Да она!

Раздраженно подтвердил бог, когда я продолжил указывать на свое лицо — к которому все еще намертво прилипла нервно рыдающая фея. Довольно забавно, но похоже, что она прямо только что уснула и теперь рыдала сквозь сон…

Почему то я почувствовал себя крайне паршиво и виновато… А еще — глядя то на огромный шрам в небе, то на нисколько не поврежденную маленькую головенку феи — я с некоторой оторопью задумался… А что бы было, если бы это произошло в карманном измерении моего аватара?.. Кто то же там тоже бы заштопывал — вот все это?.. Система например?..

Получен навык прозрение 74 уровня! — скептически отозвалась система… Насколько я научился ее понимать — это значило «нет».

Получен навык прозрение 75 уровня!

— И что это теперь? Куда оно ведет? — на всякий случай уточнил я, меняя цель указующего перста с лица на пульсирующую дыру в небе.

— Эм… — почему то глаза Мертона забегали по сторонам, — Просто дыра… Куда-куда… Никуда!

Видимо так и не придумав рифмы, закончил бог.

— Я… Возможно я не смогу это исправить. — признался я, внутренне содрогаясь от ненулевой возможности, что мне придется заплатить за поломанное божественное измерение. Возможно даже деньгами! Как ни мучительно было о таком думать…

— Да ничего страшного! — тут же отмахнулся как то неестественно посмеиваясь и явно противореча своему недавнему возмущению Мертон, — Ну сломала и сломала. С кем не бывает! Оно и само зарастет. Со временем.

Отмахнулся бог, а у меня отлегло от сердца и кошелька!

Теперь можно было переключиться на более насущные проблемы — фея перестала похныкивать, крепко вцепившись в нос аватару, и даже начала немного улыбаться, зато теперь активно пускала во сне слюни. Это надо было срочно прекращать, однако отзывать ее в инвентарь у меня, почему то, способность не поднималась…

— Эй! Привет, придурок! Смотри — кто у нас здесь. — оторвал меня от переживаний голос Няши.

Я повернул голову, стараясь выбрать лучшую зону обзора, поскольку всю центральную занимала похрапывающая и пускающая пузыри фея. Няша показывала мне букет синих ящериц с крыльями…

— Ооо! Вылупились уже? Поздравляю! — отреагировал я.

Няша выглядела так как будто лучилась изнутри теплым светом, пока мелкие драконы пытались вырваться из ее объятий, активно и безуспешно пытаясь пыхать пламенем. Но, пока что, из их беззубых пастей вырывался только дым. А вокруг Няши суетились мелкие гоблины, выглядящие так — как будто они какая то смесь няни и любимого дядюшки, а с их сокровищами вот вот что то случится…

— Хочешь подержать? — улыбаясь во все шестьдесят четыре, вопросила Няша. Я не хотел. Я и в реальности то детей не очень люблю… А уж если это дымящиеся ящерицы, которые обладают впечатляющими когтями и пытаются выдыхать огонь… А вот вдруг у них получится⁈

Мне скорее хотелось скастовать приручение — поскольку драконята явно были нейтральными мобами! Но, кажется, это могло быть несколько неуместным, поэтому я сдержался.

— Неее… Еще уроню! — нашел я подходящую причину для отказа, вызвав небольшой переполох у гоблинов. Судя по громкому шепоту, они уговаривали Няшу не доверять такому криворукому хозяину как я! Со всем уважением, не доверять!

— Ох уж эти молодые папаши… — несколько непонятно вздохнула Няша, тем не менее не потеряв ни грамма из своего приподнятого настроения. И, продолжая излучать счастье во всех диапазонах, потащила свой вырывающийся букет в сторону, словно авианосец сопровождаемый гоблинами поддержки…

— Папаши?.. — проворчал я, попытавшись смущенно почесать нос, но в итоге почесав фею. Почесывание-поглаживание прошло успешно, вызвав только положительные эмоции у всех участников…

— Не беспокойся, парень. — подошел к нам поближе лич. — Еще с парой кладок ей поможешь и она от тебя возможно отстанет. Драконы не очень семейный существа.

Мне совершенно не нравилось на что он намекал, но расспрашивать подробнее я не стал, поскольку боялся узнать на что он намекал «точно». Тонкая мужская интуиция подсказывала мне, что данная информация мне совершенно точно не понравится…

— Хм… Ты выглядишь одновременно и стильно и глупо. — к счастью перевел разговор на другую тему Мертон. — Хотя не могу не подчеркнуть, что радужные крылья в качестве усов — тебе идут.

— Спасибо. — несколько гнусаво отозвался мой аватар.

Несмотря на все тряски, фея продолжала держаться очень крепко, даже не думая над тем чтобы проснуться. Да и сон явно шел ей на пользу, поскольку теперь она уже вовсю лыбилась, иногда разжимая свою стальную хватку, чтобы погладить бедное лицо моего аватара…

— Слишком много сюрпризов за одну неделю отсутствия… — пробормотал я, пытаясь не торопясь осмыслить все навалившееся на меня с момента входа в Игру, — И раз уж мы заговорили о сюрпризах!..

Раз уж передо мной был настоящий бог, да и лич был довольно умным пар… дедом? В общем, я решил рассказать им о том, что творилось с Катюхой. Возможно они натолкнут меня на какие нибудь интересные мысли.

Внимательно выслушав меня лич хмыкнул, а Мертон покосился на крутящуюся в небе воронку:

— Это два… — пробормотал он немного непонятно, после чего встряхнулся, — Кажется я догадываюсь, что произошло…

— В какое интересное время я живу!.. — тихонько восхитился лич.

— И? Что же произошло? Это точно не лекарство от сдв! Большинство симптомов от него, но оно скорее делает людей тупее, чем умнее. — скептически отозвался я.

— Сдв это что? — тут же полюбопытствовал лич и я ему объяснил, что такое синдром дефицита внимания и с чем его «едят». — Какая то ерунда…

Признался тот, задумчиво почесывая подбородок:

— Дети и должны шуметь и не слушаться. Именно для этого существует воспитание, а вот назвать подобное болезнью и начать лечить…

— Так что там с догадками? — уточнил я у кивавшего рассуждениям лича Мертона.

— Мне нужно кое с кем посоветоваться, тогда и скажу. — отозвался этот мастер интриги и, почему то, со значением посмотрел на лича, — А до тех пор, тебе не стоит об этом волноваться.

Забавно, но обычно как раз просьбы не волноваться и вызывают больше всего волнения… Поскольку ты сразу же задаешься вопросом: «Стоп… А о чем конкретно мне не стоило бы волноваться⁈». После чего богатая фантазия с удовольствием предоставляет тебе свой буклет «Лучшие причины для волнений на этот год».

— Только побыстрее, пожалуйста. — попросил я, уже одним взглядом заглядывая предложенные варианты.

Поскольку я был в Игре, то первое место занимала возможность похищения части души из-за ее тупого превращения… И хотя я понимал, что такое маловероятно — все же начал набирать кое-какие запросики в поисковике.

— Хорошо! — пообещал Мертон, а я пробежался по выданным результатам. Уже приличное количество магов темной империи стали личами — в основном, конечно те, кто согласился немного повоевать за чужие моральные ценности. Но никто из них на какие то проблемы с безэмоциональностью и резким увеличением коэффициента интеллекта не жаловался!

Хотя, с другой стороны, Катюха тоже ни на что такое не жаловалась… Это только я, да, может быть, ее брат, несколько… насторожились.

Так что, смело можно было сказать, что поиск результатов не дал…

— А вот превращение в лича… Оно интеллект увеличивает? — на всякий случай уточнил я у Иргаана.

— Еще как. — кивнул тот, — Как только у человека пропадают потребности в питании и размножении и он может пустить освободившиеся ресурсы своего разума на действительно достойные цели — он сразу же начинает выглядеть гораздо умнее.

Несколько завуалированно, но с очень гордым видом заверил меня лич. Я пару раз прокрутил его фразу у себя в голове и мне, почему то, показалось, что ответ скорее «нет, но начинает меньше тупить»…

— А потребность во сне?.. — на всякий случай уточнил я, еще раз пересчитав список потребностей. То что личи любят и умеют развлекаться, я уже знал из личного опыта!

— Остается… — со вздохом признался Иргаан. Думаю, что он бы еще и поморщился, если бы было чем. Кажется он считал человеческие потребности — чем то таким неприятным. — Правда я бы не назвал это сном. Скорее мы начинаем глубоко и вдумчиво размышлять! Осмыслять, то что произошло с нами за прошедшие столетия.

Тут же выкрутился он, превратив «слабость» в достоинство.

— Столетиями дрыхнут. — подтвердил Мертон, который одним ухом прислушивался к нашему разговору. А другим «ухом» уже впал в свое естественное кататоническое состояние… Даже зрачки опять метались как сумасшедшие под закрытыми веками. — Их только драконы переспать могут.

— Эээ… Возможно. — пришлось признаться выведенному на чистую воду личу. Правда с поражением он не смирился, поэтому чуть слышно прошептал, — Но сном я бы это не назвал…

Я же, потеряв интерес к разговору, повернулся к своим остальным петам.

Нууу… Мурзик лежал невдалеке, щурясь в полусонном состоянии и, как только он заметил, что я к нему повернулся, приветственно, лениво мне мявкнул. У кошаков были свои представления о расставании и радости встречи — и основной их постулат гласил: если ты не еда, то уходи…

Няша тетешкала свой выводок чуть в стороне, явно используя излишне активный песок мира Мертона как обучающую доску. Под ее манипуляциями песок превращался то в животных, то в какие то пейзажи, а мелкие пироманы либо рассматривали появившееся с открытыми ртами, либо пытались поджечь. Примерно тем же самым занимались и гоблины, разве что отвлекаясь на работу няньки и поджоги устраивали менее активно…

Остальные же петы сражались на линии горизонта и, со стороны, казалось, что их навыки заметно подросли. С некоторым удивлением, я даже инвентарь спецом проверил, я заметил среди них даже Карасика! С поистине финской яростью тот неторопливо рассекал воздух, заходя на боевые развороты и пытаясь догнать молниеносно перемещавшиеся цели! Наверное стоило приручить ему ленивца в качестве спарринг партнера… Но в целом — его потуги очень и очень впечатляли.

Самое же крутое это атаки Улья. Время от времени их «глаз Саурона» выбирал цель и окружающее пространство на секунду меркло по сравнению с яркостью выпускаемого им луча чистой энергии! Раньше он так не делал! Правда спецом он ни по кому не попадал — просто «выражал намерение». Поскольку, если бы попал, то, я полагаю, тренировка бы на этом и закончилась — для очень и очень многих.

Глава 3

Глава 3.

Самое невероятное, в новой «королевской» битве петов, заключалось в том, что некоторые петы… призывали петов. И проблем тут было несколько.

Первая заключалась в том, что, изначально, насколько я мог судить по некоторым комментариям местных, петы как бы и не предусматривались… Они стали «багом» Игры, который «кое-кто» провафливший данный момент, превратил в фичу — переобувшись буквально на бегу.

Те кто должны были за этим следить, явно ничего не заметили, за своими собственными разборками. Или не поняли, что вообще произошло — такого тоже нельзя было исключать… А те кто заметил — отнеслись к идее скорее с восторгом, не став никого палить и возмущаться. В первую очередь я, конечно, имел в виду Дорнена — этот мог бы и запалить. Ну, и игроков. Игроки любили возмущаться и указывать — знаю на своем собственном опыте.

Второй проблемой было то, что по умолчанию, Игра позволяла каждому призывать одного пета себе в помощь. Но как бы подразумевалось, что это были бы игроки или нпс, а не сами петы! Лично я выяснил эту возможность случайно и сильно надеялся, что у других не хватит безумия или лишних петов, чтобы узнать то же самое!.. А еще я не хотел бы привлекать внимание ни одного из богов к данному «багу», тем более одного из богов, который как раз являлся тем, чья божественная «профессия» фактически подразумевает устранение подобных вот штук. Тем не менее, я изъять камни забыл, а петы вовсю пользовались предоставленной мною возможностью увеличить свои боевые горизонты и Мертона это явно не возмущало!.. Что давало некоторую надежду на то, что и вот конкретно этот интересный и явный баг — с какой стороны не посмотри — тоже был признан фичей на божественном уровне.

Однако, я все равно опасливо покосился на Мертона… Тот неподвижно сидел с закрытыми глазами — не хуже древнегреческой Фемиды. Разве что, иногда, нервно постукивал пальцами по подлокотнику как будто что то набирая на невидимой клавиатуре…

Интересно… А может, кстати, и правда набирал. Тот же Дорнен очень многое позаимствовал из реала за время плотного общения с игроками. А клавиатура и ее аналоги, как ни посмотри — очень даже полезная в некоторых случаях штука. Та же функция контрол+с — контрол+м, могла бы очень даже помочь в его повседневных делах! Они помогают в любых делах.

— Чего смотришь? — тут же насторожился Мертон. Глаза у него были закрыты, но это, похоже, нисколечки ему не мешало следить за всем происходящим. У меня даже появилось ощущение, что он все это время так же настороженно наблюдал за мной как и я за ним… Интересно, а могло такое быть, что я тоже что то такое не замечал и бог, занимался примерно тем же чем и я — настороженно ждал: догадаюсь я или нет?.. Хотя с чего бы?

— Любуюсь! — тут же соврал я, — У меня такой красивый бог — смотрел бы да смотрел!

Тоном законченного подхалима, заявил я. Заставив Мертона открыть один глаз и удивленно посмотреть на меня.

— Загостился ты у меня что то… — не удовлетворившись осмотром, проворчал Мертон, опять зажмурившись и принял твердое, волевое решение, — Пора бы тебе уходить.

— А вот новая профа!.. — заторопился я, однако все что я получил — это несколько хлопков, а затем я оказался на кладбище. Так что, конец фразы я рассказывал уже стене храма… — Ай как некрасиво. Это вот такой пример вы подаете своим верующим…

Проворчал я, оглядываясь. Как и положено, после пребывания в Лимбе, меня выкинуло к месту последнего сохранения — в столицу.

В воздухе послышалась пара хлопков и появившаяся в воздухе слегка ошалелая фея, тут же вцепилась мне в лицо.

— Мяяя… — скупо посочувствовал мне Мурзя, после чего начал умываться…

— Што? Закончился март уже? — глухо поинтересовался я, косясь на игровое время. К сожалению календарь к часам никто прикрутить не догадался, — Снежок! Да никуда я больше не исчезну!

Мне приходилось применять кое какие усилия, чтобы остальные петы желающие свободы не вырвались и висящая на лице фея этому не способствовала. А ведь если к кошакам и феям в городе относились терпимо, то появление личей, драконов и гоблинов в столице империи могли и не оценить!

— Тилири рили! — возразила мне фея. Кажется я утратил ее доверие, повторно исчезнув на столь долгий срок.

— Ну, хоть на затылок пересядь… — смирился я, — Не видно же ничего…

Немного подумав, фея кивнула и вернулась «домой»… На свое обычное место… Хм… А доверяла ли она мне вообще когда нибудь?..

— Кстати! Снежок. А ты правда собиралась прорваться ко мне? — удивился я, припомнив жуткую фиолетовую дыру в мире Мертона.

— Тили. — послышался скупой шепот рядом с моим ухом.

— И как?.. Успехи.

— Тилири.

На что мне оставалось только покрутить головой. Во все прошлые разы, путешествиями сквозь миры занимались природные явления или довольно могущественные демоны и тратили они на это довольно много ресурсов. Один так и вообще — дорогущие артефакты перерабатывал для того, чтобы проделать прокол… И хотя, наверное, сделать проход в перенасыщенный магией мир и мир где ее нету было как то попроще… Все равно маленькая фея с таким могуществом у меня как то не ассоциировалась.

Тем более, что в прошлый раз это были стабильные врата — включая трагическую встречу в подземелье с демонами-беглецами — а не жуткий шрам в пространстве… Да еще и явно никуда не ведущий. Или ведущий в какое то жуткое фиолетовое место, куда никто в своем уме не полезет.

На какую то долю секунды у меня появилось искушение попросить ее повторить этот подвиг — чтобы посмотреть, что получится. Но потом я подозрительно огляделся и передумав, поспешил наружу.

— Хм… — выйдя из храма я первым делом посмотрел на его крышу.

Там и правда сидел убийца, покачивая ногами, правда не тот которого я ожидал увидеть… С этим парнем я был незнаком.

Заметив мое внимание тот тут же засмущался и ушел в инвиз… А тем временем мимо меня прошла парочка игроков — ни малейшего внимания крыше не уделив.

— Хм. — повторил я, попытавшись припомнить сколько раз со времени начала игры я разглядывал крыши храмов-возрождения?..

Получалось… Получалось, что всего пару раз. Еще в начале игры, когда обшаривал все, что мне встречалось! Тогда я тщательно изучил каждый закоулок этих зданий, слегка пожалев, что изучившие их до меня игроки уже все сперли и мне ничего не досталось… После чего обшарил, пару раз, крыши таких храмов, но там не было вообще ничего примечательного — ни скрытых сундуков, ни тайников. Только мох и птичьи какашки, которые легко можно было найти и в более легкодоступных местах, если они вам вдруг для чего то стали нужны. Так что я, естественно, забил на эти бесполезные места и более внимания на них не обращал. А тем временем их, оказывается, облюбовали всякие извращенцы и, как я сильно подозревал, развешивали на невинных… Относительно невинных игроков всякие подозрительные метки! Вот только зачем?

Вернувшись в храм я подозрительно осмотрелся. Поскольку с момента начала Игры прошло уже немало времени, клептоманские наклонности большинства игроков были более-менее удовлетворены, так что в храмах, теперь, опять появилась недорогая меблировка — в виде деревянных, кособоких лавочек и средней паршивости горшков. Такое и правда станут тащить только законченные жадюги…

Тем не менее, прежней популярности храмы уже не вернули и нпс уже не ходили туда, чтобы посидеть наедине со своими мыслями и поразмышлять о вечном. Поскольку в них постоянно кто нибудь да возрождался — причем, обычно, в крайне мерзком настроении! Игроки были людьми любопытными, деятельными и грубыми — так что помирали часто и, как правило, мучительно.

В общем — ничего интереснее сидящих на крыше убийц здесь не появилось… Так что, я засунул в инвентарь пару лавочек — в хозяйстве пригодятся — и пошел по своим делам. Стоило бы, конечно, расспросить у знающих людей, а чего это такое началось, но как начать разговор со стеснительным убийцей — который все еще пребывал в инвизе — я так и не придумал…

Меня также никто не останавливал, поэтому я, с независимым видом, зашагал по своим делам, сопровождаемый обычным быстроногим серым котом легендарного грейда, который бежал за мной задрав хвост трубой.

Какое то время я размышлял не зайти ли к деду, не узнать ли, как он там? Но на продажу у меня ничего не было, все что я хотел вложить в его предприятие уже было вложено, а что касается покупок… Либо там была такая ерунда, что мне она совершенно была не нужна — за деньги, по крайней мере. Либо что то стоящее, но с таким прайсом, что не только у меня на это денег не было, а вообще — просто не было столько денег во всем мире Игры. Это я про божественные артефакты, естественно…

А праздно болтающихся людей дед не сильно любил. Вот покупателей — он любил словно собственных дорогих внуков! Продавцов — как дальних, но все еще любимых родственников! А праздно шатающихся и, скорее всего, вороватых бездельников — совершенно не любил.

Я слегка повздыхал и задумался над его секретом успеха. Все же дед имел свои пусть и небольшие, но магазинчики во всех точках мира Игры, а теперь еще и в реале начал устраиваться поудобнее. Честно говоря, если бы я услышал, что и в мире демонов появились лавочки содержащие в себе слова «торговли» и «бог» — я бы вот нисколько не удивился. Скорее было удивительно, что я их еще не видел ни в одном из роликов посвященных демонам и их быту.

Получен навык прозрения 76 уровня! — поддержала меня система. И на волне этого внезапного… «прозрения» я забил ключевые слова в поисковик!

Однако, ничего про мир демонов разузнать не удалось, зато выскочила реклама кучи закусочных, доставок, новорожденных банков с тысячелетней историей честного ведения бизнеса, а также несколько сервисов занимающихся продажей голды как в мире Игры так и (звоночек!) на сервере Демонов! И, похоже, конкурирующих между собой… По крайней мере одно называлось «Самый щедрый и честный Бог Торговли», а второе «Самый честный и щедрый Бог Торговли»… И если про перечисленное выше я худо-бедно знал или догадывался, то вот прачечная и бизнес по переработке мусора стали для меня сюрпризом.

Получалось, что дед все это время скрытно, но активно развивался. Даже слишком активно… А значит скоро должен был залезть на чью то «территорию», после чего в новостях наверняка появятся репортажи о том, что в его прачечных изготовляли детский кокаин под видом присыпки и понесется!.. Даже интересно было, как он с этим справится?.. По хорошему, единственным выходом было пройти в Совет Империи или Государственную Думу при Императоре и создать там свою партию… А лучше и туда и туда.

За этими размышлениями мне и пришла в голову интересная мысль — просто дед был сразу в куче мест одновременно. Я, правда, так еще не умел, только очень хотел — визуализировал, так сказать, свое желание… Зато я знал неплохой способ как можно быть в нескольких местах одновременно без божественных способностей. Надо было иметь свою пати, а лучше гильдию! Способ, конечно, не такой надежный… Можно было потерять волка — как мне удалось выяснить на собственном опыте… Тем не менее, если все сделать правильно!..

В этот момент интерфейс слегка затрясся, а навык «Обращение с существами» начал тикать набирая уровни и подсказывая мне, что кое кто в инвентаре недоволен и хотел бы выбраться наружу — так что, я перестал заниматься ерундой и немного ускорился в сторону порталов. Надо было либо тикать, либо готовиться к извержению петов и, возможно, последующей битве со стражниками за город… Причем, если задуматься, то, скорее всего, до вмешательства лично Императора и приравненных к нему персон… Ведь, скорее всего, я буду побеждать!.. С моим уровнем и количеством петов… Даже я сам у себя вызывал некоторое радостное смущение.

Поэтому, я понесся в сторону порталов, а затем и к выбранному еще в мире Мертона данжу. Где планировал неторопливо обдумать свое положение и дальнейшие действия.

.

— Ну, что, Катька? Пойдешь ко мне в гильдию? — спросил я Катюху. Раньше я бы непременно «выхватил» за Катьку и мне бы объяснили, что правильно говорить «Высокочтимая и многоуважаемая Екатерина», а никакая не «Катька». После чего меня бы «обозвали» Ванькой. Как будто это обзывательство… Но наверное у Катек это была какая то непостижимая для нормальных людей «больная» тема. Нынешняя же Катюха была удивительно толерантной и терпимой. Хотя мне и показалось, что глаз у нее как то неестественно дернулся…

— Хорошо. — послушно откликнулась она хрумкая булочкой.

Если раньше Катюха откусывала большими кусками, зачастую пытаясь зацепить укусом и мою хавку — как будто ее белые акулы кушать учили. То теперь она держала булочку двумя руками и откусывала маленькими кусочками, тщательно пережевывая, чем напоминала мне бурундуков из передач о еще не вымершей природе. Не знаю почему, но эта ее новая привычка производила на меня буквально гипнотическое воздействие. Наверное я мог бы вечно сидеть ивнимательно наблюдать как булочки исчезают буквально молекула за молекулой… А не в один укус как раньше! Я даже купил ей еще булку, за свой счет, что для меня было крайне нехарактерно, чтобы растянуть это эстетическое удовольствие — настолько это зрелище меня впечатлило и заворожило…

После чего Катюха неторопливо запила булочку соком — ни разу не хлюпнув!

Хотя окончательно добило меня то, что потом брикет с соком аккуратно положили в мусорную корзину. Вообще то, Катюха славилась и гордилась своим баллистическим мастерством. Так что попадание в корзину через весь класс, с отскоком от моего лба и стены, было для нее в порядке вещей и даже не стоило упоминания. Но вот так… Даже кое кто из наших одноклассников на нее покосился, как лошадь на пожар.

— Как в нее вступить? — полюбопытствовала у меня Катерина, перекусив.

— Аэааа… — пояснил я «своими словами», поскольку не ожидал, что она согласится, а поэтому продумав наш разговор только до своей предыдущей фразы. — Никак. Мы же в разных фракциях, так что… Никак.

— Хорошо. — согласилась Катерина. — Тогда я не смогу вступить в твою гильдию. Извини.

Надо было срочно ее спасать и приводить в порядок!.. Иначе один из нас к концу месяца спятит… Начнет пускать пузыри и воробушкам фиги показывать, а потом и вовсе… Утащит к себе Катерину и будет до конца жизни смотреть как она ест булочки…

Оставалось только сочувствовать ее брату — наверняка ему приходилось даже еще хуже, чем мне. А ведь он и при нашей прошлой встрече выглядел крайне нервным и зашуганным. Надеюсь это внезапное перерождение не сломает парню психику окончательно и он продержится до того момента как я найду способ привести ее в чувство!

— Мы тебя обязательно вылечим! — клятвенно пообещал я Катерине.

— От чего? — немного заинтересовалась она.

— От всего. — заверил я ее, после чего Катерина меня поблагодарила. Очень воспитанная девушка…

Глава 4

Глава 4.

Зайдя в Игру я внимательно и подозрительно огляделся, под негромкое «чпоканье» появляющихся вокруг петов. Некоторые из них здоровались со мной, другие приветливо жужжали, третьи никакого особого внимания мне не уделяли, тут же принимаясь недовольно вылизывать себе всякие интересности, как в последний раз…

В последнее время, что в Игре, что в реале, происходило много всего необычного и подозрительного, так что стоило сохранять бдительность! Однако ничего особенного вокруг не происходило — благо метки навязчивых вуаеристов я уже снимал автоматически, после каждого посещения города. И что то мне подсказывало, что это не я такой особенный, а это касалось всех вокруг — типа, что это все делают по темным углам?..

Хотя и на конкретно меня тут тоже явно кто то нацелился, конечно! Кто то из имперского правительства, наконец то, проснулся и допер до того же, до чего в реале додумались уже пятьдесят лет назад — каждому хорошему человеку нужен чип слежения, а плохому — три чипа. Причем в такие места, откуда бы их было очень больно вынимать… Просто тут нпс действовали не так нагло и, вместо того чтобы следить за смартфонами, а потом и вживлять чипы при рождении — естественно для здоровья, безопасности и противодействия терроризму — просто и незатейливо ставили на игроков метки от профы воров и убийц…

Хотя, если быть до конца откровенным, это меня даже не сильно возмущало… Во-первых, привык в реале. Ведь чип оповещения и правда иногда спасал людям жизнь — если они где то заблудились к примеру. Во-вторых, за большинством игроков и правда стоило хорошенько следить — неадекватов среди нас встречалось немало. А в третьих… Как и в реале от чипов, от меток было легко избавиться. Тут, хотя бы, не возникало такой ситуации, что данные с меток подделывали и серийных убийц не могли долго поймать, поскольку их чип уверял, что его носит вполне законопослушный гражданин, который в указанное время не народ резал, а спал дома не вставая с кровати. Все три дня…

Так что я просто почесал характерный бугорок в подмышке и задумался о действительно важных вещах! А именно — не основать ли мне гильдию?..

Заодно, это дало бы мне возможность более тщательно следить за своими новыми союзниками из роя. Поскольку, после недельного отсутствия, я подметил, что я то вот никуда не ходил… А союзников у меня прибавилось! И теперь во вкладке союза — с которой у меня не было возможности как то взаимодействовать, только просматривать — висели уже семь союзных роев. Хотя раньше было только три.

Наверняка стоило бы поинтересоваться об этом у Патриарха своего улья… И он бы наверняка мне это попытался объяснить… Но, во-первых, логика у злобоглазов была, какая то своя. То ли система их жужжание неправильно переводила, то ли перевод был правильным, но это их током так коротило. Но с тех пор как они ускорили обмен мыслями между собой с помощью дешевого и экологически чистого электричества — сообщения от роя были отрывочными и путанными. Как будто он пытался параллельно разговаривать сразу на десять тем и, в итоге, наружу выходило… то что выходило.

А, во вторых, когда я подключался к их сети, в виде злобоглаза, то, конечно, все становилось немного понятнее — вот только изображение начинало рябить и у меня, почему то, потом появлялись глюки — картинки каких то непонятных, остаточных образов. И я боялся, что подобное длительно «общение» могло мне испортить видюху.

Так что, в качестве рабочей версии я принял то, что они начали размножаться почкованием и оставил этот вопрос до создания гильды и появления соответствующих инструментов.

А твердо решив заняться созданием гильды — я пошел зачищать подземелье! Поскольку — не даром же я сюда пришел? После чего надо было возвращаться обратно в столицу. Благо место где можно достать бланк-другой создания гильдии я уже знал. И прошло достаточно времени, для появления новых дешевых бланков.

— Ребята! Вперед! — вышел я из задумчивости и огляделся.

Рядом сидел и что то читал лич, приветливо кивнув на это мое заявление. Сюсюкалась мать-одиночка Няша, в сопровождении суетливого выводка гоблинов-нянек. Гоблины также поддержали гомоном это мое решение — после чего выбрали произвольное направление и решительно пошли в ту сторону… А еще, я чувствовал, что Снежок вцепилась мне в затылок и чтобы ее оттуда достать — монтировки уже было мало. И все! Все остальные, видимо, заскучали и уже пошли вперед без нас! Судя по невнятным крикам, даже начали проводить зачистку…

— Ааа! Убивают! Грабят! Без нас! — тут же всполошились гоблины — известные ворюги и падальщики. После чего подкорректировали свое движение в сторону криков ужаса. Драться они не любили, так что увидеть их в первых рядах сил зачистки можно было только если их туда зашвыривала Няша. Это был ее новый фирменный навык — «Бросок гоблина». Урона он почти не наносил, зато причинял жуткий моральный и финансовый вред! А так же дарил радость и поднимал мораль отдельным драконам… Зато помародерствовать, после битвы — это было прямо вот для гоблинов.

А я, как бессменный лидер и командир моих верных петов — поплелся следом, стараясь сильно не отставать — а то одному было страшно…

.

Поскольку моя команда была профессионалами зачистки подземелий, то много времени это дело у нас не занимало. Особенно на нижних этажах.

Да что там говорить! После победы над драконами и пусть явно мелким, но все же архидемоном, некоторое раздражение у меня вызывали только боссы кицуне — которые нам, собственно говоря и не встречались. Из всех монстров Игры, моего или чуть выше уровня… Хотя и чуть ниже тоже. Я не хотел бы встречаться только с этими психованными лисицами-хилерами, которые умудрялись находиться одновременно везде, успевать накладывать на себя десятки бафов и лечилок в минуту и при этом подленько хихикать и что то бормотать неразборчивое на своем на лисьем! Ну, то есть это конкретно я предпочитал не вчитываться в логи того, о чем они говорили — поскольку обзывали эти мерзавки весьма изобретательно и метко. Фактически, я бы сказал, что не тех существ в мире Игры назвали троллями.

Кроме же чертовых многохвостовых лисиц, в подземельях стоило опасаться только совсем уж высокоуровневых монстров. Или чего то непонятного — вроде тех же теней, которые непонятно чем были и что из себя представляли… Живые призраки? Иначе, почему они от хила дохли? Такое вообще может быть в уважающем себя мире? Все эти вопросы оставались без ответа молчаливыми, но исполнительными тенями…

Так что я, не без неоценимой помощи гоблинов, собирал лут и обдирал все что можно было содрать со стен, потолка и рудных жил подземелья. Иногда лишь позевывая, да пуляя приручением в группы сопротивляющихся монстров. К сожалению, пока что попытки уходили в молоко, так что я своим петам в продвижении скорее мешал, создавая элиток на пустом месте, нежели помогал…

Хотя жаловались только регулярно мною шмонаемые гоблины, да и то — без души,а постольку-поскольку. Ведь основное удовольствие у них вызывал именно процесс сбора и оценки сокровищ, а не их хранение. Тем более, что на особо перспективные сокровища — палки, куски кожи, костей и камушки — я не покушался.

— Соп… Господин. — дочитав книгу с гравировкой серебряного черепа на обложке, лич захлопнул ее и задумчиво повернулся ко мне. — Ты рассказывал уважаемому Мертону о странностях происходящих с твоей девушкой. Могу и я задать парочку вопросов?

Услышав про «девушку» Няша тоже подошла поближе, вместе с оставшейся бандой гоблинов-нянек. С тех пор, как у нее появился выводок драконов, она предпочитала проводить время в тылу и сейчас со мной околачивались только они, да кошак с феей.

Я же слегка подозрительно посмотрел на лича. К его оговоркам в стиле «сопля…», «паре…» и «мале…» — я уже привык. В принципе я не настаивал, чтобы меня кто то звал господином, мастером или царем… Хотя и против не был! Но вот то, что он начал мне девушек находить!.. Это уже выходило за рамки.

— Она не моя девушка! — не мог не возмутиться я.

— Это не важно. — отмахнулся лич от этой информации, хотя как по мне — это было еще как важно!

В доказательство я мог привести свое неестественно вытянувшееся лицо, которое сильно потянули на затылке — из-за чего изображение в окулусах съехало черти куда и зарябило. А также, слишком уж заинтересованного и, особо хотелось это подчеркнуть, огнедышащего, дракона, приблизившегося к нам с характерным выражением на лице: «Так-так! Давайте послушаем!»… А такое выражение, насколько я знаю из фильмов ужаса и сводок криминальных новостей, ни разу в жизни не приводило ни к чему хорошему!

А если бы тут мимо проходили мои мама и бабушка⁈ Я и так по краю ходил, а тут такой внезапный вброс непроверенной информации!

— Это очень важно! — заверил я его, почувствовав, что напряжение в воздухе слегка рассеялось, — А что именно ты хочешь узнать?

Вообще то, изначально я собирался привлечь именно лича к расследованию — все таки человек… Наверное человек, он, повидавший и с темой мог быть неплохо знаком. Но раз уж мне так повезло, то я решил не сосредотачиваться на полумерах и обратиться сразу к богам! Мертону и Дорнену. Ну, а уж если они не смогли бы помочь…

— Насколько упал ее интеллект после прохождения ритуала? — уточнил лич.

— А он вырос! — слегка поборовшись со своими темной половиной и совестью, решил я сказать правду. — Упала только ее эмоциональность.

— Это как? — удивился Иргаан.

И я рассказал ему парочку историй про слегка поврежденные, в приступе раздражения, весьма прочные предметы интерьера и несколько битв между нами закончившихся… с переменным успехом. Забавно, но, как оказалось, если рассказывать о том, что ты дрался с девушкой, то победил ты или проиграл — оба варианта выглядели как то… фигово они выглядели, в общем! Теперь я даже начал понимать, почему в большинство армий мира женщин не набирали. Никакого удовольствия победа над такой армией бы не принесла — только головную боль и желание никому об этом не рассказывать… А вот армия Израиля, теперь выглядела крайне подозрительно и еще более хитрожопо, чем обычно…

Какое то время мы помолчали — я болезненно переживая прошлое, а также представляя как генералы возвращаются с поля боя

хмурые, не хотят рассказывать генштабу, чем все закончилось, а потом и вовсе уходят в отставку, лишь бы не участвовать более в таких сражениях. Лич же «переваривая» поступившую информацию. После чего он спросил:

— Ага… А теперь она?..

— Замечательно. — заверил я его, — Спокойная, отзывчивая, отличница. Даже голоса не подымет.

И слегка задрожал от появившегося озноба, а лич немного помолчал и признался:

— Тогда я не понимаю в чем проблема. Ты хочешь узнать не пройдет ли это со временем и как все сохранить? — удивился он с некоторым сомнением в голосе.

— Нет! Я как раз хочу вернуть все как было. — признался я и посмотрел в пустые-пустые гнилушечные огоньки в глазах лича. Понимания я там не увидел…

— Хорошо! — после небольшого созерцания моего смущенного лица, воскликнул лич. Кажется он что то нехорошее подумал обо мне в частности и о живых в целом, пока молчал… — Возможно я нашел кое-что подобное в одном из своих журналов исследований. Если вы не хотите ждать, то есть один рисковый и опасный для жизни ритуал…

— Я подожду. — прервал его я, до того как он скажет свое «но». Читал я уже кое-какие истории про рискованные методы — ничем хорошим там дело обычно не кончалось! А потом и вовсе оказывалось, что использовать «не рисковый» метод было бы проще, быстрее и никто бы не помер — а там много народу обычно умирало, в таких историях…

— Как пожелаешь… — кажется, слегка надулся лич. Видимо он ничего плохого в смерти не видел…

За оставшееся время мы зачистили подземелье до конечной — седьмого этажа. После чего я отозвал размявшихся петов и прыгнул обратно в столицу, направившись по уже знакомому адресу!

— Как это нет? — удивился я, пока девушка администратор разводила руками, — Должны же были уже появиться…

— Все производство уходит на нужды армии и правительства. — посочувствовала мне девушка, — К нам уважаемые герои заходят каждый день, но свободных бланков уже давно не было…

— Какая жаль… — загрустил я, но не отчаялся. К счастью у меня был один знакомый, у которого могло быть что то такое и к которому я как раз направлялся по другому своему делу.

К счастью дед находился на своем обычном месте и даже пребывал в приподнятом настроении:

— О! Мой любимый клиент. — обрадовался он мне, пока мимо нас вели группу немного грустных рабов. — Давненько тебя не видел. Что принес? Как много?

— Не-не. На этот раз я хотел бы кое-что купить и кое-что узнать. — признался я и дед потер руки.

— Информацию я тоже продаю. — не без намека согласился он, — А что именно надо? Пиццу решил заказать? Ладно, дам тебе скидку. Диктуй адрес.

Весело предложил он, вызвав у меня легкую оторопь из-за диссонанса происходящего. Чтобы настроиться на разговор, мне даже пришлось немного встряхнуться…

— Эм… Нет… Мне нужен бланк гильдии. У вас такой есть?

— Бланк гильдии? Бланк гильдии… — нахмурился Дорнен, а потом повеселел и ударил себя кулаком по ладони, — Ааа! ЭТОТ бланк гильдии. Вроде бы, что то такое…

Он начал копаться под прилавком, пока не достал какую то подозрительно выглядевшую коробку и сдул с нее пыль. После чего он извлек из этой штуки — густо испещренной зловеще выглядящими иероглифами — крайне подозрительный свиток. Скорее всего из человеческой кожи…

Я такой же, кстати, недавно видел! Когда мне было нечем заняться во время «отдыха» на Венере, я посмотрел один фильм, где в начале группа каких то идиотов выкопала его в одном склепе и открыла, а весь оставшийся хронометраж их, из-за этого, гоняли мумии по всему глобусу ссаными тряпками! Выжило там очень мало народу — прямо документально-просветительский фильм о премии Дарвина в чистом виде.

— Отдам за пятьсот золотых. — радостно протягивая свиток предложил мне Дорнен. Какая то здоровенная муха польстилась на «презентабельный» вид свитка и опустилась на него, но тут же умерла и упала на землю, а мы проводили ее взглядом… После чего Дорнен не менее радостно предложил, — Четыреста девяносто восемь. Сделаю тебе приятную скидочку как постоянному клиенту.

Смахнув трупик мухи в сторону, с глаз долой, предложил дед.

— То есть постоянные клиенты вам более не нужны?.. — уточнил я, на всякий случай делая шаг назад. — Это больше похоже на бланк проклятия или бланк вызова мертвых, чем на бланк гильдии!

— Думаешь? — засомневался дед, внимательно осматривая свою добычу. После чего раскрыл его и зачитал, — Арканум эстере магникас дере стрибеле хорум ацере…

При этом над ним начали появляться какие то подозрительные красные тучи, закручивающиеся в спираль, а вокруг забормотали призрачные голоса… Выглядело это невероятно круто! Я был искренне потрясен визуальными и аудио эффектами. Давненько я уже такие фокусы не видел.

— Хм… И правда. Кажется, это свиток запечатывающий какой то потусторонний ужас. — с сомнением пробормотал Дорнен, останавливаясь и разгоняя кровавые тучки небрежными взмахами руки. — Ладно — двести. Мое последнее слово.

— Сто пятьдесят. — подумав, осторожно предложил я.

— Сто семьдесят и этот чудесный футляр в подарок. — дед засунул свиток обратно в коробку, из-за чего призрачные голоса окончательно исчезли.

— Идет! — ударили мы по-рукам и я перевел ему нужную сумму.

— А какое там второе дело? — довольно потер руки дед и радостно мне улыбнулся.

Глава 5

Глава 5.

Странно, но разговор с Дорненом о Катерине у нас вышел примерно такой же как и с личем. И даже закончился примерно тем же:

— Повезло тебе, конечно, парень. — порадовался за меня дед, — Смотри. Вообще то, такие состояния — это чистой воды удача. Так что, точный совет как сделать, чтобы оно не рассеялось у твоей девушки, я тебе дать не могу, но кое-каким приемам научу…

— Нет. — покачал я головой, — Мне как раз нужно рассеять и она мне не девушка.

Уточнил я радуясь, что рядом нет Няши и остро отреагировала на подобные инсинуации в этот раз только Снежок.

Хорошо бы вообще перейти в мир Дорнена и познакомить его с личем… Но предлога для этого не было, а вызывать его тут — значило серьезно поругаться со стражей. По крайней мере на виверну в городе они очень остро реагировали…

— Ммм… А зачем тебе тогда вообще в это дело лезть? — не понял дед, — Она богатая, что ли? За вознаграждение?

— Не сказал бы. Скорее ей очень соответствует слово «нищебродка»… — признался я, — Просто мы друзья!

Мы немного помолчали — каждый о своем — после чего я добавил:

— Скорее всего, если считать в булочках — то я даже потеряю от возвращения ее в нормальное состояние.

— Ну, так не возвращай. — предложил мне дед неплохой вариант, явно пытаясь понять, что происходит у меня в черепушке, — Тут даже делать ничего не надо — сиди себе на попе ровно, да и всех делов.

— Я думаю, что так будет правильно… — неуверенно пробормотал я, а дед скептически покачал головой:

— Дружишь с кем то в убыток и все еще считаешь, что умеешь правильно думать… — покачал головой мудрый дед, — Ну, что же. Как я люблю говорить — любой каприз за ваши деньги! Это ведь та девчонка, которой ты просил продать филактерию?

— Ага. А как вы догадались? — поразился я, решив не уточнять, что просил именно «передать», а не «продать». И даже заплатил за это деньги — за передачу! Но похоже такой подход был выше моральных ориентиров Дорнена… В любом случае — момент для обострения ситуации сейчас был явно неподходящим.

— Тонкая божественная интуиция. — деловито признался дед. И не смог не похвалиться, — Я еще тогда подумал: «Чтобы мой верный последователь, практически ученик, продал такую дорогую вещь практически за бесценок⁈». Даже слегка в тебе разочаровался. Но потом меня как громом поразило — да он же поди втюрился по уши! Эх… А ведь я советовал сделать вам — людям — систему размножения на основе взаимовыгодного сотрудничества. Даже предлагал потратить свое личное время и продавать вам соответствующие услуги! Недорого. А? Сколько трагедий тогда, можно было бы избежать…

Горько скривившись, покачал головой Дорнен.

— Я последователь Мертона и у меня нет девушки. Ай! То есть она мне не девушка. — мрачно исправился я.

— Не понимаю я этого, если честно… — проворчал Дорнен, задумчиво теребя голову, — Я это не про девушку, конечно — это я понимаю и одобряю! Одни траты от них… Вот чего ты артачишься, а? Думаешь я не смогу с Мертоном полюбовно договориться?

— Да у вас же наверняка полно последователей, а у Мертона я один. Скорее всего. — скептически указал я.

— Каждый последователь он для меня как интсру… как сын! Или дочь!.. Любимый ребенок. — пояснил мне дед, — Ребенок у которого есть слабые и сильные стороны и которого можно применить для своего дела, для которого он идеально подходит. Так что сам понимаешь — чем дети разнообразнее, тем лучше и хорошо бы иметь некий запас. На случай, если один испортится или сломается. Вот он секрет дружной и многочисленной семьи!

Задушевно закончил дед, под моим подозрительным взглядом — поскольку я его оговорку заметил и не забыл.

— А с твоей новой боевой мощью ты мне и тут будешь прекрасным сыном и там можешь сильно помочь! И я тебе помогу. А? Ну, вот чего нам в таких прекрасных взаимоотношениях может не хватать⁈ — патетически воскликнул он.

— Совести… — послышался раздраженный шепот Мертона и дед принял несколько смущенное выражение.

— Что это? Зачем это? Почему мне постоянно кто то говорит об этой штуке?.. — пробормотал дед и отмахнулся, — Ну, не хочешь — как хочешь. Нет, значит нет! Я все понимаю. После поговорим… Без лишних ушей…

Закончил дед еще более тихим шепотом, приложив ладонь ко рту и подмигнул мне. А в моих наушниках послышался тяжелый вздох, после чего ощущение присутствие Мертона пропало…

— Так… Значит говоришь вернуть назад… Уверен? Можно же наоборот закрепить — никто и не узнает. Я точно никому не скажу. — заверил меня дед, — Бесплатно.

— Точно. — придушенно пискнул я, раздираемый сомнениями.

— Какой твердый и убедительный голос… Ну, ладно. Пойду тогда посмотрю, что она из себя представляет. Может что в голову придет… Вообще я не специалист! — признался мне дед, — Но знаком со многими специалистами. Так что, одно я тебе могу сказать точно. Это будет дорого!

— Насколько дорого? — скуксился я. Больше всего в мире мне не нравилось расставаться со своими деньгами… Я очень быстро к ним привязывался и у нас всегда были очень крепкие и гармоничные отношения!

— Не уверен. Но готов дать тебе скидку 3% как постоянному клиенту. Так что цени мою искренность. А теперь… Тебе еще что то нужно? А то у меня тут одно дело появилось…Ты походи, присмотрись к товару не торопясь — дело не срочное.

— Бланк гильдии. — напомнил я ему со слегка кислым выражением лица, после «не срочного дела».

— Ааа?.. Ааа! — понял дед и опять начал копаться у себя в закромах, что то неразборчиво бормоча.

Спустя минуты три он извлек уже более знакомую бумагу. На этот раз это был бланк создания гильдии! Правда выглядел он так, будто им какое то время вытирали грязь, использовали как промокашку — на нем имелось несколько пятен от чернил — пару раз пытались сложить из него оригами и только потом выкинули в мусорку.

— Свежачок! Как будто его только что зачаровали! Смотри как играет на солнышке всеми цветами радуги! — последнее было правдой. Отдельные части бланка лучились радугой не хуже мазутного пятна в луже, что, как мне помнилось, было вовсе даже не нормой. — Шестьсот золотых.

— Шестьсот!.. — не поверил я, осматривая бланк с расстояния, пока дед брезгливо держал его двумя пальчиками, — Да он сейчас развалится у вас в руках!

— Не развалится — я его аккуратно держу. — заверил меня дед, — Я умею с историческими документами обращаться.

Соврал он, как будто я не видел перед собой пожеванный бланк или тот пыльный футляр с таинственным свитком.

— Но не шестьсот же! Дам сто пятьдесят за эту старую рухлядь.

— Аутентичный артефакт. Винтажный. — поправил меня дед, — Нет, если тебе цена не нравится, то ты не спеши покупать! Походи по рынку, приценись у других…

С независимым видом предложил он:

— А бланк пока подождет тебя вот здесь, на этом видном месте… Наверняка он больше никого не заинтересует…

— Двести двадцать. — хмуро предложил я, — И то я не уверен, что это старье вообще работает.

— Работает! — заверил меня дед, — И вообще — старье то, старье это… Тебе из него суп, что ли, варить? Напишешь тут свое имя. Ой, испачкал немного… Сейчас отряхну! Хм. Порвался… Ну не важно! А вот тут имя своей гильдии. Главное чтобы оно с «Д» начиналось, а то тут уже кто то букву «Д» написал… И все! Он вообще исчезнет и больше ты его никогда не увидишь!

— Серьезно?.. — не поверил я. Бланки у меня уже бывали, но про исчезновение я ничего не знал. — Куда исчезнет?

— Ну, там какое то у них хранилище есть… Не знаю я, в общем. — признался дед, — Просто так все магические документы работают — чтобы их не потеряли они исчезают и информация хранится в каком то специальном месте. Строго охраняемом — туда прям очень трудно пролезть. Можешь мне поверить.

Скривился он, как будто вспомнив о чем то неприятном.

— Триста… пятьдесят. — пошел я на сделку с совестью.

— Шестьсот пятьдесят. — заявил твердо дед.

— Ладно пятьсот пятьдесят. — потерял я все хорошее настроение и веру в богов.

— Хе-хе. Я то думал больше пятисот с тебя не слупить. — обрадовался дед, когда мы все же сошлись на шестиста и негромко пробормотал себе под нос, — Сопляк!..

После чего я стал гордым владельцем бланка гильдии. Думаю, где то десятым по счету, судя по его виду…

— Только советую прямо тут написать все, что хочешь в него написать. — посоветовал мне радостный дед, — Потому что — это я тебе как эксперт говорю — ветер и время: худшие враги документов! И неосторожное обращение с огнем… И на дожде их оставлять, тоже не стоит. Оказывается… Кто бы мог подумать, да⁈

Я посмотрел на тряпоч… документ в своих руках и осторожно положил его на ближайшую ровную поверхность. После чего, неспешно, записал свое имя и слегка завис над графой названия гильдии…

— Назови ее «Дорнен». — предложил мне Дорнен, — Я тебе дам +1% к твоей обычной скидке — за рекламу.

Хм… Вообще то, дед не обманывал и бланк стоил мне не пятьсот пятьдесят, а пятьсот тридцать три с половиной монеты, со скидкой… Хм…

Поздравляю вы создали гильдию «Дорнен»! — поздравила меня вежливая система и бланк в самом деле начал исчезать! Правда частично из-за резко подувшего ветра, но частично и из-за магии.

— Эх! Надо было назвать «Дорнен Честный Бог Торговли — предусмотрены скидки постоянным клиентам и последователям! А также предлагаю ознакомиться с небольшим…».

— Там не было столько места! — осадил я уже размечтавшегося деда. А потом представил как бы это выглядело?.. Название гильдии до самого неба и где то в стратосфере над персонажем — его скромный ник…

— Мда? А сколько там места? Давай пересоздадим? — загрустил дедок.

Но суетиться уже было поздно. Интересно… О создании первых гильдий объявление шло по всей системе, а вот насчет следующих я ничего не слышал. Интересно, а мою где то упомянули?

Думая о чем то таком я в первую очередь забурился во вкладку союзников. Теперь я мог соединять союзные рои/ульи злобоглазов в одну группу! Создавать союзный чат. А также регулировать вклад союзников в гильдию… Чат мне не особо был нужен, да и насчет вклада я как то сомневался — что это такое? А вот создавать мощный рейд с монстрами… Это была очень хорошая функция — мне нравилась.

Также у гильдии имелось некое обособленное пространственное хранилище, которое я тоже оценил по достоинству! Видимо оно предназначалось для обмена между согильдийцами и что то я такого функционала в своей последней гильде не припоминал… Похоже глава забронировал его под собственные эгоистичные нужды, а также для своих ближайших клевретов. Но я просто не мог сердиться на него за эту небольшую слабость, поскольку и сам тут же его залочил и начал активно набивать лишним хламом. Теперь бегать до банка за шмотками не первой необходимости, можно было реже, а таскать их с собой — больше. И чего это я раньше гильду не замутил?.. Только ради дополнительного склада стоило это сделать!

— А у вас еще бланки есть? — заинтересовался я, его предложением. В принципе, перепродажи были моим коньком!.. Можно было даже свои почти шесть сотен монет обратно вернуть.

— Лучше! У меня есть клей. — приободрился дед и мы выжидательно огляделись — Дорнен бодро, а вот я с сомнением. Однако отлетевшие кусочки, похоже, тоже исчезли и внести коррективы в название — мелким убористым почерком — уже не получалось.

— Какая досада… — огорчился дедушка. — Этот был последним… Ну, что же… Чем я еще могу помочь вам — дорогой клиент?

— Спасибо, ничем. — признался я. Пока что мне всего хватало, даже парочка лишних лавочек завалялась.

— Ну, тогда пойду, пройдусь на темную сторону. — покивал мне дед, собрал кое-какое, опасное на вид барахло и засеменил в темный переулок… А из темного переулка, ему на встречу, семенил какой то улыбчивый человек восточной наружности. Почтительно поздоровавшись с дедом, он занял его торговую точку и принялся выкладывать на прилавок дополнительные товары — также очень подходящие под слово «старье», но, похоже, слегка повыше качеством, чем обычные вещи у деда. Видимо те штуки, что продавал Дорнен, мог продать только Дорнен — а своим партнерам он выдавал что то посолиднее на продажу.

Досматривать как заполнялась витрина я уже не стал, а потянулся на выход. Стоило найти какое то безопасное место и уже покидать Игру. День сегодня был на редкость насыщенный.

— Ванюша! Не хочешь выпить чаю? — крикнула мне бабуля.

— Хочу! — откликнулся я, хорошенько подумав. С одной стороны — пить чай на ночь не стоило, а с другой — что то я так измучился за день, что восстановить энергию — сахаром и кипяточком — было бы кстати. А то я сейчас пребывал на дне какой то энергетической ямы…

— Тогда сделай и бабушке чашечку!.. — тут же перейдя на голос «умирающей старушки», попросила бабуля, вогнав меня в некоторый ступор… И в который уже раз я на это попадаюсь?.. Это все из-за усталости.

— Хорошо. — откликнулся я и зашаркал на кухню.

— И бутербродик. — неожиданно выглянув из-за своей двери, попросила бабуля. А так как окулусы она не сняла и выглянула неожиданно, то выглядело это жутко крипово! — Только маленький — бабушка на диете. Бабуля на выходных идет на прогулку и ей нужно сохранять форму, чтобы показаться во всей своей «девичьей» красе.

Довольно проворковала она и медленно-медленно убрала «череп» окулусов в иногда вспыхивающую светом от мерцающего экрана темноту комнаты…

— Тогда нужно было начинать не сегодня, а лет сорок назад… — проворчал я, заходя на кухню и ставя чайник на плиту. Давно стоило бы заменить газовую на электрическую, но бабушка говорила, что электричество дороже газа. Устанавливать же индийский миниреактор она не хотела принципиально. Якобы он что то там излучает! Но я смотрел на это так — у большинства соседей, сверху, снизу и сбоку, он наверняка стоял. А значит, если начнет излучать еще один, то ничего принципиально не изменится…

— Что-что ты ответил бабушке, потратившей на тебя лучшие годы своей жизни? — уточнила бабуля у которой слух, в некоторых случаях, мог заставить удивленно заморгать летучих мышей. Однако такой вопиющей лжи не смогла перенести даже она, так что пришлось быстро исправляться, пока я не «перехватил инициативу». — По крайней мере, самые спокойные годы своей жизни…

— «Хорошо» говорю. — решил я не начинать войну, которую наверняка проиграю. Однако от террористического «акта саботажа» я отказаться не мог, — Маленький это с колбасой, сыром, майонезом, огурцом и батоном?

— Да… — после непродолжительного молчания «сдалась» бабуля, — Это он…

После чего несколько приободрилась:

— Ладно… Завтра, за пару часов перед прогулкой, сяду на диету. Как говорится — лучше поздно, чем никогда! — бабуля всегда была очень позитивным человеком.

Глава 6

Глава 6.

— Катерина, как дела? Ты не будешь свою булочку? Благодарю. — привычно начал я, подходя на перемене к Катерине и пытаясь забрать у нее булку принесенную из дома. Мне что то лень было идти до столовой, так что я решил немножко воспользоваться ее безотказностью. Не просто так, само собой — не такой я был наглый человек! Естественно, что позже я бы послал ее в столовую за двумя булочками! Себе и мне.…Ну или был бы должен.

— С чего бы это? Я тоже кушать хочу. — неуловимым движением булочка обошла мою ладонь и осталась в руках Кат… юхи?

— Катюха? Ты вернулась? — удивился я, но, поскольку щелбана с объяснениями — кто тут Катюха, а кто Екатерина Батьковна — не последовало, я понял, что пока не вернулась.

Однако вела она себя сегодня и правда странно. Постоянно хмурилась, вместо того чтобы безмятежно пялиться в стену, а по логике и вовсе получила пять, вместо пяти с плюсом. Мы с классом списали это на легкое недомогание.

— Что то мне как то… — неуверенно пробормотала Катерина, глядя на булочку, после чего сняла обертку и начала поглощать ее привычными микроскопическими порциями — тщательно пережевывая.

— Это что же мне теперь… Самому идти за булкой?.. — не поверил я в такую подставу со стороны близкого друга, — Аж на первый этаж?.. Слуууушай…

Попытался обратиться я к Катерине с взаимовыгодным предложением…

— Нет. Сам иди. — даже не дослушав, хмуро прервала она меня…

А ведь там было очень интересное предложение! Куча сюжетных поворотов, твистов, пара смешных шутеек… К тому же, теперь я не знал как мысленно обращаться к этой девушке. Катерина? Катюха? Кто эта незнакомка⁈ Что вообще творится⁈

— Возмутительно. — не мог не высказаться я, после чего тяжело поднялся и побрел на охоту, мурлыкая себе под нос древнюю песенку, очень подходящую к ситуации, — Если друг оказался вдруг… И не друг и не враг — а так…

К счастью мы — мужчины — хорошо приспособлены природой к выживанию в неблагоприятных стрессовых условиях. Мы инстинктивно знаем где водится добыча, а также, благодаря тонкому мужскому чутью — можем найти или создать инструменты для ее получения! Так что, с булочкой и соком, я вернулся из столовки довольно быстро — хоть и порядком уставший… Но ради выживания, иногда приходится побегать… Такова эта жестокая дикая жизнь…

Поскольку хмурая Катерина все еще не любила активные диалоги, мне пришлось кушать молча, наблюдая за небольшими, но заметными изменениями. Всего пару дней назад взгляд, которым Катерина пронзала стену, был безмятежным, словно цветок лотоса у подножия храма Истины. И ни одной морщины не бороздило ее широкий лобеш… ее чело. Фактически — наряди ее в кимоно, прикрепи жиденькую бороденку и усы и можно было бы выдавать ее за мудреца. Если бы она сказала мне, что дао выраженное словами, не есть истинное дао — я бы поверил! А я не самый доверчивый человек в мире.

Теперь же, Катерина хмурилась и с каким то недоверием поглядывала вокруг — как будто чувствовала, что что-то не так, но вот ключевые подробности этих ощущений от нее ускользали. На меня, кстати, не менее хмуро разглядывающего ее, она не обращала ни малейшего внимания.

Что то определенно с ней произошло, вот только к добру или… Хотя, какое к черту «добру», если она так подло и цинично отказалась отдать мне ее булочку⁈

Интересно только кто виноват в этих изменениях и что делать?.. Это были вопросы без ответов.

Так что, мне оставалось только нервничать и изводить себя в напрасных тревогах, чем я с удовольствием и занялся, благо был профессионалом. А поскольку, люди должны делиться своими печалями и огорчениями — причем желательно с теми, кто не может их ударить — то я зашел на форумы и принялся выражать свою твердую гражданскую позицию и делиться богатым жизненным опытом везде где только мог. Способствуя хаосу, анархии и простой человеческой ненависти к ближнему своему. Думаю, что я провел время весьма продуктивно.

Дома же меня ожидал сюрприз в виде читающего электронные газеты папы…

— Папа?.. — удивленно спросил-поздоровался я, заходя домой.

— Оксанушка Владимировна попросила меня с тобой посидеть, пока они гуляют. — как всегда серьезно пояснил отец, ковыряясь пальцем в планшете. Забавно, но планшет он тоже модифицировал, так что теперь тот служил еще и проектором, выводящим перед батей натуралистическую виртуальную газету, косящую под бумагу. Зачем это было надо, никто понять не мог, но сам отец получал явное удовольствие «перелистывая» свежую прессу за чаем! Правда, чтобы переворачивать страницы, все равно нужно было ковырять планшет — еще и модули считывания движений рук в воздухе, в него уже просто не влезли.

Иногда мне приходило в голову просто отдать бате свои окулусы, отойти и посмотреть что будет… Но, во-первых, гарантии тогда точно кирдык. А во вторых, получиться из них могло все что угодно! По папе этого было не сказать, но он был юмористом, причем с уклоном в черный юмор. А ведь окулусы были сделаны в виде черепа! Так что, могло случиться самое страшное, что только можно было представить и при этом нервно захихикать.

К счастью, сам бы, без спроса, он их никогда бы не взял — так что можно было не бояться и не бежать проверять. Наверняка как бабуля его на кухню посадила, так он тут и сидел… Проверив, что в доме все прикручено и смазано…

— Вообще то, я взрослый!.. — негромко возмутился я.

— Прожил уже целых пятнадцать лет на этом свете и кое чего повидал в этой жизни. — поддакнул мне отец со своим фирменным покерфейсом, не обращая ни малейшего внимание на мое бурчание про «вообще то, почти шестнадцать», — Кушать будешь?

— А кто приготовил? — подозрительно осведомился я. Если папа, то есть можно было. А вот если мама, то, после недавнего посещения Венеры и вызванного им наплыва впечатлений, это наверняка было что то экзотическое и самобытное, или говоря простыми словами — вызывало дичайший понос.

— Яичница одноглазунья — указал отец на плиту, прихлебывая чай. Я с любопытством поднял крышку и действительно — из трех яиц целым осталось только одно.

— Тут скорлупа лежит. — печально указал я на еще один недочет допущенный «подрядчиком».

— Кальций полезен для костей и зубов. — получил я вполне ожидаемый бодрый ответ. Папа у нас был, конечно, заботливый, но в меру — без фанатизма… Поэтому пришлось есть как есть, иногда похрустывая полезными минералами и микроэлементами — яичница была вкусной.

— Ну… Я пошел делать уроки и убираться. — в отличии от мамы, ждать тут объятий и поцелуев, к счастью, не стоило. Так что, закончив с трапезой я засобирался к себе.

— Давай. — согласился отец, — Только звук убавь, а то если Розонька вернется, а ты играешь — одного из нас точно убьют.

Сказал отец и тяжело вздохнул:

— И скорее всего — не тебя…

— Ну, пааап! — возмутился я такому, во первых, недоверию к родному сыну, а, во вторых, не образцовому проявлению родительских чувств.

