Путь силы [Михаил Алексеевич Ланцов] (fb2) читать постранично

Железный лев. Том 4. Путь силы

Пролог

1851, январь, 3. Казань

— Пожар! Пожар! — закричал кто-то на улице.

Отчего Лев и проснулся.

Рядом сопела супруга… снова беременная. С этим он не медлил — процесс-то приятный и жена красивая. Так что, стараясь её не разбудить, он осторожно встал, чтобы оглядеться и сразу приметил какие-то отблески в окне со стороны университета.

Решительным шагом подошёл к окну и, накинув, подхваченный по пути тёплый халат, вышел на балкон. Поёжился. Чай не май месяц. Зато отсюда стало хорошо видно — какой-то из корпусов университета занимался огнём. А внизу, прямо по снегу, в ту сторону бежал братец Митя. В своём халате и тёплых домашних тапочках.

— Вот безумец! — ахнул Лев.

Вернулся в комнату, прикрыв за собой дверь.

— Что случилось? — сонно потянувшись, спросила Наталья, которая всё же проснулась.

— Университет горит. — сухо ответил муж, быстро одеваясь.

— ЧТО⁈ Но как⁈

— Самому интересно. Кажется, медицинская лаборатория. Митя как спал, так и рванул туда, чуть ли не в исподнем.

— Боже…

Минуты через две, застёгивая последние пуговицы, Лев Николаевич спустил в холл, где собирались уже многие обитатели особняка. Накинул шубу с шапкой. И во главе этого импровизированного отряда направился следом за братом — к пожару.

Где-то вдали зазвенел колокол.

Это на главной каланче, заприметив огонь, поднимали дежурную команду. После того страшного пожара, когда чуть весь город не выгорел, в этот вопрос вложились.

Хорошо так.

Душевно.

Башню кирпичную построили высокую с постоянным остеклённым постом наблюдения. И колоколом особой тональности — весьма мерзкой. Не перепутаешь. А у её основания возвели пожарную часть с круглосуточным дежурством.

Все «кареты пожарные» представляли собой простые фургоны с бочками и помпами. Плюс четыре места для пассажиров. Инструменты всякие вроде багров, ломов и топоров. Сборные лестницы. А у самих бойцов — каски защитные и одежда подходящая.

Вот.

Таких расчётов утвердились держать дюжину. Меняя на них людей по графику сутки — трое. Совокупно с прочими — полторы сотни сотрудников! Но для растущего города, который уже перевалил за семьдесят тысяч^[1], это не выглядело перебором. Граф даже настаивал на том, чтобы увеличить штаты. Но губернатор пока держался, не видя смысла в том, чтобы тратиться ещё…

Так или иначе, когда Лев Николаевич со своими людьми подошёл к горящему зданию Медицинского факультета, туда уже стали подъезжать пожарные экипажи.

Огонь же занимался всё сильнее.

— Не спасти, — покачав головой, произнёс командир смены.

— На другие корпуса огонь не перекинется?

— Нет. Не думаю. Жар небольшой, а они каменные. Снег лежит. Вон — видите, тает на крышах. Отчего всё сыростью покрыто. Начнёт подсыхать — мы из бочек подмочим.

— А сюда лить не будете?

— Нет. Не совладать уже. Оно внутри горит. Воды нам не хватит. Только дыма наведём…

И в это момент из дверей медицинского факультета выбежал Дмитрий Николаевич Толстой. Младший брат. Митя. Тот самый, который связал свою жизнь с медициной, а точнее, с фармакологией. И уже имел на своём счету аспирин. Не просто открытый, но и освоенный в небольшом производстве, весьма надо сказать доходном. Ибо продавался пока ещё очень дорого, поставляясь только для богатых и влиятельных людей, как России, так и Европы.

Выскочил, значит, Митя.

И в снег рыбкой. Благо, что сугроб шагах в тридцати стоял большой.

Люди за ним.

Ну и за ноги вытащили обратно.

А он стоит в обгорелой, ещё тлеющей одежде, чуть обожжённый да чумазый и улыбается.

— Вы здоровы? — поинтересовался медик, который уже сюда прибыл.

Тот молча кивнул.

— А говорить можете?

— Могу, — ответил Митя удивительно счастливым голосом.

— Доктор, мне его состояние совсем не нравится. — хмуро произнёс Лев Николаевич. — Он головой где ударился? Или надышался дыма какого? От него такой эффект случается вообще?

— От обычного — нет. Но это же медицинский факультет. Могли запасы каких-нибудь препаратов загореться.

— Да чего вы⁈ — вскинулся Митя. — Я спас! Понимаете⁈ СПАС!

— Чего вы спасли? — осторожно спросил медик.

— Больше шести лет работ! Вот! — произнёс братец и погладил толстостенный, герметично закрытый контейнер из стекла с какой-то странной белёсой бурдой внутри.

— А что это?

— Номер три, — ответил Митя, глядя на Льва, отчего тот пару раз глазами хлопнул и расплылся в такой же идиотской улыбке…

Ещё в 1843 году Лев Николаевич поставил своему брату интересные и интригующие задачи, связанные с получением аспирина, пенициллина и стрептомицина.

Первый ему надлежало выделить из коры ивы, второй — из плесени дыни, а третий — с каких-то организмов, образующихся в почве вокруг продуктов гниения. Как --">