Укротитель [Рэй Дуглас Брэдбери] (fb2) читать постранично, страница - 4
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
С тех пор как в городе вошло в моду отпевать покойников, не открывая гроба, мистер Бенедикт обрёл несравненно больше возможностей измываться над своими злополучными гостями. Некоторых он укладывал ногами на подушку, некоторых лицом вниз, другим складывал руки в неприличные жесты. Самую восхитительную шутку он сыграл с тремя старыми девами, которые разбились в автомобиле, когда ехали в гости на чашку чая. Они были известные сплетницы, вечно шушукались голова к голове, обсуждая тот или иной слух. Пришедшие на похороны так и не узнали (все три гроба были закрыты), что и после смерти старухи сгрудились вместе, голова к голове, в одном гробу. Целую вечность им предстояло перемывать кому-то окоченевшие, мёртвые косточки. Остальные два гроба были набиты камнями, ракушками, лоскутками. Похороны прошли очень мило. Все плакали: «Смерть разлучила трёх неразлучниц». Все рыдали. — Да-да, — говорил мистер Бенедикт, в скорби вынужденный прятать лицо. Не будучи лишён чувства справедливости, мистер Бенедикт одного богача уложил в гроб совершенно голым. А бедняка он обрядил в золото, положив пятидолларовые золотые монеты вместо пуговиц и двадцатидолларовые на веки. Адвоката он хоронить вообще не стал — сжёг его тело в печи. В гробу лежал лишь дикий кот, которого мистер Бенедикт как-то в воскресенье обнаружил в капкане в лесу. Старая дева, которую хоронили однажды вечером, стала жертвой дьявольской уловки. Под шёлковым покрывалом вместе с ней легли в могилу части другого тела, тела пожилого мужчины. Она лежала в гробу, изнасилованная чужими останками, мёртвые руки ласкали её, мёртвая плоть вонзалась в неё. Казалось, её лицо исказилось от потрясения. И вот в тот день мистер Бенедикт переходил у себя в покойницкой от одного укрытого простынёй тела к другому, разговаривал с ними, делился самым сокровенным. Последним на сегодня должен был стать некий Мерривелл Блит, древний старик, который перед смертью изрядно настрадался: он то погружался в кому, то приходил в себя. Несколько раз врачи констатировали смерть мистера Блита, но он всякий раз восставал из мёртвых вовремя, и похоронить его не успевали. Мистер Бенедикт приподнял простыню с лица мистера Блита. Мистер Мерривелл Блит заморгал. — Ой! — Мистер Бенедикт уронил простыню обратно. — Ты! — раздался голос из-под простыни. Мистер Бенедикт присел за край стола, внезапная дрожь и слабость охватила его. — Дай мне выбраться отсюда! — закричал голос Мерривелла Блита. — Вы живы! — взвизгнул мистер Бенедикт, отдёргивая простыню. — О, что я слышал, чего я наслушался за последний час! — заголосил лежащий на столе старик, закатив глаза. — Лежать здесь, не в силах пошевелиться, и слышать, что ты тут говорил! Ах ты гадкая, подлая тварь, ты страшный человек, дьявол, чудовище! Вытащи меня отсюда! Я расскажу мэру, и совету, и всем на свете! Отвратительная, безнравственная тварь! Садист, осквернитель, мерзкий извращенец… Вот погоди, я расскажу, я всем расскажу про тебя! — брызжа слюной, кричал старик. — Нет! — взмолился мистер Бенедикт, падая на колени. — Ты ужасный человек! — всхлипнул мистер Мерривелл Блит. — Только подумать: все эти годы в нашем городе творилось такое, а мы и не подозревали, как ты тут измываешься над людьми! Ты чудовище из чудовищ! — Нет! — прошептал мистер Бенедикт. Он попытался встать, но снова осел, парализованный ужасом. — То, что ты говорил, — презрительно и осуждающе проскрипел старик, — то, что ты делал… — Простите, — прошептал мистер Бенедикт. Старик попытался подняться. — Не вставайте! — закричал мистер Бенедикт и удержал его. — Пусти меня! — рявкнул мистер Блит. — Нет! — Мистер Бенедикт дотянулся до шприца и вонзил его в руку Блита. — Вы! — отчаянно заорал старик, обращаясь к силуэтам под белыми простынями. — Помогите мне! — Он близоруко уставился в окно, которое выходило на кладбище, на покосившиеся надгробия. — И вы, там, в земле! К вам это тоже относится! Помогите! Послушайте! Старик упал на спину, тяжело, со свистом дыша. На губах у него скопилась пена. Он знал, что умирает. — Послушайте все, — слабо проговорил он. — Он сделает это со мной, он сделал это с тобой, и с тобой, и с тобой, со всеми вами. Слишком долго и слишком много он
Последние комментарии
1 час 28 минут назад
1 час 45 минут назад
2 часов 10 минут назад
2 часов 42 минут назад
3 часов 49 минут назад
5 часов 29 минут назад