— Я и так в последнее время питаюсь всякой венерианской мутью… — раздраженно проворчав, отмахнулся тот, — У меня нет настроения и времени на лицемерие… Туалет, кстати, надолго не занимай! Это вопрос национальной безопасности, если что.

На что, мне оставалось только сочувственно покивать, после чего я отправился играть.

— Мяу. — лениво поприветствовал меня Мурзик и, зевнув, отправился по своим делам. Видимо проверить потомство… После того как у него закончился «гон», кошак стал на редкость ленивым, утратив сразу где то 99% своей целеустремленности. Хотя это не помешало ему сохранять почетное второе место среди существ способных преодолеть мой блок на самопризыв.

А вот лидировала, с серьезным отрывом — Снежок. И если кота я мог остановить поднапрягшись, то Снежок сносила мои барьеры на раз — подкачавшись во время наших совместных тренировок моих навыков… Забавно, что оба пета, способных сломать барьер, были из «малой» лиги, в то время как такие «монстры» как лич и дракон — им в этом уступали. К моему глубокому облегчению…

Интересно — не из-за наших ли тренировок фея смогла повредить мир Мертона?.. По крайней мере никаких подозрительных навыков или способностей по типу «межмировой стенолом 3000» я у нее не наблюдал. Правда их было так много, что я просто пробежался глазами, особо не вчитываясь.

— Тилири ли, тили. — предупредила меня фея, чтобы я не делал глупостей, по типу внезапной пропажи на неделю-другую. — Или тирили ри… Тирили.

Зловеще добавила она, заставив меня слегка поежится. Что то у меня не возникало сомнений, что она не сможет меня «привязать к себе». Вот ни малейших.

После чего я вышел из безопасной зоны рядом с какой то таверной и потопал к деду за подробностями! Почему то мне казалось, что «созерцательный» Мертон не мог найти подход к моей проблеме также быстро как в попу укушенный бог торговли… И искать причины происходящих с Катюхой изменений стоило именно там.

— О! Мой самый любимый клиент! — поприветствовал меня своей коронной фразой дед, — У меня для тебя хорошие новости! Или плохие. Смотря с какой стороны посмотреть.

— День добрый. А какие? — слегка подозрительно осведомился я.

— Начнем с главного — и самого приятного! С тебя сто золотых за услуги посредника. — потер лапки дед.

— И с кем это я посредничал? — полез я за деньгами, но дед меня остановил.

— Не спеши. В конце подобьем смету. Пока, просто держи в уме. В общем… Посмотрел я на эту твою…

— Подругу. — умело вставил я, зад… тылком чувствуя, что фея к нашему разговору внимательно прислушивается и экран окулусов в любую минуту может пойти рябью.

— Во-во… Кожа да кости! Только без кожи. И на кой она тебе? Давай я тебя лучше с такой девчонкой познакомлю — дочка вождя орков! У нее одна рука как весь ты. А уж приданое…

Экран пошел рябью…

— Спасибо, но мне бы по моему вопросу… — смиренно попросил я.

— Ага… Ну, тут с ней все нормально — так что проблема с вашей стороны. Я поговорил с богиней Смерти и она подумает, что могло пойти не так. Это к вопросу о посредничестве. В общем, она помогла ей провести какой то «настоящий» ритуал, чтобы превратиться в «настоящего» лича… И там еще что то про обрывание связи души с телом было, но мне стало скучно, поэтому я этот момент прослушал… — признался мне дед. — О чем бишь я?.. А! Она проведет какой то ритуал — чтобы посмотреть, что там могло поломаться — и для этого нужно много дорогостоящих и редких компонентов. К счастью, у меня все это есть…

Не без намека посмотрел на меня дед и дождавшись кивка, довольно потер руки:

— Вот как знал, что ты согласишься — мой лопоухий, влюбленный друг. Обожаю иметь дело с влюбленными лопоушами! Так что, я предоставил ей все нужное еще вчера. За твой счет, разумеется. Поэтому вот — можешь, теперь, просто сидеть и ждать… После того как оплатишь прейскурантестественно!

Ну, а содрав с меня шесть сотен голды, дед довольно спросил:

— Ну и как оно, герой? Похоже спасение попавшей в беду девушки на то, что обычно пишут в ваших сказках? Как ощущения?

— Не сильно похоже… — грустно глядя на свой порядком опустевший счет, признался я, — Но так гораздо реалистичнее — что правда, то правда. Конец, разве что, очень грустный…

— Да? — удивился дед, любуясь одной из полученных монеток, как она сверкает на солнышке, — А мне вот, нравится.

— И она мне не девушка. — в очередной раз, печально уточнил я.

— За твои деньги — хоть троюродная сестра. — отмахнулся от моих слов дед, — Так это… Я могу послать ей букет цветочков от твоего имени. А? Представляешь как она тебе разулыбается — этой своей черепушкой, после этого! Специально для тебя, сам наберу! Покрасивее! Тут есть один императорский сад недалеко…

— Она цветы не ест… — несколько отстраненно признался я и, попрощавшись, слегка покачиваясь, двинулся по своим делам, под сильно озадаченным взглядом почесывающего затылок деда.

Лучше бы ее дракон украл, в самом деле. Особенно в финансовом плане лучше. Драконов я любил… А вот всякие незаконные эксперименты с душами — особенно по превращению в личей — определенно нет.

Похоже, весь остаток сегодняшнего дня лучше было провести в городе — на случай если завтра в Катерине проснется не Катюха, а… кто нибудь еще! Зубастый. И надо будет срочно бежать — паниковать к деду и требовать возврата средств!

Точнее не в городе, а недалеко от деда… И хотя для этого подходил, в принципе, любой населенный пункт — пребывание в столице выглядело как то престижнее. Это соответствовало моему уровню, так сказать!..

При этом слишком близко, особенно с деньгами, находиться к деду было просто опасно! Поскольку у него было много разных интересных штучек и предложений, от которых невозможно отказаться, а еще особый нюх — кому это все можно легко навязать и предложить. Выглядел Дорнен на редкость безобидно, но, думаю, в реале его бы даже цыгане десятой дорогой обходили… Не стесняясь, при случайной встрече, убегать. С криками.

Фактически дед был аналогом финансовой белой акулы! Жестокого и беспощадного хищника, чувствующего за десятки километров запах растворенной в воздухе медной монетки и плывущего на него.

Так что, несмотря на полученные финансовые травмы, особой тяжести, и легкую экономическую контузию, мой инстинкт самосохранения денег повел меня прочь. Даже потащил! Поскольку Дорнена можно было обвинить во многом — даже прямо очень во многом — но в том, что он не сможет что то продать человеку воспользовавшись его невменяемым состоянием — в этом точно нет.

Ну, а кое как придя в себя и справившись, но не смирившись, с потерями — я задумался… Раз уж я здесь, то чем бы мне заняться? Ну, то есть, после того как я разберусь с почтой и сопутствующему ей спаму… Хотя с другой стороны — поскольку я откладывал это дело уже несколько недель из-за внезапно появившегося после распродажи карт подземелий резкого отвращения к почтовой корреспонденции — а хватит ли мне вообще этого внезапного выходного?.. Поскольку отдыхал то от почты именно я, а не спамеры — а функции разделения, на спам и важную корреспонденцию, в почтовых отделениях Империи еще не было. Как это ни печально… Поэтому приходилось забирать все и как то с этим разбираться самому. Причем способ некоторых игроков, когда они просто выгребали все и, не глядя, сжигали на месте! Жаровни то в почтовых отделениях установили еще в первые недели Игры. Такой вот способ я непрактичным не считал. Хотя, к сожалению, из-за некоторых экономических причин — применять его не мог…

Так что, я зашел на почту и уныло попросил первую упаковку пришедших мне писем, после чего уселся рядом с жаровней и начал ловко отправлять туда одно письмо за другим… Размышляя — сколько еще осталось существовать местным лесам и не стоит ли вложиться в местную целлюлозную промышленность?.. Надо было посоветоваться с Дорненом. Почему то мне казалось, что он в курсе этих вопросов.

— Увеличение писюна… Увеличение писюна… Таблетки… И для чего же они?.. Хм… Какая неожиданность… Увеличение груди… Смена пола… — бормотал я, ловко жонглируя конвертами. Издревле человечество волновали самые сокровенные тайны вселенной. У любопытства и фантазии никогда не было горизонтов за которые они не стремились бы заглянуть и пределов, которые они не могли бы преодолеть — человечество развивалось гармонично и не было такой темы, в которой оно не было бы заинтересовано, — О! Увеличение писюна и груди, дополнительная грудь в подарок. Это уже интересно… Хм… Щедрый Бог Торговли — продажа голды, аукцион, доставка пиццы, увеличение писюнов в Игре… Предъявителю купона — скидка три процента… Хм… Интересно, а скидки суммируются? Пожалуй оставлю…

Глава 7

Глава 7.

Я открыл вкладку союзники и недоуменно нахмурился… После чего тщательно пересчитал этих своих союзников. А дружественных роев у меня было девять или меньше?.. Потому, что у меня было ощущение, что меньше, но до конца я не был уверен — как то не отложился этот момент в памяти.

Какое то время пощелкав по вкладкам гильдии с отсутствующим выражением, я, наконец, тяжело вздохнул… По-идее, теперь, надо бы было кого нибудь в новосозданную гильду набрать…

Вообще, было два способа набора игроков в гильду.

Первый — это сделать сайт, где будет размещен форум, правила гильдии, ее флаг, гимн и остальная лабуда. Потом заставить игроков заполнить на этом сайте анкету своего персонажа, после чего провести с ними вдумчивое собеседование, чтобы выяснить шпион этот игрок или нет. И если нет, то принять его в гильду! А если шпион, то изобличить негодяя и изгнать его с позором! Ибо нефиг…

А второй способ это знаменитый «по плюсику в чате». Для этого способа нужно было просто написать в чат нечто вроде «Кто хочет в гильду — плюсик мне в личку!» и принимать тех, кто плюсанул.

Причем, как правило, во втором случае контингент желающих не содержал ни одного настоящего шпиона! Практически 99,99 процентная защита от профессионального шпионажа! Зато он изобиловал разного рода чудиками и сумасшедшими…

Давненько я, кстати, общий чат и личку не открывал. Интересно даже было — а сидит ли в нем вообще кто нибудь?

Времени в Игре я провел уже немало и тонкая мужская интуиция подсказывала мне, что если мама все же придет с бабулей — что на самом деле было не так уж и вероятно… Бабуля не упускала случая потроллить маму, поскольку мучить своего ребенка было неотъемлемой прерогативой и даже привилегией всякого хорошего родителя. А бабуля была не из тех, кто упустит свою привилегию, оставив ту пылиться на полочке! Причем вот бабуля считала себя хорошей родительницей, а мама ее таковой… не считала. Такая вот дилемма!

Так вот — если все же придет, то не стоило давать ей повода сорвать на мне накопившееся за время пребывания с бабулей раздражение. А оно наверняка накопилось, поскольку бабуля была мастерицей «невинных» высказываний и профессионалом булавочных уколов в больные места.

Как то раз, когда я был маленьким, мама даже высказала предположение — шепотом и наедине с отцом — что бабуля не родилась, а ее вывели в какой то секретной правительственной лаборатории как психическое оружие массового поражения! Используя гены особо вредных и злопамятных существ, а возможно, даже, инопланетян. Там ее обучали профессионалы по «капанью на мозг» высшего уровня, чтобы безжалостно использовать в случае мировой войны — как оружие судного дня! Если уж водородные бомбы окажутся неэффективными. Но она там всех довела до ручки, сбежала и никто ее ловить не захотел, а даже наоборот — уничтожили всю документацию и притворились, что ничего не было!

Когда я пересказал эту показавшуюся мне смешной теорию бабуле — она тоже сильно смеялась! А потом поехала погостить у мамы на все выходные, попросив папу и мирное гражданское население эвакуироваться из зоны конфликта и посидеть со мной на время проведения спецоперации по умиротворению повстанцев…

— Вадимушка! Ну, как ты тут? — после характерных звуков прибытия лифта на лестничной площадке, в коридоре послышался знакомый звук поворота ключа и раздался бабушкин голос. Похоже я закончил очень вовремя! — Ой! А что же ты голый чай то пьешь⁈ Я же тебе и тортик оставила! И твое любимое вяленое мяско купила! Неужели… Неужели ты их не кушал?.. Я что забыла сказать, что они в холодильнике и все только для тебя?..

На последних словах голос бабули стал расстроенным как будто она совершила что то ужасное и непростительное. Хм… Тортик, значит… Вяленое мяско… Яичница…

— Не забыли, Оксана Владимировна. Мяско я уже съел, как и кусок тортика. Остальное вам с Иваном на вечер, оставил. В обед я его накормил яичницей — торт давать не стал, чтобы не разбаловать и не испортить ребенка. Докладываю! Состояние вверенного мне дома — хорошее. Жертв среди личного состава — нет.

— И правильно. И не надо ему, а то опять от прыщей всю рожу разнесет. — засюсюкала бабуля, пока я кривился притаившись в коридоре.

Если папу я, так уж и быть, простил — все таки львиную долю тортика он оставил, а мясо, которое он любил, по консистенции напоминало скорее подметку от ботинка или даже деревянный брусок, чем реальное мясо… То вот слова бабули ранили меня в самое сердце!.. И она еще смела называть себя моей бабушкой!.. Бабушки должны кормить своих внуков и любить, не смотря на все прыщи… Куда там нужно звонить в случаях подобного абьюзивного поведения в семье? Общество защиты внуков существует же в природе?

Хотя с другой стороны — опять лечить акне, тоже дело такое… Хорошо, что Катюха сейчас просто не в состоянии смеяться и зубоскалить — иначе, хоть в школу, после такого тортика, не приходи! Так что я решил зло затаить, но мстить не сильно.

— А ты возьми его лучше домой, а мы закажем чего нибудь менее сладенькое! Бери-бери — не волнуйся! Я ему сама, своими руками пирожков закажу! — продолжала ворковать бабуля, пока я переживал довольно смешанные чувства…

— А где Розочка? — уточнил папа, поскольку мамы явно не было рядом. В монологе бабули было много мест, в которые мама не могла не вмешаться — как любящая мать, жена и жесткий конкурент бабуленьки! Но что то ее слышно не было…

— Сбеж… пошла домой! — не без самодовольства исправилась бабуля, — Ну, куда ты поднялся? Садись! Давай посидим, попьем вместе чая. Поговорим. Ну, как ты там?.. Тяжело тебе приходится?.. Ты поплачь-поплачь, не стесняйся!.. Я все понимаю… Я же мать!.. Ее.

— Может тогда Ивана позовем и отрежем ему крошечный кусочек?.. — неуверенно предложил отец, но бабуля тут же отмахнулась:

— Не надо звать. Пусть сидит в коридоре подслушивает.

— Я не подслушиваю! — праведно возмутился я.

— И говорю же — закажу пирожков. Убери торт — он только для тебя! Под заказ! Я специально попросила его «пожирнее» сделать и арахис туда меленько покрошить.

— Но ведь от арахиса у Розы…

— Да-да! Только для тебя! — горячо заверила его бабуля, — Любой кто позарится, очень об этом пожалеет. Так что, можешь ничего никому не говорить… Я тоже могила.

Заговорщицки закончила бабуля, после чего повысила голос:

— Тебе сладкие заказать или с капустой?

— С капустой. — пробубнил я, после небольшого колебания и ощупывания лица.

— Хорошо! — деловито согласилась бабуля и переключилась на папу, из-за чего ее тон тут же поменялся на воркование, — Ну, как ты там? Еще терпишь? Ты мне если что скажи — я ее сразу к ногтю!..

— Ольга Владимировна! Вы преувеличиваете! — несколько нервно засмеялся папа, как будто бабушка пошутила. А она не шутила! Если мама готова была сразиться за меня даже с тигром, то бабушка готова была сразиться за папу даже с мамой. — Розочка хорошая и любящая жена. Я ее очень люблю и искренне с ней счастлив.

— Если на тебе подслушивающее устройство моргни два раза… — чуть слышным шепотом предложила, насторожившись, бабуля.

— Хе-хе… Ну, вы и шутница! — нервно посмеялся отец, а я побрел в комнату, поскольку ничего интересного тут уже явно не предвиделось…

А бухнувшись на кровать я залез в планшет. Рекламы от всевозможных подразделений Бога Торговли становилось все больше и больше, как и их самих, что не могло не радовать! Все таки я был акционером всего этого снежного кома и его успешное разрастание было вроде как мне на руку — если логически мыслить. Хотя, тут же мне пришла в голову мысль от которой по спине забегали мурашки… Если опираться на разные фантастические фильмы и книги!.. То вот если бы все происходило не в реальности, а в какой нибудь выдуманной истории!.. в конце, внезапно бы оказалось, что главным злодеем у нас является не архидемон — который, конечно хитрый и явно пытается, что то такое сотворить в мире Игры и ненавязчиво пролезть сюда, к нам. А милый и безобидный дедушка Дорнен, который уже во всю орудовал в обеих империях — пока боги тузили друг друга. А также тихой сапой проник и к нам и во всю уже орудовал на заднем дворе Ишнаарка, пока тот еще только собирался и строил планы. Если так вдуматься, то получалось, что на каждого бога в Игре приходилось один-два божественных артефакта — или сколько их там у них? А у деда были, пусть и старые, и плохонькие, но гораздо больше! А кто его знает насколько они хуже и что будет, если вооруженный ими бог или группа игроков начнет выщелкивать богов одного за другим?.. На Дорнена то, в такой ситуации, никто не подумает и они вцепятся в глотки друг дружке — безвозмездно помогая тайному злодею!

Какое то время я раздумывал над выполнимостью данного сценария, потихоньку потея… А потом отбросил его! Потому, что дальше стало думать слишком страшно, а дед он не такой! В конце концов — это реальность и пора заканчивать жить мечтами. Наверняка это просто глупые мысли, глупого ребенка и ничего такого нет. Тем более, что папа пошел домой, а курьер из Щедрого Бога Торговли принес заказанные бабушкой пирожки и она позвала меня пить чай…

.

— Как сама? — кивнул я Катерине, подсаживаясь к ней на перемене, залихватски засунув трубочку от сока в рот. Я знал, что пакетик с соком держится за воткнутую трубочку слабо и может в любую секунду упасть, но я был не из тех парней, кто может прожить без риска!

Катюха отвела ладошки от лица и посмотрела на меня с таким вымученным видом, что я сразу понял — у нее сто процентов болит голова! Поэтому я тут же мощно втянул сок в рот, громко хлюпнув и заставив и без того смурную Катюху болезненно сморщиться. Не помню за что конкретно я ей сейчас отомстил, но я был полностью удовлетворен результатом!

— Пе-ре-стань… — болезненно попросила она. Я прикинул радиус ее кулаков и чуть-чуть отодвинув стул, присел рядом, громко и сочувствующе спросив:

— Что, перепила вчера? Какой повод? Новую пару туфель обмывала?

— Я не пью… — пробормотала Катюха, совершенно без огонька, — И я не знаю, что происходит… У меня со вчерашнего дня все-все болит… Я очень плохо спала… Убей меня, а?.. Просто отнеси меня в столовую и до смерти закорми пирожочками… Без всякой жалости!..

— Конечно, не пьешь. — сразу же поверил я ей, потому, что мы лучшие друзья, а главное между друзьями — это доверие. — Но женский алкоголизм это такая штука… Особенно ранний…

— Я тебя сейчас ударю. — щурясь, пригрозила мне Катюха. Кажется она приходила в себя! Да еще и так болезненно… Дорогой — иногда даже слишком дорогой — человек «выздоравливал» и я мог лично наслаждаться ее мучениями! О чем тут еще можно мечтать?

— Понял-принял. — деловито кивнул я, оглядываясь в поисках того, чем можно было безопасно и громко хлюпнуть?.. Но как назло, сегодня я купил только одну упаковку сока. А ведь я чувствовал, что надо купить две! Хотя, с другой стороны, я это чувствовал каждый день, а пригодилось мне это «предчувствие», только сегодня. А вот предчувствие, что если я куплю вторую упаковку, то Катюха ее может отобрать — не подводило меня гораздо чаще.

— Так, стало быть… Чего болеешь тогда? — уточнил я, — Давай постараемся придумать правдоподобную версию вместе. Я тебе помогу.

Какое то время Катюха с ненавистью щурила на меня свои глазищи, а потом тяжело вздохнула, сдаваясь:

— Запиши где нибудь, что я должна тебе одну оплеуху… — пробормотала она, видимо поняв, что удар по мне — прежде всего навредит именно ей.

— Я запомню. — клятвенно пообещал я.

— Думаю, что это меня брат заразил… — вздохнула Катюха, очередным неуловимым намеком подтверждая свое неуклонное движение к норме. Стандарту Катюхи — как я это называл. — Меня вчера заставили с ним сидеть…

— Но он же уже взрослый. — не понял я.

— И что?.. Поэтому я должна с ним в одной квартире сидеть? Раз родители куда то уходят — пусть забирают его с собой. — возмутилась Катюха, тут же болезненно приложив руку к голове, — Ай.

— А что у вас за походы вчера были? — без особого интереса спросил я.

— Бабушка с мамой куда то гулять ходили… А папа просто до магазина… — пробормотала Катюха и с надеждой на меня посмотрела, — Сходи мне за булочкой?.. И соком?..

— Бабушка с мамой… Бабушка. С мамой. — хотя я совершенно потерял весь интерес к рассказу Катюхи, что то меня в нем насторожило и обеспокоило. Какие то обрывки фраз. — Твои мама и бабушка куда то вчера ходили⁈ Куда⁈

Всполошился я. Наверняка это было просто совпадение! Вот бы это было просто совпадение!

— А мне от… — начала Катюха, но тут же скорректировалась, — Сходи мне за соком с булочкой — скажу.

Решила схитрить она.

— Сходишь?.. — осведомилась она с надеждой.

— Лучше! — обрадовал я ее, — Я схожу себе — за булочкой с соком! Съем их прямо у тебя на глазах и поделюсь своими впечатлениями. Стану твоим личным фуд-блогером на эту перемену.

Озвучил я свое намерение. Конечно, пытки у нас конвенциями запрещены, но вот только кого и когда это останавливало? Тем более, что мне надо было заесть стресс и некоторое количество плохих предчувствий.

— Ты очень плохой друг… — грустно пробормотала Катюха, падая на парту без сил.

— Неправда. — тут же отверг я эти гнусные инсинуации. Вот так вот — вкладываешь в человека булочки, филактерии и голду, а в ответ получаешь лишь беспочвенные обвинения… — Я — самый лучший в мире друг! Кстати, как ты думаешь, а где можно достать свисток на пару перемен?.. Я уже давно собирался заняться художественным свистом, но все как то не находил на это времени. А сейчас, чувствую, что оно — время, наконец то, пришло…

— Ааа!.. — Катюха собрала последние силы, поднялась и двинулась ко мне, вытянув руки словно в фильмах о зомби.

— Не вставай! Я и сам найду. — всполошился я, шмыгнув к выходу. К счастью, что от зомби, что от Катюхи с больной головой — сбежать было проще простого. Это вам не здоровая и физически более крепкая Катюха — с таким можно было работать.

А выскользнув из класса, я неторопливо двинулся в столовку — погони я не опасался.

Но, наверное, булочку ей все таки стоило купить?.. Кроме скорости, ловкости и умения одеваться у Катюхи и зомби имелось еще одно общее качество — они умели и практиковали поедание мозгов. Только если зомбякам для этого требовалось догнать человека, то Катюхам это было совершенно ни к чему — они прекрасно справлялись и на расстоянии. Так что, после небольших терок с жадность, я раскошелился еще и на сок… Конечно, издевательства над больной и беспомощной Катюхой это крайне редкое и дорогое блюдо, которое ни каждый может вкусить за всю свою жизнь. Однако и «переедать» его не стоило — поскольку одним больным животом дело потом не ограничится… Весь можешь заболеть.

Глава 8

Глава 8.

Зайдя в Игру я первым делом залез в интерфейс гильдии — в раздел союзников. После чего, тщательно этих самых союзников пересчитал и записал себе на бумажечку. К счастью, их как было десять, так десять и осталось.

Ну, а решив данную, беспокоящую меня, проблему, я отправился по следующему «адресу» из намеченных на сегодня.

— О! Мой самый любимый клиент! — обрадовался мне дед, правда, приглядевшись ко мне, тут же посмурнел и поскучнел, — Что то ты зачастил ко мне в последнее время… Слышал когда нибудь поговорку — «Хорошего, должно быть понемногу!»? В общем, давай — топай отсюда, не мешай занятому человеку работать. Слышал? Хорошего — по-нем-но-гу! Правда это не про деньги поговорка — я уточнял.

На всякий случай, объяснил мне Дорнен довольно важный момент.

— Добрый день! — поприветствовал я его, — У вас сегодня настроение плохое?

— Ммм… Да нет — обычное. — на секунду прислушался к своему внутреннему миру дед, — С чего ты взял?

— «Обычно» вы не ворчите. — указал я.

— Ааа! Так «обычно» ты мне приносишь что нибудь интересное или покупаешь что нибудь беспо… полезное, а сегодня, моя божественная интуиция мне подсказывает, что ты просто так тут шляешься. Ходишь такой весь из себя самодовольный — с деньгами — и явно ничего не собираешься покупать у честных, трудолюбивых людей. Кто бы такое выдержал?.. — «справедливо» пробубнил дед. Я и правда не собирался сегодня ничего у него покупать… Но как он догадался⁈

— Эм… Вот вам… — я посмотрел в инвентарь, колеблясь между медной и серебряной монетой.

— … Золотая монета. — подсказал мне дед.

— … Серебряная монета. — закончил я и передал ему монетку. Дед ее тут же забрал — без всяких там разговоров про «подачки» — и слегка приободрился, но не сильно.

— Храни тебя Бог Торговли, добрый человек! Бог, что дает неплохую скидку своим последователям и щедр на всевозможные акции, ознакомиться с которыми вы можете на моем сайте БогТорговли! — не упустил случая прорекламировать себя за мои деньги дед. — Так, стало быть… Чего пришел то? Вроде проблем со спасением твоей зазнобы нет — мне бы сказали.

— Она мне не… Заз… Кто?.. А не важно! У нее голова сильно болит и что то ей… Нехорошо. — раз уж мы разговорились на интересующую меня тему, то я решил ее поддержать.

— А что ты хотел? Лечение оно так и работает — сначала человеку плохо, потом его лечат и ему становится чуть менее плохо, а потом ему становится — нормально. Иногда — крайне редко — даже хорошо. А ты как хотел? Чтобы ей во время лечения было «замечательно»? Ну, так это не лечение, а какое то барахло. Люди бы тогда только и делали, что лечились и ни за что не выздоравливали. Наркоманией попахивает, подобное лечение! Понимаешь о чем я тебе толкую?

С такой логикой спорить, конечно, трудно… Правда было в ней и что то неправильное! Нечто неуловимое, подсказывающее мне, что меня сейчас дурят и просто хотят побыстрее от меня отделаться…

— Эм… — только и смог сформулировать я, безуспешно пытаясь отыскать в неспокойных волнах своего подсознания, что же меня гнетет в неуловимой неправильности логики деда.

— Да и вообще — у девушек головная боль это норма. Они, все время, пытаются одновременно думать о таком количестве бесполезных и ненужных вещей, что удивительно даже не то, что у них голова постоянно болит. А то, что головы у них не взрываются каждый три минуты — как петарды с конфетти. Так что, купи вот у меня для нее лекарство от головной боли — можно с доставкой — и ни о чем больше не переживай! — посоветовал мне умудренный сединами дед.

Но я уже тоже был умудренный, так что никаких доставок у него более заказывать не собирался.

— Я и в вашем «реале» по этой теме работаю. — неожиданно уточнил дед, — Показать каталог? Развиваю бизнес, так сказать. Хочешь и в этом поучаствовать?

— Нет, спасибо — до свидания. — поблагодарил я и заспешил прочь, ощутив резко начавшую расти опасность для своих оставшихся денег. Дед мастерски прощупывал финансовые болевые точки!

Вместо этого я двинулся в сторону портала, одновременно лазая по функционалу управления Гильдией… Честно говоря, если бы купленный у деда свиток не разваливался прямо на глазах, я, все таки, наверное, позже его продал. Но теперь, когда у меня была гильдия — нисколечки об этом не жалел!

Один только расширенный виртуальный склад чего стоил.

Конечно, вес вещей в инвентаре сильно порезали, так что с собой можно было носить буквально тонны всякого-разного… Вот только я, с некоторых пор, начал носить сотни тонн. Доспехи и оружие, руда, потроха, части монстров и монстры целиком — всему этому имелась цена, а значит, все это нужно было оттащить на продажу! Да что там! Кое-что все же приходилось оставлять где то еще — в тех же банках… А в некоторых, особо неприятных случаях, даже выкидывать. Склад же эту, неприятную новую сторону моего начавшего расти благосостояния, частично нивелировал.

Общаться с союзниками теперь было, вроде как, легче… Не то чтобы я знал как это сделать или, хотя бы, хотел это сделать… Но, однозначно, теперь это можно было сделать — вообще. Раньше пришлось бы пехом топать к каждому! Ну или «присоединяться» к Рою и пытаться как то с ним взаимодействовать по этому вопросу — что на самом деле было не особо то лучше. Разница лишь в том, что будет болеть — руки после многочасового управления передвижением аватара или голова, после присоединения к Рою.

Еще в функционале управления гильдией имелись какие то намеки по управлению гильд-холлом и даже землей гильдии. Но, поскольку, ни того ни другого у моей гильдии пока не имелось — то можно было только полюбоваться красивыми кнопочками и узнать, что такая возможность существует.

А помимо всех этих полезных функций, теперь, я мог даже набирать людей в свою гильдию!.. Хм.

Я выделил иконку что то деловито «чирикающей» у меня на затылке фею и задумчиво посмотрел на кнопку «Пригласить в гильдию.»…

Да ну, нет! Не может же такого быть! Наверняка разработчики предусмотрели возможность не брать своих собственных петов в гильдию! Ну, кому вообще придет в голову такая идея⁈

Получен навык Прозрение 77 уровня! — обрадовалась система. А мои мысли, слегка обеспокоенно, запрыгивали между словами «разработчики», «легионеры», «система» и, почему то, «сломано к чертям»…

После чего я, все таки, не удержался и попытался пригласить Снежка.

Неверная цель! — явно радостно отписалась система, а я облегченно выдохнул! Слава…ммм… просто слава, что в этот раз я ничего не сломал…

Ну, да… У меня же не первая гильдия в Игре! Так что, наверняка, этот момент уже кто нибудь из игроков проверил и, даже если такой баг прежде был — его уже должны были «пофиксить».

Получен навык Прозрение 78 уровня. — на этот раз голос системы показался мне слегка раздраженным. К таким неожиданным откликам на мои мысли я уже начал привыкать, так что это вызывало уже лишь легкое раздражение… И желание узнать таящуюся за их появлением Историю. Интересно — кого там пытались добавить в гильдию и что из этого в итоге получилось?

Я даже остановился прямо посередине улицы и слегка помедитировал в пространство. Фантазия у меня была богатая, так что вариантов набежала целая масса!..

— Уважаемый, вы бы отошли в сторону!.. — слегка раздраженный голос проходившего мимо нпс, вырвал меня из мечтаний и я, извинившись, продолжил движение. Уловив на прощание удивленно-опасливый взгляд непися-прохожего.

Удивительно, насколько близкое знакомство с неадекватными и бессмертными игроками, меняет отношение к нам в лучшую сторону! Насколько я помню, еще какой то месяц назад меня бы просто пихнули в спину и все. Теперь же, даже в столице Империи, местные жители — разбалованные ранее смиренным поведением рабов и бедных провинциалов — предпочитали выражать свое отношение словами, причем вежливыми! Поскольку стража-стражей, а психованные и мстительные игроки — это не та переменная, столкновение с которой стоит потерянной жизни или, скажем, конечности…

Итак — гильдия! Удобная штука, что ни говори. Хотя теперь, когда я более-менее ознакомился с ее функционалом, передо мной встал вполне логичный вопрос — а не стоило ли набрать в нее «кого либо»?.. Ведь, собственно для этого то они и были придуманы. Да и я с какой то такой целью ее хотел приобрести.

Все остальные плюсы выпали все таки скорее «бонусом»…

Вот только кого?

Почти все мои знакомые в Игре сейчас либо отправились в мир демонов, либо являлись бабушкой и ее бандой! А также Киллми… А принять в гильду кого либо из последних… У меня от одной только мысли об этом мурашки по спине бегали. Причем самым безобидным из представленных, казался именно Киллми!

Тогда кого? И надо ли?

Согласно изначального замысла — я создавал гильдию. Сделано. Набирал в нее сколько то людей. Пока не сделано. А дальше, например, качал их до определенного уровня, после чего они помогали бы мне обследовать еще не обследованные данжи и выявлять в них драконов и иные источники легкой наживы!

В принципе — план, на первый взгляд, выглядел замечательно. Но теперь, когда я был практически на полпути к его завершению, проявились некоторые… моменты.

Кого набирать в гильдию? По идее это должны быть люди, которым я могу доверять и которые умеют держать язык за зубами. Однако, оглядываясь вокруг, в первую категорию, в принципе, входила Катюха — однако, помимо очевидных трудностей, она явно не попадала во вторую! Катюха была той еще болтушкой — уж я то знал это лучше, чем кто бы то ни было еще.

А больше я никого не знал!

Следующим «моментиком» было то, что чем то этих добровольных помощников надо было привлечь. И если по первости это могли быть уровни и некая часть лута — в виде обновления шмота и оружия… То дальше, эта самая «часть», явно должна была возрасти до некоторого процента, а сама подобная мысль мне сразу портила настроение и вызывала изжогу…

Может и ну его, а просто потихоньку зачищать данж за данжем?.. В принципе, за год я наверняка справлюсь и в одиночку.

Я сверился с картой и печально оглядел указанные на ней точки данжей. Кое-какие из них — в основном маленькие «одноэтажные» — были помечены как «проданные». Маленькая часть была отмечена как «зачищенные» — со всякими забавными пометками, если мне встречалось в них что то интересное. И самым «интересным» из них безусловно являлась могила мертвого бывшего Императора Черных Драконов — с пещерой, буквально под завязку набитой всякими ценными штуками! И еще, к сожалению, самим драконом…

А еще часть была отмечена как освоенная другими игроками. И эта самая часть вызывала у меня крайне печальные эмоции.

В общем, я решил пока отложить вопрос с принятием новых членов — лениво обдумать его в спокойной, ненапряжной обстановке. И для этой цели я выбрал один из ранее отмеченных мною подходящих данжей, к каковому я и, неспешно, направился. Всегда приятно совмещать приятное с полезным.

Дойдя до портальной площади, я подозрительно зыркнул в сторону гильдии картографов и библиотеки. С одной стороны было бы неплохо зайти во вторую, однако, я справедливо опасался первой! Что то мне подсказывало, что моя обновленная карта вызовет у них немало вопросов, отвечать на которые мне бы не хотелось. А еще меньше мне хотелось, чтобы они вообще возникали!

Я подозревал, что у гильдии картографов имелись не только навыки картографирования и записи, но и что то позволяющее считывать и копировать чужие карты. Вопрос был только в том — а на каком расстоянии они работают и нужна ли им цель? К сожалению, ответов я не знал, поэтому подходить к их зданию сколько нибудь близко, опасался. Оставалось лишь надеяться, что портальная площадка располагается достаточно далеко.

Ну, а переместившись, я вышел за город и, превратившись в виверну, свечой ушел ввысь, вместе с обрадованной Кысей и слегка разочарованной Снежком.

— Ну, что за дела! Я думал мы друзья! — донесся до меня знакомый разочарованный возглас и, повернув голову, я увидел подпрыгивающего на земле и стремительно удаляющегося Ласку.

Я тут же сменил направление на перпендикулярное изначальному и какое то время планировал в нем, только спустя некоторое время сменив его на верное.

Кажется в этот раз правительственный маг заинтересовался моими делами всерьез… Хотя, может быть, это был и просто сам Ласка — такого тоже нельзя было исключать.

В общем пришлось приземляться, призывать лича и просить меня почистить. Но, как это ни странно, в этот раз он нашел только одну метку.

После чего мы направились уже к финальной точке сегодняшнего путешествия! И, с осторожностью зайдя в данж, я принялся призывать свою армию — одного за другим.

Многодетная драконица, свита гоблинов-нянек-телохранителей. Потом гарпия и вторая гарпия… Минотавры и жучки в качестве авангардных танков…

На секунду я завис и почесал себе репу, пытаясь разобраться в некотором смутном недоумении, появившемся на самой границе моего сознания, после чего подозрительно осмотрел свое воинство. А откуда у меня вторая гарпия?..

При ближайшем рассмотрении одна из гарпий оказалась поддельной. Это была Клякса, которая каким то чудом умудрилась скопировать не только внешность, но даже имя своей хорошей подруги-хозяйки Сильваны! Фактически, если бы не сравнение их навыков и способностей — выявить подделку было бы невозможно — настолько она была качественной! Прогресс Кляксы просто пугал… Еще недавно она была просто гелевым шариком, а потом и гелевым гуманоидом на ножках. Теперь же она «чистила» перышки рядом с прихорашивающейся Сильваной, негромко передразнивая милое курлыканье своей «хозяйки».

— Поглощаем? — поинтересовалась у меня лжегарпия, заметив мой интерес к ней. Хм… А вот над ее лексиконом стоило бы еще поработать.

Я подошел поближе и присмотрелся получше. С двух шагов отличия все таки нашлись. Если перышки Сильваны были типично птичьими, то у Кляксы «перьями» были прозрачные гелевые стержни с рисунком внутри! Да и вся она была вот такой — очень качественный и живой рисунок, помещенный в плотно подогнанный гелевый остов.

— Офигенеть… — поразился я, неожиданным талантам стремительно эволюционирующей слизи.

— Поглощение! — радостно откликнулась Клякса в ответ.

Глава 9

Глава 9.

Зачистка данжа уже давно стала для меня чем то обыденным. Часть моих войск двигалась впереди, вырезая все, что шевелилось и шевеля, то что не шевелилось. Часть — как, например, гоблины — собирала с трупов лут, а также обдирала все ценное со стен, пола и потолка. А я шел в центре этого «смертельного циклона» и по откату пулял навык приручения в тех существ, которых успевал заметить. После чего некоторые из них — очень немногие, надо признать — вливались в наши стройные ряды, а другие — и таких было подавляющее большинство — зверели и бросались на нас в тщетной попытке уничтожить… меня. Но для этого у взбунтовавшихся монстров уже давно не хватало силенок, чтобы пробиться сквозь орду моих телохранителей.

А рядом со мной шагали высокомерный лич, довольная Няша со своим выводком и, как правило, трусливый кошак…

— Смотрите дети — это… какая то… не знаю что это, но выглядит аппетитно — не так ли? — Няша не тратила время даром и знакомила детишек с окружающим миром так, как его видят драконы. То есть показывала им что можно есть и что можно отнять…

Интересно, но лич также иногда принимал в этом деятельное участие, отрываясь от очередной книжки, чтобы прокомментировать тот или иной момент «обучения» драконицы своих драконят. Как правило его комментарии были гораздо полезнее, информативнее и научнее высказываний Няши, но не столь ценными с гастрономической точки зрения.

— Поглощаем-поглощаем… — также часть объектов приходилось пропускать, поскольку их съедала Клякса, но тут уже было ничего не поделать. Если на нее начинали ругаться, то она просто превращалась в того, кто на нее ругается, принимая невинный и расстроенный вид и со стороны все начинало смотреться очень глупо!..

А пока мои верные петы и призванные моими петами, их верные петы, прокладывали нам путь на нижние этажи данжа, под рев взбешенных монстров, я — параллельно с пулянием навыка приручения — взялся просматривать новости и серфить по сети — чтобы совмещать полезное и… полезное.

И первое, что бросилось мне в глаза это внезапные и слегка тревожные новости о том, что государство выявило в ряде компаний, под объединенным названием «Чеснейший Бог Торговли» нарушения антимонопольного законодательства! Я тут же насторожился и принялся искать дальше, все больше и больше убеждаясь в том, что Дорнен похоже, попал! И, возможно, я вместе с ним…

В некоторых его предприятиях правоохранительные органы находили какие то запрещенные вещества. В других точках проверяющие органы обнаруживали массовые нарушения. А в СМИ активно начали проталкивать новости о том, что вероятно руководство этих фирм было связано с какими нибудь террористами и торговцами людьми! Пока точно это было сказать сложно, но было бы желание, а террористическая организация, с которой кто нибудь да сотрудничает, всегда найдется.

Я вложил довольно крупные средства в бизнес деда и поэтому, начал слегка потеть, опасаясь, что и на меня могут выйти те, кто нацелился на предприятия хваткого бога торговли… А это было гораздо опаснее, чем если бы меня выследили те, кто охотился в Игре за питомцами! Пусть и ненамного…

Конечно, вероятность этого была невелика, поскольку мы с дедом договаривались в Игре и игровые ценности я ему передавал тоже в Игре, причем в его личном мире и следили за нами, только монстры охранники, а значит в реале нас сложно было как то связать. Но в жизни случалось и не такое и если кому то надо было кого то найти, то и свидетели могли найтись самые неожиданные.

Продолжая листать новости и нервничать, я слегка ускорился и сам начал помогать своим войскам с убийством монстров и боссов этажей, чтобы побыстрее зачистить это подземелье, поскольку мне хотелось поскорее найти деда и предупредить его о том, что началось в реале. А заодно и узнать у него, что он собирается делать.

К сожалению, или к счастью, но в этом данже тоже не оказалось драконов, так что, через этажи мы прошли как нож сквозь масло! Но, хотя бы, какой то лут удалось собрать, да и новички в команде прибавились. И я тут же засобирался в ближайший город.

— О! Мой любимый, клиент. Давно не виделись. Забыл что то? — улыбнулся мне дед, оглядывая мой аватар оценивающим взглядом.

Добравшись до города, я какое то время шарился по его улицам в поисках лавочки Дорнена — и нашел таких целых три, правда без самого деда… А вот на четвертой мне, наконец то повезло.

— Уважаемый Дорнен! Плохие новости! — поспешил я к нему, а дед сразу же скис — он явно не любил плохие новости…

Однако, чем больше я с ним делился последними новостными сводками, тем больше прояснялось его чело:

— Ааа! Вот ты о чем… — облегченно выдохнул дед, после чего постучал по аккуратно разложенной рядом рваной тряпочке, — Ты выкладывай-выкладывай, что добыл. Ты же только что из данжа? Значит у тебя что то должно быть. Пришел распродаться — правильно? Ну, так и выкладывай все сюда — делу время, потехе час…

Довольно улыбаясь предложил дедушка, радостно хлопая ладонью в такт словам.

— А что касается этих «новостей»… То я к ним уже давно готовился. Просто ждал, когда кто то сделает первый ход. — пожал плечами дед, оценивающе осматривая требуху и полезные ископаемые, которые я ему притащил в рюкзачке. — А то искать их потом, по одному, мучатся… А тут они сами ко мне пришли — и все, как на ладони.

— Так наши… активы… — протянул я, переглянувшись с кошаком, который сидел рядом и внимательно следил как за нашим разговором, так и за выкладываемым мною ливером, непринужденно облизваясь.

Не то чтобы кошак был такой уж голодный… Просто это было делом кошачьей чести!

— В полной безопасности! — заверил меня дед, взяв один из отнятых мной у гоблинов кристаллов и посмотрев сквозь него на солнышко, — Пусть они еще немножко потужатся. А то может еще кто выползет из опоздавших? Те кто еще прячется, бросятся делить «жертву»… А вот завтра… Завтра уже внимательно смотри за новостями! Не сегодня. Завтра.

С улыбкой чеширского кота, закончил Дорнен, а у меня слегка отлегло от сердца. Пусть и не полностью…

Откровенно говоря, я уже даже собирался подключать бабулю, если совсем уж припечет и возникнет какая то опасность для меня самого. Бабуля тоже была опасной и, наверняка, тоже покусилась бы на мои активы, когда узнала бы о том, сколько я вложил в Честного Бога Торговли — но тут либо так, либо иметь дело с кем то непонятным…

— Тебе плату за все выдать тут, перевести в реале или ты это тоже готов вложить? — хитренько глядя на меня, спросил дед, — У нас, знаешь ли, появилась новая услуга — теперь за реальные товары можно расплатиться игровым золотом. Или наоборот! В любой валюте… Даже демонической.

Подмигнул мне дед… Значит он уже и в мир демонов пробрался полностью… Хотя этого стоило ожидать — не все же только демонам сюда лезть.

— Пожалуй… вложусь. — решил я все же рискнуть и продолжить свою партнерскую деятельность.

Глядя на новости в сети, трудно было поверить, что предприятия деда находились на плаву и вообще — все еще функционировали. Но зная деда и видя его уверенность в себе… Я все же решил, что дело стоит риска.

— Вот и правильно. Вот и молодец! — обрадовался дед и вложил мне в руку брошюрку, — Держи. Ознакомься на досуге. А теперь — тебе пора. Но ты не забывай дедушку и приходи поскорее! После того, как найдешь что нибудь ценное, разумеется. До этого — не приходи, я буду занят.

Напутствовал меня Дорнен, ненавязчиво подталкивая в сторону и сметая мои ништяки куда то в пространственную воронку, поскольку к нему подошли несколько новичков и начали прицениваться к разложенному им барахлу. Старик явно не мог упустить пару медяков из-за какой то там вежливости или дружбы…

Я же, слегка успокоенный, решил закруглиться сегодня пораньше и вышел из игры.

Закрыв вкладку с Игрой, я решил все же повнимательнее вникнуть в то, что началось вокруг предприятий бога торговли…

А страсти там разгорались нешуточные! Если еще днем его только «подозревали» в сотрудничестве с террористами, то уже сейчас, вечером, появились неопровержимые свидетельства этого. А в новостях упорно мусировались слухи о том, что все имущество Дорнена стоило передать государству, а через него в управление неравнодушных и прекраснодушных граждан, которым все очень доверяли, но которые упорно засирали все, что им сбрасывало в управление государство… Наивное и доверчивое правительство все равно не отчаивалось и продолжало надеяться, что рано или поздно у них получится не раздербанить и распродать очередной актив, а вывести его, хотя бы в ноль… О получении прибыли никто уже давно не заикался, поскольку на такое никакой наивности уже не хватало, хотя до попадания к ним в руки все активы прибыль стабильно приносили. Но пока что, дела у них шли не очень хорошо — они не справлялись.

Это вселяло некоторое беспокойство… Как и начавшие появляться слухи, о возбуждаемых административных и уголовных делах по всплывающим одни за другими фвктам.

Так что, ложился спать я очень и очень обеспокоенный.

.

— Чет на тебе лица совсем нет… — удивилась и обрадовалась Катюха на следующий день.

— Просто не выспался… — пояснил яей.

Засыпал я в расстроенных чувствах и ночью мне снилось, что кто то отбирал у меня деньги и петов и подленько хихикал бабушкиным голосом. Поэтому проснулся я совершенно разбитый.

— Хорошо… Мне нравится. — присмотревшись ко мне с оценивающим прищуром, заявила Катюха, а я устало вздохнул, зевнул и заглянул в планшет.

Забавно, но вчерашнего накала страстей в новостях уже не было!.. Все еще попадались вчерашние новости о том, какой Дорнен и его предприятия плохие и что их давно нужно прижать к ногтю и что хорошо, что об этом наконец то кто то озаботился… Но сегодняшних новостей на эту тему не было никаких! В том числе и о тех самых «кто то» — хотя вчера фамилии гремели одна за другой.

Я зашел в одно из приложений бога торговли по доставке пиццы и убедился, что оно отлично работало и пиццу через него все еще можно было заказать.

А еще в нем действительно появился новый функционал и, если ввести данные своего аккаунта, то можно было заказать пиццу на игровые деньги… Правда очень дорого! Я бы даже сказал — неоправданно дорого, если бы только не был школьником у которого было бы мало реальных денег, но полным полно нафармленных виртуальных…

— Что там? Что там? — заинтересовалась и Катюха, увидев мой ошалелый взгляд и засунула нос в мой планшет, после чего мгновенно перешла в свой и зашла на сайт той пиццерии Щедрого Бога Торговли, — Офигеть, халява!

Обрадовалась Катерина, которая сегодня явно уже чувствовала себя гораздо лучше и защелкала ногтями по планшету, что то быстро набирая.

А я вернул взгляд к сайту пиццерии и скептически посмотрел на него. Похоже скоро виртуальные деньги хлынут к Дорнену рекой от всех школьников этого мира. Даже знаменитые Китайские тюрьмы приносили онлайн золота меньше, чем мотивированная школота, так что, если смотреть с позиции реальности мира Игры, то дед сейчас нашел себе даже не золотую жилу, а… существует ли адекватный по дороговизне металл? Что то я сомневался.

Сделавшая же заказ Катюха, с горящими глазами, принялась рассказывать о найденном ею «баге» своим подружайкам, которые также играли в Игру и тоже бросились делать заказ на настоящую пиццу, пока «лазейку» не закрыли!.. Я же начал просматривать и остальные сайты компании деда — и там была подключена эта же услуга. А еще — все они отлично функционировали, имели великолепный перевод на основные языки мира и никто их даже не пытался блокировать…

.

После школы — в которой начался небольшой локальный бунт, когда школотроны обнаружили возможность обмена реальных ништяков на игровые деньги и поспешили этим воспользоваться… Как и преподаватели… Я вернулся домой и вновь сел за новости.

К обеду, все вчерашние новостные сводки о том, что предприятия Щедрого и Честного Бога Торговли на самом деле филиалы ада на земле — полностью подтерли, а вместо выпусков новостей с этими выступлениями, загрузили какую то левую шляпу и прогнозы погоды на Луне и Марсе на пару месяцев вперед… Зато появились новости о том, что буквально во всех странах мира появилась новая проправительственная партия Честного Бога Торговли в которую тут же записались многие политики, ливнувшие из своих прежних партий, а также значительная часть артистов и звезд тусовок. Пока что они не успели рассказать, почему они приняли такое неожиданное решение и как это так получилось — поскольку эти партии официально признали только этим утром и то в порядке исключения из правил — но выборка участников там была самая представительная!

Один за другим начали появляться ролики «уважаемых» людей, с задушевными рассказами о том, почему они решили присоединиться к новой партии и все они были буквально как под копирку. Оказалось, что им понравилась ее программа в которой партия ЧБТ заявляла о том, что она выступает за все доброе и светлое, против всего злого и темного — что на самом деле, было очень похоже на программу вообще всех других партий. Но те то себя уже выставили в некрасивом свете за десятки лет своего существования, так и не добившись ничего хорошего, зато измазавшись во всем плохом, а вот новая партия… На нее еще была какая то надежда. Да и ее харизматичный лидер, по слухам, был очень хорошим… человеком. Пусть и лично, пока еще, он ни разу и нигде не появлялся.

Это было весьма интересно. Как и неожиданные новости о том, что многие из выступавших вчера против компании Щедрого Бога Торговли актеры, политики и журналисты, внезапно засобирались в отпуск за границу — причем сразу из многих стран!.. И получилась эдакая перетасовка «элиты» по глобусу… Даже к нам кто то прибыл из-за рубежа, в то время как наши рванули к ним, что было по своему забавно.

Видимо за границей тоже вчера развернулась какая то программа травли Дорнена и там она закончилась также, как и у нас.

Хотя, если задуматься, то, наверное, стоило ожидать, что победить бога торговли в капиталистическом обществе будет очень непросто. Но все равно, со стороны это все смотрелось очень дико и сюрреалистично! Если присматриваться и вникать в происходящее…

Глава 10

Глава 10.

— Хе-хе. Ну, как тебе? — хитренько глядя на меня, поприветствовал Дорнен.

Вчера я вышел в том же самом городе и после входа, я, слегка рассеянно, направил аватара к тому самому месту, где мы вчера расстались с богом торговли. И дед неожиданно нашелся на прежнем месте, сидящим все в той же потрепанной одежде, что и обычно… Совершенно не похожий на образ, который ему начали приписывать в средствах массовой информации как главе его политической партии и «юному» экономическому дарованию.

— Международная политическая партия?.. — скептически спросил я у него, а дед тихонько хихикнул себе под нос.

Не смотря на все мировые процессы глобализации и взаимного проникновения, все же на Земле все еще имелась куча государств, причем терпеть друг друга ненавидящих! И хотя, практически в каждой стране имелись свои демократы, монархисты и другая опасная живность, но они ненавидели друг друга не хуже, чем их правительства и объединяло их только название. Да, на экранах они улыбались друг другу, пожимали руки и участвовали в совместных вечеринках — как правило незаконных — но все прекрасно понимали, что улыбки их были очень и очень натянутыми.

Да и как могли демократы из Российской Империи и демократы из Китайской Демократической Республики поладить, если им обоим нужно было как то распилить и переработать ресурсы Сибири, которые на двоих были только одни?.. В политическом пространстве «один» ни на какое число не делился! Это вам не математика…

— Здорово, да⁈ — обрадовался дедушка, — Это я сам придумал! У вас говорят, что старого пса не научить новым трюкам, но все ваши трюки настолько простые, что их даже не надо учить — достаточно увидеть.

Дед довольно потер ручки и хитренько огляделся по сторонам.

— Когда я начал разбираться в устройстве вашего мира, то сперва даже не поверил, что так можно делать! Все специально выстроено так, чтобы находиться в шатком положении и ваши политики постоянно эту систему еще и раскачивают. А в итоге — были бы деньги и желание, и можно пролезть куда угодно и сделать, что угодно! Все настолько расшатано, что никакого противодействия никто оказать и не может. Просто делай, что хочешь и бери себе, что пожелаешь — если понял как…

Подмигнул мне дед.

— А как вы заинтересовали всех этих политиков и звезд?.. — удивился я.

— Деньгами? Властью? Здоровьем и долголетием? Тем же, чем мы заинтересовали и тех людей из… Нанко?.. К тому же, многие из их родных и даже они сами, играют в Игру — они тоже мне помогли с убеждением, а я помог им тут. — слегка поскучнев пожал плечами дед, — Так что, как видишь, ты совершенно напрасно волновался! Все мои активы находятся под моим полным контролем.

Со слегка потяжелевшим взглядом, закончил дед, а вот я наоборот — почему то слегка заволновался, а не расслабился после его речи. Но дед тут же заулыбался вновь.

— Так как там твоя…

— Подруга! — поспешно подкорректировал я его вопрос, — Она… Даже слишком хорошо.

Вынужден был признать я, после нашего сегодняшнего с ней разговора. Фактически, если бы она опять скатилась на тройки, то ее было бы и не отличить от «старой-доброй» Катюхи! Но она все еще держалась в лидерах класса по успеваемости.

— Ну, если что… — с намеком посмотрел на меня дед и покрутил в руках что то, что когда то было цветком… Скорее всего цветком — или странной, цветочноподобной веревочкой.

— Говорю же — ей больше нравится еда… — пожал я плечами, припомнив пристрастия алчной Катюхи, — Но в любом случае — я и так слишком много на нее потратил. С нее пока хватит…

Проворчал я, а дед почему то только фыркнул на это.

— Тогда не желаешь ли прикупить каких нибудь расходников? Новую одежду? Артефакт? — хитро прищурился дед, а я задумался.

На самом деле… Ничего из этого мне уже было и не нужно! Фактически, в последнее время, я просто подбирал что то с монстров или доставал что то из старых еще запасов и одевал, достигая определенного уровня. Да и расходники мне, вовсе были не нужны, поскольку за меня сражались мои петы и в случае недостатка лечения они просто… уходили на перезарядку. Если в начале прокачки мне частенько приходилось орудовать какими нибудь палками, то теперь, при наличии офигенских посохов, мечей и других артефактов, которые я украл, подобрал или нашел — мне просто негде было их применять! Моих противников либо аннигилировала зерговая волна моих петов, либо они были такого уровня, что никаким артефактом или палкой их победить было невозможно… Что не говори, а профессия призывателя была очень самодостаточной и экономной! После определенного момента.

— Нннет… — протянул я задумчиво, — Но думаю, что вам я что нибудь схожу и принесу.

Слегка скептически признался я деду, умилительно посмотревшему на меня:

— Вот за это ты мне сразу и понравился, дорогой партнер! — признался он мне, — Словно вижу себя во младенчестве… Ну… Тогда не буду отнимать у тебя время…

— О! Кстати. — вспомнил я, уже было развернувшись и приготовившись уходить, — Сегодня мои одноклассники сделали довольно много заказов на игровые деньги!.. Ваши предприятия там… Справляются с заказами?..

— Не справляешься сам — найми временных помощников. — пожал плечами дед, — Думаешь, что я побрезгую обращаться к конкурентам? Пфф… Знаешь же как у вас говорят? Сегодня они помогут мне, а завтра я заберу их активы и сделаю их предприятия частью своей компании. Обожаю ваш мир…

Признался он мне с несколько обеспокоенным видом, а потом слегка недоверчиво добавил:

— Иногда мне даже кажется, что он был создан специально для меня!.. Чтобы я смог его сделать частью своих владений — настолько там все любят деньги и настолько просто с ними там, сделать все, что придет в голову. Золото льется рекой, а все что мне нужно делать — это просто перенаправлять его потоки и следить за курсом валют!.. Они возвращают мне настоящее золото, содержащее частицы божественной силы и обменивают его на бумажки, циферки, пластик и… еду? Причем у вас ее так много и она такая дешевая, что вы даже еще и умудряетесь ее уничтожать! Ха! Не мир, а мечта…

Признался мне дед с легкой мечтательной поволокой в глазах.

А я слегка поежился… Ну, некоторые давно ждали, что в наш мир вернется бог и… вот он туда лезет… Надеюсь, что они будут довольны. Я же, как акционер, прилично вложился в его компанию, так что, меня определенно все тоже устраивало.

.

Насколько я мог предположить — скоро игровое золото должно было взлететь в цене, ведь основными его владельцами были не какие то магнаты, а крупные гильдии и как раз простые школьники, которые сейчас активно от него избавлялись… Хотя у меня тоже было не особо его много — все же я предпочитал вкладывать добытое в деда и, кое что, мне уже даже начало возвращаться в реале в виде переводов на счет, созданный для оплаты обучения в институте и дальнейшую жизнь…

Прямо сейчас я не нуждался в деньгах ни в реале, ни в Игре, но это не значило, что мне эта тема была не интересна. А поэтому я вышел за город, взлетел на виверне и, пока мы направлялись в новый данж, решил пробежаться по сайтам с аукционами и продажей голды и узнать — как там сейчас дела?

Иии… Дела шли неплохо! В частности, с момента моего последнего захода на такие сайты на них многое поменялось…

Раньше тут был только аукцион на котором можно было продавать шмотки за реал, а также некоторое количество объявлений о продаже голды — опять же за реал. Теперь же, сюда вывели обновляющуюся информацию с нескольких аукционных домов в игре — где все покупали и продавали за внутриигровую валюту, а все частные объявления исчезли задавленные баннерами некоего «бескорыстного бога торговли» о покупке и продаже игровой валюты. А так же бесконечным количеством ссылок на магазины разных добрых богов торговли, предоставляющих весь спектр возможных услуг… Серьезно — тут можно было даже массаж заказать!.. А кроме того… появились услуги по продаже реальных вещей уже за игровую валюту…

Я приценился к имеющимся товарам и… оказалось, что дед скупал у меня вещи не намного ниже их рыночной цены… Правда то, что я добывал в данжах было чуть выше качеством того, что имелось на сайтах-аукционах, но соразмерность цены вполне можно было отследить.

Я же задумался, а почему собственно я ими так давно не пользовался?.. И после пары минут тяжких воспоминаний, восстановил картину моих тогдашних мыслей. Потому, что так было проще и безопаснее! Если деду можно было отдавать все скопом, то тут пришлось бы сильно заморочиться с распределением вещей. Плюс, когда я в последний раз воспользовался услугами «анонимных» торговых площадок, то меня очень уж быстро нашли заинтересованные игроки и мне это очень не понравилось. А дед… Он явно срезал процентов пять с настоящей цены вещей, но это было не настолько критично, чтобы отказываться из-за этого от удобства продажи ему вещей оптом и «всем скопом». Он даже брал на себя все расходы по оценке, упаковке и забирал абсолютно все, что ему предлагали — просто некоторые «товары» за медяк…

А недостаток голды тут уже был, кстати, заметен — цены резко упали, поскольку покупать расходники, еду и артефакты у населения внезапно стало особо не на что. Зато в реале кто то наверняка объелся пиццей до потери пульса… Правда для себя я не нашел ничего интересного, но в целом было довольно приятно подтвердить свои догадки. Да и узнать кое что новенькое…

Интересно, как незаметно, но очень глубоко Дорнен смог проникнуть в реальные дела через игроков и своих партнеров! Раньше я замечал только те его предприятия с которыми имел дело как школьник и мимо которых проходил домой, но вот политическая партия и массажный салон — стали для меня неожиданностью.

Я опять залез в сеть, проверил эти самые партии и, похоже, они были довольно успешны — как минимум у нас. Тут и там появлялись сообщения об их деятельности в качестве меценатов, а ведь они появились только сегодня утром! Это сколько же надо было вбухать в рекламную компанию и какие связи нужно было для этого заранее подготовить? Активность деда весьма впечатляла.

За чтением новостей я быстро долетел до нужного мне данжа — это был некий грот на живописном морском побережье — и начал было расчехляться, когда из грота мне навстречу вышли игроки…

— Эй! Ты! А ну свалил отсюда! — тут же довольно агрессивно выкрикнули мне.

— Почему это? Я просто купаюсь. А вы что то там прячете? — удивился я, глядя на мгновенно посмурневшего танка этой пати.

Судя по никам, они были не из какой то гильдии, а просто наткнулись на этот данж во время своих исследований местности. А судя по шмоткам — они были не особо большого уровня, либо просто нищеброды… Вот только стоило ли с ними вообще бодаться?..

Наверняка я легко их вынесу, пусть у них и имелся уже ушедший в инвиз ассасин в группе. Но нужна ли мне подобная известность? А то что эти парни и в чат отпишутся и половину форумов потом «обосрут», привлекая к нам внимание — я ни секунды не сомневался.

— … Нет. — откликнулся танк, взявший на себя обязанности переговорщика, видимо как самый железный, — Просто обычная неглубокая пещера… Там даже нагадил кто то — вид ужасный…

— Эээ… Лютик… Похожу у него прирученная виверна. З-здоровенная какая… И кот. — указал лучник танку на то, что тот до сих пор не замечал за расстройством из-за моего появления рядом с их «прелестью».

Прилегшая же отдохнуть за моей спиной Кыся, невозмутимо щурила глаза в их сторону и особо не реагировала на то, что ее наконец то заметили.

— Ты… эээ… можешь плавать. — тут же переобулся танк, когда понял, что происходит, а ушедший было в инвиз ассасин появился обратно и встал в глубине их группы с независимым и незаинтересованным видом, как будто изначально там и был, — Только в пещеру не заходи… Там… вот Генка на входе наблевал…

Указал танк на лучника, после чего они всей группой пошли в другую сторону — оставляя в песке глубокие следы и тяжело переваливаясь — о чем то перешептываясь и поглядывая на меня через плечо. Через некоторое время они покинули окрестности данжа, оставив позади только неумело прячущуюся жрицу — наблюдающую за мной из леса… Почему не ассасина или лучника — у которых со скрытностью наверняка было получше?.. Не знаю!.. Может у нее было дофига свободного времени?

Я же отозвал Кысю и, использовав одну из способностей теней, исчез, заставив жрицу переполошиться и рвануть к месту моей пропажи, где ее встретил только милый котик, умильно глядевший на нее огромными, невинными глазами. А я все же тайно зашел в грот, не выходя из теневого мира — на случай, если танк говорил правду…

Что же касается самого данжа, то это оказался около морской лабиринт, три этажа которого были уже зачищены и все ценное в которых было разграблено под ноль! Не удивительно что те челы так тяжело и неспешно двигались — видимо их инвентарь был забит до упора, а статы еще были маленькими…

А вот на четвертом меня встретили какие то морлоки — с рыбьими и лягушачьими головами — русалки и прочая морская живность… Что было неким разнообразием по сравнению с моими обычными местами проведения досуга.

После чего я привычно принялся за работу, перепризвав даже Мурзика, который, почему то, выглядел слегка недовольным этим… Наверное все то время, что я обследовал данж — его там наглаживали, а я эти процедуры прервал. Насколько я знал всевозможных жриц — те были сами не свои от всяких там котиков.

— Эй сопл… господин, почему так долго? — недовольно покритиковал меня и лич, которому, видимо, наскучило сидеть в инвентаре.

— У меня были дела, важные! — поглядывая на резвящихся дракончиков, пояснил я.

Те росли очень уж быстро и если совсем недавно напоминали скорее букетик ящерок, чем будущих повелителей небес, то уже сейчас они были размером с кошку — нормальную кошку, а не Мурзика. И вовсю пытались охотится на гоблинов…

— Тогда нельзя ли оставлять нас в мире, уважаемого Мертона, пока ты занимаешься своими «важными делами»?.. — недовольно пробурчал лич, а я вздохнул…

Кто бы знал, что только приручить петов было недостаточно?.. Что с ними еще и общаться и как то сосуществовать придется?.. И уживаться. Причем с некоторыми на затылке, даже слишком близко.

— Тилири рили! — словно уловив мои о ней мысли, поприветствовала меня Снежок, тихо и мирно делавшая что то с моими волосами все это время.

Что, на самом деле, слегка беспокоило, если об это задуматься… Сама Снежок, старалась вести себя тихо и незаметно с некоторых пор — чтобы ее не отзывали без дела. Но факты говорили о том, что чем то она определенно занималась! Ведь волосы аватаров игроков тут отрастали как и в жизни и их нужно было, по хорошему, состригать. Вот только я ни разу еще не стригся, поскольку мне это было незачем… Да волосы моего аватары были довольно длинными, соответствуя вкусам маленькой прилипчивой феи, но после определенной длинны сохраняли ее на постоянной основе! В связи с чем возникал вопрос — как такое могло быть и куда девались состриженные волоски?..

Я подозрительно посмотрел назад, но все чего добился это невинное личико феи, смотревшей на меня влюбленными глазами, появившееся в уголке экрана…

Родившийся было к ней вопрос, я тут же решил замять, боясь получить на него ответ.

— Нельзя. Ведь если оставлять вас, то нужно оставлять и меня — а я мне нужен для моих других дел… — пояснил я этот момент и недовольно бурчащий лич отошел в сторону, к Няше.

Я же захлопал в ладоши, собирая свою шайку лейку и привлекая их внимание!

— Ребята! Ну… Вы знаете, что делать. — твердым, командирским голосом, скомандовал я, после того как привлек внимание некоторого количества петов.

— Поглощаем? — спросил меня кто то из последних рядов, кажется какой то минотавр.

— Именно! — щелкнув пальцами и указав вперед, согласился я, — Приступайте, дамы и господа… и… другие…

Отдал приказ я и пристроился так, чтобы удобнее было кастовать приручение из самого безопасного места. Впереди нас ждало еще пять этажей и стоило поторопиться, пока те челы распродавались — или куда они там пошли?..

Глава 11

Глава 11.

Зачистив пару десятков данжей я уже привык к некоторому их стандартному наполнению. Как правило это были «подземные» подземелья — с грибами, выходами минеральных пород и редкими светящимися растениями и травами.

То тут, то там, из стен торчали светящиеся кристаллы, которые я раньше частенько тоже обдирал, но быстро перестал, поскольку манны в них было с гулькин нос и никакими ценными качествами, кроме тускловатой светимости, они не обладали — так что дед их покупал крайне дешево, а весили они прилично… Иногда же, пещеры были полностью «обесточены» особенно, если их текущие обитатели не выносили света — в таких случаях светящиеся кристаллы обдирали уже они…

Как правило, верхние этажи заполняли слабые мобы — по типу тех же вездесущих «плевучих» шуругов, слизи и троглодитов. А чем глубже спускаться в подземелье, тем более могущественными становились существа, но опять же, обычно это были минотавры, мантикоры и злобоглазы. Причем последних я уже давненько не трогал и все общение с ними вел улей Роя, который что то такое с ними делал, после чего у меня появлялся новый союзный рой и те начинали свое, параллельное моему, освоение данжа… Причем время от времени отпочковываясь, размножаясь и «заражая» какие то соседние мелкие данжи… И на текущий момент у меня было уже тридцать шесть союзных ульев или что то около того.

На самой же глубине данжей, можно было найти много всякого странного!

Иногда — если повезет или не повезет, смотря как посмотреть — это были разумные драконы с некоторым количеством накопленных ништяков. Раньше это было большой проблемой, но с появлением лича, Нюши и Улья злобоглазов — перестало таковой быть… Причем, сама драконица пояснила мне, что если дракон не синий, то мы вполне можем его атаковать и забрать принадлежащие ему вещи, но если синий — то не можем. Такая вот расовая теория, только от дракона… Хотя я и не возражал, поскольку ни одного синего нам пока не попадалось.

Совсем редко там обитали какие то странные существа, вроде беглых демонов или тех же теней! Тогда приходилось попотеть, прежде чем лич догадывался как их можно забороть или это находилось методом тыка… Но обычно мои петы просто проламывались сквозь любое сопротивление, пользуясь тем, что их было много и у них была куча самых разнообразных способностей! Поэтому, в последнее время, мне уже слишком уж задумываться над стратегией и тактикой и не приходилось…

И в исключительных случаях, на совсем уж глубинных этажах — куда я старался и не заходить — встречалось нечто вроде того мертвого дракона, который, конечно, был окружен несметными сокровищами, но и уничтожал все вокруг просто хорошенько «посмотрев». Весьма неприятные обитатели, надо сказать…

Этот же морской данж, стал глотком свежего воздуха в череде подобных подземелий! Тут было гораздо светлее — причем некое подобие солнечного света пробивалось откуда то из проломов стен, как будто мы не спускались все ниже и ниже под землю, а находились в какой то пещеро-подобной башне на поверхности, на каждом этаже которой был водоем.

На стенах вместо скучных и бесполезных грибов, крепились моллюски и раковины, в которых гоблины быстро нашли жемчужины! А вместо травы, тут и там росли водоросли и кораллы, что было несколько свежо — правда и заставляло немного беспокоиться насчет того, что этот данж, возможно, иногда затапливало…

Хотя не обошлось и без минусов в виде сырости и большого количества довольно глубоких луж и даже озер, что очень не понравилось Кляксе, которой, похоже эти лужи разъедали тело… Да и остальным мокрыми быть не очень нравилось! Но тут уже приходилось как то терпеть и выкручиваться… Например, та же слизь, просто теперь ехала на ком нибудь из своих товарищей по команде.

Ну, а кроме обстановки, это данж порадовал меня и своими обитателями! Да они были слишком уж хорошо приспособлены к воде и так себе к суше, но у меня как раз и был некоторый недостаток в таких петах! Фактически единственными относительно водными обитателями у меня были Карасик и его собратья…

Теперь же, на этажах нам попадались морлоки — мобы с телами ящеров и головами рыб, а также русалки, некоторых из которых я даже уже смог приручить. И заботу о них и их просвещение тут же взяли на себя Клякса и Снежок, объясняя растерянным новичкам — что тут и как.

Правда объяснения Снежка были довольно однобокими и сводились к тому, что новичкам не следует подходить ко мне, поскольку я уже принадлежу фее, но им нужно выполнять мои команды, а то хуже будет… Но в целом… В целом она принимала очень активное участие в общении с новенькими!..

— Тилири лири лири! Или тирили рили…

— Поглощаем! Поглощение? Поглощаем!

Разносилось по подземным сводам, отражаясь в воде и закоулках, пока мы двигали вперед и вниз, зачищая комнату за комнатой, грот за гротом, а «морлоков охотников на ракушки» сменяли «морлоки убер-пупер убийцы, поглотители вселенных»…

Это было забавной особенностью данжей, которую, по видимому подсмотрели в других играх и активно использовали, чтобы различить силу отдельных монстров без демонстрации их уровней. Хотя названия были и довольно странными, как не посмотри…

Получен навык прозрение 79 уровня. — тут же сердито пробубнила система, но я ее просто проигнорировал…

Получен навык прозрение 80 уровня!! — тут же ругнулась система и вот тут я слегка забеспокоился и полез в логи, но… конечно же, обнаружил там только 79… Подлая система хорошо научилась подтирать за собой следы…

Получен навык прозрение 80 уровня — тут же отозвались довольные логи…

Какое то время я размышлял о том и об этом, скептически и подозрительно глядя то на логи Игры, то вокруг, а потом только вздохнул и пошел дальше… Это была не та загадка, которую можно было решить вот так — с наскоку.

Получен навык прозрение 81 уровня!.. — отозвались на мои мысли логи системы, явно насмехаясь…

Мы довольно быстро продвигались вперед, время от времени как то справляясь с озверевшими от неудачного приручения мобами, когда часы на планшете подсказали мне что пора закругляться… Так что шестой и седьмой этаж пришлось оставить на завтра.

Ну, то есть, если разгневанные моим вторжением члены той пати, что нашли этот данж первыми, не решат сделать что то смешное. Например, они могли обнародовать это место — поскольку последние этажи им явно были не по зубам — слишком уж высокоуровневые мобы тут были. И тогда последние этажи зачистит кто то еще, а не я…

Хотя на их месте, я просто подождал бы немного, пока ресурсы не начнут восстанавливаться и сюда не наползут новые обитатели и тогда начал бы все сначала. Все же собственный данж, даже зачищенный, лучше, чем никакого данжа. Тут и мана была гораздо гуще, а значит прокачка некоторых способностей была ускорена в разы. Да и монстры появлялись довольно быстро, ведь густая мана нравилась не только игрокам и местным неписям!

А серьезные гильдии и те же эльфы, даже превращали данжи в личные «огороды» — поскольку растения тут росли и правда как на дрожжах, причем с очень и очень полезными свойствами, благодаря опять же густой мане.

Но тут уже все зависело от степени ярости и того, насколько умным был у той пати лидер. Я же, в любом случае, нашел какую то относительно безопасную область и начал выходить в реал, отзывая петов и прощаясь со слезливой и излишне эмоциональной феей…

— Ванюша, ты уже спишь? — окликнул меня голос бабушки, которая за своими делами не забыла проверять и меня.

Все же столкновения с мамой не хотел никто — ни она, ни я…

— Да бабуль. — заверил я ее.

— Хм… Опять отвечает во сне, мой маленький лунатик… — послышалось приглушенное ворчание из соседней комнаты, а потом она припомнила и еще кое что, — А уроки сделал?

— Ммм… Сейчас сделаю. — твердо решил я.

— И спит и делает уроки. Какой талантливый у меня внучек… — растрогалась бабушка и после некоторого молчания, добавила, — А может тогда и полы…

Начала было бабушка, но я прервал ее легко предсказуемые слова:

— Нет бабуль! Мне завтра рано вставать. И ужин тебе готовить не буду! — добавил я, а из комнаты бабули раздалось недовольное цырканье…

— Бабушка и не говорила ничего насчет ужина… Бабушка не совсем уж бессовестный эксплуататор детей… — недовольным голосом соврала бабушка и окончательно успокоилась, принявшись лишь негромко ругать кого то там у себя, кто опять «помер не смотря на ее божественный отхил»…

Впрочем все было как и всегда, так что я просто проигнорировал дальнейшие звуки.

.

— Представляешь! У меня и игровые деньги закончились!.. — поприветствовала меня Катюха на следующий день в школе, — Раньше я хотя бы в Игре была богатая. А теперь и там денег нет и тут… Что за несправедливость?.. Как такое происходит?

Спросила она меня, но я лишь пожал плечами, не видя тут никакой несправедливости. Как говорится, если человек не меняется, то он будет попадать в те же ситуации и встречаться с теми же людьми, что и раньше! А это значило, что теперь Катерина будет отнимать еду у слабых и обездоленных уже и в Игре, оставаясь по факту, все той же нищебродкой. Разве, что теперь это буду не я — поскольку мы находились в разных фракциях. Да и иди еще найди меня в данжах!..

— Что ты заказала то?.. — слегка равнодушно полюбопытствовал я.

Не знаю, что уж там у личей по финансам, но вряд ли у них в игре были такие уж большие потребности. Это же просто живые скелеты! Зарыл где то свою филактерию и шастай себе по помойкам как это делают личи и в реальном мире. Катюхе такое было не привыкать. Наверное…

— Пиццу — три штуки… Напитки в ассортименте… — принялась загибать пальцы Катюха, мечтательно уставившись куда то в потолок, — Оплатила телефон и интернет на полгода…

— Это там и такие услуги тоже есть? — лениво удивился я.

Похоже, что Дорнен начал проникать вообще во все сферы жизни! И когда только он успел, параллельно готовя не только экономические ловушки, но и активно роясь в политических баках?..

— Ага! Я даже сама не поверила, но подружки написали и все оказалось правдой! — сделав большие глаза, поделилась со мной Катюха. — Странно, но когда у меня закончились деньги, то мне тут же выскочила реклама банка «Наичеснейшего Бога Торговли» и там можно брать заем даже с 1 года — представляешь?.. Это разве вообще законно?..

С некоторым недоумением спросила она меня, а я слегка замедленно покачал головой:

— Очень сомневаюсь… Надеюсь ты его не… — начал уточнять я у нее, но Катюха посмотрела на меня со злым прищуром:

— Конечно, нет! Что я по твоему — совсем глупая⁈ — спросила меня девушка, которая недавно провела опасный ритуал, который что то сделал с ее душой и превратил ее в овощ на довольно продолжительное время.

Что, похоже, прошло как то мимо ее сознания, оставив свой след только в окружающих ее людях…

— Н-нет — осторожно солгал я ей и огляделся вокруг.

Судя по некоторым лицам, вчера очень многие серьезно вложились своими накоплениями в Игре ради ништяков в реале и теперь сосали лапу в обоих мирах — и в реальном, и в виртуальном. Интересно, а сколько из них подумали, что можно занять денег у Бога Торговли в Игре и им за это ничего не будет в реале и заем никогда не нужно будет возвращать, и никто у них ничего не сможет отнять, ведь они самые хитрые?.. Оставалось надеяться, что все же немногие. Хотя, наверное это и называлось естественным отбором? Кажется недавно на биологии нам что то говорили о том, что для современных людей естественный отбор стал очень плохо работать и выживать начали даже самые неприспособленные и тупые. В результате чего уровень интеллекта у людей начал стремительно сокращаться в среднем по планете. Но если так все пойдет и дальше, то, наверное, скоро может что то такое вновь появиться — эволюционно-революционное!..

— О чем задумался? — хлюпнув соком, спросила меня Катюха, без особого интереса.

Похоже надежды на прозрения с моей стороны у нее не было никакой.

— О жизни!.. — признался я, — О будущем…

— Это правильно. Девушкам такие мысли у парней нравятся. — компетентным, деловым тоном заверила меня Катерина и кивнула своим словам, — А еще девушкам нравятся те, кто ходит им за соком и булочками…

Не без намека, указала она, даже выделив свои слова движениями указательных пальцев.

— Парням тоже! Те кто ходит за соком и булочками — золотые люди. Побольше бы таких! — горячо поддержал я ее и задумался, где бы с таким хорошим человеком познакомиться?

Причем надо было это сделать первее Катюхи!.. А так уж вышло, что знакомые в реале у нас пересекались и среди них никого подходящего, как назло, не было.

Но Катерина только фыркнула на мое заявление и, посмотрев на меня с сердитым видом, отвернулась.

Кажется она совершенно пришла в себя. Насколько я видел по содранным костяшкам на кулаках — она даже с братом уже вновь наладила нормальные сестринские отношения! А то я уже начал переживать за парня. Что не говори, а покладистая Катюха была тем еще фактором стресса… Как будто сидишь у водородной бомбы, которая почему то тикает… Вроде как и все нормально и все безопасно, но как то не по себе зная что она из себя представляет в реальности и что тикать она не должна. Проще уж когда она «нормальная»!.. Тяжело, конечно, зато на душе спокойно.

— Бабушка, кстати меня в выходные в парк погулять пригласила, почему то… — неожиданно поведала мне Катюха.

Это было ни разу не «кстати», но информация и правда была ценнейшая.

— Зачем? — спросил я ее удивленно.

Нормальным современным подросткам не нужно было гулять. Все необходимое можно было заказать на дом или посмотреть через интернет, сидя в удобном кресле!

— Не знаю. Сама вот думаю — призналась мне Катюха, после чего неожиданно вновь сердито посмотрела на меня, — Так ты пойдешь мне за булочкой или нет⁈ Решай уже!

— Нет — решил я.

На что Катерина возмущенно фыркнула и пробурчав что то про «еще пожалеешь» — пошла за булочкой сама. А я пошел с ней, поскольку мне тоже захотелось булочку, под такими нервными темами для светской беседы…

Глава 12

Глава 12.

Когда я вернулся из школы, то бабушка что то мучила на кухне, мурлыкая себе под нос — и выглядело это все… крайне угрожающе. Чтобы она там не мастерила — я не очень хотел это есть!.. И куда делась наша обычная доставка?..

— Ванюша у тебя были какие то планы на выходные? — спросила меня бабуля радостным тоном — у нее явно было хорошее настроение.

— Конечно. — заверил я ее, поскольку был занятым молодым человеком. Акционером одного из набирающих обороты международных предприятий, между прочим! Правда тайным.

— Отмени их. — приказала бабуля. — Теперь у тебя есть планы со мной.

— Какие это?.. — подозрительно спросил я ее, на что бабушка выглянула из кухни и милым тоном проворковала:

— Сюрприз! — что выглядело бы лучше, если бы она не была бабушкой и не готовила в окулусах в виде черепа, явно параллельно просматривая что то на компе через них.

— Я не люблю неприятные сюрпризы… — пробурчал я, заходя на кухню, чтобы узнать что стало жертвой бабушкиного хорошего настроения.

Кажется это были блины!.. Или оладьи… Бабушка приготовила что то из жидкого теста и страданий.

— А этот будет приятным. И вообще, твоя мама все подтвердила и одобрила — так что, не обсуждается. — отрезала бабушка все пути отступления, — Лучше садись — поешь блинчиков. Свеженькие — с пылу с жару!..

На что я подозрительно посмотрел сначала на бабушку, а потом на то, что бабушка нажарила — оно было похоже на души грешников, вырвавшиеся из ада, но продолжающие беззвучно корчиться в агонии…

Как ни посмотри, но вся эта ситуация выглядела крайне подозрительно. Что заставило объединиться таких естественных врагов как мама и бабушка — не уживающихся в живой природе? Почему бабушка вдруг взялась готовить… блинчики? Что она в них положила?.. Что сделали эти блинчики в прошлой жизни, что заслужили подобное отношение? Вопросы все накапливались, заставляя беспокоиться все больше и больше, а ответов на них так и не прибавлялось.

— Я не голоден — я в школе поел. — пробубнил я и собрался было сбежать, но бабушка задержала меня и усадила за стол.

— Ешь говорю! Вот тебе сгущенка — кушай не обляпайся. — проворковала бабушка и села напротив меня умильно глядя и ненавязчиво помахивая в воздухе стальным скребком — или как там называлась эта штука, чтобы блины переворачивать.

— А ты?.. — настороженно спросил я бабулю.

— А я на диете! Худею… Поэтому уже скушала сет роллов и пиццу. — пояснила мне бабуля, а я загрустил и осторожно потянулся к одному из «блинчиков». Кажется тот попытался отпрянуть и отползти…

.

Как известно, бабушки, хилы и некроманты не знают слова «нет», так что, теперь, у меня болел живот…

А моя бабушка, была все три в одном!

Не знаю, что ее заставило сегодня встать за плиту, но, теперь, я мог думать только о ее готовке и о том как бы не умереть…

Обычно она так поступала только перед визитами мамы. Тоже принималась мурлыкая что то варить и жарить, пока продукты пытались сбежать, покончить с собой или умоляли их пощадить. А когда бабушка впихивала свою стряпню в маму, то использовала для этого такие запрещенные приемы как называла себя «бабушка-одиночка, одна воспитывающая внука» и подобные эпитеты, давящие на совесть, которая у мамы, скорее всего, была.

Но я то ей что сделал, что она решила на меня вот так напасть — без объявления войны?.. Это было загадкой…

Охая и ахая, я вошел в Игру и принялся вызывать петов, попутно попытавшись применить на свой аватар все имеющиеся у меня и петов в наличии навыки исцеления, выведения ядов, токсинов и снятия проклятий, какие только вспомнил. Даже закусив парочкой выпавших зелий и ингредиентов с положительными свойствами. Забавно, но это «плацебо» и правда немного помогло и мне слегка полегчало…

— Тилири лири!.. — сочувственно бормотала Снежок, подлечивая меня со своего офиса на затылке…

После чего мы двинулись дальше.

На следующем этаже нам пришлось пережить довольно сложную битву с королевой русалок, которая еще и слегка взбесилась из-за провалившегося приручения, после чего мы вышли на последний этаж этого данжа и застыли впечатленные открывшимся видом…

Я уже немного привык к тому как в Игре орудовали с пространством. Здесь были разные каналы для моря игроков. Имелись отдельные миры у богов — торговый мир со складами у деда и пустынный песчаный мир Мертона. Да и мир демонов меня весьма впечатлил в свое время! Но когда я спустился по лестнице и внезапно вышел на широкий пляж под открытым небом, с простирающимся за горизонт океаном — это все равно очень и очень сильно удивило меня.

Тут даже было свое солнце — очень ласковое и не особо яркое!

По сути мы оказались на небольшом островке, окруженном кораллами, водорослями и редкими скалами — всеми достопримечательностями которого была уходящая в никуда лестница и довольно симпатичный, выполненный в морской тематике алтарь с вкраплениями драгоценных морских ерундовин. Часть из которых уже во всю выковыряли гоблины…

— Эй вы! А ну не трогайте их. Я его целиком в инвентарь засуну! — тут же накричал я на этих вандалов, поспешно бросившись к алтарю.

— Это… соп… господин… — обеспокоенно обратился ко мне лич, пока вокруг него друг за другом бегали ящерки-драконы. — Кажется нам нужно отсюда… поспешно убираться.

— Почему это? — удивился я, осматривая алтарь глазом бывалого археолога и прикидывая, как его лучше сковырнуть?

Что не говори, а чужому культурному наследию и предметам религиозного культа самое место было в моем инвентаре, чтобы я мог его лучше сохранить, а потом передать на сохранение и Дорнену. Это явно не оскорбило бы ничьих чувств и способствовало сохранению памятников культуры — можете у любого англичанина спросить.

— Кажется это место обитания одного из морских полубог… — начал было лич, но его прервало бурление, грохот — словно кто то китов насиловал — и гора поднимающейся из морских глубин воды…

Перед нами из безбрежного моря выросло нечто со щупальцами и кучей глаз, уставившееся на меня под ласковыми лучами солнышка, пока с него скатывалась вода… Все скатывалась, и скатывалась, и скатывалась… Оно было очень большое!

— З-здравствуйте… — нервно поприветствовал я нечто, принявшись раскачивать алтарь более эмоционально и тот… наконец поддался! А несколько рядов наблюдающих за мной глаз — злобно прищурились.

Я как раз достаточно расшатал алтарь, чтобы он оторвался от земли и я начал засовывать его в инвентарь, когда внезапно позади раздался грохот и оказалось, что на выход с этажа обрушилось огромное как дом, щупальце с глазами, которое размолотило лестницу и окружающую ее стену в пыль, отрезав нас от пути побега… Кажется, пришло время прокачивать медитацию…

Впрочем, без боя сдаваться я тоже не собирался, так что скастовал на себя ускорение и принялся спешно раздавать приказы, параллельно думая — стоит ли мне попытаться применить к этой штуке приручение или мы еще не в достаточной заднице? И даже если исключить возможность того, что приручение не сработает и она взбесится — а хочу ли я себе такого питомца, вообще? В конце-концов, я же не девушка, чтобы мне нравились такие вот страшилища — с глазами на щупальцах и истекающие слизью из всех мест!..

Существо взревело, а Нюша спрятала последнюю ящерку в свой инвентарь и вместе с Кысей взлетела в небо, обрушив на монстра огненное дыхание, пока я искал в этой горе ее ник и уровень… Не сомневаюсь, что некоторые части из этого будут все в знаках вопросов, но, пока что, я не находил и такого. Похоже, что ее ник скрывался где то в массивах этой жуткой плоти — что было достаточно неудобно в плане моего здорового любопытства.

— Приготовиться!.. Пли! — скомандовал я шуругам и Улью, которые обрушили на отвлеченного драконамимонстра всю свою ярость.

Правда у Улья ярости было побольше и он даже проделал в монстре аккуратную дырку… Но и остальные дальнобойные петы сработали неплохо. На четверочку.

А получивший новую дырочку в теле морской монстр, окончательно вышел из себя и показался из воды уже весь, активно ревя и взмахивая щупальцами! Оказалось, что он был еще больше, чем гора и сначала просто выглянул из водички, а не выплыл на поверхность полностью — как я думал.

После чего часть щупалец обрушилась на остров, сметая мои войска в море, а часть принялась эти самые войска хватать и запихивать себе в пасти — включая и нас с личем.

— Опять… — услышал я ворчание мертвяка, — Как же неприятно и негигиенично…

После чего нас засунули… в рот?.. Скорее всего это был рот! Хотя имелись и некоторые сомнения…

Оказалось, что у этого чудовища не только глаз было полным полно, но и ртов!.. И внутри них было действительно мерзко…

— Рили-тири-рили!.. — запаниковала фея, схватив меня за волосы и пытаясь спасти.

Забавно, но ей это даже начало удаваться, вот только монстр принялся глотать и мы всей кучей все же полетели в его главный желудок, который, неожиданно оказался всего один. Где и плюхнулись в желудочную кислоту с неловким видом, освещенные выброшенными мной кристаллами из подзмелий… Часть петов тут же начала орать и отзываться в инвентарь, так что, вскоре компанию мне составляли только лич, скелеты и несколько парящих в воздухе псионических осьминогов, которым, похоже, тут даже нравилось…

— Жертва!.. Дар!.. Жертва!.. Дар!.. — внезапно начал я различать «китовые» возгласы доносившиеся откуда то снаружи и резонирующие со всей этой твариной.

— Кажется это полубог решил, что мы — подарок его последователей. — пояснил мне лич, с некоторой брезгливостью осматриваясь вокруг.

Часть из его одежды уже исчезла — как и часть моей ноги — и теперь мы оба с любопытством осматривались и прислушивались к интересным звукам, бродящим как эхо внутри монстра… Правда частью это были всхлипывания безутешной Снежка, но все равно — было очень интересно и самобытно. Не каждый день такое увидишь и услышишь.

— Тех, что мы вырезали по дороге? — уточнил я на всякий случай и дождавшись кивка лича, тяжело вздохнул, — Что же… Похоже следующую жертву он, теперь, не скоро увидит. Как неудобно получилось. Хм… А разве не книга лучший подарок?..

Мало того, что мы косвенным образом законопатили тут эту громадину, так еще и перебили всех его последователей и зверька, теперь, некому было кормить. Некому было менять воду в его аквариуме и чем там еще занимались его последователи?.. Теперь, если только та пати не подсуетится — бедный морской «хомячок» остался совсем один… Наверное.

Хотя!.. Кажется у меня имелся некоторый выход из этой неудобной ситуации.

— Дар, да?.. — пробормотал я, роясь в инвентаре, — Кажется у меня была тут одна… Как раз и лучший подарок и друг! Вроде бы, очень подходящая для этой штуки ерундовина.

Наконец я нашел ларец с тем жутким свитком, что продал мне дед и, размахнувшись, бросил его в глубину желудка. Забавно, но все еще остававшиеся со мной петы — включая Рой, псионических осьминогов и лича — проследив за полетом свитка и его приземлением, внезапно побледнели и начали поспешно отзываться. А свиток забурлил, начав самопроизвольно себя читать в ответ на то, что желудочный сок принялся разъедать эту штуку. В желудке начали раздаваться призрачные голоса, присоединившиеся к хору «китовых» завываний морского монстра — создав потрясающий уши диссонанс — и из свитка полез фиолетовый туман.

До последнего мгновения оставшихся жизней, поддерживаемых хныкающей феей, я смотрел как свиток все больше и больше «распаляется» и стреляет спецэффектами, постепенно растворяясь в желудочном соке монстра, после чего из него даже показался какой то коготь! Но тут хп у меня закончилось и меня наконец то выбросило в бесцветный лимб. Который, слегка зарябив, сменился миром Мертона.

Пустыня вокруг меня забурлила и как будто сдвинулась, переместив меня к знакомому трону, на котором восседал сам бог изменений, опять что то разглядывая с закрытыми глазами.

— Хм… Откуда это ты?.. В таком виде. — без приветствий спросил меня Мертон, открывая глаза и подозрительно рассматривая полуразложившееся, но быстро восстанавливающееся тело аватара.

Я поспешно объяснил ему суть моих приключений, тихонько похихикивая, а вот бог наоборот побелел и поспешно начал взмахивать руками, как будто что то укреплял и усиливал! Так что я, забеспокоившись, даже перестал хихикать.

— Эээ… Они что — могут сюда пролезть?.. — шепотом уточнил я.

Думаю, что после моего отбытия те двое сильно удивились столкнувшись друг с другом и, на какое то время, наверняка займут один другого. Но вот когда они «наговорятся» или, не дай бог, вообще скооперируются!.. Внезапно моя «офигенская» идея перестала быть такой уж смешной, как мне казалось изначально.

— Надеюсь, что нет. — проворчал мне Мертон, — Хотя, наверное, нужно немедленно доложить кому то из главных богов о том, что там произошло. Откуда у этого сумасшедшего Дорнена взялся тот свиток⁈

Неожиданно рявкнул Мертон, на что я только развел руками, непроизвольно начав выпускать петов от неожиданного и грозного возгласа.

— Господин… — тут же поклонился богу лич, а появившаяся недалеко от него драконица, достала из инвентаря своих ящерок и принялась их поспешно пересчитывать.

Каждый занялся своими делами, включая и потихоньку приходящую в себя после очередного нервного срыва фею…

А ведь я говорил ей, что ничего со мной опасного не происходит и что не надо меня лечить! Но нет — разве до этой истерички достучишься, когда она уже начала паниковать?.. Но мне все равно было стыдно. Поэтому я осторожно взял фею на ручки и принялся ее баюкать и гладить, под постоянные жалобы и всхлипы…

Ну, а успокоив фею и стараясь не мешать беседующим личу и богу, которые с серьезным видом обсуждали мои последние приключения — причем лич сдавал меня как стеклотару, рассказывая Мертону вообще все и в совершенно ненужных подробностях — я сел и, вздохнув, принялся за прокачку медитации. Даже не смотря на чудовищные цифры хп и маны, которые перекрывали мои начальные статы в тысячи раз, этого все равно не хватало для нормального существования на высоких уровнях, поэтому приходилось продолжать качать навыки и способности.

Получен навык прозрение 82 уровня. — посочувствовала мне система, видимо тоже сталкивавшаяся с похожими проблемами, а я вздохнул и погрузился в прокачку.

Глава 13

Глава 13.

Некоторое время я размышлял, что хуже — съесть странный свиток с чем то запечатанным в нем или бабушкины «блинчики»? Но потом, только махнул на это рукой — единственный способ это выяснить точно, это скормить тому монстру еще и блины и спросить — что больше не понравилось. А такое издевательство над чистотой непорочной природы, ни одна совесть не выдержит и даже гринпис осудит…

А еще, пока я смотрел на то как из свитка вылазит странный фиолетовый коготь, я задумался — если бог торговли оказывает такое влияние на нашу реальность, через своих последователей, то чем заняты остальные боги? И демоны? Поэтому ввел соответствующие запросы в планшет, причем начал с последних.

Интересно, что на запрос о демонах, культах и тому подобном, выпало довольно много всего. Но практически все из этого относилось ко времени задолго до открытия Игры. А вот каких то партий по типу «За демонизм и законность» или предприятий «Скупка душ — дорого» все еще не существовало или они маскировались гораздо лучше Дорнена, который, скажем прямо, вообще не маскировался…

Стоило ввести в поиск «бог торговли» и тебя буквально захлестывало самой новейшей информацией и еще тебе пытались всучить ворох электронных брошюр и купонов на выбор… Причем как отсутствие информации, так и ее переизбыток создавали примерно одинаковую ситуевину, когда ничего нельзя было найти из того, что ты действительно хотел отыскать.

Но что я обнаружил точно — это то, что международная партия деда укреплялась все сильнее с каждым днем. Ее даже уже перестали сравнивать с «Единой и православной Россией» — чтобы не обидеть, а та вроде как была партией власти… Уже третьей или четвертой по счету. «новосозданной» и «обновленной»…

Партия «Справедливого Бога Торговли» захватывала все больше ключевых имен как в политике, так и в культуре и с ней явно уже начали считаться… Что, на самом деле, было даже немного опаснее, чем та ситуация в которой Дорнен пребывал до этого момента, когда он вел свои дела без поддержки со стороны государства и политических кругов. Не уверен как дела обстояли в других странах — это мы еще не проходили, а самому копаться в этом дерьме мне было противно, но у нас правящая семья старалась поддерживать некий паритет среди партий и течений в Думе, а тут партия деда у нас начала резко «кренить» и забирать в себя все более или менее значимые политические активы… Наш текущий император мог такого и не потерпеть.

Хотя, вряд ли дед не продумал эту ситуацию и у него наверняка имелись какие то тузы в рукаве, как это было до сих пор. Все же деньги и связи в нашем обществе значили очень многое и сейчас у Дорнена уже не было недостатка ни в том, ни в другом.

Что же касается демонов… То на всякий случай, я ввел в поиске парочку их имен, которые я узнал по случаю и на Ишна’арка гугл внезапно отреагировал… довольно странно. Экран планшета как то зарябил и на него выскочило несколько запросов, которые тут же стерлись и появилась грустная рожица со словами «по вашему запросу ничего не найдено», что было очень странно и подозрительно!

Получен навык прозрение 83 уровня. — согласилась со мной и система.

Какое то время мы с системой с подозрением обдумывали эту ситуевину, а потом я вздохнул и вышел из Игры, предварительно спросив разрешения у Мертона оставить ему на попечение своих петов и аватар — на прокачку. Тот промолчал, что я счел за согласие, поэтому я покинул его мир со спокойной душой — слегка нервно поглядев на прощание в небо… Там все еще крутилась та странная фиолетовая воронка, которая претерпела некоторые изменения с тех пор, как я ее видел в последний раз…

Теперь все трещины вокруг нее были «заделаны», а сам вход в воронку был украшен какой то золотой структурой, напоминающей застывшие в небе врата в варп. Похоже, что Мертон пытался с этой дырой что то сделать, но все что получилось — это украсить ее, чтобы она не так сильно мозолила глаза…

Получен навык прозрение 84 уровня. — внезапно раздался у меня в ушах отдаленный голос системы и я потянулся к логам, которых, конечно уже не было — ведь я же снял окулусы… После чего, тяжело вздохнул… Откровенно говоря, я уже начал даже привыкать к этим глюкам!.. Наверное нужно было чуть меньше играть в Игру, но… как то не получалось. А значит приходилось просто терпеть подобные последствия ее излишней реалистичности и таких вот «артефактов» и осколков, иногда вырывающихся из моего усталого разума…

Получен навык прозрение 84 уровня. — согласилась со мной и система…

Я же, не обратив на последние события никакого внимания, закончил свои дела и улегся в постель, решив перед сном проверить и остальных богов Игры. Чем занимался Мертон я уже примерно знал и так, а вот остальные?..

Иии… они дрались, судя по всему.

Если раньше граница между Истинной империей и Светлой империей представляла из себя довольно неприятное место, то теперь там и вовсе была какая то зона Смерти!.. Игроки росли в уровнях, в силе и обе империи выплачивали им солидное вознаграждение за то, чтобы они дрались друг с другом и пытались протиснуться на вражескую территорию. И игроки дрались изо всех сил, превращая окрестности в нечто вроде смеси лунного пейзажа и знаменитой Зоны Отчуждения с ее аномалиями…

С затянутых тяжелыми, свинцовыми тучами небес били молнии, а игроки с обеих сторон пытались драться друг с другом один на один, пока их переезжали носящиеся туда-сюда рейды, которые изредка сталкивались друг с другом в жестоком месилове, пока одна из сторон полностью не уходила на перерождение. А несколько выживших игроков-победителей из другого рейда спешили покинуть поле боя и укрыться в постоянно возводимых укреплениях по обе стороны границы.

Похоже, что с тех пор как легионеры чуть не порвали мир Игры в клочья — ничего особо не поменялось и стороны оставались там же где и были — продвигаясь туда-сюда, лишь на шаг. Но прикладывали для этого воистину титанические усилия!

Судя по постам, неписи уже давно даже не пытались соваться в зоны ответственности игроков, контролируя лишь периферию и отдельные области, куда игроков не пускали. Хотя вознаграждения выплачивались стабильно и гильдии начали хорошо обживаться в глубинах империи на землях, что им даровали оба императора…

Интересно, но на условно темной стороне земли игроков выглядели как то перспективнее. Города, под контролем гильдий уже закончились, так что, теперь, игроки обживали какие то пустоши. Но если на светлой стороне это и правда были настоящие пустоши, то на темной — там что то интересное все же росло или булькало…

Почти уже со слипающимися глазами я попробовал найти новых приручателей, но на самом деле — и с той и с этой стороны нас было очень мало… Некоторые, возможно, шифровались, как я. Но часть активно себя рекламировала и барыжила петами — и все это были те же лица: Яручаюсь, ЖертваНасилия и Ласточка.

Видимо на количество таких проф влияло то, что империи старательно выметали игроков в войска еще даже на этапе создания персонажа и очень немногие шли своим путем, а не плыли по течению или присоединялись к друзяшкам в армиях и мощных гильдиях, которые тоже все были в армии. В результате, петы все еще оставались относительно дорогой штукой, а наших рядов особо не прибавилось.

Да и никто своими успехами в получении профы делиться не спешил — это тоже не помогало желающим. Я так уж точно не собирался, поскольку уже прочувствовал — насколько это читерный класс и сколько бонусов он дает своему обладателю.

Хотя меня несколько смущало то, что в мире Мертона я ни разу не видел кого то из своих коллег по опасному ремеслу и не сталкивался с ними нос к носу. Это немного настораживало и вызывало некоторые вопросы…

Так и не додумав эту мысль до конца, я провалился в сон, где мне тоже не было покоя!.. Какая то девушка с фиалковыми глазами, чья остальная фигура и даже лицо были какими то размытыми, всю ночь расспрашивала меня о реальном мире, а также выясняла какие то мелочи из моих приключений. Я чувствовал себя как будто на допросе с пристрастием — хотя, вроде бы, голос у девушки был мягким, да и расспрашивала она обо всем весьма вежливо. Но не ответить ей было невозможно как и удовлетворить ее бесконечное любопытство!.. Так что, пол ночи мы мотались по моему сну из страны в страну, где ее интересовало абсолютно все и она с радостным любопытством «почемучила» буквально через каждое мое описание того или иного «экспоната»…

В общем, проснулся я еще более уставшим и разбитым, чем засыпал.

Но, хотя бы — не я один. И в школе меня встретила картина немного приподнявшая мне настроение — очень многие, включая и Катюху, выглядели как вареные овощи.

— Тебе тоже снилась девушка с фиалковыми глазами?.. — спросил я Катерину на перемене, а та с болезненным видом посмотрела на меня.

— Хуже. Мне снился ты — с фиалковыми глазами. Жуть какой любопытный был! Так бы и вдарила тебе… — мстительно проговорила Катюха, а потом… вдарила.

— Ай… За что⁈ — обиделся я.

— Чтобы больше не мешал мне спать и видеть нормальные сны. — пояснила мне эта некромант-варвар.

— Но я же ничего не делал! — возмутился я.

— Поэтому я и била не сильно. — довольно логично указала мне Катюха.

Какое то время я обдумывал возможность подраться с ней, но потом просто махнул рукой… Что не говори, а этот мир принадлежал девушкам! Все эти учителя, доктора, мамы, бабушки и сестры. Они делали все что им вздумается, а если давать сдачи, то выглядел придурком именно ты. И конца этому произволу было не видать, поскольку для достойного ответа на все эти притеснения нужно было создать какое то общество противодействия женскому произволу, а если такое и удастся создать, то все эти мамы, жены и тому подобные агрессоры, просто запретят мужчинам в него вступать! Или того хуже — сами туда запишутся и возглавят его, как это было уже не раз! Это был какой то замкнутый круг без надежды на светлое будущее…

— Ты злая! — указал я Катюхе, в качестве своего протеста, против женского произвола.

— Вовсе нет. — с независимым видом отмахнулась от моих слов Катюха и попыталась меня опять ударить, но я был начеку и увернулся, а ее ладонь хлопнула по столу, — Ай!.. Как ты мог?.. Мне же больно!..

Возмутилась она с крокодильими слезинками в уголках глаз. После чего отвернулась, баюкая руку, а мне стало стыдно… Правда недолго, поскольку я заметил как Катюха стрельнула в мою сторону взглядом и заметил злую улыбку у нее на губах, до того как она опять собрала их в бантик, а бровки сделала домиком.

— Злая и манипуляторша… — шепотом дополнил я список своих претензий к этому миру, на что Катюха только фыркнула:

— Пфф… Настоящий мужчина бы не убрал руку, а переносил трудности с улыбкой. Но если ты предложишь даме булочку, то, возможно, я тебя прощу и признаю настоящим мужчиной. — предложила она мне офигенскую сделку.

— Спасибо, но лучше я ее сам съем и сам себя признаю настоящим мужчиной. — такие специальные предложения мне были не нужны.

Благодаря бабушке у меня давно выработался к ним иммунитет и теперь словами о «настоящих мужчинах» меня мало что можно было заставить сделать! А вот когда мама только отдала меня «на воспитание», то убираться, готовить, стирать и осуществлять мелкий ремонт квартиры научили меня именно они — и это был жестокий урок.

— Хм… А на брате работало… — пробормотала Катерина тоном какого то безумного ученого-экспериментатора и о чем то задумалась…

Я тоже задумался — о том, как это хорошо, быть единственным ребенком в семье. Ведь все могло быть гораздо хуже, если бы у меня была такая сестра как Катюха.

— Ты, кстати, восстановила баланс средств в Игре? — полюбопытствовал я у Катерины, чтобы сменить опасную тему.

Что не говори, а подростку заработать в игре было гораздо проще, чем в реале. Да, неписи квестами не баловали, а основные доходы все были у военных, но даже так, обычный фарм никто еще не отменял.

— Дааа… Правда все опять спустила на кое-какие «женские штучки». — вздохнула Катерина, — И я опять нищебродка… Скорее бы уже выйти замуж за миллионера!.. Но все равно, так гораздо лучше, чем когда нельзя было обменивать голду на реальные деньги. Интересно — кому она вообще нужна?.. Это же просто пиксели — их нарисовать можно сколько угодно!

Я припомнил рассуждения деда о переплавке золота и о том, насколько это было тяжело и засомневался в ее словах. Похоже, что в Игре все было гораздо сложнее, чем у нас с печатными станками и чипами. Там золотые были не просто металлическими кругляшами, а обладали божественной начинкой и маной. Так что, по сравнению с тем, что могла предложить Дорнену реальность — он оставался в серьезном выигрыше от этих сделок. Тем более сейчас, когда как раз подбирался к тем самым станкам.

— Кто знает… Но, наверное, нужно пользоваться, пока можно. — нейтрально прокомментировал я слова Катерины.

— Это да… — разминая правую руку, с серьезным видом заметила Катюха, — В ближайшие дни я намерена не выходить из-за компа, пока не куплю себе все, что заказала на маркетплейсах.

Решительно произнесла она, после чего кивнула своим словам и открыла какое то приложение на смартфоне, углубившись в его изучение.

Насколько я знал Катюху, скорее всего это был как раз маркетплейс и, скорее всего, она сейчас начнет на нем что то заказывать. А это значило, что в ближайшие годы и даже десятилетия, она будет фармить…

Катюха же решительно тыкнула во что то пальцем и, высунув от усердия кончик языка, принялась листать что то дальше… Мне же стало немножко страшно. Если уж выдержанная, практически «железобетонная» Катюха подсела на такой вот вывод голды из Игры, то что же творилось с остальными?

Я осторожно осмотрел класс и убедился, что многие из сегодняшних овощей, так же что то с серьезным видом просматривали на смартфонах и разве что не так активно двигали пальцами как Катерина — ведь у них не было ее звериной выносливости и природной силы восстановления. Но они все равно двигали пальчиками — через не могу. А поскольку наш класс был неплохим таким срезом среднего школьника по стране, то, наверняка и другие классы были чем то похожи на наш. А это слегка напрягало и настораживало. Я, как будто в режиме реального времени, вдруг увидел как сила Дорнена растет и расцветает в нашем мире.

Не уверен как там это работало у богов на практике, но что то мне подсказывало, что если бы богов из игры перенесло к нам, то главным тут мгновенное стал бы не какой нибудь бог войны, молний или там Солнышка, а именно дед. Такое вот у меня зародилось стойкое подозрение.

Глава 14

Глава 14.

Утреннее общение с Катюхой меня слегка обеспокоило, а возвращение домой только усилило это беспокойство, поскольку бабушка опять чаевничала на кухне… Разве что, в этот раз, она не готовила, а кушала что то из контейнеров доставки!..

— Эээ?.. — задал я ей вполне ожидаемый и закономерный вопрос.

На что бабушка подняла ладонь, показывая, что кушает, неспешно прожевала какой то пирожок, после чего… пожала плечами…

— Бабуль, ну, серьезно! Что случилось? — повторил я вопрос, ненавязчиво присаживаясь рядом и тоже начав поглощать ценные для здоровья микроэлементы и синтетические заменители.

— Игру закрыли на обновление. — пояснила бабушка уже конкретнее, а я слегка удивился, поскольку обычно о таком предупреждали заранее. Да и сами загрузки обновления позволяли играть в Игру, не мешая внутри игровому прогрессу.

Затолкав булочку в булочкоприемник поглубже и начав вдумчиво пережевывать, я достал планшет и зарылся в новости…

Оказалось, что реклама с кредитами для нуждающихся, одобренными для всех начиная с грудного возраста, выскочила не только у нас, но и по всему миру! И родители, которые уже не раз сталкивались с тем, что их дети могли заказать на миллион электронных товаров — как из новостей, так и из личного опыта — тут же забили тревогу и забросали петициями и протестами как государственные органы своих стран, так и офис Нанко…

Разгневанные родители это вам были не протесты пацифистов или зеленых, так что на них правительства прореагировали мгновенно — а с ними и руководство Нанко! Результатом чего стало отключение серверов Игры на проведение расследования внутри компании и внесение соответствующих изменений в функционал самой Игры… Что произошло было неясно, но кое что новостные агентства, блогеры и инфлюенсеры могли сказать прямо сейчас и твердо — международный банк «Щедрого Бога Торговли», а также международная партия «Доброго Бога Торговли», явно не имели к происходящему никакого отношения и их пытались подставить и грязно оболгать мерзкие конкуренты, провокаторы и просто тролли! Хотя их не особо кто то и обвинял… Но все равно, виноват кто то еще — просто нужно поискать получше! Возможно, даже какие нибудь нацисты или расисты! Хотя, если кому то нужен был кредит или что то такое, то можно было обращаться в любое подразделение «Бога Торговли» — начиная от общепита и заканчивая сервисами доставки — и вам могло что то да перепасть, под невысокий процент…

— Нууу, вот… — расстроенно пробормотал я, — А не известно — насколько сервера отключили?

Уточнил я у бабушки. В новостях этого не было, но у бабули были свои каналы добычи достоверной и проверенной информации:

— Нет. Там в этой компании, все очень странные. — поделилась со мной бабуля, — Когда я им дозвонилась и пожаловалась, что ты тоже пострадал из-за их выкрутасов, то они там отвечали мне как пришибленные… Но несколько промокодов на расходники я смогла выбить.

С гордым видом пенсионерки-победительницы, похвалилась бабуля.

— И где они? — обрадовался я.

— Потеряла… — с независимым видом пожала плечами бабушка.

А я тяжело вздохнул… Что же — этого стоило ожидать. Если я хотел получить промокоды за свои вымышленные притеснения, то мне стоило созваниваться самому. А так, кто первый встал, того и тапки.

— Кстати. Ты же ничего там не занимал? — уточнила бабушка, — Процент там и правда низкий, как это не удивительно… Но все же.

— Нет. — покачал головой я.

— Может быть тебе нужны деньги на небольшие карманные расходы в Игре?.. — как бы между прочим спросила бабушка не глядя на меня, а в голове у меня тут же заголосили сирены.

В отличии от Дорнена, у бабушки проценты были не низкими. Да и вообще, скорее всего она ничего давать и не собиралась, а просто проверяла — насколько я был богатый, чтобы самой у меня что то забрать — но уже без всяких процентов!..

— У меня мало денег, но мне хватает — больше не надо. — с не менее расслабленным и независимым видом ответил я, глядя в противоположную от бабули сторону, — Я же обычный школьник — какие у меня могут быть доходы и расходы?..

Спросил я, после чего мы оба, не сговариваясь, посмотрели на окулусы, которые бабушка положила на стол рядом с собой. Очень и очень дорогие окулусы, которые мне пришлось ей подарить…

— Ахахахаха и правда. — непринужденно рассмеялась бабуля.

— Ахахахаха! — поддержал ее и я, после чего мы слегка нервно замолчали и допивали чай уже не особо разговаривая друг с другом.

После чего бабуля пошла к себе в комнату и, вроде бы, зашла в какую то стрелялку — судя по ее азартным выкрикам и требованиям не жаловаться на «френдли фаер». А я занялся домашкой — это было отличной возможностью написать несколько рефератов, которые неплохо было бы сдать до конца месяца и до которых у меня никак не доходили руки… И это было тяжко!.. Если когда то можно было с помощью нейросети написать такой реферат за пару минут, то теперь с ее помощью можно было его только проверить на соответствие «человеческим» стандартам. Хотя находились мастера, которые могли настроить сетку так, чтобы она могла написать реферат «под человека». Но лучше все же было заморочиться самому и просто снять процесс на камеру в подтверждении того, что это ты писал — так было меньше мороки и подозрений потом…

Закончил с этим я уже поздно, зато сбросил сразу все со своих плеч и, теперь, я никому ничего не был должен до следующего месяца. А по пути, в режиме реального времени, отсылал фотки Катюхе о том, как я делаю рефераты и что они у меня готовы — чисто чтобы позлить. Ее в Игру тоже не пускало, но она была слишком ленивая, чтобы вот так делать домашку — поэтому, наверняка во что то играла, прерываясь лишь на то, чтобы огрызнуться и обозвать меня «заучкой» в ответ на очередной снимок выполненной работы.

Было даже забавно смотреть на то как моя подруга по «компьютероненавистничеству» так резко переобулась и начала любить и сами компы и интернет и Игру, стоило только у нее появиться своему персональному компу! «Лицемерие» называется… Хотя, не мне было ее судить и такой — азартной и злой Катюхой — она мне нравилась даже больше, чем той — хмурой и равнодушной.

Конечно, радостная и довольная Катюха нравилась мне еще больше — улыбка то у нее была будь здоров, любая акула обзавидуется. Но там нужно было тратиться на всякие соки, булочки… А я такого не любил, поэтому довольствовался малым, балуя себя лишь иногда — по большим праздникам.

А закончив с этим, я лег спать пораньше, в тщетной надежде отоспаться сегодня, после вчерашнего экскурсионного сна…

Но у меня ничего не вышло и полночи я опять протаскался с той фиалковоглазой тенью… А потом что то пошло не так и сон в котором я знакомил эту размытую фигуру с нашей реальностью разнесло в клочья какими то… волнами? Я даже проснулся на пару секунд, но потом услышал как бабуля ругается с тиммейтами по поводу некой невовремя взорвавшейся гранаты, успокоился и лег обратно — досыпать. И в этот раз мне снилось… ничего!

Оставшиеся полночи я висел в приятной тьме — без каких либо сюжетов и картинок — наслаждаясь спокойствием и умиротворением, пока все вокруг сотрясалось от неких мощных ударов и далекого, смутного эха напоминающего тихие истерические бормотания и всхлипы моей игровой феи… Как будто кто то бился головой обо что то, постепенно приближаясь и жаловался на некоего пропавшего человека… Странно, но это тоже было весьма успокаивающим и под такие «тилириливания» я и доспал до утра, встав отлично отдохнувшим и выспавшимся.

И первым делом, пока готовился к школе, я проверил новости.

Расследование Нанко ночью прошло успешно и виновных быстро выявили! Оказалось, что это были несколько программистов, которые самовольно внесли парочку неправильных исправлений в код Игры, польстившись на обещания неких провокаторов. Но теперь, все было правильно исправлено и Игру скоро обещали вновь запустить — как раз когда я буду учиться… Так что, все кто учиться не будут, смогут воспользоваться отсутствием львиной части игроков в Игре и слегка прибарахлиться.

Я даже задумался — не прикинуться ли заболевшим и не присоединиться ли к ним, но потом передумал. Когда запустят сервера было точно не известно и это могло произойти и после уроков. А терять просто так такую удобную отмазку как болезнь — не очень то хотелось. Поэтому я лишь вздохнул и отправился в школу.

Забавно, но пока велось расследование, то несколько маленьких террористических группировок также поспешили взять на себя вину за возникшие в Игре проблемы. Так что, у Нанко был даже некий ассортимент отговорок, который мог очень помочь их юристам в недалеком будущем. Но выбрали они в качестве официальной версии, все же программистов.

В школе же, опять многие зевали и были очень расклеившимися — включая и преподавателей, так что, уроки у нас прошли как на фабрике вареных овощей. Без азарта…

Даже Катюха не пыталась особо язвить и активничать, что уж говорить о других? Она как будто одной ногой вернулась в прошлое, снова став горячей финской девушкой, только зевала каждую секунду как по расписанию, а так — один в один.

На общем фоне я даже выглядел этаким живчиком и смог получить нахаляву пару неплохих оценок, вырвав их из лап своих ленивцеподобных одноклассников в неравной борьбе с их попытками не заснуть на уроке. И это при том, что я поднимал руку после некоторых внутренних метаний и учителя не всегда ее видели с первого раза, тоже стараясь не заснуть.

В общем, день в школе прошел на редкость спокойно, как и возвращение домой, где бабушка сегодня была на своем месте — кого то там возрождая, а не пытаясь приготовить ядовитых блинчиков. Поэтому и я, успокоенный, вернулся на свое место и врубил комп, натянув окулусы.

— Ну, наконец то… — ворчливым тоном поприветствовал меня Мертон, как только я зашел.

— Сервера Игры отключали, уважаемый Мертон. — поприветствовал бога и я, после чего, с легким беспокойством посмотрел на фиолетовую воронку в небе, припомнив вчерашний сон, — Мои питомцы не доставляли вам хлопот?..

На первый взгляд воронка выглядела также, как и позавчера — все такой же странный шрам в небе, крутящийся и выглядящий каким то… «больным». Не смотря на все эти золотистые штуки, в которые его принарядил бог изменений. Но с другой стороны — не стала ли она глубже?..

— Еще как доставили. А твоя фея и вовсе истеричка. — проворчал Мертон, под ставшие уже привычными всхлипы и жалобы Снежка, которая не обнаружила меня в условленное время и теперь активно по этому поводу горевала и жаловалась, описывая свои тревоги.

Нельзя было сказать, что под ее горем не было совсем уж никаких оснований, но вела она себя и правда гораздо тревожнее остальных моих питомцев — особенно Карасика.

— Тилири лири лири… — жаловалась фея, перебирая волосы аватара, — И лири лири…

— Ну, так, а что я мог поделать — это к Нанко нужно обращаться… — открестился я, получив в ответ ворчливое «лири-тирили», — Надеюсь ничего непоправимого?..

С беспокойством спросил я бога, но тот только вздохнул и отмахнулся:

— Не переживай — ничего страшного. Можешь их и дальше тут оставлять — для меня это, конечно, морока, но небольшая. — пояснил он мне, — Тем более, какое то разнообразие, после последних десятилетий, что тут никого не было.

Закончил Мертон даже с некоторой лаской в голосе, по видимому имея в виду лича, с которым он активно общался, пока меня не было.

Я просмотрел логи и камни петов и выяснил, что они неплохо подросли в опыте и статах, пока куковали тут в свой неожиданный выходной. Самыми же подросшими выглядели дракончики Няши, которые были уже размером с немецкую овчарку.

— Я думаю, что уже можно начать присматривать им подземелье. — в ответ на мой заинтересованный взгляд, пояснила мне драконица.

— Что?.. — удивился я.

— Им нужна среда богатая маной, для дальнейшего нормального взросления. Ты же собираешься продолжить зачищать… «подземелья»? — спросила меня Няша и в ответ на мой кивок, сама кивнула, — Отлично, тогда теперь выбирай те, в которых будет относительно сухо и глубиной… Пусть будет четыре-пять этажей. Думаю, что такие подойдут нам лучше всего.

С довольным видом уведомила меня драконица, а лич рядышком негромко фыркнул:

— Как быстро растут чужие дети… — негромко прокомментировал он, пока Няша пошла собирать свой разбежавшийся выводок, сопровождаемый склоками гоблинов-нянек.

Кажется некоторых из гоблинов успели пожевать, но не похоже, что на них это как то отрицательно сказалось — скорее они стали привлекательнее и чище. Хотя бессмертная природа петов явно пошла гоблинам на пользу, сохранив немало их жизней.

— Ну… Я в принципе не против… — признался я почесав в затылке.

Вся эта ситуевина выглядела как то… странно, хотя и логично тоже. Все же, потихоньку выраставшим дракончикам и правда нужен был свой данж и неплохо было бы, если это будет зачищенный данж, в котором приоритет «основателя» будет именно у них и где они будут на вершине пищевой цепочки. Единственным вопросом у меня был — почему именно я должен был этим заниматься?.. Хотя места для споров тут явно не было.

— Кстати, говоря… — внезапно отвлек меня Мертон, — Как ты относишься к тому, чтобы ограничить петоводам количество питомцев, которых они могут призвать?

— Что?.. — насторожился я, думая, что ослышался.

Одна из пассивок отвечала за количество призываемых петов, добавляя некоторое значение к уровню, но даже сейчас мне приходилось раздавать петов петам, чтобы вызывать всю свою армию! А кто то хотел еще сильнее уменьшить эту цифру⁈ Как возмутительно и неоправданно!

— Тут появились жалобы на то, что приручатели вызывают слишком много монстров себе на помощь и с ними сложно сражаться. — пояснил мне Мертон, глядя на меня с высоты своего трона. — И я, сейчас, провожу расследование и собираю информацию.

Такое возмутило и меня и фею, готовую меня поддержать в чем угодно и даже лича, который возмущенно пожал плечами и отошел в сторону, яростно поддерживая наше негодование.

— Я против! — горячо заверил я бога, — Это все легионеры, воду мутят, да⁈ Пускай за собой и своими бафами следят, а мы — петоводы — и так страдаем и мучаемся!

Высказал я свою твердую гражданскую позицию. А Мертон задумчиво покивал:

— Петоводы против таких изменений… — сделал он где то отметку и удовлетворенно кивнув мне, опять закрыл глаза, оставив меня одного пыхтеть от возмущения…

Глава 15

Глава 15.

Реснувшись на кладбище, я отправился к ближайшей точке где мог оказаться дед. Нужно было распродать то, что я уже нафармил, а заодно задать ему парочку неудобных вопросов, касающихся реала. Поскольку дед начал действовать уж очень активно! Аж на грани закона и здравого смысла.

Я, конечно, слышал пословицу про «куй железо, пока горячо», но Дорнен же не просто разогревал железо, а начал его плавить и, того и гляди, оно могло перейти в газообразное состояние!

По счастью дед обнаружился именно там, где и должен был быть — или не должен, в зависимости от того, сколько же его было и где он только не был…

— О! Мой любимый клиент! — сразу же заметил тот меня, — Хорошо, что ты пришел. Я тут провожу анонимный опрос! Ответишь на парочку легких вопросиков?

— Каких?.. — подозрительно спросил я.

Последнее время мне что то не нравились вопросы, которые мне задавали окружающие! Они меня сильно напрягали и злили.

Дед достал какую то замусоленную тряпочку, нацепил на нос потрескавшиеся очки с одной отломанной дужкой и прокашлялся, сверяясь с написанным на тряпочке:

— Тэкс… Что тут у нас?.. Вопрос номер один — как вы отнесетесь к тому, что часть вашего мира продадут одному из демонических князей? — спросил он у меня и посмотрел очень добрым и полным искреннего любопытства взглядом.

Теперь закашлялся уже я:

— Что это за вопросы за такие⁈

— Чисто гипотетические… Просто недавно мне поступило одно любопытное предложение о сотрудничестве от некоего… некоей личности… — начал наводить «тень на плетень» дед. — Пожелавшей остаться неизвестной.

— От Ишнаарка?.. — мрачно уточнил я, не обращая внимания на спецэффекты, которыми сопровождалось произнесение имени этого гипотетического демона…

— От него… — тут же сдался Дорнен, — Он, видишь ли, наблюдал за тем, как я у вас начал обживаться, краем глаза и предложил мне одно довольно интересное дельце…

— Крайне негативно отношусь. — мрачно признался я.

Что то чем дальше, тем все более мерзкими вопросами потчевала меня сегодня жизнь.

— Ну, ты не спеши — подумай! Там ведь речь идет о довольно значительных суммах, которыми я и с тобой, как моим дорогим акционером, поделюсь! Зачем же рубить с плеча? — всполошился дед.

— Все равно против. — не польстился я на такие посулы.

Я, конечно, очень любил деньги — а кто их не любит? — но, чтобы потратить деньги, нужно было чтобы имелось место где их можно тратить. А демоны славились тем, что после них оставались только наполненные демонами руины.

— Хм… Хм… — скептически похмыкал дед, потирая подбородок, — Вот ведь молодежь… Вечно спешат, вечно торопятся… Принимают опрометчивые решения.

— А какие по этому анонимному опросу результаты, вообще. — мрачно поинтересовался я.

— Пока что — сто сорок три тысячи человек «за» и триста восемнадцать тысяч «против» — признался дед.

У меня волосы на голове встали дыбом от таких результатов, но потом что то в голове щелкнуло и я уточнил:

— А вы его только у нас проводите или и в демоническом мире тоже?

— Везде, где получается… То там, то тут… — с бегающими глазками ответил Дорнен.

Тогда я, кажется, догадался, почему голосов за вторжение демонов было так много!.. Нет, среди людей достаточно много психов, чтобы подписаться и на такое, но не настолько много. И добрать недостающих можно было только среди игроков-демонов, а их, по счастью, было все же чуть поменьше, чем игроков не демонов!

— А можно только тут результаты собирать?.. — поинтересовался я, поморщившись. — А демонический план — игнорировать?

— Нет уж. — отмахнулся дед, — Демократия это такая штука, где важен каждый голос! Особенно, если хочешь получить какую то прибыль… Но не волнуйся — у меня все будет честно. Подтасовка голосов будет минимальной.

— Хорошо бы… — тоскливо пробормотал я, понимая, что честность примерно так и выглядит на самом деле.

Теперь понятно, почему активничал только дед… Просто демону не было смысла с ним конкурировать… Да он бы и не смог противостоять богу торговли в развитом капиталистическом обществе. А вот купить у того что то — вот на это он был вполне способен.

— Вопрос номер два! — перешел дед к следующему вопросу со своей тряпочки, — …

После чего последовал ряд вопросов, которые привели меня в некоторое недоумение, а мои ответы на них — явно поставили дедушку в тупик. Например, он искренне не понимал, почему я против рабства и дешевого детского труда, если в мире Игры это все так замечательно работало, да и в реале, признаться честно, процветало бурным цветом. Продажа оружия, наркотиков, органов — все это, а особенно мои ответы и мысли на этот счет вызывали в Дорнене искреннее удивление, а иногда даже непонимание. Видимо попытка раздачи кредитов несовершеннолетним и ее последствия, все же затронули какие то отделы в голове дедушки и тот все же решил прозондировать следующие по доходности предприятия нашей реальности, после фаст фуда, политики и банковского дела…

— Что⁈ Ты собирался торговать органами заключенных и инвалидов⁈ — не поверил я тому, что услышал под конец.

— Что⁈ Конечно, нет! — не менее яростно возмутился и Дорнен, — Просто, а что они вот так лежат там?.. Не хотел, но иногда задумывался — несерьезно… Ладно… Кажется я начал понимать как у вас все устроено.

Сердито насупившись, признался мне Дорнен, а я скептически посмотрел на него:

— В самом деле?.. — не поверил я.

— Пфф… Ребенок — я столетия занимался торговлей! Конечно же, я улавливаю такие вещи на раз! Просто оружие нужно продавать от имени государства, а для продажи наркотиков — проходить лицензирование и создать фармакологическую компанию. — с хитрым видом, подмигнул мне Дорнен, — Нюансы!

— Ну, наконец то… — облегченно вздохнул я, — И пожалуйста — никакого дешевого труда детей! Мы, конечно, маленькие, но нам нужна полноценная зарплата.

— Так и запишем — называть зарплату детей «полноценной». — кивнул мне дед, что то отметив на своей тряпочке, после чего выкинув ее в груду ветоши, которую он продавал, — Итак… С чем ты к нам сегодня пожаловал?.. Сейчас я расстелю тут… Или лучше пройти в мой мир?

Спросил меня Дорнен, пока я подозрительно катал в уме его предположения насчет детского труда.

— Можно и в мир… — кивнул я, — У меня довольно много морского лута — а он частью… мокрый. И, кстати! Ваш свиток мне все таки пригодился.

Обрадовал я деда, проходя вслед за ним на знакомую площадь, где уже были расстелены тряпки и… брезент?.. Часть из расстеленых на площади материалов, очень напоминала брезент…

Пока я выгружал лут, потроха и материалы добытые в подземелье и с мобов, я поведал Дорнену о встрече с тем морским полубогом и о том, как я его накормил перед своей смертью, заставив бога торговли нахмуриться.

— Хм… Хм… — не забывая подсчитывать товары, пробормотал дед, — А кто об этом еще знает? Только Мертон?..

— Угу. — покивал я и дед почесал в затылке.

— Дурацкий Мореон… Пользует всяких осьминогов, а потом всякие страхолюдины появляются… — поморщился дед, — Ну, да неважно! Все равно он не сильно привязан к своим отпрыскам — иначе не закупоривал бы их в подземельях, подальше со своих глаз. Но все равно — неприятно. Вот столько получилось.

Показал мне сумму Дорнен и вопросительно поднял бровь. Я же заверил его, что опятьвкладываюсь в его предприятие, хотя часть средств забрал и монетами — на текущие расходы. Благо голда сейчас очень подорожала.

— Вот держи. — неожиданно вручил мне какую то карточку Дорнен, выводя обратно в город, — Когда будешь что то заказывать — пользуйся. Тут скидка побольше. Раз уж ты мой партнер, теперь — тем более проверенный…

— Спасибо! — поблагодарил я его, хмуро разглядывая именную карточку.

Похоже, что деду понравилась банковская система реала и он собирался ввести что то такое же и тут. Думаю, что такими темпами, скоро окажется, что золото из инвентаря пропало и в нем остались только цифры на экране!.. А само золото перекочует в банки Дорнена и будет там крутиться, нагло сдаваемое в виде кредитов детям и сумасшедшим…

Получен навык прозрение 84 уровня. — поддержала мои размышления система.

Я же вздохнул и, выйдя из городских ворот и немного отойдя, вызвал виверну и взмыл в небеса. Для начала я собирался проведать парочку из уже очищенных мною данжей и посмотреть — нельзя ли разместить маленьких дракончиков в них. Все же там было уже все «подготовлено» и вряд ли успел завестись кто то внушительный. А уже потом наметить зачистку новых подземелий.

И, ближайшее к городу подходящее под требования подземелье, оказалось уже занято игроками… Под никами не видно было какого либо названия гильдии, тем не менее игроки дружно заносили в данж какие то растения и ништяки, а потом выносили обратно еще что то. Пока несколько других охраняли всю эту движуху и следили за окрестностями…

По счастью, на небо они не особо смотрели, поэтому я поскорее убрался оттуда подальше, пока мне не насовали полную задницу стрел и заклинаний.

Потом сразу два данжа оказались заселены союзными Ульями… Няша деловито обследовала эти подземелья — из которых наши союзники вымели все лишнее и принялись разводить там что то свое. Оказалось, что злобоглазы не лишены фермерских навыков и тоже любили сажать огородики — только делали это своеобразно и «помидорки» у них были… страшненькие. Да и «свинок» они выращивали — вовсе не симпатичных.

Но с ними можно было договариваться, а все что требовалось Няше от данжа — это безопасность, пока ее отпрыск растет и набирается сил, готовясь в конце выйти наружу и накопить себе немножко средств на обустройство гнезда.

А пока мы обследовали подземелья, проверяли «проводку», то насколько шумными были соседи и другие важные нюансы, драконица и лич, по очереди, просвещали меня насчет начальных этапов жизни драконов.

Получалось, что, на самом деле, детство у них было такое себе!.. Первоначально родители в них души не чаяли, ведь маленькие дракончики были такими лапочками — да и инстинкты давали о себе знать… Но со временем мелкие ящерки начинали отжимать у родителей источник маны, да и в богатой на ману среде, довольно быстро начинали расти и матереть. И, откровенно говоря, таких заботливых мам как Няша было немного — большая часть драконов просто выпихивала своих отпрысков наружу и дальше они были сами по себе, а родители сами по себе.

Тут же нашим ящеркам очень повезло! Во первых, у Няши, со становлением петом, появился внушительный инвентарь, в котором она быстро научилась прятать своих деток от тревог и сложностей этого мира — как кенгуру.

Во вторых, мы постоянно шлялись по данжам, где в богатой маной атмосфере, те быстро набирались сил и массы. Обычно в родительских подземельях дракончики долго сидели на голодном магическом пайке, деля окружающую ману с родителями, а тут можно было выжирать все подчистую и не беспокоясь, идти дальше — пока данж восстанавливал свою экосистему.

Да и мир Мертона оказался очень богат на ману, плюс имел дополнительный бонус в виде начисления опыта, что также сыграло маленьким ящеркам на руку и они быстро становились очень большими молодыми драконами — а это была уже серьезная заявка на выживание.

Ну и Няше удалось «уговорить» меня заморочиться и добыть каждому из ее отпрысков свой данж — что тоже было серьезным подспорьем к их выживанию и грозило тем, что синие драконы могли сильно прибавить в своей численности от изначальной.

Забавно, но Няшу совершенно не напрягало то, что она оставляла свои «цветочки-лепесточки» позади — «подарив» посещенные нами данжи двум из своих отпрысков. Это вполне вписывалось в ее концепт «замечательной и заботливой мамы» — да и, судя по всему, так и было на самом деле… Драконы были странные…

А вот в третьем данже, который был на пять этажей, мы неожиданно нашли… другого дракончика… Там поселился зеленый молодой дракон, который встретил наше появление с такой обидой в глазах, что мне стало даже немного стыдно, что мы туда пришли. Вот только Няша решила не входить в его положение и это место заняла ее дочь, а зеленый дракончик отправился ко мне в инвентарь по частям. Вместе с накопленными им десятью золотыми монетками…

— Уф… — сердито фыркнула Няша, превращаясь обратно в гуманоидную форму. — Дурацкие зеленые… Вечно везде лезут!

Завидев бедную ящерку, драконица мгновенно пришла в ярость и без всякой команды напала на подростка — я даже не успел подумать, чтобы скастовать приручение — не то чтобы скастовать его!.. Хотя, наверное, это было и к лучшему, поскольку было бы немного неудобно, если бы мы не только заграбастали такую удобную, найденную им пещерку, но еще и его самого украли… В отдельных случаях смотреть в глаза своим петам после приручения было как то… некомфортно.

За оставшееся время мы успели найти домики еще для трех дракошек, а потом мне нужно было выходить из Игры. Благо настроение у моих петов сегодня было на высоте — и Няша светилась счастьем, крайне довольная судьбой своих отпрысков. И лич узнал кое что новенькое об этом мире — да и гоблины с кошаком тоже радовались вместе со всеми.

А вот мой Рой показался мне каким то задумчивым, после посещения парочки еще не заселенных его собратьями данжей…

На приближающихся выходных, я планировал полностью разобраться с этой проблемой и тогда у меня в пати наконец то появился бы полноценный боевой дракон, который сражался бы в полную силу, а не отвлекался бы посреди боя на то, чтобы проверить гоблинов, которые проверяли ящерок. А дракон это была та сила от которой не откажется ни один здравомыслящий человек.

Не то чтобы мне сейчас не хватало сил… Но и полноценный дракон, без охапки пищащих ящерок в руках, тоже был не лишним.

— Ванюша! Ты готов к выходным? — окликнула меня бабушка, когда я вышел почистить перед сном зубы.

— Во всеоружии. — бодро откликнулся я, уже распланировав, что собирался зафармить за те дни отдыха, что я заслужил.

— Отлично! — обрадовалась бабушка, — Выйдем в десять.

Поведала мне она…

— Что?.. О чем это ты?.. Куда в десять? Какие десять? — не понял я.

— Я же тебя предупреждала… — елейным голоском пропела мне бабушка, — Разве ты забыл? Что на выходных мы пойдем погулять в парк. Проветримся.

Как бы между прочим поведала мне она, а я, напряженно держа в руках зубную щетку, начал тяжело вспоминать… Что то такое и правда крутилось в голове, но как будто отдаленное. а потом я вспомнил! Это когда бабушка отравила меня своими нурглитскими блинчиками! Это настолько выбило меня из колеи, что я совершенно не подготовился и даже забыл об этом! Надо было прикинуться мертвым или отгрызть себе руку или!..

— Ложись спатеньки Ванюша… Я тебя завтра разбужу… И дверь оставь открытой… — ласково уведомила меня бабуля, пристально смотря на меня сквозь череп своих окулусов…

— Эээ… Кажется мне вдруг стало плохо и я не смогу… — начал было я неуверенно.

— До завтра пройдет. — сурово припечатала бабушка.

Эх… Надо было готовиться заранее… Но почему я об этом забыл?..

Глава 16

Глава 16.

Мы не спеша вышли из дома и поковыляли по тенистым улицам, пока я хмуро оглядывался вокруг, зацепившись взглядом и за кучу проводов натянутых между домами… Когда то бабушка мне рассказывала, что в детстве она мечтала увидеть летающие машины, возможно парящие скутеры или нечто такое же. Но как быть со всеми этими проводами, натянутыми между домами и вдоль улиц?.. Да, беспроводная связь сейчас процветала, но для ее поддержания нужно было целое море проводов.

Как и грозилась, бабуля разбудила меня с утра и мое спешно подготовленное, в последний момент, выступление «бедный заболевший мальчик» — успеха мне не принесло. В результате меня — невыспавшегося, хмурого и частично голодного — безжалостно вытащили на улицу и повели под конвоем в некий парк… Якобы, чтобы побыть наедине с внуком на улице и получить от него «живое общение», как будто в квартире мы живем еще с кем то и разговариваем не друг с другом… Самое же печальное в этом было то, что пожаловаться на такое обращение было некому. Мама наверняка поддержит это начинание обеими руками и не только не запретит произвол, но и предложит сделать его регулярным. Благо самой бабушке такое тоже было нафиг не нужно!.. И этот факт не мог не вызвать некоторые, смутные подозрения…

Чтобы я особо не сопротивлялся и у меня не было сил сдриснуть — с утра бабушка приготовила еще парочку блинчиков и впихнула их в меня, используя в качестве варенья — противорвотное и какие то детские антитоксины. Так что, сейчас я был достаточно активным, чтобы самому передвигать ноги и выглядеть живым, но недостаточно чтобы убежать от «старой, больной женщины» — как любили выражаться некоторые.

Но даже за всей этой тошнотой, относительным голодом и головокружением, в голове у меня вертелись вопросики. Зачем бабушка бросила свою пати и решила вести меня под конвоем в парк на самом деле? Разве она не понимала, что это грозило ей тем, что ее тиммейты могли понять, что их выживаемость без бабушки резко повысилась, чем с лечением от бабули?.. Насколько я понял, исходя из бабушкиных азартных выкриков и комментариев, основной причиной летальных исходов в ее группе вообще она и была! Тем не менее ее не только не выгоняли, но и если она покидала какой то проект — следовали за ней… Лично я списывал это на какой то «Стокгольмский синдром» или нечто такое.

Что мы будем делать в этом самом парке? Как вообще можно веселиться без компьютера?.. Кажется я слышал про парочку игр, вроде «покемона», в которых нужно было ловить нечто с помощью планшета или наоборот — убегать от чего то, что можно было увидеть только с помощью гаджетов. И, видимо, мы собирались заняться именно чем то таким? У меня, откровенно говоря, отказывало воображение, когда я задумывался — что там можно делать?..

Вот мама и папа были профи в таких вопросах и выбирались на природу частенько. Но сам я предпочитал думать об этом также, как кошки о своих хозяевах — что мама и папа просто выходят за дверь и стоят там пару дней, а потом возвращаются обратно грязные и искусанные комарами. Это было проще, чем думать о чем то настолько бессмысленном как прогулка на свежем воздухе… Люди придумали кондиционеры не для того, чтобы гулять на улице! Своими абсурдными решениями некоторые просто сводили на нет всю ту работу и весь тот технический прогресс, что человечество копило веками. Просто возвращали нас в каменный век, ни с того, ни с сего.

Благо всех этих парков, становилось с годами только меньше!.. На их месте вырастали более нужные штуки, такие как парковки, магазины и новые дома.

Да, население Российской Империи сократилось уже до восьмидесяти миллионов человек, но было ли это причиной не строить новые многоквартирные дома? Я считал, что нет. В конце концов — где еще людям устраивать теплицы, для всяких интересных травок?.. Не на улице же.

Поэтому дроны-рабочие трудолюбиво возили туда-сюда строительные материалы, пока мы с бабушкой ковыляли к ближайшему от дома парку…

Интересно, но оказалось, что там были не только мы!.. Дедушки, бабушки и совсем маленькие дети, еще не достаточно самоосознанные, чтобы сопротивляться, также присутствовали. А из представителей поколения других возрастов, по парку летали дроны… Некоторые, парами… Что на самом деле, было не так уж и глупо и я отметил для себя эту возможность на будущее, на случай, если бабушка опять решит устроить такой же неожиданный перфоманс, как сегодня.

— Убери планшет. — ворчливо приказала мне бабушка, на что я уставился на нее в недоумении:

— В смысле?.. А что мне тогда делать⁈ — искренне возмутился я.

— Дыши воздухом, наслаждайся красотой живой природы. Мороженое вон купи! — указала она пальцем на небольшую лавку, в которой и правда что то такое продавали.

Это был не магазин как таковой, а видимо нечто вроде доставки, только стационарное…

— Максимум это можешь что нибудь сфотографировать. — указала мне бабушка, пока я подозрительно смотрел на лавку с мороженым.

Откуда они знали, что я хотел, если я еще ничего у них не заказывал?.. Или там тупо торговали ходовыми для парков товарами? Мороженым, слуховыми аппаратами, костылями… Я знал как лавки с товарами работали в играх, но не думал, что такое возможно и в реале.

— Что, например? — хмуро уточнил я у бабушки.

Вокруг были одни деревья, трава и некоторое количество воды и людей. И ничего из этого я запечатлевать в памяти не хотел. Скорее я бы хотел стереть всю эту ситуацию из своих воспоминаний… Можно даже заранее.

— Ну, вон белочка!.. — указала бабушка пальцем и… там и правда сидело какое то дикое животное, словно в какой нибудь ролевой игре! Без намордника!

Но разве они не только в играх бывали⁈ Я ещё понимал — кошки или собаки! Но это же какое то дикое существо! В городе! А что если у него было какое то опасное для людей заболевание⁈

Почувствовав мой взгляд, животное лениво повернуло в мою сторону голову, посмотрело на меня с недоумением, после чего что то прочирикало…

— Орехи?.. Какие еще орехи?.. — с недоумением и расстройством, пробормотал я.

— О! Оксана Владимировна! Вот так совпадение! И как это вы тут оказались⁈ — неожиданно прервал мои мысли звонкий голос и я повернулся ко входу в парк.

Там, навстречу нам, с улыбкой до ушей и раскрыв объятия, шла какая то смутно знакомая бабушка и… какая то смутно знакомая, мрачная Катюха… Которая увидев нас вытаращила глаза и встала как вкопанная.

— И правда, дорогая моя! Вот так неожиданная встреча! — обрадовалась неожиданной встрече бабушка и пошла к ним, также раскрыв объятия.

Где то на середине они встретились и принялись обниматься, тискать друг друга, целоваться и радостно щебетать, радуясь неожиданному совпадению этой невероятной, непредсказуемой встречи. Я же, сначала с недоумением следил за этой вакханалией, а потом оценивающе смерил взглядом Катерину.

— Вот уж нетушки! — категорично ответила мне она, гордо вздернув нос, прежде, чем я успел ей хоть что то предложить. И даже скрестила на груди руки, показывая свою решительность «не обниматься» до самого конца! Ну и не очень то и хотелось…

— Дорогая, а это твой внук⁈ Ой, как он вырос! Кажется я видела его на дне рождения у Катеньки. Вы же с ней хорошие друзья? — вволю наобнимавшись и нацеловавшись, бабушки повернулись к нам.

— Скорее союзники. У нас с ней общее боевое прошлое. — хмуро признался я, после чего покосился на также косящую на меня Катюху и добавил, — И парочка скелетов в шкафу…

— Что за скелеты?.. — удивилась бабушка Кати, а моя подозрительно прищурилась.

— Личи в основном. — честно признался я, а Катерина мгновенно прикрыла мне рот ладошкой, прижавшись всем телом…

Ну, вот!.. А пять секунд назад не хотела обниматься… Ох уж эти девушки…

— Бабушка — он шутит! Просто шутит… — с милой улыбкой пояснила Катерина в ответ на поднятую бровь бабушки, после чего случайно наступила мне на ногу — очень болезненно… — Такой шутник!..

Прошипела Катюха в конце и прожгла меня взглядом, а я внезапно понял, что она могла и нарочно наступить мне на ногу! Такое вполне было в ее стиле.

— Щедрые предложения и роскошные скидки! Товары на любой вкус — без ограничений! Вступайте в нашу партию и получайте приятный бонус к скидкам Щедрого и Добродетельного, Православного Бога Торговли! Будь патриотом, будь с Богом Торговли! — прервал нас пролетающий высоко в небе рекламный дирижабль, скандирующий лозунги. — Ай-люли, ай-люли! Бог Торговли — незыблемые традиции опирающиеся на будущее сегодня! Бог торговли — традиционные ценности и поддержка меньшинств!

Ха! Я думал, что их запретили из-за высокой террористической опасности. И того, что они чертовски мешали людям спать, из-за чего их часто пытались сбить дронами по ночам… И вот один из этих дирижаблей опять парил над городом!..

— Лич?.. — проследив за полетом рекламного дирижабля, вернулась к прерванной теме бабушка Катюхи, — Это что то из компьютерных игр? Ты же не играешь в какие то игры на подаренном тебе компьютере, юная леди? Ты говорила мне, что используешь его только и исключительно для учебы.

Сурово спросила у Катерины ее наивная бабушка. Ха! Назвала Катюху «ледей»!..

— Так и есть. — даже не покраснев соврала Катерина и покрепче сжала мне лицо, пока правда пыталась вырваться из меня наружу. — Бабуль — я на нем только рефераты делаю и занимаюсь уроками.

Заверила свою бабушку Катерина, пока моя бабушка одобрительно на нее смотрела, приподняв бровь в приятном изумлении. В отличии от Катюхиной бабушки, моя сразу же распознала наглую и беспардонную лож, но она такое скорее ценила и одобряла, а потому не стала противодействовать обману.

К сожалению, Катюха знала, где у меня находится кнопка отключения правды и тут же больно на нее наступила пару раз — из-за чего я мгновенно замолчал и смиренно застыл на месте.

— Какая у вас решительная и умная девочка, она мне тоже сразу понравилась. — умилилась Катюхе моя бабушка из-за чего та слегка покраснела и все же меня отпустила. — Такая непосредственная и женственная! Просто фея.

Я же, со щелчком вставил челюсть на место и вынужден был согласиться, что Катюха и правда очень похожа на знакомую мне фею — такая же сильная и сносящая все на своем пути…

Похвалив внуков друг дружки, наши бабушки еще немного поудивлялись такому поразительному совпадению, что мы встретились в одном и том же парке, в одно и то же время, после чего предложили нам пойти вперед вместе, раз уж мы друзья, а они пойдут за нами, чтобы не спеша поговорить о своем, о бабушкином, как и положено конвоирам. А еще посоветовали нам не хвататься за планшеты, не пытаться сбежать и держать руки на виду — а то хуже будет…

— Просто поговорите друг с другом о чем нибудь! — посоветовали нам бабушки и мы хмуро посмотрели друг на друга…

Вообще то мы и так в школе разговаривали — зачем еще и в парке то говорить?.. Можно было просто разойтись в разные стороны и притвориться, что мы не встречались. Но раз уж такое дело… Как опытные товарищи, мы быстро нашли общие темы, для интеллектуальной беседы двух просвещенных людей:

— Еще раз поднимешь тему личей и я тебя в понедельник убью… — прошипела мне Катюха, как только мы непринужденно отошли от шушукающихся бабушек на некоторое безопасное расстояние.

— Врешь родной бабушке⁈ Ай-ай-ай, как нехорошо. Сегодня соврала, а завтра украла. — напомнил я ей древнюю мудрость.

— А в понедельник убила. — не без намека напомнила мне и Катерина.

— Ну, что ты все о грустном, да о грустном… — поморщился я, — Хочешь я тебе белку покажу?..

Постарался я перевести разговор на более спокойную и безопасную тему:

— Кого?.. — нахмурила бровки Катюха, скептически поглядев на меня и я показал пальцем.

— Зырь! — указал я пальцем.

— Господи! Почему эта тварь без намордника⁈ Откуда она здесь взялась⁈ А что если она на нас бросится⁈ — тут же удивилась и Катерина, заметив то дикое животное, с которым меня недавно познакомила и бабуля, — Я один научно популярный фильм видела — там в такую же штуку вселился пришелец и потом всех вокруг убивал и откладывал в них свои яйца…

Поделилась Катерина со мной ценнейшей информацией, заставив подозрительно посмотреть на дикое животное, которое под нашими настороженными взглядами слегка стушевалось и несмело вытянуло к нам лапки, предлагая какой то желудь, который она до этого внимательно осматривала…

— Три-тити-три-ти?.. — внезапно неуверенно прочирикала белочка.

— Ааа! Она хочет на нас напасть! — взвизгнула Катерина, после чего они с белочкой бросились в противоположные стороны…

Разве что Катюха втопила по дорожке, а белка взлетела на дерево и затерялась в ветвях.

— Спасибо, но меня после блинчиков тошнит… — пробормотал я, глядя на то как Катюха отбежала за бабушек и теперь в красках описывала им нападение дикого зверя, а те сначала немного ее поутешали, а потом принялись хохотать…

Довольно быстро смущенная и злая как черт Катюха вернулась от «утешивших» ее бабулек обратно ко мне и поведала мне то, что ей рассказали старшие поколения:

— Оказывается они не опасные… — с красными ушами, пробурчала мне Катюха, — И яйца откладывают только осенью — перед тем как отправиться на юг, чтобы они к весне созрели…

Пробормотала хмурая Катюха, а я скептически поднял бровь и полез за планшетом, чтобы уточнить это в википедии. В отличии от ошеломленной Катерины этот рассказ сразу показался мне странным. Вроде бы на биологии нам говорили, что яйцам нужно тепло, чтобы созреть и… что там дальше происходит?.. А тут белки оставляли их на зиму в холоде?..

— Убери планшет, Иван! — тут же последовал окрик сзади, — Мы пришли сюда наслаждаться красотой живой природы и узнавать что то новое, а уткнуться в планшет ты и дома можешь!

После чего бабушки почему то прыснули от смеха и отвернулись:

— Я и собирался узнать кое что новенькое… — пробормотал я, но планшет убрал. — Так эээ… Вы с бабушкой планировали сюда сходить?..

Припомнив наш с Катей школьный разговор в начале недели, спросил я у нее:

— Ну… я надеялась, что мы пойдем в молл и купим мне что то новенькое. — с кислой миной, призналась мне Катюха, — Бабушка иногда меня так забирает, чтобы побаловать. Она, кстати, тоже игры не очень любит… Говорит, что из-за гаджетов дети становятся тупыми.

— Я уже заметил. — признался я ей и оглянулся назад, где моя бабуля-игроман отлично беседовала с ее бабушкой и обе улыбались и перешучивались о чем то. — Интересно — с чего она так решила?..

Что не говори, а бабуля умела очень хорошо общаться с такими людьми. Ее мама научила…

— Это из-за брата, наверняка… — вздохнула Катерина, — Он очень много в компьютер играет. И тут я с ней полностью согласна — он определенно тупой.

На что я только кивнул, без каких либо возражений. Что не говори, а спорить с Катюхой было себе дороже.

Глава 17

Глава 17.

Какое то время мы шли довольно напряженные — Катюха выискивая новые опасности, скрытые в листве, а я обдумывая слова наших бабушек. А потом я решил осторожно высказаться:

— Катюха… рина. — после гневного взгляда, исправился я, — Я думаю, что бабушки нас обманывают.

— О чем ты?.. — обхватив себя руками, хмуро спросила Катя. — О белке?

— И о ней тоже. — кивнул я, — Но главное… ты только не волнуйся… но я думаю… что наша встреча тут, была вовсе не случайной.

Подозрительно оглянувшись на все еще тихонько похихикивающих старушек, закончил я. Странно, но Катерина не выпала в осадок от моих догадок, а посмотрела на меня пустым взглядом:

— Я считаю, что они специально договорились тут встретиться. — на всякий случай пояснил я ей, зная, что не смотря на некоторые успехи в учебе, в некоторых вопросах Катерина все еще была очень… крайне недогадливой.

— Госпадя… Мужчины… — закатив глаза и мгновенно забыв о всех страхах, Катерина тут же приняла открытую позу и начала махать в воздухе указательным пальцем, — Это же было очевидно с первого взгляда! Они явно что то задумали… Как такое можно понять это только сейчас, я не понимаю⁈

— Что? — насторожился я, а Катюха посмотрела на меня с видимым превосходством:

— Понимаешь… это любовная тема. Мужчинам не понять. Думаю, что они хотят познакомить нас поближе. — пояснила она мне.

— Но мы и так знакомы. — указал я на неопровержимый факт.

— Ох… Я же говорила — мужчинам не понять. Тут нужно быть более чувствительным, чем бревно — понимаешь? — менторским тоном, пояснила Катюха, пока я начал закипать от раздражения и разлившегося в воздухе высокомерия, — Просто расслабься и делай, что тебе говорят и тогда это все закончится быстро и практически бескровно.

— Практически?.. — уточнил я.

— Ну… Могут быть опасные моменты, но, так уж и быть, я проведу нас через этот шторм. За небольшую булочку, разумеется. — вопросительно уставилась на меня Катюха и я, после небольших колебаний, кивнул. — Хорошо. Тогда составим договор…

— Из-за булочки? — поразился я, а Катерина скептически и подозрительно на меня посмотрела.

— Ну, ладно, Иван… Вы и правда заслуживаете некоторого доверия, поэтому ограничимся устным соглашением. — наконец то деловым тоном проговорила она и протянула мне руку для рукопожатия. Сделка была скреплена…

— А теперь, просто поддакивай мне. — поправив невидимые очки, Катюха развернулась в сторону старушек.

— И тогда он мне и говорит — а Коля то помер!.. — услышали мы подходя к бабушкам, после чего обе заливисто рассмеялись, заставив меня вздрогнуть — ох уж эти типичные женские разговоры…

— Бабушка, Иван сказал, что угостит меня мороженым, так что, мы немного вернемся, а вы идите дальше. Мы скоро вас догоним! — тоном пай девочки пропела Катюха и бабушка помахала ей рукой, продолжив более увлекательные разговоры о покойниках.

После чего мы пошли обратно, пока бабушки продолжили неспешно шествовать дальше и, слегка отойдя, Катюха вытащила из кармана старенький планшет, уставившись на меня с победным видом:

— Понял как это делается, салага? — высокомерно-довольным тоном, спросила она меня, — Ладно. Пошли за мороженым.

— Но я не обещал тебе ничего купить. Только булочку в понедельник. — возмутился я, также доставая планшет.

— От нас должно пахнуть мороженым или они нам больше не поверят. Это необходимо для конспирации. — пояснила мне Катюха.

— Тогда булочка отменяется?

— Нет. Мороженое это мороженое, а булочка это булочка. Никаких замен. просто расценивай это как сопутствующие расходы. — предложила мне Катюха, пока мы рылись в интернете.

Я не хотел ничего оценивать или тратиться! Но и какого то объективного выхода из ситуации, тоже не видел…

— Вот же лживые старухи! Белки не несут никакие яйца! — возмущенно-рассерженно прошипела разъяренная Катюха и я тут же отложил вертящийся на языке вопрос о том чтобы разделить траты на мороженое до будущих времен. Ладно, будет должна…

— Я тоже подумал, что что то тут нечисто. — признался я, — А в теплые края они осенью улетают?

— Вообще не улетают. Они тут зимуют. — мрачно поведала мне Катюха, читая некие факты о белках из википедии.

— А питаются чем? Средством для разморозки асфальта? — удивился я.

— Они орешки запасают в укромных местах. Правда тут написано, что они часто забывают, где что запасли, так что, думаю что с помоек — как собаки, совы и голуби. — поведала мне Катерина, на глазах становившаяся экспертом по белкам. — Может надо будет прийти сюда зимой…

Неуверенно предположила она.

— Будем кидаться в нее снежками? Отомстим за испуг? — сразу же понял я на что она намекала, но Катерина только смерила меня разъяренным взглядом:

— Нет! Что ты за варвар⁈ Подкормить ее. — возмущенно запыхтела она, пока я расплачивался за пару стаканчиков пломбира из заменителя молока.

— А… Ну, так тоже можно. — согласился я, передавая один из стаканчиков Катерине, которая тут же впилась в него клыками и начала безжалостно раздирать свою жертву, наслаждаясь ее страданиями и вкусом молокозаменителя, текущего из ее ран.

— Кштати, они оказывается не хищники… — пробормотала она с набитым ртом.

— А выглядела опасно. — не поверил я.

— Пфф… — фыркнула на это Катюха как будто это не она убегала от белки некоторое время назад, напугав ту так, что белка до сих пор не показывалась, пока мы проходили мимо ее дерева.

Остаток нашей прогулки, Катерина пребывала в самом замечательном настроении, насытившись принесенной ей холодной жертвой, как и старушки, обнаружившие между собой целую кучу мертвых знакомых или что то вроде того… По крайней мере время от времени от них слышалось нечто подобному «А ты помнишь того то и того то? Тоже помер!» — после чего бабушки начинали заливисто хихикать… Неужели и я стану таким же в старости?..

Мы же с Катюхой, какое то время шли за ними, пытаясь разгадать подноготную их беседы и набраться какого то опыта, подобного рода переговоров. Но поняв, что это невозможно, занялись развлечениями, которые, как оказалось, предоставлял парк — покатались на каруселях, качелях, а потом и вовсе на чем то вроде водного велосипеда, только выполненного в виде белой, длинношеей птицы, предположительно гуся — в чем бабушки даже составили нам компанию и тоже поплавали позади нас…

А ближе к вечеру мы наконец то расстались:

— Как же хорошо, что мы с вами так неожиданно, случайно столкнулись! — начали прощаться бабушки.

— Было весело! — радостно солгала и Катерина, искусно играя свою роль, — Надо будет как нибудь повторить.

— Конечно. — решил подыграть я ей и даже подмигнул той стороной, которая была скрыта от бабулек, — Обязательно сходим еще — обожаю отдыхать без планшета и компьютера и чтобы вокруг было жарко и полно насекомых.

Но видимо с последней фразой я слегка переиграл, поскольку бабули посмотрели на меня с неким подозрением… А стоило нам немного отойти в сторону дома, как бабушка повернулась ко мне и будто между прочим, спросила:

— Ну, как тебе? Может и правда еще сходим? Или вы с Катюшей вместе погуляйте — развейтесь. Одни! А то сидишь в четырех стенах, круглый год!.. — посетовала бабуля, которая сама из дома выходила только для того, чтобы забрать доставку. Скорее даже высовывала руку из дверей.

— Бабуль — я только недавно с Венеры вернулся! — возмутился я, — Это дальше и больше, чем вы с мамой и папой нагуляли в моем возрасте, вместе взятые. Я до пенсии нагулялся уже!..

Моему негодованию не было предела. Ходить куда то в век развития высоких технологий — а для чего тогда придумывали дронов⁈ Только рекламные дирижабли сбивать⁈

— Все, что за пределами Земли — не считается. — категорично отмахнулась бабушка.

— Считается. — не согласился я.

— А давай я тебе каждый день буду блинчики печь?.. — прищурилась бабуля.

— Все что за пределами Земли — не считается. — разумно согласился я, пойдя на компромис.

Довольно быстро мы вернулись домой и поужинали! День прошел псу под хвост и я, подумав некоторое время, решил комп даже и не включать… А вместо этого, завалился в кровать и принялся просматривать ролики с пвп активностями в Игре.

Если раньше самыми популярными видео были те, в которых показывались разные бои на границе, то теперь это были ролики посвященные разного рода поединкам один на один. То, что творилось на границе стало слишком уж непонятным…

Если раньше на видео можно было увидеть как с темной стороны налетают черные драконы, а со светлой какие нибудь всадники на грифонах, то с тех пор как игроки прокачались — никакие драконы до границы особо уже не долетали! Что то интересное можно было посмотреть только в тех частях боевых зон, которые относились к низким уровням. Да и то, только до того момента, пока туда не залазил кто то из высокоуровневых игроков — покуражиться над малышней.

Вот там еще можно было что то разглядеть и поудивляться!

В местах же сражений высокоуровневых игроков, либо вообще ничего не происходило, либо творящееся там напоминало сон наркомана, где пространство искажалось и взрывалось всеми цветами радуги, а игроки бафали друг друга, врывались в эту круговерть, выпускали все свои способности — куда прилетит — и оказывались в Лимбе, дожидаться возрождения или воскрешения… И так пока всем не надоест и все опять не успокоится.

Что же касается боев один на один или прорывов кого нибудь из класса убийц на территорию противника — вот тут все было гораздо интереснее!

С тех пор, как Империя провела тот удачный рейд с уничтожением источника — других мест возрождения игроков, разрушено не было. Но это ни капельки не мешало то одной, то другой стороне проникать к противникам, чтобы показать свою удаль и навести шороха.

Ролики с названием «Большая королевская охота» или «Один против сотни», где игроки вырезали нубиков, пока к ним на помощь не приходили высокоуровневые игроки или нпс — можно было увидеть тысячами и на любой вкус и цвет. Убийцы наносили тайные удары и их противники могли заниматься своими делами еще минуту, пока их голова внезапно не падала перед ними. Молодые некроманты убивали нубиков, поднимали их тела и заставляли их убивать своих сопартийцев. Такое творилось сплошь и рядом и, надо признать, выглядело довольно забавно…

Но все же больше всего меня заинтересовали битвы с равными противниками или даже с теми, кто превосходил стримеров в уровне.

И, опять же, первенство тут держали убийцы, которые могли подкрасться к ничего не подозревающей жертве и какое то время бить ту в спину, пока она еще догадается, что что-то пошло не так! Хотя и тут не обходилось без казусов. За одним танком убийца так бегал минут пять и просто махнул под конец рукой, уйдя не солоно нахлебавшись — а танк продолжил фармиться, просто выпивая чуть больше лечилок в то время, пока на него напали и, видимо, так и не поняв, что его атакуют…

А позалипав в такие ролики некоторое время, я все же наткнулся на то, что меня заинтересовало. Сначала нашлись бои собаководов с их крокодилопсами. Надо сказать, что сражения этих приручателей меня немного впечатлили во время того пробного турнира. То как они сжирали своих противников — на такое у меня были способны разве что Няша и Кыся.

Я даже собирался попробовать приручить парочку таких крокопсов — на будущее — но так и не придумал, где можно с ними столкнуться в живой природе. Один на один, кстати, с ними никто не сражался, а только стенка на стенку — один собаковод, против десятка другого легионеров, например. И вовсе не потому, что никто не пытался. Просто сражение с собаководом и его питомцами одного игрока, выглядели жалко. Крокопсы даже забафанного танка, под всеми защитными способностями, разрывали за пару минут. Они просто блокировали его способности своим псионическим воем, а потом дожидались спадения защитных бафов и съедали его. У остальных же классов все происходило гораздо быстрее. Даже убийц очень быстро вынюхивали — носом или же псионическими способностями.

Похоже очень многие собаководы уже перевалили за двухсотый уровень и теперь их крокопсы щеголяли не только шипами, но и приличной броней, радуя своих хозяек и хозяев. И, судя по довольным аватарам и комментариями под роликами — собаководы ничуть не жалели о выборе своей профессии.

А потом я нашел несколько роликов и о сражениях игроков-приручателей. Специально записанных таких не было, поскольку оказалось, что большая часть петоводов были людьми не публичными и занимались какими то своими делами. Вроде того биолога с его жуком… Так что, и большая часть боевых сцен с участием приручателей выглядели как заснятые случайно, когда тот или иной убийца, лучник или пати наталкивалась на такого где нибудь в стороне от проложенных маршрутов и нападала на него. После чего из обычного на вид игрока начинали извергаться монстры!..

Я даже и не думал, что со стороны выгляжу настолько впечатляюще — но это и правда вызывало удивление.

Вот по каким то джунглям едет девушка в фетровой шляпе на мамонте, а с ветки дерева на нее прыгает парень с кинжалом, который секунду назад хихикал и обмазывал чем то свой клинок. В следующую секунду мамонтов стало два, а кинжал убийцы не смог пробить даже шерсть одного из этих исполинов. После чего несколько заинтригованного и удивленного убийцу схватили хоботом и начали аккуратно вбивать в землю как сваю…

Пати игроков зашли в данж, который они нашли недавно и начали по нему продвигаться вперед. Но подземелье уже кто то вычистил и игроки поспешили догнать мерзкого, бессовестного грабителя! Догнали они его уже на третьем уровне, но не обрадовались — поскольку навстречу им выдвинулись минотавры, поддерживаемые злобоглазами. Самого приручателя я на видео так и не увидел, но понял, что он явно ниже меня по уровню и у него еще не было своего Улья. Впрочем той пати это ничем не помогло, поскольку минотавры втоптали их танка в пол, а потом снесли и остальных игроков… Последним умер снимавший это видео убийца, ушедший было в инвиз и двинувшийся вглубь орды петов, чтобы отомстить как истинный камикадзе, но столкнувшийся с псионическими кроликами, которые его отлично видели — на чем видео опять же оборвалось.

Всего я нашел таких роликов шесть штук и каждый из них был довольно показательным в плане силы и возможностей приручателей — хоть сами ролики и не набирали сенсационной популярности, поскольку имелись более успешные примеры для подражания. Все же быть главой гильдии или уничтожать все живое своими руками, не прячась за кучей петов, было как то по-престижнее… Но все равно — это было очень интересно. Как минимум — для меня.

Глава 18

Глава 18.

Под конец же, когда мои глаза уже почти слипались, я наткнулся на новости еще интереснее, чем даже битвы моих коллег! На Императора было совершено первое в истории Игры покушение!

Правда большого ажиотажа это не вызвало, поскольку покушение провалилось, да и это было… как бы… ожидаемо. Никто и не сомневался, что рано или поздно, но уровни игроков догонят и перегонят уровни нпс и тогда придется резко пересмотреть, кто в стране является императором. Тем не менее это были первые ласточки, а значит событие было знаковым…

Я все еще помнил то чудовищное давление, которое оказывало присутствие Императора, когда я был нубиком и сам бы я на такое не решился, даже сейчас. Но люди были разные и кто то все же решил похайповать на этой теме.

На видео небольшая пати игроков из военных, добившаяся значительных успехов и преференций в пвп замесах, решила попробовать убить Императора и посмотреть — что с него выпадет и не смогут ли они так продвинуться повыше в иерархии Империи. Благодаря своим подвигам они получили возможность получить личную аудиенцию у владыки и взять у него особые квесты и награды, предусмотренные для игроков-военных. Во-время этого занятия игроки и напали на Императора, предварительно забафавшись и сожрав все усилители, которые только смогли достать.

И, по сути, у них и получилось и не получилось. Они смогли напасть на Императора, что было довольно значительным достижением, ведь даже просто пройти во дворец было той еще проблемой! Вот только после смерти от рук телохранителей и самого Императора, на них повесился знакомый дебаф «предателя», который стер их персонажей и запретил им появляться на территории империи… Это было явной неудачей, поскольку все их достижения, шмотки и накопления, которые остались в Игре — канули в Лету. Но в целом, они проложили эту дорожку для будущих попыток, которые, несомненно еще последуют! Например, я ни капли не сомневался, что как минимум моя бабуля этот ролик посмотрела очень внимательно…

За этими мыслями я уже и лег уже на боковую…

К счастью, сегодня меня не мучили странные сны о том, что я рассказываю некой таинственной девушке со смазанной фигурой и фиалковыми глазами об устройстве нашего мира! Вместо этого меня мучили сны о том, как кто то ломится сквозь время и пространство, причитая плаксивым голоском, что некий хозяин ее опять бросил и что ей нужно его поскорее найти… Точнее, первый вариант почти проявился, но был разрушен грохотом и ударами от второго варианта развития сновидений.

В любом случае — проснулся я невыспавшимся и мрачным… Думаю, что все это было вызвано травмирующими блинчиками и ненужными прогулками по паркам, а также отравлением от токсичного свежего воздуха. От синтетической пищи и сидения дома у меня ни разу такого не было…

С утра же, я позавтракал и опять засел за Игру, обдумывая, как вчерашнее нападение на Императора повлияет на мир Игры? Будут ли теперь устраивать бал для самых высокоуровневых игроков с подарками? Конечно, за военными в этом смысле угнаться было сложно, но думаю, что я все еще сохранял лидирующее положение среди мирных игроков по уровню, как минимум входил в первую тысячу — так что, мог на что то рассчитывать. И продолжил ли Император теперь выдавать квесты особо отличившимся военным? Я бы на его месте — не стал. Хотя, будь он поумнее, то стопорил бы игроков изо всех сил, а не создавал им условия для роста и прокачки. А вот сам бы качался без перерывов на обед и обмазывался самыми лучшими артефактами, поскольку счет его жизни теперь пошел на годы…

Если не месяцы.

Войдя же в Игру, я первым делом подвергся нападению Снежка, которая тут же высказала мне все наболевшее!..

— Рили-тили-рили!

— Мяу. Мррр мяу. — неожиданно поддержал ее и кошак…

— А что я?.. Меня бабушка в заложники взяла. — пошел я в отказ от этих обвинений, — Я сам не знал, что не смогу вчера в Игру зайти.

Насколько я помнил, сегодня нам предстояло отыскать домики для еще пяти ящерок, после чего я был совершенно свободен. Но проблема была в том, что подходящих зачищенных данжей осталось только два. А дальше нужно было опять внимательно и вдумчиво изучать карту с данжами!

Вызвав Кысю, я кое что вспомнил и проверил функционал гильдии на предмет появления новых союзников и их оказалось ровно два — как раз по количеству увиденных Ульем злобоглазов не охваченных подземелий. Совпадение? Возможно. Но это сейчас опять же было неважно…

— Полетели! — прошамкал я тяжелой челюстью виверны, встав на крыло и поднимаясь ввысь в потоках воздуха.

Это было забавно как менялось восприятие окружения в теле разных петов. Например, виверны отлично видели восходящие потоки и могли взлететь почти с места — как вертолет. В то время как псионические осьминоги перемещались больше не по потокам создаваемым воздухом, а по чему то, что я воспринимал как магнитные линии… Именно по ним, как по рельсам и предпочитали скользить эти головоногие, переключаясь на тянущиеся от живых существ «рельсы» уже «внимания» к ним, когда их обнаруживала добыча. Это тоже было их изюминкой — они не могли найти то, на что охотились, если их жертва сначала не находила их сама, притягивая псиоников к себе своим же вниманием к ним! Что навело меня на забавную идею о том, что через них вполне можно было пройти с обычным ведром на голове или чем то таким, а не обмазываясь защитными амулетами и бафами на защиту от психического воздействия и всего подобного, как подсказывала логика…

— Интересно — где она взяла мамонта?.. — поднявшись в облака, пробормотал я, взяв курс на ближайшее пригодное зачищенное подземелье.

С обоими данжами у нас никаких проблем опять не возникло, благо там вновь обнаружились приветливожужжащие Ульи союзников. А вот дальше мы полетели уже на неосвоенную территорию! Ведь помимо того, что идеальным «детским садиком» для молодых драконов служили данжи трех-четырех уровневые — они еще должны были располагаться подальше от городов и стоянок игроков. А с последними сложно было угадать — где они есть, а где их нет.

Но у меня были на этот счет некоторые идеи!

Следующий выбранный мною трехэтажный данж оказался морским и Няша категорично заявила, что он не подойдет. Похоже, что драконы, как и кошки, не любили воду… Тем не менее, мы его зачистили, а Рой проводил его оценивающим взглядом. Злобоглазов мы внутри не встретили, но они явно не были против воды как таковой, так что…

А вот следующий уже был привычным подземельем на первом этаже которого нас встретил знакомый дружный залп шуругов.

— Хорошо! Осталось два. — бодро отозвалась дракон, хотя мы только-только вошли…

При этом она тащила одного из своих отпрысков за подмышки, а тот растекся в ее объятиях как тряпочка, выражая свое решительное пассивное сопротивление произволу родителей… Наверное надо было взять этот способ на вооружение для общения с бабушкой…

Данж мы зачистили довольно быстро, приобретя некоторое количество новичков, а Няша сгрузила сопротивляющегося отпрыска на последнем этаже, отряхнув ладошки с видом человека проделавшего хорошую работу.

— Ешь больше маны и не выходи отсюда, пока не вырастешь хотя бы вот на столько! А то тебя съедят. — напутствовала отпрыска драконица, пока ящерка смотрела на нее глазами брошенного котенка…

Маленький дракончик даже попытался бросить свою новую «фазенду» и последовать за матерью, что то стрекоча горловыми звуками — похоже, что общей речью драконы с самого рождения не владели, а приобретали эту способность со временем. Но мать на него шикнула и дыхнула пламенем, мгновенно заставив убраться в новое логово и там затаиться. Материнские инстинкты — материнскими инстинктами, но Няша явно знала, когда следует своих ненаглядных деток отпустить в вольное плавание…

— Когда прибудут твои союзники?.. — неожиданно обратилась она к Улью и тот прожужжал ей в том смысле, что через неделю пешего хода…

В отличии от виверн и драконов — скорость передвижения злобоглазов была не особо быстрой. Левитировать те левитировали, но это явно вызывало у них какие то проблемы, если не с физической усталостью, то с психической. Оказывается она с ним договорилась об охране за моей спиной?..

— Я могу наложить на вход маскирующее заклинание. — доброжелательно предложил свои услуги и лич, — Игроков оно точно обманет, проверено на практике.

Тихонько хохотнув каким то своим воспоминаниям, предложил лич и драконица благодарно кивнула, после чего древняя костяшка принялась чертить нечто на входе из-за чего тот покрылся рябью и исчез, слившись с окружающим пейзажем. Хотя вход и до этого в глаза не бросался! Оставалось надеяться, что теперь его смогут найти злобоглазы, а то очень нехорошо получится.

— Тилирили рили… — ревниво прокомментировала ситуацию с расселением дракончиков фея, после чего опять спряталась.

Честно говоря, я не был уверен, что был таким уж «папой» для ящерок… Все же все мое участие в их рождении сводилось к тому, что я подышал огнем на яйца Няши, в форме дракона — а любой биолог мог твердо сказать, что это не считается — я специально на форумах поспрашивал у квалифицированных форумных знатоков. Тем не менее Снежок из-за этого явно сильно комплексовала…

Следующий данж, не смотря на относительную удаленность от дорог и городов, опять был занят какой то пати игроков — они прихватизировали четырехэтажный данж и теперь явно его разрабатывали, разбив у входа нечто вроде палаточного городка.

И ближайшим к нему был уже данж на пять этажей, который мы решили все таки проверить… Такой и подходил и не подходил маленьким дракончикам, поскольку маны на его нижних этажах было гораздо больше, но и монстры, которые могли угрожать обосновавшемуся дракончику в будущем — будут в этом данже гораздо сильнее. Хотя возможности союзного Улья рядом и немного нивелировали эту проблему.

Мы привычно выгрузились, проверив окрестности на наличие рядом игроков или иных разумных неписей, после чего вошли в пещеру… Где все уже было зачищено…

Обернувшись тенью, я с несколькими другими тенями спустился на парочку следующих уровней, но и там никого не было! Поэтому, после небольшого колебания, мы собрались и начали спускаться вглубь.

К сожалению, никто из моих петов не был силен в исследовании следов, так что нельзя было сказать, когда именно этот данж был зачищен. Разве что, точно недавно, поскольку новые жильцы еще не успели сюда заселиться. Но кроме этого — каких либо знаковых следов, вроде надписи на стене «Тут был Вася, тогда то тогда то» — мы не нашли.

Весь этот данж был зачищен от монстров и полностью разграблен, причем на последнем уровне были следы того, что здесь обитал дракон, а у таких боссов обычно имелись и некоторые богатства вокруг, что немного расстраивало, ведь успей мы сюда первыми и эти сокровища стали бы нашей честно заработанной собственностью. Но мы не нашли ничего и даже гоблины, обыскавшие последний этаж вдоль и поперек, не обнаружили ни одной монетки, что некоторым образом намекало на то, что и до этого тут побывали какие то гоблины!.. Это могло говорить о том, что это подземелье обнаружил один из моих братьев приручателей…

— Что скажешь? Оставляешь ребенка или дальше идем искать? — спросил я драконицу, которая обходила последний этаж, принюхиваясь к чему то…

— Похоже, что тут обитал красный — я чую характерный запах… — поведала она мне важную информацию, — Да. Думаю, что да. Это место подходит для выводка, а твои собратья-игроки, вряд ли захотят входить сюда снова — раз уж тут все уже разворовано…

— Я бы не был столь уверен. — признался я.

Насколько я знал своих «собратьев-игроков» для нас не существовало самого понятия " все разворовано" — ведь тут оставались стены, сталактиты, а еще сюда можно было натащить всякого разного, вырастить это и снова разворовать. Я бы и сам таким постарался заняться, если бы не нашел способа добычи денег получше!

— Все равно. — нахмурилась драконица, — Насколько я понимаю, безопасных мест в нашем мире теперь просто не осталось, а детям лучше поскорее вырасти и стать сильнее.

После чего достала из своего инвентаря очередного вырывающегося ящера и начала его напутствовать, пока тот жалобно чирикал. С некоего момента счастливые ящерки поняли, что вокруг начала твориться какая то ерунда и их становится все меньше и меньше, и начали бурно протестовать против родительского произвола, требуя вызвать органы опеки и попечительства и других гоблинов-нянек! Но те им уже ничем не могли помочь, кроме как всплакнуть над их жестокой долей.

А закончив напутствовать своего отпрыска, Няша рыкнула на него, чтобы он не пытался за нами бежать и хмуро последовала к выходу. Оставалось пристроить последнего «щеночка» и мы были свободны от этой миссии.

Забавно, но самыми несчастными в нашей группе были именно гоблины няньки, хотя в последнее время, от вымахавших дракончиков, им доставалось крепче всех. Часть даже отправлялась на перерождение от «дружественного огня» заигравшихся лоботрясов. Тем не менее они причитали и даже плакали, двигаясь к выходу и попутно обшаривая все вокруг по второму кругу, в надежде, что пропустили что то интересное.

— Фззз жжжж… — поведал Рой, когда мы выбрались наружу и драконица деловито ему кивнула:

— Благодарю.

Похоже, что благодаря мне новый вид злобоглазов начал неустанное и неостановимое распространение по территории Игры! Кажется это называлось «инвазивный вид» или как то так…

Глава 19

Глава 19.

Закончив разбираться с текущими делами в Игре, я вышел и тяжело вздохнул… Завтра я планировал «заселить» последнего из выводка Няши в его новый «домик», после чего, возможно, наведаться в еще парочку более глубоких подземелий — на что меня вдохновила сегодняшняя встреча с остатками логова красного дракона.

А пока я прошлепал на кухню, заглянув по пути к бабушке и с недоумением уставившись на экран ее компа…

— Рогами его бодай, Лева! Рогами! — азартно командовала бабушка, а перед ней несколько демонов утюжили других демонов — покрупнее, которые выглядели здоровенными, но очень и очень несчастными…

Похоже, что Император мог не опасаться бабулю… Видимо она решила удалить своего персонажа в империи и создать нового в мире демонов. Что, признаться, подходило ей немного лучше, если судить по характеру и стилю игры. А может готовилась к некоему будущему?..

Кажется, я даже заметил худого и крайне ловкого демона, который совершал удивительные акробатические трюки с ником начинающимся на Киллми… Не удивительно, что я не видел в последнее время этого настырного убийцу в Игре — оказывается он зависал с бабулей.

Покачав головой, я отправился на кухню и поставил там чайник.

Ну, хотя бы теперь можно было не опасаться, что бабушка опять зайдет за моего перса и разденет его как в прошлый раз. Хотя, учитывая то, как Дорнен ловко наладил перекидывание голды с сервера на сервер и даже в реал — то может, все же и стоило продолжать опасаться…

Жуя бутерброды, я подумал о том, что учитывая размах деятельности Дорнена — как в Игре, так и в реале — то будь он человеком и его давно бы убили, подстроив что нибудь интересное и самобытное, вроде падения вертолета. Но в случае с богом торговли, такие номера пройти не могли, ведь он присутствовал в нашем мире «виртуально». Наверняка, парочку его подручных уже убрали, вот только деда подобные «намеки» остановить просто не могли…

Хотя с другой стороны, если бы дед был в нашем мире в своем истинном облике, то смогли бы его остановить обычные вертолеты?.. Все же он был богом и мог присутствовать во многих местах одновременно, так что, насколько бы было «полезным» нападение на одного из его аватаров?

Мысль зацепилась за мысль и допивал чай я уже размышляя о том, а как вообще можно убить бога? Я загуглил этот вопрос и оказалось, что на самом деле история знала целую массу рабочих способов — начиная от того, чтобы прибить такого к кресту и заканчивая более экзотическими вариантами с расчленением и разбрасыванием его кусков по пустыне. Правда все эти методы заканчивались воскрешением убиенного, который потом сильно обижался на своих убийц, но на какое то время — могло и сработать.

Перед сном я еще немного полазил по сети, заодно загуглив и более насущные вопросы, вроде «странные сны» и «недосыпание» и оказалось, что последнюю неделю таким интересовались очень многие. Фактически не только наша школа, но и люди по всему миру на этой неделе сильно уставали из-за странных снов и разные люди предлагали свои версии причин происходящего, а также варианты увиденного, сходясь лишь в одном — фиалки, красивые цветы. Ученые это связывали со вспышками на солнце и предлагали потерпеть. Зеленые это связывали с нарушением экосистемы планеты и предлагали людям вымереть, для лучшего сна. А врачи просто продолжали рекламировать дорогостоящие лекарства, помогающие крепче спать — идентичные дешевым, но с гораздо более впечатляющими приписками в названии, вроде «плюс», «про» и, конечно же «3000!». Ведь каждому было сразу ясно, что «глицин 3000!», гораздо лучше простого глицина, а поэтому должен стоить в сто раз дороже…

Я тоже отписал в комментариях парочку неплохих идей, кто может быть виноват в случившемся — помимо масонов, ящеролюдей и инопланетян, конечно же. Но мои варианты особого успеха не снискали — да и уже трудно было предложить что то креативное, после недели обсуждений.

После чего заснул сном праведника! И не знаю, что мне помогло — бутерброды или участие в срачах на форумах, но сегодня я отлично выспался и ни странные фигуры, ни феи меня не беспокоили!

Благодаря некоему государственному празднику, на этой неделе было целых три выходных, так что, сегодняшний день я тоже мог провести в Игре. И на секунду у меня даже мелькнула идея, посмотреть что это за праздник за такой, благодаря которому у меня сегодня был день отдыха. Но потом, просто забил на это… Все эти непонятные дни независимости, почитания и тому подобного, были слишком расплывчатыми, чтобы тратить время на их осмысление, если только не ты сам их придумал. А поэтому я позавтракал и зашел в Игру.

— Куда мы летим? — прострекотала вопрос Няша, когда мы поднялись к облакам.

Странно, но превращаться в дракона с некоторых пор мне было очень некомфортно, поэтому сейчас я опять летел в облике виверны, вместе с Кысей. Да и, если говорить по чесноку, может драконы и были высшими ящерами, но летали они гораздо хуже виверн. Те были идеально приспособлены для полета, буквально видя воздушные потоки. В то время как драконы были идеально приспособлены для того, чтобы зависнув над чем то, хорошенько опалить это огнем, потом добавить парочку взрывных заклинаний и тяжело спикировав, довести разгром до логического конца с помощью клыков, когтей и опять же — дыхания.

— Четырехэтажный данж. — ответил я, мысленно сверяясь с картой.

В гильдии картографов я не был уже тыщу лет и, наверняка, порядком задолжал им по взносам. Но, полагаю, что из-за карты подземелий они бы простили мне все в первый же мой туда визит!

— Рили тили рили. — дополнила меня мой бессменный драконий наездник…

Меня до сих пор забавляло, что одними из самых прокаченных и мощных петов у меня сейчас были те, которые, фактически, считались «мусорными». Даже кошак, чьи сородичи редко поднимались выше пятого уровня и серого ранга, сейчас был на уровне легенды. А фея и вовсе протаранила божественный мир, организовав там воронку… куда то! На такое из других моих петов был способен разве что Улей, объединив все свои силы и выложившись по полной. А Снежок сделала все в одиночку…

Что неким образом наталкивало на мысль о том, что возможности и перспективы развития «мусорных» петов были большими, чем у их более эпических коллег — просто у них не было сил что либо развить… Даже начать это делать.

Что же касалось кошака, то он также самопризвался и пытался подражать Снежку, осваивая воздух, но у него ничего не получалось. Какое то время он держался за счет когтей, но потом его сносило ветром и он улетал вниз с печальным прощальным мявком!.. Естественно, что до земли упорный кошак не долетал, отзываясь на некотором расстоянии от меня и вновь возникая рядом. И первое время я даже пытался как то под него подстраиваться и лететь осторожнее. Однако коты явно не были приспособлены к полетам и он все также продолжал падать… Так что, теперь я просто летел вперед на полной скорости, не обращая никакого внимания на изредка раздававшиеся позади мявы с требованием его спасти. как и на смех и комментарии вредной феи по поводу происходящего…

Время от времени в стороне от нас появлялись тени других крылатых обитателей неба — пару раз мы видели виверн, разок нечто вроде грифона и какое то количество неуклюже летающих игроков, которые забирались за облака и что то там фотографировали или просто висели так, пока мана не заканчивалась… Однако все они — за исключением игроков, естественно — и не думали приближаться к нашей веселой компании, мгновенно меняя направление на перпендикулярное нашему.

И, спустя некоторое время, мы спланировали к примерным координатам входа в данж — заметной со всех сторон горе с белой шапкой снегов на вершине и довольно странным грозовым облакам вокруг нее.

— Нам сюда… Где то здесь. — указал я и принялся внимательно высматривать вход, время от времени сверяясь с картой и прикидывая ориентиры.

— Мне здесь не нравится… — неожиданно проговорила сквозь зубы Няша, подозрительно оглядываясь.

Такого раньше никогда не бывало!

Этот данж я выбрал потому, что здесь же рядом, находилось сразу два подземелья — одно на четыре этажа и другое на восемь. Это дарило некоторые надежды на ценный лут, а еще, что немаловажно, идти было недалеко.

— А что именно не нравится? — растерянно спросил я, уже перекинувшись в человека.

— Не знаю. — хмуро призналась Няша, тоже перекидываясь, — Просто чем то воняет. Неприятно…

Поморщилась она, хмуро оглядываясь.

Прислушавшиеся к ее словам остальные появившиеся петы тоже принюхались, но, похоже, ничего такого в воздухе не уловили.

— Возможно тут обитают гиганты? — глядя на гору позади нас, предположил лич, который принюхиваться не стал, но зато во всю пользовался теми гнилушками, что светились в его черепушке.

— Д-да… Наверное… — опять принюхавшись, неуверенно предположила Няша и тихонько зарычала.

— А это плохо? — уточни я у лича.

— Гиганты ненавидят драконов, а драконы — гигантов. — пояснил тот, — Это очень интересная, но долгая история.

Признался он посмотрев на меня вопросительно, а я повернулся к Няше.

— Тогда ищем другое место? — спросил я у дракона, но та хмуро покачала головой.

— Гиганты из подземелья на четыре уровня не станут для меня проблемой, а вот уничтожить их — было бы приятно. — пробурчала она, после чего поморщилась, — Правда там все наверняка ими провоняло, поэтому, это место и правда неподходящее.

— А из подземелья на восемь уровней? Тоже воняет? — спросил я и разъяснил свои слова более подробно для удивленно посмотревших на меня петов.

По сути, этажи в данжах были штукой растяжимой, поскольку уходили на разную глубину и имели очень разную протяженность — иногда превращаясь в настоящие запутанные лабиринты, иногда действительно резко уходя вниз, а иногда наоборот — поднимаясь наверх, такое тоже случалось. Но в общем и целом, ориентироваться на этажность было все же легче, чем на что то иное — тут было хоть что то постоянное.

После некоторого обсуждения, нами было принято решение попробовать зачистить оба данжа, но встретившихся гигантов — не приручать. Часть петов особо настаивала на данном пункте и даже оскалила зубы, чтобы продемонстрировать свою решимость…

И малый данж сходу меня не разочаровал! Это оказалась разновидность данжа со «встроенной» реальностью — как морской. Поскольку спустившись под землю, мы оказались в пещерах, которые иногда открывали выход на карнизы в скалах, где можно было полюбоваться на некий горный мир. Мы спустились под землю, причем к корням огроменной горы, но если выглянуть наружу внутри подземелья, то открывался головокружительный вид, как будто мы находились высоко в горах… Причем это явно была не иллюзия — или очень хорошая иллюзия — поскольку я пробовал бросать вниз камни и они улетали в стелющийся внизу туман и облака, отскакивая от скал. Однако какого либо сильного ветра, который я ожидал бы увидеть в месте резкого перепада воздушного давления — там не было. Наоборот — легкий ветерок дул снаружи!

Обитателями же этого данжа оказались какие то орлы, которые влетали внутрь снаружи с гневным клекотом, а также грифоны, которые селились уже внутри… А кроме добычи с этих монстров — в основном очень красивых и пушистых перьев — нам достались кладки грифоньих яиц, часть из которых мигом умяли мои питомцы…

Не спеша мы спускались ниже и трещины и проходы в скалах потихоньку пропали, вместе с орлами и грифонами, а им на смену пришли какие то обезьяны с огромными когтями и здоровенные змеи. После чего мы достигли четвертого этажа, боссом которого была огромная, трехметровая горилла с серебряным мехом и алмазными когтями на руках и ногах. И, вполне естественно, приручение на ней провалилось, но мы все равно запинали ее всем скопом, пусть и с некоторыми жертвами…

— Это и есть гигант? — указывая на гориллу, уточнил я.

Монстр и правда впечатлял, своей почти непробиваемой грудиной и практически всепробивающими когтями! Я сразу же поверил, что такая штука и правда может доставить проблем даже дракону. Пусть они оказались и не столь уж и огнеупорными, как я предполагал.

Да, в магии эти обезьянки были ноль без палочки, но ярости и активности им явно было не занимать!

— Нет. — хмуро призналась Няша. — Это просто какие то монстры…

— Тогда… Оставляем здесь младшего? — вопросительно поднял я бровь, но дракон лишь покачала головой.

— Воняет… — сморщила Няша носик. — Здесь, почему то все равно воняет. Это место не годится для роста.

Она даже не стала доставать ящерку из своего инвентаря, что, наверное, о многом говорило. Но я ничего не чувствовал и никаких дебафов не ощущал. Хотя…

Я присмотрелся к строке состояния дракона и правда нашел там некий дебаф — «Присутствие титана», снижающий все статы Няши на 10 процентов! Теперь кое что встало на свои места и я понял, почему драконы не любят этих ребят. Такое любого бы из себя вывело! Они были как легионеры, только с дебафом присутствия.

— Ну… Тогда идем дальше. — скомандовал я и мы двинули к выходу.

Кроме обновленного парка питомцев, в который я получил парочку орлов, грифона и пяток обезьян, но гораздо ниже их босса. На последнем этаже мы нашли залежи каких то цветных кристаллов в которых лич опознал кристаллизовавшуюся ману — причем порядком погрызенных… Но лич меня заверил, что даже в таком виде это была весьма редкая и дорогая штука, парочку друз которых он тут же попросил себе — для опытов. И я, после некоторых сомнений, их ему предоставил. А вот Няша сама и без спроса взяла себе несколько — видимо тоже для опытов.

— Тилири! — тут же потребовала и Снежок.

На что я только вздохнул и отколол ей маленький кристалл, переливающийся всеми цветами радуги, как капля мазута.

— Тоже опыты?.. — вздохнул я.

— Тилири рили. — с независимым видом отозвалась наша ученая и убралась к себе в лабораторию.

— Хозяина — мы тоже опыты! — взмолились мне и гоблины, но им я отказал до момента пока они не научатся хотя бы считать и писать — а то передача результатов экспериментов из уст в уста, была явно провальной идеей. Вызвав трагические вздохи и сетования…

После чего мы выбрались из данжа и принялись искать вход в следующее подземелье, оказавшееся всего в паре километров от первого. И обстановка первых этажей там оказалась очень похожей — те же проемы в скалах, где можно было полюбоваться горами до самого горизонта, в шапках которых иногда застревали облака. А их обитателями были уже знакомые нам орлы и грифоны.

Вот только тут вид был вроде как с большей высоты, да и на третьем этаже выходы не обрывались, а продолжали освещать внутреннее пространство данжа, тусклым светом снаружи. Пока на пятом этаже мы не вышли в комнату босса, выполненную в виде огромной пещеры со снесенной ради панорамного вида стеной и каменным троном посередине, обращенным лицом как к «окну» так и ко входу в этот зал.

— Ах вот какие они — гиганты! — сразу же понял я, как только увидел сидящего на троне… гуманоида.

Глава 20

Глава 20.

Парень сидящий на троне был ростом метров шесть-семь! И прошлая обезьянка была бы ему где то по пояс… А ведь он сейчас сидел!

Причем, судя по размерам коридоров по которым мы сюда пришли — гиганты зашли в это подземелье отнюдь не снаружи, а пришли откуда то снизу. Поскольку по той дороге по которой сюда пришли мы, они бы не протиснулись, даже если бы ползли ползком.

Как только мы вошли, гигант тяжело распахнул свои глаза, с которых, кажется, даже посыпалась пыль… А я задумался. Очень многие нпс, которые могли разговаривать, включая лича, дракона и даже демонов, вполне могли доброжелательно поговорить с пришедшим игроком, позволяя вообще избежать драки с собой — поэтому я решил начать знакомство с гигантами с переговоров! Тем более, что выглядел гигант очень внушительно и довольно каменным… Кожа у него была серая с характерными трещинками, а в качестве бонуса в его руке вдруг начала формироваться какая то штука похожая на молнию, также намекающая, что с ним лучше разговаривать, а не драться…

Нет, встречались и такие боссы, которые могли разговаривать, но предпочитали делать это за обедом — поедая гостя — такие как кицуне или русалки, например. С ними переговоры изначально были обречены на провал. Но в этом каменном гиганте я увидел некоторую перспективность, поэтому нажал на эмоцию улыбки и приготовился поздороваться.

— Сдохни, тварь! — неожиданно проскакала мимо меня Няша, перекинувшаяся в дракона, положив на моих переговорных начинаниях жирный такой крест.

Полагаю, что это были одни из самых быстрых переговоров в истории переговоров!

Няша громко топая и слегка косолапя пронеслась мимо меня, а гигант, сохраняя покерфейс и невозмутимость, поднялся со своего трона, замахиваясь материализовавшейся в руке молнией, когда я, краем глаза отметил пару деталей. У Няши в баре статусных эффектов появилась новинка в виде значка «ярость дракона», которая давала ей плюс тридцать процентов к атакам против гигантов, а у гиганта, как только он отделил задницу от трона, над башкой наконец то появилось его обозначение — это был Титан-страж — как будто до этого момента тот был просто частью пейзажа…

К счастью, подобные случаи у нас происходили довольно часто, просто обычно вперед бросалась не Няша, а кто то без мозгов — так что, мои петы не растерялись и немедленно вступили в бой. Самым же забавным было то, что дракон пошла в бой не одна, а в качестве боевой машины пехоты для гоблинов, которые прицепились ей к бокам и хвосту и угрожающе-заискивающе кричали гиганту в том плане, что он еще пожалеет и, пожалуйста, пусть начнет жалеть с маленьких гоблинов или как то так… Пока Нюша не врезалась в титана на полном скаку, предварительно опалив его кожу огненным дыханием и сорвавшиеся гоблины не полетели в вынужденную атаку вместе с ней, которая — по крайней мере у гоблинов — тут же захлебнулась…

Насколько я видел, психические атаки кроликов и кальмаров тоже не особо помогали и в статусе гиганта никаких психических дебафов не появилось. Так что, кролики быстро переключились на удержание, вместо работы с мозгами, а потом к Няше присоединились минотавры, обезьяны и жуки, окончательно закрепив титана на месте. После чего злобоглазы с остальной артиллерией вышли на позицию, прицелились и… пещера на миг побелела от жгута выстрелившей энергии, а у меня появились световые мушки от яркого экрана…

Чисто ради эксперимента я все же кинул в последний момент приручение, хотя мы договорились с драконом этого и не делать… Но тут это был тот же случай как договариваться с кошкой не скидывать предметы с края стола — все произошло само по себе, без особого участия мозга с моей стороны. И…

Титан-страж желает присоединиться! Внимание! Использование Титана невозможно совместно с использованием Дракона, пожалуйста выберите питомца, которого вы хотите оставить. — уведомила меня безжалостная система, заставив загрустить…

Смахнув скупую мужскую слезинку, я выбрал дракона и замерший было мир взорвался камнем и плотью, когда Няша распотрошила бедного гиганта, который каменным оказался только снаружи — а внутри у него была тонкая, ранимая душа и кишки.

Получен опыт… Получены предметы… — подбодрила меня система.

— Какая несправедливая жизнь… Какой жестокий выбор. — пробормотал я, с тоской глядя на то как Няша отрывается на трупе титана, пожирая и топча его останки, занимаясь явным глумлением и подавая плохой пример своему оставшемуся ребенку. Или хороший?..

Получен навык прозрение 85 уровня. — поддержала мои философские измышления и система.

Забавно, но не смотря на то, что большая часть погибших в этой потасовке гоблинов была именно сожжена, а не раздавлена или убита молнией — гоблины тоже присоединились к глумлению над остатками гиганта и явно были решительно настроены идти и в следующий бой в авангарде!.. Правда, только если вместе с Няшей. Что кое что говорило о значении сильного лидера в их системе ценностей — ведь по сути своей гоблины были даже трусливее меня, а это было то дно, которое сложно было бы преодолеть простыми усилиями. Но сегодня они показали себя настоящими героями с пламенным сердцем! А закончив с глумлением над телом гиганта, героические гоблины зашуршали по пещере с целью грабежа и мародерства…

После этой комнаты босса, проход резко расширился и теперь потолок был далеко в вышине, а в коридорах начали попадаться другие гиганты — патрульные и гражданские. Насколько я понял, они тут просто жили себе, добывая что то из стен и уходя в сон, просто прислоняясь к любой поверхности — и еда и постель в одном флаконе. Причем сцена с «Лероем Няшкинсем» повторялась каждый раз как только мы натыкались на этих титанов. Некоторые из них даже проснуться не успевали, поскольку для Няши не существовало такого понятия как «благородная дуэль» применительно к гигантам.

А еще, я не мог не заметить, что от пожирания их плоти статы и способности дракона росли гораздо сильнее и быстрее, чем до этого. И спустя два этажа…

Молодой синий дракон Ньярдиэльниесан (эпоха легенд) эволюционирует! Новый вид — Взрослый Синий дракон Ньярдиэльниесан (эпоха чудес). — порадовала меня система, а только что расправившаяся с очередным боссом Няша, победно заревела, искрясь разгорающимся изнутри светом. Ее чешуя стала насыщенного василькового оттенка, а сама она заметно подросла, пока светилась…

— Поздравляю! — подошел я к ней вместе со всеми, не скрывая своей радости, а дракон посмотрела на меня одним глазом, со все еще полыхающими следами ярости и моргнула…

— Благодарю!.. Кажется сегодня я сэкономила несколько столетий развития… — пробормотала она слегка успокаиваясь.

— Похоже, что гиганты растут в силе убивая драконов, а драконы, по видимому — гигантов. Хм… Я этого не знал. — заинтересованно пробормотал лич, что то себе записывая. Кажется сегодня он во всю развлекался, даже потеряв своего обычного собеседника в лице Няши. И гоблинов…

Я уже было слегка приободрился и начал с надеждой смотреть в будущее, но следующий этаж меня слегка разочаровал! Прорехи в стенах все еще оставались, вот только они начали показывать совершенно другой пейзаж! Все это время мы спускались вниз, но вид за окном выглядел так, будто мы поднимались. И сейчас, достигли облаков, причем грозового фронта — так что свет в пещере стал совсем плохим, но постоянно светлел благодаря массе вспышек молний снаружи, за которыми шел удар грома, тут же отправлявшийся эхом гулять по всем проходам. Идти дальше не зажимая уши стало почти невозможно…

И будто этого мало, некоторые молнии начали бить и внутрь тоннелей, будто притягиваемые чем то в массиве скал — время от времени попадая и в петов. Отправляя тех на перерождение с первого же удара…

Титаны живущие здесь также были серьезнее предыдущих. Теперь они не только держали в руках сгустки молний, используя те в виде мечей, копий или кастетов, но и стреляли разрядами, притягивая молнии снаружи и направляя их в нас.

Тем не менее мы все же зачистили этаж и вышли к комнате с боссом.

На этот раз пещера оказалась в десять раз больше той, в которой мы встретили первого гиганта, а стоящий посередине трон был выполнен не из камня, а из золота с очень интересными вставками из драгоценных камней… Причем эти же камни были не только в троне, но и гроздьями торчали из стен, самый маленький из которых был размером с меня. А сами камни представляли из себя нечто вроде тусклого прозрачного хрусталя, внутри которого билась маленькая грозовая буря, постоянно искря. Вся комната была настолько насыщена электричеством, что волосы вставали дыбом! И из камней в стенах, а также из широких проемов наружу, в трон постоянно били молнии, проходя через отдыхающего на нем гиганта, которого это совершенно не беспокоило…

Титан-Чемпион. — описала его система, в этот раз не пытаясь замаскировать гиганта как часть пейзажа.

Забавно, но Няша стояла рядом со мной, тяжело и гневно дыша, но не пытаясь как обычно кинуться на этого гиганта — она только смотрела на него с глубокой ненавистью и тихонько подрагивала — как будто от испуга и нерешительности.

— Ну, что?.. Валим отсюда? — предложил я неуверенно.

— Нет… Мы должны его убить… — сквозь зубы прошипела дракон, напряженно щуря глаза под постоянными разрядами электричества.

Я оглянулся назад и оценил свое воинство.

Нормально себя тут чувствовал только Улей и еще несколько петов, для которых электроэнергия была домом и хлебом, а вот остальные стояли с забавными афро на голове и зачарованно смотрели на то как молнии бьют внутри комнаты с боссом, иногда ветвясь и по стенам коридора.

Чисто теоретически, мы могли хорошенько забафаться и Улей мог поддерживать вокруг некоторых петов, довольно приличную защиту от электричества. А, скажем лич или Няша вообще были иммунны к его разрядам в силу своего строения… Так что, какие то шансы у нас определенно были, если только не выметут наше слабое звено в моем лице. Ведь тогда вместе с моей смертью, все остальные петы также исчезнут, последовав за мной в лимб.

Значит было бы разумно и мне превратиться в кого то с иммунитетом к электричеству и… подождать в коридоре! Вот только что делать с моей мужской гордостью⁈

— Хорошо. Тогда валим его. — наконец то решился я и скастовал Идеального двойника на одного из злобоглазов Улья, погрузившись в мир электрических разрядов и сумасшедших скоростей.

Это было ошибкой… Я уже давно не превращался в этих психованных злобоглазов, поэтому подзабыл, почему перестал это делать — а вот теперь вспомнил… Меня тут же погребло под собой жужжание и материализация чудовищного вороха информации, которое дополнилось еще и беспрецедентной лавиной чего то непонятного из комнаты босса! Оказалось, что то, что в форме человека выглядело просто как разряды электричества и гром — в форме злобоглаза воспринималось как еще больший объем информации, причем еще и имеющей смысл!..

Переговоры Улья с другими Роями, которые он вел используя энергетический фон этого мира. Безумное количество информации, навалившееся на меня из разрядов молний, пришедшее из этого, параллельного нашему мира Игры и еще что то, что я мог воспринимать но не мог понять — все это навалилось на меня и начало затягивать в себя, нарушая трехмерное восприятие мира и делая его… четырехмерным?.. Внезапно я увидел как наша пати одновременно стоит на месте, дожидаясь сигнала к атаке, спускается к комнате босса и врывается внутрь…

Но в тот момент когда я уже готов был блевануть и скинуть окулусы к чертям, Рой скастовал на меня какое то энергетическое ограничение, которое экранировало меня от почти всего внешнего воздействия. После чего я все же блеванул…

— Это… Атакуйте, а я… мне тут надо… Я в коридоре вас подожду… — отдал я приказ петам, снял окулусы и, оттащив аватар персонажа подальше, пошел за тряпками и ведром с водой.

Так что, большую часть боя я пропустил, убирая за собой, а когда все же вернулся и не надевая окулусы взглянул на происходящее через монитор — то все уже было кончено… Почти все мои петы отправились на перерождение в инвентарь, а сильно израненная Няша, которую постоянно коротило разрядами, доедала лежащего без движения титана…

Мне оставалось только повыковыривать часть кристаллов со стен, с остатками петов — благо несколько мускулистых минотавров все же выжили — да запихать кое как трон в инвентарь. После чего мы двинулись на выход — поскольку даже я понял, что дальше нам путь заказан и мы там уже не сдюжим.

Причем и драконицу и сильно пострадавшего лича мне пришлось отозвать, чтобы те начали восстанавливаться от перенесенных травм, вместе с остальными почившими петами и сопровождали меня на обратном пути только Рой и… Снежок. Даже кошака в развернувшейся драке смогли каким то образом укатать, хотя до этого он был практически не убиваемым, выжив даже в сражении с Няшей в свое время.

— Так… Это тоже, получается настоящий мир?.. — припомнив свои ощущения от полученной из молний информации, спросил я у Роя.

Естественно, что способность я давно отключил, поскольку выдержать восприятие реальности в облике злобоглаза становилось все труднее и труднее, а в окулусах, так и вовсе уже, похоже, невозможно… Как минимум не заблевав все вокруг.

— Зжжж зжжжззз… — откликнулся тот и я слегка поежился.

Честно говоря то насколько была слоистой реальность в Игре, даже меня слегка вымораживало, хотя я уже привык и к понятию мультиверса и к самой Игре.

Тут были миры богов, каналы в реальном мире и даже обычные монстры и нпс могли поднатужившись создать пузырь собственной реальности — хотя бы в качестве инвентаря — а время от времени сюда прорывались и «выстрелы маны» из демонического мира. Весь этот мир был словно резиновый или подобный мыльному пузырю — разве что очень прочному.

— Жуть какая… -пробормотал я.

После случившегося меня все еще подташнивало и в сознании время от времени вспыхивали картинки похожие на глюки, поэтому на сегодня я решил резко закруглиться и продолжить с выполнением миссии уже завтра — на свежую голову. Ящерке нужен был новый домик, но ящерка потерпит — тем более, что у Няши и ее отпрыска были свои взгляды на домики и то где ящерке нужно было находиться, а где нет. А вот я уже точно не выдержу!

Поэтому кое как дотерпев до выхода из данжа и управляя персонажем одной рукой, я тут же вышел из Игры и пошел в ванную, подставив голову под струю холодной воды. И клятвенно пообещав себе более никогда в злобоглаза не обращаться!

— Ванюша ты как? Все хорошо?.. — неожиданно появилась встревоженная бабушка, будто что то почувствовав.

А может просто увидела как я вожусь с тряпками и всем остальным? Все же шум я создал изрядный…

— Просто решил освежиться перед сном… — пожал я плечами с независимым видом, притворяясь что все нормально.

Еще только не хватало, чтобы бабушка подумала, что мне плохо из-за компьютера и на пару дней запретила мне к нему подходить! Хотя именно так все и обстояло, конечно…

— Может блиночков напечь? — предложила бабушка добрым голосом и увидев мое испуганное лицо, тут же подленько захихикала и пошла обратно к себе в комнату.

Откуда уже раздавались чьи то панические призывы их спасти через колонки, которые бабушка видимо включила, прежде чем пойти меня проверить… А я облегченно выдохнул. Если бы к головокружению у меня добавились бы проблемы и с желудком — меня определенно вывернуло бы наизнанку!..

Может и правда отдохнуть пару деньков от компа? Но что тогда сделает Снежок?.. Истерика у нее определенно будет знатная.

Глава 21

Глава 21.

— Привет. Как отдохнула? — спросил я Катюху, когда мы встретились в понедельник, но та лишь прожгла меня ледяным взглядом:

— Ты мне тут зубы не заговаривай — сначала дела. Где моя булочка? — подозрительно прищурившись, Катерина немедленно расставила правильные жизненные приоритеты.

На что я только вздохнул и пошел в столовую. Дружба дружбой, а булочки врозь.

— Возьми две! Это проценты за пользование! — напутствовала меня мелкая вымогательница.

— Что это за проценты за такие⁈ — возмутился я, — Мы ни о чем таком не договаривались.

— Это само собой подразумевалось — из обычаев делового оборота. — менторским тоном, пояснила Катюха, закрыв глаза и подняв указательный палец вверх, — И конечно, же нам не нужно было договариваться о таком отдельно — ведь ты бы не согласился. Я тебя хорошо успела узнать — ты хитренький.

Довольно разумно указала Катюха, ведь я и правда бы не согласился.

— Кто из нас еще хитрый⁈ — проворчал я уходя.

Булочки я правда купил две, но вовсе не для того чтобы расплатиться по каким то там вымышленным процентам! Так что, наглая Катерина получила только одну, а от второй я тут же откусил половину, демонстрируя свою непреклонную волю, мужской характер и твердое намерение не идти на сделки с террористами.

— Что ты наделал, монстр?.. Моя булочка… — чуть ли не со слезами на глазах, прошептала Катюха увидев как ловко я расправляюсь со своей покупкой.

Забавно, но кроме некоторого повышения интеллекта и хороших оценок, еще одним последствием временного помутнения рассудка Катюхи стало то, что теперь она не заглатывала продукты как оголодавшая белая акула, а продолжала поглощать их медленно, но неостановимо — по маленькому кусочку… Что не позволило ей немедленно вступить в «битву за булочку», ведь ее руки сейчас были заняты, а бросать булку в классе переполненном голодными школьниками — было не вариантом. И чужое не заберешь и свое потеряешь. Тут даже знаменитое Катюхино кунг фу не спасет.

Правда она умудрилась и этот свой недостаток превратить в оружие, заметив, что наблюдения за ее микроскопическими укусами и тщательным последующим пережевыванием вводит меня в состояние транса и под этим делом таская у меня ручки, тетради и даже, иногда, планшет — дабы воспользоваться чужим, а значит бесплатным интернетом.

— Не беспокойся — она будет использована в сугубо мирных целях и на благо всего человечества. — заверил я Катюху, которая пыталась спешно разобраться со своей булкой, ведь в большом классе булкоприемником не щелкают — правда у нее ничего не выходило.

Я же постарался тут же отвести взгляд в сторону, чтобы вновь не попасть под гипноз кушающей Катюхи… В парке она со своим мороженым минут десять разбиралась!.. То даже растаять успело.

— Выбирай. Оставшаяся половина булки или я буду прожигать тебе спину гневным взглядом все уроки. — зло прищурившись, попробовала выставить новый ультиматум, эта террористка.

— Я же от нее откусил. Все равно возьмешь?.. — не поверил я.

Вообще то мы с ней были довольно брезгливые, так что, облизать что то — было неплохим таким защитным маневром в нашей с Катериной войне. То есть, так то мы вроде как дружили, но время приема пищи было временем хаоса, насилия, предательств и интриг. В эти моменты каждый был сам за себя, а все союзы могли носить лишь временный характер. Все же ресурсы у планеты были не бесконечными и булочки в столовой быстро заканчивались…

Неужели старые защитные методы были преодолены и необходимо было разрабатывать новые способы обороны?..

— Там можно отщипнуть. — указала Катюха, а у меня слегка отлегло от сердца.

Но на всякий случай я решил провести проверку. Быстро облизал оставшуюся половину, после чего осторожно протянул руку в сторону Катюхи, готовясь отдернуть ту в любую секунду. Но, к счастью, не понадобилось! Катерина только сморщилась и отодвинулась от моей руки:

— Какие же вы все мальчишки — мерзкие… — гадливо вздохнула она, сосредотачиваясь на поглощении полезных веществ перед тяжелым днем обучения.

— Ты тоже еду облизывала. — указал я, заточив остатки.

— Я делала это элегантно и с чувством собственного достоинства. А еще — это совершенно другое. — вздохнула Катюха, пытаясь сосредоточиться на главном. — Как этого можно не понимать?..

До начала урока оставалось уже совсем немного, а она расправилась только с третьей частью своей добычи. Тем не менее, медленно, но верно, под моим зачарованным взглядом, она закончила загрызатьбедного представителя булочковидных, наслаждаясь его плотью и гневно уставилась на меня.

— Что же… Ты сделал свой выбор. — зловеще промолвила Катерина с холодным и гордым видом, выводя меня из медитативного состояния и прищурилась на меня своими прожекторами, заставив вздрогнуть.

Забавно, но все уроки я и правда ощущал на своей спине Катюхин взгляд — та оказалась девушкой слова. Хотя оно все равно того стоило…

.

Домой я вернулся в слегка расстроенных чувствах, а еще у меня почему то слегка побаливала и чесалась спина…

— Девушки страшные… — пробормотал я проходя на кухню.

Получен навык прозрение 86 уровня. — раздалось у меня в голове, но я уже не обратил на это внимания, поскольку такое иногда бывает, после тяжелого дня. А просто покушал и проследовал за комп.

Зайдя же в Игру, я проверил таймеры на камнях с питомцами и убедился, что те нормально воскресли и готовы к финишному рывку! После чего взмыл в небеса и направился к последнему намеченному мной подземелью, слегка кренясь от перегруза…

Даже с учетом того, что гиганты явно не страдали такой клептоманией как драконы — у них все равно нашлось немало тяжелых ништяков. Одних только электрических камней я ободрал со стен последней комнаты с боссом, несколько тонн! Благо теперь у меня был инвентарь гильдии и мы с жабой могли наслаждаться собиранием большего объема лута, нежели раньше.

А чтобы не было соблазна тратить время и опять спускаться вниз, то Няшу я вызывать сегодня не стал…

Что то мне подсказывало, что она не справилась бы с соблазном вернуться в подземелье и еще немного отомстить гигантам. Хотя, судя по последнему босс файту — мобы на этажах ниже нам были по зубам уже с большим скрипом и, скорее всего, сцепившись с ними мы потеряли бы в Игре еще один день за ресом моих питомцев — не смотря на какие либо возможные тактики. Поскольку против превосходящей силы врагов была лишь одна мудрая выигрышная стратегия — драпать и становиться сильнее, а лишь потом возвращаться.

И последний данж — на три уровня, по счастью, был зачищен без каких либо эксцессов. Это был самый наистандартнейший данж с шуругами и новым союзным Роем, в котором мы и оставили последнего хнычущего ящера — чтобы он рос и нагуливал жирок, перед тем как станет могучим и жадным драконом.

— Я был до конца уверен, что ты попробуешь приручить детей Няфффшшшш… — не закончил свою речь лич, когда я мгновенно переместился к нему и зажал ему челюсть рукой…

К счастью, дракон сейчас отошла подальше, потягиваясь на солнышке и наслаждаясь ветерком со счастливым лицом девушки, выполнившей свой высший долг и теперь абсолютно свободной и беззаботной! Благо лич этот момент все же предусмотрел и не стал нести такое при ней…

— Тише… — прошептал я ему, — Даже не думай об этом… Просто выброси эти мысли из головы и расслабься.

Посоветовал я ему, пока тот переводил на меня заинтригованные гнилушки.

— Но пофему?.. — заинтересованно спросил он.

— Просто не хочу об этом говорить. И даже думать. — заверил я его и отошел в сторону.

Не стоило давать Няше повод задумываться о подобном! Вдруг ей эта идея покажется стоящей?.. А я, конечно, хотел бы заполучить себе эскадрилью личных боевых драконов — пусть и совсем маленьких, на вырост. Благо росли они как на дрожжах. Но каких нибудь других и не так! У меня только от тени мысли о том, что приручение провалится уже мурашки бегали по всему телу, поскольку на воображение я не жаловался и мог себе представить, что может произойти в нашей дружной команде в этом случае. А я не хотел такое себе представлять.

Получен навык прозрение 86 уровня.

Получен навык прозрение 87 уровня.

Получен навык прозрение 88 уровня. — поддержала меня и система.

— Но мне кажется, что это было бы интересно… — с некоторым недоумением указал лич, а я приложил указательный палец к губам.

— Тссс… Просто забудь. Нет в этом ничего интересного! Некоторые вещи нужно просто обходить стороной, делая вид, что их не существует. Тебя что прошлая жизнь вообще ничему не научила?.. — со смиренным и просветленным видом, прошептал я и огляделся вокруг.

До города идти было далековато, а завершенное дело настраивало на то, чтобы устроить себе небольшой отдых после выходных. Тем более, что меня до сих пор подташнивало от воспоминаний о пребывании в облике злобоглаза!.. Поэтому я на секунду задумался, а потом достал один из трофейных кинжалов и воткнул его в глазницу своему аватару.

— Хм… Пойду посмотрю что там с колесом сансары — не надо ли смазать? — пояснил я личу, который уставился на меня с видимым недоумением.

Наверное выглядело это довольно трешово — человек в окружении монстров, которые занимались своими делами, гоняясь друг за другом по пасторальной природе, вдруг достает кинжал и втыкает его себе в голову, после чего из него начинает брызгать кровяка и вырываться огромные цифры критического урона… Но тут уже было ничего не поделать — с моими хп, я давно прошел тот порог, когда мог убить себя с одного удара. Теперь приходилось немного поскучать!.. Благо можно было что то почитать, так как второй глаз все еще действовал…

— Тилири рили ририли! — немедленно запаниковала Снежок, выскочив и начав меня лечить и накладывать бафы.

Самое смешное, что она стала достаточно крутой, чтобы перебить весь урон, да еще и так увеличить мои хитпоинты — что они выросли втрое от предыдущего значения! Ненадолго правда и скоро те должны были спасть до полуторного значения, но все равно это были запредельные для бедного кинжала цифры.

Но, хотя бы, в случае моей смерти Снежка тоже отзывало в инвентарь, а то она меня бы банально воскресила и все началось бы заново, на том же месте и тогда, воспользоваться халявным телепортом на кладбище и возможностью прокачать медитацию, стало бы невозможно…

— Снежок прекрати! Дай мне умереть спокойно. — возмутился я ее действиями. — Я сделал в этой жизни все, что мог…

— Тилири рили рили! — плача возмущалась та, схватившись за кинжал и вытягивая его из раны.

Я попытался ей противодействовать, но только повис в воздухе с глупым видом, пока фея приподняла меня над землей вместе с кинжалом, а потом стряхнула обратно. Я проверил ее статы и с кислой улыбкой убедился, что та не только сильнее моего аватара, но и еще наложила на себя бафы усиления — что было вообще ни разу не спортивно!..

— Смерть это только начало. — встал на мою сторону и лич, мудро покивав черепушкой.

— Тилири лири!!! Рили тирили рили! Воскрешу и тили рили рили!!!

— Хотя торопиться с этим и правда не стоит. Ты еще так молод… — тут же переобулся лич, после чего похлопал меня по плечу и фальшиво насвистывая, с небрежным видом пошел подальше от возможных неприятностей.

Может в Игре феи и были «мусорными» мобами, которыми даже птицы питались, но Снежок давно это переросла и у птицы, которая вздумала бы ей закусить, возникли бы серьезные проблемы. Одной смертью бы она не отделалась…

На самом деле это был довольно интересный вопрос — что будет с личем, если использовать на нем истинное воскрешение? По идее, оно не должно было сработать, но со Снежком логика и объективная реальность не работали сплошь и рядом, поэтому она вполне могла оживить его полностью — вернув мясо, кишки и все остальное. А судя по тому, как обожающий эксперименты и новую информацию лич технично свалил — у него были на этот счет кое какие догадки, которые он не собирался проверять ни за что.

— Тилири рили… — разревелась Снежок, уткнувшись в нос моего аватара.

— Ничего не бросаю — зачем так драматизировать?.. — со слегка виноватым видом, пробормотал я, — Я же сто раз уже умирал… Просто собирался немного прокачать медитацию и заглянуть в гости к Мертону… Тебе же нравится у Мертона?.. Там я могу оставлять свой аватар в игре и тогда тебе не обязательно ждать моего возвращения в инвентаре…

Мягко напомнил я ей и фея прекратив плакать, посмотрела на меня с некоей надеждой.

— Тилири? — уточнила она, втянув в нос огроменную соплю, показавшуюся у нее из носа при истерике.

— Ага. Именно. — успокаивающе проговорил я. — Ну, так что?.. Позволишь мне уме… сходить в гости к Мертону?

С мягкой улыбкой спросил я у феи и та, решительно вытерев слезинки с покрасневших глазок и высморкавшись в смутно знакомый мне лоскут ткани, слегка отлетела от моего носа, достав свой крошечный жезл со звездочкой на конце, оставляющий после себя след из светящихся пылинок в воздухе.

— Тилилири лири. От моей руки… — грустно прошептала она напоследок, в порыве чувств обняв кончик моего носа, после чего опять слегка отлетела, посмотрела на меня решительным, влюбленным взглядом и несильно замахнулась жезлом.

— Боюсь, что твоих сил не хва… — с мягкой улыбкой начал я, а Снежок, с небольшим кхеканьем, опустила жезл мне на голову.

Уже из лимба я смотрел на то, как мой аватар падает на землю с проломленной головой, смешно закатив глаза под веки… А всех петов, естественно, тут же отозвало ко мне в инвентарь, включая и Снежка…

Глава 22

Глава 22.

— Не злить Снежка. — сделал я себе пометку на будущее, пока серость лимба уходила, обретая краски мира Мертона.

И, как только пустыня окончательно сформировалась…

— Тилири рили рили… Тилирили рили… — со скорбным хныканьем появилась Снежок и вцепилась в меня, безутешно рыдая и постоянно хлюпая носом…

— Ну-ну!.. — успокаивающе похлопал я по ее спинке, как только ее крылышки успокоились, замерев, — Видишь?.. Я цел и невредим. Со мной все в порядке. И это же я тебя попросил, так что, все хорошо. Но без спроса, пожалуйста, так никогда не делай.

Попросил я нервно, с легкой хрипотцой в голосе.

— Тилири рили рили!.. — возмущенно разрыдалась фея пуще прежнего, поэтому пришлось применить экстренные меры!

Я аккуратно отцепил фею от своего лица и начал ее баюкать в ладони, напевая что то успокаивающим голосом. Это сработало и потихоньку всхлипы прекратились, а фея уставилась на меня заплаканными глазами в которых все еще стояли слезы.

— Тирили рили?..

— Нет. Не надо меня воскрешать. — твердо попросил я и задумался — а возможно ли кого то воскресить изнутри, фактически, загробного мира?..

Никаких препятствий для умельца, каким определенно была Снежок, я не видел, но было ли это багом или фичей?.. Можно ли победить обладателя подобного преимущества, вообще?..

Твердо решив не говорить об этой обнаруженной мной уязвимости Мертону я поднял глаза и посмотрел на трон, к которому нас уже вынесли пески Лимба. Там сидел Мертон и… задумчиво смотрел на меня, подперев рукой подбородок…

Это был первый раз, когда бог изменений смотрел на меня без острой необходимости, вызванной удивлением или презрением. Он всегда сидел с закрытыми глазами и бегающими под веками зрачками — причем так, будто у него постоянно был приступ или он лихорадочно что то искал. Но теперь он сидел абсолютно спокойно, неподвижно и смотрел точно на меня:

— У меня есть для тебя задание. — уведомил он меня безэмоциональным голосом, из-за чего я немного испугался и призвал пару петов позади себя с характерным звуком…

Вы хотите принять задание? — спросила меня система.

«Поиск кристалла Мира!» божественный уровень. Вам необходимо помочь Мертону проникнуть в мир высших богов и похитить у них Кристалл Мира. Награда за выполнение задания — тысяча золотых, повышение в классе, ситуационная. Наказание за отказ/провал/разглашение условий задания — удаление персонажа из Игры. — вывела для меня условия задания система, заставив слегка зависнуть…

— То есть, если я откажусь, то мой аватар будет удален из Игры? — уточнил я.

— Да. — заверил меня Мертон спокойно.

— Тилири⁈ — навострила уши прикорнувшая было, нежащаяся в моих ладонях фея.

— Какой то выбор без выбора, получается. — указал я, не спеша соглашаться.

— Да.

Получен навык прозрение 89 уровня. — подтвердила слова бога и система.

— А это опасно? Кто то еще будет участвовать?.. — заколебался я.

Награда, видимо, была очень крупной, но что то меня в этом всем смущало. А после некоторых действий Дорнена, у меня уже не было такой железобетонной уверенности, что боги Игры не смогут меня достать в реале! Насколько я уже успел понять — самым приличным, честным и бескорыстным среди них был именно дед, а все остальные боги этого мира были просто редкостными эгоистами и сволочами, помешанными на своих хотелках и развлечениях.

— Я заплатил Дорнену за помо… за то чтобы он не мешал, а также будут участвовать несколько низших божеств… — с некоторой неопределенностью указал Мертон, — И, возможно, к нам присоединятся еще и несколько игроков.

— Иии… Когда это намечается? — задал я последний вопрос, слегка пригорюнившись.

Что то мне подсказывало, что удаление аватара из Игры было не просто суровым жестом, а способом сохранения информации о нападении на этот самый кристалл в тайне. А это значило, что либо я за Мертона и Дорнена, либо против них — а я не хотел быть против бога торговли! Я в него слишком много вложил и у меня там были слишком выгодные скидки!

— Версус сказал, что скоро, но точная дата пока неизвестна. Мы отправимся, когда последний кусочек пазла ляжет на свое место для наиболее успешного осуществления этого задания… — неопределенно пожал плечами Мертон.

Насколько я помнил — этот самый Версус был богом предвидения, предсказаний или кем то таким. Кажется я уже даже где то слышал его имя… Значит количество богов на нашей стороне прибавлялось… Это внушало надежду. Правда количество богов на противоположной стороне внушало гораздо больше безнадежности, чем то количество надежды, чем у меня имелось.

Особенно после некоторых битв, в которых мне и моим петам насовали всякого разного обычные, совершенно не божественные, монстры…

— А нам же не придется вторгаться в то место, где темные и светлые боги играют друг с другом?.. — уточнил я.

— Кристалл находится… недалеко. — спокойно и безжалостно ответил Мертон.

— А я так и знал… — хмуро пробормотал я, принимая задание.

Получен навык прозрение 90 уровня. — похвалила мою проницательность система.

— Тилири рили «аватар удален из Игры»?.. — вкрадчиво и очень спокойно осведомилась у Мертона Снежок, нехорошо прищурившись на бога.

— Стерт, уничтожен, исчезнет. Персонаж твоего хозяина пропадет навсегда. — снизошел ей до ответа Мертон.

— Не беспокойся, маленькая, этого не произойдет — я уже принял задание. — успокаивающе прошептал я фее, но та и так была спокойна — дальше некуда!

Обычно истеричная и легко возбуждаемая фея, смотрела на Мертона абсолютно спокойным, ледяным взглядом, будто запоминая каждую его черточку…

— Тилири рили из «Игры», если вы тили рилири… — пообещала она богу и тот безэмоционально ей кивнул.

— Я это запомню. — пообещал он, а у меня спина похолодела от таких игровых диалогов…

К счастью, конфликт на этом был исчерпан и фея не спеша вернулась обратно в свой «офис» на моем затылке, время от времени оглядываясь по пути на непринужденно и расслабленно восседающего на троне Мертона и бросая на того злобные взгляды… Которые бог мастерски игнорировал, будто бы совершенно не опасаясь рассерженной феи!..

Получен навык прозрение 91 уровня. — слегка испуганно прошептала мне на ухо система, как будто боясь привлечь к себе внимание проходящей мимо феечки…

— Девушки страшные… — согласился я с ней, поежившись.

А вот Мертон был совершенно спокоен и только загадочно щурился на свой пустынный мир, как будто давно уже его не видел и теперь во всю наслаждался пейзажем. Под его взглядом песок начал перетекать еще активнее, формируя все более сложные фигуры, так будто вся пустыня и сама стремилась привлечь внимание своего создателя и хозяина. Будто бы она была живым существом, обрадованным его долгожданным вниманием!.. Интересно… А что если попробовать запустить в песок приручением?.. Вообще, это умение требовало выбрать цель, но я знал парочку фокусов…

Получен навык прозрение 92 уровня. — посоветовала мне система.

Получен навык прозрение 93 уровня. — не без намека указала мне она.

Пожалуй и правда не стоило. Целый сошедший с ума мир, в случае провала приручения, нам точно было не вывезти. А учитывая, что сюда придется возвращаться при каждой смерти, то и вовсе становилось не смешно. В случае успеха же, будет очень неловко смотреть в глаза Мертону. На его месте, произойди со мной нечто такое, как приручение каким то сопляком моего мира — то я бы искренне расстроился и, возможно, слегка бы психанул. А у меня от сегодняшнего Мертона и так по спине холодок пробегал…

Мои менее разумные петы привычно резвились, а вот лич, Мертон, кошак и драконица тихонько обсуждали наше последнее столкновение с гигантами. Обычно Мертон сидел на троне с закрытыми глазами и только отвечал на те или иные вопросы лича о сути мироздания. Няша к ним вообще не подходила, возясь с ящерками, а кот пытался где то спрятаться, поскольку терпеть не мог тот движняк, что создавали прокачивающиеся петы, а примкнуть к «разумной» части ему не позволяли резвящиеся мелкие драконята — которые тоже любили котиков и хотели их потискать. А кто их не любит? Теперь же, все были свободны и устроили свой маленький клуб по интересам, благо бог был не из высокомерных и вполне снисходил до общения со смертными.

В какой то момент Няша даже достала из одного из гоблинов кусок испускающего электричество камня, для полноты описаний, заставив меня вскочить и раздраженно нахмуриться. Я их раза три проверил сегодня и, как я думал, отобрал у них все что те натырили. Но оказалось, что нет.

Сначала мелкие зеленые проныры научились передавать лут друг другу по кругу, потом пытались мухлевать вынимая лут из инвентарей, которые я тряс и держа его в руках пока шмон не заканчивался. А теперь, видимо, они нашли еще какой то способ сохранения своих ништяков и мне снова нужно было выяснять — какой же именно…

И как с такими тревогами прикажете прокачивать медитацию?..

Тем не менее, потихоньку, полегоньку я качал все что можно было прокачать в Лимбе, пока все еще впечатленная и возмущенная словами Мертона Снежок, что то бурчала себе под нос и нежилась в моих волосах.

А потом настало время воскрешения и сдачи ресурсов Дорнену.

— Вот возьми. — внезапно протянул мне некое ожерелье Мертон, когда я засобирался с привычными присказками про «в гостях хорошо, а оживать на кладбище — лучше».

— Что это?.. — удивился я и даже подозрительная фея вылезла посмотреть, что это там сует этот мерзкий божок, собиравшийся покуситься на ее прелесть.

Ожерелье было в форме песочных часов на веревочке из одной колбы которых в другую, постоянно пересыпался песок, очень похожий на тот, что двигался вокруг нас. Причем вне зависимости от их положения — песок тек и вниз и вверх и просто закручивался в фигуры, как ему заблагорассудится. Выглядело оно очень простенько и даже обшарпано, но имело божественный уровень! Вот только его статы… подкачали. Полный ноль в плане каких либо прибавок — в отличии от уже имевшегося у меня вычурного алмазного ожерелья легендарного уровня, которое я прихватил в одном из данжей и которое увеличивало все статы на мой уровень. Это было так называемое ростовое снаряжение — которое росло вместе со мной — и очень дорогое, если бы я захотел его продать на рынке!

— Очень… мило. — вынужден был признать я, уже прикидывая возьмет ли его сейчас дед и за сколько.

— Оно перемещает твой аватар на время выхода из Игры не в особый пространственный карман, а в этот мир. — пояснил Мертон, а я посмотрел на ожерелье уже совсем другими глазами — в его описании ничего такого не говорилось, — И возвращает на прежнее место в мир Игры, когда ты заходишь обратно.

— Ого! — обрадовался я. — Большое спасибо!

В мире Мертона прокачка шла автоматически, а еще петы тут могли гулять по округе и качать способности и статистику, а не по моему инвентарю — что было и для петов полезно и для меня спокойнее. Что не говори, а многие петы умнели на глазах и то что гоблины шарились по моему инвентарю, пока я был в реале — слегка беспокоило. Что то мне подсказывало, что рано или поздно, но мне придется проводить у них двойной обыск — не только после посещения данжей, но и после их призыва из инвентаря.

Я быстренько заменил старое ожерелье на новое и принялся искать какие либо упоминания о сказанном Мертоном. Но в бафах ничего такого не было, а вот в моих способностях действительно появилась пассивка позволяющая «отдыхать» в мире Мертона. Жалко, конечно, что эта ожерелка не имела функции привязки и ее могли украсть или она могла выпасть при смерти, но с другой стороны — кто бы стал красть фигню на веревочке без описания, когда у меня был полный инвентарь куда более интересных ништяков?.. Хотя…

В качестве отвлечения внимания, я надел обратно и ростовое ожерелье — но активировал именно песочные часы. Теперь все выглядело так, будто это алмазное ожерелье я носил как основное, а песочные часы как некое украшение с любопытным статусом, но не более того. К сожалению, в Игре почему то не разрешалось надевать сотню ожерелий так, чтобы их статы суммировались, поэтому приходилось выбирать что то одно — хотя просто носить кучу цацок в качестве украшений и не возбранялось. Такая вот явная недоработка!

А выйдя из лимба, а потом и с кладбища, я опять оказался около деда, который вроде бы смотрел в другую сторону, но потом как бы принюхался и с улыбкой повернулся ко мне…

— О! Мой любимый партнер. Чую от тебя запах больших денег… Наконец то, ты перестал заниматься ерундой и принялся за дело всерьез? — радостно поприветствовал меня бог-старьевщик.

— Тилири лири лири. — указывая на деда, пожаловалась мне фея.

— Конечно, я лучше Мертона! Я давно это говорю. А что случилось? — удивился тот необычной привязанности со стороны малявки.

Обычно та не обращала внимания ни на что, что не было мной или не несло для меня какой либо опасности — вроде красивых девушек, проходящих мимо и тому подобного.

— Они с Мертоном поцапались из-за… — начал было я, но потом вспомнил насчет наказания за разглашения из задания и задумался — считается ли Дорнен, как участник задания за того, кому можно узнать подробности или нет?

Получен навык прозрение 94 уровня. — пришла мне на помощь система, но я не понял что она имела в виду, поэтому постарался «скруглить» рассказ:

— … Одного недоразумения. Вот она и дуется до сих пор. — слегка скомканно пояснил я, а дед в недоумении склонил голову набок.

О фее можно было сказать много чего плохо — что она истеричная, ленивая, взбалмошная, плаксивая и глупенькая. Но чего у нее было не отнять, так это злопамятности!

— Понятно… что ничего не понятно. — признался Дорнен, — Но я согласен с твоей феей, что тебе следует переходить в мою веру. Распишись здесь, здесь и вот тут!.. Просто формальность!

— Не-не… Я как нибудь потом… Пока не собирался никуда уходить. — признался я, отталкивая настойчиво предлагаемые мне бумажки и писчее перо.

В какой то момент Дорнен даже попытался насильно засунуть мне перо в руку, а потом и сам попытался расписаться, водя ей в своих бумажках, но я быстро вырвался, а дед досадливо на меня посмотрел — как на предателя… После чего принялся самостоятельно расписываться и показал мне получившуюся подпись:

— Похожа на твою?.. — с надеждой глядя на меня, спросил он…

— Нет. — облегченно откликнулся я, вглядевшись в написанное.

— Ну и ладно — в следующий раз… — не стал отчаиваться бодрый бог торговли и посмотрел на меня с хитрым прищуром:

— Ну, что? В мой мир? Я так чувствую, что у тебя сегодня много всего интересного? — и после моего кивка, бодренько засеменил в ближайший переулок.

Глава 23

Глава 23.

Иногда Дорнен открывал проход в свой мир на месте, если чувствовал, что все пройдет быстро и он успеет вернуться к продаже своего мусора. Но в случаях когда требовалось все его внимание — он открывал проход в ближайших темных переулках, где ему навстречу сначала выходил торговец на замену — как правило кто то из преклонного возраста игроков, причем большинство, судя по виду, откуда то с востока… А потом уже в портал проходили мы с ним, попадая в мир бога торговли — заполненный складами и охраняющими эти склады монстрами…

Интересно, что, насколько я понимал, в каждом городе был или мог быть аватар Дорнена в виде «типового» старьевщика, продающий новичкам и опытным игрокам как откровенную рухлядь, так и товары, которые относились к категории «черного рынка». Но я ни разу не видел двух аватаров в одном месте. Ни разу при мне не вышел второй Дорнен, чтобы стать за прилавок, вместо первого. Это меня слегка интриговало.

Что же касается мира бога торговли, то он был сугубо утилитарным! Насколько я понял, тут даже солнца как такового не было и в этом мире всегда было просто светло — в любое время суток. А ведь даже у Мертона имелось что то вроде смены дня и ночи… Пусть те и происходили довольно произвольно.

Кажется, с каждым моим визитом вид некоторых складов — особенно тех что виднелись вдали — немного менялся, как будто каждый раз это были разные склады, просто очень похожие — типовой постройки… Но площадь всегда оставалась той же самой. Я даже узнал пару камней, которые неосторожно повредил при прошлых своих тут разгрузках. И сегодня на ней вновь были подготовлены ковры и брезент для принятия ништяков, которые я и начал выгружать под зорким и деловым взглядом кошака и деда.

И самое пристальное внимание Дорнена привлекли к себе громовые кристаллы и золотой трон ими же инкрустированный — которые я начал было выгружать на ковры, но быстро переориентировался на «брезент» после того как ковры начали тлеть под первыми искрящимися друзами кристаллов.

— Продать его, что ли как электрический стул?.. — задумчиво пробормотал бог торговли, неуловимым взглядом движением, взгромоздясь на трон. — Или все же расплавить?..

Выглядел он при этом как ребенок забравшийся на взрослое кресло, а еще его постоянно шарашило током, из-за чего у деда появилась до крайности моднявая прическа — как на голове, так и касательно бороды — но красота деда явно волновала мало…

Задумчиво побарабанив себя по подбородку — из-за чего между пальцем и бородой проскальзывали разряды — дед спрыгнул на камни площади и заложив руки за спину, пошел осматривать остальные достопримечательности. Забавно дымясь после нахождения на электрическом троне…

— Это можно продать… В переплавку… В переплавку… Из этого можно будет сделать что то интересное… — бормотал Дорнен, переходя от кучки к кучке и прикасаясь то к одному экспонату, то к другому.

Игра была устроена таким образом, что убивая монстров, вы сразу же знали что в этой штуке есть ценного. Хотя, все равно приходилось их разделывать, а не доставать готовые органы из некоего «инвентаря». Так например, убив минотавра можно было увидеть что из ценного на нем имеются рога, печень и мясо — подписанные как «ингредиенты», а остальной ливер был вообще не подписан, намекая на то, что этим можно заинтересовать только котиков и других мясоедов. Но только этим, конечно, дело не ограничивалось и с того же минотавра можно было снять браслеты, набедренную повязку и остатки дубины, только обычно это было бесстатовой ерундой, которую игроки тупо оставляли на месте сражения или использовали в декоративных целях. Однако дед покупал и такое — преобразуя это в нечто полезное и приоритет он отдавал драгоценным металлам. А гиганты, так совпало, как раз носили очень много бесстатовой но драгоценной ерунды, причем некоторые из их колец можно было использовать как хороший такой пояс! Поэтому из их данжа я ушел серьезно перегруженным, забив до предела и общий инвентарь гильдии.

— А вы же переплавляете это все в монеты? — уточнил я, смотря за тем, как дед пинает очередное золотое колечко в стопку «на переплавку».

Кажется у нас как то состоялся подобный разговор, но с тех пор как дед начал продавать в реале вещи за игровые деньги, я немного заинтересовался их стоимостью и применением в Игре. Насколько я помнил, монетами можно было не только расплачиваться, но это еще был обязательный ингредиент в крафте — причем в низкоуровневом использовались медные монеты, а в высокоуровневым строго золотые. А еще их часто применяли в качестве подношения богам для получения благословения в храмах или даже в походе и в некоторых ритуальных способностях.

Демоны ими тоже не брезговали, как я понял и какую то услугу от них тут можно было оплатить не только «душами», но и наличкой.

— Не все, но большую часть… — вздохнув и почесав в затылке, признался дед, — Ты себе даже не представляешь, сколько я ввел этих монет в оборот и сколько их сейчас осталось. Их как будто сжирают! Если не вливать золото тоннами, то через пару недель вся наличность из мира просто исчезнет.

Досадливо признался Дорнен, а я посмотрел на него с некоторым недоумение… Как такое могло быть? То есть, у меня то основные активы лежали у… деда, но и в инвентаре имелась кругленькая сумма. И, насколько я знал, раньше у многих игроков деньги лежали в инвентаре особо не тратясь — в виде накоплений на что то. Так куда бы могла деться вся эта наличность? Неужели крафт стал настолько популярен в последнее время?..

— Неужели игроки их столько тратят в крафте? — не поверил я, а дед досадливо хмыкнул.

— А ты думал их только игроки используют? Их и наши люди, эльфы и даже монстры применяют для своих нужд. Хотя больше всего раздражают, конечно, «эти». — указал пальцем в небо, хмурый Дорнен, — Ленивые уроды… Вместо того, чтобы тратить свои силы, они предпочитают использовать мои монетки. А те ведь исчезают, если их ТАК применять! Полностью! Как будто я монеты из воздуха беру… То есть я их беру, конечно, но трачу на это большей частью свои силы, а они, знаешь ли, не бесконечные…

Продолжал ворчать себе под нос дед, отбрасывая драгоценный лом, полученный от гигантов во все увеличивающуюся стопку, которая в будущем станет свободно конвертируемой валютой.

— А как они их используют? Подкупают кого то, чтобы он за них все делал? — немного недопонял я, а дед остановился и посмотрел на меня с жалостью:

— Если бы!.. — тяжко вздохнул он, — Тогда бы и проблем никаких не было… Смотри!

Достав золотую монету из воздуха, он подошел ко мне и показал ее поближе. На одной стороне монеты был слегка смазанный профиль бородача, в котором смутно угадывался Дорнен, с подписью «Единственная ценность», а на другой был выбит какой то непереводимый знак, к которому система цепляла приписку «договор». После чего взял моего аватара за руку и положил монету на ладонь.

— Сейчас я блокирую тебе ману, а ты попробуй что нибудь сколдовать. — приказал мне дед.

На меня неожиданно наложился дебаф, из-за которого полоска маны стала серой и я, после небольшого испуга, все же попробовал скастовать Доброту хранителя на деда. Тот хихикнул, как от щекотки, а монета исчезла, забавно растворившись в водовороте маны и некоторых спецэффектах.

— Так что, если у тебя когда нибудь закончится мана, то можешь продолжать колдовать деньгами. — перестав хихикать и нахмурившись, указал мне дед, — Причем это работает не только с маной, но и с божественной энергией — ведь я их создаю как раз из нее. Так эти ленивые, скаредные уроды взялись вместо своей силы тратить на заклинания и благословения мое золото! Представляешь, сколько его утекает каждый день⁈

Гневно воскликнул, дед сжав кулаки и даже погрозив кому то в небе.

— А где они их берут? Тоже торгуют чем то?.. — поразился я.

Насколько я знал, боги принимали жертвы монетами, но сами монеты выдавали разве что в квестах… И то, там скорее речь шла о поднятии класса, новых способностях или же предметах, чем о деньгах как таковых. Тогда как же боги зарабатывали в свободное от наблюдения за Игрой время?

— Вот то то и оно! Вот об этом я и говорю! — возмутился дед, даже покраснев от гнева, — Изначально мы договаривались на то, что я делаю эту валюту за… определенные уступки с их стороны. Послабления, понимаешь? Но там и речи не шло о том, чтобы они эти монеты использовали вместо своей силы — все должно было быть взаимовыгодным! И я бы и слова не сказал, если бы они их «зарабатывали»! Да я только «за»! Обеими руками! Но нет. Они их просто берут из общего хранилища и тратят. И что я им сделаю?.. А ничего…

Неожиданно весь азарт деда иссяк и последние слова он договаривал с пустым выражением в глазах.

— Никогда бы не подумал, что демоны будут более честны в выполнении своих соглашений, чем эти зажравшиеся уроды… — признался мне дед лишенным всяких эмоций голосом, — Что «белые», что «черные» — все одинаковые… Скорей бы уже…

Но так и не договорив, дед махнул рукой и взбодрился:

— Ааа! Да, что мы все о грустном⁈ Надо же дела делать. Дела, дела, делишки… — напевая, дед вернулся к подсчетам принесенного мною лута, бросив напоследок, — Кстати — с тебя два золотых. Я вычту из окончательной суммы.

— Почему два то⁈ — возмутился я.

— Один ты профукал, а второй за демонстрацию. А ты думал информация в этом мире бесплатная, если невидимая? — хмыкнул он на мое возмущение, а потом сжалился над моей жабкой, — Да просто перепродай ее кому нибудь за десять монет. «Ценная же инфа» — как вы говорите…

Пробормотал он, опять уходя в себя. А я задумался… Для меня она не была ценной, поскольку мой пул маны не заканчивался уже давненько — а только увеличивался — ведь я почти и не колдовал. Да и классам ближнего боя эта информация не зайдет. А вот всяким там волшебникам и магам!.. Тоже она без надобности. С тех пор как монетами из Игры стало можно расплачиваться в реале, почти все игроки стали редкостными нищебродами и для них стало гораздо проще сделать себе расходник на ману, чем потратить игровые деньги… А ведь при изготовлении некоторых расходников тоже нужны были деньги!

Хотя, в теории, какие то низкоуровневые игроки и могли польстится на эту информацию, ведь кое какая медь у них была, а вот ремесленных умений — не было. Да и пул маны был с гулькин нос. Вот только и продать им такую информацию тоже за дорого бы не получилось.

Вот как то так и получалось, что эта инфа была не особо ценной. Но в космических масштабах — она и правда была весьма любопытной.

Если же посмотреть на все с той точки зрения о которой я сейчас узнал, то игровое золото становилось еще более ценным ресурсом, чем я себе до этого представлял. Оно заменяло и валюту, и ману, и божественную энергию, а последняя явно была чем то весьма драгоценным! Так что, себестоимость монет была даже выше, чем это можно было себе представить. Фактически дед не просто обкрадывал детей, предоставляя им «привилегию» расплачиваться игровым золотом за вещи в реале, а делал это с особым цинизмом…

— Вот столько вышло. — прервал мои мысли Дорне, сунув под нос листок с цифрами.

Снежок, заинтересовавшись происходящим, выбралась мне на плечо, внимательно изучила написанное и покивала с деловитым видом. Хотя, насколько я знал, читать она не умела… Но, видимо, каракули деда ей понравились с эстетической точки зрения.

— Значит, если деньги лежат в инвентаре, то это просто «картинка», а на самом деле они лежат в некоем хранилище, откуда их постоянно таскают высшие боги и тратят на свои чудеса? — уточнил я важный момент, а дед убрал бумажку и слегка поморщился.

— И да, и нет. Они все еще лежат у тебя в инвентаре, но та часть инвентаря, где они лежат… Она находится как раз в том… хранилище… У тебя к нему как бы доступ — как к ячейке в банке. — глядя куда то в сторону, признался мне дед.

— Хм… В этот раз я, пожалуй, распределяю все девять к одному — девять отдам вам, а монетами возьму одну часть. — нахмурившись, решил я, а дед наоборот — слегка приободрился.

Мне совершенно не понравилось, что мои средства кто то расходует без моего ведома, причем с такой наглостью и безнаказанностью! Фактически оставляя мне только цифры от реально заработанного, моими петами, тяжким трудом. Теперь я полностью понимал все возмущение бога торговли!

— Как бесчестно! — присоединился я к нему, — Как несправедливо все устроено в Игре! Берут от чужих накоплений, никого не спросясь и используют на себя. Хорошо, что в реале у нас все обстоит по другому.

Взорвался я, а дед внезапно перестал радоваться и покосился на меня с удивлением, после чего слегка засмущался и негромко прокашлялся:

— Эм… Девять к одному, да?.. Вот пожалуйста — это твоя доля… — почему то стараясь не смотреть мне в глаза, вручил Дорнен мне стопку золотых и серебряных монет, после чего некоторое время наблюдал за тем с какой неохотой я кладу их в инвентарь — постоянно представляя чьи то загребущие руки, копающиеся в нем…

— Что?.. Разве в реальности все также?.. — забеспокоился я, глядя на то, как ведет себя дед.

— Конечно, нет! — возмутился Дорнен, — Откуда у вас бы взялись монеты с божественной силой⁈ У вас там какая то бумага, а некоторые суммы и вовсе ни к чему не привязаны — их и как ману использовать нельзя…

Закончил дед, опять негромко покашляв в кулак в воцарившемся неловком молчании. Настроение у меня испортилось окончательно…

— Да ты не расстраивайся. — подбодрил меня дед, — Теперь, когда я получил доступ в ваш мир, я постараюсь все там сделать по уму. А в будущем станет только лучше — сам все увидишь! Крепись!

Шлепнул он меня по спине напоследок, вызвав гнев Снежка по поводу незапланированного землетрясения ее офиса, а потом начал ненавязчиво выталкивать меня в образовавшийся портал.

— Ну, раз мы закончили — то еще увидимся. Давай — иди за следующей партией. Помни — я очень тебя жду, но с товаром. — напутствовал меня дед, с которым мы еще не успели расстаться.

Какое то время я побродил по городу, прицениваясь к товарам предлагаемым игроками и нпс и подмечая, что качество товаров у игроков значительно выросло, а вот цены наоборот — упали. Раньше качество поделок игроков было таким же как у Дорнена, но теперь у них встречались как крафтовые, так и добытые интересные вещички, около которых я нередко останавливался и приценивался к ним. Но потом я все же решил на сегодня закончить. Настроение у меня стало такое себе, так что, я вышел из Игры и выключил комп, давая тому и себе отдохнуть.

Глава 24

Глава 24.

Следующие пару месяцев в Игре не происходило ничего интересного. И только Мертон продолжал меня напрягать!.. Теперь, я лишь изредка наблюдал его ставшую обычной позу, когда он сидел неподвижно закрыв глаза, а его зрачки метались как сумасшедшие. Если он так и делал, то всего на пару мгновений и зрачки его под веками двигались очень медленно и расслабленно. Основное же время он просто сидел на троне и не спеша, терпеливо чего то ждал, любуясь своим пустынным царством. Изредка он следил за боями петов или о чем то общался с личем, но основное время он с расслабленным видом просто… ожидал.

Вот только, когда я все же набрался смелости и спросил — чего он ждет? То Мертон ответил… что ничего. На чем разговор как то сам собой и заглох…

Я же, не теряя времени даром, потихоньку ковал капитал, уже накопив не только на учебу в престижном университете, но и, возможно на свой бизнес в будущем!.. На эту мысль меня натолкнул бог торговли во время одной из наших встреч и даже нашел для меня хорошего партнера для этого начинания — опытного и проведшего в торговле немало столетий… Это был сам Дорнен.

Даже в реале все шло своим чередом и наши отношения с Катюхой продолжали не ухудшаться. Правда бабушка еще несколько раз пыталась покуситься на мои честно заработанные потом и кровью выходные, под предлогом прогулок в то или иное место, но со мной этот номер уже не прошел. Со временем, как и на любую другую отраву, у меня выработался иммунитет даже на блинчики и я нашел парочку способов эффективно противодействовать этой тактике. Поэтому бабушка должна была отправиться на эти прогулки сама с собой, но почему то не пошла. Наверное ей такой «прошаренный» и хитрый спутник как она сама, тоже не нравился…

Катюху, кстати, также атаковали родственники, но и она уже была не тем на все согласным киборгом, что недавно — поэтому тоже смогла отбиться. Что значительно укрепило наше взаимопонимание в деле противодействия родным людям! Теперь, мы не только ругались и пытались тем или иным относительно законным способом выманить у противника булочку или сок, но и делились опытом схваток с общим врагом. Помогая друг другу выработать наиболее эффективную стратегию противодействия угрозе нашей свободе!

Вместе мы пережили все невзгоды и даже нашествие моей мамы с проверкой, которое, конечно же, не обошлось без жертв, но закончилось в целом мирно и не привело меня к новому сроку заключения с родителями или вообще — отправке куда то «на отдых»!.. Как завуалированно называли мамы насилие над детьми.

Катюха, как ей и положено, за прошедшее время изрядно заматерела в Игре и даже нашла себе пати с которой они, теперь, пытались найти себе свой собственный данж или другой денежный способ прокачки и заработка, что было сложнее, чем кажется…

Как настоященский лич, Катюха оказалась весьма крутым игроком, вот только стартовала она поздно, а поэтому в Игре уже находилась масса тех, кто был еще круче. Поэтому все самые хлебные и очевидные места давно были заняты и поделены между сильными игроками и гильдиями, а какой то данж или не очевидное место добычи — еще нужно было как то найти.

С тех пор как игровой валютой стало можно расплачиваться в реале, не только школьники, но и некоторые взрослые балбесы, вроде студентов, забросили настоящую учебу и работу и ушли в Игру зарабатывать — а это были сложные и умные противники. К тому же, сами данжи найти было не так то и просто. Это монстры легко их отыскивали и старательно заселяли, по каким то только им ведомым признакам, а вот игрокам в буквальном смысле приходилось обшаривать каждую трещинку в Игре. В отличие от меня, у них не было подробной карты подземелий с количеством этажей и четким обозначением на карте, а вот одноэтажных данжей и пещерок в Игре было полным полно и каждую такую проверять — проверялка быстро отвалится. Тем более, что все эти трещинки населяли монстры, которые «проверяльщиков» очень не любили.

Вот и приходилось Катюхе вместе с ее братюнями и сеструнями колесить по землям Темной Империи, заглядывая под каждый корень и иногда выхватывая в глаз щедрых люлей, в поисках заработка, который мог бы обеспечить им удовлетворение их простых школьных потребностей!.. Таких как булочка, сок или бентли последней модели — которые можно было легко заказать используя игровую валюту через любой сервис, где имелись такие слова как «бог торговли» и какой нибудь положительный эпитет к нему…

Интересно, но со стороны деятельность деда в реале напоминала какой то финансовый пузырь!.. В одном месте он сдувался, под нападками конкурентов или проверяющих органов, в другом тут же надувался в три раза сильнее, если за него долго никто не брался, но этот пузырь всегда держалсяна плаву и всегда выплывал в какие бы бурные воды его не заносила окружающая реальность…

На партию «Честного бога торговли» постоянно сыпались не только явные похвалы от явно подкупленных стримеров, новостных агентств и инфлюенсеров — причем весьма широкого круга охвата аудитории, начиная от игровых, светских и заканчивая… духовными, причем из совершенно разных церквей… Что выглядело несколько кринжово, когда какая то секта начинала хвалить бога торговли… Но и регулярно выливались ушаты грязи! Те или иные политики или звезды вошедшие в эту партию, время от времени все же оказывались в пикантных положениях или допускали какие то высказывания, которые положили бы конец любой другой партии, Но «бог торговли» продолжал выкручиваться, причем самыми экзотическими средствами, во всю пользуясь экономическими дырами в законодательстве и информационном поле… Если какой то инфлюенсер начинал ругать эту партию, то спустя какое то время он менял свою позицию на диаметрально противоположную и начинал ее хвалить. Если какая то юридическая фирма или детективная контора начинала копать под эту партию, то у нее быстро появлялся филиал, который выступал с резкой защитой этой же партии — причем иногда теми же людьми, только с разных мест работы… Или же сама контора получала более щедрое предложение и начинала активно закапывать все, что до этого накопала. И со стороны это «перетягивание каната» смотрелось как то дико и кринжово, хотя люди довольно быстро привыкли и некоторые даже начали смотреть за происходящим, как за каким нибудь турецким сериалом — во всю обсуждая, что «сценаристы» придумают дальше⁈

Этот живой организм, под названием «международная партия Щедрого (Честного, Патриархального, Православного, Даоского, Нужное вписать) Бога Торговли» постоянно трясло и изменяло, но он продолжал бороться и представлять интересы Дорнена на политической арене, безостановочно вступая с кем то в союзы и заключая договора — временные как и все в политике… А под защитой этого организма и остальной бизнес деда активно цвел, как бактерии на трупе под лучами теплого, ласкового солнышка! Если раньше против того или иного подразделения бога торговли еще можно было что то предпринять, то после появления партии бога торговли и введения возможности использования игровой валюты в реале — это стало крайне проблематично. Очень трудно вести против кого то подрывную деятельность, когда твои собственные дети могли внезапно получить в Игре щедрое предложение и разрушить все твои планы изнутри… А такие случаи иногда всплывали и обсуждались в сети!.. У одного следователя дочка «случайно» изрезала все материалы дела, после чего получила игровой компьютер последней модели «из воздуха», у другого проверяющего жена «случайно» уронила все материалы проверки в туалет и смыла их — после чего получила массу льготных предложений от компании Честнейшего Бога Торговли… Это вызывало не только пересуды, но и понимание всех причастных — ведь нам с детства внушали, что главное это выгода, а значит и действовать нужно в соответствии с этим самым главным.

Постепенно, за остальными событиями, все связанное с появлением и развитием дел бога торговли как то отходило на второй план, превращаясь в рутину. Пусть иногда и приковывало к себе какой то интерес, когда происходило нечто забавно — вроде того, что дед начал пробиваться не только на рынок поставщиков услуг связи, еды и коммунальных услуг, но и на такие преимущественно государственные рынки как поставка электричества и медицинские услуги. Однако Дорнен явно не переставал действовать ни на секунду, вызывая мое крайнее почтение своей божественной… работоспособностью.

А вот в Игре появлялось все больше нового с ростом уровней игроков и притоком новых, польстившихся на игровое золото. К тому же их активно заманивала туда и реклама предприятий Дорнена, который потихоньку, тихой сапой, рекрутировал себе новых последователей еще до входа их в Игру… Не уверен насколько это было эффективно, но соответствующую рекламу видел уже месяц частенько.

Постепенно, но центр внимания в Игре смещался с военных игроков на свободных, чему в немалой степени способствовала экономическая ситуация. Если раньше специальная военная валюта имела первостепенное и даже решающее значение и сильно превосходила обычное золото — ведь на нее было можно купить больше разных шмоток, аксессуаров и артефактов, способствующих развитию, то теперь одеяло потихоньку перетягивалось на другую сторону. Обычного золота начинало не хватать, а вот военной валюты все еще оставалось очень много — да ее тоже можно было использовать в крафте и за нее все еще можно было получить массу ништяков в Игре. Но с тех пор как за обычное золото стало возможно расплачиваться в реале, стоимость военной валюты очень сильно упала. А вместе в валютой начал падать и престиж военных, заставляя тех сильно грустить…

И хотя массовых побегов из армии не происходило, ведь военные гильдии все еще были самыми сильными и контролировали игровые города и даже территории, собирая с них налоги обычным золотом. А значит и члены этих гильдий не испытывали каких то значительных затруднений с «халявными» оплатами. Но вот военным-одиночкам, не успевшим присосаться к кормушке крупной гильдии по тем или иным причинам — было не позавидовать.

Интернет наполнили ролики с плаксивыми историями таких игроков, когда они записались в армию, потому что «все туда шли и я пошел» и первое время получали значительные преференции от своего выбора, да и вообще быстро прокачивались и росли. А потом вдруг оказалось, что расти то дальше и некуда, и все что им оставалось до конца Игры — это либо сидеть на границе, время от времени воскресая и принимая участие в новых замесах, что по своему было тоже весело, либо дальше прокачиваться. В то время как «все остальные» наслаждались ништяками обмена на реал, а у них в карманах звенел только «военный мусор», который еще нужно было как то обналичить — а желающих его обналичивать становилось все меньше и меньше с каждым днем, да и курс падал на самое дно…

Не уверен, в чем было такое уж принципиальное отличие военной валюты от стандартной золотой — я знал лишь что выглядели эти монеты по другому, хранились отдельно и, большей частью, изготовлялись не из золота как такового, а из чего то более прочного и пафосного, типа стали, но позолоченной. Однако судя по тому, что дед ценил именно золото и военная валюта никуда особо не девалась — видимо какая то разница все же была…

Поэтому, наслушавшиеся слезных историй, новые игроки все реже записывались в армию и все чаще оставались на вольных хлебах. А военные одиночки наоборот стали пропадать, оставляя после себя лишь горы земли, вперемешку с не проданными ими ништяками… Что чудесным образом совпало с появлением в стане демонического сервера новичков, хорошо подкованных в игровых реалиях новобранцев с боевым опытом. Что, в свою очередь, очень сильно сказалось на том, как быстро и без того лидирующая фракция Ишнаарка начала захватывать территории других демонов и князей с еще большим азартом и рвением, чем раньше.

Впрочем на замесах на границе империй это все равно серьезно не сказалось — ведь крупные гильдии продолжали прочно удерживать у себя большую часть игроков и выполнять свои обязанности. И там продолжали происходить светопредставления на радость зрителей военных стримеров Игры — разве что их слегка поубавилось в сравнении со старыми временами, когда игроки только-только осваивали это поле боя, потихоньку замещая нпс-пограничников и учась у них хитростям пограничных конфликтов.

Все же, пусть конфликты на границе и представляли какой то интерес в качестве пвп замесов, но чем дальше, тем они становились короче из-за возросшей мощи самих игроков. Теперь, когда наступающие войска накрывали заклинания магов, все чаще эти войска не продвигались вперед, вступая в эпичные замесы, а… умирали, отправляясь на перерождение. Если кто и доходил до рукопашной, то это были либо практически неуловимые убийцы, которые также быстро умирали, унося с собой и кого нибудь из магов, а то и двух. Либо игроки-танки — чьи сражения не отличались вообще никакой зрелищностью. Те какое то время месили друг дружку, прикрываясь башенными щитами под огнем с обеих сторон, а потом жали друг другу руки и шли обратно — когда надоест. В том числе и чтобы разобраться с «дружественными» попаданиями по себе, а также взять на прицеп новую партию смертников. Разве что легионеры все еще представляли какую то несокрушимую угрозу, благодаря перекрывающимся бафам, но и эта защита потихоньку начала трескаться за ростом уровня и мастерства магов и лучников…

К тому же, отток интереса из военного сектора был связан и с тем, что большая часть их профессий была стандартной и являлась уже хорошо изученной со всех сторон игроками. По легионерам, их прокачке, шмоту и лучшему построению билдов уже были написаны сотни гайдов и интерес они представляли разве что с развитием класса и получением новых навыков, что потихоньку начало замедляться. Это же касалось и остальных военных профессий! Нпс в этом смысле, вели игроков по проверенным тропинкам, которые вызывали дикий ажиотаж лишь в первые месяца игры, а вот дальше начали все больше и больше тускнеть, по мере их освоения и роста профессионализма игроков в их применении.

А вот у свободных игроков нашлось немало интересных профессий о которых не слышал никто из старожилов Игры! Петоводы, механики, стрелки — все эти классы появлялись и притягивали к себе интерес не только новыми скиллами, классами, способностями и вообще новизной. Но и экономической выгодой. Петоводы начали массово продавать питомцев, быстро наводнив ими рынок. Причем, спрос на питомцев, хоть и перестал быть ажиотажным, но не исчезал ни на минуту — ведь чем более высокоуровневыми становились петоводы, тем более интересных существ они приручали и продавали. Статусных существ, которыми можно было хвастаться друг перед другом и активно использовать в битвах. А механики осваивали все новые применения знаниям реала в магическом мире, вызвав появление таких классов как стрелок, водитель парового робота и тому подобного, когда их изобретения начали осваивать игроки и нпс.

Я все еще помнил как в моей первой гильдии в Игре тот парень начал строить боевой костюм, который должен был перевернуть тактику и стратегию пвп и пве активностей. И, судя по некоторым роликам, таких механиков становилось все больше — ведь это было проще, чем стать тем же петоводом — а их творения и правда начали что то менять как на поле боя, так и в мирных профессиях. По крайней мере я нашел ролик, где какая то железная махина, похожая на поделку орков из вархаммера, рубила деревья и добывала руду, под чутким управление своего не менее орковидного водителя.

Глава 25

Глава 25.

— Эй, ты! — увидев меня утром, задумчиво прищурила прожекторы Катюха, заставив настороженно замереть, словно оленя перед несущимся грузовиком, — Ты же мне друг⁈

Я тут же понял, что это неспроста. Не хотелось бы хвалиться, но после общения с бабулей и мамой я легко научился различать тонкие нюансы общения с женским полом — и сейчас Катерина определенно вела себя подозрительно.

— А что?.. — не стал отвечать я, на явно провокационный вопрос. Плавали — знаем.

— В общем, история такая… Привет, кстати. — поздоровалась со мной относительно вежливая провокаторша, начав свой рассказ.

— Здравствуй…

— У нас там, в Истинной Империи, есть такой странный нпс торговец — он продает всякое барахло. И скупает всякое барахло! — начала описывать Катюха, а у меня в голове забрезжило смутное узнавание этого образа, — Тряпки, деревяшки — все скупает. Я к нему каждый день захожу. Он почти в каждом поселении есть… Ну, знаешь такие нпс?

— Угу, сталкивался. — нахмурился я.

— Так вот… Вчера он дал мне одно подозрительное задание!..

— Подозрительное? — уточнил я, практически на восемьдесят процентов уверенный, что речь идет о Дорнене — подозрительное это про него.

— Дааа… — задумчиво протянула Катюха, будто все еще сомневаясь рассказывать мне или нет, — В общем… Ты же знаешь, что Игра теперь связана с реалом и все такое?.. Можно игровым золотом оплачивать вещи и все такое… Покупать пиццу…

— И все такое. — понимающе кивнул я, на осторожно подводящую меня к «чему то» Катюху.

— Да. Ты в теме! Так вот… Он дал мне задание… в реале! Представляешь?.. — спросила меня Катерина.

Я представлял. Но разве Катюхины родители могли задумать что то против Дорнена?.. Вроде у них были сугубо мирные профессии — что то вроде продавцов в магазине или… «что то такое». Семья у нее не бедствовала, но и в достатке не купалась — так, раньше, компьютеры у них были, но два, а не по одному на каждого, как в нормальных семьях.

— И? — пожал я плечами, поскольку, пока что, Катерина меня ничем не удивила.

— Вот… И в общем… Задание, которое он мне дал… Оно странное, понимаешь?.. Но награда за выполнение — очень большая! Пятьсот золотых! Хотя он и старьевщик. Понимаешь? — нервно спросила меня Катерина и хихикнула, — Сто лет, наверное, собирал на эту награду…

Почему то начав потеть, пошутила она.

— Угу. Вряд ли он их сам делает. — пошутил в ответ и я, опять начав хмуриться.

Катерина вела себя слишком странно. А еще, пятьсот золотых были очень значительной суммой и в Игре и, теперь, в реале. Так, например, в реале за пять золотых можно было заказать пиццу «девять сыров»! В Игре на эту же сумму можно было заказать сто пицц, но там их съесть было бы проблематично, а вот в реале — легко. И Катерина, конечно, была не из тех людей, кто убьет кого то за сто пицц с девятью сырами… Но и рисковать, и провоцировать ее без веской причины, я бы тоже не стал.

— Да! Ха-ха… И вот… Жизнь… Жизнь сложная штука!.. Иногда мы что то теряем, иногда что то находим… — принялась Катерина разъяснять мне историю дальше… — Не все в этом мире только черное и белое! Есть и серые цвета. Голубые… Вот мне нравится синий…

— Что за задание⁈ — наконец рявкнул я, не выдержав и заставив настроившуюся было на философский лад Катюху вздрогнуть.

— Ой!.. А орать то зачем⁈ Я же уже подхожу к сути… — обиделась она и, тяжело вздохнув, продолжила, — Так вот… Это очень странное задание, но награда за него очень большая… Понимаешь? Пятьсот золотых — они на дороге не валяются. И я тут подумала…

— Да говори уже… Урок же скоро начнется. — не выдержав, я шлепнул себя по лицу, а Катюха с еще большей обидой во взгляде, опять вздохнула.

— Суть задания… такова — нужно поцеловать в реале мальчика. — словно отрывая пластырь от раны, быстро выпалила Катерина и посмотрела в мои пустые глаза, — Квест называется: «Не благодари!»… Странное название, да?..

Слегка волнуясь, уточнила Катюха. Ей очень повезло, что сейчас я не пил какой либо сок, иначе она бы сильно намокла…

А так я просто осмотрел себя, стряхнул парочку несуществующих пылинок и постарался привести свои мысли… собрать их в кучку…

— А!.. — поднял я было палец.

— Папа не сработал. Я на нем первом испытала, но квест не засчитался и дед-торговец сказал, что это не то, когда я попыталась устроить скандал. — будто прочитав мои мысли, пояснила Катерина.

Я даже на секунду не засомневался, что она могла устроить скандал. Некоторые девушки очень часто говорили, что устроили бы скандал и вообще всех порвали, но когда доходило до дела — они сидели тихо как мышки. Но Катюха была не из таких — она была хозяйкой своего слова, по части скандалов. Да и дралась неплохо…

— Ну и?..

— Брат тоже не подошел. Я его поймала и проверила. А он родителям нажаловался… — ворчливо прочитала и следующую мою мысль Катерина, — Его красивая девушка поцеловала, а он недоволен… Ручку ему, видишь ли, вывихнули…

Мы оба задумались, а потом Катерина озвучила нашу общую мысль:

— Я думаю, что члены семьи тут никак не подойдут, так что дедушка тоже, наверняка, отпадает. — сказала Катерина и задумчиво прищурилась, глядя на меня. — Воооот…

— И чем я тебе могу помочь?.. — подозрительно прищурился и я.

Катюху я, конечно, уважал как личность и боевого товарища… А еще боялся и относился к ней с обоснованным опасением и подозрением. Но…

— Помоги мне поймать какого нибудь пацана, а то одна, думаю, я буду долго возиться… — понизив голос и слегка отведя глаза в сторону, попросила Катюха, слегка наклонившись ко мне.

А затем указала взглядом вниз и приоткрыла свою сумку, показав лежащие там веревку, скотч и… шокер⁈ Откуда у нее был шокер⁈ Как она пронесла его в школу⁈

Кажется я слегка недооценил любовь Катюх к пятистам золотым…

— Подожди, подожди… Не стоит пороть горячку… — успокаивающе поднял я ладони, — У этого квеста… У него есть временной интервал?

Спросил я, а Катюха закрыла сумку и заговорщицки огляделась вокруг:

— Вроде нет. Но я набрала кое каких товаров на маркетплейсе и там скидки скоро заканчиваются… — понизив голос, пояснила Катерина, а я понял, что дело становится серьезным.

Одно дело, когда кто то встает между девушкой и пятистами золотыми и совсем другое, когда кто то встает между девушкой и ее мечтой… О получении чего то по скидкам. Тут могли быть жертвы.

— Давай так… Я посмотрю по форумам, изучу эту тему в Игре, а завтра продолжим с того на чем остановились. — слегка потея, предложил я свой вариант решения этого конфликта и серьезно смотревшая на меня Катерина, сурово кивнула.

— Сутки можно подождать. Но не больше. — кивнула она, после чего протянула мне руку для рукопожатия, — Я знала что на тебя можно положиться, товарищ.

Нахмурившись и приняв крайне серьезный вид, проговорила она, а когда я вложил свою ручку в ее лапищу, неожиданно сильно ее сжала.

— Только никому не говори. Это строго между нами. — ласковым, просительным голоском прощебетала она и наивно мне улыбнулась, под хруст косточек. — Пожалуйста… Я же могу на тебя положиться?..

Захлопав ресничками, попросила она.

— К-конечно. Мы же друзья! — заверил я Катерину и та разжала свою клешню, позволив мне получить свою ручку обратно, относительно целой…

Это все было крайне подозрительно! — подумал я, баюкая свою ручку.

Дорнен, конечно, знал о том, что мы с Катюхой знакомы и даже что то там себе навоображал, но вмешиваться в наши отношения вот так — было на него не похоже. Скорее в его стиле было нарвать каких нибудь сорняков и подарить их Катерине, а потом стрясти за это с меня золото. А вот предлагать деньги кому… Ни за что!.. Это было очень и очень подозрительно…

И на этот счет у меня появилось сразу две теории. Первая, что Дорнен все же спятил на старости прожитых веков. И вторая, что эти пятьсот монет хитрый бог торговли презентовал не просто так, а планировал что то получить взамен, причем нечто очень внушительное, судя по заявленной сумме. Вот только что⁈

Как я не крутил эту ситуацию в голове, но никак не мог придумать, что он мог от меня получить или с меня стрясти — от чего я не смог бы отбазариться?.. Катюха же и вовсе была нищебродкой — что в реале, что в Игре — и все ее богатство заключалось в ее мечтах и… мускулах?

В любом случае — нужно было найти деда и с пристрастием его расспросить о том, что это он такое смешное задумал⁈ От его действий в реале и так очень многие пострадали — особенно жадные и продажные люди, которых он массово сбивал с пути и мастерски соблазнял. А теперь на его совести могли появиться и относительно невинные жертвы! В лице Катюхи и, возможно, меня.

.

На переменах сегодня, я старался вести себя осторожно и лишний раз Катерину не раздражать, а сразу после уроков бодрой рысью направился домой, даже не попытавшись зайти, как обычно, в открывшуюся по дороге кафешку со вкусными и дешевыми — да еще и со скидками — горячими бутербродами. Естественно открывшуюся под брендом «Бога Торговли»…

А там поспешно зашел в Игру и отправился на поиски деда.

— Ааа! Мой лю… обычный клиент… — смерив меня взглядом и поняв, что я зашел после того, как уже вчера все ему отдал, а не набрал новых ништяков, поприветствовал меня Дорнен и зевнул, — Чего надо?..

— Добрый день, уважаемый Дорнен! — поприветствовал я его, кипя праведным негодованием и прицениваясь к тому хламу, что лежал у него на тряпочках, — Что это еще за квест за такой⁈

— Который? — заинтересовался и дед.

Прямо сейчас клиентов у него не было и он явно скучал, так что, неожиданное развитие нашей беседы явно его заинтриговало.

— Я о квесте с поцелуем. — уточнил я и почувствовал как на плече материализовалась фея.

— Тилири тили «поцелуем»⁈ — ей тоже стало очень интересно.

А вот кошак, как только мы появились, сразу же опять куда то побежал с азартным видом… Кажется в Игре опять наступил март и, какое то время, как воин кошак выбыл, записав себя в «любовники». Очень вовремя…

К счастью, остальных петов я все еще мог как то сдерживать, а то бы котик их плохому научил…

— Поцелуем… Поцелуем… Ааа! Тем поцелуем? — обрадованно вспомнил дед, довольно прищурившись и хитренько стрельнув в меня взглядом, — Не надо благодарностей. Помогать влюбленным мой долг как бога…

Смущенно махнул он рукой.

— Это как?.. Вы теперь еще и бог любви? — с недоумением уточнил я, а дед пожал плечами:

— Ну, не всей, конечно, любви, но вообще то — да. Я, в том числе, покровительствую и продажной любви. — признался он, — У меня даже есть сеть престижных и не очень салонов в столицах обеих империй как для дам, так и для джентльменов… А сейчас и у демонов кое что присматриваю… Могу, кстати, по дружбе…

Начал было он, но фея тут же гневно затилирикала, ему, что нас такое не интересует и никогда интересовать не будет, что мы не такие — даже не спросив меня — и дед тут же поднял руки, сдаваясь перед ее праведным напором.

— Но если говорить о любви вообще, как таковой — то тут я вроде как «волонтер» и «фрилансер». Просто помогаю в меру своих сил. — скромно пояснил дед и, заметив непонимание на моем лице, добавил, — Ну, знаешь… Чем больше людей, тем больше покупателей и верующих!.. Смекаешь?..

Подмигнул он мне, а Снежок подозрительно прищурилась:

— Тилири тили рили тили рили «квест с поцелуем»⁈ — припомнила она.

С ростом уровня и значения интеллекта от родных статов и со шмоток, Снежок становилась все умнее и уже ничем не была похожа на тот «валенок», что я приручил в первые дни Игры… Да и память у нее стала такой, что она могла слона заставить удивленно заморгать. Правда тратила фея свои статы интеллекта на какую то ерунду…

— О… Это… Не совсем касается твоего хозяина — просто вроде как… — неожиданно снизошел Дорнен до пояснений моему питомцу, — Ну, помнишь ту его девушку?..

— У меня нет девушки. — тут же автоматически подкорректировал я его рассказ.

— Которой я тогда помог, почти за бесплатно? Со скидкой? — добавил он важное уточнение, чтобы нужная картинка точно всплыла в памяти, — Я ей дал небольшое задание — кого нибудь поцеловать. Вот наш Ромео и забеспокоился, да?

Хитренько подмигнул мне дед, а фея уставилась на меня с самым подозрительным видом.

— Тилири тили рили эта профурсетка?.. — сложив ручки на груди, опасным тоном осведомилась у меня Снежок.

— Мы еще не определились… — честно глядя в сторону, признался я, слегка потея в реале.

— Интересно — и кому это у нас повезет?.. — развеселился и дед, которому привалило такое «замечательное» развлечение. — А вот, кто успеет и подсуетится, да!..

Сам устроил переполох и сам теперь им наслаждался…

— Тилири тили мой Хозяин тили рили как тили рили рили! Лахудра! — быстрым гневным голоском разъяснила свою позицию по таким квестам Снежок.

— А что я? Это вон все он! — указал я на веселящегося деда, который мгновенно посерьезнел.

— Не надо меня втравливать в ваши молодые дела! Разбирайтесь сами! Я пожилой человек, который занимается серьезным делом. А вы, если ничего не покупаете и не продаете, то уходите отсюда — не распугивайте мне покупателей. — насупился дед, на которого злобно посмотрела фея.

Я огляделся вокруг, но на улице гуляла только парочка нпс, которые деда сейчас даже и не видели — и последнее, что их могло заинтересовать — это грязные тряпки и прочий мусор. Такое могли купить только игроки!

— Тилири рили… — вкрадчивым тоном предупредила меня фея, взлетев и ткнув пальчиком мой аватар в нос, но потом не выдержала и расплывшись в улыбке, обняла его своими маленькими ручками, немного приподняв моего перса над землей, за шнобель, — Такой милашка, когда напуган…

Прошептала она, зарделась и уронив персонажа с десятка сантиметров на землю, вновь улетела куда то на затылок, плести там свои коврики… Или что она делала, постоянно остригая волосы у моего персонажа?.. На парикмахерских в Игре я экономил знатно, но вся ситуация слегка… пугала.

Глава 26

Глава 26.

Вся эта ситуация продолжала выглядеть крайне подозрительно и в то, что Дорнен решил сделать что то… хорошее?.. бесплатно… Я в это не верил категорически! В таком деле, этому богу, веры не было. Как и в то, что он собирался нас с Катюхой «разводить» ради новых «покупателей и верующих» — хоть версия и выглядела достаточно логично в его случае. Вот только если бы Дорнен действительно собрался кого то разводить, то начал бы не с меня и потратил на это точно меньше пятисот золотых!

Мне хотелось выкрикнуть все эти аргументы ему прямо наглое в лицо и потребовать объяснений, вот только как начать этот разговор, причем при Снежке, было не совсем понятно… К тому же, я все еще немного сомневался в том, что версия деда настолько уж отличается от реальности. Но у меня имелся способ это проверить!

— Эй ты там! Я же сказал — уходи и не распугивай мне покупателей, а то я охрану позову! — пригрозил мне нахохлившийся дед.

На что я скептически на него посмотрел — нанимать охрану ради того, чтобы сторожить эту помойку?.. Нет, были случаи когда игроки и такой ассортимент, что предлагал на своих рваных тряпочках Дорнен, выносили подчистую… Но все равно как то…

— А что если я заплачу вам… пятьсот пять золотых за отмену того квеста? — с небрежным видом предложил я, а дед уставился на меня недоверчиво.

— То есть я отменяю тот квест, а ты даешь мне пятьсот десять золотых?.. — переспросил он.

— Пятьсот пять.

— Пятьсот десять… — мгновенно сориентировался дед.

— Ммм… Допустим… — решил я не жадничать, благо это была проверка и платить я все равно не собирался. Но все равно было жалко…

Дед нахмурился и закатив глаза, принялся что то обдумывать, напряженно раскачиваясь на месте из стороны в сторону…

— Нееет… — даже слегка вспотев, наконец решил он, почему то слегка вспотев, — Бог Торговли не тот человек, что ради денег откажется от своего слова!..

Отмахнулся дед и даже слегка отвернулся от меня, а я кристально четко осознал — это точно была ловушка! Вот только что это была за ловушка и в чем она заключается?..

— Шестьсот золотых. — прищурился я.

— По рука… То есть нет!.. То есть… Дай мне еще минутку… — уже сильно вспотев и даже вытерев ладошки о свою хламиду, вновь отказался Дорнен, окончательно расставив все точки над е! Это была какая то стопроцентная ловушка.

— Но шестьсот золотых… Может быть есть другой выход?.. А можно взять и их и шестьсот у пацана?.. — забормотал-законючил себе под нос дед, как будто разговаривал с кем то невидимым, — Ну… Просто придумаем, что нибудь еще!.. Нет я… Но… Ладно!

Наконец огрызнулся дед и повернувшись ко мне, скрестил руки на груди и посмотрел на меня с гордым презрением:

— За кого ты принимаешь самого Бога Торговли, малец⁈ Мое слово твердое как гранит — квест останется в силе! — сверкнул дед глазами.

— А с кем вы сейчас разговаривали?.. — подозрительно прищурился я.

— С-с… с кем надо!.. — всполошился Дорнен, как будто только сейчас понял, что от нервной ситуации, говорил тогда вслух, — Тебя не учили, что подслушивать некрасиво⁈ Со своей совестью я говорил!

Нагло соврал дед, придумав под конец нечто совсем уж сказочное…

Я же принялся усиленно размышлять, пытаясь понять в чем тут соль, но сколько бы не думал, глядя на потеющего и нервно отводящего глаза в сторону под моим взглядом Дорнена — так и не смог ничего придумать. Только голова разболелась…

— Значит, что вы задумали вы не скажете и квест не отмените. — уточнил я у него, подозрительно прищурившись.

— Да, что ты заладил!.. Квест, да квест… Другой бы мне спасибо сказал на твоем месте, а не устраивал тут… истерики! — проворчал дед, — Да и вообще — что значит «задумал»? Я никогда ничего не задумываю! Не зря же меня зовут — честный и открытый бог торговли!

— Это вы сами себя так зовете. — указал я.

— Потому, что я хорошо себя знаю. — с независимым видом отмахнулся дед, а я вздохнул.

Кто то определенно что то задумал и у него было больше денег, чтобы подкупить Дорнена, чем у меня… Или больше, чем шестьсот золотых… Это значительно сужало круг подозреваемых! Хотя и ничего не проясняло.

Внезапно мой планшет зазвонил и я снял окулусы, чтобы ответить. Звонила Катюха!

— Награда за квест только что выросла до тысячи золотых и мифического предмета на выбор! — огорошила она меня, — Приезжай ко мне скорее — пойдем на охоту.

— Сейчас уже поздно и мы договорились, что ты подождешь до завтра. — указал я этой взбалмошной девушке.

— Но тысяча золотых! — заорала она в трубку, — И что, что поздно⁈ Ты мужчина или где?

Похоже, что в Катюхе прорезался охотничий азарт… Как известно, девушки чуют запах растворенной в воде капли золота за пять километров и мгновенно плывут на него! К счастью, мне в голову пришла отличная идея как можно ее слегка успокоить. На время.

— А вдруг награда до завтра еще вырастет?.. — вкрадчивым голосом спросил я и в трубке воцарилось молчание…

— Ладно… Завтра поговорим… — наконец раздался с той стороны взволнованный голос Катерины и она сбросила звонок…

— Зачем вы изменили награду за квест⁈ — возмутился я, откладывая планшет и опять надев окулусы.

— Это не я… — отмахнулся дед с независимым видом. — Я же все это время сидел перед тобой и занимался честным предпринимательством.

— А кто тогда?

— Это мог быть — кто угодно. — философски пожал плечами дед со спокойствием Будды.

— Кто «кто угодно»? Кто мог увеличить награду за ваш квест до тысячи золотых⁈ Может быть сама система? — вскипел я.

Получен навык прозрение 95 уровня. — испуганно отозвалась система.

— До тысячи⁈ — всполошился и дед, — Золотых⁈ Серьезно⁈ А что там за квест был⁈ Вроде бы надо было тебя расцеловать, что ли?.. Так! А ну иди сюда, паренек!

Неожиданно вскочил дед, все незамутненное спокойствие которого сдуло ветрами наживы… А я отпрыгнул далеко в сторону!

Но не тут то было! На ходу вытирая губы и делая их бантиком, дед устремился ко мне, неуловимо быстрым движением, мгновенно преодолевая, разделяющее нас расстояние.

— Да не брыкайся ты! А то, вдруг промахнусь! — уговаривал меня дед, стремительно приближаясь.

Я же скастовал на себя адреналин и вновь попытался увернуться:

— Во-первых, у вас квеста нет! Во-вторых, это нужно сделать в реале. А в третьих — вы не в моем вкусе! — пискнул я, отлетая в сторону и с ужасом ожидая того мгновения, когда адреналин закончит действовать и я уже не смогу уворачиваться…

А ведь старикашка даже под действием на меня адреналина был весьма прытким!

— Что это ты такое задумал, старый извращенец⁈ — внезапно остановила деда Снежок в считанных сантиметрах от моих губ — тот пытался вытянуть свои губы трубочкой и все же чмокнуть меня, но фея его легко отпихнула…

Забавно, но под действием адреналина, ее стрекотня стала вполне разборчивой, а голос из комариного стал приятно-бархатистым.

— Нифефо… — пробормотал дед, задумавшись и нахмурившись, пока фея держала его одной рукой за нос, а второй за губы, собрав их в горсть. — Кратфое помуфнение раффудка…

— Это мой Хозяин. Не трогать. Мое! — отпустив старичка, из-за чего тот упал на землю, сурово сказала ему фея и развернувшись в мою сторону, бросилась мне на лицо, принялась его расцеловывать, как будто метила моего персонажа…

А закончив с этой «работой», полюбовалась делом своих «рук» — лицо у моего аватара, после ее обработки стало синим — пробормотала «милашка» и опять вернулась на свое место, на прощание свирепо зыркнув на смущенного Дорнена.

— Это… А тебе тысячу золотых там упало? — замедленно проговорил ей вслед дед, пока та уплывала назад под замедлением от отходняка вызванного применением мной способности, — А хотя о чем это я?.. Там же и правда было что то про реальный мир… Какая досада…

Печально пробормотал дед, медленно поднимаясь, отряхивая свою хламиду и возвращаясь на свою помойку… то есть лавочку.

— Что это сейчас было?.. — недоверчиво пробормотал я, пытаясь осмыслить произошедшее, но подобрать цензурные слова, как то не получалось…

— Я наверное пойду… — расстроенно поднялся я, тоже отряхиваясь.

— Давай, вали… Не трави душу… — печально согласился со мной и дед, тяжело вздыхая, — Тысяча золотых, а?.. Были бы самые легкие деньги в моей жизни.

Пробормотал он и в расстройстве махнул рукой.

Значит коварная система и чуть менее коварный дед что то задумали и своим орудием они выбрали самое страшное существо на Земле — Катюху?.. С ее помощью, можно было совершить практически что угодно — от государственного переворота в небольшой банановой республике, до обвала фондовой биржи в Нью Йорке — да, английский она знала плохо, но после того случая неожиданно его подтянула и теперь могла спросить у местных как до той самой биржи пройти, а большего ей было и не надо! Осталось только понять, чего они хотели добиться тем квестом и идей у меня на этот счет было ровно ноль.

Я настолько расстроился, что даже решил сегодня остаться бродить в городе. Попытался было проникнуть в местный зоопарк, но туда игроков почему то не пускали — с некоторых пор…

Поэтому я принялся лазать по сети, сидя на городской скамейке и пытаясь найти что нибудь похожее. Забавно, но в игре обнаружилось довольно много квестов так или иначе связанных с поцелуями, правда реала они не касались никаким боком и выполнялись строго в Игре. Хотя я нашел несколько сообщений и о квеста из Игры, которые игроки выполняли в реале… Причем большая их часть датировалась довольно отдаленным числом.

Оказалось, что Дорнен посылал одних игроков что то сделать в реальном мире, а других проверить то что они сделали — что вызывало в то время некоторые пересуды, которые прошли мимо меня. За некоторые он даже платил, правда речь там шла вовсе не о золотых монетах, а скорее о меди. Насколько я понял, так он проверял вообще работоспособность своего влияния на наш мир, что говорило о том, что с Нанко в свое время договаривался вовсе не он, а кто то еще.

Но потом все сообщения о взаимодействии с дедом пропали, а вот другие подобные же случаи — еще как остались. Время от времени кто то из богов пытался также, через своих последователей-игроков что то выяснить и это вызывало живейшие пересуды среди узкого числа вхожих в тему на форумах, посвященных таким вот аспектам Игры. И не только боги! Я нашел упоминания и о демонах, которые я ожидал тут найти и об ученых из Игры — сообщения о которых я встретить уже не ожидал. Оказывается не только наши ученые, ботаники и зоологи заинтересовались местной экосистемой и строением местной живности и растений, но и алхимики и ученые из Игры старались активно изучать наш мир. Только у них в этом плане было гораздо меньше инструментов и им приходилось опираться на рассказы и рисунки игроков, а не изучать все самим, как тот ученый с жуком.

В общем, стоило углубиться в эту тему и оказалось, что в гости друг к другу приходили не только игроки от нас, но и местные активно изучали игроков и наш мир, строя разные забавные теории, которые выкладывали на форум для обсуждения их добровольные помощники среди игроков.

До этого я видел только механиков, которые внедряли идеи и поделки из нашего мира в мир Игры, но теперь нашлись упоминания и о других подобных случаях. Где то строили подводную лодку, в другом месте появились микроскопы, а уж местная кулинария, с подачи в основном японцев и корейцев и вовсе расцвела пышным восточным цветом. Как впрочем верна была и обратная ситуация, когда в Японии появились тематические кафе для поклонников Игры, в которых подавались блюда по рецептам Игры, только из местных материалов и вместо мяса монстров использовалась курятина и свинина… И, что самое забавное, нашлись упоминания о том, что некоторые из блюд, которые повышали те или иные статы в Игре, придавали какие то силы и в реале — очищали разум или позволяли преодолеть свои физические возможности… что было довольно интересно.

Тематические кафе, фестивали и косплей — я откровенно поразился тому, какой пласт Игры открылся мне как только я начал искать новую информацию по Игре, которой раньше не интересовался и даже не догадывался о ее существовании. А тут потянул за ниточку и вытащил огроменнейший клубок…

В общем, в какой то момент я окончательно вышел из Игры, не забыв проверить ожерелку подаренную Мертоном и занялся чистым серфингом, исследуя новые, интересные темы и лазая по форумам. Кто то даже пытался изучать магию Игры и создавал тематические секты, поклоняющиеся богам Игры… Ничего у этих деятелей не выходило, однако и бесполезной их деятельность назвать было трудно, поскольку оказалось, что в секте «Наисвятейшего Бога Торговли» можно получить дополнительную скидку в три процента на товары марки «Бога Торговли», если в нее вступить… Причем эта секта действовала под патронажем довольно многих крупных религий, пусть и не особо афишируя свою деятельность, чтобы поменьше злить людей. Так что, я даже не мог с полной уверенностью сказать — секта ли это уже или полноценная ветка очень странно расположившейся религии?..

В какой то момент я настолько увлекся, что даже забыл зачем я вообще все это затеял с самого начала. А когда вспомнил, то было уже поздно и пора было ложиться спать… Что я и сделал, так ничего и не придумав, чтобы помочь или помешать Катюхе в ее грязном деле.

Пока что оставалось только надеяться на ее осознанность и твердую гражданскую позицию, а также на то, что Катюха заметно повзрослела и стала более серьезной с того момента как неожиданно для всех решила стать личем. Хотя, откровенно говоря, надежда у меня на это все была не такой уж и большой…

В общем, решив что утро вечера мудренее, я просто завалился спать, оставив все на откуп «завтрашнего я». Моей работой на сегодня было что то узнать и хорошо выспаться и я с этим справился, а все остальное пусть разгребает этот лентяй.

Глава 27

Глава 27.

Возвращаться сегодня в школу я откровенно опасался, поскольку квест и правда мог еще раз поменяться и фиг его знает, как именно. А единственный человек у которого это можно было уточнить — была Катерина — она же «корень проблемы».

Оставалось только как то выкручиваться, благо эта способность была вшита в меня на генном уровне, оттачиваясь поколениями предков.

И для начала я попытался сказаться больным!

К сожалению, способности бабули тоже оттачивались предками и годами, поэтому меня быстро вывели на чистую воду и я все же поплелся в школу… Где, совершенно неожиданно, не оказалось ни одной Катюхи! Что позволило мне немного расслабиться и выдохнуть.

Мне, конечно, тут же пришла в голову мысль, что та могла отправиться на «охоту» самостоятельно, не выдержав испытания терпения, а значит рано или поздно ко мне могли заявиться люди из компетентных органов с вопросами насчет моего соучастия в ее преступлениях… Но этого я опасался гораздо меньше, чем самой Катюхи — к тому же и бабушка мне могла тут помочь. Не оставит же она своего внука гнить за решеткой — как жирафу?..

Однако, моя радость и мысленные репетиции того как лучше отвечать следователям когда Катюху заломают, разбились в прах, когда спустя десять минут после начала урока, Катерина попросилась в класс, бравируя заспанным видом и огромными мешками под глазами. Вид у нее был настолько жалкий, что ее даже учитель не стал ругать за опоздание, а только мягко спросил — не стоит ли ей, в первую очередь, зайти в медпункт, а не к нам? Но та отказалась, проявив свой знаменитый характер.

Большую часть урока она клевала носом, что, впрочем, ничуть не помешало Катерине правильно отвечать на вопросы учителя. А на перемене она подозвала меня к себе.

— Ну? Что нашел? Привет, кстати. — деловым тоном спросила она.

— Буэнос диаз, синьорита. — кивнул я ей, — Предлагаю все оставить, а квест провалить.

Предложил я ей наиболее безопасный для меня вариант. Я, конечно же, понимал, что скорее всего она не согласится, поскольку сам бы на ее месте не согласился — но мало ли? Не предложишь — не узнаешь. К тому же Катюха выглядела достаточно заспанной и безумной, чтобы шансы на принятие этого варианта не были совсем уж нулевыми.

— Не вариант. Я слишком много всего добавила в корзину и слишком много всего запланировала. — сурово покачала головой Катерина, — Теперь, это практически вопрос жизни и смерти.

— А чего ты такая заспанная? — не мог не спросить я.

— Не спалось. — вполне логично и совершенно серьезно, пояснила мне Катюха. — Слишком нервная вчера была обстановка…

После чего поманила меня пальцем и заговорщицки огляделась вокруг, а я склонился чуть ближе:

— А потом и квест еще раз повысился — до двух тысяч золотых… — сурово глядя на меня, поделилась со мной последними новостями Катюха…

Почувствовав неладное я мгновенно попытался отпрыгнуть назад, но в реальности у меня были совершенно иные статы, чем в Игре и уклониться также ловко как от деда вчера не получилось. К тому же и Катерина, явно заранее все продумав, сомкнула на моей руке свою стальную хватку, наблюдая за моими трепыханиями глазами безжалостного охотника.

— Просто… расслабься… Мы же… друзья… Ты должен… сделать это… для своего друга… — с глазами наполненными алчностью и решительностью, сквозь зубы требовала Катюха, подтягивая меня поближе, в то время как я упирался всеми конечностями, а в моей голове тихонько щелкал мозг, быстро прокручивая варианты.

В какой то момент мне даже пришла в голову идея — а чего я собственно говоря артачусь? Я же и сам давно хотел поцеловаться с кем то кто был не мама или бабушка⁈ Но сейчас это было делом мужской чести и гордости! А еще Катюха была до жути страшная в своей мании и мне было ссыкатно…

— Мы же хотели, кого нибудь другого поймать!.. — шипел я в ответ.

— Я так и думала, но сейчас плохо себя чувствую, а время не терпит! Там скидки на лак пропадут после обеда! А ты беспроигрышный вариант. — упиралась Катерина, потихоньку подтягивая меня к себе. — Я тебе позже отплачу… Так или иначе.

В шумном классе наша почти молчаливая борьба, совершенно не привлекала внимания, поэтому я не надеялся на чью то помощь. К тому же было немного стыдно просить помощи вдраке с девчонкой… А еще все хорошо знали Катюху и ее силу и сами не стали бы лезть под этот каток… Так что оставалось надеяться только на то, что бессонная ночь достаточно ослабила этого киборга с косичками и я справлюсь сам.

— Поделишься наградой пятьдесят на пятьдесят? — заинтересовался я.

— Нет. У меня расписано все до медяка! Но я скажу тебе большое спасибо и стану чуть реже отбирать булочки… Поэтому просто сдайся. — сквозь зубы уговаривала меня Катерина.

Больно это признавать, но она постепенно побеждала, подтягивая меня все ближе и ближе!.. И, кажется, скоро я все же узнаю, что же такое задумали эти сбрендевшие боги и для чего это все им понадобилось?..

— Я же говорил, что помогу… Просто отпусти меня! Я сделаю все добровольно. — попытался схитрить я, притворяясь, что сдался.

— Ищи дурочку!.. Думаешь я тебя первый день знаю?.. — фыркнула в ответ Катюха даже на секунду не ослабляя хватку. — Просто… расслабься… Один невинный поцелуйчик и я вправлю тебе руку на место.

Пообещала добрая Катерина… Она становилась все ближе, а сил у меня становилось все меньше, зато в ушах стучало все громче!.. Хотя… Внезапно я понял, что стучало вовсе не в ушах!..

Просто все мое тело ходило ходуном, как будто нечто одновременно изнутри и откуда то снаружи долбило… куда то?.. Если задуматься, то схожее чувство я испытывал когда то давно, когда долго не заходил в Игру и мне снилось как Снежок долбила реальность пытаясь прорваться ко мне… Тогда еще в мире Мертона появилась та забавная воронка… И вот сейчас я испытывал нечто похожее, только не во сне!

Сильно запаниковав, я удесятирил усилия в попытке вырваться из смертельного захвата Катюхи, чем сильно ту удивил. Но, видимо, если сон и немного снизил ее тонус и силу, то алчность и предвкушение вывели ее на недосягаемую для нормального человека высоту — поэтому Катерина только фыркнула, поднатужилась и в следующий момент я почувствовал на своей щеке прикосновение губ… и зубов… И боль от удара…

А мир вокруг на миг замер… После чего где то ощутимо, но за пределами слышимости раздался чей то возмущенный крик и реальность вокруг меня содрогнулась от невероятного удара! Как будто всю школу на миг подбросило в воздух, а свет заморгал и отключился на пару секунд…

Естественно, что Катюха тут же меня отпустила и мы вместе с остальными школьниками шокированно принялись оглядываться по сторонам, не понимая, что происходит…

— З-землетрясение?.. З-здесь?.. — раздался чей то неуверенный голос, после чего все заорали и бросились к выходу.

После странного удара, свет полностью восстановился и новых толчков не последовало, однако панику это ни капельки не уняло и подогреваемая окружающими, она начала быстро разгораться! В коридоре послышались крики и все рванулись к выходу еще поспешнее, чем раньше. На местах остались только самые спокойные и те кого отбросили паникующие школьники в процессе эвакуации…

Дальше же все начало входить в некую колею и развиваться по плану эвакуации, который в первые минуты пошел по одному месту. В школе включили тревогу, а появившиеся учителя начали орать просьбы сохранять спокойствие, усиливая панику там где она было начала затихать…

Но, в конце концов, все выбрались на улицу и мы начали подсчитывать жертвы — оказалось, что довольно много народу покалечило — прижав к стенам или уронив и потоптав в толпе — но смертельных случаев не произошло. Хотя учителей это не особо обрадовало, поскольку произошедшее теперь нужно было как то объяснять родителям жертв стихийной паники…

Но, благо, кроме единственного крупного толчка в начале — других не последовало и все чем отделалось здание школы, это появившаяся в середине строения трещина, как будто в какой то момент здание и правда подкинуло вместе с фундаментом. Что было просто невероятно!..

— С тобой все нормально⁈ Нам сообщили о странном толчке в центре города? — тут же дозвонилась до меня мама, а следом на линии показалась и бабушка.

Как и остальные школьники, я начал тут же успокаивать своих родственников, крича что ничего страшного не произошло и внося свой вклад в воцарившийся вокруг хаос и гвалт…

А когда все немного успокоилось, я кое как нашел всклокоченную Катюху!.. У себя за спиной… Мы с ней покидали класс и школу одними из последних и поэтому не получили никаких травм вообще. Но в какой то момент я потерял ее из вида в толпе, а потом и родители начали названивать… Но по итогу оказалось, что все это время она была сзади и держала меня за пиджак — по натяжению которого ее и удалось отыскать…

— Ты… Как? — снимая пиджак и накидывая его на Катюху, спросил я ее.

Снаружи было не особо холодно, но от пиджака растерянная Катюха не отказалась — впрочем не выпуская из рук планшет, по которому только что тоже закончила разговаривать.

— Самый странный первый поцелуй в моей жизни. — с несколько ошалевшим лицом, призналась она, — Это у всех так происходит⁈

— Сомневаюсь. — признался я, притрагиваясь к щеке на которой все еще ощущался ее поцелуй,. — Или мы бы жили на руинах.

Кажется там все еще прощупывался след от зубов… Интересно — считать ли это вообще поцелуем или скорее укусом?..

— Больше никогда не буду с тобой целоваться… — сильнее закутываясь в мой пиджак, проворчала Катюха, что то поспешно проверяя на своем планшете…

— А больше и не надо… — проворчал я себе под нос, с недоумением оглядываясь и с беспокойством вспоминая те ощущения, что испытал перед толчком…

— О! Квест зачли! Денежки денежки… — запела Катерина, чье плохое настроение мгновенно поменялось, а все тревоги реальности были забыты и она поспешно защелкала ногтями по экрану планшета со скоростью пулемета.

Я же начал с тревогой восстанавливать в памяти произошедшее, гадая насколько мои тогдашние ощущения были реальными и насколько это соотносится с происходящим? Катюху трогать было бесполезно, поскольку она погрузилась в мир своих фантазий и вытащить ее оттуда в ближайшее время было нереально. Поэтому я осторожно поспрашивал друзей о том, что те видели и чувствовали перед произошедшим. Но никто ничего особенного не испытал. Страх, панику и безысходность после толчка — да. А вот до… Максимум — смутное беспокойство.

Похоже, что сотрясение реальности с последующим финалом совпавшим с толчком, было ощутимо только для меня. Но кроме уже случившегося, никаких других изменений я не заметил — так насколько все произошедшее было игрой моего воображения, совпавшей с неожиданным происшествием?.. Ведь если бы мои подозрения оправдались и это была бы и правда Снежок, то она определенно бы появилась… где то! Да и ту здоровенную фиолетовую воронку, уже определенно бы кто то бы заметил, если бы другой ее конец появился у нас. Но в новостях ничего такого не было, а лишь рассуждения о том, что произошло то, что произойти не могло и разные теории о том — как такое могло быть. От научных предположений, до заговора инопланетян.

Постепенно приехавшие родители начали разбирать детей, уводя их домой, поскольку занятия в школе отменили, а просто нас отпустить учителя побоялись. И одной из первых забрали Катерину — довольную как слон после трехведерной клизмы. Та настолько увлеклась, что в момент приезда родителей на полном серьезе у них спросила — а что собственно говоря происходит и нельзя ли ей еще немного побыть наедине с планшетом?.. После чего она быстро перешла в колонку пострадавших от катастрофы, отдала мне пиджак и поплелась с родаками на выход, потирая затылок…

Следом же меня забрала бабушка! По дороге она расспросила меня о случившимся и рассказала, что наш дом тоже тряхнуло, но не так как школу — так что, эпицентр, видимо, был где то под ней или рядом.

Но в целом наш дом и квартира не пострадали, разве что по новостям в интернете объявили о возможности перерыва в снабжении электричеством и водой в связи с чрезвычайным положением и возможными нарушениями коммуникаций. Но это опять же было не точно, поскольку когда бабушка уходила, то свет дома был…

Так что, насколько я это видел — кроме появившейся трещины в школе и свободного времени из-за прекращения занятий, никаких других последствий после катастрофы не последовало и ничего особо трагичного не произошло. Травмы разной степени тяжести у школьников и несколько врезавшихся в ограждения машин по всему городу, конечно же были не в счет. Такое и без всяких катастроф происходило — разве что в чуть меньшем объеме…

Мы уже почти дошли до подъезда, когда в окружающем нас мире опять что то произошло! Это было не землетрясение, но мы с бабушкой пошатнулись, хватаясь друг за друга и бабушкин виртуальный планшет, который отец сделал для нее из умных часов, погас, прерывая ее разговор с мамой. Словно через нас прошло несколько невидимых волн, нарушая наше равновесие! Несколько взлетевших в панике голубей закружились на месте как брейкдансеры и лишь спустя пару секунд взлетели свечой вверх, потерявшись в небе, а мы с бабушкой испуганно уставились друг на друга.

Спустя мгновение виртуальный планшет вновь зажегся и бабушка приняла вызов от мамы, где та деловито поинтересовалась — все ли с нами в порядке? Оказалось, что тряхонуло не только нас с бабушкой и бедолажных голубей, но и маме на другом конце города сильно досталось!

— Что будем делать? — спросила меня бабушка, как только они с мамой закончили кричать друг на друга, ища виноватых в случившемся, — Если это землетрясение то безопаснее оставаться снаружи, а если нет, то…

— Это определенно было не землетрясение — не в этот раз. Так что, давай пойдем домой и закажем доставку… — предложил я бабушке, — Хоть не на голодный желудок будем волноваться.

— Мой, внучек!.. — с гордостью заявила бабушка и растрепала мою модную прическу, после чего достала электронные ключи…

Кажется что то все же началось и стоило разузнать что именно — благо я знал у кого можно было спросить поточнее…

Поэтому, после того как мы с бабушкой покушали, я поспешно запустил Игру и надел на голову окулусы, заранее принимая очень хмурое и решительно выражение лица! Я буду предельно серьезен.

Глава 28

Глава 28.

Первое что я увидел зайдя в Игру — это то, что я все еще находился в мире Мертона, а недалеко от меня лежала связанная Снежок с кляпом во рту. Причем связана она была веревками и цепями, а вдобавок помещена в нечто вроде кристалла — выглядевшего слегка потрескавшимся и готовым вот-вот развалиться… Сама же Снежок, сквозь трещины в кристалле, выглядела до крайности взбешенной и разгневанной.

Второе что бросилось мне в глаза это напряженно сидящий в «привычном» образе на своем троне Мертон, с бегающими под закрытыми веками глазами. Он будто бы что то спешно высматривал и контролировал!.. А вокруг него бегали слегка паникующие петы, на которых он не обращал ни малейшего внимания, хотя раньше бы «изворчался» на подобное…

А затем я перевел свой взгляд вверх, хотя уже заметил на песке фиолетовые отсветы, которых раньше там не было.

Воронка… Она очень сильно расширилась и теперь выглядела… Болезненной? Ее опутывали фиолетовые молнии, словно набухшие вены, а сама она имела очень неприятный цвет! Те золотые штуки, что сдерживали ее раньше разлетелись вдребезги и от них остались только какие то отдельные куски уже ВНУТРИ самой воронки. А странные, выглядевшие словно созданными из песка, крылатые твари, возводили вокруг новой, увеличившейся воронки эти странные укрепления заново…

— Это… — протянул я, пока петы с мявами и визгами неслись ко мне и у трона остались только явно обеспокоенный лич и пускающий пузыри Карасик, смотрящий на все происходящее пустым взглядом.

— О!.. Ты вернулся. — поприветствовал меня Мертон не открывая глаз, — Мы определились с началом выполнения квеста. Готовься… Он может начаться в любую секунду.

— Подождите! У меня есть вопросы! — возмутился я, — Что вообще происходит⁈

Гневно выкрикнул я, вкладывая в свои слова весь пережитый за день испуг.

— Может быть мы поговорим об этом после выполнения миссии?.. — предложил мне Мертон.

Награда за квест «Поиск кристалла Мира!» изменена — добавлена награда в 10 000 золотых монет. — уведомила меня система, явно поднабравшаяся опыта у Дорнена.

— Я бы хотел сейчас! Или я никуда не пойду! — возмутился я.

Наказание за провал/отказ от квеста «Поиск кристалла Мира!» изменена — добавлено удаление всего имеющегося на аккаунте золота и запрет на вход в Игру для этого аккаунта. — внезапно написала система…

То есть, когда других персонажей удаляли, то золото у них сохранялось, что ли⁈ А где? Как это должно было работать⁈

Наказание за провал/отказ от квеста «Поиск кристалла Мира!» изменена — удалено «удаление имеющегося на аккаунте золота», добавлено — штраф для удаленного аккаунта в 100 000 золотых монет?.. — неуверенно предложила система.

А Мертон устало потер лицо…

— Пожалуй, мы успеем обсудить несколько вопросов… Спрашивай… — стоически предложил он мне.

— Это… — до этого момента меня поддерживало стойкое и незамутненное возмущение, а в голове крутились сотни вопросов, но теперь все эти вопросы внезапно слились в нечитаемую кашу… — Что вы сделали с моей феей?..

Неуверенно начал я с очевидного. Снежок сейчас напоминала разгневанный «снежный шарик» с весьма странной композицией внутри…

— Просто связали, чтобы она не наделала глупостей. — пожал плечами Мертон.

— Господин, фея внезапно взбеленилась и начала таранить мир великого Мертона! — поддержал его и обеспокоенный лич, — Вот уж не думал, что обычные цветочные феи на такое способны…

— А она не может просто отозваться и призваться обратно? — удивленно спросил я, — Как вы можете ее удерживать?

Внезапно все замерли, а в следующую секунду фея исчезла из трескавшегося кристалла, в котором остались только путы и появилась рядом со мной!

— ТИЛИРИ ЛИ РИЛИ ТИРИЛИ РИЛИ РИЛИ ТИРИЛИРИ!!! — гневно заорала Снежок, чья речь из-за ярости стала совершенно неразборчивой, но очень громкой, а мои петы шарахнулись от нее в разные стороны, как испуганные мальки — даже виверна и минотавры.

— Вот он стоит. — указал на меня Мертон и фея, чьи глаза налились кровью, вены по всему личику набухли, а ноздри раздулись к как дюзы самолетных двигателей, повернулась ко мне.

— Тили рили тирили!.. — тут же сбавив тон и безутешно расплакавшись, фея рванулась ко мне, принявшись внимательно осматривать каждый сантиметр моего аватара в поисках возможных повреждений от… поцелуя?.. Откуда она узнала о поцелуе⁈

Я погладил в реале щеку и следы от удара зубами на щеке все еще оставались, а вот аватар в Игре был девственно чист, что заметно успокоило фею, принявшуюся к нему ластиться и что то нежно «курлыкать»…

Кажется она вновь потихоньку начала приходить в себя после очередной вспыхнувшей истерики. И чтобы помочь ей побыстрее успокоиться я взял ее на ручки и начал осторожно поглаживать, баюкая всхлипывающую малышку…

— Это она сделала?.. — указал я вверх пальцем на набухший и болезненно пульсирующий портал.

— Тилири. — категорически отказалась фея и указала на кошака, — Тилирили.

Забавно, но тот в этот момент и правда занимался чем то таким же… Кажется он пытался «протиснуться» куда то… скорее всего в реальность Игры, к своим кошечкам, из мира Мертона, пока все отвлеклись. И вокруг него и правда то и дело вспыхивали очень знакомые фиолетовые огоньки… В отличии от феи кошак не пытался пробить своим лбом проход отсюда, а действовал как вода — пытаясь проскользнуть, между чем то! Хотя не думаю, что его план потерпел бы оглушительный успех — все же на некотором расстоянии от аватара петы тупо отзывались обратно и тут нужны были не только упорство, но и сила и скорость, а вовсе не пластичность — но кошака это не останавливало. Ведь, как известно, у любви не бывает преград и мозгов.

Однако, как только на нем сосредоточились все взгляды, кошак тут же перестал пытаться смыться, принял обеспокоенный вид и с обидой уставился на нас в ответ, начав нервно умываться…

— Да. Это ее работа. — кивнул мне Мертон, сдавая бедную маленькую фею как стеклотару.

Снежок тут же гневно уставилась на него как на бога предавшего их святую дружбу и, что самое плохое, выставившего ее вруньей перед Хозяином! От чего бог слегка поежился…

— Но как это?.. — задал я очевидный вопрос, хотя и сам уже начал смутно догадываться как…

Видимо каждый раз упорно проламываясь из моего инвентаря под давлением навыка обращения с существами, они набрались в этом деле таких высот, опыта и мастерства, которые и не снились ни одному другому существу в Игре, включая и богов. Причем если остальных как то ограничивали некие законы реальности, то ни кошак, ни фея даже такого слова не знали! Если подумать, то проламываться сквозь барьеры в реальности стало для них даже нормой…

— Понятия не имею. — хмуро признался мне Мертон, — Если ты спрашиваешь — вкладывали ли мы в их предков подобные способности, когда создавали — то нет. Не вкладывали. Но создавая жизнь в нашем мире, мы заложили в нее способность развиваться и приспосабливаться. То на что они способны!.. стало сюрпризом и для меня.

Признался мне бог изменений…

Получен навык прозрение 96 уровня. — подтвердила то ли мои выводы, то ли слова Мертона и система.

— Значит мы тоже так можем, господин? — тут же спросил у бога напряженно прислушивающийся к нашему разговору лич, о чем то серьезно размышляя, судя по вспыхивающим в его черепушке, словно сверхновые звезды, зеленым огонькам.

— Видимо… Не могу с уверенностью сказать как это вообще могло появиться. — признался Мертон, — Наш мир устроен таким образом, что боги способны входить в любой сотворенный ими или другими богами или их созданиями отдельный мир или осколок реальности. Ведь вся наша реальность это… одно место — на сколько бы кусков его не делили. И все мы имеем от нее ключи по праву рождения здесь. Но вторжение в другие миры — практически невозможно. Для этого там и здесь должны совпасть определенные события, которые сложно воспроизвести, какими бы силами вы не обладали. Такие как прорывы маны целого демонического мира в другую реальность. Хотя демонический мир и без этого имеет в себе много странного. Это же касается и вашего мира.

Указал Мертон на меня:

— Откуда мы смогли перенести только часть ваших душ, а к вам лишь наше «внимание» и какую то часть энергии. Но ни телесно, ни хотя бы частью мы к вам проникнуть не могли, сколько не пытались. Разве что Дорнен как то извернулся по своему… — ворчливо уточнил один из моментов Мертон, — Поэтому… Пока что у меня есть только догадки о произошедшем. Видимо здесь сыграла свою роль особая связь этой феи с твоей душой, ее предрасположенность к преодолению барьеров и… невероятное упорство.

Задумчиво глядя на ластящуюся ко мне фею, обрадованную тем, что ее никто не стал ругать и вообще все забыли о том, что она наделала.

— Не уверен, что такое можно повторить еще хотя бы раз… — признался нам бог, после некоторого молчания.

После чего мы помолчали еще немного, подавленные прозвучавшими откровениями — кроме кошака, который возобновил свои дела за спинами остальных петов — а потом я уточнил:

— Значит это проход в мой мир? — указал я на воронку.

— Да.

— И что вы собираетесь с ним делать?.. — подозрительно спросил я, поскольку мне все это начало не нравится.

— Мы хотели бы забрать с собой все самое для нас дорогое и уйти к вам, оставив этот мир для высших богов. — твердо глядя на меня, пояснил Мертон, — А потом закрыть за собой проход.

Я уже знал о сложных взаимоотношениях между богами Игры и о том, что некоторым из них приходится очень несладко в этой жизни. Так что, понимал, почему у них могло возникнуть подобное желание. А еще, осознавал, почему они могли выбрать для ухода наш мир, а не царство демонов, куда также регулярно открывались проходы из мира Игры… Вот только… Под давлением мечущихся в голове мыслей, я хотел было спросить — нельзя ли просто создать свой мир, отдельный от тех кто их притеснял⁈ А не ломиться в наш. Но тут же вспомнил недавние слова Мертона о том, что боги тут могли вторгаться в миры своих «родственников» как к себе домой и просто захотеть отделиться было совершенно недостаточно…

— Но тогда… что же будет с нашим миром?.. — промямлил я.

Насколько я мог понять — у них уже был проход к нам, проделанный Снежком. Так что, остановить кого либо у меня уже бы не вышло. Или я не знал как… И это все вызывало у меня сильнейший стресс, а еще ощущение нереальности всего происходящего.

— Не беспокойся. Я собирался просто отгородить у вас часть реальности и обитать там. Все что нам нужно это уйти от наших старших братьев. Мы не собирались завоевывать ваш мир! Да и от прибытия настоящих богов — он станет только лучше. — уверенно заверил меня Мертон, — А еще у нас нет другого выхода. Подобного шанса мы ждали тысячи лет и упускать его — мы не можем себе позволить.

Закончил он равнодушно глядя на меня.

Получен навык прозрение 97 уровня. — поддержала его и система.

— Поэтому… Ты с нами? Или против нас? — спросил меня Мертон, без какого либо давления — безэмоциональным тоном.

— Я… с вами… — решился я.

— Отлично. Тогда готовься. Скоро мы начнем. Все уже встают на свои позиции. — предупредил он меня и вновь закрыл глаза.

— Мяу?.. — спросил меня кошак, на которого я перевел растерянный взгляд.

Вся моя злость и весь мой кураж, с которыми я запускал Игру, куда то делись, оставив после себя только чувство пустоты и какой то безысходности происходящего… Я все еще немного надеялся на то, что это просто какой то игровой ивент и все происходит «понарошку» и никак не связано с тем, что случилось в реале. Да, я получил достаточно много доказательств того, что все происходящее в Игре — происходит в настоящем мире где то еще, но сомнения оставались всегда! Это был не первый случай в моей жизни «художественного» произведения, фильма или игры, которое авторы настолько точно делали подражая реальности их существования, что только мороз по коже начинал гулять… Но что то внутри шептало мне, что я ошибаюсь и все тут происходящее — «взаправду»! Что это происходит на самом деле и что скоро во все это вольются и мои близкие — бабушка, мама и отец. И Катюха еще… Хотя она то это заслужила.

На самом деле у меня еще оставались вопросы — вот только я уже не хотел ничего спрашивать. А еще у меня были ощущения, что ответы на эти не заданные мной вопросы я знал и сам…

Например, что это за «Кристалл Мира» за которым мы сейчас собрались? Думаю, что это и было «тело» системы и то самое — «дорогое», о чем говорил Мертон и что он собирался забрать отсюда перед побегом…

Получен навык прозрение 98 уровня. — влезла в мои переживания система, но я уже не обратил на нее внимания.

Кто еще участвует в побеге? Что то мне подсказывало, что среди восставших непременно окажется Дорнен. Судя по тому, что я уже узнал о деде — в мире Игры ему все больше и больше не нравилось, а вот наша реальность ему явно пришлась по душе и он там уже давно во всю уже «клеил себе обои» и покупал «кухонный гарнитур», оформляя свою новую «квартиру». Полагаю, что он у нас устроится лучше всех!..

Вот только будет ли Дорнен тоже не вмешиваться в дела реального мира как это собирался делать Мертон? Я очень сильно в этом сомневался. Он был слишком деятельной натурой для этого. Да и самого Мертона — надолго ли хватит на невмешательство? Мало ли что он предполагает сейчас. Обычно реальность очень сильно отличается от наших на нее планов. Я знал это по собственному опыту.

А среди остальных богов, видимо, будут многие из тех, кто сейчас находился в самом низу божественной пищевой цепочки — вроде того бога эльфов, которого посадили встречать новичков в начале Игры и проводить для них инструктаж… Интересно — если он решит убегать, то побежит один или прихватит с собой созданных им эльфов? А остальные мелкие боги? Что «самое дорогое» они с собой прихватят к нам?

Почему то мне сразу же вспомнился тот полубог с кучей щупалец, глаз и ртов, которого я нашел в морском данже. Судя по тому, что он был полубогом, то он был отпрыском какого либо целого бога. И сразу же возникал вопрос — насколько дорогим он был для своего родителя?

Получен навык прозрение 99 уровня. — подбодрила меня система, явно чутко наблюдавшая за моими переживаниями…

Или вот что произойдет с миром Игры и демоническим миром, когда мы добудем тот «Кристалл Мира» за которым мы сейчас собрались? Насколько я это понимал, система проникала в демонический мир через проломы реальности, постоянно возникающие оттуда. И, наверняка, успела и еще куда то проникнуть, через «демонический хаб». А что произойдет, когда кристалл переместят к нам, как видимо собирались сделать это боги и «обрубят» выход сюда и дальше? Что то хорошее?

Получен навык прозрение 100 уровня. — задумчиво отозвалась система.

Что то мне все это не нравилось все больше и больше!..

Глава 29

Глава 29.

— А почему вы не попытались проникнуть в другой мир, через мир демонов?.. — с кислым видом спросил я Мертона, пока ожидал некоего «начала», потихоньку морально готовясь к «атаке»…

Тот на секунду приоткрыл один глаз, поглядев на меня словно на дурачка, а потом сразу его закрыл и я было решил, что ответы на ближайшее время закончились, но потом он все же ответил мне:

— Пытались. Но миры в которые прорывается мир демонов, продолжают подвергаться его атакам до тех пор, пока рано или поздно, демоны его не завоевывают. Эта же участь ждет и наш мир в конце концов, когда старшие боги ослабнут. Это произойдет еще не скоро, но его конец предрешен… Ты должен понимать, что подобной судьбы для себя и своих созданий захотят не многие. — пояснил Мертон, под любопытными взглядами как меня, так и лича с Няшей, — Вот почему ваш мир выглядит гораздо более привлекательнее — ведь в него демоны еще попасть не смогли. Пусть и знают о его существовании…

Закончил Мертон, а я припомнил, что Дорнен вроде как собирался продавать демонам туда билеты, но до конца не определился… Да и я бы не был так уж уверен! Все же, насколько я мог предположить, демоны были гораздо более тонкими экспертами в вопросах душ, а часть игроков наверняка уже успела им там что то такое продать. Я знал игроков и они вполне могли так поступить! Скорее было бы странно, если бы такое не произошло… А значит — как Снежок добралась до меня по этой «ниточке», так и из демонического мира могло прийти что то менее милое! Правда, в таком случае, приход к нам пусть и младших, но каких-никаких, а богов, выглядел в этом свете немного более приятным, чем как вторжение само по себе — без демонов…

— А чего именно мы ждем? — уточнил я через некоторое время, глядя на напряженно сидящего Мертона.

Насколько я понял, мы должны были вломиться в некое место, где находился тот кристаллик и, видимо, играли в свои «настольные игры» старшие боги — передвигая по миру императоров, их войска, всевозможных подчиненных им существ, а теперь, еще и смотря за тем, как по доске хаотично носились игроки, возникая в самых неожиданных местах. Внося в наверняка приевшуюся за тысячелетия игру элемент интриги…

Также, в этой экспедиции нас должны были сопровождать несколько союзников. Думаю, что Дорнен точно туда не пойдет — дед был скорее любовником, если выбирать из двух вариантов… А значит пойду я, мои петы и Мертон… И я, откровенно говоря, не видел ни одной причины, чтобы это предприятие прошло успешно…

Если бы это был я, то я бы пустил перед собой тот скелет дракона, что я видел когда то в одном из самых глубоких посещенных мною подземелий. Он выглядел достаточно убедительно, чтобы я посчитал его равным богам… Или придумал еще какой то отвлекающий маневр. Но что мог в этой ситуевине придумать бог перемен?..

— Одну секунду, почти все… — равнодушно ответил мне Мертон, словно подслушав мои переживания, продолжая сидеть с закрытыми глазами, а потом передо мной появилось и вспыхнуло окно системы.

Одновременно с текстом в Игре, появившимся прямо посредине обзора, мой планшет завибрировал и на мой номер пришло несколько сообщений повторяющих текст у меня перед глазами — как я убедился, быстро проверив сообщения боковым зрением.

А говорилось там следующее…

Срочный ивент от Нанко! В преддверии международного праздника — дня котиков — компания проводит игровое мероприятие «Нападение на мир Богов!»! Всего на три дня игроки получат возможность попасть в святая святых Игры — мир богов и полюбоваться его красотами, а также помериться силами с хозяевами этого мира. На время проведения мероприятия все игроки получат особые праздничные предметы — якоря жизни — к которым можно будет привязать свою точку воскрешения, помимо храмов. Якоря жизни можно разместить в любом месте мира Игры и перенести их при необходимости, а действовать они будут все время проведения ивента. Также, на время ивента будут отменены время восстановления аватаров и дебафы накладываемые при смерти игроков! Теперь, игроки смогут возрождаться мгновенно! Более того, на время действия праздника на игроков будет наложен баф — Возмездие, увеличивающий все статы игроков на двадцать тысяч единиц. Почувствуйте себя равным богам!

Надеюсь все игроки примут участие в мероприятии и смогут повеселиться как следует! — высветила передо мной сообщение система.

После чего в моем инвентаре появились несколько предметов — тот самый якорь жизни в форме… якоря… И билетик телепортации в мир богов…

А следом за сообщение вспыхнули несколько квестов…

Принудительный квест «Нападение на мир богов!» — вам необходимо помериться силами со всеми богами отмеченными как враги. Награда за участие в квесте — 500 золотых. Награда за временное уничтожение любого из богов — 10 000 золотых. Штраф за отказ в принятии квеста — удаление персонажа.

Принудительный квест «Помощь добрым богам!» — вам необходимо всеми силами помогать богам отмеченным как дружественные цели. Награда за участие 500 золотых. Штраф за гибель дружественного бога — 10 000 золотых. Штраф за отказ в принятии квеста — удаление персонажа.

Я завис на несколько секунд, а потом неуверенно уточнил:

— А можно мне тоже поучаствовать?.. — поскольку соблазн был уж слишком велик.

— Ты и так в нем участвуешь… — немного раздраженно произнес Мертон, рывком поднимаясь с трона. — Идем. Сейчас начнется…

Сказал он открывая некий портал куда и неспешно двинулся, махнув мне рукой…

А я краем глаза заметил как вокруг в пустыне начали открываться другие порталы из которых появлялись люди и странные существа, которые начали взлетать, потянувшись к фиолетовой воронке в небе. Вереница за вереницей поднимались вверх как ветхозаветные и обычные ангелы, а потом втягивались в болезненного, фиолетового цвета воронку…

— Сеня ты это видишь⁈ — внезапно донесся до меня голос из бабушкиной комнаты.

Обычно я не слышал, что у нее происходит, поскольку бабушка специально вложилась в звукопоглощение своей комнаты. У нее даже было специальное покрытие на стенах, с маленькими пирамидками, которые каким то образом рассеивали почти весь звук — в результате чего не только звуки изнутри, но и звуки снаружи комнатой полностью стирались… Причем это пошло еще со времен маминого детства, когда соседи постоянно вызывали полицию на крики слишком уж азартной, в ту пору и еще молодой бабули. Бабушка с трудом сдерживала свои эмоции, была очень азартной женщиной и любила твердо выражать свою жизненную позицию, не стесняясь в словах. Поэтому, если кто то играл плохо, то бабуля не боялась его критиковать, а также его семью, предков и сексуальные предпочтения. Если же кто то критиковал ее игру, то бабушка тоже не лезла в карман за аргументом против, а при случае могла и поехать надрать задницу…

Правда все эти вызовы привели не только к тому, что бабушка все же начала проводить звукоизоляцию своей комнаты, но и сколотила себе банду из представителей правоохранительных органов, которые тогда еще были сержантами-лейтенантами, а потом дослужились и до более высоких чинов…

— Сеня срочно бросай все и заходи в Игру! Мы идем убивать богов! — ярилась бабушка, с чьей праведной жаждой наживы не справлялась уже никакая звукоизоляция…

Похоже, что представители пандемониума также получили приглашение поучаствовать в общей свалке от системы… Это было неожиданно и свежо со стороны Мертона, правда явно грозило катастрофическими последствиями, если их план не удастся.

Я уже примерно знал насколько демонический мир «прилипчив» и насколько демоны могут быть настырными. А уж если смешать демонов и игроков и запустить их в мир богов на одной стороне!.. Тут даже у меня воображение начинало сбоить… Не удивлюсь если и Иснаарх захочет во всем этом принять самое деятельное участие без всяких квестов… Может даже и друзей позовет… Которых еще не убил и не поработил.

А ведь, предположительно, это была та самая ситуевина, когда игроки всех фракций будут сражаться вместе против общего врага! Если система сделает так, что игроки обеих… точнее уже всех трех фракций станут временными союзниками, то богам придется очень и очень кисло. С таким отвлекающим маневром у меня даже появились некие позитивные предчувствия насчет нашего начинания.

Мы с Мертоном и петами перешли в новое место, где нас уже ждали несколько интересно выглядевших игроков и кто то, кого я мог предположительно идентифицировать как богов…

Рядом со здоровенным минотавром стояло несколько игроков-минотавров. Было какое то… дерево?.. Рядом с которым стоял аватар девушки-игрока с зеленой кожей и растущими из кожи листьями и даже ветками. А из нормальных — было еще несколько игроков, в которых я узнал собратьев петоводов и парочка механиков в чем то вроде технорыцарской брони рядом с которыми стоял нпс в кузнечном фартуке и летных очках, который улыбался какой то безумной улыбкой и время от времени искрил молниями.

— Приготовьтесь! Атака уже началась и скоро сможем выступить мы. — напряженным голосом скомандовал присутствующим Мертон и дерево пошевелилось, странно зашуршав листьями…

Прямо сейчас мы находились в каком то белом пространстве похожем на яйцо с плоским полом, которое вдруг начало вздрагивать и слегка подпрыгивать, а потом его стены вдруг осветились всеми цветами радуги с внешней стороны и… содрогнулись.

— Началось!.. — слегка хихикнул механик, а стены начали жахать и трескаться, пока, в конце концов не осыпались и мы не оказались в центре апокалипсиса.

Изначально это было некое место с деревьями, цветами и прекрасным пейзажем — судя по ошметкам и мусору, валяющемуся вокруг. Но сейчас все пространство внутри содрогалось от взрывов, спецэффектов и разнообразного шума — волнами распространяя во все стороны краски, звуки и странные явления.

С одной стороны я увидел идущих в бой в четком строю легионеров, которых после приснопамятного краша игры, трудно было перепутать с кем то еще — так хорошо их все запомнили! Вокруг них происходила та же ерунда, что я уже видел — с разрушающимся пространством и кеглями разлетающимися в разные стороны союзниками и противниками. Разве что в этот раз не было какого то всесокрушающего обрушения как тогда, когда из Игры выкинуло вообще всех, а сама Игра на какое то время закрылась.

С другой стороны выли и орали демоны, которые выпрыгивали из пустоты и тут же устанавливали якоря. После чего часть демонов тут же бежала драться со всеми подряд, а оставшиеся начали проводить какие то сложные магические ритуалы, в результате чего открывались порталы из которых начали вытекать орды уже обычных демонов — не игроков, а также тех самых демонических «мальков», которых я уже видел. Когда то они казались мне какими то дикими монстрами, смесями собак, осьминогов и других существ, но со временем я понял, что это всего лишь младенцы — злые и довольно сильные младенцы, которых в демоническом мире использовали просто как пушечное мясо… Так что, сейчас они меня не очень впечатляли, не смотря на весь свой «оригинальный» вид.

С третьей стороны в атаку шли разнообразные мертвяки, оборотни и тому подобные обитали противоположной империи, среди которых наверняка сейчас была и Катюха… Почему то эти впечатляли меньше остальных, хотя, судя по тому, что и у них личи и остальная колдовская шушера начали что то готовить — пальму первенства в деле разрушения и создания беспорядков, они тоже отдавать не собирались. Это была та самая сторона, которая медленно запрягала, а потом заваливала всех восставшими трупами и бесконечной регенерацией…

А нацелились все три группы на десяток гигантов и пару десятков богов нормального размера, которые с ошалевшим видом начали метать в наступающих молнии, вызывать себе на помощь каких то монстров и открывать врата для идущих им на выручку нпс. Судя по окружавшим их руинам, когда то они сидели в чем то вроде открытого колизея, но после попадания артиллерийских заклинаний, метеоритов и тому подобной ерунды, которая все еще продолжала на них падать — все вокруг них превратилось в одно сплошное каменное месиво. Часть же из них и вовсе уже вынуждена была стоять в воздухе, поскольку землю у них под ногами активно выбивало, испаряло и превращало в магму все то, чем забрасывали их азартные игроки.

Мы же двинулись в немного другую сторону… Там в небо уходило нечто вроде столба света, внутри которого крутился кристалл и, если приглядеться, то внутри этого кристалла была заключена какая то фигурка, судя по обводам — женская.

Естественно, что такое не могло не заинтересовать и игроков, так что туда бежало немало нашего брата, запуская как в сам кристалл, так и в окружавшие его колонны разнообразные взрывные заклинания. Но, поскольку здесь было всего несколько нпс и основные награды ждали игроков в другом месте, то сюда рванулись немногие, поэтому и особо толкаться не пришлось…

Вполне естественно, что и по нам тут же начали вести огонь — однако после нескольких попаданий, игроки начали причитать что то насчет штрафов и быстро перестали в нас целиться, позволив следовать дальше спокойно…

По пути мы, на всякий случай, выбросили из инвентаря якоря и быстренько к ним привязались, а те кто могли — послали в основную заварушку и часть петов, чтобы те поучаствовали в битве с богами и получили ассист за нападение на них. Насколько я понял из квеста — не обязательно было добивать какого то бога, а нужно было просто вложиться в дамаг по нему — так что несколько моих петов с массовым уроном скользнули в сторону основной свалки и принялись азартно пались или кидаться всем, чем попало, в главных виновников сегодняшнего эвента — которые все еще явно не пришли в себя, но уже очень и очень сильно разозлились.

Прибывшие раньше нас игроки уже расправились с охранявшими кристалл монстрами к нашему подходу, правда совершенно не знали, что дальше делать со всеми этими бьющими разрядами энергии колоннами и самим кристаллом, поэтому теперь старательно пытались все вокруг разломать и засунуть к себе в инвентарь. Включая и столб света… Но им этого пока не удавалось.

— Разойдитесь! — прикрикнул на них Мертон, приближаясь, после чего встал рядом с кристаллом и взмахнул откуда то взявшимся у него в руках посохом — из-за чего из под земли вдруг полез знакомый песок, быстро начавший облеплять колонны и сам кристалл, а я вгляделся в эту парящую штуку…

Там точно находилась девушка!.. Правда из-за того, что кристалл был порядком мутный, все что удавалось разглядеть это ее хорошо освещенную фигурку и светящиеся странным, ярким светом фиалковые глаза…

Кажется она тоже пристально на нас уставилась. По крайней мере у меня появилось ощущение, что мы встретились с ней взглядами. И после пары секунд взаимного «любования» — она и я почти синхронно моргнули…

Глава 30

Глава 30.

Пока песок разрушал стеллы и «выковыривал» огроменный кристалл из столба света, алчные игроки не теряли времени даром и набивали карманы осколками колонн, предположительно святой землей, а также пытались и сам песочек припрятать, громко обсуждая и транслируя в прямом эфире все происходящее, но песок не давался, выскальзывая из рук. Несколько игроков сунулись и в столб света, но практически мгновенно испарились и возродились где то еще, после чего все сознательные попытки в данном направлении были прекращены. Хотя кое кого из игроков продолжали туда время от времени сталкивать по тем или иным научным и околонаучным причинам…

Что же касается охранников, которые тут были, то к моменту нашего прибытия, от них остались только лужицы крови, которые уже потихоньку также прибирали в инвентари, поэтому сказать о них что то конкретное было сложно — кроме того, что тут кто то недавно стоял на страже… Или же — просто прогуливался не в том месте, не в то время.

— Давайте! Вы знаете свои роли. — выкрикнул Мертон стоящим рядом и сильно нервничающим младшим богам.

Получив в первые минуты вторжения по зубам от игроков, они теперь старались особо не отсвечивать, хоть нападки на них, теперь, почти прекратились… Однако, стоило обычно спокойному Мертону рявкнуть, как боги приосанились и двинулись в сторону медленно выдираемого из столба света кристалла, после чего дерево начало оплетать его ветвями и помогать тащить. А затем и бог-минотавр подключился к происходящему, приняв на себя часть веса здоровущей штуки, которую боги начали совместными усилиями медленно переть в сторону «яйца» из которого мы выбрались…

— Помогай! — рявкнул и мне Мертон, после чего я, мои петы и часть испугавшихся игроков вокруг, также начали помогать с переносом этой громадины.

— Может его разломать?.. — предложила здравую идею дриада — или что там была за девушка с зеленой кожей?

Видимо она тоже заметила силуэт девушки внутри и поняла, что сам кристалл нам, возможно, и не был особо нужен. Но Мертон только покачал головой.

— Если сломать кристалл, то мы отсюда уже не уйдем. — хмуро проговорил он.

Я же с недоумением смотрел на упирающихся под огромным кристаллом богов… Почему то я был абсолютно уверен, что нам придется с кем то сражаться! Со слугами богов, как минимум. Но теперь, приглядевшись, я не увидел у этих парней никакого оружия. Можно было бы сказать, что у бога-дерева было полно веток с собой, но это оружие пролетариата, явно не котировалось в божественных битвах… Получалось, что нас брали не в качестве героических воинов, а в качестве героических грузчиков?..

Внезапно перед нами вспыхнуло несколько источников яркого света и появилось несколько здоровенных богов гуманоидного вида. Один из которых был метров десять в высоту с соответствующими, ничем не прикрытыми причиндалами, что выглядело очень устрашающим!

— Ааа… Это ты. — увидев Мертона, пригибающегося под весом кристалла во главе нашего шествия, громогласно поприветствовал его один из явившихся, — Я так и дума…

Нозавершить мысль ему не дали обрадовавшиеся игроки…

Надо сказать, что основное место сражения уже напоминало… уже ничем не походило на ад! Думаю, что в таком месте не смогли бы выжить даже архидемоны, хотя игроки туда ломились всей толпой и кто то там явно все еще оборонялся. Но суть была такова, что протиснуться туда было очень трудно, хотя многие пытались — причем многие не только умеющие хорошо летать, но и хорошо копать.

Поэтому, естественно, набралось некоторое количество грустных игроков, которые теперь расхаживали по периметру… катастрофы и присматривались к тому, как бы туда влезть или ударить в этом направлении?.. Так что то, что несколько богов решили выйти из окружения, все вокруг расценили самым положительным образом и одобрили это решение полностью! После чего, поверив наконец своему счастью, кинулись всем скопом на них, а также начали шмалять по этому месту заклинаниями или готовиться шмальнуть по нему, чем то крупным, но медленным…

— Маршрут перестроен! — скомандовал нам Мертон и мы начали разворачивать кристалл, чтобы обойти появившуюся… аномалию.

Краем экрана я уже видел как пространство в месте сосредоточения азарта и злобы игроков начало ходить ходуном и разрушаться от силы ударов и противодействующих этим нападкам, силам богов. Но к чему это все привело, уже не увидел, поскольку перед нами начали появляться другие боги, а может те же, но выбравшиеся из сутолоки, которые, впрочем, тут же следовали по пути своих предшественников. Игроки окончательно распоясались, убедившись в своей полной безнаказанности и неуязвимости, так что, в этот раз, даже не позволили преследователям вставить и слова, гоняясь за наградами…

— А вы драться не будете?.. — осторожно спросил я идущего недалеко от меня бога-минотавра.

— Совсем дурак, что ли⁈ — удивился тот моему вопросу, — Если бы мы могли им что то противопоставить, то до этой ситуации дело бы и не дошло.

Это… имело смысл. Даже тот же Дорнен, который имел массу божественных боевых артефактов и вроде как относился к старшим богам, даже он не попытался поучаствовать в нашем мероприятии, а у этих, судя по всему, не было ни подходящего оружия, ни денег, чтобы купить что то подходящее у Дорнена.

И если вспоминать деда, то я вдруг забеспокоился, что он нас может не подождать, а рвануть в реал и закрыть за собой дверь…

— Это… — как можно мягче я попытался мысленно передать Мертону свои опасения в молитве, но тот только отмахнулся, пыхча под весом кристалла.

Видимо эта штука и правда была очень тяжелой, поскольку и мои петы и боги-грузчики, выглядели очень замученными. Разве что дерево отлично держалось, да мои минотавры старались выглядеть молодцевато и время от времени поглядывали на своего бога, ненавязчиво поигрывая мускулами. А остальные участники, вовсю обливались потом и тяжело дышали.

Хотя обстановка вокруг тоже не способствовала прогулочному настроению, поскольку распоясавшиеся игроки частенько промахивались заклинаниями и способностями, попадая в нас. Что тоже не помогало нормальному продвижению. А может и специально целились — наплевав на штрафы…

Наконец мы достигли остатков «яйца» и внесли кристалл внутрь, под гром и красочные искажения пространства вокруг. После чего Мертон вновь спешно начал колдовать и стенки яйца, с дружеской помощью знакомого песочка, начали восстанавливаться. Чтобы было быстрее, я даже вытряс из инвентаря весь тот песок, что натырил в мире Мертона и он тоже присоединился к восстановительным работам — все десять тонн. Так что, вскоре нас вновь окружила «скорлупа», содрогающаяся от взрывов снаружи… И кажется, эта защита не могла протянуть долго…

— Иии… Взяли! — вновь скомандовал Мертон и перед нами открылись огромные пространственные врата, в которые мы и начали проталкивать кристалл.

Насколько я понял, мы успели его пропихнуть в последнюю минуту, поскольку задняя его часть, с горсткой моих петов, все же осталась где то там — в мире богов. Причем судя по тому, что петы не просто отозвались, а ушли на перезарядку — что то не просто «закрыло» портал, а вероятно смяло и защищавшее нас «яйцо» и все вокруг, перемолов само пространство и все что там еще оставалось внутри. Но с основным делом мы справились и большая часть кристалла, с девушкой внутри, осталась на нашей стороне!

— Так… эээ… и как мы его потащим туда?.. — спросил я, указывая пальцем наверх.

За то время, что нас не было, поток беженцев иссяк и теперь в воронку влетали уже редкие, одиночные существа. Однако, судя по всему, вес у кристалла был немаленький и, по какой то причине, боги заклинаниями его поднять не могли, а никаких антигравитационных платформ у нас тут не было. Так каким же макаром Мертон собирался затащить его наверх? Почти к небесам?

Но, оказалось, что и тут у Мертона был план.

Те боги, что нам помогали его тащить, бросили кристалл и начали подниматься в небо к воронке — что в исполнении бога-дерева выглядело весьма сюрреалистически. Было бы нормально и ожидаемо, если бы оно вросло корнями в песок и потом выросло вверх, но нет — оно просто взлетело и, зачем то гребя ветками, начало неспешное движение к воронке… А Мертон вновь достал свой посох, одним неуловимым движением залез на кристалл и начал колдовать.

Его мир затрясся и со всех сторон поднялись волны песка, которые быстро покрыли большую часть кристалла и начали медленно поднимать его наверх. Я, обернувшись виверной, тут же взлетел вверх и начал с интересом наблюдать как из-за горизонта текли приливные волны песка, образуя под кристаллом быстро растущую к небу пирамиду. А Мертон, с частью игроков, стоял на нем, подняв посох вверх и управлял всем этим… песководнением. Кажется весь его мир, временно превращался в пирамиду… И, будем надеяться, что он эту пирамиду сможет выдержать не сломавшись.

Забавно, но количество игроков, которые были сейчас с нами, сильно превышало то количество, которое изначально участвовало в «добровольном» квесте на спасение! Так что, судя по всему, часть игроков забили на охоту на богов и награду за это и увязались в след за нами, чтобы узнать что мы тут будем делать… Что неким образом говорило о сути игроков как таковых…

Некоторые явно транслировали происходящее на стримах, так что, их уход с основного поля боя должен был окупиться донатами, но другие просто сидели на краешке кристалла, раскачивая ногами в воздухе и вовсю наслаждались тем, что вокруг творится — не получая от этого никаких льгот, кроме эстетического удовольствия, но и не требуя вернуть их туда, откуда их «похитили».

Я же, парил вместе с Кысей и Няшей, которые каким то неведомым образом пережили наш вход в мир богов и рассматривал все происходящее с разных точек, делая на память скриншоты…

Довольно быстро песок достиг воронки и начал проталкивать кристалл внутрь, вместе с переместившимися на его вершину Мертоном и частью игроков. А вот другие попрыгали с кристалла в попытке дотронуться до стенок воронки или нырнуть в море песка!.. И обратно забрались далеко не все, видимо найдя свой способ вернуться к якорям на основном месте событий.

И когда кристалл уже залез внутрь воронки, начав исчезать в его глубине, внезапно горизонт мира Мертона что то разрезало с неприятным звуком и в образовавшемся фиолетовом проеме показался бородатый гигант с молниями в глазах, который гневно уставился на происходящее.

— Именем Орта, приказываю вам остановиться! — проревел он и раскаты грома последовали за его словами…

Забавно, но кроме самого бога, из портала который он создал, вылетели заряды артиллерийских заклинаний, разрывающихся взрывами вокруг него, а также внутрь посыпались обрадованные игроки, протиснувшиеся вместе со своей жертвой, которую не отпускали до самого конца.

Срочный квест! «Остановить/убить бога грома Орта». Награда миллион золотых монет! — выдала квест система и с другой стороны пролома раздались вой и крики, перекрывшие даже взрывы и грохот заклинаний!..

— Миллион монет… — раздался и бабушкин голос из соседней комнаты, — Ребята! Ищем этого Орта! Он наш! Кто знает, как он выглядит⁈

Забавно, но после этого выбравшийся было гигант пошатнулся и его начало тянуть обратно… Его нога цеплялась за песок, а вытянувшаяся из портала рука вцепилась в само пространство мира Мертона, но это ему не сильно помогало и что то начало затягивать его обратно…

Какое то время бог сопротивлялся, завывая от боли и ярости, а потом его глаза особенно сильно вспыхнули и он с яростью уставился на воронку, в которую песок поспешно проталкивал кристалл.

— Ты не уйдешь!!! — заорал гигант и отпустив рукой пространство, вытянул в сторону воронки руку, на которой начали ходуном ходить молнии, как вокруг генератора атомной станции в играх, и он вытянул указательный палец в сторону воронки.

На секунду мир вокруг замер от ужаса, а потом я подрубил адреналин, и на всех парах, вместе с Кысей и Няшей ринулся на эту руку, пуляя всеми доступными заклинаниями и призывая на помощь всех петов, которых смог перепризвать.

Мощный разряд молнии гиганта, толщиной с секвойю, ударил одновременно с нашими заклинаниями и способностями, повстречав на пути и коронный выстрел Роя и какие то странные защитные «тарелочки» Снежка и остальные защитные и атакующие способности моих петов… Последним же ствол молнии ударил в кошака, который вообще не собирался ни с кем сражаться, а как раз открыл себе проход… куда то, чтобы улизнуть отсюда. Но, по закону подлости, именно в тот момент, когда кошак обернулся, чтобы с облегчением посмотреть на то, что у нас происходит, пока он занимался своими делами стоя на песочке — в него и прилетел разряд, исчезнув вместе с кошаком, лишь успев отразиться в его наполненных ужасом глазах… Большая часть разряда ушла… куда то, куда собирался бежать кошак, а меньшая пусть и разрушила часть песчанной опоры, но уже не смогла сбить кристалл обратно! Сам же песок ускорился и поспешно протолкнул себя и кристалл внутрь воронки, после чего сама воронка внезапно схлопнулась и втянулась сама в себя, оставив пространство совершенно пустым…

Гневно ревущего бога утащило обратно — туда откуда он вылез, а сам мир Мертона начал трястись и… гаснуть? Все вокруг — песок, сам воздух, облака — разрушались и осыпались пылью, будто этот мир перестал быть частью реальности и теперь исчезал словно сон. А от болезненного цвета воронки в небесах и вовсе ничего не осталось.

— Эээ… А как же я?.. — не мог не удивиться я, такому развитию событий…

Кошак ушел на перезарядку, часть петов также аннигилировало, когда они своими телами пытались прикрыть песочек и со мной остались только неуверенно оглядывающиеся вокруг виверна, дракон и… фея…

— Тилири тили?.. — спросила она меня неуверенно.

— Понятия не имею. — признался я, тоже оглядываясь вокруг.

Что происходит с теми, кто находится внутри исчезающего божественного мира? Я не знал ответа на этот вопрос и даже не знал как к подобному подступиться с научной точки зрения. Ведь для начал нужно было как то обосновать самих богов и уже от этого плясать, а наука давно доказала, что их нет…

— Я что, теперь останусь тут навсегда?.. — неуверенно пробормотал я, пока мир вокруг становился все более пустым и серым.

В принципе, можно было попробовать убить себя и реснуться у якоря. Но сейчас якорь находился в мире богов. Точнее в мире осатаневших от ярости богов. И мне туда пока не очень хотелось, даже если нас — игроков — там было сейчас подавляюще много и у нас было какое то численное преимущество.

Что то мне подсказывало, что рано или поздно, но боги приспособятся и тогда все очень пожалеют, что решили оставить свою привязку именно там. Пока же…

Связь с сервером прервалась! Приносим вам свои извинения, за доставленные неудобства. — прервала система мои метания…

Игра крашнулась и полностью вылетела, оставив после себя только извиняющуюся надпись.

— А да… Точно… — пробормотал я, снимая окулусы.

Почему то, за всеми этими приключениями и переживаниями, я как то забыл что это была Игра и очень расстроился, что меня забыли позади, оставив в разрушающемся мире Мертона… Но на само деле, я же все это время сидел перед компом!..

— Мой миллион! — раздался из соседней комнаты расстроенный голос бабушки, который опять превысил все пороговые значения для поглощения шума, — Я его уже почти добила же!..

Заставив меня немного заволноваться, закончила бабуля, после чего начала срочный брифинг со своей бандой стариков-разбойников, обсуждая как можно поскорее добраться до явно чудом ушедшего от них божества грома… Видимо катастрофическое невезение с попыткой помешать побегу Мертона, вылилось для него в не менее катастрофическое везение, когда бабуля его все же нашла. Других способов выбраться из ее коготков живым, я для него не видел. Однако, долго это продолжаться не могло и бабушка наверняка его в следующий раз уроет…

Глава 31

Глава 31.

Первым делом я, конечно же, зашел на форум Нанко, где они усиленно оправдывались и обещали все восстановить в скором времени, ссылаясь на временные технические неполадки, а пользователи активно негодовали и требовали все исправить, а также компенсацию. Точнее пользователей интересовала даже не столько компенсация за обрыв Игры, ведь такое случалось частенько и со стороны игроков, а то — не потеряются ли награды за ивентовые квесты и не откатят ли Игру до того момента, как игроки были еще голодранцами, только-только примеривающимися и с аппетитом подглядывающими на богов…

Что не говори, а десять тысяч золотых были серьезными деньгами и, как оказалось, некоторые из игроков успели «затоптать» кого то из высших божеств… каким то образом… И это помимо пятисот золотых за участие, которые тоже были не лишними в хозяйстве. А случаи, когда игроки тратили море сил на что то, а потом какая либо игра внезапно крашилась и откатывалась до момента, когда игрок только задумывался о совершении трудного действия — решался на него — были не такой уж и редкостью и от них сгорело немало задниц на нашей планете. И это были игры в которых не фигурировали крупные денежные суммы! А вот наличие таковых, а также поставленные на кон престиж отдельных игроков и гильдий — утяжеляли ситуацию тысячекратно!

В связи с чем очень многие требовали от компании немедленно и в письменной форме заверить их, что никакого отката Игры не будет и игроки окажутся на тех же местах и в том же состоянии из которого их выбило в момент происшествия. Или они за себя не ручались!

На что представитель Нанко заверил всех, что игроки могут не переживать на счет откатов, поскольку в компании знать не знают ни о каких ивентах и конских наградах за них. И вообще не понимают о чем идет речь — какой такой мир богов и ивент связанный с их уничтожением⁈ Что настолько больных людей, чтобы придумать нечто подобное в компании нет, а потому и о выдуманных квестах и ситуациях, пользователи могут не переживать, а если все же немного из-за этого волнуются, то им стоит рассказать о таких фантазиях своим психотерапевтам, а не писать о подобном на форуме уважаемой компании с многомиллиардными оборотами по всему миру. И что это официальная позиция компании Нанко на данный момент…

После чего уже сайт Нанко обрушился, вслед за самой Игрой — то ли от накала вновь вспыхнувшего негодования, то ли их кто то взломал и сломал специально — чтобы сорвать злость.

Лично я в этом противостоянии встал на сторону Нанко и до последней секунды обрушения сайта, ругался за них на форуме, обзывая оппонентов всякими нехорошими словами и приводя логичные и не очень доводы в защиту компании. Сторону я выбрал броском монетки, после того как увидел там такой матерый срач и понял, что просто не могу пройти мимо и остаться равнодушным — это был тот шанс, который ни один форумный боец не мог упустить, не уронив своей чести! Так что, я немедленно нырнул в самый замес, расчехлив папку с мемами и на какое то время забыв — зачем я вообще туда зашел…

А зашел я туда за последними новостями, но до самого падения сайта так и не узнал ничего для себя нового — за исключением подтверждения моих догадок насчет того, что в Нанко в душе не знают ни о каких квестах и ивентах… Что было немножко грустненько, ведь я успел там отметиться и кое-что завершить с помощью своих петов-диверсантов в виде теней и кальмаров-псиоников…

А закончив с Нанко и убедившись, что в ближайшее время те ничего восстановить не смогут, я опять начал прыгать по сайтам, снова временно выпав из реальности, поскольку увидел происходившее в мире богов с других точек зрения! А посмотреть там было на что — ведь все крупнейшие гильдии и игроки не прошли мимо этого события, приняв в нем самое деятельное участие и поделившись роликами с общественностью.

Для начала, я увидел отрывки со стримов, где игроки входили в еще нетронутый мир богов, который к моменту моего визита напоминал зону испытаний ядерного, химического, биологического и другого оружия… Оказалось, что тот был весьма красивым и живописным, прежде чем туда попали игроки.

Это была некая смесь сада и дворцового комплекса, где росли невероятно красивые цветы и деревья, а между ними лениво прогуливались милые звери и летали райские птицы. Большую часть которых разметало на куски артиллерийскими взрывами, в первые же минуты вторжения. Игроки не стали вести переговоры, а открыли превентивный огонь на поражение сразу же!

Хрустальные дворцы, радуга в небе, а также сборище эстетически прекрасно одетых существ невероятной красоты и достоинства с интересом прильнувших к некой конструкции, которая на сотнях парящих экранов демонстрировала происходящее в мире. Все это немедленно подверглось варварской бомбардировке и разграблению, как только вокруг начали открываться тысячи порталов, из которых вырывались игроки, разбрасывая вокруг себя ивентовые якоря привязки. Игроки ломали хрустальные дворцы и на ходу складывали их в инвентарь, пока двигались в сторону ошалелых божеств, взиравших на происходящее с открытыми ртами.

А затем прибыли боевые гильдии, которые развернулись в привычные порядки и пошла настоящая потеха! Только теперь, увидев все это, я понял, почему большая часть богов была с голыми жопами. Просто вся одежда на них сгорела или была уничтожена иными способами в первые же минуты вторжения радостных игроков. А дальше богам пришлось сбиться в кучку, используя остатки своего устройства по управлению Игрой в качестве баррикад и надеяться только на свое бессмертие, что, на самом деле, не очень то им и помогало… Ведь, в конце концов, во многих играх использовался концепт «бессмертных» боссов, так что игроки отлично знали что с такими делать и как из таких ситуевин выкручиваться.

Одного за другим богов связывали, отсеивая самых слабых из основной массы, а затем начинали над ними жестоко экспериментировать, прямо в полевой обстановке. Я видел как какую то богиню будто бы состоящую из воды, сначала заморозили и разбили, а потом превратили в пар и наполнили ее тело какими то ядовитыми испарениями. Другой бог пытался регенерировать, но его тело принялись прижигать и вставлять в него разные напичканные разрушительной магией артефакты и зелья, чтобы как то сбить этот процесс… Да и некроманты в стороне не стояли, предлагая свои решения этих проблем. И такое было повсюду!

Хотя самое веселье началось, когда открылись демонические врата и в мир богов хлынули игроки демоны!..

Кажется мы появились именно в этот момент — по крайней мере, я помнил как демоны появлялись где то в стороне. Но потом мы занялись своими делами и я не увидел развития ситуации — а посмотреть там было на что.

Среди демонов появились и представители верхушки демонического мира, состоящие как из уже проникших туда игроков, так и из нпс — среди которых затесался и мой старый знакомый с удивленно-обрадованным выражением лица. И последние, как оказалось, знали парочку нетрадиционных методов, которые могли помочь с бессмертием «ивентовых богов». Боги начали умирать один за другим, а сражения и без того сотрясающие реальность, перешли и вовсе в супер горячую фазу, когда боги поняли, что им есть что терять и взбеленились окончательно.

Забавно как разные части сражения смотрелись с разных сторон, складываясь в жуткую мозаику конца света и всеобщей резни. Когда, например, пришедшие на помощь своим богам нпс, внезапно сталкивались со своими воспитанниками! Еще вчера имперская армия вкладывала все средства в развитие игроков-военных, а уже сейчас, с крайне удивленными лицами, они пожинали последствия своих усилий… Легионеры буквально пинками отправляли наступающих защитников обратно в порталы и только сам Император и высший генералитет мог им противостоять и оказывать какое то сопротивление…

Очень показательными были ситуации, когда верующие нападали на собственных богов, получая одновременно ивентовые квесты на их уничтожение и фракционные квесты требующие от последователей защиты и помощи. Вот только если ивентовые квесты были оформлены должным образом и содержали приличную награду, то фракционные давили на мораль и совесть, в результате чего очень многие боги мгновенно не досчитались своих зубов.

Даже вспыхивающие тут и там дебафы «предателя» не спасали ситуацию. Боги пользовались этим «оружием возмездия», вот только оно было настроено на единичное применение, а игроков были сотни тысяч! Так что, время от времени какой то игрок распадался слизью, исчезая с поля боя без возможности воскрешения, но это мало на что оказывало влияние — кроме подгоревших задниц некоторых стримеров…

А под конец я даже увидел свой аватар на некоторых трансляциях — когда помогал тащить здоровенный, размером с дом, кристалл. Выглядели мы, довольно жалко, а страсти вокруг нас, как оказалось, кипели еще более эпические, чем мне виделось из под кристалла.

Оказалось, что на нас бросались десятки богов, а не несколько и всех их «забороли» и заставили отступить игроки, пока мы затаскивали кристалл в «яйцо» закрывшееся за нами.

Да и момент вторжения Орта выглядел достаточно эпично со стороны игроков! Тот, с яростным криком разбросал нападавших и принялся орать что то о предательстве, прежде чем достать из воздуха очередной меч-молнию и разрезать само пространство, начав залазить в мир Мертона, хорошо видимый на экранах трансляций и записях отдельных игроков. На последних секундах, в момент появления знаменитого квеста, даже можно было разглядеть испуганную виверну, мечущуюся в небесах, в которой я узнал себя. Мне казалось, что я выглядел героически, но на самом деле со стороны смотрелся как запеченная курица — весь дымящийся, после попаданий нескольких разрядов молний. А потом Орта игроки вытащили из разрыва, мгновенно затянувшегося и быстро повалили на землю, начав в буквальном смысле «затаптывать».

Тут то и появилась, видимо, бабуля с компанией, которые, в образе пламенеющих демонов, прорвались через брыкающиеся конечности бога и ворвались к нему на испуганное лицо, начав чем то замахиваться, целясь бедолаге прямо в раскрытый от ужаса глаз. Выглядело это достаточно браво и героически, если не задумываться о подоплеке происходящего — ведь это как бы злые демоны нападали на условно добрых божеств. И, как и положено в сказках, Орта в последний момент спасло отключение серверов, когда уже те штуки что притащила бабушка, летели ему в глаз. Но не долетели и все трансляции на этом моменте мигнули и погасли, прерываемые только матюгами стримеров…

А уже почти ночью, когда я очнулся от просмотра роликов и срача на форуме — это отнимало гораздо больше времени и сил, чем кажется среднему обывателю — я решил просмотреть и официальные новости, типа «пятого канала». И… неожиданно, там было довольно тихо…

Я даже спецом прокрутил новостную ленту до утренних событий — все же тряхануло целый город, как никак! И в школе появилась трещина — это было так просто не скрыть. Но, кроме парочки упоминаний в комментариях — ничего особенного не обнаружилось. Как будто новости стирали и подчищали. Просто утром случилось несколько самопроизвольных аварий, вызванных стечением жизненных обстоятельств, а вовсе не обязательно неким полумистическим событием. Потом большая часть активности в сети вообще исчезала — это время приходилось на объявление ивента и его потрясающих условий и наград.

Я тут же проверил свой планшет и… никакой смс призывающей поскорее войти в Игру и принять участие в срочном ивенте с призами я там не обнаружил…А потому вернулся к просмотру новостной ленты.

Но на этом интересные новости заканчивались! Ни новостей о том, что Игра крашнулась и все еще не восстановилась. Ни новостей о том, что Нанко, перед обрушением своего сайта, отказалась от всех претензий игроков по поводу ивента и призов за него… Ничего этого не было даже в качестве забавного курьеза дня. Хотя в прошлом году, когда легионеры крашнули Игру, новости поласкали их наравне с остальным комьюнити целую неделю, успокоившись только к моменту запуска Игры, после ее «технического обслуживания»…

В то время как на параллельных форумах у игроков сгорали задницы в праведном негодовании от несправедливости жизни вообще и компании Нанко в частности — в новостных лентах была тишь, гладь и умиротворение, а вспыхивающие искры из соседних полыхающих тем, мгновенно стирались модераторами, поддерживая идеальную чистоту в умах и сердцах всех непричастных. Каковых, надо сказать, было немного на сегодняшний день. Все же возможность оплаты с помощью игрушки, привлекла в Игру немало новых алчных пользователей — особенно из той категории, которой нечего было делать, но и свои денежки тратить ни на что не хотелось, как это когда то было с криптовалютой… Так что, охват Игры был существенно расширен, а значит и в сегодняшнем ивенте приняло участие очень большая часть населения Земли.

— Нет, ну ты видел? Ты видел? — ворвалась в мою комнату и бабушка, которой видимо надоело ругаться вместе со своей пати и форумчанами и захотелось поделиться наболевшим с реальным человеком. — Как они могли так поступить с пенсионером⁈ Я буду жаловаться в собес…

Решительно произнесла бабушка.

— А я в общество защиты детей! — поддержал ее я, — Мы найдем на них управу!

Наверное юридический отдел Нанко, а также их отдел общения с клиентами, сейчас массово увольнялись… А на их место спешно набирали фрилансеров из Индии и Мексики, с соответствующим знанием языка и компетентностью. Конечно, за счет Игры Нанко зарабатывала умопомрачительное количество денег, но в такие моменты как этот, наверняка искренне жалели, что связались с такой жуткой штукой, которая вызывала почти общепланетарное возмущение.

— Я сейчас еще и твоей маме позвоню! — разошлась было бабуля, но быстро пришла в себя и вернулась к реальности, — А хотя это было бы уже слишком…

Смущенно покашляв в кулак, решила она и вернулась к себе, чтобы продолжить общение со своими сопартийцами-пенсионерами.

А мне неожиданно пришло сообщение на планшет… Писала Катюха, которая не спешила поделиться со мной наболевшим, как мне думалось, а прислала мне фотку и короткое сообщение: «У нас школа пропала!.. Смотри, что мне подруга прислала! Завтра не учимся!».

На фотке с высоты примерно шестого этажа, было снято место на котором раньше стояла наша школа, а теперь имелась только здоровенная воронка, окруженная по периметру остатками зданий, сооружений и подъездной дороги… Судя по виду, здание не взорвалось, а ухнуло в ту самую воронку… Только внутри воронки не было никаких следов, как будто здание упало в пустоту, а воронка там появилась потом!

Я тут же опять полез в местные новости, но ни сообщений о каких либо терактах, ни сообщений о пропаже муниципальных зданий — не имелось. Да и смсок от администрации школы предупреждающих о том, что завтра занятия отменяются, также не было!

— Бабуль!.. У нас кажется школа пропала… — подошел я к бабуле и показал ей фото на своем планшете, отвлекая ее от споров с кем то.

Та внимательно осмотрела фотографию, потом проверила свой список сообщений и ленту новостей, после чего кивнула мне с профессиональной гордостью и одобрением во взгляде.

— Хороший фотошоп, но ты все равно идешь завтра в школу. — прокомментировала фотку она, отправив меня спать…

Глава 32

Глава 32.

Наверное, после сегодняшнего дня и всех его приключений я не должен был заснуть или что то такое… Но на самом деле, все это было не совсем реальным для меня.

Школа подпрыгнула? Боги куда то там переместились прихватив с собой огроменный кристалл? Школа исчезла? Если бы мне это кто то рассказал на серьезных щах, то я бы такого человека просто похлопал по плечу и дружески ему кивнул… Хотя, какое то время я все же задумался о вечном, прежде чем сладко заснуть! Все же у меня была небольшая надежда на то, что фотография не является фотошопом и завтра у меня будет… что? Выходной? Распределение в другую школу? Что происходит, когда школа пропадает и никому об этом не сообщают из администрации?.. Насколько я знал, у родителей на этот случай был свой «родительский чат», в котором можно было как то скоординироваться, но бабушку из него давным давно выгнали за жесткий троллинг остальных участников, поэтому что там происходит сейчас — лично мне было не известно.

Ночью мне опять снилась какая то муть с той девушкой из кристалла, но выспался я все равно хорошо и утром отправился к школе с очень большими надеждами!

Которые не оправдались… Мало того, что школа стояла на прежнем месте, так еще и вчерашняя трещина во всю стену куда то исчезла! Да и все остальное здание, если присмотреться, выглядело как новенькое?..

— Вот отстой… — прозвучал рядом со мной знакомый голос, полный разочарования, после чего мне сильно прилетело в плечо, — Это ты виноват!

— Ай!.. — обиженно обернулся я к Катюхе.

— Терпи, ты же мужчина! А еще сделай с этим что нибудь — ты же мужчина! — возмутилась в ответ Катерина, — Так и знала, что Светка звездит…

— С чем и что сделать?.. — раздраженно пробормотал я, недобро поглядывая на взбешенную Катюху и осознавая, что лучше с ней поссориться чуть попозже, когда она успокоится.

— Школа стоит на месте. — принялась та загибать пальцы, — Игра сломалась. А еще мне не выдали награды за вчерашний эвент! А я уже успела кое что на эти деньги присмотреть себе.

С видом вселенской скорби, потребовала она от меня.

— Что то дофига мужчины должны… — проворчал я.

— А ты думал⁈ Мы женщины старались, вынашивали, рожали вас оболтусов, а дальше все — нужно за это как расплачиваться. Ты знаешь какова цена жизни? — с видом просвещенного мудреца, спросила меня Катюха.

Что то я не припоминал, чтобы она кого то при мне вынашивала или мои мама и бабушка выдавали ей какой то патент на мое использование. Но, судя по всему, все эти разглагольствования и примазывания к чужим заслугам, в ее мире звучали вполне разумно и обоснованно…

— Какова? — подозрительно спросил я.

— Жизнь… Она бесценна! Так что, вам и до гробовой доски не расплатиться. — хмуро припечатала меня Катюха и больно ткнула пальцем, как бы обозначая всю серьезность ситуевины.

— А можно я только маме платить буду? — мрачно попросил я.

— Ммм… Нет. Ты что манифест ЮНЕСКО не читал? Жизнь это всемирное достояние… — секунду подумав, отказала мне Катюха. — Так что ей владеют все женщины.

И задумчиво потыкала входную дверь в школу пальцем, озадаченно нахмурившись.

— Она как будто не из стекла сделана… А она была стеклянной, вчера? — спросила она меня неуверенно.

Дверь и правда напоминала какой то прозрачный минерал, который напоминал стекло, но определенно им не был. Но я не был уверен на все сто процентов была ли вчера дверь сделана из этой штуки, хоть и ходил через эту дверь почти каждый день, причем годами! Все же, человеческая память была странной штукой…

Но судя по озадаченным лицам окружавших нас учеников, сомневались в своей памяти не мы одни. Все вокруг было точно таким же, как и раньше — начиная от кирпичных стен и заканчивая стеклянными дверями. Но казалось, что сегодня они были выполнены из более качественных и природных материалов. Кирпичи хоть и были белыми, но выглядели так, будто их выточили из мрамора и придали им форму кирпичей. А стеклянные двери хоть и были прозрачными, но напоминали теперь не привычное оргстекло, а скорее отполированную до безумного состояния слюду или что то такое же — каменное…

— Это же… не золото?.. — уточнил я у самого себя, взявшись за дверную ручку в класс, которая еще вчера точно была чем то медным и позолоченным, но сегодня удивляла своей массивностью и благородным оттенком.

Золото до этого я видел только в деталях у отца, да в коробочке с драгоценностями у мамы и бабушки, но, почему то, от взгляда на ручку у меня возникло в душе схожее ощущение.

— Как думаешь, Игру скоро починят? Я там вчера тысяч двадцать заработала! — хмуро спросила меня Катюха, пока мы раскладывались.

Причем настроение у нее скакало от лютого раздражения от поломки Игры, до гордости и солнечной улыбки при упоминании о деньгах…

— Ты завалила двух богов⁈ — поразился я.

Вообще то… Катюха могла — она была такая, но ДВУХ⁈

— Ага! Там участие тоже засчитывалось — я проверила. — с гордостью профессионала покивала она мне, — Я посылала скелетов в самую середину, а сама вешала доты и болезни на все подряд — чтобы они дальше перекидывались. Так что, приняла участие в убийстве как минимум двух. А еще тысячи три игроков завалила…

Призналась Катерина в участии в геноциде союзников… Обычно для обозначения чего то, способного нанести вред и врагам и союзникам, применялось выражение «обоюдоострый клинок». Но в случае с игроками это была скорее «ручная ядерная граната»! Думаю, что от ударов союзников игроков погибло больше, чем от ударов защищающихся богов… И если бы не ивентовые якоря и отсутствие дебафов от смерти, то свое наступление подавили бы сами игроки, тупо самоубившись друг о друга…

На секунду я задумался — выжил ли в той мясорубке прибывший вместе с остальными архидемонами Ишнаарк, но потом я просто пожал плечами. Даже если нет, то какое мне собственно до него дело?.. Хотя было бы здорово, если бы все же не выжил.

Но если предположить, что воронка была и школу вчера разрушили — как уверяла Светка на которую сейчас ругалась расстроенная в лучших ожиданиях Катюха — то что произошло дальше и куда подевались все беглецы? Спрятались? А потом отстроили школу обратно и через связи Дорнена подчистили все следы как в реале, так и в информационной сфере?

Я обдумывал эту идею то так то эдак, пытаясь придумать как можно подтвердить ее или опровергнуть — когда в коридоре раздался взрыв! Это был не тот подкидывающий здание толчок, как вчера, а громкий «хлопок» как от взрыва гранаты в играх. Из-за чего в классе началась паника и школьники быстро разделились на три категории — те кто замерли на месте, те кто бросились прочь от дверей и те, кто бросились к дверям за подробностями.

Естественно, что мы с Катюхой оказались в третьей категории и даже какое то время толкались в дверях, выясняя кто пройдет первым, поскольку пропускать девочек вперед я не собирался… И довольно быстро это выяснили, а я все же решил пропустить… Поскольку я был джентльменом.

В коридоре уже было довольно много школьников из третьей категории, а также несколько учителей, выбежавших из соседних классов и мы с Катериной тут же принялись опрашивать очевидцев, выяснив, что это не террористическая атака, а акт вандализма… Так что, похоже, что сегодня срыва занятий все же не будет. Как нам удалось узнать, несколько мелких из начальных классов, гонялись по коридору друг за другом и играли в Игру в реале! Один из них был неуловимым ассасином и украл у второго булочку, взяв у кого то задание ее прикончить. А второй был магом и пытался вернуть пропажу, погнавшись за предполагаемым преступником, что для профессиональных магов было, на самом деле, довольно странным делом!.. Гоняться за ассасинами с тем количеством очков жизни, которым обычно обладали маги — было делом самоубийственным. Да и атлетическими способностями маги, как правило, не отличались! И под последнюю категорию второй ученик очень хорошо подходил, поэтому устал на полдороги и решил запулить во врага заклинанием, которое и «скастовал» по своей Игровой привычке. Далее показания разнились и некоторые уверяли, что это была петарда, а другие, что мелкий и правда скастовал файербол — но результат был один — стена в коридоре теперь была опалена, а виновник ревел посередине прохода…

Учителя, также, параллельно с нами, выяснявшие в чем дело, уже взяли его под локотки, всего взъерошенного и осопливленного и с насупленными лицами потащили бедолагу в сторону учительской. А вот остальные принялись осматривать пятно на стене, а также пол коридора и задумчиво рассматривать мир сквозь прищуренные от быстрой работы мысли веки.

Мгновенно смекнув, что происходит и прикинув кое что про себя, я тоже попытался что нибудь скастануть — но у меня ничего не вышло… Как и у части присутствующих, которые также незаметно принялись махать руками и что то себе под нос бормотать. Даже от Катюхи я услышал несколько заунывных звуков, похожих на песнопения, но, по счастью, и у нее ничего не вышло! После ее рассказа о подвигах во время вчерашнего ивента, мне совершенно не хотелось сталкиваться с арсеналом заклинаний личей и тому подобных товарищей, поскольку моя тонкая мужская интуиция подсказывала мне, что ничего хорошего Катюха намагичить не могла. Но слава Дорнену, ничего у нее не вышло.

«Не благодари!»

— А что ты пыталась скастовать?.. — на всякий случай уточнил я у Катерины, с недоумением оглянувшись, поскольку мне показалось, что кто то позади попросил его не благодарить… Но кроме кучки взбаламученных и галдящих школотронов, там никого не было.

— Литанию боли. — пожала та плечами, — Я ее наизусть выучила, пока разучивала низшие темные заклинания.

— Это же опасно! А если бы получилось?.. — не поверил я в такую безалаберность, хотя до этого были все подсказки, что так оно и будет, скорее всего. Вся Катюхина жизнь, фактически, была дорогой к этому моменту!

— Не беспокойся — оно так просто называется. — отмахнулась от меня Катерина, возвращаясь в класс, — На самом деле это заклинание причиняет мучительную боль другим, а не мне.

«Успокоила» она меня, а я только вздохнул.

На секунду я представил себе, что бы было, если бы внезапно у людей нашего мира прорезалась магия и способности из Игры и перед глазами тут же встала картинка из мира богов, со всеми этими взрывами, разрывами в пространстве и вызовом различных кракозябр из глубин преисподней. Это точно была бы резня, мгновенно решившая бы вопрос с текущим «перенаселением» планеты. Не смотря на то, что за последние десятилетия население нашего шарика сократилось до шести миллиардов с восьми в прошлом веке — ученые и экологи все равно продолжали бить тревогу и требовать массового переселения людей на Марс и кольца Сатурна, беспокоясь о благе Земли. Однако, с тех пор как на Марсе и кольцах разместились суперкорпорации — переселяться туда никому не хотелось, кроме верхушки этих корпораций… А ученых и общественников обоснованно подозревали в том, что всю эту панику им проплатили, чтобы набрать себе побольше дешевой рабочей силы. Ведь сами ученые и общественники продолжали кричать об экологии с Земли, а те кто поддался на их крики и улетел, писали, что жить на новом месте вовсе не сахар и что теперь им там плевать на всю экологию во всех мирах, но денег на обратную дорогу уже нет и не предвидится…

Задумавшись о вечном, я весь урок был слегка отвлечен, а на перемене поскорее достал планшет и набрал в поиске что нибудь про «магию в реальном мире», отсортировав ролики по новизне… И нашел немало интересного!.. То там то тут появлялись и исчезали ролики и упоминания о том, что какие то люди применяли или видели применения магии. В одном месте девушка спаслась от автомобиля, выставив явный «щит маны». В другом врач скорой помощи исцелил умиравшую было бабульку на глазах у ее родственников «наложением рук». В третьем преступник сбежал от полиции, исчезнув перед ними прямо вместе с машиной, что хорошо было видно на дорожных регистраторах очевидцев.

Такие ролики частенько банили в соответствии с «требованиями правообладателей» и другой чушью, но они все равно появлялись. А кроме них, я наткнулся на несколько свежих мировых новостей, носящих довольно странный характер… Вроде того, что в результате срочного собрания совета ООН, Антарктиду признали бесполетной зоной и запретили к ней приближаться — в связи с чем ошарашенные репортеры взяли интервью у нескольких членов делегаций и экспертов, которые сами были явно в шоке и не понимали на кой черт такое было нужно, но не сомневались, что без этого было никак нельзя и что это принесет свои положительные плоды в деле мира, спасения детей, морских котиков и защите от глобального потепления…

Заинтересовавшись темой, я выяснил, что некоторые зоны планеты и даже часть зон на Луне, внезапно стали закрытыми и туда был поспешно запрещен не только въезд, но и их съемка и наблюдение за ними с помощью спутниковых технологий.

Кажется я нашел, куда подевались часть беглецов и нашел реальное подтверждение их пребывания в нашем мире… Хотя я все еще не понимал, почему тогда не работала магия и способности за которые они отвечали в Игре?.. На том же Мертоне ведь почти все держалось в мире Игры, а он сейчас как раз был у нас. Да и тот кристалл с девушкой внутри… Я примерно догадывался, для чего он может быть нужен, хоть и не знал точно.

«Просто он сейчас занят.»

Я с недоумением повернулся к Катюхе, а та, вопросительно подняв бровь уставилась на меня.

— Чего надо? — спросила она меня.

Глава 33

Глава 33.

Оставшийся день прошел довольно суматошно и в крайне нервной обстановке…

Я нервничал из-за всего происходящего, Катюха из-за того, что в Игре у нее осталась куча денег, а Нанко и не чесалась ее ремонтировать или поскорее отдать Катерине ее кровные. И естественно, что как друзья, мы активно делились раздражением друг с другом и старались разозлить оппонента еще сильнее… Да и окружающие также нервничали и переживали по каким то своим надуманным поводам, что тоже вносило некоторый диссонанс в обычно спокойные школьные трудовые будни.

К тому же, все довольно часто косились на окружающую нас мебель и стены, поскольку те выглядели слишком качественными, по сравнению с тем, что нас окружало раньше — пусть в целом это и напоминало старую обстановку. Как будто кто то решил замаскировать «Ролекс» под китайские часы с Микки Маусом…

В результате, под конец дня мы с Катюхой едва не подрались, но все же как то сдержались, поэтому люлей я сегодня не получил, нонастроение все равно было такое себе!

А вернувшись домой я застал бабушку, азартно кого то убивающую в стрелялках и присоединился к ней в этом благородном деле, выпуская накопившийся за день пар… Иногда мы благородно спасали заложников, разминировали бомбы и убивали террористов, иногда мы были не менее благородными борцами за свободу, разрушали тиранический порядок и убивали зомбированных средствами массовой информации хомячков — но в целом проводили время весело и достойно, пока не пришло время ложиться спать, что я и проделал, предварительно проверив интересующие меня темы.

Но Игру все еще не починили и пока было неизвестно когда починят… А в мире продолжала твориться всякая мистическая фигня, которую уже явно заметили в правительствах и коммерческих компаниях! И теперь они с новыми силами, принялись охотиться на замешанных в этом людей, а также помогать неизвестной силе тереть следы происходящего… Но следов этих было уже так много, что проще было ограничить доступ людей к ресурсам на которые выкладывали ролики с доказательствами, чем тереть сами ролики…

А стоило моей голове опуститься на подушку, как я мгновенно провалился в сон и… оказался в мире очень похожем на мир Мертона! Только этот был гораздо меньше и с меньшим количеством песка, трон тут был не такой пафосный, а в качестве нового украшения был огромный, мутный кристалл с косо срезанной верхушкой! Причем смутная фигура девушки в нем была уже не в центре этого кристалла, а сместилась вниз и к одной из сторон, что говорило о том, что девушка скоро могла из этого кристалла и выбраться.

— Привет. — привлек мое внимание развалившийся на троне Мертон.

Тот был настолько спокоен, что буквально выскальзывал из поля зрения за всем остальным окружением, так что, не смотря на всю его божественность, мой взгляд и внимание цеплялись за все вокруг кроме него самого.

— Добрый… день? — неуверенно спросил я, поскольку сейчас в мире Мертона никакого солнца не было.

Да и сам мир больше напоминал очень большой ангар с небом, чем реальный мир! Кажется, я даже видел некие стены на горизонте…

— Ты хотел бы увидеться со своими питомцами?.. — несколько напряженно спросил меня Мертон.

Сейчас он сидел на троне, не выпрямившись, как обычно, а развалившись в нем как мешок с картошкой. Хотя глаза у него были привычно закрыты и они метались под веками даже быстрее, чем в его стандартном состоянии…

Честно говоря я думал об этом весь день. Хотел бы я вновь увидеть своих петов?.. Это означало войти в Игру, а теперь я этого немножко побаивался, зная всю подноготную. Мало ли как оставшиеся в Игре божества воспримут участие игроков в том, что произошло! Мне они показались ребятами довольно мстительными и злопамятными. Хотя и сказать, что не хотел бы — я не мог.

А еще я раздумывал — хотелось бы мне увидеться с ними в реале и получить свои силы из Игры тут, в этом мире. Это было бы очень привлекательно, хотя радужные перспективы омрачались тем, что тогда и остальные могли получить то, чем обладали в Игре! А Катюха и Катюха-лич — это были две несравнимые катастрофические опасности. После небольшого колебания, я даже решил, что вторая опасность была еще крупнее первой, хотя и первая была тоже не подарком.

— Д-да… — наконец признался я Мертону и самому себе.

— Тогда давай этим и займемся. — приоткрыв на секунду один глаз и посмотрев на меня очень усталым взглядом, предложил Мертон.

Это было… очень благородно с его стороны! Все же они только что «пришли» и судя по всему, даже еще не успели «распаковать вещи», а мой бог уже озаботился моими мелкими нуждами… От местных богов, я такого еще никогда не видел. Это резко укрепило мою в него веру!

— С-спасибо. — слегка неуверенно — все же я сейчас спал и вполне возможно, что все это было не по настоящему — поблагодарил я Мертона, — А вы уверены?.. Может подождать, пока вы… придете в себя? Разберетесь со своими проблемами?

Предложил я, указывая на кристалл и внимательно наблюдающую за нами девушку.

— Нет-нет, все в порядке. — успокоил меня Мертон, — К тому же, последнее, что мне сейчас нужно — это чтобы твоя «уникальная» питомица вновь начала ломиться к тебе и сделала сюда еще один проход. Думаю, что твой аватар со всеми питомцами, сейчас застрял в моем бывшем, разрушающемся оплоте, так что нам стоит поторопиться с тем, чтобы перенести их сюда, а то может получиться нечто… непредсказуемое.

Признался Мертон, опять быстро взглянув на меня одним глазом.

Если припомнить, то его мир и правда разрушался, когда Игра крашнулась… Песок и все вокруг превращалось в пыль, а ведь именно там, по идее, должен был оказаться мой аватар при моем выходе из Игры. Если у остальных аватаров было какое то другое место хранения, то мой туда затягивало подаренным мне ожерельем… Из-за каковых мыслей у меня по спине забегали мурашки…

— А что будет, если ваш мир уже исчез?.. — слегка омертвевшими губами спросил я.

— Несколько вариантов. — признался Мертон, — Твой аватар может исчезнуть вместе с ним. Твои петы могут пробить выход из моего мира и утащить с собой твой аватар — что было бы… очень печально. И, наконец, нечто невозможное, что я могу не предусмотреть — что также мне не нравится.

Нахмурился Мертон, начав делать какие то пассы, в результате чего вокруг меня забурлил песок и начал липнуть ко мне, превращаясь в кокон или нечто подобное. Кажется девушка в кристалле тоже принимала участие в происходящем, поскольку ее глаза начали ярко светиться ярким фиалковым светом…

— В любом случае — я бы хотел узнать о том, что там происходит прямо сейчас, а единственный способ это узнать — через тебя. — уведомил меня Мертон, — Так что, давай попробуем перетащить твоих питомцев сюда! Или же убедимся, что их больше нет…

Слегка холодновато произнес он, а у меня по спине пробежало еще больше мурашек — видимо спасаясь от холодного пота, который начал активно течь, при последних словах Мертона… Если задуматься, то разве не будет более надежным способом убить меня?.. Тем самым точно разорвав связь между моей душой и аватаром в Игре? Кажется именно к душе и крепились камни с петами, а значит, если меня убить то… что произойдет? Дальше мне не хватало знаний, чтобы что то прогнозировать, но моя фантазия была на подхвате и принялась накидывать на «вентилятор», всяких ужасов… Начиная от обретшей свободу и взбунтовавшейся феи, которая наверняка захочет за меня отомстить и заканчивая тем, что мои петы исчезнут вместе со мной, причем самым болезненным образом…

— А исчез… только «ваш» мир или после вашего ухода, там все?.. — осторожно начал я.

— Нет, только мой. — отмахнулся Мертон, а после небольшого колебания, добавил, — И еще, полагаю, те миры, что принадлежали остальным беглецам — они тоже исчезнут. С основным миром, все будет в порядке — просто теперь, оставшимся богам придется восстанавливать систему самим и выбирать для ее управления, кого то из своей братии.

— С миром демонов, к сожалению, тоже все в порядке. — помолчав, уточнил он и этот аспект.

Какое то время сохранялась тишина, а потом я все же не выдержал:

— А вам… А что было бы, если бы я… умер?.. — не смог сдержать я себя, после чего какое то время в воздухе раздавалось только шуршание песка.

Мертон замер на своем месте, открыв глаза, а девушка в кристалле уставилась на меня настолько пристально, что мне сделалось не по себе.

— Не знаю… — наконец пожал плечами Мертон, — То, что мы создали там… у себя… Оно было слишком новым. Мы не могли спрогнозировать многое, что произошло позднее, поэтому я не знаю, что произойдет в случае твоей смерти не только с твоими питомцами, но даже… с тобой.

— Что вы имееете в виду?.. — спросил я, а в голове у меня внезапно всплыла Катюха с ее… «ситуацией».

— Мне пришлось разбираться с несколькими случаями, когда умершие люди из этого мира, переносились в свои аватары в… том мире — и продолжали жить там. И несколькими случаями, когда аватары были уничтожены тем или иным не предусмотренным нами способами и унесли вместе с собой жизнь и своего носителя здесь, у вас. — поведал мне Мертон то, о чем я не слышал и даже не догадывался, что такое возможно.

Похоже наши миры были связаны еще более тесно, чем я представлял…

— Это те случаи с первыми «предательствами»? — уточнил я, слегка вздрогнув.

Тогда я провел настоящее расследование, разыскивая следы тех ребят, ведь мне показалось происходящее крайне странным. Но никаких особых следов я так и не нашел, а потом исчезло и то немногое, что было на виду.

— Да — в том числе. Божественные проклятия сработали не так, как мы думали и пришлось срочно исправлять ситуацию, иначе смерти и исчезновения стали бы слишком массовыми, чтобы не привлекать ненужного внимания. Игроки оказались на редкость безалаберными и я бы даже сказал, склонными к суициду. — с некоторым недоумением признался мне Мертон, потихоньку успокаиваясь и вновь «уходя в себя», закрыв глаза.

Видимо эта ситуация была непредсказуемой для него, но очевидной для меня или любого другого игрока этого мира. Исследования через смерть — было самым простым и быстрым способом пройти практически любую игру и вызывало очень сильное привыкание. Вплоть до того, что это даже становилось проблемой в реале… Кажется на нашей планете даже было несколько сект, пытавшихся убедить своих адептов, что все вокруг них это только игра и все вокруг ненастоящее, а значит надо скорее выпилиться, оставив главе секты свое имущество — и ни разу это не заканчивалось хорошо.

Тем временем песок сформировал вокруг меня нечто похожее на ажурное яйцо и арку одновременно, принявшись светиться внутренним золотым светом…

— Приготовься. Сегодня ты станешь одним из первых людей, которые пройдут через это. — уведомил меня Мертон, не конкретизировав, как и к чему мне нужно быть готовым. Когда внезапно передо мной появилось сообщение системы.

Обнаружено предыдущее сохранение! Произвести импорт файлов? — спросила она меня, даже предоставив выбор и я, после небольшого мандража, нажал на подтверждение. После чего мое зрение слегка раздвоилось и я одновременно увидел и мир Мертона тут, и некое забитое пылью пространство с зависшей перед лицом грустным Снежком, где то еще…

Это тоже напоминало яйцо с потрескивающей голубой скорлупой, в котором скукожился мой аватар, весь покрытый пылью и пеплом, с остатками чего то фиолетового, зависшего в воздухе. А перед лицом моего аватара, медленно, устало махая крылышками висела фея с совершенно пустым и каким то потерявшимся выражением лица, как будто утратив всю волю к жизни… Однако стоило мне появиться и в глазах Снежка начали зажигаться огоньки радости!..

— Тилири тили рили тили! — забормотала она, мгновенно прильнув к носу аватара как к самому дорогому сокровищу…

Внимание! Обнаружена ошибка. Часть файлов повреждена и не может быть загружена. Начата синхронизация. — уведомила меня система, а Снежок, с шокированным выражением лица пискнула и пропала, после чего окружавшее мой аватар «яйцо» лопнуло, выкинув его в пустоту, которая начала быстро разъедать тело аватара.

Впрочем, еще быстрее его охватывал и разрушал идущий из середины груди свет, который под конец вспыхнул ослепительной вспышкой, после чего остался только один «вид от первого лица», а второй исчез…

— Ну, как? — обратился Мертон к кристаллу и девушка внутри молча перевела на него взгляд, подтверждающе моргнув.

Я же почувствовал внутри себя что то очень и очень странное! Как будто в моей груди заскреблись сотни коготков, стараясь прокопаться сквозь грудную клетку наружу. Это было одновременно не больно, но очень неприятно и… до странного «правильно»? Как будто то, что происходило, было вполне естественно.

Это так ощущается, когда внутри тебя «лежат» камни с питомцами⁈ Похоже, что моему аватару в Игре все это время приходилось очень несладко… Особенно усердствовали две пары «коготков», изо всех сил «копавшие» путь наружу, но я каким то образом их сейчас сдерживал. Причем ощущения у меня были словно от желания «сходить по большому», только в груди — что было крайне странно и смущающе!

— А ну, тихо там! — не выдержав, прикрикнул я на самого себя, после чего почти все «коготки» успокоились, а вот у одной пары произошел взрыв активновсти, в результате чего «царапанье» усилилось будто бы стократно и уже в следующее мгновение…

— Тилирили тили рири тили тирили!!! — с крайней степенью радости и истерики, плача без перерыва, перед моим носом из воздуха появилась фея, вцепившись мне в нос и принявшись поглаживать его как ненормальная…

При этом, через весь мир Мертона будто бы прошла волна взрыва, попытавшись «выбросить» меня куда то еще, но мое сознание каким то образом удержало на месте… Только по кристаллу прошла трещина и фигура внутри болезненно прищурилась.

— Какое же неугомонное существо… — проворчал Мертон, глядя на то как меня повалила фея, слишком активно вцепившись мне в нос.

Если в Игре аватар еще как то мог ей сопротивляться, благодаря шмоту и статам, то мое дрыщавое «я», не имело против нее никаких шансов. И единственное, почему мне пока не оторвали нос и не втоптали меня в песок мира Мертона, была добрая воля этой мелкой террористки.

Добавлена способность «инвентарь», добавлена способность «окно системы», добавлены бонусные очки статистики. — уведомила меня система, а девушка в кристалле продолжала болезненно щуриться, глядя на то как меня волокут по песку, непрестанно рыдая… Однако, сразу после получения «бонусных очков» я смог кое как отловить фею, оторвав ее от носа и при этом не оторвав сам нос, и посадить ее к себе на ладонь

— Успокойся. — твердо сказал я уставившейся на меня с испуганным обожанием фее и та понятливо закивала, но продолжалось это ровно секунду…

— Тилирили тирили! — вновь разрыдалась она и снова бросилась мне в лицо с обнимашками, приподняв мое тело за голову над песком и заставив его зависнуть в воздухе…

Кажется мне реально грозила смерть от повешения или чего то очень похожего. Поскольку, если с аватаром такие штуки прокатывали без каких либо серьезных последствий, то моему настоящему телу — даже во сне — сразу же поплохело… Да и что это вообще за сон за такой⁈

Глава 34

Глава 34.

Но смерть-смертью, а у меня, как у игрока, были проблемы и посерьезнее!

Похрустывая шеей и невнятно уговаривая Снежка меня не убивать, я вызвал инвентарь и похолодел… Почти все нажитое непосильным трудом отсутствовало!..

Весь шмот, расходники, осколки колонн из мира богов, ассортимент земли — кладбищенской, лесного перегноя, песка, все по паре тонн — а также другие незаменимые вещи — все это пропало! В инвентаре находились только камни петов и золото! Причем даже петы были не все! Остались лишь те, что были со мной довольно долгое время — а вот те кого я приручил в последние пару недель… Все они пропали, как будто их и не было!

Единственным утешением было то, что золота явно стало больше — примерно на ту сумму, что должна была появиться после выполнения квестов в мире богов… Хотя за потерей тех обломков старой лавочки из храма, что были со мной чуть ли не с первых дней в Игре — это было уже не так радостно!.. Все исчезнувшие вещи были мне как семья!..

Весь вспотев от шока, я залез в системное меню и тут тоже увидел резкую недостачу по статистике и навыкам!!! Почти все что я прокачивал днями и ночами… Многие активные навыки пропали, а в оставшихся способностях значились только Адреналин, Идеальный двойник и Идеальное приручение… Картографирование, за которое я выложил кучу денег, а также все начальные способности — все это тоже исчезло без следа…

А базовые статы персонажа хоть и немного подросли, по сравнению с оригинальными, но без бонусов со шмота — это были просто мышкины слезки. Базовые статы у Снежка, были в разы выше моих…

Внезапно кое что осознав, я тут же полез в статистику феи и мои опасения подтвердились! Те шмотки, что я передал ей — тоже пропали.

Кажется… Меня жестко кинули…

Получен навык прозрение 101 уровня. — появилось сообщение от системы, а от кристалла с девушкой внезапно раздался негромкий и глухой, словно отдаленное эхо, смех… Я поднял глаза на него и увидел внутри крайне довольные фиалковые глаза, превратившиеся в пару полумесяцев…

Я переключил свое внимание на пассивки, лихорадочно вспоминая, что у меня вообще было, и там… Там все осталось неожиданно целым. Хотя, возможно, несколько навыков все же пропали!.. До конца я уверен не был, поскольку пассивные навыки в Игре выдавались практически за любое действие и следить за ними было сложно — но в ключевых я был уверен и они остались целыми.

— Извини, но воссоздать вещи, не привязанные к твоей душе было бы… невозможно. И кое что лишнее, чем ты долго не пользовался — я также не стал восстанавливать. — признался мне Мертон с некоторой досадой в голосе, когда девушка в кристалле перевела на него свой взор, — Даже то, что мы смогли перенести потребовало от нас огромных сил и знаний и кроме нас этого не смог бы сделать никто другой… Поэтому…

Мертон развел руками, а я посмотрел на него с кислым видом. От Снежка мне кое как удалось отбиться и теперь она вновь нежилась у меня на ладони, а не подвесила меня за лицо в воздухе — благо опыт взаимодействия с ней у меня до сих пор имелся. Вот только глубокого разочарования в жизни и богах было не унять!

— Но там не было ничего лишнего!.. А еще — мне обещали новый класс и способности… А еще я хотел бы получить компенсацию… — оскорбленный в лучших чувствах, пробормотал я, а Мертон и девушка в кристалле переглянулись…

— Эм… Да, хорошо. Но позже. — пожал плечами бог перемен, — Прямо сейчас у нас наметилась целая куча других проблем, которыми мы вынуждены заниматься. Так что, тебе придется немного подождать.

На редкость мягким голосом, произнес Мертон, после чего указал на кристалл:

— Кстати… Хочу представить тебе свою… подругу детства. — произнес Мертон, а глаза в кристалле разгневанно сузились, как будто девушку внутри что то сильно расстроило в словах Мертона, — И поблагодарить. Без тебя и твоей феи, мне пришлось бы ждать еще очень долго, прежде чем я смог бы ее освободить… Это Латиэль. Она тоже богиня перемен, но в ее власти несколько иные аспекты, нежели у меня… Впрочем, мы многим можем повелевать совместно…

Странно закашлявшись и почему то смутившись, закончил Мертон, а глаза внутри кристалла уставились на меня, окрасившись радостью и благодарностью. Надо сказать, что даже не смотря на все еще толстый слой мутного кристалла разделяющего нас, глаза девушки были невероятно выразительными! И неестественно светящимися…

— Ты можешь знать ее… как Систему. — дополнил Мертон, хотя об этой части я уже как бы… догадывался? Были кое какие подсказки.

— Очень приятно — Рис… Иван. — поклонился я ей.

Девушка в кристалле поклониться не могла, но ее глаза каким то образом передали ее намерение, а также выразили общую благосклонность.

— Пока что, она не может тебе ответить, но Латиэль тебе очень благодарна. — «перевел» ее действия Мертон, — Полагаю, что скоро она сможет сказать это и лично. Как раз сейчас я работаю над этим.

Несколько озадаченно произнес бог, посмотрев на те трещины, что появились в кристалле, после воплощения Снежка, а затем и на саму фею, уснувшую у меня на ладони…

— Видимо, очень скоро… А после этого можно будет заняться и… компенсацией. — уведомил он меня, пока я неуверенно посматривал на кристалл.

Пока я помогал тащить эту бандуру — причем теперь я даже еще меньше понимал как мы ее уперли — я особо к нему не присматривался, предпочитая глядеть по сторонам. От кристалла ничего интересного ждать не приходилось, а вот со стороны постоянно что то прилетало, а еще постоянно спавнились преследователи. Причем от «дружественного огня» прилетало в десятки раз больше, чем от противников — такая вот у игроков была помощь и взаимовыручка…

Да и потом, когда Мертон утаскивал эту бандуру в портал, меня больше интересовало то, что делал песок, а потом и тот бог грома и молний, чем эта штука. А вот теперь я получил неплохую возможность разглядеть его вблизи. И оказалось, что кристалл был не таким уж и мутным. Скорее всего, изначально он был еще каким прозрачным, но потом до него добрались вандалы и хорошенько его исписали всякими надписями и фигурами — причем не только снаружи, но и внутри! И пусть с некоторого расстояния это и выглядело как муть, но близко и при внимательном осмотре, сразу становилось ясно, что весь кристалл это очень тонкая и самобытная резная фигура. В которой если и остались ровные и не занятые резьбой части, то, наверное, где то на другой стороне…

— Так значит эта девушка и есть та самая «Система»?.. — удивился я, — Но как она ей… стала?

— Старшие боги захотели получить простое управляющее устройство для контроля над… «игровым» миром и сделали его из одного из нас. — слегка пустым и безэмоциональным голосом, поведал мне Мертон, — Точнее они заставили нас его придумать и сделать… А еще точнее — меня. Именно я сделал главные его части. Хотя, если бы не Латиэль, то и внутри сидел бы я, а не она. Но она заняла мое место…

Уже виноватым и сожалеющим тоном, закончил Мертон и посмотрел в сторону кристалла, откуда на него смотрели фиалковые глаза. Судя по взгляду, Латиэль ни о чем и не сожалела особо…

— Тилири лири любовь… — смахнув слезинку, прокомментировала рассказ Мертона фея и умильно посмотрела на меня, — Тили тирилири тили ради Хозяина…

Мило покраснев, призналась она мне, а я осторожно погладил фею по головке. Надо было срочно подыскать ей где то платьице, а то у меня непроизвольно начинали капать слюни как только я на нее смотрел… Что не говори, а феи очень напоминали людей и Снежок знатно подросла где надо! Так что, в спокойной обстановке, когда она не пыталась оторвать мне голову, кое какие ее части тут же привлекали все мое внимание.

— Х-хорошо… — согласился я немного подождать. — Это и правда важное дело.

Компенсация-компенсацией, но и войти в положение людей, тоже было нужно. Я же не Катюха, какая нибудь, которая могла убить совершенно невинного человека за кусочек булочки⁈

После чего неуверенно огляделся вокруг. Пространство было большое и песка вокруг было полно, а вот кого либо еще — не было видно. А ведь, насколько я помнил, в портал много кто прыгал — включая и нескольких игроков, которые вошли в него вместе со всеми. Интересно было что с ними случилось, когда и они и их аватары оказались в одном месте?..

— А где… все остальные? И игроки, которые ушли с вами? — спросил я у Мертона, который вновь расслабился на своем троне, — И где это мы сейчас?

— Этот мир… Он еще более странный, чем я о нем думал. — почему то Мертон заговорил со мной о мире, хотя я его спрашивал совершенно о другом, — Он слишком большой, но при этом в нем трудно создавать отдельные слои. У нас все было наоборот… А еще он слишком закручен. Спирали — они у вас везде и во всем. Звезды, времена года и даже ветер — все у вас движется по спирали…

Какое то время он задумчиво помолчал, а потом пожал плечами.

— Ну… По крайней мере нам здесь не нужно было ни с кем воевать или договариваться. — с некоторым облегчением признался он, а потом взмахнул рукой, обводя пространство, — А еще энергия! Этот мир производит массу энергии, его звезда, соседние планеты и даже соседние миры — все они дают массу энергии, которую легко будет преобразовать в манну. Поэтому скоро, кое что поменяется… А пока что… Пока что, кое кто из нас ютится вот в таких же небольших измерениях, приходя в себя и готовясь выйти наружу. А другие уже во всю осваивают внешний мир.

Немного хмуро посмотрев на меня, наконец то соизволил перейти к конкретике Мертон.

— А осваивает Дорнен, да? — уточнил я у него и тот медленно мне кивнул, — Я так и знал…

— Что же касается тех, чьи аватары ушли вместе с нами, то некоторые из них сменили свои тела и стали первыми апостолами тех с кем они пришли.

— Эээ… А другие? — уточнил я, поскольку если есть «некоторые», то определенно должны быть и «не некоторые».

— Исчезли. Те кто поддался любопытству, но не был готов проявить сдержанность и понимание — все они исчезли. — равнодушно указал мне Мертон на то, что малые боги были вовсе не добрыми богами, а просто не такими сильными как старшие.

Но не такими сильными они были у себя, а тут у них, похоже, конкурентов то и не было…

— Понятно… — немного потерянно пробормотал я, а потом воспрял духом, — Что же! Завтра кое кто отдаст мне все свои булочки или она познакомится с моей виверной…

Зловеще проговорил я. Но Мертон, лениво приоткрыв один глаз, покачал головой.

— Сожалею, но сейчас мы запечатаем твою силу. До тех пор, пока мы не завершим подготовку и не преобразуем движение вашего мира вокруг ядра в ману — твои возможности останутся запечатанными. — почему то помахав мне рукой, сказал Мертон очень неприятные слова.

— Что⁈ — возмутился я поднимаясь с постели и неуверенно оглядываясь по сторонам.

Я решительно встал с кровати и теперь стоял в глупой позе с еще более глупым выражением лица, указывая пальцем в стену. Наступило утро и я явно проснулся…

Это был сон? Или не сон? Если сон, то он был на редкость реалистичный и запоминающийся, поскольку я помнил каждую его секунду! А еще у меня ныла шея…

А если не сон, то тогда!..

Я попытался вызвать инвентарь, статистику или применить одну из оставшихся способностей, но… ничего из этого у меня не вышло.

— Снежок! Мурзик! Ко мне! — приказал я, пробуя различные методы домашнего волшебства.

— Ты чего разорался с утра пораньше?.. — позевывая, спросила у меня бабуля, выходя из туалета.

— Просто… возмущаюсь. — признался я, поскольку не мог врать бабушке.

— Молодец! Мой внучек! — похвалила она меня и махнула рукой, — Ну, все-все. Уже свободно — можешь заходить.

Разрешила она мне, после чего давя зевоту, пошаркала на кухню, ставить чайник и разогревать вчерашнюю доставку. Все же кое что из еды у бабушки получалось, но обычно мы предпочитали не рисковать и питаться проверенными продуктами.

— Это… Ладно. — с хмурым видом решил я пойти на компромисс со своим мочевым пузырем.

Что не говори, а для всего было свое время — и утро было временем перекуса и принятия водных процедур, а не возмущения…

К сожалению, даже вдумчивое и неторопливое посещение уборной не пробудило во мне никаких магических сил и не дало никаких новых пассивных навыков… Поэтому я просто покушал и отправился в школу к своей Немезиде. Впрочем не отчаиваясь и пытаясь что нибудь такое провернуть по дороге — например, поговорить с кошкой или воробышком. Но как назло, вся живность в округе будто повымерла! На секунду мне показалось, что где то недалеко мелькнул кошак с какими то фиолетовыми вспышками и возмущенным мявом, но тот исчез слишком быстро для каких либо полевых опытов.

— Как дела дома? — вежливо спросил я Катюху, раз уж натравить на нее дракона сегодня не вышло.

Мы поприветствовали друг друга столкнувшись у входа в класс и, судя по ее недовольному лицу, у нее тоже все было не очень хорошо. Так что, мне даже немного полегчало.

— У моего брата глупое лицо… — задумчиво призналась мне Катерина, а я смог сдержаться и все же не сказал, что они похожи как брат и сестра, — А еще ночью снилась всякая дичь!..

— Какая? — насторожился я.

— Богиня Смерти предлагала мне вновь пройти инициацию и стать личем уже здесь. Надо только вновь найти филактерию… — немного глухо пробубнила Катюха, у которой, по видимому было очень мало сил с утра…

Может все же тогда сказать ей про брата и сестру?.. Вроде бы еще было не поздно, а ослабевшая Катерина это совсем не тот дикий зверь, что и полная сил Катерина.

Или все же оставить все до обеда и внезапно напасть на нее, когда она вернется с едой? Однако, была некоторая опасность, что она успеет восстановить свои силы. Учитывая уроки, вероятность была низкой, но не нулевой… Итак — синица в руках или журавль в небе?..

— Отлично. Так ты гарантированно похудеешь — как и мечтала. Причем навсегда. — несколько отстраненно признал я, — Кстати! У меня на балконе, вроде бы была старая трехлитровая банка. Как думаешь, сойдет за филактерию?

— Сомневаюсь… — пробормотала Катюха, а потом в ее вроде бы пустых, усталых глазах, медленно зажегся огонек, постепенно начавший превращаться в бушующее пламя напалма, — Погоди ка секундочку… Ты что — только что назвал меня толстой?..

Глава 35

Глава 35.

Сегодня я усвоил несколько весьма болезненных уроков… Внезапно оказалось, что выбившиеся из сил Катюхи могут восстановиться с нуля до ста процентов за считанные секунды. Это была очень полезная информация, которая дорого мне обошлась.

К сожалению, те кругленькие статы из сна не заработали в реальности и мои силы остались на прежнем уровне… Но все же я был мужчиной! А в нас генетически вшито умение оправдываться и лебезить перед разгневанными женщинами в минуты опасности. Это называется «естественным отбором».

В общем, мне удалось отделаться только парой затрещин и некоторыми финансовыми повреждениями. После чего мой день прошел в несколько нервной обстановке и я постоянно ощущал чей то разгневанный взгляд, нередко упиравшийся в мою широкую мужскую спину…

Зато из школы я возвращался в довольно неплохом настроении, благодаря тому, что наконец то мог ее покинуть и вздохнуть сладкого воздуха свободы!..

— О! Мой любимый кли… кхе-кхе-кхе… — внезапно услышал я знакомый голос, прервавшийся кашлем.

Чуть в стороне, рядом с воротами одной из местных церквей стоял помятого вида дедок и сейчас негромко кашлял, притворяясь, что не замечает меня… А до этого он крепил к воротам новую вывеску на которой теперь значилось «Православный универмаг Честный Бог Торговли»… Кажется раньше там было что то другое, но я совершенно не помнил что, хотя ходил мимо нее много раз. Теперь же…

— Уважаемый Дорнен?.. — слегка недоверчиво спросил я и дед досадливо на меня обернулся, тут же сменив выражение лица на радостно-удивленное.

— О! Это ты!.. А я тебя и не узнал… Богатым будешь!.. Наверное. — закончив слегка неуверенно, поприветствовал меня Дорнен.

— Что вы тут делаете? — показывая на табличку в руках дедка, уточнил я.

— Да вот… Расширяю совместное предприятие. — бодро указал дед назад большим пальцем и сунул мне в руки какую то брошюру… — Вот.

На яркой листовке было указано как быстрее пройти к церкви, а также какие товары там теперь можно было приобрести. Предъявителю брошюры была обещана скидка на первую покупку в размере пятнадцати процентов на все…

— А это вообще законно?.. Ну… Торговать там? — указал я пальцем на церковь и мы оба обернулись на здание.

Выглядело оно довольно красиво, со своей облагороженной территорией, что в центре города было заполучить не просто, правда очень безлюдной… Кажется, я пару раз видел как сюда приезжали свадебные кортежи, фотографироваться на ее фоне, да бабушка однажды рассказыла, что раньше сюда частенько захаживали бабушки ее времени, но кроме этого…

— Вполне. — заверил меня Дорнен, — Там и до меня торговали. Я просто расширяю ассортимент! Теперь, будет продаваться не только еда и предметы культа, но и бытовая химия и предметы для дома. Да и список еды и алкоголя существенно увеличен! Все, естественно, строго освященное и одобренное на самом высоком уровне.

Заверил меня Дорнен, почему то довольно неприятно ухмыляясь, а потом как бы между прочим добавил:

— А еще я планирую увеличить площадь постройки и добавить пару складов… Через пару месяцев ты это место не узнаешь. — заверил он меня.

После чего оглядел меня с некоторым интересом в глазах:

— А ты как поживаешь?.. Я вижу… У тебя есть деньги? — зорко заметил он.

Я достал из кармана пару смятых купюр, которые таскал чтобы что то перехватить на перемене или по дороге домой и вопросительно посмотрел на Дорнена, а тот досадливо поморщился:

— Я не эти бумажки имел ввиду, а настоящие деньги! — с этими словами он достал из воздуха золотую монету, которую я частенько видел в Игре и… превратил ее в птицу.

Ярко раскрашенная, явно экваториальная птичка ошалело огляделась вокруг и попробовала взлететь, но Дорнен ловко поймал ее на лету и… вновь превратил в монету, которую убрал в карман.

— Вот такие — деньги наполненные божественностью. Я чувствую в тебе довольно кругленькую сумму… — понюхав воздух, указал на меня бог торговли. — Не хочешь чего нибудь прикупить? Может быть вложить их в верное и выгодное предприятие?..

Искушающим тоном спросил он меня и даже поиграл густыми бровями… На что я только вздохнул:

— Наверное они в инвентаре… А он… Не работает. Я не смог его открыть. — признался я, а дед с недоумением почесал в затылке.

— Ну-ка, ну-ка… Дай-ка взглянуть! — попросил он подходя ближе и внимательно меня осматривая, приложив правую руку к бороде.

Какое то время он ходил вокруг меня, похмыкивая и чему то кивая, а потом щелкнул пальцем:

— Кажется я вижу в чем тут проблема, пациент. Честный доктор Дорнен, готов оказать вам эту платную медицинскую услугу по весьма низкой цене. — предложил он мне, а перед моими глазами вспыхнуло окно системы с надписью «Разблокировать инвентарь за 100 золотых монет?»…

Впрочем, почти сразу окно зарябило и исчезло, а дед досадливо крякнул и поднял голову куда то вверх:

— Эй, вы! Сладкая парочка! Не мешайте людям работать. — сердито обратился он к к кому то, после чего к чему то прислушался, — Что значит «ваш верующий»? Он мой деловой партнер — это важнее, чем семья и всякие там верующие! К тому же, здесь вам не там — тут другие правила!

разгневанно погрозил дед небесам, после чего опять к чему то прислушался и вскоре его лицо довольно разгладилось…

— Вот так бы сразу!.. — довольно проговорил Дорнен, после чего посмотрел на меня с некоторым недоумением, — А ты чего тут делаешь, малец? Поздно уже! Беги домой, а то бабушка будет волноваться. Не хочешь, кстати, церковного хлебушка домой прикупить? Он свежий. И святой…

Немного поколебавшись, как будто последняя информация была не совсем проверенной, добавил Дорнен и вопросительно уставился на меня.

— Не хочу… — хмуро признался я, — А что там с инвентарем?

— Говорят, нельзя. Говорят, «чужой верующий»… Говорят, не трогай его, Глубокоуважаемый Честный Бог Торговли, мы сами разберемся. А я что? Я такой человек, который никогда не будет лезть в чужие дела и на чужую территорию. — поведал мне дед, подняв последнюю пластину рекламной таблички и принявшись прилаживать ее на свободное место, — Другой бы позарился, все же мы с тобой партнеры, но не я — у меня есть эта… такая штука… Очень нужная…

— Кошелек?.. — прикинув, что может быть у бога торговли, помог я ему.

— Да! То есть, нет. Другая штука… А неважно как она называется, главное, что она у меня есть. — раздраженно отмахнулся от меня Дорнен, — В общем, вали отсюда и не мешай работать, раз ничего не покупаешь…

— А если я больше заплачу, чем они? — уточнил я и увидел как лицо деда слегка заколебалось, после чего тот устало вздохнул:

— Да дело не совсем в деньгах… — признался он наконец, — Хотя и в деньгах тоже.

После чего, оглядевшись, заговорщицки нагнулся ко мне:

— Пока вы там отвлекали всех важных шишек, я стащил все, что те у меня забрали!.. — довольно признался он, — До последней монетки. Все обчистил до чего смог добраться — а это, знаешь ли, очень много всего! Пришлось себя на столько частей разорвать, что меня потом еще несколько часов мутило… Но оно того стоило.

Заверил меня Дорнен твердо.

Почему то мне сразу вспомнилось кино «Восемьсот сорок друзей Оушена», где проделывались примерно такие же трюки, с вывозом всего добра из нескольких национальных банков разных стран — причем в одно и то же время.

— То есть в мире Игры сейчас не осталось денег?.. — удивился я.

— Не то чтобы совсем не осталось… Но грубо говоря — да! — хихикнул Дорнен, — И денег и божественной силы. Не стоило им все складывать в одну корзину… А еще злить меня…

Мгновенно перестав улыбаться, закончил Дорнен.

— А у… демонов?.. — осторожно уточнил я, вспомнив кто нам помогал с отвлечением богов.

— Тц… Туда я не добрался… Не успел… — немного досадливо признался бог торговли, но тут же слегка встряхнулся и немного заполошно огляделся по сторонам, — То есть, я хотел сказать — ты что дурной что ли⁈ Кем по твоему нужно быть, чтобы полезть грабить архидемонов в их же мир⁈ Это же опасно и безответственно…

С бегающими глазками, уведомил меня Дорнен.

— Хм… — скептически пробормотал я, а потом уточнил, — А вы только деньги ста… вернули или еще и какие то божественные артефакты?..

Внезапно я припомнил, что у деда был знатные арсенал выброшенных другими богами вещей, которые считали мусором, только эти самые высшие боги. Причем там было очень много всякого интересного!

— А что, если да?.. — опять оглядевшись вокруг спросил дед, вопросительно подняв одну бровь и начав зловеще ухмыляться.

— Я бы хотел ознакомиться со списком. — тоже зачем то обернувшись вокруг, попросил я.

Людей на улице было немного и мы с дедом, если и привлекали чье то внимание, то только своими оглядываниями и другим подозрительным поведением, а так всем на нас было наплевать.

— Вот за это ты мне всегда и нравился! Деловой, как я в молодости. — обрадовался Дорнен, потирая ручки, после чего проверил крепко ли держались таблички и махнул мне рукой, — Пошли ко мне… А хотя постой…

Досадливо остановился он:

— Отменяется! Придется немного подождать, пока те двое не закончат. — указав большим пальцем за спину, прокомментировал Дорнен.

Я посмотрел ему за спину и увидел как пара молодых людей в черных платьях, похожие на охотников на вампиров из фантастических фильмов, выходят из дверей церкви, таща куда то лавочку и бог торговли проследил за моим взглядом.

— Нет, не эти двое, а те двое — Мертон и его подружка… — подкорректировал свою речь Дорнен, — Эти просто место освобождают. Ну, знаешь — под стеллажи с товарами и алтарь воскрешения…

— Ого! А воскрешение тоже будет⁈ — поразился я, на что Дорнен тут же прижал указательный палец к губам.

— Тссс!.. Ты че орешь⁈ Это же коммерческая тайна — а вдруг конкуренты услышат⁈ — нахмурился Дорнен, — Я еще не со всеми религиями договорился, насчет сотрудничества — а это, ну… Фишка переговоров, понимаешь? Вдруг они сами догадаются?..

Я понимал. Насколько я знал, довольно много религий предлагали воскрешение в той или иной форме. Правда выглядело это не совсем заманчиво, в своей окончательной вариации, но некоторых людей такое вполне устраивало. Собственно воскрешение и жизнь после смерти были основной причиной, почему кто то мог заинтересоваться чем то таким. Но мне кажется, что Дорнен имел ввиду что то свое, более похожее на то, что происходило в Игре и что мало соотносилось с тем, что было тут раньше у нас. А он, видимо, все еще опирался именно на свой опыт!..

Думаю, что стоило рассказать об этом бабушке — порадовать ее, так сказать… Правда, я пока не очень представлял, как можно начать такой разговор.

А еще, у меня мелькнула мысль, что скорее всего эти услуги будут предоставляться именно за то золото, что игроки так усиленно тратили в последнее время, обменивая его на товары из реала… Наверное, кто то скоро очень расстроится из-за этого… Хотя, возможно было всякое.

— А что именно «они» делают? — уточнил я у Дорнена и тот почесал в затылке:

— Ну… Сначала будут выковыривать ту девчонку из Мирового Кристалла, а потом займутся укреплением этой планеты и преобразованием ее ядра для выработки маны. — пожал плечами Дорнен, — Честно говоря, технические детали подобного меня не особо волновали когда либо. Я больше по преобразованию своей и чужой божественной энергии и по выгодным инвестициям.

Признался Дорнен с некоторой долей неуверенности:

— Хотя, даже я вижу, насколько у вас тонкий мир. Его как будто специально растягивали! Очень трудно разделять слои реальности друг от друга и создавать новое пространство. Да и чтобы добыть ману, приходиться постараться… — указал он, — У тебя вот двухмерное зрение, а в четырехмерном он выглядит крайне странно — уж поверь моему опыту.

— У меня трехмерное зрение… — обиделся я.

— Ну-да, ну-да… Льсти себе… Сами себя обманываете. — покивал мне Дорнен, после чего слегка приободрился, — Я вот тут думаю, продавать в будущем способности, вроде того же четырехмерного зрения! Как думаешь? Правда пока не знаю — отдельно или пакетами? С одной стороны, отдельно продавать выгоднее, а с другой стороны, если продавать такое без лекарства от безумия и экзистенциального ужаса, то можно лишиться клиентов и тогда особо не заработать… Ты вот как считаешь? Вроде парень крепкий — представь: смог бы ты после получения четырехмерного зрения, добраться до меня и купить у меня лекарство от безумия немножко дороже или все же лучше держать его уже в руках?

Заинтересованно спросил у меня Дорнен, а я почему то тяжело сглотнул:

— Пакетами… Думаю, лучше пакетами — больше живых клиентов, больше денег. — слегка севшим голосом, прокомментировал я.

— Хм… Я тоже так думаю! — обрадовался Дорнен. — Хотя «там», у нас вы показались мне… покрепче что ли? Но тут я как не посмотрю — не сильно то от наших и отличаетесь…

Оценил Дорнен видимо «человечество» в целом.

Хотя тут я был с ним согласен — люди в Игре, очень сильно отличались от своих версий в реальной жизни. Все же бессмертие и ощущение вседозволенности очень меняло многих, освещая как самые худшие, так и самые лучшие черты в людях. Тот же Киллми — вряд ли в реальности он преследовал людей, нападая на них раз за разом из-за всякой ерунды. Даже, кажется, как то это философски обосновывал «правом сильного» или чем то таким — я уже не был в этом уверен. Наверняка, проделай с ним такое же кто то здесь, то он сильно бы этому возмущался. А вот в Игре, мог себе это позволить и не видел в этом ничего плохого.

Но что то мне подсказывало, что вскоре все могло очень сильно поменяться…

Эпилог

Эпилог.

Спустя две недели, после побега из мира Игры, началось то, что многие и без того смутно ощущали все это время… Мир начал неостановимо меняться — причем уже зримо, а не только по ощущениям.

Факты и события начали «выплывать» на поверхность один за другим. Некоторые объявлялись в новостях, другие поднимались вверх из слухов, сплетен и постов в социальных сетях, постепенно находя свое официальное подтверждение. Почти каждый день люди обсуждали что то новое и необычное, что внезапно стали «находить» на нашем, казалось бы, вдоль и поперек исследованном голубом шарике.

Новости были не особо крупными, но накапливаясь каждый день, вылезая то тут, то там, они быстро скопились такой горой, что за ними смогла спрятаться даже Нанко, которая за все это время так и не смогла восстановить сервера Игры и, по слухам, под давлением и нападками разъяренной общественности, даже активноначала процесс банкротства и перевода своих активов в некое новое предприятие под загадочным названием Честное Нанко, за которым стоял кто то неизвестный, но явно могущественный…

Сначала в море обнаружили новую цивилизацию, очень напоминающую русалок из Игры, которые, как оказалось, все это время скрывались под водой, а теперь решили наконец то выйти к людям и начать с ними сотрудничать… Свою цивилизацию они назвали Атлантидой и довольно органично принялись встраиваться в офигевающую от происходящего человеческую культуру…

Потом пришли новости из Антарктиды, куда уже какое то время был запрещен доступ любопытствующих. Хотя любопытствующие начали туда ломиться, только после того как их доступ ограничили — но это, видимо, просто так совпало…

Не смотря на все ограничения, нашлись люди, которые смело поплыли туда из Австралии на лодках и даже плотах и выяснили, что правительства и наука скрывали там от общественности все это время… Оказалось, что под снегами там проживала цивилизация разумных деревьев, которая, как и русалки, тоже вдруг решила со всеми сотрудничать и даже сама себя назвала энтами! А ее представитель — показавшаяся мне смутно знакомой девушка с зеленой кожей и растущими из нее листиками, даже довольно быстро влилась в человеческую культуру и теперь активно знакомила людей со своим народом — и все это при фактически первой встрече! Удивительно талантливый вид существ, что не говори.

И это были только первые ласточки! К концу недели под землей нашли еще несколько видов разумных существ и новые виды животных и растений, которые уже никого особо даже и не впечатлили, после русалок и разумных деревьев… Тем более, что почти все из них были теплокровными и млекопитающими, что по сравнению с разумными растениями было уже и не столь интересно.

Те же эльфы вообще влились в общество почти незаметно. Просто большая часть моделей и новых актеров, внезапно оказалась с более длинными ушами, чем это было раньше, а в рекламе к предложениям по увеличению всякого-разного, теперь добавились еще и уши…

Причем, пока политики и репортеры делали вид, что они очень удивлены, игроки никак не могли сбросить со своих лиц выражение «Мы знаем всех этих… людей!» и «Какого хрена здесь происходит⁈»! Естественно, что мы встречались со многими из тех существ и растений, что внезапно появились в нашем мире. А многие на них даже охотились и… фармили их. А теперь, приходилось им как то улыбаться, мысленно потея и вспоминая кого ты успел зарезать в припадке немотивированной агрессии и к кому, теперь, лучше спиной не поворачиваться… Поскольку некоторые из появившихся существ прекрасно могли читать мысли, а значит и могли узнать… то что им показывать бы не стоило.

К тому же, не знаю как другие, но я внезапно кое что заметил, что могло пройти мимо обывателей. А именно то, что за всеми этими появлениями… много кто начал вдруг и исчезать. Некоторые бывшие раньше на слуху политики, религиозные и общественные деятели, вдруг как в воду канули, а на их месте появились более активные, молодые и перспективные люди, которые не только затмили предшественников, но и сделали все для того, чтобы говорили только о них и о новинках, а о старом никто бы не вспоминал. С глаз долой, из сердца вон, так сказать.

И этот финт вполне прошел на ура, поскольку людям было гораздо интереснее узнавать новое и строить теории о том, что вообще вдруг начало происходить? Поскольку столько новых видов и существ в последний раз видели разве что в кембрии — причем тогда они вымирали, а не появлялись. А тут вдруг началось!

Собственно говоря даже в школе, теперь, мы не столько учились, сколько сидели в своих смартфонах, переключаясь с программы на программу, с видео на видео и с новости на новости. Где люди, эльфы и русалки, транслировали на массового зрителя свои варианты развития событий и то как они и другие здесь оказались. В основном, пока, все склонялось к тому, что они всегда тут были и люди их просто не замечали. И где то пятьдесят процентов людей с этим были даже согласны, поскольку многие и правда были довольно рассеянными и могли много чего не заметить. Процентов двадцать склонялись к тому, что все это какой то заговор и что то с этим нужно делать, но ничего не делали. Еще процентов пять предпринимали какие то действия — в виде демонстраций,митингов и протестов, но они также ни к чему не привели. А несколько более радикальных одиночек даже совершили покушения на вторженцев! Но оказалось, что многие из пришельцев умели драться гораздо лучше людей — как минимум в реале — и радикалы довольно быстро закончились, не нанеся какого либо существенного ущерба… На чем основная часть радикальных действий и закончилась физически…

А процентам десяти жителей земли… оказалось совершенно наплевать на то, что происходило! Были и такие люди и, к сожалению, я был вынужден записаться в их число…

Ну, появились русалки и эльфы и появились! Что же теперь — все бросить и куда то бежать? К тому же, похоже, что пришельцы начали стремительно осваивать космические технологии и те же разумные деревья даже начали осторожно высказываться на тот счет, что соседние звездные системы с планетами, предположительно земного типа, находятся не так уж и далеко по их меркам… И что можно сгонять туда-сюда и посмотреть — им мол это не трудно и они даже готовы скинуться на ракеты или звездолеты. Тем более, что в них можно было существенно сэкономить на системах очистки воздуха и загрузить в них дополнительное топливо… Это сразу решило многие проблемы стоящие перед технологией нулевой транспортировки, где требовалось четкое построение предполагаемого маршрута перемещения! Разумные деревья готовы были лететь в реальном времени и управлять космическим кораблем исходя из сложившейся ситуации, а не опираясь на данные с Земли, так что, теперь эти полеты могли стать еще какой реальностью! И кто то из них даже мог вернуться и рассказать, что там происходит у соседних звезд…

А ведь помимо новых видов существ и растений, появились и новые виды энергии, а также научные направления связанные с ними. Например, ученые открыли ману, которая стала активно пробиваться на поверхность прямо из центра нашей планеты. Мгновенно появились и начали изучаться новые технологии связанные с этим, а также многие заговорили о том, что в будущем можно будет получать ману не только изнутри планеты, но и от Солнца! Не было ни одной причины, почему этого могло не произойти. Были же солнечные батареи? Так почему бы не появиться батареям маны? И это при том, что пока научные круги не разобрались даже с тем, что у них вдруг началось под ногами…

Тем более, что многие из ученых поигрывали в Игру и даже знали, как эту самую ману можно использовать в перспективе и начали потихоньку подбираться к этому делу… Пока еще каста магов не выделилась из научного сообщества, но видео, где ученые пытались произвести фаерболл используя научные методы, уже ходили в сети. А поскольку примеры на них были удачными, то не удивительно было, что этим заинтересовались не только ученые, но и всякие бездари, в результате чего начали появляться и первые жертвы магических экспериментов…

Я ожидал со дня на день и появление системы, а также классов, профессий и тому подобного, которые еще сильнее изменят наш мир, но пока что новые веяния вливались в реальность постепенно и, можно сказать, по капле. Хотя эти капли и превращались уже кое где в самые, что ни на есть полноводные реки.

А за две недели до начала основных событий, меня каждую ночь начали таскать в… новый мир Мертона… Он все таки вытащил госпожу Латиэль из кристалла и та оказалась очень симпатичной, смешливой и приятной в общении… богиней. Правда иногда она вдруг начинала так криво улыбаться, что у меня мороз по коже шел и еще имела странную привычку иногда говорить о себе в третьем лице… Но в целом… В целом знакомство с ней было гораздо приятнее общения с той же Катюхой. И гораздо менее болезненным…

Правда это была вынужденная мера, а боги вовсе не соскучились по такому приятному и харизматичному парню, как я. Но если бы меня не притаскивали, то Снежок бы сама пошла меня искать и это могло закончиться — чем угодно! Поскольку фея была на редкость пробивной барышней… Поэтому днем Снежка удерживали внутри мира Мертона — как правило уговорами — а ночь с ней проводил я, слушая жалобы феи на то, что Хозяина с ней «давно не было».

Заодно я выпускал проветриться и остальных питомцев, которых и правда оказалось меньше, чем я помнил. Например, последние прирученные мной питомцы, а также те, что были в инвентарях у петов — просто исчезли во время переноса, вместе со всем моим шмотом. Но основные сохранились и теперь Рой из злобоглазов жужжал что то осваивая и проверяя в новом для себя мире, лич помогал Мертону с делами, а драконица и остальные активно готовились к выходу в реальный мир. Мертон пообещал, что когда они с подругой установят в нашем мире Систему, которой они собирались управлять теперь вместе, то я буду одним из первых, кто получит к ней доступ и тогда я смогу полноценно общаться со своими питомцами. Пока же это можно было сделать только в мире Мертона и только во время моего… сна.

Я предложил личу и Няше свободу, поскольку уже не был так уверен, что смогу с ними справиться в новой для себя ситуации, но воспользовался моим предложением — после небольшой консультации с Мертоном — только лич, который собирался стать кем то вроде помощника для «семейства перемен». После чего его камень душ я передал Мертону и тот, провел с ним довольно интересное представление. Камень души лича, который Мертон держал в руках, окутался поднимающимися с земли песчинками, после чего песок сформировал костистое тело, которое постепенно обрело форму, а затем и краски присущие вызванному личу… А затем в глазах этой фигуры зажегся знакомый зеленый огонь и… он начал двигаться.

Судя по всему, именно так и появились наши аватары в мире Игры или же они создавались по схожей системе, но то как лич обрел новое тело, очень напомнило мне то, как распадались и собирались аватары в лимбе после смерти в Игре…

Сам же лич, воспринявший все происходящее довольно спокойно, с тех пор начал работать на Мертона, выполняя для него и Латиэль, какие то магические изыскания и расчеты… Впрочем, кажется и ко мне у него все же появилось некое уважение, поскольку больше он меня «Сопляком» не называл…

После того как Мертон закончил с извлечением своей подруги, а потом создал условия для того, чтобы в нашем мире появилась мана, следующим его проектом стала новая Система.

Насколько я понял, за ее основу был взят кристалл, который мы почти целым вытащили из мира богов. Правда теперь он должен был управляться не изнутри, а снаружи, что, похоже, значительно повысило сложность его использования. Тем не менее, Мертон не собирался ни залезать в него сам, ни запечатывать в него кого то другого. Причем, не то чтобы он не мог или не хотел, но, видимо, этого не хотела именно Латиэль, а Мертон уже пошел у нее на поводу…

Похоже, что система Игры понравилась не только высшим богам, но и их младшим собратьям, которые за нее и отвечали. Поэтому они не стали от нее отказываться полностью, но собирались внести некие изменения, которые позволили бы ей существовать и при этом возможность того, что кто то с ее помощью опять порвет мир в клочья, как это пытались сделать легионеры — будет сведена к минимуму… Новой системой все еще должна была управлять Латиэль, чем она частенько пользовалась отправляя мне сообщения, по типу тех же повышений навыка прозрения — по поводу и без повода и при этом проказливо улыбаясь… Насколько я мог судить, для нее это стало не только развлечением, но и чем то вроде основы нового существования — поскольку она не отринула саму эту идею, как только выбралась из кристалла, а наоборот — активно ее продвигала и помогала с реализацией. Видимо это не было чем то вроде Стокгольмского синдрома и система действительно стала для нее чем то вроде новой жизни от которой она не собиралась отказываться полностью. Как минимум не от ее бонусов, а также от ее могущества.

Что же касалось Нанко, то, насколько я уже понял, никакого возвращения в мир Игры или мир Демонов предусмотрено не было. Не знаю насчет Дорнена, а Мертон явно собирался сделать все от него зависящее, чтобы никогда уже не встречаться с их обитателями, о чем он прямо мне и заявил, когда я спросил его насчет восстановления Игры. Хотя, учитывая тот снежный ком, что начал нарастать вокруг новой реальности нашего мира — скоро Игра воцарится прямо у нас и нам станет совсем не до старых локаций… Особенно, учитывая новые веяния в освоении космоса.

После ввода Системы, все в реале станут и игроками и неписями одновременно, открывая доступ к новым магическим и научным технологиям, которые точно перевернут этот мир и наши знания о нем, возможно сделав его уже Лучшей в мире реальностью…

Конец.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Эпилог